Андрей Лазарчук

                           ИЗ ЖИЗНИ СЕРОГО ВОЛКА

                                  рассказ

  - Ну перестань же,- сказал Волк, - А еще царевич. Сопли утер хоть бы...

  Сгущались сумерки. Царевич рыдал.

  - Там же написано было: - Коня потеряешь, - увещевал Волк. - Написано ведь?

  Написано. Так чего же ты?

  Царевич прорыдал длинную, полную боли и укора фразу, из которой Волк

разобрал только три слова: "темно", "дорога" и "задница". Волк почесал в

затылке: служебный долг подсказывал ему одно, милосердие нашептывало

другое. Каждый раз Волк зарекался слушать этот шепот и каждый раз не

выдерживал.

  - Садись, что ли...- смущенно сказал он; царевич с готовностью полез ему

на спину.- Э-э! Только без шпор!

  Быстрым скоком они махнули в тридевятое царство. Там была зима. Поперек

дороги стоял огромный амбар, вернее, пробитая в снегу дорога вела прямо к

амбару. Волк поскребся в дверь.

  - Хто тама? - голосом Бабы-Яги спросили за дверью.

  - Да я это, открывай, старая,- сказал Волк.- Холодно, ч-черт...

  - Апеть? - удивилась Яга.- Ты ж третье-ву дню прибегал.

  - А что делать? - вздохнул Волк.- Едут ведь и едут, как заведенные.

  - И чиво ж тебе, жалобный, надоть? - прищурившись, пропела Яга.

  - Как всем, так и ему,- сказал Волк.- Чего же еще?

  - Малай жентельменский набор, сталоть? - сказала Яга.

  - Большой,- сказал царевич.

  - Ну выбирай,- сказала Яга.- Прямо и направо.

  Царевич пошел вдоль стеллажей, осматривая разложенное на них.

  - Ну чё ты наповадился их возить? - вполголоса выговаривала Баба-Яга

Волку.- Тебя для чё поставили? Трудности им создавать должен, чтобы

остолопы эти в самостоятельную жисть войтить, как положено, могли. А ты

заместо этого чё творишь? На блюдечке с каемочкой все преподносишь. И так

без меры упростили процедуру, скоро начнем в постельку им добро подносить,

чтоб прямо с утра, как глазоньки раззявят... Потребители.

  - Не ворчи, старая,- слабо отбивался Волк.- Знаю, что неправильно, а что я

могу сделать? Душа-то не кирпичная. Уйду я к чертовой матери, не буду, не

могу, пусть им другой кто коней режет...

  - Отпустили тебя, как же. Назвался шампиёном - полезай в рюдюкюль. Вон

он идет... касатик. Чё выбрал, молодчик? О, самы клевые, самы клевые, век

сносу не будет... И яблочки чё надо, свежие, только завезли. И шапочка по

головушке, и невидима-то совсем... - А Василиса где? - спросил царевич.

  - А вот оне, на полочке, выбирай, кака по вкусу будет: черенькие,

рыжанькие, белесенькие, а вот - так совсем не поймешь, какая...

  - Рыжанькие,- передразнил царевич - Фигуру-то как посмотреть? Нарядили,

как не знаю кого.

  - А так и смотри, как есть. Шшупай, шшупай руками, не боись, не

схлопочешь. А рукам не веришь, так етикеточка вот, а на ней вайтлз написан,

все как есть...

  - Вот эту заверни,- сказал царевич.

  - М-да,- сказал Волк.

  Яга поставила фиолетовый штемпель в паспорт Василисы, подала царевичу.

  - Месяц гарантии,- сказала она.

  - Всего-то? - скривился царевич.- А дальше что?

  - А там - как обращаться будешь, механизьма тонкая, уходу требует, это

тебе не часы "Севани".

  - Поехали,- сказал царевич Волку.

  - Палочку волшебную забыл,-сказал Волк.

  - Уж это-то я не забуду,- сказал царевич и похлопал себя по карману.

  - А платить-то как будем? - спросила Яга.

  - Папа заплатит, - через плечо бросил, царевич.

  - Апеть папа,- вздохнула Яга.- Ну, скатертью дорожка.

  - Отдыхай, старая, - сказал Волк.

  Царевич промолчал.

  Они вернулись к коню. Конь уже попахивал и в пищу Волку не годился.

  - А дальше? - спросил царевич.

  - Дальше ты сам,- сказал Волк.

  - Я заплачу,- сказал царевич. Ударение в слове "заплачу" получилось

какое-то двоякое, и Волк стал врать. Врал он бессовестно и вдохновенно.

  - Заколдовано там. Камнем с тобой станем. Сюда ехал - видел камень? Это мой

дедушка запрета не послушался. Теперь вот стоит, и дождь его сечет, и снег

засыпает, а я даже подойти к нему не смею... - и Волк шмыгнул носом.

  - Ладно,-поверил царевич.-Дальше и на такси доеду.

  Он взмахнул волшебной палочкой, я появилась карета с шашечками на дверцах.

  Царевич забросил в багажник мешки, подсадил Василису, и карета умчалась.

  Волк забрался под куст и уснул. Разбудил его ворон.

  - Ты чего спишь? - ткнул он Волка клювом.- Твоего-то уже... того...

  - Ну и пусть,- сказал Волк.

  - Как это "пусть"? Ты что, сказку забыл?

  - Теперь все не по сказке. И я тоже. Я заболел. Я бастую. Он страйк, -

Волк забрался глубже под куст. - И вообще, ты что, сам не можешь его

оживить? Родники тебе показать?

  - Не по правилам же,- сказал Ворон.

  - Я бастую,- повторил Волк.- Лети, а то съем.

  Он проспал до полудня. Разбудил его конский топот.

  - Зачастили, - пробормотал Волк.

  Он выглянул из-под куста. По пробитой тропе на гнедом меринке ехал

прилизанный мальчик. Волк перевернулся на спину. Конь и всадник ехали

теперь вверх ногами, и если они теперь оторвутся от тропы, то упадут прямо

в небо. Это было исключительно забавно.

  - Давай-давай, - сказал им вслед Волк.- А то понравилось, понимаешь...

  Потом на брюхо ему села бабочка. Он поиграл с ней немного, потянулся и

длинно зевнул. Грело солнце. - Вот я и дожил наконец до настоящей сказки-,-

подумалось Волку.

                  1988г.

                                  ------

  Опубликовано: "Знание сила" 88г.