Станислав Лем. Сказка о Цифровой Машине, которая сражалась с драконом
-----------------------------------------------------------------------
Сборник "НФ-2". Пер. с польск. - Ф.Широков.
& spellcheck by HarryFan, 29 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Король Полеандр Партобон - Воемуж Храбрунишка, владыка Киберии, был
преславным воителем, а почитая методы новейшей стратегии, более всего
ценил кибернетику как военное искусство. Королевство его кишело мыслящими
машинами; ибо Полеандр размещал их всюду, где только мог; не только в
астрономических обсерваториях или в школах устанавливал, но и в камни на
дорогах помещать приказывал электронные мозги, которые громким голосом
предостерегали в путь шествующего, чтобы тот не споткнулся; равно же и в
столбы, стены и деревья приказывал он вставлять машины, дабы всюду можно
было разузнать, какая впереди дорога. Он подвешивал их к тучам, чтобы они
возвещали сверху о дожде, придавал их горам и долам; словом, невозможно
было в Киберии шагу ступить, чтобы не споткнуться о разумную машину.
Хорошо было на планете! Не только повелевал он кибернетически
совершенствовать то, что существовало раньше, но и совсем новые порядки
указами насаждал. Так, изготавливались в его королевстве киберраки и
звенящие киберосы и даже кибермухи; а когда они слишком плодились, их
ловили механические пауки. Шумели на планете киберрощи киберлесов, играли
киберорганчики и кибергусли, а помимо этих цивильных устроении, в двакрат
более было военных, поскольку король преизрядным был воеводою. В
подземельях дворца у него стояла стратегическая цифровая машина
необычайной отваги; были у него к тому же и полки малых киберпищалей,
большие кибермортиры и всякое иное оружие, також и огневые палаты, полные
пороха. Злосчастным почитал он себя лишь оттого, что у него совсем не было
ни противников, ни врагов, никто не хотел нападать на его государство,
когда устрашающая королевская храбрость, стратегический ум и вообще
необычайная исправность кибероружия сразу же проявились бы. Из-за нехватки
врагов и всамделишных захватчиков приказывал король своим инженерам
строить мнимых, с коими и воевал - всегда победоносно. Поелику же походы и
битвы эти были суровыми, немалый ущерб терпели от них простолюдины.
Подданные роптали, когда слишком многие кибервраги уничтожали их грады и
веси или когда синтетический противник поливал их жидким огнем, и даже
тогда недовольство выражать дерзали, когда сам король, как их избавитель,
наступая и противника искусственно уничтожая, все, что на его пути стояло,
обращал во время штурмов в пожарища и пепелища. Даже и тогда роптали они,
неблагодарные, хотя делалось это для их же освобождения.
Надоели однако королю военные потехи на планете и решил он пойти
воевать подальше. Грезились ему космические войны и походы. У планеты же
была большая Луна, пустынная совсем и дикая; король обложил подданных
тяжелой податью, чтобы пополнить казну и на этой Луне изготовить войска и
устроить новый театр военных действий. Подданные охотно платили налог,
рассчитывая, что не будет уже больше король Полеандр освобождать их
кибермортирами, ниже силу оружия своего на домах их и головах пробовать.
Вот и построили королевские инженеры на Луне отличную цифровую машину,
которая, в свою очередь, должна была изготовить всякие войска и
самопальное оружие. Король немедля принялся так и так исправность машины
испытывать; разок даже приказал ей по телеграфу, чтобы она отколола
электроколенце; было ему интересно, правду ли говорят инженеры, что машина
эта может все делать. Если она все может, размыслил король, - так пусть
подерется. Однако содержание депеши подверглось небольшому искажению, и
машина вместо приказа учинить электродраку получила приказ учинить
электродракона; и как можно лучше она исполнила заданную программу.
В ту пору вел король еще одну кампанию, освобождая провинции
королевства, захваченные киберкнехтами, он совсем уж забыл об отданной
приказе, когда с Луны начали падать на планету каменные глыбы; очень
изумился король, когда и на его дворец обрушилась скала и уничтожила
коллекцию кибергномов - заводных человечков с обратной связью; сильно
разгневанный, он тут же лунную машину по телеграфу спросил, как она смеет
так поступать. Машина ничего не ответила, потому что ее самой уже не было
на свете: поглотил ее дракон и превратил в собственный хвост.
Немедля послал король на Луну целую армию, а во главе ее поставил
другую цифровую машину, тоже очень храбрую, приказав ей уничтожить
дракона; но на Луне что-то сверкнуло, громыхнуло, только машину с войском
и видели, потому что взаправду воевал горыныч, не понарошку, а против
короля и королевства питал самые злоковарные умыслы. Посылал король на
Луну генералов-кибералов, полковников-киберовников, а под конец послал
даже одного кибералиссимуса, но и тот ничего не мог поделать; лишь
немногим дольше обычного длилось побоище, которое король наблюдал через
трубу, установленную на террасе дворца.
Сыроядец рос, Луна становилась все меньше, потому что чудовище пожирало
ее кусок за куском и превращало в собственное тело. Видел король, а вместе
с ним и подданные, что пришла беда, ибо когда почвы под ногами дракона уже
не останется, набросится он, несомненно, на планету. Очень тужил король,
но не видел спасенья и не знал, что делать. Машины посылать плохо, потому
что они погибают, а самому выступить тоже нехорошо, потому что боязно.
Глухой ночью король вдруг услышал, как в парадной опочивальне постукивает
телеграфный аппарат. Это был королевский аппарат, весь из золота, с
бриллиантовыми буквами, с Луной соединенный; вскочил король и побежал к
аппарату, а аппарат тук-тук-тук, да тук-тук-тук, и отстукал такую
телеграмму: "Электродракон депешей повелевает Воемужу Храбрунишке
убираться прочь, ибо он, дракон, на его троне воссесть намерен!"
Перепугался король, задрожал и, как был в ночной горностаевой рубашке и
шлепанцах, побежал в дворцовое подземелье, где находилась стратегическая
машина, старая и очень мудрая. Давно уже не просил он у нее совета, потому
что еще до появления электродракона повздорил с ней из-за плана одной
баталии; теперь же не до распри ему было, приходилось спасать жизнь и
трон!
Включил король машину, и едва она нагрелась, воскликнул:
- Машинушка моя цифровая! Милая моя! Так-то и так-то, желает
электродракон меня трона лишить, из королевства изгнать; спаси и скажи,
что делать, чтобы дракона одолеть?!
- Ну, нет, - ответила цифровая машина, - во-первых, ты должен признать,
что я в том споре была права, а во-вторых, желаю я, чтобы ты меня величал
не иначе, как Великим Цифровым Стратегом, причем можешь также называть
меня Ваша Ферромагнитность.
- Ладно, ладно, - сказал король, - назначаю тебя Великим Стратегом и
согласен на все, чего ты ни пожелаешь, только спаси!
Забренчала машина, зашумела, откашлялась и молвила:
- Дело простое. Нужно построить электродракона более сильного, чем тот,
что сидит на Луне. Победит он лунного, поломает ему все мослы
электрические и тем способом добьется цели!
- Ах, это великолепно! - ответил король. - А можешь ли ты мне
представить планы этого дракона?
- Это будет супердракон! - сказала Машина. - Не только планы могу я
составить, но и его самого могу изготовить, что сейчас и сделаю, ты только
обожди минутку, король!
И в самом деле, она забурчала, загремела, засветилась, складывая что-то
в своем нутре, и вот уже нечто, подобное огромному когтю, электрическое,
огненное, вылезло из ее бока; но тут король закричал:
- Стой, старая цифруха, стой!
- Как ты меня называешь? Я - Великий Цифровой Стратег!
- Ну, ладно, ладно, - согласился король. - Ваша Ферромагнитность, ведь
электродракон, которого ты изготовишь, победит того дракона, но сам
наверняка займет его место, и как же можно будет тогда от него
избавиться?!
- Изготовить другого, следующего, еще более мощного, - объяснила
Машина.
- Ну, нет! Лучше уж ничего не делай, прошу тебя; что мне от того, ежели
на Луне будут появляться все более страшные драконы, когда я не хочу иметь
там ни одного!
- А, ну тогда дело другое, - ответила Машина, - что же ты мне сразу
этого не сказал? Видишь, как нелогично ты выражаешься? Подожди... я должна
подумать.
И загремела, забренчала, зашумела, наконец, откашлялась и сказала:
- Надо изготовить антилуну с антидраконом, вывести на орбиту Луны (тут
в ней что-то хрупнуло), присесть и пропеть: "А я робот молодой, обливаюся
водой, через воду прыг да прыг, не страшуся ни на миг, темной ночью, в
день-деньской, подожди, дракоша, стой!"
- Чудно ты говоришь, - молвил король, - что общего между антилуной и
этой считалкой про молодого робота?
- Про какого робота? - спросила Машина. - Ах нет, нет, я ошиблась,
кажется у меня чего-то внутри не хватает, должно быть, я где-то
перегорела.
Начал король искать поврежденную деталь и нашел, наконец, перегоревшую
лампу, вставил новую и спросил машину, что же делать с антилуной.
- С какой антилуной? - спросила Машина, которая тем временем успела
забыть, о чем она говорила. - Ничего не знаю про антилуну... подожди, я
должна подумать.
Пошумела, погремела и промолвила:
- Нужно создать общую теорию истребления электродраконов, частным
случаем которой, весьма легко разрешимым, был бы лунный дракон.
- Ну, так создай такую теорию! - вскричал король.
- Для этой цели я должна сначала изготовить разнообразных
экспериментальных электродраконов.
- Ну, нет! Большое тебе спасибо! - воскликнул король, - дракон хочет
лишить меня трона, а что же будет, если ты народишь их целое стадо?!
- Да? Тогда следует прибегнуть к иному способу. Мы воспользуемся
стратегическим вариантом метода последовательных приближений. Ступай и
телеграфируй дракону, что ты готов отдать ему трон при условии, что он
выполнит три математических действия, совсем простых...
Король послал телеграмму, и дракон согласился, после чего король
вернулся к машине.
- Теперь, - молвила Машина, - скажи ему, каково первое действие,
которое он должен выполнить: пусть он поделит себя на самого себя!
Исполнил это указание король. Дракон поделил себя на себя самого, но
поскольку в одном электродраконе содержится только один электродракон,
дракон по-прежнему остался на Луне и ничего не изменилось.
- Ах, что же ты наделала, - вскричал король, вбегая в подземелье так
быстро, что чуть не потерял туфли, - дракон поделил себя на самого себя,
но поскольку единожды един равно единице, ничто не изменилось.
- Не беда, я сделала это намеренно, это - ложный маневр, отвлекающий
внимание, - молвила Машина. - Теперь ты предложи ему извлечь из себя
корень!
Король телеграфировал на Луну, и дракон принялся извлекать корень;
извлекал, извлекал, пыхтел, трясся, скрежетал, но наконец корень подался и
дракон извлек его из себя!
Вернулся король к машине.
- Дракон трещал, трясся, даже скрежетал, извлек корень, но продолжает
мне угрожать! - крикнул король еще с порога. - Что теперь делать, цифру...
то есть, Ваша Ферромагнитность?!
- Не печалься, - молвила Машина, - скажи ему теперь, чтобы он себя из
самого себя вычел!
Помчался король в опочивальню, послал телеграмму, и дракон принялся
себя из самого себя вычитать. Сначала он вычел из себя хвост, потом лапы,
потом туловище и, наконец, увидев, что что-то не так, заколебался, но,
продолжая с разгону вычитать, он вычел из себя голову, и в результате
остался ноль, то есть ничто: не стало электродракона!
- Нет больше электродракона! - радостно воскликнул король, вбегая в
подземелье. - И все благодаря тебе, старая цифрушечка... благодаря... ах,
ты уже наработалась, ты заслужила отдых, сейчас я тебя выключу.
- Ну, нет, мой дорогой, - ответила Машина. - Я свое дело сделала, а ты
хочешь меня выключить, и уже не величаешь меня Моей Ферромагнитностью. Это
очень скверно. Теперь я сама обращусь в дракона, мой милый, изгоню тебя из
королевства и буду править получше тебя, потому что ты и так всегда просил
моего совета по всем важнейшим вопросам, а значит, это я правила, а не
ты...
И со скрежетом и дребезжаньем она стала обращаться в дракона; уже
огненные электрокогти вылезали у нее из боков, когда король, задыхаясь от
ужаса, сбросил с ноги туфлю, прыгнул к машине и принялся бить по лампам,
куда ни попало!
Задребезжала, захрипела машина, сбилась ее программа, и из команды
"электродракон" получилась команда "электродеготь"; на глазах короля
машина, похрипывая все тише и тише, превратилась в огромную глыбу черного
как смоль электродегтя, которая потрескивала, пока не вытекло из нее
голубыми искорками все электричество и перед остолбеневшим Полеандром не
задымилась большая лужа дегтя...
Вздохнул король с облегчением, надел туфлю и вернулся в парадную
опочивальню. Однако с той поры король сильно переменился: злоключенья,
которые он пережил, сделали его нрав менее воинственным и до конца своих
дней он забавлялся лишь цивильной кибернетикой, военной же не касался
вовсе.