Алан Маршал? Из сборника "Короткие рассказы"
----------------------------------------------------------------------------
Алан Маршал? Избранно? ?, "Правда", 1989
Бычков ??
----------------------------------------------------------------------------
^TКОЛЧЕНОГАЯ ДИНГО^U
Перево?? Ветошкиной
Тиму Сюлливан?было семьде???ть ле? Эт?бы? коренастый ? сильны?
челове? ?голово? увенчанной шапкой густых седеющих воло? По? действие?
солнечны?луче??ветр?кожа ег?задубела, ? лицо казалось высеченным из
камня. Говори?он медленно, ка?бывает ?людьми, не привыкшими ? частом?
общени??другим?
Ти?жи??Джиндабине - поселк??поднож? Австралийски?Альп. Здес?ег?
знал?вс? Он бы?охотнико?на дики?соба?динг??вс?юность ?зрелые годы
провел ?гора? во?сь ?вьючными лошадьми ?капканам?
Он жи?убийство? Обще?уважение друзей, похвал? неплохие деньги - вс?
эт?приносил?ем?истреблени?динг? ?мешкам? набитыми скальпам? убитых
соба? он спускался ?го?вниз, ?посело? собира?щедрую мзду ? пополня?
свои запасы. Он люби?проехать? верхом по главно? улиц? ве? на поводу
вьючну?лошадь, нагруженну?бряцающим?капканам? Люди, ст?щи? ? дверя?
трактира, махали ем?
- Ка?делишк? Ти?
Фермер??широкополы?шляпа? ?клетчаты?спортивных пиджаках угощал?
ег??бара?? узна? чт??ег?капкан попала динг? от чьих охотничьих
налето? он? особенно пострадали, дарили ем? банкноты по ?ть фунтов
стерлингов. Он?слушал?Тима ?интересо? потому чт?ег?успехи ил? неудач?
имел?прямо?отношени??их собственны?дела? Встреч?сь ?ни?на пустынны?
горных тропах, во время объезд?свои?отар, он?охотно придерживали лошадь ?
останавливалис?поболтат??ни??то? ?се?
Он?наперебо?приглашали ег??себе, ?надежд? чт?он истребит динг?
нападавших на их овец.
- Пожи?бы ?ме? ?Гихи недельку-другую.
- ?Ханкобан?для те? всегда найдет? мест?
Он бы?хороши?парнем, свои??доск? на него можн?было положить?...
Ви? отношени? этих люде? Ти? Сюлливан постепенно преиспол?лся
чувств?гордости ?уверенност??себе.
Он охотил? на динг??течени??тиде?ти ле? Преследуя их, он побыва?
на самы?отдаленных луга? спускался по кручам го? гд?редк? ступал? нога
человека. Он знал вс?троп? по которы?скотовод? ? овцеводы го?ли свои
стад? Он загнал немногих оставших? динг??трудно до?гаемые мест? гд?
он?пробав?лись ?со?мелких кенгур??откуда боялись спускать? вниз ?
овцеводчески?районы. Свое дело Ти?знал хорошо.
Тиму было шестьдеся??ть, когд?умерла ег?жена - спокойная, толстая,
приветливая женщин? Никт?никогд?не виде?ее бе?фартук? всегда, прежде
че?поздороваться, он?тщательн?вытирала ?него руку. ? пото? сраз? же
начинала хлопотат?на кухн? готовить вкусны? ужин для гостя. Время от
времен?он?бросал?на мужа взгля? говоривший, чт?он?полность?во всем ?
ни?согласна.
Пока жена была жива, Ти?чувствовал се? молоды? Иногда, преследуя ?
гора?каку?нибудь неуловимую динг? он по неде??не возвращался домо? Но
жена пост?нн?была ?него ?мысля? Он всегда бы?ра?вернуться ?домашнем?
очаг??бе?всякого удовольств? дума??необходимост?снов?отправ?ть? на
охот??подолг?трястис??седл?по горным дорога?
Когд?жена умерла, Ти? внезапно почувствовал се? стариком. Будт?
кт?то сня??него плащ ?он ощутил на спин? холодное дуновени? ветр?
Движен? ег?стал?медлительн?? вместо того, чтоб?думать ? будуще? он
стал вспоминать прошло?
- Не могу я уснуть по? воскресень? Вс? ? Нэ? вспомина? По
воскресенья?мы всегда жарено??со на обед ел?
Ти?продал свои?лошаде??капкан? Он перестал охотиться ?переше? на
положени?пенсионера. Когд?он возвращался домо??покупкам? из бакалейной
лавк? встречны?неизменн?обращали внимание на ег?осанку.
- Взгляии-ка на этог?старик? Вида? како?важный! Не помн? ка? ег?
зову? Знаю только, чт? прежде он промыш?? охотой на динг? Гово??
большо?знаток своего дела бы? Молоде? не опустился!
Ти?бы?уверен, чт?старые знакомые буду?относить? ?нему по-прежнему
дружески. Но для фермеров он теперь не представ??интереса. От него больше
не было никако? пользы, никакого толк?.. Обыкновенный пенсионе?
надоедающи?своими рассказами ?прошло?
Люди, которы?он прежде служил, начали ег?избегать. Встреч?сь ? ни?
на улиц? он?проходил?мимо, даже не кивнув. ?постепенно ем? стал? ясн?
како?положени?занимает он на общественной лестнице их района.
- Обидно мн?ка?то стал? когд?он прикинул?, будт?не узна?ме?. ?
?него на ферм?один ра?целы? ме?? прожил. Хотелось ем? сказат? "Не
бойся! ? ? те? взаймы не попрош? ? пиво? ме? угощат? не нужн?
Поздороваться ?тобо?хоте? только ?всег?. Да он уж мимо прошел.
Та?продолжалось до те?по? пока ?райо?Снежно?реки не перекочевала
из Змеино?равнин?Колченог? Динг??не стал?разо?ть овечьи отар?
Восемь ле?подря?Колченог? Динг?скиталас? по пастбища? Косюск? ?
районе Снежны?Де?но? ?не?говорили повсюд? от долины Серо?Кобылы ? до
берего?Защемленно?реки. Ее во?слышал? на Большо? Трясине ? след? ее
видели на овечьи?тропах. Кост?задранны? ею овец устилали берега реки,
пересекающей болотистую равнин??поднож? Снежны?Го? Поговаривали даже,
чт?ее замечали ?долине Монаро.
Колченог? Динг?была крупная сука ?густой буро? шерсть? ? коротким
пушистым хвосто? ?молодост?он?по недомыслию угодил?ка?то ? капкан ?
сильно покалечила лапу, на которо? остался всег? один пале? Во? по
отпечатк? оставленному этой изуродованно?лапо? ? узнавали ее фермер?
охотившиеся за не?
Бежала он?чуть прихрамывая, припад? на переднюю лапу. Прихрамывала
он?вовс?не от боли, которо?давн?не испытывала, ? не оттого, чт? лапа
была попорчен? Казалось, будт?хромот? свою он? выработала сознательн?
будт?именно ?этой побежк?крылас?ее сила ?неутомимость.
Он?промыш?ла ?одиночку. Иногда како?нибудь кобель, пересекающий
долину, заслышав ее во? останавливал? ка?вкопанны? долг? нюха? воздух,
подня?кверху морд? ?зате?поворачивался ?устрем?лся за не?по лесистым
отрога?ввер?на голу?вершин? ?ее царств?
Но приставшие ?не?пс?обычно не обладали ни ее смекалко? ни ее
хитрость??либо угождали ?капкан, либо погибали от голода во время снежны?
заносо?
На горных плат? та? гд?кончалис? леса, весной вырастал? обильные
луговы?трав? ?овцеводы гнал?туда свои стад??оставляли на вс? лето на
арендованных ?правительств?пастбища?- "Снежны?Де?нк?, та? именовалис?
на картах эт?луга.
Лишь только первый всадни?появлялся на вершин?горы, Колченог? Динг?
убегал?куда-нибудь ?укромное мест? гд?ее было не достат? Оттуда он?
делала свои набеги.
?март? ?начале зимы, овцеводы обычно забирают свои стад??го?? их
вниз на вечнозеленые пастбища, неподалеку от ферм, куда дики? собаки не
смею?совать?.
Зимо?на высокогорных пастбища?не остает? ни одно? овцы, огромные
снежны?заносы ?сугроб?покрываю?луга, ?дики?собака?приходит? туго. Но
Колченог? Динг?всегда находила, че?поддержать свои силы. Говорили, будт?
?ветреные ночи, зн?, чт?наутро след?ее буду? заметены, он? разрывае?
свалки возл? туристских привалов ? да? Ко?кт? из охотнико?
задерживавшихся ?гора?до первог?снег? высказывал? подозрение, чт? он?
питает? овцами, отбившимися от стад?во время перегона. Таки? отставши?
овец нередк?заноси?снегом ?их-то ?унюхивал?Колченог? Динг? труся по
твердому белому наст? Почуя?теплое овечье дыхани? он? начинала проворно
разрыват?снег, пока не добиралась до перепуганных насмерть, сбившихся ?
кучу овечек. Тогд?он?принималас? рват? живо? го?че? ?со. Лето? он?
являлась чере?дв?ночи на третью, выбирая ненастну? погоду, когд? вете?
заглушал отчаянное бл?нь? ? ее собственно? учащенно? дыхани? те?лось
сред?масс?других звуков. Говорили, чт?ка?то ра? ? бурную ночь, когд?
реве?вете??тучи то ?дело закрывал?полную луну, он? загрызла на одно?
пастбище ?тьде??овец. ?на Де?нк?Томсон?он?разбойничала целу?неделю,
пока он не вернул?.
Ее повадк?знал?вс?овцеводы. Ее выдава?мето? убийства, ка? выдают
отпечатк?пальце?преступник? Ещ?задолг?до того, ка? он? получила свое
прозвище "Колченог? Динг?, рассказы об овца? ? перегрызанны? горлом,
?дами лежащи?на Снежны?Де?нках, ходили по всей округе. Дикая собака
сначал?долг?бежала ?до??обезумевше?от страха жертво? ? дождавшись,
чтоб?та споткнулас? молниеносн?кидалась на не? Вонзив "клык? ? горл?
он?делала резкое движение голово?наза? ломая шейные позвонки злосчастно?
овце.
Ещ?живы?овец овцеводы сволакивал? ? одно мест? ? пересчитывал?
Многих та??не находили. Их искалеченные туши ва?лись ? глубоких горных
ущел?? ?расщелинах межд?скалам? гд?обрывалась их жизн? пр? последне?
отчаянной попытк?спастись бегством.
Обозленные овцеводы подсчитывали потери ?скверн? ругались. Собираясь
за стойко?бара ?придорожны?трактира? вытирая ? усов пивную пену, он?
строил?кровожадны?план?мест?
- Попаде?он?мн??руки, я ей покажу...
- Если он?заберется ?мо?стад? я за не? буду гнаться до самого
Мэрр?.
Из-за Колченогой Динг?он?те?ли деньги ? потому ненавидели ее. ?
каждой ново?кровавой вылазкой, ?каждой ново?задранно?овцо??воображени?
владельцев рисовался> вс?боле?свирепый звер? мстительны?? жестокий, по
како?то ем?одному ведомо?причин?избравши?их объектом свое?ненавист?
Нападения боле? скромных динг? приписывал? ей, даже когд? он?
совершалис??местах, на расстояни?двадцати миль друг от друг?
- ?сред?он?задрал?нескольк?овец ?Ущелье Гроггина.
- ?сред?он?побывала на Большо?Трясине. Он?была ? ответе за всех
задранны?овец; он?была ? ответе за разбойничь? похожден? всех дики?
соба?
Ей лишь бы убиват? говорили пр? не? фермер? Кровожадная твар?
осатаневшая от кров?.. ?рычанием врезалас?он??стад? вонзал? клык? ?
горл?свое?жертве, отпрыгивал??быстрото?молнии ?опять кидалась ? саму?
гущу за ново?жертво? Грозно?рычани? удар клыков, перегрызанно? горл?..
Воображени?фермеров он?рисовалась вся обрызганная кровью, ? окровавленно?
оскаленной мордой. Та?по крайне?мере описывал?он? собаку один другом?
опершись ?стойку бара, на привалах, ? домашнег? очаг? По их мнению,
стремление задрат?ка?можн?больше овец ?стад? свидетельствовал? ? то?
чт?для этой твар?главно?- убиват?
Прежде че??Австрали?появились овцы, динг?питалась главны? образо?
кенгур? Кенгур?легк?спасалис?бегством от преследующих соба? Опасност?
грозил?только кенгур? мирн?пасшим? стайко?возл?деревьев ил?поблизости
от скал, прячась за которыми динг?могл?незаметн?подкрасться ?ни? Собака
выпрыгивал?из укрытия ? оскали?зубы, бросалас? на кенгур? не да? им
опомнить?. Дв?ил? тр? кенгур? обязательно оставались на мест? пока
остальны?улепетывал?скачками.
Бе?ед?не проживеш? Необходимо было пользовать? каждым случае?
чтоб?брат?добычу. Таки?случаи представ?лись далеко не каждый день. ?
?со?двух убитых кенгур?можн?было кормиться нескольк?дней.
Но во??гора?появились овцы, беспомощны?? беззащитны? которы? не
могл?спасаться бегством. ? динг? убивал? их, убивал? одну за другой,
скольк?хватал?си?- вовс?не потому, чт?находили ?этом удовольствие, ?
потому, чт?их толкал на эт?инстинкт, родивший? ты?чу ле? наза? когд?
животные, чьим ?со?он?питались, были достаточно быстроноги, чтоб?удрать.
Колченог? Динг?выжила благодаря свое? ловкости ? умению добывать
пищу, благодаря умению увертывать? от пуль, капканов ? яда, которы?
уготовил ей челове?
Он?боялась люде? но от те?далеки?дней, когд?ее предки - домашние
пс?- вместе со свои?черным хо?ином впервы?ступил?на бере?Австрали? ?
не?сохранилос?како?то подоби?привязанности ?человеку.
Иногда он? следовал? на почтительном расстояни? за людьми,
перего?вшим?стад? ?то ?за одиноким объездчико? По ноча? издалека
наблюд? за пылающим костро? он?выла протяжн??прерывисто.
?этой част?страны он? была одна-единственн? чистопородная динг?
спасшая? от охотнико? Однако он?не питала ? лю?? никаки? мстительны?
чувств. Чего нель? было сказат?пр? люде? ? чьих обширных стадах он?
добывала себе пропитание.
Целы?восемь ле?охотники го?лись за не? Сперва из-за шкур? пото?
из-за скальп? приобретавшего вс?большу? ценность, пото? из-за двадцати
фунтов премии, ?тиде?ти фунтов, ст?.. Сред? ни? были ? фермер? ?
городски?жители, загорелы?сильны?молоды?люди, ?бородаты? старик? Он?
отправ?лись на охот?парт?ми, ехал? верхом, ве? за собо? навьюченны?
лошаде? ил?шл?пешком, продир?сь ?ружьем сквозь кустарни??эвкалиптовые
заросл? Он?охотилис??одиночку, ил? закину?за плеч?ружь?со взведенным
курком, ве? на поводу свою лошадь, чере?лесные чащи, по луга? покрытым
сочной высоко? травой, спускались ? глубокие ущел?, вс? время зорк?
посматривая по сторонам. Собачь?свор?гналис?по ее след? го? желанием
принести свои?владельцам желанную наград? По бока?вьючны?лошаде? ?жело
взбиравших? по отвесным тропам, покачиваясь, бряцали огромные капкан?
Охотники брал??собо?я? катышк?тест??биты?стекло? колья, ловушк?..
Он?убивал?брамби {Дикая австралийская лошадк?}, делали надрез?? ни? на
бока?? наде?перчатки, засовывали ? ?со кристалл? сильно действующего
яда. Он?клал?отраву ?туши овец ? коро?.. Рассыпавшись цепь? он? ?
громкими крикам?прочесывал?кустарни? на противоположно?сторон? которого
ст?ли ?ожидании их товарищи ?ружьями наготове.
Колченог? Динг?внимательн?следил?за их появление??уходом.
Огорченные охотники спускались ? селения ни ? че? ? рассказывали
истори? из которы?явствовал? чт?он?отнюдь не потерпел? поражения, ?
наоборот, ко?чего добились. Он?врал? хвастались, чтоб?окружающие, не да?
бо? чего не подумали.
- ?ее вторым выстрело?сшиб, - рассказыва? Тэ? Арту? - он? ел?
встала. Дума? дальше Маленького Туайна не доберется - та??ду?испустит.
Тэ?скры? чт?наткнулся на не??долине Серо?Кобылы, бы? от не? на
расстояни?выстрела, выстрели??промахнулся... Он?скачками понеслас? вниз
по склону, преследуем? по ?та?ег?собако? ?скрылась ?заросля? акации.
Когд?мчавшая? во весь опор лошадь Тэда достигла зарослей, Колченог? Динг?
выскользнула ?другой сторон??исчезл??кустах. Ту?то он ? наше? свою
собаку, - он?волчко?крутилас?на обрызганны?кровью лист??
Колченог? Динг?выплюнул?тр?приманки, положенные Рыжи? Тэйлером, ?
Джек Бэйл?клятвенно уверя? чт?ещ?один ее пале?остался ?ег?капкан?
Но... вс?он?вернулис?ни ?че?- ?Тэ? ?Рыжи? Тэйлер, ? Джек, ?
многие другие. Ушли со Снежны?Де?но? ушли ?го?
?во?тогд?то ?ть фермеров явились ?Тиму. Он?оставили ?воро? свои
машины ?выстроилис??двер? ?ожидании, когд?он отзовется на их стук. Ти?
пригласи?их зайт? Он бы?знаком со всем? Когд?то он считал их друз?ми.
Он?крепко пожали ем?руки, он?по-прежнему хотели быть ?ни??дружбе.
- Ти? мы приехали поговорить ?тобо?относительно Колченогой Динг? -
сказал один. - Вчер?он?задрал?семь моих овец, ?? прошлу? ?тниц? Джек
недосчитал? ?ти. Нужн?принять срочны? меры. Посл? ее нападения овцы,
оставшие? ?живы? разбегаются кт?куда - одному богу известно, скольк? мы
недосчитаемся, Кром?те?, никт??не?не совладае? Мы хоти? чтоб? ты за
эт?взялся. Пр?твое?опыт?ты эт?быстро провернешь. Не? не? погоди -
выслушай сначал? - поспешно добави? он, замети? чт? Ти? хоче? чт?то
сказат? - мы знае? чт?ты, та?сказат? ушел на поко? но...
Он?льстил?ем?? восхва?ли ег? охотничь? талант? Вс? ка? один
утверждали, чт?привезти скальп Колченогой Динг?може?только он один. Уж
эт?точн? Он?вс?беру?на се?: снаб??ег? припасам? даду? лошаде? ?
снаряжени? За ее скальп он получи?сотн?фунтов. Он же ещ?совсем молоде?
любо-дорого смотреть! Он?вспоминали, ка?он спускался ?самы?высоки?го??
сильнейшие бураны, ка?проеха?ра?верхом де?носточетыр? мили от восход?
солнца до заката.
- Такого ?могилу кулаками не затолкаешь! - сказал один из ни?другом?
Он?осыпал?ег?похвалам? но Ти?не слушал. Он смотре?на стен? свое?
хижины. Та?на крючка?было мног?чего развешан? стар? уздечк? заржавелый
сломанны?капкан, шкур?динг? выцветши?фотографии ?рамках из раскрашенной
пробки ил? ? рамках из ракуше? вырезанные из журналов литографии ?
изображением лошаде?.. Ка?част?сиде?он здес??смотре?на вс?эт? вещи.
Ту?была вся ег?жизн? ?за окно?виднелас?гора, узкая тропинка вилась по
не?ввыс?- туда, гд?царили холо? ? одиночеств? То само? одиночеств?
которо?та?част?посещало ег??этой хижине.
"Такого ?могилу кулаками не затолкаешь", - подума?он.
Их слов?пр?тн?отзывались ? сознании. Боли, ломота, покалывания,
изжога, порожденны?безделье? вс? болезн? которы? казалось, только ?
ждал?сигнал? чтоб? наброситься ? окончательно завладет? им, внезапно
бесследн?исчезл? Он покаже? им, этим лю?? которы? словно старую
рухлядь, хотели выбросит?ег?дружбу, на чт? он ещ? способен. Он снов?
оказал? им нуже? Никт?не смог? Ну, уж он-то сможет!
- ?привез?ва?ее шкур? - сказал он.
Он?повели ег??тракти??щедр?угощал? Вс?давали ем? советы. Вс?
знал? ка?можн?поймат?эт?твар?
- Ее запахо?мочи ?капкан можн?заманить, - сказал один из скотоводов,
чья жена, уста?от жизн??лесу, переселилась ?Мельбурн, - по такому след?
он?де?ть миль пробежит.
Ти?помалкивал. Уж ем?то известны вс?виды приманок. Привяжи суку, ?
то время когд?ей кобель нуже? подставь по? не? жестяно? лист, слей
собранну?мочу ?бутылк??закупорь - ?можешь считат? чт?кобель ?те? ?
капкан?ил?хо? бы на расстояни?ружейног?выстрела. Но неужел?этот болван
не понимает, чт?речь-то идет ?суке. На не?эт?не подействуе?
Ти?сраз?стал обдумывать план действий. Ем?вспоминались былы?победы,
когд?? поразительны? упорство? он мо? ме?цами преследовать динг? -
преследовать до те?по? пока ем?не становилис?известны вс? ее привычки,
особенност?нрав? вс?ее слабости... ?теперь он поступит точн?та?же.
Четыре дня спус? он пересе?долину Риде ?направил? по горной дороге,
ведуще??Бэрлис. Вблизи протекал? речушк? Гихи, котору? питали тающие
снег? вс?ещ??изобилии покрывавши? Снежны? Горы. Ти? держал путь ?
пастушеско? хижине неподалеку от равнин? Дико? Коровы, гд? овцеводы,
перего?вшие свои стад?на летние пастбища повыше ? горы, не ра? видели
след?Колченогой Динг?
Он?ещ?не успела задрат?ни одно?овцы, рассказывали овцеводы, хо?
один из ни? не ра?замечавший, ка?он?трусит вниз, спускаясь из долины
Серо?Кобылы, говори? чт?за зиму он?ещ?больше истощала.
- Он?прямо ка?чувствуе? когд?пр?тебе не?ружья, - сказал овцево?
- Ка?то ра?остановилась ?каки?нибудь сорока шага??смотри?на ме?, ?
на морд??не?прямо написано, чт?он?об?мн?думает.
Ти?прожил ?пастушеско?хижине дв?ме?ца. Эт?была ег?штаб-квартира,
откуда он отправ?лся ? поездк? по окрестностя? Он разыскивал след?
Колченогой Динг??част? си? ?костра, слышал ее во?
Он мног?передума??не? си? вечеро? ? костра. ? проник? ? не?
како?то странной симпатие? Такая ли уж он?беспощадная ?жесток?, ка? ?
не?рассказывают? Та?ли уж он?зл? Он ведь тоже зарабатыва? на жизн?
убив?, ?убивал не бе?удовольств?. Он всегда смотре? на пойманну? ?
капкан динг??пр?тным возбуждением. ?зате?убивал ее. Но вспоминать об
этом не люби? Ег? тешило восхищение окружающих, заработанное цено?
убийства, но ?эт?мысл?он отго??от се?.
"По част?динг?ты мастак, нужн?тебе отдать справедливость. Во всей
Австрали?не сыщешь лучшег?охотника на динг?.
?во? наконе? Ти?увидел Колченогую Динг? Он возвращался верхом ?
припасам? которы?накупи??Джиндабине, когд?на глаз?ем?попалось почт??
само?дороги нагромождени?камней. Расщелин? образованные наваленным? друг
на друг?огромным?булыжникам? могл?служит?прекрасным убежищем для Динг?
Ти?спешил?, бросил поводья ?стал внимательн?высматривать ее след?
?ни?никогд?не оставалось вмяти? от когтей. ? возрасто? ? от вечной
беготн?когт?ее стерлись, ?на земл?отпечатывались лишь подушечк? Не та?
ка?молоды?динг?- он?всегда оставляют отчетливые отпечатк?свои?когтей.
Да, Колченог? Динг?здес?побывала. Во?он?- ее след? Он? оказалас?
старше, че? он предполага? Всматрив?сь, Ти? обнаружи? отпечато? ее
изуродованно?лапы. Он обернулся ?посмотре?на горный скло? словно ожид?
увидет?ее, притаившую? сред?камней. ?? этот момент он? выскочил? из
расщелин?слев?от него, одни?скачко?оказалас?на плоско?валуне ?замерл?
на мгновени? гля? на него. Винтовку Ти?остави? на лошади. ? следующе?
мгновени?собака исчезл? словно ее смел?со скал? на которо? он? только
чт?ст?ла. Он?скользил?за деревьями ?скалам? искусн?прячась от него. .
Ти?встречал Колченогую Динг?ещ?не ра? Он хорошо изучил вс? ее
повадк? Он? была не ? меру любопытн? Част? прежде че? незаметн?
исчезнут? он?подолг?наблюдал?за ни? из-за какого-нибудь валуна. Ем?
попадались ?другие динг? которы?он?наплодил?от домашних псов. Но он?
Тима не интересовали. Он поставил себе только одну задачу - уничтожить
Колченогую Динг? Он?прославилась на весь райо?- та?же, ка??он?
Ти?долг?выслеживал ее. Бегала он?довольно быстро - эт? он знал.
Обычно он?рысцой трусил?по троп? низк?опусти?голову ?свесив на сторон?
язы? Та?Динг?могл?бежать бе?устали милю за миле? Выхо? на охот? он?
каждый ра?выбирала новы? путь. Возвращаясь наза? ? горы, не спешил?
позволяла себе пова?ть? ?трав?ил?обнюхать пень, которы? он? знал?,
може?привлечь внимание других соба? Он? уж? побывала ? овечье? отар?
насытилась ?могл?не торопить?.
?лунные ночи Колченог? Динг?поро? останавливалас? задирала ввер?
морд? ? принималас? протяжн? выть. Во? этот всегда вызыва? ? Тима
беспокойство ?стра? Реакция ег?на во?динг?не притупилас?от многолетне?
привычки. Безутешный во?суки каждый ра?вызыва??не?ощущение безысходного
одиночеств??тоск? Эт?бы? крик живого существа, оторванног? 6? себе
подобных, крик, которы?выража?их общи?чувств?
Ти?обнаружи?старую овечью троп? которая спускалась со скалисто?
вершин??упиралас??большо?лу? Здес?част?паслис?отар?овец. На этой
троп?Ти?поставил дв?капкан? Сделал он их на совест? ? остави? до
времен? Когд?нибудь Динг?пробежит ?здес? Пройду?ме?цы, дожд??солнце
та?обработают их, чт?ни один звер?их не замети? Капкан?подождут.
Пото?он разыскал овечьи троп? по которы?Колченог? Динг? пробегал?
совсем недавн? На то? чт?шл?по самому уступу горы, Ти? обнаружи? ее
след? ясные ?четкие - ещ?не тронутые ни дождем, ни ветром. Он? всегда
выбирала путь вдол?горног?кряжа ?избегала равнинну? местност? ? троп?
пересеченные ручьями. Забравшись на просек? по которо?прогоняли овец ил?
скот, он?неохотно покидала ее, бежала по просек? милю за миле? сильно
выбрасыв? вперед передние лапы - привычка, усвоенная ею на высокогорных
кочковатых луга? ?на тако?просек?Ти?поставил капкан??форм?букв?"?.
Для ни?он выбрал мест? гд?по об?сторон?троп?шл?густ?поросшие травой
кочк?- Колченог? Динг?вря?ли свернула бы ту??сторон?
Капкан?на динг?Ти?использова?точн?таки?же, ка?на зайцев, только
побольше, - каждый капкан ? двумя пружинам? Когд? капкан захлопывал?,
зубья не сходилис?вплотную, он? только захватывал? лапу собаки, но не
отсекали ее.
Ти? наде? старые перчатки, перепачканны? засохшей кровью брамби,
положи?на троп?мешо? поставил ?до?капкан ?старым ножо? обве? вокруг
него глубокую черт? Зате?осторожн?подрезал дерн, выну?плас?? переложи?
на мешо?- част?дерн?лежала ввер?землей, част?ввер?травой, чтоб? легч?
было вернут?на: прежне?мест? ?образовавшую? ямк? капкан воше? точн?
ка?по мерк?
Ти??удовольствие? устанавливал капкан. ? этом деле ? него бы?
огромный опыт ?сноровка. Сейчас он чувствовал се? заодно со всем? людьми,
хорошо знавшими ?любившим?свое ремесл? Он ощущал их дружеску? поддержк?
?земл?он руками ни разу не притронулся. Каждый кусо?дерн?он перекладывал
?помощь?ножа. По?защелк?он осторожн? подложил немног? сена, чтоб? ?
пружин?не набилось земл? ?не стал прикрывать защелк? бумаго? ка? ?
капкан?на зайцев, чтоб?свои?шуршание?бумага не испугала приближающую?
собаку.
?тако?же тщательность?Ти? уп?та? цепи от капкан? Каждую цепь
удли??кусо?проволок? ?которо?прикреплялась та?называем? "волокуша" -
ко?га, специально подобранная Тимо? Капкан?были не слишко??желыми, та?
чт?динг?могл?тащить их за собо?некоторо?время, не подвергаясь опасност?
поте?ть лапу.
Когд?капкан??цепи были замаскирован? Ти?подня?мешо? ? остаткам?
земл?? отой? ?сторон? вытря?ег? Зате? мешком стал обмахивать свое
сооружение, смет? рассыпанну?земл? Он собрал ножо? ? разброса? вокруг
опавши?лист? ?сухи?коровь?лепешк? пока не скры?вс?след?
Зате?он ?удовольствие?осмотрел дело свои?ру? Че? дольше простоя?
капкан??земл? те?больше ?него шансов изловить Динг?
Чере? дв? дня Ти? прошел мимо своего сооружен?, но ничего не
обнаружи? приеха?на четверты? день посл? ненастно? ночи, он привяза?
лошадь поблизости ? осмотрел участо? земл? на? которы? та? усердн?
потрудил?. Дв?капкан?были захлопнуты ?закиданы камнями ?комьями земл?
словно ?знак презрения. Колченог? Динг? видимо, протрусила по троп? ?
опущенно? голово? заскочил?межд?параллельным? палкам? букв? "? ? ?
перекладин?остановилась ка?вкопанная, подозрительн? принюхив?сь, - об
этом говорили след?ее ла? глубок?отпечатавшие? ?земл? Зате?он? стал?
?тить?, стар?сь ступат?по старым следам, пока не вышл? за предел?
капкан? Зате?повернулас?спиной ?начала задним?лапами рыть ? откидывать
земл??камн? пытаясь засыпать ?обезвредит?сп?танное оружие.
Ти?усел? ?седл??смотре?на ее работу. Во? отвеет ем? Легк?
улыбка заиграла на ег?лице.
?следующи?ме?цы он перепробовал вс?известны?ем?уловки. Работая ?
перчатка? испачканны? кровью, он закладывал кристаллик? яда ? свежие
надрез?на теле только чт?убитых брамби. Убивал он только отощавши? брамби
- нажравшись жирног??са ?почувствовав, чт?проглотила я? собака може?
вызват??се? рвот? Но Колченог? Динг?объедала ?со вокруг надрезов, не
прикас?сь ?яду. Ти?дела?попытк?отравить туши задранны? ею же овец.
Динг??ни?не притрагивалась.
?продолжала свой разбой. На Болотистой равнин? на берега?Богонг? на
склона?Рыже?Коровы оставались труп?задранны?ею животных. Он?убивал? со
вс?больше?ожесточенность? Казалось, предчувствие опасност?делало ее вс?
отчаянней.
Ти?таскал за собо?на веревк? привязанной ?седл? протухши? барань?
ножк? Он проезжал та?не одну милю, стар?сь навест? ее на приманку -
свежую, заране?отравленну?печенк? Колченог? Динг?не ра? следовал? за
ни?до само?приманки, ?зате?забрасывал?ее землей. ?ка?то ра?подтащил?
одну приманку ?другой, свалил?их поверх третье? лежавшей на открытом
мест?на само?солнцепеке, ??до??этой куче? отравленного ?са ещ? ?
нагадила.
Чт?эт?- знак ее презрения? Ти?пнул ного?поме? Динг? ? улыбнулся.
Не? до такого ей, пожалу? не додумать?. Просто запа?разлагающего? ?са
надоумил ее оставить свою метк?- на случай, если здес? поя?тся ? другие
собаки.
На небольшо?по?нк?Ти?обнаружи?озерцо ? прозрачной водо? Берега
были подмыт??поросл?сухо?желтой травой, свисавше?на?водо? ? которо?
отражались ее хрупки?стебли. На берегу, та? гд? ? трав? была небольшая
прогалинка, Колченог? Динг? оставила на суглинке след? свои?
многострадальных ла?
Ти?внимательн?изучил их, пото?осмотрел? вокруг. Деревьев здес? не
было. Лишь один развесисты?эвкалипт ро??двадцати шага? от озерца. Ти?
знал, чт? напившис? Динг? непременно побежи? по? ближайше? дерево ?
постои?та?ил?приляже? чтоб?немног?передохнут??тени. ? дереву след?
не вели - трав?здес?была слишко?густой. Но по? самы? эвкалиптом трав?
была примята - явный призна?того, чт?собака та?побывала.
Ти?поставил вокруг эвкалипт?четыре капкан? Когд?он закончил работу,
трав? земля, ободранн? корж выглядели та? словно их ? не касалась рука
человека. Ти?остался доволе?собо? он бы?уверен, чт?теперь-то уж победа
буде?за ни?
Дня чере?дв?он вернул? ? этом? мест? Динг? забросал? капкан?
землей. Он?напилась воды из озерца, зате?протрусила ?эвкалипт???минуту
пост?ла, напряженн? принюхив?сь. Ее чуткий но? унюхал признаки ег?
деятельност? ?ту?явился стра? ?зате?желани?уничтожить источник этог?
страха. Ти?хорошо ее понима? Навьючив капкан на лошадь, он поехал проч?
не испытывая пр?этом ни злости, ни обид?
Он преследова?ее ?винтовко??рука?? стре?? ? не? издалека, но
попаст??такого расстояния ?цель ем?уж?не хватал?зрен?. Он следил за
облачком пыли, поднимавшимся за не? ехал по ?та? пока след? Динг? не
те?лись сред?камней высоко ?гора?
Колченог? Динг?остерегалась ег?вс?больше - винтовка пугала ее, - ?
он?вс?реже стал?попадать? ем?на глаз?
Получая от скотоводов сведен? об очередны?убийства? Ти?переезжа?из
одно?хижины ?другую на высокогорные пастбища ? по неде?? ночева? ?
како?нибудь ст?ще?на отшибе сарайчик? построенно?пастухам? ? которо?
он?живали не боле?недели-двух ?году.
Ти?перезимова??хижине скотовод? Гичи, расположенно? по дороге ?
Ханкобан? Необходимы?провиант он закупа??лавках, принадлежавших Гичи, ?
недостатка ?продовольствии никогд?не испытыва? Когд??горы пришла весн?
Ти?поднялся всле?за отступающими снегам?? само? вершин? ? неделю он
разыскивал здес?след?Колченогой Динг??наконе?обнаружи?их - он?шл? по
земл? перетоптанно?отарой овец, поднимавшейся ?горы. Одна отставшая от
отар?овца пала жертво?Динг?
Поро?Тиму начинало казать?, чт?одолет?Динг?невозможно, чт?вс?ег?
искусств?бессильн?против ее инстинкт?самосохранен?. Казалось, не было
тако?горной тропинки, гд?бы он не ставил свои? капканов, тако? по?нк?
гд?бы не пытался поймат?ее на приманку.
Он взя?за правил?регу?рн?наведывать? на ту старую овечью троп?
гд?поставил свои первые капкан? когд?только пришел ? горы. Почт? го?
прошел ?те?по? Выпавший снег прикры?капкан? сильны? ветр? утрамбовал?
земл?по?ними, солнце, дожд?? моро? стерли вс? след? человека, троп?
вилась ввер? те?ясь вдал? ?единственн? че?здес?пахл? - эт?травам??
наступавше?весной.
Лошадь Тима сама хорошо знал?дорогу. Он? шл? рысцой по кочковатой
равнин? ?Ти?спокойно отдыха??седл? опусти?поводья. Он ничего не ждал,
просто эт?прогулка вошл??него ?привычку.
Когд?он увидел Динг? съежившуюся, ? поджатым хвосто? прерывисто
дышащу? увидел, ка? беспомощно он? скребе? земл? ег? об?ло острое
волнение, скорее похоже? на боль. Ти? останови? лошадь. Воздух бы?
неподвижен. ?мертво?тишине Ти?соскочил на земл? Он упивал? победо? ка?
крепки?вино? Ем?слышалис?восторженные крик? он?доносились издалека ?
го??подбадривали ег?..
Но прошел момент, ?плеч?ег?согнулис?от непо?тног? ощущен? вины.
Ти?подоше??Колченогой Динг? Ее держал? дв? капкан? - их обнаженные
челюст?вцепилис?ей ?переднюю ?заднюю лапы. Капкан?пролежал? ? темнот?
боле?года ?пропиталис?запахами земл? Цепи туго на?нулись, не давая
Динг?возможност?добраться до спасительной высоко?трав?
Ти?приблизился, Динг?отпрянула наза? наскольк?ей позволил?цепь, ?
зате?посмотрела на него, прижим?сь ?земл? ? не подымая морд? беззвучн?
ощерил?клык?
Он?уставились друг на друг?- старый челове? ? стар? собака-динг?
Об?- убийцы, для обои?наступил ча?подвести черт? Ти?смутно сознавал эт?
сейчас. Сотнями убитых динг?бы?усыпан ег?одинокий жизненны?путь. ? путь
Колченогой Динг?- эт?бесконечная вереница задранны?овец. Склоны го? гд?
он?родилась, были покрыт?их бездыханными трупам? Ее жалкий ви? сейчас
порази?Тима. Разв?скажеш? чт?эт?прославленны?убийца? Фермер?видели ?
не?зверя, которому убийство достав?ет удовольствие. По их рассказа? эт?
холодный, расчетливы?преступник. ?пере? Тимо? лежало несчастное старое
животное, ?смертельно?страхе пере?выстрелами капканов, зубами охотничьих
соба? Да он ?са?мало че?от не?отличает?, подума?Ти? разв?только чт?
лучш?умее?скрывать свои страхи. Он прикрыва? их самоуверенно? улыбко?
гордость? ?которо?до си?по?убивал. Теперь, ви? ее стра? Ти? по??
чт?гордиться собственно нече?
"?привез?ва?ее шкур?, - обещал он фермерам. Да, он привезет ее
шкур? он да?слов?
?убью ее, рассужда?Ти? ? те? самы? убью самого се?. Чт? мн?
останется - жалк? жизн?пенсионера? Никаки?тебе больше дружко? забудь,
ка?те? угощал??пивной. Не жд?приглашени??богаты?дома. Вернус??свою
хижину ?умру ?не?- ?эт?буде?коне?всем?
Ти?ст???смотре?на Колченогую Динг? раздираемы? сомнен?ми. Ем?
та?хотелось жить, шагать по жизн??горд?поднято?голово?
Внезапно?отчаяни?заставил?ег?решить?. Благоразумие отступил? на
задний план.
Он схвати??земл?бревно ?приблизился ? собаке. Лицо ег? ? этот
момент выражало боль, но сильны?руки не выпускал?бревна. Колченог? Динг?
выжидательно смотрела на него, совсем распластавшись на земл? ? го?щи?
глазах ее было отчаяни? До си?по?он? молч? щерилась, теперь вызывающ?
зарычала. Ти?замахнул? бревно? чтоб? ударит? ее. Динг? прыгнула из
последни?си? по?ну?за собо?об?цепи, ?удар, которы? он нане? ей по
виск? толкну?ее ?сторон? ?на?нувшие? цепи сковал? прыжок. Закину?
голову, он?повалилась на бо? лапы ее задергалис??предсмертных судорога?
Ти?снов?ударил ее, уж? не со злость? ? ? отчаянием, ? зате?
повернул? ?поше??лошади. Он вдру?почувствовал се? старым ? измученным
??трудом перестав??ноги. Прислонившис?голово??седл? он жадн? глотал
воздух, пока не прошло гнетущее чувств?вины за содеянное преступление. Ти?
снов?выпрямился.
Он вернул? ? распростертому на земл? телу Колченогой Динг? ?
высвободил лапы, зажаты?капканом. От?ну?тело ?сторон? - голова собаки
беспомощно запрыгал?по камня? Даже мертвая, он? продолжала вызывающ?
скалиться. Стерты?клык?обнажились ?последне?страшной гримас? Ти? отве?
глаз??сторон?
Наконе?он решился. Он похорони?ее ?заросля?трав?? сделае? эт? ?
то?же тщательность? ?како?ставил свои капкан?
Трав?качалась по?ветром на?ее могило? ? овеч? троп? выглядела
точн?та?же, ка?прежде - до того, ка?он принес сюда смерть. Тени облако?
плыл?по склона?го? напоминая след?Колченогой Динг? ? ? небе кружил
горный орел.
Он выбрал неплохое мест?для ее могилы,
Обращени??начала ме?ца: 30,