Елена ВЛАСОВА
                         СКАЗКА О ЖЕНЕ ЛОРДА ТЬМЫ
     Два конца у этой легенды и выбрать вы можете любой. Это  было,  когда
Мир, разбитый на части, был похож на расколотое зеркало.
     Жили в одном из Миров, единые, как Единый Мир...  Как  Звезда  Эрнам,
была она прекрасна, и звездным был ее род.  А  он  был  Властелином  этого
Мира. Их дороги пересеклись. И с нетерпением он ждал Мига,  когда  назовет
ее своей Повелительницей. И он был славен, молод, велик, силен. Он не знал
преград своим желаниям  и  не  знал  того,  что  может  быть  неподвластно
Повелителю. Но за день до свадьбы,  на  закате,  пришел  к  нему  странный
человек. Весь скрытый балахоном, с опущенным  капюшоном,  он  опирался  на
посох. И он принял его в своей комнате.
     - Завтра Твоя Свадьба, Повелитель...
     - Да!
     - И твоя невеста прекрасна, как вечерняя Звезда.
     - Еще прекраснее.
     - И все же я предлагаю тебе отказаться от нее.
     - Что?! - Повелитель даже приподнялся в кресле, выпрямился и встал.
     - Она рождена для другого, и поверь мне - будет лучше,  если  ты  сам
откажешься от нее. Она тысячелетним пророчеством отдана другому...
     Как молния, сверкнул Меч, но истаяли туманом две половинки  балахона,
капюшона, посоха, и лишь звучали в воздухе слова:
     - Тысячелетним пророчеством была она предназначена не тебе...
     И бросился Повелитель в ее покои, но они были пусты...
     Белее снега была постель, на которой очнулась Она. И  прекрасна,  как
лилия в утренней росе, была ее комната. А рядом  сидел  человек,  красивее
которого невоз было и вообразить.
     - Вот мы и встретились, - тихо сказал он. -  Я  прождал  вечность,  и
теперь ты моя.
     Его рука нежно коснулась ее щеки, а она не смогла отпрянуть, и только
в глазах застыл ужас:
     - Нет, нет, нет...
     - Не бойся меня, ведь я не так страшен, как  говорят  обо  мне  люди.
Правда ведь?..
     И ее глаза встретились с его глазами, и стала покидать  ее  воля,  но
вспомнились ей - как спасение - другие глаза, глаза человека, ее любовь...
     - Нет, нет, нет!.. - это был и крик и шепот.
     И много дней, и все эти дни, надежда не покидала ее - ведь тот,  кого
она любила, не мог не спасти ее, не мог испугаться даже Повелителя  Мрака.
Но и Повелитель Мрака понял,  кого  она  ждет.  И  рассмеялся  он,  приняв
истинный свой облик; он нашел решение.
     И еще много времени прошло, и доставили его слуги к нему  Повелителя.
И того, измученного и окровавленного, приковали к стене, где  стояла  Чаша
Единства. И надели на нее прекрасные одежды. Но знала она, что ей ничто не
грозит. Ведь над Чашей отвечает сердце. А в нем было только Нет. И любовь,
любовь к другому.
     И ввели ее в зал Чаши Единства. И вошел туда Темный Властелин. И  был
прикован к стене того зала окровавленный Повелитель.
     - Ну, что сейчас говорит твое сердце?
     Меч Властелина Тьмы замер против сердца ее Короля, потом коснулся его
груди, брызнула алая кровь.
     - Нет, - сказал ее Король.
     - Да, - выдохнула она.
     - Да, - сказал Повелитель Тьмы.
     Два кольца упали в чашу.
     Повелителя швырнули в его Мир, кому он был нужен  теперь?  Она  стала
женой Властелина Тьмы. Зачем же нужна она была не знавшему  любви?  Затем,
что ему был нужен сын. Истинный Повелитель Мира и Звезд, Тьмы и  Света.  И
родить ему сына могла только эта женщина, и он ждал ее тысячи  тысяч  лет.
Пророчество исполнилось, она ждала ребенка.
     Много Миров прошел Король в поисках той, что  спасла  ему  жизнь.  Но
лучше бы ему умереть, чем видеть тот  обряд...  И  не  был  он  теперь  ни
Повелителем, ни Властелином, ни Королем. Он был просто Путником  и  сейчас
устало  сидел  на  придорожном  камне,  еще  теплом  от  дневного  солнца.
Выехавшего ему навстречу всадника он не узнал сначала, но  потом  поднялся
тому навстречу.
     - Привет тебе, Страж Мира!
     - Привет тебе, Король. Я привез  тебе  новости  и  пришел  просить  о
помощи.
     - Страж просит о помощи? Это что-то совсем новое. -  Король  спокойно
улыбнулся.
     - Да, и это совсем не смешно. С  пророчествами  Древних  редко  могут
спорить даже Стражи. Сейчас не время для шуток. Исчадье зла несет  в  себе
гибель нашего Мира. У Мира еще есть  надежда,  но  этой  надежде  осталось
недолго жить. Ведь через два месяца Гибель наших Миров появится  на  свет.
Ты должен убить Ее, пока тот, что в ней, еще не рожден.
     - Ты шутишь, Страж. Пусть я Король без королевства, но на моем клинке
нет крови женщины. Почему бы тебе не сделать этого самому?
     - Да потому, что это не женщина, а Властительница Тьмы.  И  дорога  к
ней только твоя, и никто, кроме тебя, не может этого  сделать.  Тот,  кого
она породит, сметет с неба звезды и покроет землю Мраком, у нас  не  будет
сил, равных ему. Сколько женщин и детей погибнет, если ты откажешься...
     - Я не откажусь. Я все равно уже... - Путник махнул рукой.
     А она спокойно жила во дворце, похожем на  ледяные  узоры  и  все  ее
желания выполнялись. А мужа своего она почти не видала, так как не  хотела
видеть. И ведать не ведала, что за Жизнь и Смерть зародилась в ней. Клятва
была принесена. Своему Королю она жизнь спасла... ее любовь будет жить.  А
что еще было в ее силах? И слушая биение новой жизни, думала, что тот, кто
появится на свет, ни в чем не повинен, что это будет ее ребенок...  ее,  а
не Повелителя Тьмы.
     По дороге из света, что проложил ему Страж Мира, достиг Король-Путник
замка Повелителя Мрака. И прекрасен, и грозен был тот замок.  И  где-то  в
нем жила та, в которой зрела гибель его Мира, гибель всех  Миров.  И  рука
его окрепла, и меч  звенел,  чуя  врагов.  Но  враги  не  приближались.  А
Повелительницу Тьмы он нашел стоящей у окна... Даже  свободные  одежды  не
скрывали располневшего стана. А на голове мерцала Черная Корона  Мрака.  И
Король ударил ее в спину, боясь, что когда она  обернется,  он  не  сможет
поднять Меч. И она упала... И умерла... И гремел гром, и рушился замок,  и
гроза небывалая пронеслась над Мирами, но что ему было до этого теперь...
     Говорят, что у этой сказки есть и  другой  конец.  Говорят,  что  она
обернулась. Говорят, что он не смог убить ее... И говорят, что ее сын  все
же родился... Но где он, кто он, что с ним - кто ведает то