Роберт МА?КАММОН ОН? ЖАЖДУТ ПРОЛОГ Наступил вече? Тупо уставившис??угол, он вдру?обнаружи?плясавших
?очаг?демоно? Он?изрыгали пучк?искр прямо ?глаз?мальчику, сидевшем?
? самого ог? со скрещенным? ногами. Мальчи? спокойно наблюдал за
хаотическо?игро?пламен? Чт?то загадочное таилос? ? этих завихрен??
ог?. Несмот? на свои де?ть ле??отсутствие Папы, он чувствовал се?
по-взрослом?уверенно, наблюд? за дьявольской пляской огненных демоно?
"Пока ме? не буде? - сказал Папа, скручивая могуче? руко? мото?
веревк??аккуратные витк? - ты будешь главой дома. Ясно?" - "Да, Папа."
- "Не забыва?вовремя приносит?Маме дров? Складыва?их ? стен? тогд?
он?буду?суше. ?обще?дела?вс? чт?он?попросит, ясн?" - "Да, Папа, я
вс?сделаю."
Обра?отца ещ? долг? ст?? пере? ег? мысленны? взором: сурово?
обветренно? лицо ? ?желая ладонь на плеч? Ег? ладонь ка? бы
предупреждал?мальчика: сыно? я ухож?на серьезно? дело. Не забыва? ?
Маме ?будь остороже?
Мальчи?такж?безмолвн??ни?соглашал?.
Утро?он увидел ?дюшк?Джозеф? вп?гавшег?двух старых лошадо? -
серу??белу?- ?семейный фургон. Родители мальчика находились возл?
запертой на засо??жело? кованной двер? Папа, ? шерс?но? шапк? ?
?жело?тулупе из овчины, держал на плеч?огромный мото? веревк? Тулу?
ем?подарила Мама на Рождеств??прошло?году.
Мальчи?лениво вози? ложкой ? супе, пытаясь подслушать разговор
родителе? Но вс?было тщетно, та?ка?он?специально понизили голоса до
шепота, чтоб?никт?ничего не слышал. Мальчи?понима? чт?если бы даже он
?услыша?чт?либо, то он вс?равн?ничего не по?? ? че? эт? он? та?
шепчут?. Вс?эт?взрослые секрет?давн?раздражали ег?
"Эт?нечестно! Нечестно! - Мальчи?запустил пальцы ? су? ? вытащи?
оттуда кусоче??са. - Если ме? оставляют за глав? дома, то разв? не
должен я быть ?курс?всех секретов?"
?дюшк?Джозеф вс?ещ?продолжа?возить? ? лошадкам? старательн?
во?сь ?уп?жь?
Внезапно до него донесся раздраженный голо?Мамы, которы? неожиданно
выше?из-по?контро?:
- Пуст?идут другие!
Папа нежн?взя?ее за подбородок, наклонил голову ?ласков?посмотре?
?серы?глаз?Мамы.
- Эт?должен сделат?я, - твердо заяви?он.
?дюшк?Джозеф уж?почт?закончил возить? ?лошадкам?
?Мамы бы? тако? ви? будт? он? хотела заплакат? но он? уж?
истратил?запа?слез прошедше?ночь?когд?лежала ? соседней комнат? на
кроват?? пухово? перино? Вс? ночь мальчи? слышал ее сдерживаемые
всхлипыван?. Эт??желы?ночные часы разрывал?ее сердце ?даже утренний
рассве?не смог залечить душевные раны.
"Не? не? не?" - внов??внов?повторяла Мама, словно ?этом слов?
заключалас?какая-то магическ? сила, которая могл?помешать Папе шагнут?
за поро??снежны?свет дня. Вероятн?Мама надеялась, чт?эт?слов? може?
запереть двер?на некоторо?время ?удержать Папу внутри, остави? секрет
снаруж?
"Эт?нечестно! Нечестно!" - Мальчи?тоже ника? не мо? успокоиться,
гля? на расстроенную Маму.
Наконе?Мама замолчал? ка?бы смирившись ? те? чт? Папу уж? не
остановишь.
?когд?он?умолкл? Папа резк?протяну?руку ? сня? ? полк? на?
дверью двустволку. Он ?хрусто? открыл затвор ? вогнал ? об? камеры
патрон??внов?аккуратн?щелкну?затвором. Зате?он об??Маму, поцелова?
ее ?пробурча? "?любл?те?". Мама плотно прижалас??нему, ка? осенни?
листок несомы?ветром. Ту??двер? постучал Джозеф ? крикну? "Эмил?
можн?выезжать!"
Ещ?мгновени?Папа прижимал Маму ?себе, пото?подня?ружь? которо?
приобрел ?Будапешт? ?отвори?двер? сброси??дужк?засо? Он на ми?
застыл на пороге, окружаемый снежинками, влетевшими ?помещени?со двор?
Этот ми?показался всем веко?
- Андр? - сказал он, ? мальчи? вздернул голову. - Ты будешь
заботить? ?Маме ??то? чтоб? эт? двер? оставалась на засове. Ты
понимаеш?
- Да, Папа.
Отец ст???дверно?проеме, на фоне побледневшег? неба ? дальни?
красны?зубцов го? Он посмотре? на жену ? тихо произнес тр? слов?
Разобрат?их было трудно, но мальчи?уловил смыс? ? сердце ег? вдру?
забилось.
- След?за моей тень? - сказал Папа.
Когд?он шагнул за поро? на то?мест? гд? он только чт? ст??
завы?ноябрьски?вете? Мама ст?ла на пороге, на то?мест? гд?он только
чт?ст?? снег путался ?ее темных волоса? ? ? каждым мгновением он?
казалась вс?боле??боле?старой. Глаз? ее не отрывались от фургон?
которы?тронул? ?мест? увлекаемый паро?лошаде? ? по мощено? дороге
направил? ?мест?встреч??остальными. Он?долг?ещ?ст?ла ?дверя? ?
лицо ее казалось высохшим ?постаревши? на фоне ложной чистот? снег?
покрывшего ми?за пределам? дома. Когд? фургон скрылся из виду, он?
отвернулас? затворил?двер??протолкнул??желы?засо? Пото? взглянула
на сына ?сказал??улыбко? больше похоже?на гримас?
- Садись делать урок? Прошло тр?дня ?те?по? ка?уеха?отец. ?очаг?см?лись, танцевал?
демоны, ??доме царило леде?ще? душу молчание, которо? обволакивало
за?ты?ужином мальчика ?женщин?
По мере того, ка?уменьшал? запа?дров по? стеной, ? угла? двух
комнат дома становилос?холоднее. Мальчи? виде? ка? из ноздре? Мамы,
когд?он?выдыхала, вырывает? тумано?па?
- ?возьму топо??принес?дров! - сказал мальчи? подним?сь со
стул?
- Не? - ту?же воскликнул?мать, подним? глаз? Их серы? глаз?
встретилис?на нескольк?секунд. - На?хватит до утра ?того, чт? ? на?
есть. Уж?слишко?темн? Нужн?подождат?до рассвета.
- Но на?этог?не хватит...
- ?сказал? ждат?до рассвета!
?он?ту?же отвела стыдливо взгля? ?зальны?спиц? поблескивали ?
свет?очаг? петля за петлей связывая свитер для мальчика. Опускаясь на
стул, он увидел ?дальне?углу комнат?ружь? Ство? ? отблеска? пламен?
светил? тускло-красны? ка?неусыпны?зоркий глаз. Во? пламя вспыхнул?
затанцевал? закрутилос? ды? ? зола взвились облачком ? умчались ?
дымохо? Мальчи?повернул? ?огню, жа?которого та?пр?тн?согревал лицо
?открытую кожу ру? ?ег?мать, покачиваясь ? свое? кресле, время от
времен?бросал?взгля?на четкий профил?сына.
?пламен?очаг? мальчику виделись разнообразны? картин? Картин?
следовал?друг за другом ?превращались ?живу?фреску. Он виде? черный
фургон, которы?тащила пара белы? лошаде? ? траурным? плюмажам? ? ?
морозном воздух?их дыхани?вырывалось из ноздре?клубам?белого пара. ?
фургон?лежа?просто?маленьки?гроб. За фургоном - бредущие мужчин? ?
женщин? плачущие, вздрагивающи? Снег хрусте? по? подошвам? сапо?
Бормотание. Из-по?капюшоно?глаз? бросаю? испуганные взгляды на гору
Ягер. ?гроб?лежи?мальчи?Гриска, вернее, чт?от него осталось. ? эт?
останк?процессия уносит сейчас ?кладбищу, гд?ждет ее священник. Смерть. Мальчику он? всегда казалась холодной, чуждой ? очен?
далеко? принадлежаще??совершенно ином?миру, не ?миру Папы ? Мамы, ?
скорее, ?миру бабушк?Эльз? которая неожиданно ?жело заболела. Папа
тогд?сказал эт?слов? "Умирае? Веди се? очен?тихо, бабушк?больше не
може?тебе петь, он?хоче?только спат?.
Мальчику смерть казалась поро? моментом, когд? смолкают песн?
становиться хорошо ?ты крепко закрываешь глаз? ?теперь он смотре? на
черный катафалк, двигавшийся ? картин? ег? па?ти, пока ? очаг? не
треснуло прогоревше?полено ??ново?вспышкой пламен?огненные демоны не
возобновил?тане? Он вспомнил слух? которы? шепото? передавали друг
друг?одетые ?траурные черные одежды жители села Крайек:
- Како?ужас! Всег?восемь ле? ?душа ег?уж?отправилас??Богу!
- Богу? Буде?молить? ?надеять?, чт?эт??само?деле Бо? ? душа
Ивон?Гриски сейчас ?него. Воспоминан? продолжались.
Он смотре?на гроб, которы? ? помощь? верево? опустили ? темный
квадра?выкопанной могилы, пока священник ст???до? монотонн? повторяя
слов?молитв??покачивая руко?? распятием. Крышка гроб? была крепко
приколочен?гвоз?ми ?вдобавок окручена колюче?проволокой. Прежде, че??
яму полетела перв? лопата земл? священник тороплив? перекрестился ?
бросил ?могилу распяти? Эт?было неделю наза? до того, ка? исчезл?
вдов?Янош, ?до того, ка??снежну?воскресную ночь исчезл? вся семья
Шандеров, остави??пустом доме вс?вещи. ?ещ? до того, ка? отшельни?
Йоха?сообщи??виденных им обнаженных лю?? танцевавши? на снежно?
ветреном склоне Ягер? бегавших наперегонк??огромным? лесным? волкам?
которы?встречалис??то?гиблой округе. Вскоре посл? этог? исче? са?
Йоха??ег?пе?Вида. Мальчи?вспомнил странную твердост? во взгляде ?
чертах лица отца, каку?то секретну?искр? мелькнувшу? ? само? глубин?
ег? глаз. Однажд? он слышал, ка? отец сказал маме: "Он? снов?
зашевелились". ? очаг? потрескивая, сгорал? поленья. Мальчи? заморгал ?
отодвинулся. Спиц? матери, сидевшей за спиной, замерл? Голова ее
наклонилас??сторон?двер??он?прислушалась.
Вете?вдру?взреве? не? ?вершин?горы нову?снеговую тучу. Утро?
двер?буде?очен?трудно открыват? ?белая изморозь буде?трескать?, ка?
стекло.
"Папа должен уж?вернуться домо? - сказал са? себе мальчи? -
сегодня такая холодн? ночь, такая холодн?... Папа, наверное, должен
во?во?вернуться..."
Казалось, повсюд? распростер? поло? тайн? Только вчер? кт?то
пробрался на кладбище Крайек??выкопа?двенадцать гробов, ?то? числ? ?
из могилы Ивон?Гриски. Гробов до си?по?не обнаружили, но ходили слух?
чт?священник наше??снег?черепа ?кост?
Чт?то ударил??двер? звук напомина? удар молота, падающег? на
наковальню. Удар. Ещ? удар. Женщин? всем тело? подалась вперед ?
повернулас??двер?
- Папа! - весело воскликнул мальчи? Он вскочи?со стул? Картин? ?
пламен?очаг?забылись. Он направил? было ? двер? но рука матери
схватила ег?за плеч?
- Тихо, - прошипел?он? ? об? он? ? молчании замерл? Их тени
заполнил?дальню?стен?
Снов??желы?удар??двер?- громки? свинцовы?звук. Вете? вы? ?
эт?напоминало мальчику рыдания матери Ивон? Гриски, когд? заколоченный
гроб опускали ?затвердевшую от мороза земл?
- Отоприте засо? - послышал? голо?Папы. - Скорее! ?замерз!
- Слав?богу! - вырвалос??Мамы. - ? слав?богу!
Он?быстро подошл??двер? отодвинула ?желы?засо??распахнула ее.
?лицо ударил вете? несущи?снег, вышибая из глаз слез? забивая ро? ?
ноздри. ?тускло?свет?очаг?появилась фигура папы, похожего на мохнатог?
медведя ?шапк??полушубк? На бороде ?бровя?искрил? наросший иней.
Он об??Маму, почт?утопив свои?массивны?тело? Мальчи?прыгну? ?
отцу, чтоб?об?ть ег??свою очеред? потому чт?быть главой дома горазд?
трудне? че?он предполага? Папа протяну? руку, пробежал ладонь? по
волоса?мальчика, пото?крепко хлопну?ег?по плеч?
- Слав?Богу, ты вернул?! - сказал?Мама, прижим?сь ?отцу. - Вс?
кончилос? да?
- Да, - ответи?отец. - Вс?позади.
Он затворил двер? отпустил засо?
- Во? ид?сюда, ?огню! Боже, каки?? те? холодные руки! Снимай
скорее шубу, пока ты не замерз до смерти.
Он?подхватила полушубо? которы? Папа сброси? движение? плеч, ?
шапк? Папа шагнул ?огню, протягивая ? нему руки ладо?ми вперед. ?
глазах ег?вспыхнул??погасл?рубиновы? отблески пламен? ? когд? он
проходил мимо сына, мальчи?сморщи?но? Папа принес домо?странный запа?
Запа?.. чего? Он задумался.
- Твой полушубо?весь провоня? - сказал? Мама, вешая одежду на
крючок ?до??дверью. Дрожащей руко? он? начала ег? от?хивать. Он?
чувствовал? чт?слез?облегчен? во?во?хлынут из глаз, но не хотела
плакат??присутстви?сына.
- ?гора?та?холодн? - сказал Папа, ст? ? очаг? Он потрогал
носком исцарапанног? сапога прогоревше? полено, дерево треснуло ?
выпустил?на волю ещ?один язы?ог?. - Та?_х_о_л_о_д_н_?
Мальчи?смотре?на отца, на белу?глазированну?корк? льда, которая
теперь начала таять, капая ?усов ?бороды, ? бровей отца. Папа вдру?
закрыл глаз? крепко зажмурил?, глубок?вздохнул ? ?бк? задрожал всем
тело?
- ???ох-??!!
Пото?он выдохнул, глаз?открылис? ?он пове?взглядо?по сторонам,
взгляну??лицо сына ?нескольк?секунд ?молчании смотре?ем??глаз?
- Чт?ты та?смотришь, малы?
- Ничего. Запа?како?странный... Чт?эт?за запа?
Папа кивнул:
- Подойд?ка сюда ко мн?
Мальчи?сделал ша??отцу ?вдру?заме?на мест?
- Ну? ?же сказал - подойт?сюда!
Женщин??другом конц?комнат?ст?ла, замере? вс?ещ? держ? одно?
руко?полу полушубк? На лице ее застыл? крив? улыбка, словно он?
получила пощечину, нанесенную неожиданно возникше?из темнот?руко? "Вс?
?по?дк?" - спросила он? ?голосе ее послышалас?дрожащ? нота, ка? ?
органа ?большо?соборе ?Будапешт?
- Да, - сказал Папа, протягивая ?сыну руки.
- Вс?превосходн? потому чт?я наконе?дома, ? моим? любимыми, ?
сыно??женушкой.
Мальчи?замети? чт?тень набежала на лицо матери, ? он? на ми?
потемнел? Ро?ее приоткрылся, ??глазах, ка??глубоких озерах, застыл?
ошеломлени?
Отец взя?сына за руку. Рука отца была мозолистой, заскорузло?? те?
местах, гд?веревк?до ожог?натерл? кожу. ? ужасно холодной. Мужчин?
заставил мальчика пододвинуться поближ? ?очаг?языки пламен?извивались,
словно змеи, разворачивающи?свои кольца.
- Да, - сказал он шепото? - верн? - Взгля?ег?упал на женщин? -
Почему ?моем доме та?холодн?
- ?.. прости... - прошептала он? Он?вдру?задрожал? ? глаз? ее
превратились ?черные, полные ужас? провал? Из горл? ее донесся тихи?
вопл?
- Очен?холодн? - сказал Папа. - Мо? кост? словно превратились ?
ле? Чувствуешь, Андр?
Мальчи?кивнул, гля? ?лицо отца, освещенное пламенем очаг? резк?
обозначивших границ?свет??тени на лице. ?темных, боле?темных, че? он
помнил, глазах он увидел свое собственно? отражени? Да, глаз? ? папы
стал?горазд?темнее, че?были раньше. Теперь он?словно пещеры ?гора? ?
окаймлен?серебром. Мальчи?моргну??отве?взгля? Эт?потребовал?такого
усил?, чт?мышц?ше?начали болеть. Он теперь дрожал, ка? ? Мама. Ем?
вдру?стал?страшн? хо? он са?не знал, отчего. Он знал только, чт?кожа
Папы, ег?волосы ?одежда, вс?эт?начало пахнут?та?же, ка?та комнат?
гд?уснула вечным сном бабушк?Эльз?
- Мы совершил?нехороше?дело, - пробормота?Папа. - ? ?дюшк?Йозе?
?вс?остальны?из Крайек? Не надо было на?идти ?горы...
- Не-не-??? - простонала Мама, но мальчи?не мо?повернут? головы
?ее сторон?
- ...потому чт?мы ошиблись. Вс?мы ошиблись. Эт?оказалос?совсем не
то, чт?мы думали...
Мама вдру?застонал?снов? ка?попавший ?ловушк?звер?
- Видишь? - сказал Папа, повернувшись спиной ?огню. Ег? бело? лицо
словно светилос??тени. Он крепче сжал плеч? мальчика, которы? вдру?
задрожал, словно сквозь ег?душу пронес? поры?ле?ного северног? ветр?
Мама всхлипывал? ? мальчи? хоте? повернуться ? Маме, но не мо?
пошевелить?, не мо? заставит? свою голову повернуться, ? глаз? -
моргнуть. Папа улыбнулся ?сказал:
- Мо?мальчи? Мо?маленьки?Андр?..
?голова ег?наклонилас??сыну.
Но ?следующе?мгновени?голова мужчин?взметнулас?обратн? ?глазах
вспыхнул?серебряны?отблески.
- НЕ СМЕЙ СТРЕЛЯТЬ! - завопи?он.
??эт?мгновени?мальчи??криком вырвал? из ру?отца ?увидел, чт?
мать дрожащим?руками сжимае?ружь? широко открыв? ро? из которого
вырывался непрерывны?вопл? ?когд?мальчи?рванул? ?не? мать нажала
об?курк?
За?ды просвистел?на?голово?мальчика, ударив мужчин? ? груд? ?
голову. Папа закричал - крик ег?прозвуча?эхом вопл?матери, но только он
бы?поло?не ужас? ?ярост?- когд?удар выстрела отбросил ег? наза? на
по? гд?он ? остался лежать лицо? ? сумрачно? тени ? сапогами ?
тускло-красны?уг??очаг?
Мама выронила ружь?подавляя душившие горл? рыдания, которы? вдру?
перешл??присту? безумног? смех? Отдача едва не сломал? ей руку,
отбросив спиной на двер? Глаз?ее застилал?слез. Мальчи?чувствовал, ка?
бешено барабани?сердце. Ноздри ел едки?запа?порохового дыма, но он не
мо?оторвать глаз от безумной женщин? только чт?стре?вшей ?отца, лицо
которо?исказила судорога, на губа? выступил? пено? слюн? ? глаз?
лихорадочн?метались из сторон??сторон?
Пото??другом углу комнат?послышал? тихи?скребущи?звук.
Мальчи? словно ужаленны? повернул? всем тело?
Папа поднялся ?пола. Половина лица ?него исчезл? ?теперь челюст?
подбородок ?но?висели на белесы? бескровных сухожилия? Уцелевши? зубы
блестели ?отсветах пламен? ?глаз пови?на толсто?сосуде, свешив?сь из
темной дыры ?то? мест? гд? была глазница. ? дыре горл? судорожн?
сокращалис?мышц??белы?нити нервов. Пошатываясь, мужчин? поднялся на
ноги ?протяну?пере?собо?огромные руки, пальцы которы? были согнут?
сейчас наподоби?когтей зверя. Он попытался ухмыльнуть?, но лишь одна
сторон?рт?устрашающе изогнулась кверху.
?эт?мгновени?мальчи??ег?мать увидел? чт?из ра?не вытекл? ни
капл?кров?
- Оборотен? - вскрикнула Мама, прижим?сь спиной ? двер? Слов?
ворвалос??сознание мальчика, словно зазубренны?но? вырывающий огромные
куск?плот? ?он почувствовал се? жалким ?таки?же неспособны? сделат?
ша? ка?огородно?чучело ?зимнюю ночь. - Чудовище! - кричал? Мама -
Монстр!
- ? не-не-???? - прошептало половино?рт?чудовище. ?сделал? -
?трудом, но сделал?- ша?вперед, жадн?сжим? ?разжим? пальцы-когт? -
Не та?скор? моя жена...
Мама схватила мальчика за руку, повернулас? ? сбросила засо? Он
почт?настиг их ?то?момент, когд?вете? тверды? ка?камень, ворвал? ?
до? Мужчин?пошатнул?, сделал ша?наза? прижим? одну руку ? голове.
Женщин?выбралас?наружу ?ночь, волоча за собо?сына. Ноги их утонул? ?
снег? которы? словно болотн? трясина, старал? уж? не выпустит? свои
жертвы.
- Беги! - крикнула Мама, стар?сь перекричат?завывани?ветр? - Мы
должны бежать!
Он?крепче ухватила ег?за руку - мальчику показалось, чт?пальцы ее
едва не до кост?продавил?мышц?- ?он?начали вдвоем пробираться сквозь
завихрен? бурана.
Гд?то ? ночной тьме вскрикнула женщин? тонким, полным ужас?
голосо? Пото?донесся мужско?голо? ?не? слышалас? мольба ? пощаде.
Мальчи?ог?нулся чере?плеч?на сбившиеся ?кучу домики Крайек? Сквозь
бурю он ничего не смог разг?деть. Но переплет?сь ? сотнями голосо?
воющег?ветр? ем?послышал? хо?жутких выкриков. Откуда-то доносилась
отвратительн? какофония хохота, которая становилас?вс?громче ? громче,
нараст?, пока не утопил?вс?просьб??пощаде ? воззвани? ? Богу. Он
крае?глаз?замети?уходящи??темнот? собственны? до? Увидел тусклы?
красны?свет ?проеме открытой двер? отблес?угасающи?угле? ? на ег?
фоне - полуслеп?, рывкам двигающая? фигура, которая выбралас?за поро?
? он услыша? вопл? беспомощно? ярост? вырвавшийся из искалеченной
бескровной глотки:
- ?НАЙД?ВА?!!
?этот момент мать дернул? мальчика за руку, принуждая двигаться
быстре? ?он чуть не упал, но он?снов?дернул??он побежа? ? лицо им
би?завывающий вете? ?черные волосы Мамы уж?стал?седыми по?слое?ин?
?снег? словно он? постарел? за считанны? минуты ил? сошл? ? ум?
превратившис??безумног?обитателя одного из сумасшедши?домо? которому
реальность предстае??виде скалящихся кошмаров.
Вдру?из-за белы?от снег?сосе?показалась фигурк? тоже белая ?
тонк?, словно сделанная из речног?льда. Белы?волосы вились по ветр?
та?же, ка??обрывк?полусъеденно?червями одежды. Фигурк? замерл? на
верхушке снежного пригорка, ожид?, пока он?прибли?тся. ? прежде, че?
мать заметила ее, фигурк? заступил? им путь, улыб?сь, ка? маленьки?
мальчи? протягивая вперед свою ле?ну?тонкую руку.
- Мн?холодн? - сказал шепото?Ивон Гриски, продолжая улыбаться... -
?поте??дорогу ?дому.
Мама замерл? выставил? защищаясь, руку. На мгновени?мальчи? попа?
по?власть взгляда Ивон?Гриски, ??сознании ег? послышалос? ка? будт?
эх?шепота: "Ты пойдеш?играть со мной?". ?он едва не ответи? "Да-да,
конечн?" Но ту?Мама чт?то крикнула, слов?унес проч?вете? Он?дернул?
мальчика за руку, ?он ог?нулся наза??привкусо?какого-то сожаления ?
душе. Ивон уж?забы??ни? он медленно шага? ? направлени? занесенног?
метель?села Крайек. Чере?некоторо?время Мама уж?не ?сост?ни?была двигаться дальше.
Задрожав, он?упал?на снег. Ее вырвал? ?мальчи? отполз ? сторон? от
па?ще?лужи, гля? наза? туда, гд?за машущими ветвями сосе? скрылся
до? Лицо ег?обожгл?морозо? ?он подума? останется ли ? живы? отец.
Почему Мама ?него выстрелила? Папа та?люби?их, ?он??него выстелил?
Не? только нехороши?челове?мо?поступит?та?
- Папа! - позвал мальчи? услыша??отве?лишь голо? ветр? словно
издевательск?копировавшег?человеческий голо? Веки мальчика были ?желы
от ин?.
- Папа! - Ег?детски?усталы?голо?стал хриплы?
Но ту?мать ?трудом поднялась на ноги, снов? застав?я ег? идти,
хо? он ?пытался вырваться. Он? яростно тряхнул? ег? - белы? полосы
замерших слез окаймляли ее лицо, ка? белая оторочка на вышивк? ?
прокричала:
- Он мерт? Ты понимаеш? На?нужн?бежать, Андр? чтоб?спастись, мы
должны бежать!
Услыша?эт?слов? мальчи?по?? чт?он?наверняка сошл??ум? Папа
серьезно ране? эт?та? потому чт?он?выстрелила ?него, но Папа бы?ещ?
жи? Не? не? Он та? дома, ждет.
??эт?мгновени?свет пронизал поло?тьмы. Из труб?вали? ды? Он?
увидел?придавленную снегом крыш? Он? бросилис? бежать ? этим ог??
спотык?сь, ? трудом перестав?я окоченевши? ноги. Женщин? чт?то
бормотал?пр?се?, истерическ?см?лась ?вс?сильне?тащила мальчика за
руку. Мальчи?из последни? си? сопротив?лся ле?ны? пальца? мороза,
сжимавши?ег?горл?
"Ложись, - шептал ем?на ух?вете? теперь дувший ?затыло? - ложись
прямо здес??сп? эт?женщин?ранила отца, ?он?може?ранить те? тоже.
Ложись ?снег прямо здес? полежи немног? ?тебе буде? тепл? ? утро?
придет Папа, да, сп? малы? забудь об?всем остально?"
На?массивно?дверью скрипела видавш? виды вывеск? Мальчи?разобрал
смутно белевшие букв? "Гостиниц? Доброг? Пастух?. Мама яростно
заколотила ?двер? одновременно тря? мальчика за плеч? не давая ем?
заснут?
- Впустите, пожалуйста! Впустите на? - кричал?он? коло? ? двер?
побелевшим?окоченевшими кулаками, которы?уж?не чувствовал?
Мальчи?споткнул? ?упал, голова ег?свесилас?
Двер?вдру?отворилась, ? ни? протянулись чь?то руки. Колени ?
мальчика подогнулис? он услыша?стон Мамы, ? холо? - словно запретны?
лю?щи?чужестране?- ?последни?ра?поцелова?ег? Сознание провалилос?
?бездонну?пучину сн? ЧАСТ?ПЕРВАЯ. ПЯТНИЦ?25 ОКТЯБР? "КОТЕ? 1 На?шосс?285, пересекавшем Теха?от форт?Стокто?до Пекоса, лежала
звездн? ночь, черн?, ка? асфаль? шосс? ? полуденную жару едва не
кипевший, будт?варево ?котл? Темн? ночь, погруженная ? неподвижност?
подобн? затишь??океане бури, оказалас?ка?бы пойманно? ? промежуток
межд?закато??рассвето? Во вс?сторон?уходил?плоская, ка?сковородка,
прер?, местам?лишь однообрази?нарушали кактус??колючи?куст? Останк?
старых автомобиле? обглоданны?испепе?ющим солнце? ?время от времен?
случавшими? пылевыми бу?ми, давали убежищ?для случайны?гремучих змей.
Ка?ра??до??одно?из таки?темнеющи?груд металлически?корпусов,
?давн?выбитыми стеклами, ?выдранны?двигателем, которы? унес како?то
предприимчивый челове? нюха? земл? кролик, надеясь отыскать признаки
воды. Почуя?далеку?глубинну?прохладу подземно? воды, кролик принялся
обеими передним?лапкам?рыть земл? Вдру? он заме? пове? носо? ?
сторон?днищ?старой машины. Почуя? запа? змеи, он насторожил?. Из
темнот?донеслос?громыхание дюжины погремушек, ?кролик отпрыгну? наза?
Ничего не произошл? Инстинкт подсказыва? кролик? чт? по? машино?
выкопано змеино? гнездо, ? шу? которы? подняли детеныши, привлече?
внимание матери, которая отправилас?на охот? Нюхая воздух, чтоб? не
пропустить появление змеи, кролик переместил? ближ??шосс? похрустывая
гравие?по?лапкам? Он успе?наполовину пересечь асфальтированную полосу,
направ?ясь ? собственному жилищу, когд? внезапная вибрац? почв?
заставил?ег?замереть на мест? Пово? длинными ушам? кролик повернул
голову на юг, ?сторон?звук?
На? горбом шосс? медленно всходи? сверкающий диск. Словно
загипнотизированны? кролик смотре?на него. Кролик? иногда случалос?
ст? на?свое?норкой, наблюдат? за медленно проплывающим на? голово?
белы?диском ослепительного свет? То?диск бы?больше этог? Иногда диск
бы?желтым. Иногда ег?вообще не было та? наверх? ?иногда вдол? диск?
змеились каки?то полосы, словно щупальца, ??воздух?оставался запа?та?
?не пролившего? дождя. ?на этот ра?кролик не испугался, потому чт?
возникши?из темнот?сверкающий диск напомина?то? большо?диск дневного
свет? Но вибрац?, котору? он чувствовал, заставил? шерсть на спин?
припод?ть?. Диск становил? вс?больше ?больше, ?приближающий? ? ни?
звук становил? вс?громче, звук, похожи?на раскат? гром? ? следующе?
мгновени?кролик осле? Нерв?послал?панический сигнал опасност?? мозг.
Кролик поспешил ?безопасном?краю шосс? брос? вдол? полотн? асфальта
длинну?бегущу?тень.
Кролик находился всег?лишь ?трех фута? от спасительног? колючего
куст? когд?черный, ка?ночь, мотоцикл "чоппер" марк?"харл?дэвидсон" ?
моторо??750 кубических сантиметро? мчавшийся со скорость?почт?80 миль
? ча? сделал небольшу? дугу ? протаранил позвоночни? ? точности
посередине. Кролик пискну? послышал? хрус? кост? ? маленько? тельце
забилось ?смертельны?судорога? Огромный мотоцикл, амортизаторы которого
едва почувствовал?толчок, понесся дальше на севе?
Нескольк?секунд спус?, извиваясь волнообразно по сухо? земл? ?
остывающем? трупик? кролик? поспешил? гремуч? зм?. ? сидевший на
мотоцикл? седо? закутанный ? коко? ветр? наскольк? эт? позволяла
мощность луча фары, легким движение? ру? направил машину обратн? на
центральну?полосу шосс? Он шевельну?руко??черной коже перчатки, мото?
взреве? ка?хорошо накормленн? пантер? ?метнул мотоцикл вперед, пока
стрелк?спидометра не зависл?почт?на де?ност?ми?? Укрыты?за черным
предохранительны?шлемом ?опущенны?забралом ро?водите? улыбнулся. На
водителе была черн? кожаная куртка, сидевш? очен? плотно, ? выцветши?
джинсы ?кожаными латкам?на коле?? Куртка была стар?, потерт?, ? на
спин?флюоресцентным?красками была нарисована вставш? на хвос? кобр? ?
полность? расправленны? капюшоно? Краска уж? начала шелушить? ?
осыпаться, словно кобр?ли?ла, ме?я кожу. Мотоцикл ? грохотом уносил?
на севе? разрез? встающую вперед? стен? тишины, оставляя за собо?
разбуженны?дрожащих обитателей пустын? Аляповато нарисованный плакат -
нескольк?голубы? музыкальны? но? па?щи? на? паро? красны? пивных
бутыло? показался справа от шосс? Полотн?плакат? было, словно оспо?
испещрен? старым? дырами от пистолетны? выстрело? Кр? ды? успели
порыжеть на солнце. Всадни?мотоцикл?бросил небрежны?взгля? на плакат,
гд?значилос? "Прямо вперед? ВОДОПО?" Ниже было добавлен? "Заправ? ее
ка?следуе? пр?тель ".
"Да, - подума?челове?на мотоцикл? - давн?пора заправиться".
Дв?минуты спус? показался первый отблес?голубого песк? на черном
фоне ночног?неба. Водитель нача? снижат? скорость. Стрелк? спидометра
быстро опустилась до восьмиде?ти, пото? до семиде?ти, шестидесяти...
Вперед?уж?были видн?голубы?неоновые букв?"Водопо?, светившиеся на?
входом ?приземисто?дере?нное здание ?плоско?пыльно? красно? крышей.
Вокруг строен?, словно усталы? ос? вокруг ул?, сгрудились тр?
автомашины, джип ? пика?грузовик, большая част? голубовато? краски
которого уж?облупилась до красно?грунтовк?
Водитель мотоцикл?завернул на заросшую сорняко?площадку ст?нк? ?
выключил двигател? Грохот мотоциклетного двигателя тотчас же сменил?
носовы?голосо?Фредди Фендер? поющег??"растраченных дня? ? пропавши?
ноча?. Водитель опусти?ножк?подставк? позволяя черном? "харл? легк?
подать? наза? словно присевшему отдохнут? звер? Когд? он отошел от
машины, мускул?ег?были напряжены, словно струны роя?, ? ? то? точк?
гд?сходятся ноги, жарк?пульсировало.
Он отстегну?ремешо?шлем?по?подбородко??сня?ег? обнажи?лицо ?
резким?хищным?чертам? бело? ка?только чт?высеченное из мрамор? ?
темневши?на этом необыкновенн?бело? лице провалах глазни? скрывались
белы?зрачки, чуть разбавленные розоватостью сосудо? На расстояни? он?
казались розовыми, ка??кролик? но вблизи было видн? чт?эт?глаз?змеи
- холодные, блес?щи? немигающие, гипнотизировавши? Волосы ? него были
желтоват?белы? коротк?стриженные. Голубоваты? вздуты? вены на виск?
пульсировали почт?чт??ритм ?грохотом ударника из музыкального автомата
- джук-бокс? Он повеси?шлем на ручк?мотоцикл?? направил? ? зданию,
бросив взгля?на ст?вшие возл?него машины. ?кабине грузовик? на полк?
лежала винтовка, ? одного автомоби? на заднем бампер? была сделан?
надпис? "Нацепи всем им рога!", на? зеркальцем заднег? вида ? джип?
болталас?пара зелены?игральны?костей.
Когд?водитель мотоцикл?воше? ? обширную комнат? гд? ? жарком
воздух?стлался сигаретный ды? вс?шестер? мужчин, находившие? та? -
трое играли ?карт? двое ?бильярдного стол? один за стойко? бара -
подняли на него глаз??замерл? Мотоциклис?альбинос по очеред? ответи?
на каждый взгля? пото?се?на один из табурето??стойки, ?кобр?на ег?
спин??полумрак?комнат?показалась цветовой вспышкой. Посл? нескольких
секунд тишины один из игроко? ударил кием по бильярдному шару. Удар
прозвуча? словно выстре?..
- ? дерьмо! - воскликнул один из игроко? широкоплечий мужчин? ?
красно?клетчато?рубашк??пыльны?"левиса?, которы?не меньше сотн?ра?
побывали на колюче?проволок? ?него бы??гучи?техасски?выгово? - По
крайне?мере, я подпорти?тебе удар, ? Метт?
- Ну, ?само?деле, - согласил? Метт? Ем?было по?соро? ?сост??
он, казалось, из одни?но??ру? Кром?того, ?него были рыжи? волосы ?
нахмуренны?ло? блестевший от пота из-по?грязной ковбойской шляпы. Он
медленно жева?зубочистку, ст? ? самого стол? ? не спеш? оценивал
положени?шаро? одновременно поглядывая на этог?странног?белесого типа
угло?глаз?
Владелец бара, полный мексиканец ? татуированными предплеч?ми ?
черным?глазам? которы?словно были придавлены ?желыми веками, двинул?
вдол?стойки бара, след? за мокрой тряпкой, котору? ег? ладонь толкал?
вперед.
- Че?могу? - спроси?он альбинос??взгляну?ем?? лицо. ? то же
мгновени?ем?показалось, будт??позвоночни?ем?ткнули альпенштоком. Он
бросил взгля??сторон?Слим?Хокинс? Бобб?Хейзелтона ?Рея Коуп? уж?
третий ча?сидевших за свои?регу?рным покеро? ? которы? он? всегда
играли ??тниц?по вечера? Он замети? чт? Бобб? ткну? Рея локтем ?
ребр??ухмыльнулся, качнув голово??сторон?бара.
- Пиво, - тихо сказал альбинос.
- Момент.
Лучи, владелец бара, ?облегчение?отвернул?. ? этог? мотоциклиста
ви?бы?уж слишко?экстравагантны? грязноватый ?нездоровый. Едва ли эт?
взрослый мужчин? скорее всег? ем?ле?де?тнадцать ил? двадцать. Лучи
взя??полк?пивную кружку, из стучащег? холодильника бутылк? "Одинокой
звезды". Из джук-бокс?полился голо?Долл?Партон, которая начала петь ?
то? ка?"горю я, малы? горю". Лучи подтолкнул кружку вдол? стойки ?
направлени?альбинос? ? ту? же быстро отодвинулся, натирая тряпкой
дере?нный прилавок. ?него было тако?чувств? чт? он потеет ? жарком
сияни?полуденног?солнца.
На зелено?сукн?бильярдного стол??хрусто?столкнулис? шары. Один
из ни?вкатил? ?бокову?лузу.
- Во?та? Ви? - протяну?Метт? - Значит, должен ты мн? теперь
тридцать ?ть, верн?
- Верн?верн? Черт возьми, Лучи, выключ? ты этот дерьмовы? ящи?
Челове?не може?сосредоточиться на игре!
Лучи пожа?плечам??качнул голово??сторон? стол? гд? играли ?
поке?
- Мн?нравиться, чтоб?громко! - сказал Бобб? Хейзелто? ухмы?ясь
поверх свои?короле??де?то? Он бы? наездником ? сезонном роде? ?
короткой стрижкой ?сверкающим золоты? зубо? Тр? года наза? он уж?
нацелился на первое мест?по Техасу, когд?черный звер? ?не лошадь, по
кличке Твисто? сброси?ег??сломал ? двух местах ключиц? - Музыка
помогает думать. Ви? ид?ка сюда, я должен помочь тебе носить ?желы?
бумажник, он тебе карман от?гивает.
- Ну, не? - Метт??та?слишко?хорошо на? ни? успе? за сегодня
потрудиться.
Ви?положи?свой ки?на полк? бросил быстры? взгля? на альбинос?
пото?на Бобб? - Вы, парн? лучш?присматривайте за стариной Бобб? -
предупреди? он. - ? прошлу? ?тниц? он нагрел ме? на полсотни
зелененьки?
- Просто мн?везл? - сказал Бобб? Он раскры?карт? разложил их на
стол? ?Слим Хокинс сказал мрачно: "дерьмо-?.
Бобб?протяну?руку ?фишкам ?забрал их.
- Чтоб мн?та?везл? - сказал Ре?Коуп, наваливаясь на стол. Слим
Хокинс опустоши?бумажный стаканчи? ? снов? сказал таки? же мрачны?
голосо?
- Иису?Христо? ну ?жара!
Взгля?ег?упал на красну?кобр? нарисованную на спин?мотоциклиста.
"Чертов мальчишк? - подума? он, сузи? свои голубы? холодные глаз?
обрамленны?усталыми морщинам? - Небось не знае? каково зарабатывать
себе на жизн? Може? он из те?панков, чт?нескольк?дней наза?грабанул?
магази??Джеффа Хард??Пекосе. - Он смотре? ка? альбинос подносит ?
губа?кружку ?пиво? - Ручк? ? него ? перчатка? наверное таки? же
беленьки???гкие, ка?бедр??Мери Ру?Кеннон". ? него самого ладони
были больши??мозолистые, покрытые многочисленным? ссадинам? ? шрамам?
посл?де?ти ле?работы на ранч?
Голо? Долл? Партон постепенно зати? На диск опустилась новая
пластинк? некоторо?время шипела, ка?будт?го?чи? жи? на сковородке,
пото?Вейлон Дженнинг?запе??то? ка?он отправит? ? Люкенбич, штат
Теха? Метт?крикну?Лучи, заказывая нову? бутылк? "Одинокой звезды" ?
свежую пачк?"Мальборо".
Альбинос выпи?свое пиво ?сиде? гля? некоторо?время на кружку. Он
нача?слегка улыбаться са?себе, словно вспомнил како?то анекдо? но
улыбка была жуткой ?холодной, ?Лучи пове??бк?плечам? когд? случайно
взгля?ег?упал на лицо альбинос? альбинос развернулся на свое?табурете,
отве?наза?руку ?кружко??запустил ею прямо ? музыкальны? автома?
Цветно?стекло ?пласти?полетели во вс?сторон??таки?грохотом, словно
одновременно выпалила дюжина руже? Голо? Вейлон? Дженнингса переше? ?
пронзительны?фальце? пото?прогрохота?басо? словно диск проигрывателя
соше??ум? Замигали лампочки, пластинк? окончательно остановилась. ?
баре повисл? мертвая тишина, нарушаем? лишь позвякиванием осколков
стекла, падавших на по?
Лучи подня?голову от кружки ?пиво? котору?он наполнил для Метт?
Он уставился на искалеченный джук-бокс. "Мадр?де диос! - подума? он. -
Эт?штук?обошлась мн??ть ле? наза? ? триста долларов!". Пото? он
повернул? ?альбинос? которы?наблюдал за барменом ?улыбко? не боле?
весело? че?оска?черепа. Наконе?Лучи обре?власть на?свои?голосо?
- Ты ненормальный?! - завопи?он. - Какого дьявола ты эт?сделал?
?покерног?стол?заскрежетали отодвигающие? стул?. ?баре ту? же,
словно озоном, запахл?опасностью ?на?нутыми нервам?
Гля? на мужчин своими ле?ными, ка? цельны? куск? льда глазам?
альбинос сказал:
- Мн?не по вкус?ваша дерьмовая музыка.
- Ты ненормальный, да? - снов? запричитал Лучи, на лице которого
выступил?капл?пота.
Бобб?Хейзелто? сжав кулаки, процедил сквозь зубы:
- За эт?шутк?ты заплатиш? урод.
- Черт ме? побери, если не? - добави?Ре?Коуп.
Альбинос очен?медленно разверну?свой табуре? Теперь он сиде?лицо?
?мужчинам. Ег?улыбка буквальн? заморозила всех, кром? Вила Джекса,
отступившего на ша?
- Не?дене? - сказал альбинос.
- ?вызову шерифа, ты, бастардо! - сказал Лучи, суну? руку по?
прилавок бара, гд?ст??телефо? но альбинос вдру?тихо ?жутк?сказал:
- Не?
Лучи вернул? на мест? гд?ст?? чувств?, ка?колотится сердце.
- Не? звонит?не надо, - сказал Метт??взя??полк?бильярдны?ки?
- Мы мирные люди.
- Были, - добави?Бобб? - Слушай, выродо? чего ты здес?ошиваешь??
Думаеш?кого-нибудь ограбить, да? Ил?позабавить? ? чьей-то дочкой ил?
жено? пока парень ?отлучк? Ну?
- ?здес?проездом, ед??Ло?Анжеле?
Альбинос продолжа?сидеть, улыбнулся каждом?из ни?по очеред? Ег?
взгля?заставил кров??жила?Рея заледенеть, ?Вила запульсировали виск?
по позвоночнику ?Слим?пробежал?дрож?
- ?подума? чт?неплох?заехат??ва??заправиться, ка?сказан? на
плакат?
- Будешь платит? - пригрози? Лучи, но ? голосе ег? не было
уверенност? По?стойко?лежало ружь? ? обрезанным стволо? но чтоб?
достат?обре? ем?нужн? было подойт? ближ? ? альбинос? ? како?то
внутренний голо?предостерега?ег?от этог?
- Те? сюда никт?не звал, уродин? - сказал Ре?Коуп, успокоив се?
? двинувшись ? обхо? бильярдного стол? ? альбинос? - Мы таки?
уродин-мотоциклисто?не очен?жалуем ?наши?кр??
- ?тоже не очен?любл??..едов! - замети?альбинос.
Сказан?эт?было почт?похо?, словно мотоциклис?имел ?виду, чт?не
слишко?люби?специфического привкуса пива "Одинок? звезда", но ? то же
мгновени?по комнат?словно пробежал? струя электричеств? Глаз? Бобб?
Хейзелтона от гнев?едва не выскочил? из орби? ? полукруж? пота на
рубашк? по? мышкам? увеличилис? ? радиус? Альбинос нача? медленно
расстегивать молнию свое?кожано?об?гивающей куртки.
- Чт?ты сказал, урод? - прошипел Бобб?
Альбинос, бесстрастн?гля? ем??глаз? прошепта?
- ?..ед?
- Суки?сы? - завопи?Бобб??прыгну?на мотоциклиста, размахив?сь
для удар? Но ?следующе?мгновени?молн? куртки альбинос?расстегнулас?
Последовал ужасны?гром, взлете?голубо?ды? ? ? то? мест? гд? бы?
правый глаз Бобб? появилась дыра. Бобб?вскрикну? схватившис? за лицо.
Те?временем пу?, проломив заднюю стенку ег? черепа, вышл? обда?
остальны?мужчин мелким?осколкам?кост??мозг? Закрутившись на мест?
Бобб?рухнул на покерный столик, прикры? разложенны? карт? ? медленно
спол?на по? Ноги труп?Бобб?продолжали судорожн?дергаться, ка? будт?
он пытался убежат?
Альбинос, отделенный от остальны? мужчин облачком медленно
расплывающегося голубого дыма, вытащи? из внутреннег? карман? куртки
черный пистолет ? длинны? тонким стволо? квадратным магазино? ?
рукояткой, похоже? на отпиленную ручк? метл? Из смертоносног? дула
?нулась дымовая струйк? Слегка расширившими? глазам? альбинос смотре?
на корчившийся на полу труп.
- Он ег?убил! - тихо сказал Слим Хокинс, ка? будт? не ве? свои?
глазам, машинально ст?хивая капл?кров?Бобб?со свое?серо? ковбойки ?
жемчужными декоративным?пуговицами. - Боже милостивый! Он ег? убил... -
Он поперхнулся, захрипел ?нача?поднимат?ввер?руки.
- Иису?Христо? - сказал Ви? ? него словно отвалилась нижняя
челюст? Он однажд?виде?тако?пистолет ? одного парня ? Хьюстоне на
выставке оруж?. Такими штукам?пользовались немц? ? первую мирову?..
называет? он?маузер, вспомнил он. Де?ть пуль, ?стре?ет быстре? че?
успееш?моргнуть. - ?этог?стервеца автоматический пистолет!
- Аг? - сказал тихо альбинос, - эт?верн?
Лучи, сердце которого билось та?сильно, чт?он опасал?, ка?бы он?
не выскочил?из грудно?клетки наружу, втяну?глоток воздух??нырнул по?
стойку, по?нувшис? ? обрезу. Он ? ужасом вскрикну? когд? ноги,
поскользнувшис??луже пива, ушли из по? него. Но едва ег? пальцы
коснулис?холодной стал?обреза, альбинос стремительно развернулся, вонз?
?Лучи кровожадны?взгля? Лучи подня?голову, но лишь для того, чтоб?дв?
пули снесли макушк?ег?черепа. Он повалился ?грохотом на полк??пивным?
кружками, выстав?я на обозрени?всем?миру свой мозг. Уж? мертвы? губы
чт?то тихо пробормотали ?труп медленно спол?на по?
- ? боже... - выдохнул Ви? Он едва удержался, чтоб? ег? не
стошнило.
- Погоди, парень... погоди, не стре??.. - бормотал Метт? словно
пластинк? котору?заел??джук-бокс? Лицо ег?сейчас было почт?таки?же
белы? ка??альбинос? ?ковбойск? шляпа вся была забрызгана кровью
Бобб?Хейзелтона. Он подня?об?руки ввер? словно мо? ?пощаде, чт?он ?
намеривался сделат? ка??любо?челове??то?момент, когд? знае? чт?
сейчас он умре?
Альбинос сделал ша? выйдя из-за стен?порохового дыма. Он улыбал?,
словно ребено??Рождеств? которому не терпелос?узнать, чт? кроется ?
пакета??подаркам?
- Пожалуйста - хрипло сказал Ви? глаз? которого превратились ?
полные ужас?круг? - Не убивайте на?.. пожалуйста...
- Ка?я уж?сказал, - спокойно ответи?мотоциклис? - я остановился,
чтоб?заправиться. Когд?вы, парн? окажитес??ад? скажит? Сатане, чт?
ва?туда отправил Кобр? ?большо?букв?"?. - Он усмехнул? ? нажа? на
куро?
?потолк?взлетела намокш? от кров?ковбойск? шляпа. Изрешеченные
пу?ми тела корчилис? будт?марионетки во власти бешеного кукловод? На
по?полетело нескольк? зубо? выбиты? из разорванного выстрело? рт?
Словно несомы?дыханием вулканического извержен?, ?дальнему конц? бара
полетели куск?серо?ткан??жемчужными пуговицами.
Пото?.. наступил?тишина. Лишь ?гк?падали на по?капл?кров?
?ушах ?Кобр?звенел?
Он поставил маузер на предохранитель ?положи?на стойку бара, гд?
пистолет засверка? будт? черный бриллиан? Нескольк? мину? он ст??
неподвижно, ленивы?взглядо?экзамену?положени?каждог?мертвого тела.
Он глубок?втягива?запа? кров? ? чувствовал, ка? необыкновенным
электричеством вливается ?него возбуждени? "Боже, эт? было здоров? -
подума?он. - Та?здоров? та?здоров?". Он чувствовал удовлетворение.
Подойдя ?бару, он вытащи?нову?бутылк?пива из холодильника, сделал пару
жадных глотко? пото?швырну?бутылк??куче пустых ящико? "Може? стои?
взять нескольк??собо? - подума?он. - Не? не хочу тащить баллас?
Хочу, чтоб?было легк??быстро. ? тому же мест? вс? равн? не?. Он
вернул? ?своему пистолет??суну?оружие ?специальну? кожану? кобуру,
пришитую ?подкладк? "За эт?милашк?мн?пришлось выложить из?дн? но
он?того стои?, - сказал он са?себе. Он люби?этот пистолет. Он купи?
ег??одного старог?торговца. Хитр? лиса клялся, чт?пистолет на само?
деле побыва??боевых действ?? ? не просто зава?лся на складе ?
како?то оружейно?магазине. ?маузер?пару ра?заедал?затвор, но во всем
остально?пистолет работа?идеально. Он бы?способен прострелит? человека
до кост?за считанны?секунд? Кобр?за?ну?молнию куртки. Пистолет же?
бо? словно страстны?поцелу? Он вдыхал запа? кров? до те? по? пока
легкие не распухли от сладкого медового запаха. Пото? он за?лся дело?
нача??касс? Здес?было долларов соро? ? купюра? по де?ть, ?ть ?
одному доллар? Мелочь ег?не интересовала. Перевернув труп? он проверил
карман? обращая внимание на то, чтоб?не оставить отпечатк? ботинк? ?
одно?из кровяны?лу? которы?стыл?на полу. ?обще?сумм?набралос? дв?
сотн? долларов. Он уж? собирался поднять?, когд? во рт? первог?
застреленног?им человека замети?золото? зу? Он выби? зу? рукояткой
маузер? суну?пистолет обратн??кобуру, ?зу?сп?та??карман.
Теперь он бы?гото?двигаться дальше.
Воздух пустын? снаруж? показался Кобр? невкусны? ? нечистым ?
сравнени??густым запахо?смерти внутри "Водопоя". Справа ?слев?от него
во тьме исчезала полоса шосс? Он виде?собственну?тень, котору? бросал
на земл?голубо?свет вывеск? на? входом. "Этих ?..едов очен? скор?
найдут, - подума?он. - Неважн? ?буду на пути ? Ло?Анжеле? далеко
отсюда. Пускай сюда ка??копы". Кобр?повернул лицо ?западу, кожу слегка
пощипывало.
Чувств?было сильне? че??Сьюдад Акун? сильне? че??Соноре, даже
сильне? че??Стоктоне, лежаще?всег??нескольких ми?? отсюда. Словно
укол иглы ил?булавк? ил?сладостный прилив посл? щепотк? кокаин? ил?
мучительно?предвкушение, когд?смотришь на ложк? сахарн?бело? "бело?
смерти". ?че?дальше он продвигался на запа? те? сильне? становилос?
ощущение. Иногда ем?теперь казалось, чт?он чувствуе? кров? стои? ем?
лишь повернуться лицо??западу, словно весь Тихи?океа?вдру?побагровел,
?можн?напить? допьяна ?утонут??багровых волнах. Ка?будт? капля по
капл?тебе вводил?самы?сильны? ? мире наркотик, ? ? каждой миле?
котору?Кобр?оставля?за спиной, ег?нетерпение получить полную дозу ?
вены становилос?невыносиме?
?ещ?бы?со? повторяющий? ра?за разо? Со? которы??потащи?ег?
чере?вс?территорию СШ?из само? Мексик? Впервы? он случил? ? ни?
неделю наза? ?он повторялся пото?тр?ночи подря?.. ?этом было чт?то
сверхъестественное. ?этом сн?он сиде?верхом на свое?"чоппер?, мчал?
по длинному изгибающемуся шосс? вдол?которого было мног?высоки?паль??
белы?многоэтажных домо? Свет бы? како?то странный - красноваты? ?
мутный, ка?будт?солнце заст?ло на границ? горизонт? На не? была
куртка, джинсы ?черный знакомый шлем, ?за спиной мчалас? целая армия
мотоциклисто? на самы? разных машина? каки? только мо? вообразить
возбужденный ум. Огнедышащи?махины ?хромированными баками, отсвечивающи?
красны? ?чешуйчатым блес?щи? покрытие? ? которо? сверка? неоновый
голубо? ? пурпурны? огон? Моторы ревели, ка? дракон? Но армия
мотоциклисто? мчавшая? за спиной Кобр? выглядела странн? вс?он? были
скелетообразными, смертельно бледными существами ? окаймленными черным?
те?ми глазам? Их были сотн? возможно ты?чи, их мертвенную плот?
прикрывали толсты?кожаны?куртки ?старые джинсы ?кожаными заплатам? на
коле?? ?такж?старые армейски?куртки-хаки, выцветши?на солнце. Шлем?
светилис? флюоресцентным покрытие? ? некоторы? сущест? глаз? были
прикрыты огромным?очками. ?по?перестук зубо?он?вдру?начинали ?нуть
вс?громче ?громче потусторонню?песн? сост?щу?из одного слов?
- Кобр? Кобр? Кобр? КОБР? КОБР?!!
??этом сн? Кобр? виде? вперед? белы? горо? раскинувшийся на
холмах, ?белы?дорожный указател?на?ни?"Голливуд".
Сверхъестественн?
?дв? ночи наза? ? ни? случил? присту? лунатизм? Дважды он
просыпал?, открыв? глаз??обнаружива? чт?стои??буквальном смысле! -
снаруж?дрянног?дере?нног?домишк? гд?ем?пришлось ночевать ?страшной
духоте тр?недели подря? скрываясь от полици?посл?того, ка?он покину?
Штат? посл?то?маленько?вечеринк??Ново?Орлеан? примерно ме?? тому
наза? Каждый ра? ег? буди? голо? усталы? голо? тринадцатилетней
проститутк? ?которо?он жи? худо? девушк? ? блес?щими, ка? масл?
черным?волосами ?глазам? смотревшим?та? будт? ей было соро? Он?
звал?ег??порога: "Сеньор, сеньор!" Но за мгновени? до того, ка? ее
голо?достигал полуспящего сознан? Кобр? ем?показалось, чт? он слышал
другой голо? далеки??холодный, словно канадски?вете? шепчущий сквозь
ег?душу. ?вете?этот прошепта?всег?дв? слов? "Следуй за мной". ?
каждый ра? вс?дв?ночи, просып?сь ?этот момент, Кобр?обнаружива? чт?
он стои?лицо?на запа?
Кобр?мигнул. Внезапны?поры?ветр? швырну? ем? ? лицо пригоршн?
песк? принесенного из пустын? Пора было отправ?ть? ?дорогу. "? когд?
я доберусь туда, - сказал он са? себе, пересекая площадку ст?нк? ?
направ?ясь ?своему "чоппер?, - то та?буде?ой какая вечеринк?".
Он оседла? своего "харл? ? наде? шлем, застегну? ремешо? по?
подбородко??опусти?забрал? словно демонический рыцарь, гото?щийся ?
битв? Он пнул каблуком старте??выве?громоподобну?машину ?площадки на
шосс? остави?позади погруженны? ? тишину "Водопо? ? ег? последни?
клиентов. Он чувствовал се? та? словно только чт?наел? до отвала.
Вырули?на шосс? он дове?стрелк?спидометра до восьмиде?ти. Ем?
придет? двигаться по самы? паршивым дорога? чтоб? не столкнуться ?
полицией штат? "Нужн??само?деле быть поосторожнее, - предостере? он
са?се?, - но мн?необходимо спешит?.
Потому, чт??одно?он бы?совершенно уверен.
Он следовал по зову само?Смерти, которая никогд?ничего не обещае?
зря.
2 Когд?Энди Палатази?открыл глаз? увидев на? собо? потоло? свое?
погруженно?? прохладную темнот? спальн? ег? пронзила единственн?,
вызывающ? ле?ну?дрож? мысл?
"Здес?Тарака?.
Он лежа?совершенно неподвижно, завернув ? голубы? простыни свое
мощное медвежье тело. ?ждал, пока успокоит? сердце. Он прислушивался ?
тихи?ночным шороха??звукам: поскрипывани? лестницы, ведуще? ? холл
вниз? тикань? будильника на ночном столик? ? кроват? прочим
разнообразны?потрескивания? шепота??шуршан?? Он вспомнил ? сказка?
которы?ем?рассказывала Мама - об эльфах, которы? выезжая на спинах
мыше? пробираются по ноча??дома люде? устраивают та?праздничны?пиры,
пото?исчезают ? наступлением рассвета. Дж? лежавш? ?до? ? ни?
зашевелилась, придвинулась ближ? ? Энди. "Чт? же ме? разбудил? -
удивил? Энди. - Раньше я никогд?не просыпал? посред?ночи во?та?"
Он немног? припод?? голову, чтоб? взглянуть на часы. Ем?
потребовалас?почт? минута, чтоб? разобрат? чуть светящиеся цифр? -
одиннадцат??тьде?? "Не?же, - сказал он себе. - Тарака? не здес?
Тарака?гд?то на улицах Ло?Анжелеса. Занимает? свои?любимы?дело?. От
ужас??него похолодело ?животе ?он почувствовал отвращение пр? мысл?
чт?могл?принести утро. Он снов?опустился на спин?всей ?жестью тела,
пружин?кроват?тихо заскрипели, словно струны скверн? настроенно? арфы.
Каждую секунд?ем?казалось, чт?пружин?вопьет? ем??спин?ил?ягодицу.
Матрас бы?тоненьки? сплющивший? за годы от ?желого тела Энди, ве?
которого колебался от 210 фунтов лето? когд?он иногда игра? ? голь? ?
нескольким? детективам? до 231 зимо? когд? он люби? ка? следуе?
покушать, особенно предпочитая запеканк?из го?дины со сметаной, котору?
очен?здоров?готовила Дж?
Он смотре?на потоло? слуш? шу?двигателя машины, поворачивающей за
угол Ромейн-стри? По потолк?пробежал отсвет фа? "Очен? скор? начнет?
новы?день", - подума?он. Ок?бр?? Ло?Анжелесе. Но не совсем тако?
ок?бр? ?которо?он помнил ?детств? Тогд?ок?бр?были наст?щими, ?
сильными ветрам? ?вдру? начинающимися снегопадам? ? серы? холодным
небо? ?лист?ми, танцующими ?оконного стекла, несомыми вихрем. ?здес?
? Калифорнии, ок?бр? бы? каки?то фальшивы? пустым, каки?то не
оставляющим удовлетворен?. Утро?- холодо? изморозь, днем - жара, если
только небо не за?ну?тучи, чт?случалос?весьма нечаст? ? трудно было
поверить, чт?гд?то ?мире сейчас идет снегопад, когд?он виде?на улицах
Ло?Анжелеса люде??рубашках ?коротким?рукавами. Эт?бы?горо? вечног?
лета, земля золото?молодост? Иногда ем?до боли хотелось увидет?хо? бы
одну-единственную снежинку. Да, ?ясные дн?зимы ? осен? он мо? видеть
снег на склона?Са?Габриэ?, если их не закрывал тума? ил? смог. Но
пальмы, машущи?повсюд?своими лист?ми, ка?то не вписывалис? ? эт?
картин? ?прошло?году на рождеств?было больше шестидесяти градусов. ?
он помнил рождественские праздник?детств? когд? температур? падала до
де?ти ?двадцати ниже ну?, ?Папе приходилос?буквальн?выбивать двер?
чтоб?вырват?ее из оков снег?? льда, ? выбраться наружу... Вдру? ?
па?ти образовался провал. Энди вернул? ?мысля?? тому, чт? разбудил?
ег?- Тарака? Он притаился гд?то на улицах города, сред? восьми
миллионо?челове? ожид? момент? чтоб?нанест? новы? удар. Ил? быть
може? он уж?нане?ег? Была ?тниц? ? молоды? проститутк? заполнил?
бульвары Заката ?Голливуд? "Быть може? сегодня он сделае? ошибку", -
сказал себе Палатази? Возможно, он сегодня попытает? заманить одну из
женщин-полицейски? ?тогд?весь этот кошмар кончит?. Четыре молоденьки?
девушк?за дв?недели, ? вс? четвер? задушены сильными руками, пото?
изнасилованы. ?ещ?записк? которы?оставляло на трупах эт? кошмарно?
животное. ?ни?содержалос?лишь одно предложени? нацарапанное неуклюжи?
почерком, сообщавшее ?божественном план? истребит? нехороши? девуше?
проституто? которы? ка?говорилось ?записк? были ангелами ад? ? лишь
чере?смерть могл?обрест?поко? да? поко? всем остальны? Палатази?
помнил большу?част?записо?почт?слов??слов? Он непрерывно изучал их
день за днем, начиная ?27 сентября, когд?прибрежный рыболо?обнаружи? ?
районе Венеци? тело Китт Кимберли? де?тнадцатилетней, разведенно?
имеюще?двои?дете? по?гниющи?причалом.
"Бо?позвал ме? ?ночь, - было написано на клочке бумаги. - Он
сейчас сред?на? ?из всех люде?Он призва?Ме?, чтоб? ? исполнил ег?
работу!"
Эт?перв? записк? поспешно нацарапанн? синими чернилам?на обрывк?
упаковочно?бумаги, не была подписан? Офицер полици?из Венеци?по имен?
Дуччио обнаружи? чт? ро? девушк? наби? мертвыми тараканами. История
просочилас??газеты, ?немедленно ?"Ло?Анжеле?Тэтлер" появилась стат?
на вс?первую полосу - написанн? Гейл Клар? конечн?- озаглавленная "Гд?
Тарака?ударит ?следующи?ра?" Стат? была иллюстрирована нескольким?
фотограф?ми труп? которы?сделал неки?Джек Кидд. Палатази? знал, чт?
газетенк?продал??то?день не меньше миллиона экземп?ро? Когд? была
найден? следующая женщин? индианка-чикано? всег? ле? шестнадцат?
лежавш? по?брезенто?на заброшенно?ст?нк? снов?обнаружились записк?
?тараканы. ? остальны? газеты подхватили прозвище убийцы, вместе ?
сенсацие?
Трет? записк? была подписан? "Тарака? Ха-ха. Мн? нравит?."
Послед?я записк? найденная на труп? молодо? блондинк? голубоглазой,
убежавше?от родителе?из Сиэтла, была само? тревожащей из всех: "Ме?
зове?Мастер. Теперь Он называет ме? по имен? ?я должен ответить. Он
говори? чт?я ем? нуже? ? тогд? голова моя перестанет болеть. Но
говори? чт?я дела?неправильн? ?чт?он научит ме? веща? ?которы? я
даже не мечтал. Вы об? мн? больше не услышите". Подписан? он? была
"Тарака? ?ро?девушк?бы?наби?им?же.
Эт?произошл?де?того ок?бря. Прошло тринадцать дней, от Таракана
не было ни слух? ни духа. Гд?он теперь? Чт?он задума?ил??не? время,
посмеиваясь на?управление?полици?Ло?Анжелеса? Пока полиция проверяет
всяку?саму?малу?возможност?напаст?на след, проверяет любу? истори?
слух, оброненное слов??то? чт?кт?то гд?то ?тако?то баре ил?другом
заведени?виде? странног? ей Богу, посетите?, ? го?щими глазам?
которы?сообщи? будт?? него припасен? пригоршня таракано? для Китт
Кимберли? ?любо?полуночный звонок телефона от испуганных домохо?ек,
шепото?сообщавших, чт?он?не знаю? чт?ст?слос?? последне? время ?
Гарр?ил?Томо? ил?Дж? та?ка?он стал вест? се? непо?тн? ? не
приходит домо?раньше рассвета. Палатази?почт? чт? слышал коллективное
"благодар?ва? мэ? чт? позвонил? Мы проверим". Сейчас эт? фраз?
наверняка повторяют де?то?разных офицеров полици?по всем?Ло?Анжелесу.
Естественн? вс?газеты от "Тайм? до "Тэтлер? сконцентрировали
внимание на жутких убийства? совершенны? Таракано? Вечерние выпуск?
теленовостей обязательно те?ил?иным образо?упоминал??не? Активность
продавщи?плотских наслаждени?начала заметн?убыват?посл?полуночи, хо?
?последни?дн?вс?немног?поутихло ? начало возвращать? ? обычному
сост?ни?де? Но никт?ничего не забы? Дежурной шуткой бы? анекдо? ?
то? чт?вс?управление полици? Ло?Анжелеса не сост?ни? найт? даже
таракана. ?именно эт?слов?не давали уснуть Палатазину, словно ?до? ?
ни??кроват?лежа?разлагающийся труп.
НУЖН?НАЙТ?ТАРАКАНА!
Но ка? Естественн? эт?бы?сумасшедши? Челове? превративший? ?
зверя, манья? Но осторожный ?хитрый. ?горо?очен?вели? ? не? ? бе?
того хватае?потенциальны?убий? Та?ка?же? ?этим вопросом Палатазину
приходилос? сталкивать? каждый день, потому чт? будучи капитано?
детективного отделения убийст??делово?центре Ло?Анжелеса, он отвеча?
за расследовани?дела. ?сейчас ем? представил? стра? ? недовери? на
лица?люде? разговаривающи?на бульвара??си?щи?? дымных бара? Са?
мето? избранны?маньяко? превосходи?по свое? отвратительности вс? ?
че?приходилос?до си?по?сталкивать? со времен дела об Удушител? ?
Холм? ?если чт?то ? было способно привлечь внимание общественности
Ло?Анжелеса, та?эт?ка?ра?нечт?ужасно? именно ? духе преступлений
Таракана.
"От этог?просто должно тошнит?, - подума? Палатази? гля? на
потоло?спальн??пытаясь нарисовать ?ум?портре?убийцы. Ка? он должен
выглядеть? Су? по си?ка? оставленны?на горл??жерт? ? него должны
быть ненормальн?больши? сильны?кист?ру? Вероятн? предплеч? ? плеч?
тоже хорошо развит? Кром?того, он должен имет?очен?быстру? реакци? -
только одно?из женщин удалос? поцарапать ег? ? по этом? маленькому
кусочк?ткан?сотрудники полицейско?лаборатори? определили, чт? убийца
бы?темноволос, имел смуглу?кожу ?возрас?ег?бы? примерно ле? сорока
ил?немног?меньше. Челове?этот должен такж?быть садистом, ненормальным,
которому достав?ло наслаждени?внимание публик? Но чт?же заставил? ег?
вдру?прекратить преступлен? ? уйти ? подполье? Почему он та? же
неожиданно прекрати?убиват?- та?же неожиданно, ка??нача? "Тринадцать
дней, - подума?Палатази? - След вс? больше остывает. Чт? сейчас он
делает? Гд?скрывает??"
?внезапно Палатази?обрати?внимание на новы? звук, появивший? ?
комнат? Звук, которы?ег?разбудил, инстинктивно понима? он. Эт? было
тихо? слабое поскрипывани? ка?будт? кт?то ходи? наступ? на
рассохшиеся доск?пола ?нога?кроват? ?до?? Палатазино? зашевелилась
во сн?ег?жена, громко вздохнув.
?нога? кроват? та? гд? окно выходило на Ромейн-стри? ? ее
старомодными домами, дере?нным? тесн?ст?щими друг ?друг? ка? старые
друз?, сидела ?кресле-качалк?мать Палатазина. ? не? было маленько?
покрытое морщинам?устало?лицо, но глаз?ярк?поблескивали, несмот? на
темнот? Он?медленно покачивалась ?кресле.
Сердце Палатазина ?жело застучал? Он выпрямился, си? ?постел? ?
вдру?услыша?свой собственны?шепо? На родном венгерском он шептал:
Ан?, ма?.. боже... - Но мать не отводила взгляда, устремленног?на него.
Казалось, он?пытает? чт?то сказат? Он виде? ка? шеве?тся ее губы,
ка?опускают? ?поднимаются ввалившиеся старческие щеки. Стар? женщин?
подняла слабую руку ?чуть взмахнул? словно давая по?ть сыну, чт? он
должен встать ?постел? инач?он, лентя?этакий, опоздает ?школ?
- Чт? тако? - прошепта? он, смертельно побледне? - _Ч_Т_О_
Т_А_К_О_Е_?
На ег? плеч? сомкнулась чья-то ладонь. Он громко вздрогну? ?
обернулся, чувств?, ка? бежи? по спин? холодн? струя. Ег? жена,
маленькая симпатичная женщин? которо?только недавн? исполнилос? соро?
похожая на хрупку?китайску?статуэтк? смотрела не него непроснувшимися
голубыми неви?щими глазам? Пото?он?сказал?сонн?
- Уж?пора вставать?
- Не? - успокоил он ее, - сп?
- Чт?тебе приготовит?на завтра?
Он наклонил? ?ее сторон??поцелова??щеку, ?жена тихо опустилась
обратн?на подушк? Почт??то же мгновени?ее дыхани?стал?боле? ровным
?тихи? Палатази?снов?посмотре??сторон?окна, чувств?, ка? стекаю?
по подбородку капл?холодног?пота.
Кресло-качалк? ст?вшее ? углу, гд? он? всегда ? ст?ло, было
пустым. На каку?то секунд?ем?показалось, чт?он? слегка покачивает?,
но присмотревшись, он по?? чт? кресло неподвижно. ? вс? время было
неподвижно. По улиц? промчался ещ? один автомобиль, брос? световой
отблес??паутин?танцующи?тене?на потоло?спальн?
Палатази?ещ?долг?смотре?на кресло, пото?расслабился ? опустился
?кроват? Он на?ну?простыню до само? ше? Мысл? бешено вертелис? ?
голове, ка?рваные старые газеты на ветр?
"Конечн? эт?вс?напряжени? поиски Таракана, но я на само? деле
виде?ее, я уверен, чт? виде? Завтра снов? допрос? мног? ходьбы,
телефонные звонки, поиски Таракана. ? виде? ка? Мама сидела ? этом
кресле... День начинает? рано... Нужн?отдохнут? поспат?.. ? виде?
ее... Закрой глаз?.. Да-да, я виде?ее!!!"
Наконе??желы?веки сомкнулись. ? вместе со сном пришел ночной
кошмар, ?которо?за маленьки?мальчико??женщиной, бегущими по снежно?
равнин? гналис? каки?то ужасны? тени. Последне? связной мыслью
Палатазина было воспоминание ?то? чт?мать умерла ещ? ? первую неделю
сентября, пото?он полность?погрузил? ? кошмар ? побеге по снежному
полю.
3 Митчел Эверет Гидеон, сорока четыре?ле? старши?антрепрене? ?ныне
- недавн?избранны? вице-президен? Ло?Анжелесского Клуб? Миллионеро?
закури?темн?коричневую двухдолларовую сигару "Джой?де Никарагу?, пото?
погаси?пламя золото?зажигалк?"данхил?, ?помощь?которо?он прикуривал
сигару. Эт?произошл?примерно ?то же время, когд?Энди Палатази?сиде??
свое?постел??смотре? на пустое неподвижно? кресло-качалк? Гидеон,
невысоки?полноватый мужчин??заметным брюшко??лицо?таки?же невинным,
ка?лицо Шалтай-Болт?, если бы не темные глубок? посаженные глаз? ?
тонкогубый ро? сиде??свое?кабинете ? Лауриэ?каньон? ? смотре? на
полдесятк?счетов, разложенны?пере?ни?на антикварно?стол? из черног?
дерева. Счет?покрывал?расход?на доставку ?оплату обычны?товаро? пару
грузовых составов необработанной дубово? планки требуемы? размеров,
которая была уж?доставлена на фабрик??райо?Хайлен?парк, резервуары ?
лако??морильны?растворо? нескольк?де?тков рулоно?шелк?от Ли Вонг?
?компании, обосновавших? ? Чайнатауне, тюки ? хлопково? обивочно?
тканью, шест?барабано??бальзамо?
- Грабител? - пробормота?Гидеон, выдавая акцентом свое нь?йоркское
происхождени??воспитание. - Грязные паршивые грабител? Особенно Ли
Вонг. ?я ?ни?веду дела почт??тнадцать ле? - сказал са?себе Гидеон,
впив?сь зубами ?кончик сигары. - ?теперь старый паршивец третий ра? за
этот го?поднимае?цены! Боже!
"?та?же ?остальными. ?эт?дн?дубовая планка чуть ли не на ве?
золота, ?только на прошло?неделе мн?позвонил Винченто от братье?Гоме?
чтоб?сообщить, че?он жертвует ради ме?, продав? ду? та? дешево!
Жертвует! Ка?же! - подума?Гидеон, жуя сигару. - Ещ? один прок?ты?
грабител? Чт?? ? следующе? ме?це срок возобновления контракт? -
сказал он са?себе. - Тогд??посмотри? кт?желает имет?со мной дело, ?
кт?- не?"
Он втяну??легкие ды? пото?свиреп?выпустил ег??потоло? смет?
счет??сторон?ладонь? пальцы которо? украшало бриллиантово? кольцо.
"Не? этот го?ме? буквальн?прикончи? - подума?он. - До си?по?только
бальзамические состав?не повышались ?цене, ?во? пожалуйста - люди из
лаборатори?де Витт?начинают поговаривать ?повышени?це? Спрашивает?,
разв?може?челове??наше время прилично прожит?"
Гидеон поднялся ?нали?себе приличну?порцию "Шива Регаль". На не?
были до хруста отутюженны? свободны? брюк? желт?коричневог? цвет?
огненн?красная рубашк? открыт? на груд? ? полуде?тком свешивающихся
золоты?шнуров. На нога?пара коричневых удобны? туфель от Гучч? На
карман?рубашк?имелас?монограмма - букв? МГ белы? цветом. Вместе со
стаканом ?сигарето?Гидеон чере?отодвинувшую? двер?выше? на открытую
террас??фигурным железным ограждение? Прямо из-по?но? ег? уходил? ?
темнот? кустов ? деревьев ?тиде?тифутовая стен? ? слев? смутно
виднелис?из-за зарослей сосе?огни ещ?одного каньонного обиталищ? Прямо
пере?Гидеоном, будт?многие пригоршн? драгоценны? камней, разбросанных
щедрой руко? ювелир? на черном бархат? горели огни потрясающей
многоцветной панорамы ночног?Ло?Анжелеса. Голливуд ? Беверл?Хилл? По
Голливудском? Закатном? бульвара? по авен? Сант?Моника двигалис?
казавшие? игрушечным?огоньк? автомаши? На? барами ? дискотекам? ?
интимном ритм?каждог?заведения пульсировали неоновые огни реклам? ?
вывесо? Посред?этог?электрического вытканного ковр?темнел? квадратами
?прямоугольникам?парк??кладбища. Гидеон за?нулся сигаро? наблюд?,
ка?светофор?на авен?Фонтан?ме?ют цвет ?красного на зелены?
"Миллионы люде?та? вниз? - подума?Гидеон, - сейчас ил?спя? ил?
пьют, дерутся, разговариваю? лю??друг друг? ил?ненави?? ?рано ил?
поздно им всем понадобится то, чт?я продаю. Эт?мысл?сраз?привел?ег??
хороше?расположение духа. - Время идет, ми?поворачивает?, - сказал он
са?себе, - ?каждый день кому-то не везе??последни?ра? Автомобильны?
катастрофы, самоубийства, просто убийства, ил? мать-природ? бере?
наконе? свое. ? я знаю, чт? тебе теперь понадобится, малы? Тебе
понадоблюс?я!"
Иногда он са?себе казался Бого? когд?во?та?гляде?сверху вниз на
Ло?Анжеле? Иногда ем?казалось, чт?он може? протянуть руки ? черным
небеса??куском мела начертат?на этой школьной доск? - Митчел Гидеон.
Чтоб?вс?видели вс?старые учителишки из ег? старой публично? школ?
Конечн? он?уж?давн?вс?умерли. ?похоронены, надеюс? подума? он. Но
вс?таки ем?хотелось, чтоб?вс?те, кт?говори? будт?он кончит плох?
знал?теперь, чт?Гидеон кончил хорошо, ? чт? он теперь наверх? Чт?
теперь он кури?двухдолларовую сигару ?пьет "Шива Регаль" из хрустального
стакан??смотри? ка?суетятся вниз? ? долине, маленьки? человечк?
Теперь он бы?Митчел Гидеон - погребальный король Ло?Анжелеса.
Вдол?каньон?пронес? прохладный ветеро? сбив дюйм пепл? ? конц?
сигары. ?порыве ветр?Гидеон?почудился запа? дуба, древесно? морилк?
лака, шелк??воск? пыли ?жевательного табака - запахи ег?юности, когд?
он проходил период ученичеств? ? старог? Джекоб? Ичвайн? ? Бруклине.
Джекоб дела?гроб?.. Да, были времен?..
Он швырну?сигару за поручень, гля? всле?уносящимся вниз искрам, ?
уж?собирался вернуться ? тепл? кабинета, когд? вдру? обнаружи? чт?
смотри?вправо, мимо световой пыли ночног?города, ?сторон?темных холмов
почт?прямо на?вало?Голливудской Чаши.
Он снов?чувствовал на себе магическое притяжени? замк? Кронстин?
словно са? превратился ? стрелк? компас? Он знал, чт? глаз? ег?
устремлены ?точности ?нему, чере?пространство ?дв?мили, чере? сосн?
каньон, крыш?зданий. Замо?ст??та? ка?будт? корк? нарост на? те?
местом, гд??теле земл?образовалась ссадин? на вершин? холм? ? конц?
Блэкву?Роуд, гд?он ст??во?уж?соро?ле? ???ты?ра? за тако? же
количество дней Митчел почувствовал желани?покинуть до? залезт? ? свой
шоколадн?коричневый "мерседес" ?по старой, местам? требующе? ремонт?
дороге добраться ?этом?огромном?готическом?замк?
Он подоше??самому конц?террас?- дальше двигаться было уж? некуда
- ?остановился, сжим? ?ладони холодный поручень огражден?. ?лицо ег?
снов?дуну? поры? холодног? ветр? вызывая во всем теле непр?тные
мурашк? ?вместе ?этим дуновением до Гидеон? ка? будт? донеслос? ег?
собственно?имя. Ка?будт?ег?позвал?откуда-то издалека. Он почувствовал
ритм пульса ?висках, словно невидимы?руки медленно давили по бока? ег?
головы. ?на мгновени?Гидеон?показалось, чт?он ? ? само? деле види?
нависший на?ни?стокомнатный замо?Кронстин? ? бело? свечой луны на?
башней, несущейся сквозь шелк ле?щи? ночных облако? Пальцы Гидеон?
крепче сжал?поручень, ?теперь пере? ег? глазам? возник конвейер, по
которому ?ег?направлени?плыл?реко?не полность?ещ? готовы? гробовые
крышки. Вокруг него ст?ли люди: мужчин? женщин? даже дети, но освещени?
было плохим, повсюд?лежали густые тени, ? словно толстая паутин? не
давали ем?увидет?лица этих люде? Широкая черн? конвейерная лент?несл?
крышки ? погрузочно? платформ? гд? ждал? грузовик? рыча моторами.
Казалось, чт?вс?здес?хорошо знал?друг друг? но почему-то вс?молчал?
Длинны??ды флюоресцентных ламп на?голово?горели ?половину мощности, ?
люди вокруг Гидеон?двигалис? словно сомнамбулы, подобн?те?? бе? ли?
Лент?конвейер?жужжал?вс?громче ?громче, наращивая скорость, принося
вс?больше ?больше гробов, которы?нужн?было грузит?на машины. ? рука?
?Гидеон? была лопата. Ст?вший пере? ни? рабочи? откидыва? крышку
очередного гроб??Гидеон бросал внутрь полную лопату коричневой песчаной
земл? Следующи?рабочи??конвейер?дела?то же само? следующи?- тоже.
? конц? конвейер? крышку закрывал? ? транспорте?погрузчи? спешил
установить очередно?гроб ?кузо?грузовик? Гидеон увидел, чт?рубашк? ?
него вперед?вся грязн?.
Почт??самого ух?че?то голо?произнес:
- Митч!
Он услыша?стук падения на бето? какого-то предмета, ? ? первую
секунд?подума? чт?эт?ег?лопата. "?отстан? Скорее!" - подума? он.
Пото?он почувствовал запа?"шанели". Набросив свитер поверх своего халата
цвет?серебр? которы? ? сожалени? не совсем скрыва? ее живо? ?
раздавшиеся бедр? приобретенны?за годы гурманског? отношения ? ед?
?до?ст?ла ег?жена, Эстелл Гидеон. Ее темн?коричневые глаз? были
слегка припухшими посл? сн? лицо было покрыт? бело-зелеными сл?ми
специальны?кремов, постав?емых само? Элизабет Арде? на Роде?драй?
Гидеон моргну? посмотре?себе по?ноги. На полу террас? лежали осколк?
разбившего? хрустального стакан? "Гм, - тихо сказал Гидеон. - Кажется, я
ег?уронил".
- Чт?ты здес?делаеш? дорого? - спросила ег?жена. - Та?холодн?
- ?.. - Он замолчал. "Чт?же я ту?дела?" - ?работа? - вспомнил
он, - ?се? ?кабинете. - Он поте? глаз? посмотре? туда, гд? тьма
скрывала взобравший? на вершин?холм?замо? Кронстин? По позвоночнику
пробежал?холодн? дрож??он быстро отве?взгля??сторон? - ? просто
выше?подышать свежим воздухом. Ты не можешь заснут?
- ?спал? но проснулась, - сказал?он? зевнув. - Когд? ты думаеш?
ложить??
- Ещ?нескольк?мину? ?проверя?ко?каки? счет? Этот кровопийца
Вонг опять сиди?на моей ше? - Он посмотре? на мерцающи? ночные огни
города ? подума? "Та? кт?то умирае? ка?ра?сейчас. ?во? чт? я
сделаю... ?обслуж?ва? по специально?такс?.. За тенистый участо?на
кладбище, за дубовы?гроб ?шелковой обивко??стил?"Конкистадо?..." Он
почувствовал запа?воск? слабый, сладки?? одновременно кисловатый. Он
посмотре?на руку, которая только чт?сжимал?рукоять лопаты.
- Ка?ты здес?насори? - сказал?жена, неодобрительно цокая языко?
- Скольк?стаканов ты выпи?
- Чт? ? всег?один, не больше. Осторожней, дорогая, смотри по?
ноги. Не? оставь, пускай этим займет? Натали утро? Ей вс?равн? нечего
делать, кром?ка?вытряхивать пепельницы ?смотреть опер?по телевизору.
Эстелл молч?смотрела на него нескольк?секунд:
- Ты странн?выглядишь, Митч. ?те? вс??по?дк?
- Странн? ?како?смысле?
- Обеспокоенны? встревоженны?.. не знаю. Если вдру?плох? буде? ?
делами, ты же мн?скажеш? правда?
- Конечн? скаж?..
"Черт?лысого я скаж? - подума?пр?этом Гидеон. - ?последни? ра?
когд?я пытался рассказать тебе ? положени? де? ты заснул? ? только
продолжала для вида кивать голово?.
Казалось, теперь никаки?проблемы Гидеон?больше не интересуют, за
исключение?Каре? ег?двадцатилетней любовниц? которая жила на Марина
дель Ре? ?не?он снов?чувствовал се? молоды? хо? многие ночи он?
проводил?только разговарив?, вместо того, чтоб? занимать? любовь? ?
Эстелл тоже любовник? Митчел всегда мо? определить, когд? ? не?
вспыхивало ново?увлечени? потому чт?тогд?он?снов?принималас?усердн?
посещать за?тия ?клуб?здоров? Беверл?Хилл? Ка? правил? эт? были
здоровенны?молоды?парн??загаро? Теннисисты, телохранител? пляжные
завсегдата? Он ничего не имел против, потому чт?знал Эстелл достаточно
хорошо. Он?была умна, чтоб?не допустит?не одного из ни?слишко? близко
?своему кошельку. Эт?было нечт?врод?твердого соглашен?. ?него свои,
?не?- свои. Но по-своему он?друг друг?любили, пуст? ? не физическ?
Он?были хорошими друз?ми. ?развод бы обошел? Митчел?дорого - ведь он
построил свое дело на те средства, чт?получи?от отца Эстелл ещ?тогд? ?
Нь?Йорк?
- Здес?та?холодн? - сказал?Эстелл, - пойдем спат?
- Да-да, сейчас. - Он ст??неподвижно, ощущ? спиной масс? замк?
Кронстин? которы?притягива?ег? будт?магнит. - Чт?то потусторонне? -
прошепта?он.
- Чт?потусторонне? Митч? Ты услыша? чт?то по ради? ? ново?
преступлении этог?ужасного Таракана?
- Не? не эт? Прок?ть? чт?произошл??Митц? На?уж?давн?должны
были чт?то сообщить.
Он?пожала плечам?
- Иногда собаки просто убегаю?от хо?ев.
- Сторожевые собаки не должны убегат? просто та? За эт? суку я
выложи?тр?сотн?зелены? ?ты говоришь, чт?четыре года спус? он?може?
просто сбежат?
- Може? кт?то ее укра? ?уж?слышал?? таки? случ?? Похищени?
соба? Он?особ?охотятся за доберманам?
- Ка?же, похищени? Попробовал бы только кт?нибудь сунуть Митц? ?
машину! Он?бы ем?об?руки откусила! Просто, ? прок?то? городе не?
больше безопасног?мест? ? дома врываются квартирные воры, по всем?
каньон?всяки?ненормальный, врод?Таракана, гу?ет на свобод? ? полиция
не знае? ?каку?сторон?смотреть. - Ег?взгля?потемнел. - ?ты помниш?
чт?случилос??замк?Кронстин?
- Эт?было одиннадцат?ле?наза? - напомнил?ем?жена.
- Одиннадцат?ле?ил?одиннадцат? дней, вс? равн? эт? произошл?
верн? Боже, мн?то положено знат? ?виде?тело бедног? старик?.. то,
чт?от него осталось. - Во рт? ? Гидеон? стал? сухо, вдру? появился
привку?чего-то напоминающег?бальзамирующую жидкость. Эх, зря он разбил
то?стакан, сейчас ем?срочно необходи?ещ?один глоток "Шива". Он подави?
желани?повернут?голову ?посмотреть ?ночь, туда, гд? огромной горо?
камня ?бетона поднимал? ?двух ми??от него замо? Если здес? ? есть
мест??лучшим видо?на Ло?Анжеле? че?ег?террас? подума?Митч Гидеон,
то эт?замо? Копы та? ? не нашл? те? маньяко? которы? совершил?
преступление. Наверное, никогд?уж?не найдут.
- Во?тебе ?Калифорн?, - тихо ?назидательно сказал?Эстелл. - Край
экзотических фрукто?
- Край маньяко??убий? Не знаю, дорогая, чт? происходит, но ?
последни?дн?я страшн?необычно чувствую се?. ? словно напуга? ил?
чт?то ?этом роде. - Он провел ладонь?по лб??волоса? Кончик? пальце?
были совершенно онемевшими, ка??то?игре ? "руку мертвеца", когд? ты
сжимаешь большо?пале?до те?по? пока не побелеет полность? не станет
холодным ?словно мертвы? Ка?будт?совсем не человеческим. - ? нами
може?случиться примерно то же, чт? случилос? со стариком Кронстином.
Чт?либо подобное може?случиться ?ке?угодно ?любо?момент.
- Но он бы? ненормальный, - сказал? жена ? ?бк? поежилас? -
Како?то ненормальный убил другог?ненормальног? Пойдем ? до? Сильны?
вете?
- Митц? - прошепта?Гидеон. - Чт?за дьяво? чт? случилос? ? моей
собако?
- Ты можешь купить себе другую. - Жена протянула руку ?взяла ег? за
локоть. - Пойдем, ?же?спат?
Ее рука показалась Гидеон?восхитительн?теплой. Он взгляну?на не?
открыл было ро? чтоб? рассказать ? то? странном чувств? которо?
испытыва??последне?время... ?жутком видени? ?которо?он са? работа?
лопато??конвейер? по которому один за другим двигалис?гроб?.. ? то?
ка?ем?показалось, будт?бы ег?имя прошепта?холодный вете? воющий ?
каньон? ил??то? чт?даже днем, нахо?сь ?одно?из свои?шест?моргов,
разбросанных по всем?Ло?Анжелесу, он вдру?лови?се? на то? чт? ст?
?окна, не отрыва?глаз от холм? гд?молч??бесстрастн??луча?осеннего
солнца ст??замо?известного актера, исполнителя роле??фильма? ужасов.
Он хоте?рассказать жене ?то? ка?он напуга? больше, че?когд?либо за
вс?свою жизн? больше...
Но глаз? Эстелл уж? почт? закрывалис? веки опустились, словно
?систые дверки. Он? сонн? улыбнулась ? сказал? бледны? на фоне
бело-зеленого лица ртом:
- Пойдем, дорого? давн?пора спат?
- Аг? - сказал он, кивая. - Ладн?
Когд?он воше?обратн?? комнат? ? повернувшись, нача? запирать
скользящу?по направ?ющим стек?нную двер? он подума? "Представит?
только - я, погребальный король Митчел Гидеон, порч? добрый това?
собственноручн?швыряя ?него лопатами грязь. Боже, эт?же грех!"
Он задернул штор??последовал за жено??до? Золоты?цепочк?? не?
на ше?поблескивали, словно высохшие кост?
Темн? фигура, которая сидела на корточка?точн?на?те?местом, гд?
ст??на террас?Митчел Гидеон, взлетела ?струя?ветр? разверну?больши?
глянцевые кожаны?крыл?.
4 - ????? - простонала Гейл Клар? гля? прямо ввер? на потоло?
ощущ?, ка?бурлит ?ее жила? сладостный огон? - Эт? было ??очен?
хорошо!
- ? знал, чт? тебе понравит?, - сказал мужчин? лежавший на
пересечени?двух сторон букв?"Y", котору?образовывали бедр?лежавшей на
спин?Гейл. Он некоторо?время ласкал ее живо? пото?наклонил? вперед ?
продолжи?то, чт?дела?до этог? Ег?язы?напада? дразни? отступал ?
ласкал. Гейл вс?крепче ?крепче сжимал?ег?плеч? ногт? ее впилис? ?
кожу. Он ? буквальном смысле слов? кончил ее, выписа? потрясающую
медленну?восьмерк? Он? задрожал? ? судороге чистейшего наслаждения,
когд?третий за эт? ночь оргазм, подобный приливно? волн? прогреме?
сквозь каждую клетку ее тела.
- Боже... - прошептала он? - Эт?.. эт?.. - ?? следующу? секунд?
он?уж?ничего не могл?больше сказат? потому чт? по всем? ее телу
разлилас?слабость усталост? ?он?почувствовал?се? сорванно?? ветк?
осенни?листко? которы?порыво?ветр?занесе??эт?постел?
Секунд?спус? ?до??не?опустился на простыни Джек Кидд ?заключил
Гейл ?крепки?об?тия свои?сильны?худощавы?ру? Гейл уткнулас? носо?
ем??груд? пододвинулас?поближ? ка?эт?он?всегда делала посл? того,
ка?их за?ти?любовь?пройде?свой пи? Теплые жестки?волосы щекотали ей
но?
Джек поцелова? ее ? ло? пото? перегнул? чере? край кроват?
по?нувшис??бутылк?"Шабл? ?пластиково?охладителе. Он нали?? стакан
вино, отпи? пото?нача?тихо лизать ух?Гейл, пока он?не зашевелилась.
- Чт?ты задума?
- Вино ?мочк?ух? Грандиозная комбинац?!
- Не сомневаюсь. - Он?протянула руку за стаканом ?отпила. - Ух, я
устала. Большо?спасиб?
- ?ваши?услуга? Всегда гото?
- Отмечено, зарегистрировано, отклонен? - Он?зевнул? ? по?нулась
до хруста ?суставах. ?не?было гибкое податливое тело, хо? ее можн?
было назват?маленько?- ростом всег??ть футо?- ?тому же он? иногда
испытывала непреодолимо?влечение ?пирожным "Орек? ?шоколадкам "Марс".
Он?мног? играла ? теннис, нерегу?рн? бегала трусцо? ? будучи ?
одиночеств? проводил?время, слуш? записи группы "Звездоле?Джефферсон?
ил?читая Франца Кафк? ?сентябр?ей исполнилос?двадцать дв? ?если ее
нель? было ?полным правом назват? калифорнийской красавицей - из-за
слишко?широкого рт??темн?кари?глаз, ? которы? пост?нн? казалось,
таилас?искр?сердитости - то по крайне?мере, ее можн?было назват?очен?
привлекательно? ? живо? Длинны? каштановые волосы, отблескивающие
золото? клубилис?вокруг плеч.
- Которы?ча? - спросила он?
- Ещ?не было полуночи, - ответи?Джек.
- Но восемь часо?утра наступае?чертовск?рано.
Он?долг?лежали ?молчании, касаясь друг друг? пото? Джек тихо
сказал:
- Для ме? эт?очен?важн?.. то, чт?тебе понравил? "Китовы?ус". ?
само?деле.
Он?припод?ла голову ?провел?пальце? очерчивая контур ег? головы
?темноволосой бороды.
- Да, мн?нравит?. Плотная редактур? хорошая техник?рассказа... Ты
не слишко?волнуешь?, верн?
- Не? но.. если бы удалос? добить? включения ? сеть
всенационального распространения... эт? бы? бы то? счастливый случай,
которы?мн?та?необходи?сейчас. Эх, если бы можн?было продат? ег? на
телевидени? ?бы?бы счастлив - Он немног?нахмурил?. - Не? отставит?
Он?бы сделал?из "Гринписа" скопищ?фанатико?ил?чт?нибудь ?этом роде.
?не хочу, чтоб?кт?то реза?мо?родимы?филь?
- Та??че?беспокоить?? Фридме?може?поработать ? университетски?
кампусах, ведь та?
- Да.
- ?национальное распределени?само ?себе позаботится. ? тому же,
филь?едва успе?просушиться. ?по тому же поводу - ты позаботился ?
задани? которо?тебе да?Трей?
Джек застонал:
- Заканчиваю завтра. Надеюс? сегодня сделал пару отличных снимко?
дома старог?Клифтона Вебб? ?утра направ?юс??Голливудском?Мемориал?
?молю Бога, чтоб?эт?бы?коне?
- ?уж?сейчас вижу заголово? которы? придумае? Трей? - Гейл
припод?ла руку, словно поправ?я двумя пальцами шриф?на макете газеты. -
"Витает ли на?Голливудским кладбище? призра? Клифтона Вебб?" ? для
привлечения интереса: "Об этом знае?только ??Тэтлер!!!"
- Прямо чума.
Некоторо?время он молчал, ?Гейл едва ли не слышал? ка?пощелкиваю?
?ег?голове мысл?
- Знаешь, чт?я собираюс? сделат? дальше? Филь? ? дома? старых
кинозвез? Не ? новы? дома? ? ? особ?ка? ? _и_с_т_о_р_и_е_? Ты
понимаеш? ?че?я? До?Вебб?- эт?лишь один пример. ? Старом Голливуд?
полн?подобных. До?Флинна, Валентин? Барримор??.. боже... точн? замо?
Кронстин?!! Во?эт?местечко для создан? антуража ?атмосфер? ?
- ?чт?ту?особенного?
- Нераскрыто?убийство, малютк? Нескольк?ле?наза? кт?то отруби?
та?голову самому хо?ин? старом?Кронстин? ?те?по?замо?пустуе? Эт?
наст?щи?средневековы?замо? стен? башн? ? вс? тако? прочее. Туда
теперь ез??катать? старшеклассник? Боже, да из материал?одного только
замк?я мо?бы сделат?целы?филь?
- Никогд?об этом не слышал? - сказал?Гейл.
- Эт?ещ?до те? было, малютк? ?до ме?. Но мы однажд??пр?теле?
?паро?девуше?поехал?туда на машине. Да, мног? лу? тому наза? та?
сказат? поэтом?не ревнуй.
- Не волнуй?.
- Ча?немног?знал эт?мест? Мы страшн?долг? взбирались ввер? до
Аутпос?Драй? пото?свернули на узку?бокову?дорогу, которая вела ка?
будт?прямо ?небо. Блактр?ил? Блэкву? - чт?то ? этом роде, тако?
название. Жутковатое, помереть мн?на этом мест? если вр? Мы ещ? слегка
приняли по "кислот?, ?гото?поклясться, чт?я слышал эт?мелоди? Лысу?
Гору из "Фантазии", кром?того, мн?мерещились летающие вокруг на?демоны,
самы?невероятных цветов. Странное было "путешестви?.
- Ещ?бы! Но прежде, че?снов?начнеш?изображать из се? молодого
Коппол? ты лучш?поконч?со снимками. ? ме? предчувствие, чт? нашему
"Тэтлер? надоес?зависеть от твои?планов по съемка?фильма.
- ?отчего он пост?нн?дает мн?таки?паршивые задания? - нахмурил?
Джек. - На прошло?неделе ем?нуже?бы?сногсшибательный снимок по делу ?
вандализме ?Музе?Восковых фигу? Кт?то выреза?свои инициалы на бюст?
Фаррар? оторва?голову Элизабет Тейлор, проломил чере? Юл? Бриннеру.
Иису?Христо? Если бы я мо?хоть немног?вырваться вперед, заинтересовать
кого-нибудь своими фильмами... Мн?нуже?прорыв, ? больше ничего. ? он
произойдет, я знаю, чт?добьюс?этог?
- ?не знаю, чт?добьешься, но немног?терпен? не повредит. Итак,
чт?эт?за история ?приведение?Клиффа Вебб? гу?ющим по кладбищу?
- Знаешь, каждый го? люди начинают обсуждат? нову? истори? ?
призраками. Кт?то виде?кого-то, похожего на Вебб? ?этот кт?то гу??
по Голливудском?Мемориал? Ничего нового. На прошло? неделе привратник
дума? чт?види?ег?.. приведение на кладбище, посл?полуночи...
- Естественн? - сказал? Гейл, - како? уважающи? се? призра?
появится раньше этог?колдовског?срок?
- Верн? Ну, во? Трей?подпрыгивает ? наказывает мн? подготовит?
снимки ?воскресном?выпуск? Будь я прок?? если знаю, ?че?та? пойдет
речь. ?только нажима?на затвор камеры, во??вс?
- Ну?
- Чт?
- Чт??призрако? Чт?произошл?посл?того, ка?ег?увидел сторож на
кладбище?
Джек пожа?плечам?
- Наверное, он сделал то же, чт?делают вс?приведен?. Растворился ?
воздух? распал? на ты?чу мерцающи? частиц ил? ха-ха, повернул? ?
сторон?сторож? сверкая глазам??свет?фонарика. Ты ведь не веришь ?
подобные истори? не та?ли?
- Не? совершенно. Не могл?бы мы переменить тему? Пожалуйста!
Он улыбнулся ?лизнул ее руку, послав по коже пр?тное возбуждени? ?
виде пупырышков.
- ?удовольствие? мисс Клар?..
Он чуть припод??простыню ? нача? покусывать сосо? правой груд?
Гейл. Сосо?быстро отвердел, ?Гейл задышала быстре?
- Эт?получш? че?мочк?ух? - удалос?проговорит?Джек?
Вдру? из-за закрытой двер? спальн? донесся звук лихорадочн?
царапающих дерево когтей.
Джек подня?голову ?груд?Гейл ?нескольк?секунд смотре?на двер?
Пото?громко сказал:
- Прекрати, Кона?
Но когт?продолжали царапать двер? ? сопровождени? периодического
грустног?подвыван?.
- Он ревнуе? - сказал?Гейл. - Хоче?войт??на?
- Не? он уж?пару дней веде?се?, ка?ненормальный.
Джек вста??постел? взя??кресла свой хала? ? накину? ег? на
плеч?
- Он царапает? во входну?двер? - сказал он Гейл. - Возможно, ?
него тоже подружка. ?на минутк?
Он пересе?комнат? открыл двер? прошел короткий коридо? украшенный
некоторыми из ег?фотографий, вставленны??рамк? ? маленько? гостиной,
гд?ст?ла коричнев? софа ?нескольк? плетеных кресел, Джек обнаружи?
своего трехлетнег?боксер?Конана, до щепо?расцарапавшего входну? двер?
Пе?бы?довольно крупны?- поднявшис?на задние лапы, он мо? бы положить
передние на груд?хо?ин? Сейчас казалось, чт?он намере?прорыт? сквозь
дерево нору. Во вс?сторон?летели щепк?
- Эй! - Джек хлопну?Конана по огузку. - Прекрати!
Собака даже не повернул?головы. Он? продолжала отчаянн? царапать
двер?
- Прок?ть? ?че?дело, чт??тобо?ст?слос? - Он протяну? руку,
чтоб?оттащить собаку от двер? ??этот ми?он?повернул??нему голову,
тихо, угрожающ?заворчав, ?показала клык? Джек заме? сердце ег? громко
застучал? Кона?всегда бы?послушно? собако? Теперь Джек смотре? на
мощные клык??чувствовал, ка?ворочает? ?желудк?холодный стра? Глаз?
собаки не мигая, ?вызово? смотрели ?глаз?человека.
- Эт?же я, - тихо сказал Джек. - Кона? малы? я те? не трон?
Собака внов?отвернулас? погрузив ?дерево когт? Двер? напоминала
израненное поле битв?
Джек быстро отпе?двер? Услыша?щелчок, Кона? ?жело дыша, отступил
? сторон? Когд? двер? открылас? собака бесшумно выскочил? наружу
бросилас?чере?двор ?Лексингтон-авен? Джек смотре?всле?Конану, не ?
сила?поверить, чт?любиме?Кона?бы?способен зарычать на него. Зубчатые
лист? паль?снаруж?тихо покачивались на ветр? ка? ленивы? веер? ?
основания деревьев были установлен?разноцветные ламп? ??свет? зелено?
ламп?Джек увидел бегущего Конана, делавшег?мощные прыжки. Пото? собака
исчезл?из виду.
Из темнот? коридора вышл? Гейл, уж? одет? ? тесные джинсы ?
клетчату?блузку.
- Джек, чт?случилос?
- Честно?слов? не знаю... Кона?просто... выше?из-по?контро?. Он
зарыча?на ме?. Показа?клык? Он ?раньше баловался, но никогд? ещ? не
ве?се? та?
Он?остановилась ?до??ни? всматрив?сь ?темнот? за дверью. Во
всем многоквартирно?доме было совершенно тихо.
- Може? эт?како?то период спариван? ил?чт?то ? этом роде? Он
успокоит? пото? ?прибежит наза?
- Не знаю. Думаеш? стои?пойт?поискать ег?
- Только не сейчас. - Он?бросил?взгля?на свои часы ? притворн?
нахмурилас? - Мн?пора собирать? домо? Джек. Лучший репортер "Тэтлер?
должен завтра отправиться на свидание ?полицейски? ??трезво?голово?
Джек ещ?нескольк?секунд смотре??глуб?двор? надеясь, чт? Кона?
прибежит обратн? пото?повернул? ?Гейл:
- Почему бы тебе не остать?? Обещаю приготовит?завтра?
- ?прошлы?ра?вс?кончилос?те? чт?ты сжег яичницу. Не? спасиб?
- Тогд?погоди минутк? я оденус? ?те? отвезу.
- Чтоб?я оставила здес? на вс? ночь машину? Мистер Кидд? чт?
подумают ваши соседи?
- ?дьяволу соседе? - Он взя?Гейл за руку, пинком захлопну?двер??
об??ее. - ?ке?ты должна завтра встретиться?
- ? моим любимы? капитано? из отдела убийст? - Палатазино?
Догадываюс? чт?эт?буде?та же самая беседа, которая сводит? ? кратко?
фраз?"бе?комментариев". - Кончиком пальца он? провел? лини? вдол?
морщинки на лб?Джек? Он?чувствовал?сквозь тонкую ткан? халата, ка?
начинает реагироват?ег? тело, ? ее - отвечать. - ? ме? возникло
ощущение, чт?он считае? будт?сообщени??"Тэтлер? слишко? ?готеет ?
излишней сенсационности.
- Вообража? - Джек нача?медленно ласкат? языко? ше? Гейл. - Да
здравствуе?желт? пресса!
Он?не то вздохнул? не то простонала, чувств?, ка?желани?ласковым
перо?щекоче?ее бедр? "Снаруж?та?темн? - подумала он? - ?та??бк?
? ка?хорошо!".
Джек взя?ее за руку, увлекая наза??спальн? Гейл тихо спросила:
- Завтра??восемь?
5 Источая голубо?ды?выхлоп? похожи?на жука серы? "фольксваге? ?
по?ты? бампером двигал? вдол? дороги Аутпос? Драй? углубляясь ?
пустынну?холмисту?местност? поднимавшуюся на?Голливудом. По мере того,
ка?дорога становилас?круч? двигател?"фольксвагена" вс?громче ?громче
завыва? издавая металлическо? сухо? покашливание. Свет немног?
перекошенных передних фа?бросал мерцающи?тени на придорожны?сосн? Лишь
изредк?мимо проносил? встречны? автомобиль, направ?вший? вниз, ?
городу. ?шосс?"фольксваге? сверну?на узку? дорогу, покрытую старым
ломаны?бетоно? извивающую? подобн?туловищу змеи, подним?сь ?гору по?
угло??соро?градусов. Справа от дороги ст?ла изъеденн? трещинам?
гранитная стен? Слев? гд?скло?уходил вниз серией овраго? ? обрыво?
цеплялись за каменистую почв?нескольк?соте?ко?вы?хилы?деревьев.
Хо? ?въезда на дорогу не было дорожног? указателя, водитель не
ошиб?, ?теперь двигал? наверх по Блэквудско?дороге.
Ег?звал?Уолтер Бенфил? ??до??ни?на сидень? мотая безвольн?
голово?пр?каждом толчке, сидела двадцатилетняя девушк?чикано?по имен?
Анжела Павион. Глаз?ее были полуоткрыт? та?чт?виднелис?белк? ?время
от времен?он?тихо постанывал? Бенфилду интересн?было узнать, чт? ей
снилос?
Кабину машины наполня?густой медицински?запа? По?сидень? ? него
была засунута смятая тряпк? уж?порыжевш? посл?того, ка? ее нескольк?
ра?пропитывал?растворо? которы?он укра?на работе. Несмот? на то, чт?
сраз?посл? усыпления девушк? он опусти? стекло ? дверце, из глаз
Бенфилда, скрыты?за стеклами очко??толсто? черной оправо? пост?нн?
катились слез? "По крайне?мере, лучш? че??прошлы?ра?, - сказал он
себе. Когд?он испыта?раство??первый ра? девушк? умерла, потому чт?
состав бы?недостаточно хорошо очищен. Во второй ра?ем? самому пришлось
высунуть голову ?окно - ег?вырвал? ?весь следующи?день болела голова.
Теперь он действовал боле?ловк? конечн? жалея, чт?не може?больше
пустит??хо?свои руки. ?него были мощные ?систые ладони. Он пост?нн?
упражня?кист??помощь?пружинного эспандер? Иногда ем?казалось, чт?он
мо?бы сжимат?эспандер до бесконечност? лежа на спин?? кроват? гля?
на картинки культуристов ? лопающимися от обил? мускулов бицепсам?
брюшными прессами ?спинам? которы?он выреза?из специальны?журналов ?
наклеива?на стен? ??другом конц?комнат?шуршал??проволочны?загона?
тараканы, пожирая друг друг??размножаясь. По последни?подсчета?их было
окол?сотн? самы?сильны?каннибал?достигал?трех дюймов ?длин?
Эт?девушк?он замани??машину ?конц?Закатног? бульвара примерно
тридцать мину?наза? Сначал? он? не хотела садить?, но он помаха?
потертой банкното???тьде??долларов, котору? носи? именно на тако?
случай, ?девочк?ту?же влезла ?машину, словно ей натерл? одно мест?
чесноком. Он?не очен?хорошо говорила по-английск??плох?понимала ег?
но для Бенфилда эт?едва имел?значение. ?некоторо?смысле девушк? можн?
было назват?симпатично? кром?того, он?была из те?отчаявших? женщин,
чт?ещ?выходили на панель ?тако?время. "Те?хуже для не? - подума?
Бенфил? - Сама виновата, чт?не читает газе?. Он отве?ее ? пустынному
паркингу возл?одного из супермаркето? расстегнул на брюках "молнию" ?
когд?девушк?наклонилас? чтоб?сделат?то, чт? он от не? хоте? он
ударил ее та?быстро, чтоб?девушк?не успела крикнуть ил? уклонить?.
Пропитанная химикалиями тряпк?была извлечен? из-по? сиденья ? плотно
прижат??лицу девушк? Другой руко?Бенфил? словно тискам? сжимал ше?
девушк?со сторон?затылк? "Было бы та?легк? та?легк? - подума?он, -
я мо?бы только чуть-чуть сильне?сжат?ладони - чуть-чуть, ?посмотре?бы
тогд? ка?вылезают из орби?ее глаз? ка?глаз?Бе? Но не? Ведь Мастер
хоче?от ме? совсем не этог? верн?"
Девушк?прекратила сопротив?ть? чере?нескольк?секунд. Он сп?та?
тряпк? усадил девушк?та? чтоб?он?не сползл?на по? ?пове?машину на
севе? ?первым холмам го? Сант? Моники, че? высоки? гребен? дели?
Ло?Анжеле?на дв?част? Он ?жело дыша? от радостного возбуждения.
Девушк?удалос?поцарапать ем? руку, ? на коже темнел? дв? красны?
полоск? Он следовал божьем? глас? свято? воле своего Мастер? ?
Повелите?, он всматривал? ?темнот?за пределам? свет? фа? ? говори?
себе: "Спеш? Нужн?спешит? он не люби?долг?ждат?. Голо? ег? казался
тонким, ка??ребенк? которы?не може?успокоиться ?предвкушении наград?
за исполненно?приказание.
Дорога стал? не тако? крутой, но продолжала уводит? серы?
"фольксваге? вс?выше ?выше. Время от времен?Бенфил?крае?глаз? виде?
отблес? городски? огне? вниз? гд? стар? ухабистая дорога ?
потрескавшим? бетонным покрытие?близко подходил??обрыву. За последни?
недели он мног?ра? проезжал этой дорого? но вс? равн? приходилос?
напрягать вс?внимание - дорога была очен?коварной. ?первый ра? кода он
привез сюда симпатичну? рыжеволосу? девушк? которо? было не больше
шестнадцат? он заблудил? ?езди?кругам? пока Голо? Бога не направил
ег?на верную троп?
?сейчас Голо?снов?разговаривал ? ни? тихо шепч? сквозь свис?
ветр? называя по имен? Бенфил? улыбнулся, ? глазах показались слез?
радост?
- ?ид? - крикну?он. - Ид?
Поры?ветр?ударил ?бо?"фольксвагена", ? машина тихо качнулас?
Девушк?чт?то тихо простонала один ра?по-испански ?замолчал?
?свет?фа?блеснула новая цепь, протянутая вперед?попере?дороги от
одного дерева ?другом? На не?висела металлическая табличка: "Частно?
владение - проезд посторонни? воспреще?. Бенфил? ? громко стучащим
сердце?останови?машину на обочин? выключил свет ? нача? ждат? Голо?
казался ем? прохладным бальзамо? на воспаленно? мозг? Теперь он
разговаривал ?Бенфилдо?почт?каждую ночь, когд?Уолтер лежа?на матрас?
?свое?комнат?возл? Ма?Арту? Парк, нахо?сь ? серо? пространстве,
которо?было ?не сном, ?не бодрствованием. ?эт?ужасны? полные гнев?
ночи, ?нему возвращались воспоминан?.
Ем?снилас?мать, поднимающая голову ?коле?чужого мужчин? сжим? ?
рука?огромный пульсирующий пени? словно питона. Он? открывал? ро? ?
пьяно кричал? "Убирай? отсюда!" ?тогд?Голо?успокаивал ег? охлажд?
лихорадк?па?ти, словно холодный морско?бриз. Но иногда даже Голо? бы?
не ? сила? остановить хо? ослепительно-пестрого кошмар?
разворачивающего? внутри головы Бенфилда. Чужо? мужчин? ухмы?лся ?
говори? "Маленьки?погане?хоче?смотреть Бе? Ид?ка сюда, Уолт? гляди,
чт??ме? есть!" ?Уолтер-ребено?ст?? словно приколоченны??мест? ?
дверно?проеме, ощущ? го?чу?пустот??голове, гля?, ка?чужо? мужчин?
вс?ниже наклоняет голову матери, пока ее смех не становит? глухим. Он
смотри?до конц? Губы ?чресла слилис??како?то отвратительный узел. ?
когд?он?кончил? мать - "старушка Бе? никогд? не говори? "не? -
отхлебнула из бутылк?"Четыре розы", ст?вшей ?до? ? дивано? пото?
об?ла чужого мужчин??сказал?густым голосо?
- Теперь ты позабавь ме? мо? дорого?
Он?задрал?подо?белого ?крапинку плат? выше свои?больши?бледны?
беде? белья на не?не было. Мальчи? Уолтер не мо? оторвать глаз от
секретного мест? которо? казалось, подмигивал?ем? ка?греховны? глаз.
Руки прижималис??собственному паху, ? секунд? спус? чужо? мужчин?
громко захохота? словно довольны?буйвол:
- Гляди-ка, маленьки? погане? получи? торчок! Малютк?Уолтер
обзавелся за?до? Ид?сюда, Уолт? я сказал, ид?сюда!
Ег?мать припод?ла голову ?улыбнулась, гля? на Уолтер? распухшими
стек?нным?глазам?
- Кт?та? Фран? Эт?Фран?
Фран?- эт?было имя отца Уолтер? Он удра? та? давн? чт? Уолтер
помнил лишь, ка?он жесток?замахивался свои?ремнем.
- Фран? - повторил?он? улыб?сь. - Ты вернул? домо? малютк?
Подойд? поцелу?же ме?.
Глаз?чужого мужчин?блестели, ка?осколк?темног?стекла.
- Ид?сюда, Уолт? Не? Фран? Ид?сюда, Фран? Бе? дорогуша, эт?
старый твой Фран? Он вернул? домо? - Он тихо засм?лся, зл? гля? на
мальчика. - Спусти трус? Фран?
- Дорого? - прошептала мать, ухмы?ясь. - ?ме? есть одна штук? ?
ты та?ей нуже? он?та?ждет те?...
- Ну-ка, поцелу?свою малышк? Фран? - тихо приказал мужчин? -
Иису?Христо? эт?надо видеть!
Когд?приходил?таки?сн? даже Голо?не мо?утихомирит?лихорадк? ?
Бенфил?бы?благодарен, когд?Голо?сказал, чт?Бенфилду снов? разрешен?
выходить ?ночной горо? чтоб?отыскать ?поймат?ещ?одну смеющуюся Бе?
Отобрать ее ?ухмы?ющих? незнакомце??привезти ?священной горе.
Бенфил?вздрогну? когд?вс?эт?нехороши?мысл?протанцевали сквозь
сознание. Виск?болели, ем?хотелось принять таблетку от головной боли.
Иногда ?те момент? когд??ни?разговаривал Голо? он чувствовал, чт? ?
мозг?вспенивает? како?то магический коте? Голо?перемени? ег? жизн?
придал ей наст?ще?значение ?цель - служение Мастер? Повернув голову
влев? Бенфил? мо? видеть мерцающи? огни ночног? города. Ем? было
интересн?узнать, кт?из живущи?та? вниз? тоже бы?частью варева этог?
магическог?котл? варева, которо?трансформировало душу, воспламе?ло ее
сладки?холодным огне? Конечн? эт?была магия. Голо?говори?правду, он
расцвети?магией горо?ночи ?убье?всех Бе? утопит их ?бурляще? котл?
Инач?.. ка?же инач?
Приближалась автомашина. Бенфил?издалека замети?отблес?фа? Машина
спускалась ?горы, приближаясь ?нему. Он выле?из машины ?открыл дверцу
для пассажиров. Оглушенн? девушк?почт? вывалилась наружу, но Бенфил?
протяну?руки ?поймал ее, словно охапку дров. Пото?он повернул? лицо??
приближающей? машине.
Эт? бы? длинны? черный "линкольн", полированные бока которого
блестели, словно зеркал? Он остановился ?де?ти фута?от заградительной
цепи, фары ег? словно жадные глаз? сконцентрировались на Бенфилде ? ег?
жертвоприношении.
Бенфил?улыбнулся сквозь наполнивши?глаз?слез?
Водитель покину?лимузи??подоше??Бенфилду, сопровождаемый молодо?
женщиной, котору?он ту?же узна? ? не? были длинны? светлы? волосы,
всклокоченны?на ветр??грязное платье. Бенфил?увидел, чт? водитель -
Слуг?Голоса, пожило?мужчин??коричневом костюм?? бело? рубашк? Ег?
длинны?седы?волосы развевалис?на ветр? глаз? глубок? погрузилис? ?
бледно морщинисто?лицо. ?него была хромающая сутулая походк? Он доше?
до цепи ?устало сказал Бенфилду:
- Переда?ее.
Бенфил?подня?свою жертву выше. Светловолосая девушк? улыбнулась ?
бе?усилий взяла ее, словно мать, баюкающая ребенк?
- Ид?домо? - сказал Бенфилду старик. - На сегодня тв? работа
исполнен?
Вдру? глаз? светловолосо? девушк? сверкнул? Он? не отрываясь
смотрела на поцарапанную руку Бенфилда, пото?подняла взгля?? посмотрела
ем??лицо.
Улыбка Бенфилда исчезл? словно разбившееся ? треснуто? зеркал?
отражени? Он моргну??протяну??девушк?руку.
- Н_Е_Т_! - сказал старик, отво? руку наза? словно для удар?
Девушк?подалась наза??поспешил?вместе со свое?добыче??автомашине.
- Уезжай домо? - сказал старик Бенфилду. Пото? отвернул? ? тоже
поше??"линкольн?.
Лимузи?задним ходо? выбрал? на боле? просторное мест? крут?
развернулся ?исче? умчавшис?ввер?по горной дороге.
Бенфилду страстно хотелось последоват?за "линкольном", но Голо?тихо
зашептал, успокаив? ег? давая ем? по?ть, чт? он им нуже? ? он?
оберегаю?ег? снов?избавляя Бенфилда от головной боли. Некоторо? время
он ст??неподвижно, вокруг него свисте??завыва?вете? ?пото?вернул?
?машине. Ве? "фольксваге? вниз, ? городу, он включи? приемник ?
настроил? на станци? передающую религиозны? гимн? Он крутил руль ?
подпевал, счастливый ?уверенны??то? чт?во? Мастер?буде?исполнен? ЧАСТ?ВТОРАЯ. СУББОТ? 26 ОКТЯБР? БЕСПОКОЙСТВО 1 Солнце взошло на? горами Са?Габриэль, словно красно-апельсиновый
взры? окраси?небо ?серо-голубо?цвет, которы? постепенно перейдет ?
голубизн?по мере того, ка?вызревае?утро. Щупальца желтоватог? тумана
стлались низк?на?грунто? словно како?то гигантский осьминог пытался
прилипнуть ?стенам небоскребо?из стал??стекла, ил?? бетонным стенам
пульсирующих ки?ще? работо? фабрик, ил? ? полудюжине шосс? уж? ?
оживающи? движение? ?бкие тени остатк? ночной темнот? поспешно
скрывались пере?лучами солнца, ка?остатк?разбитой арми? бегуще? пере?
наступлением победите? - Солнца.
Энди Палатази? ст?? пере? открытой дверце? шкаф? ? спальн? ?
тщательн?выбира?галсту?на сегодня. На не?были свободны? темн?голубы?
брюк??светло-голубая рубашк?? аккуратн? отутюженны? воротничко? Он
останови?выбо?на зелено?? голубыми ? красными крапинками галстуке,
пото?выше??коридо? облоко?сь слегка ? перила лестницы. Он слышал
позвякивани?посуды ?кухн?вниз? гд?Джоанн? готовила завтра? Оттуда
доносился аппетитный запа?жаренных сосисо??картошке, от которого во рт?
сраз?появилась слюн? Он позвал жену:
- Дж? погляди на ме?!
Джоанн?ту?же вышл?из кухн? Ее седеющие волосы были стянуты на
затылк??плотны?узел. На не? бы? темн?зелены? хала? на нога? -
шлепанцы.
- Ну-ка, ну-ка, - сказал?он?
Энди подня? галсту? выстав?я ег? на обозрени? ? одновременно
вопросительн?припод??бров?
- Ишонию, - сказал?жена, - отвратительн? особенно ?этой рубашкой.
Надень темн?голубо?
- На не??тн?
- Тогд?во?то? ?сине-красну?полоск?
- Этот мн?не нравит?.
- Потому чт?ег?подари?тебе мо?брат! - пробормотала он??покачала
голово?
- ?че?тебе этот не по вкус? - Он кача?руко? ? зелены? галсту?
шевелился, ка?зм?.
- Ниче?.. надева? если хочешь быть похожи? на клоуна. Но... он
тебе... не идет! - Он?втянула носо?воздух. - Картошка подгорел? Видишь,
чт?ты надела?
Он?стремительно повернулас??исчезл?на кухн?
- Твой брат ту?не причем! - крикну?он всле? Он услыша? отве? но
не смог разобрат? слов, поэтом? пожа? плечам? ? вернул? обратн? ?
спальн? Взгля?упал на кресло-качалк?возл?окна ? он некоторо? время
ст?? гля? на него. Пото?подоше??креслу, толстыми пальцами толкну?
один из подлокотнико? Кресло тихо заскрипело, покачиваясь. "Неужел?
прошло?ночь?мн?приснился со? Мама умерла, похоронена ? покоит? ?
мире".
Он ?жело вздохнул, посмотре? на зелены? галсту? которы? он
продолжа?сжимат??руке, ?подоше??платяному шкаф?
Он повеси?галсту?обратн?на вешалк? пото?посмотре? на полосаты?
галсту? которы?ем?подари?брат Дж? адвока? ?день святого Стефан?.
"Ни за чт?" - уп?мо подума?он. Он наше? другой галсту? которы? не
надева?уж?нескольк?ме?це? Ярко-красны??голубыми горошинами. Он бы?
погребен ?само?глубин?полк? очевидно, эт?намеренн? сделал? Джоанн?
Когд?нибудь он?исполнит свою угрозу ?сожжет их вс? Наде? галсту? ?
за?ну?узел, он случайно останови?взгля?на само?верхне?полк? гд?по?
старым?сплющенным?шляпами ?жалким? перьями, прикрепленными ? лентам
туль? лежала плоская коробк? Энди быстро отве?взгля??сторон??закрыл
дверцу шкаф?
Джоанн?начала расставлять тарелк? для завтрака на стол? ? их
маленько?уютной кухн? Стол ст???окна, выходившег? ? са? ? кухн?
воше?Энди, благоухая лосьоном "Витали? ?"Ол? Спай?. Джоанн? подняла
голову, хотела улыбнуть? ем? пото?увидел?галсту? которы? выбрал на
этот день ее му? ?сказал?
- Садись, еш? ?цирк?може?выдать? трудны?день.
- Спасиб? ? ви??завтрака потрясающий!
Он се?за стол ?нача?есть, проглатывая больши? куск? сосисо? ?
жаренным картофелем. Дж?поставил??до??ни?чашк?го?чего черног?кофе
?села напротив мужа.
- Очен?вкусно, - сказал Энди ?набиты?ртом. - Очен?
- Не спеш? - предупредила Дж? - Поперхнешь?.
Он кивнул, продолжая жевать.
- Энди, время от времен?тебе необходимо брат?выходной ?суббот? Ты
должен отдохнут? Вс?время работать ?тратит?нерв?- эт?? хорошему не
приведет. Почему бы тебе не позвонит? ? не сказат? чт? сегодня ты
останешь? дома? Мы могл?бы съездить отдохнут?
- Не могу, - сказал он, запивая картошку глотко? кофе. - Може? ?
следующу?суббот?
- На прошло?неделе ты говори?тоже само?
- Да? Гм, видишь ли, я дума? но... - Он посмотре?на не? - Ты ведь
понимаеш? почему я должен идти. Вдру?чт?то неожиданно?выплывет.
- Он?тебе позвоня?
Ее голубы?яркие глаз??тревогой следил?за Энди. Ее волновал?тени,
появившие? по?глазам? новы? морщин? зазмеившие? по ег? лицу. ?
последне?время он плох?спал. Неужел??во сн?ем?не дава?покоя ужасны?
убийца, крадущий? по ноча?по улицам города? Он? тронул? ег? громадну?
ладонь, похожу?на медвежью лапу.
- Ну, пожалуйста, - тихо попросил? он? - ? приготовил? ленч
специально для пикник?
- Ме? ждут, - сказал он ?ласков?похлопал жену по руке. - ? ?
следующу?суббот?мы устрои?прелестный пикник. Договорились?
- Не? ни ?че?не договорились! Работа загони?те? до смерти! Ты
уходиш?рано утро??возвращаешься домо?поздно ночь? Ты работаеш? вс?
суббот??почт?вс?воскресенья тоже! ?долг?ещ?должно продолжать??
Он выте?губы салфетко??ткну?вилкой ?горк?жаренной картошки.
- Пока не поймае? - тихо сказал он.
- Возможно, эт?никогд?не случит?. Возможно, ег?уж?не? ? городе
ил?даже ?стране. Почему именно ты должен работать, ка?собака, отвечать
на вс?вопрос??попадать на первую полосу ?газета? Мн?не нравит?, чт?
гово???тебе некоторы?
Он подня?бров?
- Чт?он?гово??
- Ты знаешь. Чт?вы ничего не делает? чт?вы на само? деле ? не
стараетесь поймат?убийцу, ?чт?ты даже не наст?щи?полицейски?
- ? эт?.. - Он кивнул ?допи?кофе до конц?
- Скаж?им всем, пуст?идут ?черт? - ?яростью сказал? он? Глаз?
ее сверкали. - Чт?он?знаю??твое?работе, ?то? скольк?ты отдаеш? ей
си? Да тебе медаль нужн?дать! Ты пролил кофе на галсту? - Он? подалась
вперед ?обмакнул??тн?салфетко? - Если не будешь расстегивать пиджак,
ег?не заме??
- Хорошо, - сказал Палатази? - ?попытаюс?
Он отодвину??сторон?тарелк? ? положи? ладонь на свой заметн?
выступающи?живо?
- Чере?пару мину?мн?нужн?выходить. Сегодня ?контор??на?должна
явить? эт?девица, Клар? из "Тэтлер?.
Дж?сделал?гримас?
- Заче?.. Чтоб?написать новы?хлам, вместо интервью? Заче?ты ?не?
вообще разговариваешь?
- ?дела?свое дело, он?делает свое. Иногда ее ?само?деле заноси?
но ?основном он?безобидн?
- Безобидн? Ха! Во?таки?россказн? врод?те? чт? сочи?ет он?
ка? ра? ? пугают люде? Описыват? вс? чт? этот отвратительный
г_и_л_и_к_о_? дела? ? бедным? девушкам? ? со всем? этим?
подробностями... ?пото? делать выво? чт? ?те?, следовательн? не
хватае?ум?обнаружить ?остановить ег? Ме? от этог?тошнит!
Дж?поднялась из-за стол??отнесл? тарелк? Палатазина ? раковину
мойк? Вс?внутри ?не тряслос? но он?старалас?взять се? по?контроль,
чтоб?му?ничего не замети? Но кров? кров?венгерской цыганк? ? сото?
поколени? кипела от гнев?
- Люди сами знаю? чт?эт?за газетенк? - сказал Палатази? лизнув
указательный пале??потере?кончиком кофейное ?тн? Обнаружи? чт? эт?
бесполезно, он остави?галсту??поко? - Он??сплетн?не ве??
Дж?громко вздохнул? но не повернулас?от раковины. Воображени? ее
рисовало ?сознании картин? которая создавалас? та? во? уж? нескольк?
последни?недель. Энди, вооруженны?пистолетом, идет по темным коридора?
неизвестного здан?, ?одиночку преследуя Таракана. Сзад?? нему ?нутся
жуткие огромные руки, хватаю?за горл? ? сжимаю? пока глаз? едва не
выдавливаются из орби?на багров?пурпурно?лице. Он? потрясл? голово?
чтоб?избавится от надоедливо?мысл? Пото?тихо сказал?
- Боже, смилуй?...
- Чт?ты говоришь?
- Ничего. Просто, начала думать вслу?
Он?снов?повернулас??нему ?увидел? чт?лицо не багровое, ?глаз?
не выпучены. Ег? лицо, ? противоположност? картин? нарисованной
воображением, напоминало собаку ? реклам? домашних животных - сплошь
челюст? щеки ?печальны?глаз?по?кустистыми серыми бровями, ? которы?
серебрилас?седина.
- Ведь сегодня тебе не предстои?чт?то опасно? - спросила он?
- Конечн? не?
"Откуда мн?знат?" - подума?он.
Этот вопрос он?задавала каждое утро, ?каждое утро он дава?примерно
тако?же отве? Скольк?же? полицейски? спрашивало свои? муже? то же
само? скольк?мужчин отвечало, ?скольк?из ни?не дожило до возвращения
домо? погибнув от пули грабителя, насильника ил? просто бездомного
наркоман? Больше, че?следовал? ?этом Энди бы?уверен.
?чт?ответи?на этот вопрос Грин утро?шестог?ию? двенадцать ле?
наза? Грин бы?первым напарником Палатазина, ?то?ужасны?день кончил?
для него четырь? выстрелами ?лицо. Палатази?виде?вс?эт? сквозь окно
пиццерии, гд?он покупа?ленч. Джордж ждал ег??машине. Он? выслеживал?
подозреваемого ?грабеж??убийстве одного торговца наркотикам? Мног?
позж? избавившис?вместе ?рвотой от остатков порохового запаха ? горл?
Палатази?сообрази? чт?подозреваемы?замети?слежку ?запаникова? суну?
свой украденный пистолет соро??того калибр?прямо ? окно машины, гд?
сиде?Джордж. Палатази? гнал? за ни? ?ть квартало? ? наконе? на
пожарной лестнице настиг. Движение?измазанног? пиццей пальца он нажа?
спус??продыряви?убийце голову.
?то?вече?мать долг?плакал? когд?он рассказа? ей, ка? слышал
свис?пули, миновавшей голову. Он? сказал? чт? пойдет ? комиссар? ?
попросит дать Энди безопасную работу. Но этог? конечн? не произошл? На
следующи?день он?уж?забыла вс? чт?он ей рассказа? ?говорила ? то?
ка?красив?должны быть сейчас летние цвет?на улицах Будапешт?
Палатази?смотре? на свою ладонь, которая ? то? июльский день
двенадцать ле?наза?сжимал?рукоятк?пистолет? "Ан?," - подума? он.
По-венгерск?эт?означало "Мама". "?виде?призра? матери" - он подня?
взгля??посмотре??глаз?Дж?
- Прошло?ночь?мн?приснился необычны?со? - сказал он ? слегка
улыбнулся. - Кажется, я виде? маму, си?щу? ? свое? кресле-качалк? ?
спальн? Он?мн?кажется давн?не снилас? Странн? правда?
- Чт?случилос? Когд?ты ее увидел?
- Ничего... Он?подозвал? ме? ? себе руко?.. Ил? показала на
чт?то... ?не уверен.
- Показала? Но на чт?он?могл?показывать?
Он пожа?плечам?
- Кт?знае?! ?не умею толковат?сн?
Он поднялся из-за стол??взгляну?на часы. Пора было выходить.
- ?ме? ид?, - сказал он, обнимая руко?жену за тали? - ? сегодня
вернус?пораньше ?мы пойдем обедат??"Будапешт". Чт?скажеш?
- ?бы хотела, чтоб?сегодня ты остался дома, во?чт?я скаж? - он?
подумала нескольк?секунд, вы?ти?нижнюю губу, пото?провел? ладонь? по
грив?седеющих воло?на голове мужа. - Но "Будапешт" - эт?очен?мило.
- Отличн? ?музыка! Цагнезен! Да?
Он?улыбнулась:
- Да.
- Тогд?назначаю тебе свидание.
Он похлопал жену по заду, пото? ущипну? Он? насмешливо щелкнула
языко??вышл?вместе ?ни??гостиную, гд?он достал из платяного шкаф?
темн?сини? пиджак ? черную шляпу, которая видела лучшие дн? Он?
подержал?пиджак, пока он пристегива?черную кожану?наплечну?кобуру, вс?
эт?время ?отвращение?поглядывая на "поли?спешиа? 38 калибр? которы?
лежа??кобуре. Суну?руки ?рукава пиджак? пото?увенча?се? шляпо? он
приготовил? покинуть до?
- Удач? - сказал?сказал?он?на крыльц? ?Энди поцелова? жену ?
щеку.
- Будь остороже? - сказал?Джоанн?ем?всле? когд? он уж? ше? ?
старом?белому "форд?фалькону" ?поворота.
Он подня??отве?руку ?скользну??машину. ? следующе? мгновени?
он?уж?тарахтел?вниз по Ромейн-стри? Из-за ограды выскочил? какая-то
двор?га ?некоторо? время пыталась преследовать машину, пока та не
скрылась из виду.
Джоанн?закрыл?двер??заперл? ее. "Тарака?" - подумала он? ?
почувствовал?желани?сплюнуть, потому чт?даже отзвук этог?жутког?имен?
вызыва??не?тошнот? Он?вернулас?обратн??кухн? намереваясь помыть
посуду, вымест? ? вымыть по? пото? немног? прополот? са? Но он?
обнаружила, чт?ее беспокои?не только Тарака? ?потребовалос? нескольк?
мину? чтоб?он?по?ла, чт?именно. Со?Энди. Инстинкт цыганк? не дава?
ей успокоиться. Почему Энди опять дума??не? почему он? ем? снилас?
Конечн? стар? женщин?по?коне?совсем сошл??ум? ?теперь ей ?могиле
горазд?лучш? че??кроват?Дома Престарелы?"Золото?Са?, гд?он?таяла
день за днем. "?не умею толковат?сн? - сказал Энди, - подумала Джоанн?
- Мн? следуе? спросить кого-то, кт? умее? Возможно, этот со? -
предзнаменование будущего".
Он?повернул?кран ?го?че?водо??на некоторо? время позабыла ?
веково?давности искусств?толкован? снов.
2 Черный "шеврол?фургон" Джек? Кидд? фотолаборатория на колеса?
разрисованная ?помощь?распылителя фигурами фехтующи?на меча?Тарзан? ?
полуобнаженных да? ? стил? Франка Фразетти, остановился ? воро?
Голливудског?мемориальног?кладбища. Ворота были широко открыт? ? Джек
виде? чт??окне сторож?гори?свет, хо? было уж?почт?по?де?того, ?
лу?пере?кладбище?ярк?зелене??луча?утреннег?солнца. Джек, повеси?
на ше?"Кано?, пару ра?нажа?на клаксо? но сторож не выше? встречат?
раннег?посетите?. Гейл, си?щая ?до??ни? зевнул??сказал?
- Никого не?дома. Поехал?прямо вперед.
- Сначал?мн?нужн?поговорить ?этим парнем. - Джек снов? загуде?
клаксоно? - Возможно, он спит себе гд?нибудь, уютн? устроившис?
отсыпает? от наблюдений за стариной Клифтоно? бродящи? по кладбищу,
ха-ха! - Он коротк?засм?лся, улыбнулся Гейл ?открыл дверцу, выйдя на
тротуа?
- Вернус?чере?минуту, - сказал он ? поше? ? небольшому домику
сторож?из белого бетона ? красно? черепичной крышей. Сквозь окно,
выхо?ще??ворота?кладбища, он сраз?окинул одни?глазом вс? комнатку.
На стол? покрытом бумаго? ст?ла го?щая ламп? Стул бы? слегка
отодвину? словно сидевший за столом челове?только чт? вста? На стол?
лежа?спортивный иллюстрированный журнал, наполовину выпитая чашк?? кофе
ст?ла ?до??полной сигаретных окурко?пепельнице?
Джек подергал двер? Он?была не заперт? Он воше?вовнутрь, проверил
туалет - та?никого не было - пото?вернул? обратн??машине.
- Ег?та?не? - сказал он, забираясь на сидень??включая двигател?
- Ну, во??договорились. Парень знал, чт?я приеду утро? ?ка?я теперь
найд?могилу Клифтона?
- Послушай, ты не мо?бы вс?эт?поскорей уладит??подбросить ме? ?
Паркер-цент? - Гейл нетерпелив? постучал? по стеклу циферблата свои?
часо?
- Ладн? но сначал?я проеду чере?кладбище, попробую отыскать этог?
парня. Эт?займет всег?нескольк?мину? Тр?снимка надгробия - эт? вс?
чт?мн?нужн?
Он нажа?на педаль ?он? въехал? на территорию кладбища, минова?
возвышающиеся ?вход?могучи?пальмы. Вдол?обеи?сторон вьющей? главно?
дороги-проезд? были разбросаны мраморны? надгробия, склепы ?
ангелы-статуи. Вс? эт? окружалось дубами, пальмами ? декоративным
кустарнико? На изумрудной трав?сверкала утренняя роса ?на?само?землей
стлался утренний тума? За дальни?крае?кладбища виднелис?солидные белы?
здан? студии "Парамаун?. Таки?образо? любая неудавшая? звезда, только
чт?не прошедшая кинопроб? могл?прямико?отправиться ?могилу. "Странн?
- подумала Гейл, - но большинств?главны?студий Голливуд?выходи? окнами
на кладбище.
Эт?напоминало ?разговор? которы?он?слышал?крае?ух?? редакции
нескольк?дней наза?
- Ты знаешь, чт?гово??об Уолт?Диснее? - спросила он? взгляну?на
Джек? - Чт?на само?деле он не похороне?на Форест Ло? ?сохраняет? ?
жидком азот? та?чт? когд?нибудь ег? смогут оживит? Трей? намере?
ка?нибудь выпустит?номе?на этом материал?
- Вообража?
- Эт??само?деле странн? На надгроби??одного Дисн? не? никаки?
да?
- Ты чт? приготовил?домашнее задани?по истори?кладбища?
- Не? но согласис? чт?эт?история буде?почище, че? чушь насчет
призрака Клиффа Вебб? - Он?бросил?взгля?на Джек? ка? ра? вовремя,
чтоб?увидет? ка?расширяют? ег?глаз?
- Боже! - прошепта?он ?та? крепко придавил педаль тормоз? чт?
резина покрышек задымилась. - Чт?эт? - Он смотре?прямо вперед.
Гейл посмотрела ?ту сторон??судорожн?втянула воздух.
На дороге лежа?скелет, одетый ? длинно? пастельн?зелено? платье.
Пучк?рыжеваты?воло?ещ?ко?гд?покрывал?треснувший чере? Ноги ? руки
были сломан? ка?тонкие белы?куск? узловатого плавника. Одна из ру?
поломанным куском кост?указывал??небо. По об? сторон? дороги сред?
тщательн?подстриженны?кустов живо?изгороди на аккуратной трав? лужаек
были разбросаны другие скелет? ил? их част? Черепа, руки, ноги,
позвоночны??берцовые кост?ус?ли собо?кладбище. Гейл чувствовал? ка?
стучит ?висках пуль? Он?не могл?оторвать взгляда от скелетов. ? то?
ка?он?лежали, было чт?то непроизвольное ?оскорбительное одновременно,
некоторы?скелет?были совершен?целы? облаченные ?погребальные костюм?
?плат?, лежащи?друг на друг? словно ? двенадцаты? часо? ночи он?
пустилис??пля??рухнул?пото?на те?местах, гд?их застал?первые лучи
зари. Здес?было ?ко?чт?похуже - боле? свежие покойник? неуспевшие
превратить? ?скелет? Он?были покрыт?слое?черных му? Гейл видела,
чт?де?тк?надгроби?были опрокинуты, могилы разрыт? На? пустым? ямами
возвышалис?холмик?земл?
- ? бо-??же! - сказал Джек, когд?дыхани?бриз?принесло ? собо?
запа?гниения. - Кт?то перевернул здес?вс?ввер?дн? - Он сня?крышечку
?объектив?своего "Канона" ?выле?из машины.
- Джек! - позвал?всле?Гейл. Он? сама себе казалась холодной ?
липкой, ка?стар? тряпк? ?тени дерева, не боле? че? ? де?ти фута?
вправо от не?чт?то лежало, ?он?не могл? смотреть ? ту сторон? Ей
казалось, чт??голове звенит громко?жужжание му? - Какого черт? Куда
ты?
Джек уж?щелкал затвором камеры.
- Трей?буде?не против получить нескольк?снимко? - сказал он, ?
голосе ег?чувствовалос?сильно?возбуждени? но лицо стал?белы? ?пале?
на спуске камеры дрожал. - Ка? по-твоему, скольк? ту? разрыт? моги?
Двадцать? Тридцать?
Он?не ответила. Затвор аппарата продолжа?щелкат??щелкат? ? те?
по? ка?он дв?года наза?подписал контракт ?газето? Джек? приходилос?
делать снимки автокатастро? трупов самоубий? убитых-жерт? ? один ра?
даже целого святого семейств? чикано? которы? полность? сгорел?
обуглившис?до чернот?во время взрыва газа ?доме ? неисправно? газово?
системой.
Трей?печата?ег? снимки, потому чт? он? соответствовал? девизу
газеты: "Мы печатаем вс? чт?види?" Джек ко всем?этом? привык, потому
чт?бы?профессионалом, ?ем?необходимы были деньги для работы на?своими
фильмами. Ло?Анжелесски?"Тэтлер" бы?одно?из последни? газетено? типа
"море кров?, ? иногда Джек? приходилос? снимат? ? ? само? деле
труднопереносимы?вещи. Он крепко сжимал зубы ? полагался на мускульный
рефлек?пальца, нажимающег?на спус?затвор?
"Если эт?част?существования люде? - говори?Трей? - то ? наше?
газете для этог?найдет? мест?.
"Но здес?совсем другое, - подума?Джек, делая снимок скелетообразны?
останков леди ?зелено?платье. - Чт?здес?произошл? Старое зл??чистом
виде ил?не? Эт?само?черное зл? како?только може?существовать. - По
спин? ег? побежала дрож? - Добр? пожаловать ? "Сумеречную Зону"
(Попу?рный ?СШ?фантастический телесериал)."
Когд??нему подошл?Гейл ?тронул?за руку, он та?резк?отскочил ?
сторон? чт?вместо кладбища сфотографирова?облака.
- Чт?здес?произошл? - спросила он? - Кт?.. чт?вс?эт?сделал?
- Вандал? Може? "Ангелы смерти" ил?како?нибудь дьявольский куль?
Кт?бы он?ни были, но поработали он? здес? уверенно, усердн? Мн?
приходилос?раньше имет?дело ?вандализмо? на кладбище - ну, знаешь,
перевернутые надгробия ?та?дале? - но никогд?ничего подобног? Боже,
ты только посмотри!
Джек по широко?дуге обошел пару раскрошивших? скелетов ? достиг
массивного склепа, построенного из резног?камня. Вся верхушка ег? была
сорван? Он загляну?вовнутрь ?ничего та?не обнаружи? кром?сл? пыли ?
каки?то истлевши?тряпо?на само?дн? Пахл?сыростью ? затхлы? ка? ?
высохшем колодц? "Чья же эт?усыпальниц? - подума? он. - Тиро? Паур?
Сеси?? Де-Милл?" Кт? бы здес? ни лежа? теперь он превратился ?
пригоршн? прах? серо? пыли на дн? Он сделал ша? наза? чтоб?
сфотографировать скле? едва не споткнувшись пр? этом об ухмы?ющий?
скелет ?темном костюм?
?нескольких ярдах от Джек?ст?ла Гейл, гля? на разрытую могилу.
Сделанная красивым?буквам?надпис?на надгроби?гласил? "Мэри Конкли?.
?грязи на дн?могилы были разбросаны желтоватые кост? соединяемые теперь
лишь паутиной полуистлевше?тончайше?ткан?
- Джек, - сказал?Гейл тихо, - кажется, эт?не просто вандализ?
- ? Чт?ты говоришь?
Он?взглянула на него, едва замечая поющих на?голово?птиц, которы?
не было дела до забо?смертных.
- Гроб? - сказал?он? - Гд?он?
Джек заме? опусти?камеру. Он смотре? на ?желу? бетонную плит?
которая раньше прикрывала скле? "Скольк?же он?може?весить? - подума?
он. - ??склепе тоже не было гроб?.
- Гроб? - переспроси? он. Струйк? пота, словно ле?ная вода,
побежала по ег?ребрам.
- Гробов не?вообще. Кажется, вс?содержимое было выброшен?наружу, ?
сами гроб?украдены.
- Но эт?.. на эт?способен только ненормальный, - тихо ответи?он.
- Тогд?провер?вс?могилы, черт побери! - Гейл едва не кричал?
Тошнот?судорого?сводил?желудо? - Найд??ни?хоть один гроб! Пойд?
посмотри!
?этом не было необходимост? Джек ог?нулся. Солнечны? зелены?
пейзаж теперь напомина?поле древне?битв? Гд?вс? павшие солдат? были
оставлен?гнит?та? гд?он?упал? Стал?жертвами стер?тников ? псов.
Исчезл?гроб? Он опусти?"Кано?, ?камера свободно повисл? на ремн?
показавшис?Джек?необычайно ?жело? словно ее отягощало запечатленно?на
пленке свидетельств?преступлен? какого-то ужасного ? жутког? зл? -
Исчезл?гроб?
- Кажется... на?лучш?вызват? полици? - услыша? он собственны?
голо? Джек по?тился от оскверненной могилы, наступил на оторвавший?
чере? ?то?тресну?по?ег?каблуком, словно изда?вопл?муки.
3 - Не возражаете? - спроси?Палатази??молодо?женщин? ? блес?щими
веками, которая сидела напротив него по другую сторон? ег? служебного
стол? Он держал ?руке пенковую трубку, которая когд?то была совершенно
бело? ?теперь стал?черной, ка?угол?
- Чт? Ах, не? вс?нормальн?
Акцент выдава??не?уроженку средне-западных штатов.
Он кивнул, чиркну?спичко??поднес пламя ?трубке. Эт? трубку ем?
подарила Джоанн??первую годовщин?свадьб? почт?де?ть ле? наза? Он?
была вырезана ? виде мадьярского кня?, конник?воин? из те? чт?
ворвалис??Венгри??де?то?веке, сея смерть ?разрушение. Большая част?
носа ?один глаз успели уж?сколоться. Теперь вырезанное на трубке лицо
больше напоминало борц?нигерийц? Палатази?убедил?, чт?ды?не попадает
девушк??лицо.
- Ну чт?же, мисс Халсет? - сказал он, бросив быстры?взгля?на лист
блокнота пере?собо? Чтоб?выделить для блокнота мест? ем? пришлось
сдвинуть ? сторон? целу? гору газетных вырезо? ? желтых
папо?бумагодержателей. - Значит, эт?ваша подруг? вышл? на работу на
Голливудский бульва?во вторни?вечеро? ?повороту подъехал? машина. ?
чт?было пото?
- ?машине сиде?како?то ти? странног? вида. - Девушк? нервно
улыбнулась, сжав маленьку?пурпурного цвет?сумочк? котору?пристроила ?
се? на коле?? Ногт??не?были обкусаны почт?до самы?корней. ?другом
конц?кабинета сиде?детектив Салливан Ри? мужчин? модног? сложен? ?
черный, ка?трубка Палатазина. Он сиде? скрестив на груд? руки, ?
наблюдал за девушкой, время от времен?взглядывая на Энди.
- Скольк?этом?человеку могл?быть ле? ка?по-вашему, мисс Халсет?
Он?пожала плечам?
- Не знаю. Меньше, че?ва? Трудно сказат? потому чт? сами знаете,
ночь?на бульваре свет тако?яркий ? цветно? ничего нель? сказат? ?
человеке, если он не стои??те? прямо пере?носо?
Палатази?кивнул:
- Черный, белы? чикано?
- Белы? На не? на лице то есть, ?него были таки?очки ? толстыми
стеклами, ?от этог? глаз? ? него казались очен? большими ? таки?
смешными. Парень этот... та?Шейл?сказал?.. плотны? Не очен? здоровый,
но мускулисты? хо? ?не высоки? Волосы черные ил? темн?каштановые.
Очен?коротк?подстриженны? ?побриться ем?тоже, кажется, не мешало бы.
- Ка?он бы?одет? - спроси?Ри? Голо?ег?звучал мощн?? серьезно.
Когд?он учил? ?школ?Дюка Эллингтона, то пе?басову?партию ? хоре, ?
по??аудитори?вибрировал.
- ?.. голубая штормовк? Светлы?брюк?
- На штормовк?были каки?то надпис? Фирменная этикетка?
- Не? кажется, не было.
Девушк?снов?посмотрела на Палатазина, внутренн?содрог?сь. Близко?
соседств??двумя полицейскими ее нервировал? Патт ? Линн сказал? чт?
он?дура, если согласилас?идти ?Паркер-цент?давать сведен? копа? Чт?
он? от ни? видела хорошего, кром? двух задержаний по обвинени? ?
проституци? Но он?подумала, чт?если попадется опять, то этот ко? ?
печальны?выражением на лице може?вспомнит?ее, ?дело обойдется легк?
Приглушенные звук?телефонных звонко? голоса, шаги за стенам? кабинета
начали уж?действоват?ей на нерв? потому чт?он?была вынужден? явить?
?копа??"чистом" виде - ни кокаин? ни "трав?, ни таблеток сегодня
утро? Теперь он?едва сдерживалась.
- Ну, хорошо, Эм? - спокойно сказал Палатази? чувств? напряжени?
девушк? ?не?бы?ви?оленя, которы?почуя?запа?оружейного металл? - ?
машина? Како?он?была марк?
- Жу? "фольксваге?. Серы?ил?серо-зелены? кажется.
Палатази?записа?об?цвет?на листке блокнота.
- ?чт?случилос?.. ?ваше?подругой?
- Этот парень открыл дверцу, высунулся ?спроси? "Продаешь?" - Он?
нервно передернул?плечам? - Сами понимает?
- Он попытался подцепит?вашу подружку?
- Аг? ? он помаха? ?тиде?тидолларовой бумажкой. Пото? сказал
чт?то врод?"Уолл?ко?чт?припас для те?, крошка".
- Уолл? - Ри?слегка подался вперед, ?потоке солнечного свет? ег?
лицо ?высокими скулам?горело, словно опаленно?красно?дерево.
- Вы уверен? чт?он назвал именно эт?имя?
- Не? не уверен? Слушайте, вс? эт? произошл? ? моей подружко?
Шейлой. Ка?я могу чт?то знат?наверняка, ?
Палатази?записа??блокно?"Уолл?, ниже добави?"Уолтер"?
- ?пото? - спроси?он.
- Он сказал: "Тебе не придет? мног? стараться. Садись, мы
поговори?.
Он?сделал?пауз? гля? на здание, видневшееся ? окно за спиной
Палатазина. - Он?почт?согласилас? ?тьде??долларов, верн?
- Верн? - согласил? Палатази? Он смотре? ? обеспокоенны? глаз?
девушк??подума? "Малютк? ка?тебе удается выжить?" Если девушк? было
больше шестнадцат? он бы?гото?сп?сать чардаш пере? всем? отделениями
расследования убийст? - Продолжайт? продолжайт?
- Он?почт? согласилас? но когд? начала садится ? машину, то
почувствовал?како?то непо?тный запа? Чт?то, напоминающее лекарств?
врод?то?жидкости, которо?.. ?.. папа Шейл?мы? руки. Он ? не? бы?
доктор.
Палатази?записа?"врач?", зате?"Работник больницы?"
- Тогд?Шейл? перетрусил? ? вылезл? из машины ? отошла. Когд?
обернулась, этот парень уж?отъезжал. Во??вс?
- ?когд?ваша подружка начала подозреват? чт?эт?мо?быть Тарака?
- спроси?Ри?
- ?сама вс?время чита?газеты. Вс?читают, я хочу сказат? Вс? на
бульваре только об этом ?гово?? поэтом?я подумала, прежде ? полици?
должны узнать.
- Если эт?случилос?во вторни? то почему вы та?долг?ждал? прежде
че?пришли ?на?
Он?пожала плечам??начала грызть ноготь большого пальца:
- ?испугалась. ?Шейл?испугалась. Че?больше я думала, чт?эт? мо?
быть ОН, те?больше я боялась.
- ?ваша подружка не заметила номе? машины? - спроси? Палатази?
зане? на?блокното?ручк? - Ил?ещ? каки?нибудь особенност? внешнего
вида машины?
Он?покачала голово?
- Не? вс?произошл?слишко?быстро.
Он?взглянула ? спокойны? серы? глаз? этог? немолодого, плотно
сбитог?полицейского, которы?та?напомина?ей одного полицейского офицер?
по дела?несовершеннолетних из Холт??Айдахо. Только ? этог? копа бы?
смешно?акцент, он бы?почт?совсем лысы?? на ярк?красно? ? голубыми
горошинами галстуке ?него было кофейное ?тн?
- Но на само?деле эт?бы?не он, ка?вы думает?
Палатази?откинулся на спинку своего поворачивающегося кресла. Вокруг
ег? головы вились струйк? сизого табачног? дыма. Эт? молоденькая
проститутк?была ?точности тако?же, ка??любая их де?тк?те? кого он
опроси? за последни? нескольк? недель: поблекшая, напуганн?, ?
достаточны?количество?сообразительност? чтоб? выжить на панели, но
недостаточно сильная, чтоб?порват??тако?жизнью. Выражени?глаз ? всех
проституто?было одни??те? же: острое, мерцающе? презрени? которо?
маскировал? глубок? сп?танную ? душе печальну? усталост? Вс? эт?
последни?недели он сдерживался, чтоб?не взять этих обитательниц мрачны?
улиц за плеч? встряхнут??прокричать ?лицо: "Разв?вы не знаете, чт?
ва?ждет та? Убийцы, насильники, садист??хуже. Многие вещи ещ? хуже,
че?эт? ?которы?вы не осмеливались даже думать, потому чт? инач? эт?
мысл?сведут ва??ум? Мысл??то? чт? скрывает? ? темных тайниках
человечества, ждет ва??краю кошмаров, чтоб? ? удобны? момент нанест?
удар. Само?фундаментально? ЗЛ? которо? распростра?ет? вокруг се?
ново?ЗЛ??пожирает иное ЗЛ? чтоб?выжить..."
"Хватит", - сказал он са? себе. Внутри ? него вс? стянулось ?
тошнотворный узел, он понима? чт?близок ?предел?
- Да, - сказал он Эм? - эт?мо?быть ?он.
- ? Боже, - выдохнул?он? ?кров?отхлынул?от ее лица, пока он?не
стал?похожа на восковую кукл? одна краска снаруж??пустот?внутри. - ?
смысле... я раньше имел?свидан? со странным?типами... но никт? никогд?
не пытался... - Он?коснулас?пальце?своего горл? ?воображени? ее уж?
нарисовалась картин?- ка?ухмы?лся этот ти? когд?он? села ? нему ?
машину, этот, ?очка? жуткий...
- Эм? - сказал Палатази? реши? чт?надо кончат??игро?? прятк?
- ?на?есть художник, которы? може? составит? портре? этог? мужчин?
которы?пытался подцепит?те?, по твоему описанию. ?не говорю, чт? эт?
наверняка бы?Тарака?- не? Но возможност?вс?таки существует. ? хочу,
чтоб?ты сейчас пошл? ? детективом Рисо? ? дала информацию нашему
художник? Вс? чт? сможеш? припомнить: глаз? волосы, ро? но?
Договорились? - Он вста??кресла. Ри?уж?ст???до??девушкой. - Кром?
того, припомните, припомните вс?подробност? касающие? вида машины. Та?
чтоб?я смог бы са?увидет?ее ?моем воображени? та?же, ка? ее видели
вы. Особенно обратите внимание на номе? Возможно, вы видели ? запомнил?
хо? бы частично, но только сами сейчас этог?не сознаете. Спасиб? чт?
пришли ?на? Эм? Салл? ты проводиш?Эм??Маку?
- Конечн? Пойдемте, мисс Халсет?
Он открыл двер? кабинета пере? девушкой, ? разнообразны? шумы
полицейского отдела по борьбе ?преступлен?ми, по расследовани? убийст?
ворвалис??комнат? - резкие телефонные звонки, цокань? немилосердно
эксплуатируемы?пишущи?машино? щелканье выдвигаемы? ? задвигаемы? на
мест? картотечны? ящико? монотонное бормотание телетайп? Девушк?
остановилась на пороге ?посмотрела наза? на Палатазина.
- ?ещ?ко?чт?вспомнил? - сказал?он? - Руки ? него... Ладони!
Он?были очен?больши? понимает? ? их хорошо видела, потому чт? он
сжимал руль.
- Он не носи?каки?либо коле? перстней?
- ?.. не? кажется, не было.
- Отличн? превосходн? Салл? ка? только составит? фоторобо?
принес?ег?мн? ладн?
Салливан кивнул ? всле? за девушкой выше? ? широки? покрытый
линолеумом коридо? Палатази? ?висках которого стучал пуль? надежд?
выше?? другую обширную комнат? заставленную ящиками ? письменным?
столам? ?пробрался ?стол? за которы?сидела детектив Брашер, ожид?
звонко?от информаторов. Брашер, молодая женщин??волосами цвет?песк? ?
глубок?посаженным?зелеными глазам? ? которы? уж? начала появлять?
какая-то жестокость, трудилас?на?кроссвордо??утреннем выпуск?"Тайм?.
Он?быстро сп?тала газету, когд? заметила, чт? ? стол? направ?ет?
капита?
- Брашер, - сказал Палатази? - Вы, кажется, не очен? за?ты. Мн?
нужн?поработать ? картотекой. Вс? кт? связа? ? дело? Таракана ?
одновременно владее? "фольксвагенами", кром? того, вс? кт? може?
проходит?по?именем Уолл?ил?Уолтер, ил? использовать эт? имен? ка?
прозвища ? ??.. Кром? того, посмотрите картотек? по нападения? ?
изнасилования? по те?же параметрам. Срок давности - до трех ме?це?
- Слушаюсь, сэ? - Он? сделал? нескольк? помето? ? блокноте ?
поднялась из-за стол? - ?ждал?звонка от одного сводника...
- Пуст?ваше мест?займет Хайден. - Палатази? сделал знак руко?
мужчин?за ближайши?столом. - Мн?эт?данные необходимы ка?можн?скорее.
Он отвернул? от Брашер ка?ра?вовремя, чтоб? увидет? Гейл Клар?
входящу? ? комнат? отделения. Палатази? почувствовал острый прилив
раздражения ?злости. Он?опоздала больше че?на ча? ? именно ? данный
момент Палатази?чувствовал, чт?ем?буде?очен?трудно выдержат? обстре?
пустым??ненужным?вопросам? Он нескольк?ра?по?различными предлогами
отказывался встретиться ?не? отсылая журналистк??отде?печати ? связи
?прессо? ?отве?газетенк?"Тэтлер" опубликовала нескольк? на скорую
руку сварганенных передови? касающих? недопустимог? промедления, ?
которы?капита?Палатази?веде?дело по поимке Таракана. ? любо? другое
время Энди не обрати?бы особог?вниман?, но именно сейчас вс? газеты
города давили на мэра, которы? ? свою очеред? оказывал давление на
полицейского комиссар? которы?обеими ногами надави? на шефа Гарнетта,
которы?явился ?кабине?Палатазина, жуя зубочистку, ?потребовал ответа -
почему эт?пустяково?дело до си?по?не раскрыто? Палатазину оставалось
жевать собственны? ногт? ? слонять? по отделу, словно опасно
раздраженном?медвед? Он знал, чт?ег?люди работают ?полной отдаче? Но
политиканы наверх? те?ли терпение. Поэтом? указание комиссар? было
недвусмысленны? оказыват?любы?содейств? прессе.
"Мало быть просто полицейски?- кисл? дума? Палатази? направ?ясь
навстреч?Гейл Клар? - ?наше время приходит? быть ещ? ? общественным
деятеле? психологом, политико??специалистом по чтению мыслей - ? вс?
эт?одновременно!"
- Вы опоздали, - сухо сказал он Гейл. - Чт?ва?угодно?
- Извините, - сказал?он? хо? видо? свои? ничего подобног? не
выражала. - Ме? задержал? Мы могл?бы поговорить ?ваше?кабинете?
- Гд?же ещ? Но прош?ва? постарайтесь побыстре? ? ме? мног?
работы. - Он провел ее ?кабине? закрыл двер??усел? за свой стол. Имя
"Уолл? жужжал??ег?мозг? ка?шершен?
- Скаж?ва?то же само? чт?сказал лю?? из "Тайм? ? "Леджер?
сегодняшним утро? ?на?до си?по?не?непосредственных подозреваемы? но
нескольк?люде?мы держим по?наблюдение? ?никаки? сходны? черт межд?
Таракано??Джеком-Потрошителем я не нахожу. Не? Мы выпустил? на панель
нескольк?"подсадны?уток", но эт?сведен?, если можн? не для печати.
Буду очен?ва?признателе? Договорились?
- Разв?я обязана? - Он?припод?ла одну бров? достав? из сумочк?
ручк?
- Мисс Клар? - спокойно сказал Палатази? резк?отодвигая ? сторон?
трубку ? укладывая сцепленные ладони пере? собо? на крышке стол?
"Спокойне? - сказал он са?себе, - не дава? ей вывест? те?, он? эт?
умее?, - последни?нескольк?дней я имел несчастья работать ? некоторо?
контакте ?вами. ?знаю, вы ме? не любите, ? ме? эт? абсолютн? не
волнуе? ?ваше?газете я самого низког?мнен?, како?только возможно.
Повернувшись, он порылся ?кипе газе? отыска? выпуск "Тэтлер? за
прошлу?неделю ?подтолкнул ?Клар? Заголово? на первой полосе кричал
кровав?красными буквам?самого крупного шрифта: "Гд?скрывает? Тарака?
Кт?умре?следующи?"
Улыбка Гейл слегка поблекла, но удержалась на ее губа?
- Если вы приложит?небольшо?усилие, то припомните, чт? дв? недели
наза?на улиц?были выведены женщин?полицейски? чтоб??виде проституто?
сыграт?роль приманки для убийцы. Об этом я сказал всем корреспондента?
всех газе??городе, ?попросил всех ва?не давать эт?информацию ?номе?
Припоминаете? Отчего же тогд? едва я взя?вашу газету, чтоб? ознакомится
?ваши? репортажем, ка? ? глаз? мн? немедленно бросил? заголово?
"Удастся ли женщинам - полицейски?поймат?Таракана ?ловушк?" ?те?по?
ка?вы напечатали эт?статью, Тарака?затаил?, не совершил ?те? по? ни
одного нападения. Хо? я не предполага? чт?он безуме?до тако? степен?
чт?станет читать ва?листок, я предполага?вс?же, чт?он узна??ловушк?
? "подсадными утками" ? реши? уйти ? "подполье". Теперь могу?
потребоваться ме?цы, прежде че?он выплывет обратн?на поверхност? ? ?
тому времен?след ег?остыне?полность?
- ?старалас? чт?эт?сведен? не прошли ?номе? - сказал?Гейл. -
Но мо?редактор сказал, чт?эт?хорошая новост? ?должна быть ?статье.
- Неужел? Тогд?вашему редактор?следуе?сидеть ?моем кресле, ведь
он, кажется, та?хорошо знаком ?работо?полици?
Он пошари? ? стопке газе? выудил ещ? один номе? "Тэтлер? ?
подтолкнул ? сторон? Гейл, словно кусо? протухшего ?са. Заголово?
возвещал: "Разгул массовых убийст?. Имелас?фотограф? со всем?кровавым?
дета?ми, описывающая доставку жертвы ?морг. Другие заголовк? пытались
перекричат?друг друг? "Неужел??до??Ло?Анжелесо?приземлилось НЛ?",
"Вечн? юность - удивительн? морская водоросл?, "Ка? выйт? заму? за
Ро?звезду".
Палатази??отвращение?фыркну?
- Неужел?люди ?само?деле подписываются на таку?газету?
- Тр? сотн? ты?? подписчико? по данным прошлого года, -
хладнокровно сообщила ем?Гейл. - ?хотела бы извинить? пере? вами за
этот случай ?просочившейся информацие? но боюс? чт?эт? ниче? уж? не
поможе?
- Верн? ?тому же ? ме? ощущение, чт? если мы переиграем вс?
заново, результа?буде? то? же самы? Вы сами сознаете, како? вред
принося?вс?эт?дики?истори?пр?Таракана ?прочих? Он? пугают люде?
люди начинают ?подозрение? относится друг ? друг? боятся выйт? из
квартиры посл?наступления темнот? ?он?не слишко? стре?тся помогать
следстви? - Он взя?трубку ?суну??ро? сжал мундштук зубами ? тако?
сило? чт?едва не прокусил ег? - ? дума? чт? могу дове?ть вашему
профессионализму. Вижу, чт?ошиб?.
- Прок?ть? - внезапно воскликнул?Гейл ? ? тако? энергией, чт?
Палатазину показалось, будт? он? намерена перепрыгнуть чере? стол ?
броситься на него. Он? подалась вперед, зл? гля? ? глаз? капитану
полици?
- ?пишу хороши?статьи! Отличные! ?не могу ставит?свои заголовк?
не могу указыват?своему редактор? чт?печатать, ? чт? не? Да, наша
газетк?спешит выдоит?из заварушк??Таракано?вс? чт?возможно. Но та?
поступае?любая друг? газета ?городе! Капита? ? основе всег? лежа?
наличные. Количество проданны?экземп?ро? ?если кт?то говори? инач?
он ил?лжец, ил?дура? Но если вы прочтете мо?статьи, то увидит? я пишу
отличн? ?говорю лю??правду та? ка?вижу ее!
Некоторо?время Палатази?сиде?? молчании. Он раскурил трубку ?
рассматривал Клар?чере?завесу дыма.
- Заче?тогд?тратит?время ?"Тэтлер?? - спроси?он наконе? - Он?
недостойна ва? Разв?вы не могл?найт?работу ?другом мест?
- ?должна сделат?себе имя, - сказал? Гейл. Ру?не? постепенно
покида?ее щеки. - Эт?средство для жизн? Большая част?женщин, дв? года
наза?закончивши?ло?анжелесски?институт журналистики си?? ? отдела?
коррекци?ил?редактирую?чужи?работы, ил?бегают ?ближайши?ба?за кофе
?бутербродами ?ветчиной для наст?щи? журналисто? Конечн? работа ?
"Тэтлер? - эт?не золотая мечт? но по крайне? мере, ? ме? появились
читатели, которы?покупают газету, чтоб?прочесть МО?статью.
- Хорошеньки? читатели. Люди, которы? нравит? наблюдат? за
автоавар?ми.
- Но их деньги ниче?не хуже. ?получш? че? ? многих. ? не надо
относить? ?ни??таки?презрением, капита? Эт? велики? средни? клас?
Америк? Те самы?люди, за счет которы? ва? платя? жаловани? межд?
прочим.
Палатази?задумчив?кивнул. ?темн?кари?глазах Гейл вс?ещ?мерцал?
зл? искр? он? блестели, ка? глубокий пруд, внезапно растревоженный
брошенны?камнем.
- Ладн? - сказал он, - я тогд?займус?дело? чтоб? отработать эт?
жаловани? ?че?именно вы хотели со мной говорить?
- Неважн? вы уж?ответили на мо? вопрос? ? собиралась спросить,
почему, по вашему мнению, Тарака?ушел со сцен? - Он?надела колпачок на
ручк??бросил?ее обратн? ? сумк? - Возможно, ва? интересн? буде?
узнать, чт?на следующе?неделе ?на?буде?уж?друг? сенсац?.
- Испытыва?огромное облегчение.
Он?встала, перебросив сумочк?чере?плеч?
- Ладн? - сказал?он? - Но скажит?мн?только - неофициально - вы
сейчас ближ??обнаружени?убийцы, че?были на прошло?неделе?
- Неофициально? Не? Но, возможно: ?на?появится новы?след.
- Например?
- Говорить слишко?рано. Ва?придет? подождат? Та?посмотри?
Он?сложил?губы ?улыбку:
- Больше не дове?ет?мн?
- Частично, да. Частично, дело ? то? чт? мы обрабатываем новы?
сведен?, которы?мы получили буквальн?сегодня прямо ?панели. ?вы, ка?
никт?другой, должны знат? какова степен?достоверност?тако?информации.
Он поднялся ?поводи?журналистк?до двер?
Положи?руку на ручк?замк? Гейл остановилась:
- ?.. я не хотела го?чить?, но сегодня мн? пришлось стат?
свидетелем очен?непр?тной вещи. Чт?то очен? странное. Наверное, ва?
кажется, чт?я слишко?нажима? да, капита?
- Гм, да, кажется.
- Эт?потому, чт?я не хочу работать ?"Тэтлер? вс?жизн? ? должна
быть на мест? когд?вы возьмете ег? Довест? эт? истори? до конц? -
единственный мо?шанс выйт?наверх. Да, я честолюбив? я оппортунис? но я
такж??реалистк? Тако?шанс выпадает репортер?очен?редк? один шанс из
ты?чи. ?я не хочу упустить таку?возможност?
- ?вдру?мы ег?никогд?не найдем?
- Могу я ва?процитироват?
Глаз?капитана слегка расширилис? Он не мо? определить, шути? ли
он? Потому чт?лицо Гейл было совершенно серьезно, глаз?смотрели ясн? ?
проницательн?
- Не дума? - сказал он открыв пере?не? двер? - Уверен, мы ещ?
встретим?. Кстати, чт? же замени? Таракана на ваше? первой полосе?
Чт?нибудь ? престарело? леди, которая обнаружила на свое? чердак?
завещани?Говард?Хьюз?
- Не? - По спин? Гейл пробежал? ле?ная дрож? Он? вс? ещ?
чувствовал?запа? разлагающихся мертвецо? словно одежда ее насквозь
пропиталас? этим запахо? - Похищени? из моги? на Голливудском
мемориальном. Во?почему я ?опоздала. Нужн?было обеспечить материал ?
поговорить ?полицией ?Голливуд?
- Кладбищенски?грабител? - тихо переспроси?Палатази?
- Да, скорее, похитители гробов. Оставившие вс? остально? ва?ть?
снаруж?
Палатази?выну?трубку из?рт??молч?смотре?на Гейл. ? горл? ег?
тупо пульсировало.
- Чт? - сказал он странн? хриплы? голосо? больше похожи? на
карканье ил?кваканье.
- Да, каки?то невероятные извращенцы.
Он?уж?хотела покинуть кабине? ка? вдру? рука Палатазина крепко
сжал?ее за?стье, едва не вызвав боль. Он?недоуменно посмотрела на него,
морг?. Лицо ег? вдру? стал? словно восковым, губы шевелились, не
произнося не звук?
- Чт?вы имеете ?виду? - ?трудом спроси?он. - ?че? вы говорите?
Когд?эт?вс?произошл?
- Гд?то ночь? я дума?.. Эй, послушайте, вы... вы делает? мн?
больно.
Он опусти?глаз? увидел, чт?сжимае?ее руку, ? медленно выпустил
ее.
- Извините. Голливудский мемориал? Кт?первым обнаружи?
- ? ?фотограф ?"Тэтлер?... Джек Кидд. Почему ва?эт? интересует,
кт? Вандализ?- эт?не ва?отде? разв?не та?
- Но, но...
?Палатазина бы?усталы??ошеломленный ви? словно ? любу? секунд?
он мо?свалиться на по??обмороке. Выражени?ег?стек?нн?поблескивающих
глаз та?напугало Гейл, чт? он? на ми? почувствовал? дрож? волной
пошедшую по спин?
- ?вами вс??по?дк? - ?тревогой спросила он?
Некоторо?время он не отвеча?
- Да, - сказал наконе?капита? кивнул. - Да, вс? нормальн? ? ?
по?дк? простите, но теперь я хоте?бы вернуться ? свое? работе, мисс
Клар? ?ме? мног?де?
Он широко открыл двер? ?он?вышл?из кабинета. Повернувшись, он?
хотела попросит?Палатазина не забывать ? не? если им удастся взять
надежный след Таракана. Двер?закрылас?прямо пере?ее носо?
"Во? дерьмо! - подумала Гейл. - ? че? дело? Возможно, слух?
оправдалис? Давление оказалос?чересчур высоки? ? бедняга постепенно
сходит ?рельсо? Если та? то получится очен? сочн? ? трогательн?
историйк?. - Он?отвернулас??покинула помещени?отдела.
Закрыв кабине? капита?Палатази?побелевшим? пальцами сжал трубку
телефона. Ответи?полицейски?телефонист.
- Говори?Палатази? - сказал капита? - Соединит?ме? ?лейтенанто?
Киркландом из голливудског?отдела.
Голо?Палатазина бы?поло?ужас?
4 Мозг Рико Эстебана бы? обугле? пылающим неоном вывесо? Вокруг
грохотал? автомобили, воздух пронизывал? жестки? ноты электрическо?
музыки. Он чувствовал, чт? чт?то должен сказат? этой темноволосой
девушк? сидевшей на одно? ? ни? сидень? машины, прижавшись ?
противоположно?дверце, но он та?же чувствовал, чт? единственн? вещь,
котору?он мо?сейчас сказат?- "Во?дерьмо!" - была не ? мест? Кром?
этог?грубог?суммирован? чувств Рико, ег? перегруженны? мозг выдава?
лишь шумово?гудени?напряженн?работающих контуров. Вс?
"Пренад? - дума?Рико. - Он? сказал? чт? забеременела?" Всег?
нескольк?мину?наза? он затормозил свою "пожарк? - огненн?красны?
спортивный "шеврол? пере?домо? гд?жила Мерида Сантос. Эт? была улиц?
Ло? Террос, ? мрачно? районе восточного Ло?Анжелеса. Мерида почт?
немедленно выбежала из подъезда, гд?единственн? голая лампочка бросал?
неверный свет на скрипучи?степен? ? стен? покрытые сл?ми надписей,
сделанны?из распылителей-баллончико? Он?быстро скользнула ?машину.
Едва он успе?поцеловать Мериду, ка? сраз? почувствовал - чт?то
случилос?
Глаз??не?были немног?печальны? по?ними залегл?темные круг? Он
заве?двигател?"шеврол?, от грохот?задрожал?стекла ? дома? на узко?
захудало?улочке, пото?вырули??бульвару. Мерида, длинны?черные волосы
которо?волнам?падали на плеч? сидела, отодвинувшис?от него ? смотрела
на свои руки, На не?было голубо?платье ?серебряно?распять?на цепочк?
которо?Рико купи?на день рожден? неделю наза?
- Эй, - сказал он ? наклонил? ? Мериде, стар?сь припод?ть ее
голову одни? пальце? за подбородок. - Чт? тако? Ты плакал? Эт?
ненормальн? Перр?опять те? била?
- Не? - ответи?он? ?ее тихи?голо?слегка дрожал. Он? вс? ещ?
казалась больше девочкой, че? женщиной. ? шестнадцат? ле? он? была
худощаво??стройной, ка?жеребено? Обычно глаз?ее сверкали застенчиво?
весело?невинность? но сегодня чт?то было не та? ? Рико не мо?
определить, ?че?дело. Если стар? ненормальн? мать не била ее, то чт?
же тогд?
- Чт? Луис опять убежал из дому? - спроси? он ее. Он? покачала
голово? Он откинулся на спинку, удобно покачиваясь на ?гком красно?
сидень? откину?со лб?прядь густых черных воло?
- Этом?Луис?лучш?бы поостеречь?, - тихо сказал он, объезж? пару
пьяны? танцевавши?посред?улиц? - Он ещ? слишко? маленьки? чтоб?
якшаться ?"Убийцами". ?ем?говори? ст?ра?говори?- не путайся ты ?
этим?подонкам? Он?ег?до добр?не доведу? Гд? бы ты хотела сегодня
поужинат?
- Неважн? - сказал?Мерида.
Рико пожа?плечам??выехал на бульва? гд? на? порнокинотеатрам?
барами, дискотекам? винным?магазинами пульсирова? радужный неон. Хо?
было всег?половина седьмого, но по бульвару уж?мчал? пото? спортивных
маши? словно де?тк?обтекаемых локомотиво? Он?были раскрашены во вс?
цвет? радуги, от кричащ?голубого до флюоресцентног? оранжевого, ?
оснащены ил?полосатыми, ка? зебр? крышам? кузово? ил? леопардово?
внутренней обивко? ил?радиоантенно? высото? ? башн? Машины мчалис?
вдол?бульвара, словно стад?дики?лошаде? Тротуары были ус?ны ордами
подростков-чикано? вышедших поискать увеселен? ? субботни? вечеро?
Воздух сотрясала музыка из транзисторов ? автомобильны? приемников,
сумасшедшая смес?рока ?диск? перекрываемая лишь вздохами ба?гита? из
открытых дверей баро? ? го?че? воздух? пахл? бензиновым перегаро?
выхлоп? дешевыми духами ?марихуаной. Рико протяну?руку ?включи? ради?
своего "шеврол? на полную громкост? ухмылк? словно щель, рассекла ег?
смугло?лицо. Рычани?могучего Калы Тигр? Эдди перешл? ? гипнотически?
речитати?
- ...Разгоним горо?сегодня вечеро? потому чт?больше делать нечего,
?лучш?ва?никому не разжеч?ег??Этот Субботни? Вече? ? ва? снов?
возвращает? могучи?Кала, ?"Волк? - "РОЖДЕННЫ?БЫТЬ ПЛОХИМ".
Мерида выключил?ради? Но завывани?"Волков" вс?равн?доносились из
де?тк?других динамико?
- Рико, - сказал?он? на этот ра? гля? ем? прямо ? глаз? -
Кажется... - Ее губы дрожал? - Кажется, я забеременела.
"Во? дерьмо" - подума? он. - Забеременела? Он? сказал? чт?
забеременела?" Он едва не спроси?"от кого?", но успе?остановить се?. Он
знал, чт?последни?тр?ме?ца он?спал?только ?ни? исключительн? даже
посл?того, ка?он сня?квартиру ?бедном конц? Закатног? бульвара. Он?
всегда была прилично?верной женщиной. "Женщиной? - подума?он. - Едва ли
шестнадцат? Но во многих отношения?он?женщин? Во многих?"
Рико бы?просто ошарашен, чтоб?найт?? себе силы сказат? чт?то.
Волн? спортивных приземисты? маши? вперед? казались ем? то
накатывающимися, то уползающим? обратн? волнам? бесконечного
металлического океана. Он каждый ра? пользовался "резино?, ? ем?
казалось, чт?он остороже? но во?теперь... "Чт? делать? - спроси? он
се?. - Твой большо?мачете сделал непр?тность для этой малютк? ?чт?ты
теперь думаеш?делать?"
- Ты уверен? - спроси?он наконе? - ?смысле... Откуда знаешь?
- ?ме?... была задержка. ?пошл??больницу, ?доктор мн?сказал.
- ?он не мо? ошибиться? - Рико пытался думать. "Когд? я не
пользовался предохранителе? ?то?вече? когд?мы пили, ил? ? то? ра?
когд?нужн?было спешит?.."
- Не? - сказал?он? ?окончательны?приговор ?ее голосе заставил
чт?то болезненно запульсировать ?животе ?Рико.
- ?тв? мать уж?знае? Он?ме? прикончи? когд?узнает. Он?ме? ?
бе?того ненавиди? Он?сказал? "Увиж? те? ещ? ра? - застрелю ил?
полици?вызову..."
- Он?ещ?не знае? - тихо сказал?Мерида. - Никт?больше не знае? -
Он?тихо, задыхаясь, заплакал? словно душили кролик?
- Не надо плакат? - сказал он слишко?громко, пото?вдру?по?? чт?
он?уж?плачет, наклонив голову, ? слез? ка?тся по щека? крупными
горошинами. Он чувствовал, чт?должен оберегат?ее, больше, че? любовник,
ка?старши?брат.
"Любл?ли я ее?" - спроси?он се?. Вопрос, поставленный та?прямо ?
просто, привел ег??замешательство. Он не бы? уверен, чт? правильн?
воспринимает любовь. Эт?врод?хорошо проведенно?ночи ?девушкой? Ил?эт?
ка?будт?ощущение, чт? ? тобо? этот челове? всегда ра? поговорить
немног? легк?утешит??подбодрить? Ил?эт? чт?то вызывающее робост?
молчаливое, велико? ка?будт?сидишь ?церкви?
- Пожалуйста, - сказал Рико, останавлив?сь ? светофор? ? другим?
водите?ми спортивных маши? Чь?то подошв? упиралис? ? акселераторы,
брос? ем?вызо? но он не обраща?вниман?. - Не плач? хорошо?
Он?ещ?ра?всхлипнула ?перестал? пото?начала рыть? ? сумочк?
отыскивая косметическу?салфетку, чтоб?высморкать?.
"Шестнадцат?- подума?Рико. - Ей исполнилос?всег? шестнадцат?" ?
во?он сиди??свое?машине, ка? ? вс? остальны? на этом субботне?
заполненно?людьми бульваре, ?тесных джинса??бледно-голубо?рубашк? ?
золото?цепочкой на ше? ?маленько?ложечкой для кокаин? Да, во? он
везе?свою женщин? куда-то ужинат? пото? он? немножко потанцую? ?
дискотек? вернут? ?ег?квартиру, ? кроват? чтоб? второпя? за?ть?
сексом. Одна большая разниц?имелас?на этот ра? Мерида забеременела от
него, ?этог?ребенк?буде?свой ребено? ? теперь он чувствовал груз
возраста ?серьезно?проблемы, которая не являлась ем? даже ? само?
страшном кошмар? Ем?представилос?собственно?лицо - ?высокими скулам?
смугло? красивое лицо, своеобразное из-за носа, которы? бы? дв? раза
сломан ?об?раза плох?срос? - вообрази? чт? види? появление вокруг
глаз паутин?морщин, полосы озабоченност? выступающи? на лб? ? эт?
мгновени?снов?захотелось стат?маленьки?мальчико? играть на холодном
полу пластиковыми машинкам? пока отец ?матерь?обсуждаю? побе? мистер?
Габрилло ?жено?мистер?Фернандо, ?ег? старшая сестра крутит во вс?
сторон?ручк?настройк?нового транзисторного приемник? Ем? захотелось
стат?ребенком навсегда, чтоб?не волновал??жкие заботы ? проблемы. Но
ег?мать ?отцо?были мертвы уж?почт?шест?ле? он?погибл?пр? пожаре,
которы?начался из-за искр??неисправно?электропроводк?- пламя ревело
по всем?многоквартирному дому, словно вулканически?вихр? ? тр? этаж?
обрушились ещ?до того, ка?подъехал?перв? пожарн? машина. ?то?период
Рико связался ?улично?бандой подростков, называвшей? "Костолом?. Он
сиде?по?лестнице??пи?? дружками красно? вино, когд? услыша? во?
пожарной сирены. Этот звук до си? по? иногда буди? сред? ночи, ? он
просыпал? ? холодном поту. Ег? сестра Диан? была манекенщицей ?
фотонатурщицей ?Са?Франциск? та?он? во всяко? случае, сообщала ?
свои?редких письма? Он?пост?нн?писала, чт? во?во? должна сделат?
снимок для обложк?какого-то журнал? ил? чт?познакомилас?? человеко?
которы?поможе?ей проникнуть ?реклам? Однажд?он?написала, чт?буде??
июле "подружко?плейбоя", Но, естественн? девушк? ме?ца ? июльском
номере "Плейбоя" оказалас?голубоглазой блондинкой. Он дв?года не виде?
сестры, ?последне?письмо получи?боле?шест?ме?це?тому наза?
Сигнал светофор?сменил? на зелены? Вокруг завизжал? об асфаль?
покрышки лихи?водителе? берущи? скоростной стар? ? мест? оставляя
черные полосы жженой резины. Он вдру?обнаружи? чт?очен?крепко сжимае?
руку Мериды.
- Вс?буде?нормальн? - сказал он ей. - Во? увидиш? - ? он?
отодвинулась от дверцы, приникну??Рико та?близко, словно втор? кожа, ?
если любовь была похожа на жалост? тогд? Рико ее люби?
- Слушай, хочешь гамбурге?ил?чт?нибудь ещ? Остановимся здес?
Он показа?руко??сторон?огромног?неоновог?гамбургера, плывущег?
?небе на?закусочной Толстого Джим? Он?отрицательно покачала голово?
- Ладн? - Он вытащи?пачк?"Уинстона" из отделения для перчаток ?
закури? ?противоположно?направлени?промчалась черн?белая патрульн?
машина полици? глаз? копа за руле? на один сердцетрепещущий ми?
встретилис??глазам?Рико. Рико ве?нескольк?граммо?кокаин??нескольк?
никелированных коробоче??отличным?"колумбийским?красными", сп?танным?
?тайник?по?резиновы?покрытие??багажник?
Эт? бы? неплохой бизнес - постав?ть кокаин малыша? которы?
ошиваются ?ро?клубах на Солнечно?полосе. Хо? торговал он по мало? но
вс?равн? получа?достаточно, чтоб?позволит?себе немног?понаслаждать?
жизнью. Ег?поставщи? лысы?ти??костюмах от Пьер? Карден? называющий
се? Цыгано?Джоном, сказал, чт??Рико сильны?нерв? есть хватка, ? он
може?поднять? ?этом деле повыше, че?мелкий толкач. Не та?высоко, ка?
Цыга?Джон, конечн? но достаточно высоко. Рико хладнокровно отве? взгля?
от полицейско?машины ?ловк? за?? пустое мест? на хвосте "громовой
птиц?, выкрашенно??тигровые полоск? Кт?то позвал ег??обочин? ? он
увидел Феликс?Ортего ?Бенн?Грасио вместе ?двумя отличным?"персикам?,
ст?щи??вход??дискотек? Рико подня?руку ?знак приветствия.
- Ка?дела, пр?тель?
Но он не притормози? потому чт?парн?были живы? напоминанием те?
времен, когд?он бы?членом "Костоломов".
Наконе?Мерида задала вопрос, которого боялся Рико:
- Чт?мы буде?теперь делать?
Сверкающим?глазам?он?внимательн?следил?за ег? лицо? отыскивая
малейший призна?предательств?
Он пожа?плечам? сигарета свесилас??нижней губы.
- ?чт?ты думаеш?делать?
- Эт?же твой ребено?
- ?твой тоже, - громко сказал он. Злость ? первый ра? заставил?
кров?прилит??ег? лицу. "Почему же он? не принимал? таблетки ил?
чт?нибудь?"
Пото?лицо ег?вспыхнул?от стыд?
- Боже! - хрипло выдохнул он. - ?не знаю, чт?я должен делать.
- Ты любишь ме?, разв?не? Ты говори? чт?любишь. Если бы ты этог?
не сказал, я бы тебе не разрешил? Ты бы??ме? первым ?единственным.
Он мрачно кивнул, вспоминая первый ра? когд? он взя? ее. Эт?
произошл?на заднем сидень?автомоби? ?открытом кинотеатре возл? Южны?
Воро? Он очен?гордил? пото? когд?вс?кончилос? потому чт? он? была
ег?первой девственнице? ?мужчиной можн?было се? считат?- он эт?знал
- только лиши?девушк?девственност? Он вспомнил, чт?однажд?говори?ем?
Феликс Ортега ?заброшенно?складе, которы? "Костолом? использовали ?
качестве штаб-квартиры: "Поимей девственницу, парень, ?он? полюби? те?
на вс?жизн?.
"Бо?мо? - подума?он. - Навсегда? ?только ?одно?женщиной? ?ме?
есть бизнес, ?я должен ?не?думать. Скор?я смог?покупать себе шелковые
рубашк??туфл?из крокодиловой кожи ил?купл?красивый черный "порш". ?
смог?снять одну из ?тикомнатны?кварти? гд?живу?кинозвезды. ??само?
деле смог?стат?ке?то ?этом городишк? Стат?больше Цыгана Джон? Даже!
Но во?пере?ни?ложится друг? дорога, прямо обратн??черное сердце
трущоб. Чере? де?ть ле? он буде? работать ? како?нибудь гараже,
приходит?ровн???ть ?квартиру, гд? буду? ждат? Мерида ? двое-трое
детише? сопливые носы ?вс? тако? прочее. Руки ? него почернею? от
смазки, пузо вырастет от пива, которо?он буде?поглощат? ? друз?ми по
субботам. Мерида превратится ?старую ворчливу? клячу, дети вс? время
буду?путать? по?ногами, Мерида станет нервно??совсем не похоже?на ту
красивую девушк? которо?он?была сейчас. Он?буду? спорит? почему бы
ем?не найт?другую работу, гд?платя?побольше, почему ?него не? больше
честолюб? - ?жизн?станет костью ?горл? задуши?ег?до смерти. "Не? -
сказал он себе. - ?не хочу этог?" Он протяну? руку, включи? громкост?
приемник? чтоб?не слышат?больше собственны?мыслей.
- Мерида, - сказал он. - ?хоте? чтоб?ты убедилас? окончательно...
?смысле, знаешь ли ты точн? чт?эт?.. мо?ребено?
Он лихорадочн? иска? како?то опор? чего-то, чт? можн? было
поместит?межд?собо?? необходимостью принимат? решени? Но он знал
правду, любовь, но не до тако?же степен? чтоб? изменить ради не? вс?
жизн?
Он?отвернулас?от него ?очен?медленно выпрямилась, се? совершенно
прямо, словно ?не сутулилась всег?секунд?наза? Зате? отодвинулась от
него, сцепив ладони ?положи?их на колени.
"Та? - сказал себе Рико, - теперь он?по?ла, ? боже, дерьмово?эт?
дело! Ты ?не?обращаешься, ка?? неоновой девкой, которы? выкрикиваю?
свои цены ?каждой сторон?бульвара".
?ту?Мерида, заглушив всхлип, выпрыгнула из "шеврол? раньше, че?
Рико успе?сообразить, чт?происходит. Он?бросилас?бежать по бульвару ?
противоположно?направлени? Водители сворачивал? ? сторон? выкрикив?
грязные предложения.
- Мерида! - крикну?Рико. Он вывернул руль, выскочил на тротуа?
выдернул ключ?из гнезда. ?следующи?ми?он уж?бежа? стар?сь отыскать
ее сред?соте?слепящи?фа? бесстрастн?уставивших? на него.
- Мерида! - крикну?Рико. Он едва не столкнул? ? зелены? "фордом",
водитель которого посоветова?засунуть голову ? задниц? Он пробрался
чере?проезжую част? на него сыпались ругательства ?прок?тия на разных
языка? но он не обраща?вниман?. Мерида была слишко? молода, чтоб? ?
одиночку ходить по неоновом?ад?этог? бульвара. Он? не знал? откуда
може?грозит?опасност? он?была слишко?доверчив?
"?конц?концов, - ?горечь?подума?он, - он?мн?доверилась, ?я -
самы?худший из всех насильнико?- я изнасилова?ее душу".
Наполовину ослепленны?фарами, он едва успе? отпрыгнуть ? сторон?
когд? мимо пронес? рыжебороды? малы? на голубо? "чоппер?. Чт?то
блестело на асфальте ? обочин? Рико нагнул?. Эт? было серебряно?
распяти?Мериды, ег?подаро?на день рожден?. Цепочк?лопнул? когд? он?
сорвал?крести??ше? Безделушка была вс?ещ?теплой от тепл?ее тела.
- Мерида, - позвал он, всматрив?сь ?блес?огне? - Прости ме?!
Но ночь поглотил?девушк?бе?остатк? он?исчезл? ? он знал, чт?
если даже он??слышал?ег?крик, он?бы не вернулас? Не? он? слишко?
горд? ??сравнени??не?Рико казался себе грязным прокаженны?
Он увидел голубу?мигалк?полицейского патруля, которы? приближался,
пронизыв? ?ды маши? Ег?пронизал ле?но?стра?- какая легк? добыча
для копо? вдру? он? поинтересуют? ег? машино? Развернувшис? он
бросил? ?своему "шеврол?, расталкивая люде? стар?сь обогнать полици?
Сводники ?петушины?костюмах ?их подопечные ?об?гивающих бедр? штанах
быстро скрывались ?дверя?баро?по мере того, ка? проезжал? полиция.
Голубая мигалк?крутилас? наполняя воздух электрически?негодованием, но
сирену копы пока не включали. Рико скользну? за руль своего "шеврол?,
суну? ключ ? зажигани? медленно отъеха? ? пото? маши? медленно
двигающихся ?западном направлени? Примерно за кварта?вперед?он увидел,
чт?дв?автомоби? столкнулис?прямо посред?бульвара, ? толп? зрителей
уж?окружила водителе? подзадорив? их ?понукая начать драк? Когд?Рико
минова?скоплени? он услыша?душераздирающи? визг сирены ? гляну? ?
зеркал?заднег?вида, увидел, чт?патрульный автомобиль остановился, чтоб?
прекратить драк? Он прижал педаль газа ?нача? плавно обго?ть машины,
идущие ?меньше?скорость?
"Сегодня никаки?копо? - сказал он себе. - Во?дрянь, сегодня ?ме?
всег?довольно ?бе?копо?"
Пото?он вспомнил ?Мериде, одинок?бредущей по бульвару. Он не мо?
оставить ее ? этой масс? хищников, ищущих свежег? ?са. Он отыска?
свободны?участо? сделал быстры??образный разворот ? быстро минова?
двиг?сь ?обратном направлени??патрул?полици? ?то мест? гд? была
драк? ?то мест? гд?Мерида бросил?на тротуа?крести? Те, кт? исче?
прячась от полици? ? темные переулки ? двер? баро? начали теперь
выползат? наружу, чтоб? снов? за?ть? поиско? клиентов. Тротуары
заполняло голодное человечество, ? гд?то ? этой сокрушительной масс?
зате?лась худенькая девушк?чикано? беременн?. Но чт?он?значит? Рико
бы?напуга? Он сжимал ?кулаке цепочк??серебряны?крестико?? хо? не
считал се? по-наст?щему религиозны? человеко? жале? чт? Мерида не
оставила крестика на всяки?случай. "?найд?ее, - подума?он. - ? найд?
ее, даже если ?ме? уйде?вся ночь на эт? ?найд?ее!"
?ег?"шеврол? вс?глубже уходил ?ночной бульва? пока не исче? ?
море металл?
5 Солнце быстро клонилос?? западу, углубляя тени, которы? словно
драгоценны? осенни? холодо? приникли ? массивны? восточны? фасада?
каменных ?стек?нных зданий Ло?Анжелеса.
По мере постепенного угасан? дня ?свет?солнце вс? боле? багров?
отблескивало на поверхност?озер ? парк? Ма?Арту? Прозрачные золоты?
лучи пронизал?окна магазино?на Роде?драй? Лениво шевелилась пыль на
улицах восточного района города, гд? теснилис? старые многоквартирны?
дома. Тихоокеански?прибой докатывался до тротуаро?Венецианског? берега.
Гд?подростк? словно живы? волчки, крутилис? на роликовы? конька? ?
скейбордах.
Пото?багровый свет переше??пурпурны? На Голливудском ? Закатном
бульвара? словно разбросанные драгоценны?камн? замерцал? первые огни.
Горы Святого Габриэ? казались огромным?массивам?темнот? ? восток? ?
западн? плоскост?гранит?горела красны?
?на?всем городо??ег?восемь?миллионами отдельны?жизней ? суде?
возвышал? замо?Кронстин? крепко сидевший на свое?скальном трон? Эт?
было огромное обширное строение из черног? камня ? аркообразным?
готическим?крышам? стенам? башнями, портикам? треснувшим? каменным?
химерами, ехидно ?злобно ухмы?вшимися ?баше? созерц? лоскутно?од?ло
города; большинств?окон, особенно вниз?здан?, были выбиты ? заколочены
доскам? но некоторы? на верхни?этажах, избежали участи остальны? ?
теперь разноцветные стекла горели голубы? красны? багровым, фиолетовым ?
алом свет?захо?щего солнца.
?темнеюще?воздух?появилась ?бкость, становясь вс?сильне? Вете?
шипе??шептал ?каменных зубцах стен, словно челове? говоривший сквозь
выбиты?зубы.
?многим лю??? городе показалось на сверхъестественное ле?но?
мгновени? чт?он?слышат собственны?имен? чт? кт?то зове? их из-за
опускающей? завесы ночи.
6 Капита?Палатази?ст???запертых воро? ведущи? на Голливудское
мемориальное кладбище. Ка?ра??этот момент Мерида Сантос выпрыгивал? из
красного "шеврол? на бульваре Уайтие? Рука Палатазина сомкнулась на
толсто?железном стержн?решетк? холодный вечерний бриз шелестел жесткими
лист?ми паль??него на?голово? Было почт? семь часо? вечера, ? он
вдру?вспомнил, чт?по телефону обещал Дж?заехат? ? половине седьмого,
чтоб?он?вместе отправилис?ужинат??"Будапешт". Он реши? чт? скажет,
будт?неожиданно возникло срочно?дело ?Управлении, ?вс?эт? истори? ?
кладбище?остави?пр?себе. Потому чт?он мо??ошибиться. Да, чт? если
он ошиб?? Тогд?вс?буду?считат?ег?таки?же сумасшедши? каки? счел
ег?лейтенан?Киркланд.
- Оцепит?кладбище? - Киркланд не повери?свои?ушам. - Но заче?
- Прош?те?, - сказал по телефону Палатази? - Этог? должно быть
достаточно.
- Извини, капита? - ответи?Киркланд. - Но ?ме? забо??бе? этог?
буде?больше че?достаточно. Субботни? вече? ? Голливуд? - эт? може?
оказаться весьма трудны?дежурством, ка?тебе хорошо известно. ?како?вс?
эт?имее?отношени??вандализму?
- Эт?.. эт?очен?важн? чтоб?ты сделал именно та? ка? я те?
прош? - Палатази?понима? чт?производит впечатлени?ненормальног? чт?
голо??него нервны? тонкий, ?чт?лейтенан? Киркланд сейчас наверняка
пересмеивает? ?одни?из детективов, делая кругообразны?движен? пальце?
окол?виск?
- Прош? лейтенан?пока не задава?вопросов. Хо? бы человека ил?
двух сегодня ночь?
- Капита? на Голливудском кладбище есть собственны?сторож?
- Но чт?произошл?со сторожем сегодня ночь? Вы ег? нашл? Дума?
чт?не?
- Прости, - сказал Киркланд на раздраженной ноте, повыси?голо? - но
почему бы тебе не послат?собственны? люде? если тебе та? необходимо
наблюдение за кладбище?
- Вс?мо?люди работают день ?ночь на?дело? Таракана. ? не могу
приказат?кому-нибудь из ни?..
- То же само???на?сэ? ?не могу. ? не вижу соответствующего
серьезного повода. - Киркланд тихо засм?лся. - Не дума? чт?эт? жмурик?
могу?набедокурить та?сегодня ночь? Прости, но мн?нужн? идти, если ?
те? вс? капита?
- Да, ?ме? вс?
- Пр?тн?было поговорить. Извини, чт?не смог помочь. Доброй охот?
Надеюс? вы очен?скор?выловите этог?парня.
- Да, до свидан?, лейтенан?
Палатази?услыша? ка?Киркланд повеси?трубку.
?во? второй ра??этот день, он ст??пере?воротами Голливудског?
кладбища. Сегодня посл? полудня он наблюдал, ка? осматривал? мест?
происшеств? люди из голливудског? управлен? полици? Пото? появились
агенты похоронных ?страховы?бюро. За ними следовал?грузовик??рабочими
бригадам? Теперь кладбище было совершенно таки?же, ка? ? за день до
этог? трав?выбели?лунный свет, ? только новы? свежие горк? земл?
напоминали ?то? чт?совсем недавн?здес?произошл?нечт?ужасно?
- Могу ва?помочь че?нибудь? - спроси?че?то голо?из темнот?
Загорелся лу?фонарика, направленный ? лицо Палатазину. Палатази?
по?нулся за бумажником ?достал жето?
- Прош?прощен?.
Лу?фонарика опустился ниже, ?из темнот?материализовал? сторож ?
темн?серо?униформе. Эт?бы?высоки?седоволосы?мужчин? ? дружелюбными
голубыми глазам? На рубашк?? него бы? приколот значок Голливудског?
мемориальног?кладбища.
- ?Кельсо? - представил? сторож. - Че?могу быть ва?полезе?
- Ничего не нужн? благодар? ?хоте?просто... посмотреть.
- Посмотреть? Лучш?приходит?тогд??понедельни? обойдете кладбище
вместе ?гидо?- он ва? покаже? вс? могилы знаменитосте? - Кельсо?
улыбнулся, но когд?Палатази?на приветстви?не ответи? улыбка исчезл? -
Може? ищет?чт?то определенное?
- Не? ?бы?уж?сегодня здес? днем, вместе со следователями.
- ? во?ка? Черт, самая дьявольск? шутк? ?како?я только слышал
?жизн? ?са?ни одного не виде? но мн?вс?рассказали, когд?вызвал?на
работу. Обычно я ?суббот?не работа? Жена устроила мн?сегодня сцен?
- Вообража? - тихо сказал Палатази? - ? прошло? ночь?.. работа?
челове?по имен?Захария, кажется?
- Да, старин?За?
Кельсо?облокотился на ограду. За ег?спиной из окошка домика сторож?
пада?желтый уютный свет.
- Обычно ?конц?недели смен?отрабатыва?он. Ту?он вдру?пропадае?
поэтом?вызвал?ме?. - Кельсо?пожа?плечам??сказал, улыб?сь: - Мн?
вс?равн? деньги не помешают. Слушайте, ?вы ?полици?ка?думает?- бы?
За?связа??те? чт?здес?произошл?прошло?ночь?
- Не знаю. ?работа??другом управлении, не ?Голливуд?
- ?.. - Кельсо? нахмурил? ? снов? направил фонари? ? сторон?
Палатазина. - Тогд? почему вы интересуетес? Конечн? дело очен?
странное, но копы, кажется, сегодня вс? уж? выяснил? не? Вандализ?
верн? Каки?то мальчишк? из культово? сект? которы? понадобились
гроб?.. для каки?то их надобносте? ?слышал, то же само?случилос?на
кладбище ?Хоуп-Хилл на прошло?неделе. Кт?то сорвал замо? на ворота?
разрыл нескольк?моги??убрался восв?си ? ?ть?шестью гробам? Та?
знаете ли, кладбище маленько? ?он?не могу? держат? сторож? поэтом?
никт?не знае? чт?произошл? ?та?дума? эт? ненормальные мальчишк?
Ненормальный ми? верн?
- Да, безумный.
- Слушайте, може? войдет? ил?ка? Осмотрит?кладбище? ?ме? есть
лишний фонари?
Палатази?покача?голово?
- Мистер Кельсо? - сказал он. - ? этом не? нужд? вс? равн? я
ничего не найд? - Он посмотре?на Кельсона, глаз?ег?потемнел? ? стал?
холодным? - Послушайте, - сказал он. - ? ваше? домике есть замо? на
двер?
- Есть, ?чт?
- Потому чт?я хочу дать ва?сове? ?хочу, чтоб?вы выслушал? ме?
очен?внимательн? - Руки Палатазина крепче сжал?прут? решетк?воро? -
?не буду об?снять, почему я ва?да?сове? потому чт?вы вс? равн? не
поймет? Сейчас. Поэтом? просто выслушайте.
- Ладн? - сказал сторож, отступив пр?этом на ша?от человека по ту
сторон?воро? взгля?пр?этом стал холодным ??желы? ка?металл.
- Если ночь?сегодня кт?то подойдет ? этим ворота? - мужчин?
женщин? ребено? эт?не важн?- вы должны запереть двер? ? опустить
ставни на окна. Если услышите, чт?ворота открываются, включите ради? на
максимальную громкост? чтоб?ничего не слышат? ? не выходите наружу
посмотреть. Пуст?он?делают, чт? хо?? Но _Н_Е_ В_Ы_Х_О_Д_И_Т_Е_ из
комнат??не пытайтес?остановить ег? ее ил?их.
- Но... но эт?моя работа, - тихо сказал Кельсо? на лице которого
замерл?крив? усмешк? - Чт?эт? шутк? Чт?вс?эт?значит?
- ?абсолютн?серьезен, мистер Кельсо? Вы религиозны? Верует?
"Эт?не полицейски? - подума? Кельсо? - Эт? ненормальный ил?
извращенец"!
- ?католи? - сказал он. - Слушайте, ка?ваша фамилия?
- Если кт?то подойдет этой ночь??ворота? - продолжа? Палатази?
игнорируя вопрос, - то начинайт? молить?. Молитесь очен? громко, не
обращайт?вниман?, если он?буду?чт?то ва?говорить. - Он зажмурил? от
направленног??лицо луча фонарика. - Возможно, если вы будете молить?
достаточно усердн? он?оста??ва??поко?
- Мн?кажется, ва?следуе?уйти отсюда, мистер, - сказал Кельсо? -
Убирайтесь отсюда, пока я не вызвал _н_а_с_т_о_я_щ_е_г_о_ полицейского!
Лицо сторож?исказилось, дружелюбны?глаз? смотрели предостерегающ?
враждебн?
- Дава? друг, топа?отсюда! - Он показа?на телефо?на свое?стол??
доме. - Ил?я сейчас же позвон??полици?
- Ладн? - сказал Палатази? - вс?? по?дк? ? ухож? - Кельсо?
смотре?на него, ?фонари??руке дрожал. - Но не забывайт??то? чт? я
ва?сказал. Пожалуйста, молитесь, ?бе?остановк?
- Аг? аг? буду молить? за те?, ненормальный.
Кельсо?исче??сторожке ? ? грохотом захлопну? за собо? двер?
Палатази?отвернул?, быстро се? ? машину ? отъеха? от кладбища. Он
дрожал, желудо?медленно сводил? "Он сказал, кладбище на Хоуп-Хилл? То же
само?случилос?та?на прошло? неделе? ? мо? Бо? - взмолился он,
стар?сь подавить растущую волн? тошнот? - Пожалуйста, пуст? эт? не
случит? опять! Только не здес? Не ?Ло?Анжелесе!"
Он надеялся, чт?дело только ? то? чт? он слегка соше? ? ум?
Напряжени?последни?недель, дело Таракана ?страшные рожи, ухмы?ющие?
ем?сквозь тень, на само?деле не существовали... Чт? сказал Кельсо?...
Эт?просто безумные подростк?из како?то сект? ?сотней сект, ? ты?че?
таки?культо?было бы справить? ? ст? ра? легч? че? ? то? сило?
которая, ка?он опасал?, похитила эт? гроб? выкопа? их из могильно?
земл? Он ?этот момент спал всег?за шест?квартало?от этог? мест? ?
быть може? когд?проснулся, увидев во сн?свою мать, ЭТ? СИЛА ка? ра?
вершил?темное дело. Слишко? поздно Палатази? сообрази? чт? сверну? ? бульвара
Сант?Моника ?пропусти?поворо?на Ромейн-стри? направ?ясь теперь прямо
на юг. Он нажа?на тормоз, но лишь на секунд? потому чт?уж?по?? куда
направ?ет?.
До?из серого кирпич?на Первой Стри? сейчас пустовал - он бы?
предназначен ?снос?мног?ле?наза?- ??окна?сверкали осколк? выбиты?
окон. До?выгляде?одиноким ? заброшенны? Словно ег? покинули очен?
давн? Стен?были испачкан?старым?надписями - Палатазину хорошо было
видн? одно поблекше? утверждени? чт? ? 59 номере живу? "классные
сеньор?. Гд?то сред? этих надписей зате?лись ? дв? обидны?
клеветнических предложения, выцарапанные руко?злог?подростк? ? которы?
фигурировало имя Палатазина.
Он подня?глаз??верхни?окна? Теперь он?вс?были выбиты, но на
ми?ем?показалось, чт?он види??одно?из ни?свою мать, ещ? не очен?
старую, ?уж?седыми волосами, но живыми, молодыми глазам? ? которы? не
было ужас?загнанного ?ловушк? животног? которы? ? последни? ме?цы
жизн?не покида?ее. Он?смотрела на угол Первой улиц? гд? ее маленьки?
Андр? уж??шестом классе, должен бы?перейт?улиц?? зелены? армейски?
рюкзаком за плечам? набиты?тетрадями, карандашам? учебниками математики
?истори? Когд?он доходи?до угла, он всегда поднимал голову, ? Мама
всегда махала ем?из окна. Тр?раза ? неделю ? ни? приходил? женщин?
Миссис Гибб? помогавш? ем?по английском? ем?вс?ещ?было трудно, хо?
большинств?учителей ? ег? начально? школ? говорили по-венгерск? ?
маленько? квартире по? крышей перепады температур? были почт?
невыносимыми. ?разгар лета эт?была печь, даже пр? открытых окна? ?
когд?зимо?ду?холодный вете??го? сотрясая дряхлые оконны?рамы, Андр?
виде?тонкую испарину дыхания мамы. Каждую ночь, независимо он времен?
года, он? со страхо? всматривалас? ? темнот? улиц? проверяя ?
перепроверяя тройно?засо?на двер? ?бродил?по квартире, чт?то бормоч?
?всхлипыв?, пока живущи? на нижнем этаж? не начинали барабанить ?
потоло??кричат? "Да ложись спат? наконе? ведьма!"
Другие дети ?округе, гд?жили семь?еврейски?эмигрантов, венгерских
?польских эмигрантов, никогд?не принимал?Андр?за равног? потому чт?
их родители не любили ?боялись мать Андр? обсуждал? "эт? ведьму" за
обеденными столам? ? наказывали де?? свои? держаться подальше от
ведьминого сына, вдру? он тоже ненормальный. Друз?ми Андр? были те
робкие, запуганные дети, которы? тоже не находили себе мест? для
существования ?обществе остальны? ?поэтом?играли всегда ?одиночеств?
Иногда, не выдержав, Андр?ведьми?сы? начина? вдру? говорить
по-венгерск??сельским акцентом. ?тогд?из школ?за ни? гналас? толп?
дете? швыряя ?него камнями ?хохоча каждый ра? когд?он спотыкал? ил?
пада? ?для него эт?было очен??жело, потому чт??дома он не находи?
покоя. Эт?была тюрьма, гд?мать выцарапывала распятия на стенах, рисовала
их на окна??дверя?красны?мело? ?кричал?по ноча? когд? во сн? ее
преследовали серы? тени, ? иногда лежала целыми днями не вставая,
свернувшис??клубок, ка?младенец, неви?щими глазам? гля? на стен?
Таки?припадки со временем становилис?вс?чаще ?чаще, ??? Мило, брат
матери, которы?эмигрирова??Америк??конц?тридцаты? годо? ? теперь
бы? процветающим? владельцем магазина мужско? одежды, нача? уж?
интересовать?, не лучш?ли дорого? сестре буде? отправиться ? тако?
мест? гд?он?уж?никогд?не буде?волноваться, гд?есть люди, которы? ?
не?буду?заботить?, ?та?он?буде?счастлив? "Не? - завопила мама во
время одного особенно ужасного спор? посл?которого ?? Мило не заходи?
?ни?нескольк?недель. - Не? ?никогд?не оставл?моег?сына одного!"
"Чт?я та?обнаружу, если поднимус? - подума? Палатази? гля? ?
окно. - Нескольк?изодранных ?куск?старых газе??слое пыли, ил? пару
забыты?старых платье??шкаф? Ил?то, чт?лучш? всег? не вспоминать?"
Возможно, на стенах ко?гд?ещ?остались нацарапанные распятия, ?до? ?
дыркам?от гвозде? На этих гвоз??висели картин?религиозного содержан?
?аляповаты?золочены?рамках. Палатази? не люби? вспоминать последни?
ме?цы жизн?матери, когд?ем?пришлось отвезт?ее ?до?для престарелы??
Золото?Саду. Необходимост?оставить ее та? умират? буквальн? разрывал?
ег?на част? но чт?ещ? оставалось делать? Он? уж? больше не могл?
заботить? ?себе, ее приходилос? кормит? ка? ребенк? ? он? част?
выплевывал? пищу прямо на се? ил? марала эт? отвратительную
резиноподобную пеленк? котору?приходилос?надевать. Он?угасал?день за
днем, попеременн? плач? ? мо?сь. Глаз? ее стал? очен? большими ?
ка?будт?светилис? Когд?он?садилась ?свое любимо? кресло-качалк? ?
смотрела ?окно на Ромейн-стри? глаз? ее становилис? похожими на дв?
бледны?луны. Поэтом?он отве?ее туда, гд?доктор??сестры могл? ? не?
позаботить?. Он?умерла от кровоизл?ния ?комнатке ?зелеными, ка? ле?
стенам??окно? которо?выходило на голь?корт. Он?была мертва уж? дв?
часа, когд?дежурн? медсестр?зашл?на проверку ?шест?часо?утра.
Палатази?помнил последни?слов? сказанны?ем? накануне то? ночи,
когд?он?умел?
- Андр? Андр? - сказал?он? тихо, протягивая свою слабую руку,
чтоб?взять за руку Палатазина, - которы?ча? День ил?ночь?
- Ночь, Мама, - ответи?он. - Почт?восемь часо?
- Ночь наступае? та? быстро... Всегда... та? быстро... ? двер?
заперт?
- Да, конечн? (Он?не была заперт? но он знал, чт?если скажет та?
он?успокоит?).
- Хорошо. Мо?маленьки?Андр? никогд?не забыва?запирать двер? Ой,
ка?мн?хочется спат?.. Глаз?та??закрываются. Сегодня утро??парадной
двер?царапался черный ко? я ег?прогнала. Пуст?держат кота ? се? ?
квартире.
- Да, Мама - Черный ко?принадлежа?их соседу по коридору ? доме на
Первой улиц? Спус? стольк?ле?он уж? давн? наверняка превратился ?
прах.
Пото?глаз?матери затуманились, ?он?долг? смотрела на сына, не
гово? ни слов?
- Андр? я боюс? - сказал?он?наконе? Голо? ее хрустнул, словно
стар? пожелтевшая бумага. ?глазах мерцал? слез? ? когд? он? начали
катить? вниз по щека? Палатази?аккуратн?выте? их свои? платко? Ее
сухая, словно из одно?огрубевшей кожи, рука крепко сжимал?руку сына.
- Один из ни?следил за мной, когд?я шл??рынк? ?слышал? ка? он
ше?за мной, ?когд?я обернулась... я видела, ка он ухмы?лся. ? видела
ег?глаз? Андр? ужасны?го?щи?глаз? Он хоте?.. чтоб? я взяла ег?
руку ?пошл??ни?.. Эт?было наказани?за то, чт?я сделал ?отцо?
- ??? - сказал Палатази? промок? крошечны? жемчужин? испарины,
выступивши??не?на лб? - Ты ошиблась, Мама. Та?никого не было. Ты вс?
эт?вообразила всег?лишь.
Он помнил то?вече? ?которо?он?говорила, когд?он?бросил? сумк?
?продуктами ? крич? убежал?домо? Посл? этог? он? уж? никогд? не
выходила из дому.
- Теперь он?ничего не могу?на?сделат? мама. Мы слишко?далеко от
ни? Он?никогд?на?не найдут.
- НЕ? - сказал?он? глаз?ее расширилис? Лицо стал?бледны? почт?
белы? ка?китайски?фарфор, ногт?впилис? ? руку Палатазина, оставляя
след??виде полуме?це? - НЕ НАДЕЙС?НА ЭТ? Если ты не будешь пост?нн?
помнит??ни? следит?за их следам?.. ВСЕГДА!... тогд?он?подкрадутся ?
тебе ?найдут те?! Он?всегда здес? Андр?.. Ты просто их не видишь...
- Почему бы тебе не постараться уснуть, Мама? ?посижу здес?немног?
пока мн?не нужн?буде?уходит? хорошо?
- Уходит? - сказал?он? неожиданно встревожившись. - Уходит? Куда
ты идеш?
- Домо? Мн?нужн?идти домо? Ме? ждет Дж?
- Дж? - Он??подозрение?посмотрела на него. - Кт?эт?
- Моя жена, Мама. Ты знаешь Дж? он?приходил?со мной вчер?вечеро?
- ? перестан? Ты всег?лишь маленьки?мальчи? Даже ? Калифорнии
он?не разрешаю?маленьки?мальчика?женить?! Ты принес молоко, ?которо?
я те? просил? когд?возвращался из школ?
Он кивнул, стар?сь улыбнуть?.
- ?ег?принес.
- Эт?хорошо.
Посл?этог?он?опустилась обратн?на подушк?? закрыл? глаз? Ещ?
секунд?спус? рука ее, сжимавшая руку Палатазина, ослабила нажи? ? он
смог осторожн?освободить?. Он сиде??долг?смотре? на мать. Он? та?
изменилась, но вс?же ?не?было ещ?чт?то от то?женщин? которая сидела
?маленько?домике ?селе Крайек ??зала свитер для сына. Когд?он очен?
тихо вста? чтоб?выйт? глаз?матери снов?открылис? ?на этот ра? он?
прожгл?ег?до само?души.
- ?не оставл?те?, Андр? - прошептала он? - ? не оставл? моег?
мальчика одного. - Посл?чего он? уж? по-наст?щему заснул? приоткры?
ро? Дыхани??шелестом вырывалось из ее легких. ?комнат? пахл? че?то,
похожи?на увядающую сирень.
Палатази? выскользну? из комнат? ? доктор по имен? Вакарелл?
позвонил ем??начале седьмого на следующе?утро.
"Бо?мо? - подума?Палатази? взгляну?на часы. - Дома ме? ждет
Джоанн?" Он заве? машину, бросил последни? взгля? на верхни? этаж?
старог?здан? - теперь пустые, ло?щи?осколкам?стекол отблески свет? ?
како?то ещ?не погасшем окне, ?пове?машину ?Ромейн-стри? Когд? чере?
дв?квартала он остановился ? светофор? ем? послышалос? чт? гд?то
завывают собаки странным гармоничны?хоро? Но когд?зажегся зелены?? он
поехал дальше, он уж?больше их не слышал, ? быть може? просто боялся
слушат? Мысл?? происшествии на Голливудском Мемориальном навалились
слишко?быстро, чтоб?он успе?их отсечь. Рука ег? сжимавшая руль, стал?
влажно?от испарины.
"Теперь он?ничего не могу?на?сделат? - подума?он. - Мы слишко?
далеко от ни? Слишко?далеко".
Из глубин?ег?па?ти ем?ответи?голо?матери: Н_Е_ Н_А_Д_Е_Й_С_?..
7 Мерида Сантос бежала долг? спас?сь от шумной мешанины бульвара
Уайтие? пока ?не?не начали болеть ноги. Он?остановилась ?прислонилась
?полуразвалившейся кирпично?стен? чтоб?растерет?икры. Легкие пылали,
глаз?застилал?слез??из носа текл? "Прок?ты?Рико! - подумала он? -
?ег?ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!"
Он?стал?придумыват? чт?ей ?ни?сделат? Сказат?Луис? чт?он ее
изби??изнасилова? чтоб?"Убийцы" поймал? этог? Рико ? разорвал? на
куск? Матери он?скажет, чт?он ее напоил до бесчувствия ? только тогд?
овладе? ?мать заяви?на него ?полици? Ил?он? сама може? заявить ?
полици? чт?знае?продавца кокаин?на Закатном бульваре. Не хо??ли он?
узнать ег?имя?
Но ? следующу? минуту вс? эт? план? мест? разрядились во
всхлипыван?. Он?понимала, чт?ничего этог?сделат?ем?на сможет. Он?не
вынесе? если ем?буде?больно, он?лучш?сама умре? че?буде?знат? чт?
ег?избили "Убийцы" ил?чт?он попа?? камеру. Из искр? го? ? обид?
загорелось пламя любв??влечен? - ?физическог? ? эмоционального. От
этог?новы?слез?покатились по щека?Мериды. Он?вдру?начала дрожат? не
?сила?унять эт?дрож? Гд?то ?животе ?не?словно образовалась дыра,
грозившая поглотит?вс?Мериду - тогд?весь ми?увидит маленьки? зароды?
которы?только-только нача?образовывать? внутри. Он надеялась, чт? эт?
буде?мальчи??таки?же кофейн?карими глазам? ка??Рико.
Но чт?же делать теперь? Сказат?матери? Пр?одно?мысл?об этом он?
?бк?повела плечам? ?те?по? ка??прошло?году умер отец, мать совсем
сошл??ум?- он??подозрение?следил?за каждым шаго? Мериды, будила
посред?ночи, задавала вопрос??парня? ?которыми он? встречалас? Че?
он?занимались? Курили эт?погану?"трав?? Напивались вино? Луис виде?
Мериду ?Рико ?сказал маме, чт?Рико - большо? челове? сред? толкачей
кокаин?на Закатном бульваре. Луис, которому было только двенадцать, бега?
?бандой подростков, которы?называли се? "Убийцами", он убегал ? ни?
почт?каждую ночь, ?хулиганы из их банд?ненавидели Рико, потому чт? ем?
удалос?поднять? туда, куда он поднять? не могл? ? Меридино? мамы
случил? наст?щи?припадок истерики, он?угрожала запереть Мериду ? шкаф
ил?заявить ?полици? пуст?отправя?ее ? специальну? колони? ? чт?
произойдет теперь, если он?скажет матери, чт??не??животе ребено?
?може? сначал?пойт? повидать отца Сильверу? Возможно, он са?
сможет поговорить ?мамо? Да, именно эт??следуе?сделат?
Мерида отерла слез? ? распухши? ве? ? ог?нулась по сторонам,
опреде?я, ?каку?сторон?идти. Он??само?деле бежала, не ви? пере?
собо?дороги. Пере?не??нулась узкая улиц? вдол? которо? выстроилис?
мрачны? кирпичны? дома, уж? нежилы? ставши? добыче? уличны? банд
подростков. На куча?мусора ?битого кирпич?блестели стек?нные осколк?
На?пустым?ст?нкам?висе?слой желтог? тумана. Время от времен та?
шмыгал огромные, ка?кошк? крыс? ?некоторы?домо?ви?бы?тако? словно
он?попали по?удар гигантског?топора, обнажившег? сосуды металлически?
труб, проводов, внутренности комнатушек ?коридоро? ванных ?туалетов. ?
повсюд?сделанны?из аэрозольны?баллончико??краско? надпис? ЗОРР? -
78, ?? "УБИЙЦЫ", "Конкистадоры лучш?всех", "Здес? бы? Гоме?, "Анит?
дает". Были такж??неуклюжи?рисунк?половы?органо? На стен? напротив
Мериды было нарисовано огромное лицо ?красно?кровью, капающей их уголко?
рт?
Мерида вздрогнула. Становилос? холодн? вете? свиреп? свисте? ?
лабиринт?развалин, словно не ?сила?отыскать выхо?наружу. ?теперь он?
по?ла, чт? убежал? слишко? далеко. Он? могл? обернуть? ? увидет?
отражени?огне?бульвара ?небе, но во всех других отношения? шумный
бульва?мо?быть за сотн?миль от не? Он? быстро зашагала, ? глазах
выступил?новы?слез? Он?пересекл?улиц??пошл?вдол? другой, которая
оказалас?ещ?уж? кром?того, здес? сильно во?ло старым обуглившим?
кирпичом. Конечн? ее улиц?? до? не могл? быть очен? далеко. Всег?
нескольк?квартало?.. Мама ждет, он?буде?требоват?ответа - гд? была
Мерида.
Чт?же ей сказат?насчет распухши?глаз!? Мерида ка?ра? решала эт?
проблему, когд? услышала шаги позади се?. Он? затаил? дыхани? ?
стремительно обернулась. Чт?то темное пробежал??тени, словно крыс? но
только величино?эт?- чт?бы то ни было - не уступало человеку. Мерида
прищурилас? чтоб?лучш?было видн? ?простояла та?целы? казалось, ча?
Пото?он?снов?стремительно зашагала, чувств?, ка? громко стучит ее
сердце. Он?помнил? чт?говорила ей мать - "Таку? молоденьку? красивую
девушк?могу?изнасиловать ил?сделат?чт?нибудь похуже, мног?хуже".
Он?пошл?быстре? ?на следующе?одиноком перекрестк? повернул? ?
сторон?огне?бульвара. Ог?нувшис?на этот ра? он?увидел?дв? силуэт?
Об?прыгнули по?прикрыти?дверны?проемо? Мерида едва не закричал? но
заставил?се? подавить крик. Ей показалось, чт? он? видела бело? ка?
прозрачное полотн? лицо, на которо? словно пара ярких автомобильны?фа?
горели глаз? Гд?то совсем близко застучал? по асфальту шаги, эх?
отозвалось сред?кирпичны?стен, похоже?на придушенны?выстрелы.
Мерида бросилас?бежать, воздух ?громкими всхлипыван?ми вырывался ?
ее легких. Когд?он?осмелилась посмотреть чере?плеч? то увидел? ?ть
ил?семь фигу? Те молч?бежали группо? ??того, чт?бежа?вперед? лицо
напоминало ухмы?ющий? чере? Он? споткнулас? ? кучу битого кирпич?
вскрикнула ?едва не упал? Пото?снов? побежала, ка? можн? быстро, ?
голове эхом отзывалось предупреждение матери - "Изнасилуют ил? чт?нибудь
горазд?хуже". Он? снов? обернулась ? ? ужас? завопила. Он? почт?
настигли, ?один уж?протяну?руку, чтоб?схватить ее за волосы.
Из темнот?улиц?вперед?появилось ещ? трое, ожид?, пока Мерида
приблизится. Он?узнала одного - Пако Мила? один из дружко? Луис? по
банд?"Убий?, только теперь лицо Пако было бледны? ка? рыбь? брюх? ?
ег?огненный взгля?пронизывал голову Мериды. Ей показалось, чт? он?
слышит ег?шепо? хо? Пако не размыкал гу? "Вс? сестра, хватит бегать".
Эт?было ка?шелест ветр?? ветвя? мертвы? высохших деревьев. "Больше
бежать некуда". Он протяну??не?руки ?ухмыльнулся.
Скелетообразная рука схватила Мериду за ше? ? откинула ее голову
наза? Друг? зажала намертво ро? Когтисты? пальцы глубок? впилис? ?
плот? Темные фигуры танцевал? вокруг, пока Мериду тащили ? дверному
проему.
?та? ?разваливающемся остове кирпичного дома, он? узнала, чт?
може?быть хуже изнасилования. ГОРАЗД? ГОРАЗД?ХУЖЕ!
8 Была почт?полноч? ? вечеринк? только-только успела ка? следуе?
начать?. "Чаши гостеприимства", которы? до крае? были наполнен?
каолидам? амфетаминами, "черным?красавицам? ?добавкам?всех сортов ?
цветов, успели почт?полность?опустеть. Серебряны? поднос? по которы?
крес?накрес?протянулись полосы чистейшего кокаин? тоже были почт?
пуст? ?керамических ваза? гд?до этог? ст?ли де?тк? соломино? для
коктейле?- красно-белы? полосаты?соломино? от Ма?Дональда - теперь
сиротлив?торчал?всег? нескольк? штук. Но ? комнатах вс? ещ? было
множеств?люде? всех возрасто? ? ? само? разнообразно? одежде - от
смокинго? до диск?платье? ? футболок, рекламирующи? товары фирм?
"Адидас". Огромн? гостин?, ?которо? ?готела основн? масс? гостей,
погрузилас? ? ?желы? сладки? ды? марихуан? Бежевы? толсты? кове?
покрыл? узорам? сигаретных ожогов, пепельницы переполнилис? Кт?то
барабани?по клавишам роя?, ст?щего ? цельного окна во вс? стен?
выходившег??залиты?голубыми ?изумрудным?лампам?плавательный бассей?
Кт?то игра?на гитаре ?пе? Ко всем?этом? примешивал? какофонический
шу? сотн? люде? перекрываемы? громом голоса Боба Дилана из
ты?чедолларовых колоно?фирм?"Боус". До?сотрясали аккорд?ба?гитары ?
ударника сопровождения. Рамы окон начинали вибрироват? каждую вторую
секунд? Кт?то, нацепи?ковбойскую шляпу, пытался взобрать? на крышку
роя?, побуждаемы??этом?ослепительно?блондинкой ? облегающем черном
платье. Ко?кт?из женщин уж?стяну??се? блузки, горд? выстав?я на
обозрени?свое богатств? Сквозь толп? их преследовали молоды? люди ?
на?нутыми ?област?чресел брюкам? Боле?пожилы?люди ?хорошо на?нуто?
коже?бумажников ожидал?своего часа, уверенны??собственны?сила? Голо?
Дилана превратился ? вопл? пото? игла стереопроигрывателя прочертила
визжащую борозд?по пластинк? Дилана заменили "Карз".
"Черт побери, - подума?Ве?Риче? - Мн?нравит? Дила? Кому пришла
?голову ид? испортит?мо?любиму? пластинк?" Он улыбнулся ? сделал
хорошу?за?жк? Двумя пальцами он держал толсту? сигарету ? "травко?.
"Неважн? - ободри? он са? се?. - Завтра купл? другую." Слегка
остекленевшими глазам?он ог?де? комнат? Звездн? Наст?щая звездн?
вечеринк? Сегодня вечеро?он чувствовал, чт?получи?отве?на вопрос, не
дававший ем?покоя почт?вс?двадцать ?ть ле? Этот вопрос бы?обраще? ?
Богу. "На чьей ты сторон? ?конц?концов?" Теперь, рассматрив? тлеющи?
кончик дорого?сигареты ?марихуаной, он знал, чт?отве?лежи? ? него ?
заднем карман?брюк. "На твое?сторон? Ве? Бо?- на твое?сторон?.
"Но та? было не всегда, - подума? Ве? - Черт ме? побери, не
всегда." ?свое? воображени? он нарисова? картин? Во? господ? Бо?
Пожило? ?бело?плащ?фасона "лондонский тума?, на ше? - золотистый
шарф, чтоб?не было холодн?на большо?высоте, да конечн? он немног?- ?
весьма подозрительн?- напомина?самого Веса. Он вполне мо?разговариват?
ка?старый евре? - продавец пылесосо??хо?йственно?магазине. "Если ?
ме? полн?де? я не могу занимать? всем??каждым ?отдельност? Кт?я
тако? по-твоему? Сант?Клау? Во??Нь?Йорк?одни парень хоче? чтоб?
вс?обошлось ?маленьки? обмано? налогово? инспекци? Леди из Чикаго
молится день ?ночь, чтоб?я вернул домо?поте?вшую? собачк? ?ее уж?
успе?задавить автобу? Парене?из Де?Муан?требуе?помочь пройти тест по
истори? ил?ем?крышка. Один парень ?Паль?Спринг хоче? чтоб? жена не
узнала, чт??него тр?любовниц?.. Всем чт?нибудь нужн?от ме?! ? эт?
только ?Соединенны?Штатах. ?ты, Ве? ?почему ты больше не выигрываеш?
за "Черным Джеком?" ГЕВУЛТ, ну ?неразберих??ва?та? вниз? ?только ?
ладоши хлопаю! Ладн?ладн? може? если я тебе помогу, ты перестанеш?
донимать ме?, ?тогд?я займус?делами поважнее. Ладн? парень, вперед!
Ну чт? теперь ты счастлив? Ну, та?наслаждайся, пока есть время."
Да, господ?Бо?явн?ем?улыбнулся. Сегодня посл?полудня он выигра?
по тотализатору дв?ты?чи зелены?- Алабам?против ЮС? ? премьера ег?
нового шо?"Чистое везень? очен?неплох?смотрелась ? семь тридцать по
каналу компании "Эн-Би-Си". По крайне?мере, вс?присутствующие см?лись ?
надлежащих местах ?похлопал? когд? вс? кончилос? ? тогд? вечеринк?
началась уж?по-наст?щему.
Гд?то гремел?"Карз", ?со своего кресла Ве? виде? чт? нескольк?
челове? белея задами, плаваю? ? бассейне. Он громко засм?лся, ег?
жизнерадостное лицо уроженца средне-западных штатов излучало весель? Он
бы?среднего рост? ?густым? рыжевато-каштановым? волосами, ? густым?
бровями, которы? казалось, та? же, ка? волосы, завивают?, высоко
посаженным?на? светло-голубыми глазам? если только те не были до
красноты накачаны наркотикам? ?этом случае ? ег? глазах пр?влялось
чт?то мальчишеское. ? него бы? ви? дружелюбны? здоровый, како?то
невинный, "надежный, безопасный" ка?отмети?один из деятеле? "Эн-Би-Си".
Именно этот ви?привлека? ? нему молоденьки? девчонок ? одновременно
заве??Папу ?Мамо? чт??дочкам?вс?буде? нормальн? чт? он парень
очен?приличны? ?волноваться не?причин. Ка?сказал другой "мозг" из то?
же телекомпании - "всеамерикански?комедиан?.
Кт?то подтолкнул ег?по?локоть, ?пепе?сигареты, кружас? упал на
кове?
Ве?подня?голову ?улыбнулся, но не мо?разобрат? кт?именно пере?
ни?ст?? На секунд?ем?подумалось, чт? эт? ег? отец, потому чт? ?
мужчин?была серебристая седина. Но, конечн? эт?не мо?быть ег? отец -
он уж?давн?дома, ?Небраске, ?крепко спит ?этот ча?
- Та?во?ты гд? Ве? - сказал мужчин? - ?за тобо?охочус?по всем
комнатам! ?не успе? посмотреть шо? но слышал, чт? ты бы? просто
потрясающим.
Чья-то рука нашл?руку Веса ?сжал?ее.
- Парень, на этом шо?написано "суперкласс", я тебе говорю. Ра?снов?
те? видеть.
- Ты кт? - спроси? Ве? продолжая улыбаться. Мысл? ег? были
сосредоточен?на этих дурака??бассейне, которы?отмораживали себе мозг?
потому чт?не догадались включить обогре?
Лицо ?мужчин?словно раскололос?попере?- он улыбнулся:
- Ра?снов?повидать те?, Ве? Вечеринк?просто великолепн?.
?он исче? проглоченный толпой, которая отекал? кресло, ? которо?
кури?Ве?
"?не знаю этог?парня. Ка? Боже! Откуда здес? стольк? люде?" Он
посмотре?наза? во вс? сторон? ? не смог обнаружить хо? бы одно
знакомое лицо. "Кт?он?таки?вс? Чт?за черт?! Вс?он?друз? ил?друз?
друзей? Ил?друз? чьих-то чертовых друзей?!"
?следующе?мгновени?на?ни?уж?возвышалис? пара молоды? женщин;
одна была ?фиолетовом платье, груд? ее та? ? норовили выпрыгнуть из
низког?выреза. Он смотре?на ее груд? вс? ещ? жизнерадостн? улыб?сь,
пока об? девушк? чт?то щебетали насчет ег? ново? удач? ? "Чистом
везени?, ?чт?им ещ?никогд?не приходилос?бывать на тако? прекрасной
вечеринк? никогд? даже ?Хофа. "Чт?за дьяво? кт?эт?девицы?" Одна -
он не бы?уверен, какая именно - положила ем?на колено руку ? сунула ?
карман ег?голубо?ковбойки от Ральфа Рорена белу?карточку. Он знал, чт?
на не?ее имя ?телефо? напечатанные элегантным черным шрифто? Теперь
таки?визитные карточки вс?носили - эт?необходимая част?гардероб?
Он успе?заметить, ка?он?подарила ем? сверхъяркую улыбку, пото?
волн?гостей снов?сомкнулась. Из колоно? гремел? группа по? название?
"1994", ?ведущи?вока?Каре?Лоренс застав?? стекла ? окна? дрожат?
"Боже, ну ?труб?" - расслабленно подума? Ве? Он посмотре? вниз, на
сигарету, ?сказал са?себе: "Ве? ты поймал свой шанс. Ты прорвался.
Бо?.. на... твое?сторон?.."
- Ве? - позвал кт?то, бе? ег?за плеч? Он подня?глаз? ? увидел
своего менеджер?Джимми Крайна, ст?вшег??до??кресло? На широко?лице
Джимми играла улыбка, темные глаз?сияли, ка?маленьки?черные пуговицы. ?
ни?были двое мужчин постарше. Одного Ве?узна?- эт? бы? ответственны?
редактор из компании грамзаписи "Ариста рекорд".
Ве?попытался встать, но Джимми заставил ег?остать? ?кресле.
- Сиди-сиди, - сказал Джимми со свои?сочным бруклински?акцентом. -
Ты ведь знаком ?Харв?Чаппилом, не? ??Максом Бекверто? Им понравилос?
шо? Ве? Всем чертовки понравилос? твое шо? Ве? Всем чертовск?
понравилос?твое шо?
- Фантастика! Тр?сезона по само?меньше?мере, - сказал ? улыбко?
Макс.
Ве?кивнул:
- Надеюс? Парн? ва?нужн?выпить чт?нибудь, чтоб?расслабить?, ?
- ?понедельни?мы собираем? подписат?контракт ?Аристо? - сказал
Джимми, глаз?которого блестели вс?ярч??ярч? На не? была гавайк? -
дикая смес? пурпурного, оранжевого, которая, казалось, светилас? ?
полумрак?дымной гостиной.
- Ка?тебе?
- Отличн? просто отличн?
- Ещ? бы! - Джимми повернул?, улыбнувшис? представителя?
записывающей фирм? - Мы поведе?переговоры ?компание?"Уорнер" ?"Эй-Эм"
тоже. Ты ведь знаешь Майк?Стил?из "Эй-Эм", Ве? Он поговаривает ? шест?
ну??только за одну пластинк??выборо?варианто?
Макс пожа?плечам?
- Записи комеди?- эт??наши дн? рискованно? дело, - сказал он,
ог?дывая комнат? чтоб?определить, кт? присутствует сред? гостей. -
Сейчас прибыл?дают только Стив Мартин ? Робе? Виллиамс. Иногда Ричард
Прио? если ег?материал нравит? деткам. ? наши времен? слишко? легк?
сест??комедией ?лужу.
- Лужа? Кт?ту?говори??каки?то лужа? ?говорю ? то? чт? ВСЕМ
нравит?, от фермер?Джон?до панк? Ве?- во?кт?покрывае?вс?эт?слои!
- Посмотри? Джимми. Подождем до показателе? по "Чистом? везени?,
договорились? Погляди? какова попу?рность.
- Да-да, гм... Ве? ?гд?Соланж?
- Не знаю, - сказал Ве? - Он?была здес?всег?пару мину?наза?
- ?"чаши гостеприимства" скор?высохнут. Нужн? попросит? наполнит?
их. ?этим займус? ладн?
Ве?улыбнулся ?кивнул:
- Конечн? вс? чт?угодно. "Чистое везень? было ничего, ?
- Ничего? Эт?бы?коне?свет? Чере? тр? недели шо? буде? вест?
расписание!
Ве?протяну?руку ?поймал Джимми за руку, когд? то? ? люди из
"Аристы" собралис?уж?отойти.
- Мн?можешь мозг?не вворачиват? Скаж? шо?смотрелось неплох? -
тихо спроси?Ве?
- Звездн? - сказал Джимми. Он коротк?улыбнулся ?исче?
"Бо?на моей сторон? - подума?Ве? снов? расслабившис? Пото? он
вспомнил: Соланж! Гд?он?
Он поднялся на нетверды? нога? пере? ни? сраз? образовалось
свободно?пространство. Кт?то похлопал ег?по спин? чт?то говори? но
он не слышал.
Он иска?Соланж. Последни?остатк?ег?сигареты превратились ? пепе?
?упал?на по?
Минуту спус? он наше?ее. Соланж сидела ?группо?гостей на длинно?
низком коричневом диване ? центре комнат? Он? пила бело? вино из
хрустально?чаши, тонкие смуглы?пальцы чутк?обхватил?ножк? На низком
столик?пере?не?горели тр?свеч??медных подсвечниках, брос? янтарны?
?золотистые отблески на смуглу?кожу, блес? ? черных луча? ее чуть
удлиненных миндалевидны? глаз. Огромн? ваза ? сухими цветам? была
отодвинута ?сторон? чтоб?освободить мест?для доск?Оуйа. Глот? вино,
Соланж смотрела на белы?планше? Взгля? ее одно ? то же время бы?
отсутствующи??напряженным. Вокруг сидело нескольк?челове? гля?, то на
прекрасн?вылепленно?скульптурное восточно-африканско?лицо Соланж, то на
белу?доск?
- Ну чт? Соланж, - услыша?Ве?голо?одного из мужчин. - Начина?
Вызови на?.. ?.. вызови ду?Мерили?Монр?ил?ещ?кого-нибудь.
Соланж слаб?улыбнулась:
- Вы хотите веселить?. Вы не хотите серьезного, - сказал?он? таки?
же холодным, ка??ок?брьски?вете? голосо?
- Не? мы буде? серьезны, - сказал другой парень, но он тоже
улыбал?. - Обещае? Ну, начина?же... Вызови Шаро?Тейт.
- ?Боже, не? - сказал?девушк? ? которо? были длинны? светлы?
блес?щи?волосы. Глаз? ее испуганн? расширилис? Ве? ее узна? он?
снималас? ? последне? попу?рном фильме компании "Эн-Би-Си" "Роллер
лихорадк?.
- ?ка?насчет Освальда? - спроси? кт?то, дуну? на ароматическу?
палочк?жасминовой эссенции, чтоб?посмотреть, ка? ле?? искр? - Этот
поговорить ?нами не откажется?
- Клифто?Вебб. - Старлетк?из "Эн-Би-Си" пододвинулас? поближ? ?
планшетк?Оуйи, но, казалось, боялась ?не?притронуть?. - ?слышал? он
опять появился ?округе.
- Не? - сказал?Соланж, гля? на пламя свеч?своими кошачьим?узкими
глазам? Пламя чуть заметн?мерцал? - Кажется, сегодня ночь? ничего не
получится. Во всяко?случае, не здес??не ?тако?толп? - Свет мерцал на
сотн?маленьки?медных бусино? вплетенных ? туги? косы, которы? были
собран?эбенов?черные волосы Соланж. - Духи не станут разговариват? если
не?соответствующего настроя спрашивающих.
- ?че?не подходит наше настроение? - спроси? парень, которы?
предлага? поговорить ? Освальдо? Он помаха? тлеюще? ароматическо?
палочкой, глаз? ? него были стек?нные, словно он находился по?
воздействием гипноз? - Мн?наше настроение очен?нравит?. Дава? Соланж.
Вызови на?кого-нибудь.
- Духи не лю?? когд?на?ними смеются. - Соланж отпила глоток вина,
но не отвела взгляда от пламен?свеч? ?того мест? гд? ст?? Ве? он
виде? чт?пламя очен?медленно колышется, почувствовал внезапны? холо?
пробежавши?по позвоночнику. Точн?тако?же холо?он почувствовал, когд??
первый ра?посмотре?на Соланж - го?наза??отел?"Хилтон" ?Ла?Вегасе.
- ?придумал, коти? - сказал худо?юнош? сидевший слев?от Соланж.
Эт?бы?Мартин Бл? британск? восходящая звезда ? бизнес? грамзаписи,
которы?тр?года наза?выпустил первый альбом Веса ?компании "Уорнер". На
губа?Мартин?играла хитр? лисья улыбка. - Вызови-ка на?... гм, ка? же
ег?имя?.. Да, Кронстин? Орлона Кронстин?
Старлетк?из "Эн-Би-Си", Мисс?- дальше ее имя Ве? не помнил, -
нервно засм?лась. Последовал? тишина, охвативш? группу люде? вокруг
столик??дивана. Остальная част?вечеринк?продолжала шуметь вокруг. Ве?
показалось, чт?вс??группе немног? испугались, кром? Соланж, которая
больше не улыбалас?
"Пора идти на выручк?, - подума?Ве??сделал ша??сторон? Соланж,
?круг свет?свеч?
- Чт?тако? - спроси?он, язы?ег?слегка заплетал?. - Сказки ?
привиден?? До Хэллоуин?ещ?осталось время, детк?
- Привет, Ве?- сказал Мартин Бл? - Мы ту?пытались уговорит? твою
подружку вызват?для на?..
- Аг? я слышал эт?чепуху. - Ве?рухнул на дива??по?нулся. - Если
ты, Мартин, та?сильно жаждеш?поговорить ?Кронстином, почему бы тебе не
прогулять? на горк? ?ег?скромном?домику, ?та? покричат? Возможно,
он спешит ?тебе ?голово?по?мышкой...
- Ой, прош?ва? не надо! - сказал?Мисс? сжавшись. - Ведь эт? бы?
то?старый акте? которы?..
- Да, игра??фильма?ужасов, - поправил Ве? - Снялся ?сотн? лент,
наверное. Достаточно, чтоб? разбогатет? Некоторы? лент? до си? по?
пускаю?посл?полуночи.
- ?чт??ни?случилос? - спросила он? гля? на Мартин ? Соланж,
пото?снов?перевела взгля?на Веса.
- Кронстин женился на одно? европейско? богато? наследнице.
Оказалос? чт??не?ра?ил?лейкем?, чт?то ? этом роде. Когд? он?
умерла, он немног?сдвинулся ?на остато?дене? переве? из Европы этот
замо? Примерно де?ть ил?одиннадцат?ле? наза? кт?то раздел старик?
Кронстин??ег?собственно?замк? догола, пыта? го?щими сигаретами ?
раскаленно?кочергой, ?пото?повеси?труп на люстру. ? тому же, он?
отрезали ем?голову ржавой пило?? забрал? ? собо? когд? уходил? ?
обще? дорогая, одна из легенд Голливуд? которая способна вызват? ? ва?
желани?купить электрическу?ограду ?нескольк?сторожевых псов.
Мисс?передернул?плечам? ? парень, сидевший ?до? помахивавший
ароматическо?палочкой, взя?ее за руку.
- Та?чт? ка?видите, сказал Ве? Ог?дывая всех, собравшихся вокруг
дивана, - ?городе полн?Таракано? ? ко?кт? из ни? ? удовольствие?
ворвал? бы сюда ?мачете ил?ледорубо? Рано ил?поздно, но вс?известны?
личности должны позаботится ?свое?безопасности ?построит? вокруг се?
стен?того ил?иног?рода...
- Вы ме? разыгрываете, эт?неправда... насчет головы Кронстин?
- Святая правда, коти? - сказал ? пр?тной улыбко? Мартин. Он
повернул? обратн??Соланж, которая водила пальце?на? пламенем. - Та?
послушае?покойног?Орлона, дорогая? Если только ты ? само? деле можешь
эт?.. если ты ?само?деле медиум.
- Брос? - лениво протяну?Ве? - Эт?вечеринк? ? не како?нибудь
чертов спиритически?сеан?
- ? сеан?- эт? та? забавн? ? та? поучительн? Познавательн?
Возможно, Орло?скажет имя Таракана. Ведь призраку вс?доступно ? видн?
верн? - Он посмотре?на свой золото?"ролекс". - Бе?двух мину? полноч?
Колдовской ча? не та?ли?
- Мартин, - ?кислой мино?сказал Ве? - Ид? ты... - Но когд? он
взгляну?на Соланж, то увидел, чт?он? напряженн? смотри? прямо сквозь
него.
- Не?нужд?вызывать того, кт?уж?здес? - прошептала Соланж.
- ? Чт?он?сказал? - Мартин подался вперед, но примерно ? минуту
Соланж ничего не отвечала. Наконе?он?пошептал?тихо:
- Мартин, ты глупец. Ты хочешь играть ? игру ? силами, которы?
превосхо??твое понимани? Духа?видн?вс? ?известно вс? ?он? всегда
здес?.. ?тени этой свеч? ?пламен? ил?подобн?дыму, ? воздух? Он?
всегда стараются прорвать? ?на? ? на? ми? поговорить ? теми, кт?
обитае??данной плоскост? Хо? чаще всег?на?приходит? не по вкус?то,
чт?он?гово?? - ?он?пристально посмотрела на Мартин?Бл?
- Отличн? - сказал то? хо? ? голосе ег? ясн? слышалас? нотк?
напряжения. - Чего же мы ждем? Давайт? выясним, гд?скрывает? Тарака? ?
ка?ег?имя. Ил? по крайне? мере, чт? случилос? ? голово? мистер?
Кронстин?
Соланж посмотрела на Веса, чуть опусти??желы?веки.
- Очен?хорошо, - тихо сказал?он? - Ве? не ?дешь ли ты ?до?
чтоб?помочь мн?управить? ?планшето?
- ?нель? ли мн? - быстро спроси?Мартин. - ? слышал, чт? тебе
удаются таки?вещи, но... я хоте?бы быть уверен, чт? эт? не фоку? ?
конечн? не хочу сказат? чт?..
- Конечн? ?не обижен? перебирайся поближ? чтоб?ты мо? касать?
ме?, бедр??бедр? Та? теперь положи пальцы на планше? передо мной.
Не? эт?слишко?сильно, пуст?пальцы лишь чуть-чуть касают? ег? Аг?
во?та?лучш?
Он?закрыл?глаз??чуть улыбнулась.
- ?уж?чувствую электричеств?
- ?ни черт?не чувствую, - об?снил всем окружающим Мартин.
- Соланж, - сказал Мартин. - Тебе вовс?не?нужд?доказывать...
- Не? дума? чт? есть, Мартин. Ты опять надавливаешь, расслабь
пальцы.
Ве?ог?нулся по сторонам. Он только сейчас обрати? внимание, чт?
вокруг собралос?довольно мног?люде? ?вс?он??интересо?наблюдаю? за
происходящи? Гром стереоколоно?утих до глухог? погромыхиван?, рояль
замолчал.
- Здес?слишко?шумн? ?не могу сосредоточиться.
Сред? гостей пошл? волн? бормотан?, ? колонк? окончательно
замолчал? Ве? слышал пьяны? смех ? бассейне. Он прилег на дива?
наблюд?, ка? смугло? лицо Соланж становит? отдаленным, словно он?
погрузилас?? со? Мартин улыбал?, делая гримас? перемигиваясь со
ст?щими ?до?
- Мн?не нравит?... - начала было Мисс? но Соланж прошептала:
- Тихо!
Откуда-то издалека, ка? показалось Весу, донесся свис? ветр? на
улицах, на? маникюрн?вылизанным? лужайкам? на? миллионной стоимост?
особ?ками. Глаз?Соланж сузились ?щелк? Он?начали закатывать?, пока
Весу не стал? видн? белк? Ро? ее медленно открыл?. Вдру? громко
вздохнув, ахнула Мисс? ? эт? "ах" повторил? вся комнат? Ве?
почувствовал, ка?быстре?забилось ег?сердце, ?пожале? чт?? него не?
больше сигареты ?"травой".
- Мо?сознание открыт? - сказал?Соланж странным далеки? голосо?
почт?шепото? - Троп?готова. Использу?на? ка?свой голо? Мо?сознание
открыт? Троп?готова. Использу?на?..
- ?мн?ничего не нужн?подпеват? - спроси?Мартин. Он засм?лся, но
никт?не обрати?на него вниман?.
- ...готова. Использу?на? ка?свой голо? Мо?сознание...
Глаз?Мартин?вдру?расширилис? ? если бы Ве? са? не испытыва?
напряжения, ви?Мартин?ег?бы рассмеши?
- Боже! - воскликнул Мартин. - ?долг?эт?ещ?.. Черт!
Он подпрыгнул, отдернул пальцы от планшета.
- ...ка?свой голо?.. Мартин! Не прерывай контак?... голо? Мо?
сознание открыт?..
Мартин снов?тронул пластинк?планшета, но очен? осторожн? пальцы
ег?дрожал?
- Мн?показалось, чт?я почувствовал... Боже! Он? шевельнулась! Он?
шевельнулась только чт?
Но на этот ра?он не оторва?пальце?от пластика планшета, ? когд?
то?сдвинулся на дюйм, по комнат?прошла волн?тревожного шепота зрителей.
Ве?подался вперед, сердце ег?глух?стучал? Планше? заме? пото?
снов?нача?двигаться, скользя по гладко?поверхност?доск?Оуйи.
- Мы установили контак? - пошептал? Соланж, не открыв? глаз. -
Пуст?энергия тече? Мартин, ты мешаеш? ты пытаешься задержат?ее.
Планше?стал описыват?медленны?плавны?круг?
- Кт?ты? - спросила Соланж.
Планше?быстро скользну??отметк? "да". Соланж повторил? вопрос,
планше?некоторо?время лежа?неподвижно, пото?подвинул? ?парным буквам
алфавита, напечатанным на доск?
- Указывай букв?для ме?, - сказал?Соланж.
Ве?подвинул? та? чтоб?ем?лучш?было видн?доск?
- "?, - прочел он, пото?- "?... "?...
Планше?скользил, словно по натертом?воском паркет?
- ...ещ?одно "?... "?... Бобб?..
Планше?остановился.
- Наши?проводнико?буде? Бобб? - прошептала Соланж. - Контак?
установлен. Он становит? очен?сильны?
- Прок?ть? мн?жжет пальцы, - прохрипе?Мартин.
- Че?вы занимались ?ваше?жизн? - спросила Соланж.
Планше?снов?нача?выбирать букв? состав?я слов? На этот ра?
быстре?
- ?.. ?.. ?.. ?.. ?.. ?.. ?.. ?.. ?.. - прочел Ве?
Эт?слов?было повторен?ещ?ра? ещ?быстре? ? пото? снов? слов?
начало приобретат?форм?
- ?.. - сказал Ве? - ...?.. ?.. - Он написа?"ЗЛ?!
- Эт? вс? сообщени? - спросила Соланж тихи? голосо? которы?
показался громом ?тишине комнат? - Чт?он?означает?
Планше?бешено завертел?, снов?подпрыгнул ??ду черных лите?
- ЗЛ?.. ЗЛ?.. ЗЛ?..
- ?тобо?есть кт?то ещ?
- ДА.
- Кт?
- ТАКИ?ЖЕ, КА??
- Боже! - выдохнул?Мисс?? по?нулась ? бокалу ? вино? Только
пролив част?содержимог?на модельны?джинсы, ей удалос?поднести бока? ?
губа?
- Ка?имя Таракана? - прохрипе?Мартин.
- Имя?
Планше?лежа? неподвижно. Соланж медленно повторил? эт? вопрос,
дважды. Планше?немедленно рывкам?выписа?
- ЕГ?ИСПОЛЬЗУЕТ ЗЛ?..
- Использует? - сказал Ве? - Чт?эт?должно означать?
- Один из на?хоте?связать? ? Орлоно? Кронстином, - прошептала
Соланж. - Он сред?ва?
- ДА... - последовал немедленны?отве?
- Тогд?пустит?ег?вперед.
Последовал?долг? пауз? Планше?казался мертво-неподвижны? Пото?
неожиданно едва не прыгну?вперед, чуть не упав ?доск?
- Дерьмо! - прошепта? Мартин, когд? пластиковы? треугольни?
завертел? из сторон??сторон?межд?"ДА", "НЕ? ? "ВОЗМОЖНО". Тр? ил?
четыре раза.
- Несфокусированная энергия, - спокойно об?снил? Соланж. - Тихо,
тихо. ?ва?есть сообщени?для на?
- Эт?даже лучш? че?телевизо? - чуть слышно отмети? Ве? Мартин
мелько?взгляну?на него ?нервно хихикнул.
Пото?планше?мгновенн?сдвинулся ?низу доск? Он нача?бегать вдол?
?да букв. Ве?наклонил? вперед.
- ЗЛ?.. - прочитал он. - ЗЛ?.. ЗЛ?.. - снов?повторяет одно ?тоже
слов?
- Эт?Кронстин? - спросила Соланж.
- ДА... ДА... ДА... - ответила планшетн? пластина. - ЗЛ?.. ЗЛ?..
ЗЛ?..
- Тише, тише! Како?зл? Можете вы на?сказат?
Планше?завибрировал, завертел?. Пото? снов? задвигал?, быстро
выписывая ново?слов?
- ОН?..
Планше?остановился та?быстро, чт?Ве?едва успе?прочитат?слов?
- Он? Очен?интересное сообщени?из мира духо?
Соланж открыл?глаз??тихо сказал?
- Он?движет? опять.
Ве?посмотре?на доск? Планше?передвинул? на "?. Пото?на другую
букв? быстре??быстре?
- ЖАЖДУТ, - прочитал? Соланж. Пластина снов? начала по буквам
состав?ть "ОН?.
- ОН?ЖАЖДУТ, вс?сообщени? Теперь он повторяет слов?..
- Чт?же эт?должно значит? - ?тревогой спроси?Ве?
- Вы можете сообщить на? чт?нибудь ещ? - начала Соланж, но
пластинк?вдру?остановилась. Соланж сузила глаз??на ми?ем?показалось,
чт?он увидел ?ее зрачка?ошеломлени??стра?
- Бобб? - спросила Соланж. - Кт?эт? Кт?хоче?говорить ?нами?
?медленно, очен?медленно, ?жуткой тщательность? пластинк? вывела
ново?слов?
- ГЛУПЦЫ...
- Глупцы, - прочитал Ве? - Ради всег?святого, чт?..
Соланж пронзительно закричал? Пластинк? выскочил? из-по? пальце?
слетел??доск?Оуйа ? острым концом вперед метнулас? ? лицу Веса,
направ?ясь прямо ?ег?правом?глаз? Он успе? выбросит? вперед руку,
защищаясь. Пластинк?ударил??ладонь ?упал?на кове? ка?мертвы? кусо?
пластмассы, каки?он??была. ?комнат?послышал? ещ? один вскрик, ег?
эхом повторил?двое ил?трое. Соланж вскочила ?дивана.
- Ве? ?тобо?вс??по?дк?
- Конечн? - нервно сказал он. - ??по?дк?
Он поднялся на нетверды?ноги ?посмотре?на кусоче?пластмассы, едва
не выколовшей глаз.
- Малы?едва не поцарапа?ме?, ? - Он засм?лся ? взгляну? на
ст?щи?вокруг, но никт?не улыбнулся.
- Кажется... ме? сейчас... вытошнит, - сказал?Мисс? красивое лицо
которо?приобрел?желтоватый оттено? Он? качаясь, направилас?? ванную,
сопровождаем? свои?парнем.
- Он?.. двигалас? - сказал Мартин, качая взад-вперед голово? - Он?
на само?деле двигалас?
- Хватит! - сказал?Соланж, бе? Веса за руку ?массир? ег? ладонь.
- Тебе, Мартин, хотелось поиграть, во?ты ?получи? чт?хоте?
- Да, - сказал Мартин, ог?дываясь ?поиска?поднос? ? бокалами. -
Веселая игра!
Вскоре кров?жизн?снов?влилас??жилы вечеринк? но эт?было уж?не
то. Некоторы?гост?начали уезжат? ?гостиную словно бы залете? холодный
вете? ? теперь пытался выбраться наружу. Снов? загремел
стереопроигрывател? Алис? Бриджест принялась молить ? мало? толике
чьег?то тепл?
Но наст?ще?весель?уж?не вернулос?
- Вс??по?дк? малы? - сказал Ве??поцелова?Соланж ?щеку. Кожа
на вкус напоминала пере??ме?одновременно. Он? смотрела прямо ? ег?
глаз? сморщи?высоки?ло? ?он чувствовал, ка?он?дрожит.
- Мартин, - сказал Ве?наконе? - Вы отличный специалист ?деле порч?
настроен? на вечеринк? Почему бы тебе теперь не убрать??
Ве?испытыва?желани?наступит?на планше? каблуком, раздробить на
сотн?кусочков холодног?пластика. Но он не сделал этог? не сделал,
потому чт?всег?на мгновени?белая пластинк?показалась ем?голово?кобр?
- бело?кобр? лежаще?на ковр? Ни за чт? не? НИ ЗА ЧТ? он не
прикоснется ?этой паршивой пластинк?опять!
Соланж нагнулас? осторожн? коснулас? планшета, подняла ег? ?
положила обратн?на доск?Оуйи. Музыка умолкл? гост?разъехалис? ?очен?
скор?вечеринк?кончилас? ЧАСТ?ТРЕТЬЯ. ВОСКРЕСЕНЬ? 27 ОКТЯБР? КТ?ХОДИ??НОЧИ? 1 Последни?большо?зелены?грузовик увез последню? порцию субботнего
мусора, ?теперь ласковые лужайк? выходившие на пруд ?лебе?ми, которы?
находился ?диснейлендовског?замк?Спяще?Красавиц? сверкали капелька?
росы. Белы?ракетоносители, нацелены со свои?пусковых установо??далеки?
звезда? холодным звезда? Страны Завтрашнег? дня. Небесный Лифт
бездействова? Речной парохо?Марк?Твен?ст???свое?доке, ?темня вода
отража?ег?корпус, ка?темное зеркал? На украшенной цветам? Главно?
Улиц?слаб?светилис?газовы?фонари, брос? ровн? стольк? свет? чтоб?
случайны?сторож?на электрокарах могл?видеть, чт?та? происходит. Было
почт?тр?часа утра, ?огромный комплекс Диснейленд?бы?погружен ?полную
тишину, тишину безмятежног?тихого утра, не счит? лишь приглушенных шаго?
?само? центре этой Страны Фантазии. Тонкий силуэт скользил сквозь
темнот? на ми?приостановившись возл? ст?вшег? ? причал? Пиратского
корабля Питера Пена. Пото? он двинул? ? высоко? мраморно? Горе
Маттерхорн? Эт? бы? темноволосый молодо? челове? одетый ? черный
вельветовы?костюм, черные ?гкие туфл?бе?задников ?спортивную рубашк?
?изображением знаменитых "Би?Бойз". Хо? ег?лицо ?резк? обозначенным?
чертам??не было покрыт? морщинам? ? волоса? просматривалис? локоны
желтоватой седины, особенно на висках. Белк?глаз были тоже желтоватог?
цвет?прошлогодней пыли, ?набухшим?красными прожилками. Он бы?очен?ху?
?гибо? почт?достиг? шест?футо?рост? Он напомина? семнадцатилетнег?
юнош? одетог? для роли Генр? Хиггинса ? школьной постановке "Моя
прекрасн? леди", не счит? того только, чт?зрачки ?него было зеленого
цвет??пересекались черной чертой, ка??кошк? На висках ег? медленно
пульсировала сеть голубы?прожилок, ?са?он рассматривал необыкновенные
чудеса Диснейленд?
Он пересе?дорожк??остановился ?похоже?на осьминог? конструкци?
гд?рычаги были прикреплен??смеющимся фигура?слонов. Молодому человеку
карусель показалась грустной - отключенная энергия лишила машину веселого
очарован?.
Он быстро описал ? воздух? окружность указательным пальце? лево?
руки, зрачки ег?сузились, он концентрировал волю.
Мото?нача?набирать оборот? Искрящиеся белы? светильник? мигнул?
одни ра??ярк?разгорелис? Карусель начала вертеться, смеющиеся слон?
побежали по круг? то подним?сь, то опускаясь. Молодо?челове? задумчив?
улыбнулся - если бы он мо?когд?нибудь встретиться ? те? кт? построил
эт? волшебно? мест? Он подума? чт? если бы эт? мест? было ег?
собственностью, он мо?бы бе?устали играть здес? ?эт? ем? никогд? не
надоел? бы, за вс? вечность существования, лежавшую пере? ни? Но
нескольк?мину?спус? белы?ламп?потускнели ?начали гаснут?- внимание
молодого человека было отвлечен? Фигурк? слонов стал? вращаться
медленне? пото??вовс?замерл? Снов?повисл?тишина.
Вдол?дорожк?молодо?челове?направил? ? Маттерхорн? вг?дываясь
ввер? вспоминая до? Поддельн? гора казалась холодной, покрытой снегом,
ко?гд??скальным выступам приклеилис?бетонные сосульки. Эт? заставил?
молодого человека ?тоской вспомнит? снежны? бураны своего детств? ?
молодост? Здес? ?местност?по?название?Калифорн?, было слишко?жарк?
?мног?солнца. Он да?обет шагать по то?земл? гд?шага??ег? учител?
?повернут?наза?уж?не мо? Он прикры? глаз? веками - вокруг него
обвился вихр?ле?ного воздух? освежи?го?че?тело ?быстро погаснув.
Он пришел сюда из города, чтоб?побыть ? одиночеств? ? подумать ?
Фалько. Фалько старее? Пора было принимат? решени? потому чт? Фалько
стал ненадеже? он слишко?уста? ?искр?раск?ния, котору?Фалько носи?
?себе вс? ?тьде?? ле? сейчас расцвела ? превратилась ? худшую
разновидност?отчаяния. "Фалько уста? ка? ? вс? остальны? - подума?
молодо?челове? медленно ??неохотой покидая окрестност? искусственно?
бело?горы Маттерхорн. - Он становит? стар ? те?ет жестокость, он не
покидает кроват? ?надеет?, чт? молитв? спасут ег? Если он буде?
молить?, - реши?молодо?челове? - я прикончу, ка??те? остальны?" Но
сейчас юнош?об этом не хоте?думать. Мозг ег?за эт?ночь бы? уж? одни
ра?ужален именем Бога, которо?шепото?произнесли губы глупца.
Когд?он приблизился ? небольшо? рощице на дальне? конц? округи
Маттерхорн? по коже вдру? побежали мурашк? По? деревьями ст?ло
нескольк?ярк?выкрашенны?скамее? ??темнот?юнош?увидел, чт?на одно?
сиди?са?Главны?Мастер, ждет ег? Юнош?остановился, совершенно замере?
Он внезапно со стыдом осозна? чт?сознание ег?было настольк?затуманено,
чт?он не почувствовал присутствия своего Повелите?, своего Коро?,
могучего ?беспощадного Учителя.
- Конрад, - сказал?существо, сидевшее на скамейке бархатисты? тихи?
голосо? - ?юг?приближает? ищущий. Ты позвал ?он тебе ответи?
Юнош?на секунд?закрыл глаз? напря?волю. Он услыша? далеки? ре?
двигателя, почувствовал запа?машинног?масл??го?чего асфальта.
- Эт?то? со змее? - сказал он, когд?убедил?, чт?не ошибается, ?
открыл глаз?
- Да. Твой, лейтенан? Он проделал далеки? путь, повинуясь твое?
команд? Скор?придет время действоват?
Юнош?кивнул:
- Круг на? растет ? каждым днем. - ? него были ярк?зелены?
светящиеся от нетерпен? глаз? - ? каждой ночь? мы становим? вс?
сильне?
Си?ще?на скамье существо слаб?усмехнулос? сцепленные на колене
пальцы ру?казались черным?когтями.
- ?мног?времен?истратил на те?, Конрад. ?научил те? искусств?
накопленному за многие века, ?теперь ты можешь ? будешь использовать
знан? эт?во имя ме?. Ми?буде?на? Конрад. ?ты будешь шагать по нему,
ка? древни? царь Александ? которому этот ми? та? ? не покорился
полность?
Конрад кивнул ?повторил эт?потрясающее имя: "Александ?.
- Твое имя буде?занесено ?анналы нового мира, - прошептало черное
существо на скамейке. - НАШЕГО МИРА.
- Да, да. - взор молодого человека затуманился, проблема старог?
Фалько вдру?снов?пронизал?мозг. - Фалько уж?старик, он сильно сдал ?
того момент? когд?мы ?последни?ра?говорили. Он слишко? мног? знае?
секретов.
- Тогд?найд?себе другог?помощник? Убей Фалько. Сейчас пр? тебе
есть один тако? порвавши?связи ?человечество? верн? - ?темнот?глаз?
существа казались раскаленными добела кругам? впивавшими? ?лицо юнош?
- Да, - сказал Конрад. - Он приносит на?жертвы - человеческую плот?
- ?таки?образо? предае?ро?свой ради силы ново? расы, нового
мира, которы?лишь рождается. Ты ег?король, Конрад. Сделай из него раба.
- Существо ?тишине рассматривал?юнош? лицо ег?было расколот? попола?
ухмылкой. - Шага?вперед смел? Конрад. Использу?то, чему я те? научил.
Выруби собственну?легенд??аннала?истори?Земл? Но будь остороже?- ?
этом городе есть те, кт?знае??существовани?нашего народа, ? поэтом?
удар ты должен нанест?стремительно.
- Да, стремительно. ?клянусь.
- Моим именем, во имя ме?, - подсказало существо на скамейке.
- Твои?именем, во имя те?, - повторил Конрад.
- Да буде?та? Верный слуг? мо? ученик, оставля? те? ? твое
задани?
Существо, продолжая страшн?ухмы?ть?, словно растворилось во тьме,
?лишь ро?ег? ка?улыбка Чеширского Кота, повисл??воздух? Пото??он?
исчезл?
Юнош??наслаждением пове? плечам? Касани? Главного Мастер? Из
всег?их народа, скитавшего? по Земл? укрывавшегося ?горных пещера?ил?
городски?сточны?канава? из всех этих созданий лишь он один не?на себе
прикосновени?Главного Мастер? Сейчас ег? во? сконцентрировалась на
человеке со змее? которы? ка?давн?указал повелитель, буде? идеально
соответствоват?поставленной задаче. Он направил свой внутренний взгля?
отыскивая человека на мотоцикл? которы?уж?приближался ?дальне?границ?
огромног?города. "Ид?ко мн?, - послал молодо?челове?мысленны?сигнал,
пото?нарисова? пере? внутренним оком силуэт черног? замк? - очен?
похожего на ег?далеки?собственны?замо?- примостивший? на утес? на?
Ло?Анжелесо? Он рисова??ум?карт?схем?горной дороги, ка? вдру? за
спиной сверкнул?фары.
Зашипе? Конрад стремительно обернулся. Челове? на электрокар?
окликнул ег?
- Эй, мальчи? ты чт?здес?делаеш?
?то же мгновени?охранник завопи? от ужас? ? надави? на педаль
тормоз? Мальчи?ил?юнош?- ег?на мест?уж?не было, он превратился во
чт?то большо? ужасно? которо? подпрыгнул? ? взлетело ? небо по?
кожистый шоро?черных крылье?
Электрокар съехал ?дороги, оставляя след? протекторо? на недавн?
подстриженно?трав?газона. Мочево?пузырь охранник?быстро опорожнился ?
штан? Мертво?хватко?вцепившись ? руль, охранник тупо смотре? прямо
пере?собо? зубы ег?стучал? Когд? ем? наконе? удалос? выбраться из
электрокар?ог?деть? по сторонам, он ничего не обнаружи? совершенно
ничего. Было совершенно тихо, мертвенн?тихо, ка??любо?очен?ране?утро
?воскресень??Диснейленд? Внезапно нерв?охранник?не выдержал? словно
лопнул?на?нутая слишко?сильно струна - он прыжко?оказал? снов??каре
?помчал? ?обратном направлени? словно только чт?ем?явилось нечт? из
само?преисподне?
2 Кобр?уж?почт?не смотре?прямо пере?собо? Голова ег? напоминала
наковальню ?кузниц? по которо??грохотом ударя?моло? Гд?то ? центре
ег?мозг?пульсировало багровое угасающе?эх?голоса, которы? пару мину?
наза?прогрохота??ег?сознании - ИД? КО МН? Он услыша? этот голо?
совершенно четк? до потрясения. Эт?было вс? равн? чт? ст?ть пере?
грохочущим?колонкам??само?сцен??Аламонте на концерте "Стоунз". Он
мчал? по Сант?Фе Фриней. Скорость держал чуть ниже шестидесяти миль ?
ча? ??этот момент ег?ударил Голо? От удивления он вскрикну? ?черный
ег?"чоппер" выскочил на полосу встречного движен?, ?только посл? этог?
Кобр?снов?овладе?управление? ?во? ? рево? проносясь чере? темную
сеть улиц Буэн?Парк? ?оставшим? позади Диснейлендом, он почувствовал,
чт?скор?ем?понадобится новая порц? кофе, виск? скорости ил? чего-то
ещ? только бы утихомирит?гром, бушующий межд?вискам? По? веками тоже
чт?то словно горело, потому чт?когд?он моргну? то ем? почудилось -
вычерченны?электрическо?голубизной на фоне темног?неба силуэт какого-то
здоровенного собора ил?ещ?како?то гадост??то? же роде - здание ?
башнями, витражам? цветны? стекол ? окна? ? дверями, похожими на
де?тифутовы?плит?красного дерева.
Сейчас от двигал? чист?на нервно?энерги? потому чт?бы?? дороге
уж?де?ть часо?подря? за эт?время он проглоти?всег? один сандви? ?
пару ампу?амилнитрат? чтоб?поддержать уходящи?силы. Но сейчас ем?было
вс?равн? привиделос?ли эт?ем? ил?эт?вс?было на само? деле. Мимо
проносилис?свет?чк?придорожны? огне? - янтарны? дорожный знак ил?
неонов? вывеск? Вперед?небо отсвечивал? тускло-желтым. Эт? означало
коне?ег?путешествия.
"Но може?быть, - подума?Кобр? - он?только начинает?, погляди?
чт?приготовил?судьба ?запасе для старик?Кобр?"
Внимание привлекл?настойчиво?подмигивание красно?неоновой вывеск?
справа от шосс?"Миллиз - Отличн? ед? Бифштекс? - завтра? круглы?
сутк?.
"Попрош?ка я яичницу ?немног?кофе, - подума? он ? повернул на
въез? Може??деньжоно?на дорогу немног?раздобуд?заодно."
Ба?Миллиз оказал? кирпично?коробкой, выкрашенно??белы? цвет, ?
нарисованным??растущим?по?окнами кактусам? На ст?нк??тачк? пере?
здание?жирн? ? противно пахл? ты?чь? застарелых бифштексов, бано?
чилийского перц? ? тарело? ? яичнице? проданны? ? выщербленног?
пластикового прилавка. Но ?самого вход? были припаркованы дв? старых
"харл?девидсон?, ?Кобр?задержал? на минуту, осматрив? их, ? только
посл?этог?воше??здание. Об?мотоцикл?имел?калифорнийские номера, ?
одного на бензобак?была нарисована красная свастика.
Внутри бара вдол?низког?прилавка стойки ше? ?? табурето? ? ?
дальне?стенки имел? ещ???кабино? За стойко?готови?пару гамбургеро?
пожило?челове? лицо которого напоминало смяту? наждачну? бумагу. Он
подня?голову, презрительно блесну?глазам? когд?Кобр?переступил поро?
отстегив? ремешо?своего черног?шлем? Кобр?усел? на один из табурето?
? конц? прилавка, гд? он мо? ? случае необходимост? неожиданно ?
стремительно развернуть? ?сторон?двер?
?стенки бара сидело двое парней. Он?занимали одну из кабино? Об?
были одет??кожаны?жилеты мотоциклисто?- ? одного из ни? выцветши?
коричневой кожи, ?другог?- из новенько? оливково-зелено? Жиле? из
интендантского имуществ?арми? Кобр? нескольк? мину? рассматривал их,
пока старик-хо?ин ходи?вдол?прилавка, время от времен?останавлив?сь ?
сплевывая ? специальну? плевательниц? Дв? мотоциклиста ? отдельно?
кабинк?представ?ли собо?совершенны?противоположност? словно дв?друг?
каторжника Мафф?Джеф?- один плотны? широкоплечий, ? вьющимися густым?
рыжими волосами ?бородо? которая спускалась почт?до того мест? гд?ег?
здоровенны?пивной живо?демонстрировал об?гивающую футболку ? надписью
"Поше?ты ?.." Второй бы?очен?ху? трупно-бледны? полность? лысы? ?
золото? серьго? ? мочк? правог? ух? Мотоциклисты ? свою очеред?
рассматривал?Кобр? ?воздух?словно запахл?электричеством.
- Тебе чего, пр?тель? - спроси? старик за стойко? Когд? Кобр?
медленно повернул? ?взгляну?прямо ?лицо, глаз? старик? расширилис?
словно он оказал? ?присутстви?само?хо?че?Смерти.
- Эт?ты, Миллиз? - тихо спроси?Кобр? протягивая руку за сально?
карточко??меню.
- Эт?моя жена. - Хо?ин попытался хихикнут? но ? него получилось
чт?то врод?каркан?. - ?ме? вс?эт?спрашивают.
- Аг? ну во?чт? Миллиз, ка?насчет ветчин? ? яичнице? ? чашк?
го?чего крепкого кофе? ?чтоб?яичница была ?глазками.
Старик кивнул ? быстро отодвинулся. Он отне? странной парочк?
мотоциклисто?заказанные гамбургеры, пото? соскре? со сковород? жирные
остатк? бифштексов ? разбил пару яиц, выли? содержимое на ши?щу?
сковород? Кобр?наблюдал, ка?он работа? достав те? временем черствый
глазированны?пончик. Он принялся жадн?грызть - тверды?пончик хрусте? ?
него на зуба??вкусом напомина?пластмассу. ?пока жева? он вспомина?
мощный глас, приказание, позвучавше?внутри ег?сознан? ? тако? сило?
чт?мозг едва не расколол? на част? Ем?вс?ещ?виделся сияющий голубо?
силуэт собора, нарисованный словно электрическо?искрой на фоне черног?
неба. "Чт?за дрянь, чт?же эт?со мною было? - дума? Кобр? - Дорожн?
лихорадк? Галлюцинац?? Ил?голо?Судьбы, зовуще??Запада?!" Бы?ли эт?
то?самы?голо? шепо?которого он слышал сквозь духоту мексиканской ночи?
Ил?сквозь ?жкий воздух того техасского бара ?пустын? ? шосс? Чт?то
звал? ?нуло ?Ло?Анжеле? он бы??этом уверен, ка?во всем то? чт?
виде??дела?за двадцать ле? жизн? за годы, проведенны? вместе ?
мотоциклетными бандам? торговцами наркотикам?? убийцами из Калифорнии
ил?Флорид? ?може? подума?он, эт?вовс??не судьба звал?ме?, може?
- ?он улыбнулся пр?мысл?об этом, - може? эт?звал?ме? сама СМЕРТЬ?
Да, воткнула ?розетк?лини? ведуще?прямико? ? мозг, штепсель своего
телефона, костисты?пальце?набрал?номе?Кобр? "Алло, для те? имеется
дельце здес? ? Калифорнии, Кобр? важное дельце, только ты можешь
справится ?ни? только тебе я могу ег? доверить, та? чт? заводи свой
драндуле??являйся сюда, ?по дороге, може? ко?чт?? мн? перепаде? ?
твое?помощь? я те? жд?.
Да, та??было, наверное. ?черт побери, какая разниц?межд? смерть?
?судьбо? Об??конц?концов вколотя?те? ?одну ?ту же яму, вырыту? ?
земл?
Дрожащей руко? старик-хо?ин подтолкнул по стойке ? Кобр?
приготовленную чашк?кофе. Кобр?посмотре?ем??лицо взглядо? которому
могл?позавидовать сама Медуза Горгон? Хо?ин заме? словно окаменев на
само?деле.
- Эй, старик, - сказал Кобр? - ?ищ?одно мест??ваши?кр?? Тако?
здоровенно?здание, врод?собора, церкви. ?башнями, цветными стеклами ?
окна??тако?прочее... ?.. я не уверен, но... он? ка? будт? стои? на
утес?ил?горе. Есть ?ва?ту?тако? Чт?то подобное поблизости, ?
- ?пресвитерианской церкви мног?цветны?витражей ?окна? - сказал
хо?ин. - ?шпил? Не? не знаю. - Он пожа?плечам? глаз?ег?вдру?
прыгнули, бросив испуганный взгля?куда-то ?сторон? за спин?Кобр?
Кобр? продолжая усмехать?, медленно расстегнул молнию куртки ?нащупа?
гладку?рукоять маузер?- он почувствовал, чт?дв?этих
подонк?мотоциклиста встали со свои?мест ?двинулис??стойке. Он покрепче
обхватил ладонь?рукоять. Предвкушение пронизывал?ег?сладостным пламенем,
ка?огненный кокаин.
- Чт?эт?ты спрашиваеш? парень? - раздал? голо?за спиной.
Кобр?повернул?. Заговори?рыжеволосы?- ? бороде ег? запутались
крошки гамбургера. Глаз??него глубок?посажены, ?он?неподвижно глядели
почт??самы?цент?лб?Кобр? Лысы?ег?спутни?ст???до??другом, он
бы?постарше, ле?сорока. Ка?жерд??до? ? пушечным ядром. Лысы? ти?
отсутствующи? взглядо? смотре? прямо пере? собо? словно скорость
окончательно выдула ?него из черепа вс?мозг?
- Чт?то не припоминаю, чтоб?я ?те? чт?то спрашива? - спокойно
сказал Кобр?
- Эй-эй, - забеспокоился му?Миллиз. - Давайт? не буде? поднимат?
шу? ?держ?спокойно?..
- Заткни свой поганы?ро? - хрипло сказал лысы? словно кт?то
пытался перерезать ем? глотку, но только немног? повредил голосовы?
связк?
- ?зада?тебе вопрос, белесая обез?на. ?ну-ка, отвеча?
Кобр?едва не сплющи? рукоять маузер? ? ладони, направив ство?
пистолет? оставшегося ?кобуре, на ст?щу? пере? ни? пару. Пале? ег?
заме?на спуске - ещ?одно небольшо?усилие на металлическу?скоб? ?..
- ?скаж?тебе, чт?ты сейчас услышишь, здоровенны? кусо? вонючего
дерьма. Ты услышишь, ка?пара пуль из маузер?пронесет? прямо сквозь твою
башк?.. Ни ?мест? Хочешь ме? испытать?
- Пожалуйста, прош?ва? - похныкал старик хо?ин.
Бородаты?ти?нескольк?секунд смотре? на Кобр? пото? улыбнулся,
показа? ?? сломанны? зубо? Улыбка стал? шире, напоминая щель,
пересекавшую лицо.
- Экий ты го?чи? братец! - прогреме?он, разразившись смехом. - ?
те? сраз?узна? ка?только ты воше? Дьяво? я ведь никогд?ещ?не виде?
ещ?кого-то, похожего на _т_е_б_я_. Поэтом?я знаю, чт? эт? должен быть
т_ы_. Кобр? верн?
- Та?ме? кличут. - Он не снимал пальца ?курк?
- Чт?тако? Не узнаеш?ме?? Да, вижу, не призна? ? отрастил эт?
бороду ?брюх?пару ле?наза? посл?то?небольшо?стычки межд?"Ангелами"
?"Охотниками за головами" во Фриско. ?же Викинг, парень! Неужел?ты ме?
не помниш?
- Викинг?
Имя вызвал?како?то слабый отклик ?па?ти, но только воспоминание
соединялось ?молоды?парнем из "Ангело? Ад?, ? худощавы? ? гибким,
носившим ?собо?пару зубоврачебны?клещей, чтоб?вы?гивать свои?жертва?
зубы. Однако, Викинг ?само?деле бы?рыжи??мо?опустошить пару ящико?
бано?пива, пока ты са?едва справишь? ?половино? ?конечн? он помнил
встреч?банд "Ангело? ?"Охотнико?за головами", потому чт? ем? тогд?
было всег?восемнадцать ?он горе?желанием вписат? свое имя ? анналы
истори?"Ангело?. Он личн?отправил ? ад двух "охотнико? из своего
люггер??выби?мозг?ещ?одному. Вс?эт?происходил?на пустой огромной
ст?нк??разгар ночи, свистели ? воздух? мотоциклетны? цепи, отблес?
фонаре?игра?на лезв??
- Викинг? - снов?повторил Кобр? ?по?? чт?едва не убил товарища.
Он сня?пале??курк? - Боже! Викинг! Парень, ?те? чт? должен ребено?
родить? скор?
- Да, старое доброе пивк?ме? немног?расперло, да, - сказал Викинг,
любовн?похлопыв? брюх? - Эй, познакомься ? моим другом. Эт? Дико
Хансен. Дико, во?этот альбинос, суки?сы?этакий, умее?ловить пули ртом
?выстреливать чере?задниц? - Он см?лся громко ?долг?
Кобр??Дико пожали друг друг?руки до хруста костяше?
- Иису?Христо? суперзвезд? - сказал Викинг. - Гд?ты пропадал вс?
эт?время?
Кобр?пожа?плечам?
- ?та? повсюд? Немног?путешествова?
- Пару ме?це?наза?я слышал, чт?ты ездишь ?"Легионом Люцифера", ?
чт?ты попа??маленьку?заварушк?на Ло?Нь?Олин?шосс?
- Не? Ко?кт?та??само?деле попа??моей помощь? но только не я.
Поэтом?я та?долг??сиде??Мексик?
Старик за прилавко?стойки бы?сейчас таки?же белы? ка? Кобр? Он
прижал? ?стен??углу, надеясь, чт??не?позабыли.
- Отнеси-ка зака?этог?парня ?на?кабинк? - окликнул ег? Викинг,
отчего старик вздрогну? - Пошл? брат, мы давн?не виделись, на?мног? ?
че?надо поговорить.
Кобр?ел свою яичницу ?ветчиной, слушал Викинг? Дико сиде??до? ?
Коброй, потому чт?Викинг за??вс?противоположну?сторон?кабинк?
- Мы ?Дико сейчас катаем? ?банд?"Смерть-машины", - сообщи?Викинг
межд?двумя мощным?глотками пива. - Мн? пришлось изменить внешност?
видишь? Копы ме? прижал? Очен?мног? парней откололось от "Ангело?,
образовало собственны?банд?ил? перешл? ? другие штат? Во? дерьмо!
"Ангелы" теперь уж не те, чт?были раньше. Стал?он?респектабельными, ты
представ?еш? Кобр? Но?? специальны? костюм? делают пожертвования
чертовым сирота? ты эт?можешь по?ть, Кобр? ?не могу. ?души вороти?
когд?видишь ка?ре?та лижу?теперь копа?задниц? не понима?
Викинг наклонил бутылк??осушил ее, смачно чмокну??конц?губами.
- Старые деньки - во?эт? была жизн? Верн? Сотня "Ангело? на
шосс? мы занимали вс?эт?дерьмово?шосс? ?пуст?кт?то посмел бы на?
обогнать! Бо?мо? ?пиво, браг? ? время летело - ?ух! ? собран?
"Ангело? во Фриско - парень, волосы неделю ст?ли пото?дыбо? Да, дерьмо
теперь пошл? - Он откупори?нову?бутылк??уставился на не? - Значит,
времен? ме?ют?, та? Вс? теперь не та? ка? было. Люди слишко?
интересуют? наличным? чтоб?представит?себе, чт?эт? тако? - мчаться
по?де?ност?миль во глав? банд? ? сыро? вете? бьет те? ? лицо,
де?ност?миль ?ча? ка? один ? один. ? территор?? Теперь насчет
территории всем наплеват? Ошметк?чикано?? каки?то негров-панков ещ?
дерутся за цементны??тачк??Ло?Анжелесе, но никт?больше уж?не дели?
земл? ка?эт?делали мы.
Викинг снов?приложил? ?бутылк?пива, капл?пены сверкали ? густых
волоса?ег?курчавой бороды.
- Всем наплеват?на вс? Кром?"Смерть-машины", конечн? Во? ту? ?
на?собралас?приличная группа крепки?братье? Мы со стариной Дико только
чт?вернулис?из наезда на Са?Диег? Не? если бы ты только бы? та? ?
виде?морд?этих остолопо? когд?наши "Смерть-машины" промчались чере?
лагерь, во вс?сторон?полетели корзинки, столик?? проч? гадост? Да,
эт?было зд??оров? Верн? Дико?
- Точн?
- Ну, ка?ты, Кобр? Чт?расскажешь?
- Особенно рассказывать нечего, - сказал Кобр? - На некоторо? время
я присоединился ?"Ночным мотоциклиста?, ?Вашингтоне, пото? началась ?
ме? дорожн? лихорадк? ?я ринулся дальше. Если прикинут? то я езди? ?
де?тком банд ?те?по? ка?ушел из "Ангело?.
Викинг наклонил?, глаз?ег?сверкали от пивног?возбуждения.
- Слушай, - секретны?шепото? сказал он. - Кого-то ты пришил ?
Нь?Олин? Чт?та?было?
- Пара "Диск?демоно? выпотрошил? моег? дружка. ? прикончи? их,
чтоб?сделат?пр?тное ег?душе на небеса?
- ?ка?ты эт?сделал? Быстро ил?медленно?
Кобр?усмехнул?:
- Первом?я прострелил коленные чашечк? Пото? локтевые сустав? ?
швырну??могучу?Маму-Миссисип? Барахтал?, подлец, долг? ка? ?гушк?
но почт?сраз?утонул. Второг?я поймал ?туалет? бензоколонки. Заставил
вылизать до блеска писсуа? ?пото?.. трах-ба?.. прямо сквозь старый
мешо? ? дерьмо? Кров? было... ка? болото. - Взор Кобр? слегка
затуманился. - Плох?только, чт?он работа?на ФБ? собира? материал по
какому-то грязном?делу "Демоно?. ?пошл?на ме? охот? Ещ?повезл? чт?
я выбрал? ?Мексик? верн?
- Точн? - Викинг откинулся на спинку стул? ? удовлетворительн?
рыгнул.
Кобр?пи?кофе, чувств?, ка?го?чая жидкость бурлит ? желудк? Он
чувствовал на себе взгля?Дико - ка?будт??щеке прилип лиша?
- Викинг, - сказал минуту спус? Кобр? - ? ? Ло?Анжелесе ничего
такого интересног? сейчас не происходит, не? Чт?нибудь серьезно?
крупно? Може? кому-то срочно нуже?парень из другой местност? которы?
хорошо управляет? ?пистолетом?
Викинг взгляну?на Дико, пото?покача?голово?
- Ничего подобног?не слышал. "Рыцари" ?"Давители Сатаны" веду? ?
Ла-Хабаре небольшу?войн? но он?чере?пару дней лопнет. ?чт?
- Да чувств??ме? тако?появилось. Словно ? ?? чт?то должно
во?во?произойт?
Глаз?Дико замерцал?
- ?како?чувств? Странное тако? ка? будт? внутри головы жужжит
электричеств?
- Да. Чт?то ? этом роде. Только он? постепенно вс? сильне?
становит?, ?совсем недавн?мн?почудилось, чт?я слыш? слов?.. парн?
вы не знаете, есть ту?тако?здоровенно?здание, врод?ка?на обрыве ил?
горе ?высокими башнями ?цветными стеклами ? окна? Врод? собора ил?
церкви?
Дико бы?удивле?
- Гм... на обрыве? На?Ло?Анжелесо? Замо? може?быть?
Викинг хрипло ?отрывист?засм?лся:
- Чертов замо? Да, уж кт?кт? ?старин? Дико об этом замк? вс?
знае? Ты ведь пр?доми?Кронстин?толкуешь? Ведь ка?ра?та?Дико ? ег?
компан?, набравшись по? за?зк? ЛС? ? мескалин? устроили небольшу?
вечеринк?..
- Одиннадцат?ле? - тихо сказал Дико. - Одиннадцат? ле? наза? эт?
было.
- Чт?было? - спроси?Кобр? - ?че?вы говорите?
- Хочешь туда пойт? - взгля?Дико снов?помертве?
- Може? эт?не то мест? которо?я ищ? - сказал Кобр? - Не знаю.
Но хочу посмотреть. Эт?далеко отсюда?
- Ввер? ?Голливудские Холм? Но если хочешь, то доберемся ещ? до
рассвета. ?слышал, кт?то туда переехал жить.
- Кт? - спроси?Кобр? "?ка?тебе эт?нравит?? - спроси? он са?
се?. - Замо? ?не церков?"
Дико пожа?плечам?
- Како?то дерьмовы?иностранец. ?ме??наза?была заметк??газете.
?ее выреза?
- ?ке? Вс?равн?делать больше нечего. Докури? эт? сигарету до
конц? - Кобр?вдру?почувствовал желани?поскорее отправиться ? дорогу.
"Неужел?мо?путь завершен? - подума? он. - Ил? он только начался?"
Казалось, кров?вскипает ?ег?вена?
- Вперед! - сказал Викинг ?вытолкну?свой мощный корпус из тесной
кабинк?
3 Из мертво?голубо?тьмы на?Голливудским?Холмам? взошли тр? луны.
Слев? от Дико ехал Кобр? повторяя вс? извилины дороги почт? со
сверхъестественным чутьем. Он? довольно быстро покрыл? расстояни? от
закусочной Миллиз - хо? Викинг? которы?ехал на правом фланге на свое?
скрежещуще? ка?стар? лошадь, мотоцикл? приходилос? каждые нескольк?
мину? останавливаться ? сливат? избыто? выпитого пива. Теперь он?
взбирались по невероятн?крутой дороге, двигател? трещал? ? стре?ли ?
ночной тишине холмов. Дико быстро повернул на боле?узку?бокову? дорогу,
вдол? которо? выстроилис? ст? высохших деревьев. Он? продолжали
карабкаться вс?выше ?выше, ?вете? словно вихр? закручивал? вокруг.
?пото?он?остановились ?протянуто?попере?дороги цепи ?надписью:
"Частная собственност?- проезд воспреще?.
- Сейчас вс?устрои? - сказал Кобр?
Он слез со своего мотоцикл??подоше?? дереву, ст?вшег? ? лево?
обочин?дороги. Цепь была обвита вокруг ствола ? закреплена ? помощь?
замк? которы? явн? было не прострелит? даже ? пистолет? Кобр?
притронулся ?цепи, по?ну? На?нута он?была потуже, че?кана?на ринг?
объехать было не возможно. Слев? дорога резк? ограничивалась обрыво?
уходящи??темнот? справа блокировалас?валуно? больши? ка?до?
- Придет? дальше топать на свои?двои? - сказал Кобр?? перешагнул
чере?цепь. Вдру?он услыша?щелчок, ?цепь со звоном упал?на дорогу.
- Отличн??? - сказал Викинг, форсир? двигател? - Ка? ты эт?
сделал?
- Не ??знаю.
Кобр?по?тился, наклонил?, гля? на открывшийся замо? Замо? бы?
новеньки? блес?щи?
- Ржавый замо? - сказал он, выпрямляясь.
"Чт?та? наверх? ждет ме?? Судьба ил?смерть?" Он вернул? ?свое?
машине, колени начали слегка дрожат?
- Вы уверен? чт?хотите туда подниматься? - спроси? ? остальны?
членов компании Дико. ?слабом свет?глаз?ег?казались глубоким? синими
впадинам? ?ро?извивался тонкой линией, ка?серы?червя?
- Да, ?почему бы ?не?
- Дорога та?чертовск?хитр?: я здес?уж?давненьк?не быва? Буде?
надеять?, чт?не сверзимся вниз, прямо ?Ло?Анжелесу.
- Думаеш?повернут?наза? Дико? - ? тихи? смехом спроси? Викинг,
насмешливо посверкивая глазам?
- Не? - быстро сказал Дико. - ? могу. Но... знаешь... я снов?
вспомнил ту ночь. Голову отреза?один ненормальный по имен?Дж?Тагг.
- ?я совсем другое слышал, - нача?Викинг, но посл?этог? замолчал.
Дико ?рево?промчался на? упавше? на дорогу цепь? за ни? вплотную
последовал Кобр? Че?выше он?поднималис? межд? каменным? выступам? ?
валунами, те?чаще им приходилос?межд? ними лавировать. Очевидно, он?
скатилис?сюда ?каменных выступов. Дорога повернул? почт? на де?ност?
градусов ?сквозь просве??деревья?Кобр?увидел вс?погруженну??сияни?
ночных огне?долину - от Топанг?каньон? до Альгамбр? ? наконе? ?
следующи?момент замо?бы?пере?ними, на само?краю каменног?обрыва, ка?
стер?тник, усевшийся на верхушке скал? Замо? бы? огромным, горазд?
больше, че?вообража?себе Кобр? На него словно хлынул пото? ле?но?
воды. Да, эт?было именно то мест? ?этом не оставалось сомнений. ? небо
упиралис?черные башн? ?гк?мерцал? голубизной окна, расположенны? ?
шестидесяти фута? на? землей. Весь замо? бы? окруже? де?тифутово?
каменной стеной, по верхне? кромке которо? ше? заслон из колюче?
проволок?.. Громадны?дере?нные пластины створо?воро?были раскрыты, ?
сквозь ворота Кобр?виде?заросший травой ? сорняками въез? ведущи? ?
каменным ступеня?вход? На верх?ступеней имелас? двер? огромн?, ка?
подвесно?мост. "Та?должен быть ро??погаными крокодилам?, - подума?
Кобр?
- Кт?же выстроил таку?махину? - спроси?он ?Дико.
Дико выключил двигател? ? остальны? сделал? то же само? ?
наступивше?тишине он? слышал? ка? шелестит вете? ? листве. Вете?
коснул? лица Кобр? словно холодные пальцы, исслед? лицо.
- Како?то ненормальный киноартист, по имен?Кронстин, - тихо ответи?
Дико, спустившис??мотоцикл??поставив ег?на подножку. - Переве? весь
замо?по частя?из Европы. Ты ег?фильмы вообще не виде?
Кобр?покача?голово?
- Фильмы ужасов, ?чудовищами, - продолжа?Дико, взгля?которого те?
временем скользил по острым выступам парапето??баше? - Верн? он?то ?
конц?концов ?свел?старог?дурака ?ум? Виде?вс?эт?засохшие деревья,
мимо которы?мы проезжал? Кронстин на??парней, чтоб?он? обрызгал? их
черной краско?- врод?ка?на декорация?из фильма ужасов.
- ?он давн?здес?стои? - спроси? Кобр? слез? ? седл? своего
"чоппер?.
- Давненьк? Кажется, ?сороковы?годо? Но са?замо?очен?старый. ?
Европе он простоя?со средни?веко?
- Но только старик Кронстин вовс? не бы? таки? богачо? ка? вы,
дураки, рассчитывали, ? - усмехнул? Викинг. Пото? отрыгнул ? чт?то
пробормота?
Дико долг?не отвеча?
- Та?почт?ничего не было, даже мебели. Ни золота, ни статуй, ни
сундуков, набиты?драгоценностями. Вообще почт?ничего, только множеств?
пустых комнат. Ну, ладн? ты посмотре?на него, теперь поехал?
Кобр?сделал пару шаго?по дорожк? гравий захрусте?по?ег?ногами.
- Погоди немног?
"Чт?же эт?было? Чт?звал?ме? сюда?" - озадаченно дума?он.
- Поехал? брат, сказал Викинг. - Давайт?.. Эй! Ты виде? - Он пове?
руко? ?Кобр?посмотре?ввер??вправо, куда указывал Викинг.
?одно?из окошек башн? светил? огонек свеч? оранжевы? из-за
окрашенных стекол витраж? Уголко?глаз?Кобр?замети? чт?ещ?одна свеч?
загорелась слев??одно?из окон. ?во?почт? ? каждом окне замк? уж?
горело по свеч? Крохотны?язычк? пламен? казались красными, голубыми,
оранжевыми, зелеными - такими их делали стекла витражей. Свеч? горели,
словно дружелюбны?фонари, приветствующие вернувшего? домо?охотника.
Парадн? двер?беззвучн?отворилась. Кобр?ощутил, ка?струя радост?
?страха пронзила ег? словно электрически?за?? пронесшийся межд? двух
полюсо?батаре? Ноги ег?по собственно?воле понесл?тело вперед.
- Ты куда направил?? - окликнул ег?Викинг. - Кобр? ты чт? спяти?
- Он?зове?ме?, - услыша?Кобр?собственны?голо? ? ог?нулся на
Викинг??Дико, ст?вших ?дальнего конц?въездной дорожк? - Пошл? -
позвал их Кобр? дико ухмы?ясь. - Пошл?со мной! Он?зове?на?всех, он?
требуе?на?
Но ни один из ни?не сдвинулся ?мест?
Замо?каменной глыбой нави?на? Коброй, превращая ег? ? муравья,
сквозь огромные открытые двер?он чувствовал запа?замк?- холодный, сухо?
запа?самого древнего времен? На пороге он остановился, ог?нувшис? на
друзей, ?голо? подобн?порыву холодног?ветр? пронес? сквозь ег?мозг:
КОБР? ИД?КО МН? - Сделав ша??темнот? он услыша?голо?Викинг?
- Кобр? - Но эт?бы?голо?уж?из другог?мира оставшегося снаруж?
Он ст???чрев?тьмы, ?мест? гд?не было ни потолк? ни пола, ни
стен. Слышалис?далеки?звук? словно вода капала на бетонный по? ил?
кт?то быстро пробегал, слаб?шлеп? по полу ногами ??гкой обув? Когд?
Кобр?двинул? вперед, ботинк?застучал?? грубый каменный по? словно
мертвы?кост? Глаз?начали уж?привыкат??темнот? ?он виде?окружавшие
ег?гладки?стен? переплетение толсты? дере?нных потолочных бало? на
высоте, наверное, футо?двадцать.
Стар? ржав? металлическая люстра косо свисал??потолк? ?не? ещ?
сохранилас?пара электрически?лампочек, похожи?сейчас на дв? одинокие
слез? Гд?то далеко ?глубинах замк? посверкивало пламя свеч? Кобр?
двинул? на эт? свет, ве? пальцами вдол? стен? Он бы? ? высоко?
бесконечно?- та?казалось - длинно?коридоре которы?уходил вдал? ка? ?
фокусе ?зеркалам??карнавальном балагане. Одна половина сознан? Кобр?
тряслас?от ужас? ка?послед?я двор?га, втор? - вопила от пьяно?
радост? ?именно эт?половина ег?сознан? застав?ла ноги Кобр? нест?
ег?вс?дальше. "??пещере ужасов, на ярмарке ?Ново?Орлеан? - сказал
он са? себе. - ? пробираюсь сквозь сумасшедши? лабиринт. Сейчас я
почувствую на лице паутин? увиж?чучело ?маск?обез?ны".
Он достиг манившей ег?свеч? Он?ст?ла на длинно?стол?из черног?
полированног?дерева. За пределам?световог?круг?ничего не было видн?
но ?Кобр?сложилос?впечатлени? чт? комнат? огромн? наст?щи? за?
больше похожи?на пещеру, че? на комнат? Он слышал, ка? свисти? ?
разбитых окна?вете? гд?то очен?высоко на?собо?
Слев?он увидел ещ?одну свеч? Он?плыл?прямо по воздух? ка?будт?
ее не?призра?
Но пото?он увидел быстры?отблес?пламен?на лице молодо?девушк? ?
не?были длинны?эбенов?черные волосы, чувственны? полные губы, лицо,
прекрасное, ка?осен?я луна. Теперь ?справа появилась свеч? Эт? держал
?рука?молодо?челове??футболке ?изображением группы "Кисс" на груд?
?него было худо??резким?чертам?лицо ?хищный взгля? глаз. ? трет?
свеч? за спиной Кобр? Высокая улыбающая? девушк? рыжи?волосы каскадом
ниспадал?на плеч? ?вс?остальны? пара девуше?чикано? негр ?по?зкой
на голове, мужчин??женщин?средни? ле? которы? смотрели на него ?
любовь? словно Кобр?бы?их давн? пропавши? сыно? которы? неожиданно
вернул?. ?молчании горели окружившие ег?свеч?
?пото?рука, холодн?, ка?кусо? льда, коснулас? плеч? Коры. Он
стремительно повернул?, готовы? выхватит? верный маузер. Но рука
метнулас?бледно?молние??поймал?ег?за за?стье, не причиняя боли, но
?не давая руке шевельнуть?. ?золото?свет? свечей Кобр? увидел лицо
человека, казавшегося одновременно очен?старым ?очен?молоды?
На бело?коже не было морщин, но глаз?казались древними ?мудрым? ?
ни?таилис?тайн?ты?челети? Та? гд?руки Кобр? коснулас? белая, ка?
снег, рука, по коже побежали электрически?искр? Чувств?распространилось
по всем?телу Кобр? пока он вдру?не ощутил, чт? должно быть, подключе?
?какому-то могучему источник?энерги? которы? снабжает вс? вселенну?
Ем?казалось, чт?сейчас он взорвется от страха ?возбуждения, ? чт? он
должен встать на колени на каменный по??поцеловать зимнюю ле?ну? руку
Смерти.
Смерть улыбнулась - улыбко? мальчика сквозь глаз? старик? - ?
сказал?
- Добр?пожаловать! Викинг ?Дико долг?ждал? ст? на краю подъездной дорожк? но Кобр?
та?не появился. На восточно? горизонт? засерело - приближалась за?.
Посл?того, ка?он?нескольк?ра?- ?бе?результата - окликнул? Кобр?
Викинг вытащи?из ноже?громадны?кривой охотничи?но? которы? носи? на
поясе.
- ?Коброй чт?то ст?слос? - сказал он Дико. - ? выясн? чт? та?
тако? Ты со мной?
- Да, - сказал Дико. - ??тобо?
Он?двинулис??замк? переступил?поро??были проглочены тьмо?
Восточны?горизонт светле?вс?больше, на дорожк?упал?первые тени.
Незадолг?до восход?солнца огромные двер?медленно затворилис?? щелкну?
засо?
4 Утро воскресенья выдалось ясным, ярким, теплым. ? сотн? колоколе?
сотн?церкве? Ло?Анжелеса зазвонил? воскресные колокола. Богу Свет?
возносилис?молитв?- от формальных церковны?служ?до просты? молитв на
Малибу-би? гд?имелас?Тихоокеанская церков? Свято?орде? Солнца заже?
ароматически?конусовидные свеч? католики читали свои месс? Бо? Свет?
почитался сотней различны? способов. Склонились пере? своими алта?ми
буддисты. Горо? казался затихшим, отдыхающим, планет? безмятежн?
вращалас? пронося сквозь упорядоченную вселенну?
Со свое?террас? Митч Гидеон наблюдал за стае? птиц, словно ?
замедленно?фильме пересекавшей небо. Он ст?? погруженны? ? теплый
всплес?солнечного свет? покуривая сигару, вспоминая со? ? гробах,
конвейерно?лент? Этот со?снов?приснился ем? ?он вскочи? ? постел?
та?неожиданно, чт??Эстелл едва не случил? сердечны?припадок. Сначал?
со?казался забавным, на?ни?можн?было посм?ть?. Теперь он приводил ?
ужас. Детали становилис?вс?четч??ярч? Вчер?он мо? уж? рассмотрет?
лица некоторы?свои?товарище?по конвейер? Он? напоминали усмехающих?
мертвецо? ?холодн? белизн?их мертво?плот?была тако?реальной, тако?
близко? чт?Гидеон?пришлось ?ужас?выбирать? со дн?этог? сновиден?,
словно со дн?глубоког? заросшег?тино? душащего омут? Сегодня посл?
обед?нужн?было играть ?голь??"Уист?кантри клаб", ?он надеялся, чт?
эт?поможе?ем? отвлечься от сн? которы? превращался ? психическу?
проблему. Энди ?Дж?Палатази?сидели на свои?обычны?местах ?реформированно?
венгерской церкви на Мелров-авен?- всег??нескольких квартала?от дома.
Он?сжимал?ег?ладонь, чувств?, чт? мысл? мужа гд?то далеко. Он,
улыб?сь, дела?ви? чт?слушае? священник? но мысл? ег? разделялись
межд?двумя черным?заботами - Таракано? присутстви? которого ? городе
было теперь та?же трудно доказать ил? опровергнуть, ка? ? присутстви?
призрака ?доме, ? последними событиями на Голливудском Мемориальном
кладбище. Фоторобо? человека, которы? пытался заманить ? машину Ам?
Халсет? бы? напечата? размноже? ? роздан детективам ? агента? ?
штатском, чтоб?он?могл? использовать ег? ? разговорах ? людьми на
улицах. Конечн? этот челове?мо?? не быть Таракано? просто парнем,
которому хотелось поразвлечь? за свои денежк? но эт? была зацепк?
котору?нель? было просто та?взять ?отбросит? Вс?труд?Брашер привел?
?тому, чт?бы?обнаруже?владелец темног?голубого "фольксвагена", но он
оказал? совершенно противоположны?по внешност?тому человеку, которого
описал?проститутк? Палатази?поставил ?нему агента, чтоб? следит? за
действ?ми мужчин? на всяки?случай.
Втор? проблема вызывала ? него больше беспокойства. На пути ?
церков?он проеха?мимо кладбища ?увидел, ка? сторож Кельсо? отпирает
ворота утренним воскресным посетите?? "Значит, эт?бы? всег? лишь ак?
бессмысленного вандализма, ?ничего больше". Палатази?очен?надеялся, чт?
та?он??было. Другие ответы - один отве? которы?затаил? ?глубин?ег?
па?ти - были способны свести ?ум? ?свое? огромной кругло? кроват? ? свое? Бель-Зарско? особ?ке
зашевелился, проснувшис? Ве?Риче? Он протяну? руку, чтоб? коснуться
прохладной коричневой плот?Соланж. Ег?пальцы сомкнулись, чувствую лишь
ткан?простыни ?то?мест? гд?Соланж должна была быть. Он открыл глаз??
пове?плечам? вздрогну?- свет просачивал? ? спальн? сквозь плотны?
бежевы?штор? но бы?достаточно яро? чтоб? шокировать ег? оптические
нерв? Он рухнул на спин? прижав ?глазам ладони, ожид?, пока минует
перв? волн?жуткой головной боли.
- Соланж! - позвал он, ? звук собственного голоса болезненно
запульсирова??барабанный перепонках. Ответа не было, ? наконе? Ве?
усел? на краю постел?
- Соланж - снов? уж??раздражением позвал он. - "Черт побери! Гд?
он?може?быть?" - подума? он. Сознание ? восприяти? были затуманены
смешанны?ароматом марихуан?? жасминовой эссенции, ? хороше? ле?но?
струей кокаин?вдобавок. "Ка?прошло шо? - подума? он вдру? - Ка? я
смотрелся?" Ве?вста???трудом на?ну?хала?
Когд?он воше? ? гостиную ? ог?делся по сторонам, он громко
выругался. Он увидел окончательно испорченны? кове? испещренны?
безобразными шрамам? кофейный столик красного дерева, пустые чаши,
которы?за вчерашню?ночь наполнялись до крае?ра??ть по крайне? мере,
серебряны?кокаиновые поднос? очищенны?до блеска, блес?щи? на ковр?
осколк?стекла, ?межд?ними прожженные дыры, окурки, ?тн?след? острых
дамски?каблуков - ?эт?же след?- Бо?мо? - на крышке роя?, - ?.. "?
?чертя?! - подума?он. Разгро?бы?полный ?окончательны?
?посред?всег?этог?разгрома сидела Соланж ? свое? длинно? бело?
халате ?низким вырезо? чтоб?хорошо были видн?плавны??гкие выпуклости
смуглы?грудей. Он?сидела на софе, скрестив плотно на груд?руки, словно
ей было холодн? Он?смотрела на планше?для Оуйи.
- Привет, доброе утро, - сказал Ве??усадил свое непослушно?тело на
стул. Секунд?спус? он поднялся, чтоб?убрать ?сиденья набиту? доверх?
пепельницу. На сидень?остался пепельны?след.
- Боже! - тихо пробормота?он, ог?девшис?по сторонам. - Если бы
ме? только видели сейчас парн?из Димино-клуб? Ка?он?гово??.. - Он
увидел, чт? Соланж не обращает на него вниман? - глаз? ее были
сосредоточен?на точк??центре планшета. - ?не слышал, ка?ты поднялась.
Скольк?сейчас времен?
Соланж мигнул? по?ла голову, посмотрела на него, словно только
сейчас заметила, чт?он воше??комнат?
- Ве? - сказал?он? - ?.. я... Уж?давн?не сплю. ?не могл?спат?
?самого восход? - Он?посмотрела на него, пото?сочувственно улыбнулась.
- ?те? тако?ви? словно кт?то наложи?злобно?прок?ти?
- Чт?тако?
- Злобно?прок?ть? Очен?сильно?
Соланж слегка нахмурилас? снов?повернулас??доск? Пото? подняла
пластикову?пластинк??провел?по ее нижней плоскост?пальце?
- Лучш?не трогай эт?дрянь, - сказал Ве? - Вдру?укусит. ? Мартин?
я набь?задниц? ка?только поймаю. Эт?дрянь чуть мн?глаз не выколола!
Он?положила планшетк?на мест?
- ?че?ты, Ве? Ты думаеш? чт? эт? Мартин управля? всем, чт?
произошл?здес?прошлы?вечеро?
- Конечн? ?виде? я следил за ег?руками! Эт?он столкнул эт?штук?
?доск?
Когд?Соланж ничего не ответила, он подоше??окну ?посмотре? вниз,
?бассей? Та?плавал полотняны?шезлон??желтую ? зелену? полоск? ?
дальнего кр? прибилас??борт?стайка пустых жестяно?
- Ну, ладн? - сказал он наконе? - Тишина эт?мн?знаком? ?че? ты
думаеш?
- Эт?сделал не Мартин, - сказал? он? - Он не имел власти на?
происходящи?та?же, ка??я. Нами руководило чт?то очен? сильно? ?
дико?..
- Ах, перестан? Послушай, я могу слушат?эт?магическую ерес? когд?
вокруг гост? но сейчас мы ведь одни, ? я хочу, чтоб? ты позабыла ?
существовани?мира духо?
- Ты мн?не веришь? - холодн?спросила Соланж.
- Не-?
- ?Богу ты молишь??
Он повернул?, гля? на не?
- Да. Но эт?ведь совсем другое дело.
- Разв? Подума?ещ?ра? Вспомн? ты игра? ? поке? ставки были
высоки, эт?было ?Ла?Вегасе, ?"Хилтон?, де?ть ме?це?тому наза? Ты
игра?против некоторы?весьма богаты??вл?тельны?люде?
- ?помн?
- Ты помниш?последню?сдач? Ты закрыл на секунд? глаз? ? только
пото?взя?последню?карт? Какому духу молился ты тогд?
- ?.. я попросил удач??Леди Ла? чтоб?он?послал?мн? туза. Эт?
совсем не ду?
Соланж слегка усмехнулас? ноздри ее трепетал?
- ?я говорю, чт?эт?одно ?то же. Вс? божк? - эт? духи, ? вс?
суевер? перехо???поклонение божкам. Да-да, Ве? поверь мн? - Он?
снов?посмотрела на доск? - Ты ведь виде? Ты чита?слов?
- Каки?слов? Эт?была чушь.
- Эт? было послание, - тихо сказал? Соланж. Он? вздрогнула ?
посмотрела на Веса. - Духи взволнован? Ве? Вокруг на?повисл?? воздух?
жутк?, страшн? тайн? Если бы ?те? ?жила?текл?кров? бант? ты бы
почувствовал ее судорожные вибрации, почувствовал бы запа? словно вонь
уксуса. Духа?известны вс?загадк? он? прозревают будуще? ? пытают?
предохранить на?от ошибок, если только мы ? сост?ни? слушат? чт?
гово??на?он? - Ве?усмехнул?, ??глазах Соланж загорелись сердитые
искр?гнев? - ?никогд?не ощущал?тако?энерги? ка?та, чт?ворвалас??
эт?комнат?вчерашне?ночь? Вс?доброжелательные голоса духо?были просто
заглушен? Эт?энергия отмела ?сторон?дружественны?духо? словно му?
Именно эт? сила вывела последне? сообщени? ? именно он? управляла
планшеткой, когд?та прыгнула.
- Прекрати! - потребовал вдру?Ве?
Лицо Соланж окаменел? Нескольк?секунд он?смотрела на него своими,
ка?иногда называ?их Ве? "расплавленного эбен? глазам? пото?грациозн?
поднялась.
- ?не хотела те? расстроить.
- ??не расстроился.
- ...Но я хотела, чтоб?ты знал правду!
- Ради Бога, перестан?же!
- ...?то? чт?произошл?прошло?ночь? ?_с_о_о_б_щ_и_л_а_ тебе эт?
правду, я сделал?то, чт?должна была сделат?
- ?правда сделае?на?свободными. - Ве?широко улыбнулся. - Чт?то
подобное я слышал ?раньше.
- Ве? - Теперь ?ее голосе слышалос? предельное напряжени? - Ты
можешь шутить на сцен? ?другим? людьми, можешь корчит? рожи, ме?ть
голо? ?пуст?он?думают, чт?ты живешь, чтоб?дать им минуту смех? Но
не надева?на се? маск?передо мной! Иногда наступае?коне?всем шуткам.
Смех умирае? ?тебе приходит? смотреть на ми? бе? фальшивы? очко?
смотреть на ми??тако?виде, ?како?он существует на само?деле.
- ?како?мире ты говоришь, милая моя? ?пристанище астральных духо?
я та?понима?
Соланж уж?отвернулас? Он?пересекл?жилу?комнат? полы халата то
обвивали ее ноги, то разлеталис??сторон? ?исчезл??дальне? коридоре.
Он услыша?слабый звук затворившейся двер? "Во?? че? ее проблема! Не
понимает шуто?, - подума? он. Ве? вста? пересе? гостиную ? чере?
короткий коридо?выше?на кухн? гд? ? поло? сверкали медные кухонные
принадлежности, ?стен?украшали африкански?маск??резьба по дереву. Он
наше?картонку ? апельсиновым соко? ? холодильнике ? сня? нескольк?
пластиковы?капсул ?витаминной полк?? шкаф? Проглатывая завтра? он
почувствовал, чт?сердце ег? бьет? слишко? сильно. Он вспомнил, ка?
метнулас??ег?лицу белая пластиковая планшетк? ?он понима? чт?Мартин
Бл?ни коим образо?не мо?быть тому причиной. Он просто не мо? заставит?
эт?планшетк?лететь та?далеко ??тако?сило?- щелчко?пальца этог? не
сделаешь. "Он са? погане? бы?перепуга? до смерти. Чт? же эт? было
тогд? Духи, ка?говори?Соланж? Не? эт?вс?чушь! Стои? только Соланж
войт?во вкус, он??само?деле може?кому угодно забить баки, ?слов?ещ?
каки?знае?- сантер?, бруйер?, нкис? маут?. Однажд? он загляну? ?
резной ящи? которы?он?держал?по? кроватью. Та? находилась забавн?
коллекция из петушины?перьев, морски?ракови? черных ? красны? свечек,
белы?кусков коралл??нескольких непо?тных железных гвозде? обмотанных
проволокой. Ве? равнодушно относился ? верования? Соланж, но провел
пограничну?черт?дв?ме?ца наза? когд?Соланж хотела повесить веточк?
пере?занные красно?лентой, за каждую двер??доме.
Он не знал ее фамили? потому чт?челове? которы? проиграл ем? ?
поке?Соланж ?Ла?Вегасе, тоже ее не знал. Он?сказал?Весу, чт?родилась
?Чикаго, мать ее была классической японско?актрисой, отец - африканцем,
практиковавшим "сантер? - добрую маги? Он?родилась, ка?рассказала он?
сама, на седьмо?день седьмого ме?ца года, ровн??семь часо?вечера. За
день до рожден? отцу приснилось, чт? он? сиди? на трон? из слоновой
кост? ?нескольк?звез?сверкают на?голово? ка?тиар? Эт?было добрым
предзнаменование? ка?об?сняла Соланж. Эт?должно было означать, чт?он?
унаследует способност??возможност?отца ?област?бело?маги? ?чт? ее
следуе?считат?теперь живы?талисманом. Соланж никогд?не рассказывала ?
то? чт?выучил?от своего отца за годы детств? но Ве?понима? чт? эт?
должно было быть чт?то очен?важное. Скольк?помнил? се? Соланж, люди
всегда приходил?домо??ее родите?? чтоб?коснуться ее, Соланж, кожи
ил?попросит?совета, если ?ни?возникал?каки?то проблемы ?делами ил?
любовь?
Когд?ей было де?ть ле??он?возвращалась домо?из школ? - ?гк?
пада?снег - ?обочин?подъехал?машина, дв?негр?схватили ее, заткнули
ро?кляпо??бросил?на заднее сидень? Машина мчалас?куда-то вс? ночь.
Когд??глаз сняли по?зк? он?увидел? чт?находится ?како?то большо?
особ?ке, ст?ще? посред? покрытог? снегом леса. Нескольк? дней он?
провел?по?замком ?очаровательн? меблированно? комнат? ед? приносил
темнокожий слуг??бело?ливрее. На третий день ее повели ? комнат? со
стенам?из стекла, полную красны?цветов ? вьющих? лиан, гд? ее ждал
чернокожий челове??серо?полосато?костюм? куривший сигару. Он бы? ?
не?очен?ласков, да?ей шелковый платок, чтоб?он?вытерл? слез? - он?
начала плакат? когд? этот челове? сказал, чт? домо? он? больше не
вернет?, ?чт?теперь эт?буде?ее _д_о_м_. Ег? звал? Фонтей? ? он
сказал, чт?Соланж должна ем?помочь. Он?должна приносит? ем? удач? ?
защищать от злых заклинаний. Ил? ? противно? случае чт?то нехороше?
случит? ?ее папо??мамо?
Только постепенно, рассказывала Весу Соланж, он?по?ла, чт?эт? бы?
очен?плохой челове? гангстер, контролировавший большу?част?гарлемског?
рэкета. Он ?последне?время нача?те?ть свое положени? ? услыша? от
свои?люде? ? Чикаго ? существовани? Соланж, которая нескольк? ра?
приносил?этим лю??удач? Соланж стал?живы?талисманом. Четыре года он?
почт?ничего не делала, только читала лини?на ег?ладони ?прикасалас? ?
фотограф??некоторы?люде? чтоб?определить их слабые мест? Фонтей?
никогд?не пытался лечь ?не?? постел? ни разу не притронулся даже
пальце? Он остави?ее ?поко? потому чт? са? нача? боять? слишко?
точных предсказаний будущего ?заклинаний, которы?вдру? вызывали ? ег?
недругов необ?снимые расстройства до того очен?крепкого здоров?. Кром?
того, сифили?неутомим?пожира?ег?мозг изнутр? Очен?част?по ноча?он?
слышал? ка?Фонтей?бродит по коридора? огромног? особ?ка, воя, ка?
дики?звер? ?конц?концов, прикончили ег?не враг? ?то?же сифили?- ?
ни одно из заклинаний Соланж не ?сила?было остановить прогрессирование
болезн? Фонтей?бы?заперт за массивными дубовыми дверями, ?очен? скор?
пара хорошо одетых белы? мужчин приехала ? домоуправителю особ?ка,
заплатил?ем?огромную сумм?дене??покинула до? вместе ? Соланж. Он?
поехал?на Запа?
Новы?владельцем Соланж бы?престарелы?мафиоз? - "капо", которому
срочно требовалас?добр? удач? Он прослыша??то? чт? делала он? для
Фонтейна, ?знал такж? чт?дела Фонтейна пошл?почт??дв?раза лучш? ?
те?по? ка??него появилась Соланж. Он тоже ни разу пальце? не тронул
Соланж, но двое телохранителей однажд?пришли ?не?ночь?? сказал? чт?
если он?кому-то проговорит? ? то? чт? он? ? не? сделаю? то он?
перережу?ей глотку. Та?продолжалось ещ?долг? пото?Соланж сделал? из
початк?кукурузы куко?этих люде? ? сожгла. Об? телохранителя вскоре
погибл??огне, когд?их "линкольн" врезал? ?автоцистерну ?бензином на
шосс?Са?Диег?
?та?продолжалось го?за годо? Целая цепь вл?тельны? ? жадных
люде? Ещ?один офицер мафи? пото?директор киностудии, пото?глав?фирм?
грамзаписи, которы?грабил свои?партнеро? Именно ?ни??была Соланж ?
Ла?Вегасе, когд?встретил?Веса. Дене??него немног? но их должно было
хватит? чтоб?пережить черную полосу, начавшую? посл? отмены второй
сери?ег?шо? Он иска?какого-то развлечения, ? поэтом? согласил? на
партию ?поке??"Хилтон?. Сред?игроко?бы??хо?ин Соланж. Во время
игры он?сидела за ег?спиной. Ве?помнил, чт?на щеке ?не?бы?си?? Во
всяко?случае, удач?этом?парн?начала изме?ть. Поте??первые тридцать
?ть ты??долларов, он отве?Соланж ? соседнюю комнат? ? устрои? та?
сканда? Когд?он? вернулис? глаз? ее распухли ? покраснели. Глав?
записывающей фирм?нача?по-наст?щему потеть. Спус? тр?часа игра велась
уж?лишь межд?Весо??им. Пере?Весо?возвышалас?гора красны? фише? ?
глазах пластинщик?читался животный стра? Но он жела?продолжать игру, ?
он?продолжалась, пока ?него не осталось ни фише? ни дене? ни ключей от
ег?голубого "кадиллак?. Ве?хоте?на этом прекратить игру.
- Сидите! - завопи?партне? - ?скаж? когд?игра буде?кончен?
- Но ты ведь пустой, Морр? - сказал один из зрителей устало. -
Бросай...
- Заткнись! Сдавайте карт?.. Сдавайте!
- Но ?ва?ничего не? - сказал Ве? - Игра кончен?
- Не? не кончен? - ег? партне? повернул? ? схвати? Соланж за
плеч? сдавив ег?до боли. - ?ставлю ее ?зало?
- Чт? Не будьте идиото?
- Думает? я идио? Пиче? Слушай, сопля? эт? сука стои? на ве?
золота. Он?знае?таки?штук? ?которы?ты даже не слышал! Он?може?тебе
тако?сделат?..
- Слушайте, мн?кажется...
- Брос?увиливат? сопля? Чт?ты те?еш? Ты ведь уж? плаваешь ?
моих деньга?
Ве?на ми?задумался, взгляну?на прекрасное, обезображенное си?ко?
лицо сидевшей пере? ни? женщин? Он подума? ? то? скольк? ра? ей
приходилос?выдерживат?скотство этог?человека. Пото?он сказал:
- ?принимаю эт?гарантию по?сумм???тьсо?долларов.
Соланж едва заметн?согласно кивнул?ем? ?де?ть мину? спус? вс?
было кончен? Ве?сиде? гля? на великолепный королевски? флеш. Глав?
записывающей фирм?вскочи?со стул? схвати? Соланж за лицо, та? сжав
подбородок, чт?он?застонал?
- Убер?лапы, суки?сы? - спокойно сказал Ве? - Ты портиш? мо?
выигры?
Ту?парень совсем поте??самообладани? ? принялся жутк? угрожать
Весу, чт?он использует вс?связи, чт?? Веса теперь никогд? не буде?
нового контракт?ни ?одно?из фирм грамзаписи. Кт?то да?бедняге выпить
?выставил из комнат? Ве?долг?сиде? гля? чере? стол для покера на
лицо Соланж, не зн?, чт?ем?теперь делать ил? говорить. Он? прервала
тишину первой:
- Кажется, он отколо?мн?кусоче?зуба.
- Хотите найт?хорошего дантиста?
- Не? вс? ? по?дк? ? ва? видела раньше по телевизору. Вы
комедиан? - продолжала он? - ?вспомнил? чт?видела вашу фотографию на
обложк?"Телезвез?.
Он кивнул:
- Да, ?не только на этой обложк?успе? я побывать. Об? мн? была
стат? ?"Роллин?стоунз". ? выпустил пару альбомов. - Он замолчал,
почувствовав, ка?неуместн?распушат?перья пере?женщиной, ?которо?опух
правый глаз, на щеке цвел кровоподте? ?вс?же он?была красив? эт?была
экзотическ?, холодн? красот? которая заставил? пуль? Веса нестис?
галопо??того самого момент? когд?он?вошл??комнат?
- Теперь вы не работает?
- Верн? Но мо?аген?во?во? должен подписат? контракт на новы?
сериал ?следующе?сезоне, ? я, може? буду ? следующе? картин? Мела
Брукса. - Он нервно откашлялся. - ?вы давн?уж?ег?.. любовниц?
- Почт?го? Он очен?неблагодарны??недобрый челове?
- Да, гм, кажется, я ег?обчистил, ка?вы думает? - Он посмотре? на
пачк?банкно??долговых расписок, лежавшие пере?ни? - Боже, ну ? куча,
однако!
- Уж?поздно, - сказал?Соланж. - Почему бы на?не поднять? ? ва?
номе?
- Чт? Гм, послушайте, вы вовс?не обязаны...
- Не? теперь мною владеете вы.
- Вами? Линкольн освободи?всех рабо?ещ?.. если вы не слышал? об
этом, то...
- ? всегда кому-нибудь принадлежала, - сказал? он? ? Весу
почудилось, чт??голосе ее слышит? испу? - Эт? я заставил? удач?
отвернуться от него. ?могу принести удач?ва?
- ?смысле? Ка?эт?понимать?
Он?поднялась ?протянула ?нему руку. Он взя?ее ладонь ?свою.
- Твой номе? - сказал?он? Эт?произошл?почт?го? тому наза? Ве? поставил со? обратн? ?
холодильни? Он знал, чт?пора одеваться - мо? приехать Джимми, чтоб?
обсудить ко?каки?цифр?насчет фильма Брукса. Когд?он воше?? гостиную,
то остановился ?доск?для Оуйи, размыш?я, сойдет ли ем??ру? если он
швырне?эт?дере?шк??мусорный контейне? Он не вери??сказки ? духа?
которы?рассказывала Соланж, но ег?беспокоила одна вещь - беспокоила ?
того самого момент? когд?он привез сюда Соланж. Всег? неделю спус?
посл?того, ка?он внес задато?за этот особ?? он посред?ночи обнаружи?
Соланж ?бассейна. ?рука??не?была кукл? он? выкручивал? ей руки ?
ноги, ?пото?бросил?кукл??бассей? Дв?дня спус? бывший хо?ин Соланж
бы?найден утонувши??собственно?роскошно?бассейне. "Варьет? поместил
небольшу?заметк?- врач, вскрывавши?тело, бы?удивле? мускул? умершего
были стянуты судорого??узлы.
"Но позж?я те?, подлец? вс?равн?вышвырну", - мысленно пригрози?
Ве?дощечк?для Оуйи ?вернул? ?спальн? чтоб?ка?следуе?одеться, пока
не приеха?ег?аген?
5 Палатази?сиде??свое?кабинете ил?"берлог?, ка?он называ? ег?
наслаждаясь те? ка?"Стильерс" разделывал?по?орех "49-точников", когд?
вдру?зазвонил телефо? Трубку сняла Дж?
- ?ну, покажи им! - сказал телевизору Палатази? когд?Терр? Брэдшо
обошел не одного, ?целы?двух линейных игроко? ? ка? куро? сработал
правой руко? делая передачу. - Не дава?тому парн?снов? получить очко!
Эх, ради всег?... - Он хлопну?се? по бедр? когд?па?завершил? всег?
?тридцати четыре?ярдах.
- ...да, я ег?позову, - донесся из кухн?голо?Дж? - Энди!
- Сейчас. - Он ?трудом выбрал? из уютног?кресла ?взя? трубку из
ру?жены. - Слушаю!
- Капита? здес?лейтенан?Ри? Мы ту?нашл?человека, которы? виде?
парня ?фоторобота.
- Этог?мало.
- ?эт?ещ?не вс? Одна юн? леди говори? чт?согласилас? сест? ?
машину ?человеку, которы?похо?на изображени?фоторобота, Он сказал ей,
чт?он?едут ?мотель, ?са?затормозил на пустой ст?нк? на Юкка-стри?
Он?испугалась ?убежал? ?он гнал? за не?на машине. Эт?бы? сероваты?
"фольксваге?, ?он?помнит част?номера.
- Не отпускайте ее пока. ? буду чере? ?тнадцать мину? - Он
почувствовал неодобрительны?взгля?Дж? когд?положи?трубку на мест?
- ?слышал? Ты ?ужин?хоть вернешься?
- Не знаю. - Он пожа?плечам? набросил плащ ?клюнул жену ?щеку. -
?позвон?
- Ты не вернешься ?ужин? - сказал?Дж? - ?не позвониш?
Но Палатази?уж?выскочил за поро? Двер?закрылас?за ни?
6 Ка?ра??то?момент, когд?Палатази?опуска?телефонную трубку, Рико
Эстеба?взбирался по длинно?лестнице ?старом многоквартирно? здании ?
восточно?част?Ло?Анжелеса.
Даже солнечны? свет приобретал здес? како?то мутный оттено?
го?чими стрелами пронизыв? грязные окна коридоро??лестничных площадок.
Ступеньк?по?ногами скрипели, ? некоторы? местах не было пери?
Иногда Рико бросал взгля? вниз, ? четырехэтажный колоде? на желтые
кафельны?плитки, которыми бы?вымоще? подъез? Мусорные контейнеры на
площадка?были переполнен? отброс?вывалились на по? На Рико была та же
одежда, чт?прошлы?вечеро? только спин?рубашк?потемнел? пропитавшись
пото? Вс?вокруг было наполнен?звукам?большого дома: кашель, журчание
спускаемой воды ? туалет? крик мужчин? ? женщин? которы? пытались
по-испански перекричат?друг друг? Плач ребенк? которому хотелось есть,
?отчаянное "кваето!" - ег? матери. Транзисторно? ради? ? телевизоры
соревновалис?? мощности громкоговорителе? ? "ту?ту? проигрывателей
дисков. Испански? новост? выстрелы - како?то ковбойский филь? ил?
детектив.
?коридоре ?того этаж?жара была практическ?невыносима. Рубаха Рико
приклеилас??груд? ка? втор? кожа, когд? он остановился ? двер?
котору?иска? Сердце ег?колотилось. Он боялся женщин? которая жила ?
этой квартире. Он?была ненормальн?, невозможно было предсказат? чт?он?
сделае? Однажд?стар? Сано?поклялась отстрелить ем?яйц? если он ещ?
ра?подойдет ?дочери. Поэтом?теперь он колебался, не зн?, стучат? ли
ем? ил? просто вернуться по собственны? стопам, бежать из этог?
отвратительног?свинарника. "Чт? если Мерида вернулас? вчер? вечеро? ?
вс?рассказала свое?матери? - испуганн? подума? он. - Тогд? придет?
платит? Но вдру?он?вообще не вернулас? Вдру??не?чт?то случилос? ?
джунгля?бульвара Виттие?" - Неуверенност?наполнил?ег?глухим страхо?
- "Этот извращенец Тарака?вс?ещ? гу?ет на свобод? верн? ? полн?
других типо? ещ?похуже Таракана. Но ?другой сторон? за дверью он може?
обнаружить заплаканну?Мериду ?разъяренную фури? ? руке которо? буде?
спецмодель "суббот?я ночь", нацеленн? прямо ?па?Рико. Мадр?де диос!"
Но он не мо?уйти, та?ничего не выяснив. Больше времен?те?ть было
нель?. Он протяну?руку, сжал кула??постучал ?двер? Почт? немедленно
отварилась друг? двер? дальше по коридору, ?выгляну?старик-чикано? Он
?подозрение?посмотре?на Рико.
- Кт?эт? - раздавшийся из-за двер?голо?заставил Рико подпрыгнут?
- ??.. эт?я, миссис Сантос. Рико Эстеба?
Последовал?долг? неловк? тишина.
"Черт! - подума?он, пронзенный панико? - пошл?за пистолетом!" Он
было гото?броситься бежать, когд?из-за двер?спросили:
- Чего тебе надо, сопля?
- ?хочу поговорить ?Меридо? миссис. Пожалуйста.
- Ее не?дома.
Напряжени?внезапно спал? Он чувствовал, чт?миссис Сантос прижалас?
сейчас ?тонкой дере?нной панели ухом.
- ?вы не знаете, гд?он?сейчас? - спроси?он.
Ту?двер?распахнулась, ? Рико ? ошеломлени? сделал ша? наза?
Женщин?смотрела на него черным? ка??змеи, презрительными глазам? - ?
чт?тебе нужн?от не? Заче?тебе знат? гд?он?
- Мн?нужн?найт?ее. Эт?очен?важн?
Он не виде?ее руки ?боялся, чт?он?могл?сп?тать за спиной этот
чертов пистолет.
??жком молчании миссис Сантос некоторо?время рассматривал?ег?
- ?знал? чт?он?крутит хвосто??ме? за спиной, я знал? чт? он?
?тобо?встречается, дерьмо ты этакое! ?сраз?по?ла, чт? он? ? тобо?
когд?он?вчер?вечеро?не пришла домо?
- ?.. вчер?вечеро?встретил ее ?дома, - ?трудом выдави? из се?
Рико. - На бульваре он?.. выпрыгнула из машины, миссис Сантос, я вс?ночь
пытался ее найт? я вс?мест?объездил, я всег?дв?часа спал, на заднем
сидень? ?я не знаю, куда ещ?можн?..
- ЧТ? - завопила старух? глаз?ее во?во?должны были выскочит? из
орби? - Моя Мерида, ночь?на бульваре? Ах ты, подоно? ты остави? мо?
Мериду та? на вс?ночь? ?сейчас позову полици? Ты отсюда не уйдешь!
Глаз?ее сверкали черным жаро? Он?хотела хлопнуть дверью, но Рико
мгновенн?останови?двер?руко? Он?смотрела на него, раскры? ро? ?
глубин?ее глаз замерцал стра?
- Вы не слышал? чт?я сказал! - почт?прокрича?Рико. - Если Мерида
прошло?ночь?не вернулас?домо? тогд?я не знаю, гд? он? сейчас! Он?
могл?попаст??беду! "Он??та??беде", - мрачно подума?он пр?этом. -
"Куда он?могл?пойт? кром?ваше?квартиры?"
Миссис Сантос ст?ла, ка?стат?, ? он знал, ? че? он? думает:
"Мерида была хорошая дочь, любила маму, никогд?раньше не оставалась ночь?
гд?то кром?дома".
- ?опасаюсь за не? - тихо сказал Рико.
Сначал?миссис Сантос заговорила шепото? пото?голо? ее переше? ?
крик:
- ?тебе говорила, оставь ее ? поко? говорила? ? предупреждал?
Мериду. От те? всегда одни гадост? всегда та?было, даже когд?ты бега?
?"Костоломам?. ?только Бо?знае? че?ты теперь занимаешься!
- Послушайте, я пришел сюда не драться, мн?плеват? чт?вы об? мн?
думает? ?просто хочу знат? чт??Меридо?вс?нормальн?..
- Заче? Чтоб?уговорит?ее шлять? вместе ?тобо?по улицам? Вс? ?
чему ты прикасаешь?, обращает? ?грязь! ?Бо? эт? види? Ой, погоди,
погоди минутк? - Он?бросилас??глубин?квартиры ? Рико последовал за
не? Женщин?пересекл?грязную тесную комнатку ? открыл? ящи? комода,
ст?вшег??до??раковино? - Погоди минутк? дерьмо, - завопила он?
повернувшись. ?руке ее бы??желы?но? каки? пользуют? ?сник? - ?
зарежу те? за то, чт?ты сделал ?моей девочкой!
- Пожалуйста! - сказал он, ??сь ?двер? - ?только хоте?узнать...
- Во?чт?я тебе расскажу! - крикнула старух? ? бросилас? ? нему,
нацели?но?вниз ег?живота.
- Ах ты, стар? ненормальн?... сука! - заорал ? отве? Рико,
развернулся, выскочил за двер??успе?захлопнуть ее прямо пере? носо?
старух? ?следующи?ми?он мчал? вниз по лестнице, слыш?сухо?довольны?
кашель старик?чикано? До?за ег?спиной, казалось, бы?наполнен крикам?
?угрозами миссис Сантос. "Стар? гарп?!" - подума? Рико, поспешно
перескакив? ступеньк? Вскоре голо?стал доносить? вс?слабее, ?Рико ?
облегчение?по?? чт?он? не думает ег? преследовать, ? вс? же из
подъезда он выскочил бего? Пара малыше?пыталась снять колпак? ? коле?
ег?машины, ?он разогнал их пинкам?
Он уж? собирался за?ть мест? водите?, когд? послышал?
хладнокровны?детски?голо?
- Эй, Рико! Зря ты обижаешь этих малыше?
Рико обернулся. Двенадцатилетний брат Мериды Луис сиде? на обочин?
тротуара ?следующего подъезда дома. ?ни? было ещ? двое мальчише? не
старше одиннадцат?ле? но ?глазах их уж?застыл?уп?мств??стра? Он?
играли ?карт? Луис кури?самодельну?сигарету.
- Им нужн?зелененьки? которы?он?могл? бы получить за шкар? ?
твое?телеги, если бы продал?их. Ещ?дв? - Он взя?дв?карт? сдал ? ?
отвращение?фыркну? - Их старик тратит каждый день ?тьде??долларов, ?
че?дальше, те?ем?хуже. Думаеш? если ты переехал на Полосу, то здес?
вс?поме?лось?
Слов? та?спокойно произнесенны?ребенком, ужалил?Рико.
- ?чт?ты об этом знаешь? - сказал он. - Ты са?ещ?сопля?
- Мног?чего знаю, - Луис подня?голову. - Например, чт?сестра было
?тобо?прошло?ночь??домо?не вернулас? Моя старух?вс?ночь топала по
комнат? Говори? чт?заключит на те? контракт ?"Головорезами".
- ?кт?же перереже?мн?глотку? Ты? ?за скольк? За ?ть зелены?
Да ты ?само?деле начинаеш?уж?думать, ка?наст?щи? "Головоре?. Если
ты будешь ?ними якшаться ?дальше, то кончиш? ? канаве ? разрезанны?
живото? Ил??тю?ге.
Луис сдал карт??хитр? ка?лиса, улыбнулся:
- Очен?жаль, чт?на?не поднять? та?высоко, ка?ты поднялся, Рико.
Ты теперь тако?большо? чт?выро? из нашего бедног? баррио. Ты ведь
теперь гигант на Закатном бульваре, верн? - Он проимитирова? звук
пуканья, ?остальны?подростк?засм?лись. - Маве? може? оторвать тебе
задниц?одно?руко?Лучш?бы ты убирал? ?наше?улиц? Тебе здес? больше
не мест?
- Маве? Та?он до си?по?заводила "Головорезо??
- Да. Кт?сдавал, бере?одну. От-?тлично, амигос! - Он не обраща?
вниман? на Рико, пока не сдал карт? - Чт?ты ту?делаеш?? моег? дома,
парень, моя старух?може?те? увидет? ?он?имее?на те? большо?зу?
- ?уж?виде?твою мать, - сказал Рико. - Он?уж?готова для одного
большого дома, гд?мног?замков. ?хочу найт?Мериду. Не знаю, Луис, гд?
може?быть тв? сестра. ?ты?
Луис бросил на него быстры?взгля?
- Чт?ты хочешь этим сказат? парень? Вчер? вечеро? он? уехала ?
тобо?
- Да, но пото?он?выскочил?из машины на Виттие??убежал? ? тебе
об этом ?толкую. ?иска?ее почт?вс?ночь. Та?куда он?могл?пойт?
- Ты остави?ее одну? - Луис не мо?поверить тому, чт?услыша? - На
бульваре, совсем одну? - Карт?выпали из ег?ру? - Парень, ты теперь та?
далеко отсюда живешь, чт?не знаешь, чт? происходит? "Гадюки" стараются
от?пать ?"Головорезо? кусо? территории! ? за тр? квартала отсюда
начинает? зона сражений! "Гадюки" стараются поймат?по одиночке хо? бы
одного нашего. На то?неделе попался Хотшот Заса, Пако Мила? ? Хуан
Морале?
Дыхани?Рико участилось:
- Он?их убил?
- Никт?не знае? Он?просто исчезл?.. пффф, ? Маве? думает, чт?
"Гадюки" их подстерегл? ?пото?утащил?тела ? сп?тали гд?нибудь. ?
?тниц?пропал?девушк?Мавена, Анит? ? вчер? - маленьки? брат Паул?
Легран? Бенн?
- Боже мо? - прошепта?Рико, чувств?, ка? сжимается внутри мозг?
холодный кула?страха. - Думаеш? чт?он?.. Мериду?
- Он?знал? чт?эт?моя сестра. - Луис вста? лицо ег? было лицо?
жаждущег?кров?воин? но тело по?жилето?из дешевого пластика по? кожу
было тело?ребенк? сквозь кожу торчал?жалкие ребр? Он провел по губа?
тыльно?стороной ладони:
- Да, он?могл?ее подстеречь. Подождат? ? боково? улиц? пото?
захватит? Эт?сукины дети могл?ее сначал?изнасиловать, ? тело утащит?
куда-нибудь.
Живо?Рико свел? Ем?казалось, чт?ещ?немног?- ?ег?стошни?
- Он?же могл??убит? - тихо сказал Луис, пото?посмотре? прямо ?
лицо Рико. - Если он?мертва, то помо?им ? этом ты, бастардо! Эт? ты
подстави?ее прямо ?руки "Гадю?!
- Но мы ведь не знае? чт??не?случилос? Мы могл? бы заявить ?
полици?..
- ?копы ту?причем? - заорал Луис. Он дрожал, пытаясь сдержать
слез? - Эт?дело "Головорезо?, моих братье? Пошл? - приказал он
остальны?мальчика? Он?мгновенн?поднялись со ступенек. - ? надо найт?
Мавена ?сказат?ем?
Он?пошл?вдол?улиц? подпрыгивая, ка? маленьки? бойцовые петухи.
Луис вдру?повернул? ?ткну?пальце??Рико:
- Молись, чтоб??моей сестро?вс?было ?ке? - крикну? он, ? ту?
голо?ег?надломил?. - Молись ?надейся, парень, во?чт?я тебе совету?
- Пото?он отвернул?, ?вс?трое исчезл?за угло?
Рико наблюдал, ка?он?поворачивают за угол. Из желудк?Рико поднялся
комо??заст??гд?то ?районе гортан?
"Мертва, - подума?он. - Мерида мертва?" Убит? "Гадюками", бандой
довольного безнаказанного отребья, панков, которы? были ещ? сосункам?
когд?он, Рико, уж?бега?вместе ?"Костоломам?. Пото?помоев хлынул на
улиц?откуда-то сверху. Рико отпрыгну??сторон? сверху послышал? тонкий
злорадны?смех. Ошарашенны? ? кружащей? голово? покрытый холодным
пото? он вернул? ? свое? машине ? быстро покину? прок?то? гетт?
чикано?
7 - Да, эт?он, то?самы? ти? - сказал? чернокож? проститутк? ?
?желыми чувствительным? веками на? дикими глазам? ? ярк?оранжевыми
волосами. Он?подтолкнул?фотографию обратн??лейтенанту Рису. - ? ег?
хорошо запомнил? Пытался прищемит?ме? на Юкка-стри? Хоте? прикончить.
Да, эт?он самы? - Он?глубок?за?нулась сигарето??выпустил?ды?угло?
ярк?накрашенного рт?
- ?он не назвал ва?имен? мисс Коннор? Чт?нибудь врод?Уолл? ил?
Уолт, ил?Уолтер?
- Не? он вообще ни слов?не проронил, только спроси?.. какая цена.
- Послушайте, - он? ? опаско? взглянула на медленно вращавшуюся
катушк?магнитофон?на дальне?конц?стол? - Вы не обманете старушку
Лизз, ?я бы не хотела чтоб?ящи?записыва?мо? голо? - Он? взглянула
чере?плеч? на внимательн?следящего за не? капитана Палатазина. - Вы
обещаете мн? чт?не станет?пото?мн?пред?влять обвинени? ведь вы не
за этим ме? сюда притащил? верн?
- Не? никт? не собирает? устраивать ловушк? - тихо сказал
Палатази? - На? не интересует, че? вы добывает? себе средства ?
существовани? На?больше интересует то?челове? которы? посади? ва? ?
машину вечеро??сред? Одна из пробле? которая мешает на?ег?выловить -
эт?то, чт?вы, дамы, не очен?охотно ?нами сотрудничает?
- Ну, ?кт?ту?винова? ? Брат-зако??жк?нашу сестру карает. ?
на?тоже надо подзаработат? верн? - Он? снов? томн? посмотрела на
Палатазина, пото?на Риса. - Бывает способ ?похуже, че?на? верн?
- Подозреваю, - согласил? Ри? - Но вы уверен? чт? правильн?
назвал?эт?цифр? Дв??семь?
- Аг? вс?точн? Послед?я цифр?може?быть тройко?.. ил??теркой.
Не знаю.
Ри?кивнул ?посмотре?протокол, которы?заполня?по мере того, ка?
беседова??этой девушкой.
- ?букв? По-вашему, перв? была "?? ?втор??
Он?пожала плечам?
- ?ме? времен?ведь не было ст?ть та??читать этот номе? ? свою
задниц? спасал? - Он? выпустил? ещ? одно колечк? дыма ? сторон?
магнитофон? - По-моем? ещ?хорошо, чт?я чт?то вообще помн?
- Дэйв, - сказал Палатази?Вейкросс? - Возьми-ка протокол ? начн?
искать по номерным данным, сраз? Попрос? Ма?Калафа ? Прайса, пуст?
помогу?тебе, ка?только освобо?тся.
- Да, сэ? - Вейкросс взя?протокол ?Риса ?покину?комнат?
- Можн?идти? - спросила девушк? - ?ва?рассказала вс? чт?помн?
- Одну минутк? - ответи? Палатази? подавшис? вперед. - Вы
сказал?.. если я помн?точн?ваши собственны?слов? чт??этим человеко?
ва?было "?бк?. Чт?эт?значит?
- Мн?обычно вс?равн? чт?за люди со мной, - сказал?он? - Но от
этог?типа ?ме? по коже мурашк?пошл? Сначал? он бы? ?ке? только
немног?тихи? ?решила, чт?мотель Касалома ??тьде?? долларов - эт?
неплох? Но глаз??него были каки?то ?само?деле ненормальные, ?он вс?
время наклоня?голову, словно ?него нерв?не ?по?дк? Пото?я, правда,
решила, чт?он ка?будт??чему-то прислушивает?. Понимает?
- Прислушивает?? Было включено ради?
- Не? Словно он слышал чт?то, чего не могл?услышать я, ? ещ? он
один ра?совсем непо?тн?усмехнул?. Странн?та?усмехнул?. Ну во? мы
едем, но вдру?за дв?квартала до Касалома он сворачивае? ? спрашива?
чт?он надума? ?он молчит. Только врод? ка? кивает. Непр?тн? Пото?
останавливается на ст?нк? гд?раньше была "Семь-Одиннадцат?, ? глушит
мото? ?решила, чт?он хоче?ме?... прямо та? Он... ну, нача? штан?
расстегивать. Мн?вдру?стал?ка?то ?бк? но я подумала, какого черт?
чт?такого? Поэтом?я наклонилас? но ту?вижу, рука ег?прыгнула куда-то
по?сидень?очен?быстро. ?почувствовал?этот запа? врод? алкого?, но
горазд?сильне? ?не знал? чт?эт?было, но только старушке Лизз ничего
такого не надо. ?выскочил?из телеги ? побежала, пото? услышала, ка?
завелся двигател? ?я подумала: "? боже, этот извращенец гонится за
мной!" ?тогд?я ?подумала, чт?эт?мо?быть са?Тарака? Правда, давн?
уж?никт?не попадался, та?мы стал?думать, чт? парень ил? сломал-таки
ше? ил?уеха?из города, ил?заполз ?щель. ?успела добежать до угла, ?
ту?серы?"фоль? пронес? мимо, повернул направ??вс? больше я ег? не
видела. Пото?я позвонил?своему человеку, ?он ме? подвез оттуда.
- ?во?эт?вещество, запа? которого вы почувствовал? - сказал
Палатази? - вы сказал? чт?запа?напомина?запа? алкого?, може? эт?
бы?терпенти? Ил?чт?то ?этом роде?
- Не могу ничего точн?сказат? - Он?сплющила ?пепельнице сигарету.
- Но запа?бы?резкий, сильны тако? ? ме? глаз? даже начало резать.
Наверняка эт?была какая-то страшн? гадост?
Ри?усмехнул?, пото?прокаш?лся ?отве?взгля??сторон? когд? на
него посмотре?Палатази?
- Ну, хорошо, мисс Коннор? Достаточно. - Палатази? поднялся ?
выключил магнитофон. - Вы ведь ?ближайше?время не собираетес? покинуть
горо? Эт?на случай, если на?потребуется опознани?
- Не-? мо?участо?заби?здес? ???
- Прекрасн? Спасиб? чт?вы пришли ?на? ?я бы посоветова? ва? ?
ваши?подругам подождат? пока мы не уп?че?Таракана за решетк?
- Само собо?
Он?подняла ?пола сумк? на прощанье слегка качнул? бедрам пере?
Рисо??вышл? Палатази?снов?се? взя?трубку ?раскурил ее.
- Чт?думаеш? - спроси?он Риса. - Похоже эт?на того кого мы ищем?
- Трудно сказат? Если эт?то?парень, которы?пытался подцепит? Эм?
Халсет? то на Таракана он не похо?- по характер?поведения, та?сказат?
Не было попытк?изнасилования ил?удушен?.
- ?если эт?ОН, то почему измени? привычки? Да, странн? ? уж?
второй ра?- сильны?запа?из машины. Чт?бы эт?могл?быть?
- Вс? чт?угодно, начиная от бензин?до чистяще?жидкости.
Палатази?некоторо?время молч?кури?свою трубку. Ри?вдру?вспомнил
ново?телешо? Он виде?ег?вчер?вечеро? "Чистое везень?, та? кажется,
он?называлось. История та?крутит? вокруг какого-то немног? чокнутог?
частного детектив? которы?вообрази?се? современны? воплощение? души
Шерлок?Холмса ?носится по ??, пытаясь разгадат?тайн?вместе ? одни?
психиатром, доктором Ватсоном. Довольно смешно?филь?
- Экспертиза ка?следуе?поработала на?теми четырь? трупам? та?
Он?не могл?пропустить воспален? ил?распухан? мембра? носа ил? ве?
Правильн?
- Конечн? не могл?
- Но ничего такого замечено не было. То есть, не было никакого
особог?воспален?, не счит? следов удушен?. Правильн?
Ри?кивнул:
- ?чему вы клонит?
- Допустим, Тарака?поме??манеру. Може? ем? не понравилос? чт?
жертвы царапались, когд?он их дави? Може? ем? хотелось, чтоб? он?
меньше сопротив?лись. Чт?бы он сделал ?тако?случае?
- Стукну?бы сначал?молотком по голове.
- Подходит. Но, допустим, он промазывае??первым ударом, ? девушк?
начинает вопить? Вспомн?теперь, мисс Коннор? заметила, чт? ег? рука
по?нулась за каки?то предмето? которы?бы? сп?та? по? ил? ?до? ?
сиденьем, ?именно оттуда ше?сильны?запа? Чт?эт?предполагает?
- Аг? - сказал Ри? - Наркотик, наверное, чт?то врод?эфир?
- Да, эфир ил? аналогично? вещество. Но ? любо? случае, чт?то
способно? выбить сознание из взрослог? человека всег? за нескольк?
вдыханий. Пото?Тарака? мо? насиловать, душить, делать вс? чт? ем?
хотелось, ?стольк? скольк?хотелось.
- ?чт?эт?за вещество использовалось ? фильма? пр? сумасшедши?
ученых? Помнит? он?машу? вато? ил? пробирко? по? носо? ? кота, ?
существо опрокидывает? лапкам?кверху? Хлорофор? кажется?
- Возможно. Но, наскольк? я знаю, на прилавка? хлорофор? не
продается. Може? ?больница?ег?ещ??применяют. ?гд? бы мо? достат?
ег?челове?Ик? - Палатази?выпустил длинно? щупальце голубого дыма ?
потоло? наблюд?, ка?щупальце сворачивается ? сторон? вентиляционно?
решетк?кондиционера. - Чт?то тако?ты сказал минуту наза? - Он прищурил
глаз? - Насчет бензин?
- Если нанюхать? бензин? то може?вытошнит? но надо вдыхат? пары
довольно долг? чтоб?он сбил кого-то ?копы?
- Да, ? мы говори? ? веществе, которо? действуе? за нескольк?
де?тков секунд, не боле? - Он пожа? плечам? - Не знаю. Сделай мн?
услугу, ? Поскольк? ты сегодня вечеро? будешь работать, позвон? ?
больницы ?некоторы?фармацевта??выпиши назван? вещест? которы? могу?
на?подойт? Надо искать вещества, доступны?на прилавка? но не мешает
проверит?содержимое эфирны?субстанций ??запаса?госпиталей ? больни?
- Он поднялся со стул? ? двинул? ? двер? - Вероятн? то, чт?
почувствовал?мисс Коннор? было шешезо?
- Че? Чт?эт?тако?
- Молн? по-венгерск?
Палатази?слаб?улыбнулся взя?со стол?отпечато?условног?портрета,
сделанного по описанию. Улыбка ег?исчезл? когд?он смотре?на ?систое,
како?то беличь?лицо. Глаз? таки?пустые, скрыты?за толстыми стеклами
очко? он?больше всег?беспокоили капитана. "Гд?же ты? - молч? спроси?
он. - Если ты вс?ещ?думаеш?нанест?удар, то почему бы не появить?
новы?трупам?" Палатази?хорошо сознавал, чт?только труп ил?след ве? ?
убийце - кусоче?ткан? сжатый ?последне?усилии пальцами мертво?руки, ?
клетка?кожи ?воло?по?ногтями, ?уроненно?коробк?спичек ил? носово?
платке. Остановить убийцу полиция не могл? Отде?убийст?мо?лишь собрат?
вс?мелочи до последне? из найденны?на мест?преступлен?, ? складывать
уродливы?головоломк?страстей зл? ? бе? свежег? труп? ? головоломк?
образовывались слишко?больши?пробел?
Палатази?подтолкнул снимок обратн??Рису.
- Пора отдать эт? картинку ? газеты. Отнесешь ? отде? связи ?
прессо?
- Да, сэ? ?вс?сделаю.
Палатази?покину?комнат?для допросов ?зашага? обратн? ? комнат?
отдела - ?свой офис. Он бросил взгля?на свои часы - двадцать ?ть мину?
шестог?.. Солнце начало уж?свой путь ?западном?горизонт? удли?я на
свое?пути холодные серы?тени. Пора было возвращать? домо? ? Дж?
подготовит?се? психически ?следующему дн? Завтра встреч??начальнико?
отдела расследовани? ? количество убийст? не отно?щихся ? делу
Таракана, ?каждым днем становит? вс? больше. Како?то чикано? найден
избиты?до смерти дубинкам?? боково? улочке ? пригород? Симпатичная
девочк?подросто? ? перерезанным от ух? до ух? горлом ? багажник?
украденной машины. Женщин? средни? ле? застреленн? на тротуаре из
проезжающе?мимо машины. Трехлетний ребено? избиты? ? обезображенный,
засунуты? на дн? мусорног? контейнера... Палатази? бы? невольны?
свидетелем всег?этог?ежедневног?реальног?фильма ужасов. Некоторы?дн?
конечн? были хуже. ?самы?плохие из ни? обычно ? разгар лета, ночные
кошмар?преследовали ег?картинам?распухши?разлагающихся трупов мужчин,
женщин, дете?- вс?он?протягивали ?нему руки ?ка?прокаженны? просил?
? спасении. ? средства убийства ? этом городе были до ужас?
разнообразными: бейсбольная бита, пистолет, разбит? бутылк? яды из
дюжины разных стра? ножи всех видо? ? назначений, крючки вешало?
веревк? колючая проволок??даже медный шари? выстреленный из дробовик?
Мотивы преступлений - почт??тако?же мере разнообразны? мест? деньги,
свобод? любовь. Говорите - Горо?Ангело? ? Палатазина сложилос? иное
мнение.
Когд?ем?было четырнадцать, ?? Мило наше?ем? вечернюю работу -
подметат??соседнем полицейско?участк? Энди люби?смотреть фильмы пр?
полицейски??грабителей, которы?показывали по телевизору - телевизо?
ст??на витрин?магазина братье?Абрахамс ?квартале от ег? дома. ? он
бы?взволнован, вообрази?се? частью мира облаченных ? голубу? форм?
полицейски? обтекаемых маши? ? трещавши? портативны? радиоприемнико?
Офицерам интере?нравил?, ?он??удовольствие?посвящали ег? ? детали
свое?професси? Нескольк?ле? он бы? самы? добросовестным слушателем
любо?истори? котору?могл?преподнест??участк? Только годы спус?,
когд?он са?наде?одну из плотны?сини?унифор? он по?? чт? ми? не
настольк?четк?разделен на бело? ? черное, ка? показывалось эт? на
телевизионны? экрана? Он шага? вдол? Фонтан-авен? когд? како?то
краснолицы?толсты? мужчин? принялся громко кричат? ? то? чт? ег?
ограбили, ограбили магази? Палатази? увидел подозреваемого - худо?
черноволосый мужчин??рваном пальто, прижимавши? ? груд? пару батоно?
хлеб??кусо?колбас? Он бросил? ?погоню - ?те дн?он не бы?ещ?таки?
толсты??умел быстро бегать - ? быстро догнал вора, схвати? ег? за
воротник пальто ?рывком бросив на тротуа? Ед?посыпалась на асфаль? ?
ту? же превратилась ? кашу по? колесами проносящихся автомобиле?
Палатази?вывернул задержанному руку, защелкну?наручник??повернул вора
лицо??себе.
Но эт?была женщин?- очен? худая, ? распухши? от шестимесячной
беременности живото? "Прош? ва? - начала он? всхлипыват? - не
отправ?йт?ме? больше ?камеру, не надо..."
Палатази?бы?пораже??не знал, чт? ем? теперь делать. Подбежал
краснорожи?хо?ин ?сной лавк? ? которого ? брюх? было не меньше
го?дины, че?на полках магазина, ?принялся кричат? ка?"эт?сука сред?
бела дня принялась обворовывать магази? стащил?прямо ?прилавка ед? ?
чт?теперь буде?делать полиция?" Палатази?ничего не мо? ответить, ключ
от наручников белы?огне?же?руку. Ту? ? бордюр? тротуара со скрипо?
затормозил патрульный полицейски?фургон, ? возмущенны? хо?ин магазина
обратился ?приехавшим полицейски? Когд?женщин?посадили ? машину, он?
перестал?всхлипыват? ?глаз?ее стал?похожи на окна давн? брошенного
дома. Один из офицеров похлопал Палатазина по плеч? ? сказал: "Хорошая
работа, эт?дама обчищала продовольственны?магазины по всей авен? уж?
недели дв?. Фургон укатил, ?Палатази?продолжа?смотреть на раскатанны?
?блин хлеб ?колбас?на асфальте дороги. Краснорожи? хо?ин хвастлив?
поясня?группе собравшихся зева? чт?никому ещ?не удавалос?ограбить ег?
сред?бела дня ?уйти от наказания. Никому!
Теперь, за целу? вечность вдалек? от Фонтан-авен? Палатази?
почувствовал, ка?внутри него прошла волн?сожаления. Он устало сня? плащ
со спинки стул??медленно ег?наде? Почему вс?получилось не та? ка?он
представ??себе многие годы наза? Он мечтал переехат??жено??сыно? ?
небольшо?городо?на севере от Са?Франциск? гд?климат бы?прохладнее, ?
возглавить та?полицейски?участо? Само? серьезно? преступление ? те?
кр??- похищени?тыкв??огород? Ем?даже машина та?не понадобится, ??
городе ег?вс?буду?знат??любить. Дж?открое? цветочны? магази? он?
давн?об этом думала, ?сы?станет полузащитником ? школьной футбольной
команд? Он застегну?плащ ?мечт?ег?уплыли далеко, ка?мерцающая пыль.
Посл?второг?выкидыша врач сказал Дж? чт?было бы опасно - ? физическ?
?морально - пробоват??третий ра? Он предложи?им усыновит? сироту. ?
Палатази?бы?за?ну??огромный водоворо? событи? ка? эт? бывает со
всем? Теперь он понима? чт?останется ? этом городе до само? свое?
смерти, хо? иногда, ночь? ем?казалось, чт?стои?лишь закрыт?глаз?- ?
он увидит то?городо? полный белы?садовы?калито? чистых уютных улочек
?труб, из которы??нется уютный дымо?вишневог?дерева.
"Пора домо?, - сказал он себе.
Чт?то зашелестел?позади него.
Палатази?удивленн?ог?нулся.
?двер?ст?ла ег?мать, совершенно живая, во плот? ? реальности,
словно он?никогд?не умирал? На не?бы?длинны?голубо?хала? ?которо?
он?умерла, ?кожа ее была морщинисто? ? бело? об?гивая выступающи?
кост? Глаз?ее были устремлены на Палатазина, ? ни? горело ужасно?
напряжени? Рука ?протянуты?пальце?указывал??сторон?окна.
Палатази??побледневшим от шока лицо?сделал ша?наза??налете? на
острый угол стол? Пепельница ?трубко? перевернулас? ? такж? ка? ?
рамк??фотографие?Дж? Папк??бумагами дружно посыпались на по?
Мать Палатазина открыл? ро? показа? беззубые десн? Он? словно
старалас?чт?то сказат? Руки ее дрожал? лицо было искажено усилие?
??следующи? ми? Палатази? увидел сквозь не? очертания двер?
поблескивани?ручк?замк? Силуэт матери заколебался, ка? стол? дыма, ?
вдру?исче?
Воздух вырвал? из легких Палатазина. Он дрожал ?не мо? унять эт?
дрож? Руки сжимал?край стол? Он долг?смотре?на то мест? гд? только
чт?виде?мать, ?когд?наконе?провел на? этим местом дрожащей руко?
воздух показался ем? горазд? холоднее, че? ? остально? пространстве
комнат?
Он отвори?двер??та?стремительно выгляну?наружу, чт? Цейтговель,
сидевший за ближайши?столом, пролил го?чи?кофе из чашк?прямо себе на
колени. Ругаясь, Цейтговель вскочи? из-за стол? че? привле? внимание
остальны?офицеров ?бледному, ?расширившими? глазам? лицу Палатазина.
Палатази?мгновенн?удалил? обратн?? свой кабине? но остави? двер?
открытой. Он чувствовал головокружение, ег? подташнивало, словно
только-только минова? присту? лихорадк? Он ст?? тупо гля? на
разбросанные по полу папк? пото?нагнул? ?нача?их собирать.
- Капита?! - ?двер? загляну? Цейтговель, вытирая штанин? паро?
бумажных салфеток. - ?вами вс??по?дк?
- Вс?отличн? - сказал Палатази? не подним? головы, чтоб? не
выдать страха, которы?вс?ещ?застав??угол ег?рт?дрожат?
Цейтговель посмотре?на свои брюк? "Эх, если бы департамен? оплати?
мн?счет за химчистк? Жд? ка?же! Капита?собрал уж? вс? свои папк?
почему же он не поднимается!"
- ?ва?тако?ви?бы? сэ? словно вы увидел?привидение.
- Разв??ме? бы?тако?ви?
Поднявшис? Палатази?бросил папк?на стол. Он поправил пепельницу,
трубку ?фотографию Дж? Нашаривая ?карман?ключ? он быстро выше? из
кабинета ?запе?двер?
- ?ва?больше не?работы? - сухо поинтересовался он, пото? прошел
мимо Цейтгове?, щелк? каблукам?по плитка?пола.
"Очен?непо?тн?" - подума?Цейтговель. Он пожа?плечам? гля? на
остальны?сотруднико? ?снов?се?за свой стол. Прежде че? вернуться ?
работе, он вспомнил то, ?че?чита??газета?? ? че? шепталис? внутри
самого департамента. Чт?капита??само?деле слегка сдвинулся на деле
Таракана ?чт?напряжени?только ухудшает теперь ег?сост?ни? Он снов?
нача?печатать протокол осмотр?мест?происшеств? - молодо? челове? бы?
найден застреленным ?свое?постел?сегодня утро? - ? подума? "Хорошо,
чт?ег? ?не ме?."
8 Ночь заполнил?трущоб? ка?черн? дождев? вода заполняет кратер от
взрыва бомб? ?то, чт?шевелилось ?мрачны?глубинах воронк?- не имел?
имен? Холодный вете?измученным?порывами глодал крошащие? углы старых
кирпичны?зданий. По узки?боковы?проходам ? улочка? шныряли крыс? ?
поиска?ед? ? глаз? отблескивали красными световым? точкам? ? тр?
мальчика-чикано??об?гивающих кожаны?жилета?из черног? замените? ?
тесных черных по?зках вокруг головы прятались за куче? пыльного битого
кирпич? внимательн?наблюд? за облезлым изукрашенным надписями домо?
которы?находился ?сотн?ярдов от их. Че? больше было расстояни? те?
боле?странным казался ви?старых многоквартирны? домо? Он? постепенно
начинали казать? какими-то серыми надгробиями.
- Уж?целы?ча?та??крыс?не пробежал? Маве? - хрипло прошепта?
худо? ка?хлыс? мальчи? приникши??асфальту слев? от их главаря. -
Никого та? видн? ?не было.
- ?я говорю, он?та?
?центре тройки сиде?самы?старши??самы? крупны? из ре?? Ег?
бицепс??предплеч? выдавали мощную мускулатур? На лево? бицепс? была
татуировка - орел пожира?змею, ?по?татуировко? имя: "Маве?. Черные,
ка?сажа, волосы рассыпалис?поверх черной по?зк? ?ег?глаз?были полн?
звериной хитрости.
- Да, - прошепта?он. - Энемиг?та? ?сегодня вечеро?он на?за вс?
заплатит.
- Он?видн? перенесл?свой штаб ?другое мест? - сказал другой,
худо?мальчи? - Разведка, видн? ошиблась.
- Он?притаились, - сказал Маве? - потому чт?уж?наложили ? штан?
испугались того, чт?мы ?ними сделае?
Он бросил взгля?на крыш?окружающих домо? Нескольк? членов шайк?
"Головорезо? уж?притаились та? держ?штаб "Гадю? по? наблюдение? Но
Мавену их не было видн? он? слишко? хорошо замаскировалис? Он снов?
посмотре?на притихше?здание ?слегка передвинул?, потому чт? револьве?
45 калибр?впил? ем??живо? Двое остальны? - Чико Мапаза? ? Джонни
Паскал?- были тоже вооружен? ?Чико имел? де?тидюймовый но? ? пара
кастетов ?медным?зубцам? Джонни сжимал бейсбольну?биту ?торчащим? из
не?четырехдюймовыми гвоз?ми.
- ?кт?бы не наложи??штан? - тихо сказал Маве? - если бы узна?
чт?за ни?охотятся "Головорезы"?
- Мы проучи?этих подонков, - прошепта? Джонни, сжим? ? разжим?
пальцы вокруг рукоятк?свое?биты. - Он?за вс?заплатя?
- Первый выстре?за мной, - напомнил Маве? - ?должен отомстит? за
Анит? Эт?сволоч?изнасиловали ее до смерти, ?тело куда-то утащил? на
свалку, должно быть. - На челюстя?ег? напряглис? желвак? сухожили? -
Если он?решили играть ?грубую игру, то мы им покаже? чт?эт?означает.
- Когд?начнем? - спроси?Чико, ? глазах которого светил? огон?
нетерпен?.
- Когд?я скаж? Пока мы ждем.
Мину?чере??тнадцать двер?дома отворилась. Маве? напрягся, ка?
кусо?колюче?проволок? Двое подростков - один ? защитном армейско?
жилете, второй вообще ?голо?грудью - вышл?наружу ?присел?на ступеньк?
крыльц? Он? похоже, разговаривал? ? поры? ветр? доне? до Мавена
отрывистый хриплы?смех. "Подонк? - прошепта? он. - Вы на? за вс?
заплатит?. Он? сидели та? довольно долг? пото? об? поднялись
одновременно ?исчезл?внутри здан?.
Почт?ту?же ?до??Мавено?плюхнулась на асфаль? маленькая фигура
мальчика, Эт?бы?Луис Сантос.
- Вс?готово, Маве? - сказал он. - Зорр? привел от?? ? черном?
ходу.
- ?Зорр?взя??собо?мамочк?
- Аг?
Мамочк? Зорр? была обрезо?дробовиком, которы? бы? украде? из
оружейного магазина ме??наза??уж?не ра?пускал? ?хо?
- Он?ем?пригодит?, когд?эт?подонк?начнут выбегать чере? черный
хо? - Маве?переве?дыхани? пото?сказал, - ?ке? Пошл?
Он подня?голову, суну?дв?пальца ?ро??пару ра?коротк?свистнул.
- Ты со мной, малы? - сказал он Луис? - Отплат?им за то, чт? он?
сделал??твое?сестро? парень. - Он суну? Луис? здоровенны? пружинны?
но? которы?вполне мо?пользовать? ?сник. Пото?Маве? снов? свистнул,
мгновенн?площадка пере?домо?заполнилас?движущимися те?ми. Маве??ег?
дружки ту?же поднялись ?сп?тались по?дерево??тени, готовы? ? любо?
момент нырнут??укрыти?
Но ?зданию он?подошл??полной тишине.
- Возьме?их ?кроватке, - прошепта?Маве? - Сотрем ?порошо?
Он первым достиг здан?, за ни? не отстав? ни на ша? двигал?
Луис. Маве?вытащи?одну из свои? ручных гранат, купленны? на черном
рынк? вытащи?предохранительну?скоб??швырну?гранат??ближайше?окно.
Пото?он прижал? ?стен? Луис сделал тоже само?
Когд?гранат?разорвалас? ? гулким "уммпфф?", раскаленны? белы?
плевки металл?вылетели из окна, ка?ро?шершне? ? следующе? мгновени?
Маве?уж?прыгну? ввер? по ступенькам крыльц? за ни? мчалас? орда
"Головорезо?. Пинком ноги он распахну?двер??прыгну?вовнутрь, па? во
вс?сторон?из кольта. Луис со щелчко?выпустил наружу лезвие своего ножа.
Он чувствовал, ка?радостно вскипает кров? ка?кристально прозраче?мозг.
Он прыгну??открытую двер? за ни? следовал? Джонни ? Чико ? вс?
остальны?"Головорезы". Внутри, ?голубо?дымк? порохово? гари, ? полу
осторожн?прижал? Маве? ?стенка?чернел?след?пуль. Но входно?холл ?
плох?освещенный коридо?были пуст? Слышалос?лишь жаркое дыхани??топо?
подошв "Головорезо?. ?ничего больше.
- Пуст? - завопи?Чико.
- Заткнись! - огрызнул? Маве??поднялся на ноги, не сним? пальца ?
спускового крючка. - Он?должны быть здес? ?ну, выходите, подонк?
Вдол?по коридору, слаб?освещенном? зияли прямоугольник? открытых
дверей.
- Эт?подонк?испугались до смерти! - заорал Маве? - Вперед! Устрои?
им веселы? праздничек! - Он выстрели? ? коридо? дождем посыпалась
штукатурка. - Чико, Сальваторе ?ещ?четвер? вы идит?ввер?по лестнице,
прочесывайте второй этаж. Только не давайт?им застат?ва? врасплох. Ну,
чего ждет? Вперед! Вс?остальны?- держис? ме?! - Он двинул? вдол?
коридора, словно пантер?заглядывая ?каждую пустую комнат?
- Эй, послушай! - воскликнул кт?то позади. - Мн?эт?не нравит?...
- Заткни паст??двигай за мной! - сказал Маве? но на этот ра? ?
голосе была неуверенност? ?пара подростков приостановилас? Но Луис не
отставал. Маве?прорычал ругательство ?воше??ближайшу?комнат? дважды
выстрели??закрытый платяно?шкаф, открыл дверцу, ожид? увидет? пару
исхо?щи? кровью трупов. Но та? ничего не было, кром? забыто?
вешалк?плечиков. Луис натолкнулся на Мавена, ?то?сказал:
- Наза? мале?
На втором этаж?слышал? топо? но? - от?? головорезо? проверя?
верхни?этаж.
?ту?он подня?голову.
Он?висели по?потолком, прицепившись ?балкам, ка?летучи?мыши.
Маве?завопи? по??руку ?пистолетом, ??этот момент начали падать
тела. Кт?то приземлился на плеч? ?выстре?пропал даро? Маве? упал, ?
ух?ем?кт?то страшн?зашипе? Теперь крик? раздавалис? уж? по всем?
зданию, слышал? шу?падающих те? выстрелы, трес?дерева, ?которо? били
пули, шу?осыпающейся штукатурки. Чт?то ?жело?ударил??плеч?Луис? он
упал на по? голова ег?была прижат? ? шершавой доск? Сквозь красны?
тума?до него донесся вопл?Мавена, просящи?пощады, пото?он вдру? тонк?
завопи? ка?женщин? Выстре?дробовик?снес двер?черног?хода ? петель.
Темные фигуры прыгнули ?коридо?навстреч?ворвавшимся ? здание войска?
головорезо? Защелкал?выстрелы. ? темнот? шл? целая дюжина отдельны?
яростны?стычек. Луис, ?голове которого чт?то ?жело стучал? попытался
встать ?пола, но получи?удар ного?? ребр? Он согнул?, ослепленны?
слезам? пальцы старалис?нащупать на полу выпавший но? Гд?то послышал?
новы?ужасны?вопл? эхом пронесшийся по всем?зданию. Луис бы? сбит ?
но? ?жело?тело прижал? ег? ? полу. Он слышал стон? за которыми
послышалис?жуткие ?странные звук?.. словно кт?то втягива? ? се?
жидкость. Мозг Луис?пыла? "?не хочу умират?во?та? ?не хочу умират?
во?та? ?не хочу умират? ка?.."
Ле?ная рука сжал?плеч??перевернул?лицо?кверху, словно он бы?
сделан из соломы. ?до??ни?присел?какая-то фигура, прижим? Луис? ?
полу. Глаз?ее горели ?темнот? ?следующи?ми?Луис узна?Засу Хотшот?
бывшег? лейтенанта "Головорезо?, которого, ка? предполагалось,
выпотрошил?"Гадюки". Облегчение пронзило ег? ?он сказал:
- Эт?ты, Хотшот?
Значит, он не умре? не умре? он не...
Хотшот усмехнул?.
Четыре клык??ег?рт?- дв? выступавши?из нижней десн? ? дв? из
верхне? - были желтог?цвет? ??ни?капала какая-то жидкость. Нижние
клык?слегка загибались вовнутрь, ка?рыболовные крючки, верхни? - чуть
скошен?друг ?друг? образуя жуткое "?. Лицо Хотшот? светилос? ка?
ужасная луна, пальцы, худы??тверды? ка?когт? глубок?впилис?? плот?
Луис? не давая ем?пошевелить?.
? вдру? Хотшот нача? наклонять? вперед, глаз? ег? начали
закатывать? ?жадном предвкушении.
Луис завопи?- эт?было единственное слов? которо?сейчас огненным?
буквам?горело ?сознании: "В_а_м_п_и_р_?"
Хотшот довольно каркну??наклонил голову ?своему угощению. Нижние
клык? пронзили плот? надежн? зацепившис? Луис подня? руки, чтоб?
оттолкнуть голову Хотшот? но было слишко?поздно, ?руки ослабели. Когд?
опустились верхни?клык? струя кров?брызнула ? лицо. Хотшот моргну?
слегка перемени?положени?головы ?словно издалека, Луис услыша? ка?
сосу?кров? словно кт?то пи? чере? соломинк? кока-колу ил? втягива?
носо?кокаин ?золото?ложечк? Пале?Луис?ударил ?глаз Хотшот? ? ту?
же ?мозг?ег?раздал? голо? тихи? ка?будт? говорили во сн? "ЛЕЖИ
СПОКОЙНО, МАЛЕНЬКИ?БРАТ. СПОКОЙНО".
Рука Луис?упал?на по? ка?мертвая птиц? ем?вдру?стал? холодн?
ужасно холодн? Но та? гд?? ег? плот? прижал? ро? Хотшот? словно
ярился ад. Луис лежа?неподвижно, арктически?холо?проникал ?вены, дюйм
за дюймом, беспощадно. ?голове дули ле?ны?ветр? оглушая свои?шумо? ?
?тому времен? когд?вена ег?горл?была отпущена ? стал? плоско? ка?
раздавленный червя? Луис уж?спал.
Постепенно отвратительные сосущи?звук? раздававшиеся по всем?дому,
стал?тише. Чере?нескольк?мину?их сменил другой звук - по полу волочили
тела.
9 Тарака?- ещ?подросто? но уж??ярк?выраженным безумием ?глазах -
открыл двер?
?маленько? спальн? ? горчично-желтым? об?ми ? кислым запахо?
табачног?дыма ?пота мать оседла?новы?незнакомец. Голы?ягодицы мужчин?
то напрягались, то расслаблялись, когд? он совершал поршнеобразные
движен? бедрам? лежа на матери. Руки Бе?впилис?? плеч? мужчин? вся
спин?ег?была исцарапанной. Кроват?дрожал? пружин?стонал?по? двойны?
весо?те?
?футе от кроват?ст?ла пуст? бутылк?из-по?виск?
Тарака?воше??комнат? наклонил? ?подня?ее. Он виде?лицо Бе? -
пустое, пьяно? маскообразно? Казалось, чт?он?смотри?прямо на него -
ее глаз? были похотливым? ? приглашающим? Межд? но? Таракана
запульсирова?ненавистны?басовы?бараба?желания. Он подня? бутылк? за
горлышко ?сделал ша?вперед, уж?выбрав мест? чтоб?нанест?удар. Когд?
бутылк?опускалась, он услыша?крик. "Не?", эт?кричал? Бе? ? бутылк?
опустилась уж?не на голову незнакомог?мужчин? ?на правое плеч? потому
чт?крик заставил ег?дернуться. Бутылк?ударил??кост?плеч? разбилас?
Острые кр? впилис??плот? "Ах ты, подоно?.." - завопи? мужчин? ?
ударил тыльно?стороной ладони, попа?мальчику ?но??бросив ег?на по?
Тарака? из ноздре?которого струилас?кров? поднялся на ноги ? завывая
зверем, кинулся на враг? Бутылк?была забыта, он гото? бы? убит? этог?
человека голыми руками. Мужчин?развернулся ?нане?сокрушительный удар ?
подбородок, которы?сначал?бросил подростк??воздух, ? пото? заставил
ег?рухнут?на по? словно груд??са.
- Эй, держис?от ме? подальше! - крикну?мужчин? быстро нагибаясь,
чтоб?убрать разбитую бутылк? - Ил? клянусь Бого? я те? прикончу.
Тарака?снов?двинул? вперед, черные глаз?казались шариками черног?
мертвого мрамор? но ту??кроват?зашевелилась Бе? ? он остановился.
Ноги ее были разведен??сторон??ме?ни?срамно блесте? призна? пола,
словно врат?ко всем наслаждения? которы?когд?либо являлись Таракану ?
мучительны?сновиден?? Он повернул? ?не? позабы??незнакомце, ? на
трясущихся нога?подоше??кроват? Лицо Бе?покраснело. Он? сжал? ноги
вместе ?на?нула простыню до подбородка. Ее сы?ст?? ? нога? кроват?
словно остолбенев, рука описывал?медленны?круг?ниже пояса.
- Бо?мо? - пошептал мужчин? ?плеч?которого на по?капали красны?
бусины кров? - Бо?мо?.. ?давн?.. давн?эт?продолжает??
- Эт?совсем не то, чт?ты думаеш? Раль? - сказал? он? отво?
глаз? избегая сладострастног?взгляда сына.
- Ты... ?он? - Глаз?незнакомца переходили ?Таракана на Бе? - Твой
собственны?сы??
?ту?он по??вс?
- Тебе... тебе ведь эт?нравит?, правда? Иису? Тебе нравит? делать
ЭТ??собственны?сыно?
?ту?ее прорвало, прежде, че?он?смогла взять се? по? контроль -
стра? гнев, черный грех, которы?бы?наследство? которо?он? передавала
сыну.
- Да, мн?эт?нравит?! - крикнула он? - Мн?нравит? то, когд? он
ме? трогае? ?не смей на ме? та?смотреть... Убирай?! Проч?
Мужчин?уж?на?гива?брюк? Пото? он сграбастал свою рубашк? ?
накину?на порезанное плеч?
Бе?кричал?- тонким, пьяны?голосо?
- ?я рада, чт?дела?эт? Он ?тридцать ра?больше мужчин? че? ты
?..
- Ну да, конечн? - сказал он, просовыв? ноги ?ботинк? - Вы об?
чокнутые! Боже, я знал, чт?твой сыно?свихнулся, но чтоб??ты?..
- Убираааааайся!
Мужчин?остановился ? дверя? порылся ? бумажник? ? швырну? на
кроват?нескольк?бумаже? Он?упал? ка?сухи?лист?, ?нога?мальчика.
- Може?быть, ва?поса???одну палату ?сумасшедше?доме, - сказал
он ?выскочил наружу. Двер?захлопнулась, ?наступил? тишина, ? которо?
отчетлив?слышалос?хрипло?дыхани?Бе? Он?смотрела на сына ? по щека?
ее покатились слез?
- Эт?ничего не значит, - тихо сказал?он? - Совершенно ничего. Ведь
?каждог?из на?есть другой, верн? Мы принадлежи? друг друг? ? мы
всегда буде?принадлежать друг друг? Он?ведь не понимают, ка?плох?быть
одному, верн? Уолт? Вс?эт?чепуха. Ид?сюда, скорей!
?он поше??не?
Спальня, Бе? обои горчичного цвет?- вс?эт?вдру?заколебалось, ка?
отражени? ? воде, ? котору? бросил? камень. Волн? стал? сильне?
задвигалис?скорее ?внезапно вся сцен? исчезл? словно ее всосал? ?
темные глубин?водоворота. Тарака?протер глаз??се?на кроват? Снаруж?было ещ?почт? темн?
?гд?то игра?музыкальны?автома? Он слышал, ка? скребутся ? свои?
банках черные тараканы. Он вста? ? подоше? ? окну, взгляну? на
Коронадо-стри? Со??матери выве?ег?из сост?ния душевног? равновес?,
по ег?лб?катился по? Он снов?испытыва?сильну?злость, хо? снов? не
мо?сказат? от чего. Возможно, потому чт?он знал, како? он? оказалас?
обманщицей. Он?ег?оставила ?конц?концов, ?из-за этог?он?послал?ег?
?сумасшедши?до? гд?люди бе? остановк? хохотали ? вопили, гд? ем?
приходилос? принимат? таблетки ? пить мног? воды. Чт?то ? не?
одновременно требовал??ненавидело эт?потребност? Когд?он найдет свою
мать, ка?обещал ем?Мастер, ем?не придет? опасаться, чт? ег? снов?
пошлют ?сумасшедши?до? Вс?буде??по?дк?
Он подоше??стол? на которо? расположилис? маленьки? коробочк?
полные таракано? ?темнот?их спинки поблескивали, ка?черные доспех? Он
взя?спички, заже?одну, поднес ?ближайше?коробк? Тараканы бросилис? ?
сторон? Когд?пламя превратилось ?красну?точк? тараканы бросилис? на
старые мест? Он ст???темнот??слушал их шоро?
Уолтер Бенфил?бы?мерт? Теперь ег?имя было Тарака? ?имя эт? ем?
нравилос? ?те?по? ка?он получи?работу ?санслужб?"Аллади?, четыре
ме?ца наза? он непрестанн?изучал поведени?таракано? наблюдал за их
судорогами агонии, когд?распыля?"дурсба? ил? "диазон" ? ще?? межд?
доскам?пола ил??плинтуса? Иногда тараканы высыпали наружу, соверш?
странног?рода тане? спотык?сь ? падая, когд? попадали ? жидкость.
Иногда самы?крупны?тараканы. здоровенны?вожаки, быстро приходил??се?
?спешил?проч? Их он лови?руками ? складыва? ? пластиковы? мешоче?
которы?он приносил ?собо?из дома. Их сила, жизненная энергия - он?
приводил?ег??робост?- очен?большая доза химикалиев могл? прикончить
хорошего трехдюймовог?самц? Бе? хороше? второй порции "диазон? он?
всегда снов?приходил??се?. Даже придавив их подошвой, не всегда можн?
было достич?результата - нескольк?секунд он?прикидывалис? мертвыми, ?
пото?спешил?проч? выпустив кишк? словно танк? Он? были та? быстры,
он?были такими идеально приспособленными ? выживани? чт? почт? не
изменились за миллионы ле? ?течени?ме?ца он их сжигал, пытался утопит?
их ? ки?тк? задушить, спустить ? унитаз, совершал дюжину других
смертельны?эксперименто? Ко?чт?удавалос? ?совершенно случайно ?него
?машине бы?мешо??тараканами, когд?он подцепил первую девушк? Когд?
он?была уж?мертва, он вдру?задумался - ?задохнут? ли тараканы ? не?
во рт? ?принялся за работу. Он?задохнулис??конц? концов, ? он бы?
очен?доволе? ?вдвойн?доволе? когд?узна? чт? газеты прозвали ег?
Таракано? Для него эт?была чест? ?он продолжа? занимать? этим ради
удовольств?, потому чт?газеты ?полиция, кажется, именно этог?от него ?
ждал?
Теперь, когд?он увидел се? ? зеркал? ем? показалось, чт? он
становит? похожи?на ни? Плеч?ег?были широкими ? немног? сутулыми,
руки ?предплеч? сильны??тверды? ка?стальные балк? ?него нависающий
?густым?бровями ло? ? маленьки? глаз? бусинк? которы? ничего не
упускали. Раньше волосы ?него вились, но когд? он нача? работать для
"Алладина", то коротк?подстриг?. Очен?маленьки?уш?? когтисты? локт?
дополняли картин?внешност? котору?он са? себе нарисова? Да, ? ни?
происходил?эволюционные изменения, он становил? скрещением человека ?
насекомого, становил? вс? хитрее, изворотливее, сильне? не?звимее,
почт?ка?он?
Он отклеи? липкую лент? которо? запечатыва? крышку из вощено?
бумаги, прикрывавшей коробк? суну??щель дв?пальца ?нащупа? таракана.
То?выскользну? ? потребовалос? ещ? нескольк? секунд, чтоб? поймат?
нового. Пото?он снов?приклеил лент?на мест? чтоб?ни один из ни? не
мо?сбежат? Держ? копошащего? таракана ? кулаке, он включи? свет.
Подвешенная ?потолк?люстра, матовы? зонтик грязног? пыльного стекла,
залила комнат?ярким резким светом, бросив во вс? сторон? огромную тень
Таракана. Он подоше? ? плитке, повернул газовы? регу?то? ? провел
таракано?на?пламенем. Насекомо?отчаянн? зашевелилось ? ег? пальца?
Тарака?имел на?этим насекомы?власть - жизн??смерти - ка?? на? теми
девушкам? которы?были подругам?Бе??которы?хохотали на? ни? когд?
думали, чт?он не смотри? ? он знал, ка?он?хохотали. Он бы? горазд?
умне? че?казалось на первый взгля? Некоторы? он виде? вместе ? Бе?
раньше, когд?бы?малышо??он?каждый вече? выбирались на панель. Он?
были ее подруг? ?он?прятали ее от Таракана.
Обычно он мо?справить? ?ними одними своими руками, заставит? их
замолчат? Но Мастер сказал, чт?он зря тратит силы. Мастер? он? нужн?
были самому, живы? ?он сказал Таракану, чт?он должен достат?на работе
яду - жидког?ил??порошк?- ?использовать для девуше? чтоб? он? на
время засыпали. Тарака?выполнил приказ - укра? из кладовой нескольк?
флаконов "Семь-пыль", "?1", "Дурсба?, "Диазон". Он мало чт?знал об этих
вещества? кром?того, чт?мистер Ладрап напомина??то? чт? необходимо
пост?нн?носить маск? пользуясь этим?жидкос?ми. Он та??дела? когд?
готови?из химикалиев смес? на свое? печк? Пото? он нали? то, чт?
получилось - маслянистую коричневую жидкость - ? бутылк? из-по?
апельсиновог? сока, котору? сп?та? по? раковино? Первый ра? он
использова?эт?жидкость следующи?вечеро? во вторни? ? мастер было
очен? сердит, потому чт? девушк? задохнулас? пока он добрал? до
Блэкву?роуд. Посл?этог?он наполовину разбавил смес?водо? ?он?начала
срабатыват?великолепн?
Тарака?загорелся. Он наблюдал за судорогами насекомого, пото?бросил
?раковину, включи?воду, ?тарака? вс?ещ?брык? лапкам? стек вниз по
труб?
Вдру?он подня?глаз? взгля?ег?горе? Ем?послышалос? чт? сквозь
щель ?комнат?влетел слабый шепо? Он подоше??окну ? прижал ладони ?
стеклу, гля? вниз. Он прислушался, скло?я голову набо? Сегодня, не?..
завтра вечеро?Мастер?понадобится новая. Теперь он жела? чтоб? Тарака?
усну? забы?об?всем плохом, дума? только ? завтрашнем дн? ? ? то?
царств? которому ещ?предстои?расцвест?
Тарака?прижал ?стеклу ло? пост?? та? нескольк? мину? пото?
выключил свет.
Когд?он снов?ле??кроват? он подня??пола свой кистевой эспандер
?нача?сжимат?ег? сжимат?.. разжимат?.. сжимат?- разжимат? Каждый
вече? прежде че?уснуть, он дела?эт?упражнение двести ра? ? темнот?
скри?пружин казался скрежето?голодных челюстей. ЧАСТ?ЧЕТВЕРТА? ПОНЕДЕЛЬНИ? 28 ОКТЯБР? МОГИЛЬЩИ? 1 Было бе?двенадцати мину?тр? утро. Ноэл? Алкава? сиде? возложив
свои ноги на стол, ?до??ни?транзистор ?тако?громкостью извергал ритм
латино-диск? чт?бы?способен пробудит??мертвеца. "Не? ещ?не совсем,
- подума?Алкава? на?гивая на глаз?серу? кепк? - По крайне? мере,
жмурик?вс?ещ?лежа??свои?гробиках. ?если попробую?поднять?, нада?
им пинков ?за??отправлю обратн? ? ад. Айййииии! Во? работа! ? он
забарабани?ного??ритм диск?мелоди? стар?сь забыть, чт? за стенам?
сторожки окол??тиде?ти мертвецо?лежали ?темнот?по?огромным?кривым?
ветвями деревьев, покрытых зелеными наростам?испанского мх?
Последни??ть ноче?Алкава?работа?за брат? Фредди, которы? имел
сомнительн?громки?титу?главного сторож?на кладбище Рамонски? Холмов.
Сомнительн?громки? потому чт?Фредди Алкава? бы? единственным ночным
сторожем, которы?работа?полное время, ?по?начальство?имел лишь худого
паренька-чикано? умственн?неполноценного, но достаточно хитрог? чтоб?
большу?част?времен?прикидываться больны? Теперь Фредди бы?прикован ?
постел?вирусо? доктор веле?ем?не выходить из дому. Та? чт? теперь
Ноэл?оставалось лишь воображать "Диск?2000" на Северном Бродве? Фредди
наказыва? ем? брат? фонари? ? прохаживаться межд? могилкам? каждые
полчас? Ноэл?дважды покида?свое убежищ??те?по? ка?пришел на пост ?
де?ть вечера, ?каждый ра?по ег?коже бегали ле?ны? мурашк? пока он
снов?не возвращался ? оливково-зелены? доми? караульной сторожки. ?
каждом шорохе ветр? слышал? призрачный шепо? ? каждой кочк? -
раскрывш?? могила ?торчащей руко?скелет? "Не? для молодого парня эт?
неподходящая работа!" - сказал себе Ноэл? поспешно возвращаясь ? убежищ?
?опуская щеколд?на двер? "Старик Фредди ме? провел, сиди?себе дома ?
хохоче?до коли??животе."
Если бы он не испытыва??Фредди сочувств? посл? того, ка? ? ни?
обошлась пр?развод?бывш? жена, он бы не согласил? помочь ем? ?
работо? Но теперь он за??до то?поры, пока Фредди не встане? на ноги,
чт?случит? дня чере?дв? Ноэл?вздрогну? представив, чт?ем? придет?
прийти сюда снов? завтра ? послезавтр? ? повернул ручк? громкост?
транзистор?
Он уж?собирался зажмурит?глаз?? влиться ? воображаемый хорово?
танцоров "Диск?2000", ка? увидел свет двух автомобильны? фа? пере?
запертым?воротами кладбища. Он выпрямился ? внимательн? всмотрел? ?
окно. "Прок?ть? кого эт?ещ?принесло? Може? студенты развлекают? ?
машине? Немног?выпивк? немног?поку?? "трав?... Не? он? бы тогд?
приглушили фары..."
Он вста??подоше??окну. ?слабом отблеске фа?он виде? чт? эт?
большая машина врод?грузовик? Теперь Ноэл?виде?пару фигу? двигавшихся
?ворота? Одна из ни?остановилась. Челове? всматривал? сквозь прут?
воро??темнот?кладбища. "Чт? тако? - подума? Ноэл? - Опасност?
Откуда!" Он помнил, чт?говори?ем?Фредди, опускаясь ? го?чу? ванн?
"Работа легк?, Ноэл? Никако?опасност? Обходи кладбище каждые полчас?
? вс? Никт? те? та? трогат? не буде? вс? нормальн? Никаки?
непр?тносте?.
Теперь пере?воротами ст?ли двое, вг?дываясь сквозь решетк? Свет
фа?отбрасывал их гигантские тени на кладбищенски? въез? Казалось, он?
чего-то ждал? Вдру?один из ни?потря?ворота, ?Ноэл?почувствовал, ка?
желудо?ег?сжал?.
Он сня? со стол? фонари? ? выше? наружу. ? голове крутилас?
единственн? мысл? "опасност?не? опасност?не?, словно заклинание от
зл? Он приблизился ?ворота? фары ослепляли ег? Ноэл? прикры? глаз?
ладонь??включи?свой фонари? Автомобиль оказал? больши?грузовиком, ?
дв?человека ? воро? были подросткам? ле? по шестнадцат? наверное.
Младше, че?он. Один бы?негром ?черной лентой вокруг лб? Второй - белы?
?каштановым?волосами до плеч. Он бы? ? футболке ? надписью "Король
Кахуна призывае? те?!" Ноэл? приблизился ? ни? ? увидел, чт? об?
усмехают?. Но от этог?ем?легч?не стал? потому чт? глаз? их были
похожи на стальные гвозди, ? мертвы, ка? глаз? дохлой рыбы. Ноэл?
остановился, посветив им ?лица фонарико?
- Кладбище закрыт? - Ничего умне?ем?? голову ? эт? секунд? не
пришло.
- Ну да, друг, - сказал белы? - Мы види? - Он протяну?руку, дернул
за замо?воро??усмехнул?. - ?те? есть ключ от этой штук?
- Не?
Ключ бы??нагрудно?карман? но он не хоте? чтоб? эт? двое знал?
эт? Он почему-то не чувствовал се? ?безопасности, хо? их ? разделяли
ворота.
- Неужел? - очен?тихо сказал негр, взгля?которого, ка?раскаленно?
железо впил? прямо ?мозг Ноэля. - Ведь ? те? есть ключ, прямо... ?
карман? Та?
- Не? ?ме? не?.. не?.. ключ?
- Открой ворота. - Негр сжал прут решетк?
- Ну... Ноэл? Открой ворота, Ноэл?
Ноэл?потря?голово? "Имя. Откуда он? узнали мо? имя?" Казалось,
кров?пульсирует ?него ?черепе. Он испытыва?головокружение, слабость во
всем теле. "Если я открою ворота, че?эт?повредит?" - спроси? он се?.
Како?то тонкий голо?внутри него продолжа?кричат? "Ты не должен этог?
делать! Не?опасност? не?опасност?.."
- Ноэл? ?на?мало времен? Ну, шага?сюда.
Прав? нога Ноэля сделал?ша?вперед. Он моргну? ?мозг?ег? ярился
ураган диск?
- ...?пуст?на?
На мгновени?ем?почудилось, чт?он пляше? ? "Диск?2000" ? само?
крутой из деви? ? Дианой Балери? може? быть, ? зеркальный потоло?
отражает ты?чи разных цветов, ?кажд? вспышк? цвет? ярк? ка? взры?
ново?бомб? Музыка остановилась ?внезапны?щелчко?
- Во??молоде? - сказал черный ти? входя сквозь открытые ворота.
Он схвати?Ноэля за руку ле?ными пальцами ?отобра?ключ.
- Кт?первый? - спроси?он ?другог?парня.
- Новая девушк?мучает? от жажд? - ответи?то? ?он?отвели Ноэля
за грузовик, открыл? дверцы фургон? ? подняли ег? Лицо Ноэля было
искажено сумасшедше?кривой улыбко? сердце словно старалос?выскочит? из
груд? "Ещ?одна ночь прошла, - сказал он себе. - Не та?уж плох?.
- Только для новенько? - сказал кт?то.
Двер?позади него захлопнулась.
Внутри ?темнот?было ?теро ил?шестер?люде? ?кт?то из ни? взя?
ег?за руку. Пото?чь?то руки прижал?ег??ле?но?груд? Он об? чт?то
споткнул? - кирк? - ?ту? замораживающие губы поцеловали ро? щеку,
горл?
?начался ужас.
?темнот?слышалис?вздохи ?всхлипыван?.
Мото?грузовик?ожил ?он въехал на территорию кладбища, пока парень
?футболке оставался ст?ть, ка? часово? на тихо? улиц? ? центре
кладбища грузовик остановился. Дверцы фургон?отворились ? наружу вышл?
?теро. Девушк? насытившис? чувствовал?прилив лени. Он?рассыпалис?по?
деревьями ?принялись за работу, ка?хорошо смазанны?машины. ?каждог? ?
рука?были кирк??лопаты. Когд?раздал? удар по дереву первог? гроб?
двое соседе?бросил?работы, чтоб?помочь третьему... Внутри лежа? скелет
?черном костюм??желтой рубашк? Гроб быстро опрокинули, чтоб? вывалить
кост?наружу, пото?закинули ?глубин?фургон? Послышал? слабый стук -
кирк?задела новы?гроб... На этот ра??небольшо?гробик?покоилис?кост?
ребенк? Кост?были выброшен?на земл??затрещал?по?ногами, пока гроб
грузил??фургон.
Чере?ча?почт?тридцать гробов были сложен? ? фургон? грузовик?
Холмик?земл? покрыл? вс? кладбище, одежда ? лица могильщико? были
испачкан?грязь? Но он?продолжали работать, пока негр ? по?зкой не
выпрямился, взгляну?на пустую могилу пере?собо??не сказал тихо:
- Хватит!
Он?сложил?инструмент?обратн??машину. Туда же вскарабкалис? ?
разрывател?моги? Задним ходо?грузовик выбрал? наружу сквозь ворота,
гд?бы?подобран часово? Набирая скорость, машина помчалас? проч? от
кладбища, повернув на Арагон-авен? ? сторон? коммерческог? района
Ло?Анжелеса.
2 Гейл Клар? щу?сь от ярког? солнечного свет? припарковала свой
красны?"мустан? на общественной ст?нк? на бульваре Пико ? прошла
полквартал??небольшому зданию серого цвет? которо? успело побывать
клубом каратэ, центро? здоров? для люде? ? избыточным весо?
дзен-буддистски?храмом, магазино?здоровой пищи. Теперь новая легенд?
гласил? напечатанн? огромным?голубыми буквам?на зеркальном стекле ?
вход? "Ло?Анжелесски?"Тэтлер "Сплетник". Мы услышали - значит, мы
напечатали. Мы увидел?- значит, напечатали".
Ниже имелос?изображени? чего-то врод? девы ? длинно? платье ?
факело??руке.
?комнат?ст?ли шест?столов. На полу ва?лись кипами старые выпуск?
"Тэтлер? ? других газе? ? журналов, ?до? батарея погнутых ящико?
картотек, купленны?на распродаже посл?пожара на одно? складе. Книжны?
шкаф бы?заби?распадающими? словарями ?справочникам? Вс?он?ил? были
куплен?по дешевк?на "Блошином рынк? ил?украдены из библиоте? На одно?
стен?имелас?фреска. оставш?? от дней, когд? здес? помещался магази?
здоровой морско?пищи - киты ?извергаемыми фонтанам??солнце, освещавшее
бере???дами абсолютн?здоровых люде? Холл?Фортунат?? свое? обычно?
об?гивающем черном платье смотрела из-за стол? регистраци? ст?вшем ?
де?ти фута?от закрытой двер??табличко? на которо? значилос? "Гарр?
Трейси - редактор".
- Привет, Гейл, - улыбнулась Холл? - Ну, ка?отдохнул?
- Ка?обычно, - бе?всякого выражения сказал?Гейл.
- ??ме? уикэнд получился како?то паршивый, - выдохнул? Холл?
Веки ее были накрашен?зеркальной тушь? груд?ее колыхались, ка? черные
дыни. - Па?шивы? ?сказал?Макс?..
- Привет, Макс, - сказал?Гейл трудолюбивог??книжного вида молодому
человеку за соседним столиком. Он подня?голову от свое?пишуще?машинк??
улыбнулся. Пото? ни слов? не гово?, он вернул? ? работе, ? Гейл
опустилась на собственны?стул за свои?рабочи?столом. Он ст???глубин?
комнат? ?опасно накренившего? книжного шкаф? Он?повесила сумочк? на
спинку стул? ? начала разбираться ? кипе бума? ? журналов, чтоб?
высвободит?из-по?ни?пишущу?машинк? старый, серы? "рояль" ? нравом
своеобразным ? ка?правил? злобны?
- ? этог? парня встретил? на вечеринк? ? Марины дель Ре? -
рассказывала Холл? - ?вы знаете, ке?он оказал?? Режиссером! Го? наза?
он сделал филь? которы?назывался "Легк??свободно..."
- Порнография, су? по названию, - сказал?Гейл.
- Не?не? Эт? пр? одну пару, которая познакомилас? ? лагере
нудистов!
- Ну, я же сказал? - ответила Гейл. - Порник?
Он?перешл?на другой коне?комнат??налила себе чашк? кофе. Он?
слышал?смутно доно?щийся сквозь фанерную перегородк?голо?Трейси:
- Да, прокат бы?ограниче? но он сказал, чт? работает на? новы?
фильмо? ?хоте? чтоб?я...
Гейл выключил?звуковое восприяти? продолжая кивать всяки? ра?
когд?эт?казалось ей подходящи? Те? временем вошл? Анит? худощавая
девушк? предпочитавш? панк-моду ?писавш? ?"Тэтлер? обзоры того, чт?
он?называла "миро? ро??ролл?. Он? несл? охапку журналов "Роллин?
стоунз". Холл?немедленно принялась щебетать:
- Привет, Нита, ка?отдохнууул?
- Дерьмово, - сказал?Анит?Карлин.
Гейл отпила кофе ?пробежал?взглядо?по доск?назначений. По?каждым
именем, напечатанным на кусках ярког? цветного картон? имелас?
индекс-карт??указание?детале?статей на неделю. Он? просмотрел? вс?
имен? чтоб?имет?представлени? че? буде? занимать? "Тэтлер" ? эт?
неделю. "Профессо?биологии из Калифорнии говори? "Слишко? мног? яиц ?
пище - возможная причин?стерильности". 1345-48486 до? 7. "Ро? Стюари -
"Неужел?замужним блондинкам веселе?", "Сможет ли Ки?Нова?взять ? этом
году Оскара за "Лучший дубля?", "Ее аген? буде? говорить", "Группа
автомобилистов обви?ет "Шоссейны?патрул? ?нарушени?правил движен?" -
вызват?мисс Джорда? 592-7008".
"? боже, - подумала Гейл, когд?дошл?до своего собственного имен?
На ее карточке были нацарапаны четыре слов? "Загляните ко мн? Срочно.
?"
Он?отпила половину чашк??только посл? этог? постучал? ? двер?
редактор?
- Входит? - сказал голо?из-за двер? Трейси говори?по телефону -
он помаха?руко? приглашая подойт?? стол? ? сест? Пере? ни? лежа?
свежий экземп??"Тэтлер?.
- Ладн? Уоррен, - говори?он. - Ну хорошо, ну зашевелились ко?каки?
птички ?большими деньгами. Ну, всполоши?я их этой историей! Ну ?чт? То
есть если уж??"Тэтлер" не може?печатать правду, то кт?може?
Он замолчал, нахмурив высоки?ло? Ем?недавн?исполнилос?соро? он
бы?хипп? которы?та?никогд??не выро?из своего стиля жизн? Он бы?
почт?лы? исключ? небрежны?завитк?седы?воло? торчавши? по сторонам
головы, ?ег?очки ?толстыми стеклами свиреп? съехал? на самы? кончик
носа. Слуш?, он открутил флакон ?пилю?ми витамина "?, вытряхнул пару
оранжевы?шарико??предложи?один Гейл, которая отрицательно покачала
голово?
- Отличн? - сказал он. - Уоррен, мн? наплеват? Ведь, то, чт?
выстроил?эт?парн? ухне??Тихи?океа?пр?малейшем следующе? подземно?
толчке! ?чт?он?станут делать - подаду??су? на землет?сени? - Он
снов? прислушался, лицо ег? вдру? начало краснеть. - Конструкция
неустойчив? эт? подтверждают инженеры. ? вс? - вс? наши физики -
предсказываю?большо?толчок ?ближайши??ть ле? Слушай, Уоррен, мн?
нужн?идти, мн?нужн?газету делать! - Он ? грохотом опусти? трубку на
аппара? стол задрожал.
- Погоди минутк? Гейл, - сказал он ?нача?ритмично дышать. - На?
окружает негативн? атмосфер? Эт?звонил мо?молчаливый партне? Сегодня
он бы?не слишко?молчалив. - Трейси подтолкнул новы? номе? газеты ?
сторон?Гейл. - Уж?видела? Перв? страница - просто бомб?
Он?перевернул?газету ?раскрыла ее. Та? была помещена одна из
фотографий Джек?- скелет из разрытой могилы на Голливудском Мемориальном
кладбище. Снимок за??вс? страницу ? бы? окаймлен полосо? кричащег?
красного цвет? На?снимко?кричащим?красными буквам? бросал? ? глаз?
заголово? "КТ?же он, МОГИЛЬЩИ?" По? заголовком боле? мелким шрифто?
было написано: "Читайт?репортаж, потрясающий репортаж Гейл Клар?на ст?
3".
- Могильщи? - сказал? Гейл, чувств?, ка? ? ее желудк? узло?
за?зывает? напряжени? - Трейси, чт?эт?за... выдумк??Могильщико?
- Эт?не выдумк? - сказал Трейси, ? ви? ? него бы? искренне
обиженны? - ?дума? ты будешь довольна. Ведь Могильщи? теперь выбросит
Таракана со страни?всех газе??городе!
- Могильщи? - повторил?Гейл, не ве? свои?глазам. ?не?было тако?
тако?чувств? чт?ей словно нужн?было вползт?? одну из ды? которы?
раньше были могилами, изображенных на фотографии Джек? - Трей? на мо?
взгля? вещь тако?поддержк?не заслуживае? Согласна, история вызывает
дрож? Ничего подобног?не случалос?ещ? по крайне?мере, ?Ло?Анжелесе.
Но гд?здес?стержень? Ничего подобног??моей заметк?не было.
- Понимаеш? Тарака?- эт?уж?стар? история. Парень явн?скрылся ?
берлог? Вс? Он се? исчерпал. ?ведь ты знаешь, чт?продае?наши газеты?
Зл? Да, Гейл, поро? Люди покупают журнал, газетк? ил? даже "Тайм?,
чтоб?прочитат?чт?нибудь порочное, чтоб?он?смогли кого-то обвинить за
убожеств?собственно?жизн? ?боле?всег?им требуется злодей, Никонс,
Дракул? Душитель ?Холм? Тарака?исче? ?мы просто даем публик? то,
чего он?хоче?- нового злод?. ?мы эт?штук?разработае? Гейл, почему
бы ?не? Бо?мо? Могильщи? он крадет? ?глухую полноч? сред? моги?
выкапывает гроб? разбрасывает кост?покойников...
- Пожалуйста, - попросил? Гейл, вздрогну? - ведь я была та?
помнит? - Желудо? ее сжал?, словно он? снов? почувствовал? запа?
нагретой солнце?разлагающейся мертво?плот? - Полиция считае? чт? эт?
ил?како?то куль?смерти, ил?просто подростк? накачались наркотикам?
Эт???моей статье говорится. Та?чт?же мы може?ту?добавить, оставаясь
?рамках истины?
- Аг? ты ещ? не читала свой экземп?? та? Просмотр? третью
страницу.
Паника пронзила Гейл. Он? раскрыла газету ? увидел? ярк?красну?
коробк?ка?ра??середине статьи ?окружени?остальны?мрачны?фотографий
Джек? Заголово?статьи гласил: "Могильщи?посети?Голливудское кладбище?"
- Чт?эт?значит? - спросила Гейл; голо?ее дрожал, не то от ужас?
не то от гнев?
- Думаеш? ?ме? не?собственны?контакто? ? заинтересовался этим
дело? сделал пару звонко? То же само? чт? произошл? на Голливудском
кладбище, случилос??на Хоуп Хилл? Пропал?гроб??вс?тако? прочее. -
Он пожа?плечам? - Один мо?знакомый полицейски?- мо?должни? ?я реши?
воспользоваться преимущество? ?вечеро?? суббот? бы? ? типографии ?
прямо та?напечата?статью.
Гейл быстро просмотрел?статью. Он?была написана ужасно, но основную
идею передавала: кладбище Воскресения подверглос?вандализму точн??тако?
же манере примерно неделю наза?
- Теперь ты понимаеш? - Трейси припод?? одну бров? - Могильщи?
сделае?Таракана жалким любителе? по крайне?мере, ?отделе "мурашк? по
коже".
- Бо? мо? - вздохнул? Гейл, положи? газету обратн? на стол,
посмотре?на Трейси ?немо?изумлени? - Чт?происходит?
- Эт?ты мн?должна рассказать. ?хочу, чтоб?ты забыла ?Таракане ?
полность?сосредоточил?свое внимание на ново?теме. Могильщике. Возможно,
он поработа?гд?то ещ? до кладбища Воскресения. Быть може? посл?
Голливудског?Мемориал?он уж?успе?побывать гд?то ещ? ? обще? мн?
нужн?вс? чт?ты сможеш?раздобыт? ? эт? мн? потребуется уж? посл?
полудня во вторни? Справишь??
- Трейси, но эт?не мо?сделат?всег?один челове? ? одиночку та?
кладбище не перекопать!
- ?може? он очен?сильны? Ил?езди??самодельно?бульдозере, кт?
знае? Во всяко?случае, сузи?угол до одно? злой фигуры, мы увеличим
тиражи. Поро? малютк? поро? Во? чт? на? нужн? - Он уловил тень
нерешительност?на ее лице. - Чт? Чт?эт?тако?
- ?та?ушла ?эт?дело ?Таракано? Трей? чт?мн?кажется, чт? мн?
следовал?бы бросат?ег?прямо сейчас. Почему бы не пустит? новы? следом
Сэнд? Теперь...
- Слушай, - настаива?редактор. - Могильщика никт?не знае? ? тому
же, ты ?тр?раза лучш?пишешь, че?Сэнд? Теперь вперед! Принимай? за
работу!
Гейл нехо? поднялась:
- ?вс?таки мн?бы хотелось остать? со старой темо?
- Могильщи? ?вперед!
Он?двинулас??двер? не ? сила? поверить ? этот стремительны?
поворо? событи? ? голове пульсировала боль, желудо? свел? он?
чувствовал?се? больно?до последне?клетки тела. "Ведь вс?эт? чушь! -
сказал?он?себе. - Тарака? во?чт?действительн?важн? если подумать ?
моей карьер? Но эт?.. эт?дерьмовая чушь!"
- Погоди минутк? - сказал Трейси, когд?он?повернулас? чтоб?уйти.
- Ты не видела Кидд? Мн?нужн? чтоб?он сделал снимки Мисс Калифорнии
сегодня посл?полудня.
- Не? ?последне?время не видела. ?суббот? мы пошл? на концер?
Джоа?Боаз, но вчер?я ег?целы?день не видела. Може? он отправил? ?
лю??"Зеленого Мира"?
Трейси вздохнул:
- Этот парень размазывае?свою энерги?очен?уж тонким слое? тебе не
кажется? Послушай, ты не позвониш?ем? когд?буде?время? Он мн?? само?
деле нуже? чтоб?снимок бы?гото?уж?сегодня.
Он?кивнул? вс?ещ?не совсем придя ?се?, ? вышл? из кабинета.
Снаруж?Холл?Фортунат?рассказывала спортивном?комментатору Билл? Хейл?
?то? како?богаты?выбо?хлысто?оказал? ?кладовой ?одного режиссер?
?которы?он?познакомилас??суббот? Гейл села за свой стол, принялась
перекладыват?бумаги, стар?сь придумат?выхо? из положения, ? которо?
втрави?ее Трейси. ?вс?же тр? разгромленны? кладбища - ? буквальном
смысле разнесенны??клоч?, ?вс?эт?- за дв?недели... Кому позвонит?
для начала? Он?припомнила имен? нескольких офицеров из отделения по
антивандализму, кажется, Дэви?Тортирич?бы?капитано?отделения, но он?
не была уверен? чт?помнит вс?правильн?
Но ещ?одна забота скрыто не давала ей покоя - гд?же Джек? Он обещал
пригласить ее на обед ?"Мандарин" ?воскресень? вечеро? но та? ? не
позвонил. Он? провел? вече? дома, попивая бело? вино ? читая
отвратительную книжонку по?название?"Грех Бетани?, котору? со скук?
отшвырнула посл?четверто?глав? Он?хотела быть ? Джеком, ей ? само?
деле было эт?необходимо, ?он?тр?ил?четыре раза за вече?набирала ег?
номе? ?каждый ра?телефо?не отвеча?мину? де?ть ? лишь тогд? Гейл
опускала трубку. Гд?же он мо?быть?
"?кт?я такая? - спросила Гейл се?. - Мама-наседк?" Но ту? рука
сама по?нулась ?телефону. Он?набрал?номе?квартиры Джек?
Ответа не было.
Джек мо?находить? ?дюжине самы?разных мест. Он? уж? привыкла ?
тому, чт? наиболее пост?нной чертой Джек? было непост?нное
местонахождени? "Эт?вс?гороскоп, - горд?пояснил он Гейл. - Близнецы -
во?мо?знак Зодиак?.
Он? повесила трубку телефона ? истратил? ещ? нескольк? мину?
приготавливая себе чашк?кофе, пото?перешл?? стол? за которы? Кенн?
Морроу выколачива?на клавишах свое?машинк?очередну?колонк?совето? по
здоровью. ? эт? неделю колонк? открывалас? письмо? из Сакраменто -
читатель сообща? чт? по ег? мнению, правительств? контролирует
сексуальну?жизн?особым?лучами из цветного телевизора. Он?читала чере?
плеч?Кенн? когд?зазвонил телефо? ?он?поспешил?снять трубку - вдру?
эт?звонил Джек?
- Гейл? - спроси?челове?на другом конц?провод? - Эт?То? Чемпен,
из "Тайм?. Помниш? Мы пару ра? встречалис? на прес?конференция?
Палатазина.
- Да, конечн? - Он?смутно помнил?этог?парня. Крепки? лысеющий, ?
коричневом клетчато?плащ? - Ка?поживаеш? То?
- Отличн? Особенно ?того момент? когд?загляну?? вашу газету ?
обнаружи?Могильщика... Кому пришла ?голову ид??
- Редактор?
- Великолепн? ?ва??само?деле поше?ввер?тира?..
- Могу помочь тебе че?нибудь, То? - перебила он? потому чт?
сарказ??ег?голосе нача?ее раздражать.
- Чт? Ах, да, послушай, не ершись. ?просто шути? На само? деле я
позвонил, чтоб?тебе помочь. Мы, журналисты, должны держаться вместе,
верн? - Он сделал пауз??нескольк?секунд. Гейл молчал? злость тихо
кипела. - Наша газета уж? вышл? ? продаж? поэтом? я реши? передать
информацию тебе. Мы дали всег?нескольк?стро?на одиннадцатой странице,
но я подума? чт?ты могл?..
- То?
- Хорошо-хорошо. Кт?то раскопал вчер? ночь? кладбище на Рамона
Хейт? Унес окол?двадцати ?ти гробов, мертвецо? оставили ва?ть? по
всем?кладбищу. Сторож, парень по имен?.. сейчас, аг?.. Алкава? сейчас
числит? сред?пропавши?бе?вест? Полиция Хайленда проверяет ко?каки?
отпечатк?коле? найденны??трав? Похоже, чт? на? пр?тель Могильщи?
разъезжает ?большо?грузовик? ?не говори теперь, чт?я никогд?тебе не
помога?
Гейл начала делать заметк? ? свое? блокноте. "Чт? за черт, чт?
происходит?" - ?изумлением подумала он? ?не?впервы? загорелась искр?
любопытств?
- ??те? есть имя ?адре?этог?парня, Алкавара?
- Зову?Ноэл? Полиция дала мн? адре? ег? брат? - он пост?нный
сторож на этом кладбище - 909, Кост?Меза авен? ? Хайлен?парк? Ты
думаеш? чт?он са?погрузил ?машину эт?гроб? Заче?
- Ничего я не дума? Просто, ищ? точк? для начала. Спасиб? чт?
позвонил. Межд?прочим, эт?ещ?не значит, чт?я покончил??Таракано?
- Аг? я слышал, чт? ты старалас? выжать чт?нибудь из старик?
Палатазина. Мы вс?уж?давн?опустили руки. Дума? чт?нибудь ?те? може?
получить?. Гм... послушай, Гейл, помниш? я рассказыва?тебе ?ситуации ?
моей жено? ?переехал теперь ?другой до? стал врод?ка?вольно?птицей.
Ка?насчет обед?сегодня вечеро? ?ме? ключ-карточка Плейбо?клуб?? ты
могл? бы посмотреть мо? нову? квартиру, определить, чего ?не? не
хватае?..
- Сегодня? Гм... Не? То? я боюс? чт?я не смог?
- Тогд?завтра, ?
- То? ме? зове? редактор. Поговори? позж? ? огромнейше? тебе
спасиб?за информацию. Пока.
Он?повесила трубку ? перечитала свои записи ? блокноте. Холм?
Рамоны? Значит, всег? за дв? недели вандализму подверглис? четыре
кладбища? Каки? же извращенцы могл? тако? сотворит? Куль? смерти?
Сатанист?
МОГИЛЬЩИ?
Термин всег?нескольк?мину?наза?отвратительный, теперь привел ее ?
?бкую дрож? Он?положила свой блокно??пару шариковы? руче? "би? ?
сумочк??поспешно покинула редакцию, направ?ясь ?Рамонски?Холмам.
3 Спецуполномоченный комиссар полици? Ма?Брай? сиде? читая рапорт
Палатазина ?прогресс??деле расследования случ? ?Таракано? Он сиде?
за полированным дубовы?столом ?конферен?зале. Каждые дв?тр?минуты он
вздыха??пр?этом главны?детектив Гарнет?бросал чере?стол взгляды на
Палатазина. Взгляды эт?говорили: "Тебе лучш?надеять?, чт?он ? добром
расположении духа сегодня, Энди, потому чт? ? рапорт? не? ничего
конкретног?.
Палатази?прекрасн?сознавал этот факт. Он пришел ? департамен? ?
начале седьмого утра, чтоб?закончит?печатать рапорт, ? испытыва? стыд,
отно? ег?Гарнетту на первое прочтени? ?не?практическ? ничего, кром?
предположения, не было: ничего, кром? смутны? теорий, которы? вели ?
никуда. ?конц?он встави? данные, полученные от Эм? Халсет? ? Лизз
Коннор? ?детально описал работу Салл? Риса ? ег? команд? по поиску
серого "фольксвагена", но даже эт? факт? на бумаге казались плачевно
беспомощными.
Ма?Брай?быстро взгляну?на Палатазина ?перевернул страницу. ?того
мест? гд?сиде?Палатази? Ма?Брай?казался заключенны? ка? ? скобки,
двумя флагам??каждой сторон?- американским ?штат?Калифорнии, золото?
солнечны?свет вливал? чере?венецианское окно, освещая стен? за ег?
спиной. По?глазам?Палатазина были темные круг? ?когд?он ? четверты?
ра?нача?раскуриват?свою трубку, рука начала заметн?дрожат? Он провел
ужасну?ночь, сн?ег?были наполнен?ужасными создан?ми, преследовавшим?
ег?сквозь снежну?бурю, вс?ближ??ближ?подползая из-за покрытых снегом
ставен. Он виде? их го?щи? глаз? их рт? напоминали смертельны?
ухмы?ющие? серп? ??ни?сверкали жуткие клык? ??то? момент. когд?
он?уж?были готовы напаст? на? снегом возникла ле?щая фигура ег?
матери, ?схватила за руку. "Беги, - прошептала он? - Беги, Андр?" Но ?
избушк?осталась Дж? ?нужн?было забрат?ее, ?значит, пробиться сквозь
круг ухмы?ющих? чудови?.. "?те? не покину", - сказал?ем?мать, ? ?
этот момент вампир бросил? ?горл?Палатазина.
Он проснулся ?ле?но?поту, ?за завтрако?Дж?захотела знат? чт?
ем?тако?приснилось. Палатази?сказал, чт?эт?бы?Тарака? Он не бы?ещ?
гото??тому, чтоб?сказат?правду.
Сидевший на конц?стол?Ма?Брай?кончил читать рапорт ? оттолкну?
папк??сторон? Поверх кр? свое?чашк??кофе он посмотре?на Гарнетта,
пото?на Палатазина, задержав на ми? изумленный взгля? на ярк?зелено?
галстуке, которы? по?за? носивший коричневый пиджак Палатази? Он
поставил чашк??сказал:
- Этог?мало. Собственно. почт?ничего. "Тайм? оказывае? некоторо?
давление на на? требуе?опубликования сообщения ?продвижени? следствия.
Если я использу??качестве базы ва?доклад, то эт?буде?пустой звук. ?
че?дело? - Ег?ле?ны?голубы?глаз?вспыхнул? - ?на?лучш? полиция во
всей стране. ?мы не може?найт?одного человека?! Почему? Капита? ? ва?
было дв?недели, вся сила полици? от вертолетов до спецкоманд. Почему не?
ничего боле?конкретног? че?во?эт?
- Сэ? - сказал Палатази? - Мн? кажется, чт? некоторы? прогресс
имеется. Фоторобо?подозреваемого бы?напечата?на первой полосе "Тайм?
сегодня утро? ??дневны?газета?он тоже буде? помеще? Вечеро? ег?
передаду?телестанци? ?ещ?"фольксваге?...
- Маловато, Палатази? - сказал комиссар. - Ужасно мало.
- Согласен ?вами, сэ? но эт? уж? больше, че? мы имел? раньше.
Женщин?- уличны?проститутк?- опасаются разговариват? ? полицией. Он?
боятся Таракана. но не дове?ют ?на?тоже. Таки?образо? мы должны найт?
человека ?их помощь? Мо?люди работают на? поиско? "фольксвагена" ?
двойко? семеркой ?"? на номере.
- Подозреваю, чт? таки? може? быть нескольк? соте? - сказал
Ма?Брай?
- Да, сэ? Возможно, ты?ча ил?больше. Но согласитес? чт? такая
зацепк?стои?того, чтоб?ее раскопат?
- Мн?нужн?имен? капита? имен??адреса. Мн?нужн? подозреваемы?
которы?можн?было бы допросит? Мн?требуется наблюдение за ними. ? мн?
нужн? чтоб?челове?этот бы?пойман.
- Мы вс?этог?хоти? комиссар, - тихо сказал Гарнет? - Вы знаете,
чт?капита?Палатази?целыми днями ве?допрос??беседы, ?чт? наблюдение
за некоторыми людьми ведется. Только, ?обще? сэ? похоже, чт? Тарака?
скрылся ?подполье. Може? покину?горо? Самая трудная работа - ловить
такого убийцу ?психическими мотивами...
- Избавьте ме? от этих домыслов, - ответи?Ма?Брай? - Мн?не нужн?
исповеди.
Он снов?переве?взгля?на Палатазина, которы? безуспешно пытался
разжеч?свою трубку:
- Вы говорите, чт?единственной ваше?зацепкой являет? сейчас номе?
"фольксвагена", та?
- Да, сэ? Боюс? чт?эт?та?
Ма?Брай?громко вздохнул ?сложил пере?собо?руки:
- Капита? я не хочу, чтоб?эт?превратилось ?новы? случай, ка? ?
Душителе??Холмов. Мн?нуже?преступник - ил? группа преступников - ?
поймат?их нужн?быстро, чтоб?на? не набили задниц? общественность ?
пресса. Не гово? уж??то?факт? чт? пока этот него?? остает? не
опознанным, мы рано ил?поздно може?наткнуть? на новы? труп девицы ?
бульвара. Этот парень должен сидеть ?ящике, ясн? ?он должен сидеть та?
очен? скор? - Он взя? папк? ? рапортом ? подтолкнул чере? стол
Палатазину. - Если вы не можете ег?найт? капита? я поставлю во глав?
дела того, кт?може? Согласны? Теперь об?- за работу!
Пока он?ждал?лифт??холл? за пределам? конферен?зала, Гарнет?
сказал:
- Ну, Энди, было не та?плох? ка?я опасал?.
- Разв? Значит, ме? надули. - Трубка Палатазина была холодн? ка?
гранит, ?он суну?ее ?карман.
Гарнет?нескольк?секунд смотре?на него молч?
- Ты уста? Энди. Выложился. Дома вс?нормальн?
- Дома? Да. Почему ты спрашиваеш?
- Если ?те? проблемы, скаж?мн? ?не возражаю.
- Не? пробле??ме? не? Не счит? Таракана.
- Аг? - Гарнет?помолчал, наблюд? за перепрыгивание? светящихся
цифр на?дверью лифт? - Ты знаешь, нечт? подобное способно вывест? из
равновес? самы?крепки?работников. Чертовск?ответственно. ?те? тако?
ви? Энди, словно ты не спал дв?дня. Ты... черт, ты ведь сегодня даже не
побрил?, верн?
Палатази?провел руко?по подбородку ?почувствовал, чт? он покрыт
колюче?щетино? Да, кажется, он ?само?деле не побрил?.
- Кажется, люди тоже начинают замечать изменения ? тебе. - Приеха?
лифт, ?он?вошл? Лифт нача?опускать?. - Эт?плох? Эт?ослабляет твое
положени?лидера.
Палатази?мрачно усмехнул?:
- Кажется, я знаю, кт?тебе настучал. Брашер, да? Ленивая тупица. Ил?
Цейтговель?
Гарнет?покача?голово?
- Разговор?пошл? Ты бы?са?не свой ?последни?дн?
- ?он?начали указыват? пальце? Та? Ну, хорошо. Потребовалос?
меньше времен? че?я предполага?
- Энди, пойм?ме? правильн? ?говорю ?тобо? ка?старый друг, та?
?че?ты дума? когд? вызвал Киркланд? из голливудског? отделения ?
потребовал засады на кладбище?
- ? - тихо сказал Палатази? - Теперь я понима?
Двер?лифт? открылас? выпустив их ? широки? коридо? покрытый
зелены?линолеумом. Он?прошли ? служебно? комнат? отдела убийст? ?
дверя??пане?ми из матового стекла.
- ? - сказал Гарнет? - Та?чт?же ты мн?скажеш?
Палатази?повернул? ?нему лицо? Глаз?ег?были темным? впадинам?
на бледно?лице:
- Вс?дело ?вандализме на...
- ?та??дума? Но ведь эт?не твоего отдела забота. Пуст? ломают
голову антивандалисты Голливуд? Ты занимаешься убийствами.
- Да?мн?договорить до конц? - сказал Палатази? ?голосе ег? была
дрож? заставившая Гарнетта подумать: "Энди на само?предел?.
- Ты должен знат? чт? я родился ? Венгри? та? люди совсем
по-другом?думают ?многих веща? Теперь я американец, но дума? ка?
венг? ?вс?ещ?верю ?вещи, ?которы?вери?венг? Можешь называть эт?
предрассудками, старым?россказнями, но для ме? эт?- правда.
Глаз?Гарнетта сузились:
- Не понима?
- Мы по-другом?смотри?на... жизн??смерть, на вещи, которы? ты
счел бы материалом для фильмо?ил?дешевы?книжонок. Мы же думаем, чт?
законами Бога не вс?об?сняет?, потому чт??Дьявола свои законы.
- Ты говоришь ? духа? Призрака? Ты хочешь, чтоб? голливудск?
полиция за?лась выслеживание?призрако? - Гарнет?едва не рассмеялся, но
лицо ег?собеседник?было каменн?серьезны? - Брос? ведь эт? шутк?
верн? Чт??тобо? Хэллоуинск? го?чк?
- Не? я говорю не ?привиден?? - сказал Палатази? - ? эт? не
шутк? Го?чк?- возможно, но только моя го?чк?называет? страхо? ?он?
начинает опустошать ме? изнутр?всег?
- Энди, - тихо сказал Гарнет? - Ты ?само?деле... серьезно?
- ?ме? работа. Спасиб? чт?выслушал ме?.
?прежде, че?Гарнет?мо?остановить ег? Палатази?исче?за дверями
свое? рабоче? комнат? Нескольк? секунд Гарнет? ст?? ? коридоре,
почесывая голову.
"Чт?ст?слос??этим ненормальным старым венгро? Теперь он на?всех
заставит го?ть? за призраками по кладбища? Боже! - Слаб?шевельнулась ?
сознании боле? мрачная мысл? - Неужел? напряжени? делает Энди
неподходящи?для работы? Боже, - подума? он, - надеюс? чт? мн? не
придет?... предпринимат?чрезвычайных ме?. ?зате?он повернул? спиной
?двер??поше??свой кабине? расположенны?дальше по коридору.
4 Интерком на стол?Пейд?ла Санд щелкну??ожил:
- Мисс ла Санд, ва?хоче?видеть неки?Филипп Фалько.
Пейд? ослепительная красавиц?блондинк? которо? только-только
перевалило за соро? подняла голову от документ? которы? ? эт? момент
изучал?- он? изучал? вопрос покупк? Слаусо?авен? ? нажала кнопку
"отве?.
- Ведь ?него не назначен? верн? Кэро?
Тишина ?дв?секунд? Пото?
- Не? мэ? Но он говори? чт?дело касает? дене? которы? нект?
должен ва?
- Тогд?мистер Фалько може?заплатит?этот долг тебе, дорогая.
?он?вернулас??документ? которы?читала.
Этот участо? представ?лся заманчивым - он вполне мо? стат?
вместилище?горазд?боле?крупно? фабрик? че? та, котору? он вмещал
сейчас, но цена... цена была тоже нескольк?..
- Мисс ла Санд? - снов? сказал голо? интерком? - Мистер Фалько
настаивает на личной встреч??вами.
- Моя следующая встреч?по расписанию?
- ?половине двенадцатого. Мистер Дохени из Крокет-банк?
Пейд?бросил?взгля?на свои наручные часы от Тиффан?? бриллиантами
вокруг циферблата. Двенадцать мину?двенадцатого.
- Ладн? - сказал?он? - Присылайте этог?Фалько.
Минуту спус? двер?отворилась ? Кэро? провел? ? комнат? мистер?
Фалько - сутулого худого человека ?длинными седыми волосами ? глубок?
посаженным?глазам? Нескольк? секунд Фалько ст?? ? центре огромной
комнат? явн?пораженный роскошью яркой ? помпезно? обстановки, хо?
раньше он уж?дважды быва?? этом кабинете. Пейд? сидевш? за свои?
огромным письменным столом из красного дерева, сказал?
- Садитесь, мистер Фалько, пожалуйста. - ? указал? на коричневое
кожано?кресло.
Фалько кивнул ? присел. ? ?то? коричневом ? розову? полоск?
костюм? он мало че?отличался от труп? Кожа ег?была бледна до серост?
за?ст? торчал?из рукаво? На стол??до??ни?ст?ла ваза ? ярчайшими
розами, от чего он са?казался ещ?боле?серы? Глаз?ег?не знал? покоя.
Он?перескакивал?со стол Пейд?на огромное панорамное окно, выходившее на
бульва?Вилшир, пото?перепрыгивал?на собственны?колени, ?коле?- снов?
на стол, ?обратн?
Пейд?протянула ем? резной портсига? "Данхил? из полированног?
черног?дерева, ?Фалько бе?извинения взя? тр? сигареты, суну? дв? ?
нагрудны?карман ?закури?третью от зажигалк? котору? предложила ем?
Пейд?
- Спасиб? - сказал он, откинувшис?наза??свое?кресле, выпуск? из
ноздре?ды? - Эт?европейски?сигареты, правильн?
- Балканский таба? - сказал?Пейд?
- Эт?сраз?видн? Американские сорт?слишко?сухи ? безвкусн? Эт?
сигареты очен?напоминают один сорт, которы?продавал? ?Будапешт?..
- Мистер Фалько, кажется, вы принесли мн?че?
- Чт? Ах, да, конечн? Че? - Он порылся во внутреннем карман? ?
извлек наружу сложенны?запечатанный конвер? Он подтолкнул ег?чере?стол
?Пейд? которая ту?же распечатал? ег? золоты? ножо? для открыван?
бума? Че?бы?выписа?на счет швейцарского банк? ? подписан красив? ?
гладко - Конрад Вулкан.
- Прекрасн? - сказал? он, ? внутренней радостью гля? на
обозначенную цифр? - Скольк?времен?понадобится на то, чтоб? оплатить
ег?
- Само? больше? - неде?, - сказал Фалько. - Прин? Вулкан
предполагает перевест? большу? сумм? ? местны? банк. Вы могл? бы
порекомендоват?како?нибудь банк?
- Дума? лучш?всег?подойдет ва?банк Крокер? Один из президенто?
должен быть ? ме? ? половине двенадцатого. Вы могл? бы сраз?
договорить?.
- ?конверте есть чт?то ещ? мисс ла Санд, - сказал Фалько.
- ? - Он?открыл?конвер?шире ? перевернул? ег? Оттуда выпала
маленькая белая карточка. На не?были выгравирован?слов? "Просим вашего
позволен? разделит?удовольствие вашего общества - прин?Конрад Вулкан".
- Чт?эт?тако?
- Та?сказан? Мн?было приказан?пригласить ва?на обед ? принце?
Вулканом, завтра вечеро??восемь. Если эт?ва?удобно.
- Гд?
- ?замк? конечн?
- ?замк? Значит, ва? удалос? убедит? электрокомпани? починить
провод? Мн?эт?та??не удалос?
- Не? - Фалько чуть улыбнулся, но улыбал? лишь ег? ро? Глаз?
продолжали оставать? пустым? разв?чт?немног?обеспокоенными.
- Чт?же думает тогд?предпринять ва?прин? Боюс? чт?мн? придет?
сказат?ва?..
- Прин?Вулкан очен?заинтересова?во встреч??вами, - тихо сказал
Фалько. - Он предполагает, чт??вы...
Пейд?некоторо? время рассматривал? сидевшег? пере? не? старог?
человека. "Како??него печальны?ви? Неужел?он никогд? не бывает на
солнце?" Пото?он?сама закурила сигарету, встави? ее ? длинны? черный
мундштук ?золоты?ободко?
- Буду откровенна ?вами, мистер Фалько, - сказал? он? наконе? -
Когд?вы ?сентябр?пришли ко мн??сказал? чт?желает? снять ? аренду
эт?собственност?? чт? вы представ?ет? лицо королевско? венгерской
кров? я была настроен?весьма скептическ? Прежде че? была поставлена
подпис? я сделал?нескольк?звонко??Европу. ? современно? венгерском
правительств?я не могл? найт? человека, которы? слышал бы ? принце
Вулкан? Поэтом?я уж?была готова отказать ва? но вы сделал?свой первый
взно?наличным? ?могу не дове?ть лю?? но я дове?? долларам. Да,
мистер Фалько. Такова философия, оставленная мн?последни? муже? Да, я
заинтересована во встреч??принце? Вулканом... если он ? само? деле
прин?
- Прин? совершенно определенн?
- Из страны, которая даже не знае??ег?существовани? Дума? чт?не
слишко?отклонюс?от сути наше?беседы, если спрошу, гд?он бере? деньги,
?
- Фамильны? деньги, - сказал Фалько. - Сейчас он занимает?
распродаже?некоторы?предмето?из свое?большо??очен?ценной коллекци?
произведений искусств?
- Понима?
Пейд?провел?ногтем по выпуклым буквам на визитной карточке. Он?
припомнила, чт?сказал ей венгерский работник, когд?он?? последни? ра?
звонил?за океа? "Мисс ла Санд, мы нашл?упоминание ? принце Вулкан? ?
истори?Венгри? Он?датировано 1342 годо? но едва ли эт?то?джентльмен,
которого вы ищет? Этот прин?Вулкан бы?последни?представителем длинно?
лини? претендентов на престо? северных провинци? Когд? ем? было
семнадцать, карета сорвалас??горной дороги, ?предполагает?, чт? волк?
съел?ег?тело. Чт? касает? того, кт? выдает се? за представителя
венгерской королевско?кров? то эт?совсем друг? личность. На?бы очен?
не хотелось, чтоб? имя нашего государств? оказалос? вовлеченны? ?
каки?то... могу ли я сказат? отвратительные махинаци?"
- Для человека королевски?вкусов, - сказал? Пейд? - ва? прин?
Вулкан не слишко?заботится об условия?своего существования, не та?ли?
- Замо?ег?полность?устраивает, - ответи?Фалько, раздавив окурок
свое?сигареты ?ст?вшей ?до? ? ни? пепельнице. - Сейчас он живе?
примерно та? ка?жи??Венгри? Ем? не требуются удобства ? предметы
роскош?современного мира. Он никогд? не пользовался телефоно? ? не
собирает? впредь. ?для освещения всегда найдут? свеч? правильн?
- ?для обогрева он использует ками?
- Правильн?
- Мн?приходилос?продават?собственност??сдават?ее ?аренду самы?
разным лю?? но я могу сказат? чт? прин? Вулкан - весьма уникальн?
личность. - Он?за?нулась сигарето??выпустил?стру?дыма ? потолк? -
Замо?я купила за грош? Люди из корпорации Хилтон?подумывали переделать
ег??отел? но по разным причинам план?не были осуществлены...
- Замо?построен на неустойчивой скал? - тихо добави? Фалько. -
Прин?Вулкан упоминал нескольк?ра? чт?иногда чувствуе?вибрацию стен.
- ? ?само?деле? - Щеки Пейд?слегка покраснели. Он? естественн?
уж?знал?этот факт от эксперто?Хилтон? - Во всяко?случае, он простоя?
соро?ле? ?я уверен? чт?он простоит ещ?соро? По меньше?мере. - Он?
откашлялась, чувствую, чт?старик не сводит ? не? взгляда. - Но прин?
Вулкан не включился ?местну?коммерци? не та?ли?
- Не?
- Тогд?заче?ва?нужн?были эт?склады? Конечн? эт? не мо? дело.
Пока платит? рент? ме? не касает? то, заче? ? почему использует?
снятая ?ме? ?рент?собственност? но...
Фалько кивнул:
- ?понима?ваше любопытств? та?же, ка??прин? Вулкан. ? потому
предлага?ва?принять ег?приглашени? Вс?буде?ва?об?снен?
- ?ещ?никогд?не встречал?принца, - задумчив? сказал? Пейд? -
Пару шейхов ?ро?звез?- да, но не принца. Ил? эк?принца, чтоб? быть
точным. Скольк?ем?ле?
- Он достаточно стар, чтоб?быть мудрым, ?достаточно моло? чтоб?не
поте?ть честолюб?.
- Интересн? Значит, ?восемь часо? - Он? снов? взяла карточку,
посмотрела на не? пото?посмотрела на подпис?на чеке.
- На завтрашний вече??ме? уж?назначен? встреч? но дума? мн?
удастся перенест?ее ради такого случ?. ?само?деле, почему бы ? не?
черт возьми? ?ещ?никогд?не ужинал??старом, полном сквозняко? замк?
Передайт? чт?я буду польщена возможностью пообедат??принце?Вулканом.
- Очен?хорошо. - Фалько поднялся ?неуверенно направил? ? двер?
Взявшис?руко?за ручк?двер? он вдру?заме?на нескольк?секунд.
- Чт?то ещ? - спросила Пейд?
Казалось, позвоночни?Фалько превратился ?дерево. Он очен? медленно
повернул? лицо? ? не? Глаз? ег? запали та? глубок? чт? на ег?
утомленном морщинисто?лице он?казались всег? лишь маленькими черным?
кругам?гд?то ?глубин?мозг?
- До си?по?я говори?от имен? принца Вулкан? - устало ? тихо
сказал он. - ?теперь я буду говорить от своего имен? ? да поможе? мн?
Бо? Откажитесь от приглашения, мисс ла Санд. Не отме?йт? свое? уж?
назначенно?встреч? Не приезжайте туда, ?замо?
- Чт? - Пейд?неуверенно улыбнулась. - ?ведь сказал? чт?приеду. ?
не нужн?поворачивать лезвие таинственности.
- ?имел ?виду то, чт?сказал. - Он сделал пауз? гля? прямо на
Пейд??таки?напряжением, чт?по ее спин?пробежал?холодн? дрож?
- Итак, како?же отве?должен я передать принцу?
- ?.. я прид? наверное.
Фалько кивнул:
- ?переда? До свидан?, мисс ла Санд.
- Гм... до свидан?.
??следующи?момент Фалько уж?исче?за дверью.
"Ради Бога, чт?вс?эт?могл?означать?" - спросила он? се?. Он?
взяла со стол?че? "Надеюс? чт?эт?верный че?, - мрачно подумала он??
всмотрелас??подпис? стар?сь по почерк? представит? человека. Лини?
были тонкие, элегантные, ?вниз?имел? затейливый завито? напоминавший
ей подпис?на старых пожелтевши?документах. "Наверное, писа?стальным ил?
даже гусины?перо? - подумала он? - Прин? не станет пользовать?
шариково?ручкой. Наверняка он высокого рост? тонкий, ка?рапира. Ем?уж?
по??тьде?? Список бывших же?длинне?Вилширског?бульвара. Во? почему
он, наверное, переехал ?Штат?- чтоб?скрыть? от уплаты алименто?.
Он?решила во время перерыва на завтра?заехат? ? Бонсит-Теллер? ?
посмотреть, чт?нового появилось на ег?демонстрационных витринах.
Селектор крякнул:
- Пришел мистер Дохени, мисс ла Санд.
- Спасиб? Кэро? Впусти ег? - Он? сложил? че? ? мечтательн?
улыб?сь, убрала ег??ящи?стол?
5 Красны? ка? кров? "крайслер-империал" ? прикрепленны? ?
радиоантенне щегольским "лисьим хвосто?, плавно затормозил на углу
Махадо-стри? ?восточно?районе Ло?Анжелеса ?трех квартала? от жилы?
домо?Сантос?До?Террос. Из машины выбрал? молодо?чернокожий мужчин? ?
светло-голубо? костюм? ? солнцезащитных очка? Сначал? он осторожн?
посмотре??об?сторон? пото?развязной походкой подоше? ? некрашеной
дере?нной скамье, ст?ще??трех фута?от него. Он присел, потому чт?
приеха?сюда немног?раньше нужног?срок? только чт?закончив сделку на
бульваре Виттие?
Чере?узки?щели межд?мрачными кирпичными здан?ми были переброшен?
веревк? на которы?висело разноцветное тряпь? Иногда ? окна? кт?то
появлялся - женщин??дешево?ярком платье, мужчин? ? грязной рубашк?
хилы?ребено? пустым?глазам?гля? на окружающий ми? Из других окон
доносились звук?работающих приемников, стук кастрюль ? сковородок, плач
ребенк? истерические крик?ссорящихся.
Было едва за полден? ?солнце безжалостн?изливало свой жа?на сухи?
плоскост?серы?улиц. Казалось, весь ми? здес? балансируе? на гран?
вспышк? готовы??следующу?секунд?вспыхнут? превратившис? ? костер.
Чернокожий мужчин? ло?которого покрывал?бусинк?пота, повернул голову ?
посмотре??сторон?обшарпанного бара, украшенног? белыми изображениями
но? Не удивительн? чт?называлось эт?заведени?"Эл?Мюзика Сентро". На
углу Махадо находился магази? продукто? приземисто? здание ? плоско?
крышей. Худая собака вынюхивала чт?нибудь съедобно?сред? контейнеро? ?
мусоро? Собака злобно посмотрела на чернокожег??голубо?костюм? пото?
умчалась вдол?грязной боково?улочки.
Да, эт?округа вполне созрел?для приема те? "грез", чт? продавал
чернокожий мужчин?по имен?Цицеро.
Когд? он снов? повернул голову влев? то увидел, чт? ? нему
приближает? пара: мужчин??женщин? держас? за руки, ка? испуганные
дети. Мужчин?- шагающий скелет ?глубоким?впадинам?вокруг глаз - бы?
одет ?коричневые брюк??рубашк?? зелено-коричневым цветочны? узором.
Женщин?была бы привлекательне? если бы не шрам? сальны? прыщей на ее
щека??не дико?выражени?глаз. Волосы ?не?были грязн? ? ка?то ?ло
спускались до самы?плеч. На не?было короткое ярк?голубо? платье, едва
прикрывавшее раздувшийся живо? Их общи?возрас?едва ли сильно превышал
соро?ле? но на лица?их отпечаталась древ?я отчаянн? тоск?
Цицеро наблюдал за ними, ка?он?приближают? ?нему, зубы ег? бело
сверкали. Он ткну?больши?пальце?? сторон? переулка, ? об? человека
поспешно вошл?туда. Цицеро снов? посмотре? ? одну сторон? пото? ?
другую. "Вс?спокойно, - подума?он. - Копы сюда не суют? особенно". Он
вста?со скамьи ?не спеш? наслаждаясь каждой секундой, направил? ?
переулку, гд?скрылись те двое.
- Дава?ка, - сказал Цицеро мужчин?
То?переда? Цицеро за?тнанны? высохшим кофе конвер? рука ег?
дрожал? Ст?вш? ?до??ни?женщин? вздрагивал? зубы цокали. Цицеро
разорвал конвер??посчитал деньги, медленно, наслаждаясь волнам?нужд? ?
потребност? которы?мучили сейчас тела этих двои? Пото? он хмыкну?
сп?та?деньги.
- Врод?бы вс?нормальн? - сказал он ?достал из карман? маленьки?
паке??бело?пудрой. Он покача?пакети?пере?лицо? мужчин? которы? ?
этот момент жадн?оскалился, ка?звер? - Сладки? снов, - тихо сказал
Цицеро. ?тихи?стоном мужчин?схвати?пакети??бросил? вдол? переулка.
Женщин??криком поспешил?за ни? Цицеро посмотре? всле? поглажив? ?
карман?деньги. "Идиоты, - подума?он. - Он даже не проверил, чт? я ем?
всучил. Он?та?колются, чт??ночи им снов? понадобится доза, но он?
знаю? гд?найт?старин?Цицеро..."
Он засм?лся пр?се?, похлопал по карман??направил? ? выходу из
переулка.
?само?улиц?дорогу ем?заслонил?фигура крепко сложенного человека.
- Чт?.. - нача?Цицеро, - ?эт?было вс? чт? он успе? сказат?
потому чт??следующе?мгновени??плеч?ем?ударил кула? послав обратн?
?глубин?переулка. Цицеро натолкнулся на тверды?кирпич стен?? упал на
колени, внезапно обнаружи? чт?он не ?сила? набрат? ? легкие воздух.
Рука ?оцарапанными костяшкам? схватила ег? за воротник ? заставил?
поднять?, поставив на самы?носк?серы?туфель из крокодиловой кожи. Очки
свисал??одного ух? ?перв? связн? мысл?Цицеро была: "Полиция!"
Челове?пригвоздил ег??стен? ?он замети? чт? челове? этот бы?
очен? высоки? ? сложение? напомина? бетонную глыб? Эт? бы?
полумексиканец, приблизительно сорока ?ти ле? ? яростными черным?
глазам? ?седыми густым? бровями. ? него были ус? ? которы? тоже
поблескивала седина, та?же, ка??на висках, хо? волосы были такими
черным? чт? даже отсвечивал? голубизной. Глаз? ег? превратились ?
сверкающие прорез? ?шрам на?лево?бровью порозове? ? него бы? очен?
опасны?ви? ?он слишко?прижимал Цицеро ?стен? чтоб?то? мо? достат?
из заднег?карман?де?тидюймовое лезвие.
"Эт?не полицейски? - подума?Цицеро. - Подлец надума?ограбить ме?
ил?даже прикончить".
Ту?взгля? Цицеро упал на горл? мужчин? На белы? воротничок.
Священник!
Цицеро почт?захохота? когд?ег?пронзило облегчение. Но едва он
нача?улыбаться, ка?священник снов??тако?сило?ударил ег? об стен?
чт?зубы Цицеро ?згнули.
- Эй, брос? друг, - сказал он. - Може? слегка отодвинешь??
Священник смотре?на него, продолжая сжимат??кулаке рубашк?Цицеро.
- Како?я?бы??то?пакете? - прогрохота?он. - Героин? Отвеча? ?
то я тебе голову сверну!
Цицеро фыркну?
- Не дума? мистер священник! Ведь эт?против твое?религи?
Резким толчко?плеч?мужчин?швырну?Цицеро на асфаль?
- Эй! - квакну?Цицеро. - Ты чт? ненормальный, чт?ли?
- Давн?ли ты нача?продават?героин Мигелю ?ег?жене?
- Не знаю никакого чертов?Миге?.
- ?кому ты ещ?продавал?
Цицеро нача?подниматься, но священник придвинулся ?нему со сжатым?
?кулаки ладо?ми, поэтом?Цицеро предпоче?остать? на мест?
- Продавал? ?ничего никому не продаю.
- Ладн? Тогд?эт?выяснит полиция, си?
Рука Цицеро медленно поползла ?карман?
- Слушай, белы?воротник, не связывайся со мной, по?тн? ?ничего не
хочу слышат?пр?полици? Теперь отойди ?сторон? ? пропусти ме?. Мн?
нужн?идти.
- Встава? - сказал священник.
Цицеро медленно вста? ??тому времен? когд?он выпрямился, но? из
карман?перекочева??руку, котору?он держал за спиной.
- ?сказал, да?мн?пройти! - хрипло сказал он. - Дела? чт? тебе
гово??
- ?те? давн?иска? ?те?по? ка?узна? чт? Мигель ? ег? жена
попали на "крючок". ?ещ?ты сбывал эт? гадост? Виктор? ди Пьетро ?
Бернардо Паламеру, та?
- Не знаю, ?че? ты болтаешь, - широко усмехнул? Цицеро, ? ?
следующе?мгновени?стальной язы?прыгну? ? го?чи? свет солнца. - ?
дороги!
Священник посмотре?на лезвие, но не сдвинулся ?мест?
- Положи эт?штук?на мест? ил?я засуну ее тебе ?глотку.
- ?на белы?воротнички ещ?не напада? но те? я пырн? если ты ме?
заставиш? ?клянусь Бого? именно этог?ты от ме? сейчас ? добиваешься!
?ведь никому не следуе?грубит?Цицеро, ясн?
- Подоно? - тихо сказал священник. - ? засуну тебе этот но? ?
задниц??отправлю бего?домо??мамочк?
- Чт? - Цицеро бы? на ми? шокирова? словам? священник? ? эт?
секунд?определила ег?судьбу, потому чт?прямо из пустот? вылетела рука
священник??врезалас??висо?Цицеро. Пошатнувшись, Цицеро взмахнул руко?
?ножо? но за?стье ег? вдру? оказалос? ? сокрушительных тисках. Он
завизжал от боли ?выпустил лезвие. Пото??лицо метнул? другой кула?
выби?нескольк?зубо??наполнив ег?ро? кровью. Цицеро нача? медленно
опускать? на земл? но священник сгре?ег?за воротник ? потащи? вдол?
переулка. Уж?на Махадо-стри?на виду ?всех обитателей, наблюдавши? за
сценой из окон, священник уложил Цицеро ?мусорный контейне?
- Если ещ?ра?появишь? на моих улицах, - сказал священник, - я ?
тобо?обойдусь плох? По?тн?
- Аг? - каркну?Цицеро, выплевыв? кровавую слюн?? осколк? эмал?
Когд?он попытался выбраться из контейнера, мозг окатил?черн? волн? ?
он опустился на дн? чувств?, ка?по спирал?уходит вс? глубже на дн?
какого-то темног?мо?.
- Эй, отец Сильвера! - позвал кт?то, ? священник ог?нулся.
Маленьки?мальчи??голубы?джинса?? потертых белы? тапочках бежа? ?
священник? Когд? он оказал? достаточно близко, чтоб? видеть из
контейнера руки ?ноги, он заме? широко раскры?от удивления ро?
- Привет, Леон, - сказал Сильвера. Он поте? ободранные костяшк?
правог?кулака. - Почему ты сегодня не ?школ?
- Гм... я не знаю, - он сделал ша?наза? когд?рука Сильверы вдру?
дернулас? - ?домашнее задани?не приготовил.
- Эт?не оправдание. - Сильвера строго посмотре?на него. - ? отец
разрешил тебе остать? дома?
Леон покача?голово?
- Мн?нужн?присматриват?за сестро? Отец вчер?домо?не вернул?.
- Не пришел домо? Куда же он поше?
- Туда. - Мальчи? пожа? плечам? - Сказал, чт? хоче? ? карт?
поиграть. ?чтоб?я оставался дома ?Хуанитой. Эт?было вчер?вечеро?
- ?он сегодня не поше?на работу?
Леон снов?покача?голово??плеч? Сильверы слегка опустились. Он
помо?Сандор?ла Пазу получить эт?работу ?гараже. Он помо? ем? даже,
поручившис?за этог?никчемного мексиканца. ?Сандор, вероятн? проиграл ?
карт? недельны? заработо? местны? шулера? ? теперь напивает? до
бессознательного сост?ния ?баре.
- ?тобо??Хуанитой вс??по?дк?
- Си, отец. Вс??по?дк?
- Вы завтракали?
Мальчи?пожа?плечам?
- Немног?жарено?картошки. Но я да?Хуанит?стакан молока.
- Отец ва?остави?дене?
- Да, немног? ?ящике стол? - Лицо мальчика слегка затуманилось. -
Ведь он вернет? домо? правда?
- Конечн? вернет?. Може? уж?пришел. Ты лучш? вернис? домо? ?
присматривай за Хуанитой. Он?слишко?маленькая, чтоб? оставать? одна.
Спеш? ?зайд??ва?попозж?
Леон прос???уж?реши?повернуться ? уйти, пото? вдру? услыша?
тихи?стон из контейнера. Когд?он посмотре?на священник? то увидел, чт?
Сильвера дрожащей руко?вытирает со лб?капл?пота.
- Отец, - спроси?он. - ?вами вс?нормальн?
- Да, беги теперь. ??ва?позж?зайд? Беги!
Мальчи?бросил? бежать. Теперь, когд?отец Сильвера пообещал зайт??
ни? он почувствовал се? горазд?уверенне? Если падр? сказал, чт? вс?
буде?хорошо, та?значит ?буде? ?папа вернет? домо? ка?сказал падр?
Да, он ?само?деле необыкновенный челове? падр?Сильвера.
Сильвера знал, чт?из окон за ни?наблюдаю?люди. "Только не сейчас!
- сказал он себе. - Пожалуйста, пуст?эт?случит? не сейчас!" Стоило ем?
опустить руку, ка?он?начинала подергиваться, судорожн? ? хаотично. Он
чувствовал, ка??солнечно?сплетени?кипи?ярост? ?неожиданно для се?
он пнул мусорный контейне? ?которо?лежа?Цицеро, высыпа?мусо?вместе ?
толкачом наркотиков ?канаву. Цицеро зашевелился ? нача? подниматься на
ноги.
- Запомн? - сказал ем?Сильвера. - Сюда не возвращайся. ? буду за
тобо?следит?
Цицеро втиснулся за руль своего "империал?. Пото? плюнул кровью ?
сторон?Сильверы ?крикну?
- ?до те? доберусь, ?..!
Пото?машина ?рево?устремилас?за угол, остави?голубовато?облачк?
выхлопны?газо??полосу жженой черной резины.
Сильвера суну?об?руки ?карман? ? поше? проч? по? пристальными
взглядами из окон. Он успе?повернут?за угол, ?ту? рвот? вулканически?
приливом поднялась из желудк? он согнул? ? ег? вырвал? на стен? он
почувствовал, ка?дрожат ? карманах об? руки, словно их дергал? за
невидимы?веревочк? Он вытащи? их, прислонился спиной ? изрисованной
надписями стен? наблюд?, ка?дергаются пальцы, ка?вздувают? по? коже?
вены. Казалось, руки ег?сейчас принадлежали какому-то другом? человеку,
потому чт?са?отец Сильвера на облада?на?ними власть??даже не знал,
когд?спазмы начнут стихат? Спазмы ещ? не начали распростра?ть? на
предплеч?, ка?предсказывал врач из центрального госпиталя округа. Но эт?
было всег?лишь дело времен? Смертельны?тане? мускулов, ра? начавшис?
уж?не мо?остановить?.
Минуту спус? он зашага?мимо высушенных солнце? унылых кирпичны?
домо? мимо пыльны?кирпичны?стен. Казалось, дорога не имел? конц? ?
узкая, заваленн? мусоро?улиц?буде??нуть? бесконечно. Во?ло гнилью ?
ещ?те? чт?отец Сильвера называ? запахо? задохнувшихся ду? которы?
оказалис??тупике жизн? "Та?мног?нужн?сделат??та? мало времен? ?
ме? осталось!"
Он собирался отыскать Миге? ? Линд? ? помочь им бросит? эт?
дьявольское зель? ?эт?буде?очен??жело. То? кт?однажд? попался на
крючок, уж?не мо? прожит? бе? погружен? ? преисподню? порожденны?
героином грез - эт?было куда легч? че? снов? встать лицо? ? лицу ?
обнаженной реальность?мира. Сильвера знал эт?- он са?дв?года имел на
внутренней сторон?обои?локтей отметк?от иглы шприца. "Та?мног?де? ?
та?мало времен? помоги мн? Господ? - подума?он. - Пожалуйста, да?мн?
си? ?времен? пожалуйста!"
?конц?квартала он увидел колокольню свое?церкви, здание которо? ?
трудом втиснулось ?промежуток межд?двумя домами. Башня колокольни была
выбелена, ? сквозь открытые ставни звонницы сверка? медь? колоко?
Сильвера отыска?этот чудесный колоко? ? заброшенно? здании миссии ?
городе, которы?назывался Борх? недалеко от мексиканской границ? Один из
немногочисленных оставших? ?городк?обитателей рассказа? Сильвере, чт?
нескольк?ле?наза??горо?пришел челове?по имен?Ваал, ??те? по? на
горо?словно напала порч? Сильвера привез этот колоко? из пустын? ?
пикапе, он са?ве?машину целу?сотн?миль извилистой неровной дорого? Он
са?приделал крепежну?скоб???помощь?соседе?подня?колоко?на башн?
Он нескольк?недель трудолюбив?полирова?колоко? очищ? ег?от остатков
коррозии, ?теперь колоко? весело ? прозрачн? пе? созывая всех на
воскресную месс? Ил?об?вля??субботне? венчании. Ил? тихо скорбе?
отзванив? погребальные процесси? Эт?бы? символ церкви свято? Мари?
Совсем недавн?на само?верхушке колокола образовалась трещин? которая
постепенно змее?приближалась теперь ?кр?? Судьба колокола была ясн? ?
ведь ?него вперед?было ещ?стольк?работы. Сильвера улыбнулся, вспомнив,
ка?называли колоко?Леон ?некоторы?другие мальчишк?- Голо?Мари?
Отец Сильвера медленно поднялся по ступеня?крыльц?школ? - крыльц?
было шаткое, дере?нное. Теперь он чувствовал се? горазд? лучш? -
испарина прошла ? руки уж? не та? дрожал? Во всем было виновато
напряжени?организм? Когд?он набросил? на этог? толкач? героин? то
знал, чт?може?начать? присту? знал, чт? ем? следовал? бы избегать
таки?нагрузок - но он вс?- таки бы?ещ?чертовск?сильны? человеко? ?
на этот ра?гнев взя?верх на?благоразумие?
Внутри маленько?помещени?церкви вызывало едва ли не клаустрофобное
удушье. Дере?нные ?ды скамее?были тесн?спрессован?друг ?другом ? от
алта? чере?узки?проход бежала винн?красная дорожк? На алтаре ст?ло
?жело?медное распяти?- керамическ? стат? Мари? державшая младенца
Христа ?рука? возвыш?сь позади алта?. За статуе? имелос? большо?
овальное окно ?цветными стеклами, расщеп?вшее свет на калейдоскопическое
сочетани?белого, лазурног? фиолетовог? янтарного ? изумрудн?зеленого.
?центре окна имелос?изображени?Христа ?посохо? ? за спиной ег? по
зелено?лужайк? рассыпалис? овцы паствы. ? солнечны? дн? Ег? глаз?
казались кружками теплог? доброг? коричневог? свет? ? пасмурны? дн?
взгля?Ег?становил? грозны? сероваты? Сильвере было очен? интересн?
наблюдат?за всем?этим?переменами, ?эт? напоминало ем? чт? даже ?
Христа бывают дн? когд?он не ?духе ?наоборот.
Сильвера прошел чере?церков? направ?ясь ? свои? комнатам. Шаги
отдавались гулким эхом по дере?нном? полу. Квартира ег? сост?ла,
собственно, всег?из одно?комнат? Стен?были выкрашен?бело?краско? на
кроват?лежа?тонкий матрас, ст??комо? настольн? ламп?для чтен?. ?
углу была раковина ?кран. На полк?ст?ли книг? ? тверды? обложках, ?
основном социологически??политические исследован?: "Футуршок" Алвина
Тофлер? "Политика зл? Джеймс?Вирг? "Притягивани?Луны" Марг?Адле? На
другой полк? нижней, ст?ли электротосте??тарелк?? электроподогрево?
?первый, ?втор? работали довольно плох? Стен?были украшены рисункам?
которы?подарили ем?некоторы? младши? член? ег? паствы - парусник?
несущиеся сквозь зелены?волн?океано? фигурк?люде? машущи? руками из
окон, радужные воздушны? змеи ? облака? ?до? ? дверью висело
керамическое распяти? яркий плакат-реклам? приглашавший познакомиться ?
чудесами Мексик? ? картин? изображавш? рыбацкую деревушк? ?
развешанными на солнце се?ми. Эт? картин? напоминала ем? ? родной
деревн? гд?он родился - Пуэрто Гранде на берегу Мексиканског? залива.
Друг? двер?вела ?крохотну?ванную комнат??шумным?трубам? туалет? ?
запинающим? время от времен?неисправны?душе?
Отец Сильвера пересе?комнат? набрал из кран? воды ? чашк? для
питья, жадн?попробовал "Сегодня вс?обошлось не та?уж плох?, - подума?
он. ?благодарно выпи?вс?воду, пролив на рубашк?всег?нескольк? капель
- руки ег? уж? горазд? меньше дрожал? Пото? он прислушался - ем?
показалось, чт?двер?церкви открылас??ту?же затворилас? Да, верн?
послышал? стук шаго? Он поставил чашк??поспешно выше?из свое?комнат?
?помещени?церкви.
?до??алтаре?ст??молодо?челове? Он разг?дыва? окно витраж?
На не?была бледно-голубая рубашк?? вытертые хлопчатобумажные брюк? ?
об?жк? Глаз??него были усталы? тревожны? напоминая глаз? загнанного
животног? Сильвера смотре?на этог?юнош? ?трудом узнавая ег?
- Рико? - тихо сказал он. - Эт?ты, Рико Эстеба?
- Да, отец, - сказал Рико. - Эт?я.
- Бо?мо? ка?ты выро? - Священник шагнул вперед, заключив руку
Рико ?твердо?сухо?пожати?свое?мощной ладони. - ? последни? ра? мы
виделись... Бо?мо? Скольк?ле?прошло! Но ты теперь уж?совсем взрослый
мужчин? верн?
Рико улыбнулся ?пожа?плечам? "Если бы вы, отец, только знал?.." -
подума?он.
- ?слышал, ты переехал из трущоб. Теперь ты живешь на Закатном
бульваре?
- Да, ?ме? квартира на Полосе.
- Очен?ра?эт?слышат? ?гд?ты работаеш?
- На самого се?, - ответи? Рико, ? когд? взгля? отца Сильверы
заострил?, добави? - То да се, дума? открыт? собственну? контор?
посыльны?
Сильвера кивнул.
Конечн? он понима? чт?скорее всег? Рико продае? наркотик? ил?
сводничает, ?може? ?то ? другое. Руки Рико были слишко? чистые ?
гладки? ?образования для работы ?офис??него никогд? не было, хо?
ребенком он пр?вля?здоровое любопытств? ? окружавшем? которо? могл?
развернуть? ?наст?щу??гу ? знан?? ка? надеялся отец Сильвера.
Сердце Сильверы сжал?боль жалост??грусти. "Ка? жалк? - подума? он,
скольк?добрых се??пропадае?зря!"
- ?ме? вс?нормальн? - сказал Рико. Он чувствовал, чт? именно
происходит сейчас ?сердце священник? ?ег?голове, хо? чувств?Сильверы
?были скрыты за черным?бездонными глазам?
Сильвера показа?руко??сторон?передней скамьи.
- Дава? присяде? - сказал он. Рико послушал?, ?Сильвера се??ни?
?до?
- Ты прекрасн?выглядишь, - сказал он, чт?было неправдо? потому чт?
ви??Рико бы?ка??выпито?до дн?бутылк? ?он ?тому же бы? горазд?
боле?худы? че? должен бы быть. Чт? он продае? подума? Сильвера.
Наверное, кокаин. Ил? амфетамины? Ангельскую пудр? Но наверняка не
героин. Рико слишко?умен, чтоб?связывать? ?этой грязь? ?он наверняка
помнит, ка?во?? ночь? наркоман? когд? вместо героин? вводя? себе
детски?таль?ил?сахарную пудр? котору?подсовываю? им толкач? вместо
наст?щего товара.
- Давн?те? здес?не было, - сказал Сильвера.
- Да, я давн?уж?не быва?здес? - Рико не смотре? по сторонам,
взгля?ег? остановился на витраж?окна. - ?уж??позабы? како? ту?
вс?.. Ка?странн? чт?эт?окно ещ?не разбил?
- Пытались. ?ме? была небольшая стычка ?"Головорезами".
- ? эт?банд?отребья... Надо было вызват?полици??заявить на ни?
- Не? эт?наше местно?дело, ?я са??ними могу справить?. ? твое
отношени? ? полици? изменилось ? те? по? ка? ты бега? вместе ?
"Костоломам??
- Ты ошибаешь?, отец. ??сейчас считаю, чт?копы - эт? бесполезны?
свиньи. Но ва?бе?их помощи ?"Головорезами" не справить?. Он? умею?
перерезать глотки не хуже, че?кт?то ещ? Ил?ещ?быстре?
Сильвера задумчив?кивнул, всматрив?сь ? глаз? молодого человека.
Та?тлел?ужасная горечь, словно ?глазах собаки давн?уж?оставшей? бе?
ед? ?было та?чт?то ещ? чт?то тако? притаившее? горазд? глубже ?
ближ??душе Рико. Сильвера замети? лишь всплес? этог? чувств? ка?
отблес?ртут? ?узна??этом чувств?стра?- чувств? которы? виде? ?
собственны?глазах ?зеркал???последне?время довольно част?
- Ты пришел ко мн?по како?то причин? Рико? Че?я могу тебе помочь?
- Не знаю. Возможно, можете, ?може??не? - Он пожа? плечам? ?
повернул? ?окну. Казалось, ем?очен?трудно было произнести эт?слов? -
Отец, ?последни?пару дней ?ва?не заходила Мерида Сантос?
- Мерида? Не?
- ? Иису? - тихо сказал Рико. - ?дума? он?могл?.. Вы понимает?
он?могл?сюда ? ва? прийти, чтоб? поговорить ? вами... Он?.. он?
забеременела от ме?, ?теперь исчезл? ?даже ее ненормальн? мать не
знае? гд?он?сейчас могл?бы быть. ?не могу спат?ночь? не зн?, чт??
не? Вдру??не?чт?то случилос?
- Погоди, не спеш? - сказал священник, сжав плеч?Рико. - Не спеш?
Расскажи вс??самого начала.
Когд?Рико закончил свой расска? руки ег? были крепко сжат? на
коле??
- Утро?я вызвал полици??пода?заявление ?отде?ли? пропавши?бе?
вест? Парень из этог?отдела сказал мн? чт?очен?мног? люде? исчезает
во?та? на пару дней, ?пото?снов?возвращают? домо? Он сказал, чт?
эт?называет? бегством из дому, ? я по?? чт? он ме? всерье? не
воспринимает, понимает? Он сказал, чт?если мать ее не обеспокоен? то ?
мн?особ?тревожиться не следуе? Свин?! ? не знаю теперь, чт? мн?
делать, отец Сильвера! ?дума?.. ?не?случилос?чт?то плохое.
Глаз?Сильверы были черн? ?этом районе - он знал эт?прекрасн?- ?
Меридо? могл? случиться де?то? самы? ужасны? веще? - похищени?
изнасиловани? убийство. Он не хоте?об этом думать.
- Мерида хорошая девушк? я не представ?? ка?могл?он?убежат? из
дому. Но если ты говоришь, чт?он?беременн? то... он? могл? испугать?
матери.
- ?кт?бы не испугался на ее мест? Эт?ненормальн? набросилас? на
ме? во??таки?ножо?
- Эт?было вчер?посл?полудня?
Рико кивнул.
- Тогд? Мерида могл?успеть вернуться домо?за эт?время. Може? он?
из страха пере?матерь?пропустила всег?одну ночь вн?дома?
- Возможно. ?подума??то? чт? нужн? снов? заявить ? полици?
сказат? чт?я ее отец ил?брат, ил???. Но знаешь, чт?сказал мн?тогд?
этот отъевший? боро? Чт?он?слишко?за?ты, чтоб?охотиться на каку?то
пропавшу?девчонку, убежавшу?из трущоб. Че? же он? за?ты? Дерьмо! -
Внезапно он замолчал. - Ой, извините, отец.
- Ничего-ничего. ??тобо?согласен. Копы - эт?дерьмо. Но почему бы
на?вместе не отправиться ?миссис Сантос? Возможно, Мерида уж? пришла
домо? ?миссис Сантос буде?со мной разговариват?спокойне? че??тобо?
?Сильвера поднялся со скамьи.
- ?ее любл? отец, - сказал Рико, тоже подним?сь. - ? хочу, чтоб?
вы эт?знал?
- Возможно, Рико. Но дума? ты любишь ее недостаточно сильно. Ка? ты
са?считаешь?
Рико пронзило острое чувств?вины. Глаз? Сильверы были похожи на
осколк?твердого черног?стекла. ?секрет?души Рико отражались ?ни? ка?
?зеркал? Он вспыхнул ?пристыженн?промолча?
- Ну, ладн?
Сильвера слегка хлопну?Рико по плеч?
- Пойдем.
6 - Во?вс? чт?мы имее? - сказал Салл?Ри? выкладыв? на ?бе?того
заваленный бумагами стол Палатазина толсту? пачк? бело-голубы?
компьютерных распечаток. - Парн?из отдела идентификаци? маши? просто ?
ум? сходя? но снов? прогоняют свои компьютеры чере? весь массив
информации ?номера?маши? на случай, если ?первый ра?чт?то поте?ли.
Но Тейлор говори? чт? эт? маловероятн? Ка? видишь, ? Ло?Анжелесе
довольно мног? люде? во?щи? серы? белы? ил? бледно-голубо?
"фольксваге?, ?номере которого имеются двойка, семерк??букв?"?.
- Боже, - вздохнул Палатази? разворачив? лист. - ?не знал, чт? ?
цело?штат?.. ?дума? чт?даже ?цело?штат?не наберется стольк?маши?
- Эт? покрывае? вс? комбинации, которы? были способны выловить
компьютеры.
Палатази?прикусил мундштук трубки:
- Конечн? номерной знак ?него може?оказаться краденый.
- Лучш??не думайт?об этом, прош?ва? ? тако? случае количество
маши?увеличивается ?тр?раза. ?если та девк?ошиблась хо? бы ? одно?
цифр? то "пролетае? окончательно.
- Буде?надеять?, чт?он?не ошиблась. - Он снов?посмотре?на лист,
содержавши?нескольк?соте?фамили?? адресо? - Он? сгруппирован? по
района?
- Да, сэ? Тейлор опасал?, чт? компьютеры перего?? но
запрограммировал их на выдачу информации по двадцати основным района?
Первые двадцать ?ть имен ? адресо? например, сконцентрированы ?
"решетк? межд?Фэафак?авен??Альворад?стри?
- Отличн? Эт?облегчае?работу наши?офицерам. - Палатази? отсчитал
двадцать ?ть имен ?оторва?этот участо?бумаги от лист? - Раздел?всех,
кт??наличи? на команд? Салл? ?распредели, скольк?сможеш? адресо?
?мы ?тобо?займем? во?этим?
- Есть, сэ? ? ?вы во?эт?уж?видели? - Он показа?утренний выпуск
"Тайм?. ?черной рамк?на первой полосе была напечатана заметк? по?
заголовком: "Знаете ли вы этог? человека?" Ниже приводил? снимок
фоторобота Таракана, которого ?разыскивал? - Эт? должно дать каки?то
положительны?результаты.
Палатази?взя?бумагу ?положи?ее на стол.
- ?надеюс? чт?даст. Мн?ка?ра?сейчас пришло ? голову - этот
челове?мо?бы быть агенто?по страховани? из Грейндейла - жена, двое
детише?- которому иногда достав?ло удовольствие позабавить? на сторон?
?если эт?та? то мы снов?окажем? та? откуда начали. ? Ло?Анжелесе
на?ег?не найт? - Он вдру?посмотре?ввер? мимо Риса, словно чт?то
внезапно увидел ?углу.
- Капита? - сказал Ри?нескольк?секунд спус?. Он посмотре? поверх
своего плеч? та?ничего не было. Но, те? не мене? он почувствовал
холодную дрож?межд?лопаткам? словно за спиной ег?кт?то ст??
Палатази?моргну??отвернул?, заставив се? отвест? взгля? снов?
сосредоточит?ег?на списке имен ?адресо? "Гарвин, Елли, Боге?.." Ем?
показалось, чт??углу чт?то шевелится. "Мехт? Сальвато? Хо..." -
шевелится именно ?то?мест? гд?вчер?ст?ло привидение ег? матери...
"Эмилиана, Лопе? Карлай?... Но прежде, че?он смог сфокусироват? свое
внимание на этом слабом движении, ка?он?прекратилось, словно успокоилас?
поверхност?грязноватог?пруд? Он быстро посмотре?на Риса:
- ?ка?.. ?то?штукой, ? которо? я те? просил узнать? Насчет
одурманивающих химикалиев?
- Мн?не очен?повезл? ? открытой продаж? можн? мало чт? найт?
такого, чт?способно дать нужный эффект. Один из фармацевто? ?которыми я
консультировал?, сказал, чт? авиационны? клей може? пахнут? подобным
образо? ?он може?одурманивать довольно сильно. Но сраз?он сознан? не
выключае? То же само?касает? разновидностей аэрозоле? от таракано?
которы?открыт?продаются.
- Не? мн?кажется, эт? на? не подходит. Може? на? друг имее?
знакомог?фармацевта, которы?состав?ет для него нужную смес? - Он снов?
набрал? храброст? чтоб?взглянуть ? то? угол. Та? ничего не было,
абсолютн?ничего.
- Возможно. ?другог?специалист? я узна? чт? имел? ? продаж?
раство?на основе хлороформа. Но таки?больше уж?не выпускаются.
Палатази?нахмурил?:
- Вероятн? мы... ка?та??пословиц?.. кидаем камн??белы?свет?
- Стре?ем ?белы?свет, - поправил Ри? Он забрал остальну? част?
компьютерной распечатки. - Стре?ем наугад, во? та? ? раздам эт?
материал? Ты сегодня завтракаеш?
- ?из дому взя? - Палатази? кивнул ? сторон? бумажног? мешк?
полупогребенного ?бумаги на стол?
- Пора уж?подкрепить?. Пр?тног?аппетита!
- Спасиб?
Палатази?посмотре?до конц?оставший? ?ег?рука? список адресо?
Он бы?уверен, чт?многие из ни?уж?не соответствовал? действительности.
Некоторы? из этих люде? уж? буде? невозможно отыскать, некоторы?
вероятн? продал?свои свои машины. Но вн?зависимост?от этог? задани?
должно быть выполнен? Он на секунд?отложи?бумагу ?сторон? по?нувшис?
?завтраку ??экземп?ру "Тайм?, оставленному Салл? Сегодня Дж?сделал?
для него сандви??ветчиной ?салато? ?завтра?входил маленьки? крепки?
солены?огурец, отличное красно?яблок??банк?витаминног?сока. Он знал,
чт?голо?возьме?свое уж?полчас?спус? посл? такого завтрака, но он
пообещал придерживать? диет? На прошло?неделе он поймал се? на то?
чт?посылает за шоколадным?пончикам??кафе.
Он снов?посмотре??угол - та?никого, конечн? не было... Вообще
никогд?ничего не было. Он повернул? ?окну, открыл ставни жалюзи, пото?
нача?жевать сандви? лист? газету. За четверть часа он добрал? до
одиннадцатой страницы, ?ту?прямо ?глаз?ем?прыгнула строчк? "Вандал?
напали на Хайлендско?кладбище". Он дважды прочитал статью, ? сердце
забухало, словно моло?кузнец? Пото?он порылся ? ящике стол? наше?
ножниц??аккуратн?выреза?статью. ? ножницам? ? рука? он просмотрел
остальны?свежие газеты ?журнал? отыскивая заметк? которы? были ем?
нужн? чтоб? вырезать. Вырезк? он собирался сп?тать ? небольшу?
металлическу?коробк? которая сейчас ст?ла на само? верхне? полк? ег?
комода ?спальн? Эт?коробк?он принес домо?посл?смерти матери. Он ещ?
ра?перечита?статью ?"Тайм?, пото?сложил ее аккуратн? ? сп?та? ?
карман рубашк? ?висках тупо стучал пуль? желудо?грозил опорожнить се?
пр?одно?лишь мысл??неоконченном ленч? Потому чт?теперь он уж? бы?
уверен - он?здес? Он?прячутся сред?восьми миллионо?населения города,
за по?земног?шара от Крайек? Венгри? Таятся ? темнот? разгуливаю?
ночь?по тротуара??бульвара?Ло?Анжелеса ?человеческом обличь? рыщу?
по городски?кладбища??поиска?.. "Бо?мо? - подума?он, содрог?сь. -
Чт?же теперь я должен делать?"
Кт?повери?ем? пока не станет слишко? слишко? поздно? Иб? самая
большая сила ИХ, та, чт?дала им сохранит?свое племя ?мире, которы? от
телеги доше?до "кадиллак?, от пращ? до лазерног? луча, была сила
недоверия. "Рациональн?" мысл?- во? чт? было их щито? невидимост?
потому чт?он?были обитателями кр? ночных кошмаров.
"Чт?теперь делать?" - спроси? се? Палатази? ? паника адским
варево?вскипела ?него ?животе.
?двер?постучал???комнат?загляну?лейтенан?Ри?
- Капита? команд?готовы. Когд?выступае?
- Чт? Ах, да, конечн? - Он поднялся, накину? на плеч? пальто ?
суну??карман листок со списко?адресо?
- Капита? хорошо ли вы се? чувствуете? - спроси?Ри?
Палатази?коротк?кивнул ?ответи??раздражением:
- ??полном по?дк?
"Чт?же теперь делать?" Когд?он посмотре? на лицо лейтенанта, то
замети?тревог??глазах Риса. "Теперь ?он буде?думать, чт?я постепенно
схож??ум? - подума?Палатази?? услыша? темное эх? ответа ? свое?
мозг? - ?разв?эт?не та?"
Ри?повернул? ?выше? Энди Палатази?последовал за ни?
7 Здание отбрасывал?глубокую черную тень на вс? Ло?Террос-стри?
Пере?домо??цементного бордюр?ст??на спущенны?шина? старый "форд".
Из окон свисал?веревк??бельем, раскачивающимся по? порывами несущего
пыль ветерк? Когд?Сильвера выше?из машины Рико Эстебано, он увидел, чт?
?одно?из верево?сорвалас?рубашк?? взмахивая рукавами, начала падать
на земл?
На передних ступеньках спал?худая бродячая собака, положи?голову на
передние лапы. Рико остановился на тротуаре ? подня? голову, гля? на
здание. Нескольк?окон были открыт? но ?ни?никого не было видн?
- Миссис Сантос живе?ведь на ?то?этаж? - спроси?Сильвера.
- Да, на ?то? Квартира "?. Чт?тако?
Сильвера, уж?начавший подниматься по ступенькам, обернулся.
- Чт?случилос?
Рико продолжа?пристально осматриват?здание.
- ?.. не знаю, но ту?чт?то странное.
- Пошл?
Сильвера сделал ещ?один ша? ?голова собаки мгновенн? поднялась.
Глаз?ее загорелись, ка?кусочк?топаза.
- Отец, - сказал Рико. Собака поднялась ? крыльц? повернулас? ?
подошедшим лю?? обнажила клык??приглушенн?заворчал? Сильвера заме?
- Пнит? эт? дрянь, - сказал Рико, останавлив?сь ?до? со
священником. Сильвера не двинул? ?мест? ?тогд?он са?попытался пнут?
собаку ?бо? но собака ловк?уклонилась, зарыча? пр? этом громче. Он?
явн?не собиралась пускат?люде??до?
- Убирай?! - ?вкну?Рико. - Пошл?во?
- ?чья эт?собака? - спроси?Сильвера. Рико пожа? плечам? Когд?
священник снов?сделал ша?вперед, собака присел? гото?сь ? прыжку. -
Чья бы он?ни была, пускат??подъез?он?на?не хоче? Правильн? Лучш?
поискать другую двер? че?рисковат?укусом ?ногу.
- Ах ты, дрянь! - Рико плюнул ? собаку. Собака осталась ?
неподвижност? Сильвера бы?уж??переулке, ?Рико поспешил за ни? всле?
махнув руко?на уп?мо?животное.
Он?обнаружили запертую двер? которая вела ? подвал. Сильвера уж?
собирался полность?обойти до? но Рико из?всех си?пнул двер? ? гнилое
дерево поддалос? Двер?просел? Сильвера ?упреко?взгляну?на Рико. То?
?отве?пожа?плечам?
- Во?на?вход, отец. - ?он шагнул ?подвал - мрачно? помещени? ?
низким потолком ?затхлы?воздухом.
Внутри здан? было почт?темн? но ? неверном свет? падавшем от
вход? Сильвера виде?очертания предмето? ст?вших ? подвал? старый
прорванный дива? лежавший на боку, пара скелетов-кресел, бе? подуше? ?
обивки, корпус телевизора, горы заплесневело? макулатуры ? ещ? чт?то,
напоминающее свернуты??руло?штор?ил?ковр? По полу были разбросаны
сигаретные окурки ? пустые пивные жестянк? Рико ? Сильвера начали
взбирать? по шатким скри?щи?ступеня? ведущи??другой двер? Открыв ее
он?оказалис??подъезде здан?. Он? видели собаку, которая продолжала
сторожит?двер?снаруж? но теперь их разделяла закрыт? входная двер? ?
пыльными стеклами. Кажется, собака опять спал?
Он?покинули первый этаж ?начали взбирать? ввер? Ступен? по? их
ногами жалобн?стонал? Он?миновали площадку второг? этаж? ? только
здес?Рико сообрази? отчего по коже ?него вдру?забегали ле?ны?мурашк?
- до?бы?погружен ?полнейше?безмолви? Безмолви?могилы.
- Здес?очен?тихо, - почт??эт?же время замети? священник вслу?
Голо?ег?эхом отозвался ?коридоре. - ?скольк?здес?живе?люде?
- Не знаю. Вероятн? ?тьде??ил? шестьдеся? Бо? мо? ведь ещ?
вчер?здес?было стольк?шума, чт?мозг?путались. Дети плачут, приемник?
орут, наро?вопи? дерутся, ругают?! - Рико посмотре? на лестничный
прое? ведущи?наверх. - Куда же он?вс?подевались?
На третье?этаж?Сильвера постучал ?двер? попере? которо? зелено?
краско?из баллончика было выведено: "Диег?. Незаперт? двер?со скрипо?
отворилась на нескольк?дюймов, ?Сильвера загляну??комнат?
- Диег? - позвал он. - Ты дома?
Стол бы? опрокину? по полу рассыпалас? посуда ? остатк? ед?
Сильвера почувствовал, ка?громко застучал?сердце.
- Погоди минутк? - сказал он Рико, входя ? квартиру. Газеты были
разбросаны повсюд?- по полу, горкам?лежали на подоконниках, полность?
закрывал? своими листам? стекла окна. Солнечны? свет из-за этог?
превращался ?сумрачно?полусвечение. Кроват?была не застелен??двер? ?
ванную открыт? Сильвера загляну? туда. ? глаз? ем? сраз? бросил?
стержень, на которо?висела раньше занавеск?ванн? Трубка была погнут?
занавеск?исчезл? нескольк?крючко?ва?лись на полу. Сильвера обернулся
- ?до??ни?ст??Рико.
- Квартира напротив тоже пуст? - сказал он. - Никого та?не?
Сильвера сделал ша??центру комнат? осматрив? перевернутый стол.
- Диег?бы?здес? само? поздне? вчер? вечеро? Похоже, чт? эт?
остатк?ег?ужин? - Он посмотре?на закрытые газетным? листам? стекла
окон. - Здес??бе?того довольно сумрачно. Заче? понадобилось закрыват?
окна газетами?
Сильвера выше??коридо? подергал за ручк?нескольк? дверей - вс?
он?были незаперт? квартиры пустовал? хо? ?выдавали признаки недавнег?
присутствия люде? на полу ва?лись окурки, на столах ??раковина?ст?ли
тарелк? ? проч? посуда, ? шкафах висела одежда. Нескольк? дверей
оказалис?сломанными - дерево расщепилос?вокруг замков. ? эт? квартиры
явн?вламывалис?сило? На некоторы? дверя? имелис? глубокие царапины,
словно како?то животное своими когтями скребл?дерево.
- Есть ту?кт?нибудь? - послышал? крик Рико на лестнице. Голо? ег?
прокатил? по всем?зданию, та??не вызвав ответа. Рико посмотре? на
священник? лицо ег?было бледны?от страха.
- Пойдем наверх, - сказал Сильвера ?нача?подниматься по скрипучи?
ступенькам. На четверто?этаж?было та?же тихо, ка??на всех остальны?
Рико виде?открытые двер?кварти???сумрачно?свет? вс?таки мо? ясн?
различит?глубокие царапины на дереве дверей. Таки?же, каки? видели он?
этажом ниже.
Едва минова?площадку четвертого этаж? Сильвера остановился ?широко
раскрытыми глазам? уставившис?на стен? Поверх старых надписей имелас?
свеж? - ЗДЕС?БЫ?ХОТШОТ. ГАДЮКИ - КОРОЛИ! ЗЕ? САКС ХА-ХА. ВС? ДЛ?
МАСТЕР? ГОРИ, ДЕТК? ГОРИ!
Сильвера протяну?руку, коснувшись коричневых букв.
- Бо?мо? - услыша?он собственны? голо? которы? показался ем?
каки?то пустым, словно говори?он со дн?колодц? - Ведь эт? написано
кровью!
Он двинул? дальше - теперь вс?ег?чувств?были напряжены, свернуты
?тугу?пружин? Ноги ег?дрожал? ощущ? присутстви?чего-то, чт? ем? ?
раньше приходилос? ощущат? ты?чи ра? ? тюремной камере, гд? дв?
наркоман?героинщика резали друг друг?на куск? бритвенным? лезв?ми; ?
удушливо го?че?комнат? гд?пьяны? отец только чт? изби? до смерти
трехлетнег? сына; ? ды?щихся руинах дома, загоревшегося от спички
маньяка, сред? обугленных трупов ег? бывших обитателей. Он ощущал
присутстви?этог?нечт??жадных глазах Цицеро, толкач?героин? Эт? было
присутстви?ЗЛ? ?чувств?эт?было сейчас та?сильно, ка?никогд?раньше.
Теперь, когд?отец Сильвера взбирался по ступенькам странн?пустог? дома,
ощущение эт?напоминало регистраци?чего-то физическ? ощутимог? словно
ЗЛ?превратилось ?невидиму?субстанцию, обволакивающую стен? издававшую
запа?высохшей запекшей? кров? Сердце священник? ?жело стучал? ?
прежде, че? он достиг ?того этаж? он почувствовал подергиван? -
фибрил?ци? ка?называли их врач?- начавшие? ?мышцах ег?ру?
Пере?ними бы?пустой коридо??того этаж? Рико загляну?? одну из
открытых дверей. ?комнат? было перевернут? вс? ввер? дном. На полу
ва?лись осколк? разбитог? зеркал? словно пыльны? алмазы. Сильвера
двинул? вдол?коридора, ? квартире Сантос, ? уж? собирался толкнуть
двер? Царапины, подума?он, опять эт?глубокие царапины на панели двер?
когд?за закрытой дверью по другую сторон? коридора чт?то упал? ?
оглушительны?грохотом.
- Чт?за дьяво? Чт?та?тако? - сказал Рико, прыжко?оборачив?сь ?
осматрив?сь по сторонам.
Сильвера пересе?коридо??положи?руку на рукоятк?замк? Он застыл
на секунд? вслушиваясь. Из квартиры доносились приглушенные звук? врод?
"тумп-тумп", непохожи? ни на каки? звук? знакомые Сильвере. Пото?
наступил?тишина.
- Кт?здес? - крикну?Сильвера. Но ответа не было. Он нача? толкат?
двер?
- Отец! - воскликнул Рико. - Не надо!
Но Сильвера уж?смотре??комнат? ?ту?чт?то темное полетело ем?
прямо ?лицо ?потолк? Он вскрикну? почувствовав, ка? оцарапал щеку
коготь, вскину?руку, защищая лицо. На мгновени? непо?тное существо
запуталось ?ег? волоса? ка? серы? осенни? лист, несомы? ураганом.
Сильвера развернулся, существо отлетело ? сторон? ? ? ?гким стуком
ударил??стен?коридора. Пото?он?пронеслось на?голово?Рико ? исчезл?
сред?тене??дальне?конц?коридора.
Сильвера бы?потрясе? но ем? хотелось расхохотаться - эт? была
нервная реакция на шо? "Голубь, - подума?он. - ?испугался обыкновенног?
голу?". Он снов?загляну??комнат??ту?же увидел разбитое окно; именно
таки?путе?птиц? должно быть, попала ?квартиру. На полу лежала разбит?
бутылк?- ее, очевидно, сброси?голубь. Он воше?? квартиру - руки ег?
теперь ужасно дрожал? ?он не знал, ка?скрыть эт?от Рико - ? сраз? же
направил? ?ванную. Зеркал?было разбит? ? Сильвера взгляну? на свое
отражени?сквозь концентрически?круг? трещин. ? ту? же отмети? чт?
исчезл?занавеск?на?ванной. Даже сама труб? на которо?он?висела, была
вырван?из креплени?на стен?
По другую сторон?коридора Рико медленно открывал двер? квартиры
сеньор?Сантос. Остановившис?на пороге, он позвал ее по имен? но ответа,
конечн?не услыша? Он ?не ожидал ег?услышать. Он просто хоте? услышать
звук человеческог?голоса, которы? бы наруши? гробовую тишину ? этом
склепе. ?част? бьющим? сердце? он воше? ? комнат? ? загляну? ?
маленьку?темную спальн? Было удушливо жарк? воздух словно висе?жарким?
сл?ми. Рико увидел, чт??кроват?сорван?вс?простыни. Он почувствовал,
ка?волосы на затылк?вдру?встали дыбо? хо? он ? не совсем понима?
отчего. Он быстро покину?спальн??вернул? ?коридо?
Отец Сильвера ? эт? время воше? ? другую квартиру, дальше по
коридору. Здес?он обнаружи?пустую колыбель ?нескольким? каплями кров?
на подушк?младенца. Когд?он воше??спальн? он мгновенн? заме? На?
пустой обнаженной кроватью было выведено кровью по стен? "ВС? ДЛ?
МАСТЕР?" Стекла единственног?окна закрывал?? нескольк? слое? газеты.
Свет просачивал? ?спальн?дымным полумраком. Сильвера сорвал газеты ?
окна. Сраз?стал? горазд? светле? ? отвори? окно, чтоб? проветрить
комнат?
?ту??комнат?чт?то зашевелилось - эт?бы?лишь отзвук движен?,
но он заставил Сильверу стремительно обернуть?. Позади него комнат? была
вс? та? же пуст? Он прислушался, игнорируя вс? увеличивавшиеся
подергиван? мышц ру? отчего пальцы ладоне?корчилис? ка?когт?хищник?
?снов?шу? очен?тихи? но раздал? он гд?то совсем ?до? Шуршание
ткан??ткан? Он посмотре?на голы?матрас кроват? Простыне? не? "Гд?
он? - подума?он. - Неужел?эт?люди покинули собственны? дома, бросив
вс?вещи ?захватив только простыни ? кроватей ? пластиковы? занавеск?
ванн?" Но когд? шоро? послышал? ещ? ра? он уж? знал, откуда он
доносится. Внутри ?Сильверы чт?то болезненно сжалос?
По?кроватью!
- Рико, - позвал Сильвера. Голо?ег?показался слабым ? хриплы? ?
пустот?комнатки. Воше?Рико - глаз?молодого человека испуганн?блестели.
- Помоги мн? - сказал Сильвера ?нача?отодвигать кроват?
По?кроватью он? обнаружили нечт? врод? кокона странной форм?
Простыни ?кроват?были туго обмотаны вокруг какого-то тела, которо?
вполне могл?быть тело?двухгодовалого ребенк?
- Чт?эт? - надтреснутым голосо?прошепта?Рико. - Чт?эт?тако?
Сильвера нагнул? ?осторожн? потрогал коко? От него, казалось,
исходи?холо? Он нача?медленно разворачиват?простыни, ?теперь Рико мо?
видеть, чт?происходит ?руками Сильверы, но священник? было уж? вс?
равн? Просты? зацепилась, заст?ла, ?Сильвера зл?дернул ее, разорвав.
- Послушайте, отец, - сказал Рико. - Вы знаете, мн?вс?эт?ка?то не
очен?нравит?. ?предлага?вс?эт?дело бросит? ? позвонит? копа? ?
Може? я ?трус, но... ЧТ?ЭТ?
Пере?Сильверо?из-по?простыни выскользнула рука, белая, ка?мрамор,
?голубыми ниткам?ве? Сильвера подави?первый импуль? - отпрыгнуть ?
сторон? - ?продолжи? разворачиват? простыни. ? следующи? момент он
увидел сероваты?волосы ?бледны?морщинисты?ло? Пото? втор? голова,
черноволос?. Он отодвину??сторон?складк?ткан? закрывавшу?лицо. Эт?
бы?Дж?Вега ?ег?тринадцатилетний сы? Ники. Он?были спеленут? вместе.
Лица их были белы, ка?резной камень, но Сильвера едва не вскрикну? от
ужас?- он мо?видеть их глаз?- сквозь почт?прозрачные белесы? веки -
которы?были сомкнуты. Глаз? казалось, смотрели прямо сквозь него, ? он?
наполняли ег?ле?ны?ужасом. Он принудил се? протянуть руку ? потрогат?
груд?труп?- не бьет? ли сердце?
- Он?мертвы, - сказал Рико. - Их кт?то убил.
Сердца этих двои?не бились. Он пощупа? пуль? ? тоже ничего не
обнаружи?
- Но ка?их убил? - пробормота?Рико. - Почему ?ни?тако?ви?
- Ка?я могу знат? - резк?ответи?Сильвера.
Когд?он поднялся, полоск?солнечного свет?упал?на лицо Дж? Вега,
ка?свет го?че?неоновой трубки.
- ?представления не имею, чт?могл? здес? произойт? - продолжа?
Сильвера. - На?нужн?осмотрет? вс? квартиры. Возможно, та? тоже по?
кроватями сп?таны труп? ?нужн?проверит?шкаф??кладовые. Боже, чт?же
эт?могл?быть?
За спиной ег?чт?то зашелестел? Рико вскрикну? Сильвера быстро
обернулся.
Труп Вега зашевелился. Сильвера почувствовал, ка?поднимаются на ег?
затылк?волосы, но не мо?отвест?взгляда ?сторон? Ноги Вега шевелились,
отталкив?сь от пола, но им мешала спутывающая их просты?... Руки ег?
крепко обнимали сына. Серы?губы рт?искривилис? словно он хоте? но не
мо?вскрикнуть. Мертвы?глаз?со слепым упреко?смотрели на отца Сильвера.
- Он?не мертвы! - сказал Рико. - Если он?двигаются, то он?не могу?
быть...
- Но ?ни?не?пульса, не?сердцебиен?! - Отец Сильвера подня? руку
?перекрести?воздух. ?то же мгновени?труп Дж?Вега, которы?не-бы?на -
-само?деле-трупом, разжал серы?мертвы?губы ?испустил ужасны? гневны?
стон, напоминавший звук мертвого ветр? дунувшег? сквозь осенни? черные
ветв?деревьев. Ноги отчаянн? уперлись ? по? ? чере? секунд? об?
непо?тных существа исчезл?по?кроватью. Та?он? пару ра? конвульсивно
дернулис??замерл?
Лицо Рико стал?почт?таки? же белы? ка? ? лицо Дж? Вега. Он
повернул? ? спотык?сь на ровном полу, попытался выбраться ? коридо?
Сильвера, пошатываясь, выше?всле?за ни?
- Уйде?отсюда скорее, отец! Сообщи?копа? Но только скорее отсюда!
- взмолился Рико.
- Ты заходи??миссис Сантос?
- Та?.. та?тоже пуст?..
- ?на кроват?были простыни?
Рико похолоде?
- Простыни? Не? Но ради Христа, отец Сильвера, не надо туда
возвращать?!
Сильвера заставил се? войт??двер?комнат? Он загляну?по?кроват?
- та?ничего не было. Он пересе?комнат? подоше??двер?кладовой, взялся
за ручк? Открыв двер? он обнаружи?на дн?кладовой кучу старой одежды ?
газе? Нескольк?секунд Сильвера смотре?на эт?кучу, пото? потрогал ее
ного?
На дн?чт?то непр?тн?зашевелилось.
Он ?грохотом захлопну?двер?? поспешно выше? ? коридо? гд? ?
позеленевшим лицо?ег?ждал Рико.
- Ладн? - сказал Сильвера. - Теперь пошл??полици?
8 Палатази??Ри?вышл?из многоквартирного дома на Малаба?стри? За
ними следовал пожило?негр ?крючковато?палкой, котору? он использова?
вместо трости. Имя ег?было Гербер? Воге? ? он бы? офицером полици?
Ло?Анжелеса на пенсии, ? бы? он ещ? владельцем светло-серого
"фольксвагена". Номе?машины бы?205 АУ?
- Вы знаете капитана Декстера? - спроси? он Палатазина, когд? он?
дошл?до их темн?голубо?служебно? машины, ст?вшей на ?тачк? пере?
домо?
- Вилл?Декстера? Да, сэ? я ег?знал. Но он ушел на пенсию шест?ле?
наза?
- Во?ка? Капита?Дексте?ушел на пенсию? Отличный бы? работник,
по-наст?щему отличный. Он мо?бы ва?этог?Таракана запросто найт? если
бы вы ег?позвал? - Глаз?старик? перебежали ? Риса на Палатазина ?
обратн?
- Не сомневаюсь, мистер Воге? Он отличн? поработа? ? убийство? ?
Чайнатауне, ещ??семьде??первом.
- Аг? Точн?точн? ?скаж?ва?во?чт?- мистер Дексте?поймал бы ?
Могильщика. Не успели бы вы сказат?"Джек Роббин?, ? он бы ва? этог?
парня доставил бы тепленьким.
- Могильщика? - переспроси?Ри? - ?эт?кт? мистер Воге?
- Да вы чт? ре?та, газе?не читает? - Он раздраженн? постучал
свое?палкой по асфальту. - Сегодняшний номе? "Тэтлер?! Могильщи?
Парень, которы?разрывае?могилы на кладбища? ? убирается, захватив ?
собо?гроб? Ха! Не? когд?я бы? на службе, ничего такого ? на? не
случалос? во?чт?я должен сказат?
- "Тэтлер"? - тихо повторил Палатази? - Сегодня утро?
- Сыно? вынь вату из ушей! ?же сказал - утро??"Тэтлер?. ? те?
странный акцент. Итал?нски?
- Венгерский. Спасиб? чт? поговорили ? нами, мистер Воге? -
Палатази?обошел машину ?се?на мест?водите?. Ри?се?на свое мест? но
мистер Воге?успе?ухватить? за ручк?двер?прежде, че?Ри?захлопну?ее.
- Вызовите капитана Декстера, слышит? Он ва?живо разыще? Таракана,
?Могильщика отправит ?до?для ненормальных, гд?ем??мест?
- Спасиб?за сове? мистер Воге? - сказал Ри? ? осторожн? закрыл
дверцу. Отъеха?немног?Палатази?гляну??зеркал?заднег?вида ? увидел,
чт?старик стои?на мест? опир?сь на свою крючковату?палк? ? смотри?
им ?всле?
- Кт?следующи? - спроси?он Риса.
То?сверил? со списко?
- Аризон?авен? Мета. 5417-? Восточны? райо? Белы? "фоль? ?
номеро?253 ВТ? Надеюс? чт?другим ре?та?повезе?больше, че?на?
Палатази?подождал, пока красны?сигнал светофор? сменит? зелены?
пото?повернул на бульва?Виттиера. Он проеха?почт?целы?кварта? когд?
их ?визгом сирены обогна?фургон "скорой помощи". Палатази?сраз?же взя?
? обочин? "Скор? помощь", сверкая оранжевыми ? белыми сигналам?
скрылась из виду, унесясь вперед.
- Могильщи? - тихо сказал Ри? улыбнувшис? - Иису? Христо? Горо?
поло?ненормальных. Если не Тарака? то како?нибудь Могильщи? Если не
он, то завтра появится кт?то ещ?
- Напомн? чтоб?на обратном пути я купи?"Тэтлер". Хочу почитать эт?
статью.
- Не дума? чт?вы из читателе?этог?бульварног?листка.
- ?я ?не чита?ег?обычно. Но мистер Воге?прав - нужн?держаться ?
курс?новостей, правильн? - Вдал? послышал? крик сирены. Он бросил
взгля?вдол?боковы?улиц, отходивших от бульвара, ? глубин? которы?
висела дымк? ? дома ? солнечно? свет? дня казались руинам? посл?
бомбежки. Он не очен?част?быва??бедных испански?квартала? на холмах
Бойл? ? Восточно? Ло?Анжелесе ? ? сада? Бельведе? Хо? имелис?
специально подготовленные детектив? которы?занимались именно населением
трущоб, ?во многих случ??вспышк? грозящи?столкновен?ми ? полицией,
были погашены умелым?действ?ми человека, принятого внутри трущоб, за
своего. Вс?остальны?были для населения трущоб "экстрано? - чужаки,
которы?не дове?ли.
Ри?посмотре?на Палатазина, пото?снов?вдол?улиц?
- ?почему вы сами решили отправиться сегодня на улиц? капита? Вы
вполне могл?управлять этим поиско?из отдела.
- Не? я хоте?са?немног?прогулять?. Становлюсь ленивы??толсты?
Ведь только ? дела, чт? отда? приказ? другим лю?? Во? проблема
повышения по службе. Те? награждают за то, чт?ты делаеш? лучш? всег?
тебе дают мест?не верх? чтоб?ногами теперь работали молоды?сотрудники.
Но если работать ногами тебе ?удавалос?лучш?всег?... Ну... - Он пожа?
плечам? Он не сказал, чт? вс? дело ? то? чт? он нача? боять?
собственного кабинета, всех тене? чт?скрывались по угла? которы? ка?
ем?казалось, он нача??последне?время видеть ?четыре?стенах.
На следующе?перекрестк?их обогнала трет? "Скор? помощь".
- Интересн? чт?та?ст?слос? - сказал Ри?
Их приемопередатчик, тихо щебетавший адреса ?имен? разбросанные по
всем?городу, вдру?ожил. Голо? диспетчера показался очен? громки? ?
замкнуто?кабине автомашины.
- Вс?автомобили ?районе До?Террос-стри?Восточны?райо? доложите
старшему офицер?на До?Террос 1212.
Сообщени?было повторен?ещ?ра? пото? голоса от разных патрулей
начали подтверждать прие?
- Кажется, дело пахнет керосино? - сказал Ри? Он показа?? сторон?
приближавшегося указателя. - Скор?Калент?
Мимо ?рево? пронес? черн?белы? полицейски? автомобиль. Сердце
Палатазина забилось скорее. Автомобиль со скрежето? ? визгом покрышек
повернул на Калент?стри?
- Надо выяснит? чт? происходит, - сказал Палатази? Он нача?
лавировать межд?автомоби?ми, дого?я патрульную машину. Ри?те?временем
врубил сирену. На крыш?автомоби? засверкали вспышк?сигнальног?фона?.
Нескольк?мину? он? крутилис? по лабиринт? узки? улочек, сред?
полуразвалившихся старых домо? пока не выехал?на улиц? уж? перекрытую
паро?полицейски? Патрульную машину он?пропустили. Палатази? нажа? на
педаль тормоз??показа?полицейски?свой значок.
- Чт?происходит? - спроси?он одного из ни?
- Никт?не знае?точн? капита? - сказал полицейски? - ?то?здании
нашл?масс?трупов, но... ?обще? лучш?сами посмотрите, сэ?
- ?кт?же ?ва?старши?
- Сержан?Ти? По-моем? он ?доме.
Палатази?кивнул ?проеха?дальше. ?среднего подъезда большого дома
столпились люди. Полиция пыталась оттеснит?их за рогатк?кордон? Четыре
патрульных машины за?ли позици?? разных точках улиц? - их световые
сигнал?вращалис? ? подъезда ст?ли дв? "скорые помощи". Палатази?
затормозил машину ?ближайше?обочин??выскочил наружу. За ни?последовал
Ри? Об?пересекл?улиц? Когд?он? подошл? ко вход? на лестницу, то
увидел?двух санитаро??бело? выносивших на носилках тело женщин? Белая
просты?, на?нутая до само?головы, цветом не отличалась от цвет? ее
лица. ?Палатази? ст?вший достаточно близко, успе? заметить взгля?
неви?щи?глаз этой женщин? пронизывавши?прозрачные закрытые веки. По
толп?зева?пробежал испуганный ропо? Тело, завернутое ?простыни, начало
жутк?корчиться, лицо отвратительн?исказилось, но из?рт?не донеслос?ни
звук? Тело было погружен??одну из маши?"скорой помощи".
- ?дума? эт?труп? - сказал Ри? наблюд?, ка? разворачивается
машина. - Боже, чт?эт?было ?женщин??глазам?
Палатази?уж?поднимал? по ступенькам. Он махнул значко? ? сторон?
полицейского, дежурившег??двер?
- Гд?сержан?Ти?
- Третий этаж, капита?
Палатази?нача?взбирать? по лестнице, но ту? внимание ег? было
привлечено каки?то желтым предмето??углу подъезда. Эт? была мертвая
худая собака, ?черепе которо?чернел?дырк?от пули. Зубы собаки были
оскалены. Палатази?нача?подниматься по ступенькам. Мимо пронесли ещ?
одни носилк? - на ни? по? просты?ми, дергал? ещ? один
смертельно-бледны?"труп". Мертвы?глаз?скользнули по лицу Палатазина. На
затылк?капитана припод?лись волосы, когд? он ощутил холодную волн?
излучаемую свертком на носилках. Палатази? отвернул?, чувств?, ка?
вскипает ?желудк?горькая желч? ?продолжа?подниматься.
?квартире на третье?этаж?Палатази?отыска?сержанта Тила - мощн?
сложенного человека ? курчавым? волосами. По свои? физическим данным
сержан?мо?играть ?защитной лини?университетско?футбольной команд? Он
разговаривал ?двумя мексиканцами - на пожило?была одежда священник? ?
молодого мужчин? почт?мальчишк? глаз? были ошеломленные ? больны?
Палатази?показа?Тилу свой жето?
- Вы сержан?Ти? Какова ситуац? ?этом доме?
Сержан?жестом пригласи?Палатазина отойти ?сторон? от мексиканца.
Подошв?туфель Палатазина заскрипели по осколкам стекла на полу. Он
опусти?глаз? ? увидел осколк? зеркал? "Да, - пришла внезапная ?
неопровержим? уверенност? - Он?здес?были".
- Во?те двое - отец Рамо?Сильвера ?Рико Эстеба? обнаружили первые
тела. Пока чт?мы вытащили тридцать де?ть те?- вс?он?были сп?таны ил?
по?кроватями, ил??кладовых. Вс?были запеленатыми ? пластиковы? штор?
из ванн, ?простыни ?кроватей, ?газеты. - ? прозрачных голубы? глазах
Тила светилос?недоумение. Он понизи?голо? - Ва? эт? покажется че?то
ненормальным, капита?..
- Продолжайт?
- ?обще? я не знаю, можн?ли назват?эт?тела трупам? Вообще. Он?
немног?шеве?тся, но эт?похоже лишь на мускульный рефлек? Сердца ? ни?
не бьют?, пульса тоже не? Технически он?мертвы, правильн?
Палатази?на нескольк?секунд закрыл глаз? рука ег?коснулас?лб?
- Сэ? - ?тревогой спроси?Ти? - Ведь он?мертвы, правильн?
- На тела?имеются каки?то повреждения, раны?
- ?осматривал только пару, не больше, есть порезы, си?ки, ничего
больше, кажется.
- Не? - тихо сказал Палатази? - Эт?далеко не вс?
- Простите, сэ?
- Ничего. Эт?я просто вслу?рассужда? ?куда повезл?тела?
- Та?.. - Сержан? посмотре? ? свой блокно? - Госпитал? ?
Монтерей-парк? Эт?ближайшая больница, гд? есть условия разобраться ?
этой каше. - Он сделал пауз? ? нескольк? секунд, наблюд? за лицо?
Палатазина. - Чт??этим?людьми, капита? Може? эт?.. какая-то болезн?
- Если вы та?думает? Ти? то держит?пока эт?мысл?пр? себе. На?
паника ?соседних района?вовс?ни ?чему. Слух??бе? того уж? пойдут.
Госпитал?присла?сюда врач?
- Да, сэ? Доктор Дельгадо. Он?сейчас наверх?
- Прекрасн? Вы разрешит?мн?пару мину?побеседовать ?этим? двумя?
- Он показа?за юнош??священник??другом конц?коридора. Ти? кивнул ?
выше? затворив за собо? двер? Палатази? подброси? носком осколо?
зеркальног?стекла, быстро ог?де? комнат? пото? переве? внимание на
священник? которы?показался ем??лучшей форм? че? юнош? Не счит?
одно?детали - ег? руки судорожн? дрожал? пальцы то сжималис? то
разжималис? "Нервная реакция? - подума?Палатази? - Ил?чт?то ещ?" Он
представил?.
- Сержан?Ти?сказал мн? чт?эт?вы нашл?первые тела. Скольк? было
?этот момент времен?
- Примерно половина второг? - сказал священник. - Мы вс? эт? уж?
рассказали сержанту.
- Да-да, я знаю. - Палатази??гк?подня?руку, чтоб?успокоит?ег??
умерит?пото?возражений. Он сделал нескольк?шаго??загляну? ? мрачну?
спальн? отмети? чт?окно закрыт?газетами. ? ванной имелос? ещ? одно
разбитое зеркал? Он вернул? ?комнат? ?те?двум чикано?
- ?ка? вы считаете, отец, чт? здес? произошл? - спроси? он
священник?
Сильвера сузи?глаз? Некоторо?колебани??голосе полицейского снов?
вывело ег?из равновес?.
- По?тия на имею. Рико ?я пришли сюда, чтоб? поговорить ? миссис
Сантос, которая живе?.. жила, на ?то?этаж? Мы обнаружили, чт? до?..
во??тако?сост?ни?обнаружили мы весь этот до?
- ?хочу выйт?отсюда, - тихо сказал Рико. - ?больше не выдерж? ?
не могу больше здес?оставать?.
- Ещ?немног? хорошо? - попросил Палатази? Он снов? посмотре? на
Сильверу. - Вы нашл?тела. Расскажите, ка? эт? было. Были он? мертвы?
Живы?
- Мертвы, - сказал Рико.
Сильвера ответи?не сраз?
- Не знаю, - сказал он наконе? - Сердце не билось, пульса тоже не
было... но он?шевелились, двигалис?
- Сержан?Ти?сообщи? чт? найден? тридцать де?ть те? Скольк?
челове?жило ?этом здании?
- Шестьдеся?ил?семьде?? само?меньше?
- Но не вс?квартиры были за?ты?
Сильвера покача?голово?
- Хорошо, благодар?ва? - Палатази?повернул? ?направил? ?двер?
когд?голо?Сильверы заставил ег?остановить?:
- Чт?случилос?? этим? людьми, капита? Кт? мо? ? ними тако?
сделат? Ил?чт?
Он едва не ответи? едва не произнес ужасно? слов? но стра? сжал
горл? задуши?слов? Он молч? покину? комнат? ? остановился снаруж?
ухватившис?за поручень лестницы, ка?челове?на корабл??бурю, только на
этот ра?бу? накренил?не корабл? ?целы? ми? накренил свою ос? ?
нача? вращаться ? обратном направлени? времен? Палатази? смутно
осознава? чт?нечт?- не? эт? двое люде? - приближают? ? нему по
коридору. Когд?он подня?глаз? то увидел, чт? эт? Ти? ? средни? ле?
женщин?мексиканка ?утомленным?кругам?по?глазам?
- Капита? - сказал Ти? - Познакомьтес? эт?доктор Дельгадо.
Женщин?протянула руку. Палатази?пожа?ее. По коридору пронесли ещ?
одни носилк? ?Палатази?вздрогну? по? взглядо? закрытых, но ви?щи?
глаз.
- Капита? буду ?вами откровенна - я по?тия не имею, чт? могл?
случиться ?этим?людьми, - тихо ?устало сказал? доктор Дельгадо. - ?
техническо?смысле эт?не труп? хо? никаки? признако? жизн? он? не
подают. Не? трупного окоченен?, ? полостя? внутренних органо? не
скапливает? жидкость. ?уколол?пале?одного из те? ?чт?вы думает? ?
ничего не могл?выдавить, ни капл?кров? Тела высушены. Не знаю, ка? вс?
остальны? но то тело было полность? лишено кров? Но когд? санитары
начали пристегивать ег??носилкам, тело - эт?должен бы? быть труп! -
зашевелилось!
- Бо?мо? - сказал Ти? глаз? которого напоминали ле?ны? кружки
голубого льда.
- Ка?я уж?сказал? я не знаю, чт?случилос??этим?людьми. Сейчас
сюда направ?ет? один из моих коллег по госпитал? доктор Штейне?
Возможно, он сможет на?помочь.
- На?никт?не поможе? - внезапно вырвалос? ? Палатазина, ? он
почувствовал, чт?сейчас вс? вырвет? ? него наружу, вс? чт? долг?
скапливалось ?сознании годами, словно рвот? буде? выброшен? на этих
люде? ?ег?тайное скоплени?страха облегчит?. Он сжал зубы, глаз? ег?
расширилис? но пото?слов заставил ег?говорить:
- Слишко?поздно, уж?ниче?не помочь. Нужн?оставить их всех здес?
?здании, ?сжеч?эт?здание дотл? немедленно, пока не село солнце! Пото?
нужн?разв?ть... разв?ть пепе??полить эт?мест?свято?водо?
Он посмотре?на Тила, пото?на Дельгадо, пото?снов? на сержанта -
он?были слишко?ошеломлены, чтоб?говорить. Священник ? юнош? ст?ли ?
дверя? гля? на капитана, та?же, ка? ? полицейски? ? форм? немног?
дальше по коридору, изумленн?смотревших на Палатазина.
- Чт?вы вс? смотрите! - крикну? Палатази? чт?то внутри него
оборвалось, ка?балк?крыш? не выдержив? напора бури. - Ведь вы видели
эт?тела! Видели, чт?он?могу?сделат? Он?за одну ночь могу? прочесат?
целы?до? ?эт?он?скор?буду?делать ?целыми улицам? целыми районами!
- Он дрожал, ?голо?внутри ?него отчаянн?приказывал: "Стоп!" но он не
мо?заставит?се? остановить?, он уж? не имел власти на? словам?
которы?вырывались ?него из?рт? Холодный по?каплями те?по ег?лицу, ?
единственным звуком ?цело?здании бы?ег?голо?
- Мы должны сжеч?этот до??убит?их всех, кого сможем убит? Потому
чт? когд?проснутся эт?- их буде? мучить жажд? - Он посмотре? на
доктор?Дельгадо - яростны?стра??ег?глазах не бы?ниче?прикры? - Их
нель? везт??госпитал? Нель? выпускат?на улиц?
Кт?то сжал ег?плеч? Он, ?жело дыша, повернул?. Эт? бы? Салл?
Ри? Лицо ег?было серьезно.
- Капита? пойдемте, - тихо сказал он, - подыши? свежим воздухом,
хорошо?
- Оставь ме? ?поко? - Он вырвал? ?оттолкну? Салл? Взгля? ег?
упал на священник? - Вы! Вы первым должны осознать, како?ЗЛ?надвигается
на горо? Бо?на небеса? неужел?вы ничего не чувствуете? Скажит? пуст?
послушаются ме?, чтоб? эт?.. эт? существа не смогли сегодня ночь?
проснуть?!
Сильвера быстро гляну? на Тила, пото? снов? на капитана. Он
чувствовал, чт?са?едва не сходит ?ум? ?во?во?начнет безумн?вопить.
Конечн? он чувствовал, ка?на горо?надвигается ЗЛ? Он?было повсюд? ?
этом доме, ка?зловонны?тума? Но ?че?говори?этот челове?
- Отец, - сказал Палатази? ??голосе ег? было сейчас чт?то от
испуганног?де?тилетнег?мальчика. - Пожалуйста, не допустит? чтоб? на
улиц?вышл?ВАМПИР? Скажит?им, пуст?сожгут эт?тела!
"ВАМПИР? - подума?Сильвера. Слов? ударил? ег? ? груд? словно
кузнечны?моло?- _В_А_М_П_И_Р_Ы_?"
?внезапно Палатази?почувствовал се? опустошенным, ка?бутыль, чь?
содержимое было разлит?по полу. Он моргну? посмотре?по сторонам, пото?
?жело опер? на перила. Салл??Ти?одновременно бросилис??нему, чтоб?
он не упал. Лицо Палатазина стал?пепельны? по?блесте? на щека? ? на
лб? Когд?Салл?сводил ег?вниз по лестнице, он подня?голову ?посмотре?
на доктор?Дельгадо.
- Не возите их ?больницу, - хрипло прошепта? он. - Сожгит? их.
Сожгит?всех! - Голова ег?бессильн?упал?
- Ничего, капита? не волнуйтесь, - сказал Салл? - Смотрите себе по?
ноги, во?та? Вс??по?дк? вс??совершенно?по?дк?
- ?могу идти? - спроси?Рико ?сержанта.
- Да, конечн? Но я, може?быть, ещ?ра?попрош?те? побеседовать со
мной.
Рико кивнул ?поспешно покину?сержанта, не ог?дываясь. На лестнице
он стороной обошел этог? толстого ненормальног? полицейского, пото?
пробежал мимо собаки, котору?застрелили копы, потому чт?он?не пускал??
до?
- Чт?вы думает??ними делать? - спроси?Сильвера доктор? Дельгадо,
когд?Рико убежал. Он бы?бледен, руки ег?конвульсивно вздрагивал?
- Перевезе? ? госпитал? конечн? Изолируе? пока чт?.. - Он?
увидел? чт?происходит ?руками священник? - ?давн??ва?эт? - тихо
спросила он?
- Началось примерно тр?ме?ца наза? - ответи?он. - ? че? дальше,
те?становит? хуже.
- Вы виделись ?врачом?
- Да, я говори? ? доктором Дорано? из центрального окружног?
госпиталя.
Потребовалас? секунд? чтоб? Дельгадо осознала полное значение
услышанног?
- Дора? Ведь он специалист по мышечной атрофи?
- Совершенно верн? - Сильвера подня? ладонь, мрачно усмехаясь. -
Очен?мило, си? Он сказал, чт?то же само?было ?Лу Гехриг?
- Болезн?Гехриг? - тихо сказал?он. Он?прекрасн?понимала, чт?эт?
значит - этот широкоплечий, здоровый на ви? челове? буде? мерт? чере?
дв? само?больше? чере??ть ле?
- Доктор Дора?такж?вырази?мн?свое сочувствие. ?теперь, не буду
ва?мешать.
Он шагнул мимо не? спустился вниз по лестнице ?покину?здание.
9 День постепенно сере? перехо? ?вече? ?восток?медленно наступал?
ночь. Лениво шевелились ?сердце Мохавско?пустын?ветр? охлажд?сь, пока
чере?горы он?перелетали ?Ло?Анжелесу. Посл?наступления ночи ? холмах
начинали выть пс?- ?музыка эт?имел?сегодня ночь? ? дв? раза больше
особых слушателей, че?ночь?прошло?
?? небе, лишь изредк? освещаемые вспышкам? неон? ? Закатног?
бульвара, рекламировавшего последни?альбом?"Стоунз", "Чи?Трик" ? "Рори
Блэк", черным?лист?ми кружил?летучи?мыши, вылетевшие из свои? темных
горных пеще?
10 Гейл Клар? повернул? ? Лексингтон-авен? на ст?нк? Сандалву?
апартамент? дорогост?щего многоквартирного дома-комплекс? Он? ту? же
увидел? чт?разукрашенны?фургон Джек?Кидд?стои? на привычно? мест?
"Итак, - подумала он? - гд?же ты прятался? Мн? весьма пригодилис? бы
нескольк?снимко?кладбища на Рамонски?Холмах". Он?затормозил? ?до? ?
фургоном ?покинула машину, направившись чере?двор ? пальмами, которы?
подсвечивали скрыты? зелены? прожектора. Он? достигла двер? Джек? ?
увидел? чт?во всех окна?темн? "Може? уеха? ? горо? ? ке?то? -
подумала он? - Куда он мо? девать?? Може? встреч? ? людьми из
Гринпи?организаци? Ил?за??рекламой своего фильма, устрои? делову?
встреч??нужным человеко? Если та? то бедняга Трейси пробье? голово?
крыш?.
Гейл отыскала на свое?цепочк?для ключей ключ от входно?двер?Джек?
?уж?собиралась сунуть ег??замочную скважину, ка?вдру?сообразила, чт?
двер?уж?немног?открыт? примерно на дв?дюйм? "Эт?странн? - подумала
он? - Джек не настольк? доверчив, чтоб? оставлять свою квартиру не
запертой".
Он?открыл?двер?шире ?позвал?
- Джек, ты дома?
Когд?ответа не последовал? он?нахмурилас? вошл??темную комнат?
нащупала на стен?выключател?
Кофейный столик бы?перевернут, на полу ? лужице застывшего воск?
лежала свеч?
- Джек? - снов?позвал?Гейл ?чере?гостиную двинулас? ? спальн?
Двер?была закрыт? ?Гейл остановилась на нескольк? секунд, размыш?я,
чт? теперь предпринять. Тишина была какая-то ?зк? ? зловещ?. ?
напоминала ей безмолви?кладбища, гд? он? недавн? побывала утро? Он?
вспомнил?лица полицейски?- он?готовы списат?этот случай, ка?ещ? один
ак?вандализма. Но увидев разбросанные ?теплом утреннем солнечно? свет?
кост?выброшенны?из гробов трупов, лица их зеленовато побледнели, ? Гейл
крае?ух?услышала разговор нескольких из ни??то? чт?сатанински?куль?
планируе? должно быть, нечт?совершенно грандиозно? Ил? возможно, на
свобод?гу?ет како?то манья? врод?Мэнсон?
Отличный материал для статьи.
Он?отворила двер?спальн??нащупала на стен?выключател?
Чт?то вонзилос??ее руку ?дернул? Ладонь взорвалась боль? Он?
вскрикнула ?выдернул?руку. Он?была покрыт?кровью.
?сквозь полуоткрытую двер??гостиную вступила прижимающая? ? полу
фигура, гля? на Гейл голодным?холодным?глазам? Эт?была собака Джек?
?когд?он?зарычала, Гейл увидел?свою кров?на клыках пс? Он? сделал?
дв?шага наза? ?стен? Дв?рамк??фотоснимками Джек?стукнулись об по?
Кона?медленно приближался, словно Гейл была кроликом, на которого он
охотил?. Пе?низк?пригнулся ?полу, задние лапы были напружинен? он бы?
гото? ? стремительному прыжку ? любу? секунд? которы? должен бы?
кончиться те? чт?клык?ег?вонзилис?бы ?горл?Гейл. Гейл сняла ?плеч?
свою сумк??медленно, очен?медленно, обернула ремешо? вокруг ладони,
которая не была повреждена. Он?надеялась, чт?когд?пе?вс?таки прыгне?
он?ударит ег?сумкой по паст? Хо? косметик? он? почт? не носила ?
собо? ?сумк?лежала книг??бумажник, набиты? кредитными карточками ?
фотоснимками. Он?бросил?быстры?взгля??сторон?коридора, рассчитывая,
успеет ли быстре?пс?добраться до двер? "Ничего не получится, - решила
он? - Он догони?ме? раньше, че?я доберусь до дверно? ручк? Иису?
Христо?" Он?снов?посмотрела ?сторон?собаки ? увидел? чт? за эт?
время Кона?успе?подобраться ещ?ближ??не? Теперь пе? рыча? низк?
утробн? полный наст?ще?ярост?
- Кона? - прошептала Гейл. Голо?ее дрожал. - Эт?же я, Гейл, малы?
Успокойся. - Он?осторожн?подняла руку, чтоб?удобне?было нанест? удар
сумкой.
Пе?почт?уж?рванул? ?прыжок, но всег??футе от Гейл вдру?заме?
Глаз?ег?потускнели, он слегка наклонил голову, ка?будт?прислушиваясь ?
ультразвуковом?свистк? которы?продаются ?зоомагазинах ? че? звук не
воспринимает? человеческим ухом. Пото? совершенно неожиданно, Кона?
одни?прыжко?минова?Гейл ?исче??конц? коридора за дверью, ведуще?
наружу.
Гейл почувствовал? ка?теплым потоко?заполняет ее облегчение. "Бо?
мо? - подумала он? - Эт?прок?тая собака едва не перегрызла мн?горл?"
Рука ее бессильн?опустилась, он?посмотрела на рану на другой ладони.
Кона?содрал почт?вс?кожу ?костяше?пальце? ? ещ? дв? пальца были
прокушен??поцарапаны. Кров?вс?ещ?сочилась, но клык? по крайне?мере,
не задели ни один из больши?кровеносны?сосудо? "Чт? ст?слос? ? этой
паршивой собако? Джек?надо было пристрелит?эт?мерзку?твар?"
Он?повернулас??сторон?спальн??успела сделат?нескольк?шаго?на
плох?слушающихся нога? когд?услышала глухой шу?- непр?тный, шуршащий
звук. Он?остановилась, прислушалась. Снов?шу?- он доносился из темнот?
спальн? Гейл ?бьющим? сердце?пощупала руко?по стен??включила свет,
когд?ее пальцы наткнулись на пластмассу выключателя.
Первое, чт?бросилос?ей ?глаз?- на кроват? не было простыне?
матрас?лежали голыми. ? остально? спальня выглядела ка? обычно. Он?
немног?пост?ла ?двер? пото?вошл? "Чт?эт?бы?за звук? - удивленн?
подумала он? - ? откуда он доносился?" Он? остановилась ? кроват?
прислушалась. Тишина. "Тебе уж?начинает мерещить?, - сказал? он? сама
себе. Прокушенная ладонь го?чо пульсировала. - Чертов? собака, чтоб ты
попала по?машину!"
??эт?мгновени?чт?то холодное обхватил?кольцо?ее лодыжк? Он?
опустила взгля? ро?ее моча открыл?. От изумления он?не ? сила? была
произнести ни звук?
Белая, костеподобная рука держал?лодыжк? словно ле?ны?тиск? Рука
змее?высовывалась из-по? кроват? ? пото? снов? донесся то? самы?
шуршащий звук. Гейл увидел? ка?шевельнулись пальцы. Только сейчас он?
снов?обрела контроль на?свои?голосо? ? завопила, мгновенн? подума?
"Како?толк кричат? Эт?ничему не поможе?" Он? пнул? руку каблуком,
рванулас??высвободилас? пото? пошатываясь, сделал? ша? наза? Те?
временем из-по?кроват?выползло нечт? напоминающее коко? из простыне?
Свободная рука начала разворачиват?простыни. "Беги! - крикну? голо? ?
голове Гейл. - Беги!" Но он?не могл?сдвинуть? ? мест? Ноги ее были
сделан?из резины, ?мозг не ?сост?ни?заставит? их двигаться. Он? ?
ужасом смотрела, ка?мраморно-белая рука начала снимат? полоск? ткан? ?
головы завернутог??простыни существа.
? следующи? момент он? увидел? темные волосы, ус? ? бороду,
казавшую? ещ?темнее, че?на само? деле, на фоне смертельно-бледного
лица. Высвободилас? втор? рука, ? теперь существо обеими руками
освобождал?се? от простыне?
- Джек? - спросила Гейл, когд? снов? смогла разговариват? Он?
шагнул?вперед, но когд?голова человека повернулас??не?? он? увидел?
эт?мертвы?блес?щи?глаз? он?замерл??узел паническог?ужас?сжал ее
горл?
- Джек? - хрипло прошептала он? "Не? эт?шутк? - ту?же мелькнул?
мысл? - Он ме? разыгрывае? Чертов суки?сы?"
Джек - ил?же существо, которо? было когд?то Джеком Киддом, -
сбросило ?се? остатк?простыне? ка?сбрасывает ?се? старую кожу зм?,
?начало подниматься на ноги. Глаз?ег?блестели, почт?светилис? красны?
огне? Черный язы?внезапно вырвал? из?рт??пробежал по белы?губа?
- Гейл, - прошепта?Джек, ?звук этот бы? подобе? тихому ши?щему
шороху ветр?поверх свежевыпавшего снег? Именно звук этог?голоса ударил
по на?нуты?до предел?нервам Гейл. Он?никогд?ничего подобног? раньше
не слышал? Ее наполнил всепоглощающий холодный ужас. Джек шагнул ? не?
губы ег?сложилис??механическую усмешк?
Гейл повернулас??двер?? побежала. Он? скорее чувствовал? че?
слышал? шаги бегущи?за не?но? Словно он прыжками плыл по воздух?
вместо того, чтоб?бежать по полу. Он? ощущал? ка? ухмы?ющее? лицо
дыши?ей ?спин?могильны?холодо?- он?излучало этот холо?подобн?тому,
ка?батарея отопления излучает тепл? Когд?он??воплем выскочил?наружу,
костяны?пальцы бело?руки ухватили ее за блузку. Материя треснула, ?
Гейл, освободившис? бросилас?бежать чере?двор ?ст?нк? Он?сознавал?
чт??темнот?двор?движут? каки?то тени, отблески зелены? декоративных
прожекторо?падали на ухмы?ющие? лица. Он?осмелилась ог?нуть? чере?
плеч??всег?лишь ?нескольких дюймах от се? увидел?лицо Джек? которо?
словно плыл? по воздух? подобн? зелено? луне. Споткнувшись, он?
повалилась на трав? Джек прыгну?на не? ? ухвати?за волосы, заставил
запрокинут?голову.
- Не? - крикнула он? - Пожалуйста, не надо!
- Дорогая... - прошипел голо??лицо ег?неумолим?наплывал?на Гейл.
- Дорогая моя... - Он?услышала, ка??чмокающи? влажны?звуком разошлис?
губы.
Уголко?глаз?Гейл увидел?како?то силуэт, прыгнувший ? ни? Пото?
Джек застонал, ?вдру?ег?ве?перестал прижимат?тело Гейл ?земл? Мест?
Джек?за??другой мужчин? горазд?боле?крупны? ?широки?белы?лицо??
квадратной челюстью. Он нави?на?Гейл ?усмехнул?. ?эт?усмешк?открыл?
Гейл ??клыков, ви?которы?едва не заставил ее поте?ть сознание. Он?
балансировал?на гран?безумия. От человека исходи? тошнотворный запа?
могильного гниения. Он? закричал? ? попыталась вывернуться, но клык?
надвинулис?ближ? ? последни? момент рука Джек? сжал? горл? этог?
мужчин? стащив ег??Гейл. Он?откатилась ?сторон? поднялась на ноги,
увидел? ка?дерутся Джек ?второй мужчин? катаясь ? трав? Клык? их
щелкал? рвал?плот?друг друг? Он?были словно обезумевши?дики?звер?
"Он?из-за ме? дерутся, - подумала он? - Он? об? хо??.. хо??
ме?... Во чт?же превратился Джек?!"
Он?не стал?дожидать?, чтоб?узнать, кт?победи? Он?повернулас??
бросилас?бежать, поте??пр? этом одну туфл? Чт?то зашевелилось ?
кустах справа от не? Он?увидел? нову? фигуру - женщин? ? блес?ще?
диск?платье. Гейл добежала до машины, захлопнула двер? поставил? замо?
на стопор ?включила мото? Женщин? волосы которо? дико развевалис?
вокруг белесого, ка?рыбь?брюх? лица, забарабанила кулаками по ветровом?
стеклу. Гейл включила задний хо? пото?нажала педаль газа, врезавшись пр?
этом ? фургон Джек? Чере? мгновени? он? ? рево? пронеслась чере?
площадку, ?ужас ? блес?ще? диск?платье бежа? за не? Он? сделал?
поворо?на Лексингтон-авен? со скрежещущи? визгом прочерти? полосу по
асфальту, ?взглянула ?зеркальц?заднег? вида лишь когд? оказалас? ?
четыре?квартала?от дома Джек? На глазах вдру? выступил? неудержимы?
слез? почт?ослепи?ее, ?легкие едва справлялись ?жгущим горл?воздухом
- он?ника?не могл? унять дыхани? Он? рывком затормозил? машину ?
обочин? слыш?сердитое гудени?клаксоно? ?сп?тала лицо ?ладо??
?следующу?секунд?кт?то ?гк?постучал ?стекло дверцы, ? Гейл ?
криком вскинула голову.
- Чт?ва?нужн? - выкрикнула он?съежив?сь. - Чт?ва?нужн?
- Ваши прав? мисс, - сказал полисмен. - Из-за ва? едва не
столкнулис?тр?машины.
11 Дж?сидела ?кроват??книгой на коле?? гля?, ка? му? устало
снимае?галсту??рубашк? Он?знал? чт?произошл?какая-то непр?тность.
Он пришел домо??тр?часа дня - такого ещ?не случалос? за одиннадцат?
ле?их супружеско?жизн? Он ?ло ковы??ед? бы?мрачен, ?даже не стал
смотреть воскресный футбол. За весь вече?он почт?не разговаривал, ?хо?
он?привыкла ?тревожному молчанию ? те период? когд? он работа? ?
трудными делами, он?прекрасн?видела, чт? сейчас ем? особенно трудно.
Нескольк?ра?он вдру?застывал, гля? ?пространство, ил?дрожащей руко?
проводил по лб?
?сейчас было почт?половина де?того, ?до утра было далеко. Он?
хорошо знал?мужа ?понимала, чт??него опять буду?кошмар? если он не
расскаже?ей вс? Иногда он пове??ей вещи, которы?он? предпочитала бы
не слышат?- убийство ребенк?ил?новая жертва этог? Таракана - но он?
внутренн?согласилас??этим, потому чт?была жено? полицейского ? эт?
была ег?работа, ?таковы были пути этог?мира.
- Итак, - сказал? он? наконе? откладыв? ? сторон? книг? -
Поговори?
Он повеси?рубашк?на плечик??шкаф? пото?поместил на полк? для
галстуко?свой галсту?
- Энди, вс?не може?быть та?уж плох? правильн?
Он глубок?вздохнул ?повернул? ?жене. ? увидев ег? глаз? он?
подумала - да, да, може?быть та?плох? до тако?степен?..
Когд?он заговори? голо?ег?бы?усталы? но гд?то ? глубин? ег?
Дж?чувствовал?нервну?дрож? которая сраз?же ее встревожил?
- ?должен бы?уж?давн?тебе рассказать, - тихо нача?он. - ?должен
бы?доверить? тебе первой. Но я боялся. ??сейчас боюс? ?до си?по? я
не знал, чт?мо?опасен? ? само? деле не напрасны. ? надеялся, чт?
ошибаюсь, чт?вижу тени та? гд?ничего не? чт?просто слегка схож??ум?
из-за нагрузки. Но теперь я знаю, чт?я прав, ?очен?скор?господ?Бо?не
буде??сила?спасти этот горо?
- Энди, ?че?ты?
- Потому чт?он?скор?выйдут на улиц? пойдут по дома? от дома ?
дому по всем?городу. ??одну из ноче? - возможно, не завтра ? не
послезавтр?- но ?одну из ноче?он?придут ?? этот до? - Голо? ег?
вдру?замолчал, словно надломил?. Дж?крепко сжал?руку мужа.
- Чт?случилос? - взмолилась он? - Пожалуйста, расскажи мн?
- Хорошо. Да, я должен тебе рассказать.
?ту??него вс?вырвалос?наружу, вс? начиная ? происшеств? на
Голливудском Мемориальном кладбище ? до живы? трупов, обнаруженных ?
восточно? Ло?Анжелесе. Дж? та? крепко сжимал? свои ладони, чт?
почувствовал?вдру?боль ?костяшках. Он закончил расска??свое?срыв? ?
?то? ка?Салл?Ри??молчании отве?ег??Паркер-цент? словно Палатази?
бы?одни?из ненормальных бродя?хипп? которы?спя??трав? ? па?тник?
Бетховен?на Першин?сквере.
Он мрачно усмехнул? Дж? но глаз?ег?были испуганным?
- ?во?теперь я вижу, ка?ОН?возвращают?. Он? начинают поко?ть
этот горо? Та?же, ка?покорили он?когд?то мо?деревушк? ? когд? он?
завладею?Ло?Анжелесо?.. - Ужас не да?ем?договорить. - Бо? мо? Дж?
Тогд?их буду?миллионы! ?никакая сила на земл?не останови?тогд?их!..
- Энди, - тихо сказал? Дж? - Когд? я была маленько? родители
рассказывали мн?истори??вампирах. Но ведь сейчас мы живе??совершенно?
мире, ?.. - Он?замолчал? потому чт??глазах ег?была бу?.
- Ты тоже не веришь? Дж? неужел?ты не видишь? Он? ведь ? хо??
того, чтоб?мы им не верили, потому чт?если мы начнем распознавать их
сред?на? то сможем от ни?оборонять?. Вывеси?чеснок на оконны? рама?
приколотим ?дверя?распятия. Он?того ?хо??- чтоб?мы см?лись, чтоб?
мы говорили "этог?не може?быть!".
- Закрыв? глаз? мы помогаем им прятать?, помогаем сделат?ещ?один
ша??наши?дверя? - продолжи?он, помолчав.
- Но разв?ты можешь быть совершенно уверенны? чт?не ошибаешь?? -
разумн?заметила он?
- Могу. ? уверен. ? виде? сегодня эт? тела. Скор? он? начнут
просыпаться, ?я выгляжу со сторон?совершенны?маньяко? ?ниче?не могу
им помешать! ?могу взять канистру бензин??попытать? сжеч?их. Но чт?
тогд?произойдет? Ме? поса???камеру, ?завтра утро?вампиров буде? ?
дв?раза больше, че?сегодня.
- Ты кому-нибудь об этом рассказыва?
- Не? Кому я мо?рассказать? Кт?бы мн?повери? ? твои? глазах я
вижу, чт?ты тоже мн?не веришь. Ты всегда считал?мо?мать ненормальной.
Но вс?ее рассказы - эт?правда! Теперь я знаю эт? ? виде? вс? своими
глазам?
Телефо?на столик??кроват?вдру?зазвонил. Палатази?сня?трубку.
- Алло?
- Капита? Палатази? Эт? лейтенан? Мартин. Только чт? звонил?
детектив?Цейтговель ?Фаррис. Есть положительны?результаты по опознани?
нужног?на?автомоби?. Эт?"фоль? "зеро-танг?отел?, номе? 285 ЭТ?
Принадлежи?человеку по имен?Уолтер Бенфил? Мекк?партаменто, номе?17.
- Он?сейчас та? - Сердце ег?та?билось, чт?он едва слышал свой
голо?
- Да, сэ? Послат?подкрепление?
- Не? пока не надо. ?ед?са? Спасиб? чт?позвонил, Джонни.
Он повеси?трубку ?вста? вытащи?из шкаф?нову? рубашк? ? нача?
поспешно ее надевать.
- Чт?случилос? - спросила ?тревогой Дж? - Куда ты?
- На другой коне?города. - Он протяну?руку за наплечно? кобуро?
Застегну?ремешк? пото?набросил свой коричневый плащ. Дж?надела хала??
проводил?мужа на первый этаж.
- Эт?связано ? Таракано? - спросила он? - Ты обещаешь быть
осторожным? Ты уж?не мальчи? Энди. Пуст? рискую? молоды? Ты слышиш?
ме??
- Да, - сказал он. - Конечн?
Но на само?деле он не слушал. Ем? казалось, чт? ? глубин? ег?
сознан? раздается настойчивы?далеки?голо?..
- Будь остороже? - сказал?Дж? застегив? ег?плащ. - Помн?..
...? голо? этот говори? чт? ? завтрашнег? утра вс? пойдет
по-другом? потому чт?сегодня вечеро?он совершит ша? которы? должен
буде?изменить судьбу города ?ег?люде? миллионо?люде?
- Пуст?рискую?молоды? Ты слышиш?
Он кивнул, поцелова?ее ?выше??прохладную темную ночь. ? само?
машины он обернулся наза??сказал жене:
- Не забудь запереть двер? Пото? скользну? за руль, ощущ? ве?
револьвера 38 калибр?на плеч? Он включи?мото??умчался ?темнот? ЧАСТ?ПЯТА? ВТОРНИ? 29 ОКТЯБР? ПРИН?ТЬМЫ 1 Двадцать мину?посл?полуночи. Палатази? сиде? ? свое? машине на
Коронадо-стри? ?двух квартала?от Ма?Арту?парк. Посред?фасада голубы?
светом подмигивал?вывеск? "Комнат?"Мекк? - на день, неделю, ме??.
Само здание было сложен? из желтог? кирпич? ? голубыми декоративным?
плитками, которы?ле?двадцать-тридцать наза?могл?показать? красивым?
Сейчас ви?? всег? здан? бы? не?шливый - многие плитки треснули,
отскочил? многие были покрыт? лозунгам? из баллончико? ? краско?
нанесенных по-испански по всем? фасаду здан?, выходившем? на узку?
бокову?улочку. То ?дело из двер?появлялся како?нибудь пьяны? ? едва
успева?отойти ?сторон? ка? ег? рвал? Сюда пада? неоновый отблес?
великолепия Шестой-стри??бульвара Уилшир, но сама по себе Коронадо-стри?
была улицей достаточно темной, ?черные ульи домо? построенны??основном
?двадцаты??тридцаты?годы, лепились друг ?друг? словно черные вороны
?стае.
? ст?вшем по другую сторон? бело? "шеврол? зажглась спичка.
Палатази?на секунд? увидел профил? Фаррис? закуривающег? сигарету.
Фаррис бы? крупны? ?желы? мужчиной ? выдающей? мускулатурой. Ег?
любимы? видо? спорта была профессиональн? борьба. ? него были
жгуч?черные глаз? способны?пригвоздит?подозреваемого ?мест?за целы?
кварта? ?Паркер-центре ег?за глаз?прозвали "Колесо", ?эт? была лишь
наполовину шутк? потому чт?если он кого-то перебрасывал чере? се?, то
несчастный долг?не мо?встать на ноги посл?этог? Кром?него ?"шеврол?
сиде?за руле? Цейтговель. Палатазину показалось, чт? вместо здан?
"Мекк? Цейтговель следит за ни? но он отбросил предположени? ка?
призна?паранойи.
Когд?Палатази?добрал? до ни? Цейтговель быстро ввел ег? ? курс
дела: примерно ?де?ть часо? он ? Фаррис приехали ? "Мекк?, чтоб?
проверит?номе?шестнадцат?по их списку. На звонок за дверью Бенфилда
никт?не отозвался, но им удалос?поймат?вниз? домоуправите?. Он лишь
один ра?взгляну?на фоторобо??ту?же ?уверенностью узна??изображени?
человека из семнадцатого номера. Тогд? Цейтговель прогна? имя Уолтер?
Бенфилда чере?компьютеры регистрационно?автомобильно?службы ? выяснил,
чт?этот челове?являет? владельцем серого "жука-фольксвагена" модели
1963 года. Посл?этог? получи?полный регистрационны?номе?этой машины,
он вызвал ночног?дежурног?офицер? лейтенанта Мартин?
За ча?до полуночи домоуправитель мистер Пьетро звенел ключам? ?
узко? тускло освещенном коридоре, пока ключ, наконе? не скользну? ?
замочную скважину квартиры номе?17.
- ?бы этог?делать не стал, если бы не знал, чт?эт?нужн? - сказал
он трем полицейски? ст?вшим вокруг него. - ? смысле, вы, ре?та, не
стал?бы нарушать чь?то прав?на личную жизн? если бы на то не было
важной причин? ведь верн?
- Да, ?на?имеется важн? причин? - сказал ем?Палатази? - ?мы не
нарушаем прав, мистер Пьетро. Мы просто хоти?осмотрет?квартиру. Одна-дв?
минуты, ?вс? Больше на?ничего не нужн?
- Да-да, конечн?
Замо?щелкну??двер?отворилась. Пьетро включи?свет ?он? вошл? ?
комнат? Атмосфер??комнат?была клаустрофобической, ? Палатази? сраз?
почувствовал резкий запа? напоминающий жженый миндал? Одежда ва?лась на
полу ?на стул?? кроват?не была убрана. На?стеной ?изголовь? кроват?
были приклеен?вырезанные из журналов фотографии атлето? штангистов,
культуристов. Палатази?направил? ? середине комнат? но ту? чт?то
зашуршал?на старом столик?для игры ?карт? Остановившис? он уставился
на тр?проволочны? клетки, наполненны? громадными черным? тараканами,
старающими? вползт?друг на друг? Он коротк??со свисто?втяну?? се?
воздух.
- Посмотрите на эт? - сказал он остальны?
- Иису? - воскликнул, не ве? свои?глазам, мистер Пьетро. - Чт? он
делает со всем?этим?.. штукам? Слушайте, ? ме? до? чистый, ничего
подобног??ме?...
- Да-?.. - протяну?Фаррис, загляну? ?одну из клеток. - Ну ?
урод?..
Палатази?отошел ?сторон? разг?дывая фотографии на стен?
- ?гд?работает мистер Бенфил? - спроси?он хо?ин?дома.
- Гд?то ?Западном Ло?Анжелесе. ? одно? из больши? компаний по
выпуск?аэрозоле? - Ви??Пьетро бы?неподдельн? страдальческий. - Для
уничтожения паразито? насекомы??та?дале?
- ?название компании вы знаете?
- Не? извините, не знаю. - Он снов? посмотре? на таракано? ? ?
отвращение?пове?плечам? - Бо?ты мо? вы думает? Бенфил? вс? эт? ?
собо??работы приносит? Ил?.. ка?
- Сомневаюсь.
Палатази?посмотре? ? другой угол комнат? гд? Фаррис проверя?
содержимое комода.
- Вы не волнуйтесь, мистер Пьетро, мы не собираем? разбират? мебель
Бенфилда на част? Фаррис, будь поаккуратнее ? этим? ящиками... Мистер
Пьетро, когд?Бенфил?обычно приходит домо?
- ??любо?время, когд?ем?вздумает?, - пожа? плечам? Пьетро. -
Иногда приходит вечеро? побуде?немног? пото?снов?уезжае?на машине. ?
уж?давн?научил? различат?всех жильцо?по звук? шаго? Слух ? ме?
довольно острый. ?обще? никаки?регу?рных часо?приход? домо? ? него
не?
- ?чт?он за челове? Вы част??ни?разговариваете?
- Не? он челове?замкнуты? Врод? вс?нормальн? те?не мене?..
Пьетро усмехнул?, показывая золото?зу?
- Всегда платит вовремя, ?этог?не ?каждом из ни? скажеш? Не?
Бенфил?челове?молчаливый. Да, однажд? когд?я не спал, слушал ради? он
постучал ко мн? часа ?дв?ночи. Эт?было недели дв?наза? Казалось, он
хоте?поговорить, ?я ег?впусти? Он ? само? деле бы? че?то очен?
возбужде?.. Не знаю. Он не? чт?то тако? сумасшедше?.. насчет свое?
старушки, кажется наше?ил?виде?гд?то... ?дв?часа ночи!
Ту?мистер Пьетро пожа?плечам??повернул?, гля? на Цейтгове?,
шарившег?по?кроватью.
- Старушку? То есть, подруг?
- Не? мамулю... Ег?старушку.
- ? ту?ко?чт?.. - сказал Цейтговель, вытаскив? из-по? кроват?
ящи??журналам? Эт? была странн? коллекция комиксов, журналов для
культуристов ?порнографи? Палатази??отвращение?нахмурил?. На кроват?
лежала пара черных пружинны?эспандеров, из те? которыми укрепляют мышц?
кист? ? предплеч?. Палатази? попробовал сжат? один из эспандеров,
по-видимому, парень облада? недюжинной сило? Он внутренн? провел
параллел?межд?этим эспандером ? задушенным? женщинам? пото? положи?
черный прямоугольник обратн?на кроват? Он загляну??ванную, обнаружи?
чт?? ванн? на нескольк? дюймов воды. ? аптечк? ст?ли флакон? ?
"Бафферином", "Эксердином", "Тайленолом". Похоже, Бенфил? страда? от
пост?нных головных боле?
- Капита? - Цейтговель пода? Палатазину, вышедшем? из ванной,
пожелтевши?снимок. На не?была изображена полноват? блондинк? сидевш?
на диване, обнимая одно?руко?мальчика. Мальчи? коротк?подстриженны? ?
очка?? толстыми стеклами, отсутствующе улыбал? ? объектив камеры.
Женщин?сидела, закину?одну ?систую ногу на другую, на губа? играла
крив? ухмылк? Палатази?минуту рассматривал снимок, обрати?внимание на
странный стек?нный отблес??глазах женщин? су? по всем? алкоголичк?
- Вы когд?нибудь видели мать Бенфилда, мистер Пьетро? - спроси?он.
- Не? никогд?
Фаррис занимался кухней: плитой ?газово?колонкой. Наклонившись, он
открыл дверцу кухонног?шкаф??извлек бутылк? до половины наполненну?
коричневой жидкость? Отвинтив крышку он понюха? жидкость, ? ? то? же
момент пере?ег?глазам?завертелис?коричневые точк? Он быстро отдернул
голову наза? чувств? жжение ?легких ??носу. Палатази?отобра?? него
бутылк??понюха?содержимое чере?надету?крышку.
- Мистер Пьетро, вы знаете, чт?эт?тако?
- Похоже на прокисшу?мочу.
Фаррис пришел ?се?, восстанови?дыхани?? загляну? по? раковину,
вытащи?оттуда кучу старых тряпо?
- Не знаю, чт?эт?тако? капита? но эт?нехорошо пахнет. Нехорошо.
Тако?аромат способен сбит??копы?
- Цейтговель, - тихо сказал Палатази? - Сход??машине ? свяжись ?
нашими друз?ми, пуст?проверя?этог?парня, не?ли на не?чего-нибудь.
Цейтговель вернул? чере??тнадцать мину?
- Де?ть очко? капита? ? Бенфилда длинны? список за спиной.
Нападения, подсматриван?, попытк?изнасилования, нанесени?увечий. Восемь
ле?провел ?психолечебнице, ег?выпускал? но он опять попада? обратн?
Ратмор-госпитал?
Палатази?кивнул, гля? на клетки, полные копошащими?, шуршащим?
отвратительным?насекомыми. Он поставил бутылк?на мест??затворил дверцы
шкафчика.
- Да, мы нашл?ег? - та?хотелось ем?завопить. Но он знал, чт? ещ?
слишко? рано. Ещ? нужн? было доказать, чт? Бенфил? имее? како?то
отношени??делу Таракана, ?четыре?убийства?
- Подождем, пока он вернет? домо? - сказал Палатази? стар?сь,
чтоб?голо?ег?не выдава?волнен?. - Мистер Пьетро, мы буде? находить?
снаруж? ?машине. Ва?лучш?всег? думает?, оставать? ?свое? комнат?
Договорились? Если услышите, чт?вернул? Бенфил? не спешит? покидать
свое жилище, вы понимает?
- Собираетес?ег?арестовать? ?чт?он сделал?
- Просто, хоти?задать нескольк?вопросов. Спасиб? чт?показали на?
комнат? мистер Пьетро. Об остально?мы позаботимся сами.
Палатази?грузно втиснулся ? автомобиль ? приготовил? ? долгом?
ожиданию. Нескольк?ра?ем?почудилось, чт? он види? приближающий? по
Коронадо-стри?"фольксваге?. Но эт? лишь показалось. Ег? не покида?
слабый запа?из бутылк? горьковаты? миндальный, немног? медицински?
Если тряпк? смоченну? этой субстанцие? прижат? ? лицу жертвы, он?
действуе?наподоби?хлороформа. Очевидно, эт?была смес?каки?то вещест?
?которыми имел дело на работе Бенфил? Если эт?Тарака?- ? тараканы ?
клетка?весьма уверенно указывал? чт?эт?он - он наше?себе како?то ещ?
боле?страшное за?ти? Но если он Тарака? то почему измени? свой обра?
действий?
Минуты томительного ожидан? превращались ?часы. Вскоре по Коронадо
перестал?проезжат?машины. Единственное живо?движение - быстры? отблес?
сигареты. Эт? Фаррис снов? закури? "? могу подождат? - подума?
Палатази? - Ты вс?равн?придеш?сюда, подоно? ? когд? ты появишь?
здес? мистер Бенфил? я буду те? ждат?.."
2 Ве?Риче?проснулся ?темнот? Голова гудела от "шабл?, желудо?
?нула вниз чрезмерн? порц? морского языка по-датски. Он сраз?
почувствовал отсутствие Соланж ? подня?голову, увидел ее фигуру на фоне
лунног? свет? Обнаженн?, шоколадн?коричнев?, он? ст?ла ? окна,
отодвину??сторон?занаве? гля? на Чаринг-крос?роуд.
Он сонн? смотре? на не? ? события вечера лениво, ? трудом,
прокручивались ?него ?голове... Звонки ? поздравлен? от руково?щи?
чиновников "Эй-Би-Си" по поводу успеха "Чистог?везения". Звонок отца из
Винтер-Хилл, Северн? Дакота - ег?мама гордилас?бы таки?сыно? будь он?
жива. Позвонил Джимми Клай? сообщи? чт? "Ариста" взяла приманку -
контракт на выпуск пластинк? ? запись? "Чистог? везения", ? люди из
передачи "Сегодняшнее шо? интересовались, не появится ли Ве? ? их
передаче посл? первог? ноября. Поздравление от Шера, ? которы? Ве?
познакомил? на вечере Джим?Симмонса. ? пото? обед ? вече? ? Мело?
Бруксо??ег?сценаристо? Алом Капланом. ?ново?фильме Брукса специально
для Веса была переписана роль. По?коне?вечера Брук?ухвати?Веса за щеки
?воскликнул: "Мн?нравит? эт?лицо!", чт?для Веса означало - ? то?
мере, наскольк?эт?касалось "Кватлебаум? - деньги на счет??банк?
Он моргну? протер глаз??хрипло спроси?
- Соланж, чт?та?
Он?не отошла от окна, оставаясь неподвижно? Голова ее была слегка
склонена набо? Он?была похожа на черную прислушивающую? статую. Ве?
провел взглядо?вдол?грациозног?изгиба спин? Соланж, задержал ег? на
тверды?закругления?ягоди??плавно?изгибе беде? Он лежа? межд? этих
раздвинуты?беде?всег?ча?наза? простыни были ещ?скомканы, ? комнат?
была наполнен? перечным запахо? страст? Он снов? почувствовал, ка?
просыпается ?не?желани? ?се?на кроват? поддерживая голову руко?
- Соланж, - сказал он, - возвращайся наза?
Он?повернулас??нему, ? он увидел ее глаз? - черные дыры на
красивом лице.
- ?слышал?крик, Ве? - прошептала он? - Из дома чере?улиц?
- Крик? Наверное, тебе показалось.
- Не? - сказал?он? Голо?ее одновременно бы? похо? на бархат ?
стал? - Мн?не приснилось. Крик доносился из дома напротив. Кт? живе? ?
доме напротив?
Ве?выбрал? из постел??вста??до??Соланж, чувств? се? ка?то
глуп?
- Гм... кажется, та?живе?Ди?Марк?.. Впроче? погоди секунд?..
Ди?.. Он сня?новы?вариан?"Морского волк? ?прошло?году, ? Ричардом
Гири. ?дума? эт?ег?до?
Дома на само?деле видн?не было, только темные деревья ? верхушки
труб на?голубыми кронам?
- Ничего не слыш? - сказал он секунд?спус?.
- На?нужн?вызват?полици?
- Полици? Заче? ?Дика Маркса репутация... Ты понимаеш? Видимо,
слегка увлекся игро?со свое?ново?подружко? Вызват?полици?- эт? было
бы дурным тоно? верн?
- Не?не верн? Эт?бы?совсем не то? крик. ? не? бы? ужас. Ты
позвониш??полици?ил?мн?само?...
- Ну, ладн?ладн? Боже, если тебе чт?то придет ? голову, то уж?
ниче?эт?оттуда не выбьеш?
Он остановился ?телефона ?до? ? кроватью ? набрал 911. Когд?
ответи?дежурный, Ве?просто-напросто сообщи?
- ?доме ?Бель Эр кт?то кричал. - Пото? он да? адре? ? повеси?
трубку.
- Итак, - обратился он ?Соланж. - ?исполнил мо?долг?
- Подойд?сюда, Ве? - сказал?Соланж. - Скорее!
Он послушал?. Ее пальцы сжал?ег?руку.
- Кт?то перебрал? чере?забо? Смотри! Видишь?
- Ничего не вижу.
- Кт?то стои?на наше?двор? Ве? - сказал?он? Голо?ее тревожно
повысился, пальцы сильне?сжал?руку Веса.
- Позвон?ещ? Скаж? чтоб?полиция поскорее приезжал?
- Ну, не? Снов?я звонит?не стан?
Он наклонил? ближ??стеклу, стар?сь рассмотрет?чт?то во двор?
но темнот?была полной, лишь на ветр?взмахивали ветк?деревьев.
- Та?никого не? Пойдем обратн??постел?
?он уж? собирался повернуться спиной ? окну, когд? услыша?..
Сначал?ем?показалось, чт?эт?только лишь пронзительно?завывани?ветр?
пото?звук стал выше по тону ?сильне? эт?бы?уж?человеческий голо?..
Вопл?переше??каскад серебристого смех? похожего на журчание фонтан?
- ?вижу те?яяяаа?.. Ты ?окнааааа...
?снов?детски?серебристы?смех, ?на этот ра? Ве? увидел силуэт
человека, ст?вшег?вниз? на аккуратн? словно маникюрным? ножницам?
подрезанно?лужайк? ?до??тонкой пинией. Он почт?ка?днем виде? бело?
од?ни? вьющую? на ветр? длинну? грив? огненн?рыжи? воло? увидел
усмехающее? лунообразное лицо. ? он снов? услыша? голо? ? голо?
казалось, доносился совсем ?другой сторон?
- Выходи наружу! - ласков?позвал голо? - Почему ты не хочешь выйт?
поиграть со мной?
Ве?прищурил?. Он лишь смутно почувствовал, ка?впилис?? ег? руку
ногт?Соланж. Чт?то шевелилось за тонким стволо? пини? ? во?.. Да,
теперь Ве?бы?уверен - он виде?та? вниз? маленьку?девочк? Он? была
боса ?держал?чт?то ?рука? кажется, тряпичную кукл?
- Мистер! - позвал?он? - Пожалуйста, поиграйт?со мной!
Чт?то ?ее голосе родило ?Веса желани?выйт?во двор, ? маленько?
девочк? Голо?бы?таки?сладки? таки? зовущи? таки? невинным!... Он
звенел ? ег? голове, словно рождественские колокола ? церкви на
Уинтер-хилл, ?вдру?двор покрыл? шестью дюймам? свежег? снег? ? Ве?
превратился ?де?тилетнег?Весл?Ричера, которого родители не выпускал?
из комнат?- он ухитрился схватить простуду, играя вместе ? другим?
мальчиками на замерзше?пруд?посл? Рождеств? На льду играли больши?
мальчики, он?дразнили Весл? потому чт?он бы?худо??маленького рост?
но Весл?запомнил масс?шуто?из прочитанны??библиотеке книг, ? теперь
даже больши?ре?та начали см?ть? ?называть ег?Смехачом. Из окна он
виде? ка?он?катают? по льду пруд? соверш? плавны?круг? на конька?
ил?восьмерк? словно на картинах Курьер??Мома, которы?любила мама. ?
на замерзше?склоне холм?полозья сане?оставили сотн? следов, изморозь
сверкала на солнце, ка?бриллиантовая пыль, ?кт?то подня?руку ?варежк?
?помаха?ем?
По?самы?окно?ст?ла красив? девочк? которо?он не знал.
- Выходи наружу! - позвал?он? улыб?сь. - Дава?играть!
- Не могу! - крикну?он ?отве? - Мама не пускае? ?заболе?
- ?помогу. Вс?пройде? - сказал? девочк? - Выходи! Ты можешь
прыгнуть прямо сквозь окно!
Ве?улыбнулся.
- ?? ты смеешь?! - Он?ст?ла босико??снег? ? наверное, была
тако?бледно? потому чт?сильно замерзла.
- Не? совсем не? Твои друз? ждут. - Он? слегка махнул? руко? ?
сторон?пруд? - ?отведу те? ?ни?
- Ой... - Ем?уж?надоел?сидеть дома, ем?хотелось выбежать во двор,
броситься наперегонк??холодным ветром, чтоб?хрусте?по?ногами снег, ?
ем?даже, наверное, не понадо?тся туфл? Да, наверняка эт? было бы
здоров?- прокатиться на животе вниз по склону.
- Хорошо! - весело согласил? он. - Хорошо, я выйд?
Девочк?крикнула:
- Скорей!
?внезапно произошл?чт?то странное. ?до? ? ни? ст?ла какая-то
красив? леди ?шоколадной коже? он?крепко держал? ег? за руку. Он?
наклонилас??подула на стекло, которо?сраз? за?нулось тумано? Пото?
он?нарисовала на молочной поверхност?крес??чт?то пробормотала, чт?то
врод?"нсамби куна эзул? нсамби куна нтот?"
- Чт? - изумленн?сказал Весл?Риче?
Маленькая девочк? ст?вш? по? дерево? пронзительно вскрикнула,
лицо ее перечеркнула гримас? ужас? Вс? мгновенн? переменилось.
Масс?понд, ?фигурк? скользивши?по молочной поверхност? льда, снежны?
скло??санкам?- вс?эт?завертелос??вылетело из мозг? Веса, словно
пыльная паутин?на ветр? Маленькая девочк?покачнулас? щелкнула зубами.
- Убирай?! - закричал?Соланж, ?снов? подышала на стекло, ? на
запотевшем стекле снов?нарисовала знак креста ?повторил?слов? ? снов?
нарисовала, ?снов?сказал? на этот ра?уж?по-английск?
- Бо??небеса? Бо?на земл?
Девочк?зашипела ?плюнул? спин?ее выгнулас? ка? ? кошк? Пото?
он?побежала вдол?лужайк??ограде. Добежа?до стен? он? повернулас? ?
закричал?
- ?тебе не прощ? Ты заплатиш?за эт?боль!
Пото?он?перелезл?чере?стен? только мелькнул?ее голы?ступни.
Колени Веса подогнулис? Соланж подхватила ег??помогл?вернуться на
кроват?
- Чт?эт?было? - спроси?он. - Чт?произошл?
Он смотре?на не?потускневшим?стек?нным?глазам?
- Хочу покатать?. Вчер?вечеро?выпа?снег.
Он?накрыл?ег?простыне? расправила ткан? Он?та?тряслас? чт? ?
не?стучал?зубы.
- Не? не? - тихо сказал?он? - Тебе вс?эт?приснилось, во??вс?
- Со? - Посмотре?на не? он моргну? - ?доме по ту сторон? живе?
Ди?Марк? во?кт?та?живе?
- Сп? - сказал?ем?Соланж, ?глаз?ег?чере?секунд?закрылис? Он?
ст?ла на?ни? пока дыхани?не стал?ровным ?глубоким, пото?вернулас??
окну.
Ветв?хвойны?пини?вздрагивал?по? порывами ветр? словно темный
ужас, сжавши?сердце Соланж, сжал ? душу само? природ? Он? не могл?
сказат?наверняка, чт?эт?было за существо, но по яростно? реакци? на
знак креста ?имя Бога - мощный талисман во всех языка? народо? Земл? -
было ясн? чт?существо было порожден? отвратительным ЗЛОМ. Судорожн?
пове? плечам? он?припомнила сообщени?из мира призрако? которо? было
получено на планшете Оуйа. "ЗЛ? ОН? ЖАЖДУТ. ЗЛ? ОН? ЖАЖДУТ." Он?
подтащил?стул ?окну ?села, приготовившись углубить? ? размышления. ?
та?просидел?неподвижно до самого утра.
3 - Хотите ещ?чашк? мисс Клар?
Гейл подняла глаз? Он?сидела, скорчившис? на скамье ? центрально?
изоляторе голливудског? отделения полици? Ло?Анжелеса... Он? была
доставлена сюда нескольк?часо?наза?офицером, которы? задержал ее за
опасно?вождение. Он? решила, чт? на некоторо? время, должно быть,
поте?ла сознание ил?заснул? потому чт?не слышал? ка? подоше? ? не?
дежурный сержан?по имен?Брансо? предложи?кофе. Он?не хотела засыпать,
он? боялась заснут? потому чт? знал? - он? сраз? же увидит
приближающегося ?не? Джек? увидит ? кошмар? ег? го?щи? глаз? на
смертельно бледно?лице. Он бы? похо? на како?то гибрид человека ?
собаки. Эт?потому чт?во рт??него сверкали клык? Он?покачала голово?
отказавшис?от кофе, подтянула колени ближ?? подбородку. Рана на руке
была промыт??пере?зана, но пальцы продолжали пульсировать тупо? боль?
Наверное, ей придет? пройти цикл прививок от бешенств?
- Гм... мисс Клар? мн?кажется, чт?вы можете спокойно идти домо? -
сказал дежурный сержан? - То есть, мн?очен?пр?тн?ваше общество ? та?
дале? но заче?ва?оставать? здес?на вс?ночь?
- Почему бы ?не?
- Но заче?ва?эт? ?ва?есть до? не та?ли? ?хочу сказат? чт? ?
на?пока тихо, но скор?начнут достав?ть проституто? толкачей, нарков,
сутенеро??вс?тако?прочее. Заче?ва?на вс?эт?смотреть, правильн?
- ?не хочу возвращать? домо? - слаб?сказал?он? - Пока.
- Аг? понима?.. - Он пожа?плечам??се?на скамью ?до? ? не?
крайне внимательн?рассматрив? царапину на носк?своего ботинк? - Ниче?
ва?не проймешь.
- ?вы мн?не верите, ведь та? То?первый офицер мн?не повери? ?
вы не верите, лейтенан?ва?не вери?
Сержан?слаб?улыбнулся:
- Какая разниц?- вери? не вери?.. Вы рассказали на? чт? видели,
вс?было проверен? Офицер обнаружи?пустые комнат?? нескольк? бродячи?
соба?..
- Но признайтес? чт?вс?эт?чертовск?странн?- эт? квартиры были
не заперт??одиннадцат?часо?вечера. Эт?необычно для Голливуд? не та?
ли?
- ?кт?може?сказат? чт?обычно ил?не??Голливуд? - тихо сказал
Брансо? - Правил?ме?ют? каждый день. Но во?эт? насчет того, чт? ва?
знакомый оказал?... ка?вы сказал? оборотне?ил?вампиром?
Он?молчал?
- Та?вы сказал? вампир? Ну, ?може? он просто наде? маск? для
празднован? Хэллоуин?
- Эт?была не маск? Вы пропустили само?важное... то?факт, чт? вс?
люди ?цело?комплекс?кварти?куда-то пропал? Чт??ними случилос? Он?
чт? вс?перешагнул?? Сумеречную Зону <попу?рный ? СШ? многолетни?
телесериал - авто?Ро?Стерлинг>, ил?ка? Гд?вс?он?
- Об этом я ничего знат?не могу.
Брансо?поднялся со скамьи:
- Но я рекомендую ва?вернуться домо? Ка?насчет этог?
Он вернул? ?своему стол? чувств?, ка? напряженн? гляди? ем? ?
затыло?Гейл. Он, конечн? не сказал мисс Клар? чт? ? данный момент
лейтенан?Вилл?снов?бы??доме на Сандалву? вместе ?бригадой офицеров,
вычищая комнат?мощным?пылесосами, об?гивая канатами кусо?улиц? вокруг
дома, чтоб?не подпускать прохожих. Брансо?сраз?по?? чт?Вилл? не на
шутк?встревожен. Когд??Вилл?начинался ти?лево?бров? эт?было первым
признако?того, чт?наклевываются непр?тности. Эт?женщин? мисс Клар?
ответила на вс?вопрос? на которы? естественн? офицер?не могл? найт?
приличны?ответы. Вилл?веле?избавить? от не?поскорее, потому чт? он?
была досадной помехо? да ещ?? нервны? момент. Вилл? выразился боле?
красочно. Брансо?сиде?за свои?столом, шелестел бумагами, смотре? на
телефо? надеясь, чт?придет сообщени? об обыкновенном ограблении ил?
краж? ?вс?эт?сказки пр? вампиров... Птичий ка? "Не? - подума?
Брансо? - скажем лучш? эт?ка?летуче?мыши".
4 "Проснись", - шептал голо?
Митчел Гидеон слышал голо?вполне отчетлив? Но открыват? глаз? ем?
было не нужн? потому чт?он?уж?были широко открыт? Просто, голова ег?
вдру?дернулас?наза? ?зрение пр?снилос? словно он смотре? сквозь
морозное стекло. Потребовалос?нескольк?секунд, чтоб? осознать, гд? он
находится на само?деле. Когд?он по?? потрясени?заставил?ег?почт? ?
буквальном смысле покачнуться.
Он ст?? ? холл?фойе Погребальног? дома Гидеон? номе? 4, на
бульваре Беверл? ?до??"Си-Би-Эс Телевижн Сити". ?желы?дубовы? двер?
?хромированно?инкрустацией были широко раскрыты на улиц? Ег? обдавало
порывами холодног?ветр? залетавшег??прое? дверей. Послышал? слабый
звон, словно звук китайски?ветряны?колокольчико? ?он опусти?глаз? Он
увидел, чт?держит ?рука?кольцо со своими ключам? ? ключ, отпиравший
главны?вход, бы?вс?ещ?зажа?межд?больши??указательным пальцами. На
нога??него были коричневые домашние тапочк? Са? он ? коричневом
бархатно?халате ?инициалами "МГ" на нагрудно? карман? "Почему я ?
халате? - подума?он вдру? ничего не понимая. - Чт? за дьявольщина
происходит здес? ?сплю ил?ме? загипнотизировал?"
Огромн? люстра, хрустальная, ?электрическими свечам?желтог?цвет?
заливала за?теплым золотистым сиянием. Гидеон не мо?припомнить, чтоб?он
включа?свет. "Прок?ть? - подума?он. - Ничего не помн??того момент?
когд?я ле??до??Эстелл... Скольк?было времен?". Он бросил взгля? на
за?стье, хо? помнил, чт?часы ег?остались на тумбочке ? кроват? куда
он их клал каждый вече?пере?сном. Ем?хотелось крикнуть, задать во весь
голо?дв?вопрос? "Чт?я здес?дела? ?каки?образо? черт побери, попа?
я сюда из своего дома, не просып?сь пр?этом?"
Повернувшись, Гидеон выше?из здан? на площадку ст?нк? ?до? ?
надписью "только для мистер?Гидеон? ст?? "линкольн-континенталь". На
ег?площадке имелас??друг? машина - большо?грузовик-фургон ?прицепом.
Гидеон подоше?ближ? но ?кабине никого не обнаружи? ? повернувшись
лицо??зданию погребальной контор? сделанному ?стил?Тюдо? он увидел,
чт??окне на верхне?этаж?гори?свет. "Мо?кабине? - осозна?он вдру?
- ?чт? бы?наверх? работа?та? Ка? же я оказал? снаруж? Неужел?
Эстелл не слышал? ка?я выхожу? Неужел?Эстелл... Може? ? ме? начался
лунатизм?" Ка?сквозь толщ? мутной воды, припомнился руль собственно?
машины, го?чи?всплес?свет?фа??лицо, но эт?казалось всег?лишь сном.
Он ?благодарностью вздохнул - сегодня ем?не снил? со? ? конвейерно?
лентой, полной гробов, ?ст?вших вдол?лент?рабочи? усмехающих? ем?
словно он бы?их собратом. Мозг ег?горе??лихорадк? ка? будт? кт?то
ил?чт?то сорвал?макушк?ег?черепа, встави?туда заводной ключ, которы?
мо?заставит?Гидеон?помчаться ?нужную сторон?
Повернувшись на каблуках, он уставился ?темнот? "Замо? - подума?
он. - То? замо? гд? како?то манья? отпили? голову бедном? Орлону
Кронстин?. Даже ?мысля?эт? знание, словно стер?тник, кружащий на?
скорой добыче? не покидало ег? Ем?казалось, чт?он ?сейчас види? ег?
на фоне пылающег?ночным неоном багровом небе. "Соше??ум? - подума?он.
- ?схож??ум?"
Угловы?зрение?он замети? чт? свет ? окне ег? кабинета пога?
Щелкну? от внезапно? дрож? зубами, Гидеон уставился на темный
прямоугольник. По?шелком халата на нога??рука?появились мурашк?
"Бо?мо? - подума?он. - ? Бо?мо?.. Неужел?я открыл двер? чтоб?
туда мо?войт?кт?то другой?" Он пересе?ст?нк? направ?ясь обратн? ?
зданию. Во всем огромном здании погребальног? центра царила мертвая
тишина, не счит? тиканья старинны?дедушкиных часо? ст?вших ? дальне?
конц?коридора, гд? плавно изгибаясь, уводил?на второй этаж мраморны?
белы?ступен?лестницы ?перилами вишневог?дерева. Гидеон ше?по коридору
до те?по? пока не нача?ясн?различат? стрелк? на циферблате. Де?ть
мину?третьего. Он закрыл глаз? ? собственно? постел? почт? ровн? ?
полноч?
Откуда-то сверху донесся шу?- тихо??гкое "памп". Гидеон отличн?
знал, чт?эт?за звук - он слышал ег? годами - эт? закрывалас? крышка
гроб? ст?вшег? очевидно, ? первой из трех демонстрационных
комнат-выставок. Он подоше??конц? коридора, ? голове ег? сумасшедше
тикали дедушкин?старинны?часы. Сжав белыми пальцами перила лестницы, он
посмотре?наверх. Пото?он нача?взбирать? ввер?по ступенькам. Достигну?
второг?этаж? он увидел коридо??третий пролет, которы?ве?на следующи?
этаж, ? административным кабинета? Рука Гидеон? нервно нащупала
выключател?на стен? ??следующе?мгновени? коридо? бы? зали? светом
дюжины электрически? свечей, смонтированных по стенам. На первой из
полированных дубовы?дверей имелас?золотая табличка, оповещавшая, чт?эт?
"Голубая Комнат?, ?ниже, белыми пластиковыми буквам?на черном бархатно?
фоне - "Мистер Виллиа??Тедфор?. Гидеон открыл двер? ? повернул один
выключател? Загорелась сапфиров? люстра. ? комнат? вс? было голубо?
стен? потоло? кове?на полу, дива? стул?. Из лазурных ва? выглядывали
голубы?цвет? ? углу ст?ла шестифутов? стат? голубого ангела ?
развернутыми крыл?ми. На верхушке индигового пьедестала лежала мышиного
цвет? книг? посетителе? Но главно? деталь? обстановки комнат? бы?
эбеновый гроб, ст?вший на пьедестале королевско?голубизн? Гроб заключал
?себе останк?некоег?мистер?Тедфорда.
Из тишины коридора донесся звук закрывающейся двер?
- Кт?здес? - спроси?Гидеон, ?голо?ег?звучал слаб?? беззащитно
?густой тишине. Нескольк?секунд он ст??на мест? пото? прошел мимо
Золото?Комнат? мимо Зелено?Комнат? мимо Янтарной Комнат? Он осторожн?
загляну??Красну?Комнат? Включенн? люстра превратила комнат? ? цент?
преисподне? Он почт?ощущал запа?серног? дыма. Пото? он увидел, чт?
крышка гроб?была поднята, ? труп - пожилая женщин? ? бледно-розово?
халате, - кури?сигарету.
Точнее, раскуренная сигарета была втиснута межд? губами мертво? ?
поскольк?мертвая, естественн? не за?гивалась, сигарета успела почт?
погаснут? На серо?коже щеки лежа?серы?пепе? "Кт?то реши?пошутить, -
подума?Гидеон ?гневом, отшвырну?сигарету проч? - Совсем не смешно.
Совсем не смешно!"
Ответо?бы?одинокий смешок, которы? долете? откуда-то из другой
демонстрационной комнат? Гидеон двинул? по коридору ? обратном
направлени? дрож??испытывая желани?броситься бежать, но понима? чт?
сп?тать? некуда.
- Вы гд? - крикну?он. - Чт?ва?от ме? нужн?
?коридоре было ещ?дв?комнат? Фиолетов? ?Белая. Гидеон переве?
взгля??комнат?на комнат? ноги ег?отказывались служит?
- Чт?ва?нужн? - снов?крикну?он. - ?вызову полици? если вы не
уберетес?
Мертвая тишина.
Гидеон резк?распахну?двер?Фиолетовой Комнат? Двер? ? грохотом
ударил??стен? сброси?на по? картин? ? богато? раме, изображавшую
пурпурны?цвет?на темн?зелено??сиреневы?поле. Он подоше? ? гроб? ?
загляну??него. Ту?же он подался наза? Труп - ссохшийся пожило?челове?
?резк?выступающими скулам?- бы?разрисован гримом, словно клоу? Но? ?
щеки были покрыт??тнам?губной помады. Ярко-красны? были выкрашен? ?
веки закрытых глаз. Гидеон ?грохотом опусти? крышку гроб? на мест? ?
нача??тить? обратн??коридору, гд? повернул? лицо? ? двер? Бело?
Комнат?
Он воше??эт?комнат? задержав дыхани? ступил ?помещени?небесной
белизн? ?этой комнат? само?роскошно?из всех, даже гроб бы? белого
цвет??золото?окантовкой. Но ? комнат? никого не было, совершенно.
Гидеон, облегченно переве? дыхани? повернул?, чтоб?выйт?из комнат?
??эт?мгновени?снежно-белы?гроб нача?открываться.
Гидеон стремительно обернулся, глаз? ег? заметались, из горл?
вырвал? хриплы?придушенны?вопл? Обнаженн? рука подняла крышку гроб?
толк? ее изнутр? Когд?крышка полность?открылас? мертве?се? Эт? бы?
юнош?чикано??черным?блес?щими волосами. Гидеон теперь виде? чт?
юнош?лежа?поверх другог?труп? голубоволосо? матрон? которая отдала
Богу душу во сн? Юнош? нача? выбирать? из гроб? Ег? темные глаз?
припечатал?Гидеон??мест? Он протяну? руку, пощупа? шелк подкладк?
гроб? пото?усмехнул?:
- ?само?деле, отличн? работа, друг. Вы знаете толк ? свое? деле,
верн?
Гидеон не мо?вымолвит?ни слов? Он не мо?двигаться. Не мо?думать.
- ?ег?просто примерил, мистер Гидеон, - сказал юнош? взгля?
которого метнул? ?угол за спиной Гидеон?
Черноволос? девушк? вс?эт?время ст?вш? та? прыгнула на хо?ин?
погребальной контор??впилас?зубами ем??горл?
5 - Аг? - тихо сказал прин?Вулкан, прижим? ? виск? белы? пальцы.
Пото?он открыл зелены? ка??кошк? глаз?? посмотре? на ст?вшег? ?
другом конц?комнат?Филипп?Фалько. - Прекрасн? Митч Гидеон ?нами, ?мы
завтра може?начинать массовое производство...
- Сэ? если вы позволит?мн? - нача?Фалько, - тако?способ доставки
прямо из постел?- он весьма рискован...
- Рискован? ?како?риск?идет речь?
Теперь глаз?Вулкан?- шарики зеленого мрамор?на бело?мрамор? лица
- были устремлены прямо ? глаз? слуг? - Если бы ег? остановили
полицейски? он бы проснулся ?вс? ?на?необходимы гроб? на?необходима
ег?фабрик? ?како?полководец боит? риск?
Некоторо?время он сиде?неподвижно, пото?поднялся ?двинул? вдол?
комнат??каменным поло? направ?ясь ? огромном? камину. Этот ками?
вполне мо?поместит??свое?паст?целы?корд <3,6_ку?? древесин? хо?
сейчас ?не?горело всег? ?ть-шест? поленьев. На снежно-белы? черт?
коро? вампиров упал оранжевы? отблес? пламен? По всей комнат? были
разбросаны дорожные сундук? некоторы? были раскрыты, демонстрир?
хранившиеся ? ни? старинны? драгоценны? фолианты. Прекрасные полотн?
старинны?мастеров, хо? ?нескольк?потрескавшие?, висели по стенам бо?
?бо??фрагментам?тончайши? ветхих от древност? гобелено? ? центре
комнат?по? бы? покрыт огромным прекрасным персидским красно-голубы?
ковром. На не?ст??длинны?стол из полированног? дуба. На стол? бы?
установлен серебряны?канделябр ?восемь?черным? свечам? пере? черным
бархатны?кресло? Вулкан? была расстелена большая карт? Ло?Анжелеса
вместе ?прилегающими округами. Вулкан, глаз?которого блестели, смотре?
прямо ?огон? Скор?слуг? называвший се? Таракано? принесет ночную
жертву, ? эт? перспектив? насыщения го?че? кровью сделал? ег?
возбужденным ?нетерпеливым. ?прошлы?ра? вчер? он пропусти? очередно?
время питания, потому чт?не жела?та?част?использовать этог? человека,
застав?я ег? опять идти на улиц? города. Он внимательн? изучил
принесенны?Фалько газеты ?понима? чт? не стои? привлекать ? этом?
полезном?слуг?внимание полици? которая ?та? настойчиво идет по ег?
след?
- Скор?вернет? Тарака? - медленно произнес Вулкан, гля? на
оранжевы?языки пламен? наблюд?, ка??треско?разламывается прогоревше?
полено. Он размыш??на?те? чт?необходимо было совершит?именно сегодня
ночь? Вопрос бы?лишь ?то? ка?эт?сделат?- быстро ил?медленно.
- Хо?ин, - сказал Фалько, приближаясь на ша? - Этот челове?опасен.
Он рискуе? Он може?причинит?ва?вред...
- Но почему эт?те? волнуе? - тихо спроси?прин?
Фалько сделал пауз? гля? на освещенную красными отблесками фигуру
худощавого гибког?юнош?
- ?хоте?лишь сказат? хо?ин, чт? полиция неизбежн? поймае? ег?
рано ил?поздно. ?знаю, чт?вы избрал?ег? потому чт?сочл?ег?сознание
наиболее... восприимчивы? но подошл?время избавить? от этог? человека.
Пищу для ва?мо?бы достав?ть ?я. Почему вы не поручите эт?мн?
Чуть улыбнувшис? Вулкан повернул? ?старик?
- Тебе? Поручить эт?тебе, Филипп? Но время исчерпал?те?, ты пуст,
ка?скорлупа выеденного яйц? Ты стар ?слаб, ? женщин? легк? от те?
убегут. Не?.. Тарака?моло? силе?.. ? он но?.. - Вулкан покача?
голово? молч?гля? на Фалько нескольк? секунд. - Не? Филипп. Если
кт?то ?причинит мн?вред, то эт?будешь ты. Разв?не та?
- Не? - вскрикну? Фалько, глаз? ег? широко раскрылись. - Не?
клянусь, эт?неправда!
- ?сожалени? эт?та? ? те? по? ка? мы покинули Венгри? ты
становишься вс? боле? ? боле?.. ка? бы эт? сказат?.. Вс? боле?
раскаивающим?. ?теперь ты опускаешься на колени, молишь? Богу, которы?
?тебе не имее?никакого отношения. Ты молишь?, ты раскаиваешься - ? чт?
вс?эт?даст тебе? ?ты уж?подумыва??то? чтоб?отправиться ?полици?
- Не?
- Эт?мн?сказал Повелитель, Филипп. ?он никогд?не лжет. Никогд? -
Вулкан повернул? спиной ?Фалько, наблюд? за пламенем ?очаг? - ? да?
тебе добрую жизн? - сказал он минуту спус?. - Почему ты хочешь отплатит?
мн?злом?
Фалько дрожал, голова ?него шл? кругом. Он прижал руки ? лицу,
судорожн?выдохнул. На?голово??высоки?балках зала стонал ?вы? вете?
словно сонм то?щихся ?мука?погибших ду?
- Эт?.. эт?вс?зл? - пробормота?он. Из горл? старик? вырвал?
сдавленный всхлип. - Эт?извращение, эт?не чистое...
- ?эт?вс? чт?ты можешь сказат? Маловато.
- ?.. я помн? ка??Будапешт? когд?я бы? ещ? молоды? торговце?
картин... ко мн?пришел старик ?..
- Нова? - прошепта?Вулкан. - Верный, преданны?слуг?
- ...? показа? бесценну? византийскую резьбу по дереву. Таку?
прекрасную, чт?я бы?потрясе? ?он сказал, чт?сотн?не мене?прекрасных
произведений можн?найт??монастыр?на вершин?горы Ягер. Он сказал, чт?
ег?господин... слышал об аукционе, которы?я организова? для Копп? ?
хоте?бы, чтоб?я организова?подобный ?для него, для принца Вулкан? -
Глаз?Фалько стал?холодн? - Вулкан. Эт?бы?первый ра? когд?я услыша?
ваше имя, ?словно... заразился...
- ? естественн? когд? ты увидел мо? коллекци? котору? нача?
собирать ещ?мо?отец... тебе стал?вс?равн? чт? я за существо. Даже
посл?того, ка?я убил Новака, ты помо? остальны? сбросить ег? труп ?
обрыва. Ты эт?тоже помниш?
Фалько содрогнулся.
- Ог?нись вокруг, Филипп! - тихо воскликнул Вулкан. - Посмотри на
красот? ради которо?ты пожертвова?душо?
Моргну? Фалько медленно обве?взглядо?стен? гд?висели полотн? ?
древни?гобелены. Ту?были ? боле? современны? произведен? - картин?
кист? Лоррэн? Ингрес? Делакруа, Нольда, Дэга, Лоренц? ди Крид?
венгерских художников - Паал? Борсос? Симона Холлос? ? тускло? свет?
могучи?кони скакал?по нарисованным по?? Танцевал?на сельской площад?
крестьяне. Хохота?красивый демо?Гольда, пока поэт сражал? со своими
рифмам? На полотнах ду?вете? холодный, безмолвный, го? на? осенними
по?ми стаю черног?воронья. На сцен? погруженно?? полумрак, совершал?
пируэт?балерины Дэга ?розовы?масках. Смотрели ? холсто? лица славны?
венгерских дворя? ?золоты?венц? на? их головами были единственным?
намеками на свет ?цвет ?этих мрачны? изображения? Картин? наполняли
комнат? сюжеты их были ярким? ? мрачными, цвет? приглушенным? ил?
сверкающим? "Красот? - дума?Фалько, - ? какая жутк? красот?.."
Прин?Вулкан шагнул ?Фалько, но лицо вампир?осталось погруженны? ?
тень.
- Приближает? коне? Фалько. То? челове? чт? называет се?
Таракано? сегодня ночь?принесет последню?жертву. Он останется со мной.
Вместо те?.
Ро?Фалько открыл?.
- Пожалуйста, - прошепта?он, пото?быстро повернул?, помчал? чере?
за??огромной двер?на противоположно? конц? Прежде, че? он достиг
двер? Вулкан подня?указательный пале? начертив ?воздух?треугольни? ?
рука Фалько напрасно по?нулась ?дверно?ручк? - ее на прежне? мест?
больше не было. Вместо проема двер? пере? ни? возникла шероховатая
поверхност?камня.
- Иллюзия! - завопи?Фалько. - Здес?должна быть двер? ? знаю, чт?
он?здес?
Пальцы ег??отчаяни?скребл?камень, возникше?на ег? пути стен?
пото?он принялся колотить по камн?кулако?
Вулкан захихика? словно испорченны?ребено?- ? принялся злорадно
распеват?
- Филипп не може?выбраться! Филипп не може?выбраться, не може? не
може?
- Боже, помоги мн? - воскликнул Фалько, голо? ег? надломил?, он
захрипел: - Боже, помоги...
- Прекрати! - закричал Вулкан, прижим? ? ушам ладони. Лицо ег?
заострилос? губы приоткрылись, показа?зловещие клык? - ? разорв? те?
на куск?за эт?
Фалько прижал? спиной ? холодном? камн? ? ужасом гля? на
приближавшегося вампир?
- Хо?ин, - хрипло прошепта? он, опускаясь на колени. - Хо?ин,
пожалуйста! ?умоля?ва? Не убивайте ме?, не убивайте... сделайте ме?
таки?же ка?вы! Ка?вы! Сделайте ме? таки?же, ка?ВЫ!
Вулкан нави?на?ни? слаб?улыбнувшис?
- Не? Филипп, ты слишко?стар, ?ты уж?ни на чт?не годишь?. ? ты
знаешь слишко?мног?секретов, слишко?многое из моих планов...
- Не убивайте ме?! - заплакал ползающи?по полу старик, капл? слез
покатились по ег?щека?
- Ми?принадлежи?молоды? - сказал прин?Вулкан. - Старости нечего
делать ?не? ?да?всем да?вечной юности, ?скор?весь ми? буде? моим.
Вспомн?Александра Македонского, Филипп. Во время свои?велики?походо?он
оставля?позади кале??ранены? Теперь ты для ме? значиш?не больше, че?
жалкий калека для Александра.
Фалько прижал ?лицу ладони:
- Боже, спас?грешну?мо?душу! Отец на?небесный! ? совершил мног?
грехов...
- Болван! - закричал Вулкан ?сжал ладо?ми виск?Фалько. Пальцы ег?
напряглис? глаз?Фалько широко раскрылись от ужасно? боли. Послышал?
тихи?трес??по лб?Фалько от макушк?до переносицы протянулась тонк?
кровав? нить. Глаз?Вулкан?сверкнул?зелены?огне? зрачки потемнел?
Пото?Фалько завопи? вопл?ег?призрачным эхом отозвался сред? стен
зала, вместе ?порыво?ветр?унес? ?высокому невидимому потолк? Капл?
кров?стекал?по лб?Фалько, собирались на кончик? ег? носа, падали на
рубашк? Послышал? боле?громки?трес? Фалько чт?то ?ужас?забормотал.
Вулкан вдру?резк?повернул ладони. Част?черепа Фалько провалилас?
вовнутрь, по лб?от переносицы ?чере?макушк?до самого затылк?пробежал?
красная трещин? Глаз? ег? наполнилис? кровью, тело содрогнулось ?
конвульс?? Вулкан сжал ладони чуть сильне? ?голова превратилась ?кашу
раздробленны?костей, мозговог?вещества ?кров? На лицо вампир?брызнула
кров? он ст?хнул капл?пальце? пото?поднес пале? ко рт? ? лизнул.
Пото?нарисова??воздух?треугольни? противоположны? первом? ? двер?
возникла на старом мест? словно фотограф?, пр?вивш?? на
экспонированно?бумаге. Те, кт? прижал? ? не? по ту сторон? тихо
переговариваясь ?см?сь, бросилис?бежать по коридору.
- Кобр? - повелительно сказал Вулкан, ?одна из фигу? остановилась,
пото?направилас??обратную сторон?
- Да, хо?ин, - тихо сказал Кобр? Кожа на ег? лице туго, словно
маск? об?гивала кост?черепа, на висках голубыми зм?ми вились вены.
Глаз??него были красными, ка?? крыс? волосы - грязные, сбившиеся.
Всле?за Вулканом он воше??комнат? гля? на окровавленного мертвого
человека на полу.
- Пе? - сказал Вулкан, плавно взмахнув руко??сторон?труп?
Глаз?Кобр?вспыхнул?жадность? Он вздохнул ?опустился на колени,
пробив клыкам?горл??принявшис?жадн?пить. Груд?ег??жело поднималас?
?опускалась.
Прин?пересе?комнат??опустился обратн??кресло, наблюд? за пиро?
Кобр? Время от времен?Вулкан пронзительно ?коротк?см?лся. Кобр? бы?
моло??неопытен, он ещ?не знал то?богато?гамм? отличавшей живу? ед?
от мертво? Да, эт?юнцы - их та?легк?удовлетворит? ? он? та? жадн?
стре?тся знат? Однако, скор? очен? скор? он ? остальны? узнают
некоторы?секрет? которы?Вулкан хранил уж?почт? восемь столетий. Ка?
призыват??себе летучи?мыше? соба? крыс, му? собирать их огромным?
ст?ми ил?тучами. Ка?заглядывать ?сознание люде? проникат? ? секрет?
мыслей. Ка?опреде?ть по единственной капл?кров? наскольк? стар этот
челове?ил?из чего сост?ла ег?обычная пища, научиться распознавать по
вкус?этой капл?оттенк?? сотн? вариаций, ты?чи оттенков соленост?
сладости, кислот? Он?научат? высасывать кров?до последне?капл?из ве?
жертвы, трансформируя таки?образо? человека ?себе подобног? обитателя
ночи. Им та?мног?ещ?придет? научиться делать...
Вулкан откинулся на спинку кресла. Кобр? подня? голову, ро?я зря
капл?кров? падавшие ?подбородка ?бледны?гу? пото?вернул? ? свое?
работе. "Этот по-наст?щему люби?ме?, он предан, - подума?прин? - Чт?
делать ?трупом Фалько?" Взгля? ег? переместил? на огромный ками?
Поленья разгорелис?ка?следуе??отблески веселого ог? заполнил? за?
будт?оранжевы?привиден?. Интересн? ка? собака? запертым ? нижнем
этаж? понравит? сегодняшний ужин из жареного ?са?
Вулкан, си?, ожидал возвращения Таракана.
6 Палатази?удивленн?посмотре?на часы. Оказывается, он на нескольк?
мину? заснул. Двадцать мину? четвертого. Коронадо-стри? казалось,
совершенно опустела. Даже "Фели?клаб" закрыл двер? выключил неон
вывеск? Дв?силуэт?? машине по другую сторон? улиц? не двигалис?
Очевидно, он? тоже задремал? "Нужн? было взять ? собо? кофе, -
раздраженн?подума?он. Пото?появилась друг? мысл?- чт? если мы напали
на ложный след? Убийства ведь прекратились. Возможно, он исче? из города
навсегда. ?може? Тарака?просто затаил? на время?"
?дальне?конц?Коронадо мелькнул свет фа? Палатази? выпрямился,
сердце забилось чуть быстре? Машина приближалась очен? медленно, ? ещ?
минуту спус? Палатази?увидел, чт?эт?"фольксваге?жу? светлого цвет?
?горл?? него пересохл? Машина остановилась ? обочин? примерно ?
тридцати ярдах от машины Палатазина, ? Палатази? стремительно нырнул ?
тень приборно?доск? Фары "фольксвагена" погасл? Открылас?дверца, пото?
снов?затворилас? По бетону простучали шаги.
Когд? Палатази? снов? подня? голову, то успе? заметить, ка?
затворяет? двер?за вошедшим ?"Мекк? человеко? "Эт? он! - подума?
Палатази? - Эт?то?самы?челове? которого мы ищем!" Минуту спус? ?
дверно?окошко машины Палатазина загляну?Цейтговель:
- На?идти за ни? капита?
- Не? Подождем ?посмотри? чт? он буде? делать. Если он снов?
выйдет, то поедем за ни? ?если останется дома, то арестовать мы всегда
успеем.
- Если только эт?он. ?смысле, если он - Тарака?
- Во??посмотри? Оставайтес?насторож?
Цейтговель напряженн?смотре?на затворенну?двер?здан?. Когд? он?
снов? отворилась ? на крыльц? выше? Бенфил? сердце Палатазина
подпрыгнул? словно получи?сильнейший удар электричеств? Мужчин? не?
маленьки? мешо? Чт? эт? могл? быть? Тряпк? смоченная ? то?
отвратительной одурманивающей жидкости? Значит, сегодня ночь? он снов?
реши?выйт?на дело?
Бенфил? подоше? ? своему автомобилю, посмотре? сначал? ? одну
сторон? пото??другую, проверяя, не?ли кого-нибудь на улиц? Палатази?
та?стремительно пригнулся, чт??него треско?отозвались шейные позвонки.
Бенфил?се?? машину. Заработа? мото? "фольксвагена", зажглись фары,
машина медленно покатилась вперед.
Светлы?"фольксваге? неспешно минова?машину Палатазина, направ?ясь
?конц?Коронадо-стри? пото?сверну?на 61-?
Палатази?быстро включи?зажигани? заве? машину, резким поворото?
ру? разверну?ее ?последовал за Бенфилдо? ?зеркальц?заднег? вида он
виде?фары машины Цейтгове?, идущей примерно ??тиде?ти ярдах позади.
Серы?"фольксваге? сверну?на Западную авен? ?Палатази?по?? чт?этот
челове?направ?ет? прямо ?Голливуд. Пуль??него болезненно участился,
ладони, сжимавши?руль, стал?влажными. Он старал? не приближать? ?
преследуемой машине слишко?близко, не включа? фары, чтоб? Бенфил? не
замети? хвоста. Чере? нескольк? мину? "фольксваге? повернул на
Голливудский бульва? вс?ещ?полыхавший неоном баро? дискотек, массажны?
салоно??порнографических книжны?магазино? На бульваре было достаточно
мног?маши? поэтом? Палатази? включи? фары ? прибавил скорость. Он
держал? на дистанци? ? нескольк? маши? от "фольксвагена" Бенфилда.
Девушк?на тротуаре ?узки?брюках, коротких юбка? облегающих футболка?
разрезны? рубаха? делали зазывные жест? пальцами указыв? цену.
Большинств? девуше? приехавших ? Ло?Анжеле? ? надежд? стат?
кинозвездами, были очен? симпатичны. Возможно, пару ра? им удалос?
провести сеан? позирования для фотографов ил? им дали каку?то
эпизодическу?роль ? фильме, но теперь по како?либо причин? удач?
покинула их. Он? стал? отверженными, он? были из?тыми салфетками,
которыми пользовался режиссер, продюсер, дискотечны? "король", ? пото?
отбросил вместе ?прочим мусоро??корзин? Вс? он? были потенциальными
жертвами Таракана.
Вперед? по? огромным красны? "?, рекомендовавши? посетить
порн?кинотеат? "фольксваге? сделал поворо? Автомобиль направил? ?
обочин?
7 Голову ег?наполня?повелительны?голо?Хо?ин? поэтом? нужн? было
спешит? Он минова?нескольк?девуше? старавшихся соблазнить ег? Сегодня
он иска?ЕЕ. Их было стольк? любо? выбо? самы? большо? кондитерский
магази??мире - вс?цвет? вс?размер? ?него уж?случилас?эрекция, но
он знал, чт?не достигне?оргазм? пока не прижме??ЕЕ лицу пропитанно?
химикалиями тряпк?
?пото?он увидел ее. Он? ст?ла по? красны? "? Голливудског?
кинотеатра для взрослых. ?не?были длинны?волнисты? волосы платиновог?
цвет? чувственно выступающи?вперед губы. Лицо больше напоминало лицо
маленько?девочк? ?не женщин? На не?было розово?платье, розовы?чулк?
? чт?лучш?всег? он?была не такая тощая, ка?многие остальны? Чт?то
?выражени?ее рт??глаз напоминало ем?Бе? Конечн? эт?случалос??то?
ил?иной степен?со всем?этим?девушкам? но именно эт?.. Да, эт? БЫЛА
БЕ? ОН??САМО?ДЕЛЕ БЫЛА БЕ? Ем?уж?стольк?ра?казалось, чт?он наше?
ее, чт?он?пожалеет, чт? бросил? ег? ? вернет?, ? каждый ра? он
убеждался, чт?ег?снов?провел? ?поэтом? он продолжа? убиват? злых,
нехороши?женщин, которы?см?лись на?ни?за ег? спиной, да, да! Он?
помогали Бе?прятать?.
Но эт?была он?- он ?этом бы?сейчас уверен. ? Хо?ин, он буде?
та?доволе?- он наше?свою Бе?
На глаз? навернулис? слез? он подвел свой "жу?фольксваге? ?
обочин? затормозил, подозвал взмахо? руки девушк? Он? посмотрела по
сторонам, надеясь, чт?ей подвернется чт?нибудь получш? малопрестижног?
автомобильчика, пото?подошл??"фольксвагену", вг?дываясь ?сидевшег?за
руле?мужчин??темным??желыми веками ?темным?глазам?
- Меньше, че?за семьде???ть не поед? - сказал? он? равнодушно
тонким голосо? Раньше он?строил?план?войт??труппу сопроводительног?
вокала для какого-нибудь певц? врод?Боба Сигера. Но ? этом городе на
сцен?не пробьешь?.
- ?тьде?? - сказал Тарака? Он нача?вытаскиват?бумажник.
- Ты чт? насчет быстренького договариваешься, ил?ка?
- Аг? быстренького.
- Работа для гу?
Ви??него, конечн? отвратительный, но за ?тьде??зелены? ? он?
сможет купить те новы?туфл? которы?присмотрел?на Бродве? ?машине бы?
како?то странный запа??тому же. Алкоголь? Лосьон для брит?? Но запа?
пропал - ег?занесл?лишь случайны?порыво?ветр? ? само? деле, какого
черт? Он?скользнула ?машину.
- Ме? зову?Ки? - сказал?он??игриво сжал?бедр?мужчин?
Он улыбнулся, влив?сь обратн??пото?движущих? автомобиле?
- ?знаю твое имя. Ты ме? не проведеш?
- Чт? - пробормотала Ки? "Боже, кажется, эт?како?то ненормальный,
- подумала он? - ?може? эт?Тарака?" От этой мысл? пробрала ле?ная
дрож? но он?отбросил?ее. Слишко?этот парень маленьки? только руки
здоровенны? Пере??него, наверное, совсем ка?стручо? От этой мысл?он?
разразилас?хихиканьем.
- На?че?эт?ты смеешь?? - резк?спроси?он.
- Оооо? - сказал? Ки? голосо? маленько? девочк? - Только не
откусыва?малышк?голову, дорогуша. Почему бы тебе не свернуть во? туда,
миленьки? Та?тв? малышк?даст тебе вс? чт?тебе нужн?
- Ладн? - сказал он. - Отличн?
Он сверну??бульвара, но проеха?чере?вс?бокову?улиц? оказавшись
на авен?Франклин?
- Эй! Куда эт?ты ме? везешь?
- Увидиш? - сказал он, пересекая авен?? направ?ясь на севе? ?
Юкка-стри? - Ты только сиди тихо, ?ты увидиш?
- Останови машину! - вдру?потребовал?Ки? - ?хочу выйт?
- Не? не выйдет. Ты тогд?сбежиш? ?давн?иска?те?, очен? давн?
?теперь, Бе? я не позвол?тебе сбежат?
Девушк?охвати?ужас. Дыхани?ее участилось.
- Выпуст?ме?, - прошептала он? пытаясь открыт? дверцу, но одно?
руко?водитель "фольксвагена" стремительно поймал ее за ше? обхватив
сзад?
- Не дела?этог? - крикну?он. - Вс?должно быть не та?
Он повернул на Палмер?стри??проеха?улиц?до самого тупика, гд?
ст?ло нескольк? темных многоквартирны? блоков. ? центре заросшег?
сорняками пустыря, бывшей ст?нк? высилась громадная куча земл??мусора.
Ки?боролась из?всех си? пытаясь вырваться на волю.
- Прекрати! - закричал он. - Бе? перестан?же!
Он?на секунд?ослабела, перестал?сопротив?ть?, ?когд?ег?хватка
ослабела, он?повернулас?? впилас? ем? ? щеку ногтями, пото? снов?
рванулас??двер? Он схвати?ее за волосы, притяну?голову ?себе.
?ту?он прозре?истину, ка?прозрева?каждый ра?до этог?- эт? не
Бе? Эт?кт?то другой, кт? старал? обмануть ег? надуть, провести,
посм?ть? на?ни? за ег? спиной, жирн? накрашенными красными губами
посм?ть?. Эт?было злобно? неправильное, испорченно?существо, ?только
прикосновени?Хо?ин?могл?исправит?ег?
- Ты не Бе? - сказал ?отчаянием Тарака? - Ты не... не... он?
Он протянулся ?промежуток межд?сиденьями, чтоб?достат?пропитанну?
снотворным тряпк? пото?быстро поднес ткан??лицу Ки? Он?вскрикнула ?
принялась отбивать?, но он лишь плотне?прижал ?ее рт??нозд??тряпк?
?ту?ег?ослепила вспышк?автомобильны?фа?
8 Палатази??Цейтговель включили фары свои?маши?почт? одновременно,
?Цейтговель закричал:
- Полиция! Ни ?мест?
Бенфил?отчаянн?завертел голово? ?следующе?мгновени?он распахну?
пассажирскую дверцу ?пинком ноги выпихнул блондинк?наружу. Он?? трудом
встала на колени, пото? подалась вперед ? упал? лицо? вниз, поте??
сознание. Мото? "фольксвагена" зареве? пото? машина сделал? резкий
разворот ?устремилас??импровизированному заградительном?блок? которы?
образовали машины Цейтгове? ? Палатазина. ? последни? момент
"фольксваге? попытался отвернут??сторон? но Цейтговель нажа?на педаль
газа ?ударил радиатором ?борт машины Таракана. Тарака?выбрал? наружу,
за толсты?стекло?линз ег?очко?глаз?сверкали, подобн?огненным кругам.
Он бросил? бежать ?темнот? но Палатази?бы?уж?снаруж? направив ?ег?
сторон?свой пистолет.
- Ст?ть, ил?я стре?? - крикну?он.
Бенфил?продолжа?бежать. Палатази?выстрели? ? воздух, ? Бенфил?
рухнул на земл?дрожащей грудой плот? Держ?пистолет ? вы?нуто? руке,
Палатази?подоше??лежавшем?человеку.
- Не шевелить?! - коротк? приказал он. - Не двигаться, ил? я
стре??
Позади он слышал щебетани? возбужденных голосо? ? передатчик?
Цейтгове?, ?кабине машины, ??Палатазину, топоча, словно дики? буйвол,
бежа?Фаррис.
Подойдя ?Бенфилду, Палатази?увидел, чт? этот челове? свернулся,
словно младенец ?утробе матери. Он соса? собственны? большо? пале?
Фаррис сило?заставил ег?поднять? на ноги, защелкну?наручник? сообщи?
арестованном??ег?правах. Глаз?Бенфилда остекленел? были пуст? он
смотре?куда-то ?сторон?далеки?холмов.
Палатази?вернул? на пустую ст?нк? - пустыр? ? нагнул? на?
лежаще?девушкой. Дыхани?ее было неровн? но во всем остально? он?
казалось, не пострадала. ?до?? не? лежа? кусо? ткан? очен? сильно
пахнувши?то?само?жидкость? котору? он? обнаружили по? раковино? ?
комнат?Бенфилда. На глаз? Палатазина навернулис? слез? Гд?то ?до?
завыли сирены. Минуту спус? ?до?затормозил?дв?патрульных автомоби?,
за ними следовал?карета "скорой помощи". Один из санитаро? разломил
пластикову?ампулу по?носо?девушк? ? он? зашлас? кашлем. Пото? он?
села, по лицу стекал?ручейк?черной туши, смешанно?со слезам?
Ночь была наполнен?вспышкам?"мигало? на крышах маши? щелканье? ?
треско?передатчиков патрульных. Фаррис обыскива?Бенфилда, ст? ?до? ?
патрульной машино? Палатази?сп?та?пистолет.
Бенфил?бормотал, словно ?бред?
- ...звал ме?, я слышал ег? голо? звал ме?, я слышал. Он не
позволит ва? не позволит... он спасет ме?, защити?..
- Конечн? - сказал Фаррис. - ?теперь садись ?машину ?заткнись!
Но Бенфил?смотре?теперь на Палатазина:
- Он не позволит ва?расправить? со мной. Он знае? чт? вы хотите
сделат? Он види?вс? види?вс?злобну?грязь мира! - Он устремил взгля?
?темнот?мимо плеч?Палатазина. - Хо?ин! - крикну? он ? всхлипну? -
Хо?ин! Помоги мн? Моя жизн?- тв?! Моя жизн?принадлежи?тебе!
- Садись! - сказал Фаррис, подталкивая Бенфилда, застав?я ег?
опустить? на заднее сидень?машины.
Палатази?почувствовал, ка?ег?охвати?внезапны?холо? Чт? сказал
этот челове? Он сказал: "Хо?ин"? Он имел ? виду Бога... ил? чт?то
другое? Он загляну??кабину, увидел, чт?Бенфил?сп?та?лицо ? ладони,
словно ем?было очен? стыдно чего-то. Патрульн? машина задним ходо?
выбралас?на Палмер?стри? развернулась, пото?исчезл??ночной темнот?
остави?Палатазина ст?ть ? вг?дывать? ? ночь. Пото? он медленно
повернул?, гля? на Голливудское шосс? на Голливудские Холм? ? мимо
него вдру? пронес? поры? холодног? ветр? ка? невидимо? гигантское
животное. Откуда-то издалека, показалось ем? донесся тоскливы? собачи?
во?
- Капита? вы будете возвращать? ?департамен?
Палатази?посмотре?чере?плеч?на Цейтгове?:
- Не? Пуст?пока подержат Бенфилда на льду, ?если кт?то до утра
посмее?вызват?прессу, то клянусь, он ?ме? буде? просит? подаяния на
Сельма-авен? - Он провел руко? по лб? - Пойд? домо? надо немног?
поспат?
Цейтговель кивнул, двинул? было ?машине, пото?обернулся:
- Вы думает? мы взяли Таракана?
- Моя догадк?не лучш?твое?
- ?надеюс? мы не дали промах? Если же ошиблись, то зря рвал? ?..
Увидим? ?контор?
Цейтговель подня?руку, прощ?сь, ?зашага?? своему автомобилю со
свежепомяты?радиатором.
- Пока, - тихо сказал Палатази? Он снов? всмотрел? ? темнот?
словно ег?окружали невидимы? собирающие? силы ночи. "Гд? он прятался?
Каковы ег?план? Когд?он ударит? Даст ли Бенфил?ответы на эт?вопрос?"
Палатази?ещ?немног?пост?? чувств?, ка?поднимаются ?него на затылк?
волосы. Пото?се??свой "форд" ?умчался проч?
9 Госпитал?Милосердно?Матери размещал? ?старом де?тиэтажно?здании
из кирпич??стекла, примерно ??ти минута? ходьбы от Са?Бернардского
шосс? ??ть мину??того ст?нк? автомаши? была погружен? ? тишину,
почт?вс?окна ?здании госпиталя погасл? ?операционной срочного приема
послед?я операц? завершилас?ча?наза? когд? полиция доставил? туда
восемь ил?де?ть челове? - членов банд? "Человеко-убий? ? "Гадю?,
которы?выясняли ?помощь?ноже?отношения ? кинотеатре для автомобиле?
"Матадо?. Трое были ранены довольно серьезно, пришлось переливать кров?
но остальны? разукрасил? йодо? ? пласты?ми ? загнал? обратн? ?
полицейски?фургон. Дежурств?оказалос??эт?ночь довольно спокойны? -
пара жерт?дорожной аварии, одно огнестрельно?ранени? малы? принявший
банк??ядо?для муравьев за банк? ? медо? разнообразны? переломы,
вывихи. Ничего необычного. Но сегодня работник?ночног? дежурств? хотели
бы за?ть руки ?головы срочны?дело? чтоб?не думать ? слухах, которы?
доходили до санитаро??медсесте? Слухах ? те? ?тиде?ти семи, чт?
лежали ?изоляторе на де?то?этаж? Сестра Ломакс сообщила, чт? ? их
тела?не осталось ни капл?кров? Пако, санита??де?того этаж? сказал,
чт?виде? ка?некоторы?из этих странных мертвецо? дергалис? словно
бешены? хо? ?ни?не было ни пульса ни дыхания. Гернандо Вальде?
пожило?привратник ?признанный оракул народной мудрости сред? служащих
госпиталя, сказал, чт?кожа ?ни? ка? мрамор, ? по? не? видн? сини?
полоск?сплющенных ве? Он сказал, чт?эт?"мальдито", прок?ты?существа,
?чт?лучш? держаться от ни? подальше, когд? он? проснутся. Сестра
Эспозито сказал? чт??ни?вс?мертво? кром?мозг?- когд??голова? их
присоеди?лись контакты, на электроэнцефалограммах танцевал?кривые.
Работавшие ?срочно?операционной согласилис?- вс? чт?происходит -
"му?мистериозо", очен?загадочн?
Поэтом?ни один из ни?не заговори? когд? доктор Мариам Дельгадо,
чь?глаз?припухли посл?недолгог?сн? вошл??кабину лифт? словно не
замечая те? кт? собрал? ? служебно? дежурной комнат? операционной.
Светящиеся цифр?на?дверью лифт?обозначили путь кабины - наверх, до
последнего, де?того этаж?
Доктор Дельгадо мину?двадцать наза?получила телефонное сообщени?от
миссис Браунинг, старше?сестры изолятора. Голо? ? женщин? бы? крайне
озадаченны?
- Доктор Дельгадо, ? нескольких показания? ? пациенто? произошл?
изменения. Мы регистрируем усиление мозговой деятельност?
Дельгадо снилис?пере?этим те жуткие глаз? смотревшие на не?сквозь
прозрачные бескровные веки, словно ? спящи? рептилий. Казалось, он?
окружают ее, кружат? бешены? кругом, словно ламп? вышедшег? из-по?
контро? карнавал? Когд?он?проснулась, то обнаружила, чт?вся дрожит, ?
ника?не могл?унять эт?дрож?
Двер?лифт?раздвинулись - он?была на де?то?этаж? Мозг Дельгадо
вс?ещ?не мо?избавить? от воспоминан? ?кошмарно? сн? ? та? же ?
сверхоживленно?дискусси? ?которо? он? участвовал? вчер? ? доктором
@Штейнеро??доктором Рамесо? директором госпиталя. Теории создавалис? ?
головокружительной быстрото? Диагнозы формулировалис? та? же
стремительно, ка??отбрасывалис? Вокруг кружил? репортер? но аген?
госпиталя по массовой информации держал их на расстояни? - пока, по
крайне?мере. Чт?было облегчение?для доктор? Дельгадо, потому чт? ей
требовалос?время выяснит? ?че?же ?действительности имею?он? дело ?
данном случае. Виру? Како?то вещество, загрязнивше? воду ? трубах?
Какая-то состав?ющ? ?краске на стенах? Чт?то ?воздух? Одна санитарк?
обнаружила нескольк?колоты?ра?на трех пострадавших, но он? были ?
разных местах. Двое были ранены ?горл? третий ?изги? локтя. Остальны?
имел?кровоподтеки, порезы - ил?на затылк? ил??задней част?ше? сраз?
по?линией воло? Медсестр?сделал?довольно разумное предположени?- укус
змеи. Но пока чт?ни на одну из сыворото?против?ди?ни одна из жерт? не
показала положительно?реакци?
Доктор Дельгадо была на полпут?от лифт??двер?изолятора. На бело?
двер?имелас?предупредительная надпис?- "Вход только ? белы? значко?.
Первое, чт?он?увидел?- разбросанные по полу ?проход?папк??историями
болезн? Голубая кофейн? чашк?упал?со стол??разбилас? На само?стол?
бумаги были залиты кофе, стаканчи?для карандашей перевернул?, высыпа?
содержимое на мокрый стол. "Черт побери! - подумала он? - Чт? здес?
происходит? Ка?эт?ночные дуры дежурные могу?быть такими не?хами?" Он?
позвонил??небольшо?колокольчи? лежавший на стол? но на ее звонок
никт?не ответи?
- Поразительно! - сказал?он?? возмущение? ? двинулас? дальше ?
бело?двер?изолятора, которы?сост??из нескольких просторных комнат,
разделенны?центральны?коридоро? Сквозь больши?зеркальные окна ?стенах
коридора Дельгадо могл?прекрасн? наблюдат? за те? чт? происходит ?
палата? Жертвы таинственной болезн? лежали ?дами на койках,
подсоединенные ?капельница??пластиковы?мешкам ? кровью, ? такж? ?
масс?энцефалографов, которы? доктор Дельгадо ? ее подчиненны? всем?
правдами ?неправдами добыли во всем госпитал? Он?наблюдал?за прыжками
зелены?кривых ? ? удовлетворение? отметила, чт? мозгов? активность
необычны?пациенто?успела почт? вдво? усилиться за прошедше? время.
Неужел?он?начали, наконе? реагироват?на вливание кров? Возможно ли,
чт?он?начали выходить из своего странног? коматозног? сост?ния? Он?
подошл??двер??надписью "Изолято? 1" ? взяла зелену? хирургическу?
маск??целлофановом пакете ?поднос?из нержавеюще?стал? Он? за?зала
маск? пото?вошл??палату.
?комнат?тихо гудело электричеств? пощелкивал?мониторы ЭЭ? Доктор
Дельгадо останавливалас? ? каждой кроват? по очеред? наблюд? за
нарастающе?пульсацией электрически?фосфоресцирующих кривых на экрана?
мониторо? хо? по-прежнему не могл?обнаружить пульса ?пациенто? Глаз?
похожи?на несформировавшие? глаз?эмбрионо? смотрели, казалось, прямо
на не? сквозь прозрачные молочн?туманные пленки закрытых ве?
Пото? он? увидел? чт? ?ть кроватей ? дальне? стен? палаты
пустовал?
Он?поспешно ?участившим удар?сердце?подошл??пустым койкам. Он?
увидел?мешанину спутавшихся сорванны?со свои?мест трубок ? проводов,
сорванны??коже?черепа, выдернутых из ве? Ту? же лежало нескольк?
досуха опустошенных пластиковы?мешочков из-по?консервированной кров?
- Мадр?Диос! - прошептала он??была поражена звуком собственного
голоса, он испуга?ее. - Чт?здес?происходит?
Ответо?ей было усиление треска мониторо?ЭЭ? Словно хо? сверчков
соше??ум? наращивая силу треска, перехо?щего ?отвратительный шу? Он?
стремительно развернулась - ей показалось, чт?крае? глаз? он? заметила
како?то движение за свое?спиной. Но тела на покрытых белыми просты?ми
койках оставались неподвижными. Трес?энцефалографов казался теперь звуком
оживленной беседы, происходяще?межд?мертвыми-живыми телами. Трес? бы?
ужасающе громок, ка?будт? полумертвы?полуживы? люди кричал? друг на
друг? Доктор Дельгадо прижал??ушам ладони ? поспешил? ? двер? Он?
почт? достигла двер? когд? одно из те? - эт? была средни? ле?
женщин?чикано??колышущимся живото??глазам? ка?? гремучей змеи, -
села на кроват? срыв? ? головы контакты датчиков ЭЭ? вытащи? иглу
капельницы из вены ? изгибе локтя. Женщин? протянула руку ? поймал?
доктор?за подо?халата, потащи??себе. Дельгадо вскрикнула. На другой
койк?по?нулось ?село на постел?ещ?одно мертвенн?бело?тело. Мужчин?
?седыми вискам?стащил ? крючка капельницы мешо? ? кровью ? жадн?
прокусил пласти? разбрызгив? кров? Когд?невероятное существо потащило
доктор??койк? он?совсем близко увидел?бледны?губы раскрывшегося рт?
увидел??темной пещере ротово?полост?тускло мерцающи?влажны?клык? От
потрясения он?едва не поте?ла сознание, но по?ла, чт? если сейчас
позволит себе поте?ть сознание, то уж?никогд?не придет ?се?.
Он?вырвалас?на свобод?- один рука?халата остался ?цепких пальца?
мерт?щего ужас? на койк? ? бросилас? бежать ? двер? Существа,
вскочившие ?коек, бросилис?за не? Белы?больничные пижамы развевалис?
на бегу.
Доктор Дельгадо добежала до двер? ? ? этот момент костеподобны?
пальцы ухватили ее за плеч? Он? вскрикнула, попыталась вырваться,
чувств?, ка?лопает? кожа. Он?захлопнула за собо? двер? но одно из
жутких сущест?прыгнуло прямо сквозь стекло окна ? приземлилось на по?
коридора вместе ? водопадо? серебристы? осколков. За первым ужасом
последовал второй. Он?помчалис?всле?за бежавшей по коридору женщиной.
Но прежде, че?он?успела добежать до двер? ведуще??изолято? дорогу ей
заступил?ухмы?ющ?? девушк? по лицу которо?ползли вниз капл? кров?
Глаз?ее были черн? ка?само зл? Слев? от доктор? Дельгадо имелас?
закрыт? двер?? надписью "кладов?". Он? вбежал? ? темную комнат?
прислонилась всем тело??двер? навалившис?на не?из?всех си?- один из
вампиров, да, ВАМПИРОВ! - ударил ? двер? ? противоположно? сторон?
пытаясь пробиться во внутрь. Двер?начала подавать?. Дельгадо захныкал?
от ужас? из последни?си?прижим?сь плечом ?двер? Но он? знал? чт?
ещ? секунд? - ? он? ворвут? сюда. Он? протянула руку, нащупала
выключател?- комнат?зали?свет. ?первое, чт? увидел? он? бы? труп
миссис Браунинг - если только эт??само?деле бы?труп - лежавший на полу
?самы?но?Дельгадо. Лицо Браунинг было желт?белы? На? ее голово?
имел? вделанны??стен?прямоугольник металл??рукояткой. Сердце доктор?
Дельгадо подпрыгнул? Эт?бы?транспорте?труб? ? которы? ? прачечну?
спускали тюки ?бельем. Прачечная располагалас??подвал? Он? сотн? ра?
до этог?открывал?лю? пользуясь трубопроводо? ? теперь он? молилась,
чтоб?труб?оказалас?достаточно широко?для не? Он?должна протиснуть?.
?двер?ударил??ужасающе?сило? Ее отбросил? обожгл?боль?плеч?
??следующи?ми??комнат?начали впрыгивать вампир? Он?впилас?ногтями
?глаз?первом? из бросившихся на не? созданий, пото? отворила лю?
трубопровода ?попыталась протиснуть? ?него.
- ? Боже, помоги мн? - услышала он? собственны? вскрик, эхом
отозвавший? от металлически?стен труб? - Пожалуйста...
Но холодные руки ухватили ее за лодыжк? не давая телу провалиться ?
труб? ведущу? ? спасительный подвал. Он? отбивалась, извивалась,
продолжала кричат? но он?уж?вытаскивал?ее обратн? ?со сводяще??ум?
уверенностью он?по?ла, чт?ей не убежат?
Вампир?повалили ее на по? межд? ними началась драк? за прав?
первом?совершит?глоток. Победитель усел? верхом на Дельгадо, ?то время
ка?остальны?прижимал??полу ее руки ?ноги, ?? наслаждением погрузил
свои клык??горл?врач? Когд??не?было покончен? он?отбросил? ее ?
сторон? ка?опустошенную бутылк? ? помчалис? ? поиска? новы? жерт?
Межд? ними ? улицей лежало ещ? мног? пала? ? множеств? пациенто?
госпиталя, которы?уж?не сужден?было проснуть? людьми.
10 Рассве? Холодные сини? тени помчалис? проч? спас?сь от луче?
восходящего солнца.
Гейл Клар?спал?тревожны?сном ?свое?квартире на Закатной Полосе.
Дв? снотворные пилюли ? хорошая порц? русско? водк? не даду? ей
проснуть? до полудня, но даже он?не могл? полность? заглушит? жутких
воспоминаний ? Джекке Кидд? которы? словно усмехающ?? Смерть,
преследова?ее по двор? ?затемненно??желыми портьерами спальн? на Лауриэ?каньон Эстелл
Гидеон внезапно села на кроват??позвал?
- Митч?!
Ответа не было. Отец Рамо? Сильвера открыл кран раковины ? свое? комнатушке ?
Восточно?Ло?Анжелесе ?плесну?? лицо нескольк? капель ржавой воды.
Мутный свет сочился ?комнат?сквозь окошко, выхо?ще?на улочку кирпичны?
мрачны?стен. Сильвера подоше??окну, открыл ег? втяну? полной грудью
воздух, смешанны??пыль??смогом. На стен??вход?? улочку он увидел
написанные на кирпич?слов?"СЛЕДУЙ ЗА ХОЗЯИНОМ!".
Сильвера молч??тишине смотре? на эт? слов? вспомнив надпис?
сделанну?кровью ?комнат?того жутког?дома на До?Террос. Он вспомнил
выражени? лица того полицейского, ужас ? ег? глазах, настойчиво?
предупреждение ?голосе. "Не позволяйт?им выйт?на улиц? - сказал этот
челове? - Сожгит? их сейчас, пока эт? возможно". Сильвера резким
движение?закрыл окно. Чт?происходит ?этим городо? Чувств? которо? не
покидало ег??того момент? когд?он перешагнул поро?дома на До?Террос
- было ощущение?ужасно?обреченности. ЗЛ? стремительно набирало силу,
словно ра? пожирающий клетки человеческог?тела. Он чувствовал стра?- не
пере?смерть? потому чт?смерть была неизбежным финало? ? неизбежность?
которого он смирил? уж?давн?- но стра? пере? свое? беспомощностью ?
ситуации, когд?Бо?призывал ег??действию.
ЗЛ?вливалос??горо? ка?наступающая армия ночи. Сейчас Сильвера
бы?уверен ?этом больше, че?когд?либо за свою жизн? ? кт? способен
встать ?него на пути?
Испытывая ?жест?подобных мыслей, он одел? ? отправил? проч? из
дому, лицо??лицу ?новы?днем. Ве?Риче?подня?голову ?увидел, чт?обнаженн? Соланж сиди??окна,
гля? на Чаринг-крос?роуд. Он сказал хрипло:
- Соланж? - Он?не ответила. - Соланж? Чт?случилос?
Он?осталась сидеть неподвижно.
"Бо?мо? - подума?Ве?Рича? подтягивая поближ?простыни. - Иногда
на не??само?деле находи?"
Он снов?закрыл глаз? ?ту?вспомнил со? которы? снил? ем? этой
ночь? ?снег? по?окно? стои?маленькая девочк? мани? зове? ег? на
улиц? Эт?бы?хороши?со? Ем?хотелось ступит?сквозь окно, словно Алис?
сквозь зеркал? ?оказаться ?мире детств? гд?он сможет вечн?оставать?
ребенком ?не заботить? ?таки?веща? ка?нало?? взносы за до?.. ?
прочих дела?взрослых люде? Он вернул? ? со? ? надеждой, чт? снов?
встретит ту девочк? ?на этот ра?он обязательно выйдет ?не?
11 - Посмотрите на эт?снимки, - сказал Салл?Ри? достав? из плотного
конверта четыре черн?белы? фотографии. - Посмотрите на ни? очен?
внимательн??скажит?мн? узнает?ли вы их.
Он нача? по одному выкладыват? снимки на стол пере? Уолтером
Бенфилдо? пото?расположил их аккуратным ?до? Ри?виде? ка?отражают?
снимки трупов ?толсты?линзах очко?мужчин? Бенфил? молч? рассматривал
снимки, выражени?ег?лица не изменилось ни на йоту. На губа?ег? застыл?
та же искусственная безжизненн? улыбка, котору? он изобрази? ? самого
начало допрос?
- Ну? - спроси? Ри? присажив?сь ?до? ? допрашиваемы? - Чт?
скажет?
- Извините, сэ? но я не знаю, почему я должен смотреть на эт?
фотографии, - сказал Бенфил?
- Не знаете? Отличн? я ва?скаж? Эт? фотографии молоды? женщин,
которы?были задушены ?изнасилованы. Во?та? Бенфил? Четыре женщин? за
период ?дв?недели. Если вы посмотрите внимательн? то увидит?? ни? на
шея?си?ки. Видите? Во?здес? смотрите. Интересн? ? от ваши? пальце?
могл?бы остать? таки?след? Ка?вы считаете?
- Лейтенан? - тихо сказал мужчин? ? темных просторных брюках ?
голубо?спортивной куртке, сидевший на стул??углу. Эт?бы? общественный
защитник, фамилия ?него была Мерф? ?наименее любимы? из ег? за?ти?
было исполнение роли сторожевог? пс? когд? полицейски? поджаривал?
подозреваемого на допрос?
- ?разговариваю ?мистером Бенфилдо? - ?вкну? Ри? - ? зада?
вопрос? Мы не ?суде. Эт?мо?дело, ?им командую я. По?тн?
- Вы можете не отвечать на наво?щи? вопрос? мистер Бенфил? -
сердит?сказал Мерф?
- Ладн? - улыбнулся Бенфил? - ?не буду.
?другом конц? комнат? Цейтговель пробормота? "Дерьмо!", пото?
вспомнил ?магнитофон? катушк? которого медленно вращалис? записывая
допрос.
- ?мы ведь може?эт?сделат? - сказал Ри? - Мы може? проверит?
соответствую?ли ваши пальцы отметина?ил?не?
- Хватит придираться ко мн? - завопи?Бенфил? Ег?бесплотн? улыбка
сломалас?наконе? - Когд?я смог?уйти домо?
- Придираться? Парень, я ещ??не начина? Вы были арестованы за
нападени?на женщин?по имен?Ки?Харрис. Он?примерно того же возраста,
чт??эт?женщин? Бенфил? ?даже внешне напоминает их, правильн?
- Кажется, да.
- ?куда вы ее везл? Чт?собирались ?не?делать?
Он пожа?плечам?
- ?.. я собирался остановить машину ? конц? Палмер?стри? Он?
проститутк? Вы эт?знаете. ?собирался заплатит?ей.
- ?эт?тоже были проституткам? - Ри?показа?на фотографии.
Бенфил?нескольк?секунд смотре?на снимки, пото?опять улыбнулся:
- Если вы та?говорите...
- По-твоему, эт?забавн? ?то, чт?ты собирался сделат??Ки?Харрис
- тоже забавн? Ка?част?ты курсируешь по Голливудском?
- Время от времен?
- Ищеш?плохих деви?
Бенфил? бросил взгля? чере? плеч? на адвоката, пото? неловк?
зашевелился на свое?стул?
- Да, ?обще?
- ?ты слышал ?Таракане, Бенфил?
То?покача?голово?
- Эт?было во всех газета? ты не читаеш?газе?
- Не?
- Но ты знаешь, ка?читать, не та?ли? ?знаешь, ка?писать?
- Да.
Ри?кивнул, пото?вытащи?новы?конвер?из плотно?коричневой бумаги,
достал из пакета ксерокопии записо? Таракана, положи? их ?до? ?
фотограф?ми.
- Ты виде?эт?раньше?
- Не? сэ?
- Удивительн? Помниш? ка?ты написа?по моей просьб?свою фамили??
имя? Сначал?лево?руко? пото?правой. Та?во? почерк никогд? не врет,
даже если ег?пытать? изменить. Ты ведь знаешь, че?занимает? графолог,
не та?ли? Дв?графолог?независимо друг от друг? установили, чт? эт?
записк?писа?ты, но только лево?руко?
- Он?лгут, - тихо сказал он.
- Лгут? Он?эксперты ?свое?област? Бенфил? ?судья не заподозрит
их ?обмане. Та?же, ка??жюри.
- Оставьте ме? ?поко? - завопи?Бенфил? - ? впервы? вижу эт?
бумаги!
- Мы разговаривал? ? мистером Пьетро, хо?ином твоего дома, -
продолжа?Ри? - ?он сообщи?мн? чт? ты, бывало, возвращался поздно
ночь? ?пото?снов?покида?свою комнат? Куда ты езди?
- Просто... ?разные мест?
- Каки?именно? Голливудский бульва? Куда ещ?
- Просто та? любл?катать?.
- ?тв? мама? Ты ее навещаеш?
Голова Бенфилда вздернулас?
- Моя мать? Оставь ее ?поко? черномазый подоно? - Он почт?кричал.
Ри?улыбнулся ?кивнул. Он откинулся на спинку кресла, наблюд? за
глазам?Бенфилда.
- Бенфил? ?на?есть доказательства. ?на?есть свидетел? которы?
подтвердя? чт?ты езди?по Голливудском?бульвару. Мы знае?вс? чт? на?
нужн? Почему ты са?не расскажешь на?об этих четыре?женщинах?
- Не?.. не?.. - Он затря?голово? лицо ег?покраснело.
- Четыре женщин? - Взгля? Риса стал ещ? жестче. - Задушенные,
изнасилованные, брошенны?проч? словно мусо? ?эт?выдумк?? тараканами
- ?само? деле, крайне смешно. То? кт? сделал эт? ? само? деле
ненормальный, правда? Ты согласен?
- Оставьте ме?... оставьте ме? одного!
- То? кт?совершил эт?- тронутый, ?ег?мест??больничной палате.
?виде?твое дело, Бенфил? ?знаю, ты бы??Ратмор?
Лицо Бенфилда стал?багровым, глаз?налились. Он бросил? на Риса,
рыча словно звер? ?Цейтговель ту?же прыгну?на него сзад? Одно? руко?
Бенфилду удалос?схватить Риса за горл? Трое мужчин нескольк? секунд
боролись, пото?Цейтговелю удалос?схватить Бенфилда ?завернут?ег? руки
за спин? Он защелкну?на ег?за?ст??наручник?
- Ты... дрянь! - вопи?Бенфил? - Черномаз? дрянь! Ты не посмеешь
отправит?ме? туда обратн?
Ри?поднялся, колени ?него дрожал? Горл?горело, на не? остались
кровоподтеки.
- ?пойд? выпь?чашк?кофе, - хрипло сказал он, ? трудом перево?
дыхани? - ?когд?вернус? то лучш?тебе приготовиться ?беседе со мной,
ил?я возьмусь за те? по-наст?щему. По?тн? - Он нескольк? секунд
смотре?на Бенфилда, пото?переве?взгля?на Мерф? Адвока?сиде?прямо ?
неподвижно, глаз?ег?стек?нист?блестели. Ри?повернул? ? пошатываясь
выше?из комнат?для допросов.
Палатази?ждал снаруж? внимательн?перебирая содержимое папк? Когд?
он подня?голову, Ри?увидел сини?круг?вокруг ег?глаз.
- Ка?он? - спроси?Палатази?
Ри?пожа?плечам??поте?горл?
- Чувствительный ти? ?попробовал обычну?лини?насчет матери, та?
он ка?взвился... Кт?бы мо?подумать, ?
- Происходит чт?то странное. След? во?этом? - Палатази? помаха?
папкой. - Беверл?Тереза Бенфил?умерла ?результате падения ? лестничной
площадки ?1964 году. Он?несл??собо? чемоданчик, очевидно, собираясь
сбежат? от своего шестнадцатилетнего сына Уолтер? Эт? произошл? ?
середине ночи, соседи слышал?каки?то крик? но короне? посчитал смерть
несчастным случае? Во всяко?случае, совсем недавн? Бенфил? упомяну? ?
свое?матери ?разговор??Пьетро. ? реши? чт? эт? линия може? дать
эффект, поэтом??рекомендовал тебе. Кром?того... - Он вытащи?из карман?
рубашк?свой блокно? - Он использова?ткан? намоченную смесью химикали?
принесенны??работы. Анализ, проведенны?? лаборатори? показывает, чт?
вдыхание тако?смес??замкнуто? помещени? кабины способно привести ?
летальному исходу. Во?чт?интересн?- по их мнению Бенфил? выработа? ?
себе невосприимчивост??этим пара? подобн?тому, ка? эт? бывает ? ?
тараканами. Теперь вопрос - почему он перестал их убиват? Если он то?
кт?на?нуже? почему он измени?свой стереоти?поведения?
- Потому чт?он ненормальный, - сказал Ри?
- Возможно. Но даже ненормальные веду?се? ?соответствии ?како?то
системой. Ну, кажется, теперь моя очеред? Одолжи мн?сигареты ?спички.
Ри?суну?дв?пальца ?нагрудны?карман рубашк??переда? Палатазину
пачк?"Кент? ?зажигалк?
- Удач? - сказал он всле?Палатазину, которы?воше? ? комнат? для
допросов.
Бенфил? сиде? опусти? голову на груд? Палатази? се? ?до?
отодвину??сторон?фотографии ?ксерокопии. Он закрыл зате?папк??дело?
по поводу смерти Беверл? Бенфил? ? положи? ее на стол ?до? ?
фотограф?ми.
- Хочешь сигарету, Уолтер? - спроси?он.
Бенфил?кивнул. Палатази?заже?для него сигарету, аккуратн? встави?
фильтр межд?губами Бенфилда.
- Когд?ме? отпустя? - спроси?Бенфил?
- Не вс?сраз? Уолтер. Сначал?на?нужн?поговорить.
Глаз?Бенфилда сузились:
- ?ва?знаю. Вы то?полицейски? которы?стре???ме?.
- Да, эт? бы? предупредительны? выстре? ? воздух. ? пытался
предохранить те? от остальны? Он?могл?застрелить те?.
- ?
- Снимит??него наручник? - приказал Палатази?Цейтговелю. Детектив
хоте?возразит? пото?пожа?плечам? вытащи?из карман? ключ? ? открыл
наручник? Бенфил?глубок?за?нулся сигарето? внимательн? наблюд? за
Цейтговеле? которы?снов?опустился ?свое кресло.
- Ка?ты теперь се? чувствуешь? - спроси?Палатази?
- Нормальн?
- Очен?хорошо. ?знаю лейтенанта Риса, он иногда бывает вспыльчи?
Ме? зову?Энди. Ничего, если я буду называть те? Уолтер?
- ?не против. Послушайте, пуст?этот ниггер больше не трогае? ме?,
ладн?
- Надеюс? чт?не станет. Наверное, он ? тобо? разговаривал насчет
Таракана?
- Да. ?сказал ем? чт?не знаю, ?че?идет речь.
Палатази?кивнул:
- ?откуда тебе знат? Таракана больше не? ? он больше никого не
интересует. Но линия нравственности должна быть ем?благодарна. ? чт? ты
думаеш??проституци? Уолтер?
Бенфил?нескольк?секунд молчал, гля? на огонек свое?сигареты.
- Он?вс?ст??друг за друг? - сказал он наконе? - Вс? он?
сговорилис?
- Ну-ну.
- ?смеются на?тобо?за спиной. Стараются надуть те?.
- Но Таракана им не надуть было, верн?
- Ну, не?
Палатази?нача?потеть, ег?раздража?прямо?свет флюоресцентных ламп
на?голово? он расстегнул пуговицы на рубашк??ослаби?узел галстука.
- Ты работаеш?? "Алладина Экстерминато?, правильн? Уничтожени?
вредны?насекомы??та?дале? Тебе нравит? работа?
Бенфил? покуривая сигарету, некоторо?время размыш??
- Да, нравит?, - сказал он наконе?
- По-моем? ты хорошо работаеш? Че?вы пользуетес? распылителями?
- Да, распылител?"Би-Дж?. Заго?ет раство??любу?щель.
- Расскажи мн??Беверл? - тихо сказал Палатази?
- Бе... верл? - Взгля?Бенфилда мгновенн?окаменел. Челюст?обвисл?
Он смотре?сквозь Палатазина, сигарета уж?почт?обжигала ем?пальцы.
- Да, ?твое?матери. Гд?он?сейчас?
- Он?.. ее здес? не? - Ло? Бенфилда наморщил?, он старал?
сосредоточиться. - Он?не здес?
- Он?умерла, наверное?
- Чт? - Бенфил? бы? явн? потрясе? - Не? Вы ошибаетесь! Он?
прячется, он?помогают ей сп?тать? от ме?! Иногда он?даже принимаю?ее
ви? чтоб?обмануть ме?. ? он?знаю?масс?всяки?уловок! - ?голосе ег?
слышалас? неподдельн? горечь. Глаз? ег? были холодн? ? словно
остекленел?
- Он?умерла, - настаива?Палатази? - ?посл?того, ка?он? умерла,
те? отправил??госпитал?Ратмор.
- Не? - Глаз?Бенфилда вспыхнул? ?на ми? Палатазину показалось,
чт?Бенфил?бросит? на него. - Ратмор? - прошепта?он ?поте?ло? - Не?
Бе?ушла, ?за эт? за то, чт?он? оставила ме?, он? послал? ме?...
туда. Но эт?бы?не госпитал? ?госпиталя?леча? больны? люде? ? эт?
бы?.. сумасшедши?до? Когд?я найд? Бе? вс? станет та? ка? было
раньше. ?больше не буду вспоминать пр?этот до? ? ? ме? никогд? не
буде?болеть голова. Но сначал?.. сначал?я должен наказать ее за то, чт?
он?бросил?ме?... - Он смя?сигарету ?бросил на по? - Он? прячется
гд?то ?городе. Мн?сказал эт?Хо?ин.
Сердце Палатазина застучал?
- Хо?ин? - тихо повторил он. - ?кт?эт? Хо?ин, Уолтер?
- Не-?ет. Вы бы хотели, чтоб? я проговорил?? Ну, не? Ва? не
узнать!
- Кт?эт? Хо?ин? Ты имел ?виду Бога?
- Бога? - Че?то эт?слов?обеспокоил?Уолтер? Он моргну? провел
руко?по лб? - Он разговаривае?со мной по ноча? - прошепта? он. - Он
указывае?мн? чт?я должен делать.
- ?гд?он?
- Не могу сказат? _Н_?_М_О_Г_У_!
- Но он здес? ?Ло?Анжелесе?
- Он повсюд? - сказал Бенфил? - Он види??слышит вс? Он знае?
гд?я. Знае? гд?вы. Если он захоче? он найдет ва? Он позове? ва?
ночь? ?ва?придет? идти ?нему. Ва?придет?! - Он взгляну? прямо ?
глаз?Палатазину, ег?черные глаз?были странн?увеличен?линзам?очко? -
Он рассердился на ме? за то, чт?я не пришел ?нему прошло?ночь? ? на
ва? за то, чт?вы ме? задержал? да.
- Ка?ег?имя?
- Имя? ?него не?.. имен? До того, ка?он спас ме?, я мсти?им за
обма? за то, чт?он?дурачили ме?, но Хо?ин сказал, чт?он? ем? нужн?
живыми, ?чт?этим я помогу ем??велико?битв?
- Како?битв?
Бенфил?посмотре?на него, моргну?
- ?битв?за Ло?Анжеле? Ем?нуже?горо?
Холодный ужас накати?на Палатазина.
- ?гд?находится Хо?ин? ? Если бы я хоте? найт? ег? куда мн?
пришлось бы идти? Ехат? Он прячется ?Голливудских Холмах, та?
- Не могу я сказат? - ответи?Бенфил?
- Но гд? ?доме? ?пещере?
Мерф? громко кашляну? Палатази? подня? голову, увидел, чт?
Цейтговель смотри?на него со странным выражением ?глазах. "Пуст?думают,
чт?я спяти? - мысленно махнул он руко? - Мн? вс? равн? теперь!" Он
снов?сконцентрирова?вс?внимание на Бенфилде.
- ?хочу найт?Хо?ин? - сказал он ?нажимо? словно эт? ем? было
крайне необходимо. - ?должен, пожалуйста, помоги мн?
- Ну, не? Сначал?вы сами должны понадобить? ем? Он должен позват?
ва? тогд?вы будете знат? ка?найт?ег?
Палатази?заставил се? успокоиться. Вс?лицо, казалось, горело, ка?
?жару, но живо?наполня?арктически?холо?
- Уолтер, ведь ты - Тарака?
Бенфил?заме? словно окаменев. Губы медленно разошлис??оскале.
- Ты ниче?не отличаешься от того ниггер? правильн? Ты только
прикидывал? моим другом, ?са?вс?эт?время см?лся надо мной! Хочешь
отправит?ме? обратн??сумасшедши?до? Снов? Но я тебе не позвол? Он
не позволит тебе!
- ?гд? он?! - завопи? вдру? Палатази? ? схвати? Бенфилда за
воротник. Рывком он опусти?голову Бенфилда, ударив ег? лицо? об стол,
пото?вторым рывком вздернул голову обратн? Бенфил?заворчал ? по?нулся
?горл?Палатазина, из ноздре?ег?струйкой сочилась кров?
- Гд?он прячется?! - снов? завопи? Палатази? ка? безумный. Он
поте??всяки?контроль на?собо? осталась лишь зверин? ярост? Бенфил?
усмехнул?, Мерф??Цейтговель оттащили ег??сторон?
- Не? - сказал Цейтговель, гля? прямо ?глаз?Палатазина. - Не надо
этог? капита?
- Оставьте ме? ?поко? - Палатази? высвободил? ? вста? хрипло
дыша. - Просто оставьте ме? ?поко? - Он снов?двинул? ? Бенфилду, но
Цейтговель прегради?ем?дорогу.
- ?не понима? ?че?дело! - сказал Палатази? - ?должен заставит?
ег?говорить! ?должен!
Цейтговель покача?голово? Бенфил?усмехнул? ?выте?кров??лица.
- Уберит?ег?отсюда, пока ме? не вырвал? - внезапно потребовал
Палатази??мимо Цейтгове? протиснулся ?коридо?
Вернувшись ? свой кабине? он раскурил трубку ? попытался
успокоиться. Но он не мо?взять по?контроль метавшие? мысл? Сомнений не
оставалось, Бенфил?бы?Таракано? он знал, гд?прячется Хо?ин. Но ка?
заставит?ег?говорить, ка?разорват?оков? наброшенны?на него ЗЛОМ? ?
ту?ещ?боле?ужасная мысл?пронзила ег? ?скольк??этом городе других,
те? чт?слышал?голо? Хо?ин? ? повиновались ем? Скольк? было их,
крадущих? ? ночи, жаждущих кров? Ты?чи? ?ть ты?? Де?ть? Эт?
произойдет незаметн? постепенно, но эт?уж?началось. Крайек стольк? ле?
тому наза? ?теперь Ло?Анжеле? ? ? конц? концов горо? окажет? во
власти Хо?ин??ег?выводк? Он обяза?рассказать об этом сейчас, кому
угодно, только бы выслушал? Може? журналиста? Шефу Гарнетту? Ил? може?
вызват? Национальную Гварди? ? зародыши надвигающего? ужас? буду?
найден? выжжен? пронзены осиновым? кольями, пока он? ещ? не стал?
достаточно сильными. Возможно, горо? эвакуируют, ? вертолетов буду?
сброшены напалмовые бомб?..
Но не? Он? не пове?? ем? не пове?? Он почувствовал, ка?
засасывает ег?холо?черног?безумия. Ем?никт? не повери?! Никт? Он
вспомнил женщин?врач? Дельгадо, котору?виде??то?доме на До?Террос.
Тела были отвезены ?госпитал? Возможно, удастся убедит? ее. Да! Он
по?нулся ?телефону, но то?зазвонил ещ?до того, ка?он подня?трубку.
- Капита?Палатази? - сказал он.
- Энди? Эт?Гарнет? Ты спустишь? ко мн? прямо сейчас?
- Хорошо, сэ? Но сначал?мн?нужн?позвонит?..
- Энди, - голо?стал тверже, то?ниже. - ? хочу видеть те? прямо
сейчас, немедленно. - Телефо?щелкну??замолчал.
Палатази?положи?трубку обратн?на аппара? пото? вста? двиг?сь,
словно зомб? Он чувствовал опустошени? страшную усталост? словно тело
ег?разваливалос?по швам.
Он минова?холл ?воше??кабине?начальника службы розыск? Когд?он
постучал ?приоткрыту?двер? Гарнет?подня?голову ?сказал:
- Вход? Энди, вход?
Палатази?воше??кабине?
- Ка?чувствуешь се?, Энди? - спроси? Гарнет? указыв? на стул
пере?свои?столом. - Прошло? ночь? тебе пришлось поработать, ка? я
понима?
- Да, сэ? - ответи?Палатази?слабым голосо? - ?не только мн?
- ?уж?беседова??лейтенанто?Рисо??детективом Фаррисом. ?скаж?
чт?поработали вы чертовск?славно. ?теперь расскажи мн?об этом парн?
Бенфилде.
- ?обще? я уверен, чт?эт??есть Тарака? хо? ?на?не?пока всех
доказательст? необходимы? чтоб?пришит?ем?дело намертво. ?не похоже,
чт?мы скор?добьем? от него признания.
- Но вы держит?ег?по обвинени??нападени?
- Да. Нападени? на женщин? нарушени? правил уличного движен?,
сопротивлени?пр?аресте - вс? чт?могл?придумат?
Гарнет?кивнул:
- Ладн? Но по-вашему, ?газеты сообщать ещ?рано?
- Да, я та?дума?
- ?этот челове? которого вы взяли по?стражу, ?само?деле убил те?
четыре?женщин? ?написа?записк??подписью "Тарака??
- Да, сэ? ?последни? дв? недели он измени? свой стил? нача?
использовать смес?одурманивающих химикато? чтоб?оглушать свои жертвы.
Мы продолжаем допрос.
- По?тн? - Нескольк?секунд Гарнет?сиде?молч? пальцы ег? ру?
лежавших на стол? были крепко сцеплены. Пото?он посмотре?на Палатазина,
прямо, твердо.
- Ты мног?поработа? чтоб?разгрызт?тако?крепки?орешек, Энди. ?
никт?во всем департаменте не може?оценит?того, чт?сделал ты, больше,
че?я.
- Спасиб? Но дума? до закрыт? дела на?ещ?далеко.
- Эт? неважн? Ты хороши? полицейски? Энди. Ты бы? отличным
работником ? самого начала свое? работы, ты бы? гордость? нашего
департамента. - Ше?чуть улыбнулся, взгля? ег? потеплел отблеско? ог?
воспоминаний. - Помниш?старые времен? Когд?ты бы? детективом первог?
класса, ?я пытался поднять? до сержанта? Шустры?мы были парн? верн?
Та??шныряли по улицам, сверкали значками, совали их куда надо ?куда не
надо. Ну ?въедливы?мы были типы! Да, было время. ? помниш? ка? мы
выследил?снайпера на четверто?этаж?отеля "Александрия"? ?тьде??копо?
?вестибюл? вс?трясутся, никт?не решает? громко чихнут?- ?того парня
было ружь?для охот?на слонов. ?ты просто подоше??двер??постучал! ?
ме? челюст?чуть не отпала, когд?парень выше? из номера ? поднятыми
руками! Не? ты помниш?эт?
- Помн? - тихо сказал Энди.
- На тако?нужн?умет?решить?. ?ка?насчет китайского душите? из
ихнего гетт? Мы залегл?на крыш?? биноклями, ? девица ? одно? окне
принялась демонстрироват?стриптиз? ?этой подруг? были самы? здоровые
груд? каки?я только виде? Он?могл?бы сниматься ?кино, честно?слов?
Да, было время! Никаки? компьютеро? социологов, психологов, никт? не
дела?за на?нашу работу. Мы шл?на тротуары ?стирал?подошв?до мозоле?
во?ка?мы работали, ?мы не волновалис?насчет горы всяки?бума??папо?
Чт?? тако?прогресс, верн? Похоже, чт?мы ?тобо?немног? поостыли за
вс?эт?годы, поседели, сбавил?пылу. Темп работы ? наши дн? вс? выше.
Приходит? учитыват? стольк? противоречивых факторов. Об этом всегда
побеспок?тся психолог??прочие парн?? больши? очка? Иногда ? ме?
возникае?желани?взять ?просто удрать ? жено? ? Мексик?сити ил? ?
како?нибудь подобное мест? ?те? такого желания не возникал? Энди?
- Ещ?бы, - сказал Палатази? - ?всех тако?бывает.
- Во?ка? - Гарнет? кивнул ? некоторо? время молч? смотре? на
собеседник? - Ну, ладн? Да?тебе шанс на небольшо? отпуск, Энди. Дв?
недели ?оплато? Чт?скажеш?
- Отпуск? Вс?эт?.. превосходн? но я должен довест?до конц?дело.
- Не? - твердо сказал Гарнет?
- Чт?
Гарнет?кашляну?
- На дв?недели те? замени? лейтенан? Ри? Энди. ? ты немног?
отдохн?
- ?.. боюс? чт?я не понима?те?.
- Энди, ты слишко? утомил?. Ты переусердствовал. Ты заслужил
небольшу?передышк? но я ведь те? знаю - да?тебе волю, ?ты не встанешь
из-за стол? пока не замерзне? сама преиспод?я. Поэтом? да? тебе
преимущество. Вместе ?Дж?отправ?йтес?куда-нибудь на пару недель...
- Чт?вс?эт?значит? - резк?спроси?Палатази? щеки ег?покраснели.
Он прекрасн?понима? чт?эт?значит, но хоте? чтоб? эт? сказал са?
Гарнет?
- ?чему ты вс?эт?ведешь?
- Просто, отде?дает тебе небольшо?отпуск...
- Прок?ть? - Палатази?вскочи? ?висках стучал? ег?души?гнев. -
Отде?выстав?ет ме?, правильн?
- Чт?ты, ради Бога! Дв?недели, Энди! Ведь эт?не навсегда!
- Кт?тебе нашептал на ух? ?ке?ты говори? Кт?сказал, чт?я соше?
?ум? - Пото?он вдру?по??- наверное, всем?вино? та ег? вспышк? ?
доме на До?Террос. Кт?сообщи?Гарнетту? Сержан? ил? Салл? Ри? - Ты
думаеш? чт?я спяти? По?
- ?дума? чт?ты... заслужил отды? Уж? давн? Просто отправ?йся
домо? ?люди закончат дело бе?те?.
- Не? - крикну?Палатази? - ?не уйду! ?должен ко?чт? узнать ?
подозреваемого! Очен?важное! ?не могу бе?этог? ?не могу бросит? дело
сейчас!
- Но тебе придет?, - Гарнет? заставил отвест? взгля? ? сторон?
Теперь он смотре?на сложенны?на стол?руки. - Вернешься на работу чере?
дв?недели, начиная ?завтрашнег?дня.
- ?не...
- Тебе вс?по?тн? - тихо ?медленно сказал Гарнет? подним? на
Палатазина взгля?
Палатази?хоте?снов?возразит? но он знал, чт?эт? бесполезно. Он
положи?ладони на стол, наклонил? вперед, глаз?ег?сверкали.
- ?нормален, ка??ты, ка??вс?остальны? - хрипло сказал он. -
Нормальный я! ?мн?плеват? чт?тебе нашептал?об?мн? Вс? чт?я дела?
?говори?- вс?имел?на то достаточно? основани? ? если, ради всег?
святого, вы не прислушаетес?ко мн? то ?этом несчастном городе случит?
невиданное зл? Тако? ?како?ты даже не подозреваешь!
- Энди, - твердо приказал Гарнет? - отправ?йся-ка домо?
Палатази?выпрямился, провел по лб?дрожащей руко?
- Домо? - тихо сказал он. - Домо? ? не могу... ?.. нужн? ещ?
стольк?всег?сделат? - Глаз? ? него были покрасневшие, дики? он
сознавал, чт?ви??него действительн?странный. - Должен ли я... оставить
?те? мо?жето??пистолет? - спроси?он.
- ?этом не?необходимост? Ты уходиш??отпуск, ?не на пенсию. Не
расстраивайся, Энди. ?ради бога, не волнуй? насчет Таракана.
Палатази? кивнул, направил? ? двер? двиг?сь, словно слегка
оглушенный.
- Да, - сказал он, остановившис? - Хорошо. - Он слышал се? ка? бы
со сторон? откуда-то издалека. Он почувствовал холодный металл дверно?
ручк? нажа?на не?
- Пришли мн?открытку из Вегаса, - сказал всле? Гарнет? Палатази?
ше? опусти?плеч? подавшис?вперед, словно только чт? получи? жестокий
удар ?живо?
- Извини, - нача?Гарнет? но ту?двер?затворилас?
"Бо?мо? - подума?начальни?отдела розыск? - Надеюс? чт? дв?
недели отдыха ем?помогу? Если не?.. Впроче? не буде?пока об этом. Но
челове? которы?требуе?сжеч?тела, найденны??доме на До?Террос, вн?
всякого сомнен? нуждается ?небольшо?отдыхе... Бедняга..."
Пото?Гарнет?заставил се? сосредоточиться на других веща?
12 Было начало третьего, когд?Дж?услышала, ка?открылас? ? закрылас?
входная двер? Он?поспешно спустилась на первый этаж ? обнаружила на
кухн?Энди ?бумажным пакето??рука?
- Отчего ты та?рано? - спросила он? - Ты ме? перепуга?
Он бросил на не?быстры?взгля? пото?поспешно отвернул?.
- ?некоторо?время не буду ходить на работу, - тихо сказал он.
- Чт?эт?означает? Чт?произошл? Энди? Об?сн?же мн?
Он нача?вынимать из пакета предметы один за другим. Внутри бумажног?
мешк?бы?другой, поменьше, ?красивым шрифто?"Шаффер ? Сы? Ювелирны?
изделия, ??"
- Мн? дали отпуск, дв? недели, - сказал Палатази? ? невесело
усмехнул?. Он?смотрела, ка?он открывае?дв?одинаковые коробочк?белого
цвет?
- Дв?недели, - прошепта?он. - Ло?Анжеле? возможно, уж? не буде?
существовать чере?эт?дв?недели. - Он протяну?ей коробочк? - Посмотри.
Эт?нужн?носить на ше? ?я хочу, чтоб?ты не снимал?ег?никогд? Даже ?
кроват? даже ?ванной.
Дрожащей руко? он? раскрыла коробочк? Та? лежа? небольшо?
позолоченный крести?на длинно?цепочк?
- Очен?красив? - сказал?он?
- Надева?скорее, - сказал Палатази?
Он открыл вторую коробочк? достал второй крести? ? застегну? ег?
вокруг свое?ше?
- ?хочу, чтоб?ты привыкла носить ег? Чтоб?не забывала ? не? Не
знаю, наскольк?сильно буде?ег?вл?ни? потому чт?он?не были ос?щены
?церкви свято?водо? но эт?лучш? че?ничего. Ну-ка, надева?скорей! -
Он помо?ей застегнуть цепочк?
Пораженн?, он?молч?смотрела, когд? он снов? поле? ? бумажный
мешо? "Боже мо? - подумала Дж? гля? на ег?лицо, - ? него тако? же
выражени?лица, ка??ег?матери пере?те? ка?ее отправил??до?отдыха.
? глазах то? же фанатический отблес? челюст? излучает каменную
решимост?.
- Энди, - прошептала он? когд?он вытащи?из мешк?нескольк? связо?
чеснок??положи?на стол.
- Нареже?чеснок? натрем им окна ?подоконник? - сказал он. - Пото?
разбросаем кусочк?на крыльц??на лужайк?пере?домо? Мама говорила, чт?
эт?помогает отпугнут? вампиров - ? ни? острое обоняни? ? он? не
перено??запаха чеснок?- он напоминает им ?смерти.
Он повернул? ?Дж? увидел, чт?лицо жены стал?белы? ка?ме?
- ? по?тн? думаеш? чт?я спяти? да? Ка??вс?он?
- ?.. Энди, ведь ты не ?Венгри? Эт?совсем друг? страна, совсем
другое время!
- Какая разниц?! Никако? - резк? ответи? он. - Какая вампирам
разниц? чт?эт?за страна ил?эпох?! Пока есть ед??изобилии, он?ни ?
че?другом не забо?тся! ?время для рода вампиров ничего не значит. Он?
не старею? не умираю? ?я говорю тебе - ?этом городе появились вампир?
?кт?то должен найт?Хо?ин?- коро? вампиров. Инач? ещ? немног? ?
буде?слишко?поздно!
- Но ты ведь не... Энди, чт?на те? нашл?
- ?по??истину, - тихо сказал Палатази? - ? ты, Дж? должна
поскорее уехать отсюда. Бери машину, уезжай ка? можн? дальше от
Ло?Анжелеса. Направ?йся чере?горы на восток. Ты ведь сделаешь эт? для
ме??
Он?шагнул??нему, сжал?ег?руку.
- Мы поедем вдвоем, - сказал?он? - Мы устрои? наст?щи? отпуск,
целы?дв? недели! Завтра утро? уложим вещи ? уеде? Отправим? до
Са?Диег? ?пото?..
- Не? Нужн?куда-нибудь подальше, потому чт?когд?он? поползут во
вс?сторон? ка?тараканы, то их ниче? не остановишь. Горы - боле?
надежн? защита, поэтом?межд?тобо??Ло?Анжелесо?должны быть горы. ?
ты должна уехать сейчас.
- Но я не уеду одна, - сказал?Дж? ?глазах ? не? блестели слез?
отчаяния. - Черт побери, я не поед?бе?те?! Чт?бы ты не говори?
Он взя?ее за плеч??нескольк?мгновени?смотре?ей прямо ?глаз?
- Дж?.. когд?ОН?ПРИДУТ - ? он? обязательно придут, эт? вопрос
всег?лишь времен?- то я не смог?защитить те?. ?даже не смог?защитить
самого се?. Но я должен остать? здес? я должен попытать? спасти
горо?.. сделат? чт?нибудь! Бегств? эт?ничего не даст. Он? буду?
наступат? ?рано ил?поздно вс?человечество окажет? разделенны?на
небольши?районы-западн? ?туда тоже придут вампир? ?тогд?.. эт?буде?
коне?всем? ты понимаеш? Вампир? ?конечном итог? уничтожа?сами се?,
но пере?этим он?уничтожа??вс?человечество, выпьют вс?кров?до капл?
Кт?то должен хо? бы попытать? остановить их!
- Но почему ты? Именно ты, из всех люде??мире?
- Потому, - тихо сказал он, гля? прямо ей ?глаз? - потому чт? я
оказал? здес? ?я знаю их повадк? Кт?ещ?знае??то? чт?ОН?придут?
- Пуст?этим занимает? полиция!
- Полиция? Ну, я знаю из первых ру? ка? эффективна бывает
полицейская служба. Не? кром?ме? за эт?дело взять? некому. ?я пойд?
один, если такова во? божья. Поднимай? теперь наверх ?собира? чемода?
- Он снов?повернул? ?бумажном?мешк? которы?вс?время лежа? забыты?
на кухонном стол?
Дж?осталась ст?ть.
- ?не поед? - запротестовала он? - Ты не заставиш?ме?.
- Глуп? - сказал он.
- Но я те? любл?
Палатази?повернул?:
- Тогд?вдвойн?глуп? Неужел?ты не по?ла ни слов?из всег? того,
чт?я пытался тебе втолковать?
- ?знаю только, чт?должна быть ?до??тобо? ?не уеду.
Он долг?смотре?на не? ?тишине он?почувствовал? ка?жжет ей лицо
взгля?мужа.
- Ладн? - сказал он наконе? - Если ты останешь? до утра, то
поможешь мн?подготовиться. Начина?резать головк?чеснок?на кусочк?
Он?пошл?за ножо? ?Палатази?достал из мешк?аэрозольны?баллон ?
черной краско?
Палатази?открыл двер?наружу, встряхивая те? временем баллон. На
дереве дверного проема он нарисова? струей краски распяти? ? ниже
по-венгерск?"ОВАДЖОДИ? - Б_Е_Р_Е_Г_И_Т_Е_С_Ь_!
13 ?коридора? Фарфакской высшей школ? прозвене? последни? звонок.
Классы быстро опустели. "Тойоты" ? "Триумф?, повизгив? покрышками,
начали покидать площадки ст?но? выруливая на Фарфак?авен? оставляя
черные след?резины на асфальте, ка?стрелы, указывающи??ближайши?бара?
Ма?Дональда.
Томм? Чандле? один из немногочисленных одиннадцатилетни?
первокурсников школ? когд?либо проходивши? по ее коридора? ? зала?
аккуратн?набрал комбинацию на замк?свое?ячейк? пото? открыл дверцу.
Внутри лежали ег? учебники, пачк? прозрачных шариковы? руче? "би?,
нескольк?блокното? ?внутренней стенке ящика была приклеен? журнальн?
фотограф? Орлона Кронстин??грим?Джек? Потрошителя из фильма "Вопл?
ночног?Лондон?. Фотограф? была безжалостн?вырезана из старог? номера
"Знаменитых Монстров страны Кино". Ту?же имелос?изображени?Райчел Уелч
?бикини, но он?была помещена на мене?почетное мест? Томм? вытащи? из
ячейк?учебники истори??алгебр?вместе ? соответствующими блокнотами.
Мистер Китчен, скорее всег? устрои?завтра тест по истори? кром? того,
Томм?собирался почитать немног?по алгебр? забежать вперед - то, че?он?
занимались сейчас, было та? скучно! ? противоположно? стен? камеры
хранен? ст?ли Джим Бейн?? Марк Сутр? обсужд? достоинств? Милинд?
Кеннимер, ведуще?мажоретк? из маршевог? оркестра Фарфакской школ? -
неприкосновенной, но восхитительной старшекурсницы.
- ?ее сегодня виде? ? холл? на ?то? часу, - говори? Марк,
вытаскив? из свое?ячейк?учебни?биологии ?тетрад?по геометри? - Бо?
мо? я чуть не испачкал свои джинсы! Он?мн?улыбнулась. Честно?слов? ?
не?улыбка, ка??Фарр?Фассет.
- Даже лучш? че??Фарр?Фассет, - запротестова?Джим. - Скорее, ка?
?Бо Дере? Но бо?мо? како?станок! ?слышал он?встречается со Станом
Перр? везе?же паршивцу! На прошло? неделе на репетици? когд? он?
покачивала своими бедрам? ?ударная секц? выдавала "Ритм джунглей", я
дума? чт?подпрыгн?до луны. Не? девушк?не должна быть тако? красивой.
Эт?неестественн? Не? он?явн?стерва.
- Ну ?чт? ?таки?любл? Ты уж?назначил кому-нибудь свидание на
день Возвращения?
- Не?пока. Дума?пригласить Ронн?Ма?Ке?
- Ха! - Марк громко хлопну?дверце? свое? ячейк? ? повернул диск
замк? - Поздно! Джонни Джексо?уж?пригласи?ее, ?он?сказал?"да".
- Во?черт! ?я уж?настроил?. ?ты кого приглашаеш? Сельму Вероун?
Марк скорчи?кислую мину:
- Смеешь?! Стар? птиц?Вероун? Лучш?останусь на боба? - Он ткну?
локтем ?ребр?Джим? показа?на Томм? - Но старушка Сельма пойдет ?
Чандлеро? если он ее попросит.
"Ну во? - подума?Томм? - Начинает?. Надо скорей уходит?.
- Эй, Чандле? - окликнул ег?чере?проход Марк. - Почему бы тебе не
пригласить Сельму Вероун на Возвращени? домо? Ты ведь та? любишь
монстров! Он?тебе подойдет ка?нель? лучш?
- Сомневаюсь, - пробормота? Томм? Он слышал, ка? открылас? ?
закрылас?двер??камеру хранен?, но ег? волновал? чт? буде? дальше,
поэтом?он не обрати?вниман? на того, кт?воше? Томм? закрыл дверцу,
повернул диск замк? повернул? са??едва не ткнулся носо??глыб? ?са,
облаченную ?футболку ?надписью "Аэросмит". Из пустот?выстрелилась рука,
поймал?Томм?за воротник, толкнула спиной ? металл? стен? ячеек. Он
ударил? ? металл голово? ? ушах сраз? зазвенел? словно завыла
тренировочная пожарн? сирена. Очки повисл??ух?на одно?дужк? но он ?
та?знал, кт?стои?пере?ни? Он услыша?грубый смех, словно захрюкал?
свиньи. Джим Байенс ?Марк Сутр?внезапно стихли.
- Чт?ты путаешься по?ногами, сопля? - проворчала глыб?мускулов.
Томм?поправил очки. Пере?ни?ст?ли трое - Жюль Тэтчер, прозванный
"Быко?, ?ег?обычны?эскорт - дружки Бадд?Карнес ?Росс Вейр. ?Тэтчер?
было широко?уродливо?лицо, вс?изрыто?оспинами ?тако? же враждебное,
ка?поверхност?Луны. ?него были темные волосы до плеч, черные глазки
хорька, излучавшие ненавист? Он нави?на?Томм? ка?башня. Он довольно
неплох?игра?защитником ?футбольной команд? колледжа, но дв? недели
наза?ег?выгнал тренер, поймавши? Быка за продажей порнографических
открыток на ст?нк? По возрасту он должен бы? быть старшекурснико? но
шестой ?восьмо?клас?оказалис?вн?пределов ег?возможностей. Теперь он
сдавал экзамены только благодаря шпаргалкам. Глаз? ег? устремленные на
Томм? кровожадно мерцал? Томм?вполне вери?рассказа? ? любв? Быка ?
насили? особенно если посмотреть на ег? жестокий тонкогубый ро? ?
несчасть? ег?ячейк?находилась ?до??ячейкой Томм?
- ?же сказал, ты мн?мешаеш?.. та?те? разтак! - мрачно сказал
Бы? уперев руки ?бока.
- Извините... - сказал Томм? потирая ключиц? - ?уж?ухож?
- Он "уж?уходит", - передразни?тонкий голо? Томм? Росс Вейр. -
Како??него голосо? ка??фе? Эй, паца? ты фея?
- Парн? вы чт? ?луны свалилис? - вступи??разговор Бадд? - Эт?
маленьки?гени? ?него мозг? Он ?моем классе по алгебр? получает одни
?терк? по всем контрольны? Из-за него я ?проваливаюсь на каждом тест?
- Во?ка? - тихо сказал Бы? - Мозг? говоришь?
- Мн?он фе?напоминает, - сказал Вейр ?захихика?
Байенс ? Сутр? попытались проскользнут? мимо ? покинуть камеру
хранен? незамеченным? но голова Быка вдру? повернулас? ? глаз? ег?
вспыхнул? словно он выстрели?лазерным лучо? ка?робо?? фильме "День,
когд?Земля остановилась".
- Эй, куда направилис? - спроси?зловещ?Бы?
- Никуда... - заик?сь пробормота?Марк. - Мы просто... никуда...
- Ну, та?стойте на мест? - сказал Бы??переве? свое внимание на
Томм?
"Ну да, - подума?Томм? - ем? нужн? публик? инач? кт? оценит
представлени?" Из-за массивного плеч? Быка выглядывали лица когорт?
напоминая полузверей-полулюде? из "Остров? Поте?нных Ду?. Томм?
чувствовал, ка?стучит сердце, грозя пробит?тонкие ребр?грудно? клетки.
Инстинкт "беги ил?сражай?" накачива? адреналино? ег? кров? - голова
говорила "держис?, ноги возражал?- "беги".
Бы?сделал ша?вперед ? словно ветром, Томм?отнесл??металлическо?
стенке ячейк?
- Та?ты мниш?се? очен?умны? правда? Та?
- Не? не очен?
- Ты хочешь сказат? чт?Ба?лжет? - грозно надвинул? Росс Вейр.
"Ох-ох, - вздохнул пр? се? Томм? - Попа? ? смертельны?
треугольни?" Лицо ег?вспыхнул? одновременно от злости ?страха. Бы?
протяну?руку ?сдерну??Томм?очки.
- Не трогай! - крикну?Томм? - Он?дорого ст??
- Во?ка? Хочешь получить их наза? Тогд?отними!
- Ва?трое, ?вы вс?больше ме?.
- ?тому же он фея, - сказал Вейр.
Бы?сузи?глаз? превратившие? ?суровы?прорез?
- ?те? не первый ра?застаю здес? малы? ? те? ячейк? ?до? ?
моей, та? Да?тебе сове? Если я те? ещ?ра?поймаю здес? то размаж?
твою задниц?по всей авен? по??
- Только отда?мн?обратн?.. - нача?Томм? но ту?громадная ладонь
схватила ег?за воротник, едва не задуши?
- Ты, видн? не услыша?ме?, - спокойно сказал Бы? - ? больше не
хочу те? здес?видеть. По?тн? - Он толкну? Томм? подобн? собаке,
потряхивающей костью ?зуба? - По?тн?
- Да, - сказал Томм? глаз?которого наполнилис?слезам? Ярость ег?
превзошл?сило?стра? но он знал, чт? если замахнет?, то Бы? просто
вырвет ем?руку из сустав? - Да, понима?
Бы?захохота? дыхнув смрадо??лицо Томм? Пото? он пнул Томм?
отбросив ег??стен? ?ухмыльнулся свои?дружка?
- Тоже желает?
Те отрицательно кивнул??унисон.
- Очки, - попросил Томм? - Вернит?мн?очки.
- Чт? - уставился на него Бы? пото?усмехнул?. - Конечн? малютк?
- Он протяну?очки Томм? пото?разжал пальцы, когд?мальчи?попытался их
взять. - Извини, - притворн?посочувствовал Бы? Он аккуратн?наступил на
очки ??хрусто?вдавил ?по? "Крак!" - этот звук показался выстрело? из
пистолет? Бадд?Карнес зашелся от смех? - Во? та? малютк? держ? -
сказал Бы? нагнувшись, подня?искалеченные очки ? пода? их Томм? -
Ну-ка, нацепи, мы погляди? ка?ты выглядишь.
Теперь Томм?смотре?сквозь одну уцелевшу?линз? втор? была покрыт?
паутиной трещин. Одна дужк? оторвалась, ? Томм? приходилос? пост?нн?
придерживать ее пальцами.
- Выглядишь ты отличн? - сказал Бы? - Просто первый клас? ?теперь
вали отсюда, та?те? разтак! ?больше не появляйся, усвоил?
Томм?проскользнул мимо Быка ?двинул? ?двер? Он уж??само? деле
реши? чт? ем? удалос? уйти, ка? вдру? Росс Вейр выставил ногу ?
одновременно толкну?Томм? Томм?упал, во вс?сторон? полетели книг? ?
тетрад? По?взры?оглушительного гогота он собрал свои книг? ? поспешил
покинуть камеру хранен?, остави?Марк??Джим?на произвол их нелегкой
судьбы. Минова? опустевшие ст?нк? Томм? сверну? на авен? ? южно?
направлени? Колени ег? дрожал? он испытыва? страстно? желани?
повернуться ?крикнуть: "Бы?Тэтчер сосе?" во вс?силу легких. Но како?
от этог?прок? Вс?закончит? те? чт?ем?повыбивают зубы ?расколошма??
голову.
Вскоре Высш? Фарфакск? осталась далеко позади - вн? радиус?
слышимости крик? Если бы ?него были мускул? ка??Геркулес? если бы он
мо?наносить удар?ного??прыжке, ка?Брюс Ли, тогд?вс?Быки Тэтчер? ?
мире дважды подумали бы, прежде че?задевать ег? Во? надлежащ? судьба
для Быка Тэтчер? Он представил, ка?Тэтчер ? страхе бежи? по туманным
ночным улицам Лондон? ка?он останавливается ?старомодны?газовы? ламп,
прислушиваясь - по улицам Лондон? разгуливае? Джек Потрошител?
Трехфутовы?серп ?руке Орлона Кронстин? - Потрошителя - сверкает ?
темнот? отыскивая нову?жертву. Глаз?Потрошителя - ка? черные дыры на
серо?маск? ?во?эт?дыры-глаз?замечают бегущу? фигуру Быка Тэтчер?
Тонкие губы рт?складывают? ?кровожадну?хитрую усмешк? "Бежать тебе
некуда, мальчи? - Та?крикне?Потрошител? - Тебе не сп?тать? от ме?!
Выходи, да?Смертоносной Мэри попробоват?твое?кров?"
?он, естественн? поймае?Быка Тэтчер? ?тогд?.. ха-ха-ха!
Поры?ветр?принес запа?апельсинов ?гвоздики. Эт? бы? то? самы?
фруктовы?запа? некогд? заманивавший ты?чи доисторических саблезубых
тигров, гигантских пещерных ленивцев ? мастодонто? ? ущелье-ловушк? ?
Ла-Бреанскими смоляными ямами, которы? сейчас скрывались ? зелено?
лабиринт?парк?Хэнкок. Томм?люби?бродит?та?по субботам, когд? отец
ег?опаздыва??работы на заводе электроник?"Ахилле? ?Пасадене, ? мама
вела переговоры по телефону ?группо?добровольцев, подцепленной ?текуще?
ме?це. ?прошло?ме?це эт? было "Общество помощи сирота? Камбоджи".
Сегодня - "Группа по спасению африкански? слонов". Пока мама улаживал?
дела, Томм?обычно сиде?по?дерево?на скамье, разг?дывая роликобежцев
ил?читая Лавкрафт? Он привык ?одиночеств?уж?давн?
Он сверну?на авен?Линденхерс? уводившу?от парк? ?зашага? вдол?
шеренг?испански?облицованных плитко?домо? - сотн? домо? уходивши?
казалось, за горизонт, совершенно одинаковых, за исключение?цвет? краски
?цвет?маши?пере?крыльцом. Но, ка?замети? Томм? даже машины имел?
некоторо?сходство. Вс? эт? были малолитражны? экономичны? модели, ?
основном - импортны? ка?например "пейсер" ег?отца ил? "тойота-целика"
ег?мамы. "Мерседес? ил?"порш? были малочисленны, ? владельц? словно
стес?ясь, укрывали их полотняными чехлам? Эт?бы? типичный райо? гд?
жили представител? среднего класса. Типичность распростра?лась ? на
собран? бойскаутов, ?на вечеринк??костро?на заднем двор? Почт? ?
тако?же районе Томм?жи???те времен? когд?отец работа?на заводе ?
Скоттсдейл??Аризон? ?до этог?- ?очен?похоже?округе ?Техасе, ? до
этог?- ?совершенно тако?же округе ?Денвер??Канаде. Собственно, та?
он?жили ?пригород?за пределам?Денвер? ?та? Томм? нравилос? больше
всег?- улиц???дами кленов, ды?из труб ? порыва? чистог? северног?
ветр? люди ?свитерах, граб?ми собиравшие лист? ? аккуратные кучи. ?
Калифорнии вс?было не та? Вс? здес? немног? чокнутые, вс? каки?то
скрытные. ?беспокоило Томм?не пост?нное перемещени?- он знал, чт?отец
вс?эт?время назначал? корпорацие?"Ахилле? на вс?боле?высоки?пост?
Ем?мешала пост?нн? перемена школ, приходилос?расставать? ? друз?ми,
которы??него ?та?было очен?немног? Но Ло?Анжеле? имел одно явное
преимущество - по телевизору показывали стольк? фильмо? ужасов! Почт?
каждую суббот?он мо? наслаждать? фильмо? Орлона Кронстин? Винсента
Прис?ил?- очен?редк?- Тодд?Слотер? ? конц? лета отец пр? помощи
Томм?укрепи?антенн? добави??не?чашечный отражатель, ? теперь он?
ловили некоторы? мексиканские станци? ? надо сказат? чт? та?
действительн?делали забористые лент? Та?чт?вс?было не та?уж плох?
Вдру? сердце ег? подпрыгнул? На дорожк? ? дома напротив ег?
собственного ст?ла серебряная "вега". Ее серебряная "вега"! Ее звал?
Сэнд?Вернон, он?была дочерь?Питера ? Диан? Вернон, второкурсницей ?
Калифорнийском университете. Однажд??воскресень?Томм?смотре? ка? он?
подстригае?газо?пере?их коттедже? ?влюбил? ?не? На не?были плотно
облегающие шорт??майк?холтер. Он?была загорелая, со светлыми пушистым?
волосами... По сравнени??не?Фарр?Фассет, Бо Дере?? Милинд? Кеннимер
выглядели ка?уродин?Сельма Вероун. Он смотре?на упруги?мышц?ее беде?
когд?он?толкал?выплевывающу? свежескошенную трав? косилк? ? тая?
словно вишня ?шоколаде. Он мо?бы предложить свою помощь, но тогд?не мо?
бы смотреть на эт?восхитительное тело. Поэтом?он сиде?на крыльц? дома,
перелистыв? журнальчик, но абсолютн?не понимая, чт?читает.
Когд?он?покончил??лужайкой, он?выключил?косилк??повернулас??
нему. Грив?русы?воло?взвилась на?плечам? ка??реклам?шампуня. Даже
?другой сторон?улиц?Томм?виде? чт? глаз? ее глубоког? фиалкового
цвет?
- Эй, привет, - сказал?он??улыбнулась.
- Очен?хорошая ?ва?косилк? - только ?смог выдавить Томм?
Он?улыбнулась ещ?шире, словно читала проносившиеся ? мозг? Томм?
мысл?- "Болван! Осел! Болван!"
- Благодар?за комплимент. Эт?папи? Им надо изобрест?тако? чтоб?
дела?вс?работу са?
- Гм... да. ? дума? скор? кт?нибудь придумае? косилк?робота.
Пустя?ее вдол?проволок? Ме? зову?Томм?Чандле?
- ?я - Сэнд?Вернон. Вы только недавн?переехал?сюда?
- ?июле.
- Красот? ?ты ?како?классе?
- Гм... ?сентябр?пойд??Высшую Фарфакскую. Ты ?само?деле отличн?
подстригла газо? - "Болван! Тупица! Осел!"
- Спасиб? Увидим? ещ? Томм?
?он? покатила проч? косилк? ее маленьки? привлекательны? за?
двигал?, словно бы?укреплен на подшипника?
Тело Томм? которо? начали сотрясать первые бури трансформаци?
совершенно изменилось ?то?па?тной встреч? Однажд?он проснулся посред?
ночи, взгляну?на пижамные штан??содрогнулся ?ужас?- ем?вообразилось,
чт??него какая-то странн? венерическ? болезн? Но эт?было невозможно,
поскольк?он никогд?ещ?не имел шанс?проникнуть ?тайн?противоположного
пола, ?он реши? чт?эт?? есть один из фокусо? натуры, стре?щейся
убедиться, чт?он гото?стат?мужчиной.
?во?он ст?? сейчас пере? домо? ? смотре? на противоположну?
сторон?улиц? на серебряну?"вегу", означавшую, чт?ОН? дома. Он виде?
овчарк?колл? сидевшую пере?домо?Вернонов. "Чья эт?собака? - подума?
он. - Наверное, Вернон?купили ее на дня?. Эт? была большая породист?
собака, красив?. Сейчас он? кажется, спал? Томм? выше? на проезжую
част?улиц??окликнул собаку:
- Эй, малы? Ка?дела?
Собака была совершенно неподвижна.
"Чт?эт??не?случилос? - удивил? мальчи? - Он? больна?" Он
пересе?улиц??остановился на тротуаре.
- Эй, псин? - Он похлопал ладонь? по бедр? но колл? ника? не
прореагировала. Но когд?Томм?опусти? ногу на трав? газона Вернонов,
голова овчарк?стремительно поднялась, глаз?уставились на Томм?
- Привет! - дружелюбно сказал Томм? - Ты чья собака? Ты собака
Сэнд? ?
"Собака?везе?, - подума?он. Он сделал ещ? один ша? вперед, ?
овчарк? оскалившис? тихо заворчал?
Томм?заме? Колл?медленно поднялась, но ? мест? не сдвинулась,
оставаясь ?самого крыльц? На дорожк?упал?капля слюн?из паст? Томм?
по?тился, очен?осторожн?.. ?овчарк?ту?же снов? легл? свернувшис?
Томм?вернул? на свою сторон?улиц? подума? чт?Бы?Тэтчер зарычи? не
хуже этой собаки, когд? Томм? войдет завтра ? камеру хранен?. Ил?
придет? таскат??собо?вс?книг?целы?день. "Странн? чт? собака та?
повела се?", - подума?он. Он чита? чт? колл? - весьма дружелюбны?
собаки. "Наверное, подумала, чт? я вторгаюс? на ее территорию ил?
чт?нибудь ?этом роде".
?пото?он вспомнил, чт?чере??тнадцать мину?по телевизору начнут
показывать "Вторжени?, поэтом?он вытащи?из карман?ключ ? поспешил ?
до? чтоб?не пропустить ту част? когд?призем?ет? летающее блюдце.
14 Темнот? Бе?двенадцати восемь.
Пейд?ла Санд выругалась, когд?ее "мерседес" въехал колесо?? нову?
выбоин? Дорога ?Блэкву?оказалас?весьма малопр?тной. "Боже! - подумала
он? - ?заче?я приняла приглашени?этог?типа Фалько? Пообещал?ем? чт?
полезу на этакую гору, ? практическ? посред? ночи! Нужн? было
договорить?, чтоб?он?прислали за мной машину, ? пото? отвезл? домо?
Если этот прин? ка?ег?та? може?позволит?себе взять ? аренду замо?
тогд?он вполне може?позволит?себе прислать лимузи?"
Он?слышал? ка?воет ?мертвы?деревья?вете? пото?включила ради?
чтоб?найт?каку?нибудь музыку.
Он?поймал?коне?сводки новостей:
- ...3,4 балл? по шкал? Рихтер? но обитател? Са?Диег? не
пострадали, исключ? лишь нескольк?треснувших оконны?стекол ?результате
сери?точечных толчко?
"Ещ?одно землет?сени? - подумала он? - Иису? Христо? Если не
лесные пожары ил?грязевы? потоки, то обязательно землет?сени?" Он?
повернул?ручк??нашл?песн? которая ей нравилас? новы? синг? Рори
Блэк? "...я не из те?парней, чт?ждут ?дверей, я не из те?парней, чт?
долг??очеред?ст??.."
"Интересн? - подумала он? - ка?выгляди?этот прин? ка? та? ег?
имя? ?чт?эт?та??темнот?бежи??до??машино?"
Дв?собаки, освещенные отблеско?фа? бежали по об? сторон? дороги,
словно королевски?эскорт.
Он?вздрогнула. Чт?здес?делают собаки на горе? Пото?прижал?педаль
акселератора, остави?соба?позади. Нескольк?мину? спус? он? обогнула
поворо? ? увидел? пере? собо? массивны? силуэт замк? Кронстин? ?
некоторы? окна? сверкая разноцветным? ог?ми, светил? свеч? Он?
признала, чт?замо? не будучи очен?привлекательны?сооружение? выгляди?
по крайне?мере весьма загадочн?
Он?миновала открытые ворота, остановила машину ? поднялась по
каменным ступеня??парадной двер? На не?было блес?ще?черное платье ?
серебряны?куло?- алмазное произведение, которо? он? знал? делает ее
неотразимо? Сегодня он?этог?принца собьет ? копы? ил? ка? та? он?
гово???се? ?Венгри?
Он?постучал??двер??принялась ждат? когд?ей открою?
Открыл?немедленно. ?проеме ст?ла юн? девушк?чикано? ? длинно?
бело?балахоне.
- Привет, - сказал?Пейд? - ?мисс ла Санд. Прин?Вулкан ждет ме?.
Девушк?кивнул??жестом пригласила ее входит?
Он?переступил?поро? Двер?за ее спиной затворилас? Следом за
служанко?- "грим ?не?жестокий, однако!" - Пейд? пошл? вдол? холл?
освещенног?люстро?со множеством свечей. Пейд?нескольк?ра? поглядывала
на люстру, вспомнив, чт?именно та?обнаружили полицейски? обезглавленное
тело Орлона Кронстин? ?замк?было холодн? словно ? ледохранилищ? ?
Пейд?слышал?завывани?ветр?по?высокими потолкам??утопающими во тьме
балконам?
Он?прошли по длинному коридору со множеством зажженны?свечей, пото?
поднялись по лестнице бе? пери? На втором этаж? служанка жестом
пригласила Пейд?войт??огромный за? гд??двух камина?ревело пламя, ?
посередине ст??полированный черный обеденны? стол, ? которо? ка? ?
черном зеркал? отражались языки пламен?камино? Из люстры на? голово?
бросал? свет многочисленные свеч? которы? помогали дв? серебряны?
канделябр? поставленных на стол? На стол? ст?? лишь один прибор -
серебряно?блюд?со сверкающим? серебряными столовым? принадлежнос?ми.
Хрустальны?графин, до половины наполненны?красны?вино? ст?? ?до? ?
серебряны?кубком. Об?сосуда отсвечивал? золотыми отблесками веселого
пламен?камино?
- ?гд?прин?Вулкан? - спросила Пейд? служанку, присажив?сь за
стол.
Девушк?налила ей вина, но не ответила. Пото? не гово? ни слов?
он? будт?призра? покинула за?
"Чт?задума?этот прин? - не понимала Пейд? - Совершит?грандиозны?
выхо?ил?чт?то ?этом роде?" Он?пригубил?вино ?спросила се?, какого
черт?он?ту?сиди? Вдру?он?подняла голову. Ей показалось, чт? он?
види?лицо - ?глубин?зала, на границ?темнот??свет?камино? Лицо ка?
бы парило сред?тене? Видени?исчезл? но Пейд?могл?бы ясн? нарисовать
?ум?эт?лицо - белая кожа, седы?волосы... красивые глаз? ??следующи?
ми?- пустот? Он?быстро отвела взгля? кажется, он? слышал? шаги, эх?
шаго?по камн?.. гд?то на расстояни? словно убегал?крыс?.. Откуда-то
донесся шепо? ?он?была почт?уверен? чт?услышала ле?но?смех.
"Наверное, - подумала он? - наверное, нужн? вс? эт? отменить.
Наверное, надо уносит?отсюда ноги, потому чт? происходит ту? чт?то
весьма подозрительное".
Он?сделал?ещ?глоток вина ?хотела уж?поднять? со стул?
?ту?на плеч?ее легл?- очен?осторожн? почт?нежн?- рука.
Пейд?вскрикнула ?обернулась. На не?смотрели дв? зелены? кошачьих
глаз? смотрели ?бледного высокоскулог?лица.
- Мисс ла Санд, - сказал молодо?челове? кивая. - ?- прин?Вулкан.
- Прин?.. Вулкан? - прошептала он?
- Совершенно верн? Простите, чт?заставил ва?ждат? Сначал? нужн?
было позаботить? ?некоторы? веща? - Он обошел стол ? остановился
напротив Пейд? пронзительно гля? на не?
- Вы? Вы - прин? - Он?едва не засм?лась, но изумлени?было слишко?
сильны? Вс?эт?ее фантазии ? духе Омар? Шерифа разлетелис? ? прах.
Широко раскрытыми глазам?он?смотрела на него, на белу?кожу, которая не
уступала белизной мрамор? Эт?лицо вполне могл?быть вырезано из мрамор?
- Но вы... тако?молодо? - выдавила он?наконе?
Он чуть улыбнулся, ?глазах отблескива?огон?камино?
- Разв?
- ?ждал? чт?вы... намног?старше. По крайне?мере, за соро?
- Во?ка? - Он кивнул. - Соро?ле? Извините, чт?разочарова?ва?
Пейд?увидел?желтоватые пряди ?волоса? "Чт? эт? за челове? -
подумала он? - На ви?ем? семнадцать, но чт?то ? голосе, ? манере
держат?се?, ?глазах... чт?то наводи?на мысл??горазд? горазд?боле?
солидном возрасте".
- ?мистер Фалько - ва?опекун? - спросила он?
- Фалько... бы?моим служащим. ? счел нужным уволит? ег? вчер?
вечеро?
- ? Но ваши родители? Неужел?вы сами приехали из Венгри?
- Мисс ла Санд, я уж? давн? не ребено? - Ег? нижняя губа
презрительно вы?тилась. - ?могу са??себе позаботить?.
- Ну да, конечн? ?просто подумала, чт?..
Вулкан подался ?ее сторон? опир?сь ?сверкающую черную плоскост?
стол? ?он?почувствовал? ка?внутренн?содрогнулась.
- Вы разочарованы, не правда ли? Вы думали, я горазд?старше. Хотели
бы, чтоб?я оказал? красивым, богаты??..
- Не?не? чт?вы, ничего подобног?.. ?просто... удивлена. - Он? ?
трудом отвела взгля??сторон? даже мышц?ше? вдру? пронзила судорога,
словно кт?то провел руко?по струна?не настроенно? гитары. Ей страшн?
было снов?поднимат?глаз?на принца, но когд?он?вс?же взглянула ? ег?
глаз? он?увидел? чт??центре мозг?этог?юнош?кипи?яростны?коте?
- Послушайте, ваше королевско?величество, ил?ка?та?ва?ещ?.. Вс?
эт?было ошибко? Мн?не следовал?приходит?сюда. Уж?поздно, ? ? ме?
мног?де? поэтом?я... - Он?начала подниматься.
- Оставайся на мест? - прошепта?он.
Ту?же спин?ее приросла ?спинке стул? пальцы крепко сжалис?вокруг
тверды?подлокотнико? Он? чувствовал? се? та? словно чере? живо?
пере?нули ремень безопасности ?туго привязали ? стул? Он? ? трудом
вздохнул?
- Во?та? - сказал юнош??зелеными глазам? - ?никаки? разговоров
насчет того, чтоб?уйти. ?ме? забо?достаточно бе?ва? мисс ла Санд. ?
рассчитыва?устроить для ва?развлечени??не хочу портит?чудесный вече?
Пейт?вино.
Он?покачала голово??выдавила:
- Не?
- Пе? - приказал Вулкан, ег?взгля?прожигал чере?насквозь.
Ее рука послушно взяла серебряны? кубо? поднесла ? губа? пото?
поставил?сосу?на мест? Глаз?ее горели ужасом, на виск? билась жилк?
Прин?взя?кубо? некоторо?время рассматривал остатк?вина, понюха?кубо?
?поставил ?до? ? Пейд? Он улыбнулся. - Мисс ла Санд, вы очен?
привлекательная женщин? Уверен, ?ва?множеств?поклоннико? не та?ли?
Он?не ответила, ? Вулкан, наклонившись, коснул? виск? холодным
пальце? Пото?провел пальце??се? по?носо?
- Очен?привлекательная, - сказал он.
- Пожалуйста, - взмолилась он? мышц?челюстей болели от усилий, -
позвольт?мн?вернуться домо? ?не... хочу знат? кт?вы тако? Просто...
отпустит?.. ме?...
- Но тогд?вс?буде?испорчен? Не? оставайтес? здес? со мной.
Правильн?
Ег? глаз? чуть расширилис? ? голова Пейд? словно он? была
марионетко? послушно кивнул?
- Прекрасн? - Он некоторо? время молч? рассматривал ее, пото?
переше??камину, поте?ладони, словно согрев? их.
- Мн?холодн? - тихо сказал он. - Во?уж?нескольк?ноче?мн?ужасно
холодн? ?больше мн?не выдержат? Но ва?эт?не по?ть, конечн? Когд?
ва?холодн? вы просит?включить обогре? Вы не знаете этой боли, мисс ла
Санд, боли, которая снежно?буре?реве?внутри тела. - Он посмотре?на не?
чере?плеч? - Ка?я ра? чт?сегодня здес?вы. Мн?нуже?кт?то ?до? со
мной. Иногда я испытыва?необходимост?поговорить ?людьми...
Ро?женщин?раскрылся, но он? не произнесла ни звук? По щека?
сползл?дв?слез? остави?черный след от раст?вшей туши.
Вулкан смотре??огон?
- Вс?равн? скор?вы вс?по?ли бы сами. Мо?чеки ничего не ст??
На мо?счет ?Швейцари?наложе?арес? уж?давн? ?не знал, наскольк? вы
информирован?об?мн? Поэтом?было горазд?прощ?привести ва? сюда. Ко
мн?
- ?не... знаю ничего... ?ва? - прошептала он?
- Да, но ко?чт?вы могл?выяснит? если бы захотели. - Он повернул?
?не?спиной, потирая пальцы. - Вы могл?заявить ?полици? могл? нанест?
мн?удар до того, ка?вс?началось.
- Началось? Чт?..
- Вс? - воскликнул он, описав руко?полукруг. - Будуще?
Пейд?услышала, ка?отворились груб? выструганные громадны? двер?
зала. Вулкан подня?голову.
- Во?ваша ед? - сказал он. - Эт?наст?щи??сной венгерский куле?
?веле?приготовит?ег?специально для ва?
Служанка ? бело? балахоне внесла серебряну? супниц? до крае?
наполненну?жирным бульоном, ?которо?плавал?кусочк?морков? картофеля
??са. Он?поставил?ее на блюд?пере?Пейд??бесшумно покинула комнат?
Пейд?неподвижно смотрела на ед?
- ?хочу, чтоб?вы съел?эт? - сказал Вулкан.
Руки Пейд?вс?ещ?были прижат??стул? ?подбородка капали слез?
- Куша? - сказал Вулкан, словно обращался ?маленькому непослушному
ребенк? Прав? рука Пейд? схватила серебряну? ложк? погрузил? ее ?
куле? пото?поднесла ко рт? Ро?судорожн?открыл?. Ложк? вернулас? ?
супниц? Пото?вс?повторилос?опять.
- Глотай, ?то подавишь?, - посоветова?Вулкан. - Ну, во? умница. -
Он ст???до??не? наблюд?. - Мн?стольк?нужн?узнать об этой стране,
называемой Калифорние? - сказал он ? жаро? - Ты можешь мн? помочь.
Расскажи мн?вс?.. Например, кт?эт?таки? - он показа?на свою футболку
?изображением группы "Би?Бойз". - Религиозны?деятели? Ил?кт?то врод?
кинозвез? ?эт?музыка - чт?эт? за инструмент? используют музыкант?
Лютн? Арфы? Ми?та?быстро изме?ет?, просто кошмар. Годы бегу? ка?
дн? дн?- ка?минуты. Ми?вс?сложне??населеннее. Каждый ра? покидая
свое убежищ? я оказываюсь ?совершенно ином мире.
Он вдру?прищурил?, услыша? зо? "Хо?ин!" Но он постарал? не
обращать вниман? на него. Присутстви?Санд окатывал?ег?го?чими волнам?
желания. Но снов? "Хо?ин! Спас?ме?!" - пришел срочны? требовательный
зо? Он коснул? лб? глаз?закатились, он попытался сфокусироват? мысл?
на пришедше?зове. ?..
...Он увидел большо?здание, ?которо?детектив?привезли ег? слуг?
Таракана, комнат? гд?он?собирались задать вопрос? Тарака? сиде? за
столом, один из детективов - чернокожий мужчин?- включи?магнитофон.
- Ну, ладн? Бенфил? - сказал негр. - Мы сейчас задади? тебе ещ?
пару вопросов.
- Вопросов? - "Хо?ин, спас?ме?!" - ? когд? вы отпустит? ме?
домо?
- Помниш?фотографии, которы?я тебе показыва? сегодня? - сказал
негр. - Те четыре нехороши?девушк?
- Помн? - сказал Тарака?
- Отличн? - детектив открыл папк??просмотрел бумаги. Пото? пове?
плечам? ? спроси? ? второг? человека, сидевшег? за столом ?
противоположно?стен? - Тебе не холодн? Фаррис?
- Да, прохладн? - сказал то? которого называли Фаррисом. - Немног?
- Немног?- ещ?чего! Похоже, чт?сюда задувает арктически?вете? -
Он снов?пове?плечам? пото?вернул? ? документам ? папк? - ? чт?
собирался ты сделат??Ки?Харрис посл?того, ка?он? поте?ет сознание,
Бенфил?
- Ничего.
- ?само?деле? Тогд?я ко?чт? прочту тебе из твоего дела. Ты
помниш?август 76-го года ?молоду?женщин?по имен?Гилл?Лангфорд?
- Не?.. - "Хо?ин, помоги мн?"
- Та?.. Очен?странн? потому чт?те? он?узнала пр?очно? ставке.
Обвинени??изнасиловани? Он?сказал? чт?ты пытался задушить ее ?чт??
не?на горл?си?ки, доказывающие эт? Пото?была девочк?Дженис Чессле?
восьми ле? Ноябр?1977 года. ?ее ты помниш?
Тарака?зажмурил?, сжал пальцы ?кулаки, - "Спас?ме?, Хо?ин! Он?
заставя?ме? сказат?"
- ?помниш? ли ты, Бенфил? доктор? Карл? Фридмана? - спроси?
чернокожий детектив. - Он бы?психиатром, которы?занимался твои? дело?
посл?того, ка?было прекращено делопроизводство. Мы ? ни? связались.
Знаешь, чт?он ?тебе сказал?
- Ложь, - пробормота?Тарака? - Вс?он?лгут пр?ме?.
- Он сказал, чт? ты - типичный случай того, чт? называет?
параноик-шизофреник, - сказал негр. - Чт?? голове ? те? вс? немног?
смещается ?ты забываеш?правильный хо?прошлы? событи? ? чт? ? те?
случаются сильнейшие головные боли, чт? ты страдаеш? непредсказуемо?
резкой сменой настроен?. Доктор Фридма? считае? чт? ты выраженн?
враждебн?относишь? ?женщинам. Эт?вс?неправда, ? Бенфил?
- Да...
- ?снов?спрашива? Чт?ты собирался сделат??Ки?Харрис?
Тарака?задрожал, пото?выдави?шепото?
- Он не позволяет мн?говорить.
- Он? ?ко?ты говоришь?
- ?Хо?ин? - На лице ег?выступил?крупны?капл?пота. - Он сказал,
чт?я не должен...
Прин?Вулкан прерва?телепатический контак??Таракано? ? посмотре?
на Пейд?ла Санд. Ложк?скребл?по дн?серебряно? супниц? ? подбородка
капа?куле? пачк? платье. Глаз?женщин?блестели от слез, взгля?ее бы?
совершенно безуме?
- Достаточно, - ?вкну?Вулкан. Пальцы Пейд?немедленно разжалис? ?
ложк?со звоном упал?на каменный по? Вулкан снов?ушел ?се?.
Он не знал наверняка, наскольк?хватит си? ? Таракана, ка? долг?
сможет он сопротив?ть?. Прошло?ночь?замо?сотрясался от гневны?воплей
Вулкан? когд?он узна? чт?Тарака?пойман. Ведь Тарака?ве?ем?жертву -
пищу для принца. Но Тарака?бы? ещ? ? верным слугой, ег? можн? было
использовать ?будуще? Значит, сейчас ег? нужн? спасат? вырват? из
логова враг? Вулкан прижал пале??левому виск??всмотрел? ?тьму ночи,
концентрир? волю ?взгля?на то? чт?было ем? нужн? Темн? сущность
ег? словно черное облако, покинула оболочку тела, поплыл? ввер?
просочившись сквозь щели ?камине наружу. Этом? ег? научил Повелитель.
Теперь по?ни?сверка?жемчуг ночног?Ло?Анжелеса. Секунд?спус? вокруг
завертел? хорово?летучи?мыше? сотн?животных покидали свои пещеры ?
гора?Сант?Моника, скапливаясь ? облако точн? на? Паркер-центро? ?
делово?част?города. Циклон пищащи?крылье?ждал лишь ег?команд? Когд?
он?покрыл?вс?небо, он снов?обратился ?внутреннем?взгляду...
...Летучи?водоворо?опустился ниже, теперь мыши крутилис? конусо?
вокруг серо-зеленого здан?. Он?начали уж?врываться сквозь окна ?двер?
Те, чт?не разбивалис?насмерть ?стен??стекла, отлетали на некоторо?
расстояни? пото?снов?шл?на присту?..
...Вулкан смести?фоку? снов?соединил? ?Таракано? ви?, ка?..
...Чернокожий детектив вдру?подня?голову, оторвавшис? от папк? ?
документам? Он посмотре?на Фаррис? ло?ег?сморщился.
- Чт?эт?было? Ты чт?нибудь слышал?
- Секунд? - сказал Фаррис, прислушиваясь.
Глаз?Таракана были полн?слез. Он улыбнулся, услыша? ка? чт?то
ударил??стекло снаруж?
- Хо?ин! - крикну?он ?радост? - Эт?Хо?ин пришел, чтоб? забрат?
ме? домо?
- Заткнись! - ?вкну? чернокожий, подним?сь со стул? Снов?
послышал? звон стекла, теперь уж?гд?то кричал?люди. - Дьяво? чт? та?
происходит?
Он открыл двер??заме?на пороге, пораженный те? чт? увидел. Окна
взрывались, словно высаженные ручным?гранатам? Поверх головы влетел? ?
комнат??де?то?летучи?мыше? Тарака?засм?лся, Фаррис пригнулся.
Чернокожий детектив вдру?содрогнулся ?сделал ша?наза?
- Ри? - крикну?Фаррис. - Чт??тобо?
То? которого звал?Ри? закричал ? шатаясь, повернул?. Лицо было
плотно закрыт?крыл?ми облепивших ег?голову мыше? ? комнат? ворвал?
водоворо?летучи?мыше? он?вцеп?лись ?волосы Фаррис? ?рубашк?
- Да! Да! - закричал Тарака? хлоп? ?ладоши.
До него не дотронулас? ни одна мышь. Он? атаковал? только
полицейски? покрыв их тела живы? ковром. Стен? комнат? были покрыт?
летучими мышами, он?носились ? воздух? ка? обрывк? черной копирк?
подхваченные ветром...
"Тарака? - тихо позвал Вулкан, используя невидимы? мыслеканал,
соединявший их. - Ид?ко мн?"
- Да! - завопи?безуме?
Он выбежа? из комнат? мимо корчащегося ? агонии чернокожег?
детектив? ?соседнем помещени?люди пытались сражаться ?мышами, но числ?
последни?состав?ло ты?чи, ?сквозь окна влетал?новы? Тарака? минова?
мужчин? которы?слеп?рвал на себе рубашк?- глаз? ег? превратились ?
кровоточащие дыры. Летучи?мыши разлеталис? давая Таракану возможност?
пройти, зате?снов?смыкалис?за ни? Он выбежа??коридо? полный мыше?
помчал? ? лифт? Нескольк? мыше? запутались ? волоса? но он?
почувствовал?контак?Таракана ?Хо?ином ?улетел? проч? Когд? пришел
лифт, он воше??него, эскортируемы?двумя дюжинами летучи?мыше? которы?
охра?ли ег? соверш? круг?вокруг. Мыши громко пищали. На первом этаж?
он помчал? ?двер? Вооруженны?дежурный окликнул ег??вытащи?пистолет.
Фаланг?летучи?мыше?врезалас?прямо ?лицо полицейского, ослепи?ег?
Тарака?выбежа?на улиц??помчал? по широко? авен? ? ночь вдол?
громадны?темных зданий.
- Спасиб? Хо?ин! - кричал он. - Спасиб?тебе, спасиб?..
Прин?Вулкан вернул? ? свое тело ? открыл глаз? Зрачки были
вертикальным? казалось, он?светятся зелены? "Кобр?, - подума?он, ? ?
следующи?момент Кобр?шагнул ?за?
- ?на?идет Тарака? - сказал Вулкан. - Возьми нескольк? челове? ?
спускайся вниз помочь ем? Спеш?
Кобр? отправил? искать Викинг? Дико ? прочих членов "Машины
Смерти", которы?уж?проснулись. Да, здоров?буде? снов? сест? ? седл?
"харл?, чувствоват?пото?ветр??лицо, видеть яростно го?щи? ? небе
ночные звезды. Он не ошиб? - эт?было сильне?всех наркотиков.
Когд?Кобр?ушел, Вулкан снов?обрати? внимание на сумасшедшу? на
стул?за столом. Он подоше??не? наблюд? за слабым движение? глаз,
ви?, ка?губы ее произнесли слабое "не?. Он взя?ее за руку, чувств?,
ка?благословенное тепл?прокатывается вулканическими волнам? по? коже?
Он поцелова?тыльну?сторон?ладони, чувств? запа?восхитительной кров?
всег??миллиметра?от клыков. Он нача?покрыват?руку поцелуями, подним?
рука?плат?, щекоча ее раздвоенны?змеины?языко?
Пейд?ла Санд содрогнулась, глаз?закатились.
- Страшила, мамочк? - сказал?он?голосо?маленько?девочк? - Та?
темн? мама, та?страшила...
Когд?он достиг пульсирующей вены на изгибе локтя, ле?но? холо?
внутри стал невыносимы? Голова ег?дернулас?вперед, клык?пронзили кожу.
Булькающий фонтан живительно?влаг? наполнил ро? ? он принялся пить
жадным?большими глотками.
Нескольк? мину? спус? Пейд? начала всхлипыват? лицо стал?
желт?белы? пото?он?замолчал? ЧАСТ?ШЕСТАЯ. СРЕД? 30 ОКТЯБР? ПОДАРО?ПОБЕДИТЕЛЯ 1 Рико Эстебано, глубок?засуну? руки ? карман? серебряно? куртки,
мрачно опусти? ? задумчивости голову, шага? домо? вдол? Закатног?
бульвара. Вокруг кипела ночн? жизн?- тротуары были заполнен?рокерами ?
кожаны?блес?щи?джинса?? куртка? ? напоминающим? петушины? гребен?
прическами, ?перекрашенными ?самы?невообразимы?цвет?волосами. ?вход?
? дискотек? толпилис? проститутк? ожид?, чт? како?нибудь проста?
проведет их. Девчонки подростк?? ужасно тесных джинса? собирались на
угла??группы, обсужд? туфл??пластинк? маша проезжающи?машина? если
эт?были престижные "порш? ил?"ягуар?. Пожилы?мужчин?останавливалис?
чтоб?спросить ?ни?время ил? гд? находится хорошая дискотек? зате?
раздавал? взры?хохота ?он?убегал??темнот? Сутенеры на "кадиллаках"
разъезжали по Полосе, пове?я, вс?ли ?по?дк??их подопечным? не нужн?
ли срочная помощь, поблескивая алмазным?перстнями. Вокруг Рико гремел?
электромузык? ливш?? из ро?клубов, ?пляса?белы??зелены?неон, ка?
молн?, пульсирующ? ?молчаливом бешенств?
Сегодня он хорошо поработа?- нескольк? граммо? кокаин? ? немног?
колумбийског?красного - ?Диск?2001. ?подкладк?ег?куртки ещ?осталось
нескольк?унци?красного, ?он знал, чт?мо?бы продат?их тоже, если бы
ещ?потолкал? ?дискотек? Но ?него появилось непр?тное ощущение, ка?
ра?когд?Джет?нача?петь "Тепл? тела" ? осветительны? ламп? начали
вспыхивать та?быстро, чт?вс?стал?похожи на спятивших марионеток. Стен?
начали сближать?, живо напомнив ? то? доме на До?Террос. Он нача?
пробиваться сквозь толп??выходу - толп? окружила корчащую? на полу
пару, подбадривая их выкрикам? - какая-то девушк? сжал? ег? руку,
прошепта? "Пойдем со мной, дорого?. Чт?то ?ее взгляде испугало Рико, ?
рука была холодной, ка?ле? Вдру? девушк? на полу застонал? - Рико
услыша?этот стон совершенно ясн? но больше никт? кажется, не обрати?
вниман? - ?посмотре?вниз, он увидел, чт? верхом на девушк? сиди?
како?то парень, прижим?сь губами ?горл? Рико выдернул руку ?убежал.
Он продолжа?шагать, не подним? головы, чтоб?не встречаться ни ?
ке?глазам? Вс?явн?посходил??ум? Вс?разваливалос?на куск? Он едва
не натолкнулся на тощего подростк??футболке ?надписью "Могильщи?- кт?
ты?" Надпис?была сделан?красны?пастельным мелком, Подросто? выругался
? шарк? ногами, поше?дальше. Глаз??него были совсем остекленевшими от
таблеток. Рико поспешил дальше, золоты? цепочк? ? него на ше? весело
позванивал?одна ?другую. ?следующи?ми?он почувствовал, чт? за ни?
наблюдаю? ?подня?голову. На углу ст?ли дв? девушк? Одна ? ?то?
фиолетовом платье, втор? - ? розово? жилете ? грязных джинса? Он?
смотрели на него го?щими голодным?глазам? лица их приобрел? како?то
хищное выражени? кожа была бледна, ка?пепе?давн?погасшег?костра. Рико
содрогнулся ?по?? чт?не може? отвест? глаз. Девушк? ? фиолетовом
платье улыбнулась ?жестом поманила ег? Он бы? уж? почт? ?до? когд?
возл?пары девуше?затормозил голубо?"порш? ?двумя парнями ? водитель
спроси? "Не желает?ли прокатиться, крошки!" ? девицы бе? колебани?
забралис??машину. Машина ? рево? пронеслась мимо. Рико почувствовал
холодные горошины пота на лб??ше? ?он зашага?дальше, ещ?быстре?
Казалось, чт?бесконечны?праздник бульвара продолжался слишко?долг?
?теперь уж?не поддавал? контролю. Чт?то ужасно? невыразимо? явилось
на этот праздник, потому чт?здес?двер?для этог?ужасного была открыт??
вс?были словно одурманены каки?то наркотиком, чтоб?охра?ть вход. Рико
содрогнулся - ?до??ни?прошел кт?то, ? от этог? существа повеяло
холодо? ка?из ледник? Рико боялся поднять голову ?посмотреть, кт? же
эт?бы? Он продолжа?идти вперед сквозь разряды музыки - группа "Чаепитие
?безумным шляпником" исполняла новы?"хи?. Он опять столкнул? ? ке?то
- пожило?мужчин??бело?рубашк? Рико снов? ощутил пронизавши? волн?
холода. Чуть припод??взгля? он увидел коричневые ?тн? на рубашк?
человека. Тогд?Рико оттолкну?двух оказавшихся ?него на пути мальчише??
бросил? бежать. За спиной раздал? леде?щи?вопл? перешедший ? раскат
безумног?хохота.
Ем? показалось, чт? он слышит отзвук топота но? по бетону,
преследующих ег? Казалось, он находится ?центре темног?ураган?воплей ?
криков, перекрывавши?грохот электрическо?музыки. ?рука? ем? вцепилас?
рука девушк? Он выдернул рука? материя треснула, он едва не споткнул?,
?только чере?дв?квартала осмелился перейт?на ша? ? посмотреть чере?
плеч?наза? Ег?никт?не преследова? улиц? была совершенно пустынна.
Только ?холодном неон?бульвара двигалис?фигуры люде?
"Чт?со мной происходит? - подума?он. - ?схож??ум?ил? не?" Он
прошел ещ?один кварта? пото?остановился ?двер? втиснуто?межд?Храмом
Всевидящего Ок?? фотографическо? студие? "Разукрасим наст?щу? живу?
обнаженную!" Он поднялся по тускло освещенной лестнице ? оказал? ? не
мене?тускло освещенном холл? Ег?квартира была третье? справа - ем?
повезл? он наше?квартиру ?видо?на Закатный бульва? Он заже? свет ?
запе?за собо?двер? Квартира была однокомнатная ? небольшо? кухней, ?
потрескавшим? потолком - сквозь щели иногда сочились капл? буро? влаг?
?до??дверью на стен?висело большо?зеркал? ?сейчас Рико остановился
напротив, чтоб? посмотреть на се? - действительн? ли ? него ви?
ненормальног? Глаз??него немног?покраснели от дыма дискотек? но ?
остально? он выгляде? нормальн? Он пересе? комнат? расшатавшиеся
половицы поскрипывали по?ег?весо? выгляну??маленько?окно, выходившее
на бульва? По тротуару кт?то бежа? Во?один из бегущи? - женщин? -
упал? Мужчин?остановился, пода?руку, он?побежали дальше, исчезнув за
поворото? Нескольк?секунд спус? банд?ухмы?ющих? подростков пробежал?
?то?же направлени? Гд?то завизжал?покрышки автомашины. Гд?то завыла
тоскливо сирена.
?двер?Рико постучал?
Он стремительно обернулся, сердце ег? подпрыгнул? ? страхе. Он
довольно долг?ст??на мест? гля? на двер? Чере? секунд? то? кт?
стучал, принялся теребить дверну?ручк?
- Уходит? - крикну?он ?ту?же подума? "Боже мо? Но ка? он?
узнали, чт?я здес?"
Стук повторил?. Пото?послышал? тревожны?шепо?
- Рико! Открой... Эт?я.
- Кт?..
- Мерида! Эт?я, Рико! Скорей! Впусти ме?!
Он переве? дыхани? чувств?, ка? кружит? голова. "Боже мо?
Мерида!" Он подоше??двер? открыл замо? распахну?ее. ?тоже мгновени?
он?прыгнула ?об?тия, сп?та?лицо ?него на груд?
- Мерида, - пробормота? он. - Откуда... Гд? ты была? ? та?
волновал?... ?везд?иска?те?.
- Ничего не говори, прош?те?, - прошептала он? - Просто держ?ме?
крепче! Крепче!
Он прижал ее ?себе, чувств? холо?гу?на щеке. Он чувствовал, чт?
во?во?заплачет; только теперь он осозна? ка?люби?ее. Он? дрожал? ?
была такая... холодн?. Желудо?вдру?скрутила спазма.
- Да ты ле?ная! - сказал он. - Гд?ты была? Бо?мо? я та?ра? те?
видеть!
- Ничего не говори, - сказал?он? прижим?сь ?нему. - Просто люби
ме?... согрей ме?...
??этот момент Рико случайно взгляну??зеркал?напротив.
Он обнима?пустое платье, смято??сморщенное ?те?местах, гд? он?
могл?быть сморщено движен?ми женского тела. Но он по?? теперь, ?
понимани?эт?едва не заставил?ег?закричат?- то, чт?он обнима?сейчас,
не было больше человеческим существо?
Он?подняла голову, ?темных глазах плавал? щупальца серебряного ?
багровог?пламен?
- Согрей же ме?, милы? - прошептала он? Ро?раскрылся, выдвинулис?
клык? словно ?гремучей змеи.
- Неееееет! - завопи? он, оттолкну? ее, делая ша? наза?
Споткнувшись, он упал, ударившись голово??край стол? Сквозь багровый
тума?боли он виде? ка?бесшумно приближает? он?? нему, будт? облако
дыма.
- Рикооооо, - прошептала он? Глаз?пылали жаждой. - ? вернулас? ?
тебе. ?вернулас?..
- Убирай?! - выдохнул он, пытаясь поднять? на ноги. Ноги не
слушалис? мозг бы?сжат межд?полюсами льда ?пламен?
- ...?тебе... - сказал?Мерида. - Теперь мы сможем быть вместе
всегда!
- Не? НЕ? - Голо?ег?прервался, глаз? казалось, во?во?выпрыгну?
из орби? Гд?то внутри он почувствовал первый присту?безумног?хохота.
- ДА! - сказал вампир. - Навсегда, навсегда!
Он?протянула ? Рико руки, глаз? сверкали, ка? неон Закатног?
бульвара. Он вскрикну? выбросил вперед руки, чтоб? защитить се?, дать
себе ещ?нескольк?дополнительных секунд жизн? Мерида схватила ег? за
правую руку, усмехнулас??погрузил?клык??вену на за?стье.
Ег? пронизал? молн? боли, он услыша? ка? жадн? глотае? он?
истекающую из него жизн? Он хоте? ударит? другой руко? но он?
перехватил?ее, прижав ?полу ?необыкновенной сило? Клык? погрузилис?
глубже, ни одна капля кров?не пропадал?
Глаз?ее закатились от удовольств?. Рико почувствовал, ка? лети?
куда-то ?темнот? гд?было очен?холодн??ужасно... ужасно... холодн?..
Когд?он?насытилась, то отпустил?ег?руку ?та безвольн? упал? на
по? Ст? на четвереньках, он?слизнула нескольк?кровавых капель, которы?
пропустила. Пото?он?прижал??груд?голову Рико, покачивая ег? словно
ребенк?
- Во?теперь, - прошептала он? - мы всегда буде? вместе, всегда...
Мы буде? вечн? молоды, вечн? буде? любить друг друг? Сп? мо?
драгоценны? сп?..
Пото?он стащил??дивана простыни, разложил?их на полу, положила на
простыни спящего черным сном Рико ?завернул?
"Теперь, - подумала он? - ты будешь спокойно спат? пока те? не
разбудит голо?Хо?ин?.
Он?знал? чт?проснувшис? он буде?страдать от голода, жажд? ?
возможно, буде?слишко?слаб, чтоб? охотиться самост?тельно. Ей нужн?
буде?помочь ем? Любовь ее не знал? границ. Он? оттащила запеленатого
Рико ?кладовую, закрыл?паро?картонны?ящико? пото? затворил? двер?
Теперь солнце, этот ненавистны? жгучий глаз, вызывающий боль одни?
прикосновением свои?луче? не проникне??нему.
Хо?ин буде?доволе?работо?
Он?покинула комнат??помчалас?по бульвару, чтоб?присоединить? ?
другим охотника? Он?научилас?довольно хорошо чувствоват? запа? живо?
кров?
2 - "Ариста" хоче?заполучить те?, - сказал Джимми Край? выруливая на
Закатный бульва? не обращая вниман? на заполонивших тротуары подростков,
хо? количество их было рекордны?для такого часа ночи. - Он?буду? рват?
на себе волосы, если не заполуча?те? посл?того, ка?мы подпишем сделку
?Бруксо? ?тогд?наша цена пойдет ?гору. Черт, он? просто не могу?
позволит?себе выпустит?те? из ру? пока ты ещ??моде!
Ве?сиде?на заднем сидень?белого "кадиллак? Джимми, сделанного по
специальному заказу - ручн? сборка - обнимая одно? руко? Соланж. Вече?
оказал? слишко?утомительным ?сейчас голова ее опустилась на плеч?Веса.
- Этот парень, Ча? бы?довольно забавный, верн? - сказал Ве? - Ка?
ег?фамилия?
- Крис?ил?Крайпс, чт?то ?этом роде. ?тебе скаж? ка? собираюс?
разыграт?карт?"Аристы", Ве? ?буду играть не спеш? хладнокровно. ?
если он?начнут цитировать факт??цифр? я та?на ни?посмотрю... Ха! Да
?ме? он?по стенам ползат?буду? готовы?подписат?чт?угодно! "Чистое
везени? - эт?буде?хи?на "Эй-Би-Си", ?компании грампластино? поползут
?на?на паршивых свои?коле?? Хочешь послушат?запись?
- Не? - тихо ответи?Ве?
- Ладн? Эй! Чт?скажеш?насчет пары выступлени? ? Вегасе? Билеты
буде?выписывать теперь сами!
- Не знаю. ?ме? плохие воспоминан? ?Вегасе. Наверное, пока надо
держаться потише, посмотри? чт?выклюнет?.
- Потише? - Джимми спроси?эт?таки?тоно? словно Ве? только чт?
грязн?выругался. - ?правильн?по??те?, Дружищ? Держаться потише? ?
этой стране нель? держаться потише! Нужн?ковать железо, пока го?чо! ?
ты знаешь эт?не хуже ме?. Христо?на небеса? - Он резк? вывернул руль
вправо, чтоб?объехать группу совершенно поте?вших представлени? ? то?
гд?он?нахо?тся, подростков. - Поганы?наркоман? - Подростк?усмехались
?делали неприличны?жест? - Банд?выродков! - ?сердца? сказал Джимми.
Лицо ег?пылало. - Боже, ведь я едва не сбил человека! Че? не тема для
колонк?Роны, ?
- Верн? - нервно сказал Ве? Он ог?нулся ? увидел, чт? подростк?
выпрыгивал?на проезжую част? бульвара, теперь уж? пере? спортивным
"спитфайеро?. Машина ?визгом затормозил? подростк? обступил? ее. Ве?
отвернул? ?больше не смотре?наза? потому чт? ег? внезапно наполнил
ужас.
- ?гд?живу?вс? эт? урод? - сказал Джимми, гля? на люде?
столпивших? пере?магазинами ?барами. - Чт?он?делают - просто выхо??
погу?ть ночь?
Соланж вдру?выпрямилась, словно он??не спал?
- Чт?происходит? - спросила он?тревожны?голосо?
- Ничего особенного. Джимми везе?на?домо? Сп?
- Не? - Он?посмотрела по сторонам. - ?мы ещ?не приехали?
Ве?улыбнулся:
- Мы только ?тнадцать мину?наза?покинули "Импров". Ты, наверное,
не помниш?те тр?бокала "шабл?? - Он посмотре??зеркал?заднег?вида, ?
глаз?Джимми. - Ка?было имя того парня? Ча?..
- Крески? Ил?не? эт?не то. Не помн?
- Хороши?комедиан? Хороши?материал. ?люди ?удовольствие?слушал?
ег?
- Похоже. Конечн? ты мо?бы встать посред?ночи ?переплюнут? этог?
парня ?за?занным?глазам? Сливки поднимаются на самы? верх, Ве? Во?
почему он работает ?"Импров", ??те? контракт ?"Эй-Би-Си".
- Шаги, - сказал Ве?
- Чт?
- Шаги ?темнот? - повторил Ве? - За твое?спиной. ?ка?бы ты ни
бежа? пуст?даже сердце выпрыгне? ? те? из груд? даже если тебе
покажется, чт?больше ты не слышиш?шаго? он?вс?равн? буду? за твое?
спиной.
- Соланж, ?че?болтае?этот ненормальный золото?юнош?
- Иногда мн?становит? интересн? - задумчив?сказал Ве? - чт? бы
произошл? если бы я не выше?на сцен?тогд? ?первый ра? Эт? было ?
"Комеди Стар", вечеро? ?понедельни?- выступал?только любители - ? я
только-только соше??автобуса из Винтел-хилл ?бы?перепуга? до смерти.
Ме? должен бы?встретит?дружок, но паршивец не появился ? мн? пришлось
топать пешком, таща чемоданы. Боже! ?тащи?их квартало?двадцать. ? даже
не знал, куда ид? ?ту?я увидел этот плакат - ВЕЧЕ?ЛЮБИТЕЛЕ? сцен? ?
ваши?рука? - ? наше? комнат? ? мотеле ? нача? репетировать пере?
зеркалом. ?зеркал?была большая трещин?- я эт?навсегда запомнил - ? я
испугался, чт?эт?предвещает неудач? Но пото?я реши? чт? разбил ег?
кт?то другой, значит, эт?ег?неудач? та?
- Определенн? - сказал Джимми.
Ве?улыбнулся, наплыл?воспоминан?. Вс? эт? было, казалось, та?
давн? но время ?Ло?Анжелесе обманчив? Если тебе сопутствуе?удач??ты
?окружени?друзей, время тече?быстро, ме?цы ?недели превращают? ?дн?
?часы. Но стои? оказаться одному, ? кажд? минута превращает? ?
отравляющую вечность.
- ?никогд?до того не виде?таку?большу?сцен? - продолжа?он - ?
никогд??те?по?не виде? Вперед?ст?ла длинная очеред?те? кт?должен
бы?выступит?до ме?. Ко?кт? из ни? были действительн? талантливыми
людьми. Другие бежали со сцен? ? позоро? Да, эт? бы? бесподобны?
спектакл? Прямо передо мной ?очеред?ст?? невысоки? парень по имен?
Бенн?.. Крамер, кажется. Он дела?всяки?звуковые эффект?- выстрелы из
лучемето? поле?НЛ? атомны?взрывы, попола??туповатыми комментариями.
Парень он бы?славны? но зажаты? ка? картон. На сцен? он не умел
держаться. Когд?он закончил, кт?то подтолкнул ме? ? спин? ? я,
спотык?сь, выше?по?лучи рамп? Боже, каки?он бы?.. ослепляющим, этот
свет!
Голо? ег? становил? постепенно вс? тише, взгля? приобрел
задумчивость воспоминаний.
Он?пересекл?Беверл?Хилл? направ?ясь ?Белайр.
- Таки?ярким, - повторил он. - Он би??те?, ка? лазе? на лице
сраз?выступил по? я едва виде? те? кт? сиде? ? само? сцен? но
чувствовал присутстви?.. ?виде?отблески свет?на линзах очко? ? было
ка?то очен?шумн? вс?шаркал? кашляли, переговаривались чере?весь за?
словно ме? та?не было вовс? окликали официантов. ? ? этот момент я
осозна? чт?сцен?- эт?не вечеринк??клуб? ?по?? чт?эт?начинает?
по наст?щему ?чт?мн?придет? ?жело. - Он замолчал, гля? ?окно.
- Ты пользовался успехо??то?ра? - спросила Соланж, взя? ег? за
руку.
- ?провалил?, - признался Ве??улыбнулся. - Темпорит? бы? совсем
не то? я перепута?текс? ?держал? я та? словно ?задниц?мн?вставили
кочерг? Минуты чере?дв?посл?начала выступления толп??зале возжаждала
моей кров? ?забы?полность?текс??нача?бормотат?чт?то насчет того,
чт?выро??Винтер Хилл??чт?вс?мо?друз? говорили, чт??ме? талант
смешит? Эт?бы?последни?гвоздь ?крышку гроб? Наверное, со сцен? я
выгляде?.. ?полз, наверное, на четвереньках, потому чт? совершенно не
помн? ка?я уходил. Во?та?сост?лся мо?дебю??Голливуд? - Он сжал
ладонь Соланж. - Но я наше?работу продавца ?магазине рубаше?на Бродве?
?вернул? на сцен??следующи?понедельни? ? по?? чт? если хочешь
удач?на свое?сторон? то работать нужн? ка?черт, ? я работа? Чере?
пару ме?це?люди приходил?уж?специально на ме?. ? я работа? не по
понедельника? не? ? нача? давать представления ? программ? "Новы?
комедианты". Иногда эт? бы? триумф, иногда аудитори? приходилос?
"раскачиват?. Но я каждый ра?работа?на предел? ? однажд? за кулисы
пришел како?то парень ?спроси?ме?, не хочу ли я написать ко?чт? для
Карсон-Шо? Посмешит?богаче?
- Богаче? - спроси?Джимми. - Бо?мо? ? твой худший го? когд?
провалилас?"Ты ??, ты выше?сухи??сотней ты??
- Которы?исчезл?почт?та?же быстро, ка?? появились, - напомнил
ем?Ве? - Ты забываеш? чт?тако?сотня ты???этом городе ??эт?дн?
- Верн? - согласил? Джимми. - ?сожалени?
Соланж вздрогнула ?прижалас??Весу.
- Чт?случилос? - спроси?он. - Тебе холодн?
- ?включу обогре? - сказал Джимми, протягивая руку ? регу?тору
кондиционера.
- Не? вс??по?дк? Просто устала.
Он внимательн?посмотре?на не?
- Ты весь день вела се? странн? - тихо сказал он. - Може? ты
простудилась?
Он?покачала голово?
- Просто, хочу спат?
Ве?виде? чт?он?недоговаривает, но он знал уж?по опыт? чт? если
Соланж хотела чт?то утаить, то никт?на свет? не выудит ? не? этог?
секрет? Он вспомнил вчерашне?утро. Ем?понадобилось целы?де?ть мину?
чтоб?вывест?ее из транса, ?которо?он?сидела пере?окно? Он?спал? ?
открытым?глазам?
- Та?ты подума?насчет пары представлени??Вегасе, ладн? Ве? -
сказал Джимми. Он?ехал?вдол?изгибающей? лини? бульвара, окаймленного
пальмами, ?уж?мину??ть не было видн?других маши?на дороге.
- Вега? - повторил Ве? - Не знаю.
- Ла?Вега? - Соланж крепко сжал?Веса. - Ты мо? бы получить та?
работу?
- Малютк? когд?"Чистое везени? пойдет ? Нельсона, старин? Ве?
получи?работу гд?угодно.
- Ве? эт?было бы здоров? - сказал?Соланж, ? надеждой гля? на
него. - Неде?-дв??Вегасе. Ил?целы?ме?? Почему бы ?не?
- ??этом?сейчас не гото? ?не хочу рват?жилы именно сейчас.
- Жилы-жилы, - пробормота?Джимми, не отво? глаз от дороги.
- Но почему ты не хочешь? - продолжала Соланж. - Было бы неплох?..
уехать из Ло?Анжелеса на время. Ты мо?бы расслабить?...
- Уехать из Ло?Анжелеса? - спроси?Ве? Он уловил волнение ? голосе
Соланж. - Заче? Почему тебе та?важн?уехать из Ло?Анжелеса?
- Мн?эт?совсем не важн? ?просто подумала, чт?перемена обстановки
была бы тебе пр?тн?
- Едва ли. Ты знаешь, чт?я дума??работе ? Вегасе. Во всем, чт?
касает? прогрессивно?комеди? - эт? самы? вонючи? горо? Та? люди,
проиграв последню?рубашк? требую?чт?нибудь, чт?бы их успокоил?..
- ? чтоб те?! - заорал вдру?Джимми.
Ве?услыша?пронзительны?визг тормозов, увидел, чт? наперере? их
"кадиллак? мчит? серы? автомобиль. Джимми вывернул руль, вдавливая
педаль тормоз? ? по? но Ве? виде? чт? серая машина "мазератт?
приближалась слишко?быстро. Он виде?лицо человека за руле?- расширенны?
от ужас?глаз? ро? раскрыты?? неслышно? вопл? Он обхватил Соланж,
прижал ее ?себе ? ? следующе? мгновени? машины столкнулис? Грохот,
"бамп!" покореженног?металл? Звон разбитог? стекла. Осколо? пронес?
?до??голово? Веса. Казалось, кабина "кадиллак? наполнилас? вдру?
сердит?жужжащим?шерш?ми. Соланж вскрикнула. Ве?ударил? лицо??спинку
сиденья Джимми, пото?ег?бросил?на двер?та? чт? затрещал? ребр? На
ми?"кадиллак" застыл ?шатком равновесии - казалось, ещ? немног? ? он
перевернет?. "Мазератт? продолжа?напирать. Ег? серы? торпедообразны?
но?вдавливался ?бо?"кадиллак?. Пото?"кадиллак" снов?опустился на вс?
четыре точк?опор? врезал? ?пальму ?остановился.
Пощелкивание раскаленного металл?двигателей казалось оглушительны?-
словно во?во?должна была взорвать? мина замедленного действ?.
- Соланж, чт??тобо? - спроси?Ве? - ?тобо?вс?нормальн?
Он?кивнул? глаз?ее стек?нн?блестели, на правой щеке расползался
сини?кровоподте?
- Вы чт? ненормальный? - крикну?он водителю "мазератт?, которого
совершенно не было видн? за ветровым стекло? ставши? матовы? из-за
паутин?трещин. - Суки?сы? Скорость была не меньше восьмиде?ти! Ил?вс?
де?ност? когд?он врезал? на??борт!
Вся прав? сторон?"кадиллак? превратилась ?гармошку из металл? ?
кожи обивки. Радиатор "мазератт? напомина? сжатый аккордео? крышка
мотора была сорван??креплени?
- Джимми, - хрипло прошептала Соланж.
Ве?повернул?, сердце ег?громко колотилось. Джимми бы?втисну? по?
рулеву? колонк? левая рука вывернут? за спин? Лицо ег? было
багров?фиолетовым, из уголка рт?текл?струйк?кров? Он тихо стонал.
- Джимми! - закричал Ве? перегибаясь чере? сидень? Глаз? Джимми
открылис?
- Во?черт, - тихо сказал он. - Кт?то ?нами "поцеловался", похоже.
Однако, я немног?зашибся.
- Не двигай?! Только не шевелись! ?найд?телефо??вызову "скорую".
Не шевелись!
Ем? пришлось нескольк? ра? ударит? ? дверцу, прежде че? он?
поддалас? "Кадиллак" бы?прижат боко?? стволу пальмы. Ве? просунул?
наружу, ребр?горели огне? Голова ?него пульсировала боль? Он повалился
на трав? хныч? ка?раненая собака. Соланж помогл?ем?поднять?. Голова
та?болела, чт?казалась Весу го?чи?баллоном ?гелием.
- Джимми ране? - сказал он. - Нужн?найт?телефо?
Но он?были ?само?центре Беверл?Хилл? ? телефо? здес? отыскать
было не легч? че? виск?ба? Чере? дорогу ст?? большо? белы?
оштукатуренный до? со стеной-заборо? вокруг него. ? верхне? этаж?
засветилос?окно, наружу высунулась чья-то голова.
- Эй! - заорал Ве? - Помогите на? Вызовите "скорую помощь", здес?
челове?погибает!
Голова ?окне застыл? неподвижно, пото? ? полном молчании снов?
исчезл??глубин?комнат?
- Машина може?взорвать?! - заорал вдру? Ве? на Соланж. - Нужн?
попробоват?вытащить ег?
- Не? нель? ег?трогат? - сказал?он? - Ем?може?стат?ещ?хуже.
?те? кров?..
- Чт? Во? черт! - Он провел руко? по лб? посмотре? на ставши?
красными пальцы. Он покачнул?, но Соланж крепко схватила ег?за руку, не
давая упасть.
- Вс?нормальн? - сказал Ве? - Ка?ты?
Он?кивнул?утвердительн? ? Ве? обошел покалеченный "кадиллак",
направ?ясь ?остаткам "мазератт?. Из двигательног? блок? ? бульканьем
вытекало масл??го?чая вода. Та? гд?он?касалась го?чего металл? ?
шипением поднимал? па? Внутри машины ничего не было видн? Он сделал ша?
вперед, чере? лужу го?че? воды, загляну? внутрь чере? разнесенно?
вдребезг?стекло.
Внезапно пере?ни?возникла кровав? маск? Прежде, че? он успе?
отшатнуться, ?руку вцепилис?чужи?пальцы. ? водите? "мазератт? были
серебристо-седы?волосы, сейчас он?слиплись от кров? Лицо ег? исказила
судорожн? гримас? губы кривилис? не ?сила?произнести слов?
- Аааааа... он?го?тся! - просипел челове? ? "мазератт?. - Он?
схватили Дени? ?теперь го?тся за мной, он?не выпустя?на?.. никого из
на?.. не выпустя?живыми!
- ?че?он? - спросила Соланж.
- Не знаю. Он ил?пья? ил?соше??ум?
Он услыша?во?быстро приближающей? сирены. "Скор? помощь", слав?
богу, парень ?то?доме вызвал "скорую помощь". Он хоте?высвободит?руку,
но пальцы водите? "мазератт? ещ?сильне?впилис??не?
- Не? - завопи? седо? мужчин? - Не оставляйт? ме? одного!
Пожалуйста... не оставляйт?ме?!
- Вс?буде??по?дк? - успокоил ег?Ве? - Слышит? - эт? "скор?
помощь"!
- Не оставляйт?ме?... не оставляйт?
Голо?ег?стал тише, переше? ? слабый стон ? он соскользну? на
сидень? только пальцы ег?безвольн?качались ?проеме выбитого окна.
Ве?сделал ша? ? сторон? от "мазератт?, заглядывая ? разбитый
кадиллак", гд?лежа?заклиненны?по?рулево?колонкой Джимми.
- Вс?буде?хорошо, Джимми, ты не волнуй?. Сейчас придет "скор?".
Ты только держис?..
- Буду держаться... - прошепта?Джимми.
Карета скорой помощи, сверкая вспышкам? оранжевого ог?, ? рево?
выскочил?из-за поворота ?со скрежето?тормозов остановилась по другую
сторон?"мазератт?. Дв?санитара ?белы?халата? ? ещ? како?то худо?
рыжеволосы?парень выскочил?из фургон??быстро подошл? ? столкнувшимся
машина?
- Джимми серьезно ране? - сказал им Ве? - Он заст?? по? рулево?
колонкой.
- Ясно, сэ? - тихо сказал парень-чикано? Те? временем другой
санита?открыл дверцу "мазератт? ?принялся вытаскиват?седоволосого. То?
чт?то ?ужас?бормотал.
- Эй! - сказал Ве? - Чт?.. происходит?
Седоволосы?завопи? ?оранжевы?вспышках мигалк?"скорой помощи" Ве?
увидел, ка?выдвигалис? из челюстей санитара влажно блес?щи? клык?
Соланж тихо застонал? ? схватила Веса за руку. Ве? слышал весело?
щебетани?радиоприемника ?"скорой помощи":
- ...столкновение двух маши? угол Детройта ?Уилшир, дв?человека...
автомобиль врезал? ? телефонный стол?.. Олимпи? ? Каталина, двое
заст?ли ? кабине... охот? идет отличн?.. - ? голосе говорившег?
слышалос?снежно?шипени?
Соланж по?нула ег?за руку.
- Бежи? - сказал?он? - Надо бежать!
Чикано? жадн? взгляну? на не? пото? рывком раствори? дверцу
"кадиллак?. Он схвати?Джимми за плеч? ? принялся выкорчевыват? тело
заст?вшег? человека из-по? рулево? колонк? Джимми вдру? страшн?
закричал.
- Подоно? Ты же ег?убьешь! - закричал Ве? - Ты чт? ?ум?соше?
Он двинул? вперед, чтоб?отогнать маньяка от Джимми, но Соланж не
дала ем? вцепившись ?ег?руку.
- Не? - сказал?он? ?он уставился на не? словно ? он? сошл? ?
ум? Ее лицо превратилось ?сурову??мрачну?маск?африканско?богини, ?
глазах мерцал странный свет. Он слышал завывани? второй приближающей?
машины "скорой помощи". Седоволосы?лежа?на земл? ноги ег? дергалис?
санитары склонились на?ни?
- Джимми! - закричал Ве? - Джимми...
?ту?рыжеволосы?чикано?наклонил? на? Джимми. Ве? увидел, ка?
оранжевы?свет отражает? на белы?блес?щи?клыках, которы?плавно вошл?
?горл?Джимми. Чикано?принялся пить кров?большими жадным? глотками, ?
ег?черные глаз?следил?за Весо??Соланж.
?наконе? словно чт?то взорвалось ? само? центре рациональног?
сознан? Веса, ?он вдру?по?? чт?есть эт?создан?. КТ?ОН?ТАКИ?
- Ве? - закричал?Соланж ?потащила ?сторон? ?этот момент из-за
поворота выскочил? втор? машина "скорой помощи", сверкая оранжево?
мигалкой ?завывая сирено? На бегу Ве? ог?нулся ? увидел, чт? тело
Джимми распростерто на бетоне покрыт? дороги. Он? корчилос? словно
сквозь него пропустили электрически?то?высокого напряжения. Больше он
уж? не оборачивал?, чтоб? не попаст? по? ?желы? ка? ? головы
Медузы-Горгон?взгля?вампир? Ещ?секунд?- ??до? ? ними затормозил?
втор? "скор? помощь".
Ве??Соланж бежали вдол?длинно?изгороди из фигурног? железа. За
заборо?имел? аккуратный газо??особ???стил?Тюдо??окружени?паль?
На расстояни?нескольких футо?были ворота, запертые на замо? отсекавшие
внутреннюю част?подъездной дорожк?от улиц? Ве?увидел, чт?прут? воро?
изогнуты, словно раздвинуты ломо? Возможно, им удалос?протиснуть? межд?
прут?ми... если бы он?успели добраться до дома ?позвонит?по телефону!
Но "скор? помощь" дого?ла их, лавируя межд? высокими
пальмами-вашингтониями, из-по?коле?летели клоч? дерн?
Он?добежали до воро??Ве?протолкнул Соланж межд? прут?ми. Он?
споткнулас? упал? но он, оказавшись за воротами, быстро помо? ей
поднять? ?он?об?помчалис? ? особ?ку. За их спинам? врезалас? ?
запертые ворота "скор? помощь", вывороти? их ? разбив об? фары. Ве?
увидел, чт?некоторы?окна ?особ?ке выбиты, ?здан? бы?ви?заброшенны?
?неприветливы? ??приступе паники он подума? чт?ОН?могл? уж? здес?
побывать. Он обернулся ? увидел бело? ухмы?ющее? лицо водите?,
освещенное оранжевыми вспышкам? Фургон "скорой помощи" бы? опять почт?
?до? Ве?дернул Соланж ?сторон? фургон понесся мимо, отрезая им путь ?
дому, крут?развернулся ?врезал? ?пальму. Он?побежали чере? лужайк?
По другую сторон?вершин?холм?виднелос?како?то бело? здание, видимо,
сара?для садовы?принадлежносте? Чере?цветни?вела бетонн? дорожк? ?
пониже имел? бассей??купальне? Ве?не слышал фургон? но понима? чт?
он може?появить? ?любо?момент. Он подергал двер?бетонног?сарая. Он?
была заперт? ?Ве?ударом ноги выши?замо? Он оказал? сред? мешков ?
цементом ?цветочно?землей, разнообразны?садовы?инструментов, бано? ?
краско? Соланж чт?то крикнула, но даже ? бе? не? Ве? услыша? ре?
фургон? мчавшего? чере?лужайк? Он Взя? одну из бано? ? краско? ?
откупори?ее.
- Оставайся здес? - крикну?он Соланж ?выбежа?прямо на клумбу ?
цветам? гд?вампир?могл?увидет? ег? Фургон мчал? прямо на него,
решетк? радиатор? казалась ухмы?ющим? ртом великана. Прежде, че?
водитель успе?затормозит? Ве?швырну?банк??краско??ветровое стекло,
пото?отпрыгну??сторон? ?ушах ег?звенел крик Соланж.
Стекло разлетелос? небесн?голубая краска расплескалас? по кабине,
ослепи?водите? ? сидевшег? ?до? ? ни? вампир? Фургон вильну? ?
сторон? пронес? мимо Веса ?ткнулся радиатором ? невысоку? кирпичну?
стенку вокруг бассейна. ?шумным всплеско? "скор? помощь" свалилас? ?
бассей? Зашипе?го?чи?металл. Свет оранжево?мигалк?стал тускле?
Ве?не стал выяснять, смогут ли вампир?выбраться наружу. Вместе ?
Соланж он?выбежали на гребен?холм??замерл? увидев на проезжей част?
улиц?знакомые оранжевы?вспышк? Он?замерл?
- ?до? - сказал?Соланж.
Эт?бы?их единственный шанс. Он?проникли ?особ??чере?роскошны?
но взломанные двер?парадног?вход? Он?оказалис??большо?гостиной, гд?
како?то бешены?ураган перевернул вс?мебель. Ве?принялся искать сред?
остатков мебели телефо? Соланж подняла настольную ламп??остановилась ?
дверя? Глаз?ее расширилис??ка?будт?светилис? рука крепко сжимал?
металл подставк?- увесистая ламп? могл? служит? оружие? ? следующу?
минуту он?замерл?- ей послышал? шоро? движен? снаруж? Ве? тоже
услыша?этот шоро? - он заме? ст? на четвереньках на полу, весь
измазанный грязь?
Сердце Соланж ?жело стучал? Он? были здес? он? была ? этом
уверен? Во?прямо за дверью послышалос?шарканье подошв. Ещ? секунд? ?
он?войдут сюда. Он?крепко сжал? ламп? хо? ? понимала, чт? таки?
способом ?ними сражаться бесполезно.
?пото?гд?то послышалис?дв?выстрела. Возможно, ? соседнем доме,
на другой сторон? улиц? За выстрелами последовал женски? крик,
сопровождаемый становившимся вс?громче сумасшедши? бормотание? мужчин?
Завыла новая сирена. Соланж услышала, ка?зашлепал?по полу ноги, убег?
от двер? быстро затихая. Он?перевела дыхани??опустила ламп?
- Убежал? - сказал?он? немног?успокоив дыхани? - Наверное, нашл?
чт?то получш?..
Ве?отодвину??сторон?перевернутый кофейный столик ?извлек из-по?
него старомодны?черный телефо? каки?пользовалась, наверное, сама Мама
Белл. Он подня?трубку - ?сердце ег?упал? Телефо?бы?отключен.
- Прок?ть? - прошепта?он. - Но мы ведь должны вызват?полици?
- Эт?бесполезно, - спокойно сказал? Соланж. - Полиция на? не
поможе? Если он??приеду? то вампир?буду?уж?поджидат?их...
- ?Джимми? - Он едва удержива?се? от того, чтоб?не закричат? Ег?
Голо?отозвался по обезображенной комнат? словно одновременно заговорила
толп?призрако?
- Чт?эт?за создан?? - Но он знал уж? отве? на свой вопрос, ?
поэтом?Соланж могл?не произносит?ужасно?название.
- Но эт?невозможно! - сказал он. - Он?нереальн? Нереальн?
Он опер? руко??красны?бархатны?дива? на подушках которого были
вышиты белы?нотные значки ?назван?: "Любовниц?Сигм? Чи", "Чарльсто?
чарльсто?.
- Кт?то же должен жить здес? - сказал он. - Наверное, он? наверх?
- Он боялся говорить громко, те? боле? кричат? опас?сь, чт? вампир?
могу?услышать ег?снаруж?
- Ты ошибаешь?, - сказал?Соланж. Ве?уставился на не? - Посмотри
вокруг. Вампир?уж?побывали здес?
Он ог?делся. Красивое зеркал??дорого?позолоченной раме, висевшее
на стен? было разбит? вдребезг? Антикварны? ламп? превратились ?
ва?вшие? на полу осколк? Пара книжны? шкафов была перевернут?
старинны?книг??кожаны?переплетах разбросаны по полу вместе ?красивым?
керамическим?статуэткам? Соланж нагнулас? подняла одну из фигуро? -
раньше он?изображала балерину, теперь ?фигурк?отсутствовал?об?ноги ?
рука. Но маленько?личико глиняно?балерины улыбалос?
- Но гд?то ?этом склепе должен быть нормальный телефо? - сказал
Ве??сквозь дубовы? полированные двер? воше? ? коридо? ? покрытым
ковровой дорожкой поло? Ту? висели новы? разбитые зеркал? ? старые
киноафиш??рамках: "Ночь ?Мадрид?, "Прин??комедиантк?, "Голливудский
ра?. Сквозь окно он увидел оранжевы?вспышк? ?ем? показалось, чт? по
лужайк?кт?то ходи?
Соланж ст?ла ?до??ни?
- Лифт, - сказал?он?? Ве? обернулся. ?до? ? роскошно? резной
лестнице?имелас?старомодная проволочная сетк?шахт?лифт?
- Отличн? Ну ?чт? - раздраженн? сказал он. Пото? посмотре? ?
сторон?парадног?вход??содрогнулся.
- Откуда взялись эт?монстр? Кт?их создал? Ил?чт?
- Мы ещ?не ?безопасности, - сказал?Соланж. - Нужн? найт? укрыти?
на случай, если он?снов?поя?тся.
Он?направилас??лестнице ?он уж? собирался последоват? за не?
когд?из темнот?змее?возникла холодн? рука ?сжал?ег?за?стье.
3 Тарака?сиде?на холодной каменной плит??но? Вулкан? хныч? ка?
побитая собака. Вулкан, сидевший ?свою очеред? за черным полированным
столом, покрытым картам? схемам?? графикам? не обраща? на человека
особог?вниман?. Он смотре??огон?камина, лицо напоминало маск?свет??
тени. ?комнат?вс?ещ?держал? запа?обугленног?тела Фалько. Собаки ?
подвал?яростны?рычани?приветствовали жаркое. "Пыль ? пыли, - подума?
Вулкан, - ?прах ?прах?. По другую сторон?стол?сиде?Кобр? уложив ?
стол ноги ?ботинках, разг?дывая из-по?ве?Таракана. ? руке он держал
берцовую кост?Фалько, словно ужасны?скипет? Начиная ?полуночи ? замо?
регу?рн?поступал?сообщения от курьеров, от лейтенанто? принца. Ег?
войска ?данный момент крушил?Голливуд ? райо? Беверл?Хилл? включая
большу?част?южного Ло?Анжелеса. Имел?мест?нескольк?стычек ?полицией
- полицейски?не понимали, ? ке? имею? дело, до те? по? пока не
становилос? слишко? поздно. Была захвачен? диспетчерская башня ?
муниципально?аэропорт??Сант?Монике ? некоторы? недисциплинированные
солдат?принца за?лись те? чт?устроили крушение для нескольких частны?
самолето? Была захвачен? военная школ? ? Весвуд-виллад? вместе ?
шестьюде?ть? восемь? молодыми парнями. Завтра ночь? он? буду? уж?
хорошими солдатам?принца. Но ? основном деятельност? носила характер
эпизодически?стычек. Наскок, жертва, уход ?мест?действ?. Пока принца
устраивала такая тактик? Ег?солдат?врывалис? ? частны? дома, досуха
выпивали кров? обитателей, пото? пеленали ? прятали от свет? дня
обескровленные тела. Останавливалис?автомашины, водители их застигалис?
врасплох. Квартира за квартиро?захватывалис?жилы?дома. Прин?Вулкан бы?
?Ло?Анжелесе уж?окол?ме?ца, по приблизительному подсчету ? городе
сейчас имелос?окол? шестисот ты?? ег? сородиче? Числ? удваивалос?
каждую ночь. Клык?принца дали начало ново?расе.
Он коснул? плеч?Таракана. То?подня?голову, лицо ?него было тупо?
?радостно? ка??щенк? преданного хо?ин?
- Теперь ты ?безопасности, - тихо сказал Вулкан. - Ты вовремя
призна?свою слабость ?обратился за помощь?ко мн?
- ?мо?бы перебить всех этих клопов, - сказал Кобр? - Запросто мо?
бы. ??Машина Смерти, мы бы их всех...
- ?не ?тобо?разговариваю, - сказал прин?сердит? - ?я не просил
те? открыват?ро? По?тн?
- Заче?он ва? Вы сказал? чт?я буду сидеть по правую руку от ва?
Вы сказал? чт?для этог? ? вызвал? ме? из Мексик? потому чт? я
особенны?..
- ?не ?тобо?разговариваю! - Голо? Вулкан? бы? ка? раскаленная
стал?
Кобр?лишь на секунд?посмотре?на принца ? отве? пото? опусти?
голову ?швырну?кост??огон?
- Мн?нуже??он, ?ты, - пояснил величественн?Вулкан. - ? равной
степен?
- Но заче?ва?один из ЭТИХ? - На этот ра? Кобр? отве? взгля?
мгновенн? потому чт?зелены?глаз?Вулкан?обжигали, ка?всплес?напалм?
- Потому, - сказал прин? - чт?на?нуже?свой ЧЕЛОВЕ? чтоб? начать
? ново? мест? когд? мы покончим ? этим городо? Он организует
транспортировк? буде? присматриват? за контейнерами, обеспечи? на?
убежищ?- вс? ка?дела? мо? предыдущий слуг?челове? Кром? того, я
иногда забыва? чт?думают люди, каковы их потребност? чт?их заботи? Он
поможе?мн?вспомнит? если буде?нужн? Поэтом?необходимо имет?пр?себе
одного из НИ? Смотри на Таракана, ка?на... особый талисман.
Кобр?опусти?глаз? рассматрив? костяшк?пальце?
- Ты моя прав? рука, Кобр? Ты ещ?неопытен, но ещ?до того, ка? мы
покончим ?этим городо? ты станеш?во глав?моей арми?? поведешь ее ?
победе...
Кобр?снов?подня?голову, глаз?ег?сияли, ка?фары.
- Да! - сказал Вулкан. - ?призва?те? ?себе, потому чт?чувствовал
твое существовани? ?Повелитель помо?мн? найт? те? ? Мексик? Даже
будучи одни?из НИ? ты уж?знал, ка?обращать? со СМЕРТЬ? Ты бы? наши?
собратом, хо? ?оставался человеко? - Он сложил пальцы кончикам?друг ?
друг? посмотре?на Кобр? пото?на Таракана. - Каждом? - свое. Вспомн?
Александра.
- Кого? - изумил? Кобр?
Вулкан бы?потрясе?
- Александра Македонского! Юнош?коро?, величайшег? воин? всех
времен! Ты чт? не чита?пр?него? Ты ничего не знаешь ? теории военно?
стратеги? - Губы презрительно искривилис?- эт?бы?ег?собственны?отве?
на вопрос. - Не? очевидно, не знаешь. Те? придет? обучит?
следовательн? Александ?Велики?продумывал каждую деталь свои? кампаний.
?ег?войска?были вс? кт?мо?понадобить? - кавалерия, пехота, лучник?
плотники, кузнец? врач? священник? даже проститутк? чтоб? обслуживат?
мужчин-воинов. Каждый исполня?свою функци? Александ?ничего не оставля?
на волю случ?. Мы следуе?ег?пример? Ка?я уж?сказал, каждом?- особ?
роль.
Кобр?пожа?плечам? Он не совсем понима? ?че?говори? Хо?ин, но
если Хо?ин сказал, чт?та?должно быть, та??буде? Хо?ин закрыл глаз?
?ег?но?копошился Тарака? Этот челове?не нравил? Кобр? Когд? он?
поднималис??замк? челове?сиде? на "харл? Кобр? позади, обхватив
Кобр?своими го?чими руками. Если бы Кобр? уж? не насытился сегодня
ночь? он мо?бы не выдержат? повалить на земл??.. но не? Хо?ин? не
понравилас?бы даже мысл?об этом. Совсем не понравилас?бы. ?вс? же он
по-наст?щему не понима? како?прок от этог?существа. Он медлителен ?
глуп - домашний пе? пытающий? не отстат?от дикого волк? Уж? сейчас
ощущение протекающе?сквозь него энерги? приводил? Кобр? ? сост?ни?
экстаз? Сраз? посл? насыщения он почувствовал се? не?звимым,
наэлектризованны? ка?отличн?отлаженный "харл?, мчащий? по го?че?
стру?шосс? он одновременно охватыва?вс?плоскост? сверкающег? ночног?
города, слышал сотн?обрывков разговоров со всех сторон - стоило лишь
повернут?воображаемую антенн? Должно быть, Хо?ин? легк? было найт?
Кобр?- стоило лишь сконцентрировать? на нужном ощущении. ? каждый ра?
когд?он выпива?кров?очередно?жертвы, энергия наполняла ег? ощущение
силы становилос?сильне? Он чувствовал, чт? узнает вс? больше, учит?
видеть вс?больше, умет?вс?больше. Чтоб?узнать вс?секрет? потребуется
время - но ведь он буде? вечн? двадцатилетним, ? вечн? юность была
величайшим даро?Хо?ин?
- Оставь ме?, - приказал Вулкан. Он открыл глаз? ? посмотре? на
Кобр? - Отведи Таракана ?комнат? След? чтоб?до него не касались...
никт?..
Кобр?поднялся.
- Пошл? - сказал он Таракану. Он взмахнул руко? ?челове? поспешил
за ни?
- Запомн? ег? трогат? нель?, Кобр? - повторил Хо?ин. - Ты
понимаеш?эт? Он може?свободно ходить по замк? То? кт? коснет? ег?
плот? буде?отвечать мн?личн?
Кобр?слегка наклонил голову ?знак того, чт?он вс?по?? ? выве?
Таракана ?двер? Двер?затворилас?за ними ?гулким шумо? которы? эхом
прокатил? по?потолком.
Прин?Вулкан повернул голову, гля? ?огон? Ем? показалось, чт? ?
затыло?поду?ле?но?вете? ? вс? ег? чувств? мгновенн? ? тревожно
напряглис? ?ег?вена?пульсировала кров?Пейд?ла Санд. Сначал? когд?
он насытился, ем? немног? захотелось спат? но теперь он сиде?
выпрямившис? зрачки кошачьих глаз медленно расширялись. Красны?угол? ?
камине напомнил?ем? кузниц? ? замк? отца. Ка? давн? эт? было! Он
вспомнил, ка? наблюдал ещ? мальчико? за работо? кузнец? -
медведеподобного, волосатого мужчин? выковывавшег? заготовк? мече?
которы?зате?оружейны?мастер?превращали ?блистающие клинки, украшавшие
стен?замк? мерцающи? ка? замороженные голубы? молнии. Он вспомина?
долгие тренировки посл?полудня, когд?солнце бросал?пыльны?столбы свет?
сквозь узки?окна. Удар, парировани? выпа? удар, парировани?.. снов? ?
снов? Отец гордил? успехами сына, громогласн?заявляя, чт? то? станет
даже лучш?своего деда, знаменитог?фехтовальщик?Симона Вулкан?Могучего.
Теперь отец уж?многие столет? ка?превратился ?прах. Замо?детств?стал
куче?камней на гребне холм? ? обломк? кареты, перевернувшейся на
извилистой горной дороге ?ту ночь, лежа??Будапештском музе? вместе ?
другим?останкам?па?ти ?роде Вулканов. ?ту ночь - 29 сентября 1342
года - навсегда изменились прин??ег?судьба, ?то же время он навсегда
остался таки? каки?он стал. Он отчетлив? помнил сцен? мо? привести
мельчайшую деталь, стоило лишь закрыт?глаз? Ег?отец, Ио?Ястреб, сиде?
напротив сына внутри покачивающей? кареты из черног?дерева ?золота, ег?
жена Со? - ?до? Он?боялась снежно? бури, заставше? их ? пути, ?
поэтом?крепко прижималас? ? мужу. Со? Бесплодн?, ка? называли ее
шепото??деревня? чтоб?не услышали торговцы ? не донесл? Ястреб?
Конрад знал, чт?он?не ег?мать. Менестрели восхва?ли доблести Ястреб?
не только на поле битв? но ??постел? Со? не сердилас?на него, потому
чт?Ястреб нача?старет??ем?нуже?бы?наследни?
Страна была лоскутны? од?ло? мелких княжест? Стоило возникнуть
замк? ка?ег?владелец об?вля?се? новы? короле? ? нанима? войско,
чтоб?захватит?соседнег?коро?. Провинция Вулканов простиралась во вс?
сторон?на расстояни?однодневного переезда на лошади, занимая довольно
значительную част?современно?Венгри? Земля эт?была прекрасн? но не
знал?мира. Редк?выдавалась ночь, когд? факелы какого-либо войска не
пылали на стратегическ? важных горных перевала? Германские племен?
пост?нн?перемещались ?мест?на мест? ?если Ястреб не сражал? ? ними
?дремучих северных леса? то ем? приходилос? отбивать поползновения
гуннов ил?наемно?арми?какого-нибудь завистливого соседа.
По мере того, ка?Ястреб старел ?слабел, попытк? покончит? ? ни?
становилис?вс?наглее. За тр?ночи до этог? путешествия ? карете на
восточно?границ?царств?были замечены скапливающие? варварские племен?
?один из самы?доверенных советников бы?пойман за предательски?за?тием
- он добавля? я? ? кубо? ? вино? Предател? вырвал? из суставов
конечности, изуродованны?торс бы? брошен на съедение дворовым псам.
Такова была судьба изменников.
Военному делу, стратеги??тактик?Конрад?обучал?таки?знаток? ка?
Йозе?Агна ?Эрнс?Одноглазый. Понимани? окружающег? мира учил филосо?
Бран Ласл? знанию мириад оттенков человеческой натуры ег? научил са?
отец. Ем?сужден? было стат? велики? правителем, та? всегда говори?
Ястреб. Даже сейчас, си? ?ты?ча?миль ?сотня?ле?от родной страны, он
помнил любимы?урок, преподнесенный отцо?
НАПАДА? КА?УРАГАН. СТАРАЙСЯ БЫТЬ СО ВСЕХ СТОРОН СРАЗ? НО ЕСЛИ ВРАГ
ПОВОРАЧИВАЕТСЯ ?ТЕБЕ, ЧТОБ?ОТРАЗИТЬ УДАР, БУДЬ УЖ??ДРУГОМ МЕСТ?
До происшеств? ?карето??жизн?Конрад?бы? один случай, ставши?
предвестнико?ег?необычно?судьбы. Во время празднован? де?того дня
рожден? ?большо?зале замк?один из гостей привез ? собо? ? качестве
подарк?старую цыганк? которая умел?читать будущу?судьбу по линия? на
руке. Он?взяла ладонь Конрад?своими коричневым? морщинистыми пальцами,
нагнулас?на?не??красно?свет?факело? ее беззубые десн? пережевывали
таба? Он?ту?же отшатнулас?? спросила Конрад? - чере? переводчик?
потому чт?он?сама говорила лишь на грубом наречи? немецких цыга? ?
самого ли рожден? на ег?ладони растут эт? волоск? Он утвердительн?
кивнул ?старух?закудахтал? ка?напуганн? курица. Он? отпустил? ег?
руку ?чт?то сказал? переводчик? То? сообщи? чт? предсказательниц?
увидел?нечт?ужасно??велико? чт?должно изменить жизн? Конрад? Ег?
линия жизн? едва начавшис? исчезала по?коже? голубо? линией обвивая
большо?пале??тр?раза обхо? за?стье. Он? отказалась читать судьбу
дальше ?была отпущена восв?си ?караваем черног?хлеб?
Но ?па?ти ег? навсегда отпечаталась та ночь - ночь ужас? ?
волшебства. Карета двигалас?по перевалу Кейдин?? сопровождени? четыре?
солдат. ?вдру?куче?замедлил бешены?бе?лошаде? Один из солдат охраны
замети? чт?дорога вперед?перекрыт?упавши?валуно? ?вдру? пока кони
били копытами, ?куче?пытался их успокоит? со скал?на солдат прыгнули
стремительны?бесшумны?силуэт? Кони ржал? поднималис? на дыбы. Он?
понесл?карету, ?окно которо?вдру?заглянула белая ухмы?ющ?? голова
Смерти. Кони порвал?уп?жь, карета накренилас?? свалилас? ? скалисто?
ущелье, ?ле?но?горный руче?
Конрад открыл глаз??увидел, ка? бегу? ? карете каки?то темные
фигуры, ловк?перепрыгив? ?камня на камень. ?до?лежали отец ? Со?,
словно поломанные кукл? Он сраз? по?? чт? он? мертвы. Он пытался
защищать? от обступивше?толп? дьявольских сущест? но одна рука не
действовал? ?како?то чудовищный волосаты? челове? покрытый грязь?
паразитами, подхвати?Конрад? ка?перышк? ?умчался ?ни??ночь. Другие
бросилис??погоню. Не единожды Конрад пада? на камн? пока существа
дралис?межд?собо?? демонической яростью. Наконе? уж? на довольно
большо?расстояни?от перевала он бы?внесен ?пещеру, гд?пахл?тление??
смерть? Существо бросил?ег?на каменный по? ?только теперь увидел он
лицо вампир??по?? чт?эт? за существо. Существо больше напоминало
животное, че?человека. Он? вс? было покрыт? длинно? черной жестко?
шерсть? Ногт?были длинными ?загнутым? ка? звериные когт? Вампир ?
жадным нетерпение?приблизился ?мальчику, завывая от жажд? пото?прыгну?
на Конрад?
На следующу?ночь Конрад проснулся одни?из Неумирающи?
Некоторо?время он жи? та? же, ка? вс? остальны? - ? глубоких
сообщающих? извилистых пещера? питаясь те? че? мо? - ка? правил?
крысам? дикими свин?ми ил?изредк?заблудившимся человеко? Он драл?,
ка?звер? чтоб?отст?ть свое прав?на свою жилу??охотничь?территорию,
част?проигрывал сражение, выкапыва?себе новы? норы ? глинисто? полу
пеще? Вскоре он замети? чт?некоторы?вампир?следя?за ни? когд? он
ходи??ручь? чтоб?вымыть грязь ? вшей из воло? ? одежды. Он? ?
любопытством наблюдал?за ни? ?вскоре начали повторять процедур? Многие
из ни?разговаривал?на неведомо?Конрад?языке ? большинств? вообще не
было способно ?общени? Некоторо?время спус? он научил? разговариват?
?некоторыми на своего рода примитивно?языке жестов ?организова?из ни?
охотничь?команд? ? пото? осозна? величайшее значение своего нового
существования. ?конц?концов, ведь он бы?принце? Почему же он не може?
стат?короле?новы?свои?подданны? Он организова? от?ды собирателе?
пищи, хранителей ог?, разведчико? научил их едином? языку, чтоб? он?
могл?действоват? сообща. Эт? от?ло время, но ? конц? концов он?
научилис?дове?ть друг друг? относить? друг друг? ка? ? брат?? ?
сестра? Он?расширил?радиус охот? совершив набеги на ближайши?деревн?
чтоб?добыть дете? которы?прибавил?бы им быстры??ловких бойцов. ? те
дн?Конрад не понима? кт?он тако??на чт? способен. Он просто хоте?
выжить, ?жизн?для него была - кров?
Вскоре он уж?бы?гото?вернуться ?свой родной замо?
Разведчики доложили, чт? ? данный момент им владею? германцы.
Следовательн? дело было не только ?выживани? но ??борьбе со старым?
врагам? Вулкан нача?размыш?ть на?проблемо? штурма замк? Внутренние
помещения были ем?знаком?не хуже лини?на собственно?ладони. Но высоки?
отвесные стен?были способны остановить любу?арми?Неумирающи? Размыш?я
таки?образо? он машинально следил за сновавше? по гнезду крысой ?
глубин?пещеры, гд?скал?была изрезана лабиринтом трещин ?ды?
Он нача?развиват?свои способност? исследоват??расширять предел?
власти. Он сконцентрирова? внимание на суетящейся крыс? пото?
напрягшис? заставил крыс? замереть на полушаге. Он заставил ее
повернуться, побежать ?противоположно?направлени? заставил вращаться,
ка?волчок. Пото?разрешил ей углубить? ?лабиринт пеще? но следил на
расстояни??застав??возвращать? ?нему каждый день. Пото?он научил?
делать то же само??двумя крысам? Тремя, четырь?. Пото?уж?дюжина крыс
вращалас?пере?ни?волчко? пока остальны?вампир?глядели ? изумлени?
Он см?лся ?хлопал ?ладоши, потому чт? теперь ЭТ? удавалос? ем? бе?
усилий. Он чувствовал, ка?крепне?ег?во? ? власть, подобн? камн? за
камнем возводимом?черном?замк? Вскоре крыс? сотнями танцевал? пере?
ни? визж??пища ?безмолвном экстаз? Когд? он научил? выводить тр?
сотн?крыс из пещеры ?управлять им? ? легкость? мановения пальца, он
отправил свою арми??горы.
Крысам удалос?очен?легк?пробрать? сквозь дыры ? щели ? замо?
принца Вулкан? Ещ?неде? - за крысам? пришла чума. Прин? Вулкан мо?
спокойно ст?ть на пригорке ?укрыти?деревьев, наблюд? черные султан?
дыма, поднимавшего? со двор? крепости. Эт? де?ткам? сжигал? тела
умерши? Повозк? увозившая мертвы? каждую ночь покидала замо? Он слышал
крик??стон?умирающи? ?эт? песня смерти вызывала улыбку на губа?
принца. ?одну холодную февральску?ночь, когд?ворота были отперт? чтоб
впустить повозк??очередно? ра? он пове? арми? вампиров на замо?
Сопротивления им не оказал?
Прин?Вулкан открыл глаз? Он снов? чувствовал холодное дыхани? ?
затыло?
Всхлипну?смычок, пробежав по струна?скрипк? Музыка эт? отозвалась
от стен зала.
Вулкан повернул голову ?увидел, чт?пере?камино?стои? Повелитель,
держ??подбородка белу? ка? кост? скрипк? Скрюченные морщинисты?
пальцы-когт?держал?скрипк??ловкость? ? осторожность? профессионал?
Глаз?Повелите? чуть светилис? обманчив? ка?угол? потухающег?костра.
Музыка продолжалась нескольк? мину? ? завершилас? низким ворчащим
аккордом, заставивши?принца затрепетат?
- Мо?ученик, мо?любиме? - сказал Повелитель. - Тв? армия растет.
Скольк?
- Больше шестисот ты?? - выпали?Вулкан.
- ? превосходн? Очен?хорошо. Ты помниш?наше соглашение ? оплату
за мо? услуги ты отдашь мн? этот горо? накануне Дня Всех Святы?
Хэллоуин? Время эт?быстро приближает?, Конрад. ?завтра ?полноч?я жд?
восемь миллионо?новы?моих слуг.
- Мы удваивае?наше числ?каждую ночь, Повелитель. Ка?же я могу дать
тебе стольк?слуг ?завтрашней полноч?
Блеснули зубы Повелите?:
- Оргия голода, Конрад. Пи? каки? не виде? ещ? ми? Пуст?
насыщают?, отрыгивают, снов?насыщают?, снов?отрыгивают ? пьют кров?
Пуст?этот горо?увидит наст?щу?орги? достойну? Древнего Рима. Пуст?
придут ?бешенств? ?пуст?жерт? буде? стольк? скольк? он? способны
поймат? ?наблюдал за твои?решением проблемы Таракана, Конрад. Эт? не
совсем мудр? то, чт?ты делаеш? Ты забываеш? ? силе средст? массовой
информации, ? ты упускаеш? из виду, чт? специфически? элементо?
ослепляющим люде? являет? их тупо?- не? назове? эт? счастливым! -
невери? ? ваше существовани? Преимущество внезапност? скор? може?
исчезнут? Нужн? следовательн? действоват?сейчас. - Глаз? Повелите?
открылис?- теперь он?сверкали, ка? горн? ? прин? едва осмеливался
смотреть ?эт?глаз? опас?сь, чт?са?превратится ?пепе?
- Мн?нужн?души, Конрад, я голоде?.. голоде?..
Повелитель медленно смя?белу?скрипк? словно эт? была бумага, ?
белы??чи? Пото?когт?ег?щелкнули друг ?друг? Вулкан, не отрываясь,
смотре? ка?межд?ладоне?Повелите? распухае?чт?то желтое, оранжево?
Когд?яркость потускнела, прин?увидел, чт?эт?золотая урна примерно двух
футо??высоту, наполненная доверх?грубым песком.
- Во?мо?да? - сказал Повелитель тихо ?протяну?урну Вулкан? Он?
излучала тепл?
- Возьми пригоршн?песк?
Прин?колебался лишь секунд? пото?зачерпну?немног?песк? ладонь?
Песо?обжига?руку.
- Брос?ег?обратн? - приказал Повелитель. Вулкан та? ? сделал, ?
Повелитель подался вперед, тихо дуну?на струйк? песк? Струйк? начала
вращаться, сначал?медленно, пото?вс?быстре??быстре? Теперь песочн?
колонн?ст?ла самост?тельно, ка?маленьки?циклон. Вулкан? показалось,
чт?он слышит далеко?завывани?ветр?
Повелитель шагнул мимо принца ?поставил урну ?цент?стол?
- Наши силы соединен? Никт?не должен прикасаться ?этом?сосуду, ты
понимаеш? Конрад?
Прин?кивнул.
- Хорошо. Солнце уж?высветил?восток. Скор?за?. Скор? ты уснешь.
Сп?спокойно ?крепко. Когд?ты проснешь?, то поймеш? чт?мо?да?принес
тебе возможност?двинут?свою волю вместе со всей армией чере?весь горо?
?люди буду?не ?сила?убежат?машинами, самолетами ил? пешком. Поэтом?
сп?спокойно, Конрад. Буде?мног?работы, когд?ты проснешь?.
Повелитель посмотре?на золоту?урну песк? Смер?песчинок вращал? ?
ново?сило? ка?энергетический миниатюрны?ураган. Повелитель усмехнул?
?нача?таять. Последне?исчезл?ужасная улыбка.
Огон??камине уж?почт?пога? Снаруж?скор?поднимет? ненавистно?
солнце, лучи ег?вскарабкаются по пика?Са?Габриэль Маунти? Пора было
отдохнут? пересмотреть план? подготовиться ?следующе?ночи.
"? - подума?он. - Какая эт?буде?ночь!"
4 Палатазина разбудил како?то трес?ил?скри? По крайне? мере, он
считал, чт?проснулся, потому чт?виде?на?собо?потоло??слышал дыхани?
прижимавшейся ?нему во сн?Дж? Снил? тенистый ле? гд? из подлеска
змеились сотн?гибких ру? стремивших? ухватить ег? Деревья склонились ?
нему со всех сторон, отчего Троп?вперед?казалась узки? туннелем, стен?
которого слагалис?из колючи?кустов. Сквозь листву усмехались бледны?
лица, словно шары сатанинского карнавал? ?ни?была Дж? он?бежали чере?
туннел? ? вдру? чт?то чудовищное, огромное заступил? им троп?
протягивая приветственн??ни?свои изогнуты?когт?
Теперь он знал, чт?проснулся ??спальн?чт?то тихо не то скрипи?
не то трещит.
Он по?нулся ?выключател?ламп? Скри?ту?же прекратился. Палатази?
пото?жале? чт?не включи?свет, но ? то? момент он просто повернул
голову, всматрив?сь ?темнот?спальн?
?кресле-качалк?опять сидела мать, гля? на сына. Лицо было суровы?
строги? напомнив ем??детств? когд?он?во?та?же сурово смотрела на
него, когд?Палатази?забирался ?кроват? для нескольких дополнительных
мину?пере?те? ка?начать одеваться ?школ? "Со?, - корила он? ег?
сдергивая ?сына покрывал? ?следовал раскат праведного гром? Встава?
Немедленно встава?" - Он только пото? осозна? чт? для не? со?
приравнивался ?смерти.
Палатази?смотре?на фигуру ?кресле-качалк? Глаз?ег? матери были
испуганным? но ?ни?сквозила решительност? Эт? были глаз? женщин?
разрядившей ружь? ? чудовищное создание, носившее тело мужа, ка?
украденный костюм. Он?встала ?кресла ?сквозь призрачное тело Палатази?
увидел серы?прямоугольник окна. Он?поманила руко? встава? со?! На
нескольк?секунд он заме? от удивления, пото? осторожн? скатил? ?
кроват? чтоб?не побеспокоить Дж? Жена чт?то пробормотала во сн? чуть
шевельнулась ?снов?затихл?
Мать поманила ег?ближ??себе. Он сделал ша? вперед. Пото? он?
повернулас??показала куда-то мимо Палатазина. Он ог?нулся ?увидел, чт?
мать показывает на дверцу кладовой. Он не мо?по?ть, чт? эт? означает.
Лицо матери омрачилось отчаянием, губы ее зашевелились, но не раздалос?ни
звук? Пото?неожиданно он?шагнул? мимо Палатазина - он почувствовал
дуновени?воздух??на секунд?запахл? ка??детств? печеньем, сосновым
ветром - ??следующи?ми?он?вошл? прямо ? кладовую сквозь закрытую
двер?
Он?исчезл? ка?завито?дыма, унесенны?ветром.
Палатази? обнаружи? чт? не ? сила? пошевелить?. Он вдру?
почувствовал, чт?уж??минуту не переводи?дыхания, ?теперь восстанови?
ег? Зате?повернул?, включи?ночник на столик??до??кроватью, подоше?
?двер?кладовки.
- Энди! Чт?тако? - Дж? сидела на кроват? лицо ее было беле?
простыни, котору?он?на?нула на се?.
- Вс??по?дк? - сказал он ?почувствовал, чт?голо?дрожит. - Вс?
?по?дк?
Но он знал, чт?чт?то произошл? чт?то крайне важное. Мать пыталась
обратить? ?нему чере?барьер межд?Жизнью ? Смерть? ? он знал, чт?
сообщени?имел?чрезвычайную жизненну?важность. Он ухвати?дверну?ручк?
повернул, открыл двер?кладовки.
Он не знал, чего ждет - возможно, надеялся увидет?приведение матери,
ст?ще?та?сред?платье? плащей, пальто. Ил?чт?вещи ? кладовке буду?
перевернут?ввер?дном, словно та?пронес? яростны?ураган.
Но та?ничего не было. Одежда ? полном по?дк? висела на обычны?
местах. На верхне?полк?лежали картонны?коробк? ка??всегда.
- Чт?случилос? - спросила Дж? - Чт?ты та?ищеш?
- ?.. не знаю, - сказал он. - "Чт?же? Чт? же здес? важног? Чт?
заставил?мать показать именно кладовую?"
- Светае? - сказал?Дж? - Ты можешь уснуть?
- Не?
Он некоторо?время передвигал вешалк??одеждо? даже потрогал стен?
"Чего я ищ? Тайный хо??собственно?доме?". Он протяну?руку ? полк? ?
принялся перестав?ть коробк? ?зальны? принадлежности Дж? каки?то
старые туфл? он даже забы?пр?таки? Нескольк?свитеров, запакованных ?
нафталиновые шарики. Он уж?собрал? закрыт? кладовку, когд? ? дальне?
углу блесну?покрытый ржавчино?металл, за чехлом от ружья.
Металлическая коробк? ? которо? мать хранил? вырезк? из газе?
Коробк?ст?ла ?до??не? когд?он?умерла.
Палатази?сня?коробк??полк?
- Энди... - Дж?хотела протестовать, но ту? же замолчал? когд?
увидел? ка?напряглос?лицо мужа, ка?засверкало ? глазах то, чт? он?
считал?маниакальным упорство? Он?молч?смотрела, ка?он се?на кроват?
открыл металлическу?коробк? местам?ставшу? рыже? от коррозии, нача?
перебирать вырезк?- некоторы?из ни?та?пожелтел? чт? их едва можн?
было читать. Он?смотрела на заголовк? "Знаменитый профессо? говори?
Вампир?могу? существовать на само? деле", "Чт? за сила превратила
Лизабетвил??горо?призра?", "Четыре королевы убит?вандалам?, "Тр?дня
чумы летучи?мыше??городк?на Средне?Западе". Большинств?вырезо? было
из "Нэшн?Инквайерер", "Стар", "?Фэйт", "Миднай? ? прочих низкопробных
журнальчиков. Но имелос? довольно мног? вырезо? из "Тайм?, "Гераль?
экзамене", из мелких местны?Ло?Анжелесски? газе? Одно время комнат?
матери Палатазина была вся завалена журналам??газетами, целы?кипы были
сложен??подвал? Но скор?та?завелась моль ? Дж? потребовал? чтоб?
макулатура была немедленно удален? из дома. Энди выбросил бумагу, но
освободившее? мест?ту?же было за?то новыми кипами. Дж? нервничала,
выходила из се?, пост?нн? пылесосила до? подбирал? каждый обрыво?
бумаги. Худший период пришел? на последни?ме?цы пере? те? ка? мать
Палатазина отправилас??санатори?"Голден Хауз".
Палатази?перевернул коробк?ввер?дном, высыпа?вс?вырезк??кучу.
- Чт?ты делаеш? - воскликнул?Дж? - Ты измажешь простыни!
Он не обрати?никакого вниман? на ее восклицани? Он нача? читать
вырезк?одну за другой. ?первой, пожелтевше? ? неровным? кр?ми по?
заголовком: "Ящик??грязь?найден?? комнат? отеля ? Нь?Йорк сити",
заметк?из "Нь?Йорк Тайм?, всег??дв?колонк? говорилось, чт? полиция
обнаружила отпечато? человеческог? тела ? слое земл? которо? были
заполнен?ящики ?крышками, ?пришла ?выводу, чт? ящики служил? че?то
врод?модели для изготовлен? гробов. Следующая заметк? была тоже из
"Тайм? ?называлась: "Цепь исчезновений продолжает?".
Палатази?перевороши? кучу старых бума? вытащи? желтый хрупки?
обрыво?- "Летучи?мыши ?нь?йоркском метр?. Мастер, проверяющий свой
участо? увидел на стен?чт?то большо??черное, словно летучая мышь со
сложенными крыл?ми. Когд?рабочи? включи? фонари? ? направил ег? на
существо, он?завопило ?бросилос?на человека. То? бросил? наутек ?
ближайше?платформ?. Одна из цита? заинтересовала Палатазина. Мистер
Люфтек сообща? "Если эт??была летучая мышь, то размерам? ? человека!
Теперь я ?то?туннел?не войд??за миллио?".
Палатази?просмотрел ещ?нескольк?замето? вс? - об исчезновении
люде??района?Нь?Йорк? ?обнаружи?одну, от которо? застыл? кров? ?
ег?жила? "Ак?вандализма на Историческом кладбище" Датирована он? была
24 август? 1948 года, Пенсильван?. Пото? снов? пошл? вырезк? об
исчезновении люде? обнаружени?обескровленных трупов животных, ?основном
- ?районе Питсбург? Ещ?одно кладбище было разграблен??районе Кантон?
Огай? Горо??Индиан?пришлось эвакуировать - он попа? ? осад? крыс ?
му? Банкир ?ег?семья пропал?из дому ?Кармел? Иллинойс, ?соседи были
напуганы, потому чт?слышал?посред?ночи безумный смех7 ?ма? 1950 года
исчезл?почт?вс?люди ?Динз Филд, Иллинойс. Пища оставалась на столах,
постел?лежали расстеленным? готовыми ко сн? но ?ни?никт? уж? больше
не ле?спат? Свет бы?включе? двер?не заперт? Единственный ущер? -
нескольк? разбитых зеркал. Следующи? нескольк? вырезо? сообщали об
аналогичны?происшеств???Миссур?
- Боже, - прошепта?Палатази? - Он? вс? эт? время двигалис? на
запа?
- Кт? - Дж? тревожно нахмурил? ло? Он? поднялась ? кроват?
накинула хала? - Хочешь кофе?
Он посмотре?на не? моргну??желыми веками:
- Мать вс?знал? Вс?эт?время он?знал? чт?он?идут на запа? Мо?
Бо? Он?знал? но ей приходилос?молчат? потому чт?никт?не повери?
бы...
Он быстро перебрал последни?вырезк? те, чт? мать сделал? пере?
смерть? Последне?была стат? из "Инквайерер? об одно?человеке, которы?
?помощь?мачете убил трех женщин, выпи?их кров? Полици? он об?снил
свой поступок те? чт??него вселил? "вампир?.
- ?свар?кофе, - сказал?Дж? - Ты будешь ка? всегда, черный, ?
сахаро?
- Да, отличн? - сказал он.
Дж?вздохнул? возвел??небу глаз?? вышл? из спальн? Он снов?
за?лся чтение? вырезо? Имелас? вырезк? из "Ло?Анжеле? Тайм? ?
заголовком: "?Рено не?летучи?мыше?". ? не? говорилось: "Не спешит?
бить? об заклад. Пило?реактивног?лайнер?"Дельта", захо? на посадк? ?
аэропорт?Рено Интернешнл, внезапно поймал огромную масс? цело? облако,
каки?то мелких ле?щи? объектов, на экране своего радара. Диспетче?
посоветова?ем?снизиться на пару соте? футо? Но только лишь самоле?
нача?снижаться, ка? оказал? ? облаке летучи? мыше? ? счасть? ?
диффузор?двигателей он?не попали ?пилоту удалос?посадить самоле? "Их
та?были сотн?, - сказал пило? когд?снов?оказал? на земл?
"Предшествуют ли мыши вампирам? - подума?Палатази? - Ил?следую?за
ними?" ?любо?случае их появление чт?то означало для матери Палатазина.
?своему удивлени? он обнаружи? чт? следующая вырезк? была колонкой
светской хроник? котору?вела Рона Баррет? датированн? 3 сентября.
"... Ведущая голливудск? студ? ищет преемник?покойном?Джон?Уэйн?
для ново?версии знаменитой "Красно?реки". Чаще всег? упоминаю? ? этой
связи Джим?Дэвиса, прославившегося ?сериал? "Даллас", ? новичк? Кл?
Сандерса. Смотрите Кл? ?ново?фильме "Парамаун? - "Долгий рейс"... для
те? кт?спрашива? сообщаем, чт?Джей?Данн вс? ещ? ? добром здрави?
проживае??Беверл?Хилл? На?корреспонден?возьме??не?интервью, ? ?
следующе?выпуск?Эй-Би-Си... Вс?эт?лишь слух? но пронеслась вест? чт?
неки?прин?из Европы вскоре займет? перестройкой замк? принадлежащего
некогд?знаменитой звезде фильмо?ужасов Орлону Кронстин?.. Очен? скор?
свадебны?колокола зазвоня?для Джон?Траволты. Имя счастливиц? вс? ещ?
хранит? ?секрет? но ва?покорный слуг?уж?слышит, ка? звонит колоко?
накануне Рождеств?.."
Глаз? Палатазина вернулис? ? упоминанию об Орлоне Кронстин? ?
"европейско?принце". Де?ть ил?одиннадцат?ле?наза?он некоторо? время
занимался этим дело? Самого обезглавленног?труп?он никогд?не виде? но
виде?офицеров, которы?видели труп. Лица их были необычайно бледны, ?
губы сжат??тонкую лини? Дело закрыт? ка? он помнил, виновник? не
найден? Но ег?сейчас беспокоили дв?слов?- "европейски?прин?. Именно
эт?слов? он бы?уверен, привлекл?внимание матери. Если этот прин? ?
есть король вампиров, которого он ищет, то замо?бы?бы для него идеальны?
убежищем - он стои??безлюдно?местност? ? гора? достаточно высоко,
чтоб?представ?ть удобну?точк?наблюден?. ?теперь он припомни? ка?
смотре??сторон?те?холмов Тарака? умоляя Хо?ин?помочь ем?
Кров??ег?жила?превратилась ?ле?
"Да, - сказал он са?себе, - именно эт? вырезк? - во? чт? хотела
показать мн?мать".
?другой вопрос волновал ег?сейчас - бы?ли этот европейски?прин?-
король вампиров (если эт? он) те? самы? вампиром, которы? уничтожи?
венгерскую деревн?Крайек ?одну метельну?ночь, стольк?ле? тому наза?
То ли эт?существо, которо?уничтожило отца?
Он сложил вырезк?обратн?? коробк? закрыл крышку. Поднявшис? ?
кроват? он подоше? ? окну ? посмотре? на Ромейн-стри? Улиц? была
погружен??голубизн?рассветных тене? Небо было мрачны? аспидн?серы?
но он виде? чт??восток?поднимается уж? розовая за?. Он чувствовал
горьки?медный привку?во рт?- привку?абсолютног? ужас? страха пере?
те? чт?должно во?во?произойт??этом городе, ?того, чт? должно быть
сделан? Ег?пальцы вцепилис?? подоконник, черный крес? нарисованный
краско?на стекле, казался прицелом, го?щи? ? мозг? Ужас судорого?
сжимал желудо?
- ?не смог?один, - услыша?он собственны?шепо? - Не смог?
Но кт?сможет тогд?
- ?не смог?
Он покача?голово? губы ег? дрожал? Ем? придет? отправиться ?
рассыпающийся замо?на обрыве, найт?та?коро? вампиров ?пробит? сердце
осиновым коло? отделить голову монстр? от туловища, пото? произвести
таку?же операцию со всем?остальными чудовищами, обитающими ?замк? Тела
придет? сжигат?ил?выстав?ть на солнце, чтоб?свет ?жа?обратили их ?
пепе? ?помоги ем?Бо? если он буде?пойман та? когд??де?солнце.
Он вспомнил лицо отца, пересеченное оранжевыми полосами ог? от
камина. Блес?щи?жуткие глаз? Он помнил выстре? из ружья ? ужасно?
чудовище - уж?не Папа! - поднявшее? ?пола, ?оторванной половино?лица,
блес?щими длинными клыкам?
- ?не смог? - сказал он своему отражени??зеркал?
Но кт?же тогд?
Он не слышал, ка?окликнул?сниз?Дж? которая кричал?из?всех си?
- Ты не хочешь кофе? Тогд?не получишь!
"Боже, но почему именно я?"
Он са?ответи?на вопрос. Потому чт?ты их знаешь. Ты уж? однажд?
убежал от ни? не зн?, чт?он?следую?за тобо? день за днем, го? за
годо? чере?вс?Соединенны?Штат? ? во? теперь он? здес? ? дальше
бежать некуда. Если ты не пойдеш? то чт? буде? ? этим городо? ?
миллионами люде? которы? не имею? по?тия ? то? чт? происходит?
Ло?Анжеле?буде?покоре? ка?погибл?деревушк?Крайек, ?приливная волн?
вампиров покатится на восток чере?вс?Америк? возможно, соединяясь по
дороге ?другим? изолированными районами, гд? сейчас правя? вампир?
которы?ждут этой волн? Пере?ними откроется возможност? завоеват? весь
ми? ничт?не устоит пере?их жаждой.
?зеркал?оконного стекла лицо казалось постаревши?на тридцать ле?
Остатк?воло?вдру?поседели, словно ?человека, которому приснился кошмар
- ухмы?ющ?? Смерть, подкрадывающ?? ?нему.
Сделат?нужн?было многое, ?вс?должно быть кончен?до вечера. Но он
знал, чт?самому не справить?, ?ем?нужн?была поддержк? Во рт? кислый
запа?страха стал невыносимы?
?доме на противоположно?сторон?улиц?он увидел си?щу?на крыльц?
немецкую овчарк? Странн? он ? не знал, чт? Земкис? купили себе
сторожевую собаку. "Може? ва?повезе? - пожела?он мысленно удач?спяще?
семь? - Ва?теперь понадобится вся удач? какая только есть ?ва?.
Он отвернул? от окна ?нача?быстро одеваться.
5 - Смородиновое бренди, - предложила старушка ? кресле на колеса?
наливая из хрустального графин??тр?хрустальны?рюмк?? виде лили? ?
сервиз?их было четыре, но четвертая лежала, разбит? на полированном
паркет?
- Стопроцентная гарант?, - пообещал?старушка, подмигив? Весу. -
Вычищает вс? даже стра?пере?сами?Сатано?
Ве?переда?стакан Соланж, отпи?из другог? Во рт? ег? сраз? же
вспыхнул огон? он почувствовал, ка? алкоголь го?че? спиралью словно
вулканическая лава уходит ?желудо? На глаз? навернулис? слез? но он
допи?остато?
- Ещ? - сказал он, протягивая стакан.
Джей?Данн улыбнулась, морщинки вокруг гу? сложенны? сердечко?
стал?глубже, но ?кари?глазах оставался холодный стра? отказывающий?
таять.
- Уверен, чт?справишь?, малютк?
Он кивнул ?он?налила ещ?
Соланж ст?ла на другой сторон?комнат? отодвину??сторон? ?желу?
красну? штор? чтоб? посмотреть на улиц? Небо посерело первым?
проблескам?наступающего нового утра.
- Солнце восходит, - выдохнул Ве? - Кт?то та?ещ?бродит?
- Не? по крайне?мере, я их не вижу.
Он подоше??окну ?вста??до?? Соланж. Бульва? бы? пуст, окна
домо?темн? Полное безлюдье ?безмолви?
- По-моем? он?вс?убежал? Боять? дневного свет? та?
- ?бы ?тако?уверенностью не говорила, малютк? - сказал? Джей?
разворачив? свое кресло та? чтоб?сидеть лицо??ни? - ? теперь ни ?
че?не уверен??этом мире, которы?явн?съехал ?рельсо?
Ве?отошел от окна ? ? облегчение? опустился ? ужасно ?гкое
антикварно?кресло со сломанны?подлокотнико? ?до?на кофейном столик?
горела одинок? свеч? Ст?вший ?до??дверью старинны?футля? ? часами
бы?опрокину?на бо? стрелк? замерл? на де?ти минута? второг? Ве?
поставил свою рюмк?на столик, выте?со лб?холодную испарину.
- Мы должны найт?Джимми, - вдру?сказал он, подня?голову ?гля? на
Соланж. Он?молч?посмотрела на него, пото?отвернулас??окну.
- Мы должны вызват?полици? - настаива?Ве? - Мы должны сообщить
кому-нибудь.
- Только посл?восход?солнца, - сказал?Соланж. - Не раньше.
- Значит, вы загнал?двух паразито??бассей? - Старушка ? кресле
для инвалидо?громко ?пронзительно захихикала. - Во? эт? да! ? я уж?
собиралась выпустит?из этог?корыта воду... - Он?снов?захихикала, пото?
уставилась на рюмк? Улыбка ее быстро исчезл? глаз?стал?безнадежными ?
темным? Он?чт?то тихо пробормотала ? по?нулась ? быстро пустеющему
графинчику.
- Чего я не могу по?ть, - тихо сказал Ве? - эт? почему он? не...
добралис?до ва? когд?ворвалис??до?
- Потому чт?я веду праведны? обра? жизн? во? почему. Изобилие
"Джонни Хокера" ?смородиновое бренди - вс? эт? гарантируе? ва? вечную
молодост? - Он?похлопал? по неподвижны? коле?? накрытым клетчаты?
од?ло? пото?снов?посмотрела на Веса. - ?видела их лица, - сказал?
он? - Их было двое, совсем дети. ?девушк??ух? была булавк? Рокеры,
очевидно. Чт?я подумала, когд?посмотрела на ни?- та? эт? чт? пришел
твой последни?ча? Джей? Ты пережила четыре замужества, бомб?? часовы?
механизмом, автомобильну?катастрофу на Тихоокеанско? шосс? но во? ?
фина?- дв?наркоман?приконча?те? посред?ночи, которы?залезл?? до?
чтоб?утащит?тонн?поддельных драгоценностей.
Он?сделал?долгий глоток из рюмк?
- Пото?ко мн?подоше?мальчи? ?он... эт? существо, он? открыл?
паст?.. ?я увидел?зубы! Клык? ка?? Дракул? ? фильма? вы видели?
Только на нижней челюст?клык?выдвигаются, ка??гремучей змеи, когд? та
собирает? ударит? Боже! - Он? вздрогнула ? на некоторо? время
погрузилас??молчание.
- Пото?он остановился прямо ?до?? моей постелью. Он ка? будт?
нюха?воздух. Мн?показалось, чт?я вижу собственно?отражени??глазах, ?
я... по?ла, ка?близка ко мн?Смерть. ??следующи?ми?он?об? исчезл?
словно их ?не было. ?даже не увидел? ка?он?убежал? Само собо? он?
испортил?свет ?телефоны, ?мн?пришлось катить? ? кресле ? темнот?
риск? наткнуть? на одного из ни? Когд?я оказалас?на первом этаж? я
услышала весь этот шу??сп?талась здес? ?подумала, чт?вы... ну, чт?
ка?он?.. пока не услышала ва?разговор. ?ма?мн?буде?семьде?? ?ть.
- Он?покачала рюмкой ?бренди, допила до дн? - Дума? чт? спасло ме?
то, чт?я показалась им слишко?старой. Наверное, нужн?кров?помоложе.
- Он?схватили моег?друг? - сказал Ве? бросив взгля?на Соланж ?
быстро отве? ег??сторон? - Бо?мо? скольк?же их ?городе? ? откуда
он?взялись?
- Черт побери, малы? - сказал?Джей? - Прямо из черной коробочк?
старог?дьявола, откуда же ещ? ?него полн?та? всяческих фокусо? Мн?
казалось, чт?я видела вс? чт?може?предложить этот ми? но теперь вижу,
чт?ошибалас?
Соланж содрогнулась. Если вампир?вели охот?на улицах Беверл?Хилл?
?Бель Эй?.. если он?организованы ?таки?группы, чт?могу?вест? охот?
на люде?на местах дорожных происшествий... тогд? их боле? сотн? Он?
содрогнулась пр?одно? мысл? ? тако? возможност? Снаруж? постепенно
светлело, но огромные лужи-тени маслянист?блестели, словно предательски?
смоляны?ямы. Он?вспомнил?детску?сказку: "Отпуст?ме?, братец Кролик,
отпуст?ме?!" Ка?далека жизн?от того ярког?мира детств? Словно он?
бредет по темной сторон?Луны.
- ...я ва?по ящику видела, - говорила ?эт?время Джей?Весу. - Ваше
шо? ?вы довольно здоров?.. смешит?.. весьма здоров?
Он кивнул, плеч?ег?опустились, подались вперед.
- Спасиб? - сказал он, но мозг не мо?оторвать? от воспоминаний ?
Джимми, содрогающего? ? лапа? вампиров, которы? вытаскивал? ег? из
покореженног?автомоби?.
- Да, весьма неплох?вы смотрелись. - Он?улыбнулась, глаз? ее уж?
приобрел?стек?нистый отблес? - Хо? ?не великолепн? не зазнавайтесь.
Джек Бенн?- во?кт?бы?Великолепе? Но ?вы пойдет? ввер? ? прошло?
ме?це Си-Би-Эс давала специальну?передачу об?мн? ?показо?фрагментов.
Вы видели?
Ве?покача?голово?
- Очен?жаль. Знаете, ка?он?называли ме?? Американск? Девчушка
номе?Один. ?уж?носила свитер, ?Лана Тернер даже по? стол ходить не
умел? Да, бюст ?ме? бы?чт?надо. Ах, Бо?мо? - Он?глянула на Соланж,
ст?вшую ?серого прямоугольник?окна, сквозь которы? сочился рассветный
свет. - Были времен?.. Полден? во?ка?я эт? называ? Наслаждайся им,
пока есть возможност? малы? Когд?солнце пойдет за горизонт, то може?
стат?весьма прохладн? даже очен?
- Полиция! - сказал? Соланж, ? Ве? рывком повернул голову. Он
поспешил подойт??окну ?выгляну?наружу. ?двум столкнувшимся машина? ?
бровки бульвара приближался патрульный фургон. Ве? выбежа? из комнат?
пото?чере?парадную двер?наружу, на газо? размахив? руками.
- Эй! Остановитесь! Эй!
Патрульн? машина затормозил? ? бровки. Двое полицейски? вышл?
наружу. Один опусти? руку на кобуру, ви? бегущего ? ни? Веса.
Приблизившис??ни? Ве?вдру?заме? Ем?показалось, чт??неверном серо?
свет?раннег?утра он види?блес?клыков. "Боже! - подума?он. - Эт? не
полицейски?"
Он?обошли машину. Ве?по?тился.
- Смотри, он до смерти напуга? - сказал один полицейски? другом?
Пото?обратился ?Весу. - Чт?ту?произошл? пр?тель?
Соланж ст?ла ?дверя? наблюд? за Весо? которы? чт?то говори?
ожесточенн?жестикулир?. "Каки?беззащитны?он кажется, - подумала он? -
каки?маленьки?.."
?до??не?остановилось кресло Джей?
- Чт?та? малы?
- Не знаю. - Соланж взглянула на старую женщин? - Их мног? Очен?
мног? Скор?он?буду?по всем?городу.
- Он думает, чт?полицейски?ем?пове?? - спросила он? - Ты ?
само?деле думаеш? чт?кт?нибудь на?повери?
- Не знаю.
- ?сама никогд?бы не поверила, если бы не видела те? двои? ?
може? слегка постарел? но я ещ?не сошл??ум? Ещ?не сошл? Но сойд?
если буду торчат??этом сумасшедше?городе. - Он? развернула кресло ?
покатила ?лифт?
- Куда вы? - спросила Соланж.
- Собирать вещи. Пото?- аэропорт. ?уж?сказал?- я стар?, но дума?
нормальн? Соображать я ещ? не разучилась. - Он? затворил? за собо?
двер?решетк?лифт?
- Удач? - крикнула всле?Соланж. Но лифт уж? поше? ввер? Соланж
покинула пост ?дверя??пошл?по бетонной дорожк??Весу, которы?вс?ещ?
спорил ?полицейскими. Вдру?налете?поры?холодног?ветр? словно волн?
Чт?то остр? кольнуло ? щеку. Он? провел? по щеке пальцами, пото?
посмотрела на ладонь.
Песо?
Он?подошл??двум полицейски??Весу, на которого те смотрели ?
изумлением. Словно выстре??спин? на не?вдру?накатило чувств?ужас? ?
он?усиливалос? казалось, ?каждым новы?шаго? Солнце уж?поднималос?из
багровой раны неба на восток? но само небо имел?ви?зловещий - серо? ?
пурпурными венами. Облако стремительно уносилос?на запа? ?океану. Прямо
на глазах Соланж облако было рассечен? надвое противоположными ветрам?
Внутренности ег?загорелись красны? ? луча? взошедшего солнца, словно
дыхани?демона коснулос?потухающих угле? костра. Когд? он? подошл? ?
Весу, то крепко ухватилась за ег?руку ?страхе, чт?он исчезнет.
6 Зазвенел телефо? Гейл Клар??красными от недосыпания глазам? вышл?
из кухн? держ??рука?кружку чая "утренний гром", гля? на маленького
черног?него?я - телефонный аппара? ст?вший на столик? На не? были
грязные джинсы, ?которы?он??спал? ?стар? рубашк??клетку, котору?
он?не надевала уж??ть ле? Лицо ?не?опухло, вс?тело казалось ватным
от опасно?смес?валиум? алкого?, чая ?кофе, которы? он? ме?? наза?
дала слов?не пить больше. Он?не могл?заснут?сначал? ?пото?почему-то
не могл?проснуть?. Он?бродил?по комнат??како?то одурении, которо?
не покидало ?того момент? когд?он?вышл?из здан? полици? - вернее,
была выставлена оттуда. Сейчас вс?штор??занавеси ? ее квартире были
плотно задвинут? двер?заперт? на вс? замк? ? задвижки, ? не? бы?
придвину?стул - готово?начало баррикад? на всяки? случай. "Во? та?
начинают понемног?сходит??ум?, - повторяла он?себе ?которы?ра? Но
какая теперь разниц? Если жуткое бело?лицо Джек?не выбило ее сознание
из коле?реальности сраз? то непрекращающий? кошмар, ?которо?лицо эт?
жутким воздушны?шаро?преследовало ее по темным коридора? сделае?эт? ?
будуще? Он?поте?ла чувств?времен? Часы на кухн?говорили, чт? сейчас
двадцать ?ть мину?одиннадцатог? но пр?за?нуты?шторам?окна? он? не
могл?определить, утро сейчас ил?вече? Звонок телефона сказал ей, чт?
сейчас утро ?на то?конц?лини?окажет? Трейси, чтоб? поинтересовать?,
куда он?пропал?уж?второй день подря? ?почему он?не работает на?этой
идиотско?историей ?Могильщико?
- Заткнись, - сказал?он?телефону. - Просто заткнись ?оставь ме? ?
поко?
"Неужел?во?та?? сходя? ? ум? - спросила он? само? се? ?
удивлением. - Совершенно спокойно ?равнодушно?"
Телефо? продолжа? трезвонить, напоминая пронзительны? голоса
родителе? "Гейл, почему ты не одеваешь? получш? Гейл, Гейл, нужн?
думать ?замужестве. Гейл, Гейл, Гейл...
- Заткнись! - сказал?он?телефону ?подняла трубку. Собираясь ту?же
швырнуть ее обратн?на рычаги. - Во?та?тебе, паршивец!
Он?подошл??окну, отодвину? ? сторон? штор? Солнце ? трудом
пробивал? странную лилову? муть, за?нувшую небо, но свет ег? бы?
достаточно яро? чтоб?ударит??привыкши?? полумрак? глаз? Гейл. Он?
опустила штор? ? решила, чт? выйдет на улиц? Придет?. Днем он?
почувствуе?се? уверенне?- эт?монстр?не могу?передвигаться по улицам
пр?свет?дня. Ил?могу? "Пилю?, - сказал?он?себе. - Успокоительное,
во?чт?мн?сейчас нужн?.
Он?направилас? ? шкафчику ? лекарствам? когд? снов? зазвонил
телефо?
- Прок?ть? - заорал?Гейл, лихорадочн? ищ? како?нибудь предме?
чтоб?швырнуть ?прок?то?устройство. "Ничего, - ту?же мысленно одернула
он?се?. - Успокойся." Он?боялась этог?телефона. Прошло?ночь? - было
ли эт?прошло?ночь? - он?не могл?сейчас вспомнит?точн? - он? сняла
трубку ? сказав "алло", долг?вслушивалась ?молчание на то?конц?лини?
Пото?че?то голо?произнес всег?лишь одно слов? "Гейл?" Он? ? воплем
швырнула трубку на рычаги, потому чт?голо?слишко?напомина?голо? Джек?
Кидд? словно он звонил, чтоб?узнать, дома ли он? собираясь нанест? ей
дружески?визи? - "Успокойся. Если эт?Трейси, то он буде?трезвонить до
те?по? пока не отве?? Он?скажет, чт?заболела, чт?не може?выйт? из
квартиры."
Он?сняла трубку ?дрожащим голосо?сказал? "Да?"
Нескольк? секунд тишины. Гейл слышал? глухой стук собственного
сердца. Пото?знакомый голо?спроси?
- Эт?мисс Гейл Клар? ?хоте?бы ?вами встретиться...
- Кт?говори?
- Энди Палатази? Капита?Палатази?из Паркер-центра.
- Чт?случилос? Чт?ва?нужн?
"Успокойся. ?те? просто перепуганный голо?
Он сделал пауз? пото?продолжи?
- Мн?нужн?ваша помощь. Очен?важн? чтоб?мы встретилис? ? само?
ближайше?время.
- Моя помощь? Заче? Ка?вы ме? нашл?
- ?звонил ?"Тэтлер". Та?мн?дали ва?номе? Мн?нужн?ваша помощь,
потому чт?.. ?обще? я бы не хоте?говорить об этом по телефону.
- ?я наоборот.
Он ?жело вздохнул:
- Ну, хорошо. ?хочу рассказать ва?одну вещь, ? надеюс? чт? вы
поверите мн? ? достаточно? степен? чтоб? написать об этом ?ваше?
газете...
- Заче?же? Вы сами, если я не ошибаюсь, назвал? "Тэтлер" паршивой
газетенкой? - Он?отхлебнула ча? ? помолчал? ожид?, пока он снов?
заговори?
- ?могу сказат?ва? мисс Клар? кт? бы? Могильщико? - сказал
Палатази? - ?могу об?снит? почему были разрыт? могилы ? похищены
гроб? ?могу рассказать ва?вс??мног?всег?другог?
- Во?ка? Но я больше не работа? та? я намерена переехат? ?
Са?Франциск?
- Послушайте ме?! - приказал Палатази? таки? яростны? тоно? чт?
Гейл подпрыгнул? Он?хотела бросит?трубку, но умоляющ? нотк? ? голосе
заставил?повременит??исполнение?решения.
- Ваша газета - единственн? ?городе, которая могл? бы рассмотрет?
вопрос - печатать ил?не?мо? истори? ? напечата? этот материал, вы
спасли бы мног?жизней, мисс Клар? миллионы жизней. Вы, кажется, сказал?
мн? чт?вы журналис? Вы сказал? чт?вы неплохой журналис? ? я ва?
повери? Неужел?я ошиб??!
- Возможно.
- Да, наверное. ?вы?
Он?до боли ?пальца?сжал?трубку. Он?хотела сказат?ем? чтоб? он
отправил? ?блок на Сандалву? ? вместе ? другим? копами постарал?
по?ть, куда за одну ночь исчезл? двадцать ?ть челове? обитавши? ?
квартала?жилого блок? Вместо этог?он?услышала, ка?спрашивает:
- ?чт?эт?за материал?
- Материал такого рода, на которы? требуется храброст? Чтоб?
написать статью ?попытать? напечатать. Мн? кажется, чт? ? ва? есть
храброст? мисс Клар? Поэтом?я ?позвонил ва?
- Перестаньт?пороть чушь, - перебила он?Палатазина раздраженн? -
Вы гд?сейчас? ?Паркер-центре?
- Не? я... дома. - Он назвал адре? - Когд?вы сможет?быть ?ме??
- Не знаю. Когд?смог? наверное.
- Хорошо. ?согласен. ?буду дома весь день.
- До свидан?.
Он?уж?собиралась положить трубку, когд?услышала, ка?он сказал:
- Благодар? - ?голосе было стольк?облегчен?, чт?он? поразилась.
Трубка замолчал?окончательно, ?Гейл положила ее на мест? Он? допила
ча? отправилас?зате??ванную. Ви??не?бы?ужасны?
Он?открыл?шкафчи?аптечк?? вытащила бутылочк? ? тремя желтым?
капсулам? перекатывающимися на дн? Вытряхнув одну капсул?на ладонь, он?
другой руко?перехватил?за?стье, чтоб?рука не дрожал? "Во? значит,
ка?сходя??ум? Но кт?сказал, чт?.. - Он? посмотрела на капсул? на
ладони. - Не? - сказал?он?себе. - Если я хочу взять? за работу, нужн?
?этим дело?покончит?. Он?ещ?некоторо? время ? тоской смотрела на
капсул? пото?отправил?ее обратн??бутылочк?
Он?включила холодную воду, повернул? регу?то? душа, разделас? ?
вошл?по?пото?ле?но?воды.
7 Ровн??полден?Бо?Лампли ст??? сооружен?, называвшегося Отел?
"Адск? Дыра" ?смотре?из-по?руки на небо. На крыш? Отеля вращал?
гребен?большого радара. Каждые полминут? чирика? указател? направления
ветр? отмечая изменения этог?направления. Запа?- северо-запа?- севе?-
снов?запа? Вете?обдава?Лампли, ка?дыхани?горн? Каждую секунд? он
чувствовал укол песчинок, несомы?ветром - на лице, рука? Голова чесалась
- волосы были полн?песк? Термически?пото?ше?из Мохавско? пустын? ?
вместе ?ни?ше?пото?песк? "Чертовск?странн? - дума? Лампли. - Эт?
надо занест??книг?рекордов, ка?я понима?.
Отел?"Адск? Дыра" бы?дере?нным здание?метеорологическо? станци?
наблюдений. Он располагал? на вершин?Старой Лысины, примерно ? двадцати
?ти ми??от Ло?Анжелеса. ?шестидесяти ми??от мест? которо? Лампли
считал самы?суровы?из всех, сотворенны?Господом на Земл?- от го?че?
забито?песком Игрушк?Дьявола ? центре Мохавско? Пустын? Он пытался
пересечь эт?мест?нескольк?ле?наза??нескольким?друз?ми, такими же
ненормальным? ка??он. Кончилос?те? чт?он? пропеченны? до костей,
погрузилис??джип ?умчались ?спасительную прохладу Людлоу.
Но на этот ра?странным было то, чт?песо?принесло на тако? большо?
расстояни? Любо?песо? должен бы? осесть за пиками Го? Провиден?,
которы? ст?ли межд? Игрушкой Дьявола ? национальным парком
Са?Бернардино. Даже если ветр?были настольк?сильными ? высотным? чт?
миновали пики, то должны были поте?ть силу ? груз песк? на границ? ?
лесами парк? Этог?не произошл? ?эт?изменени??правилах игры начало
волноват? Го?чи? ветр? плавил? снег горных шапо? флюгер указывал
направлени?на запа?большу?част?времен? ?на высоте 5000 футо?? лицо
Лампли несся песо?
"Непо?тн? - сказал он, размыш?я вслу? - Не? совсем непо?тн?.
Прямо на?ег?голово?солнце слаб? пробивалос? сквозь перистые ?
кучевы?облака - густые ?серы? ка?шкур?игуаны. Облака бешено мчалис?
словно спешил?убежат?из центра бури. Во??он?- то, чт? он прята? ?
потайную комнат?мыслей. Цент?бури. Како?бури? Откуда он? взялась? -
спрашива?он се?. - Го?чи?ветровой пото??Игрушк? Дьявола - эт? не
бу? ещ? Лампли, бу? - эт?торнад? пылевая волн? ?здес?не може?быть
ничего подобног? Лампли. Очен?мало шансов, чт?эт?торнад? ? если эт?
пылевая бу?, то эт? буде? самы? здоровенны? паршивец из всех, чт?
когд?либо закручивал?воронк?
"Ну, ладн? - подума?он. - ?ка?насчет старой доброй песчаной
бури?" Он?случалис?регу?рн? формир?сь ? сердце Мохавско?пустын?
когд? дв?атмосферны? фронта сталкивались. Ка?? вс? пустын??мире,
Мохавская пустыня не ст?ла на мест? Он?уж? покрыл?примерно 35000
квадратных миль южне?Калифорнии, ?ей вс?ещ?было мало. Каждые нескольк?
ле?он?принималас?стучат??двер?какого-нибудь ближнего городк? словно
золотистый пе? которы?никогд?ва?не укусит. Но пото? когд? го?чи?
ветр?со скорость???тьде??миль ?ча?начинали извергаться из этог?
горнил?- ?всегда неожиданно, ласковый пе?превращался ? хищног? зверя,
слизывающего баррикад??кирпичны?стен? которыми пытались остановить ег?
продвижени?
"Не? эт?не песчан? бу?", - сказал Лампли. На? всей Калифорние?
фрон?высокого давлен?, которы?медленно сползает ?восток? Чистое небо
?умеренны? ветром западног? направления, до самого понедельника. ?
никаки?бурь. ?вообще, за шест?ле?работы ?Национальной Погодной Службе
Лампли не слышал ? таки? ветрах, чт? были способны забрасыват? свои
песчаные щупальца на таку?высоту. Похоже, чт? Мохавская Пустыня решила
изменить манеру передвижен? - прыжки вместо ползан?.
Лампли некоторо?время наблюдал за небо? пото? зашага? ? Отел?
Снаруж?здание было таки?же суровы??серы? ка? окружающий пейзаж. Но
внутри вполне уютн? На полу - плетеный красно-желтый индейски? кове?
пара старых, но удобны?кресел ?до??печкой, которая сейчас не нужн?
Имел? письменный стол ?шкаф ?потрепанными книжками ?бумажных обложках,
ст?щи?пере?окно? которо?выходило за западный скло?Старой Лысины ?на
попу?рное озер? Сильвеву? По другую сторон? окна ст?ла батарея
электронного оборудован? - измерители скорости ветр? давлен?, радарный
экра? на которо?сейчас отражались зелены?свечение?масс? проносившихся
?небе ту? ?до??фотографие?жены Лампли, Бонн? на стол?ст?? черный
телефо? ?на стен? на? телетайпом, висе? красны? телефо? напряму?
соединенны??Национальным управление?Погоды ?Ло?Анжелесе.
Лампли се?за стол ? набрал номе? на черном аппарате. ? окне
виднелас?ажурная башня геодезическо? разведки, напоминавш? трехногу?
машину марсиа?из "Войн?миро?.
- Хэлл? - спроси?Лампли, когд?на другом конц?лини?сняли трубку. -
Эт?ты? Говори?Бо?из Отеля. Чт?та??ва?вниз?видн?
Голо?Хэлл?пробивал? сквозь шу?ветр?за стенам?Отеля:
- Довольно сильны?вете? со сторон? Игрушк?.. Погоди секунд?..
Трес?.. Та? я сверил? ?показаниями... Запа? ? юг?запа?.. Трес? ?
завывания... Давление упал? до... Трес? ? завывания... за последни?
двенадцать мину? ?чт??те? наверх?
- Тучи, - сказал Лампли. - Давление ещ?держит?. ?ме? ту?каки?то
помехи на лини? говори громче.
- Чт? ?не... вс?эт?..
- Говори громче! Не понима? чт?происходит. Чт?на на? движет? -
зона пониженног?давлен? ил?чт?
- Во всяко?случае, не со сторон?Канады. Странн? ? Вегасе ясн?
солнце...
- Значит, вс?происходит прямо на?Мохаво?
- Извини, не расслыша?..
- Кажется, линия гд?то повреждена. Слушай, вызову те? часа ? дв?
Если вете?усилит?, позвон?мн?
- Конечн? Позж?.. поговори?..
Лампли повеси?трубку, посмотре?на красны?телефо?на стен? Глуп?
было бы вызывать само Управление из-за каки?то ветров ? пустын? пуст?
даже ?очен?порывистых. Даже если эт?небольшая песчан? бу?, ну ? чт?
из этог? ?самолета?позаботится аэрометеослужб? основной напо? примут
на се? горы. Рано ил?поздно бу? исчерпае?се?...
?чт? если не? Чт? если этот паршивец станет сильне? ? наоборот
набросит? на Ло?Анжеле? Невозможно, уверил се? Лампли. Може? песком
немног?Ло?Анжеле?присыпле? но вете?им не помешает - унесет ? сторон?
смоговую шапк? Та?чт? не ?че?волноваться.
Он нескольк?секунд смотре?не красны? телефо? пото? посмотре? ?
окно, на небо цвет?кожи ящерицы игуаны, пото?вернул? ?детектив? Майк?
Шайн? которы?он чита?пере?те? ка?услыша?царапань?песк??стекло ?
окне.
8 Гейл Клар?припарковала свой "мустан? ? обочин? на Ромейн-стри?
Пере?не?бы?обычны?до? каки? на этой улиц? множеств? только на
парадной двер? бы? нарисова? черной краско? большо? крес? Ниже на
незнакомом языке было написано како?то слов? На стекла? окон тоже
красовалис?черные распятия-кресты. Весь до?напомина?каку?то необычну?
церков? Гейл посмотрела на табличку почтовог? ящи? "Палатази?. Он?
нехо? выбралас?из машины ?подошл?? крыльц? Черн? краска распятия
была совсем свежей ? небольшими подтекам? Он? постучал? ? двер? ?
остановилась, ожид? ответа.
Бы?почт?ча?дня. Потребовалос?дв?часа, чтоб? покинуть квартиру,
посл?чего он?остановилась ?"Панч? ?заставил?се? съесть дв? порции
тако, ?только посл?этог?отправилас??путь чере? Голливуд. Он? была
одет??чистые хлопчатобумажные брюк??голубу?блузку. Лицо ее, хо? ?не
слишко?ру?но? выглядело горазд?боле?здоровым, че? утро? За спиной
вете?трепал ветв?деревьев вдол?Ромейн-стри? ? шоро? напомина? едва
сдерживаемый смех.
Открылас?двер? выгляну?Палатази? Он кивнул ?молч?сделал ша? ?
сторон? чтоб?он?могл?войт? На не?были свободны?серы?брюк?? белы?
пулове?рубашк? демонстрировавши?обильный живо??полном величи? Ви? ?
него бы?странн?беззащитны? ?звимый - просто челове? на которого
смотришь не ?другой сторон?служебного стол? капитана ? Паркер-центре.
Глаз??него были темные, обеспокоенны? ?когд?ег?взгля?встретил? со
взглядо?Гейл, он?почувствовал? чт??кожу на затылк? вонзилис? мелкие
холодные иголочки.
Он затворил двер??пригласи?сест?на дива?
- Пожалуйста, присаживайтесь. Чт?нибудь хотите? Кофе? Кока-кола?
Во рт??не?ещ?не исче?привку?тако.
- Да, кока-колы, пожалуйста.
- Отличн? Устраивайтес?поудобне?
Он исче??другой комнат? ?Гейл осталась сидеть, положи?на колени
сумочк? рассматрив? комнат? До? кажется, бы?уютный, куда уютнее, че?
ей представ?лось. Чуть заметн? пахл? луко? ? картофелем, очевидно,
како?то блюд?готовилось на кухн? На кофейном столик?пере? не? ст?ла
нержавеющая металлическая коробк?
- Значит, вы ?есть Гейл Клар?
Гейл подняла голову ?встретилас?взглядо? ? ле?ными прищуренными
глазам?седовласой женщин? ст?вшей ?другом конц?комнат? Когд?то он?
была вполне привлекательно? ?высокоскулым лицо? но теперь кожа слишко?
плотно об?гивала кост? повторяя рельеф черепа.
- Вы одна из те?бумагомарателе? которы?писали таки?ужасны?вещи ?
муже...
- ?не писала ничего...
- Та?вы отрицает? чт?ваша ничтожная газетенк?должна быть позорн?
сожжен? - Глаз?женщин?вспыхнул?
- Возможно, ?должна, но я не пишу редакционных статей ?передови?
- Во?ка? Конечн? не пишете, - ?оттенком издевк?сказал?Дж? - Вы
понимает? како?напряжени?должен из-за ва?переносить Энди? Из-за ва? ?
всех остальны?писа??этом грязном городе. - Он?сделал?нескольк? шаго?
вперед. Гейл напряглас? - Чт?? вы получили то, чт? хотели. Можете
теперь радовать?. - Губы женщин?дрожал? на ресницах повисл?злые слез?
- Почему ва?та?нужн?было причинит?ем?боль? - тихо спросила он?
- Он ва?ничего не сделал...
- Чт?здес?происходит? - сказал Палатази? входя ?комнат?? банкой
кока-колы для Гейл ?руке. Он изумленн?посмотре?на Дж? пото?на Гейл. -
Чт?ту??ва?случилос?
- Ничего, - сказал?Гейл. - Мы... просто знакомилис??ваше?жено?
Он переда?Гейл стакан ? нали? кока-колы, пото? подня? со стул?
утренний выпуск "Тайм?.
- Вы читали эт? мисс Клар?
- Не?
Он?взяла газету, взглянула на первую полосу. Заголово?- ситуац? на
Ближне?Восток? Переговоры опять сорван? Но другой заголово? почт?
сраз?по?перегибо? привле? внимание Гейл. "Летучи? мыши продолжают
собирать? ?стаи", - сказал потрясенный офицер". ?боле?мелким шрифто?
"Шест?полицейски?погибл??Паркер-центре".
- Чт?эт? - Он?подняла голову ?посмотрела на Палатазина.
- Читайт? - Он присел на стул, сложив руки на коле?? - Те, кт?
поги? были моим?друз?ми. - Глаз?ег?теперь казались почт? черным? -
Когд?вы прочитаете газету, то просмотрит?во?эт?вырезк? ? коробк? на
стол?
Гейл прочла статью, чувств?, ка?жжет взгля?Дж?Палатази?
- Здес?говорится, чт? предполагаемый убийца, то? самы? Тарака?
сбежал. Эт?правда?
- Да.
- Подозреваемы? Ил?эт?действительн?бы?Тарака?
- Эт?бы?он, - тихо сказал Палатази?
- Боже! - Он?на ми?возвел?взгля??небу. - Чт?же вс? эт? тако?
Эт?кресты на окна??на двер?
- Вс?? свое время, - успокоил ее Палатази? - ? на? должен
присоединить? ещ?один челове? Он скор?буде?здес?
- Кт?
- Священник из Восточного Ло?Анжелеса. По имен?Сильвера.
- Священник? Чт?же эт?буде?- исповедь?
- Кажется, если ?ва?найдут? для этог?грех? - холодн? заметила
Дж?
- Прош?те?, - сказал Палатази? тронув жену за руку. - Он? - на?
гост? ?он?была очен?добр? согласившись приехать.
Гейл открыл?металлическу? коробк? Когд? он? по?ла, по какому
признаку собран?здес?эт?вырезк? он?испытала нечт? врод? сильнейшег?
удар??голову. Нескольк?мину?он?перебирала пожелтевши? листки, руки
задрожал?
?двер?постучал? Палатази? отвори? ? на пороге появился отец
Сильвера, мрачно гля? на черное распяти?на двер?
- Входит? отец Сильвера, - пригласи? Палатази? Войдя, Сильвера
сраз?почувствовал то?запа? которы? удивил сначал? ? Гейл - запа?
чеснок? Палатази?представил Гейл Сильверу.
- Спасиб? чт?пришли, отец, - сказал Палатази? - Ведь ва? пришлось
довольно долг?добирать? сюда. Не хотите ли чашк?кофе?
- Да, пожалуйста. ?сахаро??сливками.
- ?приготовлю, - сказал?Дж? бросил?ещ?один свирепый взгля? на
Гейл ?вышл?из комнат?
- Вы принесли то, ? че? я просил, отец? - спроси? Палатази?
подавшис?вперед.
Сильвера кивнул, суну?руку ?карман пальто. Оттуда он извлек чт?то,
завернутое ?белу?ткан? вручив сверто?Палатазину.
- Именно то, чт?вы просил? - сказал он. - ? теперь я хоте? бы
знат? заче?ва?эт?понадобилось, ?почему вы обратились ко мн? - ?
радиус??ти миль от вашего дома не мене? тридцати других католических
церкве?
Палатази? разворачивал белу? ткан? Внутри свертк? оказалас?
небольшая бутылочк? ? пробко? ? которо? было примерно дв? унци?
прозрачной жидкости.
- ?вызвал ва? - сказал он, - потому чт?вы должны по?ть... вс?..
вс?серьезност?сложившейся ситуации. Вы были ? то? здании ? Восточно?
Ло?Анжелесе. Вы видели, ка?выносили корчащие? тела. ?надеялся, чт?
вы...
- Понима? - сказал священник. - Значит, ?этом вс??дело. ? ваше?
вере ?существовани?вампиров. Во?почему вы нарисовали распятия на окна?
?на двер? Во? почему ва? понадобился флакон свято? воды. Мистер
Палатази? я не хочу показать?... не хочу выказать како?то пренебрежени?
по отношени??ва? но мн? кажется, чт? вампир? - не самая основн?
проблема этог?города. ?не знаю, до си?по?не знаю, чт?произошл??теми
людьми, но эт?вопрос чист?медицински? ??вампиризму он отношения не
имее? поверьте мн? - Он посмотре?на си?щу??до??ни?девушк? глаз?
которо?показались ем?странн?блестевшим? которая просматривал? пачк?
старых газетных ?журнальных вырезо?из металлическо? коробк? Кажется,
он?даже не сознавал? чт??до??не?кт?то сиди? "Неужел? ради во?
этой чепухи я истратил недельны? рацион бензин?" - спроси? са? се?
Сильвера.
- Полага? вы звонил??госпитал? чтоб?узнать, чт?же случилос? ?
этим?людьми?
- Да, я пытался выяснит?
- Тогд?я ва?скаж? чт?вы узнали - почт?ничего. ? са? звонил ?
Мерс?сегодня утро? ме? отсылали от доктор?? доктор? пока сотрудни?
связи ?прессо?не заяви? чт??отношени?этих пациенто?никаки?сведений
госпитал?пока не дает. Ва?сказал?то же само? не та?ли?
- Приблизительно. Но чт?эт?доказывает?
- Дело не ?доказательстве! - воскликнул Палатази? лицо которого
вдру?вспыхнул? - ?эт?знаю, эт?уж?не нужн?доказывать! ?знаю, отец!
?вс?жизн?жи??тени страха пере?ними, ?теперь тень покрыл?собо?весь
этот горо?
Сильвера кивнул ?вста?
- Если вы извините ме?, то я вернус?? дела? Их ? ме? сегодня
мног?
- Не? подождит?немног? прош?ва? Ведь вы не сможет?отрицать, чт?
были ?то?доме ?не чувствовал?присутствия ЗЛ? каждой клетко? своего
тела? Вы сами не хотите думать об этом, отец! Вы не хотите верить, потому
чт?знаете, если вы поверите, то поймет? ка? безнадежна наша ситуац?.
Вероятн? вы недостаточно сильны, чтоб?заглянуть ?лицо правде!
Сильвера бросил на Палатазина пристальны?взгля?
- ?этом мире ?бе?того достаточно зл? мистер Палатази? Толкач?
героин? садист? маньяки-убийцы... Вс?эт?ва?известно не хуже моег?
Мн?кажется, ?на?бе?того достаточно работы... ??чему изобретать новы?
разновидност?ЗЛ? - Внезапно на него накатила волн? ?бкой дрож? - он
вспомнил мрачны?подъез? ? почт? прозрачные веки люде? на носилках,
надпис? сделанны?на стенах кровью. "Можешь ли ты ?само?деле логическ?
об?снит?вс?эт?" - спроси?он се?.
Гейл не сводил?глаз ?Палатазина. Пото?подняла глаз?на священник?
- Отец, - сказал?он? - капита?Палатази?не ошибается.
- Чт?!
- ?видела их. Он прав. Он?существуют на само?деле, ?он?здес? ?
Ло?Анжелесе. - ?он?рассказала им ? то? чт? произошл? ? доме на
Сандалву? ?коконе из простыне?по?кроватью, темных фигура?во двор? ?
то? ка?он?сама едва спаслась бегством. По?коне?голо?се? ей пришлось
отпить кока-колы, инач? он? не смогла бы закончит? расска? - ?
испугалась, - сказал?он? - ?испугалась до смерти, поэтом? заперлас? ?
свое?квартире ?не хотела выходить. ?дума? он?вс? равн? найдут ме?
чере?како?то время... - Он?подняла голову. ?до??муже?ст?ла Дж? ?
чашкой кофе ?руке. Глаз?Гейл были широко раскрыты, полн?страха. - Он??
само?деле ?городе, - повторил?он? обращаясь ?священник?
Губы Сильверы были плотно сжат? Казалось, за последни? нескольк?
мину?он постарел на де?ть ле? Он бросил взгля? чере? плеч? на
припаркованную ?бордюр?машину. За окно?вете?тереби? лист? деревьев.
Ка?легк?было бы уйти из этог?дома, сест??машину, вернуться обратн? ?
Восточны?Ло?Анжеле? сделат?ви? чт?вс?забы? никогд?не входил ?то?
до?на До?Террос стри? ?живыми трупам? по? кроватями ? ? кладовых.
Сделат?ви? чт? ЗЛ? не существует. Легк? Не? Он чувствовал, чт?
находится на гран?принятия решения, посл?которого не буде? уж? дороги
наза? Он медленно повернул?, посмотре??лицо Палатазину.
- Садитесь, - сказал Палатази? - Пожалуйста.
Сильвера взя??Дж?кофе ?выпи?одни?глотко? пожале? чт? ? него
не добавили виск? Дж?села на стул ?до??муже? священник опустился на
дива?
- Но почему вы были та?уверен? - спроси? Сильвера. - Откуда вы
знал?
- Потому чт?мо?отец... один из НИ? - ?усилие?сказал Палатази? -
То есть, эт?уж?не мо?отец. ?то, чт?когд?то было им. ? родился ?
деревн?Крайек, ?северной част?Венгри? Та?люди знаю? ? существовани?
вампиров ?боятся их. Он?не понимают, откуда берутся эт? создан? ?
почему Бо?позволяет им ходить по земл? Но он? достаточно благоразумны,
чтоб?защитить свои дома нарисованным?распятиями ?головкам?чеснок? Он?
знаю? чт??Сатаны достаточно си? чтоб?дать энерги?? жизн? вампирам,
та?же, ка?Бо?дает жизн?всем существа?земл? Вампир никогд?не сможет
насытить?. Он?всегда буду?жаждат?кров? ?не только кров? но ? новы?
земель. Земл? Власть. Он?хо??владет?всей Землей, ?я боюс? чт? если
этот горо?буде?захвачен, то он?сделаю?большо?ша?вперед ?этой цели -
?ни?буде?достаточно большая армия, чтоб?начать битв?за Земл? ? ни
одно государств?на Земл?не сможет противостоять тако?силе. ?говорю не
?ты?че вампиров, отец, ?не ?сотн?ты?? ? ? МИЛЛИОНА? Если паде?
Ло?Анжеле? то вампиров буде?восемь миллионо? Вы спрашивает? почему я
та?уверен. ?уверен, потому чт?виде?их ?действии. ?знаю их примет?
след? ?виде? ка?была захвачен?моя деревня. ? та? происходил? тоже
само? чт?сейчас происходит здес? - Он посмотре?на Гейл. - Например,
волн?вандализма на кладбища? Вампирам нужн?эт?гроб? чтоб?спат??ни?
днем, им нужн?земля родины. Когд?завершается трансформация от смертног?
?бессмертного, он?должны быть надежн?укрыты от солнца...
- Минутк? - переби?ег?Сильвера. - Одну минутк? Чт? вы имеете ?
виду по?"трансформацией"?
- Те существа, которы?мы видели ?трущобах, были не людьми, но ещ?
не вампирам? - сказал Палатази? - Он?были обескровлены ? завернут? ?
простыни ?защищены от свет? наскольк?эт?было возможно, хо? ? этом
переходном сост?ни?солнце не та?болезненно для ни? ка?поздне? Когд?
последни?остатк?человеческог?умираю?внутри, эт?"куколк? просыпаются.
Одни раньше, другие позж? Им очен?хочется пить, когд? он? проснутся.
Когд?он?выпьют свою первую кров?.. тогд?эт?уж?наст?щи? вампир? -
Он посмотре?на Гейл, пото?на священник? - Гд?то ?этом городе, гд?то
?до??Хо?ином, он?прячутся сотнями. ?мест? гд?он?надежн? сп?таны
от солнца ?непрошенны?гостей. ?како?то пустом строении... возможно,
складе ил?фабрик? Кт?то запирает их на рассвете ?выпускае?на волю ?
сумерках...
- Челове? - спросила Гейл.
- Да. ?не знаю, каку?роль играет Тарака? он же Уолтер Бенфил? во
всем этом, но именно он може? быть то? человеческой пешкой, котору?
двигае?король вампиров.
- Король? - Глаз?Сильверы сузились. - ? вы чт?то упомянули ?
како?то Хо?ин? Эт?одно ?то же?
Палатази?кивнул:
- Вампир?ви???свое?короле, Хо?ин? называйт?ка?хотите - нечт?
врод?своего мессии, спасителя. Он полность?владее?контроле?на?ними ?
он?делают вс? чт?он скажет.
- Хорошо, - пожа?плечам?Сильвера. - Допустим, я повери?во вс?
эт?.. насчет вампиров, гробов, короле?.. Но откуда вы знаете, чт?им?
кт?то командуе? Он?разв?не могу?существовать бе?лидера?
- Эт?просто мо?мнение, - сказал Палатази? - Но мн?кажется, чт?им
не обойтись бе? сильно? направ?ющей руки, какого-то управляющег?
стратегическог? начала... Если буде? уничтоже? король вампиров, то
образовавш?? неразберих?може?привести ?борьбе за власть, он? начнут
допускат?серьезны? ошибки, могу? далеко забрести от свои? укрыти?
например, ?солнце застанет их на открытой местност? Но подумайт?во?на?
че?- каждый вампир насыщает? один ра?за ночь. Те? самы? он порождае?
ещ?одного, подобног?себе. Их числ? удваивается каждую ночь, каждые
двадцать четыре часа. Пуст?некоторы?едя? тр?четыре раза за ночь. ?
опять-таки я не могу точн?сказат?.. ?говорю ?то? чт?чита??чт?знаю
из легенд моей родины. Но ? одно? я уверен - если ? есть надежд?
остановить их, то только уничтожи?коро?.
Последовал?долг? пауз? слышно было, ка?свисти?за окнами вете?
Гейл ?каки?то страхо?смотрела ?окно, на мчащие? серы?тучи.
- Уничтожить, - прошепта?Сильвера. ?горл?? него пересохл? ? он
теперь не мо?забыть надпис?на кирпично?стен??переулке - "СЛЕДУЙ ЗА
ХОЗЯИНОМ".
- Но ка?уничтожить ег?
- Не знаю, - мрачно сказал Палатази? - Могу лишь назват? способ?
применявшие? дома, ?Венгри? Эт?осиновые клин?, обезглавливани? Клин
ил?ко?должен пройти сквозь сердце вампир? ?отруби?голову, мы лишаем
вампир?гипнотического взгляда ?.. способност??регенераци?
- Регенерация? - хрипло спросила Гейл. - ?думала, чт?он?.. чт?то
врод?приведен?.
- Не? ?сожалени? он?вполне материальн? Он?.. их можн? ранить,
но кров?не буде?течь, если он?давн?не питались. Сраз?посл? насыщения
кров?жертвы некоторо?время циркулируе?? вена? пото? скапливает? ?
резервуаре возл?сердца. ?помн? ка?отец... вернул? ? горы Ягер. Он
бы?.. тако?жутк?холодный. Наверное, человеческ? кров? согревае? их,
придае?силу ?вечную молодост? По традиции венгры считаю? чт? вампир?
боятся ещ??ог?, чт?глаз?- их самая ?звим? част? Ослепи?их, можн?
на некоторо?время сделат?вампиров беспомощными. Хо? Бо? знае? какими
ещ?органами чувств он?располагаю?
- Вы говорите ?ни? словно эт? совсем другой ви? живы? сущест?
Друг? раса.
- Та?он??есть. Только он?не живы??не смертные. Он? превосхо??
люде?по свои?возможностя? Он?быстре? на? сильне? он? бессмертны.
Если только ?ни??достатке человеческой кров? - Он посмотре? на Гейл,
пото?на Сильверу. - Бо?создал человека. Сатана сотворил вампиров.
Сильвера откинулся на спинку дивана. он разминал пальцы ру?
чувств?, ка?распростра?ет? на ни?онемение.
- Пожалуйста, поверьте мн? - сказал Палатази? - ? знаю наверняка,
чт?он??городе.
- Но вс? эт?.. очен? странн? ? смысле, чт? люди привыкли
пренебрежительно фыркат? слыш?подобные вещи. То? кт??наши дн? вери?
ил?говори? чт?вери? ?вампиров... ег?считаю?просто ненормальным.
- Но ми?ме?ет?, отец Сильвера. Мы ?вами знае? чт? ЗЛ? - он?
всегда остает? злом. ?считаю, чт?вампир?мног?ле?потихоньку вели свою
деятельност??этой стране, занимая деревушк?за деревушкой, городо? за
городком. Очен?тихо, ?тайн? ? теперь им нужн? горазд? больше, он?
чувствую?се? горазд?сильне? поэтом? намерены заявить миру ? свое?
существовани? Он? знаю? чт? ещ? совсем немног? - ? буде? поздно
сражаться ?ними. Мы поте?ем последни?шанс.
- Сражаться ?ними? - повторил священник, нахмурившись. - Но каки?
образо? Если вы прав? я ещ?не гото?сказат? чт?вы прав? - чт?же мы
должны сделат?
- Найт?коро? вампиров, - сказал Палатази? - ?ка?можн?быстре?
- Иису? - прошептала Гейл.
Взгля?Палатазина потемнел.
- Мн?кажется, я знаю, гд?прячется Хо?ин. ? Голливудских Холмах
есть замо? раньше он принадлежа?актеру специалист? по фильма? ужасов,
Орлону Кронстин? Он переве?здание из Венгри? ? я считаю, чт? король
вампиров ?удовольствие?поселился бы ?не?
- Орло?Кронстин? - сказал?Гейл. - ?помн? я читала ?ег?гибели, ?
начале семиде?ты?годо? правильн? Мо? знакомый, Джек... - Ту? он?
запнулас? лицо ее стал? белы? - Ну, один парень... ? которы? мы
встречалис?.. он занимался документальным кино. Он хоте?сделат?филь? ?
дома?старых кинозвез? ?он, кажется, чт?то говори?об этом замк? Стои?
он на обрыве, на утес? та? Кажется, Джек... та?моег?знакомог?звал?..
рассказыва? ка?он поехал туда нескольк? ле? наза? Он спокойно мо?
провести ночь та?.. если вы ег?не знаете... эт??ег?стил?.. - Он? ?
трудом улыбнулась, глаз?ее помрачнели... Эт?ее удивил? потому чт? до
этог?момент?он?не отдавала себе отчета ?то? чт?Джек та?мног?значил
для не? Улыбка исчезл? "Теперь слишко?поздно, малышк? - сказал? он?
себе. - Теперь ег?уж?не сделаешь таки? каки?он бы?.
- Замо? Кронстин? - сказал? Палатази? - Туда я ? должен
отправиться, хо? види?Бо? мн?этог?совсем не хочется. Если бы бы?
другой способ... но ег?не? Поэтом?я должен теперь задать ва? вопрос,
отец. Пойдет?ли вы со мной?
Сильвера напрягся. Целая лавина мыслей хлынул? чере? ег? мозг,
набирая скорость ?силу. "?ещ?не верю ?эт? Но чт? если прав капита?
?должен тогд?сказат?свое?пастве, должен подготовит? их, чтоб? он?
могл?спастись, ка?заставит?их по?ть? Колья из осин? гроб? вампир?
сп?тавшие? ?замк? Не? вс?эт?не инач? ка?ночной кошмар. Но помоги
этом?человеку! Ты должен сделат?то, чт? он просит. Не? сначал? моя
паства, мо?прихожан? ?умираю, мн?нужн?время, мног? времен? чт? я
должен сделат? ?не хочу умират? Боже, я не хочу умират?.."
- ?хочу отправиться туда сегодня же, - сказал Палатази? - пока ещ?
светло. Если вы не согласитес?идти со мной, то я попрош?ва??другом. Но
?любо?случае я пойм?ваше решени?
Сильвера почувствовал, чт?ладони ?него холодные от испарины. "Чт?
если он не ошибается, этот капита? - спроси? он се?. - ? никогд? ?
ничего не боялся, никогд?? ничего. Не? - услыша? он темное эх? ?
собственно?сознании. - Не? Ты боишься умерет?раньше назначенного срок?
Ты боишься того холодног?темног?мест? ?которо? те? пошлет господ?
потому, чт?ты ничего не сделал пр?жизн?для него, только го?? толкачей
наркотиков ? пожа? нескольк? ру? потому чт? этог? от те? ждал?
Священник - разв?эт?твое призвани? Те? занесл? ? церков? течением
жизн? когд?ничего другог??жизн? тебе не оставалось. Итак, чт? же
теперь буде?"
- ?.. боюс? чт? мн? придет? сказат? "не?. - Он пытался не
показать, чт??него дрожат руки. - ?должен подумать ?свои? прихожанах.
Если вы прав? то я должен придумат? како?то способ... защитить их.
Простите ме?, но...
Палатази?нескольк?секунд молч?смотре?на него, пото?кивнул:
- Вс??по?дк?
Он вста? открыл дверцу платяного шкаф? достал оттуда картонну?
коробк? наполненну?дере?нным?колышкам?
- ?эт?купи?сегодня утро? - сказал Палатази? - Осиновые колья,
дв?фута длиной. ? ещ? я купи? хороши? крепки? молото? Не знаю,
пригодятся ли мн?колья ?молото? но... ? хочу, чтоб? вы сказал? для
ме?... чт?нибудь. Вы согласны?
- Да, конечн? - Сильвера посмотре? на картонну? коробк? Пото?
сказал: - ?буду молить? за ва?
Палатази?кивнул, сжал ладони вместе ?закрыл глаз? Отец Сильвера
склони?голову ?нача?читать вслу? молитв? испрашив? ? Бога помощи
Палатазину ?ег?пути, защиты от опасност? Но пока он чита?эт? молитв?
внутренн?содрогал?. Он чувствовал, ка?душа ег?словно бы ссыхается ?
очен?скор?на ее мест?вообще ничего не останется. Он вдру?вспомнил се?
самого мног?ле?тому наза? мальчишк?хулигана, ? отделени? полици? ?
Пуэрто-Гранде. Эт?была тесн? комнат??неприличными рисункам?на стенах
?лужами мочи на полу. Сюда собирали пьяны? Он ?двое друзей ? дрезин?
пьяны?были брошен?сюда посл?драк? ? какими-то матросам? ? "Навига?
Клуб? ?дока? Матросов отвезл??больницу.
Но здес?бы?ещ?один челове? старик ?каки?то лохмот?? лицо ?
него вс?было покрыт?коростой. Вс?ночь он тихо стонал ? ворочался на
койк? словно старал? отбить? от какого-то враг? нападавшег? на него
сверху, ?потолк? ?утру Сильвера-подросто?со следам?уколов на рука? ?
?любовь??жестокости, осозна? чт?старик умирае? Он сиде?на полу, ?
затекшим глазом, ?расшатавшими? от ударов зубами, ?смотре? ка? старый
челове?боролся со смерть? Эт?бы?храбры?челове? но силы были ужасно
неравным? Сильвере вдру?стал?интересн?узнать, чт?эт?бы?за челове?
гд?ем?удалос?побывать, чт?он виде??жизн? кого люби? чт?совершил.
?противоположно?сторон?камеры спал?дружки Сильверы, похрапыв?,
ка?здоровые бычк? Он подпол?ближ??койк?старик? вслушиваясь ? ег?
бормотанье, словно ?радиопередач?из другог?мира.
Уж?пере?рассвето?старик открыл глаз?? повернув голову, посмотре?
на си?щего ?до?подростк? Он долг?смотре?на Сильверу распухшими от
виск?глазам?щелкам? Он нескольк? ра? заходился кашлем, ? Сильвера
увидел капельки кровавой слюн?на губа? Старик вдру? протяну? руку ?
схвати?Сильверу за за?стье. Пальцы ? него были жестки? ка? кожа
крокодил? ?одного на руке не хватал?
- Падр? - прошепта? старик, - помогите мн?.. облегчит?
пожалуйста...
- Но я... никако?не священник, - сказал Сильвера. Рука сжал? ег?
кист?крепче.
- Падр?.. ?грешни?.. ?не хочу умират? - Слез?скатилас?из глаз?
?пропал??сухи?складках морщин. - Помогите мн?..
- Но ка? ?.. ничего не могу сделат?
- Можете... Скажит?чт?нибудь... каки?нибудь слов?..
Пальцы старик? до боли впилис? ? за?стье Сильверы. Глаз? ег?
блестели, но искр?жизн??ни?быстро угасал?
- Пожалуйста, - прошепта?старик.
"Чтоб я молился богу? - спроси?са?се? подросто? - Ну ?насмешил?
Буду ст?ть на коле?? молить? ? плакат?" - Но старик почт? умер,
совсем уж?пога? значит, надо попробоват? Но ка? эт? делает?? Чт?
говорить?
- ??? Господ?.. этот челове?.. ка?те? зову?
- Звезда Пролив? - прошепта?старик, - я плавал на "Звезде Пролив?.
- Ну, да. Этот челове?- матрос со "Звезды Пролив?, ?.. я дума? он
неплохой челове? - Костяшк? пальце? трещал? ? сжавши? ег? ладо??
старик? - ?ничего ?не?не знаю, но... он боле? ?он просил, чтоб? я
сказал для него нескольк?слов. Не знаю, правильн?ли я говорю я не знаю,
слышиш?ли ты ме?. Этот челове?совсем плох, ?я не знаю, сможет ли он...
ууух. Эт?совсем паршивое мест? гд?мы сейчас ?ни?находимся, для любого
человека. Паршивое мест? чтоб?умират??не? Боже! Во?дерьмо, чт? эт?
я, са??собо?разговариваю?
- Продолжа?.. - настаива?старик. - Прош?ва? падр?
- ?же сказал тебе, чт?я никако?не падр? - огрызнул? Сильвера, но
он понима? чт?старик не слышит ег? Он улыбал? ?вс? шептал ? шептал
каку?то молитв?
- Ладн? - сказал Сильвера, гляну?на потоло? - Если этот челове?
должен умерет?именно ?этом мест? ? вонюче? камере, то помоги ем?
умерет?легк? Господ? Ладн? Просто... Во??вс? ? не знаю, чт? ещ?
говорить.
Старик молчал.
Ег?дружок Чико, лежавший по?стенко??другом конц? камеры, подня?
голову:
- Эй, Рамо? ты ?ке?эт?разговариваешь? Отец Сильвера кончил молитв?для Палатазина ?перекрестился.
- Надеюс? чт?вы ошибаетесь, - сказал он полицейскому. - Но если
не? то пуст?поможе?ва?Господ?
- ?ва? - тихо сказал Палатази? Он поднялся, открыл двер? провож?
священник? ? остался ст?ть, гля?, ка? Сильвера садится ? свой
"рэмбле?. Сильвера не ог?нулся, ? Палатази? замети? чт? священник
дрожит. Он вслушался ?свис?ветр? мчащег?по улиц? пыль, рвущег? полы
пальто Сильверы. Ви??него бы?странный, зловещ? предвещавший бурю. Он
никогд?раньше не виде?на?Ло?Анжелесо?такого неба.
Сильвера едва не упал по?порыво?ветр? Он почувствовал, ка? песо?
царапает кожу лица, ?забравшись ? машину, он замети? чт? вниз? ?
ветровог?стекла, собрал? принесенны? ветром песо? Он повернул ключ
зажигания ?поехал проч? пронизываемы?стыдом.
Палатази?затворил двер?
- Мн?нужн?ехат? мисс Клар? - сказал он. - Вы напишите нужную
статью?
- Да, - сказал?он? - Почему я не могу ехат??вами?
- Вы? - переспроси?он. - Если отец Сильвера не согласил?, то почему
вы вдру?..
- Допустим, эт?.. комбинац? профессиональног??личног?интереса. ?
на этом остановимся.
- Не? - вдру?сказал?Дж? - Если кт?то ?тобо?пойдет, то только
я.
- Ты останешь? здес? - приказал Палатази? посмотре? на часы. -
Почт? четыре часа. На? придет? поспешит? мисс Клар? Ва? друг
рассказыва?ва? ка?добраться до замк?Кронстин?
- Не совсем, но я помн? он чт?то говори?насчет Аутпос?драй?
- Мы може?поте?ть целы?ча? отыскивая дорогу, - мрачно сказал
Палатази? - ?если мы задержим? та? когд??де?солнце...
- Ты не слышал, чт?я сказал? - перебила ег?Дж? - Если поедеш?ты,
то ?тобо?поед??я. Вс? чт?случит? ?тобо? случит? ?со...
- Не глуп? Дж?
- Глупит? ?не останусь одна ? этом доме! Если ты собираешься
спорит? то только зря потратиш?время. - Он?смотрела ем?прямо ? глаз?
уп?мо ?уверенно.
Он выдержал взгля? пото?протяну?руку ?сжал ладонь Дж?
- Цыгане! - сказал он ? деланным отвращение? - Во? чт? значит
цыганская кров? Ну, хорошо. На?придет? поторопить?. Но предупреждаю
ва?обеи?- эт?развлечени?не для слабонервных. Ил?те? ?кого слаб? ?
желудком. Если я попрош?помочь, ва?придет? помогать мн? Времен?? на?
уж?не буде?на пререкан?. По?тн?
- По?тн? - согласилас?Дж?
- Тогд? вперед. - Он подня? коробк? полную осиновых кольев. -
Пошл?
9 "Отел?Адск? Дыра" содрогал? каждым сочленение? Скрипели доск?
балк? вете?рвал черепицу ?крыш?- скорость ег?достигал?сорока миль ?
ча?- ?эт??течени?последни?тридцати мину? Стекло ? оконно? раме
разбилос?вдребезг? Бо?Лампли виде? ка?целы?пригоршн? песк? били ?
него, словно выстрелы мелкой дроб? Лампли чувствовал, ка? громко
колотится сердце. Указател? на анемометре продолжа? ползти ввер? от
сорока ?сорока двум ми???ча? Отел?вдру?слегка наклонил?. "Боже! -
?панике подума?Лампли. - Эт? хижина не выдержит, если вете? буде?
усиливаться!"
Он всег?ча?наза??последни?ра?звонил ?Национальное Бюро Погоды.
Скорость ветр??Ло?Анжелесе достигла тридцати миль ?ча? ле?щи? песо?
бы?отмече?даже ? Беверл?Хилл? Комментаторы погоды сходил? ? ум?
пытаясь по?ть, чт?же вызвал?таку?бурю. Зародилась он??центре Мохавы
?по прямо?надвигалас?прямо на Ло?Анжеле?
Зазвонил черный телефо? Лампли подня?трубку, пытаясь разобрат? чт?
говори?тонкий, едва слышны?голо?на другом конц? Оглушительно трещал?
электрически?помехи. Хэлл ?пост?Двадцать Паль?чт?то говори??радаре.
- Чт?та? - крикну?Лампли. - Ничего не слышно, Хэлл. - Сообщени?
было повторен? но Лампли уловил лишь отрывк?
"... скорость ветр? до... чрезвычайн? обстановка... след? за
радаро?" Громко трещал?дерево обшивк?станци? ?голосе Хэлл? слышалас?
паника, чрезвычайн?испугавш? Лампли. "Рада? - подума?он. - ? че? он
говори? черт побери?" Он бросил быстры? взгля? на небо, увидел, ка?
щупальца стру?несущего? песк?перебрасываются чере?самы?высоки?сосн?
Он услыша? ка??треско?отломилась ветк?? была унесен? проч? Песо?
теперь пада? подобн?снежному бурану, покрыв? голу?скал?
- Хэлл! - завопи?Лампли. - Чт??те? на указател?скорости ветр?
?отве?послышал? нечленораздельны?крик, прервавший? ? середине.
Теперь ?трубке чт?то бешено трещал? ? завывало. "Линия сорван? -
подума?Лампли. - Сорван?линия межд?мною ? Двадцать? Пальмами". Отел?
снов?накренил?, подпрыгнул, ? Лампли почувствовал хрус? песчинок на
зуба?- песо?наше?путь ?здание чере?щели ? досках. "Нужн? смываться
отсюда, пока вся эт?штук?не свалилас?мн?на голову!" Он снов?посмотре?
на индикато?скорости ветр? Соро?восемь. Указател?атмосферного давлен?
тоже сходил ?ум? Стрелк?то падала, то быстро шл? ввер? Сейчас он?
медленно, ?леде?ще?кров?плавностью шл??самому низу шкал? Он быстро
подоше? ? красному телефону ? сорвал трубку. Словно шифрованная
комбинац?, пели электрически?тона трубке. Пото?знакомый голо? слегка
искаженный статикой, сказал:
- Национальное Управление Погоды, Ло?Анжеле?
- Эдди? Эт?Бо?Лампли говори?.. - ?ту?он поте??да?речи, потому
чт?взгля?ег?упал на экра?радара. То, чт?показыва?рада? было таки?
невероятным, скольк?он ни всматривал? ? фосфоресцирующие лини? На
экране четк?была видн?огромн? волн? шедш? ?восток? Казалось, он?..
катится.
- Чт?та? - спроси?голо? ?которо?ясн?слышал? стра? - Чт?та?
Бо? чт??те?... на радаре?
Он бросил трубку ?наклонил? на?экрано? Чт?бы эт?могл?быть? Во
всяко?случае, эт?"волн? растянулась на многие мили. Глаз? Лампли едва
не выскакивал?из орби? Паника дошл?до предел? когд? он увидел, чт?
барометр показывает предельн? низкое давление. Вете? прекратился. Он
услыша?поскрипывани?всех дере?нных сочленений Отеля, словно становилис?
на мест?выдернутые из суставов кост? Он подоше??окну, выгляну?наружу.
Высоко ? небе продолжали метать? тучи. Свет дня приобрел
темн?желтый оттено? словно моча ? писсуаре посл? цело? ночи пьянк?
Деревья, окружавшие Отел? "Адск? Дыра", ст?ли абсолютн? неподвижно.
"Вакуум, - подума?Бо? - Тихо, ка??космическо?пустот?. Он взгляну?на
экра?радара - чт?то накатывалась ?восток? чтоб?заполнит?эт?пустот?
Лампли выгляну??боково?окно.
- Бо?... мо? - прохныка?он.
Теперь он виде? этог?Люцифера всех песчаных бурь, желтую волн?
мчавшуюся ?восток? закрывающу?весь восточны?горизонт, но продолжавшую
надвигаться ?полной тишине. Потревоженны? монстр природ? По данным
радара выходило, чт?глубин?волн? бури достигла тридцати миль, само?
меньше? Скорость... мозг Лампли ? трудом цеплялся за последни? опло?
рациональног?мышлен?... примерно ?тьде??миль ? ча? Казалось, сама
Мохавская пустыня взлетела ? небо ? помчалас? на Ло?Анжеле? волной
смешанного бело-золото-серого цвет?
Завороженный, он смотре? ка?катится на него волн? ? следующу?
секунд?он услыша?тонкое отвратительное шипени? Эт? сдирал? кору ?
лист? ?деревьев. Он знал, чт?посл?волн?бури земля буде? голо? ка?
скелет.
Со змеины?шорохо?сыпался на подоконник песо? проник? ?щели рамы.
Он увидел, ка?желт? муть проглотила триангуляционну? вышк? словно та
была проглочена ненасытным зверем. Он по?тился, натолкнулся на стол,
опрокину?фотографию жены ?ребенк?на по? Уголко? глаз? замети? чт?
стрелк?барометр? быстро пошл? ввер? Пото? схвати? трубку красного
телефона - линия мертво трещал?статическими очередями за?до?
Лампли гляну?чере?плеч???ужасом увидел, чт?волн?песчаной бури
во?во?накатится на Отел? Времен?больше не было. Он выбежа? ? го?чи?
тонкий воздух - дышать было трудно, ?помчал? ?своему зеленому "скауту"
?ограды. По?ногами хрусте?песо? взвиваясь дьявольским?спиралями ?дв?
раза выше рост?Боба Лампли. Ветровое стекло "скаута" было покрыт? тонким
слое?песк? До машины оставалось футо?шест? когд? он услыша? первый
раскат гром??почувствовал удар стру?песк??спин? Песо?ослепи?ег? ?
когд?он открыл ро? чтоб?вскрикнуть от боли, песо?прорвался ? легкие.
Он чувствовал, ка?со вс?больше??жестью наваливает? на него го?чая
волн?бури. Рука лихорадочн? искала дверну? ручк? но ? этот момент
сильнейший поры?го?чего ветр?повали?ег?на спин? ?одну минуту заби?
дыхательно?горл??до смерти задуши? Лампли. Отел? белая краска ?
которого была содран?до голого дерева, надломил? ?рухнул по? следующи?
ударом ураган? "Скау? Лампли теперь напомина? кучу исцарапанног?
металл?
Ураган помчал? ?Ло?Анжелесу, оставляя позади голу? скал? ? море
песк? Ка? ? вампир? которы? он должен бы? защищать, ураган бы?
ненасыте?
10 Ве?Риче?? довольно необычно? для него поспешностью забрасывал
чемоданы ?багажник серебристо-голубого "мерседес?, ст?вшег? во двор?
ег?особ?ка на Чаринг Крос?роуд. Он чувствовал, ка? усиливается напо?
ветр? ?время от времен?ощущал укол песчинок ?лицо ?руки. Время - во?
чт?ег?беспокоило больше всег? Он? ? Соланж должны успеть на рейс
"дельты" на Ла?Вега??четыре тридцать.
Большу?част?дня он?потратил? ? отделения? полици? Джей? Данн
ругалась, ка?матрос, когд?полицейски?об?ви? чт? пока он? не може?
покинуть Ло?Анжеле? ?пото?любезн? попросил прекратить сопротивлени?
полицейски? которы?пытались пересадить ее из кресла ?патрульную машину.
Днем Ве??Соланж мелько?видели стру?актрис? Он?катила ?свое? кресле
по коридора?отделения полици? ? Беверл?Хилл? громко треб? виск?
Наверное, реши?Ве? мозг старушки перенасыще?жгучим алкоголе?? он? не
способна испугать? пр?мысл? чт?произойдет, если он? снов? столкнет?
лицо??лицу ?вампиром.
Ве??Соланж были разведен? ? разные кабины, гд? их терпелив?
допросил? Полицейски?пытались убедит?их, чт?существует разниц? межд?
наст?щими вампирам? - ха-ха! - ? подросткам? которы? наверное,
придумал?каку?то нову?вампирическу?группу ил?куль? Допрашивал Веса
плотного сложен? лейтенан? бе?остановк?куривший сигарету за сигарето?
?пост?нн?повторявший:
- Клык? Вы утверждает? чт??само? деле видели наст?щи? КЛЫК?
Ве? Не? вы просто коми? верн?
Но Ве?подума? чт?внутри полицейски?ем?вери? Глаз?? лейтенанта
были испуганные. Ве?замети? ? коридоре нескольк? люде? ? пижама? ?
тапочках. Ви??ни?бы? ка??контуженны?взрыво? глаз?- отсутствующи?
стек?нные, гля?щи??пустот? Когд?Ве?хоте?спросить чт?то ? одного
из этих люде? допрашивавши? лейтенан? Рикард? поспешно отве? ег? ?
сторон? Ту?же крутилас?пара репортеров, ?один щелкну?Веса, но пленку
ту?же вытащили из камеры. Остальны?представителей прессы запаковали ?
каку?то комнат? ?больше Ве?их не виде?
Пото?Ве??Соланж сели ? патрульный фургон ? были доставлены ?
Паркер-цент? куда их ввел?чере?черный хо? ?лифт?он?ехал??како?то
девушкой из Беверл?Хилл? Он?вдру?начала бормотат?чт?то насчет того,
чт?он??мамо?скор?поедут ?Акапульк? Пото?лицо ее стал? бело-серы?
голо?пронзительне? пока не переше??крик. Он?прокричала истори??то?
ка?вчер?вечеро?ее мама пришла домо??новы?знакомым, Дейвом, ? Дейв
сказал, чт?хоче?поцеловать ее на ночь, пожелать спокойно? ночи. Пото?
он?увидел?клык? ?лицо мамы побледнело, ка?живо?мертво?рыбины, глаз?
засветилис? Он?убежал?из дому ?бежала вс? ночь. Когд? двер? лифт?
раздвинулись, полицейски?вытащили бьющую? ?истерике девушк? ? увел?
Ве??Соланж слышал?разносящиеся по коридору крик?
Ве??Соланж остались ? одно? комнат? пото? появился ещ? один
полицейски? задававший примерно те же вопрос? чт? им задавали ?
отделени??Беверл?Хилл? Примерно чере?ча?полицейски? ?которого бы?
тако?ви? чт?он спокойно мо?бы расправить? ?тремя солдатам? морско?
пехоты ?не вспотеть, вста?со стул??наклонил? на?Весо?
- Вы видели членов вампирического культа, не та?ли, мистер Риче? -
тихо сказал он, но голо??него бы?не совсем уверенны??немногочисленные
морщин?на лб?стал?глубже.
- Вы сами знаете, кого мы видели, - ответи?Ве? - Чт? эт? за чушь
насчет культа?
- Вы видели подростков, переодетых вампирам? не та?ли? - настаива?
полицейски? - Ка?я уж? сказал, куль? вампиризма. Эт? вы ? видели.
Правильн?
- Чушь, - пробормота? Ве? - Ладн? Куль? та? куль? Ка? на?
добраться домо?
Полицейски?некоторо?время молчал, пото?сказал:
- Ва?отвезу? - ?на этом вс?кончилос?
"Куль?та?куль? - подума?Ве? захлопыв? крышку багажник? - Черт?
?дв? ?верю ещ?свои?глазам, клянусь господом Бого? я ни минуты лишней
не останусь ?этом безумном городе. Чт?та?та?долг?возится Соланж?
Он выдохся за последни?часы, но можн?буде?подремат??самолете. Он
боялся кошмаров, которы? ка? он знал, обязательно я?тся - улыбка
вампир?санитара, блес?щи? влажны? клык? агонизирующи? крик Джимми,
пронизывающи?ночь. Он чувствовал, чт?таки?мысл?застав?ют чувствоват?
се? немног?сумасшедши? Лучш?об этом пока не думать. Он взгляну? на
свой "ролекс". Было почт?16.30.
- Черт побери, Соланж! - сказал он ?побежа??дому. ? этот момент
он?вышл?на крыльц?- на не?было длинно?бело?пальто ? капюшоно? Он?
заперл?двер? посмотрела на небо ?заспешил??машине.
- Чт?та?долг? - спроси?он, когд? Соланж скользнула на сидень?
?до? - Мы опоздаем на самоле?
- Не? - сказал?он? - Откуда стольк?песк?
- Кт?ег?знае?
Он се?за руль, включи? двигател? задним ходо? выве? машину по
проезжей дорожк? Пото? он выехал на Закатный бульва? сверну? на
Са?Диег?Фривей. Периодически машина вздрагивал? по? ударам? ветр? ?
Весу приходилос?нескольк?ра?включать "дворники", чтоб?очистить стекла.
- ?ко?чт?сделал? для те?, - сказал? Соланж, когд? Бель-Аи?
остался позади. Он?опустила руку ? карман ? вытащила оттуда чт?то,
завернутое ?папиросную бумагу ? пере?занное лентой. Ве? почувствовал
резкий запа?чеснок?
- Чт?эт? - спроси?он, понюха?сверто?
- РЕСГУАНД? Талисман удач? которы? буде? охра?ть те? от злых
духо? Правда, он не бы?опущен ? святу? воду ? благословлен ? семи
церк?? ка?должно, потому сила буде?меньше обычного. Ты должен держат?
ег?пр?себе всегда.
Ве?посмотре?на Соланж, пото?на сверто? Нескольк?дней наза?он бы
расхохотал?, услыша?нечт?подобное. Но теперь вс? было по-другом? ?
амулет? духи ?заклинан? Соланж вовс?не казались ем?такими уж глупым?
?не имеющими отношения ?реальной жизн? Наоборот, чувств? ?до?Соланж,
он испытыва?облегчение.
- ?чт??не?
- Чеснок, ербабуен? переджил ?немног?камфор?
Он?прищурилас? гля? на бьющий ?стекло песо?
- ?делала на скорую руку, поэтом? не могу сказат? ка? далеко
простирают? ег? возможност? ? наскольк? хватит положительного
воздействия. Смотри, не поте??
Он кивнул ?положи?паке??карман пиджак?
- ?ты? - спроси?он. - Ты сделал?амулет для се?? - Он?промолчала,
он спроси?ещ?ра? - Ты ведь сделал?ещ?один для се??
- Не? не было времен?
- Тогд?возьми этот. - Он нача?достават?паке?из карман? но он?
остановила ег? чуть сжав за?стье.
- Не надо. Он не буде?действоват?для ме?. Внутри есть нескольк?
твои?волосков. След?за дорого?
Ве?взгляну??сторон?бульвара ?вовремя сверну??сторон? - мимо,
завывая клаксоно? пронес? черный "порш?. Он?достигли въезда на шосс??
Ве? повернул на него "мерседес". Большинств? маши? включи? фары,
двигалос?на юг, ?аэропорт? Ве?погляде? на небо. Он? было за?нуто
плотными быстро бегущими тучами, на восток? тучи имел? странный желтый
оттено? Невозможно было сказат? гд?солнце.
Он услыша??голове голо?Кролик?Бага: "Аааа, вы хотите знат? чт?
происходит, та? Эт?судный день!"
Он прибавил скорость, обхо? другие машины. ? борт ударил вете?
столкнув "мерседес" на нескольк?футо??сторон? Ем?пришлось налечь на
руль, чтоб?выправит?машину. Когд?позади остался Западный Ло?Анжеле?
он?увидел? ка?танцую?на обочинах песчаные смерчи-спирал? ? некоторы?
местах шосс?было покрыт?ползучим? песчаным? "языками". Сердце Соланж
колотилось. Он?чувствовал? ка?пробуждают? вокруг каки?то темные силы,
ка?чья-то рука вдру?перевесила на веса?силы чашу ? сторон? вампиров.
"Времен?осталось мало", - вдру?подумала он? Он положи? руку на ее
бедр?
- Вс?буде?нормальн? - сказал он. - Возьме?номе??"Сэлз" ? буде?
загорать целу?неделю.
- ?чт?буде??этим?людьми? - тихо спросила он? - ?теми, кт? не
успеет выбраться из города?
Он сделал ви? чт?не слышал.
- ?ме? есть друз? ?отел? Возможно, устрои?дв?тр?шо??неделю.
Да, было бы великолепн? Небольшо?пр?тное шо? чтоб?игроки расслабились
?посм?лись. Мн?даже не придет? особенно стараться.
- Ве? - повторил?Соланж. - ?чт?буде??этим?людьми?
Он долг?не отвеча?
- Не знаю, - сказал он. - ?знаю только, чт?хочу ка? можн? скорее
отсюда убрать?... ка?можн?дальше.
- ?откуда мы узнаем, чт?како?то мест?достаточно далеко отсюда?
Он не ответи?- он не мо?ответить. Он только нажа?ного? на педаль
газа.
Ве?ве?"мерседес" по въездной рамп? отводившей пото? движен? от
шосс??Лакс?- крупнейшем?аэропорт?Ло?Анжелеса. ?почт? мгновенн? он
оказал? внутри пробки автомобиле? автобусо? такс? фургонов. Выли ?
квакал?клаксоны, пото?движен? медленно двигал? вперед дюйм за дюймом,
направ?ясь ?основном?терминал? Ве?? нетерпении стучал по рулевому
колесу, ?Соланж наблюдал? ка?растет слой песк??низу ветровог?стекла.
Немног?вперед?виднелос?двое дорожных полицейски??оранжевы?жилета?из
блес?щего пластика. Он? пытались управлять движение? потока маши? ?
одновременно не падать по?ударам?ветр? Когд? Ве? подъехал ближ? он
услыша? ка?один из полицейски?прокрича? "Вс? полеты отменены!" ил?
чт?то ?этом роде. Он опусти?стекло, ?ту?же ?глаз?ударил? пригоршня
песк? Он снов?подня?стекло, остави?лишь щель, ??отчаяни? прокрича?
обращаясь ?ближайшему полицейскому:
- Эй! Чт?случилос? Самолеты не летают?
- Ты чудишь, пр?тель? - Полицейски?прикрыва?глаз?? ро? ладонь?
чтоб?не задохнуться ?не ослепнут?от песк? - ?тако?вете?им даже не
взлететь!
- Во?дрянь! - ?сердца?пробормота? Ве? ? нача? искать просве?
чтоб?выбраться из пробки. Он ударил по клаксону ? протиснулся вперед?
какого-то автобуса, чтоб?не попаст??водоворо?маши? крутившийся пере?
центральны?здание?аэропорт? Пото?вперед? затормозил черный лимузи?
Ве?опять нажа?на сигнал, со скрежето?протиснулся межд?двух маши?- на
заднем сидень?одно?сиде?како?то мужчин?? широко открытым? полным?
ужас? глазам? Ве? развернулся пере? потрепанны? такс? услыша?
протестующий во?клаксоно?? тормозов. Пото? ег? "мерседес" перевали?
чере?бетонный низеньки?бортик, де?щи?шосс?на дв? полосы встречного
движен?, полицейски? чт?то крикну? но Ве? не повернул головы -
"мерседес" уж?мчал? на севе? обратн??городу, ?Са?Диег?Фривей.
- Куда теперь? - спросила Соланж. - Наверное, надо было подождат? ?
аэропорт? пока не станет лучш?
- ?когд?эт? буде? Черт, откуда только взялся этот прок?ты?
ураган? - Он включи?"дворники", чтоб?очистить ветровое стекло. Он? вс?
было испещрен?точкам??дуговыми царапинами. ?некоторы?местах краска на
радиатор?совсем стерлась по?потоко?песк??просвечива?голы?металл.
- Песчан? бу??! Мо?Бо?
Шины завизжал?по асфальту. Новы?поры?ветр?ударил ? машину, едва
не вырвав руль из ру?Веса. Небо стал?янтарны?
"Боже, - подума?он, - скор?ночь!"
- Поедем ?Ла?Вега? - сказал он, пытаясь нарисовать ? ум? схем?
предст?щего пути. Переехат?на Сант?Моника Фривей, пото?чере?цент? на
севе? на шосс? Са?Бернардино, чере? восточны? Ло?Анжеле?
Монтерей-парк. Он буде?мчаться ?Вега? словно за ни?го?тся вс? демоны
Ад? Возможно, даже Вега?- не слишко? безопасное мест? Возможно, им
стои?просто ехат?на восток ?максимальной скорость??не ог?дывать?.
Соланж включила ради?? принялась искать станци? не заглушенну?
помехами. ?само?дальне?конц?шкал?слаб?пробил? голо?диктор?
- Сегодня президен? об?ви?.. нормирование бензин?.. член?
Конгресс?.. отличают... Бизнесме?из Ло?Анжелеса... призна? виновным...
толчки ощущалис? на расстояни? ?.. Национальное Бюро Погоды
рекомендуе?..
- Прибав?громкост? - сказал Ве?
Соланж повернул?регу?то? но трес?статически?поме?покрывал почт?
вс?
- ...предупреждае? всех водителе?.. от Ланкасте?Палмдейл ? до
южного района... Национальн? Служба Погоды рекомендуе?всем водите??..
- Завыли помехи ?станция совсем замолчал?
"Мерседес" мчал? чере?делово? цент? Ло?Анжелеса. Соланж видела
верхушки наиболее высоки?зданий: Национальног?Банк? "Юнио? Бэнк", дв?
близнеца-монолита из черног?гранит?- "Банк Америк?, серебряны? цилинд?
отеля "Бонавентур?, нависающ? громад? "Арко Плаз?. Вс? он? были
окружены золотистым тумано?песк? ? рево? проносилис? целы? песчаные
смерчи, словно "мерседес" попа??снежны?бура? Он?посмотрела на Веса -
лицо лоснилос?испарино? Он поймал ее взгля??сказал мрачно:
- Вс?буде?нормальн? На?бы только добраться до Интерстейт-15, ?
та?начнут? горы, он?срежут этот вете?..
Он надави? на педаль тормоз? Вперед? дорогу перекрыл? тр?
автомоби?, столкнувшиеся прямо посред?шосс? Ве?почувствовал, чт? слой
песк? покрывавши?шосс? ненадеже? ка?слой льда. Он быстро вывернул
руль ?сторон?заноса. Тр?столкнувшихся автомоби? быстро приближались,
красны?стоп-сигнал ?одного из ни?продолжа?ещ?мигать. "Мерседес", вс?
ещ? скользя по песк? пронес? мимо. Завизжал металл, но машина
выпрямилась, пошл?свободно. Ве?переве?дыхани? увеличил скорость работы
"дворнико?, но вс?равн?он едва мо?видеть, куда движет?. По правой
сторон?шосс?ст?ла машина, врезавшая? ? бетонное ограждение. Соланж
увидел?тело водите?, свисавше??открытую дверцу. Он? не обернулась.
"Времен?осталось совсем мало", - подумала он? ?похолодела.
Река-канава Ло?Анжеле?риве?была забита песком - он? пересекл? ее
по коротком?мост? Теперь вокруг бы?густ?населенный райо? Бойл?хейт?
Ве?включи?кондиционе? потому чт?за последни? ?ть мину? температур?
резк?поднялась. Воздух стал сперты? ? невозможно было вздохнут? не
почувствовав на зуба? привку? песк? Он? промчались мимо го?щего
перевернувшего? автомоби? - пламя бешено рвал?на ветр?
??следующи?момент темн?коричнев? туча, казалось, сотрясавш?
свое?яростью земл? накрыл?машину, затмив небо. Словно пыль из-по?копы?
наступающе?арми?дьяволо? Туча поглотил?"мерседес", полность? ослепи?
их, покрыв ветровое стекло толсты? слое? песк? ? которо? увязл?
"дворники". Ве?вскрикну? повернул руль вправо. Част? ? громко стучал?
сердце. ?зеркальц?заднег?вида показалась пара фа? Он?пронеслись мимо
? ? следующу? секунд? машина, обогнавш? их, покатилась по шосс?
переворачиваясь ра?за разо? исчезнув за завесо?песк?
- Ничего не вижу, - крикну?Ве? - Ничего! Придет? тормозит? ? Бо?
мо? я даже не знаю, гд?мы сейчас!
Он пытался нащупать левы?крылом бетонный поручень огражден?, но не
мо?ег?найт? Мото?кашля??хрипел.
- Боже! - пробормота?Ве? - только не сейчас! Боже, не покида? ме?
именно сейчас!
Мото?опять кашляну?
- ?моторе стольк?песк? чт? даже верблю? задохнул? бы! - Он
надави?на педаль газа, но двигател? кашляну? ещ? ра? ? окончательно
замолчал. Машина прокатилас?ярдов де?ть ?остановилась. Ве? до хруста
сжал руль.
- Не? - сказал он. - _Н_Е_Т_!
Кондиционе?тоже перестал работать, ?воздух ?кабине стал го?чи? ?
душным, ка??склепе посред?Сахары. Ве?провел руко?по лицу, посмотре?
на блес?щи?капельки пота.
- Во?та? - сказал он. - Мы засели.
Он?сидели молч? слуш? насмешливы?завывания бури ?сухо?царапань?
песк?по металл?
- Которы?ча? - спросила наконе?Соланж.
Весу страшн?было посмотреть на часы.
- Почт??ть, - сказал он. - Може? больше.
- Скор?стемнеет...
- Са?знаю! - ?вкну?раздраженн?Ве?? ем? ту? же стал? стыдно.
Соланж быстро отвернулас?от него, гля? ?окно, но та? ничего не было
видн? потому чт?пото?песк?бы?слишко?густым. Ве? включи? аварийны?
мигалк??вознес мольбу ?небеса? чтоб?эт?огни были вовремя замечены
другим водителе? Тихо пощелкивал? мигалк? казалось, тика? могильны?
метроном, отсчитывающи?последни?глотки пригодного для дыхания воздух?
Ве?виде?профил?Соланж - тонк? очерченный, решительны? ? печальны?
одновременно.
- Извини ме?, - тихо сказал он.
Он?кивнул? но не повернул?головы.
"Град?вызывает Лаурел: ты на?втравила ?нову?непр?тность. Прие?.
- Ве?почувствовал, чт?невольно улыбается, хо? ? бе? всякого веселья.
Улыбка, впроче? ту?же исчезл? Машина содрогнулась по? ударам? бури.
Ветровое стекло было почт?полность? покрыт? слое? песк? Каждый ра?
вдых?, Ве?чувствовал во рт?песо? Песо?скрипе?на зуба?
- Но нель? же просто во? та? сидеть ? ждат? пока... - Он
почувствовал, чт?не може?произнести больше ни слов? - Не? не може? Но
когд?кончит? эт?бу??
- Довольно скор? - тихо сказал?Соланж.
- Господ? откуда ты знаешь? - Посмотре?на не? он отвернул?. -
Наверное, вс?эт?шейх? купившие себе вилл? ? Беверл?Хилл? чувствую?
се? ка?дома. Могу?открыт?свои верблюжь?гаражи ?отправиться ? путь.
Если только найдут како?нибудь путь. Гммм. ? мо? бы сделат? неплохой
номе?на этом материал?- на ?ть-шест?мину? Насчет арабов, покупающих
Беверл?Хилл? Представ?еш? Надпис? "Шейх Саад?. Продаю?
верблюдо-бургер?круглы?сутк?.. Тьфу!
Он вдру?побледне? Он почувствовал присутстви?Смерти - каждый ра?
когд? он вдыхал ? легкие нову? порцию пыли ? песк? эт? чувств?
усиливалос? Он сжал рукоятк? двер? ? едва удержа? се?, чтоб? не
распахнуть дверцу.
"Ну-ну, - сказал себе Ве? - Не спеш? Умират? никт? не хоче?
Медленне?- всегда лучш? че?быстре?.
Он заставил се? отпустит?ручк??откинулся на спинку сиденья.
- ?бы?груб ?тобо? прости.
Он?ничего не сказал?
- ?потребител? - сказал Ве? - Тако? же, ка? он? вс? Акул?
барракуд? пиранья... любо?название хищной рыбы вполне соответствуе?
Просто маск??ме? немног? лучш? че? ? других. Моя не та? част?
соскальзывае? потому чт?носить маск?- эт?моя профессия. ? этим дело?
занимаюс? для добывания средст? на жизн? Но сейчас он? вс?таки
соскочил? ?то, чт?я та?увидел, мн? не очен? понравилос? Наверное,
копы скор?буду?здес? Може? на?вы?ну?на канате из этой каши.
Соланж повернулас??посмотрела на него. ?глазах ее были слез?
- ?давн?уж?заглянула за твою маск? Есть такая поговорк? бант?
"Ты есть то, чт?ты есть ?момент, когд?ты пробуждаешься". Мног? ра? я
наблюдал?за тобо? за те? ка?ты переходишь гран?сн? ? бодрствования.
Ты сворачиваешь?, ка? маленьки? ребено? которому не хватал? тепл?
заботы, любв?.. Наверное, эт?тебе ?нужн?было ?жизн? Но ты не дове??
этом?чувств? Ты отталкивал ег??иска?чего-то ещ? ?поэтом?никогд?не
мо?найт?того, чт?тебе на само?деле ?не нужн?было.
Он вздохнул ?вспомнил строчк?из "Чистог? везения": "Элементарн?
доктор Ватсон! Чертовск?умно, чт?"
- Во?дерьмо! Этот паршивый ураган, похоже никогд?не прекратится. ?
ещ?стольк?песк?никогд?не виде? Разв?чт?на пляже, но та??ме? бы?
шезлон? транзистор ?бутылк?"коппертона".
Он веле?себе делать больше мелких вдохов, тогд?для Соланж останется
больше воздух?
- Во?гд?бы я сейчас хоте?оказаться, пуст?та?даже ?полн? песк?
На пляже ?Акапульк? Ка?тебе эт?нравит??
- Эт?было бы... прелестн?
- Совершенно ?вами согласен, мисс. Во?туда мы ? отправим?, когд?
выберемся из этой заварушк? Закаже? номе? ? отел? "Ацте?... - Он
замолчал, потому чт?"мерседес" вдру?содрогнулся.
- Ты лучш? че?вс?он? - тихо сказал?Соланж. - Ты относился ко мн?
лучш?их всех. ?буду заботится ?тебе - если смог? - Пото?он?прижалас?
?нему, ?он крепко об?? Соланж. Он поцелова? ее ? ло? чувств?
остр?медовы?вкус кожи, пото?прислушался ?стон?ветр? Теперь он дыша?
сквозь зубы.
?вокруг зате?нног??песчаном сугроб?автомоби? свисте? ? стенал
ураганны?вете? словно голо?то?девочк?из сн? которо?случил? ?Весо?
пару ноче?тому наза?
- Выходи на улиц? Выходи поиграть со мной. Выходи, выходи...
...?не то я войд??тебе...
11 Палатази?нажа?педаль тормоз??ег?"фалько? остановился.
- Погодите минуту, - сказал он, всматрив?сь сквозь ветровое стекло.
"Дворники" работали вовс? фары были включены на полную мощность.
- Мн?показалось, чт?та?кт?то есть.
Ем? почудился темный громадны? силуэт сред? скал ? крутящихся
янтарны?облако? Но теперь та?наверняка ничего не было
- Чт?та?было? - спросила Гейл, подаваясь вперед ?заднег? сиденья,
гд?он?расположилас? - Замо?уж?
- Не уверен. ?увидел эт?всег?на секунд? пока снов? не сошлис?
тучи. Очен?большо? темный, стои?высоко на скал? Ми??? двух отсюда,
точн?не скаж? Стоп! Во?та? - Он показа?руко? Тучи опять разошлис? ?
на секунд?он?увидел? замо? совершенно ясн? - ег? высоки? башенк?
зубчатые, черные на фоне золотого неба. Отсюда замо?очен?походи?на то?
чт?ст??на горе Ягер. "Да, - подума?он. - Эт? здес? Эт? то само?
мест? Он?прячутся здес?. ?тако?высоты король вампиров имел отличный
панорамный ви?на весь Ло?Анжеле? Он мо? радостно хохотать, наблюд?,
ка?гаснут огни, до?за домо? Замо?бы?на ви?таки? же неприступным ?
основательны? ка?любая крепость ?гора?Венгри? "Одно дело увидет?ег?
- подума?Палатази? - Совсем другое дело - добраться до него". Холодный
узел напряжения, свившийся ?ег?желудк? внезапно стал слабее, посылая
холодные щупальца-веревк?во вс?конечности. Он почувствовал се? до слез
слабым ?перепуганным.
- Вете?вс?сильне? - сказал?Дж?напряженн?
- ?знаю.
Песком дорогу начало заметать уж?мину??тнадцать наза? Палатази?
виде?невысоки?песчаные холмик? накопившие? ? защищенных от ветр?
местах - ?трещинах, за отдельными камнями. ?небе, ка?дики?желтые пс?
стремительно неслис?страшные тучи. ?мото?"фалькона" вдру? закашлялся.
Палатазину пришлось пару ра?надавить на га? чтоб?двигател?взреве? Он
посмотре?на часы ??ужасом обнаружи? чт?уж? двадцать мину? шестог?
Пр?таки?заноса??тако? облачности станет темн? уж? чере? полчас?
Беспокойство, вс?время точившее ег? чт? он? не доберутся до замк?
вовремя, теперь зазвучал??ег?мозг? ка?сирена тревог?
- Придет? поворачивать наза? - сказал он наконе?
Возражений не было. Теперь задача сост?ла ?то? чтоб? найт? мест?
для разворот? Внезапно сквозь живу?изгородь колючего кустарника справа
прорвался вете? разметав ветв? словно гребен? раздвигающий волосы.
Вете? ударил ? "фалькона", будт? бульдозе? заставив ег? ползти ?
скалистому краю дороги. Палатази?отчаянн?нале?на руль, стре?сь снов?
взять машину по?контроль.
Дж?закричал? когд?"фалько?, прижавшись ? лево? бровке, вдру?
накренил?, словно во?во?должен перекинуть? чере?край - он? увидел?
игрушечные домики ?красными кров?ми далеко вниз? маленьки? машины на
черных ?желтых лентах шосс? Вс? эт? наскольк? было видн? вокруг,
пребывал??совершенно?неподвижност?
Палатази?ударил ного? ? педаль тормоз? переключил скорость на
первую. Вете? реве? унося жгучие витк? ? спирал? песк? куда-то ?
Голливуд? Палатази?очен?осторожн?включи?задний хо??отодвину?машину
от кр? дороги, постепенно освобожд? педаль тормоз?
- Придет? ехат?дальше, инач?не найт?разворот? - услыша?он свой
голо? Голо??него бы?скрипучи? тонкий. - Не нужн?было ва? ехат? ?
бы?дура? чт?потащи?ва??собо?
Он пове? машину дальше, высматривая хо? бы небольшо? ?тачо?
которы?мо?бы вместить "фалько?. Бу? становилас?вс?сильне?- четверть
мили спус? вся дорога была уж? покрыт? нанесенным слое? песк? Эт?
напоминало ем?снежны?бури родног?Крайек? особенно то?ураган, которы?
стонал за стенам?домика ? ту ночь, когд? домо? вернул? ег? отец.
Внезапно пришла мысл? словно удар ? висо? "Неужел? ? вампиров есть
каки?то средства управлен? погодо? Если да, то этот поддельный ураган
бы?бы эффективны?средство?лишить люде? возможност? бежать, разделит?
их. Заставит?сидеть дома ил?на службе. Самолеты не смогут взлететь ? на
море сейчас ужасны?штор? ?ка?насчет автомобиле?"
Палатази?по?? чт?он?могу??не вернуться ? этой горы живыми.
Если вете?не столкнет их машину вниз, если песо?не заглушит двигател?
если темнот? не наступит слишко? рано... Он чувствовал зловещее
присутстви?замк? та? наверх? всег??полумиле...
Вдру?на капо?вскочило чт?то большо??серо? ? ег? белы? клык?
прижалис??стеклу.
- Иису? - вскрикнула Дж? схвати? Палатазина за руку. Существо
больше походило на волк? че?на собаку, но на ше? ? животног? имел?
ошейни??гвоздиками ?обрывком цепи. ? густой шерсти запутался песо?
глаз?были желтым??бешеными. Сквозь во?ветр? Палатази? слышал низкое
угрожающее рычани?пс? Вс?было по?тн? Палатази?увидел вперед? других
соба?- боксер? сеттер? пару двор?? ?всех ?глазах было одно ?то же
яростно?выражени? "Итак, - подума?он, - король вампиров позаботился ?
то? чтоб?ег?крепость была ка? следуе? защищена. Даже если бы мы
добралис?до замк? на? бы загрызли собаки, стоило бы на? выйт? из
машины".
Когд?Палатази?медленно пода?машину вперед, собака-волк зарычала ?
принялась царапать стекло, челюст?ее ритмично щелкал? ка? будт? он?
пыталась откусить голову Палатазина ил? ег? руки. Мгновени? спус? он
увидел справа достаточно большо??тачо?свободного от камней ? деревьев
грунта, чтоб? "фалько? мо? та? развернуть?. Собака-волк продолжала
ст?ть на капоте, глаз?ненави?ще смотрели на Палатазина, пока машина не
повернулас?задним бампером ?гора? Тогд?звер?ловк?спрыгнул ?капота ?
исче?вместе ?остальными собаками стаи.
"Фалько?, кашляя, ка? старый локомоти? покачиваясь по? мощным?
оплеухам?ветр? нача?медленно спускать? ?горы. Один ра?мото?заглох ?
он?продолжали катить? ?тишине ? Голливуд? но Палатази? вс? время
вертел ключ, ? мото? наконе? снов? затрещал, словно старый челове?
которого застав?ют шевелить пораженным? ревматизмо? конечнос?ми.
Стар?сь обогнать темнот? Палатази?мчал? теперь обратн??Ромейн-стри?
чере?Закатный бульва??бульва?Голливуд?- об?были заполнен? ст?щими
неподвижно автомашинами, некоторы? улиц? ка? замети? Палатази? были
полность?перекрыт?песчаным?"баррикадам? ил? столкнувшими? машинами.
"Фалько? пересе?пустынны?бульва? Сант?Моника ? успе? миновать ещ?
квартала тр? когд?двигател? окончательно заглох, испустив удручающую
сери?жалобных скрежетани? Палатази? попытался нескольк? ра? включить
старте? но аккуму?то?бы?довольно сильно посаже? Он?заст?ли примерно
??ти квартала?от своего дома, ? ночь падала на горо? ка? черное
покрывал?
Внутри "фалькона" было уж?довольно душн?
- ?нель? ли добраться до дома пешком? - тихо спросила Гейл.
- Не знаю. Эт??ть квартало? Не та? уж близко. Возможно, даже
слишко?далеко. - Он посмотре?на Дж? быстро отвернул?. Песо?уж? нача?
покрыват?ветровое стекло, ка?бы запечатывая их внутри машины. Ка? будт?
их погребал?заживо.
- Эт?далеко, - сказал он наконе?
- ?другие дома? - спросила Гейл. - Мы могл?бы попросит?убежищ?
- Могл?бы, верн? Но ты видишь хоть одно светящееся окно? Ка?
определить, чт?мы не попали прямо ? гнездо вампиров? Ил? каки?нибудь
перепуганные бедняги не примут на?сами?за вампиров ?не попытают? на?
убит? Мо?до?защище?чесноком ? рисункам? распяти?.. ? эт? готовы,
чтоб??ни?спокойно ворвалис?вампир?
- Та?чт?же на?делать? Сидеть ?ждат? пока задохнем??
- ...ил?задохнуться снаруж? - продолжа? Палатази? показывая на
окно. - Вете?буде?мешать на?идти. ? ? легкие буде? попадать больше
песк? че?воздух? Мы задохнем?, ка?мото??моей машины. Однако, здес?
на?тоже явн?оставать? нель?. Вампирам штор?не помеха, потому чт? он?
не дыша? Итак... - Он снов?посмотре?на Дж??слаб?улыбнулся. - Буде?
бросат?монетк?
- Не? черт побери? - сказал? Гейл. - ? ту? ? любо? случае не
останусь!
Дж?покачала голово?
- Попробуе?добраться до дома.
- Ну, хорошо.
"?ть квартало? - подума?он. - Боже, ну ?дистанция!" Ем? придет?
оставить коробк??кольями, святу?воду ?молото?? машине - пр? тако?
ветр?ем?их не унести. Хо?, не? святу?воду он любо? цено? забере? ?
собо? Он вытащи?ключ из стартера ?сброси??плеч пальто, переда? ег?
Дж?
- Держ??лица, - веле?он. - Дышите только чере?плотно сжатые зубы.
?должен достат?ко?чт? из багажник? Когд? постуч? ? окно ? твой
сторон? Дж? ты должна выйт??взять ме? за руку. Когд? найдеш? мо?
руку, постуч??окно мисс Клар??он?возьме? те? за плеч? ? только
посл?этог?мы двинем? вперед. Маловероятн? чт? ? на? буде? хороши?
обзо?дороги вперед? Если кт?то поте?ет?, стойте на мест? Только
кричит??прикрывайт?лицо руками. Вс?по?тн?
Он?кивнул?
Он нача? раскрывать двер? ? вдру? остановился. Корпус машины
вибрировал по?напоро?ветр? Он приготовил ключ от багажник? чтоб?сраз?
вставить ег??замо? не те?я драгоценны?секунд на возн??ни?
- Вс?готово. ?поше?
Он посиде?ещ?пару секунд, пото?выше?из машины.
Поры?го?чего, ка?из печк? ветр? казалось, обже?вс?кожу на лице
?рука? Он захлопну?двер? прикрывая лицо изгибо? локтя лево? руки.
Малейш? попытк?вдохнуть - ?ро? поло? песк? Поперечн? струя ветр?
ударил?по?колени, бросил?на земл? Он принялся ползти, лицо ег?горело,
ка?будт??него содрал?кожу. Он подтащил свое тело ?багажник? встави?
ключ ? прорез? ? повернул. Крышка багажник? пружинисто подскочила,
открывшись. Он нащупа?завернутый ?ткан?флакон, положи? ег? ? карман
брюк, ?тканью прикры?лицо ? ро? Пото? нача? пробираться ? другой
сторон?машины. Вете??песо?едва не заставил?ег?остановить? ?залечь,
словно ?снежну?бурю.
Когд?он постучал по стеклу, Дж?открыл?дверцу ?шагнул?наружу. Он?
ту?же едва не упал? закричав, когд?ее рука поте?ла руку Палатазина.
Когд?он?пришла ?се? ? крепко сжал? ег? ладонь, он? постучал? ?
соседнее стекло ?из машины вышл?Гейл. Ее рука, ка? тиск? сжал? плеч?
Дж? Покачиваясь по?ударам?ветр? коротк? цепочк? из люде? медленно
двинулас?вдол?улиц? Минуту спус? Палатази? почувствовал, чт? пальцы
Дж?сжимаю?ег?пальцы до боли, ?по?? чт?он?задыхает?.
- Уж?недалеко! - крикну?он, ту?же задохнувшись пригоршней песк?
Он?кивнул? глаз??не?были стек?нные, ка??спящего человека. Он?явн?
те?ла контроль на?собо??те? чт?происходит вокруг. Гейл он вообще
почт?не виде?- лишь смутны?темные очертания.
Дж?упал? Он помо?ей поднять? на ноги, пере? глазам? ? него
заметались огненные мошк?- он по?? чт? он? вс? медленно гибнут от
удуш?. Он?не дойдут до цели - оставалось ещ?тр?квартала.
- Пошл? - крикну? он ? потащи? их ? дому, серы? силуэтом
вырисовывающемуся по правую руку. Силуэт постепенно материализовал? ?
дере?нный двухэтажны?до? не слишко?отличный от их собственного. ?до?
бы?тако?же до? ?следом - ещ? Вс?он?были погружен??страшный мрак,
Палатази? боялся того, чт? он? могл? найт? внутри. Он об? чт?то
споткнул?. Эт?оказал? труп молодо?женщин??дыркой от пули ? голове.
Палатази?непонимающ?смотре?на тело застреленной, пото?чт?то ? осиным
жужжание?пронеслось ?до?со щеко? ? только посл? этог? послышал?
громки?трес?револьверног?выстрела. Он вовремя подня? голову, чтоб?
увидет?оранжеву?вспышк?второг?выстрела ?верхне?окне одного из серы?
домо? Того, чт?ст??прямо пере?ними. Труп ? но? дернул?, мужско?
голо?вопи??отчаяни?сумасшедшего:
- Убирайтесь проч? создан? Сатаны! Господ?Всемогущий покарает ва?
испепели? Испепели? Насмерть! Насмерть!
Палатази?потащи?Дж? побежа? ? соседнем? дому. Парадн? двер?
краска ?которо?была начист? содран? наждаком песчаног? ветр? была
затворен? но не заперт? Палатази?повалился вперед, крик? сумасшедшего
перешл??яростны?всхлип?
Когд??до?ввалилас?Гейл, Палатази?захлопну?двер??запе? ее на
засо? Воздух внутри бы?затхлы? ?желы? но здес?не было, по крайне?
мере, мучительного потока ветр??песк? Кожа на лице ?рука?горела, ?он
виде? чт??Гейл глаз?стал?красными, налитыми. Дж?? трудом дышала -
он?вс?ещ?держал?ег?за пальто, ? песо? сыпался на по? Глаз? ее
блуждали, он? казалось, не сознавал? гд?находится.
- Дж? - позвал он. - ?нами вс??по?дк?теперь. Мы ?безопасности.
Дж?начала плакат? очен? тихо. Сквозь завывания ветр? Палатази?
слышал вопл?ненормальног??соседнем доме:
- ...Покажитесь, гд?вы! ?знаю, вы сп?тались, грязные пешк?Сатаны!
- Пото?сумасшедши?запе?высоки?голосо? - Соберемся ?реки, прекрасной
реки, широко?реки...
Палатази?переключил внимание на боле?насущные проблемы. Нужн? было
выяснит? одни ли он??этом доме. Возможност?оказаться взаперти ? ещ?
одни?вооруженны?маньяко?совсем не пришлась ем?по вкус? ?счасть? он
чувствовал придававши?уверенност?ве?своего служебного 0.38 ? наплечно?
кобуре, хо?, су? по размерам раны ?мертво? челове??соседнем доме бы?
вооружен мощной винтовко?
?Гейл эт?же мысл?пришла ?тоже само?время.
- Чт? если мы здес?не одни? - прошептала он?
- Есть кт?нибудь ?доме? - крикну?Палатази? Ответа не последовал?
Палатази?вытащи?пистолет из кобуры ? сня? ? предохраните?. Чере?
аккуратн??уютн?меблированну?гостиную он прошел по коротком?коридору ?
лестнице, ведуще?на второй этаж. - Есть ту? кт?нибудь? - сказал он,
напряженн?ожид? даже малейшег?признака движен?. - Мы не тронем ва? не
бойтес? Мы просто хотели укрыть? от бури!
Он подождал ещ?немног? но ответа та??не получи? Тогд? он суну?
пистолет ?кобуру ?вернул? ?гостиную.
- По-моем?мы здес?одни, - сказал он Гейл. - Наверное, он?уехали до
того, ка?начался ураган.
Гейл посмотрела вокруг. На полу лежа?круглы?красно-голубо?кове? ?
бахромой. Имелас?большая удобная софа ?поцарапанным?ручкам?? ножкам?
На кофейном столик??нескольким??тнам?от пролитог?кофе были аккуратн?
сложен?стопки журналов, ту?же ст?ла пара ?гких кресел ? покрытым?
прозрачным пластико? рукояткам? На? кирпичны? камино? была прибит?
перевернут? подков? На стенах - гравер??рамках, на каминной полочк? -
нескольк? цветны? фотографий - средни? ле? супружеская пара, дети,
играющие ?собаками.
?соседнем доме зашелся безумным хохото?манья??винтовко?
- Боже! - тихо сказал?Гейл. - Этот парази?мо?на?застрелить.
Палатази?кивнул ?подоше??Дж? которая была уж?не тако? бледно?
- Тебе лучш?
- Да. - Он?слаб?улыбнулась. - Горазд?лучш?
- Ночь наступае? - напомнил?бе?нужд?Гейл. - Уж?скор?
Он?подошл??окну, отодвинула ?сторон?штор? - видн? было очен?
мало, за исключение? ле?щего песк? Сумерк? быстро заполняли улиц?
Повернувшись, он?посмотрела на Палатазина.
- Этот ураган... он ведь буде?мешать вампирам тоже, да?
- Не? Он?не дыша? ?веки ?ни?прозрачные, он?буду? защищать их
глаз?от ле?щего песк? Мы ?ловушк?
- ?ловушк?
- Да. Весь горо?превратился ?огромную ловушк? Никому не убежат?
Он некоторо?время смотре?ей ?глаз? пото?быстро отвернул?. Он?
были ?незащищенном доме - ни чеснок? ни нарисованных распяти? Он
опусти?руку ?задний карман брюк, дотронул? до флакон?со свято?водо?-
флакон показался ем?жутк?маленьки?
- Боюс? - сказал он, - чт?слишко?поздно ва? писать свою статью.
Он?уж?никому не поможе? Равновесие сместилось ?их сторон? Теперь сила
на их сторон? ?..
- Не? - крикнула он? - Мы вс?ещ?може?сделат? чт?нибудь! Може?
вызват?полици? национальную гварди?ил?.. ещ?кого-нибудь.
Он?замолчал? слуш?, ка?со свисто? бьет ? стекло песо? ши?,
словно го?чи?жи?на сковородке.
- ?дума? вы сами понимает? чт?эт?вс?ерунда. Очен? сомневаюсь,
чт?телефоны ?городе работают. ?бы попробовал сигналит?светом, но эт?
лишь станет неоновой вывеской ?ресторан?вампиров. Воздух ?на?не очен?
свежий, верн?
Гейл сжал?голову ?ладо??
- Черт, - сказал?он?каки?то далеки?потусторонни?голосо? - Вс?
чего я хотела - эт?стат?хороши?писателе? Во??вс? Неужел?этог?было
слишко?мног?
- Не дума?
- ?хотела оставить како?то след. ?хотела... сделат?чт?то важное
?жизн? Стат?ке?то, вместо того, чтоб? оставать? нике?.. че? я -
посмотри??лицо правде - ?являюс?сейчас. - Голо?ее слегка дрогну? но
он?ту?же успокоилас? - Только язы??поддельн? храброст? Он? сделаю?
эт?.. быстро ил?медленно?
Палатази?сделал ви? чт?не услыша?вопрос?
Надвигалас?ночь.
12 Отец Сильвера добрал? до свое?церкви до того, ка?ударил? основн?
масс? песчаног? ураган? ? теперь, приоткры? чуть-чуть двер? он
выглядыва?наружу. Улиц?была пустынна, ко?гд?уж? образовались холмик?
песк? ?дома?по всей улиц?не было ни огоньк?- по то?просто? причин?
чт?не было тока. Сильвера ждал мину??тнадцать, включи?ламп?? церкви,
пока он?не мигнул? не потускнели ?не погасл?уж?окончательно. Темнот?
наполнил?церков? становясь гуще ? каждым моментом. Он ещ? некоторо?
время выглядыва?наружу, прикрывая глаз?от ле?щего песк? пото?вернул?
?свою комнат? Та? он наше? нескольк? свечей, предназначенны? для
венчан? ?других церемони? пото? заже? их одну за другой, накапа?
плавящего? воск?на блюдца ?прикрепи??этим лужица?сами свеч? чтоб?
он?ст?ли вертикальн? Блюдца со свечам?он выне??церков? ? расстави?
их вокруг алта?. Ем?стыдно было смотреть на распяти? Он молился за
Палатазина, за то, чтоб?он вернул? живы?из своего похода ? чтоб? ?
замк?не оказалос?Хо?ин? если Палатази?найдет этот замо? ? никаки?
вампиров вообще. Он молился за то, чтоб?Палатази?ошиб? ?свое? ужасно?
предположени? чтоб? вс? эт? оказалос? результато? переутомления. Но
гд?то на задворка?ег?сознан? зашевелилась черн? тень, ? Сильвера
пытался не дать этой тени проснуть? полность? Он вспомнил, чт? говори?
ем??Мехико один старый священник: "Некоторы? люди нахо?тся ? плен?
рациональног?мышлен?". Возможно, он са?слишко? долг? смотре? на ми?
сквозь прут? камеры.
Двер?церкви со скрипо?отворилась. Сильвера подня?голову от алта?
?увидел, чт?сквозь облако песк??церков? пошатываясь, вошл? маленькая
детская фигурк? Эт? бы? Леон Ла-Плаз. Прежде, че? Сильвера смог
подхватить ег? мальчи?упал, отчаянн?кашляя, на по? Сильвера помо? ем?
сест?на скамью, ?пото?пришлось напрячь вс?силы, чтоб?заставит? двер?
затвориться.
- ?тобо?вс??по?дк? Леон? - спроси? он мальчика, присев на
колени ?до??ни? Леон кивнул, но бы?бледен ?на щека??него виднелис?
след?слез.
- ?да?тебе воды, - сказал Сильвера. Он поспешил обратн?? комнат?
наше?на полк?стакан ?отвернул кран раковины. ?трубах зажурчал? пото?
потекл?бурая струйк? "Прок?ть? - подума?Сильвера. - Песо?попа? даже
?воду!". Он попробовал воду, пото?выплюнул ее ?раковину. Пить ее было
невозможно.
- Извини Леон, - сказал Сильвера, вернувшись ?мальчику. - Но ?водо?
придет? обождать.
Он припод??подбородок мальчика. Губы ?него распухли на ветр?
- Чт?ты дела?та??таку?погоду? Ты мо? погибнут? ? ураган? -
Вдру?он вспомнил. - ?гд?Сандор? Твой папа не вернул? домо?до си?по?
Леон покача?голово? ?глазах ег?блестели слез? Он вс?ещ?не мо?
отдышать?, ?говорить ем?было трудно.
- Не?.. пришел челове?.. за Хуанитой... веле?сказат?ва?- "Цицеро
вс?помнит".
- Цицеро? ?кт?пришел ?тебе?
- Негр... - сказал Леон. - Прямо ?квартиру. Высоки?тако?.. ?
злой... веле?мн?идти ?ва??передать.
- Цицеро? - Сильвера вспомнил имя черног?торговца героином, которого
он засуну??контейне?для мусора. - Когд?вс?эт?было?
- Недавн?.. наверное, де?ть мину?наза? - Леон вцепил? маленькими
дрожащим?пальцами ?руку священник? - Он забрал ? собо? сестру, отец!
Сказал мн?идти ?ва??передать, чт?он вс?помнит, пото?.. взя?на руки
Хуанит??ушел! Куда он забрал ее? Чт?он ?не?сделае?
Сильвера бы? пораже? "Чт? делает здес? Цицеро ? таку? бурю?
Наверное, толкал свою "лошадь" ("лошадь" ил?"конь" - на жаргон?- героин)
?не успе?уехать домо? ?чт?он теперь собирает? делать ?четырехлетни?
ребенком?".
- ?ме? ?доме есть другие люди, отец, - сказал Леон. - Мног?стекол
выбилось, он?теперь задыхают?, не могу?дышать из-за песк?
- Скольк?их та?
- Миссис Родригес, Гарсиасы, мистер ?миссис Мендоз? мистер Мелацц?
Ещ?челове?тридцать, наверное.
"Бо?мо? - подума?Сильвера. - Чт?случит? ?сотней других люде?
оказавшихся ? ловушк? этих развалюх, гд? оконны? рамы нужн? было
отремонтироват?ещ?де?ть ле?наза? ?теперь он? вылетают по? напоро?
ветр? ?люди обречены на медленно?удушение, если он? не найдут боле?
надежног?убежищ?.
Сильвера помолчал, пото?приня?решени?
- Леон, ты знаешь, гд?лестница на колокольню?
- Да, чере?эт?двер?
- Правильн? Теперь слушай внимательн? Ты должен вскарабкаться на
колокольню ?открыт?ставни. Увидиш?рукояти. Когд?откроешь ставни, вете?
буде?та?очен?силе? поэтом?будь остороже? Пото?возьмись за кана? ?
?ни ег?из?всех си? Возможно, чт?раскачив?сь колоко?буде? поднимат?
те? - ты не бойся, только держис?за кана? он снов? опусти? те? на
мест? Только держис??продолжа?звонит? Ты по?? чт?должен делать?
Леон кивнул, глаз?ег?ярк?сверкали ? предвкушении такого важног?
задания.
- Хорошо, - сказал Сильвера ?сжал плеч?мальчика. Теперь ем? нужн?
было че?то прикрыть лицо. Когд?Леон умчался чере?бокову?двер? ведущу?
?лестнице на колокольню, Сильвера взя??ванной полотенц??большу?част?
засуну?за воротник пальто, чтоб?имет?возможност?прикрыть пото? другим
концом лицо. Когд?он подоше??двер?наружу, он услыша? первый раскат
голоса Мари? ? металлическо? раскат? слышалас? тревог? решимост?
Движение колокола заставил? башн? колокольни заскрипеть, ? Сильвера
представил фигурк?мальчика, болтающуюся на канате. Сильвера приоткры?
двер??выше?наружу. Вете?воплем отдался ?него ?ушах. Песо? мгновенн?
набился ?волосы, ударил ?лицо. Ег?едва не бросил? на земл? но он
наклонил? вперед ?сохранил равновесие. Он абсолютн?ничего не виде? -
темнот? вошл? ? сговор ? ураганом ? изолировал? ег? ? колодц? ?
крутящими? черным?стенам? Он ?трудом двинул? чере?улиц? слыш? на?
голово?отрывк?звонкого голоса Мари?
Вскоре из сумрак?показалась линия домо? ?тому времен? когд? он
достиг двер?ближайшего подъезда, он уж?? больши? трудом дыша? Песо?
покрыл полотенц? част?попала ? ро? ? ноздри. Лицо ег? словно было
обработано пескоструйны?аппарато? Он воше??коридо?подъезда - на полу
лежали остатк?разбитой двер? Он слышал завывани? ветр? на лестничных
пролетах - встречны?потоки ?нули Сильверу каждый ? свою сторон? Он
попытался дышать бе?защитног?сита полотенц?- легкие ?носоглотка тотчас
запылали огне?
Он постучал ?первую двер? ? которо? подоше? ? наружу выгляну?
Карлос Альв? красны? глаз? ег? выпучились поверх грязног? носового
платка, которы?он прикрыва?нижнюю половину лица.
- Карлос! - крикну?Сильвера, хо? он ст?? всег? лишь ? футе от
человека. - Бери жену ?дете? Пойдемте со мной ?церков?
Похоже, чт?Альв?не понима? ег? поэтом? Сильвера повторил вс?
прокрича?слов?прямо ? ух? Карлос? То? кивнул ? исче? ? комнат?
Сильвера переше??следующе?двер?
На то, чтоб? собрат? всех обитателей дома на первом этаж?
потребовалос?окол?трех четверте?часа. Тридцать тр?человека, не счит?
дете?на рука?матере? Сильвера предполага?вывест? их живо? цепочкой,
гд?каждый держит за руки идущег?вперед??позади него, но маленьки?дети
оказалис?проблемо?
- Слушайте ме? вс? - крикну?Сильвера. - Мы должны во чт?бы то ни
стал?добраться до церкви! Слышит? звонит колоко? - Звук колокола
казался приглушенным ?отдаленным, ? Сильвера понима? чт? маленькому
Леон?долг?не выдержат?та?наверх? - Мы пойдем на этот звук, - крикну?
он, указыв? ? сторон? церкви. - Каждый берется за плеч? человека,
ст?щего вперед? ?держит ег?крепко! Женщин? передайт? дете? мужья?
Вете?снаруж?очен?сильны? поэтом?идти нужн? крайне осторожн? - Он
виде?их испуганные глаз? Слышалис? возгласы отчаяния, обращенные ?
Всевышнему, молитв?
- Вс?буде??по?дк? Не бойтес? только крепче держитес? за плеч?
идущег?вперед? ?ка?следуе?закройте лица дете? Вс? защищены? Тогд?
отличн? Вс?готовы? - Кт?то нача?всхлипыват? Карлос Альв?? маленьки?
сыно?на рука?сжал плеч?Сильверы. Сильвера сделал первый глоток жгучег?
воздух??выше?на улиц? Люди цепочкой по?нулись за ни?
На нескольк?секунд колоко?замолчал.
"Звон?же, Леон!" - мысленно взмолился отец Сильвера. Пото?он снов?
услыша?звук? словно плач по пропащим ?поте?нным. Позади него трепетал?
на ветр? человеческ? цепочк? Ко?кт? из люде? пада? приходилос?
поднимат?ег?на ноги. Улиц?казалась ужасно широко? Сильвера чувствовал,
чт?он?уж?посередине, потому чт?об?сторон?улиц? пропал? за пелено?
песк? но он не бы??этом уверен. Внезапно он услыша?пронзительны? крик
позади. Крик повторил? ещ?ра? ещ?ра?
- Чт?случилос? - спроси? Сильвера чере? плеч? ? Альв? - Кт?
кричал?
Альв?переда?вопрос по цепочк? Нескольк?секунд спус? он сообщи?
священник?
- Миссис Мендоз?исчезл? Кт?то выдернул ее из цепочк?
- Чт?! - крикну?Сильвера. - Оставать? всем на мест?
Он наощуп? переше? ? тому мест? гд? вместо миссис Мендоз?
образовалась дыра межд?ее муже??мистером Санчес.
- Чт??не?случилос? - спроси?он смертельно побледневшег? мужа.
Мужчин?ничего не мо?ответить, он только продолжа? бормотат? "Мария,
Мария...", снов??снов? Сильвера ог?нулся по сторонам, пытаясь чт?либо
увидет? но напрасно. Он посмотре?на Санчес? - Чт?здес?произошл?
Зубы Санчес?стучал?
- Не знаю, отец, - крикну? он. - Он? держалас? за плеч? ? ?
следующу?секунд?.. ее уж?не было! ?услыша?крик? ?ог?нувшис?.. мн?
показалось... я увидел... увидел... увидел...
- Чт? Чт?эт?было?
- Чт?то, похоже?на человека... Он утащил ее проч?..
Сильвера всмотрел? ?темнот? песо?сыпался за воротник.
Та?ничего не было, абсолютн?ничего... Он услыша? свой собственны?
голо?
- Сомкнитесь!
Пото?он, та?же перебирая руками плеч?ст?щи? вернул? ? началу
цепочк? Сердце ег?бешено колотилось, стра? судорого? сводил желудо?
Альв?снов?вцепил? ?плеч? ?он?двинулис?вперед. Чере?де?ть секунд
послышал? новы?вопл? быстро затихающий вдал? Сильвера стремительно
завертел голово? пытаясь чт?нибудь увидет??крутящейся мгле.
- Фелиза! - услыша? он плач женщин? - Чт? ? моей малюткой?
Фелизааа? - женщин?хотела выпрыгнуть из цепочк? но Сильвера крикну?
- Держит?ее! Мы продолжаем идти вперед!
Внезапно вперед? пробежал челове? мгновенн? исчезнув ? завесе
ураган? Он остановился та?неожиданно, чт?люди ?цепочк?едва не падали,
наталкив?сь друг на друг? Сильвера ясн? увидел, чт? пробежавши? бы?
подростком ? кожано? куртке ? серебристо го?щими глазам? на
черепообразном лице.
"Славны?Боже, защити на? - подума?священник. - Пожалуйста, помоги
на?добраться до порога, пожалуйста!" Рука Альв?крепко вдавилас??плеч?
?само?конц?цепочк?раздал? новы?крик.
- Продолжаем идти! - крикну?Сильвера, хо? та? позади, он? едва
могл?ег?услышать. Он надеялся, чт? он? успели догадать? заполнит?
пробел ?цепочк? ?теперь тоже двигалис?вперед. Теперь со всех сторон
ем?чудилось движение - пробегающи?за завесо? песк? фигуры, казавшие?
бесформенным? Нога ег?коснулас?бровки противоположного тротуара. Двер?
церкви была всег??нескольких фута?от него. Оставалось ещ? преодолеть
?ть ступеней крыльц?
- Мы пришли! - крикну?он, ? вдру? почувствовал, чт? рука Альв?
больше не сжимае?ег?плеч? Когд?он обернулся, то вместо Альв? ? ег?
жены увидел лишь маленьку?дочь, замершую ? ужас? ? протянуто? руко?
которо?он?только чт?сжимал?юбку матери. Сильвера взя?малышк?за руку.
На?голово?яростно пе?колоко? Сильвера распахну?двер??остался ст?ть
сбок? счит? те? кт?входил ?церков? Из тридцати трех только двадцать
шест?добралис?до церкви. Когд? последни? перешагнул поро? Сильвера
захлопну? двер? навалился на не? хрипло дыша. Нескольк? челове?
опустились на колени пере?алтаре? он?начали молить?. Крик, всхлип?
неразберих?
До си?по?он не вери??гипотезу ?вампирах, теперь он не бы? та?
уверен, но одно знал наверняка - те, кт? по? прикрытием ураган? бродил
сейчас по улицам, не были людьми. Он коснул? плеч?Хуан?Роме?
- Поднимис?на колокольню ? смен? Леон? - сказал Сильвера. -
Продолжа?звонит? пока я не пришлю кого-нибудь ещ? Скорей!
Хуан рванул? наверх. Вс? кт?услыши?колоко? размыш?? Сильвера,
могу?попытать? добраться до церкви, до безопасног?убежищ? Он сп?та?
лицо ?ладони ?принялся молить?. Пуст? Господ? даст си? ем? ? этим
несчастным. Ем?придет? снов? выйт? ? ураган, оставалась ещ? дюжина
домо? окружавших церков? ?он должен помочь их обитателя?найт?убежищ?
Он опасал?, чт?их осталось уж?не слишко?мног? Но на этот ра? он уж?
не пойдет беззащитны?
Он подоше??алтарю ?взя??желы?медный крес?распяти? ? граня?
которого мерцал?огоньк?свечей. Но было та?холодн? Хо? холо?металл??
бы?символом надежд? са?священник бы?поло? мрачно? безнадежност? Он
сжал ладонь?основани?распятия ? жесткими гранями, чувств?, ка? вс?
глаз?сейчас устремлены на него. ?помощь?этог?распятия можн? пробиться
?продуктову?лавк? набрат?та?консерво??воды ?бутылках. Изображени?
Иисуса на стекле витраж? которо? время от времен? содрогалос? по?
порывами ураган? смотрело на Сильверу строги?взглядо?серы?глаз.
"Ведь ты вс?равн?умираешь, - сказал са?себе Сильвера. - Та? чего
же ты боишься? ?чему цеплять? за жизн? Пуст?твои последни? дн? хоть
чт?то значат. Он?сочтен??любо?случае".
Пото?он крепко сжал распяти? закрыл лицо полотенцем ? выше? за
двер??крутящийся воющий Мальстре?песчаной бури.
13 - Эт?напоминает мн?снежны?бури, которы? бывали ? на? дома, -
сказал Ве?тихо, наблюд?, ка?песо?закрывае?последни?чистый квадрати?
ветровог?стекла. Теперь он? ? Соланж сидели ? полной темнот? Он?
прижалас??нему, положи?голову на плеч? ?хо? было ужасно жарк? Ве?
не протестова? та?же, ка? ? он? Почему-то вблизи друг друг? он?
чувствовал?се? уверенне??спокойне?
- Ещ?вчер?Винтер Хилл - пейзаж ?золоты? ? красны? тона? Пото?
ночь?проносит? метель, ты выглядываеш?из окна - весь ми? белы? до
самого горизонт? Деревья, дома, по?... вс? Ввер??вниз по Винтер Хилл
сную?сани. ?тебе рассказыва? чт?умею ходить на снегоступа?
- Не? - прошептала Соланж.
- ?чт?я тебе не рассказыва?
- Ка?ходить на снегоступа?
- Громче.
- Ка?ходить на снегоступа?
- Ну, та??че?эт?я? Ах, да, насчет сане? Когд?я ?последни? ра?
езди?домо?на Рождеств? та? уж? вс? накупили снегомобил? Прогресс,
верн? Ну, та?во?.. - Ту?он по?? чт?лучш?бы ем? помолчат? потому
чт?вдру?Ве?почувствовал, чт?больше не може? вдохнуть. Наконе? ем?
удалос?сделат?вдох. Но ем?хотелось немног?развеселит? Соланж, потому
чт?если он? долг? молчал? он? начинала плакат? Из ты?чи шуто?
которыми он смешил аудитори?Ло?Анжелеса, Ла?Вегаса ?Са?Франциск? он
теперь, казалось, не мо?припомнить ни одно? кром? обрывков како?то
комеди?- совершенно бессмысленны?
"... Чт? эт? тако? - большо? бело? твердо? принадлежи? Ре?
Роджерсу? Коне? Чт?говори??похмел? анге? посетивший земл? прошло?
ночь? разгневанном?святому Петр? Извини, Пи? я забы? свою арфу ?
дискотек?Сэма Франка. Идет миссионе?по Африке ?сталкивает? со льво?
Миссионе?опускает? на колени ?до? "Дорого? брат ле? - говори?
миссионе? - ка?чудесн?видеть, чт?ты присоединился ко мн?во Христе, ?
то время, ка?всег?минуту наза?я бы?поло?страха за свою жизн?.." ?
ле?рычи?ем??отве? "Не перебива? когд?я молюсь пере?едой!".
"Молитв? - подума?Ве? - ?ведь эт?ид?. Чт? я должен говорить?
Боже, пожалуйста, вытащи ме? отсюда! Не бросай старин? Веса ? Соланж
именно сейчас! Отве?на таку?молитв?бы?ясе?до боли. Скольк? усилий -
чтоб?умерет??како?то паршивом песчаном ураган? От захудало? комеди?
до наст?щего успеха, ?вс?эт?теперь коту по?хвос? Никаки? агенто? ?
новыми контрактам? ни бухгалтеро? ищущих закавыки ? моих отчета? по
налога? никаки?писе?от поклоннико??утренней почт? никт? не буде?
говорить, ка?здоров?я смотрелся сегодня ?ка?мног?я заработа? ?чт?я
ещ? долг?долг? буду короле? холм? комеди?.. никого, только я ?
Соланж..."
"Ну ?чт? - подума?он, - этог?должно быть достаточно".
Он весь горе? словно ?лихорадк?
"Черт побери, гд?мы сейчас находимся? Сиди? прямо посред? шосс?
гд?то ?восточно?Ло?Анжелесе, возможно, на многие кварталы никакого
укрытия. ?гд?то бродя?вампир? Джимми поги? Ка?он кричал ? агонии...
Колоко? звонит. Сирены "скорой помощи", мигани? оранжевы? огне?..
колоко?.. стар? ненормальн? алкоголичк??кресле на колеса? Ка? он?
ме? напугала, когд?схватила за руку! Смородиновое бренди. Полицейски?
патрул? Звон колокола. Паркер-цент? девушк??истерике... Колоко? опять
звонит... Звонит???"
Он открыл глаз? даже не почувствовав, чт?нача?засыпать. "Чт? эт?
за шу? Погоди-погоди! Погоди минутк? Гд?то звонит колоко? ил?мн? эт?
показалось только?" ?снов?ка?будт?бы он услыша? раскат колокольного
звон? далекая грустн? нота. Совсем отличн? от ши?щего свиста ветр? Но
звук этот ту?же исче? если вообще бы? Он осторожн?потря?Соланж.
- Чт?случилос? - хрипло спросила он? Ее дыхани? было неровным,
го?чечным.
- Прислушайся на минутк?.. во? Ты слышиш? Звон колокола.
Он?покачала голово?
- Не? эт?всег?лишь вете? - Глаз? ее закрылис? он? положила
голову ем?на плеч?
- Не сп? - потребовал он. - Вслушайся, я уверен, чт? эт? бы?
колоко?
- Колоко?.. како?колоко?
?он снов? услыша? звон, четк? ? определенн? музыкальная нота
пробивалас?сквозь какофони?бури. Он? доносилась откуда-то справа, ?
колоко?не мо?находить? очен? далеко, инач? он? бы ег? вообще не
услышали.
- Соланж, - сказал он. - Кажется, недалеко есть убежищ? Мы може?
добраться туда, я дума? чт?може? Эт?не должно быть далеко!
- Не? - прошептала он? - ?хочу спат? Мы не дойдем...
- Дойдем! - Он снов? потря? ее, на этот ра? сильне? пытаясь
противостоять темным ?гким волнам снотворног?отравлен?, которы?избыто?
углекислот??воздух?уж?нача?посылать ?сквозь ег?тело. - Мы должны
попытать? по крайне?мере! Прикро?ладо?ми ро??но? чтоб?их не забило
песком. Можешь? Во?та? чашкой...
- Не знаю... я та?устала...
- ?я уста? но на?здес?оставать? нель?, если та? близко есть
убежищ? Мы сможем выспаться, когд? доберемся туда, верн? Пошл?
На?ни-ка капюшо??старай? защищать лицо. - Он са?наде?ей капюшо? -
Во?та? отличн? ?выйд?первым, пото?позову те?. Сделай пару глубоких
вдохов.
Он?попыталась, ?заплакал?- воздух? пригодного для дыхания, уж?не
оставалось. Голова Веса яростно болела, ее наполняло како?то жужжание, со
всех сторон накатывались бархатисты?темные волн?дурнот? - ? открываю
двер? Готова?
Он?кивнул?
Ве?навалился на двер??обнаружи? чт?не ?сила?ее открыт? Внутри
живота взрыво?ударил?паника. Он навалился, напрягая вс? мышц? Песо?
посыпался ?окна ?желыми струйкам? ?по мере того, ка?Ве? толкал, вс?
больше песк?попадало ?машину. Пото?двер?открылас? достаточно широко,
чтоб?он мо?протиснуть? ?прое? Он взя?руку Соланж ?свою ? шагнул ?
слепящи?пото?песк? Ноги ег?ту?же провалилис?по колено. На него ка?
будт?обрушилась песчан? стен? ?когд?он попытался сопротив?ть?, то
едва не поте??руку Соланж. Но наконе?удалос? перевест? дыхани? ? он
вытащи?за руку Соланж. Теперь он по?? чт??борт?машины намело целу?
песчаную дюну.
Было уж?темн? ?сквозь пелену песк? несому? ветром, он виде?
слабые искорк?свет??сторон?делового центра города. За спиной начинался
Восточны?Ло?Анжеле?- погруженны??абсолютную темнот? Вете? казалось,
стал немног?тише ?того самого момент? когд?Ве? выше? из машины. По
крайне?мере, теперь можн?было ст?ть, не риск? поте?ть равновес?.
Песо?вс?ещ? жали? лицо, ка? иголками, ? он пытался дышать чере?
сомкнуты?зубы. По крайне?мере, эт?бы?пригодны?для дыхания воздух, ?
Ве?обнаружи? чт?дышать вполне можн? если плотно сжимат?зубы ? каждую
минуту сплевывать, очищ? ро? Он слышал во?ветровых потоко?на? голово?
- похоже, сильнейш? част?бури бушевала на?голово? Ве? увидел, чт? ?
машины содрал?вс?краску... На шосс?вперед?виднелис?другие машины, вс?
он?сияли гладко полированным голы?металлом корпусов. Почт?вс?он? были
покрыт?дюнами ?шест?восемь футо?высото? Почт?вс? ртутны? ламп? на
столба?вдол?шосс?были сорван?ил?разбит? но некоторы?продолжали лить
холодный голубоваты? свет, освещая сцен? опустошения, напоминая Весу
последствия снежного бурана. Один из фонарных столбо?упал попере? шосс?
Ламп?мигала ?трещал? ка?гаснущий метеорит.
?снов?откуда-то справа послышал? стон колокола. Гд?то та? во
тьме Восточного Ло?Анжелеса. Он сплюну? из? рт? песо? прикры? одно?
руко?глаз?
- Вс??по?дк? - спроси?он Соланж. Ем?пришлось кричат? инач? бы
он?не расслышала. ?отве?он?слаб?сжал? ег? ладонь, ? он двинулис?
вперед, погруж? туфл??слой песк? толщиной ? нескольк? дюймов. Он?
миновали автомобиль, из которого выпало ? песо? нескольк? мертвы? те?
словно эт?люди прежде, че? умерет? пытались прокопат? путь наружу.
Соланж мелько?взглянула на сине?лицо одного из полупогребенны? ? песк?
мертвецо??быстро отвела взгля? Ещ? дальше им вдру? улыбнулся из
песчаной дюны полупогруженны??не?труп женщин?
Ве?вдру?представил, ка?шепчут высохшие губы мертво? си?ще? ?
удобно?дюне со струящимся вокруг песком: "Видишь, я убежал?от ни? Ме?
он?уж?не возьму? ?просто села ?заснул?во?здес? на ?гком песк? ?
ты тоже должен сделат?та? Эт?горазд?легч?.."
Звон колокола приближался. Весу показалось, чт? ? мутном свет?
уцелевше?ртутно?ламп?он виде?вперед?поручн?съезда-рамп??шосс?
- Ты не поте?лась? - спроси?он.
- Вс?нормальн? Не волнуй? за ме?!
Ве?едва не наступил на двух мертвецо? женщин? ? мужчин? которы?
продолжали даже ? смерти сжимат? руки. Он провел Соланж стороной,
чувств?, чт?во?во?ег?стошни?
Он?уж?начали спускать? ? шосс? по съездной рамп? когд? Ве?
услыша?далеки?грохот. Он ог?нулся чере?плеч?? увидел приближающие?
фары, быстро надвигающиеся ?запада. Мотоцикл? примерно ?тнадцать ил?
двадцать. Сердце подпрыгнул?- дорожн? полиция! Он бросил руку Соланж,
замаха?руками, крич?
- Эй! Сюда! Мы здес?
- Ве? - позвал?Соланж, - Погоди. Мн?показалось, чт?..
Мотоцикл?свернули ?их сторон? посылая из-по? коле? изгибающие?
хвосты песк? Ве? увидел лицо главного мотоциклиста, белокоже?
скелетоподобно? ? красными глазам? которы? горели голодо? Клык?
призрачн?мерцал?голубы?? свет? ртутны? фонаре? Существо весело ?
широко распахнуло ро?паст??руко?призвало остальны?следоват?вперед.
Ве? ка??ночном кошмар? медленно повернул?, по?нулся руко? за
Соланж, но внезапно поле зрен? зали? ослепительны? белы? свет,
оглушительно зареве?мотоцикл, машина мчалас?прямо на него. Нога ?сапоге
ударил?Веса ?бо? Он рухнул на асфаль? пронзенный разрядо? боли.
Некоторо?время он неподвижно висе?на?темной пустотой, пото? медленно
покатился кувырком ?паст?тьмы. Откуда-то доносился во? ветр? трес?
мотоциклов, смех, голо?Соланж, зовущи?ег? Вскоре крик?затихл?
- Славная сучк?.. такая пр?тн?, гладкая... - сказал кт?то, ?
голо?эхом отозвался ?голове Веса. - Можешь получить, чт? та? от не?
осталось, Викинг. Аг? малютк? будешь тако?ласковой ?Коброй...
Боль ребрах пронзила Веса, вывела из полубессознательного сост?ния.
Сквозь тума? боли он увидел склонившее? на? ни? лицо - широко?
бородато? бледно? вампирическо?
- Живо? - сказал мотоциклис? - Толк??него мало, но та? понима?
чт?пару глотко?я из него выжм?..
- Ты говори? чт?следующего возьму я! - обиженно воскликнул третий.
- Викинг идет вперед? Дико, - сказал то? которого звал? Коброй. -
Пуст?покушает. ?следующего уж?точн?получишь ты.
- Дерьмо! - ?сердца?выругался Дико. - Ту?только мерт?ки.
- Не расстраивайся, парень. Когд?сцепим? ?Призрачным Мотоциклисто?
?остальными из Машины Смерти, мы их всех повыкуриваем, ка? крыс. Всем
буде?довольно ед?
Викинг нагнул? на?Весо? Ро?медленно открыл?. Ве? виде? вспышк?
голодног?серебряного свечен? ?ег?глазах, ??этом безжалостном зеркал?
отразилось ег?собственно?лицо.
- Подкрепись, Викинг! - крикну?кт?то ?засм?лся.
- Во?дерьмо! Глаз?пече?
Он вскочи?на ноги ?отпрыгну??сторон?от Веса, ег?обширный живо?
заколыхался, ка?желе. - ?него?я чт?то сп?тано ?одежде, ? он? пече?
мн?глаз? Кобр?
Викинг яростно поте?глаз??по?тился.
Кобр?оттолкну?ег??сторон??нави? на? Весо? Он ? ненавистью
смотре?на человека ?словно нюха?воздух. Почт??то?же ми? глаз? ег?
закрылис? он зашипе?от боли ?отпрыгну?
- Чт?эт??него, Кобр? - спроси?Викинг. - Чт?та??него, ?
- Заткнись! - Кобр?поте?глаз? пото?ненави?ще посмотре?на Веса.
- Неважн? чт?та??него. Вс?равн?ребр??него переломаны. Когд?
снов?поднимет? вете? он буде?отдыхать по?двумя футами песк? Забудь
пр?него.
Викинг зачерпну?пригоршней песо??швырну??лицо Веса.
- По?? скор?ты подохнеш? дерьмо! - ?яростью предсказал он. - ?
смерть - эт?хоооолодно...
- Поехал? - сказал Кобр??выехал из по? зрен? Веса. - Твою черную
суку я забира??собо? мистер. Он?буде?согреват?ме? наверх? ?замк?
уж об этом Кобр?позаботится. ?ты пока полежи здес??подума? чт? я ?
не?буду делать, по??
Взревели двигател? Ве?попытался поднять? на ноги, но боль гранатой
взорвалась ?лево?боку, которы? он ударил ещ? во время столкновен?
"кадиллак? Джимми ? те? "мазератт?. Он снов? упал, ?жело дыша.
Мотоцикл?пронеслись мимо, ре?, ка?хищные звер?
- Соланж, - попытался крикнуть он, но послышал? всег?лишь шепо?
- Соланж!... - простона? он, когд? ? следующи? момент мотоцикл?
исчезл??грохот их выхлоп?быстро зати? вдал? Только ехидно хихика?
вете?
?колоко?продолжа?звонит? только теперь он казался гд?то на краю
бесконечност? Внутри ?Веса пыла?гнев.
"?не могу умерет?во?та? - прикрикнул он на се?. - ? должен
спасти Соланж. Он?не должна стат?.. ка?он?"
Он подня?голову ?прошепта?
- ?найд?те?!
Некоторо?время спус? он перевернул? на живо? ? нача? ползти,
словно раздавленный кролик. Он благодарил господ? за амулет, которы?
сделал?для него Соланж. Непо?тн? каки? образо? но амулет заставил
вампиров держаться подальше.
Теперь он отсчитывал удар? колокола, чтоб? не позволит? сознанию
соскользнуть ?черную пустот? "Один... дв?.. тр?.. четыре... ?ть..."
Гнев застав??ползти вс?дальше ?дальше, ?из мрачно?тени како?то
отвратительн?хихикающее существо пыталось подцепит?ег?крюком ?оттащить
наза? словно ?водевиле. Но он продолжа?ползти.
14 ?потолк?бетонног? зала фабрик? ? Хайлен?парк? тускло светил?
ламп? Он?то ?дело мигали, гасл? снов? слаб? загорались, ? рабочи?
приходилос?раскрывать гроб??темнот? Но во?уж?довольно продолжительно
время напряжени?оставалось слабым, но пост?нным. Гудела лент?конвейер?
звонко щелкал?передачи ?рычаги. Тускло поблескивающие гроб? проносилис?
по лент?вс?быстре??быстре? Фигуры ?погруженными ?тень лицами кивали
?усмехались, довольны?свое?работо? Скор?им разрешат выйт?из цеха ?
поесть, ?мест?на фабрик?займут другие рабочи? По план?Хо?ин?фабрик?
должна работать от сумере?до рассвета, есть ли то?ил?не?- вс? равн?
Если электропил?останавливалис? рабочи?бралис?за ручные пилы ? другие
инструмент? которы?было достаточно.
?само?конц?конвейер? гд?выстроилис?больши?гусеничные ?гачи ?
платформам? высилась громадная куча песчаной калифорнийской почв?
привезенно?самосвалам? Прежде, че? гроб? запечатывали ? грузил? ?
?гачи, рабочи?наполняли каждый новы? гроб доброй порцие? коричневой
глинисто-песчаной земл? Посл?этог?гроб можн?было отправ?ть. Один из
рабочи?по имен?- ?предыдущей жизн?- Гидеон Митчел? опер? на лопату,
ожид?, пока подъедет ?нему следующи?гроб. Лицо ег?было покрыт?грязь?
глаз?глубок?запали. От голода ег?охвати?арктически?холо? но обод?ла
уверенност? чт?примерно чере? ча? послышит? свисто? ? тогд? ем?
разрешат насытить?. Ем?не придет? даже тратит?время на охот?- один из
гусеничных ?гаче?бы?загружен человеками - наград? Хо?ин? за верную
службу.
Конвейер принес следующи?гроб. Он набросал земл? похлопал по не?
лопато? зате?гроб унесли на погрузку. ?гачи подъезжали ? уезжал? бе?
перебоев, ?Гидеон бы?доволе? тако? эффективно? организацией. Он бы?
теперь важной деталь?этой машины, горазд?боле?важной, че??то? жизн?
Он даже виде?Хо?ин??рассказа?ем?вс? чт?он знал ?фабрик? ? то?
ка?делают? гроб? ка?лучш?всег?организовать работу бригад? Хо?ин
бы?доволе?им, ?спроси?Гидеон? може? ли он полагать? на бывшег?
гробовщика, если Хо?ин?понадобится сове? Конечн? сказал Гидеон, ещ?
бы.
Ещ?один гроб. Гидеон заполнил ег? работая ?новы?приливом энерги?
Гроб унесли. Новы??га?покину?свою ячейк? погрузочного дока, вместо
него медленно вкатилас?платформ?следующего. Гидеон бы?экстаз? счастья,
?экстаз?любв??Хо?ин? Ем? бы? дарова? да? вечной жизн? вечной
юности. Ег?со?стал явь?
15 Дв?часа спус? отец Сильвера отыска? боле? ?тиде?ти челове? ?
переве?всех ?церков? Ко?кт?из ни? бы? ? шоке. Некоторы? впал? ?
истерику, другие тихо всхлипывал? Убежищ? теперь гудело голосами
множеств?спасенны? люде? - плачущих, мо?щихся, кричащих младенце?
бормочущих, почт?сошедших ? ум? Сильвера назначил четыре? мужчин ?
качестве старши? чтоб?он?присматривал? за остальными членам? группы
укрывших?. Нескольк?челове?хотели пойт??ни? когд?он опять покину?
церков? чтоб?продолжить поиски, но он твердо сказал им "не?.
Больше он ничего не мо?сделат? Он не хоте? отвечать за то, чт?
поте?ет? ещ?кт?нибудь. Переступив поро??войдя ?тьму - ? эт? было
самы?ужасны??трудны?- он покрепче сжал медный крес?распяти? Ег?
сильно трясл? Пальцы руки, державше? распяти? норовили разжаться.
Нескольк?ра?он едва удерживался от того, чтоб?не бросит??желы?крес?
но он мысленно застав??перенапряженные больны?мышц?подчинять? воле.
Снов?оказавшись на улиц? он сраз?же увидел бегущи?фигуры. Он уж?
нескольк?ра?встречал? ?ними ?одна подошл?до опасного расстояния, но
вдру?остановилась ?по?тилась проч? Сильвера предполага? чт? причиной
тому было распяти? Возможно, он?боятся распятия, ка?эт?показывает? во
всех старых фильма?пр?вампиров.
Он шага?вперед - ?счасть? вете?заметн?стал тише - направ?ясь ?
дома?по другую сторон?улиц? Теперь он?были лучш?видн? Песо?заставил
кожу лица покраснеть. Он?распухло ?по привычке он жмурил глаз? оставляя
для обозрения узку?щель межд?веками. За спиной пе?голо?Мари? ? звон
колокола эхом разносил? от улиц??улиц? Он минова?продуктовы?магази?
витрин?которого была разбит?поднято?? воздух ветром мусорной урно?
Священник ?ум?отмети? чт?нужн?вернуться сюда ?набрат?ед??воды для
укрывших? ?церкви. Он уж?собирался войт??здание на Маркиз?стри? ?
трех квартала?от ег?церкви, когд?услыша?детски?голосо?
- Отец Сильвера! Отец Сильвера! Помогите!
Он сначал?не узна?голоса, пото?возгла??помощи переше?? громки?
всхлипыван? ?зати? Он подня?голову ??доме по другую сторон?улиц? ?
выбито?окне третьего этаж? увидел Хуанит? Ла-Плаз, крохотно? личико
которо?едва виднелос? на? подоконником. Пальцы ее крепко впилис? ?
дерево, глаз?были широко открыт? полн?ужас?
- Пожалуйста! ?хочу ?папе! ?хочу домо? ?.. - Он? снов? начала
плакат? руки закрыл?лицо, ?он?исчезл?внутри комнат?
Сильвера перебежа?дорогу, ноги погружалис? ? песо? ? воше? ?
здание. Он?казалось покинуты? воздух бы?жарким, пыльны? Он помчал?
ввер?по лестнице, перепрыгив? чере?тр?ступеньк? пока не добрал? до
коридора третьего этаж? ус?нног? обрывкам? газе? обломкам? старой
мебели ?рваной одеждо? Стен?были покрыт?надписями ? темным? ?тнам?
похожими на краску ил?высохшую кров? Он остановился, вслушиваясь ? плач
маленько?девочк?
- Хуанит? - позвал он. Эт?отец Сильвера. Гд?ты?
Приглушенный всхлип слышал? из-за двер?дальше по коридору. Когд?он
открыл двер? он обнаружи? чт?девочк? стои? босико? посред? комнат?
стен?которо?были покрыт? старым? плакатам? "Власть народу!". Глаз?
девчушки, выглядывавшие из-по?черных завитков воло? казались тусклыми ?
ошеломленным? словно - ? боже! - мысленно воскликнул Сильвера, - кт?то
дава?ей наркотик? Он?ст?ла ?дрожал?
- Слав?Богу, я те? наше? - сказал Сильвера, нагибаясь ? обнимая
малютк? Он?ника?не реагировал? ручонк?безвольн?висели. - ?тобо?вс?
?по?дк?
- Да, - тихо ответила он? Он? казалось, смотрела прямо сквозь
Сильверу.
- ?гд?то?челове? которы?унес те?, Хуанит? Куда он девался?
- Куда-то ушел. Пожалуйста, помогите мн? ?хочу домо? ? папе. Он
ушел далеко. Пожалуйста, помогите мн? ?хочу...
Глаз? ее слегка шевельнулись, взгля? переместил?, теперь он?
смотрела прямо за ег?плеч? Он увидел ртутны? отблес? ужас? ? этом
замерзше?взгляде.
Сильвера повернул голову ка?ра??то?момент, когд?на него прыгну?
Цицеро. Негр притаился за дверью, ? теперь испустил ликующий крик,
бросившись на священник?
Он?об?упал?на по? Цицеро шипе? пытаясь отдавить подбородок
священник?наза? чтоб?добраться до яремной вены. Сильвера ?свою очеред?
пытался выдавить существу глаз? но каждый ра?Цицеро ловк?уводил голову
?сторон? Продолжая из?всех си? сжимат? распяти? Сильвера свободно?
руко?нане?апперкот ?челюст?вампир? Цицеро мигнул, но ? остально?
удар, казалось, не подействовал на него. Голова вампир?мотнулас? вперед,
блеснули клык? Сильвера плюнул ?глаз?монстр? Цицеро отдернул голову ?
священник снов?ударил кулако??тако?сило? чт?вибрац? боль? отдалась
?плеч? Прежде, че?монстр смог снов?вцепиться ?него, Сильвера согнул
колено, упер? им ?груд?Цицеро ?пнул вампир? чувств?, ка? хрус??
связк?бедр? Цицеро отлете??стен? но очен?быстро вскочи?на ноги.
Сильвера вста? ?жело дыша. Он толкну? Хуанит? себе за спин?
встряхнул ее, пытаясь вырват?девочк?из-по?власти вампир?
- Держис?за моей спиной, Хуанит? Быстре?
Но девочк?была оглушена ?не понимала, чего от не?хо??
Цицеро усмехнул?, из верхне??нижней челюстей выдвинулис? клык?
словно ?змеи.
- Не та?то просто теперь, старин?Сильвера! Теперь ты на территории
Цицеро! ?будешь играть по моим правилам. - Вампир сделал ша? вперед,
пальцы выпустил?когт?
Сильвера отступил. Распяти? свинцовы? грузом от?гивало руку. Он
подня?ег??выставил пере?собо? направив на вампир? Рука тряслас?
- Проч? - приказал он. - Твой повелитель мерт? Цицеро! Он
уничтоже?
Цицеро остановился, лицо ег?исказилось. Пото?он откину? голову ?
захохота?
- Проч? Ха! Ты насмотрелся поганы? фильмо? но на этот ра? ты
ошиб?! Ха! - Глаз?ег?горели. - Цицеро Клинто?не стыдит? того, че? он
стал! ?никогд?не вери??эт? религиозны? помо? которыми вы кормит?
свои?овечек-прихожан. Та?чт?эт?штук?не причинит мн?вред? теперь! ?
ты ошиб? ?главно? Хо?ин жи? Он сейчас во мн? ? я голоде? ужасно
голоде?...
Он двинул? вперед, пальцы-когт? судорожн? скорчились, лицо
исказилось жуткой усмешкой.
Сильвера схвати?малютк?Хуанит??прижал ее ?стен? са?вста?межд?
вампиром ? девочкой. Он услыша? чт? он? повторяет, словно стар?
пластинк? - Хочу ?папе, домо? ?папе, домо?..
- ?разделаюсь ?тобо?потихонечк? свято?отец, - сказал угрожающ?
Цицеро. - Тебе буде???очен?больно. - Он напрягся, колени согнулис?
гото?сь ?прыжку.
Зате?он метнул? ?горл?священник?
Но Сильвера ст??крепко. Он размахнулся распятием, описав зловещую
дугу, направленную ?голову вампир? Цицеро слегка отдернул ее, но медн?
гран?врезалас??ше?монстр? Мертвая плот? пошл? морщинам? пытаясь
закрыт?ды?щуюся рану, но кров?не было. Сильвера быстро шагнул вперед ?
ударил ещ?ра? це? ? тоже мест? Кр? разрез? расширилис? Цицеро
отшатнул?, пытаясь закрыт?рану руками. Силы быстро покидали Сильверу, он
чувствовал, ка?вс??желе?поднимат?распяти? Он сделал обманный выпа??
глаз?вампир? пото?снов?ударил ? ше? Серая кожа лопнул? обнажи?
бело-желтые ткан? Ещ?один удар распятия - ? голова Цицеро была почт?
отделена от туловища. Вампир покачнул?, по?тился, руки ег? взметнулис?
от боли. Голова висела по? прямы? угло? ? телу. Лицо было искажено
бешенством - клык?щелкал? пытаясь впиться ?человеческую плот?
Пото?Цицеро завопи??бросил? на Сильверу, пытаясь вырват?распяти?
из руки священник? Сильвера собрал остатк?си??размахнулся.
Голова Цицеро отделилась от тела ?покатилась ?угол. Безглаво? тело
продолжало двигаться вперед, пальцы-когт? впилис? ? пальто Сильверы.
Сильвера чувствовал волнам?исходивший от обезглавленног? вампир? холо?
Он услыша?собственны?крик ужас? Он дернул? ? сторон? всем тело?
обезглавленный Цицеро мешком повалился на по??но?священник?
?этот ми?Хуанит?вскрикнула ?бросилас??отцу Сильвере. Он прижал
ее ?себе, чтоб?он?не смотрела на корчившийся на полу ужас. ? другом
углу комнат? продолжали, словно жуткие кастаньеты, щелкат? клык?
отделенной от туловища головы. Тело ? но? Сильверы извивалось, ка?
издыхающ? зм?.
- Помоги на?Бо? - выдохнул Сильвера.
Конечности вампир?продолжали шевелить?, он?толкал? обезглавленное
тело ?угол. Сильвера не хоте?ждат? чтоб? посмотреть, чт? получится,
когд?тело соединит? ? голово? Держ? ? рука? об?вшую ег? за ше?
Хуанит? он высоко подня?на?голово?распяти??всем весо? своего тела
опусти?ег?острую верхушку на спин?вампир? Затрещал?кост?позвоночника
?дерево пола - Сильвера пробил кресто?тело ? вонзил распяти? ? по?
Вампир нача?корчиться, ноги пытались двинут?тело вперед, но он? было
крепко пришпилено ?полу.
Клык?захрустели друг ?друг? Сильвера остави? распяти? ? ране,
об??Хуанит?обеими руками ?бросил? бежать проч?
Уж?на улиц?он сообрази? чт?теперь он ?ребено?лишены защиты, но
он бы?уверен, чт?если бы не остави?распяти? ? ране Цицеро, то тело
вампир?доползло бы до головы ?углу ?каки?то образо?соединилос? бы ?
не? От одно?мысл?об их беззащитност?желудо? скорчился ? болезненно?
судороге страха. Он бросил? бежать из?всех си? Казалось, со всех сторон
их окружают движущие? тени. Легкие ег? работали, ка? меха горн? Ем?
показалось, чт?их кт?то преследует, но обернувшис? он ничего не увидел.
Почт?за полквартал?до церкви он увидел лежащи?посред? улиц? труп
мужчин? Он почт?минова?ег? когд?рука труп?метнулас? вперед, поймав
ег?за лодыжк? едва не бросив священник? на песо? Лежавший челове?
подня?покрытое красно?воспаленно?коже?лицо ?прохрипе?
- Помогите мн?.. ЧАСТ?СЕДЬМА? ВТОРНИ? 31 ОКТЯБР? ГОРО?ПРИЗРА? 1 Томм?Чандле?тревожно зашевелился. По длинны?тихи?коридора? школ?
пронес? эхом последни?звонок. Он бросил? бежать, стар?сь не растерять
книг? Ог?нувшис? он увидел, чт? ег? кт?то преследует, чья-то
тень-силуэт, ? длинны? руки преследовате? качались, словно лапы
орангутанг?из "Убийства на улиц?Морг". Он услыша? утробный ненавистны?
ре? кативший? за ни? ка? приливная волн? "? сказал ведь тебе не
попадать? мн?на глаз? ?..ед!... Сказал тебе... не попадать?!"
- Проч? - крикну?Томм? Голо?осек?. - Оставь ме? ?поко?
?он швырну?свои книг?вдол?коридора, которы? вдру? нача? ме?ть
форм? трансформируясь, словно декорация из "Ты?чи пальце?доктор??" Он
реши?собрат?книг? но те ускользали от него, ? он слышал за спиной
надвигающееся "Бу? бу? бу?" солдатских башмаков Быка Тэтчер? Ег?
накрыл?тень? словно крылом зимней метели, ?он ?ужас? ог?нулся... на
будильни??до??кроватью. Он слышал, ка?звенит будильни? ? протяну?
руку, чтоб?выключит?ег? Но звон прекратился прежде, че? он успе?
дотронуться. Он услыша?голо?отца:
- Кт?эт? Почему вы молчит? Черт побери, Цинт?, кт?то по идиотски
шути? ил?..
Томм?се??кроват??нашари?запасные очки на кроват??до??собо?
Он наде?очки ?посмотре?на часы. Часы были заведены ?поэтом?продолжали
идти, когд?прекратилась подача электроэнергии. ? де?ть вечера. ?ть
мину?первог?ночи. "Кт?же эт?звонит ?тако?ча?" - подума? Томм? За
окно?по-прежнему вы?вете? швыряя дроб?песк?горс?ми ?стекло. Ещ? до
того, ка?пога?экра?телевизора, специальны? выпуск метеоновосте? бы?
посвяще?обстановке ? районе Ло?Анжелеса. Комментато? предупреди? ?
вероятности повышения скорости ветр?до тридцати ?ти ? даже ?тиде?ти
миль ?ча? ?пото?пога?свет ?экра?телевизора.
Снов?зазвонил телефо? Томм?услыша? приглушенное прок?ти? отца,
снявшег?трубку.
?этот день Томм? вернул? домо? ? трудом преодолевая порывы
го?чего ветр??запада. Стоило лишь взглянуть на небо, ?можн?было сраз?
сказат? чт?надвигается ураган. На скольк?хватал?глаз, по небу неслис?
тучи. Он никогд?ещ?не виде?ничего подобног? даже ? Денвер? Но даже
чудовищный ураган бы?ничт??сравнени??событиями ?школ? Ем? конечн?
пришлось вернуться ?камеру хранен?, ?когд?он поспешно доставал книг?
чтоб?ка?можн?скорее убрать? восв?си, Марк Сутр?сообщи?ем? чт? Бы?
?ег?дружки сегодня ? школ? не явились, та? чт? он бы? ? полной
безопасности. ?теперь вообще наверное никаки?за?ти??школ? не буде?
Во?здоров? Теперь он сможет посмотреть сери? из "Флэш Гордон? ?
"Трилле? ?мексиканской трансляци?- если только даду?свет.
Он вста??постел? Со стен?свиреп?сверка?очам?Орло?Кронстин. Он
бы?изображе?на красочно?плакат??одежде ?грим?"Коро? Вампиров". Он
выше??коридо? ? постучал ? двер? комнат? родителе? Отец, худо?
высокого рост? ?очка??толстыми стеклами, совсем ка??Томм?- выгляну?
наружу:
- Почему ты не спиш? Томм?
- Проснулся вдру? Услыша? ка? звонит телефо? - Он зевнул,
припод??очки ?поте?глаз? - ?кт?звонил?
- По?тия не имею. Како?то болван. Он не назвал?. ? трубке чт?то
ужасно трещал? но голоса слышно не было. Отправ?йся обратн??постел?
- Вете?вс?ещ?очен?сильны? да, папа?
- Да. Весьма. - Он замолчал на нескольк?секунд, пото?шире приоткры?
двер? - Зайд?на минутк?
Мама Томм? выпускница Радклифского университета, ? темным?
напряженн?гля?щими глазам??острым подбородко? сидела, подтяну?колени
?подбородку, горо? подним? простыни ? покрывал? Он? смотрела на
темн?зелены? штор? вздрагивавши? всяки? ра? когд? сквозь стен?
просачивал? какими-то пу?ми шепо? ветр? - отголосо? бушевавшег? за
окнами ураган? Он?взглянула но Томм?улыбнулась тонким?ломким?губами.
- Тоже не можешь уснуть, да?
- Не?
- Снаруж?наст?щи?ураган. Боже мо? Разв? ? Калифорнии бывали
ураган? ?ко?то веки...
- Он уж?немног?тише... Вечеро?вообще была ужасная бу?, - сказал
отец. Он сиде?на краю кроват? смотре?на телефо? - Черт побери, кт?эт?
мо?быть? Кт?то надума?подшутит?
- Не очен?смешная шутк? - сказал?Цинт?.
Томм?подоше??окну, отодвину?штор??выгляну?наружу. На ми? он
мо?поклясться, чт?снов?оказал? ? Денвер? - повсюд? лежали сугроб?
снег? Он?уж?начали даже покрыват?машины. Пото? он увидел поваленное
пальмово?дерево. Крон?перистых листье?была полность?сорван? ураганом,
остави?уродливы?тупо?обломо?культю, ?Томм?ту?же вспомнил, чт? эт?
Калифорн?, ?здес?не може? быть снег? Эт? песо? го?чи? сухо?
толсты?слое?накапливавшийся, образуя горк?дю?
- Откуда стольк?песк? па? - спроси?он. Сердце ег?билось немног?
учащенно.
- Из Мохавско?пустын? Вете?перене?ег?чере?горный хребет. Ну ?
повезл?на? верн?
- Да, - сказал Томм? - наверняка. - Он напря? зрение, стар?сь
рассмотрет?до?Вернонов на другой сторон?улиц? Сквозь крутящиеся стру?
песк?ничего не было видн?
- Ка?мн?не хотелось приезжат??Калифорнию, - говори?отец Томм? ?
эт?время. - ?сказал мистер?Оукс? чт?я всегда бы? вере? компании ?
останусь человеко?"Ахиллеса", но... - Он взгляну?на жену. - Если бы мы
могл?остать? ?Скоттс-дейл?.. Во? эт? бы? ? само? деле прелестный
горо? Никаки?пробок, никакого смог? никаки?безумцев-убий?..
- Папа, - очен?тихо сказал Томм? Он не совсем понима? чт? види?
но чувствовал, чт?должен чт?то сказат?
- Теперь ещ?эт? - сказал отец. - Прок?ть? Ни свет? ни... ? гд?
на?транзистор, Цинт??
- Папа, - сказал Томм? - та?чт?то...
- То?приемник, которы?мы купили ? март? По-моем? он вс? ещ?
гд?то ?ящике, дорого? Вероятн? ?одно?из стенны?шкафов. Сомневаюсь,
чт?батарейк?ещ?годные.
- ?попытаюс?найт? Томм? раздобуд?свечку ?спички, если уж мы не
буде?больше спат? ладн?
Томм?кивнул ?снов?выгляну??окно. Ем?показалось, чт? он увидел
каку?то фигуру, ст?щу??струя?песк?на крыльц?дома Вернонов. Челове?
смотре?чере?улиц?на до?Томм? казалось, прямо на него... Но теперь та?
никого не было видн? ?вс?же по спин?пробежал?дрож? Он отправил? за
спичками ?свечам? минова?отца, искавшег?коробк? ? радиоприемнико? ?
кладовой, ?ощупью спустился ?кухн? За стенам? свисте? ? вскрикивал
вете???центре дома, казалось, образовалась дыра тьмы ?тишины, вползшей
?до? когд?пропал свет. Томм? нача? выдвигат? ящики. Он наше? пару
свечей, теперь нужн?были спички. Он поиска? на полк? на? раковино? ?
крае?глаз?уловил како?то движение за окно? Како?то темный силуэт...
Томм?не бы?уверен, но кажется, кт?то пробежал мимо окна. Сердце качало
не кров? ?ле?ну?воду.
- Ма? - крикну?он, - гд?спички?
- Прямо по?мойкой! - ответила он?
Порывшис??ящика? он обнаружи? наконе? большу? коробк? спичек
"Огненный вожд? - того сорт? чт? зажигают? от любо? шершавой
поверхност? ?вдру?со сторон? входно? двер? донеслос? жуткой ното?
"умпф?", ?он услыша?грохот ?звон ?гостиной. ?лицо, пока он бежа? из
кухн? ударил вихр?песк? Входная двер?повисл?на одно?петл? кофейный
столик врезал?, отлете? ?стен? Сверху послышал? окри?отца:
- Томм? чт?та?
- Двер? открылас? - крикну? он ?отве? - Вете? выби? ее из
петель... кажется.
- Прок?ть? Если песо?попаде??до?.. Томм? можешь ее че?нибудь
подперет?
- ?попробую.
Преодолевая упругост?ветр? он подтащил ?двер?стул, чтоб? надежн?
подперет?ее. Двер?теперь была закрыт? хо? вете? продолжа? ? дики?
свисто?врываться сквозь щель. Покончив ?этим, Томм? поспешил поднять?
по лестнице ?комнат?родителе? По коже на затылк??ше?бежали мурашк?
Отец уж?отыска?транзисторны? приемник ? настроил ег? на волн?
местно?станци?"Кала". Играла какая-то ро?группа, певе??завыванием пе?
чт?то ?то? ка?вс?люди имею?свое мест??пищево?цепочк? Томм?заже?
свеч? поставил по одно? ? каждой сторон? кроват? Песня кончилас?
хриплы?голо?об?ви? ?трудом пробив?сь сквозь шу?поме?
- Дааа! Итак, Тони?? ? ег? последни? боевик "Жизн? ? пищево?
цепочк?" ?то?то вс??дело, не та?ли, брат? ? сестра? ? теперь, ?
вашего позволен?, во?чт?сообщили на?разведгруппы. ? Центре отдыха ?
Голливуд?пойман??ловушк?хорррошеньки?молоденьки? человечк? Эт? на
Лексингтон-авен? Если хотите получить лучший кусо? то поторапливайтесь,
вникли? Ко?чт? ещ? можн? достат? по всей Орузву?авен? Просто
постукивайте им ?двер? пока удач?ва?не...
- ?че?эт?он говори? - нервно спроси?отец, гля? на сына.
- ...??вами буде?старин?Тигр Эдди, до самого позднего часа, до
полшестого утра. ?во?небольшо?сообщени? Сейчас ?ва? потеку? слюнки.
Целы?шестьдеся?- по?ли? шестьдеся? - си??? ловушк? ? Вестсайдском
еврейско?центре, межд? Олимпико? ? Са?Винсенте. Одно напоминани? -
Хо?ин?нужн?молоды? вникли? Если вдру?попадутся старые, дохляки, то
вышвыривайте их ?ураган, вникли? Сделайте тако? одолжени? Вникли?
Аааа!!!
- Боже... ?че?.. ?че?болтае?этот идио?
?вдру??спальн?кт?то воше?
Эт? бы? мистер Вернон. Ег? глаз? красновато светилис? на
призрачн?бело?лице. На не?была грязн? белая рубашк??темные брюк? ?
даже ?свет?свечей Томм?виде?коричневые ?тн?на груд? Сердце Томм?
подпрыгнул? остановилось на мгновени? пото? снов? застучал? но уж?
гд?то ?горл? отчего он едва не задохнул?. Мать ег? вдру? тихо
вскрикнула, ?отец та?быстро обернулся, чт?едва не поте??очки.
- Пи? - дрожащим голосо?сказал отец. - Почему ты... то есть, заче?
ты?...
- ?пришел навестит?ва? - сказал Пите? Вернон тихи? свис?щи?
голосо? - ? послушайте, ка?поет вете? Разв?эт?не превосходн?
- ?каки?образо?ты... воше?
- Чере?двер? естественн? Ка??всяки?гост? Со мной жена, Диан?
?он?тоже шагнул??комнат? Он? об? совсем заблокировал? прое?
двер? Об?были бледны? усмехающие?.
- До? - тихо сказал?мама Томм?отцу. Лицо ее стал? совсем белы?
глаз?остекленел?от страха.
- До? - повторил?Диан?Вернон, словно вцепившись ? имя зубами.
Глаз?ее медленно перешл?на лицо Томм? Взгля? этих глаз же? словно
адский огон? Пото?он?усмехнулас??широко раскрыла ро? ??мозг?Томм?
завопило ужасно?слов?"ВАМПИР!!", которо?он слышал ты?чи ра? ? ты?че
разных жутких фильма? Когд?са?он сиде??кресле, ? собственно? свое?
безопасном мирк? Но теперь вс?было на само?деле. "ВАМПИР, _В_А_М_П_И_?
??????!!!"
Не? - хотелось кричат?ем? но наружу вырвал? лишь хрип. Миссис
Вернон метнулас?мимо, словно сухо?осенни?вете? неотвратим? надвиг?сь
на отца. Он крикну?"НЕ?" ? прыгну? всле? за не? пытаясь оттащить
вампир?проч? Он?зашипела, извернулас? ??следующе?мгновени? ле?ны?
пальцы мистер?Вернон?вцепилис??мышц? ?плеч? он бы? отброшен, ка?
мешо?тряпо? ?коридо? Он сильно ударил? ?стен??медленно соскользну?
на по? оглушенный боль??ужасом. Он услыша?крик матери, пото? громки?
зловещий хохо? тако?жуткий, чт?Томм?показалось, чт?он сойдет ? ум?
раньше, че?смех прекратить?. Но когд?смех зати? ег?сменил ещ? боле?
жуткий звук всасываемо?жидкости.
?раздал? прекрасный, желанный, ужасны?голо? тихо сказавши?
- Томм?
Он подня?глаз? лицо ег?покрылос?холодным пото?
ОН? Эт?была ОН? Он?поднялась по ступенькам ?теперь шл? ? нему,
медленно, грациозн? По обнаженным плечам разметалис? длинны? золотистые
волосы. На не?была бархатная фиолетов? майк? ? живо? бы? обнаже?
соблазнительно выде?ясь на? тесным? шортам? которы? были украшены
пестрыми заплатками ?картинками. На одно?изображался щено?Снуп? верхом
на свое? будк? на второй красовалос? поздравление "Пр?тн? провести
день!" Мышц?ее беде? напряглис? он?была уж? близко, ?? темнот?
коридора он виде? ужасны? отблес? ее глаз, горевших красны? огне?
Восхитительн? плот?тела Сэнд?уж? никогд?не буде?тронут?солнечны?
лучо?
- Томм?.. - прошептала он??улыбнулась, ?когд?он?улыбнулась, он?
была такая красив?, даже несмот? на то, чт?больше не была... человеко?
Он? плавно, завораживающ? грациозн? протянула ем? руку. - Ну ка?
познакомим? поближ? - тихо сказал?он?
- Ты... МЕРТВА? - сказал Томм? ? усилие, потребовавшееся, чтоб?
заговорить, заставил?выступит?по?на ег?щека??лб? - Ты уж?не Сэнд?
Не Сэнд?Вернон больше. Ты не челове?
- Ты ошибаешь?, Томм? ?по-прежнему Сэнд? ?я знаю, ка? я тебе
нравлюсь, ка?бы ты хоте?со мной... ?всегда эт? чувствовал? потому ?
дразнила те?, показывая ноги ?вс?тако? ?хочу те?, Томм? ? ооочен?
хочу те?! - Он?шагнул?вперед, почт?касаясь ег? ?глазах ее полыхало
обещание. Томм?весь пыла??огне ?одновременно трясся от холода, словно
ст??пере?входом ?преисподню? ?то время, ка?за ег? спиной бушевала
вьюг? Сознание соскользнуло на легкую тропку, ?он принялся рисовать ?
воображени?вс?те восхитительные возможност? которы?открывалис? ем?..
если он просто вложит руку ?ее руку ?.. - НЕ? - ?он?отведе?ег?прямо
?ег?комнат?- НЕ? - ?кроват?- НЕ? НЕ СМЕЙ! - ? тогд? буде? лучш?
че?на фестивал?мексиканских фильмо? ужасов - ОН? ? ТВОЕ? СОЗНАНИИ,
ИЗГОНИ ЕЕ ПРОЧ? - ил?даже лучш? че?тр?фильма Орлона Кронстин? подря?
?ем?нужн?буде?всег? лишь лечь, ? он? сама - ПРОЧ? ПРОЧ? Он?
ПРИБЛИЖАЕТСЯ! - сможет сделат??ни?вс? вс? вс?.....
- ПРОЧ? - завопи?он. - ПРОЧ?
Он извернул?, избежа? ее прикосновения, избежа? встреч? ?
выдвигающими? из челюстей клыкам? выдвигающими? прямо из-по? полных
чувственны?гу? ?помчал? проч?по коридору. Он ворвал? ? ванную ?
запе?двер?за свое?спиной, всег?за секунд? до того, ка? прекрасн?
вампирша принялась колотить ?двер??другой сторон?
- Впусти! - бешено вопила он? - Ах ты, маленьки?подлец, впусти ме?
сейчас же!
Последовал страшной силы удар, ?двер?содрогнулась. Дерево покрылос?
трещинам? Удар?следовал?один за другим, очен?быстро. Томм?реши? чт?
на помощь подоспел? мистер ? миссис Вернон. Филенк? прорезал? вдру?
длинная трещин? Двер?начала поддаваться.
Томм?сообрази?вдру? чт?продолжает сжимат??руке коробк? спичек.
Но како?от ни?толк? Че?он?ем?помогу? Он не мо?сосредоточиться, ем?
слишко?мешали громки?удар??двер? Пото?он распахну?дверцу ящичк? ?
лекарствам??разным?флаконам? Ничего подходящего. ?ту?двер?сорвалас?
?петель ?он?повалили Томм?на по? ворвавшись ?ванную. Вс? трое, он?
едва не разорвал?ег?на част? Пото?потащили ег?из ванной.
Ег?пальцы сжимал?баллон ? лако? для воло? которы? он схвати?
случайно - аэрозоль ст??на раковине умывальник? Пальцы мистер? Вернон?
сжимал?горл? он попытался чиркнуть спичко??стен? Попытк?не удалас?
Томм?промахнулся ?теперь уж?Сэнд?пыталась вонзит?клык? ? ег? руку,
во?:
- Эт?несправедлив? Он мо?
Томм?едва не вывернул руку из сустав? но вс?таки ухитрился
чиркнуть спичко? по штукатурке. Спичка зашипела, разбрасывая искр?
высветив неожиданны?стра??глазах вампиров. Томм? сковырну? крышку ?
аэрозо?, нажа?на кнопку. ?ту?же сладковаты?запа?цветов напомнил ем?
?то? чт??соседней комнат?лежи?на кроват?обескровленное тело матери.
Мистер Вернон утробн? по-зверином? зарыча?? прыгну? на Томм? Томм?
подня?спичку ?стру?аэрозо?.
Двухфутовы?язы?пламен?выстрели?из баллончика. Он услыша? вскрик
мистер?Вернон??суну?бело-голубо?факе?прямо ?лицо вампир?
Мистер Вернон зареве??агонии, когд? пламя ударил? ем? ? глаз?
Шатаясь, он выбрал? из ванной, заст??на секунд??двер?вместе ?Сэнд?
Томм? преследова? их, продолжая крепко прижимат? пальце? кнопку
аэрозольного баллон? Вампир? путаясь по?ногами друг ? друг? пытались
убрать? подальше от языка пламен?
- Наза? грязные твар? - завопи??истерике Томм? - Наза? я ва?..
Он забы?об осторожности ?отпустил кнопку баллончика. Пламя ту? же
погасл? Глаз?Сэнд?блеснули ? он? двинулас? ? обратном направлени?
Томм?помчал? обратн??ванную, гд?на полу были разбросаны спички. Он
чиркну? спичко? снов? поджег свой факе? На этот ра? он запасся
нескольким?спичками. Сэнд? ст?вш? ?дверей ? ванную, ту? же начала
?тить?.
- Мы те? вс?равн?достанем! - прошипел?он? - Мы те? вс? равн?
достанем, во?увидиш?
?он?исчезл? умчавшис?вниз по лестнице.
Томм?ещ?целу?минуту не мо?отпустит?кнопку. Пламя погасл? ? он
остался ст?ть ?вихр?вонючего дыма. Он весь трясся, но боялся плакат?
потому чт?понима? стои?начать, ?остановить? он уж?не сможет. Он бы?
уверен, чт? эт? создан? не напрасно пугали ег? - он? обязательно
вернуться. Очен?не скор?заставил он се? войт??спальн? родителе? Из
транзистор?на полу продолжа?хрипет?рычащи?голо?Тигр?Эдди:
- ? дааа, брат? ?сестры, ?старин?Эдди отличные новост?для ва?
если вы случае?охотитес??районе шосс?Сант?Моника. Похоже, целая толп?
человеко?заст?ла ? аэропорт? Сант? Моника. Самолеты-то не летают,
вникаете? Вы туда доберетесь первым? ? повеселитесь ради Тигр? Эдди,
договорились? Буду держат?ва??курс?событи?до самого конц?передачи. ?
теперь, слушайте отличный альбом группы "Метелз".
Томм?схвати?транзистор ?швырну?ег??стен? Коробочк? приемник?
разлетелас?на пластмассовы?черепк? Пото?он ст??неподвижно, гля? на
тела свои?родителе??пытаясь не поддаться истерике.
По щека?ползли слез? но пале?лежа?на кнопке баллон??аэрозоле?
2 Сумасшедши??соседнем доме снов?за?ну?песн? пытаясь перекричат?
вете?
- Стою я на вере ?Христа, ка?на твердо?скал?.. эт? моя высота,
эт?моя высота, вс?остально?.. ?те? вижу! Стой! ? не приближайся ко
мн? слышиш?
Последовал щелчок выстрела. Пото?наступил?тишина.
"Лучш?бы ты побере?пули, - подума? Палатази? - Толк? от ни?
особог?не? но вс?же лучш? че?ничего".
Он сиде?на полу ?до??окно? прислонившис? спиной ? стен? Дж?
лежала на диване, со?ее бы?нерове??неспокое?
Гейл вышл?из кухн? Он?жевала кусо?ветчин?
- Може? чт?нибудь съедит? - спросила он?Палатазина. - Вс? равн?
холодильни?не работает - не?тока. Вся ед?пропадет.
- Не? - он отрицательно покача?голово?
- Фрукты, - сказал?Гейл. - Яблоки ?немног?апельсинов.
- Не? ?ничего не хочу. - Он смотре? ка?осторожн?подходит он? ?
окну ?выглядывает наружу. - Вы лучш? бы поспал? пока есть время, -
посоветова?Палатази?
- ?долг?ещ?до рассвета?
- Часа тр?
- Когд?же этот вете?утихне? - тихо ?грустн?сказал?Гейл.
- Он уж?стал потише. Но я бы не стал пытать? выйт? из дома.
Неизвестно, ?че?та?можн?столкнуться снаруж? Здес? мы ? тако? же
безопасности, ка??любо?другом помещени?
- Слабое утешение. Чт?буде? когд?взойде?солнце?
- Ну, вампир?заползут обратн??свои норы ил?могилы, туда, гд? он?
прячутся. Но чт?буде??нами? Куда мы пойдем, когд?утихне?бу??
Палатази?едва высказал вслу?свое большо?опасение - чт? бу? была
каки?то образо? вызван? вампирам? ? поэтом? он? НЕ ПЕРЕСТАНЕТ, ?
наоборот, станет ещ?сильне?- чтоб? удержать ? ловушк? изолированны?
группы люде? Но он промолча? Вместо этог?он сказал тихо:
- ?хочу, чтоб?вы ?Дж?попробовал?выбраться из города.
- Эт?было бы неплох? ?вы?
- ?собираюс?завершит?то, чт?нача? ?Хочу найт?способ пробрать?
?замо?Кронстин? ?..
- ?одиночку? Вы просто сошл??ум?..
- Да, один, - твердо сказал он. - ? возможно, я соше? ? ум? я
призна?эт? Но кт?ещ? сделае? эт? ? если не сделат? этог? - не
попытать?, по крайне?мере - то кажд? следующая ночь буде?тако?же, ка?
сегодняшняя. Люди буду?прятать? ?темные углы, вампир? - выуживат? их
оттуда, ка?крыс. Когд?он?покончат ? этим городо? он? возьмутся за
другой, волной пока?тся на восток. Горо? за городо? Ло?Анжеле? уж?
практическ??их рука? ? ка? долг? продержатся города поменьше? Ка?
долг? прежде че?он?доберутся до Чикаго ил?Нь?Йорк? ?уверен, ? этих
города?уж?есть вампир? посланны? вперед разведчики Хо?ин? Но он?
ждут, пока чт? ждут успеха вампиров здес? ?пото?начнут собирать свои
арми?та?
- Но наверняка остальная страна уж?знае?чт?то, - нервно сказал?
Гейл. - Наверняка... кт?то уж?сообщи?.. ?то? чт?происходит здес? Не
може?быть, чтоб?он?не знал?
Палатази?покача?голово?
- ?сомневаюсь. Пока чт?он?знаю? чт?горо?отреза? от остального
мира феноменальны?песчаным ураганом. Кром?того, чт? он? могу? узнать?
Ка?попаду??ни?сведен?? Кт?им повери? Не? мисс Клар? я опасаюсь,
чт?мы весьма надежн?изолирован? чего, несомненно, ?добивались вампир?
Он?молчал?некоторо?время, вздрагив?, когд?поры?ветр? ударя? ?
стекло пригоршней песк? Он?села ?кресло, подобрав по?се? ноги.
- Но почему он?выбрал?именно Ло?Анжеле? - спросила он? - Почему
именно на?
- ?не знаю точн? ?ме? есть свои предположения, конечн?.. - Он
пожа?плечам? - Ло?Анжеле? наверное, один из самы?больши?городо? но
?сущности эт? конгломера? бывших поселков, многие из которы? плох?
связаны друг ?другом. ?дума? король вампиров уж? имел опыт захват?
небольши?поселков, городков, ?он нача??нашего города, потому чт? знал
об этой особенност? Кром? того, он, вероятн? прекрасн? понима?
наскольк?горо??бе?ураган? изолирован от остально? част? страны -
пустыней ?горами. ?если люди из других городо? слышал? ? странных
происшеств???Ло?Анжелесе - ? Могильщике, например, - он? просто
пожимают плечам??гово?? "Чт?? такова жизн??Ло?Анжелесе". Поверьте
мн? король вампиров тщательн? изучил этот горо? ? он учел вс?
преимущества подобных обст?тельст? Кром? того, покорить горо? таки?
размеров... подумайт??то?уверенност??себе, которая прибавит? ? всех
вампиров, разбросанных по стране, ?ожидании команд?Хо?ин? Он?уверятся
?свое?не?звимости, чт?никт?не ?сила?преградить им путь. Возможно,
он?буду?прав?
- ?ка?вы намерены поднять? по горной дороге, которая охра?ет?
теми собаками?
Он посмотре?ей ?глаз? мрачно усмехнул?:
- Не знаю.
Гейл поежилас?
- Наверное, надо поспат? Види? Бо? эт? мн? просто необходимо.
Пойд? раздобуд?од?ло ? подушк? - Он? поднялась ? направилас? ?
лестнице.
- Принесит? пожалуйста, подушк??од?ло для Дж? хорошо? - попросил
он.
- Конечн? ?быстро.
Он?начала подниматься по темной лестнице, крепко сжим? перила.
Открыв первую двер? он?осторожн? заглянула ? комнат? Эт? оказалас?
спальня. На кроват?лежала пара подуше? но простыни ?од?ло исчезл? Он?
поспешно собрал?подушк? стар?сь побыстре?уйти из пустой комнат?- стон
ветр?за окнами казался призрачным?вздохами чудовищног?привиден?. Вдру?
сердце ее бешено забилось. Пораженн? внезапны? воспоминание? он?
смотрела на голу? бе?простыне??од?? кроват?
Исчезл?простыни. Точн?та?же, ка? ? квартире Джек? когд? он?
обнаружила...
- Палатази? - сказал?он? ?услышала свой слабый хриплы?шепо?
Чт?то зашуршал? ?жело зашевелилось. Раздал? приглушенный трес?
рвущей? ткан?
- Боже, - простонала Гейл, одно?руко?прикрывая ро? - Боже, боже,
боже... НЕ?
? полумрак? комнат? медленно отворилась дверца стенного шкаф?
Внимание Гейл привлекл?движение ?другом мест?комнат? - белесы? коко?
конвульсивными толчками выпихива?са?се? из-по?кроват? Ещ?один рыво?
?коко?выпрямился ?нача? освобождаться от ткан? показалась бледная
рука, рвущ? ткан? Из шкаф?выпа?второй вампир. Эт?бы?то?самы? седо?
мужчин??фотографии на?камино? Ноги ег?вс?ещ?были плотно спеленут?
просты?ми. Он нача?освобождаться, голова ег? медленно повернулас? ?
сторон?Гейл. Взгля?багров?вспыхнул.
Гейл вскрикнула. ??сь, он?выскочил?из спальн? ? последне? чт?
он?видела, голова женщин? показавш?? из-по?белы?поло?кокона.
- Чт?случилос? - услышала он?крик Палатазина вниз? - Гейл?
Он?двинулас?вниз по лестнице, споткнулас??упал? голово? вперед,
не успе?ухватить? за перила. Обернувшис? он?увидел? чт? мужчин? уж?
покину?спальн??приближает?. ?щели рт?мелькает черный змеины? язы?
Он нагнул? ?схвати?ее за руку - ег?рука была холоднее мертвого зимнег?
льда. Ег?ухмылк? страшила, полуме?? рт? открыл?, ? Гейл едва не
поте?ла сознание от ужас? потому чт? выдвинувшиеся клык? начали
приближать? ?ее горл?
Палатази?бы?уж??поднож? лестницы, за ни? спешил? Дж? Вампир,
клык?которого были уж? ? дюйм? от горл? Гейл, вдру? заме? слегка
повернув голову, словно почувствовав опасност? Глаз?ег?сузились.
Палатази?взмахнул руко? ?которо?сжимал флакон со свято?водо? ?
увидел, ка?полетели ?лицо вампир?капл? Вампир ту?же завопи? стар?сь
прикрыть руками глаз? Он бросил Гейл ? помчал? ввер? по ступенькам.
Палатази??посеревшим лицо?преследова?ег?
Уж??спальн?вампир развернулся ?нему лицо? ? Палатази? увидел
ды?щиеся дыры на те? местах, гд? вампир? коснулас? святая вода.
Вампир-женщин?почт?уж?освободилась от своего савана ?начала ползти ?
сторон? откуда чувствовал?запа?го?че?кров? Мужчин?вампир зашипе? ?
прыгну?на Палатазина. То?сделал ша??сторон??наза? ударил? спиной ?
стен??снов?взмахнул бутылочкой.
Словно автоматн? очеред? круглы?отверстия линией пересекл? лицо
вампир? лиши?ег?одного глаз? Адское существо рухнул?на по? корчас?
от боли, словно ег?обрызгал?кислотой. Когд?Палатази?сделал ша?вперед,
?нему, вампир вскочи?на ноги, сотрясаясь от ужас? ?выскочил чере?окно
наружу, ?водопаде серебристы?осколков.
Женщин?вампир схватила Палатазина за лодыжк? подтягивая свое тело.
Он нали?немног?свято?воды из бутылочк? на ладонь ? брызну? ? лицо
вампир? Он?завыла, скорчившис? вываливаясь из своего кокона, прижав об?
руки ?глазам. Пото??следующу?секунд?он? была уж? на нога? слеп?
нащупывая окно. Когд?ладонь ее коснулас? осколков на подоконник? он?
перевалила свое тело чере?край разбитог?окна ?исчезл?из виду.
Палатази?выгляну?наружу, жмурясь - вете?би??лицо, коло? иглами
песчинок. Он увидел дв? удалявшие? бегущи? фигуры, услыша? крик
ненормальног?стрелк??соседнем доме:
"Эй, вы, подлые пешк?Сатаны, я кара?ва?руко?Господ?"
Последовал?тр?быстры?выстрела, ?фигуры исчезл?за завесо? бури.
Палатази?бы?потрясе?- он не ожидал, чт?святая вода произведет тако?
эффект на вампиров. ? желудк? скручивался темный узел, пере? глазам?
мелькали черные точк? Он слышал истерические всхлипыван? Гейл вниз?
Когд?головокружение прошло, он посмотре?на бутылочк?со свято?водо? ?
не?осталось меньше половины. "Чт??не?такого, ?этой воде? Чт? може?
вызывать таку? реакци?" - удивленн? подума? он. На ладони одинок?
блестела уцелевшая капля. Палатази?понюха?ее, пото?лизнул.
Вода была соленая.
"Морская вода?" - спроси? он са? се?. Очевидно, соль вызывала
мгновенные разъедающи?эффект? стоило лишь ей коснуться мертво? плот?
вампиров. Он не знал, заче?отец Сильвера да?ем? морску? воду, но бы?
чрезвычайн?ем?за эт?благодарен.
- Энди? - позвал?сниз?Дж? Пото?ещ?ра? уж? почт? паническ? -
Энди!
На дрожащих нога?он спустился по лестнице.
- Со мной вс?нормальн? - успокоил он жену. - Вс?отличн? Но теперь
на?придет? проверит?этот до?сниз?доверх? Едва ли здес? кт?то ещ?
прячется, но нужн?убедиться. - Он загляну? ? гостиную, гд? лежала,
скорчившис? на софе Гейл, рыдая, ка?маленьки?ребено?
- Вс?буде?отличн? мисс Клар? - успокоил он ее.
- Да-да, - быстро сказал?он? - Только дайт? мн? отдышать?. Вс?
Вс?уж??по?дк?
Он кивнул. Он знал, чт?долг??бездействи?он?находить? не буде?
Он пожа?ладонь Дж?
- Начнем ?подвал? - тихо сказал он.
3 Томм?бежа?из?всех си? За спиной пыла?до?
Он не предполага? чт? пламя возьмется та? быстро ? та? мощн?
очевидно, помо? вете? раздув? огон? Он долг? ст?? на? телами
родителе? просто гля? на ни??думая, чт?делать дальше. Он знал, чт?
должно теперь произойт? Ег?отец ?мать буду?спат?до следующего вечера,
?пото? ?темнот?ново?ночи, он?проснутся ?выйдут на улиц? вместе ?
остальными. Именно эт?происходил??фильма? всегда.
"Неумирающи? Како?холо??этом слов? - подума? он. - Како? он?
бесповоротно? если ты переступил эт?конечную лини? то наза?тебе дороги
уж?не? Но ведь эт?отец ?мама, ?не... вампир?"
- Проснись! - прошепта?он ?темнот? - Папа ? мама, проснитесь,
пожалуйста!
Но он?даже не шевельнулись, ?Томм?виде? глубокие прокус? на их
горл? ?эт?след?говорили ем? чт?родители уж? никогд? не проснутся
теми, ке?были до си?по?- Доно??Цинтие?Чандле?
Он долг?ст??неподвижно, пото? вернул? ? свою комнат? наде?
джинсы, рубашк? старый плотны?свитер ?куртку, отыска?? стенно? шкаф?
старый армейски?рюкзак, которы?пользовался короткое время, когд? бы? ?
команд?бойскаутов ?Скоттсдейл? Он положи? ? карман куртки нескольк?
спичек, остальная пачк?была сп?тана ?рюкзак?вместе ?запасным баллоном
аэрозо? - лака для воло??дезодорантом отца. Он спустился на кухн?
сделал себе нескольк?бутербродо?? маслом ? вареньем, завернул их ?
бумагу ?тоже положи??рюкзак вместе ??желы??сницки? ножо? которы?
он отыска??кухонном стол? Основной вопрос, ст?вший пере? ни? бы? -
куда должен он двигаться. ?океану ил? ? горы? Он обдума? вариан? ?
пребывание?дома до рассвета, но отбросил ег? Ег? родители не должны
пересечь черт? отде?ющую Неумирающи?от живы? ?он не мо?оставать? ?
ними ?одно?доме, пока он?лежали, белы? опустошенные. Океа?бы?слишко?
далеко, поэтом?он реши?двигаться ?сторон?го?
Но оставался один неразрешенны?вопрос - ка?мног? ещ? живы? люде?
оставалось ?дома?вокруг, ?ка?мног?вампиров поджидае?бегущего ? ночи
мальчика. Он реши? чт? если ? увидит по дороге кого-то, то станет
предполагать наихудше?из возможны?варианто? Он накрыл тела родителе?
просты?ми, суну?пачк?старых газе? по? кроват? Пото? поплакал ещ?
немног? прежде, че?решился чиркнуть спичко? Он заже? свой аэрозольны?
факе? ? коснул? пламенем простыне? Он? почернел? ? очен? скор?
загорелись. Не было времен?ждат??проверять, загорелись ли мертвы?тела.
Он повернул? ?бросил? бежать, чувств? на лице жа?пламен?
?во?он бежа?теперь вдол?кр? Хэнк?парк? Песо?жали? ег? щеки,
вете?приносил ма?щи?запа?апельсинов со сторон? смоляны? я? воздух
металлом же?легкие. Он не мо? сказат? ? уверенностью, чт? бу? за
последни?нескольк?часо?немног?утихла. Теперь по всем? парк? высились
холмик?песчаных дю? сломанны?ветв?ус?ли тропинку. Томм? знал, чт?
може?бежать долг? Потому чт?он всегда бега?трусцо??мамо??отцо? по
вечера? ?оставля?их далеко позади, ?виде? ог?дываясь, чт? родители
превращались на расстояни??дв? медленно перемещающие? точк? далеко
позади. Сердце Томм? казалось, билось прямо ?горл? не давая вздохнут?
ка?следуе? Он обернулся. Ем?показалось, чт?он види?красны?отблес? ?
небе, ?то?мест? гд?бы?ег?до? Но едва ли он точн? помнил, ? како?
именно мест?он бы? Томм?реши? чт?лучш?вообще не ог?дывать?.
Он направил? ?северу, ?единственном? островку деревьев, которы?
могл?укрыть ег? ?август?отец вози?ег?? заповедник на Голливудской
горе. Заповедник переходи? ? четыре ты?чи акро? (та? говорилось ?
путеводителе) пространства Гриффи?парк? ? парк? имелос? множеств?
пересекающих? тропинок, но очен?мало достаточно широки?доро? ? Томм?
помнил свое удивлени?- ка? невелико оказалос? расстояни? отде?вшее
совершенно нетронутую лесную местност?от извилистых улиц жилого массив?
Голливуд? Значит, он должен добраться туда. Он знал, чт? сможет
сп?тать? ?парк? но добраться туда - значит, пересечь само? сердце
Голливуд? ?он до судоро?боялся того, чт?могл?та?таиться. Он вс? ещ?
крепко сжимал ?руке баллончи?аэрозо?, ?помощь?которого прогна? чету
вампиров - Вернонов, ??него были надежные помощник? - спички марк?
"Огненный вожд?, - "Которыми я сжег папу ? маму", - внезапно подума?
Томм?- лежавшие ?карман?куртки. Он бежа? виде? ка? вете? взмета?
невысоки?волн?песк?вперед? ?вспомнил кадр?из "Пришельцев ? Марс?,
гд?напуганный мальчи?бежа?чере?скло? песчаной дюны ? песо? вихрем
взметнул? из-по?ег?но?? мальчи? во?во? должен бы? провалиться ?
подземны?ми?инопланетных монстров.
?вдру?он замети? чт?позади кт?то бежи? примерно ? тридцати
фута?леве? Томм? обернулся, гля? чере? плеч? ? темнот? словно
оторванн? от туловища, плыл?ужасная бледная луноподобн? голова. Томм?
прибавил скорости, зигзагам?углубляясь ?парк. Когд?он снов? осмелился
обернуть?, монстр исче?
Высоко?ограждение вокруг само?большо?смоляно? ямы сдул? ветром,
черную поверхност?смол?покрывал белы?слой нанесенног? песк? местам?
насквозь пропитанны?чернотой. Когд?то ?ловушк?этог? черног? лакового
озер?попадали гигант?мастодонты ?не ?сила?были вырваться на свобод?
Томм?принялся бежать вдол?восточного кр? озерца, направ?ясь ? кромке
парк? Он минова?обглоданны?ветром до чистог?дерева садовы? скамейки,
гд?по воскресенья?старик?играли ? шашк? он минова? длинну? полосу
бетонной дорожк? котору?теперь не скор?смогут использовать воскресные
любители роликовы?конько?
??этот момент чт?то ударил??поясниц? Рука вцепилас? ? ткан?
куртки, едва не сорвав ее ?плеч Томм? Толчок свиреп? швырну? ег? на
земл?
Упав, он остался лежать неподвижно, скованны? ужасом, пытаясь
перевест?дыхани? ?голове сирено?тревог?выла мысл? "Не дава?им се?
укусит? Не дава? не дава? не дава?". Он выпустил баллончи??аэрозоле?
? подня? голову, увидел, чт? на? ни? ухмы?ясь ? сладострастном
предвкушении, ст?? дв? подростк? То? чт? сбил ег? ? но? бы?
толстолицы? чикано? ? густым? бровями ? грязным? черным? волосами,
падавшим?на ло? На не?была закапанн? кровью голубая рабочая блуз?
Вампир посмотре?на баллончи??лако?для воло? ? свои? но? ? пинком
отбросил аэрозоль далеко ? смоляну? яму, гд? то? затону? маслянист?
чавкну? Пото?он двинул? ?Томм? глаз?ег?светилис?удовольствие?
Но вампир не успе?достигнуть Томм?- из темнот? извиваясь змее?
вылетела велосипедн? цепь ??сухи?треско?ударил?чикано?попере?лица.
Чикано? воя от боли, упал на колени. Второй вампир, худо? темноволосый
подросто??редким?усикам? стремительно повернул? лицо?? нападавшем?
Цепь со свисто?ударил? ег? ? висо? Он покачнул? ? уж? собирался
броситься на обидчика, когд?увидел, кт?эт?бы?
Сердце Томм? прыгнуло, пото? полетело ? тошнотворн? бездонну?
пропасть. Бы?Тэтчер, вооруженны?трехфутово?цепь? сделал ша? вперед ?
оказал? межд?Томм??двумя вампирам? Томм?виде?бескровное жуткое лицо
"ужас?Фарфакской высшей школ?.
- Вы на моей территории, - ?угрозо?сказал Бы? - Здес? охочус? я.
Убирайтесь, пока целы.
- Эт?наша добыча, мы... - нача?чикано? Он замолчал, когд?цепь со
свисто?ударил?ег??лицо ещ?ра?
- Проваливайте! - зареве?Бы?
Томм? руки которого тряслис?та? чт? он едва владел им? нача?
снимат?рюкзак.
- Проч?об? - повторил Бы? - ? голоде? ? эт? добычу беру я,
по?тн?
Вампир?посмотрели друг на друг? но начали медленно ?тить?. Бы?
внов?взмахнул цепь???треско?ударил по земл? словно эт?бы?кнут.
- Ты ещ? увидиш? мы те? поймае? - пообещал ? почтительног?
расстояния чикано? - Мы те? найдем, когд? ты заснеш? ? мы ? тобо?
разделаемся...
Бы?сделал нескольк?шаго? вперед, размахив? цепь? на? голово?
Вампир?бросилис?бежать. Томм?сня?со спин?рюкзак, вскочи? на ноги ?
бросил? бежать ?противоположно? направлени? Бы? Тэтчер ? довольно?
ухмылкой проследи?за те? ка? исчезл? из виду дв? вампир?соперник?
пото?повернул? ?свое?добыче.
Томм? бежавший вдол?кромки смоляного озерца, услыша? злобны? ре?
вампир??внутренн?весь содрогнулся. Он расстегнул карман рюкзак??суну?
?него руку. Бы?Тэтчер преследова?ег? мчас? словно вете? Лицо Томм?
покрылос?холодным пото? он слышал, ка? наго?ет ег? монстр, но не
осмеливался ог?нуть?.
Пото?он услыша?свис? цепи справа, пригну? голову, развернулся,
чтоб?оказаться лицо??лицу ?Быко? ?подня?массивны?но?для разделки
?са, судорожн? сжим? рукоятк? Прежде, че? Бы? Тэтчер успе?
остановить?, Томм?прыгну?на него, погрузив широко? мощное лезвие ?
переносицу монстр? Бы? поте??равновесие, покачнул? ?рухнул на спин?
прямо ?смоляну?яму. ?то? же момент тело ег? исчезл? ? водовороте
смоляны?пузыре? Он бешено замолоти?руками, пытаясь найт?опор?
- Неееее? - зареве?он, ка?ранено?животное. - Неет! ?не да?
тебе...
Вода ?смол?хлынул?ем??ро??заполнил?полост?легких. Он нача?
погружаться, лицо стал?полосаты?- ег? разукрасил? смол? Он сражал?
бешено, но смол?поймал?ег? ? он понима? чт? борьба напрасна. Он
закричал, ?из некровоточащей раны во лб?торчал но?
Томм?понима? чт?крик?могу? услышать другие вампир? Он снов?
бросил? бежать, набросив ремн?рюкзак на дрожащие плеч? Ег?тошнил? ем?
хотелось разрыдаться, но на вс?эт?детски?глупости больше не оставалось
времен? Когд?он обернулся, то увидел, чт?лицо Быка Тэтчер?исчезл??на
поверхност?ямы остались лишь пузыри.
Он продолжа?бежать, воздух больно реза?утомленные легкие. Он уж?
покину?парк ?теперь бежа?на северо-восток чере? Третью улиц? сквозь
темные, молчащие жилы?кварталы, гд?малейшег?намека не како?то движение
было достаточно, чтоб?привести ?сост?ни?смертельного ужас? Пото? он
пересе?Беверл?бульва? продолжая направ?ть? на севе? Песо?жали?лицо
- если бы не очки, он бы уж?осле? ?легких невыносимо жгло, ?теперь он
понима? чт?долг? та? не выдержит. Само? страшное по-прежнему было
вперед?- самы?жуткие кварталы Голливуд? Он бы? уверен, чт? та? ждут
свои жертвы вампир? Скольк? их? Де?тк? Сотн? Ты?чи? Он пересе?
Мелроу??нача?отклонять? ?северо-восток? Он увидел группу движущих?
темных предмето??нырнул по? прикрыти? кустов, пока силуэт?тени не
миновали ег? Он заставил се? продолжать бе? оставляя позади улиц? за
улицей, пробир?сь по дворам ?боковы?улицам. Поры?го?чего ветр?ударил
ем??лицо, едва не лиши?ег?способност?дышать. ?кружащей? голово? он
зацепился ногами ?чт?то лежаще?на земл? споткнул? ? едва не упал.
Очевидно, реши?он, сделав по инерци?ещ?тр?шага, эт?бы?мертве?
Пото?на?голово?взреве?че?то голо?
- Вижу те?, дьявольское ди?! Ты из легион?Люцифера!
Последовал громки?трес?почт?на?самы?ег? правым ухом, ? пото?
словно грузовой поез?ударил Томм? сбив ег??но? ? покатился дальше,
остави?лежать, раздавленног? ?песк?
4 - Ребено? - воскликнул?Дж? вг?дываясь ? окно расширенными от
ужас?глазам? - Этот манья?застрели?мальчика!
Палатази?пристроился ?до? ? тоже выглядыва? наружу. Он увидел
маленьку?фигурк? лежавшую лицо?вниз, прямо пере?крыльцом. Сначал? он
подума? чт?мальчи?вампир, но если бы эт?было та? то единственн? пу?
ег?не остановила бы.
Палатази?некоторо?время ст??неподвижно, чувств? лишь, ка?громко
стучит сердце, пото?вытащи?свой служебны?0.38 из наплечно?кобуры. Дж?
испуганн?посмотрела на пистолет.
- Чт?ты думаеш?делать? - спросила на.
- Возможно, мальчи?ещ?жи? ?должен выяснит?
Он обошел Дж??направил? ?двер? Гейл сказал??дивана:
- Ради Бога, будьте осторожн?
Палатази?кивнул ?протиснулся сквозь щелк?двер?наружу, гд?ту? же
покачнул? от го?чего разряда ураганного ветр? Песо?ужалил ? глаз? ?
ем?пришлось подождат?нескольк? секунд, прежде че? он смог чт?либо
увидет? Пото?он двинул? вниз по ступенькам крыльц? чувств?, ка?стал?
уж?влажно?ладонь, сжимавшая рукоять 0.38. Он настороженно следил за
темным?окнами соседнег?дома, но пока чт? нель? было определить, гд?
именно находится безумный стрело? Палатази? напрягся, сосредоточил? ?
побежа??распростертому ?обочин?мальчику. Палатази?увидел кровоточащую
рану на затылк?- темные волосы слиплись от кров?
Он нача?поднимат?мальчика.
- Небеса! - раздал? истерический вопл? - Боже, благословени? на
этот ми?
Тресну?выстре? подня?фонтанчи?песк??двух фута? от Палатазина.
Палатази?подня?мальчика ?медленно побежа? обратн? ? крыльц? Почт?
?до??ег?голово? оставляя, ка?показалось Палатазину, раскаленны?след
?воздух? пронеслась ещ?одна пу?. ? следующи? ми? он бы? уж? на
крыльц? ?навстреч?открывал?двер?Дж?
Гейл принесла сверху подушк??простыню, ?Палатази?положи?мальчика
на дива? осторожн?опусти?голову на подушк?
- Он серьезно ране? - спросила Гейл.
- Не знаю. Пу? содрал?полоск?кожи ?него на затылк? Наверное, он
получи??придач?сильны?удар.
Он сня?рюкзак ?положи?ег?на по? ?рюкзак?чт?то звякало, но ве?
ег? бы? довольно ?желы? Палатази? расстегнул нескольк? карманов,
проверил содержимое.
- Гм, этот парнишка приготовил? почт? ко всем? Интересн? ка?
далеко собирался он добраться? - сказал Палатази?
Дж?осторожн?раздвигала волосы мальчика, чтоб? осмотрет? рану. ?
темнот?плох?было видн? но пальцы стал?уж?липким?от теплой кров? Он?
пощупала пуль?на за?стье мальчика. Пуль? бы? достаточно сильны? но
неровный.
- Ты не мо?бы раздобыт?мн?каки?нибудь полотенц? Энди? - сказал?
он? - Возможно, на?удалос?бы остановить эт?кровотечение.
Палатази?отправил? наверх, ? ванную. Мальчи? вдру? вздрогну? ?
застонал. Усталы?взрослым голосо?он сказал тихо:
- Вы мертвы?.. не трогайте ме?!... Сжег их, сжег их всех!...
Пото?он снов?замолчал.
- Ка?вы думает? он умре? - спросила Гейл.
- ?не врач, - сказал?Дж? - но он ещ? ребено? Надеюс? чт? он
крепче, че?кажется.
Палатази?принес полотенц? одно из которы? он намочи? ? холодной
воде. Дж?начала смыват?сгустк?запекшей? кров? пото?приложил?? ране
полотенц?
Гейл нескольк?секунд наблюдал?за ее работо? пото?отвернулас? Он?
вслушивалась ?завывания ветр?снаруж?- он? явн? стал? горазд? боле?
сердитым?за последни? полчас? ил? боле? того. Он? подошл? ? окну,
наблюд?, ка?миниатюрны?смерче?взметает? посред?улиц? песо? Стекло
задребезжало.
"Бо?ты мо? - подумала он? - Не? не?.."
- Долг?ли ещ?до рассвета? - спросила он?Палатазина.
- Ча?примерно.
- Боже мо? - прошептала он? - ?.. по-моем? ураган снов?
усиливается. Вете?становит? сильне? - Он?поте?ла контроль на? собо?
го?чая волн?страха затопила ее. - Почему он... не остави?на??поко? ?
не затихает са?собо? Почему?
Он?повернулас?лицо??Палатазину.
- Потому чт? каки?то способом ег? вызвал? ОН? - тихо сказал
капита?
Дж? наклонившая? на?мальчико? подняла голову, гля? на мужа.
Он продолжа?
- Ураган снов?станет сильне?днем, пока светло, чтоб?удержать люде?
?изолированны? друг от друг? ловушках-убежищах. Пото? когд? снов?
наступит ночь, вампир?выйдут на улиц??полном состав?
- Но на?.. на?не продержать? ещ? одну ночь! - Голо? Дж? стал
хриплы?от страха.
- ?знаю. ?любо?случае я должен добраться до замк?сегодня днем. ?
должен отыскать коро? вампиров ?уничтожить.
- Ка? - спросило Гейл. - Когд?ураган станет сильне? вы не сможет?
даже двух квадратных метров пройти, не гово? уж?? то? чтоб? пересечь
весь этот прок?ты?Голливуд. ? собаки? Помнит? ? ни? Думает? он?
вежлив?усту??ва?дорогу?
- Не? не дума? ?я собираюс? добраться ? горы како?то другой
дорого?
- Карабкаться по скалам? Не? во?эт?уж??само? деле чистой воды
безуми?
- ?чт?же мн?остает?? - крикну? он, покрасне? - Чт? мн? ещ?
выбирать? ?каждой сторон?- смерть, во?на?выбо?сейчас. Та?чт? сидеть
слож?руки ?ждат? пока он??ухмылкой явится за нами? Не? Мн? придет?
добраться до замк?до заката солнца.
Мальчи?снов?зашевелился.
- Кронстин, - простона?он. - Вампир?.. Кусают...
Палатази?удивленн?взгляну?на тщедушного подростк? "Чт? он може?
знат?об Орлоне Кронстин??ег?замк?" Но мальчи?опять лежа?тихо, ?вс?
вопрос? которы? имел ? нему Палатази? приходилос? откладыват? на
пото?.. если он вообще когд?нибудь сможет получить на ни?отве?
- До замк?ва?не добраться, - сказал? Гейл. За спиной Палатазина
невидимыми челюстями песчаных стру?вцепил? ?окно вете?ураган?
- Если не смог? - холодн?ответи?капита? - то кт?же сможет?
Дж? видела, чт? Энди уж? приня? решени? ? поэтом? говорить
чт?нибудь было бесполезно. Он?снов?за?лась мальчико? глаз?ее горели.
"Вс?безнадежно, - подумала он? - Вс? было безнадежно". Начиная от
попытк?добраться до замк??конч? ее старан?ми спасти мальчика. Но,
быть може? решени? Энди - эт? искр? надежд? которая поможе? им
продержать? ещ?один день ?остать? людьми.
5 Прин?Вулкан сиде??свое?командно?зале, то? само? комнат? гд?
раздавил он чере? Фалько ? швырну? тело ? ками? Вонь горелого
человеческог??са вс?ещ?не покинула за? Пере? ни? на стол? были
разложен?карт?Ло?Анжелеса, ?стол?сидели лейтенанты, Кобр?- справа, ?
Тарака?- слев? Единственный челове??радиус?боле?мили.
Уж?почт?подошл?время ложить? на отды? Прин?Вулкан ощущал, ка?
быстро накатывает? на него ?желая усталост? Но он бы? возбужде? Из
донесени?лейтенанто?следовал? чт? районы, называемые Беверл?Хилл?
Западный Ло?Анжеле? Калвер-стри??Хайлен?парк - вс? эт? районы были
полность?по?контроле? ? ? рука? ег? арми? Человеческое населени?
Бойл-хейт?было низведен?до нескольких груп? укрывших? ? изолированны?
друг от друг?местах, ?центральная част?Голливуд? тоже во?во? должна
была полность? перейт? во владение Вулкан? Ег? лейтенанты едва не
лопались от обильной ед? Подобн?участникам древнеримски?орги? он?ел?
отрыгивали, снов?ел? ?снов?лихорадочн?бросалис?на охот? за новыми
жертвами.
- Хо?ин, - сказал юный чернокожий вампир, которы? ? человеческой
жизн?бы?помощником мэра, - Восточно?отделени?требуе?новы?бойцов - ?
Альгамбр??Монтерей-парк. Мы могл?бы покорить эт?зоны ?одну ночь, если
бы ?на?была ещ?ты?ча бойцов. - На не? были остатк? дорогого серого
костюм?тройки, рубашк?была за?тнан?брызгами кров?
- Само?важное - сконцентрировать? на жите?? районо? каньон?
Хо?ин, - сказал вампир, сидевший по другую сторон? стол? ? него были
вьющие? серо-стальные волосы, он украси? се? ? изобилии серебряными
цепочкам? Всег?лишь нескольк?ноче?наза?он бы?значительной фигуро? ?
студии "Уорнер бразер?. - ?получи?сообщени?от Лаурел ? Коулватера -
та?замечены отдельны?разбросанные группы люде? Пытают? уйти ? горы
Сант-Моника.
Глаз?Вулкан?замерцал?
- Он?остановлен?
- Да. Большая част?..
- Ты не ответи?на вопрос. Значит, он?не были остановлен? та? -
Вулкан долг?смотре?на офицер? ? молчании. Ег? кошачь? глаз? метали
искр?
- На?.. на?необходимы дополнительные патрул?.. для прочесыван?
каньонов, - тихо запротестова?офицер.
Вулкан подался вперед:
- Никт?из люде?не должен убежат? ты понимаеш?эт? Ни один из ни?
Мн?вс?равн?- пуст?центральны? подразделения окажут? бе? ед? Вс?
прорех?должны быть заполнен? Он?буду?заполнен?
Вампир послушно кивнул:
- Немедленно, хо?ин.
- Наверное, западный сектор може? выделить ва? ты?чу-другую? -
Вулкан посмотре?чере? стол на молодого вампир? ? длинными до плеч
волосами ?желтоватым?остаткам?когд?то густог?загара профессиональног?
серфер?
- Мы може? но только посл?того, ка?покончим ?Вени? - сказал то?
- Он?ещ?довольно многочисленн? та? Прячутся ? подвалах. Тогд? мы
прочешем Марина дель Ре? Дума? чт?ты?чу мы вполне сможем выделить.
- Хорошо. - Глаз?Вулкан?ярк?светилис? он усмехнул? ? хлопну? ?
ладоши, словно ребено?на карнавал? гд?стольк?огне? чт?он не знае? ?
каку?сторон?смотреть. Если бы отец увидел ег?сейчас! Да, Ястреб бы? бы
горд за сына, ?даже, наверное, немног?позавидова?бы. Величайш? военная
кампан? ег? отца - сражение за северную дику? окраин? ? котору?
вторглис? варвар? сжегши? дв? деревн? принадлежавшие Ястреб? -
продолжалась почт? шест? ме?це? ? результато? явилось критическо?
ослабление арми? ?во? он, прин? Конрад Вулкан, сы? Ястреб? вечн?
молодо??сильны? почт?завоевал горо? одни размер? которого способны
были свести ?ум?отца. Ег?армия никогд?не поте?ет силу - наоборот, он?
буде?пост?нн?увеличиваться ?численност? вс?быстре?? быстре? пока
весь ми?не вздрогне?от гром?их атакующего марш? ? подума? он, ка?
хорошо жить! ?он взгляну?на Кобр?
- ??желая кавалерия? Скольк?их ?те? сейчас по?начало? Кобр?
- "Машина Смерти", "Призрачные Мотоциклисты", почт? вс? "Ангелы" ?
"Предпринимател? - тридцать ?ть соте? буду? готовы сест? ? седл?
завтрашней ночь? Машины мы держим ? большо? складе ? реки, но я не
уверен, ка?подействуе?на моторы этот песо? Ка?долг?он? протяну? пр?
тако?ветр? Летучая дрянь пробивается ?карбюратор?? топливны? трубки.
Конечн? ?на?есть механики, но...
- Скор?тебе уж?не придет? страдать от песк? - сказал Вулкан. -
Ка?только мы достигне?цели, бу? утихне? Но пока чт? ва? придет?
потерпет?
Он посмотре?на стол, гд? ? золото? чаше вс? быстре? ? быстре?
вертел? штопором песо? Остальны? входя ?за?совета, бросал? на чашу
боязливые взгляды, не осмеливаясь притронуть? ил?приблизить?.
- Какая сила питает эт?штук? Хо?ин? - спроси? Тарака? ? голосе
которого слышалос?робкое изумлени? Волшебны?блес?щи?миниатюрны?вихр?
казался како?то золото? драгоценностью, котору? приводил? ? движение
нечт? недоступно?ег?понимани?
- Та рука, чт?вращае?этот вихр? - сказал прин?Вулкан, - приводит
?движение ?всех на? Эт? священн? вещь, ? всем ва? стои? крепко
запомнит? эт? - Он обве? взглядо? собравшихся за столом. - Ещ?
кт?нибудь? Комментари? предложения, сообщения? Не? Тогд? пора спат?
Сове?завершен, можете идти. - Он?поднялись со свои?мест ? двинулис? ?
двер? - Спит? спокойно, - сказал им Вулкан, пото? посмотре? на
задержавшего? Таракана. - Чт?случилос?
- ?только... хоте?сказат?.. я хочу когд?нибудь стат? таки? ка?
вы вс? Хочу... жить вечн? ка?вы вс? Хочу почувствоват? чт?эт?тако?
Хо?ин. - За стеклами очко?го?чо светилис? ег? казавшие? громадными
глаз? он ?жело дыша? - Ты сделаешь ме? таки?
Вулкан некоторо?время молч?рассматривал Таракана.
- Возможно, когд?нибудь, - сказал он наконе? - ?пока ты мн? нуже?
тако? како?ты есть.
- ?сделаю вс? чт?прикажеш? ?последую за тобо?куда угодно! Вс?
чт?угодно, но только, пожалуйста, да?мн?почувствоват?эт?власть!
Вулкан сказал:
- Оставь ме?. ?хочу теперь побыть один.
Тарака?кивнул ?по?тился. Он остановился уж??дверя?
- Може?ты хочешь, чтоб?я стал пище?для соба?вниз?
"Когд?нибудь, - подума?Вулкан, - ты станеш? та?же, ка??Фалько."
- Не? пока не надо. Но убедис? чт? он? ? рассвето? выпущены на
службу.
Тарака?покину? комнат? шаги ег? эхом прозвучали по каменном?
коридору. ?свет?камина золотая урна ? песчаным вихрем подмигивал?
словно гигантский ?зловещий глаз. Песчаный вихр?нача?вращаться быстре?
Вулкан, загипнотизированны? смотре?на него.
?теперь он явн?почувствовал присутстви??зале призрако? те? кт?
жи??умер ?Ло?Анжелесе ?течени?де?тков ле? Он? были повсюд? он?
наполняли замо? па?щими серебристыми паутинам? Появление принца
возмутил?их спокойстви? Он припомни? ночь, когд? перехватил пото?
сообщени?межд?духо? когд?то обитавши??теле хо?ин? этог? замк? ?
домо??районе, называемом Бель Эй? Призраки были обеспокоен? он?
пытались остановить наступлени?Неумирающи? Но чт?ем?до ни? Он? всег?
лишь фантом? бе?форм??субстанции, он?вн? пределов их до?гаемости.
Теперь он, прин?Вулкан, король вампиров, ?ни какая сила на земл?ил? на
небеса?не способна остановить ег? Он смотре? на золоту? чашу ? ем?
казалось, чт?он види?очертания привиден?, пытавшегося схватить чашу.
Рука призрака пронзила вращающуюся стру?песк? Конечн? из этог? ничего
не вышл? ? прин? Вулкан рассмеялся ? детско? веселостью. Смех ег?
отозвался от потолк?демоническим хоро?
Теперь ничт?не могл?помешать ем?достигнуть задуманног? ничт? не
могл?остановить наступлени?ег?арми? Когд?снов?опустится темнот? ег?
полк?окончательно закрепятся на захваченны?территор?? пото? двинут?
дальше, словно лучи взорвавшей? звезды. Те? временем центрально?
отделени?буде? прочесыват? внутренние районы, по вс? боле? широко?
спирал? отыскивая одиночек. Таки?буде?немног? прин?Вулкан бы?? этом
уверен.
Уж?почт?рассвело. Он чувствовал приближени?солнца - ег?лучи едва
ли пробьются сквозь толсты?янтарны?облака песк? ?вс?же мысл??солнце
вызвал?? Вулкан? непр?тное ощущение гд?то ? желудк? Он покину?
комнат? покину? хорово? беспомощны? приведений ? спустился вниз, ?
сумрачны? глубин? замк? гд? ег? ждал собственны? эбеновый гроб,
наполненны?сухо?венгерской землей.
6 Отец Сильвера сопровожда? цепочк? люде? перево? их из
рассыпающего? по?ударам?ураган?ветхог?здан? ?убежищ?свое? церкви.
Ураган свирепствова? хлеста?прямо им ?лицо, словно семихвостая плетка.
Сильвера крепко сжимал руку идущег?за ни?человека, осторожн? переступ?
чере?попадающие? на дороге мертвы?тела, полупогребенны? ? песк? Он
виде?церков?вперед? очертания ее слаб?проступали чере? желтую муть.
Когд?он добрал? до ступенек, внезапная дрож? пронизал? руку ? он
обернулся. за спиной никого не было - он?вс?исчезл? унесенны?ветром ?
вампирам? Он сжимал пустот? ? ег? больная рука даже не чувствовал?
разниц? Он слышал отдаленные крик?люде? зовущи?на помощь.
- Гд?вы? - крикну?он ?ту?же подавился пригоршней песк? ? он
по?? чт?ем?уж?не найт?всех, чт?он?пропал? чт?он ниче? не може?
помочь...
Голова ег?дернулас? Он посмотре?ввер? Открыл глаз? Он сиде? ?
голубо?свет? сердце ег?гулк?стучал? стук этот отдавался во всем теле.
Он отчетлив?слышал удар?колокола - голо?Мари? - на? голово? слышал
неутихающи?шу?бури. Он сиде?на то?же мест? гд?заснул - КА?ДАВН? -
на дере?нной скамье. Кт?то прикры? ег? полосаты? пледом. ?до? спал
кт?то ещ? ?на само?краю скамьи девушк? ле? ?тнадцати на ви? не
больше, кормил?младенца. ?дальне?углу плакал?женщин? всхлипыв? долг?
?протяжн? кт?то шептал, стар?сь успокоит?ее. Заплакал ребено? Отец
Сильвера вдру?осозна? чт? за стенам? церкви стал? светле? Голубы?
стекла витраж?начали ка?бы светиться внутренним светом. Большая част?
свечей на алтаре выгорела.
"Утро, - подума?он ?облегчение? - Слав? Богу! Мы пережили эт?
ночь!" Он вста? подоше? ? входно? двер? осторожн? ступ? межд?
расположившими? на скам???на полу людьми, выгляну? наружу. ? лицо
ударил песо? вете?стал сильне??наступлением утра, ? теперь ? дики?
свисто?намета?новы?дюны ? церковного крыльц? ? достаточно высоки?
препятствий вете? успе? намест? довольно высоки? груд? песк? ?
восемь-де?ть футо?высото? Если челове?окажет? ? тако? ураган? ем?
долг?не продержать?, отец Сильвера отличн?понима?эт? Он открыл двер?
?запе?на засо? ?щетине на подбородке запутались зерн?песк?
Он направил? обратн?? алтарю, когд? како?то челове? вста? со
скамьи ? кутаясь ?од?ло, окликнул ег?
Сильвера остановился. Этот молодо?челове?бы?именно те? человеко?
которого отец Сильвера наше? неподалеку от порога церкви ? песк?
полумертвого. Рубашк??него не было, ? сломанны? ребр? были сейчас
обмотаны обрывкам?ткан?от женского плат?.
- Не появлялась ли здес?ночь?молодая женщин? - спроси? он. Глаз?
ег?были ввалившими?, безнадежными. - Чернокож?, очен?красив??
- Не? - сказал Сильвера. - Здес? посл? ва? новы? спасшихся не
появлялось. ?ва?последнего наше?
Молодо?челове?кивнул. Вокруг глаз ? него прорезалис? глубокие
морщин? словно за одну ночь он постарел на двадцать ле? Сильвера уж?
привык ? этом? за последню? ночь - он слишко? част? виде? тако?
потрясенное выражени?на лица?других.
- Он?увезли ее, - тихо сказ? молодо? челове? - мотоциклисты. ?
должен ее найт? отец. ?не могу, чтоб?он?.. сделал?ее тоже тако?..
- Ка?зову?те?, сы?мо?
- Зову? Риче? Ве?Риче? ?гд?мы находимся?
- Эт?церков??восточно?Ло?Анжелесе. ?вы сами откуда?
Ве?нахмурил?, словно старал? припомнить ??него не получалось.
- Машина, - сказал он. - Пото?автострада... -
Автострада? Ближайшая въездн? рамп?почт??четверти мили отсюда!
- ?слышал удар?колокола, - сказал Ве? - ? знал, чт? если буду
ползти, то доберусь до ва? ? не знал, ка? далеко нужн? ползти, я
просто... должен бы?спастись. Ее звал?.. Соланж. Мотоциклисты увезли ее.
Он прижал ?боку ладонь, лицо ег?исказилось от боли.
- Верн?ребр?сломан? ?та??предполага? ?очен?плох?
- За вами ухаживал?одна из женщин. Говори? чт? ? двух ребрах
трещин? слев? Ка?вы се? чувствуете?
- Дерьмово. ? прош?прощен?. - Он взгляну?на посветлевшие стекла.
- Уж?утро?
- Да. ?куда отправилис?эт?мотоциклисты?
Сама мысл??вампирах на мотоциклах вызвал??него озно? ?бе? того
плох? чт?он?властвую?на улицах, ?если ещ?? ни? оказалис? средства
передвижен?... Об этом даже думать было ужасно.
- Не знаю. Наверное, куда-то на восток. эт? были член? како?то
мотоциклетно? банд? Он? упоминал? чт?то... насчет того, чтоб?
объединить? ?остальными. - Он пару ра?кашляну? вздрогну? от боли. -
Черт! Глотка ?легкие ?ме? словно побывали ? пескоструйке. ? ва? не?
воды?
- ?принес?
Сильвера вернул? обратн??свою комнат? куда он сложил ящики ?
минерально? водо? ? бумажным? стаканчиками, которы? притащил из
продуктового магазинчик?? конц? улиц? Дв? бутылк? были уж? пуст?
Сильвера нали?немног?воды ?стакан ?отне?ег?Весу.
- Буде?экономны, - сказал он ем? ? молодо? челове? благодарно
кивнул.
- Мн?нужн?идти, - сказал Ве? напившис? - ?должен найт?Соланж.
- Никт?никуда не пойдет. Ураган усилил?. Ва? не пройти ? двух
квартало?
- Эт?была моя ошибка. Если бы не я, он?бы на?не заметили. ? ст??
?маха?руками ? кричал, ка? идио? ? он? набросилис? на на? ка
стер?тник? ?должен бы?сраз?сообразить, чт?только вампир?.. могу? ?
эт?ночь... ?теперь он??их рука? ?только Бо?знае? чт? он? ? не?
сделал? - Ег?нижняя губа задрожал? Он смя?стаканчи??отбросил ег? -
?должен найт?ее! - Глаз?ег?сверкали.
- ?откуда вы думает?начать поиски? - спроси?Сильвера. - Он? могл?
увезти ее куда угодно. ?сейчас он?уж?наверняка... - Он не договори? до
конц?- эт?было бы немилосердно. Вс??та?по?тн?
- Не? - сказал Ве? - ?не верю!
- ?таку?бурю ва?вс?равн?не выйт?наружу, мистер Риче? Вы ведь
не хотите умерет?чере?пару часо?
Ве?улыбнулся бледными губами:
- ??та?уж?наполовину мерт? Та? чт? эт? особог? значен? не
имее?
?этом была какая-то ле?ная логика, пронзивш? Сильвера. Только
полумертвы?способен выйт?на бо??вампирам? Живому не выдержат? - он
слишко?боит? поте?ть жизн? Он отказался помочь Палатазину, ? то?
отправил? навстреч?верной смерти. Он вспомнил торжествующи?крик Цицеро
"Хо?ин жи?! Да, Палатази?- ил?то? кт?бы?Палатазино? уж? наверняка
сейчас мерт? ?числ?подданны?Хо?ин?увеличилос?ещ?на одного. Только
наполовину умерши? те, кт?видели свой коне?вперед??уж? приняли этот
факт ка?неизбежность, только он?осмеливают?, только он?могу? найт? ?
себе силы сопротив?ть?.
Сильвера подня?руку ?лицу. Он?тряслас?ка??старик?
Скольк?ем?ещ?осталось жить? Дв? года? Може? тр? Неизлечимая
болезн? та?сказал?врач? Амиотропны?литеральны? склеро? Болезн? Лу
Гехриг? Сначал?атрофия мышц, распространивш?? на предплеч? ? дальше.
Медленно?угасание неде? за неделе? ? больничной кроват? ? нище?
госпитал?для бедных. Сестра ?недовольны?лицо? питани? чере? ноздри.
Медленно ползет время. Ка? ? моча по? се?. Неизлечимы? больно?
Сотрясени??доме собственно? плот? которая сгнила, но отказывает?
рухнут? пока вс?достоинств?жите? дома не буде? вышвырнуто вместе ?
резиновыми клеенкам??катетерным?трубками.
"Неужел?я хочу умерет?во?та?" - спроси?он се?. Теперь он виде?
чт?возможност?выбрат?смерть - эт?бы?да?Бога. Ем? дана возможност?
умерет??достоинством, ?не дрожащей горо?во?ющей плот? Инач? ты?чи,
возможно, миллионы буду?поглощен?просто потому, чт?ем?больше нравит?
умерет?на постылой больничной кроват?
"Хо?ин жи?" - сказал Цицеро. ? Сильвера знал, чт? эт? правда.
Гд?то ?замк? ?холмах Голливуд? притаился повелитель, плетя план?
следующего ночног? нападения на горо? Ужас постепенно вс? туже
скручивался ?желудк? Палатази? вн?сомнений, бы?убит. Кт? кром?него,
догадывает?, чт?Хо?ин прячется ?замк?Кронстин? ?хо? стра?продолжа?
подпрыгивать ? него ? животе, какая-то холодн? решимост? охватила
Сильверу. Каки?образо?можн?добраться до замк?сквозь таку?бурю? Он ?
само?деле не знал, ка?найт?дорогу, ка?найт? са? замо? ? холмах -
сотн?доро? ?люди, которы?останутся здес? Он не мо? их оставить на
произвол судьбы. Ночь? вернут? вампир? ? числ? их во мног? ра?
увеличит?. Нужн?вознести молитв??просит??Господ?наставления.
- ?должен найт?Соланж, - мрачно сказал Ве? - Мн?вс?равн? чт? я
должен буду сделат??куда я должен буду идти.
- Не будьте глупцо? ?поломанным?ребрам?ва?не уйти далеко ?любо?
случае. ?вы даже не знаете, куда идти, гд? искать. просто задохнетес?
песком гд?нибудь на задворка? - Он замолчал, потому-чт? ? глазах Веса
вспыхнул?злость. - Извините, - тихо сказал Сильвера. - Ещ?воды?
Ве?покача?голово?
- Не? ?.. хочу немног?поспат?.. - Отличн? ? я должен немног?
подумать, вашего позволен?...
Он обошел Веса, не оборачив?сь, потому-чт? успе? заметить, ка?
исказилось лицо молодого человека, ? услыша? ег? нервны? сдавленный
всхлип.
7 Мальчи? лежавший на диване, вдру?громко вскрикну??подня?голову.
Дж? сидевш? ?ег?постел? подалась вперед ?положила руку на плеч?
мальчика.
Вс?хорошо, - успокаивающе сказал?он? - Тебе никт? не причинит
вред? Не встава? полежи.
- Не? До?гори? Он?го?? об? - Глаз?ег? блуждали, руки рвал?
простыню.
- Уж?утро, - сказал?Дж? чуть сильне?нажимая на плеч? чтоб? не
дать ем?вскочить ?постел? - Вс? уж? кончилос? вс? чт? случилос?
ночь? Теперь вс?буде?хорошо.
- Чт? - Он смотре?на не?изумленн? - вы кт?
- ?- Дж? ?эт?Гейл. ?ка?те? зову?
- ?.. - Он нахмурил?, потрогал голову. Рана была покрыт? широкими
бинтам?из пакета первой помощи. - Боли? - сказал он. - Ме? зову?..
Томм?
Вс? кром?собственного имен? казалось смутны??далеки? странные,
перевернутые воспоминан? проносилис? сквозь мозг, словно ? ты?че
искаженных зеркал. - Голова очен?боли? - сказал он.
- Ещ?бы. Но эт?хороши?призна? ?те? стре?ли.
- Стре?ли? Пуле?
- Да, но те? только поцарапало. Ну, ? теперь успокойся ? снов?
приля? Ты ведь не хочешь, чтоб?снов?пошл?кров?
Он позволил снов?уложит? се? на подушк? Межд? вискам? внутри
черепа возвращающим? эхом пульсирова? гром. Ег? тошнил? Он пытался
вспомнит?свою фамили??адре? ?почему он лежи?здес? на этом диване, ?
?до?сиди?эт?незнаком? женщин? Он сосредоточил внимание на одно?
осколк?отражени? из те? чт? вихрем проносилис? сквозь сознание. На
кроват?лежа?дв?накрытых простыне?человека. Очен? неподвижно. Чт?то
больно ударил??затыло? он содрогнулся, вскрикну? ? кривое зеркал?
па?ти разлетелос?на множеств?осколков. Он реши? больше не думать об
этих зеркалах воспоминаний. Пока не думать.
- Он уж?давн?ушел, сказал?Гейл, ст?вш? ? окна. ? голосе ее
чувствовалос?напряжени?на?нутого выше меры каната. ? окне можн? было
разг?деть только крутящиеся бело-желтые потоки.
- Он знае? чт?делает, - ответи?Дж? Чт?то холодное словно лапо?
сжал?сердце, но он?отогнала непр?тное чувств? ? расправила од?ло,
которы?бы?укры?мальчи? "Како?же ужас пришлось ем? пережить прошло?
ночь?" - подумала он?пр?се?.
Секунд?спус? Гейл воскликнул?
- Во?он! - ?открыл?входну? двер? ? комнат? ворвал? песчаный
вихр? ?центре ег?ст??Палатази? лицо было закрыт? куском простыни,
словно он бы?арабом-пустыннико? Он переступил поро? не? картонну?
коробк??осиновым? кольями, котору? только чт? извлек из багажник?
брошенного "фалькона". Гейл быстро закрыл?двер?- ей пришлось из? всех
си?налечь на не? Палатази?положи?коробк?на по? размотал защищавшую
голову ?лицо ткан? Ткан?защищала от песк? достаточно хорошо, чтоб?
можн?было дышать сквозь сжатые зубы. Но пробиваться сквозь тако? ураган,
ка?то? чт?бушева?снаруж? было вс?равн? чт?плыт?сквозь клей. пр?
этом ?лицо тебе пост?нн?бросал?целы?ведр?песк? рубашк? Палатазина
промокла насквозь от пота.
- Ты виде?та?кого-нибудь? - спросила Гейл.
- ??ти фута?от моег?носа уж?почт?не ничего разобрат? - сказал
он. - ?прошел почт??до? ? машино? ? только пото? сообрази? чт?
нахожусь ?до? Но одно преимущество ? на? есть. Дружищ? - сосе? ?
винтовко? тоже ничего не види? Ка?мальчишк?
- Нескольк?мину?наза?пришел ?се?, - сказал?Дж? - Сказал, чт?
ег?зову?Томм?
Палатази?подоше??дивану, рассматрив? мальчика.
- Думаеш? он выздоровее? Он та?бледен!
- Ты бы тоже побледне? если бы те? чиркнуло пуле? чере? весь
затыло? - Он?подняла со лб?мальчика холодный компресс ?потрогал? ло?
наверное, ?двадцаты?ра?за прошедши?ча? - Жара не? но вдру? ? него
сотрясени? Правда, говори?он вразумительн?
Палатази?кивнул, ег?густые бров?нахмурилис? пото?он повернул? ?
окну. очен?хорошо, чт?мальчишк?жи? конечн? но теперь он отвечает за
жизн?ещ?одного человека. Чт??ними случит?, когд? он отправит? ?
путь? Взять их ?собо? Об этом не могл?быть ?речи. ?случае, если Дж?
начнет протестовать, он ей напомнит, ка?он?едва не погибл? вчер? чуть
не задохнувшись ? бурю. Он очен? сильно сомневал?, чт? са? сможет
пересечь Голливуд.
- Машину уж?полность?засыпало, - сказал он Гейл. - Некоторы? дюны
высото?не уступают дома?
- ?вс?таки вы намерены отправиться ? убийственную экспедицию ?
замк?Кронстин?
Он ответи? не гля? на не?
- ?должен сделат?вс? чт?могу.
Палатази?показа?на кобуру ?пистолетом, лежавшую на спинке кресла.
- Эт?я ва?оставл?.. ?остато?свято?воды. Когд? я туда наверх
доберусь, то мн?понадо?тся только молото??колья. ?уверен, чт? король
вампиров каки?то способом контролирует песчаную бурю. Когд?король буде?
уничтоже? ураган уйде??океа? ?пока предводитель вампиров существует,
ураган буде? крутит? на?городо? ?ещ? даже усилит? до наступления
ночи...
- Подождит?минуту, - сказал? Дж? поднявшис? со своего стул? ?
дивана. - Ты думаеш? чт?сможеш?забраться на эт?гору? Один?
- Дж? ты останешь? здес? Вы вс?останетесь. ?не спорьт?со мной,
решени?принято.
- Черт??дв?соглашус?я ?таки?решением! Буде?голосовать!
- Ничего вы не будете! - сердит?сказал он. - Да, я ?одиночку ид? ?
замо?Кронстин? Ты, Гейл, ?мальчи? - останетесь здес? ? ва? буде?
пистолет ?святая вода. ?рекомендую ва?спустить? ?подвал ? запереть?
та? когд?настанет ночь. Старайтесь растянуть бутылочк?со свято? водо?
не тратьт?ее слишко?щедр? ?если будете стре?ть, то цельтесь вампирам
?глаз? Если мн?повезе? то ? помощь? божьей я доберусь до замк?
Кронстин?быстре?один, че?если мн?придет? тащить за собо? ва? двух
женщин ?раненног?парнишку.
- ??себе могу позаботить?, - сердит?воскликнул?Гейл. - та? чт?
??гост?мы не буде?
- Замо?Кронстин? Замо?Орлона Кронстин?
Палатази?посмотре?мимо Дж?на мальчика, лежавшег? на диване. То?
уж?припод?лся, стар?сь сест? Ви??него бы?очен? плачевны? он бы?
сильно бледен, но голо?звучал ясн?
- Вы ?этот замо?идет? - спроси?он.
- Да, - сказал Палатази? - Ка?ты се? чувствуешь?
- Уж?лучш? врод?бы. Голова гуди? правда.
Палатази?улыбнулся ?подоше??дивану:
- Молодо?челове? вы должны благодарит?судьбу, чт? голова ? ва?
вообще уцелел? будь рана хо? бы на дюйм глубже, ?вс?было бы наоборот.
Томм? та?те? зову? кажется?
- Да, сэ?
- Томм?
Мальчи?хоте?было ответить, но глаз?ег? странн? затуманились. Он
вздрогну? покача?голово?
- Томм?.. Томм?.. ?
- Не спеш? успееш?ещ?вспомнит?свою фамили? Никуда не денется.
Палатази?быстро взгляну?на Дж? пото?снов?на мальчика:
- Ты помниш? чт?произошл?прошло?ночь?
Томм? закрыл глаз? Он пытался вг?деть? ? мешанину кривых
отражени? ?котору?превратилась ег?па?ть, ? этот крутящийся коридо?
комнат? смех? Девушк? очен? привлекательная, ? длинными светлыми
волосами. он?протянула ?Томм?руки, улыбнулась, но внезапно улыбка ее
трансформировалась ?жуткую гримас? он увидел, ка? медленно выдвигаются
из челюстей белы?влажны?клык? Вдру?эт?зеркал? лопнул? ? следующе?
отражени?пылало пламя, ?он не мо? заставит? се? заглянуть ? него.
следующе?зеркал?было волнам?тьмы - каки?то фигуры, преследующие Томм?
Он?вс?ближ??ближ? Кт?то ?велосипедной цепь??руке, чт?то кричит.
Зеркал?лопнул??громки?треско? ка??вс?остальны? Этот звук он уж?
слышал раньше - пере?те? ка?соскользну? ? песчаную воронк? ? брюх?
жабоподобног?монстр? раскорячившегося на дн? Томм? мысленно по?тился
проч?из страшног?коридора ?открыл глаз?
- Не могу вспомнит? - пожаловался он. - Голова боли?
Палатази?подня?рюкзак Томм?
- Эт?твой?
- Ну да, конечн? Вспомнил! Эт?мо?скаутски?рюкзак! Отец брал ме?
?собо? когд?мы жили... - Цепочк?смутны?воспоминаний вдру?оборвалась.
Глаз?Томм?наполнилис?слезам?
- Твой отец? Чт?случилос??твоими родите?ми?
- Не могу, - тихо сказал Томм? не могу...
Палатази? по?? чт?родители Томм?умерли, погибл? - ил? хуже
того... Он виде?боль на лице мальчика, ?поэтом?положи?рюкзак на по?
не стал дальше ничего спрашивать.
- Вс??по?дк? - сказал он. - Не обязательно вспоминать вс? прямо
сейчас. Ме? зову?Энди. Наверное, ты голоде? да? Дума? мы чт?нибудь
подходяще? найдем ?холодильнике. Если только продукты не испортилис?
уж?..
- ?кладовке на кухн?есть нескольк?бано? консервированной венско?
колбас? - сказал?Дж? - ?сардин?
- Гм, - сказал Томм? - Сейчас, кажется, я не смог бы проглотить ни
кусочк? Спасиб? Чт?то мо?живо?ме? тревожит. - Он посмотре? ? глаз?
Палатазину. - Почему вы хотите добраться до замк?Кронстин?
- Вампир? - сказал Палатази? - Предполага? ты понимаеш? ? че? я
говорю, - добави?он тихо.
- Да.
Ещ?одно зеркал?воспоминание ?голове ? Томм? лопнул? он виде?
вампиров ?кинофильма? Не? не? эт?не ?то? Вампир?здес? сейчас, ?
Ло?Анжелесе, ?один из ни? - светловолосая девушк? ? тесных шортах,
которая жила ?доме напротив. Звал?ее Сандра... Сюзи... ил?ка?то ещ?..
- Не знаю, ка? мног? их ? городе сейчас, но предполага? чт?
нескольк?ты?? Он?хо??захватит? горо? Томм? ? каки?то образо?
вызвал?этот песчаный ураган, чтоб?никт?из на?не мо?сбежат? - Глаз?
ег?потемнел? отражая настроение. - ?дума? чт?их предводитель прячется
?замк?Кронстин? Кт?то должен ег?отыскать ?уничтожить, ?сделат? эт?
надо до заката солнца, инач?.. то, чт?произойдет следующе?ночь? буде?
хуже, че?то, чт?произошл?прошло? ?замк? конечн? прячутся ? другие
вампир? ?их всех тоже придет? уничтожить вместе ?вожако?
- ?эт?вы? Вы собираетес?их уничтожить?
Палатази?кивнул.
- ? знаю вс? об этом замк? - возбужденн? сказал Томм? -
Прошлогодний номе?"Знаменитых чудови? - эт? тако? журнал - напечата?
статью ?не? Форр?Аккерман ? Винсен? Прай? туда ездили на де?ту?
годовщин?смерти Орлона Кронстин? Он? принимал? та? сеан? спиритизма,
повезл? туда одного медиум? ? он? сказал? чт? чувствуе? призра?
Кронстин? ка?он бродит по замк??вс?тако?..
- Превосходн? - согласил? Палатази? - Но...
- Та?было множеств?фотографий комнат замк? - продолжа?Томм? - ?
диаграмм? на которо? было показано расположение большинств? комнат.
Ме?ца дв?наза?папа... - Он вдру?нахмурил?, воспоминан? прошил?боль?
мозг, исчезл??тумане забвен?. Он постарал? ухватить хоть чт?нибудь из
ни? пока он? вс? не исчезл? - Папа... отве? ме? ? замо?.. ?
воскресень? Но мы не могл? проехать до конц? потому чт? дорогу
перегораживала цепь. Но я помн? я виде?замо?сквозь деревья, наверх?..
Он заморгал вдру? словно ег?ослепи?яркий свет.
- Голубо?"пейсер"! Мо?папа езди?на голубо?"пейсер?!
Воспоминан? возвращались ярким?картинам?взрывами сквозь темнейшу?
темнот?из всех возможны?ноче? Доми?на улиц? сост?вший из таки? же
аккуратных оштукатуренных домико? Пламя спички, осветившее жуткие бледны?
лица, словно лица мертвецо? Бетонный мастодон? сражающийся со смолой ?
озерце-ловушк? Ухмы?ющий? темноволосый юнош? нависший на? Томм? Ещ?
кт?то - другой юнош? крупне?первог?.. Он падает спиной вперед ?цепкую
черную жижу смоляного озер? он кричит. Томм? почувствовал холодную
испарину на лице.
- Кажется... чт?то нехороше?случилос??папо?? мамо? ? убежал,
потому-чт?.. та?были вампир? ?..
Лицо ег?сморщилось. То, чт?произошл? было слишко? ужасно, чтоб?
вспоминать.
Палатази?положи?ладонь на плеч?мальчика.
- Вс?уж?позади, сыно?
Томм?грустн?посмотре?на него, по щека?ег?катились слез?
- Не? Вампир?захватил?папу ?маму! ?знаю! Вы хотите уничтожить
коро? вампиров, да?
Палатази?кивнул. Он едва ли впервы? виде? таки? полные твердо?
решимост?глаз? ка??этог?хилого на ви?мальчишк?
- Эт?король вампиров дает им всем силу ?организует, - сказал Томм?
- Если вы убьете ег? остальны?растеряют?, не буду?знат? чт? делать.
Он?слишко?неорганизованн? чтоб?действоват?самост?тельно. Та?было ?
"Полуночном часе", фильме, гд?ка?ра?снимал? Орло? Кронстин, ? роли
граф?Дюпр? Профессо?Ва?Дорн наше?ег??руинах аббатств? ?.. - Он
замолчал уныл? - Ведь эт?бы?только филь? - прошепта?он. - На само?
деле этог?не было.
- ?возьму твой рюкзак, ладн? - сказал Палатази?немног? пого?. -
Чтоб?нест?колья.
Томм?кивнул ?знак соглас?. Палатази?выложи?вс?вещи из рюкзак??
нача?складывать ?него колья.
- Во?спички ?баллон аэрозо?, - сказал Томм? - Из ни? можн?
сделат?чт?то врод?огнемета.
Палатази?немног?подума?? положи? спички ? баллоном обратн? ?
рюкзак. Туда же он положи?шест?кольев, ещ? тр? ? карман? по бока?
Едва-едва оставалось мест?для молотк?
- Вы ег?не та?то быстро найдет? - сказал Томм? - Прин? вампиров
наверняка надежн?сп?тался ?одно?из подвалов.
- ?одно?из подвалов?
- Да, ведь ?этом доме больше сотн? разных комнат ? дв? обширных
подвал? Мест? та? достаточно, чтоб? ка? следуе? укрыть?. ? легк?
заблудиться человеку, не знакомом?? замком. Вы можете даже не найт?
обратной дороги наружу.
Палатази?бросил взгля?на Дж? Ви??не? бы? ошеломленный - пора
было прекращать этот пото? "пр?тных" новостей. Снаруж? тускне?
темн?янтарны?свет дня. Палатази? гляну? на часы - стекло треснуло,
песчинки набились по?него, закрыв? цифербла? Он помнил, чт??последни?
ра?смотре?на часы, когд?проснулся, за дв?часа до рассвета. Очевидно,
он их разбил, достав? колья из багажник? Стрелк?остановились на 10.50.
Время словно замерл?
- ?могу помочь ва?войт??выйт?из замк? - сказал Томм? - Всех вы
вс?равн?убит?не сможет? ?если он?застанут ва? то разорвут на куск?
- Не? Ты останешь?.
- Но я ведь ?само?деле могу ва?помочь!
Томм? поднялся. Голова ? него кружилас? зрение временам?
затуманивалось, предметы те?ли четкость очертани? но он заставил се?
ст?ть ровн?
- ?знаю замо?изнутр?
- Ложись обратн? сыно? - спокойно сказал Палатази? ? железной
твердостью. - ты ещ?не ?то?сост?ни? чтоб?куда-то идти.
Он перебросил чере?плеч?рюкзак, пото?перене?ремень чере? голову,
та? чт?рюкзак теперь висе? на боку, чт? было удобне? Пора было
прощаться.
- Ка?вы думает?идти? - спросила Гейл.
- Самы?коротким маршруто? наскольк?эт?возможно. Дойд?до авен?Ла
Бреа... Эт?всег?пара квартало?отсюда на запа? ?направлюсь на севе?
чере?Голливуд.
- Эт?довольно длинная дорога, - сказал?Гейл.
- Четыре-?ть миль, само?меньше?
- Прош?ва? - он улыбнулся ?показным оптимизмом. - ??та? трясусь
от страха. ?ке?
Он посмотре?на Дж?- он знал, чт? он? очен? старается держаться
сейчас храбро.
- Ну, чт?же, - он весело пожа? плечам? - Пора. ? кт? бы мо?
вообразить, чт?солидный полицейски??солидным брюшко? протиравши?штан?
за свои?столом, когд?нибудь отправит? охотиться на вампиров, ? - Он
об??Дж?одно?руко? - Вс?буде?отличн? - шепнул он ей на ух? - Во?
увидиш? ?поконч??этим, ?мы снов?буде?вместе. - Он посмотре? снов?
на Гейл. - Помогите мн? пожалуйста, обернуть голову ? закрыт? ро?
тряпкой.
Когд?Палатази?бы?полность?экипирован ?лишь узкая полоск?глаз на
лице не была закрыт? тканью, он подня? воротник пиджак? ? застегну?
рубашк?до самого горл? Пото?подоше?? двер? Взявшис? за ручк? он
остановился, ог?нулся.
- ?хочу, чтоб?вы вс?запомнил?одну вещь, ка? следуе? запомнил?
Если я прид?сюда ночь? то не впускайт?ме?, чт?бы я ни говори? Моя
мать... однажд?открыл?двер? впустила отца - эт?было ? Крайек? ? ту
саму?зимнюю ночь - ?я не хочу, чтоб?кт?то из ва?повторил ошибку. На
этот ра?вс?може?кончиться горазд?печальне? Держит? святу? воду по?
руко? Если я прид?ещ?во время дня, то значит я... ещ? челове? тако?
каки?сейчас ухож? Вы понимает?ме??
Он подождал, пока Дж?кивнет, пото?сказал:
- ?любл?те?.
- ?любл?те?, - ответила Дж? голо?ее дрогну?
Палатази?выше??песчаный ураган, ?Дж?подошл??окну, гля?, ка?
исче?он ?желтом мутном круговращени?песк? Он? прижал? ко рт? руку,
подавляя всхлипывание.
?до??не?ст??Томм? "Он погибнет, - дума? он. - Ил? ? ни?
случит? чт?то ещ?хуже. Он заблудит? ?замк? ?ег?схва??вампир?.
Дж?протянула руку, взяла мальчика за ладонь. Ее рука была очен?
холодной.
8 ?церкви ст??жуткий шу? Си? на краешк?скамьи, Ве?наблюдал, ка?
отец Сильвера старается одновременно справить? со всем? проблемами. Он
казался неутомимым. Он пост?нн?присаживал? ?до??ке?то, молился ил?
пытался утешит?неутешно? горе. "Самая крут? комедия моей жизн? -
подума?Ве? - Помереть от смех?. Но Сильвера справлялся со всем
превосходн?- лишь один ра?замети?Ве? скользнувшую по ег? лицу тень
усталост? ?уж??следующи?ми?он ?ке?то говори? присев ?до? ил?
просто выслушив? те? кт? должен бы? излить не дававшие покоя
воспоминан? об ужасах пережито?ночи. Ве?виде? чт?всем им досталос?
Ту?были дети, одинокие, словно сироты войн? глаз?их были темн? ? ни?
читалось непонимани?- чт? же происходит? Какая-то маленькая девочк?
свернулась клубко?? дальне? углу. Он? сосала свой большо? пале? ?
смотрела прямо пере?собо? Отец Сильвера нескольк?ра?подходил ?не? но
девочк?не реагировал?на вопрос??сидела совершенно неподвижно. Ко?кт?
из мужчин принес ?убежищ?пистолет? ?? больши? трудом отец Сильвера
убедил их отдать оружие. Священник унес их ? заднее помещени? церкви ?
сп?та?подальше от глаз. ?правильн?сделал, подума?Ве? потому чт?один
мужчин?ча?наза?не выдержал напряжения ?пытался выбежать за двер? ?
бурю. Ег?едва удалос?удержать трои? Седовлас? женщин? ? глубоким?
морщинам?на лице подошл??Весу, чт?то бормоч? по-испански, осторожн?
размотал?по?зк? прижал?ладонь ?боку раненног? Он продолжа?повторять
"си, си", хо? едва понима? чт? он? говори? Когд? он? кончил? свои
непо?тные манипу?ци? то снов? замотала по?зк? плотно за?зала ?
отошла от него.
Ве?не мо?избавить? от мысл??судьбе Соланж. Ее последни? крик
пробил дыру ?сознании Веса, сквозь котору?постепенно покидала ег?сила ?
во? ?жизн? Жива ли он?ещ? Ил? он? уж? больше... не челове? То?
жуткий альбинос, Кобр? чт?то говори??замк? ?эт?упоминание не давало
Весу покоя тоже. ?како?замк?говори?этот вампир? Ил? эт? просто было
фигурально?выражени? Единственный замо??округе - эт?бывш? резиденц?
бедняги Орлона Кронстин? этог? ненормальног? актера фильмо? ужасов,
смерть которого была подстать всем ег?чудовищным фильма? Он вспомнил ту
ночь - боже, ка?давн?эт?было вс? - когд? Соланж задавала призрака?
вопрос? склонившис?на?доской Оуйи, ?отве? приведен? - Ве? вначал?
подума? чт?эт?очередная шуточк?Мартин?Бл?- "ОН?ЖАЖДУТ!". Теперь он
знал значение этих слов, понима?их наст?щи?смыс? понимани?эт?ле?ны?
дыханием превращало кров??ле? Даже приведен? старалис? предупредить
люде??то? какая жутк? опасност?нависл?на? Ло?Анжелесо? Эт? была
наст?щая средневековая крепость, ? здание пустовал? ? само? смерти
Кронстин?- одиннадцат??че?то ле? Фраз? "написанн?" на спиритическо?
доск?Оуйи, громом отдавалась ? висках Веса. Если он? ? само? деле
установили контак??духо?Кронстин??ту ночь, то значит, мертве? личн?
старал? предупредить их ? то? чт? вампир? непрошенными гостями
расположилис??замк?..
Да, если ?начинать поиски, то именно ?этог?мест? Возможно, он?ее
избили... но не превратили ?подобную себе. Возможно, он?жива ?находится
?заключении ?замк?Кронстин?!
На?голово?непрестанн?би??би?колоко? пульсирующим звуком, то
слабее, то громче, но не затихая ни на минуту. Ве?слышал, ка?завывает за
стенам?убежищ?вете? ?то ?дело дрожал?стекла красивых витражей, когд?
поры?бури швыря??ни?пригоршн? песк? пытаясь вдавит? окна внутрь.
Глаз?Христа на стекле, казалось, были устремлены на Веса, ?ни?он чита?
призыв ?стойкост? ?внезапно отве? на та? давн? интересовавший ег?
вопрос показался ясн?очевидны?- Бо?на сторон?те? кт?не сдается.
Ве?повернул? ?двер? Ем?показалось, чт?сквозь завывани?бури он
слышит како?то другой звук - басовиты? могучи?ре? от которого словно
бы завибрировал?стен?церкви. "Чт?эт?" - ? тревогой подума? Ве? -
Землет?сени?" Теперь ?другие беженц?услышали ре? ?убежищ? наступил?
напряженн? тишина. Низкий ре?стал сильне? превратился ? приглушенное
ворчание... мощног?двигателя!
- Машины! - крикну?Ве? Чувств? сильну?боль ?боку, он поднялся,
минова?небольшу?толп?люде??двер? Пока он тороплив?открывал засо? ?
нему присоединился отец Сильвера, ? уж? вместе он? выглянули ? щель
приоткрыто?двер? щу?сь от жа?щи?уколов песк?
Медленно надвигалис?слепящи?белы?круг?фа? Секунд?спус? он?уж?
видели смутны?очертания большо?серо-зелено?машины; вперед? ? не? бы?
бульдозерный но?сово? расчищавши? путь от песк? Эт? бы? како?то
военны?транспорте? Когд?ег?могучи?но?натолкнулся на ст?вшую на пути
брошенну?машину, блес?щи?трак?гусени?смяли корпус ?лепешк? Сильвера
виде? ка?лихорадочн?работают струйные очистители ?щетк? справляясь ?
песком, очищ? ветровое стекло машины. На дверце водите? имелис? крупны?
букв? гласивши? "Морская пехота СШ? лагерь Пендлето? КА?.
Сильвера, шагнув ?бурю, принялся отчаянн?махать руками, не обращая
вниман? на ураган песк? Транспортеру, мощной армейско?машине, едва ли
нужн?было подъезжать ?обочин? потому-чт?он ? та? занима? почт? вс?
ширину проезжей част? улиц? Зашипели гидравлические тормоз? - самы?
прекрасный звук, которы? когд?либо слышал отец Сильвера. Из-за
транспортера выскочил? машина поменьше, чт?то врод? джип? ? крытой
кабино??большими широкими покрышками, врод? те? чт? используют? ?
пустыня? Джип остановился прямо пере?священником. Дв?морски? пехотинц?
внутри на?нули на головы плотны?капюшоны комбинезонов, закрывавши?ро??
но? ?вышл?из машины. Один из ни?махнул руко??сторон?двер?церкви ?
последовал туда за Сильверо?
- Лейтенан?Ратлид? - сказал пехотине? когд? он? оказалис? ?
помещени?церкви. Он сня?капюшо? от?хнул песо? Эт?бы?высоки?мужчин?
? коротк? по-военному, подстриженными каштановым? волосами ?
серо-голубыми холодн?поблескивающим?глазам? Ве?уловил очертания кобуры
- коль?соро??того калибр?- по?куртко?
- Рамо?Сильвера, - назвал се? священник ? он? пожали друг друг?
руки. - Если сказат? чт?мы рады ва? видеть, то эт? было бы явным
преуменьшением.
- Ну, ещ?бы, - усмехнул? Ратлид? Он быстро обве?взглядо? убежищ?
?снов?повернул? ?Сильвере. - ?на?тридцать тракторо? мы движем? из
района лаге? Пендлето? Ещ? ?тьде?? очистителе? на подход? Мы
эвакуируем всех, кого може? ? лагерь Красного Креста ? Кристаллей?
Скольк??ва?люде?здес?
- ?тьде??восемь, - сказал Сильвера.
Ратлид?посмотре?на второг?пехотинц? очевидно, водите? джип?
- Весьма странн? сэ? - сказал водитель. - Прошли шест? миль ?
обнаружили всег?де?ть челове? Куда подевались остальны?
- Разв?вы не знаете? - Сильвера изумленн? уставился на солдат?
чувств?, ка?темной волной накатывает? истерический хохо?
- Не? сэ? боюс? чт?..
Ве? уж? надевший рубашк? ? коричневый кожаны? пиджак, снов?
посмотре?на очертания кольта по?куртко?офицер? Он повернул? ? ни?
спиной ?отошел ?дальни?коне?убежищ? Он знал лишь, чт?ем? необходимо
дойт?до замк? Он проскользнул ?спартанско?жилище священник?
- Ну, ладн? спокойно! - крикну? по-испански Сильвера. - Слушайте
ме?. Чере?нескольк?мину?начнет? эвакуация! Вс?выхо?? чере? двер?
цепочкой, по-одному! Снаруж?ва?ждет военны? транспор? он? всех ва?
вывезу??безопасное мест?
Ве? лихорадочн? рылся ? веща? ? ящика? пытаясь обнаружить
конфискованное Сильверо?оружие. На эт?ушло нескольк?драгоценны? мину?
но он наше?то, чт?было нужн?- двадцать второй калибр ? вырезанным? на
рукоятк?белыми костяными распятиями. Вместе ?двумя другим?пистолетам??
паро?пружинны?ноже? этот лежа? ? ящике комода, на само? дн? Ве?
испыта?такж?один из ноже?- со свисто?выскочил? лезвие длиной де?ть
дюймов. Остальны? пистолет? были слишко? древними ? ржавым? чтоб?
рисковат?их использовать. Хо? он хоте?лишь пригрозить пехотинцам, но
понима? чт? найденны? пистолет понадобится ем? позж? Прикосновени?
рукояти было пр?тным. Он никогд?не люби?пистолет? но теперь во? этот
должен помочь ем?найт?Соланж.
Отвратительн? мысл??то? чт?ем? возможно, придет? использовать
этот пистолет, всплыл??сознании Веса, словно гадк? жаба на поверхност?
тинистог?пруд? Взгля?ег?наткнулся на небольшо? керамическое распяти?
?до??дверью. Он не знал, поможе?ли он?ем? но на всяки? случай сня?
распяти??гвоз? ?вернул? ?помещени?церкви.
Люди собирали вещи, дете? строилис? цепочкой, сжим? ладони друг
друг? ?выходили за двер? ? бушевавший за порого? вихр? песк? На
колокольне уж? никого не было, но ураган застав?? колоко? ? та?
вздрагиват? от чего получался сдавленный полузвон-полустон. Сильвера
ст???двер? наблюд? за по?дком ?цепочк?выхо?щи?из убежищ? люде?
Морски?пехотинцев видн?не было - очевидно, реши? Ве? он? снаруж?
помогают погрузиться ?транспор?
Ве?подождал, пока основн? част? беженцев покине? церков? пото?
подоше??порогу. Сильвера посмотре?на распяти??лево?руке Веса ? на
пистолет ?правой.
- Амиг? чт?ты надума? - тихо спроси?Сильвера.
- Пропустите ме?, отец. Благодар?ва?за помощь ? та? дале? но
теперь я должен...
Он хоте? обойти священник? но рука Сильверы схватила ег? за
воротник:
- Чт?ты задума? Захватит?джип?
Ве?кивнул.
- ?же попросил, дайт?мн?пройти.
Сильвера посмотре?чере? плеч? на мощный серо-зелены? гусеничный
транспорте? ст?щи??тротуара. Задний большо?лю?бы?опущен ?лейтенан?
Ратлид?руководи?посадкой люде??машину. Ещ?нескольк? мину? - ? вс?
буду?на борт? Сильвера посмотре?на джип-вездеход, пото?снов?на Веса.
- ?куда же ты отправишься? Вампир? могл? отвезт? твою подруг? ?
ты?чу разных мест.
- ?знаю, куда. Он?наверняка отправилис??Голливудские холм? ?..
- Замо?Кронстин? - спроси?Сильвера.
Ве?изумленн?посмотре?на священник?
- Правильн? Откуда вы знаете?
- Неважн? - Он отпустил воротник Веса. - Да?мн?пистолет.
- Отец, я же просил...
- Да?сюда пистолет, - спокойно повторил Сильвера.
- Вы чт? не слышал? чт? я сказал? Ведь эт? наверное, мо?
единственный шанс, ?я не могу ег?упустить!
- Шанс? - Сильвера нахмурил?, покача?голово? - Како? шанс? - Он
сжал кист? Веса ? заставил опустить пистолет. - Ты ведь даже ?
предохраните? ег?не сня? ?може? он вообще не за?же? ?
- ?не собираюс? ни ? како? прок?ты? лагерь ? Кристаллей? -
покрасне? сердит?сказал Ве? - ?захвач?джип, ?..
- Чт? - удивленн?спроси?священник. - Думаеш?голыми руками драться
за джип? Гото?убит?ради этог? Не? едва ли ты этог? хочешь. - Он
посмотре?чере? плеч? увидел, чт? почт? вс? люди были уж? внутри
транспортера.
- Больше никт?пострадать не должен, довольно страдани? Итак, ты
уверен, чт?сможеш?добраться на джип? до замк? - сквозь бурю - ?
справить? ?ордо?вампиров - ?помощь?распятия ?пистолет? Чт? ? те?
ещ?есть ?собо?
- Но? - сказал Ве? - Простите, но осиновых кольев я не обнаружи?
Сильвера некоторо?время молч?смотре?на него. - Наверное, ты очен?
любишь эт?женщин?..
- ?.. всегда бы??до? когд?эт?было ей необходимо. ? сейчас я
должен ее спасти.
- Возможно, он?стал?уж?таки?же отродьем дьявола, ка?? остальны?
вампир? Ты ведь понимаеш?эт?
- Возможно, - сказал Ве? - но эт?ещ?не известно. ? должен знат?
наверняка, прежде че?я... брош?ее.
Сильвера кивнул:
- Ты ме? поражаеш? Но кром?решимост??ярост?тебе понадобится ещ?
ко?чт? Очен?понадобится.
Он обернулся ?увидел, чт?лейтенан?Ратлид? призывно маше? руко?
Сильвера сказал Весу:
- Ты жд?здес? по?тн?
- Заче?
- Нужн? Жд?
Сильвера направил? чере?церков??свою комнат? Та?он вытащи? из
обитог? черным шелком ящичк? на верхне? полк? небольшу? прозрачную
бутылк? Он?была ?точности тако?же, ка? флакон, которы? он переда?
Палатазину. Пото?он подоше? ? небольшому керамическом? резервуару со
свято?водо??опусти??него бутылк? Он? быстро наполнилас? - ? не?
поместилос?не боле?двух унци? Он не бы? уверен ? эффект? воды на
вампиров, но надеялся, чт?Палатази?знал, чт?делает - ?если он считал,
чт?вода должна хо? бы напугать вампиров, то ?эт?уж?неплох? Сильвера
закупори?бутылк??вспомнил слов?отца Рафаэля из небольшо? деревушк?
Пуэрто-гранде:
"Итак, мо?сы? ты хочешь знат? почему беру я воду именно из океана?
Отве?прос??сложен одновременно. Колодезн? вода ? наше? засушливой
местност?слишко?драгоценна, чтоб?тратит?ее не по назначению, пуст?
даже ?для святого ритуал? Бо? сначал? удовлетворя? нужд? людски? ?
пото?уж?нужд?ритуал? Во-вторых, чт?може?быть святе? воды из само?
колыбели жизн? Божь?благословени?лишь усиливае?ее силу, но он? уж? ?
бе?него присутствует та?
Ты виде? ка?хорошо помогает морская вода за?гивать? рана? ?
ссадинам, ка?очищае?он??освежает? Любая вода може?быть свято? нужн?
лишь благословить ее. Но эт?вода дважды благословенн?".
Сильвера поддержива?традиции отца Рафаэля, хо? теперь достават?
воду из океана было трудне? ?теперь ем? необходима была очистительная
жидкость, чт?то тако? чт? могл? бы смыт? зл? ядовиты? рако?
вгрызающее? ? плот? человечества. Он подня? бутылк? - он? слегка
нагрелас??ег?руке, ?тепл? казалось, распростра?ет? на предплечье.
Теперь он бы?гото? Он вернул? туда, гд?ждал ег?Ве? ?положи?бутылк?
во внутренний карман своего пиджак?
- Та? - сказал он. - Теперь мы готовы.
- Мы? - переспроси?Ве? - Ка?эт?понимать?
- ?ед??тобо? ?святая вода може?помочь на?выровнять шанс? ? ?
ме? лейтенан?стре?ть не буде? - Он показа??сторон?Ратлиджа, которы?
снов?маха?им руко?
Сильвера опусти?руку ?пистолетом, ? прикрываясь локтем второй,
зашага??транспортеру. Ве? следовал сраз? за ни? Лейтенан? Ратлид?
отошел ?сторон? чтоб?дать им возможност?войт??темную паст?грузовог?
люка, но Сильвера внезапно подня?пистолет, направив ег?на лейтенанта.
Ратлид?изумленн?уставился на пистолет, пото?посмотре?на Сильверу.
- Чт?за черт! - воскликнул он.
- ??мо?друг просим предоставить на?ва?джип, ?времен?спорит? ?
на?не?
- Ва?нуже?"краб"? Вы чт? спятили, чт?ли? Мы же пытаем? ва? всех
спасти!
- ?вы на?спасет? если дадите ключ? Скорее!
- Друг, лучш?не глуп? Ты ?я - мы об?понимаем, чт?стре?ть ты не
станеш?вс?равн? Поэтом?опусти-ка лучш?пистолет.
Сильвера сорвал капюшо??головы лейтенанта ?пристави?ство? ? ег?
носу:
- Времен??ме? не?на спор? - сказал священник. - Давайт?ключ?
- Во?дерьмо! - Ратлид?медленно подня? руки ? посмотре? скосив
глаз? на второг?пехотинц? - Уайтхарс? да? этим маньяка? ключ? от
"краб?. Имейте ?виду, вы похищает?имуществ? вооруженны? си? ? ваше
преосвященств?рискуе?оказаться пере?трибуналом!
- Ве? бери ключ? Коль?тоже. Обоймы есть запасные?
Ратлид?похлопал по внутреннем? карман? куртки. Сильвера вытащи?
оттуда дв?обоймы патронов ?переда?их Весу. Пото?сделал ша? ? сторон?
? ??сь, отошел ?джип? Ве?скользну?на сидень? водите? ? включи?
двигател?
- Ненормальные! - крикну?Ратлид? снов?на?гивая капюшо? - Об?
Уайтхарс?схвати?ег?за руку ? об? скрылись внутри транспортера.
Секунд?спус? грузовой лю?нача?закрываться.
Сильвера ?последни?ра? взгляну? ? разгневанное лицо Уайтхарста
пере?те? ка?закрыт?дверцу джип? ?усел? на сидень? ?до? ? Весо?
Ве?да?задний хо? проеха? немног? вдол? тротуара, пото? сверну? на
мостовую. Широки? покрышки легк? несл? машину сред? песчаных дю?
покрывающи?улиц? Священник посмотре?наза? сквозь плексигласовое окошко
заднег?вида. Транспорте?уходил ? противоположно? направлени? словно
гигантск? муха. Он положи?об?пистолет?на по?
- Ка?управление? Справишь? ?этой штукой? - спроси?он.
- Рычаги врод?ка??песчаног?багг? - сказал Ве? - Руль, правда,
жестче.
Фары пробивал??вихр?песк?дв?желтые дорожк? Панель ? приборными
циферблатами, слегка вогнут?, словно ? самолете, мерцал? зелеными
огонькам? Ве? переключил скорость, обнаружи? схем? переключен? на
небольшо?металлическо?табличке на панели - ? джип? имелос? четыре
передних скорости ? дв? задних. Внутри кабина была комфортабельна ?
достаточно?степен? Слегка пахл? го?че? смазко? ка? внутри танк?
подума?Ве? Он чувствовал скрыту?мощь двигателя, толкавшего машину вдол?
покрытой песком мостовой - он?делали сейчас миль де?ть ?ча? Ве?боялся
увеличит?скорость - из-за дю? ? брошенны? автомобиле? местам? почт?
полность?скрывавших? по?песком.
- Надеюс? вы понимает? ?каку?кашу попали, отец, - сказал Ве?
- Прекрасн?понима? - ответи? Сильвера ? посмотре? на указател?
топливного бака. ? ни? оставалось немног? больше половины бака. Он
загляну? ? объемистое багажное отделени? обнаружи? та? полную
трехгаллонну?канистру бензин? мото?веревк? карт?районо?города ?пару
небольши?красны?цилиндро??кислородом ? специальны? обойма? которы?
удобно было нест?на спин? ?до?? баллонам? лежали зелены? резиновы?
маск??широкими защитным?очками. Во?эт? подума?священник, може? на?
особенно пригодиться, ? он молч? поблагодарил лейтенанта Ратлиджа за
предусмотрительность.
Ве? положи? но? ? распяти? на панель управлен?. Песо? нача?
собирать? на ветровом стекле, поэтом?он включи?"дворники". Джип прыгал
по быстро перемещавшим? по?ветром больши??маленьки?песчаным дюна? но
широки?протекторы не давали ем?погрузиться ? песо? ? заст?ть. Когд?
Сильвера опять посмотре? наза? то уж? не увидел ни церкви, ни
транспортера - вс?исчезл?за плотно?желтой стеной несущего? ?ураганно?
ветр?песк? ?следующи?момент Ве?повернул за угол ?едва успе?избежать
столкновен? ?двумя брошенными автомоби?ми, которы? столкнулис? почт?
заблокировав проезд. Он? оказалис? ? самого низа въездной рамп? по
которо?Ве?полз. Он затормозил, посмотре?наверх. Въез?бы? заблокирован
громадно?дюно?горо? Ее надуло на? заст?вшей та? машино? Ве? тихо
выругался.
- Он?на?буду?меньше мешать, если мы постараемся держаться подальше
от автострады, - сказал Сильвера. - По-моем? я знаю самы?удобны?для на?
путь - чере?реку ?вокруг Ло?Анжелеса. Вернуться надо на кварта?наза??
повернут?налево.
Ве?та??сделал. Шины то ?дело выплевывал?фонтан?песк? но каждый
ра?восстанавливал?сцеплени??дорого?- каждый ра? Весу казалось, чт?
во?во?он?начнут, заст?? выкапывать им могилу.
Внутри кабины стал?душн? Сильвера открыл кран одного из баллонов,
выпустив порцию кислород? Он весь покрыл? крупными горошинами пота.
- Ты ведь не выстрели?бы ?лейтенанта, ? - спроси?Ве? когд? он?
свернули ?желт?серу?пустот?Брукли?авен? ? вымершем районе Болски?
холмов.
- Никт?не станет рисковат?жизнью ради связк?ключей. Како?ем?дело
до армейско?машины?
- Почему ты реши?мн?помочь?
- Не потому, во всяко?случае, чт?надеюс?найт?твою подруг? Скорее
всег? ее уж?не? Но если ты, зн?, чт?ждет те? та? согласен добраться
до замк? то я ид??тобо? На этом остави?эт?тему.
- Согласен.
Мото?вдру? закашля? Ве? посмотре? на указател? температур? -
двигател?нача?греться. Ну ?черт ?ни? Если даже морская пехота не
може?сделат?машину, которая проберет? сквозь этот чертов штор? то кт?
же тогд?способен таку?машину сделат? Буде?двигаться дальше ? молить?
Богу, чт?старин?джип не подведет на этот ра? ?если он заглохне? то
он?об?умру? Вс?очен?просто.
Яростный поры?ветр?ударил ? борт, заставив джип завибрироват?
словно то?бы?сделан из картон? Машину повело влев? покрышки отчаянн?
искали сцепления ?грунто? Пото? джип выровнялся ? стрело? помчал?
дальше, словно сухопутный краб, убегающи? вдол? песчаног? берега от
упавше?на него тени человека. Ве?вспомнил, ка?Ратлид?та??назвал джип
- "краб"; возможно, эт?было одно из прозви? которы?военны?лю??давать
всем? но он?отличн?описывал?ловкость ?устойчивость машины. Эт? бы?
наст?щи?краб.
По Брукли?авен?двигалис?лишь дюны, словно ?такт палочк?безумног?
ветровог?дирижера. Повсюд?виднелис?обглоданны?песком корпус?брошенны?
автомобиле? ?нескольк?ра? "краб" наезжа? на почт? мумифицированные
труп? ?треско?ломавшие? по?колесами, ка?прут?. Пальцы крепче сжал?
баранк?ру?. Смерть была ?до? Бульва?уходил вдал? те?ясь за границей
по? зрен?. Путь наза?бы?уж?отреза?
9 Прошло мину?двадцать посл?того, ка? ушел Палатази? когд? Томм?
отвернул? от окна ?тихо сказал Дж?
- Он погибнет ?этом ураган? Эт?было сказан?тихо ?очен?серьезно,
потому чт?он понима? чт?говори?правду.
- Малы? садись-ка лучш?обратн? на дива? - поспешно предложила
Гейл. Он?не хотела, чтоб? Дж? снов? начала плакат? Выражени? глаз
мальчика почему-то до смерти ее испугало. Эт?бы?взгля? старик? полный
боли ?горько?мудрости.
- Ну, присядь, - повторил?он?
- Он ничего не знае??расположении комнат ?замк? ? я знаю! Бе?
ме? он та?заблудит?.
- Прош?ва?.. - беспомощно сказал?Дж??опустилась ?кресло.
- ?мо?бы ем?помочь, - сказал настойчиво Томм? перево? взгля? ?
Гейл на Дж? - ?знаю, чт?мо?бы.
- Ох ты, боже мо? - воскликнул?Гейл, ?глазах ее вспыхнул? злость.
- Послушай, почему бы тебе не помолчат? ?ни?вс?буде?отличн? ясн?
Томм?ст??неподвижно, гля? на Гейл. Та быстро отвела взгля?
посмотрела ?окно, но ?та?видела ег?отражени??стекле. Он подоше? ?
дивану ?взя?наволочк?от подушк?
- Чт?ты собираешься делать? - спросила Дж? но мальчи? не ответи?
Он наде?куртку, застегну?молнию до горл??подня?воротник.
- Не? - сказал?Дж? - Ты не пойдеш?туда!
Томм?сложил наволочк?вдво?
- Кажется, вы считаете ме? глупым мальчико? та? Може? я ?
маленьки? но черт побери, совсем не тако?уж глупый. Глупым бы?то? кт?
во?только чт?ушел... Он думает, чт?сможет пробрать? ?замо? Кронстин?
?убит?коро? вампиров запросто, во?та?.. - Томм?щелкну? пальцами. -
Ил?он застав?ет се? поверить ?эт? ?любо?случае, он обрече? Ем? не
вернуться уж?таки? каки?он ушел. Если только я не помогу... Если я
пойд?быстро, то могу ещ?ег?догнат?
- Ты никуда не пойдеш? - твердо сказал?Гейл, шагнув вперед.
Томм?ст??на свое? Глаз?ег?наполнилис?слезам??напоминали дв?
кусочк?льда.
- Моих родителе?больше не? - сказал он. - Он?умерли. ?я больше не
маленьки?ребено?
Гейл вдру?остановилась - он?по?ла, чт?Томм?прав. Он больше не
бы?ребенком. То, чт? произошл? прошло? ночь? навсегда изменило ег?
жизн? ?разв??него стольк?же шансов уцелет? скольк?их ? Палатазина?
Наверное, даже больше. Ведь он може?идти быстре? ег? легкие работают
лучш? Он?посмотрела на Дж? пото?снов?на Томм?
- Ты считаешь, чт?сможеш?провести ег??замо??вывест?оттуда?
- ?уверен, чт?смог? - сказал Томм? Он шагнул ? двер? обой?
Гейл. - Нужн?спешит? Если я не догоню ег? то придет? вернуться. Но я
буду искать, скольк?смог? - Он закрыл лицо квадрато? ткан? словно
маской.
- Пожелайт?мн?удач? - сказал он ? проскользнул ? приоткрыту?
двер?
- Очен?храбры?мальчи? - сказал?Гейл, когд?Томм?исче?
- Не? - поправил?ее Дж? - Очен?храбры?молодо?челове? Томм?бежа??направлени? ? которо? ка? он замети? отправил?
Палатази? Он надеялся, чт? увидит каки?нибудь след? но от следов,
естественн? уж?ничего не осталось. Он бы? наполовину ослеплен, ег?
зажало ?темном пространстве крутящихся желтых стен, легкие горели огне?
?голове начала пульсировать головн? боль, но он бы? даже ра? этом?
потому чт? боль помогала не те?ть сознан?. Он продолжа? бежать,
сознав?, чт??тако?ураган?мо?пройти ?де?ти фута?от Палатазина ?не
мо?заметить ег? Ег? охватила паника - он нескольк? секунд не мо?
вздохнут? Он заставил се? перейт?на ша??дышать ритмично, чере? ро?
Песо?царапа?щеки ?ло? ?теперь он понима? чт? если даже ? захоче?
вернуться, то никогд?не найдет дороги.
Ег?окружали высоки?дюны песк? большинств? из ни? наросл? на?
остовами автомобиле? Он?пост?нн?осыпалис??перемещались ? мест? на
мест? угрожая Томм?погребение?по?го?чи?колючи?песком, стоило лишь
ем?пр?вить неосторожность. День превратился ? тусклы? янтарны? свет
неба, по?аккомпанемен?свиста ветр?сухого шуршан? песк? Порывы ветр?
временам?едва не сбивал??но? Ем?казалось, чт?вете? приносит че?то
протяжный голо? "Малы? малы? куда ты бежишь, ???засн?.."
Он продолжа?идти вперед, ?минуту спус? вперед? показалось чт?то
темное, массивно?.. Сквозь зм?щиеся стру? песк? он разг?де? корпус
"линкольн-континента?". Краска ? корпус? была содран? до блес?щего
металл? почт?вся машина оказалас? накрыт? песчаной дюно? Он реши?
забраться на пару мину??кабину, чтоб?очистить ро??но?от песк? Когд?
он по?ну?на се? дверцу водите?, высохший труп повалился на него,
протягивая ?мальчику скрюченные пальцы ру? Томм? проглоти? вместе ?
песком истерический крик, сплюну? песо? ? поше? дальше. Вете? шептал
вокруг, забирался, казалось, прямо ?чере? Томм? "?? ? усни, малы?
приля? отдохн?.."
- Не? - услыша?Томм?собственны?голо? - Не? Не усну!
Сделав ещ?тр?шага, он споткнул? об?чт?то ?упал. Оказалос? чт?
ноги ег?наткнулись на протянуту?закоченевшую руку мертво?женщин?- кожа
на лице на?нулась, словно на барабане. Засучи? ногами, Томм?
высвободил?. Слез?жгли глаз? "Спии? - пе?ем?вете? - закрой глаз? ?
заснии?.."
"Заснут?- ка?было бы пр?тн?заснут? расслабить?. Наверное, нужн?
отдохнут? - подума?Томм? - Немног?подремат? Закрыт?глаз? ? пото?
когд?я отдохн? восстановл?силы, я продолжу поиски. Точн? именно та? я
?сделаю".
Може? подума? он, мистер Палатази? тоже сейчас гд?то спит,
свернувшис??песк?
?на?Томм?начало за?гивать? желтое песчаное од?ло.
Пото?он осозна? чт?делает, ?ст?хнул ?се? тонкое - пока од?ло
песк? Он ?трудом поднялся на ноги. Сердце ег?колотилось. "?ведь мо?бы
умерет?во?та? - подума?он ?жаро?отрезвления. - Старух?Смерть едва
не провел?ме? за но?на этот ра? ?эт?было даже пр?тн?.."
- Не? не поддам?! - крикну? он, хо? са? едва слышал уносимые
ветром слов?
Он опять бросил? бежать мимо брошенны? обглоданны? ветром, маши?
мимо переползающи??мест?на мест? дю? мимо видневшихся из-по? сл?
песк?мертвы?те? на которы?ем?страшн?было смотреть вблизи, ? поэтом?
он пробегал мимо, не останавлив?сь. ?тени одно?высоко?дюны он замети?
отпечато? напоминающий очертания упавшего тела. Томм?охватила паника. Он
по?? чт?мо??опоздать.
Вперед? на углу Ла-Бреа ? Лексингтон-авен? Томм? увидел тело
Палатазина, распростертого по?прикрытием корпус? автомоби?. Та? гд?
Палатазину пришлось ползти, осталась длинная борозд?
Томм?подбежал ?Палатазину ? склонился на? ни? Он услыша? ег?
измученное дыхани?
- Проснитесь! - крикну?Томм? тря? ег? за плеч? - Проснитесь!
Нель? спат? Просыпайтесь!
Палатази?зашевелился, подня?руку, схвати?Томм?за плеч? Глаз?ег?
были красными, он явн?не мо?по?ть, кт?пере?ни? Песчинки забились ?
трещин??морщин?кожи лица, ?от этог?лицо Палатазина было похоже на
русл?высохшей реки.
- Кт?здес? - хрипло прошепта?он. Голова ег?упал? - ? боже,
ты... Возвращайся наза?.. наза?..
- Не? Вы должны проснуть?!
- Не мо?далеко...
- Мы вместе найдем дорогу наза?
Но он понима? чт?эт?невозможно. Палатази?явн?бы?слишко?слаб, ?
вете?слишко?силе? пото?песк?слишко?плотен.
- Вставайт? Пойдем!
Он обеими руками потащи?Палатазина за плеч? Незащищенное лицо Томм?
горело, словно ? огне. Палатази? зашевелился, стар?сь поднять?,
напряжени?ясн?читалось ?ег?запавших глазах. Но ем?удалос?лишь встать
на колени, прислонить? ?машине. Он ?жело, прерывисто дыша?
- Чт?.. ты здес?.. делаеш? - пропыхте?Палатази? - ? же сказал
тебе... сказал тебе оставать? дома!
- Вы можете идти? - спроси?вместо ответа Томм?
Палатази?снов?попробовал встать, но ноги отказывались служит?
Сердце ег?бешено колотилось, легкие работали, словно кузнечны? меха, но
не могл? снабдить организм кислородом. Он чувствовал головокружение,
чувствовал, чт?може? во?во? поте?ть сознание, ? поэтом? судорожн?
вцепил? ?плеч?мальчика, ищ?поддержк?
- Кажется, я не ?тако?хороше?.. форм? ка?казалось мн?.. Легкие
бо??..
- Вы должны поднять?! - крикну?Томм? - ?ва?помогу. Держитес? за
ме?...
- Не? - сказал Палатази? - Лучш?я ?гу ?немног?отдохн?.. совсем
немног?..
- Вы должны поднять?! - Томм? затря? ег? но Палатази? уж?
соскользну?на песо? Глаз?ег?закрылис??он превратился ? неподъемну?
масс?безвольной плот? ??этот момент Томм?вдру? осозна? чт? кт?то
стои?за ег? спиной, нескольк? справа. Он стремительно обернулся ?
оказал? лицо?? лицу ? худощавы? какого-то странног? вида пожилы?
мужчиной. ? мужчин? было морщинисто? коричневое лицо, седая длинная
неоп?тн? борода, рвущ?? по ветр? Одет он бы??очен?грязные голубы?
джинсы ?желтую футболку ?надписью "Тимоти Лири ?Президенты". Ниже бы?
изображе?са?Лири, си?щи?верхом на Бело?Доме ? ку?щи? самокрутку ?
марихуаной. Томм? заме? словно окаменел. Мужчин? смотре? на него
ярк?голубыми очен?пронзительными глазам? словно не обраща?вниман? на
бурю. Пото?мужчин?быстро посмотре?по сторонам ? опустился на колени
?до??Палатазино? От него несл?пото? грязь??канализацией.
- Ты ведь не из НИ? парень? Конечн? ты не из ни? потому-чт? тогд?
бы ты не ст??сред?бела дня. То есть, того, чт?от этог? дня осталось,
да? Отчего неможется этом?типу?
- Он умирае? - крикну? Томм? - Помогите мн? заставит? ег?
проснуть?!
Челове?запустил чумазу?ладонь ?карман, нескольк?секунд ковы?лся
та? пото?извлек прозрачную пластикову?капсул??раскры?ее по?носо? ?
Палатазина. Палатази? ту? же закашлялся, глаз? ег? открылис? Томм?
почувствовал густой запа?нашаты?.
- Ми? брат, - сказал мужчин? показывая букв?"ви" двумя пальцами -
указательным ?средни? - Амилнитрат на?ещ?не подводил!
Томм?вдру?по?? чт??мужчин?не?никако?защиты от ветр??песк?
ни маск? ни даже куртки.
- Откуда вы пришли? - спроси?он.
- ?то? Отовсюду, брат! Из-по?теплой землиц? гд? бегу? прохладные
ручь? Гд??бетонной ночи играют бормочущие стру?
Он показа? пальце? ? Томм? обернулся. Он увидел открытый лю?
канализаци?
- Во?та?то я ?обитаю! Ту?наверх?нехороши?флюиды. Та?то парень.
Совсем, совсем нехороши?стал? Дава?руку ?спускайся на нижний этаж.
Челове?принялся волочить Палатазина ? дыре люка, черневше? прямо
посред?улиц? Палатази?бы??сознании, но явн??шоке. Дыхани?было вс?
ещ?неровным ?трудны? Томм?помога?тащить ег?из?всех свои? небольши?
си? Бородаты? мужчин? спустился вниз на нескольк? металлически?
скоб-ступенек, пото?помо?опустить ? темнот? Палатазина. Зате? ? лю?
зале?Томм? На само?дн?колодц? гд?кончалис?металлически?скоб? гд?
по стенам бежали труб??кабели, мужчин? переве? Палатазина ? си?че?
положени? подня??пола фонарь ?мощной линзой ?поспешил наверх, чтоб?
закрыт?крышку люка. Томм? задрав голову, наблюдал, ка? исчезает круг
свет? ?вместе ?ни??во? ветр? Когд? стал? совсем темн? ? тихо,
борода?включи?свой фонарь ?спустился вниз. Он посветил на Палатазина,
которы?слаб?шеве? руко? освобождал лицо от защитной простыни.
- Ещ?одну капсул? брат?
Палатази?покача?голово? - ?одно?хватит. Ноздри ? него просто
горели, но по крайне?мере голова опять обрела способност? соображать.
Како?эт?было счасть?- найт?убежищ?от бешеного воя ветр? ?на гнусны?
запахи человеческих экскрементов, царившие здес? можн?было не обращать
вниман?.
- Красот?
Борода?сиде?на корточка? лицо ег?было белы??отсвет?фона?, он
смотре?то на Палатазина, то на Томм? Голова ? него поворачивалась
резким?толчками, ка??птиц?
- Та? наверх? плохие флюиды, нескольк? дней уж? - сказал он
наконе? Подбородок ег?дернул? ввер? указ?, ?че?идет речь. - лучш?
поосторожней наверх? Сечете?
- Вы кт? - спроси?Томм?
- ? ?- Большо?? Голливудский призра? Джонни Крысси? мо? имя.
Друз? ме? зову?Крысси.
- Вы... здес? вниз?живете?
- Не? парень, не здес?ещ? - Крысси нахмурил? ? показа? пальце?
вниз - Во?та?
Зате?он широки?жестом обве?окружающее пространство.
- ?живу всюд? Эт?мо?особ?? ?он свободен от любы? нехороши?
флюидо? каки?были, есть ил? буду? Здес? ? ме? миллио? коридоро?
Журчащие ручь? реки ?озер?.. Да! Наст?щи? озер? парень, вообрази!
Если бы мн?протиснуть сквозь лю? кате? ? бы? бы самы? счастливым
человеко?по?землей. Сечете? Ну, ?вы, брат?, чт? делали та? сверху,
сред?всех нехороши?флюидо?
Палатази?пару ра?кашляну? сплюну? мокрот? попола? ? песком ?
сказал:
- Пытались пересечь Голливуд. Мн?казалось, чт?? ме? получится,
но...
Он посмотре?на Томм?
- ?почему ты ушел из дому? ?же сказал тебе оставать?!
- Если бы я послушал?, вы бы были сейчас мертвы! ? же сказал, чт?
могу ва?помочь, ?помо?
- Ты просто щено?
Томм?зл?посмотре?на Палатазина. Когд?он заговори? ? голосе ег?
слышал? металл:
- Вы мн?не отец, поэтом?можете не указыват? чт?я могу ? чт? не
могу делать.
Крысси присвистну?сквозь остатк?передних зубо?
- Солидн??? Прямо ?цент? брат. Истина ? кофейной чашк? - Он
усмехнул? Палатазину. - На?младши?брат прав. Если бы я не услыша? ег?
крик? я бы ?носа не показа? наружу, пр? всех сегодняшних нехороши?
флюида? Та?чт? парень, успокойся, остынь. Плох?пришлось бы тебе, ? не
ем?
- Наверное, мы должны ва?поблагодарит?за убежищ?
- Не за чт? Старин?Крысси всегда ра?помочь, когд?може? Да, я уж?
сталкивался ?парнями врод?ва? Он?поте?лись наверх? сред? нехороши?
флюидо? которы?высасывали ?ни?воздух из легких. Некоторы?я помо? -
ег?взгля?помрачне? - Некоторы?я уж?не мо?помочь. Капсул? их уж? ?
се? не приводил? Вы ка?се? чувствуете?
- Уж?лучш? - сказал Палатази? Дышать теперь приходилос? не самы?
свежим ?ароматны?воздухом, но по крайне? мере, не нужн? было цедить
воздух сквозь зубы. ?он бы?благодарен за эт?- легкие горели та? словно
по ни?прошлись наждачно?бумаго?
- Може? желает?слегка взбодриться? - Крысси выгреб из карман?свои?
грязных джинсо?целу?пригоршн?ампу? таблеток ?капсул, всех размеров,
форм ?цветов. - ?ме? вс? чт?нужн? Скоростные, желтенькие, красны?..
микродот один есть, на неделю башк?ва?сверне? - Он хихикнул ? протяну?
пригоршн?Палатазину.
- Не? благодар?
?ка?насчет ангельской пыльцы? Немног? ? Ил?.. - Он поле? во
внутренний карман ? вытащи? оттуда прозрачный паке? ? че?то врод?
нарезанных ?высушенных грибов. Крысси ?любовь?посмотре? на коричневые
кусочк? - Волшебны? - сказал он.
Палатази?покача?голово??Крысси явн?погрустнел - отклонил? ег?
само?сердечно?предложени?
- Ты кт? - спроси?Палатази? - Торгуешь?
- ? Торгую? Слушайте, вы Джон? Траволту называет? ке? Танцором?
Парень, я художник ? свое? област? Смотри! - Он покача? прозрачным
пакето?пере?лицо?Палатазина. - Чист? магия, лучшее, чт?можн? достат?
на всем побережь? Магические грибки! Никаки?добаво? консервантов ? та?
дале? Чистое домашнее производство, заботлив? выращено для ва? ваши?
покорным слугой, ? использованием всех естественных элементо?
органических отходо?..
- Прекрасн? - сказал Палатази??слаб?помаха?руко? отказываясь от
пакета.
- Вс?остально?чепуха по сравнени??моим?магическим?грибам?
Крысси сп?та?вс?остально?содержимое своего карманного тайник?
открыл паке??понюха? закрыл глаз??пододвинул паке? Палатазину. То?
уловил жестокий запа?нечистот.
- ?их выращива?здес? вниз? - об?снил Крысси. - Теперь бы мн?
найт?способ избавить? от запаха - ?я буду больши?человеко?
Палатази?чт?то проворча??отодвинулся подальше от бородача. "Чт?
ещ?за ненормальный, подума?он. - Како?то хипп? годами живущи? ? этих
канализационны? трубах. Счастлив? пожирает таблетки ? выращивает
"магические гриб?на..." ка? он сказал? - естественных элемента? Но
иногда ем?приходит? выползат?наружу, чтоб? по крайне? мере, достат?
новы?батарейк?для фона?... Интересн? ?чт?он ес?" От этог? вопрос?
Палатазину стал?нескольк?не по себе ?он реши? дальше воображени? не
пускат?..
?этот момент Крысси ?любопытством подался вперед, гля? на рюкзак.
- ?чт??ва?та? Не?ли, случайно, та?консервног?ножа? ? бы ва?
спасиб?сказал - поте??свой ножи?пару дней наза? Може? ? ва? та?
сэндви??ветчиной найдет??
Палатази?отстегну?ремешо?одного карман?? вытащи? колья. Крысси
ту?же замолчал. Он взя?один из кольев ? осторожн? посветил на него
фонаре? словно эт?была археологическая находк?
- ?чт?эт?тако? - тихо спроси?он. - Эт?для кровососов? Да?
- Для вампиров.
- Нехороши?флюиды, ??очен?нехороши?флюиды!
Он отда?ко?Палатазину ?выте?ладони ?свои грязные джинсы. - Брат,
я их виде? да. Он?повсюд? ? множат?, ну прямо, ка? мухи. Только
посмотри им ?глаз? ?он? те? уж? пу? - он? те? уж? взяли по?
контроль. - Он понизи?голо?до заговорщицкого тона. - Прошло?ночь? пара
кровососов погналас?за мной. ? зале? ? гофмановский "Дели" раздобыт?
немног?ед? ?на обратном пути, прямо на углу - ту? ка? ту? Словно
специально ме? поджидал? ?сраз?же по?? чт?он?тако? но один из ни?
посверка?во?такими зубищами, ?я сказал себе: "Старин? Крысси, ? те?
бывали кошмар? но такого ещ?не было!" ?я поше?скорей от ни? ? он?
погналис?за мной. Тогд?я врубил полную скорость бе?ограничени? но вс?
равн?не мо?оторвать?. ?вс?эт?время я слышал их безумные голоса. Он?
кричал??вопили прямо внутри моей черепушк? - Крысси нервно усмехнул?,
глаз? ег? ярк? блестели. - Он? загнал? ме? ? кана? идущий по?
Голливудским бульваро? ?дума? чт?сп?чусь от ни??темнот? Он? умею?
двигаться та?.. незаметн??тихо... Он?даже не дыша? Могу? подобраться
со спин? ?вы узнает?об этом только, когд?буде?слишко?поздно. ?долг?
сиде??свое?укрыти? ?пото? услыша? издалека крик - ? канализаци?
прятались ещ?каки?то люди, ?вампир?нашл? их вместо старик? Крысси.
Повезл?ем? верн?
- Да, - Согласил? Палатази? - Очен? повезл? - Но ег? охватила
ужасная неуверенност? Вдру?здес?прячутся вампир? Ведь ? темнот? он?
могу?свободно передвигаться, ка?днем. Ил? он? вс?таки буду? связаны
свои?страхо?пере?временем солнечного свет? Интересн? далеко ли ещ?до
вечера?
- Нужн?спешит? - тревожно напомнил Томм? - Но каки? образо?
Наверх подниматься бессмысленно - мы далеко не пройде?сквозь ураган.
- Правильн?.. - сказал Палатази? задумчив?гля? на Крысси, пото?
на мальчика. - Если мы поднимем? наверх, далеко мы не уйде?..
- ?чт?же?
Палатази?повернул? ?Крысси.
- Ка?далеко идут эт?каналы? - ? ег? голосе слышалос? тревожно?
возбуждени?
Борода?пожа?плечам?
- Очен?далеко. Чере?Голливуд, Ло?Анжеле? Беверл?Хилл? уходя?аж
?каньон?.. - Он согнул?, немног?прижмурился. - ?ва?куда нужн?
- На верх Голливудской чаши, по эт?сторон?от Маллохан-драй?..
- Иису? Эт?чт? экспедиц? ?ва?
- ?некоторо?роде.
- Эг?.. Жаль, чт?не захватил??собо?резиновы?болотные сапоги, -
сказал Крысси. - Он?бы ва?пригодилис? Путь лежи?дальни? брат?!
- Но мы може?туда добраться, не подним?сь на поверхност?
Крысси молчал. Он сиде?на корточка? казалось, обдумывая сложну?
проблему. Пото?он уточни?
- ?куда именно... ва?нужн?
- Чере?Голливуд ?Аутпос?драй? пото?наверх, ?холм? От Аутпос?
ответв?ет? ещ?одна дорога, ввер? но сомневаюсь, чт? канализация та?
проходит.
- ? знаю, гд? Аутпос?драй? начинает?. По другую сторон?
Франклин-авен? Проходит прямо по?горо? верн?
- Да.
- Значит, масс?дерьма на лини? Идти буде? нелегк? Врод? ка?
карабкаться на ле?ну?гору. ?тому же, вс? лини? разног? диаметра. ?
одни?можн?идти, ?других ползти, ??некоторы?- будьте довольны, если
вы не заст?нете, ка?пробка, ?выберетесь наружу. Отсюда до Франклин?
мили тр?топать. Но вы на мо?вопрос не ответили. Куда ва?нужн? ? како?
мест?
- Замо?Кронстин? Знаете, гд?он находится?
- Не-? Но уж?по названию кумека? чт?флюиды та?поганы? Говоришь,
он ?до??Маллохан? Значит, ещ?пару миль прямо ввер? Если только мы
проберем? сквозь туннел? Если не повернем ?неправильном направлени? ?
не заблудим?. ?ме?, правда, ню?на направлени? ?живу здес? вниз? ?
самого возвращения из Вьетна? - Взгля?Крысси заострил?. - Ту? лучш?
спокойне? Ми?наверх?съехал ? рельсо? сечешь? Одни поганы? флюиды
повсюд? Во всяко?случае, я знаю систем?канализационны?лини? не хуже,
че?вы знаете дорогу из ванной ?туалет. ?даже я иногда могу заблудиться.
?даже я не быва?во многих здешни?местах. Вообразили ситуацию?
- Значит, вы говорите, чт?добраться туда невозможно?
- Не-? Этог?мы не говори? Мы говори? чт? ва? сами? туда не
добраться.
- Эт?я понима? - сказал Палатази?
Крысси посмотре?на него, пото?на Томм? Томм? слышал приглушенный
ре?бури наверх? словно како?то гигантское животное грызло металл люка
на?ег?голово? пытаясь добраться до убежавши?по?земл?жалких люде?
- Та?чт?вы задумали? - спроси?Крысси.
- Мы должны уничтожить предводите? вампиров, - сказал Палатази?
тихо. - ?лучшем случае ?на?остает? ещ?четыре часа дневного времен?
Пото?солнце спустится низк? ?ночь наступит раньше обычного - из-за
ураган? До замк?на?обычно? дорого? не добраться. Но можн? пройти,
используя канализационны?каналы, верн?
- Возможно, - сказал Крысси. - Не нравит? мн? путать? ? этим?
кровососам? брат. Эт??старин?Крысси вызывает нехороши?мурашк?по всей
коже. Вы думает?.. накалывать их на эт?во?палочк?
- Та?спит их предводитель... их король. Мн? кажется, я мо? бы
уничтожить ег? ?тогд?вс?остальны? были бы деморализованы, впал? ?
панику...
- Врод?ка??индейцам? да? Убиваю? вождя, вс? остальны? ту? же
накладываю??штан?..
- Да чт?то ?этом роде.
- Та? эт?я секу, - кивнул Крысси ?посмотре?? чернильную темнот?
туннеля. - Значит, вс?эт?идет... врод? ка? ? конц? свет? да? Эт?
кровосос?становятся вс?сильне??многочисленнее, ?на?вс?меньше, ? мы
слабее. Верн?
- Да. - Палатази?смотре??глаз?Крысси. - ? должен добраться до
замк? ?нужн?отправ?ть? ?путь немедленно. Ты поможешь на?
Крысси ?минуту жева?ноготь большого пальца. Глаз? ег? открывалис?
вс?шире ?шире. Пото?он вдру?захихика?
- ?почему не? брат? ?ненормальный патрио? Дерьмо! Почему бы ?
не?
Он ухмыльнулся ?темнот?туннеля со всем оптимизмом ? храбростью,
каку?могл?дать ем?ег?пилюли ?магические гриб? Пото? он поднялся,
затрещав суставам? колене? ? направил лу? свет? вдол? туннеля,
показавшегося бесконечны?
- На?во?сюда.
Он подождал, пока Палатази?поднимет?, ?зашага?вперед, согнувшись.
Казалось, сутулост?теперь превратилась ?ег?неотъемлемую черт? ? чт?
таки? скрюченным, Крысси бы? ? самого рожден?. За ни? последовал?
Палатази??Томм? Сначал?ше?Палатази? ? Томм? замыка? их маленьки?
от?? Тошнотворный запа?человеческих экскрементов стал заметн? сильне?
но эт?было куда предпочтительнее адског? ураган? наверх? По? ногами
журчал?вода.
Время было их главны?противнико? ?он?было на сторон? вампиров.
Палатази?чувствовал стра? пере? грузом ответственност? не только за
Томм? Дж??Гейл, но ?за сотн?ты??люде? попавших ?ловушк? песчаной
бури. Чт?буде??ними этой ночь??следующе? если не буде? уничтоже?
король вампиров? ?него было тако?чувств? словно он ше? на битв? ?
древнейшим противнико? человека, ? ночным кошмаром, искалечившим ег?
детств? погрузив Палатазина ?ми? гд?приходилос?шарахать? от каждой
тени, ?каждый день сумерк?становилис?напоминанием ? то? чт? гд?то
просыпаются вампир?..
Крае?глаз?он уловил позади како?то движение - неопределенный
силуэт, тронутый отсветом луча фона?. Перв? мысл? Палатазина была -
вампир?схватили Томм??теперь собирают? напаст?сзад?на него, но когд?
он ог?нулся чере?плеч? то ничего та?не увидел, кром?Томм? ? которы?
было вс??по?дк?
??следующи?ми?он услыша?до боли знакомый голо? словно едва
ощутимое дуновени? ветр? пронесшееся мимо ух? Он отличн? по??
произнесенны?слов? "Андр? я не покину те?!..."
Эт?придал?ем?уверенност? Но идти было ещ?та?далеко! ? ничт? ?
мире не могл?задержат?безостановочно?движение солнца ?закату.
10 Теперь "краб" едва полз. ?само?центре Бойл-Хилл? на пересечени? ?
Сото-стри? дорогу перекрыл? могучи? дюны, нанесенные вокруг жутког?
скопления столкнувшихся маши? Де?ть ил? де?ть автомобиле? врезалис?
друг ?друг?на перекрестк? Ве?останови? джип. Видимост? была теперь
настольк? плохой, чт? даже мощные фары "краб? не могл? пронизат?
темн?янтарно?мглы, ?вест?джип приходилос?крайне медленно ?осторожн?
чтоб?не врезаться ?брошенну?машину ил?дюну. Ве? понима? чт? самы?
интенсивны?момент ураган?пришел? вчер?на ча?пи? поэтом? автострады,
улиц? проспект?- вс?он?буду?заполнен?корпусам?автомаши? Теперь он?
были хороши?фундаменто?для дю? которы?росл?на?ними, словно ядовиты?
желтые лишайник? Чт?пото?сталос??теми, кт?бы??машина? Нашл? он?
убежищ? прежде че?погибл?от удуш?? Ил?сначал?их нашл?вампир?
- Тупи? - сказал Сильвера. - Ту?на?не проехать.
- Повернем на Сото. Чере? восемь квартало? должна быть рамп?
Голливудской автострады.
Ве??радостью обнаружи? чт?въездн? рамп?свободна. Но ка? только
"краб" взобрался на полотн?автострады, фары начали выхватыват? из мглы
одну брошенну?машину за другой. Дюны беспокойно переползал? ? мест? на
мест? угрожая похоронить "краб". ?безвоздушном пространстве закупоренных
каби?виднелис?труп?пассажиров. Мног?мертвы?те?ва?лось ? снаруж? -
эт?были те, кт?выбрал? из автомобиле? но далеко уйти уж? не смог.
Некоторы? казалось, просто прилегли отдохнут? Другие погибл??агонии -
?выпученным?глазам? распухшими, выпавшим?наружу языками. Открытые рт?
были теперь забиты песком. Ве? чувствовал, чт? нерв? ег? на предел?
"Краб" преодоле? едва ?тьде?? ярдов, ка? снов? их продвижени?
застопорил?плотная масс?шлифованного ветром металл? ? песк? вперед?
Вете?яростно дергал ?ударя??борт джип?
- Дава?задний хо?вдол? рамп? - сказал Сильвера отрывист? Он
протяну?руку за спин??повернул кран баллон? выпуск? ? кабину джип?
нову?порцию кислород? - Нужн?искать другой путь.
- Не?другог?пути! - крикну?Ве? - Иису?Христо? Вс? забито, вс?
дороги заблокирован?песком ?машинами.
Сильвера подождал, пока Ве?успокоил?, ?сказал:
- Не волнуй?. Криком ничего не решишь ?ниче?делу не поможешь. ?
чере?Ло?Анжеле?на нервах на?не перебраться.
Ве?дрожал. Ка?ем?хотелось сейчас закурить сигарету ? марихуаной
ил?хо? бы ?табако? Но ?любо?случае ?него не было ни сигаре? ни
лишнег?кислород? чтоб? тратит? ег? на курени? "Чт? реши? лапк?
опустить? - едко спроси?он се?. - Не? ?не могу та? просто сдаться...
Ка?священник сказал, мы должны обязательно найт?путь..."
- Дава?задний хо? - повторил Сильвера.
- Ни черт?не вижу, - пожаловался Ве? Заднее стекло было покрыт?
плотны?слое?песк? ?он?рисковал?въехат?кормой ?дюну. ? тогд? пиши
пропал? общи?привет. Двигател?пару ра?закашля? сбил?, ?сердце Веса
тревожно подпрыгнул?
- Ладн? - сказал Сильвера, достав? из багажник?кислородну? маск?
очки ?прилажив? их на голове. Второй кислородны?баллон бы?заправле? ?
специальну?обойму, чтоб?ег? было удобно нест? за спиной. Нескольк?
секунд Сильвера возился ? резиново? маской ? кислородны? баллоном.
Послышал? тихи?щелчок - эт? соединилис? крепления переходног? узла.
Сильвера повернул кран ?сделал нескольк? глубоких глотко? прохладног?
свежег?воздух?из шланга, пото?забросил баллон за спин?
- ?выйд?наружу ?буду проводнико? - сказал он глухим из-за маск?
голосо? - Если я удар??корпус справа, значит, бери правее, если слев?-
то леве? соответственно. По??
- Да, - сказал Ве? - Только, ради Бога, будь остороже?
Сильвера открыл дверцу ?выле?наружу. Вете?едва не сбил ег?? но?
Он бы? теперь словно астронав? на чужо? планет? пуповино? шланга
присоединенный ?автономной систем? жизнеобеспечен?. ?до? ? "крабом"
лежали ?песк?дв?полузанесенных труп? - женщин? прижимавшая ? себе
маленьку?девочк? Сильвера содрогнулся, пото?обошел "краб" сзад? Ве?
включи?реверс ?джип нача?осторожн? ?тить?. Нескольк? ра? Сильвере
приходилос?ударять по борт?"краб?, чтоб?предотвратит? столкновение ?
дюно?ил?другой машино? Когд?он?достигли рамп? холодный по? выступил
на ег?лице крупными каплями, от перенасыщения кров?кислородом кружилас?
голова. Сильвера поспешно влез ?кабину, се?на свое мест??стяну?маск?
- Вс? свободно, - сказал он. - Но шосс?можн? теперь вычеркнуть -
на?он?не поможе?
Он?проехали по?шосс?чере?подземны?проезд, повернул? налево, ?
Маренг? двиг?сь мимо темных зданий Окружног?госпиталя - здес? врач по
имен?Дюра?напророчествовал Сильвере скорую смерть. Интересн? гд?сейчас
доктор Дюра? Наверное, теперь он совершае?ночные домашние визиты совсем
иног?свойства... Он? медленно обогнули комплекс Норт-мейн-стри? Эт?
дорога, ка?знал Сильвера, должна была вывест? их за реку, за делово?
цент?Ло?Анжелеса.
"Краб" почт? пересе? Норм-мейн, когд? фары выхватил? вперед?
гигантскую желтую дюну, полность?перекрывшу?дорогу.
"Крыс??лабиринт? - подума?Ве? нажимая на педаль тормоз? - Мы -
крыс? ? лабиринт?. Свет фа? отражался от хромированного радиатор?
"кадиллак?, попавшег??ловушк?песчаной горы. Лунным?горами возвышалис?
со всех сторон прок?ты?дюны.
- Наза? - прохрипе?Сильвера. Лицо ег?было цвет?засохшей глин?
?ни?ушел ещ?целы?ча?на то, чтоб?сред?дю??прочих препятствий
отыскать путь чере?реку, на 7-?улиц? почт? ? ?ти ми?? южне? того
мест? гд?он?первый ра?пытались пересечь эт? реку. По обеи? берега?
реки поднималис?фабрик??склады, темные, безлюдны? мертвы? Проволочны?
заграждения снесло ветром, он? лежали посред? 7-? улиц? ка? колючая
проволок? Примерно чере? кварта? им попался перевернутый грузовик,
занимавший весь цент?улиц?
Ве?снизил скорость, повернул направ? двиг?сь теперь вдол? боково?
узко?улиц? по которо??обеи?сторон ?нулись ?ды складо? Кажется,
теперь он знал, гд?находится. Делово?Цент?Ло?Анжелеса находился всег?
?нескольких улицах дальше, ?оттуда уж?легч?буде?выбраться ?Голливуд.
Путь, конечн? страшноватый, но чист? безделиц?по сравнени?? те? чт?
их ждет ?замк?Кронстин?- если он?туда доберутся. "Краб", кажется, ещ?
?неплохой форм? хо? двигател?регу?рн? заходился кашлем, отплевыв?
песо? Очевидно, джип бы?рассчита?на суровы?условия эксплуатации ? бы?
снабже?системой воздушны?фильтров, которая задерживал? большу? част?
песк? ? вс? же, ка? припомни? он, "краб" двигал? по? прикрытием
массивно?корм?транспортера, та?чт?основной удар ураган?приходил? на
большу? машину. Возможно, "краб" заглохне? ? судорога? ? следующу?
секунд? ?може?быть, он донесе?их до цели бе? сучк? ? задоринк? Не
было способ?определить, чт?именно их ожидае?
Внезапно Сильвера ка?то странн?посмотре?на Веса.
- Останови, - сказал он.
- Чт?тако? - удивил? Ве? - Гд?остановить?
- Здес?
Ве? нажа? на тормоз. Джип проскользи? по песк? пару футо? ?
остановился.
- Чт?случилос?
- Не знаю. Просто... мн? показалось, чт? я замети?.. когд? мы
проезжал?мимо склада, только чт?.. та?чт?то было сложен? на грузовой
платформ? - Он посмотре?наза? но ничего нель? было разг?деть. -
Гроб? - сказал Сильвера тихо. - Кажется, эт?были целы??ды гробов. Он?
ст?ли на грузовой платформ?пере?складо?
Ве?да?задний хо? ?окне со сторон? священник? показались черные
очертания металлическо? конструкци? склада. Из песк? торчал? остатк?
проволочно?сетк?забора. На нескольк?секунд сплошное полотн? несущего?
?потоке ураган?песк?вдру?дало прорех? ?сквозь этот просве? Ве? ?
Сильвера увидел? чт?пере?складо?стои??? больши? грузовиков, ? на
платформах кузово? ? каждог? лежи? чт?то, накрытое темн?зелены?
брезенто? Брезен?вдру?подняло ветром, пото?опустило, снов?подняло...
- Смотри! - воскликнул Сильвера на второй ра? ? Ве? увидел на
грузовик??ды продолговаты? предмето? Таки? же предметы аккуратным?
?дами заполняли платформ?пере?складо? словно были готовы ?отправке.
- ?выхожу, - сказал Сильвера. Он наде?кислородну?маск??баллон ?
выбрал? из "краб?, шагая быстро, подавшис?навстреч?напора?ветр? Ве?
нескольк?мину?возился со второй маской ?баллоном, соединил их, наконе?
должны?образо??опусти?баллон ? держател? второй заплечно? обоймы.
Маск?была тесной, словно втор? кожа. Широки? стекла защитных очко?
давали возможност?хорошего обзора. ?первый глоток кислород? из баллон?
показался сладки? ка?ме? Ве?выле?из джип??последовал за Сильверо?
карабк?сь на дюны ?осторожн?обхо? остатк?проволочно?сетк?забора.
Оказавшись на грузовой платформ? Сильвера от?ну??сторон? плотны?
брезен?- словно гигантское крыл? ткан?была унесен?ветром. Пото?подня?
крышку гроб??загляну?вовнутрь. Гроб бы? наполнен грязь? но внутри
никого не было ?на грязево?набивк?не было ещ? след? от прятавшегося
здес?вампир? Эт?бы?совершенно новеньки?неиспользованный гроб. Когд?
Ве??трудом забрал? на платформ?? прихрамывая, зашага?вдол? не? он
осозна?вдру? чт? длиной этот скла? не уступает футбольном? полю.
Возможно, он бы?даже больше по?. Дальни? коне? исчеза? ? крутящейся
желтой мгле. Он загляну??пустой гроб, пото?погляде?на отца Сильверу.
Ем?пришлось кричат? чтоб?было слышно сквозь вете??резину маск?
- ?чт?ты дума?найт?здес?
- Са?пока не уверен, - сказал Сильвера, открыв следующи?гроб, пото?
ещ?один. Вс?он?были наполнен?влажно?землей, но вампиров та?не было.
"?почему он?должны быть?" - спроси?он са?се?. Потому чт? вампир? не
спя?на открытом воздух? Им необходимо особое укрыти? Взгля?ег?упал на
большу?двер? ведущу??помещени?склада. Двер?была скользящего типа ?
ездила на двух рельса? Священник подоше??двер??отодвину?ее ?сторон?
на нескольк?футо? Из образовавшегося темног? проема накатила волн?
холода. Именно тако?чувств?он уж? однажд? испыта? - ? то? страшном
здании на До?Террос. Сильвера предостерегающ?посмотре? на Веса, пото?
переступил поро?
Сначал?вс?вокруг было закрыт?кромешно?тьмо?- абсолютн?ничего не
было видн? Пото? по мере того, ка? привыкал? ? сумрак? глаз? он
различил металлически?перекладин?бало? ?ды выключенны? флюоресцентных
ламп, металлически?ступеньк? ведущи?на мостик, обегавши? вс? здание.
Неподалеку ст?ло нескольк? выкрашенны? ? желтое электрокаров ?
погрузчико? Пото?он увидел само?главно? ?дыхани? на ми? замерл? ?
священник??груд?
Скла?бы?наполнен гробам?- их ту?было, наверное не мене? ты?чи.
Он??дами лежали на бетонном полу, аккуратн?накрытые крышками, ? теперь
Сильвера по?? почему част?гробов осталась снаруж?- внутри склада для
ни?уж?не было мест?
- Иису?Христо? - Тихо сказал Ве? ст? за спиной священник?
- Ту?он??спя? - услыша?свой собственны? голо? Сильвера. - Не
вс? конечн?.. далеко не вс? но... Боже мо? Ведь вс? склады ?
промышленном районе могу?быть полн?им? - Он осторожн? шагнул вперед,
наклонил? ?медленно припод??крышку гроб? ст?вшег?ближ?всех.
На подстилк?из коричневой калифорнийской почв? удобно устроился
вампир - молодая женщин??голубо? блузке ? темным? ?тнам? кров? на
груд? Он?лежала, спокойно сложив руки на груд? Глаз? ее, казалось,
смотрели прямо сквозь молочн?призрачные веки, ? взгля? их бы? поло?
тоскливо?ненавист? Веки, подума?Сильвера, ?точности ка? ? те? кого
эвакуировали из дома на До?Террос. Таки?веки ?многих рептилий - хорошая
защита от ветр??песк? Вампир лежала неподвижно - машина убийства,
ждущ? момент?пробуждения. Сильвера смотре?на дьявольское создание ?ем?
слышал? призрачный шепо?внутри собственного черепа: "Наклонис? немног?
ниже, челове? немног?ниже, ?тогд?.."
Священник быстро задвинул крышку гроб? ? по?тился, чувств?, ка?
вдру?хриплы?стал?ег?собственно?дыхани?внутри маск? Он открыл крышку
следующего гроб??обнаружи?та?маленьку?чернокожую девочк? - ее кожа
приобрел?нехороши? серы? оттено? Он почувствовал ее жажд? го?че?
человеческой кров? человека, склонившегося на?не? ? дневно? сн? Он?
вдру?зашевелилась, ?эт?движение заставил?Сильверу отпрыгнуть. Пальцы
вампир?сжал?борт?гроб? пото?руки ее снов?опустились ? он? замерл?
Сильвера закрыл гроб, чувств?, ка? пробегае? по позвоночнику ле?ная
дрож?
Ве? шага? вдол? первог? ?да гробов. Он открыл один из ни?
трясущими? руками. Та?лежа?мальчи?ле??ти, не больше. Прямо на глазах
окаменевшего от ужас?Веса рука мальчика поднялась, пальцы сжал?воздух ?
рука упал?обратн??гроб. Открыл? ро? - красная линия на желтоватом
лице, словно кровавый разрез. Щелкнули клык? словно зубья медвежьего
капкан? "Неужел?ем?чт?то снит?? - подума?Ве? - Но чт? Види?он во
сн?ме?, представ?ет, ка?погружае?клык? ? горл?" - Он наклонил?
чтоб?закрыт?гроб ??сознании ег? слабым огоньком затрепетал детски?
голо? "Дэнн? хоче? чтоб? ты остался... Дэнн? не хоче? чтоб? ты
уходил..." Ве?заме? ?голове пульсирова?гром. Сильвера, нагнувшись,
опусти?крышку ?оттащи?Веса ?сторон?
- Спасиб? - не-морг?, сказал Ве? - Ты посмотри, он? даже во сн?
опасны...
- Помоги. ?хочу вытащить одного на свет, - сказал Сильвера. Он
взялся за первый гроб, которы?открывал. Ве? заше? ? другой сторон? ?
вместе он?вытащили ?желы?гроб наружу, на грузовую платформ? ? мутный
желтый свет угасающего дня.
- ?ег?сейчас открою, - сказал Сильвера. Прежде, че?Ве? сообрази?
чт?ем?делать, Сильвера открыл крышку ?поспешно сделал нескольк? шаго?
наза? готовы?ко всем?
Вампир ту?же нача?корчиться, царапать ногтями борт?гроб? Ро? ег?
исказился гримасой боли, Клык?щелкал?друг ?друг??ужасно? сило? Ве?
виде? ка??глазах вампир?проснулось сознание, ег?сменил? боль, пото?
агон?, Вампир завопи? Ничего боле?жутког?Ве?раньше не слышал.
Пото?существо село, разбрасывая пр? этом во вс? сторон? куск?
грунта, наполнившего гроб. Го?щи?смерть? взгля? упал на Сильверу, ?
вампир нача?подниматься, повернув голову ?сторон? та? чтоб? на лицо
падало меньше свет?
Сильвера по?? чт? вампир попытает? вернуться на скла? ?
прохладную спасительную темнот? Он толкну??двер?Веса, прыгну? следом
са??нача?задвигат?двер? Когд?двер?задвинулас? вампир принялся ?
отчаяни?бить? ?металл. Двое мужчин ?трудом удерживали створк? - он?
норовила поехат??другом направлени? Ве?едва сдержа? крик, он вдру?
осозна? чт?он?прячутся от одного вампир? которы? снаруж? ? внутри
склада спя? ты?чи подобных бестий. Ем? показалось, чт? он слышит
крадущие? шорохи за спиной, щелканье, трес??стук открывающихся крышек
гробов.
Пото?царапань??двер?снаруж?прекратилось.
Сильвера подождал немног? пото?нача?отодвигать створк? открыв?
проход.
- Осторожн? эт?ловушк? - крикну?Ве?
Сильвера приоткры?двер?всег?на нескольк?дюймов ?выгляну?наружу.
Гроб на платформ? которы?он? ? Весо? вытащили туда, бы? снов?
закрыт. Когд?Сильвера открыл двер?пошире, Ве?услыша?быстры? шоро? за
спиной ?явственны?стук задвигаемы?крышек. Сильвера выше?на платформ?
наклонил? на?гробом ?откину?крышку ещ?ра?
Вампир - теперь весь покрывшийся жутким??тнам? словно трехдневно?
давности мертве?- се??попытался вцепиться клыкам? ? Сильверу. Клык?
погрузилис??резину маск? прямо пере?глазам?Сильверы по?плотью десе?
пенилась отвратительн? жидкость. Отчаявшис? прокусит? маск? вампир
отпустил Сильверу. Ег?руки метались из сторон? ? сторон? словно ?
карнавальног?толс?ка. Голубая блузка на?нулась, посыпались пуговицы. Из
ноздре? глаз, рт? ушей текл? какая-то жидкость. Пото? совершенно
внезапно существо скорчилось ?свернулось, будт?сухо?лист. Ро? ? глаз?
ввалилис? ка?будт?растворились, но?тоже уплотнил? ?ввалил?. Вампир
свернулся буквой "?, затрясся ? затверде? Теперь эт? бы? ме?чной
давности мертве? каковы?он на?само?деле вс?эт?время ?являлся.
Ве?едва успе?поднять маск?- желудо?ег?требовал облегчен?. Когд?
рвот?прекратилась, ребр??Веса болели та? словно са?Сатана ?га? ег?
своими раздвоенными копытами.
- Подожд?здес? - сказал Сильвера ?быстро вернул? ?джип?
Ве?на?ну?маск??присел на песо? подальше от мертвого вампир?
"Их слишко?мног? - подума?он. - Ты?чи!" Он снов? подума? ? Соланж.
Конечн? глуп?надеять?, чт?он?до си?по?не стал? одни? из ни? Но
сейчас он просто не ?сила?бы?думать об этом.
Священник вернул? ?канистро??керамическим распятием. За поя? он
заткну?пистолет Ратлиджа. Распяти?он переда?Весу, ?са?воше??скла??
канистро? Ве?на слабеющи?нога?последовал за Сильверо? Сильвера сня?
крышку ?канистры ?принялся обливать гроб? вс?подря? скольк?мо? Трех
галлонов, правда, на мног?не хватил? ?остато? Сильвера выли? на по?
возл?первог??да гробов. Пото?отшвырну?канистру ?отступил ? дверя?
Сня??предохраните? пистолет, он нацели?ство?соро??того калибр? на
лужу бензин? Выстре?показался ударом пушк? Ве?увидел сноп искр. На?
луже?вспыхнул?голубо?пламя, побежали бензиновые огненные ручейк? ?
следующе?мгновени?гроб?начали обугливать?, на? ними зм?ми поднялся
черный ды? тени ?отблески заплясали на металлически? стенах. Крышки
нескольких гробов зашевелились, начали открываться. Сильвера коротк?
приказал:
- Уходим! Скорей!
Прежде, че?полность?задвинут?двер? Сильвера взя??Веса распяти?
?заклинил им наружную рукоять двер? Пото?он?бросилис?бежать.
? кабине "краб? он? сняли дыхательны? аппараты. Ве? включи?
двигател? Сквозь завывания ветр?он услыша??другие вопл? от чего ем?
захотелось плотно прижат?ладони ?ушам.
- Поехал?скорей, - приказал Сильвера. Ве?преодоле?небольшу? дюну,
котору?намело пере?джипом, пока он ст??здес? ?когд?он?уж?покинули
райо?склада, он спроси?Сильверу:
- Думаеш? он?вс?сгоря?
- Не? но некоторы?наверняка. Внутри склада межд? металлическими
стенам?очен?скор?станет жарк? ?распяти?не даст им подойт? ? двер?
Если же он??выберутся, то ?ними кончит солнечны?свет. Но не дума? чт?
вс?он?сгоря? не?
- Боже мо? ??не подозревал, чт?их... стольк?
- ?эт?лишь их част? Их ?де?ть ра?больше, я уверен.
Сильвера положи?пистолет на по?кабины, пото?сжал пальцы, пытаясь
унять дрож?ладоне? Стра?наполня?ег? словно он бы? старым треснувшим
кувшином ?нача? протекат? Внезапно он по?? чт? не може? больше
определить, гд?находить? солнце. Небо казалось совершенно однородным,
одного грязн?коричневог?цвет??полосами серого ?желтог?
- Которы?ча? - спроси?он.
Ве? бросил взгля? на часы, поблагодарив фирм? "ролекс" за их
водонепроницаемы?ударостойкий корпус.
- Почт?тр? - Он сня?часы ?положи?их на приборну? панель, чтоб?
он?об?могл?видеть время.
- Нужн?спешит? - тихо сказал Сильвера. Но голо?внутри него кричал:
"Слишко?поздно! Скор?настанет ночь ?вс?буде?кончен? Слишко?поздно!"
Башн?небоскребо?Ло?Анжелеса высились со всех сторон ? мрачно?
желтом свет? словно надгробия на кладбище великано? Пото? их не стал?
видн?вс? затмил? полотнищ? серо-желтог? песк? "Дворники" ветровог?
стекла стонал??скрежетали. Двигател?"краб? судорожн? втягива? воздух
сквозь забиты?песком фильтр? Темнот? казалось, наползал?на ни?со всех
сторон. Гд?то возл? бело? плоскост? Першин?сквера, теперь покрытой
полосами нанесенног? песк? пере? джипом пролетел? целая ст? шаро?
перекати-поле. Бо?знае? откуда он?ту?взялись. Ве? пытался преодолеть
одну за другой блокированны? дюнами ? брошенными автомоби?ми улиц?
Каждый ра?ем?приходилос?осторожн?возвращать? по собственны? следам.
Указател?на циферблате топлив?нача? угрожающ? опускать?, стрелк? на
термометре подошл??крайне?черт?
"Скор? Ло?Анжеле? превратится ? горо?призра? разорванны? ?
пережеванный челюстями Мохавско?пустын?" - продумал Ве? Да. Сверкающий
горо? Коанду? разоренный, разрушенны? Горо? снов ? мечтаний,
величественный дворец наслаждени? павший пере? армиями пустын? ? Зл?
разрушивши?ег? Зл?всегда здес?обитал? То та? то здес? То Душитель
Холмов, то Тарака? то Массон-убийца - словно част? жутког? рецепт?
готового для приготовления отвратительног?варева, которо?сейчас варить?
?колдовском котл? ?которы?превратился горо?Юности. Гу?? из змеины?
голо??человеческой кров? ?когд?надвинет? ночь, зазвонит призывающи?
?пиршеств?колоко? ?ЗЛ? сквозь ты?чи свои? сиплых глоток запоет:
"Праздник! Праздник насыщения! Стол накрыт, банкет на? ждет, мы страшн?
голодн?.."
Ве?понима? чт?им нечего теперь противопоставить вампирам. Немног?
воды во флакон? пистолет??пружинны?но? Какая польза от пуль ? ножа?
Ве?рассчитыва?на определенное воздействи?распятия, но теперь ?распятия
?ни?не было. ?него, правда, бы?маленьки?шари?амулет, которы?сделал?
Соланж. Он помо?ем?во время столкновен? ?мотоциклистами. Но чт? буде?
со священником? ?него вообще не?никако?защиты.
Он отбрасывал ?сторон?мрачны?мысл? но он? упорно возвращались,
ка?стер?тник? Но сейчас ?него не было ни времен? ни си? чтоб??ними
разделаться. Один взгля?на топливны?указател?сказал ем? чт? обратног?
пути ?ни?не??уж?давн? Теперь оставалось одно - двигаться дальше.
Двигаться дальше, пока он?не окажут? ?последне? тупике. Весл? Риче?
эт?твой последни?спектакл? ?ты должен играть та? ка?никогд? ещ? не
игра? Ладони ег?покрылис?холодной испарино? ка?? то? первый вече?
когд?он выше?на сцен?Комедийной Мастерской. Но теперь сцен? была куда
важнее, че?та, перв?... ?расплато?за промах буде? смерть, если не
хуже...
"Да, смерть - эт? ещ? совсем неплох? буде? - подума? Ве? -
Альтернатива - превратить? ?одного из этих сущест? которы? спал? ?
гробах на складе". Он уж?приня? решени? ка? избежать этог? - ство?
пистолет??ро? быстро?нажати?на спус? ?- Баааах? Прыжок ? ночног?
поезда. Пешком домо? сквозь жуткий дожд? Самоубийство.
Он надеялся, чт?ем?удастся вместе ?собо?убит??Соланж.
11 Голова ?Томм?болела, ? Палатазину пришлось остановить?, чтоб?
перевест?ду? Он присел ? темнот? ?до? ? мальчико? ? Крысси те?
временем, забрав фонарь, поше? вперед, на разведку. Нескольк? секунд
спус? свет фона? стал приближать? - сначал? желт? точк? пото?
расширяющий? лу? Крысси присел ?до??Палатазино?
- Мы почт?по?Голливудским бульваро? Ка?дела, маленьки?брат?
- Вс??по?дк? - сказал Томм?
- ?скольк?ещ?до Аутпос?драй? - спроси?Палатази?
- Немног? Пото? придет? ползти ввер? ? помнит? чт? я могу
протиснуть? ?таки?мест? куда не пролезть. Ну ка? парн? готовы?
- Готовы, - сказал Томм??поднялся.
?того момент? когд?он?пересекл?по? землей Де-Лонг-авен? вода
по?ногами пост?нн?прибывал? Теперь эт?бы?уж?не крохотны? журчащий
ручеек, ?мощный мутный пото? Туннел? которы? ка?об?снил Крысси, ше?
по?Закатным бульваро? бы?просторным, ?высоки?потолком, ?? изумлени?
Палатазина, лу?фона? время от времен?высвечивал надпис?на стен? По?
ногами грязный пото? медленно обтека? кучи коричневой отвратительной
грязи. Он?подошл??мест? гд??двух разных направления? уходил? новы?
туннел? Крысси на секунд? остановился, пово? лучо? фонарика
слев?направ?? обратн? Пото? выбрал правый туннел? Потоло? здес?
оказал? куда ниже, ?теперь идти приходилос? согнувшись ?тр? погибели.
Ноги хлюпал??жиже, запахи, несмот? на уж?выработавшую? привычку, были
едва переносимы. Крысси бодр?хлюпал по грязи, словно лове?форели.
- Ещ?немног? - крикну?он чере?плеч? - Во?только пройде?.. Эй,
берегись, брат!
Крысси направил лу?фонарика наза? туда, гд?ше?Томм? Вдол?труб?
бегуще?по стен?на уровне головы мальчика, кралос?нескольк? здоровенны?
крыс. Он?явн? собирались оборонять свое гнездо, которо? устроили ?
трещин?труб? та?гд? соединялись дв? ее секции. Тр? больши? крыс?
запищали ?бросилис??укрыти? Оттуда он? ? вызово? сверкали розовыми
точкам?глаз.
- Иногда он?прыгаю?прямо ?лицо, - сказал Крысси, когд?он? прошли
крысиное гнездо. - Такая зараза... Если уж вцепит?, то попробуй
ст?хнут? Однажд? сожрав пару "желтых", я пришел ?се? ?обнаружи? чт?
дв?серы?паразита намеревают? устроить жилище ?ме? ?бороде.
Вдру?Крысси остановился ?втяну?носо?воздух:
- Эт?он? Большо?туннел?по?Голливудом.
Узки?туннел?кончил?, ?он?снов?оказалис??просторном. Вода на
дн?была глубиной ?фу?- глубже, че??остальны? Крысси уверенно зашага?
вперед, громко хлюп?, направив лу??дальне?стен? Показался целы? ??
круглы?отверсти?туннелей поменьше, каждый вливал ?большо?туннел? свою
порцию грязной воды.
- Ну-ка, посмотри? - сказал Крысси, задумчив?жмурясь. Лу? фонарика
перебега??одного туннеля на другой. - Во?этот, - сказал он, наконе?
показывая фонарико?на центрально?отверсти? - Да, точн?
- ? вы точн? знаете? - хрипло сказал Томм? Вс? эт? туннел?
напоминали ем?филь?"Он?, ?которо?гигантские муравь? поселились по?
Ло?Анжелесо?
- Знаю, само собо? - ответи?Крысси ?постучал по голове. - Карт? ?
ме? прямо здес? всегда ?собо? Иногда, правда, я слегка путаюс? есть
тако?дело. - Он вдру?захихика? глаз?светилис?голубы??электрическими
лампочками - явное воздействи?всех проглоченных капсул ?пилюль.
- Пошл? - раздраженн?сказал Палатази? - На?нужн?спешит?
Крысси пожа?плечам??двинул? вперед. Томм? сделал тр? шага ?
почувствовал по?ного?чт?то отвратительн??гкое. Он вскрикну? прыгну?
вперед ?натолкнулся на Палатазина.
- Чт?тако? - раздраженн?спроси?Палатази?
Крысси обернулся ? посветил фонарико? Человеческий труп плыл
медленно ?грязном потоке. На не?сидели крыс? вырывая зубами кусочк?
?са. Палатази?взя?Томм?за плеч??сило?пове? дальше. Он? пересекл?
главны?туннел?? прибавив шагу, вошл??кана? указанны?Крысси.
Этот туннел?поворачива?вправо ?постепенно становил? боле?узки?
Палатази? которы?шага? сильно согнувшись, испытывая непр?тное
жжение ?горл??легких, вдру?замети? чт? свет фонарика Крысси стал
заметн?слабее. Теперь он бы?тускло-желтым. Он слышал писк ? шуршание
крыс за спиной - животные, потревоженны? появление? непрошенны? гостей,
смыкалис?за их спинам? Палатази?боялся, чт?Томм? може? не выдержат?
долг? Но Томм?сделал выбо? ка?наст?щи?мужчин? ?обратног?пути вс?
равн?не было. Множеств?новы?туннелей, некоторы?просто дыры ? бетонной
стен? Журчание ?звон капель. Он? поднялись ? подошл? ? лестнице из
металлически?коле? Крысси направил свет на крышку люка - до не? было
футо?двенадцать.
- ? наверное, залезу наверх ?выясн? точн? гд? мы находимся, -
сказал он ?вручил фонарь Палатазину. Палатази? кивнул ? Крысси быстро
поле?по кольца?лестницы, отодвину??сторон?крышку люка. ? отверсти?
проник слабый желтый свет, пото?Крысси исче??ураган?
Прошло нескольк?мину??Палатази?сказал:
- Томм? ты знаешь, мы може? не успеть до пробуждения. Уж?
смеркает?. ?скор?буде?слишко?темн? Слишко? Когд?свет солнца станет
слишко?слабым, он? я боюс? начнут...
- Вернуться мы уж?не може? - сказал Томм?
- ?знаю.
- Он?вс?.. проснуть? одновременно?
Палатази?покача?голово?
- Не уверен. Возможно, не? ?ведь стольког?не знаю об их поведени?
Возможно, первым?проснуть? самы?старши? ил?самы?голодные. Боже, ка?
мн?не хотелось оставлять Дж?беззащитну?..
Он вдру?замолчал, потому чт?ем?послышал? шоро??туннел? позади.
Он направил туда лу?фонарика. Свет бы?уж?слишко?слабым ? не проникал
далеко, ?туннел?оказал? погруженны??непроницаему?тьму.
- Чт? тако? - нервно спроси? Томм? заглядывая чере? плеч?
Палатазина.
- ?.. я не знаю. Показалось, чт?та?кт?то есть.
По лестнице быстро спустился Крысси.
- Вс??норм? - сообщи? он бодр? - Мы по? Франклин-авен? но
придет? взять восточне? чтоб?перехватит?туннел?по?Аутпос?драй? Не
знаю во?только, како?он ширины...
- Вы только на?туда доведите, - сказал Палатази? Он вернул фонари?
Крысси.
Он?двинулис?дальше, ? кажд? секунд? немилосердно просыпающего
сквозь пальцы песк? времен? колоколо? отдавалась ? мозг? Палатазина.
Туннел?повернул влев? пото?снов?вправо, став боле? тесным. Сочащая?
из боковы?каньонов жижа громко хлюпал??плескалась по?ногами. Нескольк?
ра?Палатази?говори? "Погоди", ?прислушивался. Когд? Крысси направ??
наза?лу?фонарика, туннел? всегда оказывал? пустым-наскольк? хватал?
луча, конечн?
Он?подошл??металлическо?решетк? преградившей им путь. Палатази?
вытащи?колотушк??нескольк?мину?бы?за??те? чт?расчищал им дорогу.
Пото?решетк? была отброшен? ? сторон? Туннел? вперед? нача? явн?
подниматься ввер? Некоторо?время спус? он снов?поше? горизонтальн? -
казалось ем?не буде?конц? Потоло?опустился ниже, ?теперь даже Томм?
приходилос?идти ?низк?опущенно?голово? Палатази? спин?которого уж?
адск?болела, осторожн?ступал по липком??скользкому полу туннеля. Вода
несл?всяки?мусо? омыв? ноги Палатазина. Туфл?давн?уж?промокли.
Вдру? он снов? услыша? странный шоро? ? обернулся, напряженн?
всматрив?сь ?темнот? На этот ра?он бы?абсолютн? уверен, чт? слышал
приглушенные голоса, холодный смех, быстро пропавши? вдал? Он заставил
Томм?перейт?на свое мест? ?са?за??мест?Томм??арьергарде. Волосы
на затылк? ? него встали, словно наэлектризованны? Он боялся, чт?
оправдается предчувствие, чт? здес? вниз? окажут? вампир? уж?
проснувшие?, ведь он?были защищены от проникновения солнечного свет?
Он? очевидно, были жутк? голодн? ? этот голо? не дава? им спат?
Возможно, он?ст?ми прочесывал?каналы ? поиска? случайно? жертвы. Он
вспомнил пр?спички ? аэрозольны? баллончи? лежавшие ? рюкзак? Не
останавлив?сь, он проверил руко? на мест?ли он? Фонари? Крысси вс?
заметнее слабел.
Теперь туннел?крут?уходил ввер? Он?начали подъем.
12 Темнот?постепенно наполняла до? Он?вползала незаметн??неумолим?
?раньше че?обычно ?эт?время года. Именно расс?нный свет дня за окно?
пуга?Дж?- он?не могл?определить, когд? настанет ча? пригодны? для
пробуждения вампиров, ?откуда он?нападу? Из маленького дома напротив?
Ил?из соседнег? по эт?же сторон?улиц? Примерно ча?наза?он? ? Гейл
услышали, ка?ненормальный стрело?из соседнег?дома мычи? свои путаны?
молитв? пото? последовал? долг? тишина, прерванн? единственным
выстрело? Посл?этог?он?уж?ничего не слышал?
Дж?сидела ?кресле, ст?вшем далеко от окна, лицо ее застыл??маск?
мрачного размышления. Пальцы теребили небольшо? крести? подаренный
Палатазино? которы?он?по ег?приказ?не снимал??ше? Гейл задвинул?
штор? но каждые нескольк?мину?он?прерывал?свое беспокойно? хождение
по комнат? ? выглядывала наружу, всматрив?сь ? сгущающийся сумрак
снаруж? Песо? царапа? стекло, словно когт? дикого зверя. Гейл не
расставалась ?пистолетом, которы?остави?им Палатази?
- Скор? станет совсем темн? - повторил? он? словно стар?сь
заставит?се? смириться ?неизбежным. Каждый ра? когд? он? выглядывала
из-за штор наружу, он??холодным ужасом представ?ла, ка?гляне?на не??
то?сторон?стекла бледно?ухмы?ющее? лицо.
Дж? незаметн? погрузилас? ? воспоминан?. Он? вспомнил? первую
встреч??матерь?Энди во время их третьего свидан?, на праздник? дня
святого Стефан? Та держалас?вполне дружелюбно, но ка?то очен? тихо ?
отрешенн?- глаз?ее казались выцветшими, непроницаемыми, он? казалось,
смотрели прямо сквозь Дж? словно кт?то подкрадывает? сзад? Теперь он?
понимала, почему.
??этот момент кт?то постучал ?двер? Сердце Гейл подпрыгнул? Он?
сжал?рукоять пистолет? вытащила ег?из наплечно?кобуры. Он? посмотрела
на Дж?испуганным?округлившими? глазам?
Снов?послышал? стук - дв?четких быстры?удар??двер?
- Не отвеча? - прошептала Дж? - Ни звук?
- ?вдру?эт?Палатази? - сказал?Гейл ?повернулас?? двер? Одна
рука легл?на ручк? втор?, ? побелевшим? от напряжения костяшкам?
пальце? сжимал?рукоять пистолет?
- Не? - сказал?Дж? - Не открывай!
Тишина - лишь свисте?вете? Гейл осторожн?отперл?двер? повернул?
ручк??немног?приоткрыла ее та? чтоб? можн? было выглянуть наружу.
Сначал?он?ничего не видела, поэтом?открыл?двер?немног?шире.
??следующи?ми?пере?не?возникло нечт?из кошмаров ? стил? Жю?
Верн?- како?то серо-зелены?монстр ?выпученным?стек?нным?глазам? ?
рыло?шланго? Гейл вскрикнула ? подняла руку ? пистолетом, гото?сь
стре?ть, но монстр протяну?пере?собо?ладонь ?схвати?за кист?руки ?
пистолетом.
- Эй, мисс! - сказал?существо ?явным техасски? акцентом. - ? -
капрал Престо? морская пехота СШ? Будьте добр? уберит? пале? со
спускового крючка!
Облегчение волной охватило Гейл, колени ее ослабл? Он?вдру?по?ла,
чт?эт?военнослужащий ?защитной кислородно?маск? ?когд? он воше? ?
до? он?увидел?баллон ?него на спин? Капрал затворил двер? ? стяну?
маск? Он бы?ещ?совсем юный, почт?мальчи? ?остаткам?угре?на щека?
Он кивнул ?сторон?Дж? которая ?изумлени?поднялась на ноги.
- Скольк??ва?здес?челове? мисс? - спроси?он Гейл.
- Двое. Только мы двое.
- Ясно. Примерно ?трех квартала?стои? транспорте? Мы ва? буде?
вывозить. ?соседнем доме я никого не наше? Та?чт? никт?не живе? - Он
кивнул ?сторон?дома сумасшедшего стрелк?
- Не? - сказал?Гейл. - Больше та?никт?не живе?
- Ясно. ?вы, леди, пока немног? посидите ту? пока не подойдет
транспорте? ? поосторожней ? ваше? игрушкой, мисс, - добави? он,
на?гивая маск?
Капрал направил? ?двер? на ходу вынимая из карман? баллон ?
оранжево?флюоресцентной краско?
- Но мы не може?уехать! - сказал?вдру??отчаянием Дж? - Мы...
Пехотине?смерил ее взглядо?сквозь защитные очки.
- Мэ? - сказал он терпелив? - Вс? кт? мо? уехать, уж? уехали.
Подальше. ?на?приказ - эвакуировать весь наро? Всех, кого мы найдем. ?
могу сказат?ва? чт?нашл?мы очен?немногих. Чего же ва?ждат?
- ?на?ещ?двое. Мужчин??мальчи? - сказал?Гейл.
- Во?та? Он?ушли, та?
Гейл кивнул? Глаз?Дж?покраснели.
- ?бы не стал волноваться на ваше?мест? - сказал капрал Престо? -
Их наверняка подобрал? друг? спасательн? команд? Транспортеры
прочесываю?сейчас весь этот райо? ?никт??тако?ураган далеко не уйде?
бе?.. ???.. - Он замолчал. - Машина буде?здес?чере?нескольк?мину?
Он отвори?двер? впусти??комнат?небольшо?вихр?го?чего воздух?
?песк? Выйдя наружу, он нарисова?на затворенно? двер? большу? цифр?
"2". "Дв?человека, - подума?он. - Пускай леди си?? тихонько, пока не
подойдет машина".
Наклонившись вперед, преодолевая напо?ветр? он переше?? соседнем?
дому. Следов "краб?, ?которо?уеха?вперед Ройс, уж? не было видн?
Обернувшис? он увидел слабое желтоватое свечение прожекторо?
транспортера, едва пробивавши?муть ле?щего песк? "По крайне? мере, -
подума?капрал Престо? - большинств?жителе?успели покинуть этот райо?
Никт?не отвечает на стук, значит, он??безопасности".
Однако, он не мо?не обратить внимание на то, чт? брошенны? маши?
было слишко?мног? Ка?же тогд?жители покинули свои дома, ка? добралис?
он?до безопасных районо??округе? Впроче? он исполня?приказ ?особ?ни
?че?больше не дума? На стук ?соседнем доме никт?ем?не ответи? ? он
переше??следующему. ?этот день он редк? пользовался баллончико? ?
краско? ?этом почт?не было нужд?
13 Было уж? почт? ?ть, когд? Ве? наше? подходящи? поворо? на
Блэкву?роуд. Небо теперь цветом ?видо? напоминало старую продубленную
кожу тусклого темн?коричневог?цвет? цвет? ботино? из воловьей кожи,
которы?любили носить сутенеры, когд? он? прохаживалис? по бульвару,
наблюд? за свои?товаро?на бирж? "Парада Проституто?. Небо казалось
таки?низким, чт?опустись он?ещ? немног? - ? начнет царапать крыш?
"краб?. Деревья, ст?вшие по об?сторон?дороги, содрогалис? ? гнулис?
по?напоро?ветр? Вете?обрыва?ветв? унося их вниз по склону холм?
Покрышки "краб? ? трудом цеплялись за грун? склона. Казалось, он
соскальзывал на тр?фута посл?двух выигранных. Руль содрогал? ? рука?
Веса.
- Ты уверен, чт?эт?та дорога? - ?тревогой спроси?Сильвера.
- Уверен.
Сильвера ничего не виде??окно кром?песк?на земл??? воздух? ?
вс?же он испытыва?ощущение, чт?замо?во?во?должен появить?, должен
быть гд?то недалеко. Чт? он нависает, словно гигантский каменный
стер?тник на утес? нависает на?городо? гото?сь ? главному ночном?
нападени? Решимост??выдержка давались Сильвере та? же трудно, ка?
крутой подъем их джип? Но пути наза?теперь не было, вообще никогд? не
было. Теперь он ясн?виде?свой путь, ?понима? чт?плит?за плитой путь
этот выкладывал? ?того самого момент? когд?он вместе ?Рико Эстебано?
воше??до?на До?Террос. Ем?было предопределено оказаться во?здес? ?
душной кабине на опасно?склоне холм? на пути ?верной гибели, если не
хуже. Этот момент бы?предопределе??то?ми? когд?Дюра?предсказал ем?
скорую смерть. Вс? эт? было лишь частью бессмысленно? загадк?
головоломк? которая, если смотреть на не? слишко? близко, представ?ла
собо?всег?лишь бессмысленну?мешанину цветов ?геометрических фигу? Но
если взглянуть на не?из достаточного далека, он? наполнялась смысло?
формой ?цветом, подобн?витраж??окна?ег?церкви. Он по?тия не имел,
чт?принесет ем?будуще? Но ?равной степен?не мо?он позволит? страху
задушить се?.
Воющий поры?ветр?ударил ?борт "краб?, едва не вырвав руль из ру?
Веса. Двигател?заворчал на нескольк? секунд, "краб" заме? неподвижно.
Покрышки выбрасывал?фонтан?песк? то находили, то те?ли сцеплени? ?
грунто? Ве?посмотре?на Сильверу.
- Дорога слишко?крут?! Покрышки не цепляют... черт!
"Краб" потащило ?сторон? ? обрыву ? лево? сторон? дороги. Ве?
отчаянн?жа?на педаль тормоз? но машину тащило ветром вс? быстре? ?
быстре? словно их тащила сама рука Сатаны.
- Сейчас на?перекине? - крикну??ужас?Ве? выворачивая руль.
Задние колеса уж?крутилис??воздух? Ве? посмотре? влев? увидел
потоки песк??прибитые ветром кустарники на дн? обрыва ? сорока фута?
вниз? Нескольк?до ужас?растянуты?секунд "краб" балансировал на гран?
падения. Передние колеса вкапывалис?? осыпающийся песо? "Краб" вдру?
подался вперед - покрышки нашл? хороше? сцеплени? ? бетоно? дороги.
Машина, словно живо?существо, прыгнула вперед, подальше от обрыва, - ?
встретилас??новы?ударом ураган??ло? Их отбросил? ? сторон? ка?
слетевши??рельсо?вагончик, "русски?го?.
Джип врезал? ?дерево на обочин?дороги ? та? ? остался ст?ть,
примерно ?шест?фута?от обрыва. Яростн?вы??стонал за стенками кабины
вете? Мото?"краб? ?последни?ра?проворча??умер. Ве?смотре?вперед,
прямо пере?собо? Он боялся шевельнуть?, чтоб? не вывест? машину из
равновес?. Глаз?ег?остекленел??белы?мрамор.
- Вс??по?дк? - ?трудом проговорил Сильвера. - Вете? держит на?
прижатым??дереву. Никуда мы не денемся.
- Боже, - прошепта?Ве? - ?дума?.. чт?мы ведь та?глубок?.. - Он
заставил се? отпустит?руль ? кров? внов? прилил? ? пальца? вызвав
непр?тное ощущение мураше?
- На?придет? идти дальше пешком. Скольк?ещ?осталось?
- Не знаю. Замо?прямо наверх? но... ?просто не знаю.
- ?тобо?вс??по?дк?
- Да, вполне. Просто... ещ?одна минута, ?я буду ?норм?
Сильвера по?нулся наза? ?багажник, за свои?кислородны?аппарато?
- Кислород??баллонах осталось немног? Но должно хватит?
- Слушай, если этот чертов вете?способен перекинуть ?обры? машину,
то человека он ?подавн?закружит.
- Знаю. Просто придет? быть осторожным? во?? вс? Наверх? вете?
може?быть ещ?сильне? Теперь слушай внимательн? Придет? двигаться
быстро, ?буде?надеять?, чт?на?повезе? Не знаю ещ? ка?мы проберем?
?са?замо? ?совсем не знаю, чт?мы буде?делать, когд?окажем? внутри.
Но... ничего другог?мы сделат?не може? Значит, мы должны идти, Хо?, ты
можешь оставать? здес?
- Оставать?? - Ве?нахмурил?, нескольк?секунд смотре?на песчаные
стру?за стекло?окна, пото?снов?посмотре?на Сильверу.
- Не? ?та?боюс? чт?могу ?любо?момент намочить ? штан? но я
забрал? на эт?гору не для того, чтоб?сидеть ?кабине ? ждат? Гд?то
та??замк?должна быть Соланж. ?хочу ее найт?
- Эт?може?тебе не удастся. ?он? уж? наверняка не то? челове?
которого знал ты.
- Эт?я понима? - сказал Ве?
- Тогд?ты понимаеш? чт?если мы попаде?туда, то обратн? може? не
выйт?
Ве?кивнул.
- Тебе придет? делать то, чт?я скаж? ? когд? скаж? - напомнил
Сильвера. - Бе?пререканий.
Он протяну?руку ?подня??пола пистолет. Соро? ?ты? калибр он
переда?Весу, ?двадцать второй суну?себе за ремень. Потрогал бутылочк?
со свято?водо??карман?пиджак?
- ?мало чт?знаю об этих существа? - сказал он. - Возможно, вода на
ни?не подействуе? Та?же, впроче? ка??пистолет? та? чт? цель? ?
глаз? Тогд?он?буду?думать дважды, прежде че?подойт?
- Стре?ть прямо по белкам, да? - нервно сказал Ве?
- Не дума? чт? выдержку та? долг? пока увиж? белк? глаз, -
признался Сильвера. - Ка?только залезе?внутрь, я намере? искать одного
единственног?из ни? ?молю господ? чтоб?вода на него действовал? Если
не вода, то пули... ?.. - Он вытащи?пружинны?но? - Теперь лучш? тебе
подготовиться. Буде?выходить.
Ве?нача?надевать кислородны?аппара? Сильвера на?ну? резинову?
маск? поправил шлан? очки. Теперь он?были готовы.
Сильвере пришлось навалить? на двер?- вете?не дава?ее открыт? Он
?трудом притиснулся наружу, за ни?последовал Ве?- со сторон? водите?
двер?была заклинен? стволо? дерева, ? которому прижал? машину. Он?
двинулис? ввер? по дороге, соскальзыв? время от времен? ? песк?
Временам?налетали особенно сильны? порывы, застав?вшие их пригнуть?
почт?до земл? отталкивавши??опасному левому краю дороги. Было уж?
почт?темн? ?Сильвера понима? чт?если вампир?ещ?не вышл? на охот?
то скор?выйдут. Дорога простиралась ? крутящуюся ураганну? темнот?
словно уводя за край мира, откуда им придет? падать ?бесконечност?
Он?шл?уж?мину??тнадцать, когд?Сильвера увидел чт?то вперед?
чт?то движущее? - быстро, ловк? чт?то меньше? по размерам, че?
челове? Но трудно было сказат??сумеречном свет? чт?эт?было. Существо
исчезл? проглоченное ураганом. ?Сильверы появилось чувств? чт?за ними
наблюдае?кт?то, быстро наго?ющий их сзад? Он выхватил пистолет ?
обернулся. Ничего - только пустот? ши?щи??свис?щи?по ветр?песо? ?
мгла ураган?на? мрачно? развалиной, гд? когд?то лежа? великолепный
сверкающий горо? Ло?Анжеле?- Горо?Ангело? Сильвера держал? прямо за
Весо? Теперь быстро?движение почудилось ем?сред?кустов слев? по краю
дороги. Пото?справа. Он не мо?определить, чт? эт? было, но движение
прекращалось, едва он замеча?ег?
?пото?из-за завесы бури прямо на ни?выпрыгнула собака, громадная
рыжая двор?га. Глаз?ее горели, словно желтые ламп?
Сильвера увидел белы?клык? Он подня?руку ? выстрели? Собака ?
прыжке задела ег?плеч? едва не сбив на земл? ? исчезл? ? темнот?
Сильвера не знал, попа?он ?не?ил?не?
Втор? собака, совершенно черн?, отчего он? заметили ее слишко?
поздно, прыгнула, це?сь вцепиться ?горл?Весу. Ве?закричал ? отпрыгну?
?сторон? Собака приготовилас??новому прыжку, но Сильвера, сделав ша?
вперед, ударил ее носком сапога ? ребр? Собака завыла, завертелас?
пытаясь укусит?священник?за ногу. Ве?выстрели?- пу? разнесла чере?
животном? отбросив собаку ? сторон? словно тряпк? Чт?то ударил?
Сильверу сбок? по?колени, заставив покачнуться. Он почувствовал, ка? до
кост?впиваются ?правую икру клык? Он изогнулся, высвободил ногу, ?
когд?овчарк?колл?снов?бросилас?на него, выстрели?прямо межд? глаз.
Колл?рухнул? нескольк?ра?дернулас??замерл?
- ?буду прикрывать сзад? - крикну?Сильвера. Нога ег? кровоточил?
но он едва ощущал боль. Теперь, казалось, их со всех сторон окружала сотня
стремительны?тене? прыгавши? вертящихся, нападавших, укло?вших? от
выстрело? Сильвера не стре?? Ве?же нескольк?ра?выстрели?наугад.
- Берегите патрон? - сказал Сильвера.
Како?то существо, врод?гигантског?мастиффа, выскочил?из-за завесы
?поднялось на задние мощные лапы. Теперь пе?ростом не уступа?Весу - ег?
зубы явн?были способны ?одного раза перекусить человеку горл? Ве? уж?
собирался выстрелить, когд?громадная бест? прыгнула ?сторон??исчезл?
Он подня?голову ?увидел силуэт?соба? собиравших? сред? валуно? на?
дорого? Он? держалис? прижавшись низк? ? земл? словно волк?
приготовившиеся ?бо? Защелкал?клык? нескольк?соба?бросилос?по?ноги
Сильвере, отскочил??сторон? снов?бросилис??атак? Черн? двор?га ?
тусклыми мертвыми глазам?подпрыгнул? ? вцепилас? ? рука? священник?
Сильвера едва не вырони? пистолет, пото? пнул собаку здоровой ного?
освободи?таки?способом руку. Он выстрели? ? гущу свор? ? собаки
мгновенн?рассыпалис??сторон?
- Двигай?! - крикну?он Весу. - Не дава?им возможност? остановить
на?
Ве?крае?глаз?замети?движение справа. Рыжая худая двор?га хищн?
шл?следом, выискивая удобны?момент для нападения. Он выстрели??услыша?
жалобный во? ?дороге начали спускать? новы? собаки, окружая люде?
кольцо? Сильвера увидел гигантског?серого пс? возможно, эт?бы?волк. ?
пс?имел? ошейни??шипами ? глаз? пылали демоническим огне? голода.
Собака-волк шл?крадучис? не спеш? позволяя первым? вступить ? дело
собака?помельче, изуч? обстановку. Когд?пара соба?напала на Сильверу
слев??он развернулся им навстреч? этот пе? прыгну? справа, ? мест?
бесшумно. Ег? челюст? широко раскрылись, готовы? перекусить руку,
державшу?пистолет.
Сильвера успе?отвест?руку, но массивно?тело пс? ударил? ? тако?
сило? чт?он не удержался на нога??упал со стоном. Пе? навалился на
него сверху, пытаясь просунут?паст?по?маск? чтоб?добраться до горл?
священник? Сильвера чувствовал го?че? дыхани? ? прикосновени? мокрой
морд?пс? увидел светящийся жаждой кров?взгля?
?следующи?ми?голова собаки превратилась ? мешанину раздробленны?
костей, кровавой жижи ?белесо?мозговой масс?
Он услыша? второй выстре? пистолет? Веса. Сильвера оттолкну? ?
сторон??жело?тело мертвого пс?волк?? вста? стир? рукаво? кров?
забрызгавшую очки. Собаки кружил? прыгал??отскакивал? но близко больше
не подходил? Очевидно, подума?Сильвера, серы?волк бы? вожако? стаи ?
ег?гибель обескуражила остальны? лишила их организаци? Круг животных
поначалу сжимавшийся, стал заметн?шире, ?постепенно он?начали исчезать
за завесо?бури. Ве??Сильвера слышал?во?соба?? скалах на? дорого?
словно поданные оплакивали гибель своего коро?.
- Он?могу?вернуться! - крикну?Сильвера. - Нужн?спешит?
?него ?обойме осталось всег?дв?патрон? На ходу он переза?ди?
пистолет Веса ?вернул ег?актеру.
Дорога стал?мене?крутой. Он?скорее почувствовал?присутстви?замк?
вперед? че?увидел?ег?темные каменные стен?сквозь мутную мглу. Вете?
бы?ужасны? он едва не сбрасыва?Веса ?Сильверу обратн? на пройденный
им?уж?крутой участо?дороги ?дальше, ?каменистый обры? куда он? чуть
было не свалилис?вместе ?джипом. Он?продвигались вперед, делая каждый
последующи?ша??величайшей осторожность??осмотрительность? Вокруг ?
шипением вырастал??переползал??мест?на мест? горы песк? падая ?
обрыва, оставляя кометные хвосты на фоне мглистог?неба. Сначал? Сильвере
показалось, чт?пере?ними продолжени? горы, темн? крут? скал? но
подойдя ближ? он?увидел? чт? эт? стен? замк? - шв? межд? грубым?
плитам?казались шрамам?на коже Левиафан? Он увидел башн? зубц? стен,
стекла, блестевшие ?высоки?окна? упиравшиеся ? низкие облака шпил?
Замо? напомина? свои? внешни? видо? ухмы?ющий? каменный чере?
громадны? жуткий, запретны? словно бесконечны?кошмар.
Ошеломленный, Сильвера заме? "Вперед, - сказал он са? себе. - Эт?
придет? выдержат? То, чт?должно быть сделан? должно быть сделан?.
- Чт?буде?делать? - крикну?сквозь вете?Ве? - Ка?мы переберемся
чере?стен?
Сильвера вдол?подъездной дорожк?направил? ?ворота? остановился,
гля? на путаницу колюче?проволок? преграждавшу?путь.
- Дума? чт?смог?перебраться чере?не? если ты мн? поможешь, -
сказал он.
Ве?остановился, всматрив?сь ?окна ?балкон? ? поиска? признако?
деятельност?обитателей замк? Замо?казался пустынны? вымершим. "Може?
он?ещ?спя? - сказал он са?себе. - Конечн? спя? Если мы поспешим, то
успеем забраться туда, найт?Соланж ?убежат?до того, ка?вампир? начнут
просыпаться". Он наблюдал за подходивши? ? ворота? Сильверо? Издалека
доносился хо?завывани?- ка?будт?собаки собирались для следующе?атак?
Сильвера посмотре?чере? плеч? ? темнот? чувств?, ка? поднимаются
волосы на затылк?
?одновременно со следующи?шаго?он услыша? тихи? щелчок пружин?
Чт?эт?тако?- он осозна?лишь чере?долю секунд? ? то? момент, когд?
сверкающие челюст?капкан? подня?фонтан песк? сомкнулись на ег? лево?
голени. Боли он сначал?не почувствовал - лишь треснула кост? словно
сухая ветк? Он по?? ?че?не подума? когд?ступил на дорожк? ведущу?
?ворота? Песо?не случайно бы?здес?особенно густ. Ег?насыпали, чтоб?
сп?тать капкан? пригодны?не то чт?на непрошенны?гостей-люде? ? для
медведей. Накатила раскаленная до бела волн? боли, заставившая ег?
закричат? Он нача?падать наза? медленно, словно ? кошмарно? сн? гд?
вс?движен? замедляют?, кажутся безумным? ? ненужным? Он попытался
предотвратит?удар, выставив руку, ??ужасом увидел, ка? защелкиваются
зубья нового капкан? пропусти?кист?всег?на нескольк?дюймов. Он упал
на бо?- третий капкан звонко сомкну?челюст?прямо пере?лицо? Пото?ем?
показалось, чт?башн?замк?ле??на него. ?он? упал? накрыв Сильверу
агоние?тьмы.
14 Прин?Вулкан открыл глаз? Со?мгновенн? улетел, словно ег? ? не
было. Прин?бы?молоды?животным, готовы? броситься на охот? Сегодня,
реши?он, я спущус??горо??присоединюсь ?войска? вместо того, чтоб?
ждат?привезенно?? замо? ед? Он буде? мчаться на охот? вместе ?
солдатам? втягивая приносимые ветром запахи, выискивая аромат теплой
кров? вслушиваясь ?шорохи сп?тавших? ?подвалах ?на чердаках люде?
Жажд?ед?знобил?принца, хо? голо?бы?ещ?не слишко?непр?тным.
Како?то неловкое, непр?тное чувств?не давало ем? покоя - ничего
подобног?не испытыва?он уж?давн? Ем?снилос? чт? он стои? посред?
громадного стадиона, боле?грандиозного даже, че?римски?Колизе? ? ег?
освещают ?ды прожекторо?на мачтах. Он ст??на возвышении, зелено? поле
по кр??было ограничено колоннам??? трибун ег? окатываю? го?чи? ?
сладки?волн?поклонен? ?обожан?. Он?вс?называют ег?ХОЗЯИН, ? когд?
он?прыгаю?на поле ?бегу??возвышению, чтоб?поцеловать руку, адъютант?
?сопровождени?сторожевых соба? выстраиваются защитным кольцо? ? этот
момент он понимает, чт?горо??ег?рука? Ло?Анжеле??их рука?- перв?
победа не?звимой арми?вампиров. Перв? из многих.
Крик?на трибунах усиливалис? Ег? имя громом прокатывалос? на?
стадионо? грозно ? торжествующе. Следующая жертва - Са?Франциск? ?
Са?Диег? Эт?закрепит победу на Западе. Пото?армия скрыто поползет на
восток - передовы?от?ды буду?проникат??основные города, одно крыл?
захватит собо?Канаду, второе, южно? Мексик? Начиналась новая эпох? Он
станет ее предвозвещающе?звездо?
Но посред?всеобщег?ликования он вдру?почувствовал, ка? легл? на
плеч?сухая узловатая ладонь. Он повернул? лицо??Владык?
Но эт?бы?совсем не то?Владык? ?которому Конрад привык. Глаз?ег?
потускнели, губы были напряженн?сжат?
- Будь остороже? Конрад! - сказал Владык? - Будь очен?остороже?
- Мо? ча? настал! - воскликнул Вулкан. - Чего мн? опасаться?
Послушай, ка?во??он?мо?имя! МО?имя!
- Эт?всег?лишь со? - прошепта?Владык? ?когд? глаз? ег? опять
открылис? Вулкан почувствовал усталост? ?.. слабость своего старог?
учителя. - Мо?противни?тоже двигае? свои фигуры, Конрад. Мы ещ? не
кончил?играть, ?ещ?не победили.
- Игру? - переспроси?Вулкан. Крик? превратились ? далеки? шу? ?
совсем исчезл? Теперь он ст???центре пустог?стадиона, пере?Владыкой,
?прожектора начали слепит? - ?каки?фигура?ты говоришь?
- Ведь он? сильны, Конрад, ты понимаеш? эт? Он? не признают
поражения! Он?отказывают? подчиниться неизбежном? Ты едва лишь царапнул
по всей масс? человечества, ? уж? думаеш? чт? завоевал ми? Ты
ошибаешь?! - Голо?Владык?превратился ?громовое ворчание, прокатившееся
по всем?полю. - Ты?чами покидают он?этот горо? Конрад...
- Не? Ураган не даст им...
Глаз?Владык?вспыхнул?
- Существует предел всем? Конрад, ?даже МОИМ возможностя? ? твои?
- те?боле? Игру выиграет самы?выносливый. ?чему, та?эт? выносливости
можн?поучиться ?люде? Конрад.
- ?их раздавил, смя? - воскликнул Конрад. - Горо?мо?
Владык?покача?черной голово??печально посмотре?на ученик?
- Ты усвоил вс?урок? кром? одного, самого важног? Никогд? не
считай свое положени?полность?безопасным. НИКОГД? Ты можешь взять ко?
ил?слон? ?те? порази?простая пешк?
- Никт?не може?поразить ме?! - сказал Вулкан ? вызово? - ?...
сильны?
- Четвер? уничтожа? те?, - тихо сказал Владык? - Он? уж?
приближают? ?замк? Четыре фигуры - слон, ладья, конь ?пешк? Сами не
сознав? того полность? он?сошлис??смертоносной комбинации, Конрад. ?
сделал вс? чтоб?их остановить, но он?выдержал?.. ? он? приближают?.
Мы вс?ещ?способны их уничтожить. Мы вс? ещ? може? выиграть ? этой
партии, но ты должен знат? откуда грозит опасност?..
- МЫ? - Вулкан ст?хнул ?плеч?руку Владык? - МЫ? Разв? ты не
слышал, чь?имя кричал?он? Кого называли Хо?ином? МЕНЯ! Принца Конрад?
Вулкан? Коро? вампиров! Он?признавали во мн?высшую силу!
- ?да?жизн?тебе ?твоему племен? ?научил те? секретам власти,
которыми ты теперь хвастаеш? маги? ?бане? Нектанебус ? Соломона. ?
показа?тебе, чт?значит быть короле? Но ты ?звим, Конрад, ты тоже
?звим...
Вулкан холодн?смотре?на учителя, пото?спроси?
- Кт?осмелится испытать ме??
- ЧЕТВЕР?ЛЮДЕ?
- Четвер?люде? ?презрением переспроси?Вулкан. ? усмешк? показа?
он свои клык? - Ты не знаешь, какова численност? моей арми? сейчас.
Прежде, че?солнце зайдет, я буду командоват?двумя миллионами! ? завтра
ночь?.. - Он подня?руку, сжал кула? глаз?ег? горели бешены? зелены?
огне? Пото?усмешк?ег?внезапно исказилась гримасой осознания. - Ты....
боишься, не правда ли? Ты испугался? Чего? Те?четверых? Почему? Ты ведь
мо?бы найт?их ?разорват??клочки?!
- Потому, - тихо сказал Владык? - чт?на?противни? использует их,
действуе?чере?ни? подобн?тому, ка?используем мы наши фигуры. ?.. не
могу... коснуться их...
- Ты боишься! - закричал прин? - Ну, ?я не из трусливы? теперь я
знаю вс? чт?должен знат? ? ме? зову? мо? войска, ? мы продолжи?
наступлени? Теперь на?никт?не останови? Може? ты боишься... - Он
замолчал, ег?поразила крамольн? мысл? Но он по?? чт? теперь знае?
правду, ?слов?сами сорвалис??ег?гу? - Ты испугался МЕНЯ? Не правда
ли? Ты боишься, чт?я стан? слишко?сильны? Ты не хочешь, чтоб?я
узна?..
Владык?молч?наблюдал за ни? Глаз? ег? начали светиться, словно
озерца лавы из горнил?вулкан?
- ?буду жить вечн? - кричал Вулкан. - ? всегда буду молоды?
всегда! Ты виде? чт?я могу, ?ты явился, чтоб?посеять во мн?сомнение ?
собственны?сила? Хочешь, чтоб? я испугался четверых люде? которы?
почему-то боишься ты са?
- Вечн?- эт?слишко?долг? - сказал Владык? - ? едва ли всегда
достаточно долг? ?пришел предупредить те?, Конрад. ? сделал для те?
вс? чт?мо? остально?буде?зависеть....
- ?больше не нуждаюсь ?тебе! - сказал прин? - Школ?кончилас?
Владык? казалось, задрожал от гнев? Тело ег?начало раст? словно
грозов? туча, словно надвигающая? ночн? тень. Он сделал ша? вперед,
накрыв? Вулкан?дыханием ле?ного ветр? энерги? исходившей от него.
- Глупец! - прошепта?Владык? - Мальчишк? Глупый мальчишк?
- Не? я уж?не мальчишк? НЕ? НЕ? НЕ? - закричал Вулкан, но когд?
он попытался сделат?ша?наза? он почувствовал, чт?попа?? плен границ
тени.
- Ты думаеш? чт?бы?моим единственным учеником, Конрад? Не? ?ме?
есть другие, ?ещ?боле?мощным потенциало? че?? те?. ? боюс? я не
твое?силы, ?твое?слабости. Этот горо?уж?почт?па?пере?твое?армией,
но не благодаря ее силе. Ты сделал то, чего мы от те? хотели. Наступил
момент остановить?, перейт??отступлени?..
- Отступлени? - изумленн?повторил Вулкан. - Не? Эт?МО?горо? Мо?
Вавило? ?не побегу проч?из-за каки?то жалких людише? которы? всег?
лишь четвер?..
- Одно дело - захватит? плацдарм, - сказал Владык? - другое -
удержать ег? Бери свои?лейтенанто??скольк?сможеш?остальны?- ?уход?
отсюда, немедленно. Перейд?чере?горы на западе. Начн?вс?сначал? ? я
смог?помочь тебе, ка?помога?до си?по?..
- ПОЧЕМУ? - воскликнул Вулкан. - ПОЧЕМУ ТЫ БОИШЬС?
- ?боюс? того, чт? использует против на? на? противни? Этот
горо?..
Вулкан прижал ?ушам ладони.
- УХОД? - крикну?он. - Ты не испугаеш?ме?, не? Ты не запутаеш?
ме?! Ме? никт?не победи?теперь!
Владык?долг?смотре? на Вулкан? ? молчании, ? когд? он снов?
заговори? ?тоне ег?явственно чувствовалас?печаль:
- ?относился ?тебе, Конрад... лучш? че??другим... Ты бы? моей
надеждой на ново?начало.
Тень сгустилась, ?желы?складк?окутал?Конрад?
- Итак, ты отрекаешься от ме?, не та?ли? Посл? всех проведенны?
вместе столетий, ты отрекаешься от ме? ?мгновени?ок? - Глаз? Владык?
горели, ка?подземно?пламя. - ?учил те? хорошо, може? даже слишко?
хорошо. Но теперь я вижу, чт?одному не ?сила? бы? научит? те?. Быть
взрослым. Ты навсегда остался семнадцатилетним, наполненны? детскими
потребностями ?фантаз?ми. Не ты стал короле? Конрад, им те? сделал ?
Да буде?та? Тв? вечность лишь эпизод для ме?. Теперь ты владеешь
королевством. Защищайся ка?сможеш? Но ?одно?ты бы? прав, мо? бывший
ученик. Школ??само?деле кончилас?
Тень начала вращаться, словно смер? на вершин? которого желтым?
лампам?горели глаз?Владык? прожиг? чере? Конрад? Вулкан задрожал,
холодн? волн?прокатилас?по ег?жила? Смер?сложил? вдво? пото?нача?
свертывать? са??се?, будт?старинны?пергамен? Ещ? секунд? - ? он
нача? меркнуть. Безжалостные желтые огни глаз исчезл? последними,
постепенно погасая, ка?невыключенны?ламп?
Когд?Владык?исче? стадио? окружавший Конрад? замерцал, словно
мира? ?ды прожекторо?начали один за другим гаснут?
?прин?Вулкан открыл глаз? гля? ?темнот?пробуждения.
Он лежа?нескольк?секунд неподвижно, размыш?я на?скрыты?значение?
сн? Он чувствовал се? страшн? беззащитны? озябшим, лишенным было?
уверенност? Эт?были странные ощущен?, он? словно ил со дн? пруд?
поднималис?из времен ег?человеческог?бытия. Четыре человечишк? Идут на
поединок ?короле?Вампиров? Абсурд.
Немног?пого? он подня?руки, откину?крышку гроб?? выле? наружу,
покину?теплое ложе защищающей родной венгерской почв? Он ст??на первом
этаж?подвал? ?ег?разветвленно?системой коридоро? комнат, заполненны?
старой мебель? ящиками, пачкам? старых газе? ? журналов, связанных
истлевши?шпагатом.
?одно?из ящико?Конрад когд?то обнаружи? пожелтевши? глянцевые
лист?плакатов ?афиш, рекламирующи?фильмы Орлона Кронстин? Челове? ?
грим?вампир?нависа?на?ничего не подозревавше??свое?сн? блондинкой.
Вс?эт?крайне забавляло Вулкан? Лицо вампир?на фотографии было тупы?
летаргически? абсолютн? не голодным. Однажд? прогулив?сь по южно?
окраин?Чикаго вместе со стариной Фалько - бедный предател? Фалько!
Вс?таки он бы?славны?малы? - он?остановились пере?мигающей неоновой
рекламой: "Даме?Су?Теат? - ниже - "Двойная программ?ужасов. Прок?ти?
вампир??Графиня Дракул?. Естественн? он?зашл?просмотрет?эт? старые
лент? до безобраз? стершиеся. Было довольно весело. Раньше он уж?
смотре?фильмы, ?Лондон? но те были немы? ?теперь на экране не только
разговаривал? но ?изображени?было цветны? Вулкан, действ? больше из
внезапного побужден?, че?реальной необходимост? пересе?балкон ?се?на
свободно?мест?позади мужчин? которы? громко храпел открытым ртом.
Вулкан легк?мо?заглянуть по?покров лысеющей головы ? ка? ? раскрыто?
книг?прочесть вс?сн?- мечтан? всей жизн?этог?человека. ? него была
жена по имен?Сесили, двое дете?- Майк ?Лайз? двухкомнатная квартира со
старинными швейцарскими часами ?кукушкой на стен? кипы бума??счетов на
стол?по?желтым светом настольной ламп? дружки, сгрудившие? вокруг
стол??задымленно?темной таверн? стакан пива на салфетке ? надписью
"Ма?Дуглас". Этот челове?больше всег? хоте? бы всегда быть молоды?
свободны?от забо? мчаться по проспект? ? красно? спортивном авто ?
лисьем хвосто?на антенн? За каки?то двенадцать мину?- промежуток межд?
укусом ?высасыванием нужной порции кров?- прин?Вулкан полность?измени?
жизн?этог?человека по имен?Коркоран. Теперь он бы?одни?из нескольких
соте?вампиров Чикаго, ждавши?триумфальног?возвращения Хо?ин??Запада.
Пора было сзыват? соба? обратн? ? замо? на ночь. Прин?
сконцентрирова?волю, нащупывая контак??самы? больши? зверем, которы?
стал вожако? организаторо?свор? Глаз?Вулкан?закатились, он напрягся,
но почему-то не мо?нащупать вожака. Словно дуновени?холодног?ветр? ка?
призрачн? ментальн? тень, покину? он стен? замк? направ?я свой
внутренний огненный ищущий глаз ?потоки бури. Но он больше нигд? не
чувствовал присутствия вожака - связь межд? ними была надежн? но
необ?сним? прервана. Теперь он ощущал присутстви?других соба? их боль,
смятени? тупу? ярост? Он поиска? сред? ни? ощупыв? примитивны?
сознан? животных. Собаки полность?вышл?из-по?контро?. Он?были сильно
напуганы че?то. Вулкан прочел их смутны? впечатления ? гром? огне,
обжигающей, дробяще?кост?боли. Он ту?же вернул? обратн??свое тело, ?
замо? Глаз? за?ли нормальное положени? ? проема? глазни? зрачки
сузились ?привычны?щели. Чт?то случилос??вожако?стаи. Очевидно, пе?
мерт? Но чт?ил?кт?ег?убил?
Он поспешил вдол? коридора, мимо комнат, гд? Кобр? ? остальны?
лейтенанты начали просыпаться. Взобравшис?по длинно?спиральной каменной
лестнице, которая вела ?толсто? ?тр?дюйм?толщиной, дубово?двер? За
дверью находился первый, основной, этаж замк? ?до??дверью, ?основания
другой каменной лестницы, ст??мотоцикл Кобр?- почт?вся черн? краска
была ?него содран?песком ураган?
- Тарака? - крикну?Вулкан, ?голо? громом проревел по коридора?
замк? по комнатам ?альковам. - Тарака?
Он поспешил наверх, стуч?подошвам?по каменным плитам. На втором
этаж?коридоры свистели завихрен?ми ветр? проникающего ? замо? сквозь
щели ?трещин? Здес?имелос?множеств?комнат бе?окон, ? которы? тоже
хранилис?гроб?со спавшими вампирам? ?уж?довольно многие их хо?ев?
бродил?из комнат??комнат? ка? безмолвные призраки. Пр? приближени?
Вулкан? он? быстро покидали ег? путь, уступали почтительн? дорогу.
Какая-то красив? женщин?- блондинк??за?тнанно?кровью черном платье
бросилас??принцу, чтоб?поцеловать руку, но он сердит?на не?зашипе? ?
вырвал ладонь. Сейчас он бы?за??боле?срочными делами.
- Тарака? - снов?крикну?он ?гнев? ??следующу? секунд? увидел
яркую точк?свет?вперед? Свет приближался.
- ?же те? звал! - сказал Вулкан; глаз?ег?светилис? - Гд?ты бы?
- ?слышал, Хо?ин, но я... разводил огон??камине ? зале. Теперь
за?гото? Хо?ин.
Вулкан загляну??мозг этог?человека - эт?было несложно, сознание
Таракана было до смешного детски? до смешного податливым. Он увидел, че?
занимался Тарака?минуту наза? Разведя огон??зале ? приготовив карт?
Тарака?бы?загипнотизирован вращение?спиральной колонн?песк?? золото?
чаше. Он забы? об? всем остально? ка? ребено? зачарованный ново?
восхитительной игрушкой. Прин?поспешил покинуть сознание Таракана, па?ть
которого кипела темным?силуэтам? воспоминан?ми ? женщин? черт? лица
которо?почему-то пост?нн?ме?лись, тело которо?полетело вниз, сквозь
лестничный пролет ? осталось лежать ? само? низу, словно кукл? со
сломанно?шеей. Целы?стаи ?ро?крыс ? таракано? дергалис? ? смертной
агонии.
- Чт?то случилос??собаками! - недовольно сказал Вулкан, пото?
вспомнил слов? Владык? "Четвер? придут, чтоб? уничтожить те?!" -
Возможно, кт?то проскользнул ?замо?
Тарака?бы?изумле?
- Кт? ?замо?.. мимо соба?..
- Пойдем!
Он прошел мимо оцепеневшего Таракана узко? каменной лестнице,
заканчивающейся ?дубово?двер?? двойны? засово? Отпере? засовы, он
шагнул на широки?балкон, находивший? примерно ? ?тиде?ти фута? на?
землей. Он подоше??каменном?парапету, всмотрел? ?темнот? - он ясн?
слышал далеко?беспорядочное завывани?сторожевой стаи. Да. Теперь он бы?
уверен. Перв? линия оборон?замк?пробит? Но ка? насчет второй лини?
Наклонившись, он посмотре?вниз.
Сначал?он не увидел ничего необычного. Главны?ворота были закрыт?
?укрепленно?двор?замк?никого не было видн? Но пото?он замети?слабое
движение сраз?за воротами, по ту сторон?стен? ?увидел двух люде?- на
ни? были каки?то маск? ? подключенным? ? ни? баллонам? видимо,
дыхательны?аппараты - ?один из ни?попа??ловушк? Ег? левая лодыжк?
была ?паст? капкан? Второй пытался помочь ем? выбраться, оттащить
раненног?от воро??укрыти?- нескольким высохшим деревья??де?ти ярдах
от воро? Та?характер местност? деревья ?темнот?могл?дать им како?то
убежищ?
Вулкан усмехнул?. Когд? он убедил?, чт? перв? линия оборон?
пройдена, чт?кому-то удалос?пробиться сквозь бурю ? свор? охра?ющих
замо?псов, ег? наполнил? беспокойство ? како?то жуткое изумлени?
"ЧЕТВЕР?, - та?сказал Владык? "ОН?ВЫНОСЛИВ? ОН?ВЫДЕРЖАТ". Но владык?
ошиб?. Их всег?лишь двое, ?об?уж? не опасны ем? принцу вампиров,
Конрад?Вулкан? Один лежи? на земл? ? второй, похоже, во?во? са?
свалит?. Их всег?лишь двое, ?об?он? забралис? сюда, ? горы, чтоб?
встретит?собственну?смерть. Владык?ошибал?.
- Ошибал?! - крикну?Вулкан. - Чего мн? опасаться? Те?? - ? он
холодн?рассмеялся, длинны?клык?выдвинулис?из гнез??челюстя? Смех -
холодный, жестокий, хриплы? - внезапно прекратился. Глаз? Вулкан?
сузились. Он смотре? ка?челове? ? кислородно? маск? пытает? тащить
своего раненого ил?уж?мертвого товарища.
- Спустись ?найд?мн?Кобр? - приказал Вулкан Таракану. - Вместе ?
ни?приведит?во?те?двои?- если он?ещ?способны передвигаться - если
не? принесит?их ?за?совета. ?запомн?- он? нужн? мн? нетронутым?
Пока. Об?сн?эт?Кобр?ка?следуе?
Тарака??готовность?кивнул ?поспешил проч? исчезнув за дверью.
Прин?Вулкан подался вперед, опир?сь ?парапе? ?больши? интересо?
рассматрив? дв?фигурк?вниз? Ка?эт?двое умудрились ег?вычислит? Ка?
он?догадались, чт?он скрывает? именно здес? ? замк? Кронстин? ?
другие люди - он?знаю? гд?сп?тался Вулкан? Если да, то убежищ? не
настольк? безопасн? ка? ем? казалось. Предупреждение Владык? эхом
отдалось ? голове, но он отмахнул? от непр?тной мысл? Небольшо?
развлечени?- ка?ра? эт? ем? сейчас необходимо, чтоб? отвлечься от
мрачного воспоминан? ? разговор? ? Владыкой. Да! Развлечени? Игры,
охот? чт?нибудь врод?фехтовальног?турнир?- драк?медведя ? кабано?
сражение псов ?крысам? которы?та?люби?ег?папа-Ястреб. Если эт? двое
выдержал?перехо??горы, добралис?до самы?стен замк? если он?? само?
деле были та? вынослив? то наверняка выдержат ещ? немног? чтоб?
доставит? небольшо? удовольствие королю вампиров ? ег? придворным.
Наверняка!
15 Крысси вы?ну?пере?собо?руку ?фонарико? Ег?слабый свет бросал
золоты? заплат? освещенных стен на плотну? ткан? темнот? Туннел?
продолжа?вест?ввер? ка??вс?предыдущие дв?мили. Дн? было липким ?
скользки?
Ноги ? спин? Палатазина невыносимо ныли, ? нескольк? ра? ем?
приходилос?останавливаться, отдыхать, прислонившис?? стен? отчего их
продвижени?катастрофическ? задерживалос? На лице выступил? капельки
пота, ? ем? приходилос? бороть? не только ? усталостью, но ? ?
клаустрофобией, ?пост?нным кошмарны? ощущение? чт? за ними кт?то
следит, позволяя им пока двигаться бе? поме? словно ко? играющий ?
преследуемой мышь? Он чувствовал за свое?спиной ХОЛО?- ?нескольк?ра?
когд?чувств?становилос?невыносимы? он доставал из карман? спички ?
баллон аэрозо?, зажига?импровизированны?факе??направ??наза? Он не
виде?вампиров, но слышал сердитое шипени? шуршание - всегда за пределам?
освещенног?круг? Пламя не давало им приблизить?. Пока.
Он? нескольк? ра? проходил? по? колодцам? люко? ? Палатази?
поднимал?, чтоб?выглянуть ? определить, гд? он? нахо?тся, пытаясь
вспомнит? виде?ли он окрестност?во время первой попытк? добраться до
замк?на машине. Ураган заметн?сбавил силу, ?несмот? на бьющие ? лицо
вете??песо? видимост? стал? лучш? ? сумерках он различал темные
силуэт?коттедже? расположившихся на склоне холм? Нужн?было продолжать
подъем. Палатази?опасал?, чт?он?совершенно пропус?? поворо? Вдру?
он?уж?ег?пропустили? Он не бы?уверен, чт?эт?не та?
По спин?ег?опять пробежал? непр?тн? волн? дрож? Он чиркну?
спичко? ?красновато?мерцании огоньк?спички он увидел мертвы? словно
черные дыры от пуль, глаз?- до ни?было ?де?то? футо? Вампир? - их
было трое, по меньше? мере - ту? же умчались за границ? темнот?
предчувств? появление языка пламен?из баллон? Палатази? достал баллон
из рюкзак? нажа?кнопку, направив стру?на спичку. Пламя рванулос?вперед
красно-голубы?языко? Вампир?поспешно отступил??тень. Палатази?слышал
их сердитое шипени??прок?тия.
Он?продолжали подъем по?прикрытием Палатазина. Когд? пламя начало
трещат??меркнуть, он?увидел? ка?ближ?подкрадывают? ?ни?вампир? ?
хищным??отвратительным?лицами, оставаясь на само? границ? свет? Их
было трое - двое парней ?девушк? ?глаз?их зл?отсвечивал? серебром ?
кровью.
- Опусти эт?штук? старичок, - прошепта? один из ни? Палатази?
слышал голо? совершенно ясн? но губы вампир? кажется, оставались
совершенно неподвижными.
- Дава?дава? - прошептала девушк?вампир, холодн? усмехнувшись. -
Отпуст?огон? будь умнице?..
- Не? - крикну?Палатази? Видени?ег? казалось, стал? туманным,
темнот?начала наползат?со всех сторон, грозя поглотит?их.
- Он?гово??внутри ваше?головы! - резк?предупреди? Томм? - Не
слушайте их!
- Пожалуйста, - сказал?девушк?вампир ?облизнул?губы черным юрки?
языко? - Очен?ва?прош?
Другой вампир попытался выбить баллон, ?Палатази?чуть не выпустил
кнопку. Металл баллончика стал го?чи? ?он знал, чт? лака осталось на
минуту, не больше.
Внезапно Крысси остановился.
- Эй, слышит? - спроси?он хриплы?от напряжения голосо?
Палатази?попытался прислушать?, не обращая вниман? на голоса,
звучавши??голове. Тр?вампир?обнаглел? то ? дело прыг? вперед ?
пытаясь выбить баллончи?из руки Палатазина.
- Слыш? - воскликнул Томм? - Наверх?собаки лают!
Палатази? попытался сосредоточиться, отбросив ? сторон? голоса
вампиров, ? немедленно услыша? ла? - призрачный хо? завывани?
доносивший? откуда-то сверху.
- Нужн?найт?дорогу наверх! - крикну? он, ? пото? услыша? голо?
девушк?вампир?
- Не? Заче?эт?ва? Ты ведь хочешь бросит?баллон ?остать? вниз?
?нами. Правда?
Пламя зашипело, дало осечку ра? пото?второй. Теперь весь туннел?
казалось, бы?наполнен вонь?го?щего аэрозо? ? адским дымо? Один из
вампиров бросил? на Палатазина, то?направил пламя прямо ем? ? глаз?
Существо пронзительно завопило ?отскочил?наза?
Крысси наше?лестницу ? нача? подниматься. Когд? он отодвину? ?
сторон?лю? даже малейшег? намека на свет, просочившийся вниз, было
достаточно, чтоб?заставит?вампиров отступит? Он?ст?ли тесной группо?
ши?, словно гремучие змеи, ? Палатази? слышал серебристы? голосо? ?
мозг? повторявший;
- Вы нужн?на? останьтесь. Пожалуйста...
?на ми?ем?захотелось остать?.
- Наверх! - крикну?он, чувств?, ка? вихрем врывается ? колоде?
вете? снаруж? обдувая лицо. Пламя баллон? погасл? Томм? ка? ра?
поднимал? по лестнице ?ждавшему наверх? Крысси. Когд? Палатази? са?
нача?карабкаться, один из парней-вампиров бросил? вперед ? схвати? за
лодыжк? стар?сь стащит? вниз. Палатази? дрыгну? ного? освободился,
увидел пару жутких клыков, которы?едва не вонзилис??ногу. Пото? вампир
вскрикну? испытывая боль даже от недолгог?нахожден? ?тускло?свет? из
люка, ?бросил? проч? Когд? Палатази? достиг конц? колодц? ? нача?
протискивать? ?отверсти?люка, он услыша?далеки?слабый шепо?
- Не уход?.. не уход?.. не уход?..
Вокруг бушева?ураган, ?откуда-то справа он слышал ла? ? завывани?
соба? Трое люде?двинулис?вперед. Вете?каждую секунд?грозил бросит?их
на земл? Чере?минуту Палатази?увидел дв?домика, которы?показались ем?
знакомым? хо? ?этом он не бы? уверен. Пото? из сумрак? выступил?
знакомые засохшие деревья, ?он по?? чт?эт?узкая дорога змеится ввер?
по Аутпос?драй?
- Осталось мало! - крикну?он Крысси, прикрывая лицо локтем. - Но
обратн??дыру я не полезу. Замо?на само?верх?этой горы.
- Парень, эт?кровосос?вниз? ме? до смерти напугали, - сказал
Крысси. - На??само?деле лучш?обратн?не совать?. Сечешь?
Палатази?кивнул. Он обернулся ?Томм?
- ?тобо?вс?нормальн?
- По?до? - ответи? мальчи? держ? ладони чашкой пере? лицо?
прикрывая ро??но? Он покачнул?, едва не упав - настольк? силе? бы?
поры?ветр?
- Тогд?вперед, наверх!
Палатази?поше?первым, замыка?цепочк?Крысси. Взя? друг друг? за
руки, он??трудом поднималис?ввер?по дороге. Вете? бы? яростны? ?
Томм?пару ра?пада? Ег?едва не уносил? ? Палатази? ? Крысси едва
успевали прийти ем?на помощь. Он?прошли мимо како?то машины военного
типа, врод?джип? но побольше размером. Он?приткнулас??дереву на краю
дороги, очевидно, произошл? авар?. ? нескольких де?тках метров он?
обнаружили труп?нескольких соба? уж?наполовину невидимы? по? покровом
нанесенног?песк? Теперь со всех сторон раздавал? во?ветр? приносивши?
ла??завывания, ?Палатази?чувствовал, чт?сверху за ними следя? Подня?
голову, он увидел нескольк?соба? присевши?за камнями скал?на?дорого?
эт?их во?доноси?вете? Нескольк?ра? собаки выпрыгивал? из темнот?
грозно щелк? зубами, пото?та?же стремительно исчезали. Одна из ни?
овчарк?колл? прыгнула на Крысси, схватила за ногу, повалила ? ту? же
умчалась проч? Палатази?знал, чт? чере? нескольк? секунд пере? ними
буде?са?замо? ?он бы?уверен, чт?част?вампиров - если не вс? - уж?
проснулись. ?очен?скор?весь замо? ка? ? горо? вниз? буде? кишить
вампирам? Рюкзак, полный осиновых кольев показался необыкновенн??желы?
?по спин?пробежал?колючи?ле?ны?мурашк? Он надеялся, чт? некоторы?
вампиров ещ?успеет застат?внутри гробов, особенно коро?. Но, рассуждая
логическ? он должен быть сред? первых проснувших?. ? вс? же на их
сторон?бы?фактор внезапност? ? эт? было немаловажн? "? арми? эт?
называет? "посылаем ва? на верную смерть", - подума? Палатази? -
Добраться ?замо?- эт?не само?сложно? Вернуться целыми ?невредимым?-
во??че?задача." Но он вс?эт?знал заране??принимал риск ка?должно?
та?же, он бы?уверен, ка?понима??принимал ег? отец. Ем? было жаль
Томм?
Когд?вперед?поднялась мрачная громад?замк? Палатази? остановился
?прошепта?
- Боже, помоги на?
Он осмотрел стен? зубья, башенк? ? парапеты, замети? колючу?
проволок? обильн?обвившую верхушки стен.
- Ка?же на?туда забраться? - тихо спроси? он са? се?. Паника,
долг?сдерживаем?, ки?тком обожгл?ег?изнутр? Неужел?он?прошли чере?
вс? эт? только для того, чтоб? остановить? пере? стенам замк?
возведенного эксцентрическо?кинозвездо? "Не? Наза? мы уж? не може?
вернуться!" - сказал себе Палатази?
Он?подошл??стен? Здес?вете?бы?заметн?слабее, ?вместе ? ни?
мене?мучительны?стал пото? песк? Палатази? посмотре? на массивны?
створк?громадны?воро? замети? ? песк? пере? ними нескольк? мощных
капканов, подходящи?для охот? на медведей. Точн? такая же, покрыт?
толсты?слое?песк?дорожк?шл?вокруг правой стен? ?обхо?замк?
Внезапно Томм?дернул ег?за руку. Палатази?обернулся ?увидел, чт?
Крысси мчит? ?укрыти?зарослей засохших деревьев ?нескольких ярдах от
воро? Томм?снов?по?ну?Палатазина за руку, кивком головы указыв?
ввер?- лицо превратилось ?бледну?маск?страха. На высоко?балкон?ст??
мужчин? гля? ?ночь, повернувшись лицо? ? Ло?Анжелесу, опустошаемом?
сейчас армией вампиров. Палатази?побежа?по?укрыти? деревьев ? присел
та? межд?Томм??Крысси. Челове? ? парапета балкон? обве? взглядо?
горизонт, пото?опусти?голову, гля?, казалось, прямо на их укрыти?
Трудно было сказат?на расстояни? но Палатази?подума? чт? эт? вполне
може?быть Уолтер Бенфил? Челове?на балкон?отвернул?, подня? руку ?
лицу, ра? пото?ещ?ра? Завывани? соба? прекратилось. Пото? челове?
исче? ?Палатази?облегченно переве?дыхани?
- Ух, едва не испачкал штан? - простона?Крысси. - Во?тебе ?истина
?кофейной гуще!
Чере?пару мину?мимо их укрытия пробежал? нескольк? соба? Он?
исчезл??то?же направлени? ?како? вела мощеная булыжником дорожк?
уходившая за стен?замк? За этим?собаками последовал?другие, некоторы?
рычали, дралис?межд?собо? Ст?, су? по всем? была ?сост?ни?паники,
но сред? соба? Палатази? замети? нескольк? громадны? животных, не
уступающих размерам? пантерам. Нескольк? ра? такая гигантск? собака
останавливалас??? протяжным рычанием поворачивала голову ? сторон?
деревьев, гд?укрылись люди, угрожающ?скаля клык? но пото? он? убегал?
мест??остальными, исчезнув за угло?стен? Крысси дрожал от страха, но
Палатази?реши? чт?собаки ?ни?забыли. Очевидно, подошл?время кормит?
их, ?он?вс?спешил?получить свою долю. Значит, ?замк?имел? ещ? один
вход. Служебны? очевидно. Он попытался вспомнит? вс? чт? знал из
коротког?ознакомлен? ?дело?Кронстин? Он припомни? чт? чита? доклад
лейтенанта Саммерфилд?насчет того, ка?проникли ?замо?убийцы. Та? было
чт?то врод?служебного хода, точн? Калитк??задней стен? ?.. винный
погреб.
- Посмотри? куда убежал?собаки, - предложи?Палатази?Томм? когд?
собаки перестал?появлять?. Крысси испуганн? нахмурил?, ? Палатази?
сказал:
- Ты можешь остать? здес? если хочешь.
- Верн? брат. Эт?я секу. Старин? Крысси выкопает себе маленьку?
норк??земл??за?же? ка? ? старом прок?то? Вьетнаме... - ? он
принялся загребат?ладо?ми песо?? земл? ? ствола большого засохшег?
дерева. Когд?Палатази?? Томм? покинули ?? деревьев, Крысси подня?
голову, посмотре?им всле??пробормота? "Ещ? немног?, ? зате? снов?
лихорадочн?принялся за работу.
Палатази??Томм?поспешно поднималис?ввер?по подъездной дорожк?
держас?достаточно близко от массивны? каменных плит стен? Палатази?
услыша? далеко вперед? ла? соба? Пото? донесся шу? иног? рода -
металлически?стук цепе? щелканье пришедши?? действие механизмов. Ла?
стал заметн?тише. Томм?побежа? вперед ? успе? заметить, чт? собаки
исчезают по?каменной арко? куда ?вела мощеная дорожк? - очевидно, за
арко?лежа?двор замк? Ворота, средневеково? устройство ? железным?
решеткам? были опущен?- ?помощь?цепи ?ворота - ровн?настольк? чтоб?
собаки успели проскочить во двор.
- Эй, паразиты, скорее! - ?вкну?мужско?голо? - Паршивцы! Быстро!
Сюда!
Томм?прижал? ?стен? сердце ег?колотилось. Когд? собаки вс? до
последне?исчезл?внутри двор? защелкал?звен? цепи, ?железн? решетк?
воро?медленно опустилась до само? земл? Томм? выждал ещ? минуту ?
скользну??само?решетк? Он взгляну?во двор - та? ст?ло нескольк?
мощных грузовиков ? фургончиками-прицепам? яростно-желтый бульдозе? ?
черный "линкольн-континенталь". Стен? замк? уходил? ввер? та? резк?
словно эт?была стен?плоскогорья из черног? камня. ? самого поднож?
стен? Томм? увидел человека - невысокого, полног? ? коротк?
подстриженными черным?волосами, которы?открыл массивного вида дере?нную
двер? ?котору?ту же, отталкив? друг друг? устремилис? собаки. Пару
ра?некоторы?из ни?рычали на этог? человека, грозившего им зловещег?
вида дере?нным посохо?
- Вниз! - крикну?мужчин? ?хрусто?погруж? свою палк??гущу стаи,
- Паршивцы!
Когд?собаки исчезл? он са?воше??двер?за ни?затворилас?
- Бенфил? - прошепта?Палатази? гля? поверх головы Томм? - Бо?
мо?
Он подоше??решетк?воро??потря?за прут? - те же не дрогнули.
- Именно этим путе?проникли ?замо?убийцы нескольк? ле? наза? -
сказал Палатази? - Но каки?способом?
Он вспомнил, чт??рапорт?Саммерфилд?чт?то говорилось ? то? чт?
убийцы Кронстин?были людьми высокими ?худощавыми, возможно, подросткам?
достаточно ловким? чтоб?.. Он присел ?нача? двумя руками отбрасыват?
песо??основания воро? Сердце ег?забилось сильне? Во? гд? прокопал?
хо?убийцы одиннадцат? ле? наза? ? выемка сохранилас? до си? по?
Подросто?мо?бы протиснуть? по? воротами. Он посмотре? на Томм? ?
мальчи?по?? чт?от него требуется.
Даже Томм? сня?куртку ?втяну?живо? ?трудом справился ?задаче?
Он полз, извиваясь, нескольк?ра?ем?казалось, чт?он заст?? но наконе?
он уж?ст??на другой сторон? Он подоше? ? цепи, свисавше? ? пары
железных ворото??стен? ?по?ну? Мышц? плеч? пронзила судорога, ?
ворота припод?лись лишь всег?на пару футо? посл? чего ем? пришлось
отпустит?рукоятк? На этот ра?он обнаружи? чт? цепь подобн? веревк?
венецианских жалюзи - можн? было закрепит? цепь за железный штыр? ?
отдыхать, пр?этом решетк?не опускалась. Таки?образо? он подня?решетк?
на четыре фута ?дальше уж?ничего сделат?не мо? Палатази? протиснулся
по?решеткой, ?он?поспешил?мимо бульдозера, грузовиков ?"линкольн? ?
двер? ?котору?воше?Бенфил?
Он?была заперт?на щеколд?изнутр? но трех мощных ударов молотком
было достаточно, чтоб?сломат?замо? Он?увидел?длинны?каменный пролет
ступеней, исчезавший ?чернильной темнот? Он?начали спускать?, ощупыв?
холодные влажны? покрытые трещинам? стен? ?нора?пищали крыс? сновал?
по?ногами. Гд?то далеко вниз?Палатази?слышал ла? соба? От лестницы
ответв?лись другие коридоры, многие были забран? железным? решеткам?
врод?то? по?которо?пролез Томм? Палатази? опасал? ловуше? ? те?
коридора?- новы? капканов, соединенны? ? ручкам? дверей пистолетов,
разбросанных отравленны?иг? опрокидывающих? плит пола, ?поэтом?считал
боле?разумным следоват?те?путе? каки?следовал?собаки.
- Куда веде?этот коридо? - спроси?он Томм? - Ты имеешь по?ти?
- Дума? ?винный погреб ? нижнем этаж? подвал? Та? ? Орлона
Кронстин?хранил? миллио?бутыло?
- Вампир?не станут спат? на одно? этаж? ? собаками, - сказал
Палатази? - Инач?могу?проснуть? ?отгрызенно?руко?ил?ного? ? чт?
на верхне?этаж?подвал?
- Просто комнат? больши?
- Наверное, та?ка?ра??лежа?гроб? Но опасаюсь, чт?многих мы уж?
застанем совсем не спящими.
Ла??шу?были теперь горазд?ближ? Он?услышали глухие удар?
- Наза? - зарыча?голо?Бенфилда. - ? тебе ребр? перелома? - ?
отве?послышалос?свирепое ворчание, новы?удар ?визг.
Лестница кончилас??запертой двер? За не? ка? знал Палатази?
должны были находить? сейчас собаки, Бенфил? ? винный погреб. Видимо,
Бенфил?ещ?не стал вампиром ?король использова?ег? ка?слуг?человека.
Но есть ли ? него пистолет, но? ил? другое како?то оружие, кром?
дере?нног? посоха? Палатази? навалился на двер? он? со скрипо?
приоткрылась на нескольк?дюймов. Он увидел нескольк? больши? комнат,
расположенны?последовательн??пустым?полкам?вдол?стен. На одно? из
поло?ст??ручной фонарь. Ег?лу?пляса?на?мечущейся по комнат? свор?
соба? Пото?показался ?са?Бенфил? которы??грохотом ударил посохо?об
по? чтоб?заставит?соба?слушаться, пока он бросал им куск? кровавог?
?са, достав? их из большого кожаного мешк? на поясе. Вперед прыгнула
немецк? овчарк? пытаясь стащит? кусо? сырого ?са, вырват? из руки
Бенфилда, пока то?не бросил ег?остальны?
- Наза? - ?вкну?Бенфил??огре?собаку по голове свои? орудие?
усмирения. Собака заскулил? отскочил? ? сторон? ? упал? остальны?
бросилис??ед?поверх повалившегося товарища.
- Была бы ?ме? ск?нк? - тихо сказал Бенфил? - та? я бы ва?
успокоил. ?бы ва?накормил бы порошочком. Вы бы ?ме? попрыгал?тогд?
? тускло? свет? глаз? ег? казались черным? дырами на бело?
черепообразном лице.
- ?ну, наза? я сказал! Во?дерьмо!
Он ст??спиной ?двер? примерно ??тнадцати фута?от Палатазина ?
Томм?
Палатази?заставил се? успокоиться ? сжим? молото? тихо воше? ?
комнат? Он подня?руку ?молотком, размахив?сь.
Серая двор?га ? красно? от кров? мордой метнул? взгля? на
непрошенного гостя ?обнажила белы? клык? ту? же разразившись серией
оглушительного лая. Бенфил?нача?поворачивать?, ?Палатази?увидел, чт?
он не успеет достат?преступник? Он прыгну? глаз?Бенфилда расширилис?
Он швырну??лицо Палатазина посо? но Палатази?выставил леву? руку, ?
удар пришел? по предплечью, ка? ра? на? кистью. ? следующи? ми? он
столкнул? ?Бенфилдо? ?он? яростно бо?сь, упал?на по? сред? лающих
взбешенных соба? Он? катались по полу, Палатази? пытался ударит?
противника ?висо?молотком, но Бенфил?перехватил ег? кист? своими по
силе сжат? похожими на тиск?ладо?ми. Втор? рука схватила Палатазина за
горл??начала сжиматься.
Вокруг прыгал??метались собаки, дерг? за рукава, штан? пытаясь
укусит? Нескольк?соба?начали драк?межд?собо?за овладени? выпавшим?
из мешк?кускам??са. Одна вцепилас? зубами ? кожаны? мешо? пытаясь
стащит?ег??ремня. Палатази?ударил Бенфилда ?лицо побелевшим кулако?
из носа ?преступник?потекл? кров? но он лишь довольно усмехнул?,
продолжая сжимат?пальцы. Собака оторвала кусо?рукава Палатазина. Друг?
укусил?Бенфилда за ух? Но Бенфил?теперь уж? не чувствовал боли, он
вообще ничего не чувствовал, кром?желания убит?враг? Он подмя?по?се?
Палатазина, придавил ного?руку ?молотком, сжал обеими руками горл? ?
нача?сдавливать. Палатази?задыхался, ? висках пульсировала боль, он
чувствовал, чт??леву?лодыжк? вцепилис? собачь? зубы, друг? собака
злобно дышала ?лицо. Животные ? бешено? возбуждени? вертелис? вокруг
дерущихся, завывая ?подпрыгивая, доведенные до исступления жаждой кров??
голодо?
Томм?подхвати?ва?вший? на полу боевой посо? Бенфилда, прыгну?
спас?сь от зубо?атаковавшего ег?пс? ударил, попа? собаке ? горл?
Теперь вокруг него образовалось свободно?пространство - собаки боялись
знакомог? опасного предмета. Томм? примерил? ? ударил Бенфилда по
затылк? То?застонал, но пальце?не разжал.
- Отпуст?ег? - крикну? Томм? ? ударил из? всех си? ещ? ра?
Довольно толстая палк?переломилась посередине, ? рука? Томм? остался
зазубренны?обломо? примерно ?тр?фута длиной.
Бенфил?повалился ?сторон? на бо? ?тихи?стуком голова ударилас?
об по? ?Палатази??трудом разжал пальцы, которы? словно окаменев,
впилис??ег?горл? остави?глубокие вмятины. Он поднялся, ??сь проч?
от прыгающи?со всех сторон соба? Он?на него вниман? больше не обращали
- теперь их больше интересова? кожаны? мешо? ? ?со? за обладани?
содержимым которого за?залась жесток? драк? Одному пс?удалос?оторвать
мешо?от ремня, ? подхвати? ег? пе? помчал? проч? остальны? ег?
преследовали. ?жутким лаем ? воем свор? исчезл? ? соседней комнат?
оставляя разбросанные по каменном?полу куск? ?са. Палатази? некоторо?
время смотре?на неподвижно лежавшег?Бенфилда, пото? перевернул ег? ?
пощупа?пуль?
- Он умер? - спроси?Томм? ?жело дыша. - Неужел?я... ег?убил?
Палатази?поднялся ?взя??полк?фонарь.
- Не? - хрипло сказал он.
?него дрожал?колени, ?когд? он стер ладонь? по? ? лица, он
замети? чт?по?стал розовы? Он поправил рюкзак на плеч? пальцы ег?
сжималис??разжималис?на рукоятк?молотк?
Если он не убье?Бенфилда, то?предупреди?вампиров. Вс?было просто
?от этог?ужасно. Он присел ?до? ? лежавшим бе? сознан? оглушенным
Бенфилдо? изуч? жабь?лицо преступник? пото? подня? молото? чтоб?
раздробить ем?чере? Рука замерл??верхне?точк?замаха. Силы Палатазину
хватал? но не хватал? храброст? Одно дело убит? вампир? другое -
человека, пуст?даже он пытался только чт?убит?те?. Совсем не просто?
дело убиват? беспомощного человека, лежавшег? на полу, убиват?
хладнокровно. "Капита?Палатази? - подума? он, - бывший капита? во
всяко?случае. Неужел?ты хочешь, чтоб?мальчи?эт?увидел?" Он посмотре?
на Томм? увидел, какими остекленевшими, мучительными стал? ег? глаз?
"Вампир?- да, но не человека".
Палатази?поднялся. Нель? было определить точн? когд?придет ?се?
Бенфил? если вообще придет.
- ?говори?тебе - оставайся дома, разв? не говори? - спроси?
мальчика Палатази? пытаясь улыбнуть?. Улыбка получилась жалк?. - Итак,
куда мы теперь направ?ем??
- Та?буде?.. - Томм??трудом отве?взгля??сторон?от Бенфилда. -
Ту?должна быть гд?то ещ?одна лестница, ведущая на верхни?этаж подвал?
Не знаю точн? гд?он? но...
- Мы ее отыщем. Дава?ка поскорей отсюда уходит? пока не вернулис?
собаки. Их ту? кажется, не очен?сытн?кормя?
Сжим? ?одно?руке молото? ? другой фонарь, Палатази? шагнул ?
темнот? ?до??ни?шага?Томм?
16 - Забавные игрушк? хитрые, - сказал прин?Вулкан, подним? со стол?
один из кислородны?баллонов. Он нескольк?секунд очен?внимательн?изучал
вентил? пото?повернул кран ?прислушался ?шипени?выхо?щего газа. Он
улыбнулся ?завернул кран, осторожн?положи?баллон на стол ?зале совета
?до??грудой других веще? ?до??золото?магической чаше?миниатюрного
ураган? Пото?он подня?маск? посмотре?на не? бросил обратн?
- Умно, - сказал он. - Эт?люди - довольно умны? создан?, верн?
Кобр?
Кобр?усмехнул?. Он ст???камина, гд?сидели на полу отец Сильвера
?Ве? ?руке ?него поблескива?любимы?черный маузер, хо? едва ли ?не?
была здес?необходимост? Лицо священник?превратилось ?маск? страдания,
покрытое крупными каплями испарины, которы?медленно стекал? вниз, капая
на рубашк? Ловушк?капкан?ещ?висела на лево? лодыжк? стальные зубья
впилис? ? кост? Священник лежа? на боку, ? нога была совершенно
беспомощно? - малейшее движение вызывало судорогу ужасно? боли. Но
Сильвера не проронил ни слов? ни стон?за вс?время ?момент? когд? он?
попали ?этот за? ?до??ни?сиде? на каменном полу Ве? за спиной
которого трещал?пламя ? громадно? паст? камина. Когд? та? снаруж?
отворились ворота ?из замк?вышл?двое - Тарака? шедший вперед??палкой
ощупывающи?песо?пере?собо? чтоб?не попаст? ? капкан, установленны?
ране?собственными руками, за ни? следовал Кобр? - Ве? ту? же узна?
альбинос? Когд?Тарака?сорвал ?Веса кислородну?маск? Кобр? выхватил
пистолет из внутреннег?карман?со скорость?молнии.
- Этог?сукина сына я уж?гд?то виде? Откуда же я те? знаю? -
Глаз?альбинос?сузились. - Аг? аг? Прошло?ночь?.. Небольшая вечеринк?
?восточно?Ло?Анжелесе. Та? ?те? та? была отличн? черн? стерва,
парень. ?пото?вс?ночь ее насилова? во?этим?клыкам?тоже...
Ве?вскочи?на ноги, глаз?ег?пылали гневом, но Тарака? оттолкну?
ег?концом свое?здоровенно? палк? Кобр? громко захохота? показывая
клык?
- Эй, ты, ненормальный! Соображаеш? Во?та? бе?резких движений...
?Хо?ин сказал, чтоб?ва?не трогал? пока... но коленк? я тебе могу
продырявить, соображаеш? Во?та?
Кобр?шагнул вперед ? остановился ? нескольких фута? от Веса.
Зашипе? он выставил пере?собо?ладонь ?черной перчатке.
- ?этог?гада какая-то штук?сп?тана ?одежде... жжет мн? глаз?..
Забери ?него скорей!
Тарака?ухмыльнулся ?пнул Веса ? живо? концом палк? ? опасно?
близости от поломанных ребе?
- Ты ведь не против, чтоб?раздеться, ?
Ве? понима? чт? сопротив?ть? бесполезно. Он суну? руку во
внутренний карман за амулетом, надеясь хо? бы швырнуть ег? ? лицо
вампир? но Кобр?предугадал намерени??сказал быстро:
- Держ?руку!
Тарака?ту?же бросил? на Веса, сорвал пиджак, швырну? по ветр? -
то?подхвати?пиджак, махавший рукавами, словно странн? птиц?- ?унес за
обры?
- Во?та? - тихо ??удовольствие?сказал Кобр? - Забери пистолет.
Тарака?вытащи?коль?из-за ремня Веса. Теперь исчезл? вся надежд?
даже на самоубийство.
Пото?Кобр?сорвал маск??Сильверы, наклонил?, всматрив?сь ? лицо
священник? проведя вдол?лини?подбородка Сильверы концом ствола маузер?
Сильвера застонал, придя ?се? посл?шока. Ве?вс? эт? время надеялся,
чт?священник умер - для ег?же благ? Пистолет ?Сильверы тоже забрал?
Кобр?отыска?но? выпустил лезвие, посвисте? разг?дывая, пото? отыска?
?карман?священник?флакон со свято?водо?
- Эт?чт?за дерьмо? - спроси?Кобр?Веса. То?промолча?
Кобр?нескольк?секунд смотре? на прозрачную жидкость, губы ег?
растянулись ?медленно?усмешк?
- ?он?не нравит? мн? - сказал он вдру? - Жжет мн? руку. Совсем
не нравит?.
Он вдру?закричал, не то от ярост? не то от боли, ? швырну? флакон
куда-то ?темнот? Весу показалось, чт? он услыша? звон разбившего?
стекла. ?следующу?секунд?Кобр?уж? скалил? ? лицо Весу, пристави?
маузер ?горл?
- Думали провести старин?Кобр? ? Чт?! Вы люди, вы не ? сила?
навредит?на? Эт?мы може?.. ва?навредит?
Когд?Ве?промолча? Кобр?сделал ша? наза? неуверенно почему-то
поморгал, пото?посмотре?на ладонь, державшу? флакон. Очевидно, по??
Ве? вода обожгл?ем?руку даже сквозь стекло ?перчатку.
- Неси этог? - приказал Кобр? показывая маузером на Сильверу. Пото?
кивнул Весу. - Двигай!
Чере?ворота он?вошл??замо? Ве?помога?идти Сильвере, которы?не
мо?наступит?на раненную ногу. Он вздрогну? услыша? ка? со скрежето?
задвинул Тарака?засо?воро? На?ними возвышалас? громад? замк? некая
Лысая Гора, гд?праздновал? победу всяческие ужас? Он? поднялись на
широки?ступен? подошл??массивно?двер?парадног?вход? Лестница была
украшена отвратительным? химерами ? поза? роденовского Мыслителя,
установленными на верхушка?каменных постаменто? Кобр?толкну? двер? ?
двое пленнико?вошл? Двер?за ними затворилас? дв? засова со щелчко?
стал?на мест?
Он?шагали вдол?длинного холодног?коридора, ?со всех сторон Ве?
замеча?шуршание движущих? тене? мерцание красны?огоньков глаз, жадн?
гля?щи?из дверны?проемо? шепо??приглушенный смех. Иногда из темнот?
высовывались руки, хватал?проходящи?люде?за одежду - сред? вампиров
было мног?девуше? белы? черных, чикано? ? печальными ? голодным?
глазам?уличны?женщин, чья потребност?была теперь горазд?боле? жутког?
свойства.
Кобр?заставил их поднять? по длинно? винтом изгибающей? лестнице.
На верхне?площадке на Веса кт?то бросил? из темнот? но Кобр? ту? же
?вкну?
- Их ждет Хо?ин!
?существо ту?же поспешил?скрыть? ?то?норе, откуда ? возникло.
Ещ?одна фигура - красив? блондинк??черном платье - вышл? из како?то
двер??взяла Веса за руку. Он?чарующ?улыбнулась, тронул?пальцы клыкам?
?ту?же исчезл??темнот?
- Сюда, - сказал Тарака?
Он?ждал?почт?ча? охра?емые Коброй ? Таракано? пока внов? не
открылас?двер??за? Когд??оранжево?свет?камина появилась фигура ?
черном - лицо, словно вырезанное из белого мрамор? странное, ?свое?роде
ангельское, Ве?по?? чт?именно то? кого пришли сюда искать он ?
Сильвера, стои?пере?ними. Анге?Тьмы. Хо?ин. Но.. всег? лишь юнош?
едва семнадцати ле? Глаз?вампир?вспыхивали, словно осколк? изумруда,
ро?издевательск?искривил?, ка?бы ?усмешк? Ве? услыша? ка? затаил
дыхани?ст?вший ?до?Сильвера. Вампир нескольк?мгновени?молч? смотре?
на пленны? пото?переве?взгля?на Таракана.
- Пойд?на балкон ?позови соба? Накорм??запр?на ночь.
Тарака?взя?металлически? ультразвуковой свисто? специально для
соба? из заднег?карман??выше?из зала. Ве?замети? ка? потупился ?
опусти?покорные плеч?Тарака? едва ?зале появился мальчи?вампир. Даже
Кобр?слегка наклонил голову. "Ег?Величество, - подума? Ве? - Мы ?
присутстви?ег?вампирического величества. Высш? власть".
Прин?Вулкан взя?со стол?пистолет соро??того калибр? то? чт?
бы??Веса, осмотрел оружие ?положи?на мест?
- Чего бы только не да?мо?папа за подобное оружие, - тихо сказал
он. - ? Теперь я понима?.. мм?.. гром ?молн?, которы?боялись собаки,
не та?ли? Во?ва?теоретически?вопрос - если бы ? Александра Великого
было тако?оружие, скольк?бы ем?понадобилось времен? чтоб? завоеват?
ми? Хо? ? другой сторон? он са? бы? источником гром? Гром ег?
непобедимо?наступающе?арми? не та?ли?
Вампир се??кресло, забросив ногу за ногу, словно мальчи?
- Когд?враг?Александра Великого слышал?этот звук, он? понимали,
чт?вс?кончен? ? он?сражалис? естественн? Но сражалис?ка? попавшие
?западн?пс? бе?план??цели. Он?мчалис?на вс?четыре сторон? но вс?
равн?не могл?убежат? - Он улыбнулся, глаз?ег?сверкали.
- Во?во?ми?услыши?гром принца Вулкан? Он прокатит? на восток
чере?весь континен? ?пото?.. он?буду?спасаться бегством, но им не
удастся спастись. Этот горо? - мо? Вавило? ? грохот падения этог?
Вавилона заставит весь ми?дрожат??страхе. Тогд? он? вс? узнают, чт?
король вампиров идет ?похо?войной со всей свое?армией ночи, котору? не
?сила?остановить эт?планет?
Он се?обратн??кресло, гля? на Веса ?Сильверу попеременн? пото?
взгля?ег?мрачно упер? ?белы?воротник священник?
- Ты! - крикну?он. - Те? ка?зову?
Сильвера ничего не ответи?
Кобр?шагнул ?нему ?наступил каблуком на капкан, цепк?державши? ?
паст?ногу Сильверы. Священник вскрикну? лицо покрылос?крупными каплями
испарины, по?струйкой побежа?вниз.
- Достаточно, - сказал Вулкан, ?Кобр?послушно отступил.
- Хо?ин, ?него была какая-то бутылк? - сказал Кобр? - Он?..
обожгл?мн?пальцы... сквозь стекло ?перчатку.
- ?гд?теперь эт?бутылк?
- ?выбросил ее ?обрыва.
Вулкан кивнул:
- Прекрасн? Итак, ?на?есть теперь святоша. То есть, священник.
Обещаю, чт?ты не первым присоединишь? ?наши??да? ? не последни? -
эт?я тоже обещаю. - Он вдру?захихика?тонким детски?смехом ?захлопал ?
ладоши. - Ты?чи ?ты?чи ваши?собратье? та?вниз? сейчас превращают?
?солдат моей арми? Падают! Ка?он?падают, направ?? налево! Вс? люди
умираю? рождаются вампир?
Взгля?ег?потемнел, ка?надвигающая? грозов? туча. ?Ве? вдру? ?
изумлением обнаружи? чт?он види?на противоположно?стен? тень кресла,
отбрасываему?светом камина, но тени мальчика, сидевшег? ? кресле, на
стен?не было.
- Ка?вы обнаружили, чт?я здес? - спроси?он Веса. - ?скольк? ещ?
люде?знае? чт?я здес?
- Не имею по?тия, - сказал Ве? - ?сюда пришел ?поиска?другог?..
- Вы пришли убит?ме?! - сказал Вулкан. - Заче? же ещ? тащи?
священник ?собо?святу?воду?
- ?ищ?женщин? котору?увез во?он, - сказал Ве??голово?кивнул ?
сторон?Кобр?
- Женщин? Каку?женщин?
- Черную суку, - об?снил Кобр?
- Понима? - сказал Вулкан. Он внимательн? посмотре? на Веса,
ухмыльнулся. - Человеческое качество - верность, не та? ли? Эт? он?
Глуп? забота одного человека ? судьбе другог? Одного представителя
низшег?вида ?другом?
Он уставился на Веса, глаз?светилис? ?Ве?почувствовал, чт?словно
дв?сверла бура??ло? медленно пронизыв? чере? глубок? прощупыв?
мозг. Сквозь него прошла волн?дрож?- он почувствовал се? совершенно
беспомощны? каки?то грязным, словно на?ни?совершил? гнусно? насили?
Он не мо?заставит?се? посмотреть ?сторон? отвест? взгля? от принца
Вулкан? пока вампир са?не освободи?ег?волю.
- Любовь? - сказал Вампир. - Да, любовь. - Он посмаковал звучание
слов?на кончик?своего черног?раздвоенного языка. - Ваша концепция этог?
чувств?сильно отличает? от моей. Он?здес? Кобр?
- Вниз? Ещ?спит.
- Привед?сюда. ?найд?Таракана. Он чт?то слишко?долг?копает?.
Кобр?кивнул, опусти?маузер во внутренний карман ?выше?из комнат?
- Мн?нравятся храбрецы, - сказал прин? Весу. - Вы об? станет?
отличным?охотниками. - Он посмотре?на отца Сильверу, пото? на железные
зубы капкан? - Укус Жизн?лечи?вс?раны, вс?болезн? - сказал он ?гк?
- Навсегда останавливае?течени?времен? Вы увидит?
Сильвера подня?голову ?плюнул.
Вампир запрокинул голову ? расхохотал?. Ве? виде? поблескивающие
клык?во рт? Когд?Вулкан снов?посмотре?на люде? ег?кошачь?глаз?зл?
искрилис?
- ?чего же ещ?ждат?от священник? ?всегда находи? их совершенно
неразумным??глупым?людьми. - Ег? глаз? сузились ? теперь Ве? едва
выдерживал этот взгля? - Ты, - сказал вампир Сильвере, - ты пришел убит?
ме?, правильн? Чт?же ты собирался сделат? Облить ме? аква пура?
Пробит?распятием сердце? Эт?уж?пытались сделат?не ра? ?люди, не тебе
чета. ?гд?эт?люди теперь? Он?стал? частью моей арми? Ил? мертвы.
Никт?- НИКТ? - не може?убит?коро? вампиров!
Сильвера перекрестился, голова ег?гудела. Он чувствовал, чт?во?во?
поте?ет сознание.
- Бо?мо? - прошепта?он. - Господ?на? помоги на?..
- МОЛЧАТ? - завопи?Вулкан, ?от этог?вопля задрожал?балк? высоко
на?головами. Прыжок Вулкан?бы?настольк?стремителе? чт?Ве? не успе?
даже по?ть, ка?эт?произошл? Только чт?Вулкан сиде??кресле, ? вдру?
он нависает уж?на?Сильверо? схвати?за лицо одно?костеподобно? руко?
Кост?вы?пальцы глубок?впилис??плот? Глаз? вампир? яростно пылали
зелены?огне?
- Священник! - прошепта?он. - Болван! ? одно? руко? могу содрат?
лицо ?черепа, пока ?те? не начнут выливать? мозг? ?ты осмеливаешься
произносит?эт?имя ?моем присутстви? Будь крайне остороже? крайне!
Если я ещ?ра?услышу эт?имя, я тебе откруч?голову, ? буду делать эт?
очен?медленно, понимаеш?
Ве?виде? ка? крепче сжалис? пальцы, ? глаз? Сильверы начали
вылезать из орби? Он застонал, но тихо. Когд?ег?глаз?закрылис? вампир
ослаби?хватку ?отошел наза? взгля?ег?упал на Веса. Моргну? Вулкан
поте?висо? Весу показалось, чт?каки?то образо?вампир?сделал?больно,
только он не по??каки? Ве?переполз ?Сильвере. Священник вс? ещ? бы?
жи? только из носа текл?кров?
Прин?Вулкан снов?се??кресло, закину?ногу за ногу, наблюд? за
золото?чаше? ?которо?вращалас?непо?тным образо?струя песк? словно
миниатюрны?смер? Мерцание оранжевого ог? камина превратило принца ?
нечестивую икон??оранжевы?лицо??изумрудным?глазам?
- Владык?ошиб?, - сказал он Весу стальным голосо? - ?сильне? ег?
самого - сейчас. ?усвоил вс?ег?урок? вс? чему он мо? научит? вс?
чт?он са?знал. Больше учиться нечему. ?он не ? сила? мн? помешать,
причинит?вред. Он ошиб?. ?буду вечн?молоды? вечн?? всегда... - Он
хлопну??ладоши ?засм?лся. ?звук этог? холодног? та? похожего на
детски? смех?снов?подтолкнул Веса ?гран?безумия.
17 Палатази??Томм?пробиралис?сквозь сумрачны?катакомб? след? лучу
фонарика. Он?поднялись но новому каменном?лестничном? пролет? остави?
позади, вниз?ла?соба? ? теперь обнаружили, чт? попали ? лабиринт
обширных комнат ? высокими потолкам? Некоторы? комнат? были пуст?
некоторы?за?ты разнообразны? мусоро? ? старым? вещами - коробкам?
связкам?газе??журналов, ?которы?устроили себе жилище крыс? афишам?
из эпох?счастливой жизн?Орлона Кронстин? ? одно? из комнат фонари?
освети?больши?дере?нные корзин? наполненны?землей, но пустые во всех
остальны? смысла? На контейнера? ст?вших ?до? была видн?
полустершая? надпис?- "Не кантоват?.. Стекло... Верх". Пото?он? нашл?
первые гроб?
Некоторы?были уж?открыт? на подстилк?из грунта остался отпечато?
лежавшег?здес?тела. Когд? он? нашл? первый за?ты? гроб, Палатази?
почувствовал прилив страха ?отвращен?. Желудо?болезненно сократил?, ?
он знал, чт?нужн?спешит? пока не сдадут нерв? ил?Бенфил? оставший?
вниз? не начнет зват?на помощь. Он переда?фонарь Томм? положи? рюкзак
на по??вытащи?из него первый ко? Когд? он заговори? шепото? то
замети? чт?дыхани?вырывает? из ег?рт?облачком пара, ка? ? морозный
день.
- Некоторы?из ни? ещ? спя? Этот, которы? лежи? здес? може?
проснуть?, ка?только я откину крышку, поэтом?действоват?нужн? быстро.
Не знаю, чт?получится посл?удар? Посмотри? Ты, главно? крепко держ?
фонарь ?направ??свет, чтоб?было хорошо видн? Понимаеш?
Томм?кивнул. Глаз?ег? сияли, словно новеньки? монеты, ? он ?
больши?трудом сдержива?дрож??рука? "?кино геро? всегда смелые", -
подума?он, гля?, ка?Палатази?бере?молото??ко??делает ша? вперед.
Сердце Томм?бешено колотилось. Не пада?сверху свет факело? не клубил?
по?ногами морозный ды? ка?от испа?ющей? твердо?углекислот? не было
любимого актера Пита Кушинг? мудрог? ? неустрашимог? Бы? только
Палатази? ? грязным потным лицо? которы? дрожащей руко? начина?
открыват?крышку гроб?
Внутри лежа? очен? красивый молодо? челове? предохранительно
сложивши?руки на груд? Светло-кари? глаз? ? красными прожилками ?
ненавистью смотрели на Палатазина сквозь туманн?прозрачные веки. Молодо?
челове?бы?обнаже?по поя? на ше??него была золотая цепочк? остально?
костюм состав?ли тесные вельветовы?джинсы. Томм?почт? мгновенн? узна?
ег?- эт?бы?известны?акте? звезда канало? "Си-Би-Эс-Тв". Он виде?
этог?парня ?фильма??продавца?наркотиков "Громовой горо?. Томм? ту?
же почему-то подума? чт??любо?другой ситуации попросил бы немедленно
автограф. Но теперь эт?бы?один из НИ?
Палатази?откину?крышку. Когд?лу?фона? коснул? ег?лица, вампир,
ещ? находивший? ? стадии межд? бодрствованием ? сном, неловк?
зашевелился, отодвинулся подальше, ро?беззвучн? но грозно приоткрылся.
Палатази?удивленн?замети? чт?руки вампир? сложен? таки? образо? на
груд? чт? добраться до сердца невозможно. Чт?то мелькнул? по?
прозрачным?веками - искр?сознан?, быстрая ?холодн?, ка?капля ртут?
Вампир должен бы?во?во?проснуть?.
Палатази?увидел, куда нужн?бить. Он нацели?коне?кола на впадин?
горл?молодого человека. Пото?он плотне?упер? ?по? ногами, присел ?
взмахнул из?всех си?руко??молотком. Одновременно взвилась ?белая, ка?
кост? рука вампир? пытаясь предупредить удар, перехватит? руку
Палатазина ?кист? но было поздно. ?отвратительным влажны?звуком коне?
кола погрузил? ?горл?вампир? теперь голова была пришпилена. Открылис?
глаз? сверкая ненавистью, способно? испепелить Палатазина. Черный
раздвоенны?язы?вырвал? из?рт? ? отвратительным скрежещущи? звуком.
Тело изогнулось, об? руки схватили ко? ?.. начали вынимать ег? из
некровоточащей раны.
Палатази?быстро взя?новы? ко? нацели? острый коне? на сердце
вампир??глубок?вогнал ег?одни?ударом молотк? Словно пробил ножо?
голову гнилог?сыра. Из раны вырвал? отвратительный могильны?запа? вся
грудная клетка словно ввалилас? сама ? се?, ? на ми? Палатазину
показалось, чт?он види?? ране черный злокачественны? сгусто? плот?
пронзенный осиновым коло? Тело вампир? яростно билось, корчас? ?
судорога? ро?открывал? ?закрывал? со стуком, напоминавшим выстрелы.
Красно-черн? жидкость, зловонная, распростра?ющ? запа? всег? чт?
прячется ?темнот? ? те?? ? боковы? улочка? чт? убивае? реже?
насилует - начала вытекать из раны, ?Палатази?сделал ша? наза? когд?
черн? щупальца потекл?вниз по груд?вампир? Он опасал?, чтоб? хоть
капля этог?вещества не попала на него - тогд?он буде? прок?? навечн?
Эт?была отвратительн? слиз? вампиров, вино Люцифера, вытекающее из
треснувшег?кубк? Тело вампир?вдру?напряглос? затвердело, руки были
протянуты ?напрасно?желани?поймат? Палатазина. Яростные глаз? вдру?
загорелись голубы?огне? словно эт? пламя разгоралос? внутри черепа.
Томм?тихо застонал, ег? очевидно, тошнил? ? отвернул?, но Палатази?
чувствовал, чт?должен досмотреть сцен?до конц? Почерневше?лицо вампир?
впал? словно восков? маск?для праздник? Хэллоуин. Голубо? пламя ещ?
нескольк?секунд пылало ?пустых глазница? пото?внезапно погасл? Чт?то
черное, мрачно?пронзило Палатазина - вздо?холодног?ветр? тихи?вскрик,
шепо? Мертво?тело вампир?начало уж?ссыхаться, ка? ноябрьски? желтый
лист.
- Боже мо? - хрипло прошепта?Палатази? Ег?прав? рука, та, чт?
ударил?вампир? была, казалось, полн?энерги? требовал? снов? ? снов?
наносить удар? Он подхвати?рюкзак, ?повернул? ?Томм? Лицо мальчика
было серы? словно ?де?ностолетнего старик?
- Идем! Ты можешь идти дальше?
- Да, - сказал Томм? Он немног?покачивался ?опасал? смотреть на
то, чт?лежало ?гроб? но он переда?Палатазину фонарь ? последовал за
ни? держ?обломо?палк?Таракана, будт?короткое копь?
Он?обнаружили ещ?двух спящи?вампиров ?убил?их те? же способом.
Первым оказал? молодо?негр, вторым - девочк? примерно одного ? Томм?
возраста. Ребено?уж?просыпал? ?по?гивался, словно кошк? но вс? же
вампир ещ?не проснулся полность??не успе?избежать смертоносног? удар?
Палатазина. Когд?вс?было кончен? желудо?? Палатазина взбунтовал? ?
ег?вырвал? Но нужн?было продолжать, двигаться дальше. Запа? кольев
быстро уменьшал?.
Ещ?один закрытый гроб он?обнаружили ?комнат? гд?ст?ли дв? уж?
опустевших. Томм?отложи?свою палк??взя?фонарь. Палатази? приготовил
вс? чт?нужн? наклонил? ?отбросил крышку. Внутри, руки вдол?туловища,
лежала красив? чернокож? женщин? На не? была белая шелков? блузка,
черные брюк??поя?из бриллианто??виде полуме?ца. Палатази?загляну??
ее жуткие, парализующие волю глаз??вдру?вся решимост?ег?покинула. Он
взмахнул руко? гото?сь ударит?
Но прежде, че?рука ег?достигла вершин?размах? прекрасный вампир
вста?из гроб? Взгля? ее, казалось, прожигал человека до кост? Он
услыша? ка??мозг?ег?вспыхнул?оглушительно?"НЕ?" - ? позволил ей
парализовать, смять свою волю. Он?схватила ег?за кист?руки, прекрасное
зловещее лицо было обезображено выдвинувшими? клыкам?
- Бейт?ее! - завопи?Томм?
Палатази?услыша?собственны?крик - эт?он попытался освободить?.
Он размахнулся молотком, це? ?голову, но он?поймал??эт?руку.
Крепче сжав за?ст? Палатазина, он? почувствовал? пуль? го?че?
кров??жила? Теперь он?была охвачена неумолимой потребностью утолит?
разрывающи?внутренности голо? уменьшит?адский моро? опустошавший ее
изнутр? Теперь он?вс?ясн?понимала - ЭТ??была наст?щая жизн? эт? ?
не предыдущее существовани? Теперь вс?было просто, ?значение имел?лишь
одно - пото? сладко? го?че? кров? которы? должен наполнит? тело,
удовлетворит?жгучую потребност?ед? Соланж поближ? подтянула ? себе
Палатазина, почувствовал?запа?страха...
Но потребност?.. эт?слеп?, адск?холо?щая потребност?.. он?была
та?сильна...
- Ты ведь не собираешься уничтожить ме?, - прошептала он? - ты ведь
хочешь, чтоб?я... те? поцеловала. Во?та?..
- Неееет! - завопи?Томм? Он схвати?брошенны?на по?обломо? палк?
- он ег?отложи? чтоб?удобне?было держат?обеими руками фонарь.
Вампир заставил голову Палатазина наклониться. На глазах ег?
выступил?слез?беспомощност??глупой ярост? Соланж губами прижалас? ?
горл? выпустил? клык? ? глубок? погрузил? их ? плот? Палатази?
почувствовал мгновенную обжигающую боль, словно ег? прижгл? раскаленны?
железо? пото?тупо загремел ?висках пуль?- эт?из ег?жи? высасывалась
кров?
Томм?сделал ша?вперед, ?бешеными, расширившими? от ужас?глазам?
приготовившись ударит?обломком палк?вампир?
Внезапно рука, появивш?? откуда-то сзад? перехватил?ег?за ше? ?
отбросил??стен? ка? щенк? Он упал, не ? сила? сделат? вдох, ?
попытался ползти, чтоб?добраться ?обломк?палк? На ег? руку ? сило?
опустился ботино? Он подня?голову - на него смотрели жуткие го?щи?
глаз?вампир?альбинос? Вампир ухмы?лся. Томм?слышал, ка?громко сосе?
кров?вампир-женщин? ка?тихо постанывае?Палатази? Вампир громко ? ?
наслаждением вздыха?
Альбинос подня?обломо?палк??принялся ломать ег?на кусочк?
- Гд?Тарака? Эт?была ег?палк? Чт?вы сделал??Таракано? - тихо
спроси?он. Голо?бы?поло?угрозы. - Вы ег?убил?
Когд?Томм?ничего не ответи? альбинос схвати? ег? за волосы ?
подня? Он вытащи?маузер из внутреннег?карман??пристави?дуло ко рт?
Томм?
- ?спрашива?ещ?ра? ?пото?мозг?твои потеку?по этой стен?..
Палатази? вены которого опустошались ?тело Соланж, чувствовал, чт?
медленно падает ?темную расселин? внезапно раскрывшую? ? ег? но? Он
слышал во?ле?ного ветр? серебристы?смех, стон? ? утробное ворчание.
Душа ег? погибала, из свет? падая во тьму, во власть королевств?
Неумирающи? Он чувствовал, ка?рука безуспешно пытает? оттолкнуть голову
Соланж. Но клык?были загнан?глубок??крепко держал? Пальцы Палатазина
ослабели... двигалис?медленно.. очен?медленно.. Пока не сомкнулись на
цепочк?на?дног?миниатюрного распятия, которо? он купи? ? ювелирно?
магазине за де?тнадцать долларов де?ност?де?ть центов.
Он сорвал цепочк??ше? Рука ег?обессилено упал? словно распяти?
было жутк??желы? Пото?он снов?подня?ег? преодолевая слабость, холо?
?гром ?голове, ?прижал распяти??щеке вампир?
Послышалос? мгновенное шипени? голубого пламен? черн? плот?
покрылас?волдырями ожогов. Вскрикну? Соланж отодвинулась от Палатазина,
освободи?ег?горл? прочерти?четыре глубоких царапины. Палатази? упал,
свернувшис?клубко? чтоб? подавить охвативший ег? холо? Он прижал
крести??губа?
Соланж продолжала кричат? от боли ? страха, прижим? ладонь ?
обожженной щеке, присев на корточки ?углу.
Глаз?Кобр?стал?шире, он немног?испугался, пото? сообрази?? че?
дело, уверенно усмехнул?.
- ?этом?малышу раздробл?голову, старик!
Палатази? корчас?на полу, прижимал крести??рана?на горл? Шипело
голубо?пламя, раны на глазах за?гивались. Ег?корчил?ужасная боль. Он
едва не те??сознание, ?поэтом? виде? ка? Соланж отрыгивает кров?
ды?щейся луже?собравшуюся пере?не?на полу.
Пото?он подня?голову ?увидел, чт?альбинос держит ство? маузер?
межд?зубо?Томм?
- Еш?крес? - прорычал Кобр? - Ил?ты сожреш?свой крес? ил? я...
увидиш? каки??этог?паршивца мозг?
- Боже! - прошепта?Палатази? - ? Бо?мо?на небеса?
- Глотай! - приказал Кобр?
Палатази?посмотре??глаз?Томм? увидел, чт? мальчи? едва качнул
голово? - "Не?" Очен?медленно занемевшим? руками он сня? крести? ?
цепочк??положи??ро? По щека?ег?текл?слез?
- Жр?ег? морд? Хочу видеть, ка?работает ?те? глотка!
Палатази?попытался проглотить крести? но то? хо? ?бы?маленьки?
заст??? горл? Палатази? задушено закашлялся, выплюнул крести? на
ладонь. Глаз?Кобр?сверкали яростью.
- Ил?эт?штук?идет ?тебе ?желудо? - прошепта?он ?бешенством, -
ил?мальчи?останется бе?головы. Выбира?са? БЫСТРЕ?
Палатази?нескольк?секунд смотре??остекленевши?глаз?Томм? пото?
глубок?вздохнул ? проглоти? Оцарапав горл? крести? поше? вниз по
пищеводу, заст?? Палатази?ещ?ра?глотну? ?почувствовал, ка? крести?
опускает? ?желудо? Та?ребено? наверное, чувствуе? се?, проглоти?
монетк?ил?металлическу?пуговицу. Ем?было стыдно за се?... но Томм?
бы?жи?
- Во?эт?хорррошо! - каркну?Кобр? отшвырну?Томм??сторон? Томм?
ударил? ?стен? соскользну?на по??остался лежать неподвижно. Кобр?
посмотре?на Соланж.
- Хватит тебе выть! Тв? симпатичная рожа скор?заживе? Тупица! Сама
виновата - нужн?было смотреть, чт?за цепочк??старик?на ше?
Соланж сидела ?углу, ?ужас?подвыв?, глаз?ее были широко раскрыты
от страха ?боли.
Кобр?посмотре?на Палатазина:
- Ну чт? понравилос? ?ну, встава?
- Не могу, - покача?голово?Палатази? - Не?..
- Он?те? только слегка покусала. Дава? подымайся! Живо!
Палатази? попытался встать, опустился на колени. Он чувствовал
ужасну?слабость ?хоте?одного - найт? теплое мест? гд? мо? бы он
уснуть.
- Ка?вы сюда забралис? ? этим мальчишкой, ? Убил? Таракана?
Надеюс? чт?прикончили этог?подонк? ?ег?никогд?не люби? - Взгля?
Кобр?упал на рюкзак ?колья ?молотком. - ? притащил? ? собо? ?желу?
артиллерию? - Он широко раскры? ро? ? усмешк? клык? придавал?
мертвенн?бледному лицу выражени?хо?че? смерти. - Аг? ясн? Хо?ин
захоче??вами потолковат?са? ?Тарака?теперь мерт? значит, Кобр?не ?
че?больше волноваться... Ты! - Он сверкнул глазам? ? сторон? плачущей
Соланж. - Тоже пойдеш??Хо?ин? Он звал те?. Поднимай?!
Кобр?носком ботинк?пнул Палатазина ?ребр? показа?ство? маузер?
чтоб?он быстре?двигал?.
- Ты ещ?не знаешь, чт?тако?боль, - пообещал он, - ?скор?узнаеш?
Во?когд?Хо?ин выяснит, чт?вы здес?натворил?.. Не? не хоте? бы я
быть на ваше?мест? не? - Он схвати? Палатазина за плеч? ? рывком
поставил на ноги. Палатази?покачнул? - от потери кров?он во?во? гото?
бы? поте?ть сознание. Пере? глазам? плавал? светящиеся точк? он?
взрывались многоцветным? миниатюрными сверхновым? звездами. Он ещ?
чувствовал боль поцелуя вампир? но раны на горл? за?нулись. Он
чувствовал запа?собственно?обуглившей? плот?
- Мальчишк?бери, - приказал Кобр?
Палатази?на дрожащих нога?подоше?туда, гд? свернулся клубко? на
полу Томм? Зубы Томм? громко стучал? глаз? стал? стек?нным?
непроницаемыми. Палатази?реши? чт??мальчика шо? Но ту? Томм? ег?
узна??позволил поднять се? ?пола.
Кобр?чувствовал ле?но?острие голода, пронзившее ег? Он чувствовал
запа?пролившейся кров?Палатазина - восхитительный запа? заставил ег?
дрожат? Дв? потребност? корчилис? ? него внутри, нужд?сь ?
удовлетворении. Ещ?человеко?он бы?наркоманом убийства, смерти, ?теперь
ем?нужн?была человеческ? кров? чтоб?снять боль голода. Но он понима?
чт?Хо?ин?понадо?тся эт?двое, он захоче?узнать, ка?пробрались он? ?
замо?? откуда пришли. Он надеялся, чт? Хо?ин вознагради? ег? за
самоконтроль, отда?этих двои? когд?допрос закончит?.
- Наверх, - сказал Кобр? - Хо?ин ждет.
18 Палатазина втолкнул??за?совета первым. Он остановился, пораженный
ужасом ?удивлением, когд?увидел коро? вампиров - юнош? ? зелеными
глазам? ка??кошк? Вулкан сиде? за столом, гля? на человека, не
выдавая ни своего изумления, ни свое? тревог? Палатази? услыша? тихи?
вздо?Томм? пото?Кобр?втолкнул ?за?Соланж ?затворил двер?
- Наше?этих двои??подвал? - сказал он. - Прошли мимо Таракана.
Наверное, прикончили, потому чт??мальчишк?бы?обломо?палк? ? которо?
Тарака?обычно кормил соба? ? этог? человека бы? рюкзак ? осиновым?
кольями ?молото?..
Глаз?Вулкан?раскаленными гвоз?ми впилис??лицо Палатазина.
Ве??бьющим? сердце?поднялся на ноги ?пола.
- Соланж? - прошепта?он.
Он?испуганн?посмотрела не него ?отступил?на ша? Кобр? обхватил
ее руко?за тали? Он?попыталась увернуть?, отвернуться от Веса, но
Кобр? см?сь, взя?руками за ше?сзад??заставил смотреть на человека.
- Во?твой любимы? малютк? Нравит?? Видишь, ка?тече? ? него по
жилочкам кровушка? Сотня маленьки?вкусны?ручейков. Эт? жизн? малютк?
Тв? жизн?теперь.
- Оставь ее! - крикну?Ве?
Он шагнул вперед, но прин? Вулкан останови? ег? единственным
взглядо? Команд?раздалас??мозг?Веса, словно щелканье бича: "СЯДЬ!"
?него не было выбора, ?он подчинил?. Когд?он се? ег? охватила
неуправляем? дрож? слез?обожгл?глаз? Он не мо? смотреть больше на
Соланж, потому чт?от прежне?Соланж уж?ничего не осталось.
Палатази?увидел, чт?отец Сильвера лежи?на боку возл?камина. Он не
знал, ка? ? заче? оказал? здес? священник, но ви? ? старик? бы?
кошмарны?.. Он явн?мо?умерет??любу?минуту. Ка??вс? он? впроче?
Сильвера подня?голову ? посмотре? на Палатазина. Но ни одно? искр?
узнавания не вспыхнул??ег?глазах. Он снов?ле?неподвижно, ка? раненая
собака. Палатази?увидел на ноге вцепившийся ?лодыжк?капкан.
Теперь прин?Вулкан, покину? свое мест? за столом, стремительно
пересе?за??подоше??Палатазину, рассматрив? шрам?на горл? Лицо ег?
было маской оранжевого свет?камина ?черной тени.
- Ты знаешь, кт?мы, верн? Да, знаешь. ?вижу эт??твое?голове. Ты
знаешь... МЕНЯ? Откуда?
- ?знаю, чт?ты существуеш? - ответи? Палатази? стар?сь, чтоб?
голо?не дрожал. Он попа??перекрести?огненных взглядо?Кобр??Вулкан?
голова ег?шл?кругом.
- Откуда?
- ?бы?ещ?ребено?.. ?венгерской деревн? Крайек?..
Лицо коро? вампиров было словно скульптура, вырезанн? из белого
мрамор? Палатази?представил, каки?древни?секрет?ночи таятся за этим?
зелеными кошачьим?глазам? секрет?из магическог?ящика Сатаны.
- Крайек, - повторил задумчив?вампир. - Да, помн?эт? деревушк? ?
ты, следовательн? один из те? кому удалос?бежать?
- Отцу моем?не удалос? - тихо сказал Палатази?
- Отцу? Ка?ег?имя?
- Эмил?Палатази?
- Аг? ?ты пришел уничтожить ме? за то, чт?я да?твоему отцу да?
вечной жизн? Наверное, эт?ем?бы не понравилос? ка?ты считаешь?
- Гд?.. гд?он сейчас?
Прин? Вулкан усмехнул? ? коснул? раны на горл? Палатазина.
Палатази?вздрогну??отодвинулся.
- Чт?же, ты не знаешь, ?чьем присутстви?находишь??
Вулкан прошепта?эт?слов? голо? ег? бы? словно холодный ночной
вете? шуршащий ?шелковых шторах.
- ?король. Величайший король ?истори?этог?мира. ?боле? великого
не было ?не буде?больше. ?могу остановить время. ?.. знаю маги? ?
поконч?со Смерть? Твой отец теперь один из моих слуг ?монастыр?на горе
Ягер. Он ?надежных рука? Ка??вс?он? Об этом позаботится графиня. Но
время неумолим? та?неумолим?по отношени??лю?? Сы?того, кт? больше
не боит? Смерти, приходит, чтоб?уничтожить ме?. - Он усмехнул? ?
схвати?Палатазина за воротник, подтащил ? себе. - Этог? не буде? -
прошипел он. - Вы, люди, слишко? медлительн? слаб? ? тупы! Вампир?
побе??
Вулкан вдру?моргну? отпустил Палатазина ? отступил. Четвер? Их
ровн?четвер?челове? ка??предсказывал Владык? Чт?то древне? похоже?
на стра? шевельнулось ?него ?груд?
"Не? Эт?четвер?беспомощны? Он?не могу?причинит?вред?"
- Но почему здес? - спроси?Палатази? - Почему именно этот горо?
- Почему? - прошипел Вулкан. Ем?хотелось схватить этог?человека за
горл??встряхнут?та? чтоб?голова отделилась от ше? Но предупреждение
Владык?звучал?внутри Вулкан? Он бы?немног?растеря??сбит ?толк?
- Потому чт?эт?горо? молоды? ? он? поклоняют? силе, одежде,
машина? свои?детски?мечтам! ?эт?юность даст мо? арми? вечную силу!
Мн?не нужн?старик??младенцы. Чт?я ?ними делать буду? Лучш? че?этой
цитадели молодост? мн?для начала не найт? Теперь мы буде? вечн? ты
понимаеш?эт? Никогд?не состарим?, никогд? никогд?
- Дерьмо! - прошепта?Ве? - Пите?Пе?
- Чт? - сказал Вулкан, упир? ?него свой уничтожающий взгля?
- Чертов ?..?Пите?Пе? - сказал Ве? - Хочешь отправит? всех ?
поле??вампирическу?сказочну?страну. Заходи, продай душу ? вперед!
Вечн? молодост? Та?не буде? та?не должно быть...
- Но та?вс?равн?буде? - спокойно сказал Вулкан. Он ? угрозо?
шагнул ?Весу.
- Смерть - эт?не враг, - сказал Ве? - Он? приносит обновление, ?
вс? чт?не умирае? постепенно начинает гнит? Ил?становит? таки? ка?
ВЫ.
- ?таки?скор?станеш?ты, - прошепта?вампир. - Если я, конечн?
разреш?тебе.
Ве?поднялся. Он посмотре?на Соланж, пото?снов?на принца Вулкан?
- Не? - сказал он, - не дума?
??следующи?ми?он метнул? ? стол? гд? лежа? армейски? коль?
соро??того калибр? отобранный ?лейтенанта Ратлиджа. ? голове хлысто?
ударил?команд?"СТОЙ!". ?какая-то невообразимая сила бросил? ег? проч?
от стол? едва лишь пальцы сомкнулись на рукояти кольта. Он упал на по? ?
прин?Вулкан бросил? на него, ка?гигантск? летучая мышь, весь - клык??
когт? сгусто?ярост?
Ве?перевернул? ?выстрели?ввер?
Пу? пробил? грудну? клетку Вулкан? ? ударившись ? камень
противоположно?стен? рассыпал?искр? напуга?Соланж. Ве?выстрели? ещ?
ра? Послышал? металлически?звон, ??следующи?ми?прин? Вулкан двумя
руками схвати?ег?за горл? яростно затря? Ве?выпустил пистолет, глаз?
ег?полезл?из орби? Треснула кост? Томм?вцепил? ? руку Палатазина,
пытаясь сп?тать? от ужасного зрелищ? которо??этот момент представ?ло
лицо Веса.
Прин?Вулкан завопи??швырну?Веса на по? Тело Веса дрожал? словно
?поломанной кукл? голова была повернут?по?неестественным угло? Вулкан
принялся пинать ег? ?каждым пинком ломая кост? Вперед шагнул Кобр?
глаз?ег?горели ?предвкушении убийства.
- Да?мн? Хо?ин! - просительн?протяну?он. - Пожалуйста, позвол?
мн?...
Вулкан ещ?ра?ударил ного??отступил. Кобр? усмехнул? ? дважды
выстрели??голову Веса ?трех шаго?
Соланж вдру?закричал??упал?на колени, закрыв ладо?ми лицо.
- Теперь ва?только трое! - сказал Вулкан, ? усмешкой гля? на
Палатазина. - ?вы ничего не можете мн?сделат? Владык?просчитался... -
Вулкан вдру?замолчал, глаз?ег?удивленн?расширилис? смот? куда-то ?
сторон? Голова ег?наклонилас?
Сердце Палатазина громко стучал? Он слышал вдалек? постепенно
утихающи?- очен?постепенно, но утихающи?- во?ураган? Словно замира?
гигантский адский двигател?
- Не? - крикну?прин?Вулкан. Он смотре?на стол, на пробитую пуле?
золоту?чашу. Втор? пу? Веса, пронзи?живо?вампир? поразила магический
предме?
Песчан? воронк?больше не вращалас? ?та? гд?песо?просыпал? на
дерево стол? он?горело голубы?пламенем.
Прин?Вулкан ?искаженным от ярост? лицо? подня? чашу ? швырну?
проч? ударив об стен?
- Не-???? - завопи? король вампиров, яростью свое? застав?я
дрожат?массивны?балк??темнот?потолк? ?бешенств?злоб?он опрокину?
стол - словно мертвы?лист? ?ураган? полетели по залу карт? ? схем?
Са?стол разлетел? на куск?черног?блес?щего дерева, словно зеркал? из
черног?камня. Вампир го?щими глазам?посмотре?на Томм??Палатазина.
- Вампир?вс?равн?побе?? - крикну?он. - Мн? больше не нужн?
помощь Владык? защита не нужн? - Он подня?нескольк?карт-схем ?швырну?
воро?бумаги ?лицо Палатазина. - Этот ми? буде? моим! До последнего
сантиметра! - Он посмотре?на Кобр? - БУДЕ?! СКАЖ?
- Аг? - кивнул Кобр? но ? голосе ег? явственно слышалас?
неуверенност? - Буде? ясное дело.
Вулкан одни?прыжко?оказал? ?до??отцо?Сильверо??рывком подня?
священник? на ноги. Сильвера прикусил от боли губу. Он чувствовал
излучаемый вампиром холо?
- ТЫ!!! - крикну?Вулкан. - Смерть близка ?тебе... очен? близка! ?
чувствую ее ? тебе даже сейчас. Он? пожирает твое тело! ? я могу
остановить твою болезн? Могу исцелить, если ты будешь мн?служит?
Кт?то постучал ?двер?зала.
- Войд? - приказал Вулкан. Появились дв?вампир?- юнош?? длинными
волосами, блонди? ?плотно сбитый мужчин??вьющимися коротким?волосами.
Он?посмотрели вокруг. Вулкан ?вкну?нетерпелив?
- ?че?дело?
- Грузовик? Хо?ин, - сказал юнош? - Он?уж? готовы спускать? ?
горо?
- Отличн? Отправ?йтес?
Юнош?поколебался, гля? на труп Веса, пото? снов? посмотре? на
повелите? вампиров.
- Ну? Чт?ещ?
- Некоторы?.. он?испугались, Хо?ин, - нерешительно сказал юнош? -
Хо??знат? почему утихае?бу?. Вете?стал горазд?слабее.
- Скаж? пуст?не боятся, - тихо приказал король. - Вулкан держит вс?
по?контроле? ?.. привезит? достаточно ед? чтоб? сегодня ? замк?
наелис? ?устраива?праздник. - Вулкан отпустил отца Сильверу ?отошел ?
сторон?от пылающег?камина. Глаз? ег? мерцал? зелеными огонькам? -
Послат?курьер?на фабрик? Пуст?доставит мн?доклад, немедленно. ? ты,
Ашер... - плотны?мужчин?со страхо?подня?голову, встретившись взглядо?
?владыкой. - Эт?дыры, чере?которы?просачиваются беглец? должны быть
заполнен?сегодня ночь??перекрыт? наглух? Ты по?? ме?? Никт? не
должен убежат? никт? Ил?ты перекроешь утечку, ил?.. - Угроза молчание?
повисл??воздух?
- Ва?вс? равн? остано??.. - вдру? слаб? заговори? Сильвера,
стар?сь не наступат?на поврежденную ногу.
На него надвинулос? лицо вампир? губы Вулкан? презрительно
кривилис?
- Кт? Кт?на?останови? - фыркну? Вулкан. - Ты? Он? Во? то?
мертве? Не дума?.. ? священник, я вижу, ка?гуди??твои?вена?сладкая
кров? ?скор?он?станет моей, согрее?ме?, ка?пр?тное пламя. ?завтра
ночь?ты забудешь вс??вся.
Вулкан бросил взгля?на Кобр?
- Священник - для ме?. ?ты ? этой женщиной получишь оставших?
двои? - Он показа?на Палатазина ? Томм? - Когд? насытишь?, забери
этог?мертвеца ?скорми собака?
Вулкан хлопну?ладонь?по плеч? Сильверы, схвати? ег? за руку ?
потащи??двер??другом конц?зала. - Пошл?со мной, - веле?он.
Сильвере, сцепившему от боли зубы, ничего не оставалось другог? ка?
подчиниться. Проходя мимо Палатазина, он смутно узна? полицейского, но
едва он попытался чт?то сказат? ка? Вулкан открыл двер? комнат? ?
втолкнул туда Сильверу. Двер? плотно затворилас? ? жуткой каменной
неизбежность?
Кобр?ту?же подскочи??запе?ее на засо? Палатази?нача??тить?,
стар?сь закрыт?собо?Томм? Из дальнего угла зл?светилис?глаз?Соланж.
Кобр?усмехнул? ?сп?та?маузер во внутренний карман куртки. Теперь он
не спешил - игра достав?ла ем?наслаждени?
- Некуда девать?, - ?издевкой сказал он. - Некуда бежать. Во? эт?
позо? Не беда, теперь, старик, ты будешь жить вечн? ? если ты мн? ?
само?деле понравишься, завтра ночь?я тебе разреш?вылизать дочист? мо?
ботинк? Ка?тебе эт?нравит??
Ухмы?ясь, Кобр? двинул? вперед, пальцы, облиты? коже? черных
перчаток, изогнулись, ка?когт?
Палатази??Томм?продолжали отступат? Он? ступил? ? лужу кров?
оставленну?Весо?Ричеро? те? во чт?превратилась теперь ег?голова.
- Эй, ты, Соланж! - сказал Кобр? - Тебе я оставля?мальчишк? ? са?
займус?стариной Палатазино?
Соланж поднялась. Взгля?ее бы?направле?на мертвого Веса, ? он?
словно во сн? подошл??труп? делая один неуверенны?ша?за другим.
Палатази?переступил чере?осколк? черног? стол? Одна из резных
ноже?торчал? словно бычи? ро? Он? почт? треснула, поэтом? когд?
Палатази?ее высвободил, он? осталась ? ег? рука? Громадная черн?
дубинк??острым концом. Кобр? продолжа? надвигаться, теперь горазд?
осторожней, делая финт? уходя ? сторон? ложные выпады; тихи? смех
булька??ег?горл? Глаз?впилис??Палатазина, ? то? чувствовал, чт?
самоконтроль постепенно ускользает от него. Пальцы стал? скользкими от
пота.
За спиной Кобр?на?трупом Веса склонилась Соланж. Ее сводил ? ум?
запа?пролившейся на по?кров? Он?не напилась, когд?укусил?Палатазина,
?теперь ее терзал внутренний ле?но? холо? голода. Он? должна была
предотвратит?эт?замерзание собственны?жи? Он? наклонил? голову, ?
словно собака из лужи, принялась лакать кров? Он? знал? ее запа?
Воспоминан? закружилис??голове, словно разноцветные мыльны?пузыри. Ей
показалось, чт? вс? эт? - лишь за?нувший? кошмар, ? во?во? он?
проснется ?до??Весо? Он?подняла голову - ? гу? капала кров? - ?
увидел? чт?ее отражения ?блес?ще?черной луже кров?не? ?кров? этой
таилис?воспоминан?, от которы?ей стал? ещ? холоднее. Он? коснулас?
знакомой мертво?головы, знакомых спутанны?воло? Внутри ?не? сражалис?
противоположны?стру?побуждений ?эмоций. Он?мертва. Мертва, но ? ? то
же время не мертва. Темное существовани? ?эт??не?сделал то? другой,
которы?сейчас смеется, надвиг?сь на двух люде? Эт? он перене? ее из
свет??тьму. Этог?звал?Ве? Кобр? убил Веса. Он? не живая. ? не
мертвая. Не? Не? Не? Он?прижал?руки ?голове ?закричал?
Кобр?удивленн?обернулся.
Палатази? воспользовавшись моментом, сделал выпа? ударив острым
концом ножк?стол?
Острие попало ?цель, но было отклонен? маузером, которы? лежа? ?
карман? куртки. Поэтом? Кобр? лишь покачнул?. Он ту? же вырвал
импровизированну?пику из ру?Палатазина ?отшвырну??сторон?
- Попытк?не удалас? - ухмыльнулся Кобр? - Таки? способом старин?
Кобр?тебе не прикончить.
Ег?рука ударил??подбородок Палатазина ? быстрото? молнии. Кобр?
повали?ег?на по? задрав подбородок, выставив покрытое четырь? свежим?
шрамам?горл? Томм?вцепил? ?волосы Кобр??попытался выдавить глаз?
но то?отмахнул?, одни?ударом руки заставив Томм? отлететь ? стен?
Томм? оглушенный упал.
Паст?Кобр?открылас? Палатази?сопротив?лся, понимая, чт?ещ?одна
секунд? ?он присоединится ??да?неумирающи? Кобр? наклонил?, клык?
выдвинулис?из свои?гнез??деснах.
?внезапно ногт?Соланж впилис??плот? впалых ще? Кобр? выдирая
куск?бледного некровоточащег??са. Кобр?завопи? лицо исказилось боль?
он прыгну? спиной вперед, упал, пытаясь ст?хнут? ударит? об по?
повисшег?на не?вампир?женщин? Он?принялись катать? по полу, ши? ?
вскрикив?. Палатази? которы?уж??трудом поднялся на ноги, увидел, чт?
Соланж погрузил?ногт??глазницы Кобр? Кобр?завы? когд? ег? глазны?
яблок?лопнул? плюнув черной жидкость? схвати? Соланж за горл? Он?
перекатились чере?лужу кров?Веса ?чере?весь по?зала ? ревуще? пламя
камина.
19 - Смотри сюда, священник, - приказал Вулкан. Он схвати?священник?за
воротник ?подтащил ?балконному парапету. Сильвере показалось, чт?сквозь
свис?умирающе?бури он слышит ре? мощных моторо? Желтый бульдозе?
расчищал путь грузовикам-прицепам, трем оранжевы?мощным машина?
- Эт?мо?лейтенанты едут вниз, на битв? - сказал Вулкан. - Он?
вернуться ?едой - людьми. Чтоб? накормит? весь мо? двор. Мы устрои?
прекрасный банкет! ?теперь смотри сюда. - Он указал ?темнот? ?Сильвера
?трудом повернул голову. - Та? лежи? твой горо? От горизонт? до
горизонт? Видишь ты хоть одну искр? свет? Машины? Неоновую вывеск?
кричащую имен?ваши? идолов? Не? Моя армия маршируе? по бульвара?
проспектам, авен? ?твой ро?прячется ?норы. ?уж?победи? Скор? весь
ми?склонится передо мной. Ты ?само?деле думаеш? чт?сможеш?уничтожить
коро? вампиров?
Сильвера промолча? Он та?уста? бы?та?измуче? ?голове гудело ?
пульсировало, он не чувствовал ни но? ни ру? Даже боли ? раненной ноге
уж?не было. Вс?было кончен? - теперь кт?то другой, лучший, буде?
продолжать поединок. Он посмотре?вниз, мысленно представил, ка?лежало ?
капкан?ег?собственно?тело та? за воротами, представил, ка? буде?
лежать он? если сейчас он перепрыгне?парапе? Потому чт?другог? выхода
?него сейчас уж?не было.
Бу? медленно утихал? Вете? стих, переше? ? тихи? стон, песо?
перестал слепит?глаз? кусать лицо. Прин?Вулкан неуверенно посмотре? на
небо. Он чувствовал како?то одиночеств? заброшенност? Владык?больше не
оберегал ег? последни?подаро?лежа? треснувший, на полу ?зале совета.
Теперь он чувствовал се? ?звимым, ка?рыцарь бе?ла? Но не? Он усвоил
вс?урок? ?вс? чт?нужн? было усвоит? он слишко? долг? сиде? на
коле??Владык? Пришла пора написать собственно?имя на скрижа?? этог?
мира. ?будь прок??Владык?
- ?прин?Конрад Вулкан, король вампиров! - крикну? он ? темнот?
Глаз?ег?пылали. Ответо?было лишь завывани?утихающего ветр?
??следующи?ми?он утих полность?
Сильвера смотре?туда, гд?лежа?погруженны??полную темнот? горо?
Ураган утих, воздух бы?полность?неподвижен. ? теперь из темнот? ем?
слышалис?крик?ты?чных толп, заполняющих улиц? Ло?Анжелеса, бывшег?
Города Юности. Крик? жуткие ?отвратительные, продолжались, вниз? длил?
всенощны?праздник вампиров. Сильвера прижал ?ушам ладони.
- Слушай, ка?он?поют! - взреве?прин?Вулкан. - Он?славя?ме?!
?вдалек?на?океано?вспыхнул?зарниц?молнии. Сильвера ухватился за
край парапета. Он не чувствовал даже холода камня по? руками. Новая
вспышк?молнии, горазд?ближ? ?на ми?были вырван?из мрак?улиц?города
вниз? похожи? на ?ды надгроби? на кладбище. ? запада накатился
отдаленный гром. "Сейчас, - сказал себе Сильвера. - Нужн?прыгат?сейчас".
Он напрягся.
?вдру?замо?вздрогну?
Снов? прокатил? гром. Посл? него наступил? полн? тишина, не
прерываемая даже испуганным? крикам? вампиров. Весь ми? заме? ?
неподвижност?
?внов?со скрежето?каменной плит??каменную плит? затрясся замо?
Сильвера чувствовал дрож? каменног? балкон? больно отдававшую? ?
поврежденной ноге.
Прин?Вулкан схватился за край парапета.
- Не? - прошипел он. Глаз?ег?стал?совершенно безумным? дикими,
зрачки сузились до щело?
Тишина. Далеки?вспышк?молний, ??свет?их ясн?читался откровенны?
стра? написанный на лице вампирического владык? Склони?голову на бо?
он смотре??эбенов?черное небо, словно слышал слов? какого-то голоса,
которого давн?опасал?. Снов?раскатил? на? холмам? разря? гром? ?
когд?внов? затрясся замо? от верхнего парапета отделился довольно
увесисты?кусо?черног?камня ?рухнул на по?балкон? расколовшись почт?
?но?отца Сильверы. Балкон весь сотрясался, появились паутин?трещин.
Сильвера слышал, ка?прямо по?замком ка?тся вниз по склону валуны.
Част?стен? тоже вдру? осел? ? исчезл? рассыпавшись куче? камней.
Откуда-то донесся жуткий скрежещущи?звук, ка?будт?кт?то очен? сильны?
раздирал на част?толсту?книг? Он прижал? ? парапету, балкон снов?
начало подбрасывать. ?обрыва на Голливуд покатилась уж? целая земляная
лавина. Ещ?част?стен? исчезл? ? даже край двор? нача? сползать ?
пропасть обрыва. Здание замк? немног? накренилос? ? сторон? склона,
древни?камн?угрожающ?скрипели ?скрежетали.
Земля трескалась, открывалис? глубокие длинны? трещин? зм?ми
уходивши?по?фундамен?замк? ? свет? следующе? вспышк? молнии отец
Сильвера увидел нечт? жуткое ? незабываемое - вся чаша Голливуд? ?
Ло?Анжелеса покачивалась из сторон? ? сторон? ка? колоко? Страшног?
Суда. Он увидел, ка?кренятся ?рушатся дома, сначал?? тишине, пото? ?
грохот?разрушен?, докатившегося до замк? По всей длин? Закатног?
бульвара пробежал?трещин? ?? последовавши? вспышках молний Сильвера
виде? ка?трещин?распростра?ет? неумолим??стремительно, поглощ? ?
се? целы?кварталы. Откуда-то из недр замк? теперь доносились вопл?
ужас? Вниз? во двор? священник увидел нескольк? вампиров, пытавших?
перебежать двор. Он?исчезл??раскрывшей? по?ногами трещин? едва лишь
достигли главны?воро?
- Неее?!! - дико закричал прин?Вулкан, но голо?ег?утонул ? ново?
раскат?гром? Вампир вцепил? ?парапе? глаз?ег?ярк?горели изумрудным
огне? Ро?беззвучн??яростно открывал?, но не было слышно ни слов?
Послышал? скреже??одна из башено? замк? рухнул? словно картонная.
Падающие куск?задевали парапе? откалывая больши? куск? камня. Отец
Сильвера откинулся подальше, когд?один из камней ударил ?парапе??до??
ни? Прин?Вулкан ст???потоке падающих камней ? черепицы, не обращая
вниман? на удар??спин?? плеч? Сильвера для безопасности прижал?
спиной ?стен?
- НЕ? - крикну?Вулкан ? темнот? - ? НЕ ПОЗВОЛ?.. ЧТОБ? ЭТ?
СЛУЧИЛОС? - Кусо?кладки ударил ег?межд?лопато??швырну?на колени.
Судороги продолжались ещ? нескольк? секунд, пото? внезапно
прекратились. Весь замо?накренил?, словно балансир? на?пропасть? Вниз
продолжали сыпать? камн? осколк?черепицы. ?промежутка?межд?раскатам?
гром?Сильвера слышал вопл?вампиров - вниз?? городе. Пото? послышал?
другой звук, совсем иног?рода, ?хо? доносился ел?ел? впечатлени?было
подобн?удар?самого большого каменног?осколк?
Колокольны?звон. На церк??звонил? колокола. ? Беверл?Хилл? ?
Голливуд? ?само?Ло?Анжелесе, ?восточно?Ло?Анжелесе, ?Сант?Моника,
?Калвер-сити, ?Инглевуд. Потревоженны? судорогами землет?сения, он?
пели для отца Сильверы, ?песн?эт?звучал?гимном победы. Он знал, чт? ?
хоре этом слышен ?голо?ег?Мари? чт?он? поет громче всех, ? слез?
навернулис?на глаз?священник?
- Ты проиграл! - крикну?он принцу Вулкан? - Землет?сени? Велико?
Землет?сени? он?погрузит горо??волн?океана! Ты проиграл!
- ЛЖЕШ? - завопи?Вулкан, стремительно повернувшись ?священник? -
Никт?.. ничт?не може?.. остановить... ничт?не може?..
?вдру?земля встала дыбо?- серия новорожденны?холмов поднялась на?
нижней частью Голливуд? Вершин? черных новеньки? го? проталкивались
наверх сквозь улиц? кварталы домо? бульвары. Сквозь асфаль? кирпич ?
бето? словно сквозь гнилой сы? Дома падали, словно гигантские шахматны?
фигуры на трескающей? шахматно? доск? Замо? покачнул? ? нача? уж?
по-наст?щему разваливаться.
- Владык? помоги, спас?ме?яя! - вдру?совершенно детски? голоском
закричал Вулкан. Крик ег?утонул ? грохот? падающег? камня ? раскатах
гром?
Сильвере пришлось опустить? на колени - та?качало балкон. Да, горо?
должен паст? но не пере?вампирам? ?пере?гневом Бога ?по ег?воле. Не
пере?вампирам? ?на ни? на этот вампирически?Содо??Гоморр?
Вулкан ст???парапета, чт?то крич?на неизвестно?языке. Он вдру?
воздел руки ?бы?свален на по?новы? ударом упавшего камня. Дн? чаши
Ло?Анжелеса раскачивал? ка? штормо? Горы поднималис? из-по? земл?
уходил??небо, не? на бока?свои?нити шосс? дома, пальмы, улиц? пото?
та?же стремительно погружалис?ниже уров? мо?. Жуткие вопл? словно ?
дантоновском "Ад? эхом прокатилис?ме?холмов, вырываясь из соте? ты??
глоток. На?всем этим гремел?колокола ?раскат?гром?
Король вампиров повернул? вдру?лицо?? Сильвере, ег? черт? были
искажены ненавистью.
- ?ещ?не проиграл, - воскликнул он. - Пока не? ? ещ? могу
победить!
Балкон по?их ногами накренил?. ? внезапно тело Вулкан? начало
трансформировать?, вы?гивать? ?темнет? словно тень. Лицо стал?хищной
маской животног? клык?выдвинулис?из красно?прорез?рт? Он подня? ?
небу руку, ? чт?то темное развернулось, прорва? рукава бархатного
пиджак? Руки превратились ?черные кожистые крыл?, бьющие по воздух?
Существо зашипело на Сильверу ? триумф? победите?, повернулос?
подпрыгнул??бросилос??балкон? Мощные крыл? развернулись, заработали,
существо на ми?повисл?? воздух? неподвижно. Пото? бросив последни?
победный взгля?на Сильверу, существо понеслос?проч?от замк? рассек?
воздух черным?крыл?ми.
?Сильвера по?? чт?должен делать. Единственный выхо? ?только он
мо?сейчас эт?сделат?
Он вскочи?на парапе??прыгну?вперед ?ввер? успе?поймат? принца
Вулкан?за лодыжк? Балкон провалил? из-по?Сильверы, ушел куда-то вниз.
Он подтянулся, обхватил правую ногу Вулкан?прямо по?колено? но руки ег?
ту?же начали соскальзыват? Вулкан завопи? чт?то закричал, попытался
сбросить священник? толк? ег?другой ного? Но Сильвера вцепил? обеими
руками ? лодыжк? ка? бульдо? ? смертельного враг? Черные когт?
процарапал?голову. Но он?теперь падали, снижалис?по плавно?спирал? ?
Вулкан на время остави?Сильверу ?поко? за?вшис?наборо?высоты.
Он?пронеслись на? вершинам? покалеченных паль? пото? Сильвера
почувствовал дыхани?холодног? ветр? на лице, - он? поднималис? на?
разрушенны?городо? Всег??сотн?футо?по? ними находились наполовину
поглощенны?землей улиц??дома.
Сильвера сжал зубы ?нача?подтягивать?. Он должен мешать работе
крылье? только та?он заставит коро? вампиров снизиться. Ка? молн?,
ударил?когтистая рука, сорвав почт?до кост?вс?щеку Сильверы. Священник
закричал, но он уж?добрал? до пояса Вулкан? обхватив тали? обеими
руками. ?он пытался заставит?свои онемевши? руки сжат? плеч? принца.
Вулкан изогнулся, сопротив?ясь, почт?сброси?священник? ?он?пролетел?
вниз футо?соро? прежде че?крыл? снов?заработали.
Сильвера услыша?гу? вниз? ? посмотре? на запа? увидел стен?
покрытой пено? поверхност? Тихого океана. Черн?зеленая поверхност?
казалась прекрасным куском венецианског? мрамор? Эт? была чудовищн?
приливная волн? вызванная землет?сением, накатывавш?? на горо? не? ?
собо?яхт? корабл? катера, лодк? автомашины, афишны? столбы, столик?
кафе, гроб? част?дорожног?покрыт?, самолеты, сломанны?пальмы ? даже
целы?здан?, иногда всплывающи?из ее глубин, ка? корпус? затонувших
кораблей, чтоб?ту?же снов?исчезнут?? водовороте. ? теперь Сильвера
вспомнил, чт?говори?ем??свято?воде наставни? отец Рафаэл?
"Использу? эт? воду из колыбели жизн? Рамо? Соль очищае? ?
лечи?.."
Теперь вниз? бы? затопленны? Ло?Анжеле? Коте? свято? воды,
благословенный сами?Бого? Сегодня ночь?вс?эт?зл?буде?очищен??лица
земл? до последнего кусочк?
Сильвера сморгнул заливавшую глаз?кров?? подтянулся, цепляясь за
крыл? коро? вампиров. Ем?удалос? перехватит? ? прижат? одно плеч?
другую руку перекину?за ше?Вулкан?
Теперь он?по спирал?падали на западный Ло?Анжеле? Вулкан яростно
боролся за жизн? Ем?удалос?высвободит?одно крыл? он пытался сохранит?
высоту. Сильвера пови??него на ше? Он?снов?вдру?пошл? ввер? очен?
быстро.
?вдру?чт?то огромное выросл??ни?на пути - стен? из стекла ?
стал? заполнявш? весь горизонт. Эт?бы?один из небоскребо? здание ка?
ра? начало дрожат? ? крениться на бо? - приливная волн? заливала
фундамен? Сильвера увидел, чт?он?едва пролетя?на?крышей. Тогд? обви?
ногами тали? чудовища, он бросил ег? ше? ? ухватился за машущи?
плеч?руки-крыл?. Усилие было таково, чт? руки Сильверы едва не были
вывернут? ? плечевых суставах. Но он бы? наполнен ново? сило?
уверенностью ?победе. Теперь он?вошл??штопор, ка?сухо?лист, падающий
?дерева, ?Сильвера прокрича??мохнатое, ка?? летуче? мыши, кожистое
ух?Вулкан?
- Ты проиграл... проиграл... ты!!!
Он?врезалис?? стен? зеркальног? стекла ? стальных нержавеющи?
переплетов ра? Здание повалилось на ни? ка?громадны?надгробный камень,
подня?могучи?фонтан воды. Морская вода, ки?, пронеслась чере? сотн?
помещени?небоскреба. Всякая мелочь, вс?содержимое было вынесено наружу,
вынырнул?на поверхност? исчезл? снов?вынырнул??исчезл?навсегда по?
од?ло?пены.
20 По?зала накренил?, вста?по?угло? Картин?? гобелены на стенах
падали на по? Стонал??скрежетали камн? выскакивающи? из гнез? балк?
грозил?раздавит?Палатазина ?Томм? Длинная извилист? трещин?расколол?
по? начала расширять?, отсекая их от закрытой на засо?двер? за которо?
исчезл?Сильвера ?Вулкан.
Из пепл? массивного камина поднялась обугленн? фигура, ре? ?
ненавист??жажд?кров? выбежала на середину зала, растопырив руки. Томм?
виде?черные дыры глазни?Кобр? Куск??са свисал??желтых костей, губы
?щеки выгорели, обнажи?щелкающи?клык? Из обрывков ды?щейся куртки он
достал маузер ?завопи?
- Гд?вы вс?
Ство?бы?направле?прямо на Палатазина, пале?Кобр?дрожал на курк?
??следующи?ми?перегревшийся магази? антикварного пистолет? не
выдержал ?взорвался. Раскаленны? пули полетели во вс? сторон? ка?
трассеры, обезглавленное тело Кобр?было отброшен?наза? рухнул?на по?
гд??осталось лежать ?судорога? Рука ег?вс? ещ? сжимал? бесполезны?
кусо?искореженног?металл?
Палатази?схвати?Томм?за руку ? он? перепрыгнули расширяющую?
трещин? Двер??коридо?заклинил? ?Палатазину пришлось ударит?плечом ?
разбег? только тогд?он? оказалис? ? коридоре. Коридо? бы? наполнен
крикам???потолк?валились балк? Дышать было почт? невозможно из-за
поднявшегося густог?облака пыли. Из темнот?выбегали вампир? исчезали,
гонимы?панико? Коридо?вдру?вспучился, раскалыв?сь прямо ? ни? по?
ногами.
- Сюда! - крикну?Палатазину Томм? Он?помчалис?? дальнему конц?
гд?образовалась пробка ?вход?на лестницу. За спинам?их по? провалил?
?подвал, унеся ? собо? дюжину Неумирающи? Палатази? едва не упал,
споткнувшись ?женщин?вампир??черном, котору?он уж?виде?на лестнице,
когд?их вели ?за?
- Хо?ин! Хо?ин! Помоги мн? - кричал?он?тонким голосо?
Ввер?по лестнице поднялось удушливо?облако пыли. Томм?? Палатази?
пробилис?сквозь толп?вампиров ?вход? на лестницу, которая послужил?
ареной побоищ? ? нижнем коридоре царила такая же паника - де?тк?
вампиров звал?Хо?ин? умоляя спасти их. Падали камн? ? балк? да?
вампиров. Весь коридо?бы?заполнен пыль? мечущими? фигурами, стонам?
Пото?тр?огромных блок?упал?откуда-то из-за бало? отреза?Палатазину ?
Томм?путь вперед. Он?нашл?двер? ведущу??подвал. Нужн?было спешит?-
он? уж? по?ли, чт? замо? кренит? ? во?во? начнет окончательно
разваливаться ?сползать ?пропасть. Он?миновали нескольк? комнат, гд?
ст?ли наполненны?землей гроб?- дневны?убежищ?вампиров - ?по каменным
ступенькам спустились ?почт?полную темнот?второг?уров? подвал? гд?
бесились ?адским воем собаки, подобн?вампирам наверх? оказавшиеся бе?
направ?ющей руки.
Он?нашл?обратный путь сред?поло?для винных бутыло? Нескольк?ра?
он?оказывалис??тупике, ?тогд?им приходилос?возвращать?.
- Сюда! - крикну?Томм? - Здес?кров?на полу!
Палатази?увидел ?тн?кров? на плитка? пола, обломо? палк? но
самого тела Бенфилда не было на старом мест? Он?нашл??темнот?двер? ?
по длинно?лестнице двинулис?наверх.
Ночь была полн?крикам? ужас? ? агонии. Трещин? заполняли двор,
расширяясь прямо на глазах. Мужчин? ? мальчи? побежали ? ворота? За
спиной Палатазина спол? ? трещин? роскошны? "линкольн-континенталь".
Металл плющил?, словно фольга. По двор?метались вампир? - он? видели,
чт?пере?ними их потенциальны?жертвы - люди, но главно? их забото?
теперь было спастись, оказаться ? безопасном мест? Ко?кт? замети?
Палатазина, бе?след?исчеза??трещинах.
Он подня?решетк?воро? закрепил за крюк цепь ворота, ?он?выбежали
наружу вдол?мощено? булыжником дорожк? Из-за деревьев навстреч? им
выбежала машущая руками, будт?огородно?пугало, белая от прилипшего песк?
фигура.
- Эй, брат?! Не забывайт?пр?старин? Крысси! Эт?!! ?..? гора
сейчас развалит? на част?!!
Палатази?услыша?жуткий скреже? грохот ? ог?нувшис?чере? плеч?
увидел, чт?самая высокая башня замк? закачалась ? разлетелас? взрыво?
каменных осколков... Земля по?ногами заходила ходуно? он упал на колени.
Половина замк?дрогнула, медленно начала сползать ? обры? утес? словно
гигантск? тающ? свеч? Повсюд? бежали трещин? ? теперь Палатази?
осозна? истинные масштабы катастрофы. Эт? землет?сени? уничтожи?
Ло?Анжеле? Пешком им никуда не убежат? Обратн? ? туннел? ка? он
сначал?предполага?- безуми? Он вспомнил ?небольшо?вездеход? ст?вшем
немног?ниже по дороге. Если ?баке хватит бензин??если машина уж? не
свалилас??обрыва!... Но выбора уж?не было - гора распадалас??ни? по?
ногами.
Он?побежали вниз. Лицо ?Крысси было белы? ка? мука, от ужас?
Томм?едва не свалил? ? раскрывшую? по? ногами трещин? Палатази?
вытащи?ег? ? теперь наполовину не? наполовину тащи? Из-за спин?
донесся нарастающи?гром, заставивши?Крысси обернуть?.
- Иису?Христо?
Палатази?остановился. Оставш?? част? замк? теперь тоже начала
валить? ?обрыва - летели ?воздух камн? ка? спички ломались бревна
бало? Замо?исче??каки?то тр?секунд? от него осталась лишь част?
стен??передние ворота. Гляну??сторон? черной плоскост? разрушенного
Ло?Анжелеса, он ?потрясающей четкость?увидел зелену? фосфоресцирующую
верхушку гигантской волн? катившей? ?запада со скорость? не мене? 30
миль ?ча? Он услыша?собственны?полустон-полукрик - он не мо? отвест?
загипнотизированны?глаз от волн? накатывающей? на улиц? бульвары ?
шосс? Башн?многоэтажных зданий торчал? словно новы? рифы, пока сами
дома не падали.
За основной волной накатилось нескольк? поменьше, добавочных,
сталкивавших? друг ?другом ?гром?сходящихся де?тифутовы? стен воды.
Теперь весь Ло?Анжеле?бы?покрыт водо? ?земля продолжала сотрясать?.
Теперь вс?та?вниз?покрыт?водо? СОЛЕНО?водо? ?радостны? изумлением
вспомнил он. Вампир? не тону? ? сгораю? сейчас, испа?ясь от
прикосновения солено?океанско?воды. Он?погибнут вс? даже те, кт? не
оказал? ?ловушк?трещин ?падающих домо? Соленая вода сожжет, убье?
заполнивше?горо?ночное зл?
?следующу?секунд?он?увидел?са?джип. Он? побежали ? нему, но
вдру?ми?по?их ногами ?жело вздохнул ?Палатази? крутясь, полете? ?
воздух. Он услыша?крик Томм? схвати?ег?за руку, ??следующи?ми? он?
уж?соскальзывал??трещин? открывшуюся ?то? мест? гд? была дорога.
Палатази?попытался удержать? за чт?нибудь, за камень ил?корень куст?
Вдру?кт?то нави?на?ними - Палатази?увидел, чт?эт? мать, ? темным?
решительными глазам? ?почт? непрозрачным лицо? Он? протягивала ем?
руку, он схвати?ладонь, почувствовал чт?то твердо? ? материальное, ?
обнаружи??следующи?ми? чт?сжимае?похожи?на ладонь изогнуты? корень
куст?
Томм? держал? за вторую ег? руку, об? он? покачивались на?
пропасть?
?до??Палатазино?повисл?веревк?
- Лови, - крикну?он Томм?
Когд?мальчи?перене?свой ве?на веревк? послышал? шу? мотора, ?
Томм?быстро утащил?наверх. Нескольк?секунд спус? веревк?была спущен?
уж?Палатазину. Палатази?ухватился за не??бы?подня?таки?же способом.
Оказавшись наверх? он обнаружи? чт?веревк?Крысси привяза?? переднем?
бампер?джип? пото?заве?двигател?- слав?Богу, чт?двигател?завелся -
?да?задний хо? вытащи?их по очеред?
- Виде?тако?фоку??кино пр?ковбое? - сказал Крысси, когд? он?
забралис??кабину джип? - Благослови господ?старог?Хопа Лонг?Кессед?
Да, ?самого Вьетнама не езди?на таки?штуках. Сечешь?
Он заухал ?включи?задний хо? ??сь проч?от глубокой ямы-трещин?
Теперь он?ехал?по оставленно?бульдозеро? транше? ? Крысси ве?
джип задним ходо?быстре? че?Палатази?смог бы вест?ег?нормальн?
- Вс??по?дк?- спроси?Палатази?Томм?
- Да, - сказал мальчи? но ви??него бы?бледны??он сильно дрожал.
Вдру?на глазах ?него выступил? слез? он заплакал, хо? губы были
строго, твердо сжат??лини?
- Да, - тихо сказал он.
- Дума? ва?уж?хана, - сказал Крысси. - Вы та? та? долг? были,
брат?. До чертиков долг? Пото?выполз бульдозе? за ни? грузовик? ?
платформам?на прицепах, ?тогд?Крысси выкопа?себе очен?глубокую яму.
Грун?задрожал. На дорогу валились камн? сыпался песо? Больши?
валуны успевали перекатить? чере? край обрыва ? исчезнут? Крысси,
продолжавший вест?джип задним ходо? ловк?обходи?их, наскольк?эт?было
возможно. Палатази?подума? чт?теперь понимает немног? каки? образо?
Крысси живы?вернул? из Вьетнама.
Крысси наше?подходяще?для разворот?мест? резк?повернул машину ?
помчал? вниз по склону на головокружительной скорости.
- Пора уносит?ноги, брат?! Во?дерьмо! Бензин? мало, ? колонк?
небось вс?уж?закрыт? ха-ха! Верн?я говорю? Боже, всесильный!
Он придавил педаль тормоз? прямо вперед?дорога скрылась по? водо?
Единственн? тускло го?щая фара освещала плавающи?на поверхност? мусо?
обломк?дерева, доск? шифе? красны?красивый шезлон? каки?то ды?щиеся
силуэт? напоминающие то, чт?остает? от посыпанных соль? улиток. Джип
пересе?затопленны?участо??выбрал? на сушу. Расплавленны?вампир ?гк?
ткнулся ?борт машины ?остался позади.
Он?миновали зелены?дорожный знак, сообщающий "Малколланд-драй? 0.5
мили".
- Теперь куда? - спроси?Крысси.
- Куда-нибудь повыше. Дума? надо ехат?на запа? по Малколланд, ?
горы, найт?та?безопасное мест? переждат?новы?возможны?точк?
Грун?вдру?опять затрясся. Крысси завопи?
- Дерьмо! Чувствуете? Сейчас вся гора развалит?! Ка?Атлантид? вс?
потоне?
- ?чт? если мы снов?встретим затопленны?участо? Сможем проехать?
- Наверное. Эт?непросто?джип, брат. ?на таки?езди? во Вьетнаме.
Но эт??тому же усовершенствованны?вариан? Эт?джип-амфибия. Пригодны?
для любы?местностей - от боло?до пустын? Видать, военны?не знал? чт?
ту??на?происходит, ?двинулис?на самы?вездеходны? машина? Если не
провалим? ?дыру ?не накрое?на?большо?волной, ? ничего не случит?
пр?повторны?толчка?..
Он посмотре?на Палатазина ? вдру? по?? вс? значение того, чт?
произошл?
- Вампир? - сказал он. - Чт?теперь ?ними буде?
- ?ними вс?покончен? - сказал Палатази?
- Кончен? Аг?.. Со всем городо? кончен? брат. Капу? Та? ведь
осталось ещ?.. мног?люде?..
?Палатази?призна?по се?, чт?эт? верн? ? почувствовал ?жкий
удар потери. Теперь Дж?мертва ? Гейл Клар? тоже. Если только им не
удалос?каки?то образо?бежать. ?може? ? горо? успели подойт? част?
морско? пехоты? Откуда-то ведь взялся этот джип. Но эт? лишь
предположени? Скорее всег? никаки? шансов на побе? ? ни? не было.
Вампир?уничтожены, эт?та? но како?ужасно?цено? Теперь ег?старый до?
на Ромейн-стри?оказал? по?семиде?ть??ть? футами воды. Исче? весь
Ло?Анжеле? образовался новы?рисуно?берегово?лини? Повторны? толчки
пошлют воду ещ?дальше. Он прижал ладони ?лицу. Сначал?отец, пото?мать,
?како?то смысле. Теперь вампир?отобрали ?него ?жену.
Он вдру?заплакал. Го?чи?слез?бежали вниз по щека? капали на
рубашк?
Крысси ? Томм? старалис? на Палатазина не смотреть. Когд? он?
достигли Малколланд-драй? прямо на гребне горы Сант?Моника, Крысси
повернул на северо-восток ?нажа?на педаль газа. ЧАСТ?ВОСЬМА? ПЯТНИЦ? 1 НОЯБРЯ. БАЗА 1 Второй ра?Гейл проснулась ?криком, когд?было уж? утро ? сквозь
жалюзи ?комнат?струил? го?чи?солнечны?свет.
Почт?сраз?же ?ее койк? подоше? средни? ле? мужчин? ? коротк?
подстриженными серебристо-седыми волосами ? карими глазам? тепл?
смотревшим?из-по?больши?авиационны? очко? На не? были отутюженны?
темн?голубы?брюк??малиновыми ?золотыми полоскам??каждой сторон? ?
светло-коричнев? рубашк??распятием, прикрепленны? ? каждом? лацкан?
Гейл со страхо?смотрела на него, сознание ее пребывал? ещ? ? плен?
извивающих? силуэтов кошмар? из которого он?только чт?вырвалас?
- Вс?буде??по?дк? мисс, - тихо сказал челове? ? распятиями. -
Ва?больше нечего боять?, вы ?полнейше?безопасности.
- Кошмарны?со? - сказал?он? - Мн?опять... приснились... он?..
Лицо мужчин? казалось, немног? побледнело, взгля? стал острее,
резч?
- ?- капеллан Лотт, мисс... - Он подчеркнул тоно?пауз? ожид?, чт?
он?представит?, ?одновременно изучал лицо Гейл.
- Гейл Клар? ? ва? видела прошлы? вечеро? верн? На взлетной
полосе.
Взгля?ее остановился на маленьки? крестика? распяти? на лацканах
рубашк? Присутстви?этог?человека придавал? ей уверенност? убеждало,
чт?он?спасен?от кошмаров прошлы?ноче? от те?сущест? чт?кралис? во
тьме по пустынны?темным улицам Ло?Анжелеса.
- Да, очевидно.
Он посмотре?вокруг. Большая част?коек была за?та ил?на ни? были
разложен?чемоданы, сумк? одежда. Эт?бы?один из самы? больши? барако?
базы 21 бригад?морско?пехоты СШ??Мохавско? пустын? ? 150 ми?? от
затопленного Ло?Анжелеса.
Бараки ?большая част?зданий базы были сейчас полн?беженцев. Людьми
всех возрасто??внешност? Вс?держалис?очен?сдержанн? почт?никт? не
разговаривал, совершенно никт?не см?лся. Те, кт?провел здес? ночь ил?
бы?доставле?по воздух?из спасательных центро?МП ?Палм-де?? Аделанто
- каждый не??себе собственну? порцию ужасов, ? выслушиват? исповедь
другог? испуганног?до смерти человека, он?уж?были не ?сост?ни? То,
чт?услыша?капеллан Лотт из ус?бормочущих во сн?люде? было достаточно,
чтоб?волосы ег?посеребрилис?ново?седино? чтоб?согнуться по? грузом
неожиданного посвящения. Когд?начали прибыват?первые группы беженцев -
чере?нескольк?часо? посл? начала самы? мощных толчко? погрузивши?
Ло?Анжеле?по?воду океана ?оставивших Сант?Ан? Риверсай? Редлан? ?
Пасадену городкам?спутниками на краю океана - капеллан Лотт реши? чт?
вс?эт?истори??фантастических ужасах вампиризма - чт?вс?эт? массов?
истерия. Но пото? когд?грузовые ? военны? самолеты начали достав?ть
перепуганных люде? сотнями, ? этих испепеленных ужасом взгляда? на
потрясенных лица? капеллан прочел истину, потрясшую ег?до глубин? души.
Кровавые рассказы не были выдумкой, не могл?быть - эт?люди ?само? деле
вс?эт?пережили. Остальны?капеллан?базы ?отец Альмарин тоже слышал?
аналогичны?рассказы. Пото?появились уж?морски?пехотинц?- вс?он?были
на гран?безумия. Он? бросалис? ? капеллан? он? трогал? ег? значки
распяти? он?просил?прочесть молитв? Он?ко?чт?видели та? ? городе,
?он?рассказывали капеллан?ЧТ?эт?было.
База была закрыт?для журналисто??фотографов, устроивших формальную
осад? пытавших? угрозами, просьбам? ? помощь? взятк? ил? хитрость?
проникнуть за колючу?проволок?ограды. Кт?то сказал, чт? виде? мэра
города, поднимавшего? на борт самолета прошлы?вечеро? чтоб?вылететь ?
Вашингто? Поговаривали, чт?во?во?прибудет вице-президен?
Лотт присел на пустую койк?слев?от Гейл, гд?спал?этой ночь? Дж?
Спал?он?беспокойно, каждые нескольк?мину?просыпалас? Он? успокаивал?
Гейл, когд?та начинала кричат? Но теперь Дж? куда-то ушла, ? Гейл
по?тия не имел? куда. Весь бара?пропах неощутимым, но всепроникающим
запахо?страха. Он?заметила, чт?почт?вс?жалюзи были подняты, пропуская
золото?утренний свет солнца. Этот свет ещ? никогд? не казался ей
настольк?необходимы??важным.
- Кт?бы??вами? - спроси?Лотт ?Гейл. - Родственница?
- Не? просто знаком?, подруг?
- Понима? Могу я ва?че?нибудь помочь?
Он?мрачно улыбнулась:
- Дума? другим ваша помощь нужн?больше.
- Во??прекрасн? - сказал Лотт.
- Чт?прекрасн?
- Вы улыбнулись. Слаб?пока ?не очен?весело, но эт?перв? улыбка,
котору?я вижу здес?
- Та?чт?теперь? Медаль мн?даду?
Он засм?лся. См?ть? было пр?тн? ?эт? немног? помогл? поднять
груз да?щи?на него тене?
- Неплох? совсем неплох? По крайне?мере, вы не впал?? кататони?
ка?некоторы?из ни?
Он вытащи? из нагрудного карман? пачк? "винстона". Гейл взяла
предложенную сигарету, едва не прокусив фильтр, наклонилас? ? зажигалк?
Лотт? Пото?он са?закури??положи?пачк?на од?ло ?до?
- Во? пожалуйста, - улыбнулся капеллан. - Эт?вместо медали.
- Спасиб? - Гейл сунула ноги ?туфл??начала застегиват? их. - ?
скольк?здес?люде?
- Эт?сведен? не для разглашения, - сказал Лотт.
- Та?вы не знаете?
- Он?мн?не сказал? Но заполнен? вс? дополнительные бараки, ?
спортзал?люде?набито, ка?сардин ?консервной банк? ? ка? я по??
положени?не лучш??Форт-Ирви?? на воздушно? базе Эдвард? Самолеты
продолжают призем?ть? каждый ча?дв?тр? ?отделени?"морски?пчел" уж?
ставит домики из готовы?детале? Примерно сотн?домико? ? обще? груб?
прикинув количество, я бы оценил ег?ты??? ?тьде?? Вс? кт? успе?
выбраться сюда наверх.
- Землет?сени?кончилос?
- Да. Ка?я по?? эвакуированы вс?прибрежные районы. Са?Диег?тоже
довольно сильно пострада? ? топограф? Са?Франциск? тоже немног?
изменилась. Но эпицентр землет?сения бы? ? районе Ло?Анжелеса. Он?
оказалос?не таки?разрушительным, ка? предсказывал? эксперты нескольк?
ле?подря? но зато превратило ?лагуну глубиной ?сотн?футо?весь горо?
- Ег?глаз?потемнел? он внимательн? разг?дыва? пепе? на собственно?
сигарете. - Но могл?быть ?хуже. Всегда можн?утешаться, чт?могл?быть ?
хуже.
Гейл посмотрела по сторонам, на люде? занимавших койк? ? бараке.
Плакал?дети, их матери ? отцы. На полу тоже спал? измученные люди,
завернувшись ? спальные мешк? Чере? нескольк? коек от Гейл сидела
симпатичная девчушка-чикано? обхватив се? руками, неподвижно гля? ?
пространство красивым?янтарными глазам? Лицо ? не? было совершенно
неподвижны?от шока. За спиной ее игра??пластмассово?машинкой мальчи?
иногда останавлив?сь, гля? на мать, которая ?красными опухшими глазам?
ст?ла ?окна.
- Столов? открыт? - сказал Лотт. - Если хотите, можете
позавтракать.
- Чт?теперь буде? Могу я отсюда уехать?
- Не? База закрыт?на неопределенное время. ? эт? хорошо, кстати.
Снаруж?рыщу?репортер? Ва?бы не хотелось именно сейчас отвечать на
вопрос?
Он?вздохнул?
- ?была... ?сама репортер.
- ? тогд?вы понимает? наверное.
- Кт?отда?приказ ?закрытии базы?
- Секрет, - сказал Лотт ?чуть-чуть улыбнулся. - Ка? я предполага?
мы должны оставать? здес?до те?по? пока не буде?произведен? како?то
официально?расследовани?.. ?на эт?уйде?мног?времен?
- Значит, та? ?большо?мире, никт?ничего ?вампирах не знае? до
си?по?
Лотт глубок?за?нулся ? принялся искать мест? куда бы он мо?
ст?хнут?пепе? Он наше??до??пустой койкой картонны?стаканчи? пото?
снов?посмотре?на Гейл.
- Не? - сказал капеллан. - Никт?не знае? Морская пехота СШ? не
вери??вампиров, мисс Клар? ? не намерена проверять подобные слух?
вызванны?массовой истерией. Эт?ключевые слов? мисс Клар? - массов?
истерия. Массов? истерия, психоз...
- Бычь?дерьмо, - сказал?Гейл ?поднялась на ноги. - Ведь именно
тако?отношени? тако?невери? ? придавал? им силы. Мы см?лись на?
легендам? называли вс?эт?детскими сказками, но на само?то деле он?
продолжали вс?эт?время существовать! Он?ждал? чтоб?нанест? удар. Мы
помогали им те? чт?отказывались верить ?то, чего не видели. ? ва? во?
чт?скаж?- за эт?нескольк?дней я пережила стольк? чт? хватил? бы на
целу?жизн? ?теперь я дважды подума? верить мн?во чт?то ил?не?..
- Одну минуту, - останови?ее Лотт. - ? ва? сообщи? официальну?
позици? Но неофициально могу ва?сказат? чт?я пораже?
- Есть ?те, кт?уцелел ? других города? Люди должны знат? об
опасност? Он?должны поверить ?то, чт?произошл?здес? ?быть готовыми
вступить ?борьбу со злом, инач?то, чт?было ? Ло?Анжелесе произойдет
везд?
Лотт сделал пауз? посмотре?на Гейл, задумчив?шеве? губами.
- ?вы собираетес?рассказать им?
- Хочу написать книг? Дума? чт??ме? получится. Не знаю, кт? ее
напечатает... Не знаю, смог?ли я вообще ее напечатать... но для начала
мн?нужн?отсюда выбраться.
- Извините, - сказал капеллан, чувств? неловкость, - но мн? нужн?
за?ть? другим?людьми, помочь им. - Он двинул? проч?
Гейл сказал?ем?всле?
- ??не просил?помогать мн? - Он остановился. - ? спрашива?
возможно ли эт?
- Вы никогд?не служил??арми?
- Прок?ть? Ничего слышат? не хочу насчет приказов ? секретно?
информации! Вс?эт?я сама могу узнать. ??вами разговаривал? ка? один
челове??другим человеко? ?не нужн?возводит?посред? стенку военного
устава. Клянусь, чт?не стан?разговариват? ? репортерам? - Глаз? ее
яростно сверкали. - ? пережила ЭТ? ? книг? ил? стат? - вс? эт?
принадлежи?мн?
Лотт помолчал, сделал нескольк?шаго? снов? посмотре? на не? Он
снов?за?нулся, пото?смя?сигарету ?картонно?стаканчике. Ло? ег? бы?
нахмурен, он вернул? ?Гейл, поставил стаканчи?на подоконник ? подня?
жалюзи. Гейл увидел?яркое солнце, белы?песк? серы?горы вдал? домики
базы, тоже оштукатуренные белы? бетонные дороги ? дорожк? Тр? больши?
серо-зелены??тнисты?бронетранспортер?медленно проехали мимо окна - он?
были полн?внов?прибывшими беженцам? Гейл увидел? ка? разворачиваются
на?пустыней дв?вертолет? захо? ?восток? Слаб? постукив? роторами,
он?прошли высоко на?базо?
Лотт довольно долг?хранил молчание. Глаз? ег? ввалилис? ? были
тревожны.
- ??морско?пехоте почт?двадцать ле? мисс. Армия - эт?моя жизн?
?моя обязанность - подчинять? приказам. Если база закрыт? то я должен
делать вс? чтоб?он?оставалась закрытой. Вы понимает? - Он смотре? на
Гейл, ожид? ответа.
- Аг? - сказал?Гейл. - Но я бы сказал? чт?? ва? есть ? друг?
обязанность, не та?ли? Вы эт?крестики носите только для красот?
- Конечн? - продолжа?он, не подавая виду, чт?он ее вообще услыша?
- Эт?очен?большая база, почт? 930 квадратных миль - пустыня, горы,
затвердевш? скал?лава. Масс?складо? вспомогательны?барако? гараже?-
де?тк?мест, гд?можн?сп?тать?. ?военная тюрьма - очен? интересное
мест? Берегово? патрул? отправ?ет туда те? кт? пытает? уйти ?
самовольну?отлучк? ?некоторыми я разговаривал. Впроче? им? по? одни?
боко?Ло?Анжеле? по?другим Ла?Вега? трудно ожидат?от всех примерного
монашеског?поведения. Помн? один парене?отправил? ? самоволк? Звал?
ег?Паттерсо? ?бы?он, кажется, из Айдахо ил? Огай?.. ? обще? он
отправил? ?похо?во?за те холм? потому чт? девушк? ? которо? он
встречал? дв?ил?тр?года, собралас?выходить заму? ? он хоте? этом?
помешать. Домо?он не добрал? ?помешать не успе? но ? базы вс?таки
удра? Он взя?потихоньку джип ? направил? чере? двадцати?тимильну?
полосу пустын? настольк?пустынну? чт?даже змеи та?не живу? Днем эт?
зону патрулируе?вертолет, по ноча?- вышк?? прожекторами. ? некоторы?
местах вете?наметает таки?высоки?дюны, чт? любо? желающий смыться ?
самоволк? може?просто уйти за дюны, ? ближайшая дорога - всег? ?
двух-трех ми?? Паттерсо?уеха?ночь? ?него само собо? была карт? ?
компас, ?он ве?машину ?выключенными фарами. Эт? опасно. Если бы он
заблудил?, то берегово?патрул?мо?бы ег??не найт? ил?найт?уж?одни
кост? Не знаю, ка? он стащил джип, но на базе стольк? маши? -
како?нибудь джип вполне може?отсутствоват?пару дней ?никт? ничего не
замети? Смотрите, "геркулес" садится. - Он показа??небо ?Гейл увидел?
ка?плавно спускает? на посадочную полосу большо? транспортный самоле?
врод?того, чт?доставил на базу прошло? ночь? ее ? Дж? - Отличный
самоле? - сказал Лотт. - Работает, ка?му? Люди иногда забывают ключ? ?
зажигани? ?пр?всей наше?сегодняшней неразберих? я бы не удивил?,
если бы кт?то поставил за барако? джип ? совсем ? не? позабы? до
следующего утра. Патрул? конечн? сегодня ночь?буде?бдительн?дежурить.
Он?ег?найдут ?вернут на базу посл?22.00. Эт? комендантски? ча? для
штатских. Запомнил?
- Запомнил? - сказал?Гейл. - Спасиб?ва?
Он бы?искренне удивле?
- Да за чт?же? Ах, сигареты! Не за чт? ? теперь, если вы ме?
извините, я отправлюсь по дела? - сегодня ? ме? их масс? Если
проголодалис? ближайшая столов? на флаговой площадке. Увидит?знак.
?он покину?Гейл, не ог?нувшис?больше ни разу, пробир?сь межд?
коек ? мужчин? сидевшем? закрыв лицо руками, ссутулившись, словно
вопросительный знак.
2 Си? ?шумной комнат? столовой, Дж? сняла упаковку ? картонного
стаканчика апельсиновог?сока - на стаканчике ст??знак Красного Креста -
?заставил?се? выпить ег? хо? со?бы?теплый ?отдава?мело? Но эт?
была перв? ед? которая попала ?ее желудо?за последни?сутк? не счит?
кусочк?ветчин??заплесневелого сыра ?то?доме, гд? укрылись от бури
он? Гейл ?Энди. На ми? ей показалось, чт? сейчас апельсиновый со?
выплеснется обратн? та?вдру?сократил? желудо? Теперь вс? буде? не
та? ??всег?буде?другой вкус. Ми?да?крен, ??черную пустот? начало
соскальзыват?вс? во чт?он?всегда верила. Глаз? горели от слез, но
плакат?он?уж?была не ?сила? ?спат?- те?боле?
Он?не могл?поверить, чт?Энди поги? Он?отказывалась верить этом?
Когд?он?наконе?заснул?прошло?ночь? ей приснился странный со?- будт?
бы он?идет вдол?немног?извилистой дороги, горизонт немног? светит?
красны? Он?идет долг? пото?вдру?чувствуе? чт? ?до? ? не? кт?то
идет. Эт?- Нина Палатази??серы?лицо? покрытым морщинам? но глаз? -
настороженны? живы? какими Дж?их никогд?не видела. Стар? женщин? шл?
?трудом, но спин?держал?прямо, подбородок высоко подня? Вдру? он?
заговорила слабым, каки?то отдаленным голосо? словно далеки? шепо?
прохладног?ветр?пустын?
- Дорога длинна, малышк? - сказал?мать Палатазина. - Эт? трудная
дорога. Но ты не можешь сейчас сойт??не??не можешь остановить?. Он?
идет ?об?сторон?- из прошлого ?будуще? Вперед?для Энди приготовлено
многое, очен?многое. Ты должна быть готова ?сильна. Сможеш? - Стар?
женщин?пристально посмотрела на не? ?Дж?увидел? чт? силуэт женщин?
слегка ка?бы волнообразно покачивает?, словно шелков? ткан?на ветерк?
- Он умер. Ег?схватили вампир? Ил? он поги? во время бури, ?
землет?сени?
- Ты ?само?деле ?эт?веришь?
- ?.. не хочу ?эт?верить, но...
- Тогд? НАДЕЙС? - настойчиво сказал?стар? женщин? - ?никогд?не
переставай надеять?, потому чт?когд?исчезает надежд? можешь садить?
прямо на дорогу ?больше не трогаться ?мест?
- Он мерт? - тихо сказал?Дж? - Не та?ли? Ты можешь сказат? мн?
правду?
- Могу сказат? чт?он жи? хо? уста?очен? ?ране? Но ты больше
ничего не хочешь узнать?
- Хочу, - неловк?сказал?Дж?
- Дорога веде?дальше, - сказал?стар? женщин? - ? он? ничего не
обещае? кром? перехода - от рожден? до смерти. Ем? я больше не
понадоблюс? До конц?пути ?ни?придет? идти тебе - такова во? божья.
? смотри! - Он?показала на озаренны?розовы?огне?горизонт. - Ночь на
исходе. Скор?наступит день. ?та?устала... - Он? посмотрела на темную
равнин? - Наверное, нужн?мн?немног?отдохнут??этом мирном мест? Но
тебе придет? продолжать путь, Дж? ? тебе, ? Энди. - Стар? женщин?
нескольк?секунд смотрела на не? пото?сошл??полотн?дороги ?двинулас?
чере?равнин? вдал? Дж? смотрела, ка? исчезает он? из виду, ? ?
последню?секунд?превратилась ?комоче?белого свет? запульсировала ?
исчезл? словно унесенная ветром. Теперь стал? заметн? светле? ? Дж?
по?ла, чт?нель? останавливаться, нель? поворачивать наза? Ничего
другог?не оставалось, ка?встретит?восходяще? солнце. ? вскоре посл?
этог?он?проснулась.
?самого утра Дж?ст?ла ?посадочной бетонной полосы, наблюд? за
прибывающими самолетами. Грузовик? ? фургон? "скорой помощи" спешил?
увезти уцелевши?посл?катастрофы. Дж? уж? знал? чт? нескольк? ты??
попали на базы ?Форт-Ирви??Эдвард?Эйрфос Бейз. ? скор? буду? готовы
списки всех выживших. Если судьба лишила ее Энди, то лучш?уж?думать, чт?
ем?удалос?найт?коро? вампиров, ? конц? концов, ? пробит? осиновым
коло?ег?черное сердце.
Он?коснулас?горл??маленького распятия на цепочк? которо?да? ей
Энди. Ей казалось очен?важным, чтоб?крести?бы??не??этот момент.
Он?слышал?рассказы внов?прибывши??те? кт?вместе ?ними ночева?
уж??барака?- миллио?погибших, Ло?Анжеле?погрузил? на сотн? футо?
ниже уров? океана. По воде плаваю?обломк?? труп? Вампир? корчилис?
таяли, плавилис? превращаясь ?черные отвратительные сгустк? постепенно
испа?ясь, ка?куск?жира на сковородке. Но ходили слух? ? ? чудеса?
Целы?дома срывалис? ? фундамента ? невредимым? выносились приливно?
волной на бере? вместе ? обитателями. Сотн? уцелевши? обнаруженные
Береговы?Патрулем ?вертолетов, - на обломках крыш, на лодках, на крышах
самы?высоки?зданий Ло?Анжелеса. Ты?чи люде? не побоявших? вампиров ?
убежавши?чере?ураган??каньон? добравшиеся до го?Сант?Моника прежде,
че?началось землет?сени? Слух?? предчувствии, героизме, неожиданно?
везени? спасше?сотн?люде? от верной гибели. Встреч? ? незнакомым?
людьми, которы?отводили целы? семь? ? группы спасшихся ? безопасные
укрытия, ?пото? необ?снимым образо? исчезали. Да, терпение, умение
выносить - во?чт?двигал?людьми до последнего момент? когд? опасност?
исчезала.
Теперь, си? за столом ?молодо?чето?? боле? пожило? супружеско?
паро? ви??которы?бы?подстать контуженны??бо? ветерана? Дж? пила
свой апельсиновый со??смотрела ? окно. Он? увидел? ка? заходи? на
посадк?один из больши?транспортных самолето? ?другой тако?же начинает
делать разворот на?базо?- солнце отблескивало на фюзе?же, словно на
ново?серебряно?монете.
"Слав?Богу, - сказал?он? себе, - вс? ещ? продолжают поступат?
беженц?. Внутри, словно огон? почт? потухшег? костра, начала снов?
мерцат?надежд? Не? нель? тешить се? беспочвенным? надеждам? Но
надеять? надо ?молить? тоже, за то, чтоб?Энди оказал? на борт?одного
из этих самолето?ил?гд?то ещ? но ?безопасности.
Напротив Дж? сидела женщин? ? кудрявыми каштановым? волосами ?
усталы?темноглазы?лицо? Он?пила кофе из картонного стаканчика, на не?
бы?белы?хала???тнах. Персональн? табличка на лацкан?? изображением
Красного Креста сообщала фамили?врач?- Оуэн? Женщин? эт? - врач ил?
медсестр?Красного Креста, ка?решила Дж?- на нескольк? секунд закрыл?
глаз? пото?снов?открыл?? принялась смотреть ? окно, на са?щиеся
самолеты.
- Наверное, ва?сейчас очен?нелегк? - сказал?Дж?
Женщин?взглянула на не? кивнул?
- Да. Очен? Сюда стянуты силы персонал? Красного Креста четыре?
штатов - ? вс? равн?.. на? не хватае? кров? для переливани?
метараминола, декстран?.. ? обще? масс? медикаментов. Очен? мног?
случае?психического шока. Вы ведь из района Ло?Анжелеса?
- Да.
- ?эт?по глазам по?ла. Эт?было... очен?страшн?
Дж?кивнул?
- Мн?очен?жаль, - сказал? женщин? кашляну? - ? прилетел? из
Аризон?прошло?ночь??представления не имел? чт?буде?стольк?люде?
- Надеюс? чт?эт?ещ?не вс? кт? спас?. - Дума? вы уж? вс?
знаете?
- Гм-гм, - женщин?предупреждающе подняла ладонь. - ? не должна
обсуждат?некоторы? случайно услышанные, вещи. Эт?приказ для на?
- Да, конечн? - Дж?слаб?улыбнулась ?отвела взгля? ? сторон? -
Военны? не хо?? чтоб? наружу просочилос? то, чт? он? называют
"бабушкиным?сказками". Естественн? остально?наро?не должен услышать ?
то? чт?произошл??Ло?Анжелесе на само?деле.
Гнев окраси?розовы?бледны?щеки Дж? но он?слишко? устала, чтоб?
свой гнев выразить словам?
- Очен?красив? вещица, - сказал?женщин??бело?халате.
- Простите, чт?
- Ваша цепочк??крести? Сегодня я видела уж? масс? крестико? ?
распяти?побольше. Собственно, только чт? мы кончил? вытаскиват? точн?
тако?же крести? из кишечник? одного мужчин? - он вызыва? ? него
мучительны?болезненны?приступы.
- Во?ка? - Дж?повернулас?на стул? гля? ? окно - заходи? на
посадк?вертолет Красного Креста, направ?ясь ? посадочной полосе. Пора
было вернуться на пост ? полосы, продолжать бессменное дежурств? Он?
должна узнать правду, та?ил?инач?
- Ну, хорошо, - сказал?он? подним?сь. - ?лучш?освобожу мест?для
кого-нибудь ещ?
- Очен?было пр?тн?побеседовать ?вами, миссис...
- Палатази? - сказал?Дж? ? ту? же пояснил? - Эт? венгерск?
фамилия.
Сделав нескольк?шаго? он?остановилась ?обернулась.
- Спасиб? - сказал?он? - спасиб? чт?помогл?
- Надеюс? чт??само?деле помогл? - сказал?женщин?
Дж? покинула столик, за которы? сидела, ? двинулас? ? дверя?
столовой. Он?вышл?наружу, ?яркий солнечны?свет. Он?смотрела теперь на
громадны?палаточный городо? сооруженны?для новы?беженцев ?большинств?
персонал?базы. Межд?ними проезжал?грузовик??джип? подним? ленивы?
хвосты пыли.
- Минуточк? - сказал че?то голо?за спиной Дж? Он? обернулась ?
увидел?женщин?из Красного Креста, ?которо? только чт? разговаривал?
си? за столиком. - Простите, ка?вы сказал?ваша фамилия?
Сердце Дж?забилось чуть сильне?
- Палатази?
- Бо?мо? - тихо сказал?женщин? - ? просто... я подумала, чт?
крести?выгляди?точн?та?же. Этот мужчин?.. он ва?му? наверное?
Дж?была та?потрясена, чт?поте?ла на нескольк? секунд да? речи.
Губы ее нескольк?секунд беззвучн?шевелились, ?только посл? этог? он?
смогла выговорить:
- Энди?
Он?заплакал? ?доктор Оуэн?об?ла ее за плеч?? быстро повела ?
джип? ст?вшем?неподалеку. Он? подъехал? ? оштукатуренном? домику -
теперь та?разместили пунк?Красного Креста. Перв? комнат? ? котору?
дрож? - вдру?совершил?ужасну?ошибку? - вошл?Дж? была полн? столов,
стулье? коек, спальных мешков ?люде? Он?услышала высоки? мальчишеский
голо?Томм? "Эй!", ?только посл?этог?увидел?ег?самого - он ка? ра?
вста?навстреч?ей со стул??стен? Ноги Дж? ослабели. Он? бросилас?
бежать ?нему, см?сь ?плач?одновременно. Он?крепко об?ла мальчика, не
?сила?произнести ни слов? ?до?ст??кт?то ещ? незнакомый челове? ?
рваных джинса? футболке ??грязной бородо? От него та?во?ло, чт?люди
старалис?держаться подальше - вокруг незнакомца образовалась безлюдная
зона де?ти футо??радиус?
- Мы думали, чт?вы погибл? - сказал Томм? глаз?которого налились
слезам? Ви??него бы?по мнению Дж?просто великолепный, но ко?гд? на
лице пролегли морщин? которы?та?быть не должно. - Мы думали, вы об?
погибл?во время землет?сения!
- Не?не? ?нами вс??по?дк? ?ка?вы здес?оказалис?
- ?на?кончил? бензин. ?ночь пришлось провести ?пещере, ? гора?
Та?было ещ?челове?двадцать. Вс? ночь продолжались толчки. Пото? мы
услышали шу? вертолет? он нащупа? на? прожекторами, почт? уж? на
рассвете. Пото?мы... ох, ка?я ра?снов?ва?видеть!
- Энди, - сказал?Дж??посмотрела на доктор?Оуэн? - ? ни? вс? ?
по?дк?
Глаз?врач?чуть потемнел?
- Мы удалил?ем?посторонни? предме? примерно ча? наза? Он бы?
очен?.. ?подавленно?сост?ни? Операц? эт?сравнительно простая, но он
нескольк?ра?порывался уйти. - Он?посмотрела на Томм? пото?на Дж? -
Кажется, вчераш?я ночь ем?далась нелегк?
- Мы нашл?ЕГ? - сообщи?вдру?Томм? ? ? голосе ег? прорезалос?
незнакомое напряжени? По спин? пробежал холодный то? ? того самого
момент? ка?он покину?сало?грузовог? ?130, "геркулес" ? ? желудк?
Палатазина начались первые приступы боли, ег? не покидало чувств? чт?
чь?то огромные глаз?неотступно следя?за ни? Теперь он бы?уверен - дн?
ег?увлечения фильмами ужасов прошли навсегда. Теперь он станет фанато?
комеди?
- Та? ?замк? Мы нашл?Хо?ин?
- Устами младенца, - прогудел бородаты?грязнуля, - кровососов та?
было, ка?ос ?гнезде!
- Теперь вс?кончилос? - спросила он?Томм? Но мальчи? не успе?
ответить.
?комнат?вошл?сестра Красного Креста ? мощног? сложен? врач ?
бело?халате.
- Во?эт?он, - сказал?медсестр? показывая на бородатого спутника
Томм? - На не?стольк?грязи, чт?можн?заводить блошиную ферм? ? он
отказывает? мыть?. ? ем? сказал? чт? ? тако? виде на территории
санитарног?пункта он оставать? не може? доктор Уйткоу? но...
- Мыть?? - переспроси?борода??беспомощно посмотре?на Томм?
- Ты же слышал, чт?сказал?сестра. Боже, ну ? во?ет же от те?,
брат! - Доктор широко?ладонь?хлопну?Крысси по спин? - Послушай, ? на?
пробле??бе?того хватае? ?эпидем? на?ни ?чему. Са?пойдеш?ил? мн?
вызват?патрул?
- Мыть?? - изумленн?повторил Крысси.
- Точн? Со спецмыло? Пошл?
Ро?настиг Крысси. Опусти?плеч??чт?то уп?мо бормоч?он двинул?
?дверя? ?дверя?он остановился ?обернулся ?Томм?
- Сохраня?надежд? малы? - сказал он бодр?
Когд?врач снов?схвати?ег?за руку, он свиреп?на него посмотре?
высвободил? ?исче?за дверью.
- ?хочу видеть мужа, - сказал?наконе?Дж?доктор?Оуэн? - Сейчас.
- Хорошо. Он наверх? - Он?кивнул??сторон?лестницы, ? вход? на
котору?ст??стол, за которы?сидела пара медсесте? перебиравших папк?
Табличка на стол?гласил? "Посторонни?дальнейший проход воспрещает?".
Когд?Дж?ог?нулась, Томм?смотре?ей всле?
- ?подожд? - сказал он. - ?никуда уходит?отсюда не буду.
Дж?кивнул??последовал?за доктором. Сердце ее ?жело ? громко
билось, когд?он?поднималас?по ступенькам, ?пото? шл? по коридору ?
бетонным поло??цело?веренице?больши?комнат ?каждой сторон? Похоже,
чт?раньше здес?проводилис? каки?то за?тия, потому чт? ? коридоре
ст?ло мног?письменных столов, поставленных штабелями. Теперь здание
стал?импровизированны? госпиталем. Сквозь открытые двер? комнат Дж?
видела кроват??каждой комнат? Повсюд?сновал?медсестр? толк? пере?
собо?тележк?на колесика? заполненны?медикаментам??разным медицински?
оборудование?
- Он ещ?по? действие? наркоз? - предупредила доктор Оуэн? -
Наверное, он не сможет долг??вами разговариват? Но один ва? ви? очен?
ем?поможе?
Он?остановилась, рассматрив? листок, приклеенны?? стен? ?до? ?
одно?из пала? На листке имелос?шест?фамили?
- ? Палатази? - прочла доктор Оуэн? - Хорошо, чт? ? ва? такая
фамилия, ее уж ника?не забудешь...
Он?замолчал??обернулась, увидев, чт?Дж? бе? приглашения, сама,
уж?вошл??палату. Доктор Оуэн?не видела больше смысла задерживаться
здес??отправилас?по свои?дела? Де?сегодня предст?ло мног?
Дж?ст?ла посред?палаты, перево? взгля? ? койк? на койк? ?
полумрак?закрытых жалюзи он?видела лишь незнакомые лица. Один челове?
бы??гипсом на руке. Молодая женщин? тихо стонал? не открыв? глаз.
Кажется, он?спал? Внезапно ее ударил?безумн? мысл? "Вдру?Энди здес?
не? ?вообще не было? Вдру?врач просто перепута? списки ? фамили? ?
неразберих?тако?случается".
Пото?он?посмотрела на кроват? ст?вшую ?дальне?конц? комнат? ?
окна, ?робк?сделал?ша?вперед. "Не? эт?не Энди. Не може?быть, чтоб?
эт?он лежа?по?капельнице?для переливания кров? Этот челове? кажется
горазд?старше, ?него пепельно?лицо".
Он?сделал?ещ?один ша? Он бы?укры?весь темн?сини? од?ло? но
он?увидел?пересечени?бинтов ка?ра? по? горлом, по? подбородко? ?
ладонь?приглушила возгла? На соседней койк? неловк? завозился молодо?
темнокожий мужчин? Ег?рука ? нога были ? гипс? висели на систем?
растяже??грузов. Он открыл глаз? нескольк?секунд смотре?на Дж? пото?
снов?закрыл глаз??тихо вздохнул.
Дж?наклонилас?на?Энди ?пальце?провел?по ег? щеке. Лицо эт?
хо? ?очен? бледно? показалось Дж? страшн? красивым. Волосы Энди,
казалось, ещ?боле?поседели, ?теперь окружали лицо серебристы? ореоло?
Он?сунула руку по?од?ло ?простыню, нашл?за?стье Энди, почувствовал?
ка?бьет? жилк?пульса. Пуль?бы?слабый, тонкий, ка?сама нить жизн? Но
какая эт?чудесн? вещь - жизн? Како?чудо! Жизн?до боли коротк?- но ?
краткост?ее заключен вызо? Нужн?самы?лучшим образо?распорядить? этим
временем - для радост? работы, рост? развит?, старен?. ? на эт? не
способны Неумирающи? Этот да?им недоступен.
Пальцы Энди пошевелились. Он?схватила ег? ладонь ? не выпускал?
Глаз?медленно раскрылись. Нескольк?секунд он смотре?на потоло? пото??
явным усилие?повернул голову ?ее сторон? Когд?глаз? ег? остановились
на лице жены, он хрипло прошепта?
- Дж?
- Эт?я, я, - сказал?Дж? - ??тобо? Энди. Вс? теперь буде? ?
полном по?дк? ?жива. Гейл жива. ? слав?Богу, ты тоже.
- Жива? - повторил он. - Не? мн?эт?вс?снит?...
Он?покачала голово? едва сдерживая ки?щи??глазах слез?
- Вс?на свое?мест? Энди. На?эвакуировали военны? ещ? до начала
землет?сения. Томм?рассказа? чт?случилос??тобо?
- Томм? Он гд? - Палатази?нескольк?ра?моргну? та?? не реши?
спит он ил?вс?происходит наяву.
- Томм?вниз? ?ни?вс?отличн?
Палатази?нескольк?секунд смотре?на не? пото?лицо ег?исказилось,
словно разбил?зеркал? ?которо?он?отражалось. Он взя?ее ладонь ? об?
свои ?прижал ?губа?
- Боже мо? - прошепта?он. - Ты жива. Жива...
- Вс?хорошо, - успокаивал?ег?тихо Дж? Пото?провел?руко?по ег?
лб? волоса? - Вс?теперь буде?великолепн? Во?увидиш?
Прошла почт?минута, прежде че?он снов?смог заговорить. Голо? ег?
бы?настольк?тихи? чт? Дж? догадалась - он старается удержать? ?
сознании.
- Вампир? - сказал он, - больше их не?
- Не? Каки?образо?
- Океа? Соленая вода. Он?заполнил?бассей?города... Кт?то удра?
но их должно быть совсем немног?.. Немног? Надеюс? король поги? ? не
виде?ег?больше ?самого начала землет?сения.
Он вспомнил отца Сильверу ? молодого человека, ? женщин?вампир?
которая нашл?силы противостоять своему новому существу. ? спасла таки?
образо?ег??Томм? Он буде?молить? за всех за ни? потому чт?он?были
храбры, ? их действ? во взаимном сл?ни? помогл? остановить арми?
вампиров. Наверное, отец Сильвера выжи? но едва ли эт? было возможно.
Палатази?бы?уверен, чт?священник умер ?бо??чт?король вампиров бы?
уничтоже?ил?пр?разрушении замк? ил??ки?ще?котл?солено?воды. Если
же не?.. Палатази?обессилено закрыл глаз? Он не хоте? пока думать ?
тако?возможност? По крайне?мере, пока чт?подобное раку распространени?
вампиров было остановлен?
- Чт?мы буде?теперь делать? - спросила Дж?
Он открыл глаз?
- Буде?жить дальше, - сказал он. - Найдем себе ново? мест?
поселимся та? Вс? чт? произошл? останется позади. Но мы не буде?
забывать. Он?не думали, чт? мы окажем? настольк? сильными. Но мы
выдержал? ?выдержим ещ?ра? если буде?нужн? - Он помолчал немног?
пото?чуть улыбнулся. - Ка? ты думаеш? смог? я теперь найт? мест?
начальника полици??небольшо?городк? Гд?нибудь далеко отсюда?
- Да, - тихо сказал?он??улыбнулась ? отве? - ? уверен? чт?
сможеш?
Палатази?кивнул.
- ?.. некоторо?время буду не тако? ка?всегда... ?ты, Дж? должна
по?ть ?.. помочь мн?справить? ?те? чт?случилос?..
- ?помогу.
- ?Томм?тоже, - сказал он. - Родители ег?погибл? ?он до си? по?
очен?смутно помнит, чт?случилос??ни??ту ночь ? каки? образо? он
оказал? ?на? Возможно... чт?эт??хорошо. Пуст?лучш? вообще никогд?
не вспоминает, хо? я опасаюсь, чт?однажд?он вспомнит. Мы об?должны ем?
помочь справить? ?те? чт?наступит.
- Да, - пообещал?он?
Он сжал ее руку ?поцелова?
- Моя милая Дж? - прошепта?он. - Надежн?, ка?скал?
- ?те? не оставл? - сказал? Дж? - ? буду спат? вниз? если
придет?, но я буду ?до? пока ты снов?не встанешь на ноги.
- Господ? спас?того врач? которы? попробуе? те? выставит? -
сказал Палатази? ? гля? сниз?ввер?на сияющее лицо Дж? он знал, чт?
многое он пока не може?ей рассказать. Вампир? уничтожены, по крайне?
мере, ?этом городе, но то ЗЛ? которо? породило их ? придал? силу,
продолжало существовать, гд?то ?самы?дальни?пределах, гд?ми? делится
на гран?дня ?ночи, гд? властвую? те, чт? правя? королевски? двором
полуночи. Зл?эт?вернет?, ?другой форм? наверное, но ?то?же ужасно?
цель? ?на этот ра?он?получило урок, ?свою ошибку едва ли повторит.
?отец ег? которы?бродит по руинам монастыря на горе Ягер... ?один
прекрасный день он?вс?обрету?освобождение, ?Палатази?бы?уверен, чт?
если не ег?рука направит удар осиновог? кола, то чья-то друг?, но
обязательно, обязательно... Возможно, рука Томм? которы? станет старше,
сильне? мудрее. Но вс?эт?относилось ?област?вероятносте?будущего, ?
он об этом пока не хоте?мног?думать.
Поле зрен? Палатазина стал?слегка туманить? по кр?? Дж? ещ?
никогд?не казалась ем?боле?красивой, че??этот момент. Жизн? никогд?
ещ?не казалась боле?драгоценны?даро?
- ?любл?те?, - сказал он.
- ?любл?те?, - он?подалась вперед ?поцеловала ег? ? щеку. Со
щеки Палатазина скатилас?слез? ?когд?он?подняла голову, то увидел?
чт?он погрузил? ?спокойны?со?
3 Ровн??де?ть часо?Гейл Клар? покинула свою койк? ? бараке ?
пробралась ?двер? ?темнот?вс?ещ?слышал? шепо?незаснувши?люде? но
никт?не обраща?вниман? на не? Вдру?вспугнутый страшным сном закричал
проснувший? ребено? Гейл услышала успокаивающи?шепо? матери. Он? уж?
достигла двер??проскользнул??прохладу темнот? накрывше?пустын?
?небе могуче сверкали звезды, но луны не было, чему Гейл была
благодарна. Вдол?дороги шл?нескольк?челове? Ко?гд?горели огоньк? ?
барака? иногда вспыхива??темнот?огонек сигареты. Он? огибал? дальню?
стенку барака, когд?попала вдру??голубо?яркий свет прожектора. ? не?
подкатил джип ? двумя людьми из Берегового Патруля. Он? ту? же
остановилась.
- Де?ть часо? - сказал один из ни? - Комендантски?ча? мисс, вы
разв?не слышал?
- Во?ка?- комендантски?ча? ? не знал? чт? наруша? каки?то
правил? Просто, вышл?пройтись немног? подумать.
- Гм-гм. ?какому бараку вы приписан?
- Во-??он ?тому. - Он?показала на здание, расположенно? примерно
?шестидесяти ярдах по другую сторон?дороги.
- Лучш?ва?отправиться наза??ложить? спат? мисс. Забирайтес? мы
ва?подброси?
- Не? спасиб? ?лучш?.. ?.. - Он?замолчал? нахмурилас? пытаясь
вызват?хоть каки?нибудь слез? на глаз? Глаз? ее заблестели ? он?
решила, чт?этог?достаточно.
- ?.. должна побыть одна. Пожалуйста, я сама сейчас вернус?
- Де?ть часо?- комендантски?ча? мисс, - сказал патрульный. Он
сверил? со своими наручным?часами. - Уж?восемь мину?одиннадцатог?
- ?.. поте?ла мужа во время землет?сения. Стен? вдру? начали
падать на ме? со всех сторон... - тихо простонала Гейл. - Мн? необходимо
немног?побыть снаруж? ?бараке мн?страшн?
Первый патрульный посмотре?на товарища, пото?снов? на Гейл. Лицо
ег?стал?немног?добрее, но глаз?по-прежнему были твердыми, ка?камешк?
- Очен?жаль, чт?ва?му?поги? мэ? но ва? придет? вс? равн?
соблюдат?комендантски?ча? Хо?, ка?мн?кажется, ничего страшног? не
буде? если вы сейчас сами завершит?свою прогулку. Верн? Ро?
- Конечн? - сказал второй патрульный ?включи?мото?
- Итак, мы договорились. Вы возвращаетес?прямо ?бара? Немног? ещ?
походите ?возвращайтес? Спокойно?ночи, мэ?
Он быстро отда?чест??джип покатился мимо Гейл. Красны?огоньк? на
задней стенке джип?ещ?некоторо?время горели ? темнот? пото? машина
повернул?за угол здан? ?огоньк?исчезл?
"Черт! - выругалась пр?се? Гейл. - Ка?эт?я прозевал? копо?" -
Он?быстро зашагала вокруг барако??звук шаго?казался особенно тревожны?
? тишине. Он? пост?нн? поглядывала чере? плеч? но патрул? не
возвращался. - ?заче?им эт? - спросила он? се?. - Он? ведь мн?
поверили."
Он?нашл?джип, припаркованный за больши? зелены? транспортеро?
Ключ?торчал??прорез?зажигания, по? пассажирским сиденьем он? нашл?
большу? флягу ? целлофановый паке? Разорвав упаковку пакета, он?
обнаружила миниатюрны? фонари? компас ? карт? базы ? окружающей
местностью - пустыней ?плат?застывше?лавы, лежавшем на восток?от базы.
Кажется, местност?была не из легких, но выбора ?не?вс?равн? не было.
Капеллан Лотт помо? ей, наскольк? умел, теперь вс? лежи? на ее
ответственност?
"Ладн? - сказал?он?себе, - пора ? дорогу". Нескольк? мину? он?
изучал?карт? пото? нашл? на компас? восток ? завела машину. Шу?
показался ей оглушительны?- наверняка вс? часовы? ? радиус? мили уж?
подняли тревог? Гейл ?решимостью обреченног?нажала на педаль газа. Он?
предполагала двигаться на восток, скольк?сможет, но нескольк? ра? он?
видела вперед?фары встречного грузовик?ил?джип? ?он? сворачивал? на
другую дорогу, ил?пряталась за ближайши?здание? Че?дальше на восток,
те?боле?редким? становилис? постройк? Наконе? большая част? базы
осталась ?Гейл за спиной. Прямо пере?не?черным?силуэтам?на фоне звез?
высились горы. Покрытие дороги заканчивалос?группкой сараев, окруженных
колюче?проволокой. Гейл съехал??дороги ?двинулас?чере?пустын? Джип
подбрасывало на камня? колеса давили куст?полыни.
Вдру?из-за го?на не? вылетело чудовище, сверкающее красными ?
зелеными ог?ми. Эт?бы?новы?транспортный "геркулес", снижавшийся на?
посадочной полосо? Он?видела зелены? свет кокпит? ? шу? двигателей
оглуши?ее. Пото? гром укатил?, волн? го?чего воздух? прокатилас?
дальше. Гейл запомнил?предупреждение Лотт?насчет часовы?выше? ?ту?же
выключил?фары. Ее окутал?темнот?ночи, но вскоре глаз?привыкли, ? даже
пр?свет?звез?он?могл?неплох?ориентироваться ?окружающей обстановке.
Во вс?сторон?уходил?пустыня, навстреч?поднималис?пики го? Нескольк?
ра?ей приходилос?рисковат? включать фонари??сверять? ?компасом.
Вышк??прожекторо? вдру? выросл? справа, ужасно близко, словно
буровая башня, торчащ? из густог?озер?ночной темнот? Гейл сраз? же
свернула ?сторон? ожид? пронизывающего луча прожектора. Но ничего не
произошл? Вскоре он?услышала тихо?"ча?ча?ча?, ? ту? же заглушил?
двигател? На?не?прошел вертолет, медленно, ?та?же медленно исче? ?
западном направлени?
Вскоре он?миновала вторую наблюдательную вышк? взгромоздившую? на
высоко?горе. Куда он?направит?, если когд?нибудь выберется отсюда?
Ла?Вега? Флагстаф? Феникс? ?не? не было ни документов, ни дене?
ничего ?этом мире ?не?не осталось, кром?одежды, которая была на не?
сейчас. Он?даже не могл??случае необходимост?доказать, чт?он?из те?
переживших землет?сени? не гово? уж??професси? репортер? Если он?
забредет ?редакцию како?нибудь газетк??хоть словом заикнется насчет
вампиров, ее увезут люди ?белы?халата? Ил?просто пинком выставя? во?
Но он?должна попробоват? чт?то сделат? Если одно ? то же начнут
повторять сотн? люде? редакторам придет? прислушивать?. Хо?
официальная верс? - ка? говори? Лотт - массовый психоз? - буде?
препятствоват? Вс?равн? Наверняка множеств? люде? самост?тельно -
сотн?таки? - выбралис? из Ло?Анжелеса. Поэтом? сначал? необходимо
убедит?кого-нибудь доверить ей пишущу?машинк? ? како?нибудь стол ?
редакции. ?если газета не примет статью, он?пойдет ? следующу? ? та?
дале? "Черт побери! - подумала Гейл. - Буду зарабатывать на жизн? мытьем
посуды ?кафе, буду жить во вшивом мотеле, если придет?, но когд?история
пробье?скорлупу, я буду на переднем крае. ?конц?концов, кт?то пойдет
на публикацию ?тогд?начнет? путь наверх. Го?спус? он?уж?сама буде?
заказывать музыку. Работать для "Нь?Йорк Тайм? ил? "Роллин? Стоунз",
наверное. Во всяко?случае, подальше от Калифорнии, наскольк? эт? буде?
возможно.
Вдру? откуда-то ? юг? показался вертолет. Он ше? примерно ?
?тиде?ти фута?от земл? Он пронес? на?не??громовым рокото? которы?
та?напуга?Гейл, чт?он?машинально нажала на педаль тормоз?
Вертолет ту?же нача?разворачиваться ? Гейл догадалась, чт? он?
увидел?красны?огон?стоп-сигналов. Сп?тать? ? этой плоско? пустын?
было некуда. Серия песчаных дю? скал? красного камня. Вертолет снов?
прошел на?не? Песо? подняты?ветром, ослепи?ее на нескольк? секунд.
Когд?Гейл протерла глаз? он?увидел? чт?вертолет делает третий захо?
Из брюх?машины вылете?лу?прожектора ?нача?медленно ощупыват?песо?
Гейл принялась ?отчаяни?вест?джип дикими зигзагам? Лу? тронул
джип, ушел ?сторон? вернул? ?остался, словно прибитый ? машине. ?
высоты, перекрыв? ре? двигателей вертолет? ? джип? он? услышала
усиленны?голо?пилота, обращавшегося ?не?чере?динамики машины:
- Остановитесь! Вы нарушает?законы военного положения! Немедленно
остановитесь!
Гейл повернул?руль ?джип выскочил из круг? свет? Если он? ее
задержат, то второг?шанс?уж?не буде? Го?чи?слепящи?свет снов?наше?
ее. Голо??небе стал боле?угрожающим:
- ...законы военного положения! Если вы не остановитесь сейчас же, то
ва?остано??
"Бо?мо? - подумала Гейл. - Чт? он? собирают? делать? Стре?ть?
Наверное, предупреждающи?сигнал? Ил?по покрышка? Но наверняка не станут
стре?ть ?ме?, штатское лицо".
"Придет? их спровоцировать", - подумала он? Другог?выхода не было.
Вете?би??лицо - роторы подняли целу?бурю песк?? пыли. Он? услышала
звонку?пулеметную очеред??поежилас? Примерно ??ти ярдах слев?от не?
полетели искр??фонтанчики пыли - эт??песо??скал? попали пули. Он?
вдру?разозлилас?? когд?новая очеред?фонтанчико?легл?прямо вперед?
он? сообразила, чт? вертолет пытает? заставит? ее повернут? Он?
продолжала мчаться прямо вперед.
На гребне каменистой гряды джип вдру?бешено запрыгал. Руль вырвал?
из ру?Гейл ?он?по?ла, чт?лопнул?покрышка. Джип полете? по склону
вниз. Гейл отчаянн?пыталась взять управление по? контроль. Теперь он?
видела, почему он?застав?ли ее повернут? По дн? впадин? покрытой
кактусам? шл?заграждени?из колюче?проволок?- внеш?я границ? базы.
Он?повернул?руль, испугавшис?на ми? чт?изгородь по? напряжением, но
было уж?поздно. Ещ?секунд??джип врезал? ? проволок? повали? пару
столбико? ?вырвал? на свобод? Вертолет пытался зависнут? вперед?
перекрыв? путь. Гейл промчалась прямо по?ни? остави?вертолет вертеться
на мест? словно сердитое летающее насекомо? Насекомо? не сдавалос? -
снов?нашл?ее ?теперь уж?не покидало нескольк?мину? пока не миновали
большо?плакат, на которо?? отсвет? прожектора вертолет? он? увидел?
надпис? "Собственност?правительств?СШ?- Вход на территорию посторонни?
воспреще?"
Вертолет спустился очен?низк? прожекто?жали?? же? лицо, глаз?
Пото?он медленно ушел ?сторон? побежденны? Свет пога?
Гейл скорости не уменьшил? Примерно милю спус? левая передняя
покрышка соскочил??диск? колеса ? голо? колесо прочертило глубокую
борозд??песк? прежде, че?джип остановился. Гейл выключил? мото? ?
нескольк?мину?сидела неподвижно ?тишине, пока не уняла дрож? Пото?он?
принялась изучат?карт? След? карт?- ? он? надеялась, чт? правильн?
пользовалась компасом - примерно ?двух ми?? проходил? шосс? которо?
вело ?городк?по?название? Амбо? Гейл взяла карт? фонари? воду,
сверилас?ещ?ра??компасом ?отправилас??путь.
?тому времен? когд?он?достигла узко?черной лент? дороги, успе?
поднять? довольно пронизывающи?холодный вете? Ноги ?не?адск?ныли, но
он?не останавливалас? чтоб?дать им отды? Вдал? он? нескольк? ра?
замечала вертолет??ждал? чт?во?во?за не? примчится целы? грузовик
солдат. Он?шл?на севе? ?точк?на карт?по?название?Амбо? чт?бы эт?
ни было. Чт?то проползл?чере?дорогу вперед??он? вздрогну? по?ла,
чт?здес?во?тся змеи. Теперь он?внимательн?смотрела себе по? ноги. ?
поэтом?удивилас? замети? свет фа? на горизонт? Он? начала махать
руками, пото?сообразила, чт?эт?може?быть армейски?грузовик ил? джип.
Гейл быстро сошл??дороги ?присел??канаве, фута??двадцати от полотн?
шосс?
Свет фа?стал ярч? показалась сама машина. Эт?бы?белы? автофургон
? когд?он минова?Гейл, он?заметила знак ?виде петушк??крупны?букв?
по?ни?- "Эн-би-си-Новост?. Он? ту? же вскочила, закричал? "Эй!",
призывно замахала руками, но фургон пронес? мимо, даже не притормози? Он
направ?лся на юг, чт? впроче? было противоположны? для целе? Гейл
направлением.
"Ладн? - подумала он? - Вс?равн?он не ? ту сторон?" Ещ? одна
ми? - ?ноги ее стал?напоминать растянувшие? шаткие пружин? вокруг же
просто кишели гремучие змеи. Есть ли ?этом Бого?забыто?Амбо?телефо? -
думала Гейл. Он?уж?давн?не звонил?свои?родите?? но он? очевидно,
должны были вс?ещ?жить ?Санвилле, проводя время ?наблюден??за ростом
трав. Брат?Джеффу должно быть уж? шестнадцат? Он, естественн? не
вылази??роликового катк? ?старик? держат свой магазинчик-аптеку на
углу. Хо? ?не?взгляды не всегда во всем сходилис??родительским? Гейл
понимала, чт?ей нужн?им позвонит? чтоб?хо? бы сообщить, чт?он?жива.
Но, если он?пригла??ее домо?ил?захо??подвезти, он? скажет "не?.
Определенн?
Из-за спин?стремительно надвинул? свет фа? вычертив тень Гейл на
асфальте шосс? Темн?голубо? "бьюи? последне? модели обогна? ее ?
затормозил ярдах ?шестидесяти. Пото?водитель да?задний хо? выглядывая
?окошко.
- Подвезти? - спроси?он.
- Конечн? - бе?колебани?сказал?Гейл.
Он приглашающ?помаха?руко? он? забралас? на соседнее сидень?
положи?карт??флягу ?водо?на сидень?межд?собо??водителе? Мужчин?
тронул машину ?Гейл начала потирать икры.
- Куда вы направ?етес?
- На восток. - сказал мужчин?
- Аг? я тоже. ?ка?далеко на восток?
- Ка?смог?дальше.
- Прекрасн?
Гейл достал? пачк? "винсто?, предложила мужчин? сигарету, то?
отрицательно покача?голово??Гейл ткнула пальце? кнопку зажигалк? на
приборно?доск? - Мн?повезл? чт?вы тоже ?ту сторон? Инач? пришлось
бы мн?долг?идти.
- Чт?вы здес?делает? - спроси?мужчин? - Одна, то есть.
- ?.. гм, моя машина сломалас? я оставила ее ? нескольких ми??
отсюда. Мн?удалос?выбраться из Ло?Анжелеса до начала землет?сения ?
больше всег?я хочу оказаться сейчас подальше от этог?города.
Кнопка зажигалк?выскочил?обратн??Гейл закурила свою сигарету. ?
свет?ее огоньк?он?рассматривал?мужчин?за руле? ?него были больши?
руки ?плеч? одет он бы??рубашк??темн?красну?клетку, брюк?на лево?
колене были порван? виднелас? свеж? ссадин? Поцарапаны были такж?
костяшк?пальце? ?одно ух?было совершенно разорван? словно побывало ?
зуба?собаки. ? него были очки ? толстыми стеклами, скрепленны? на
переносице черной липкой изоляционно?лентой, ?глаз?за толстыми стеклами
были маленьки? во?нистые ?бегающие... испуганные. Казалось, он пытает?
следит? за Гейл, не поворачивая головы. На подбородке ? него бы?
кровоподте? на щеке глубок? царапина. Зелены? свет приборно? доск?
освеща? тонкогубое ? больши? подбородко? лицо. Он производил собо?
впечатлени? упорства, решимост? целеустремленности ? когд? Гейл
посмотрела на спидомет? то увидел? чт?он? делают восемьде?? миль ?
ча? Мужчин? наконе? повернул голову, посмотре?на Гейл, пото?снов? на
дорогу. Взгля?этот остави? ? Гейл непр?тное ощущение... словно ее
запачкал?противно?слизью.
Он?неловк?заерзала на свое?сидень? ? выпустил? облако дыма. ?
свет?фа?мелькнул зелены?указател? "Амбо?- 3 мили".
- ?могу выйт??Амбо? - сказал?Гейл.
Он молчал. Ег?громадны?ладони сжал?руль ?Гейл подумала, чт?стои?
ем?приложит?на унци?больше усилий, ?он совсем сломае?баранк?
- Вы тоже были ?Ло?Анжелесе? - спросила он?
- Да. - тихо сказал он. Слаб? улыбка мелькнул?на ег?губа??ту?же
исчезл?
- Тогд? вы знаете, чт?та?было? Насчет вампиров?
Он смотре?на дорогу.
- ?слышал? чт?он?вс?погибл?теперь, - продолжала Гейл. - Большая
част? по крайне? мере. Возможно, ко?кт? ? выбрал?, но долг? им
прятать? не удастся. Рано ил?поздно он? сделаю? ошибку. ? их убье?
солнце, если уж?не убил? ?я собираюс?приложит?вс?усил?, чтоб? вс?
узнали об этой опасност?
Мужчин?быстро взгляну?на не?
- Каки?образо?
- ?журналистк? ?я напишу таку?статью! ?!! Мн?нужн?только найт?
газету, которая дала бы мн? этот шанс. Эт? дело времен? Эй, вы
проехали... - Он? уж? пронеслись ? рево? мимо нескольких домико?
побеленных мело? ?стрелк?спидометра вс?ещ?держалас??восьмиде?ти. -
Эт?бы?Амбо? - ?тревогой сказал?Гейл. - ?хотела здес?выйт?
- Не? Вы не туда едет?
- Чт?вы хотите этим сказат?- не туда? - Глаз? ее сузились, он?
почувствовал?укол страха.
- Вы едет?не ?Амбо? Вы лгун?. ? никаки? сломавшихся на шосс?
маши?я не виде? Значит, вы мн?солгал? правильн?
- Слушайте, я...
- Не хочу слушат? - сказал мужчин? Он потрогал ло? пове? плечам?
словно коснул? раны. - ?уж?слышал ложь, слишко? част? ? вы теперь
собираетес?напечатать ?газете нову? ложь, не та? ли? ? НИ? - Он
произнес эт?слов??благоговение? - ?знаю. ?знаю, чт?вы за птиц? -
Глаз?ег?потемнел? губы обиженно поджалис? - Вс?вы одинаков? вс? Вы
вс? ка?он?..
- Он? Кт?
- Он? - тихо сказал мужчин? - Он?делала та? чтоб?? ме? болела
голова. Он?сказал? чт?никогд?не покине? ме?, никогд? не позволит,
чтоб?он?ме? забрал? Но он?солгал? Он?сказал? чт?ошиблась, чт? я
ненормальный, ?чт?он?уезжае? Во? кт?он?
Гейл вжалас??двер? глаз?ее расширилис?от ужас?
- Но Уолт?не проведеш? - сказал он. - Посмотри? ка? вы теперь
будете см?ть? на?ни?за ег?спиной! Теперь ? него сила! Он? внутри
ме?!
- Ну да, прекрасн? Но почему бы ва?просто не затормозит? во? та?
?..
- ?не дура? - громко сказал он. - ?никогд?не бы? дурако? - Он
свиреп?посмотре?на Гейл пылающим?глазам? словно старал? обратить ее ?
пепе? - Во?он дума? чт?я глупый! Хоте?ме? ?полици?отвезт? ? вс?
эт?знал. Посмотри. ?СКАЗАЛ, ПОСМОТРИ! - он кивнул голово? приказыв? ей
повернуться ?заднем?сидень?
Гейл ?бьющим? сердце?посмотрела наза? На полу по?задним сиденьем
лежа?труп мужчин? Бе?рубашк? ?черным?следам?пальце?на горл? Лицо
ег?превратилось ?сине-красну?кашу - очевидно, ег? сильно били че?то
?желы? Желудо? Гейл свел? Он? сжал? ручк? двер? ? увидел? ка?
проносит? мимо пустынная равнин?на скорости восьмиде?ти миль ?ча?
- ?не да?ей уйти, - сказал челове?за руле? - Он? увезли ее на
"скорой помощи". Пото?пришли доктор? Он? вс?.. мучили ме?. Мучили
голову... разбирал?на част? - застонал мужчин? - Но больше он?см?ть?
не буду? Никт?не буде? ?облада?даро?..
- Каки?.. даро?
- ЕГ?даро? - прошипел мужчин? - ЕГ?не? но да?передался мн? ?я
перенесу ег?сообщени?те? кт?ждет! ?несу ег?сообщени?те? кт? ждет!
?должен... должен им сказат? чт?пора нанест?удар! - Глаз? ег? стал?
совершенно безумным? ка?треснувшие черные блюдца за толстыми стеклами
очко? - Он?подчинятся. Он?буду?делать вс? чт?я скаж? потому чт? я
бы?учеником Хо?ин??сиде??ег?но? ?.. Он коснул? ме?!
- Не-??ет! - хрипло прошептала Гейл, прижавшись ?двер?
- Да, именно я должен продолжить ег?дело. ? буду искать ? других
города? ?я скаж?им, чт?пора найт?нового Хо?ин? - Он снов? погладил
болезненно?мест?на лб? - ?следующи?ра? мы победи? обязательно, -
прошепта?он. - ?он?сделаю?ме? таки? каки?он? ?я буду жить вечн?
вечн?.. - Он захихика? но ту?же лицо ег?омрачилось.
"Бьюи? пронес? мимо указателя, показывающег? "Интерстейт -
пересечени?- 40 - 4". Мужчин? постепенно снижал скорость. Пото? он
сверну??дороги ?направил машину прямо ? пустын? Гейл ? отчаяни?
ог?дывалась вокруг, но кругом ничего не было - плоская, ка? стол,
пустыня, кактус? куст?полыни. Когд? скорость упал? до тридцати, он?
попыталась выпрыгнуть, но он схвати?ее за волосы ?опрокину?на сидень?
Он?извернулас? ударил?го?ще?сигарето? но он сжал ее за?стье ?
вытряхнул сигарету. Машина остановилась ?он сжал ладонь? основани? ше?
Гейл. От ужасно?боли он?онемел? Он открыл двер?? вытащи? ее наружу,
швырну?на каменистый грун?
Он??отчаяни?принялась ползти. Он ше? за не? Губы ег? влажно
блестели, ?когд?он?попыталась встать, он пинком сбил ее обратн? на
земл? Пальцы ег?сжималис??разжималис? словно он держал ? ладо?? по
паре невидимы?эспандеров.
- ?не могу отпустит?те?, - сказал он тихо. - Ты хочешь причинит?
ИМ вред? Причинит??мн?вред...
- Не? - быстро сказал?Гейл. - Вы не посмеете...
- Ложь! - завопи?он ?ударил Гейл ного?? бо? Он? вскрикнула от
боли ?попыталась закрыт?лицо руками. Он нависа?на?не? темный силуэт
на фоне звездног?неба, дыхани?ег?было быстры??громки?
- Ты должна умерет? Сейчас.
??следующи?ми?он бросил? на не? Одни?колено?он упер? ?живо?
Гейл, схвати?за горл??сдавил. Он?сопротив?лась, извивалась, пыталась
откатить? ?сторон? но он навалился на не?всей ?жестью, пригвоздив ?
земл? ??голове ее уж?начала приливат?кров? Он? ударил? ег? сбил?
очки.
- Продолжа? - ухмыльнулся он. - Да. Дерись. Продолжа?..
Гейл уперлась ?ег?подбородок, он?стонал? ка?пойманны?? ловушк?
звер? Он стонал ? экстаз? наслаждения, оседла? ее, усевшись верхом,
чувств?, ка?бьет? по?ни? упруго? тело Гейл. Руки Гейл обессилено
упал? Глаз?ее закрылис? дыхани?стал?хриплы? судорожным.
Прав? рука Гейл вдру?нащупала осколо? камня ? острым? гранями,
лежавший почт??до??голово? Пере?глазам?танцевал?черные ? красны?
точк? но он?заставил?сосредоточит?свое внимание на камн? чтоб? ка?
следуе?ухватить ег?
Пото?он?стремительно описал? камнем дугу, ударив ег? сбок? ?
голову. Он застонал, удивленн?открыл глаз? Он?ударил?ещ?ра??он упал
на бо?
Гейл отпихнулас?ногами ?выбралас?из-по?него, ?жело дыша. Когд?
он?попробовал? встать, накатилась тошнотворн? волн? головокружен?.
Тогд?он?поползла. Обернувшис? он?увидел? чт? он лежи? неподвижно,
лишь одна рука продолжает сжиматься ? разжиматься, ка? ? испорченного
автомата.
Пото?он вдру?се? Голова ег? была ка? бы свернута на сторон?
словно удар Гейл повредил како?то проводок ? ег? нервно? систем?
управлен?.
Он?принялась из?всех си? ползти проч? вс? ещ? сжим? ? руке
спасительный камень.
- ?те? найд? - завопи? он. - Не уйдешь, не? Будешь служит?
Хо?ин?.. будешь... служит?.. - Он поднялся, упал, снов? неуверенно
вста??принялся искать Гейл, ощупыв? дорогу руками.
?ту?Гейл оказалас?на гребне ?тифутового обрыва, уходившего ?
довольно глубокую канаву-борозд? поросшую на дн? кустарнико? ус?нную
плоскими камнями. Он?посмотрела вниз ?ей показалось, чт?он? види? та?
како?то медленно?движение. ?снов?движение. Чт?то свернулось кольцо?
на камн? ?чт?то ползло ?кустах. Алмазами вспыхнул узор на змеино?
коже, мелькнул?плоская голова, раздвоенны?язы? Тр? ил? четыре змеи,
свернувшие? друг на?другом. Почувствовав запа?человека, он? загремел?
трещотками.
Ре? от гнев? безуме?снов?бросил? на не? Лицо ег? блестело от
пота, руки снов?сжал?горл?Гейл.
Гейл уперлась колено?ем??па??снов?ударил?камнем ? голову из?
всех си? Ре?мгновенн?зати? Он?впилас?ем?ногтями ?плеч?? толкнула
вниз.
Он нескольк?секунд балансировал на гребне, маша руками, пото? песо?
по?ег?ногами не выдержал, ?он, перевернувшись, полете?голово?прямо ?
гущу гремучих змей. Последовал? яростная какофония треска, быстро?
шуршание, пото?челове?закричал. Крик?продолжались долг? Пото? перешл?
?низкие горловые стон? Тогд?Гейл заставил?се? заглянуть вниз.
На груд??человека лежала четырехфутов? гремуч? зм?. Он? ударил?
ег??щеку, укусив, снов?свернулась, снов?ударил? Вс? посеревшее лицо
мужчин?было покрыт?укусам? Вокруг него ползал?змеи, то ? дело нано?
удар? Словно браслеты, он?обвили руки ?ноги. Левая ег? рука поймал?
одну змею ?сплющила ей голову. Глаз?ег?были открыт?? неподвижны, ка?
будт?погрузилис?глубок?? ямы глазни? Он вдру? нача? вздрагиват?
словно сквозь него пропустили то? Зм? на груд? снов? свернулась ?
развернулась, пружиной нане? новы?укус.
Гейл отползла ?сторон? ее вырвал? Он?довольно долг?лежала, пото?
поползла ?машине. Но прежде, че?он?добралас?до не? вспыхнул? боль ?
горл??голове. Тогд?он?прижалас?щеко? ? холодном? песк? ? закрыл?
глаз? Когд?он?снов?подняла голову, то увидел? чт? свет фа? машины
поблек. Зашептал холодный рассветный вете? Ей ужасно захотелось лежать
во?та?вечн??слушат? ка?шуршит вете??кустах полыни. Ей нужн?только
закрыт? глаз? подумала он? ? больше ей ни ? че? не придет?
беспокоить?.
Но стат?! Эт?ее долг, написать эт?статью, очен?важное задани? Ее
голо?може?стат?первым из соте? он предостереже?всех, заставит каждог?
проверит? чт?кроется ? него ? подвал? ? заброшенны? дома? Чтоб?
выловить всех понадобится время, но... Он?должна сделат?эт?
Спат?было некогд? Он? снов? подняла голову ? увидел? розову?
полоск?зари на?восточны?горизонтом. Вдал? на шосс? показались огни
приближающей? машины. Гейл доползла до "бьюика" ??трудом, сжав до боли
зубы, опустилась на сидень?водите?. Машина проносилас?мимо. Гейл нажала
на клаксо? но батарея сильно разрядилась, ?сигнал получился похожи? на
кваканье. Машина на шосс?шл?примерно со скорость? сорока миль ? ча?
Гейл нашл?переключател?фа??начала поворачивать ег?из "вк? ?"выкл" ?
обратн? Фары горели слаб? брос? желтоватый свет, которы? ка? он?
понимала, едва замете??дороги.
- Остановитесь, - хрипло прошептала он? - Остановитесь, прош?ва?..
Вспыхнул?красная сигнализац? машины. Автомобиль затормозил, пото?
нача?медленно двигаться ?обратном направлени? Гейл увидел? ка?из него
выше?челове? Он остался ст?ть ?до? со свое? машино? словно ?
неуверенност? Пото? зашага? ? "бьюику", ? женщин?пассажир опустила
стекло со свое?сторон? ?заднег?сиденья выглядывали круглы?личики двух
дете?
Мужчин?бы?средни?ле? очен? потрепанного вида. Со лб? грозил?
упасть бинтов? по?зк? он ее поправил. Глаз? ег? были испуганные, ?
когд?он приблизился, Гейл увидел? чт?он чт?то держит ?руке.
- Чт?случилос? - спроси?он дрожащим голосо? - Мисс, ?вами вс? ?
по?дк? - Он остановился ?нескольких шага?от машины, словно рассчитывая
броситься бежать ?любу?секунд??случае опасност?
- Помогите, - прохрипела Гейл. - Нужн?помощь, отвезите ме?...
Он?шагнул? поднявшис? ? сиденья, ? вышл? из машины навстреч?
мужчин? колени ее подогнулис?
Ту? он? увидел? протянуту? руку. Слабый свет зари заигра? на
блес?щи?граня? ?эт?была самая прекрасн? вещь, каку?видела ? свое?
жизн?Гейл - _Р_А_С_П_Я_Т_И_Е_!