Фридьеш Каринти. Сын своего века

  -----------------------------------------------------------------------

  "Библиотека современной фантастики", т.23. Пер. с венг. - А.Гершкович.

  & spellcheck by HarryFan, 26 August 2000

  -----------------------------------------------------------------------

  Сегодня я снова предпринял небольшую прогулку в машине времени. На этот

раз решил заглянуть в прошлое. Ровно в полдень я включил мотор и помчался

в глубь веков со скоростью шесть месяцев в секунду; спустя четверть часа я

уже был на месте.

  Датометр показывал 8 февраля 1487 года.

  Машина финишировала на придунайском холме - там же, откуда взяла старт.

  Я оглянулся. Невдалеке плотники возводили мост под надзором солдат в

железных латах. За Дунаем, в Буде, поблескивали кольчуги и длинноствольные

ружья воинов, которые в походной колонне двигались к крепости.

  Выпрыгнув из машины, я подошел к стражнику у моста.

  - Скажите, пожалуйста, что там за армия? - вежливо спросил я.

  - Протри свои очи, - ответил он выспренне. - То войско из Вышеграда под

водительством славного Матиаша.

  Ну разумеется, ведь сейчас здесь правит король Матиаш. Но почему он

оставил свой Вышеград? Должно быть, тут что-то готовится?

  - А зачем собралась такая армия? - продолжал я любопытствовать.

  - Идем в поход на турок, - ответил воин.

  Ого, значит, война! Это становится интересно. В моем мозгу мгновенно

пронеслась уйма блестящих идей: стоит мне воспользоваться хоть малой

толикой знаний, принесенных с собой из XX века, как я войду в историю

величайшим человеком, стану гением той далекой эпохи. Известно, что король

Матиаш был неглупым малым. Он, несомненно, извлечет пользу из тех открытий

и изобретений, которыми я, человек XX столетия, с ним щедро поделюсь. Что

для него Вена! Вооружившись моими знаниями, он сможет завладеть Парижем и

Лондоном, завоюет весь мир и прославит мое отечество на века, превратив

его в величайшее государство земного шара. Мировая история будет изменена.

Более того, придется перекроить курсы истории в университетах. Вот

поднимется кутерьма!

  Не хочу утомлять читателя излишними подробностями. Буду краток: через

два часа благодаря принятым энергичным мерам я добился аудиенции у

монарха.

  Его величество производил впечатление весьма симпатичного, толкового и

светского человека. Говорили, что у него орлиный нос. Ничего подобного,

нос как нос, вполне обычный.

  Он обратился ко мне по-латыни. К сожалению, я кончил гимназию, что на

улице Марко, и посему попросил его объясняться по-венгерски. Он соизволил

дать милостивое согласие, и я коротко ему изложил, что, узнав о его

военных намерениях, добился аудиенции, дабы поведать его королевскому

величеству о некоторых выдающихся изобретениях, с помощью которых он

сможет за несколько дней вдребезги разбить турецкую орду. Я только просил

предоставить в мое распоряжение известное количество стройматериалов и

сотню-другую рабочих рук, после чего я берусь изготовить такие вещи, о

которых он не смел и мечтать.

  Его величество благосклонно выслушал мою пылкую речь, а потом проводил

в большую мастерскую, где мне дали рабочих. Монарх пожелал лично наблюдать

за моими усилиями и велел поставить свой трон в центре мастерской.

  - Первым делом, - начал я, - мы сконструируем такое ружье, которое

способно в одну минуту сделать шестьдесят выстрелов. С его помощью можно

косить ряды врагов, как траву в поле. Это изобретение  называется

ружьем-автоматом.

  Мастеровые слушали меня затаив дыхание и ожидали распоряжений.

  - Итак, - сказал я, - прежде всего возьмем эту... как  ее...

("Ай-яй-яй... как же делают автоматы?")

  - Значит, - глубоко вздохнул я, - мы берем эту самую...  что

называется...

  Нет, черт подери, ведь я, оказывается, не знаю, как делают автоматы.

Помню только, что-то надо крутить и вертеть... Однажды в газете, в разделе

"Всякая всячина", я читал, как их делают, но это было очень скупое

описание, без единой схемы и без чертежей.

  Я почувствовал, как кровь прилила к щекам.

  - Вообще говоря, - непринужденно перебил я сам себя, - автомат не самое

важное. Давайте лучше соорудим аэроплан, на котором можно летать над

войском противника и сбрасывать бомбы. За какой-нибудь час мы разгоним

всех турок.

  Меня слушали не дыша. Я старался говорить конкретно.

  - Аэроплан делают так: берут два больших куска парусины, складывают

наискось, вот так, как я показываю, потом привинчивают к нему пропеллер,

который и приводится в движение мотором...

  - Постой, мой друг, - благосклонно прервал меня его величество король,

- что ты называешь мотором?

  - Мотор - это пустяк, - опрометчиво выпалил я. - Одним словом...

  В конце концов, что он ко мне пристал? Почему я должен знать, как

делается мотор? Ведь я не инженер и не механик, я всего-навсего журналист.

  Как теперь выкрутиться? Дело нешуточное, этим людям надо показать

что-то конкретное... Вот тот детина со злым, багровым лицом (наверное,

какой-нибудь полководец!), почему он так подозрительно поглядывает на

меня? Стой! Я спасен! Покажу им, как наладить телеграф, и они от изумления

ахнут.

  - Прежде чем заняться аэропланом, - быстро переменил я тему, -

предлагаю соорудить приспособление, с помощью которого можно  вести

переговоры на сотни километров... Наши передовые отряды смогут сообщать

обо всех передвижениях вражеских войск... Понимаете?

  - Понимаем! Делай хоть что-нибудь, черт возьми, - изрек краснолицый

полководец, явно без особого расположения ко мне.

  - Да, разумеется... - ответил я почему-то задрожавшим голосом. -

Единственное, что мне нужно, это, как вы понимаете,  электрический

аккумулятор...

  - Само собой... Валяй! - прорычал краснолицый.

  Нет, он был мне решительно несимпатичен. Во-первых, на каком основании

он говорит мне "ты"? Какое он имеет право "тыкать"?! Впрочем, главное

сейчас сделать аккумулятор... Только бы знать, из чего он состоит. Черт

побери, ведь в школе мы это проходили, но я, помнится, в тот день не

выучил урока, да-да, меня даже вызывали к доске... Уф...

  Я несколько раз открывал рот и тут же его захлопывал. Какое унижение!

Краснолицый взглянул на короля. Его величество - на краснолицего.

  - Думается мне, государь, - проговорил царедворец, - что этот словоблуд

ни на что не годен и просто издевается над твоим величеством.

  Король вспыхнул, поднялся с трона и, ни слова не вымолвив, удалился.

  Краснолицый кивнул страже.

  - Вздернуть, - приказал он.

  Через две минуты я убедился, что во времена короля Матиаша вешать умели

не хуже, чем в наше время. Меня успокаивало лишь одно: в конце XIX

столетия я все равно опять появлюсь на свет божий и благодарное отечество

воздаст мне за то, что в 1487 году я не помог королю Матиашу в борьбе

против турок, ибо в мое время они стали нашими верными союзниками и

друзьями.

---------------------------------------------------------------------------------------------