Александр Филиппович ПЛОНСКИЙ
ПАСТЕУРЕЛЛА ПЕСТИС Фантастический рассказ
14 февраля 2004 года в 16.00 по Гринвичу радиовещательные и телевизионные станции Земного шара, прервав свои обычные программы или включившись во внеурочное время, передали чрезвычайное сообщение ООН и ВОЗ - Всемирной организации здравоохранения. В течение суток перед этим все каналы связи - спутниковые и световодные - работали с предельной нагрузкой и были закрыты для частных переговоров, коммерческих сообщений, корреспонденций и т. п.: происходил интенсивный обмен информацией на высшем правительственном и межправительственном уровне. Никогда прежде не принимались в столь спешном порядке, без дипломатических экивоков и бюрократической казуистики, решения, затрагивающие интересы всех стран, не предпринимались совместные, глобальные по масштабам, действия. Еще никогда не удавалось в считанные часы погасить все - тлеющие и полыхающие пламенем - вооруженные конфликты, отказаться от взаимных претензий, забыть об амбициях... И, наконец, еще ни разу в истории человечества не был заключен договор, который за несколько часов ратифицировали парламенты всех государств. Три дня назад даже мысль о такой возможности показалась бы абсурдной. На полях сражений в Азии, Африке и Латинской Америке лилась кровь. Генеральный секретарь ООН тщетно призывал к сдержанности. Совет безопасности принимал решения, которым, увы, мало кто подчинялся... А символический часовой механизм отсчитывал мгновения, и в одно из них... - Не может быть... - прошептал Кен Дри, ординатор инфекционной больницы в городке Сент-Клу на юге Эстиврии. - Не может быть, - повторил он растерянно. Кен только что подключил диагностические датчики к телу пациента, и на дисплее ЭВМ высветилось название болезни: "ЧУМА". Последняя вспышка чумы была зарегистрирована двадцать лет назад. Считалось, что с ней, как в свое время с оспой, покончено навсегда. Светограмму доктора Дри приняли в Женеве (где со дня основания ВОЗ - 7 апреля 1948 года - находилась штаб-квартира этой организации) около шести часов утра. К восьми в памяти компьютера накопилось уже более ста светограмм аналогичного содержания. К двенадцати их число перевалило за миллион. Стало ясно: начинается пандемия, какой еще не знала Земля. Пастеурелла пестис - чумной микроб - распространялся с быстротой космического корабля. Вездесущие корреспонденты вынудили Генерального директора ВОЗ доктора Эльвиса Луцкого устроить пресс-конференцию. Его засыпали вопросами. Корреспондент газеты "Вашингтон пост": - Господин генеральный директор, когда человечество впервые подверглось нападению чумы? Луцкий: - Первая пандемия, вошедшая в историю под названием "юстиниановой чумы", вспыхнула в шестом веке нашей эры в Византии и, охватив многие страны, истребила около ста миллионов людей, то есть более одной трети человечества. Корреспондент агентства "Франс-пресс": - Как часто повторялись пандемии? Луцкий: - Вторая пандемия, так называемая "черная смерть", произошла в четырнадцатом веке, третья - в конце девятнадцатого. Менее крупные бедствия - эпидемии - наблюдались значительно чаще. Корреспондент ТАСС: - Какую социальную опасность, помимо угрозы жизням людей, представляют эпидемии чумы? Луцкий: - Вот пример из истории вашей страны. В сентябре 1771 года Москву охватило восстание - чумной бунт, которому способствовали безработица, голод, отсутствие медицинской помощи. Архиепископ Амвросий воспрепятствовал толпе обезумевших людей искать защиты от чумы у "чудотворной" иконы возле Варварских ворот Китай-города. Грянул набат, начался погром. Толпа ворвалась в Донской монастырь, Амвросия убили. Бунт был подавлен войсками. Корреспондент ТАСС: - Безработица, голод, отсутствие медицинской помощи - удел неимущих во многих странах современного мира. Не приведет ли все это к новому "чумному бунту"? Луцкий: - Ответ вне моей компетенции. Корреспондент агентства "Киодо Цусин": - Не будет ли многоуважаемый доктор столь любезен сказать, какую угрозу для человечества, и в частности для Японии, с ее особенно высокой плотностью населения, представляет возникшая пандемия? Луцкий: - Нынешняя пандемия беспрецедентна. Мы думали, что располагаем эффективными средствами лечения, но штамм чумы приобрел радиоактивность. И убивает теперь не сама чума, а ее последствие - лучевая болезнь. - Какие же меры принимает ВОЗ? - взволнованно выкрикнул корреспондент лондонской "Таймс". Луцкий пожал плечами. * * * Представьте эллипсоид размером с галактику. В одном из полюсов эллипсоида - Солнце, в другом - звезда, близнец Солнца. Одна из девяти планет, обращающихся вокруг этой звезды, была бы двойником Земли. Но на ней отсутствуют даже низшие формы белковой жизни - она стерильна. Состав атмосферы тот же, что и на Земле, за единственным исключением: среди двухатомных молекул обычного кислорода гораздо чаще встречаются трехатомные молекулы озона. И хотя их концентрация не превышает десятых долей процента, этого достаточно, чтобы превратить воздух в яд, по сравнению с которым угарный газ кажется чем-то вроде табачного дыма. Планета выглядит мертвой. Но в подкорковом океане клокочущей магмы чувствительные приборы обнаружили бы сеть пьезогравитационных линий с пульсирующими квадрупольными доменами в узловых точках. Проницательный ум обратил бы внимание на сходство ячеек этой сети с матрицами компьютера. А гений решил бы, что имеет дело с необычайной формой разумной жизни. И был бы прав. А если бы он сумел подключиться к нейронным цепям колоссального мозга, то стал бы свидетелем диалога: - И все же контакт установлен. - Но какой жестокой ценой! - Жестокой? Для кого? - Для человека. - Да. Но не для человечества. - А разве человечество это не люди? - Интересы отдельного человека и даже миллионов людей - еще не интересы человечества. Другого же способа войти в контакт не оказалось. - Но кто нас просил об этом? * * * Генеральный секретарь ООН отдыхал в своей загородной резиденции. - Все ужасы позади, даже не верится... - сказал он склонившейся к нему жене и погладил платиновые пряди ее волос. - Бедный Эльвис! Какое счастье, что он настоял на своем и мы ввели в анализирующую ЭВМ Организации Объединенных Наций сигналы диагностических датчиков сразу от миллиарда заболевших чумой людей. И как жаль, что последним из них оказался он сам... Но до чего же вовремя мы получили этот подарок. Еще немного и... Словом, я думал... - Войны, чума, а теперь еще этот контакт... Бедное человечество! - вздохнула жена. __________________________________________________________________________ Плонский А. Ф. П39. Плюс-минус бесконечность: Рассказы, фантастика, повести / Вступ. статья А. Казанцева; Худож. А. И. Сухоруков. - Краснодар: Кн. изд-во, 1986. - 332 с.: ил. Автор - ученый, выпустивший около двадцати книг специального и популяризаторского характера. В сборник вошли повести и рассказы, написанные в ключе научной фантастики. Тираж 15 000. Цена 1 р. 30 к. Рецензент С. С. Гагарин Художник А. И. Сухоруков ИБ № 1438 Редактор Ю. Г. Макаренко Мл. редактор М. А. Черкашина Художественный редактор Ю. М. Бабак Технический редактор Л. В. Терещенко Корректоры Г. А. Балышева, Т. В. Федорова __________________________________________________________________________ Текст подготовил Ершов В. Г. Дата последней редакции: 26.08.2002 О найденных в тексте ошибках сообщать по почте: [email protected] Новые редакции текста можно получить на: http://vgershov.lib.ru/
[X]