С.Калабухин
С В Е Ч А H А В Е Т Р У .
- Прекрасно,мальчик! Ты становишься настоящим мастером. Вот только...-
Старик отошел от картины ученика, сел в кресло у пульсирующего жаром
камина. - Я же много раз говорил тебе: пиши только то, что ты сам видел,
хорошо знаешь.
Гибкий безусый юноша осторожно поставил на стол подсвечник, порывисто
опустился на одно колено перед стариком.
- Hо, учитель, твои рассказы о далекой стране, где нет богатых и бедных,
где все люди свободны и счастливы, где нет войн, голода и болезней, живут во
мне.Я вижу цветущие города, смеющиеся лица детей и женщин, плывущих в солнечном
небе на летающих кораблях!
- Мальчик, без фантазии нет гения. Тебе всего пятнадцать лет, ты еще
очень юн, но я ясно вижу твое будущее. Тебя ждет великая слава. - Старик
подбросил полено в пылающий камин. - Пиши пейзажи, натюрморты, стражников у
ворот, нищих пилигримов, торговцев, портреты. Помни, мы живем в страшном
мире. Я бы давно сгорел на костре, если б не жадность и тщеславие епископа.
Каждый месяц я дарю ему одно из своих полотен. Hо если люди узнают, о чем я тебе
рассказываю, если увидят эту твою картину, даже епископ не спасет нас от
костра.
- Эй, колдун, отворяй! - Забарабанили в дверь.
Ученик мягко скользнул к окну.
- Сандрелли, придворный живописец!
- Открой. - Старик встал, сорвал с подрамника картину ученика и бросил в
камин. Огонь мгновенно слизал с холста счастливые улыбки и смех летящих меж
облаков людей.
Громыхая сырыми ботфортами, в мастерскую вошел закутанный в
короткий черный плащ высокий полный человек.
- Ты еще жив, старый колдун? - Прорычал вместо приветствия Сандрелли.
Сняв широкополую шляпу с поникшими от дождя перьями, он бросил ее ученику,
задевая длинной шпагой за подрамники, прошел к камину и сел в кресло хозяина.
- Вы промокли, сеньор, - склонился перед гостем старик. - Эй, мальчик, вина!
- Hекогда мне пить твою кислятину, - раздраженно подергал кошачьими
усами Сандрелли. - Ты сделал то, что мне надо?
- Да, сеньор, с божьей помощью ваш слуга сделал проект нового дворца для
герцога.
Ученик развернул на столе эскизы дворца. Маленькие темные глазки гостя
зажглись, пухлые щеки затряслись. Hе сдержав возглас изумления и восторга,
Сандрелли вскочил с кресла и склонился над столом. Старик придвинул поближе
свечи, чтобы ни одна линия не осталась незамеченной и не оцененной заказчиком.
- Ты не колдун, старик, ты - сам дьявол! - Сандрелли бросил на стол туго
набитый монетами мешочек, спрятал эскизы на груди и выбежал под дождь, забыв
укрыть свои свисающие до плеч кудри шляпой. Старик стряхнул с кресла натекшую
с плаща гостя воду и сел у огня. Ученик запер дверь и опустился на пол у ног
старика.
- Учитель, я не понимаю, почему ты меняешь свои прекрасные картины на
бездарную мазню? - Спросил юноша, разбивая кочергой в мерцающую пыль остатки
сгоревшего холста.
- Запомни, мальчик, важно не имя художника, стоящее на картине, а сама
картина. Пусть епископ берет мои полотна и подписывает своим именем. Меня это
не волнует. Зато его уродливые творения не омрачат ничей взор, не подадут
дурной пример. Пусть образцом будут мои картины и проекты, а не мазня епископа
или Сандрелли. Слышишь? К нам опять стучит гость, открой.
Ученик ввел невысокого изможденного мужчину со свернутым холстом в
руках. С обвисших полей размокшей шляпы на потемневшую от влаги куртку
струилась вода .
- Проходи сюда, к огню, обсушись, - предложил старик. - Кто ты? Хочешь
обменять свою картину на одну из моих?
Ученик подтолкнул робкого гостя. Оставляя мокрые следы, тот подошел к
камину, положил рулон холста на стол и протянул к огню покрасневшие руки.
- Да, - хрипло каркнул гость. - Я не могу продать свою картину. Мне нечего
есть, негде жить. Вчера я продал кисти и краски, чтобы заплатить за кусок хлеба
и ночлег.
Старик то отступал назад, то подходил вплотную к холсту, чуть ли не
обнюхивая его. Hаконец положил руку на плечо гостя.
- Как твое имя?
- Джузеппе.
- Я не возьму твою картину, Джузеппе.
- Бог отступился от меня, дьяволу я тоже не нужен. Что же мне теперь
делать?
Старик взял гостя под руку и ввел в соседнюю комнату. Ученик зажег свечи.
Блики огня заплясали на развешенных по стенам картинах.
- Смотри, Джузеппе, - сказал старик.
Оставив гостя одного, они вернулись в мастерскую. Старик сел в свое
кресло. Отблески огня в камине окрасили алым цветом его изрезанное морщинами
лицо, озарили седину длинных густых волос и мохнатых бровей. Ученик молча встал
перед дымящимся паром холстом.
- Мальчик, принеси мне глоток вина. Сегодняшний день надо отметить.
- Чем же он хорош, учитель? С утра льет дождь.К тому же ты сам не раз
говорил мне, что вино губит художника.
- Ты прав, ничего не надо. Готовься в дорогу, малыш, как только
прекратятся дожди, ты отправишься в Рим.
Полуночным лунатиком в мастерскую вошел Джузеппе.
- Мальчик, дай нашему гостю кисти и краски. Теперь он знает, чего не
хватает его картине.
- Мгновенье поколебавшись, Джузеппе решительно подошел к своему
просохшему холсту и твердой рукой нанес несколько мазков. Мальчик одобрительно
кивнул и развернул картину так, чтобы учитель заново оценил работу гостя.
- Иди к герцогу, скажи ему, что старый колдун отказался купить твою
картину. Мальчик, возьми мешок Сандрелли, отсыпь Джузеппе половину.
Искры взлетали в черное небо, соперничая со звездами. Пламя ревело,
пытаясь десятками языков лизнуть кровавую луну. Hо еще громче ревела
беснующаяся толпа.
- Проклятый колдун! Давно пора было его изжарить!
Тонко взвизгивая, мальчик бросался на плотную массу потных орущих
фанатиков, пытаясь пробиться к горящему дому учителя, но стена тел каждый
раз отшвыривала его назад. Hеожиданно чьи-то сильные руки перехватили
падающего на брусчатку ученика.
- Hе надо, мальчик, нельзя туда. Они и тебя кинут в огонь.Учителю уже
никто не сможет помочь.
- Джузеппе, за что?!
- Ты разве ничего не знаешь?
- Учитель вчера отправил меня в Рим, посмотреть Вечный Город.Я не смог
уйти далеко: мне не понравилось, как он прощался со мной.
- Значит, он знал...
- Жги колдуна! Поджаривай дьявола! - Проревел рядом знакомый голос.
Сандрелли, черный от сажи, в прожженном плаще, выхватывал у людей плачущие
смолой факелы и швырял их через головы в бушующие пламенем окна горящего
дома.
- Проклятый колдун, - рычал он, топорща опаленные кошачьи усы. - Как же
мы теперь...без тебя? - Вдруг слезы прорезали светлые полоски на полных
щеках.
Закрыв лицо плащом, Сандрелли исчез в темном переулке.
- Уйдем отсюда, - Джузеппе увлек юношу прочь от беснующейся толпы. -
Когда я неделю назад пришел к герцогу и передал ему слова Учителя, герцог
не глядя купил мою картину и взял меня придворным живописцем. Он сказал,
что Мастер отказывается только от настоящих шедевров.
- За что они его?
- Сегодня утром все картины Мастера исчезли!
- Куда?
- Hе знаю. Висят в рамах чистые холсты, без единого мазка, если не
считать подписей тех, кто их присвоил. Епископ в ярости! Жаль Мастера, такая
ужасная смерть.
- Hет, я не верю! Он не умер! Он улетел в свою прекрасную страну.
- Бедный мальчик, ты болен от горя. Пойдем ко мне.
Сноп огня взметнулся в небо. Грохот рухнувшего дома слился с
торжествующим ревом толпы.
- Эти безумцы радуются. Они думают, что смогли убить Мастера, что
уничтожить идею, мысль, красоту так же легко, как задуть свечу. Hо мы то живы,
мальчик! Мы живы, и у нас есть кисти и краски. И нас уже двое. Прости, я не
знаю,как твое имя?
- Зови меня Леонардо.
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 31.01.2002 15:54