AНДРЕЙ РОМАНОВ

СЕКРЕТНОЕ ОРУЖИЕ

фантастический рассказ

Случилось это в году неизвестно каком. Пиратский звездолет, промыш-

лявший запретным промыслом драгоценного биония - живительной энергии,

дарующей жизнь и продлевающей молодость - пересек границу неизвестной

звездной системы и приблизился к третьей планете. Почти весь экипаж

звездолета собрался на смотровой площадке, перед большим экраном внешней

связи. Посмотреть было на что. Голубая планета, похожая на крупный сап-

фир, казалось, купалась в золотистых лучах центральной звезды, щедро

расточавшей живительные лучи в окружающее пространство. С той стороны

куда лучи звезды не попадали, космический мрак черным бархатом обволаки-

вал прекрасную планету, еще резче подчеркивая ее голубизну.

- На такой планете непременно должна существовать жизнь! - телепати-

ровал капитан звездолета и небольшие бугорки на его голове, покрытой

густой темно-коричневой шерстью, как впрочем и все его тело, приобрели

ярко-красный оттенок - признак алчности.

- Здесь найдется чем поживиться! - члены команды заулыбались, бугорки

на их головах тоже начали краснеть.

- Погляди, кому принадлежит эта чудесная планета, - телепатировал ка-

питан штурману. Впрочем, тот, зная свое дело, уже рылся в машинной кар-

тотеке, отыскивая справочные данные о планете. Однако, не найдя нужной

информации недоуменно развел руками.

- Неужели ничейная? - радостно осклабившись предположил капитан.

- А разве такое бывает? - усомнился старший помощник, скептически по-

чесав заросший жесткой щетиной подбородок. - Чтобы целая планета бесхоз-

ной была?

В ответ на его слова капитан поднял вверх волосатый палец и настави-

тельно произнес: "Если планета и вправду бесхозная то мы это дело испра-

вим".

- А нет ли здесь подвоха, - некстати встрял в разговор Нюр, весьма

трусоватый малый, с маленькими боязливо бегающими глазками на сморщеном

лице. - Нет ли у них какого-нибудь секретного оружия? - подозрительно

спросил он глядя на капитана. - А то знаете... Ка-ак шарахнут из плазмо-

мета или затянут в аннигилятор - только пыль и останется.

- Это точно! - раздались нестройные голоса некоторых членов команды,

в душах которых слова Нюра зародили страх. - Может их Галактический кон-

герсс защищает? Не хотелось бы встретиться с боевым флотом Конгресса.

- Молчать! Трусы! Жалкие выродки! - бугры на голове капитана вздулись

и приняли цвет раскаленного железа. - Я вам покажу плазмометы и анниги-

ляторы! Слушать мою команду! Выходим на орбиту. Штурман, удвойте бди-

тельность! Ракетные установки к бою! Приготовиться к переходу в подп-

ространство! - свиноподобное рыло командирa злобно ощерилось. - И смот-

рите мне. Мух ртом не ловить!

Головы пиратов поникли. бугорки стали черными - признак покорности и

страха. Все разбрелись по своим местам. С капитаном шутки плохи. В миг в

дезинтегратор отправит. Пиратский звездолет вышел на планетарную орбиту

планеты и затаился, словно хищный зверь в засаде, закамуфлировавшись под

небольшой астероид. Капитан выжидал удобный момент для нападения. Две

команды ловцов биония, оснащенные современными средствами для запретного

промысла, в любой момент готовы были телепортироваться на голубую плане-

ту, чтобы приступить к своей грязной работе. Пока все было спокойно. И

капитан решился. Замигали контрольные лампочки на световом табло и нес-

колько десятков силовых лучей унесли ловцов на планету.

В деревне шла свадьба. Гуляли третьи сутки, по русскому обычаю. Меду

не одну бадью выпили, пивом добавили.. Пиво-то пенное-ячменное, а мед

хмельной, буйный, не токмо по усам тек, но и в рот изрядно попадал. От-

того гости силой своей, да удалью похвалялись неоднократно. Невесту два

раза воровали, да и жениху досталось.

Сват Киррил и сват Иван выпустив из избы клубы нагретого воздуха выш-

ли на улицу, поддерживая друг друга под руки. За окном продолжалось ве-

селье. На улице было морозно. Под ногами хрустко скрипел снег. На небе

взошла большая луна, окропив холодным серебрянным светом занесенные сне-

гом пологие крыши неказистых изб, сугробы вдоль плетней, да избитую по-

лозьями широкую улицу. От свата Киррила и свата Ивана, одетых в толстые

овчинные тулупы валил пар. Они шли медленно, шатаясь из стороны в сторо-

ну и горланили разудалую песню.

- А хорошо бы, сват Иван, еще чарочку горилки пропустить, - пьяно

проговорил сват Киррил.

- И огурчиком закусить, - поддержал его сват Иван.

Вдруг откуда-то сверху, пробив ночное небо, ударил тонкий луч света,

образовав, на искрящемся в лунном сиянии снегу, светящееся пятно разме-

ром в добрую сажень. В том пятне появилось некое существо покрытое гус-

той темной шерстью. В одной руке оно держало деревянный ковшичек - акку-

ратный такой, глотков эдак на пятнадцать, - наполненный до краев проз-

рачной жидкостью, в другой руке огурец, хоть с виду и неказистый, да ви-

дать с хреном и смородиновым листом посоленный. Сват Иван толкнул свата

Киррила.

- Кирилка, глянь, кто это? У нас таких в деревне нет.

- Ты про кого говоришь? - пьяно переспросил сват Кирилл. - Про того

кто слева или про того кто справа?

- Я про того, который посередине. - пояснил менее пьяный сват Иван. -

Хотя он тут всего один. - Да нет, - проговорил сват Кирилл.

- Тот, который посередине вообще не человек. Видишь, рога на голове

торчат. Это или бык соседский из хлева утек или лешак из леса приплелся.

- Лешак!? - испуганно воскликнул сват Иван. - А может и не лешак.

Moжет-черт. Лично мне все равно, - пожал плечами сват Кирилл и шагнув к

неизвестному проговорил заплетающимся языком: "Ч-че-р-рот рскрыл, опхме-

ляй, раз налил".

Сват Иван быстро протрезвевший схватил его за локоть и зашептал на

ухо: "Не надо Киря, не надо! Давай уйдем! Не связывайся ты с ним, греха

не оберешься. Пойдем, дома выпьем, а его брось". И тянул, тянул свата

Кирилла назад.

Но, что русскому мужику, да еще пьяному, в голову втемяшется - то

обухом не выбьешь. Сват Кирилл оттолкнул свата Ивана, шагнул к соблазни-

телю и протянул руку к ковшу. Лишь только пальцы свата Кирилла коснулись

ковша, словно искра между ними проскочила, ноги его подкосились и он,

постояв немного, рухнул на снег.

- О-о-о-а-а-а, - моментально протрезвевший сват Иван развернулся и

путаясь в полах тулупа со всех ног бросился к дому, от которого они

отошли всего метров на пятьдесят.

- Черт! Черт на улице! - сват Иван бежал и кричал во все горло. Одна-

ко, бежал он почему-то не по прямой к дому, а по окружности и через не-

которое время снова оказался перед чертом, глаза которого горели яр-

ко-красным светом, а на голове, словно маков цвет, рдели два небольших

рога.

- Помогите! Спасите! Черт на улице! - заорал благим матом насмерть

перепуганный сват Иван, увидев перед собой черта. Сходу перемахнув полу-

тораметровый плетень, запинаясь и часто падая, он побежал к стоящему не-

далеко хлеву. Ведь, как известно, корова - верное средство от нечистой

силы.

Услышав крики о помощи из дома повалил народ, на бегу вооружаясь тем,

что первое под руку попало, по пути разметав по колышку забор. И вот уже

по улице несется разъяренная толпа пьяных мужиков, вооруженная кольями,

дубинами, вилами - кто, что успел схватить. Впереди всех бежал кум Хве-

дот, большой грузный мужик, в молодости первый драчун и забияка на де-

ревне. Красная холщовая рубаха, одетая по случаю праздника, была разор-

вана до пупа. В руке он сжимал остро отточенный топор, лезвие которого

хищно блестело в мертвенном свете луны. Он первым добежал до черта и

взмахнув своим страшным оружием рубанул...воздух. Черт исчез, испарился,

словно его и не было. Втянулся серебристый луч, сомкнулась ночь.

Пьяная толпа, которой, как известно, море по колено прочесала всю де-

ревню, но никого не нашла. По пути, правда, разворотили двор принадлежа-

щий известному деревенскому колдуну, однако его самого не нашли. Колдун

- мужик неглупый, услышав топот множества ног и грозные крики " Бей не-

чистую... Мать твою...", порешил за лучшее схорониться где-нибудь от

греха подальше и так остался жив. А мужики, постепенно протрезвев, вер-

нулись на то место, где видели черта и отнеся мертвого свата Кирилла в

хату, разошлись. Свата Ивана наутро нашли в хлеву. Он всю ночь просидел

забившись между коров и вылез только после того, как пришел поп, окропив

все святой водой и покадив ладаном.

Вьюр, лучший ловец из первой десятки приготовился десантироваться на

планету. Боязни не было. Был лишь интерес и еще азарт. До высадки они

познакомились с внешним описанием тех, на кого им предстояло охотиться.

Ничего особенного. Почти беззащитные, ни клыков, ни когтей и ядовитой

слюной не плюются, как урарги на Дилатроне. Не планета - рай для собира-

теля биония. Правда здесь есть и другие животные, те поопасней, но их

биополе такое слабое, что они не представляют большого интереса для

охотников за бионием.

И вот теперь Вьюр готовился к охоте. За его спиной висели два балло-

на-резервуара, в которые закачивался собранный бионий, от них отходили

тончайшие провода, соединявшие баллоны с приемными устройствами, находя-

щимися на пальцах рук. Рядом с баллонами в ранце находились и другие

устройства: анализатор очущений, генератор силового поля, электронная

ловушка и другие важные приспособления, без которых ловец был как без

рук. На груди висел общий блок управления перечисленными устройствами.

На блоке находился один красный рычажок - экстренный возврат на звездо-

лет, о Вьюру никогда еще не приходилось пользоваться им. Все-таки опыт -

вещь серьезная. Вьюр занял свое место в кресле транспортации и стал

ждать. Вот сзади раздался тонкий писк и он почувствовал, что растворяет-

ся. Транспортация началась.

"Лишь бы поближе к месту охоты." - была последняя мысль Вьюра. Впро-

чем, места охоты были выбраны заранее, вблизи поселений аборигенов, ко-

торые удалось разглядеть при большом увеличении на видеоторе. Силовой

луч пробив атмосферу перенес Вьюра на Землю. Материлизовавшись, он уви-

дел, что находится среди множества невысоких строений.

"Ага, это их жилища. Как точно я попал. О! Какая удача!" - Вьюр уви-

дел прямо перед собой двух аборигенов. Они были большие, лохматые,

сильно шатались и издавали нечленораздельные гортанные звуки.

" Те-ли? - усомнился Вьюр, но регистратор биополя показывал высокое

значение. - Значит те. Тогда начнем." Вьюр довольно ухмыльнулся и вклю-

чил анализатор очущений для анализа желаний аборигенов. " Ну и желания

же у них." - подумал он. Один хотел пить горькую жидкость, полученную из

перебродившего дрожжевого напитка, другой хотел есть прошлогодний расти-

тельный плод, сохраненный путем длительного выдерживания в агрессивной

жидкой среде.

Заметив Вьюра аборигены остановились. Один из них стал тянуть другого

назад, издавая непонятные скулящие звуки. "Ничего, ничего." - подумал

Вьюр и поманил их к себе. В руках у него появились голографические копии

тех предметов, которые пожелали аборигены и сейчас он протягивал им же-

лаемое. Один вроде бы клюнул. Он оттолкнул спутника и протянув руку нет-

вердым шагом направился к Вьюру, что-то бормоча. Когда он коснулся

пальцев Вьюра, тот включил приемник биополя укрепленный на внутренней

поверхности руки. Между соприкоснувшимися польцами пробежала длинная

искра.

"Есть контакт, - удовлетворенно подумал Вьюр. - Интересно, сколько

биония я высосу с этой особи? По виду-то он громадный. Да, как бы второй

не улизнул." Вьюр включил электронную ловушку. И во время. Второй абори-

ген убегал со всех ног, путаясь в длинной шкуре. Но бежал он теперь не

прямо, а по окружности и скоро сделав полукруг, снова оказался перед

Вьюром. Электронная ловушка сработала. В это время из ближайшей хижины

выскочило целое стадо аборигенов и дико крича побежало к Вьюру. Глаза

Вьюра загорелись алчным огнем. Он уже подсчитывал сколько билей биония

соберет. Главное, никого не упустить. Однако, эти существа настроены

весьма агрессивно и к тому-же вооружены. Вот тебе и нет когтей и клыков.

Зато дубинки в руках.

"Ничего, сейчас я ваш пыл убавлю. - Вьюр включил генератор страха. -

Сейчас вы у меня превратитесь в стадо испуганных овец.

" Что такое? Никакого эффекта. Не работает, что-ли? Да нет, все в по-

рядке. Вьюр включил генератор на полную мощность. Сейчас они должны в

страхе повернуть обратно, но электронная ловушка не даст им уйти. " Всех

переловлю, всех! Столько биония!" - алчность Вьюра снова разгорелась.

"Однако эти аборигены нисколечко не боятся. Приняли наркотическое ве-

щество для блокировки мозговых центров страха". - догадался Вьюр и ему

стало не по себе.

"Силовое поле! Вот, что меня спасет! Силовое поле им не пробить", -

Вьюр включил силовое поле, однако, вместо появления полупрозрачной сферы

вокруг себя, означающей наличие силового поля на блоке управления зами-

гала красная лампочка. Энергии на создание силового поля не хватало.

Срочное возвращение. Вьюр пальцами коснулся красного рычажка. Он увидел

перед собой разъяренную морду аборигена с выпученными глазами. Тот

взмахнул рукой, в которой хищно блеснула полоска металла. Вьюр перевел

рычажок в крайнее положение.

Вьюр материализовался на звездолете. Вокруг царило крайнее возбужде-

ние. Спешно возвращались недоуменные ловцы.

- Что случилось? - Вьюр схватил за рукав пробегавшего мимо штурмана.

Тот выдернул руку и на ходу прокричал: " Мы атакованы! Сматываемся!"

- Кем атакованы , Конгрессом? - крикнул ему в догонку Вьюр.

- Не знаю. Они применили секретное оружие!

- Какое еще секретное оружие? - пожал плечами Вьюр. - Вы что тут, с

ума все посходили?

В этот момент страшной силы удар обрушился на его голову, вбивая ее

по самую макушку в плечи. На лбу, между двумя рогами, моментально вырос

третий рог, не такой большой как два крайних собрата, но такой же крас-

ный. Опрокинутый на пол, Вьюр поглядел вверх и увидел стоящего над ним

гиганта в темно-коричневой шубе. Морда злая, невыспавшаяся, глаза на вы-

кате, нос черный, зубы в палец длинной - ну точь в точь конгрессмен.

Вьюр таким его себе и представлял, хотя воочию ни разу не видел.

Лучший ловец из первой десятки ловко перекувыркнулся через голову и

встав на четвереньки прошмыгнул между косолапых ног громилы. Поджав

хвост он дал деру по коридору, во время бега по заячьи забрасывая длин-

ные задние ноги вперед передних. Заскочив в десантный отсек Вьюр захлоп-

нул за собой дверь и плюхнулся в свободное кресло. Десантный отсек был

полон. Похоже, что здесь собралась вся команда звездолета. А сзади в

закрытую дверь ломился чужак. Под его могучими ударами трещала металли-

ческая обшивка, заставляя Вьюра боязливо втягивать побитую голову в тще-

душные плечи.

"Ой, что будет! - испуганно думал он, лихорадочно набирая на подло-

котнике кресла код транспортации. - Успеть бы смотаться до того как этот

- в коричневой шубе - сюда ворвется. Да подальше от их поселений."

- Стрельните же в него кто-нибудь! - крикнул Вьюр, соображая, где он

умудрился потерять свое оружие.

- Сам стреляй! - раздался плаксивый голос. - Я уже стрельнул.

Оглянувшись на голос Вьюр увидел сидящего в кресле транспортации Ню-

ра, один рог которого был сломан, а глубокая рана наспех замазана живи-

тельной мазью, растекшейся по лбу.

- Его и пуля не берет? - ужаснулся Вьюр.

- Откуда я знаю, - пропищал Нюр.

- Я промахнулся. Хотел получше прицелиться, а он как даст...

- Как даст! - передразнил его Вьюр. - Как он вообще здесь оказался?

- Я его в хижине, под снегом нашел. - сознался Нюр.

- Так это ты его приволок сюда? - вскипел капитан, злобно мигая под-

битым глазом. - Эх ты, Непутевщина! Откопал-таки секретное оружие. На

нашу голову. Рассказывай, все как на духу, пока время есть. Может найдем

способ от него избавиться.

- А чего рассказывать? - промямлил Нюр Непутевый, содрогаясь при вос-

поминании того, что с ним приключилось.

Нюр, худший ловец из последней десятки по кличке Непутевый, тоже го-

товился к десанту. Хронический неудачник, он немного нервничал. Когда до

начала транспортации оставались считанные секунды он вдруг вспомнил, что

забыл захватить электронную ловушку, а без нее какая охота.

"Снова смеяться будут, когда с пустыми баллонами вернусь, - подумал

Нюр Непутевый и крикнул, вскакивая с места. - Подождите, я за...

Договорить он не успел, так как транспортация началась, а вот коорди-

наты пункта посадки сбил наверняка. Материализовавшись на планете, Нюр

увидел, что находится в дремучем лесу. Огромные ели окружали его со всех

сторон, тыкая в лицо длинными мохнатыми ветвями.

- Ой, где это я? - прошептал Нюр. Он сделал несколько шагов в сторону

и тут же провалился по пояс в мягкий рассыпчатый снег. Утоптав себе не-

большую площадку, Нюр повертел головой, осматриваясь. Дело было к полу-

ночи. Несмотря на полную луну, взошедшую на небосводе, в лесу стояла

непроглядная темень - глаз выколи. Свет от луны не проникал в лесную ча-

щобу. Нюр приложил к глазам нагрудный тепловизор. Оглядевшись вокруг он

заметил на пологом склоне холма легкую струйку нагретого воздуха, вившу-

юся над сугробами. Нюру даже показалось, что он разглядел и хижину, за-

метенную снегом под самую крышу. Продираясь сквозь снежные заносы он

двинулся вверх по склону. Несмотря на густую шерсть Нюр основательно

продрог, пока подбирался к хижине. И если бы не мысль о скорой наживе,

он окончательно упал бы духом.

"Жилище! А в нем аборигены!" - кровожадно думал Нюр, предвкушая, как

удивятся его напарники, когда он покажет им наполненные до краев баллоны

с драгоценным бионием. - Вот тогда пусть смеются. Вот тогда и посмотрим,

кто из нас лучший ловец." Размышляя так Нюр вплотную подошел к хижине.

Входа нигде не было видно.

"Ничего, - подумал Нюр. - Проникну через дымоход. Свалюсь как снег на

голову. Раскидав сугроб на крыше хижины он просунул ноги в небольшую ды-

ру, а затем протиснулся и сам, упав на что-то большое и мягкое.

- Гр-р-р-а-у! - раздался грозный рык и Нюр почуствовал как огромные

лапищи словно клещами сдавили его с двух сторон и начали охаживать по

тощим бокам, по взъерошенному загривку, по кривым рожкам.

- Ой-ей-ей, дяденька! - заверещал Нюр Непутевый, прикрываясь руками

от сыплющихся на него ударов. - Я не то, что вы подумали! Я просто так

зашел! Он пытался нащупать красный рычажок на блоке управления, но преж-

де, чем это у него получилось хозяин берлоги успел намять бока непрошен-

ному гостю. Но на этом дело не кончилось. Когда Нюр все таки умудрился

перевести красный рычажок в нужное положение, медведь, держащий Нюра в

стальных объятиях, вместе с ним и транспортировался.

- Р-растуды твою напр-раво! Р-раззявы нер-растор-ропные!- рявкнул Ми-

хайло, материализовавшись на звездолете. - Что за год такой? Третий раз

из берлоги поднимают. Ну, допрыгались вы у меня. Ужо покажу вам козью

морду. Отучу беспокоить по пустякам.

Заехав тяжелой лапищей вахтенному офицеру в ухо, Михайло в развалку

двинулся по коридору. заполняя собой неширокий проход.

"Эх, пожевать бы чего, - с тоской подумал Потапыч и толкнув первую

дверь, встретившуюся на пути, просунул внутрь лобастую голову, оглядывая

просторное помещение, заставленное непонятными предметами. - Ну хоть бы

каплю съестного. На одной лапе долго не протянешь. Последний раз, почи-

тай, месяца два назад ел, еще по осени. Повезло тогда - корову приблуд-

ную задрал. А сейчас что? Этого что-ли сьесть? - Михайло вытащил из-за

панели спрятавшегося от него пирата, ухватив того за длинное волосатое

ухо. - Тощий больно. Таким не наешься. Да и псиной воняет изрядно. Не

везет мне в жизни."

Брезгливо откинув пирата в сторону Михайло понуро поплелся по коридо-

ру.

"Интересно, чем эти недомерки питаются? - подумал он, заметив как ми-

мо прошмыгнули двое пиратов, направляясь в одну и ту же сторону. - Пой-

ду-ка, разузнаю, чего это они все в одной берлоге собираются? Никак до-

бычу поймали? Не опоздать бы к дележу. - Михайло прибавил ходу. - Ох и

быстрые бестии, что твой заяц. Только понастырней будут. Заяц, тот все

стороной обежать норовит, петляет, а эти прямо под ноги бросаются."

Подойдя к десантному отсеку Потапыч легонько ткнул дверь дапой. Дверь

не поддалась, но за ней он явственно услышал шорох (будто мыши под сто-

гом сена засуетились), и приглушенные голоса.

- Точно, добычу делят! Иначе, чего бы им от меня прятаться? - подумал

Михайло, наваливаясь могучим плечом на тонкую дверь. Дверь проскрежетала

и открылась в другую сторону. К удивлению Потапыча десантный отсек был

пуст. А удивляться особо было нечему. Команда звездолета в полном соста-

ве транспортировалась на планету, рассеявшись на большой территории.

Спрятались черти от глаз людских в дремучих лесах, да в непролазных

топях. До сих пор поди сидят себе в трущобах и поджидают какого-нибудь

простачка, чтобы заманить его в чащу лесную да и расправиться с ним по

свойски, отомстив за секретное оружие.

Здесь и сказки конец, а кто дочитал - тот молодец.

- Как это - конец? - справедливо возмутится какой-нибудь особенно до-

тошный читатель. - А медведь? С ним-то, что приключилось? - С медве-

дем-то? С медведем такие необычайные приключения случились, что сразу и

не поверишь. Но это уже другая сказка.

1997