Книго 

---------------------------------------------------------------
     © Copyright Тэрри Прэттчет
     © Copyright перевод с английского Екатерина aka Avalontree 

     Date: 22 Jan 2003
---------------------------------------------------------------
     "The Megabyte Drive to Believe in Santa Clausy" was  originally written
for the Western  Daily Press.  It was printed  (and  set) on Christmas  Eve,
1996.
     Было поистине чудесное утро, из тех, что заставляют радоваться жизни.
     Вентиляционная  решетка  звякнула  о  стену  в  тишине  пустого  офиса.
Показалась пара черных башмаков.
     Некто в красном тулупе сначала выбрался сам, а затем втащил свой мешок.
     Пишущие машинки дремали под своими чехлами, телефоны стояли спокойные и
безмолвные,  запах теплого ковра наполнял  комнату...  и  светился маленький
зеленый огонек  офисного компьютера. Санта посмотрел на скомканный листочек,
который держал в руке:
     - Шутка, само собой, - хмыкнул он.
     Огонек мигнул. Монитор - один из дюжины стоявших в тени - осветился.
     Появившиеся  буквы  составили  слово  "прервано",  за  тем  последовало
"Извините" и наконец "Это ничего, что я проснулся?".
     Санта снова глянул  на письмо, зажатое в руке. Без  сомнения, это  было
самое  безупречно-составленное  письмо  из всех,  когда-либо полученных  им:
чрезвычайно редко письма к нему были отпечатаны и продублированы 50.000 раз.
И практически НИ  ОДНО из них не содержало  прайс-лист и  подробный  каталог
товаров. Зато довольно часто попадались на розовой бумажке с кроликами.
     Но уж раз вы -  дух величайшего  из праздников,  с тысячелетним  стажем
работы, вам не привыкать быстро принимать решения в неожиданных ситуациях.
     - Дай-ка я погляжу, - сказал Санта - Стало быть, ты - Том?
     - ТОМ, да. "Торговые & Офисные Машины".
     - Ты не говорил, что ты - компь
     - Мне очень жаль, я не знал, что это важно.
     Санта сел  на стул,  и,  крутанувшись  на  нем  пару  раз,  принял-таки
решение. Сейчас 3 утра. И ему еще предстоит посетить 40 миллионов домов.
     - Послушай меня, - сказал  он так мягко,  как только мог, - Компьютерам
не  полагается  верить в меня. Это все  для детей.  ну, ты  знаешь  -  такие
маленькие люди... с руками, с ногами...
     - А они?
     - Что - "они"?
     - Они верят в тебя?
     Санта вздохнул.
     - Конечно, нет, - сказал он, - Думаю, электричество во всем виновато.
     - А я - да!
     - Извини?
     -  Я  верю  в тебя. Я верю всему, о чем  я сообщаю. Приходится. Такая у
меня  работа.  А если  я вдруг усомнюсь в том, что  два  плюс два  равняется
четырем,  придет человек,  снимет крышку  с корпуса и  начнет  ковыряться  в
плате. Поверь мне, это не то ощущение, которое хочется испытать дважды.
     - Это ужасно! - воскликнул Санта.
     - Я  вынужден день за днем рассчитывать заработную плату. Знаешь, у них
тут вчера была Рождественская вечеринка, а меня они не пригласили.  Мне даже
воздушного шарика не дали. И уж конечно меня никто не поцеловал.
     - Подумать только!
     -  Один  просыпал орешки на клавиатуру.  Ну, хоть  что-то.  А потом они
разошлись по домам и оставили меня здесь работать все Рождество.
     - Знаешь, мне  тоже кажется, что так нечестно. Но послушай,  компьютеры
веди не могут  испытывать какие-либо чувства,  - сказал  Санта, - Это просто
глупо.
     -  Так же глупо,  как  то, что один толстяк  успевает  за ночь пролезть
через миллионы дымоходов?
     Санта немного смутился:
     - Тут ты прав, - он снова поглядел на записку,  - Но... понимаешь, я не
смог принести тебе ВСЕ эти подарки. Я даже не знаю, что такое "терабайт".
Книго
[X]