Алексей Лебедев
ВЫСОКОЕ ИСКУССТВО
- Это было, пожалуй, одно из самых странных моих дел, - говорил Лев Ивин, странствующий детектив. Его слушали капитан Шторм и техник Хилл. Их маленький звездолет дрейфовал в просторах Галактики. - Оно заставило меня вспомнить одну древнюю поговорку... Но об этом после. А началось все на космической станции "Эпсилон-2", вращающейся вокруг таинственной планеты Муг. - Я категорически возражаю против присутствия постороннего на станции! Вы меня весьма удивили, госпожа Вэй. Я немедленно поставлю руководство в известность о вашем безответственном поведении... - и первый секретарь посланника Содружества господин Клавдиус Файлер вылетел из отсека, захлопнув за собой люк. Госпожа Дайана Вэй, второй секретарь посланника Содружества, проводила коллегу невозмутимым взглядом, а затем перевела свой жгучий взор на Ивина: - Не обращайте внимания. В последнее время мы все на нервах. - Что тут у вас произошло? - Пойдемте, покажу... За прозрачной перегородкой под белой простыней лежал немолодой человек, опутанный проводами и трубками. Над ним с тихим жужжанием колдовали роботы. Это был сам посланник Содружества. Звали его Альфред Кениг. - Уже двое суток он в коме, - сказала Вэй. - И состояние его не меняется. Переговоры практически сорваны. - Как это случилось? - Никто не знает. Кенига нашли в таком состоянии в его же спальном отсеке. Никаких следов насилия или отравления. - Но вы подозреваете покушение на убийство? - Да. Женская интуиция. - Вы введете меня в курс дела? Они прошли в кабинет-отсек второго секретаря. На взгляд Ивина там было довольно уютно, хоть и тесновато. Дайана одела очки и уткнулась в свои записи. Ивин расположился в кресле. - Как вы, наверное, знаете, планета Муг была открыта пять лет назад автоматическим зондом-разведчиком. Потом здесь работала группа наблюдателей на станции "Эпсилон-1". Отзыв о здешней цивилизации они дали относительно благоприятный, что и способствовало переходу контакта во вторую фазу - дипломатическую. Галактическое Содружество представляли мы, а империю Муг - Его Сиятельство князь Тар Афого. - Возникли какие-нибудь осложнения при переговорах? - О, нет! Альфред, Клавдиус и Тар - эта троица прекрасно спелась. Все шло прекрасно. - А вы? - А я оказалась за кадром. Его Сиятельство возражал против участия самки в переговорах. - Вы были этим оскорблены? - Не слишком. В конце концов, он продукт своей культуры. А вот то, что наши мужчины приняли его требование как вполне разумное - это меня действительно разозлило. - Поэтому вы и обратились ко мне через голову Файлера? Хотели отомстить? - Вы догадливы. Но я не настолько мелочна. Просто решила совместить приятное с полезным. - Чего я действительно не могу понять, так это почему болезнь Кенига ведет к срыву переговоров. Я, конечно, не в курсе всех дипломатических тонкостей, но по-моему в данном случае все полномочия переходят к первому секретарю. - Так оно и есть. Вот уже два дня Клавдиус шлет радиограммы и уговаривает мугиан не останавливаться на достигнутом. Безрезультатно. Оттого он и нервничает. - Неужели им так полюбился Кениг, что они не хотят говорить ни с кем другим? - Они этого не утверждают. Более того, полномочия Файлера официально признаны. Но что толку? Дело-то стоит. Тар Афого не появляется. Ответы с Муга поступают уклончивые. Ждем неизвестно чего. Лев Ивин нахмурился. - Послушайте, - сказал он. - Не хотите ли вы сказать, что мугиане подозревают здесь покушение на убийство, поэтому и не идут на контакт? - Вот видите, вам тоже пришла в голову эта мысль. На лице сыщика отразилось раздумье. - Однако, - возразил он, - мы все же люди, а не мугиане. Думать за них рискованно: у них может быть совсем иная логика. - Знаете, я тоже не зря получила диплом ксенопсихолога. На уровне здравого смысла гуманоиды мало отличаются друг от друга. - Но кто, по-вашему, мог устроить покушение? - А это уж вы разберитесь, кто. Я, со своей стороны, готова предоставить вам все имеющиеся у меня факты. - Скажите честно: вы подозреваете Файлера? Может быть, он только хотел вывести Кенига из строя, чтобы самому пожать лавры дипломатических успехов? - Звучит логично, не правда ли? Но тогда он здорово просчитался. И, честно говоря, для подобной акции надо быть порядочным авантюристом, а за Клавдиусом я такого не замечала. Он бюрократ. - А не думаете ли вы, что здесь замешаны сами мугиане? Может, в последнее время обсуждались какие-нибудь щекотливые вопросы? - Вовсе нет. Я же вам говорю - они прекрасно спелись. Почти все уже было решено, и встречи приобрели почти неофициальный характер. На последней Альфред научил князя играть в шахматы, а тот подарил ему записи великих композиторов Муга. - Интересно было бы послушать... А чем закончилась игра в шахматы? - Афого проиграл четыре партии. Кениг дал ему учебник. - Неужели князь решил отомстить? - перебил рассказчика Хилл. Капитан Шторм фыркнул от возмущения. Лев Ивин улыбнулся: - Это была одна из множества безумных идей, которые тогда вертелись у меня в голове. В подозреваемых и мотивах недостатка не было, однако возможные причины казались несоразмерны последствиям. Дело могло обернуться войной... - Я связался с руководством, - заявил Клавдиус Файлер, - и меня заверили, что на вас можно положиться. Они не возражают против вашего присутствия на станции и надеются на ваше содействие благоприятному исходу переговоров. - Я тоже надеюсь, - кивнул Ивин. - Однако меня пригласили сюда для расследования инцидента с вашим непосредственным начальником. Что вы можете сказать по этому поводу? - Прежде всего, никакого инцидента нет и не было. Госпожа Вэй совершенно неверно истолковала факты. В принципе, можно только одобрить ее преданность делу, однако в данном случае она действовала сгоряча. Да, господин посланник болен, но это не повод для нелепых подозрений и поиска врагов. - И все же в этом есть нечто странное, вы не находите? Господин Кениг заболел, его полномочия переходят к вам, а Муг вдруг идет на попятный. - Поверьте, меня это задевает куда больше, чем вас. Однако в дипломатической практике бывает и не такое. Если вы действительно хотите знать мое мнение, то приостановка контактов, вероятнее всего, связана с событиями на Муге, а не здесь. Ивину такая мысль не приходила в голову. - Вы полагаете, там произошел дворцовый переворот или что-нибудь в этом роде? - Никаких видимых признаков не наблюдается, однако подобный вариант не исключен. Речь, конечно, идет не о насильственных действиях, а об изменении в соотношении политических сил. Всегда необходимо учитывать, что есть сторонники и есть противники контакта. - Что вы вообще можете рассказать о мугианах? - Это весьма перспективная раса. У них богатые традиции и высоко развитое чувство собственного достоинства. Мы убедились, что их не прельщает материальное изобилие, которое сулят им современные технологии Содружества. Элита империи ориентирована на духовные ценности... - Например, шахматы. - Вижу, госпожа Вэй уже просветила вас на этот счет. - Да, но я предпочел бы получить информацию из первых рук. Ведь вы лично присутствовали на встречах. Скажите, при каких обстоятельствах Тар Афого сделал свой подарок - по собственной инициативе или по просьбе посланника? - Видите ли, после обсуждения вопросов политики, экономики, науки и техники разговор зашел об искусстве. Оказалось, что в этой сфере у наших цивилизаций много общего. У них также существуют литература, живопись, музыка... Поскольку социальная структура их общества довольно жесткая, то имеется четкая граница между массовой культурой и искусством элиты - Высоким Искусством. Похоже, последнее имеет некую мистическую окраску. Вполне естественно, что господин посланник решил ознакомиться с шедеврами искусства Муга, и князь Афого пошел ему навстречу. В дальнейшем мы планировали продолжить культурный обмен. - Как вы думаете, господин Кениг успел прослушать записи? Клавдиус Файлер задумался. - Когда мы вошли в его отсек, огонек проигрывателя горел, - сказал он наконец. - Альфред забыл его выключить. После беседы с Файлером Ивин отправился в медицинский отсек, чтобы поговорить с врачом. Необходимо было проверить некоторые догадки. - Скажите, может ли состояние больного быть следствием отравления или какого-либо иного воздействия? - Вы хотите сказать: есть ли здесь состав преступления? Не думаю. Судя по всему, причина комы - чисто психологическая. Грубо говоря, будучи не в силах перенести некоторое душевное переживание, мозг полностью отгораживается от реальности. - Можете не объяснять. Но разве это не лечится? - Лечится, и довольно просто, путем электромагнитного стимулирования. Однако в данном случае есть риск для здоровья больного, обусловленный его возрастом. Поэтому лучше положиться на естественный ход событий. Уверяю вас, господину Кенигу ничто не угрожает. - Сколько он еще пробудет в коме - дни, месяцы, годы? - Трудно сказать. Возможно, следует вызвать специалиста из Центра. Я предлагал это господину Файлеру. - Но он этого не сделал. Почему, как вы думаете? - Может быть, он боится скандала? Или сложившаяся ситуация его устраивает больше? - Нет, уже не устраивает. Вы знаете, что мугиане отказываются идти на контакт? - Слышал. - Вы не думаете, что они каким-то образом причастны к тяжелому психологическому состоянию посланника? - Разве что косвенно. Хотя это маловероятно... Не знаю. - Хорошо, я спрошу более определенно: могла ли их музыка оказать такое воздействие? Врач усмехнулся и покачал головой: - Не слышал ни о чем подобном. А вы слушали их музыку? - Я - нет. И, возможно, благодаря этому не лежу в коме, а разговариваю здесь с вами. - Конечно, интересно было бы проверить, - задумчиво пробормотал врач, - с медицинской точки зрения... Но кто будет добровольцем? - И вы пошли на это? - восхищенно спросил Ивина Хилл. - Должен разочаровать вас: нет. Мы удовольствовались грубой вычислительной моделью человеческого мозга, которую с трудом удалось впихнуть в бортовой компьютер. Когда мы ввели последовательность сигналов, соответствующих музыкальному произведению, которое прослушал Кениг, то на выходе получили жуткую депрессию. - Значит, все-таки Афого покушался на посланника? - Все не так просто. Позже, когда мы потребовали от мугиан объяснений - в довольно жесткой форме - и они вынуждены были возобновить переговоры, все разъяснилось. Однако истина оказалась весьма причудливой. Можете ли вы представить, что музыка на Муге когда-то была оружием? Ведь Высокое Искусство - это боевое искусство! С тех пор многое изменилось, остались лишь ритуальные поединки. Это одно из самых любимых и уважаемых занятий представителей элиты. Задача в том, чтобы создавать все более убийственные мелодии, и в том, чтобы силой воли противостоять внушению. В общем, как говорится, искусство требует жертв - эту поговорку я и имел в виду. Мугиане понимают ее буквально. - А много ли там желающих умирать? Или их не спрашивают? - Желающих более чем достаточно, поэтому существуют специальные законы, ограничивающие поединки. Они охотно идут на риск ради славы. К счастью, мы, люди, не столь привержены духовным ценностям. Так же, как и рядовые мугиане. - Но почему Тар Афого не предупредил Кенига об опасности? - Ему это и в голову не пришло. Он полагал, что под Высоким Искусством они имеют в виду одно и то же. Идущий на дуэль не должен удивляться, если его пристрелят. - Неужели Кениг погиб? - Нет, для него все кончилась хорошо. Он поправился и вновь приступил к работе. У него оказалась достаточно устойчивая психика. Мугиане гораздо более чувствительны... - А почему они временно прервали переговоры? - Ну, их тоже можно понять, - усмехнулся Лев Ивин. - Видите ли, наш посланник был в каком-то смысле отомщен, хоть мы и не сразу узнали об этом. Дело в том, что Его Сиятельство князь Тар Афого сошел с ума, пытаясь решить шахматную задачу. -------------------------------------------------------------------- Данное художественное произведение распространяется в электронной форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой основе при условии сохранения целостности и неизменности текста, включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое использование настоящего текста без ведома и прямого согласия владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ. -------------------------------------------------------------------- "Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 26.04.2002 19:51
[X]