Алексей Мась.
Ящик по бартеру фантастический рассказ
- Семенов! - полковник вышел из машины, смахнул беспокойные снежинки с шинели. Посмотрел в сторону военного поселка. - Доложи обстановку. - Все в порядке, товарищ полковник... Одновременно, не дожидаясь окончания фразы майора, рухнул склад. Рухнул со страшным хлопком, рассыпая вокруг серый дым бетонной крошки. Полковник машинально присел. - Я вижу... Все в порядке... - Стараемся. - Ну, что ж, показывай... В бункере, куда они пришли, было холодно, ветер гулял через разбитые стекла окон. Перекошенная репродукция Кремля висела на стене. Полковник долго изучал ее, как будто впервые видел эту неприступную крепость демократии. - Отсюда можно позвонить? - он еще раз окинул взглядом комнату и стол, заваленный бумагами; разбитый железный шкаф валялся на полу. - Вероятно можно, - Семенов откопал под бумагами телефонную трубку. Полковник взял ее, потянул на себя. Крученый провод не оканчивался ничем, он был оборван... x x x Директор, Роман Петрович Саварин, сложившись вдвое, вылез из BMW. Мужчиной он был статным, и солидное темно-коричневое пальто придавало его крепкой фигуре еще большую объемность. Машина, с несколько помятыми бортами, свидетелями бурной ее молодости, напоминала верного боевого товарища. Не одно сражение удалось выиграть этим двоим, директору и его машине. И это невзирая на то, что у самого подножия очередной крепости бюрократии хозяину приходилось спешиваться. В решающую схватку он всегда шел один, оставляя боевого коня прикрывать тылы. Складские помещения, казалось, вмерзли в землю своими неровными, но могучими основами. Вдалеке прыгала, спасаясь от холода, нетерпеливая фигурка завскладом Тумова. Саварин медленно приближался. Он любил спокойно пройтись, приятно хоть иногда сделать что-нибудь простое и очевидное. Завскладом потер окоченевшие руки и достал из кармана куртки звенящую связку ключей. Саварин панибратски похлопал его по плечу. - Ну, показывай, старина, что у тебя здесь? - Покажу, - охотно отозвался Тумов. - Почему не показать? Дверь со скрипом отворилось. Воздух, вырвавшийся оттуда, вызывал фантазии о закопанных сокровищах и полуразложившихся мертвецах. Сава-рин, оценивая, прошелся вдоль ящиков. - И что больше ничего нет? - Я бы взял этот, - виновато сказал Тумов. - Хорошо. Отметь его. С консервного завода... А тот? Он показал на деревянный контейнер, с педантичностью выкрашенный в черный цвет. - Этот? Не припоминаю. Но у нас все записано. Вот накладная... От второго оборонного. - А... вояки... - отмахнулся Саварин от бумаги, - И что конкретно? - Изделие-112. Поштучно. В количестве ста штук. - Этот тоже отметь. Народ требует зарплату, в возможном количестве штук. И эти... штуки... народу нужны, сейчас. Нечего их в подвалах гноить. И уж коли я занялся этим лично, народ их получит. x x x По центру актового зала, скорбящего о безвременно ушедших помпезных временах, стоял стол. Стол огромный, рожденный в эпоху безразмерного энтузиазма. Над ним возвышался столь же огромный Роман Петрович Саварин. Толпа перед ним бурлила. - Всем сесть! Эта короткая фраза возымела лечебное действие. Те, у кого под ногами оказался стул, сели. Наступила внезапная тишина. - Можно вопрос? - раздался возбужденный женский голос. - Вопросов пока не будет, во избежание ответов, - Роман Петрович махнул рукой по столу, сметая несуществующую пыль, - Виктор Лазаревич, вы уже готовы? Раскрасневшийся Виктор Лазаревич надел очки и достал желтоватый листок. - Гм. Гм, - начал читать он. - Для начала рассмотрим жалобы городской администрации и других столь же компетентных органов. Гм. Гм. Товарищ Синюкова была задержана на местном рынке в милицейской форме, полученной ею в прошлом месяце в качестве зарплаты. - Да я не... - Мы спрашиваем товарища Синюкову, - Виктор Лазаревич неприятно взвизгнул, но тут же закашлял и изобразил на лице неприступную мужественность. - Мы спрашиваем. Почему она порочит своими необдуманными действиями наш коллектив? Виктор Лазаревич посмотрел на Синюкову испепеляющим взглядом, отчего та расцвела и похорошела прямо на глазах. - Вы... - поднимаясь, провопила она. - Вы хотите, чтобы я отправилась, ее продавать?!! - Предлагаю, - продолжил Виктор Лазаревич, - гражданке Синюковой в качестве наказания вынести выговор и выдать второй комплект милицейского белья. Посмотрим, товарищи, как она исправится. В дальнейшем, чтобы избежать подобных недоразумений, давайте позволим работникам самостоятельно выбирать товар, поступающий по бартеру! Администрация снимает с себя всякую ответственность за последующие злоупотребления... У меня все. Он сел под жидкие аплодисменты. Одинокий голос из зала спросил: - А деньгами можно? - Нельзя, - коротко ответил Роман Петрович. - Как известно, деньги - наказание человеческое. И мы должны быть благодарны государству за пре-достережение: наличие денег опасно для вашего здоровья. Мы также благодарим Виктора Лазаревича за выразительное чтение и вынуждены приступить к конкретной процедуре раздачи товаров. Предложения есть?.. Предложения не рассматриваются. Внесите ящики. Дверь открылась, внесли два огромных ящика. Они упали на пол, подняв клубы бюрократической пыли. - Тут мы имеем, - продолжил Саварин, поставив ногу на один из ящиков, - продукцию консервного завода. Он запустил руку в ящик и извлек оттуда консервную банку. Принюхался. Посмотрел на этикетку. - Средство от тараканов... Вопросы есть? Народ замолк. Вероятно, думал. - А где эту дрянь хранить? - отозвался кто-то. - Квартиру превратить в склад? Где тогда жить будем? Роман Петрович благодушно усмехнулся. - Жизнь не есть объективная необходимость, а лишь случайная возможность. Но... желающим жить можем предложить изделие-112. Его нам любезно предоставил оборонный комбинат. - И что же там? - Вам же говорят - изделие 112. Тем, кто еще не понял, объясняю - противогазы. Саварин засунул руку в ящик. Укололся, отдернул руку. Удивленно потер ее и со второй попытки вытащил из ящика и положил на стол бумажный сверток. Он был совсем небольшой и противогаз напоминал весьма отдаленно. В зале послышались смешки. - Компактно... Неужели этот предмет... - Саварин ткнул в сверток пальцем, отчего тот подпрыгнул. Смех усилился, старушка в первом ряду перекрестилась. Саварин нахмурился, но, когда сверток подпрыгнул повторно, не смог сдержать улыбки. - Забавно. Интересно, до чего их конверсия довела? Нечто, завернутое в оберточную бумагу, оказалось покрытой мехом игрушкой сантиметров пятнадцати высотой. - Игрушка, - оживился Саварин, - Инструкция прилагается, "Название..." Кх... "- изделие-112. Комплектность: лапы - две штуки.", - Саварин перевернул мохнатую зверушку и посмотрел на лапы, - Точно две. "Зубы -36 штук", - Саварин махнул рукой. - Поверим на слово. "Глаза - круглые, голубые. Мех - 2 см." Все... - Игрушки - это хорошо - после паузы сказал он, погладив нежный мех. - Определяйтесь, товарищи. При этих его словах, игрушка открыла глаза. Они у нее оказались действительно голубыми. Зафыркал, неучтенный нос, мохнатый зверек пришел в движение и совершил по столу круг почета. Директор Саварин восторженно смотрел не него и в такт отбивал дробь кончиками пальцев. - Животных без справок выдавать не будем, - неловко вставил Виктор Лазаревич. - Какие справки? - возмутились справа. - Детям есть нечего. - Если это изделие, - проворчал старческий голос по центру, - справки ему не полагаются. - Выдать мы зверей, выдадим, - пробормотал Роман Петрович. - А чем их кормить? Он ткнул в зверя шариковой ручкой. Тот на мгновение остановился. Послышался хруст перегрызаемого стержня и оживленное чавканье. - Еще вопрос можно? - выкрикнули в зале. - Можно, - зевнув, сказал Роман Петрович. - Когда противогазы будут? x x x Александр Васильевич Хлумин вошел в полуосвещенный коридор. Стояла очередь. Молодые люди, с утомленными от жизни лицами, читали газеты. Старушки с сосредоточенными лицами пытались запомнить сплетни. Назар, стоящий возле самого окошка выдачи, вовремя заметил приятеля. - Сашка, поторопись. Наша очередь. - Один зверь в одни руки, - ругалась кассирша. - Тоже мне придумали. Остальную сумму получите средством от тараканов. - Ну, дайте еще одного, - вопила пожилая женщина, - Ну, что вам жалко? - Жалко. Они у меня поштучно записаны. Я на них бланки строгой отчетности выдаю. Не хотите брать средство от тараканов, ждите следующего месяца, будут рога для троллейбусов... Не хотите, как хотите. Не задерживайте очередь. Следующий... Следующими оказались они с Назаром. - Вам его завернуть? Да вы не бойтесь, он еще не проснулся. Не вам первым выдаю. Вы только до дома не грейте его сильно - пусть спит. Хлумин вышел на улицу, улыбаясь. Это же надо - зверя заработал... Дома его встретила усталая жена. Алинка, их дочка, болела вторую неделю. Они перепробовали уже все средства - ничего не помогало. Хлумин зашел к дочке в комнату. Девочка лежала без движения. - Алинка, - тихо сказал он. - Я тебе зверя принес. Алинка сначала открыла один глаз, затем другой. В следущее мгновение села. Теплое ватное одеяло упало на пол. - Зверя? Покажи! Отец достал сумку и заглянул в нее. Там было пусто. Александр разочарованно смотрел на аккуратно выгрызенное дно. - Убежал... - огорченно сказал он. Тут дверь приоткрылась, и раздался звук очень похожий на пыхтенье миниатюрного паровоза - "чух-чух-чух". Мохнатый зверек, ловко переступая своими миниатюрными лапами, вошел в комнату и, не останавливаясь, начал обходить ее по периметру. Его неподвижные глаза ничего не выражали, но само это целеустремленное движение приводило в восторг. Он сопел и казался в этот момент чрезвычайно занятым. - Какая прелесть! - воскликнула Алинка. - Можно я с ним поиграюсь? - Играйся, - на лице Александра явно выразилось удовлетворение. - Только не долго. И не вылазь из постели, сильно не раскрывайся. Он ушел, аккуратно прикрыв дверь. Зверек сразу перестал мотаться по кругу и подошел к Алинке. - Кушать хочешь?!! Чем бы тебя накормить? Она придирчиво окинула взглядом игрушечную посуду. Затем, найдя пластмассовую тарелку с несколькими бусинками, протянула ему. - Ешь, не стесняйся. Мурзило ты мое. Мурзило подступился, открыл пасть, полную зубов, и, не пережевывая, откусил часть тарелки. - Кушай, кушай, - это калорийно, - радовалась Алинка. - Я тебя сейчас лечить буду. Мне самой эти лекарства до чертиков надоели. Мурзило щелкал белые таблетки как семечки. Алинку этот факт приводил в бурный восторг. - Ешь, родной, здоровенький будешь, - передразнивая родителей, говорила она. Все съев, и явно удовлетворенный таким содержательным обедом, он облизнулся и с блаженной улыбкой уставился на Алину. - А сейчас мы будем спать... Когда в комнату заглянул Александр Васильевич, свет был выключен, Алинка спала. Невиданный зверь, бродил около кровати, глаза его светились голубым цветом. Раздавалось размеренное сопение. x x x На следующее утро у Алинки не было температуры. От таблеток она не отказывалась. Она собирала их Мурзиле на завтрак. Назар появился с утра. Завод опять стоял по причине нехватки электроэнергии. На кухне, надрываясь, тарахтел пустой холодильник. - Зачем, спрашивается?! - изрек Александр. - Лучше поможем государству. Будем экономить! - и выдернул шнур из розетки. - Брось печалиться, - Назар похлопал друга по плечу, - идем на рынок. - Так все уже продали... - А это? - Назар показал на мохнатое чудо с горящими глазами и, почувствовав, что Александр колеблется, добавил: - Алинке ведь витамины нужны!.. x x x Перед Романом Петровичем Савариным стоял хиленького вида мужичонка в чине полковника. За спиной его возвышались, подпирая потолок, молчаливые лейтенанты. - Мы хотим, - пробормотал мужичонка, - то есть желаем осведомиться, то есть поинтересоваться, не получали ли вы черного ящика? - Мы желаем, мы хотим. Тьфу... - поморщился Саварин. - Мы желаем вас уведомить в том, что указанный ящик был нами получен и... - И-иииии, - жалобно взвыл мужичонка. - И роздан людям, - спокойно закончил Саварин. - Как... - казалось, у мужичонки отобрали дар речи, - Как это, роздан людям? - Обыкновенно. В качестве зарплаты. Ноги у мужичонки подкосились, и только лейтенанты спасли его от падения на пол. - Вы понимаете, что вы говорите? - Я - да, а вы? Мужичка посадили на стул. Он падал и с него. Стул пришлось держать. Мужичонок отхлебнул кофе, задергал шеей, затем невидящим взглядом уставился на Романа Петровича и медленно по слогам произнес: - Это - стратегическое оружие. - Кто это? - Изделие-112. "Разрушающий зверь". Предназначен для выбрасывания на города противника с целью уничтожения абсолютно всех материальных ценностей. Всеяден, ненасытен. И вы... вы раздали его людям?!! - Что вы намерены делать? Мужичонок вскочил. - Что делать, что делать. Эвакуироваться! x x x - Купите зверя, - голос Назара звучал глухо. Кричать он уже устал. - А что это такое? Молодая женщина не была оригинальна, этот вопрос задавали все. Им с Александром он уже порядком надоел. - Тунгусский медвежонок. Выжил после падения корабля пришельцев! - А он кусается? - вежливо поинтересовался молодой человек в кожанке. - Еще как! - Да?!! x x x Домой Александр возвращался с сумкой, приятно отягощенной покупками. У порога его встретили яростные глаза Алинки. - Продал?!! - Продал, - в горле Александра Васильевича застрял ком. Ничего он не боялся так сильно, как этого укоризненного взгляда. - Как ты мог? Он был мой друг. Ты... Ты... Она уселась на пол и растерла по лицу слезы. Больше она не хотела ничего говорить, и от этого ему стало еще хуже... x x x Алинка ушла к себе, упала на кровать. Ее громкие рыдания были слышны даже в прихожей. Потом она поднялась, сгребла в жменю ядовито-белые таблетки. Встала на колени и заглянула под кровать. Там горели два круглых ярко-голубых глаза. Алинка выложила перед зверем таблетки, погладила шерсть мокрой от слез рукой. Подмигнула и улыбнулась. - Ну, как мы их обманули? x x x Майор нервно прогуливался по залу, заложив руки за спину. Он был похож на маленького Пиночета. Роман Петрович медленно поднялся. Лицо его, неподвижное, непривычно бледное, было печально. - Зверей необходимо сдать, - глухо сказал он. Зал, до этого не нарушавший строгую тишину, взревел. - Это почему же? - Зачем?.. - Так мы не договаривались! - Звери обмену и возврату не подлежат. - Молчать!!! - выкрикнул майор. В зале опять установилась столь же непонятная тишина. - Ну, зачем ты так, Семенов, - вздохнул мужичок-полковник, стоящий рядом с Романом Петровичем.- Это же тоже люди. Граждане, Министерство обороны в моем лице просит прощения за причиненные вам неудобства и обязуется изолировать вас от этих зверей в кратчайшие сроки. - Никому я не отдам своего Совенка! - вскочила с места гражданка Синюкова. - Никогда... - Знаем, знаем, вашего Совенка, - отозвался Роман Петрович. - Нам уже жаловались, гражданка Синюкова! Вы своего Совенка шестьдесят раз продавали. Как вы это объясните? - А что тут объяснять? - краска гордости озарила лицо Синюковой. - Нравится ему у меня! - Между прочим, - встрял Семенов, - вас никто не спрашивает, хотите вы отдавать аль не хотите. Отдать все равно придется. Дело это государственной важности и не подлежит обсуждению. Роман Петрович посмотрел на него, и в его глазах было столько злости, что майор в этот момент готов был выпрыгнуть из своих сапог, лишь бы куда-нибудь скрыться. x x x Со зверями прощались всем заводом. Было ужасно холодно. При каждом выдохе возникало облако пара. Александр Хлумин тоже провожал своего Мурзилу. - Ну, как, дочка не убила? - спросили его. - Нет. Она ведь все понимает! - Моя жена тоже. Но ночью, ей-богу, плакала. Неужели они так опасны? - Не знаю, - Хлумин пожал плечами, - Рассказывали, что за день уничтожили целый военный полигон. - Да ну?!! Наверно, сказки? Не может такого быть. - А черт их знает. Зверей все равно жалко. Хлумин посмотрел в угол двора. Там, выкрашенный новой зелено-коричневой краской, стоял военный грузовик. Двое автоматчиков курили у задней стенки кузова. Кузов, отделанный толстой листовой сталью, был наглухо заперт. - Нет, оттуда им не выбраться, - сказал Назар. - Саша, а может, накинемся все? Зверей освободим... - Ничего не выйдет. Уже не успеем. Да и все это детские игры. Пулю под ребро хочешь схлопотать?.. - Да... - Назар сплюнул. - Сволочи. x x x Возле подъезда, в последний раз затянувшись, Назар выбросил сигарету. Посмотрел на Хлумина. - Пятьсот штук да на пять - это сколько будет? - Две с половиной тысячи. - Неплохо, если за полгода. - Да, дело выгорит. И гораздо быстрее... Они вошли в квартиру. - Отдали? - поинтересовалась Алинка. - Отдали, - мрачно бросил Хлумин. - Жаль, - сказала Алинка, - Как им теперь без папы с мамой. Она сидела на полу. Рядом с ней расположились пять мохнатых зверят, с круглыми как тарелки глазами. Раздавалось равномерное пыхтенье, напоминающее работу пятицилиндрового двигателя. x x x Ну кто не знает сейчас мусорных зверей? У меня их два. Один сидит на кухне, и Ольга Ивановна специально пришла, чтобы пообщаться с ним. Мусорные звери - молодцы: они молчаливы, всеядны и утилизируют мусор раз и навсегда. Исчезнув в их пасти, мусор больше не появляется. Ни в каком виде. Они чистоплотны, и, в отличие от мусорных ведер, их не надо выносить. Компания Хлумина сумела в короткие сроки распространить их в огромных количествах. Хлумин до сих пор знаменит. Так же, как и его звери. Они пожаробезопасны и охотно едят даже горящую спичку. Их можно увидеть в парламенте. Они стоят вдоль коридоров и, забавно мигая, дерутся за окурки. Сейчас я печатаю, а мой комнатный мусорный зверь сидит под столом и время от времени ссорится с кошкой за место у моих ног. Он совершенно безобиден и ест только мусор. Оглядываясь назад, я могу смело назвать изобретение мусорного зверя одним из самых гуманных изобретений человечества. Они по-настоящему милые. Я подчас думаю о военных и о том, как они испытывали это оружие массового поражения. О том, как мусорные звери уничтожили целую базу, набитую современным военным оборудованием. Что-то в этом есть. Я думаю, они лучше всех нас научились разбираться, кто тут у нас на планете мусор!.. И их количество растет... Я иногда предлагаю ему рукописи - он их не ест. И я продолжаю писать.
[X]