Елена ВЛАСОВА
                   СКАЗКА О СОВЕТЕ ОГНЯ И СИНЕЙ ЗВЕЗДЕ
     Мало на этой земле людей  звездного  рода,  но  чудеса,  которые  они
творят, нарушают спокойствие и  порядок  жизни.  Поэтому  каждому  из  них
разрешено Властью и Законом совершить только одно чудо.  И  за  него  надо
расплачиваться  жизнью.  Строго  следит  за  этим  Совет  Огня,  ненавидят
советники тех, в чьих глазах отражаются звезды,  и  страшная  смерть  ждет
того, кто все же решается что-то изменить вопреки воле Власти.  И  решения
этого не скрыть, ведь у решившего на левой ладони  появляется  знак  Синей
Звезды, и не исчезнет он, пока жив человек.
     ...Об этой истории была сложена песня, но смерть ждала тех,  кто  пел
ее...
     Жила-была на свете королева. Могучим и обширным было ее  королевство,
непобедимыми войска, плодородной земля,  чистыми  реки  и  веселыми  леса.
Родители ее умерли много лет назад, росла она совсем одна, и никто ей ни в
чем не смел перечить. Вот и была она своенравна и своевольна, а  иногда  и
зла, и только старый шут  не  боялся  ее  выходок  и  сумасбродств.  Но  у
королевы были мудрые советники и опытные полководцы.  И  королевство  жило
спокойно. Но вот исполнилось ей семнадцать лет, и была она прекрасна,  как
утренняя звезда. И многие приезжали к ней просить руки, но всем отказывала
она и над всеми смеялась.
     А тем временем ее полководцы вели войны и  побеждали  в  них.  И  вот
однажды прибыл в столицу ее государства сын правителя  покоренных  земель.
Как заложник он должен был жить при дворе королевы, чтобы его отец  правил
своим народом от ее имени.
     Он слышал о ней и ненавидел ее, он увидел ее и полюбил.  Кем  он  был
для нее - никем. Чуть больше, чем слуга, и уж гораздо меньше, чем конь. Но
иногда она снилась ему, и в этих снах у нее было другое, нежное лицо, и не
было злых слов. А наяву он только смотрел на нее.
     Мчалась по лесам королевская  охота,  и  королева  на  своем  скакуне
унеслась вперед. Ее потеряли из виду, а нашли только вечером.  Без  чувств
лежала она меж  корней  огромной  сосны,  рядом  лежал  ее  мертвый  конь.
Королеву принесли во дворец и собрали всех известных врачевателей,  но  их
приговор был страшен - она умрет на рассвете следующего дня, не приходя  в
сознание. Ночь опускалась на страну, и была она чернее, чем обычно.
     Он узнал об этом, когда  в  небе  зажглись  первые  звезды  и  принял
решение. И на ладони его засветился знак  Синей  Звезды.  Беспрепятственно
пропустили его во дворец - все видели знак. Вот и покои королевы. Она была
бледна и казалась совсем маленькой на своей огромной кровати. Он осторожно
сел рядом. Через три часа королева открыла глаза и встретила  его  взгляд.
Еще три дня он приходил к ней и молча сидел рядом. На четвертый  день  она
встала, а  он  не  пришел.  Королева  была  здорова,  но  сердце  ее  было
неспокойно. Он не пришел. Почему?
     Три дня гордость не позволяла королеве  спросить  об  этом  человеке.
Потом она позвала к себе шута.
     - Он был Звездного рода, и его взял Совет Огня - ответил  шут  на  ее
вопрос.
     - Но ведь это значит...
     - Да, его Звезда станет Огнем завтра. Совет Огня вчера  прислал  тебе
грамоту...
     - Нет! - она  закричала.  Все  эти  дни  королева  не  прикасалась  к
документам, которые ей приносили... да она и не  знала,  как  зовут  этого
человека... - Убирайся вон, убирайся!
     Совет Огня вынес свой приговор. Даже она уже ничего не могла сделать.
Королева подошла к  подсвечнику  на  столе  и  осторожно  коснулась  рукой
пламени. Мгновение, закусив губы, терпела боль, потом отдернула руку.
     Когда его пытали, добиваясь отречения от сделанного, он думал о  том,
что она жива. Когда его судили и вынесли приговор, он думал о том, что она
жива. Завтра его Звезда станет Огнем - что ж, она будет жить...
     Яркий солнечный день. Площадь  перед  королевским  дворцом.  Столб  с
вырезанной на нем эмблемой Синей звезды. Дрова вокруг столба. Три  эмблемы
Совета Огня. Толпы народа - все это видела  Королева  из  своего  окна.  И
когда первые языки пламени начали свой танец,  она  взяла  в  руки  лук  и
стрелу. Он смотрел на окна дворца, он знал, где находятся ее покои. Стрела
легла на тетиву. Она не могла промахнуться. Его Звезда не станет  Огнем  -
вот все, что она может сделать для него. Огонь - это слишком больно...
     Советники Огня - как она ненавидела их оранжевые туши...  "С  вами  я
еще рассчитаюсь".
     Когда стрела вошла ему в сердце,  он  улыбнулся.  Он  понял.  Шум  на
площади, суета, крики... а королева плакала, запершись в  своих  покоях  и
никак не могла остановиться...