Элизабет Хэйдон
Пророчеств?
(Симфон? веко?- 2)
Elizabeth Haydon. Prophecy (2001)Spellcheck - AndreХэйдон ?
?9	Пророчеств? Рома?Пе? ?англ. ? Гольдича, ? Оганесовой. - ?: Из?во Эксм? СП?: Из?во Домино, 2003. - 768? , ил? (Серия "Ме??магия")
ISBN 5-699-03216-9
УД?820(73)
ББ?84(7СШ?Миротворца??посредника?
Прогоняющим кошмар??целующим царапины на коле??
Те? кт?создал цивилизаци?мира,
По одному ребенк?за ра?
Создателя?наслед? ?писате??истори?
Те? кт?чтит Прошло? изме?я Будуще?
Те? для кого роль родите? есть призвани?
??особенност?те? кого знаю ближ?других,
?огромной любовь?ПРОРОЧЕСТВ?ТРЕХТрое придут, опозда? ?уйду?слишко?скор?
Он?- ка?стадии жизн?людско?
Ди? Кров? Ди? Земл? Ди? Неба.Вся?на Кров?замеше??рождается ?не?
Вся?по Земл?ходи? ведь он?- ег?до?
Но вечн??нется ?Небу ?по?ни?пристанище себе обретает.?Небу подъемле?на?смерть,
Частью звез?мы становим?.
Кров?дари?начало, Земля - пищу,
Небо - мечт?пр?жизн??вечность ?смерти.
Та?пуст?буду?Трое, один для другог?ПРОРОЧЕСТВ?НЕЗВАНОГ?ГОСТЯСредь последни? кт?должен уйти, сред?первых пришедши?
?поиска?новы?хо?ев, незваные, ?мест?незнаемо?
Власть, чт?получена первым?
Буде?утеряна, если он?последними станут.
Сами не ведая зл? буду?лелеять ег?
Словно пр?тнейши?гост? улыб?сь невинн?
Втайне смертельны?капл?точи??винный бока?
Та?же ?ревность, ведомая собственно?сило?
То? кт?влеком злою ревность? буде?бесплоде?
?тщетны?попытках зачать мило?сердцу ди?
Вечность пройде?ПРОРОЧЕСТВ?СПЯЩЕГ?ДИТЯСпящи?ребено?- младшая дочь,
Вечн?живущая ?снах.
Смерть ее имя вписал?
?книг?свою,
?никт?не оплака?ее.Сред?я дочь дремле??тиши,
Руки сложив на коле??
Чувствуе?небо, слушае?море,
Внемле?движенью песков -
Ждет пробужденья.Старшая дочь - не рожденная дочь,
Спит по?землей
Во тьме веково?
Время придет - ?родится он?
Но ?рожденье?ее - кончит? время.ПРОРОЧЕСТВ?ПОСЛЕДНЕГО СТРАЖАВнутри Круг?Четверых Круг Трои?восстане?
От дуновенья рожденны? Дети бездомного Ветр?
Их назову: охотни? хранител? целитель.
Сводит их вместе стра? любовь их соединяет,
Ищут он?того, кт?сокрыл? от Ветр?Слушай, последни?стра? внимай слов?судьбы:
Станет страже?охотни? предателем станет хранител?
Руки свои обагри?кровью убитых целитель;
Вс?эт?ради того, кт?сокрыл? от Ветр??Послед?я, во?ветр?речь - слушай:
Вете?прошедшего - зо?ег?грусте? "Домо?";
Вете?земног?- ?укромное мест?ее отнесе?
Вете?звез?- песн?матери он ей спое?
Вместе сокрою?он?Ди? от бродяжног?Ветр?Мудрость молвит устами Ди?ти:
Крепче всег?бойтес?Хо?щего-?Снах;
Кров?- во?средство найт?того,
Кт?сокрыл? до срок?от беспощадного Ветр?МЕРИДИОНМеридион сиде??темнот? погрузившись ?глубокие размышления. Инструментальн? панель Редактор?Времен?такж?оставалась темной; огромн? машина хранил?молчание, светящиеся лент?прозрачных пленок застыл?на свои?катушках ?тщательн?наклеенным?ярлыкам?"Прошло? ил?"Будуще?. Наст?ще? ка?всегда, повисл?мимолетным серебристы?тумано??воздух?пере?лампой Редактор? пост?нн?ме?ясь ?тускло?свет?
На коле???него лежа?кусоче?древне?нити, част?Прошлого, фрагмент пленки необычайно?важности, безнадежно испорченно??одного конц? Меридион осторожн?взя?ег? перевернул ??жело вздохнул.
Время всегда оказывалос?очен?хрупки? ?особенност?если ?ни?приходилос?проделыват?механические манипу?ци? Он старал? ка?можн?осторожнее обращать? ?высохшей пленко? но он?треснула ?загорелась ?механизм?Редактор?Времен? ?изображени? которо?та?интересовало Меридион? сгорел? ?во?мгновени?утеряно навсегда вместе ?заключенно??не?информацие? Личность демона, которого он разыскивал, та??останется тайной. ?вернуться наза?он не мо? во всяко?случае таки?способом.
Меридион поте?глаз??откинулся на спинку прозрачног?кресла, которо?создал из сияющег?по? энерги? связанной ?ег?жизненно?сущность? Покалывающ? мелодия окружила ег? влив? силы, очищ? разу??помогая сосредоточиться. То была ег?Именная песн? внутренняя мелодия ег?жизн? Уникальные звук? связанные ?ег?истинным именем.
Демо? которого он иска? тоже облада?велико?власть?на?именам? Меридион направил? ?Прошло? чтоб?ег?найт? чтоб?предотвратит?катастрофу, та?тщательн?сконструированну?демоно? но враг суме?от него ускользнут? ?доры были мастерам?лж? отцами обмана. Не им? телесной оболочки, он?связывали се? ?невинным?людьми ?жили их жизнью ил?застав?ли исполнять свою волю, ?пото?покидали использованное тело, перехо? ?боле?могущественном?хо?ин? ка?только представ?лась такая возможност? ?даже из далекого Будущего распознать ?доро?не удавалос?
Именно по этой причин?Меридион манипулирова?со Временем, срез? ?перемещая частиц?Прошлого, чтоб?свести могущественную Дающую Имя ?теми, кт?способен помочь ей найт??уничтожить демона. Меридион надеялся, чт?эт?трое сумеют решить поставленную пере?ними задачу ?свое?Времен?до того, ка?буде?слишко?поздно помешать демону уничтожить ми? Но избранная стратегия оказалас?рискованно? Просто?совмещение жизней ещ?не давало гарантии, чт?он?смогут использовать свои возможност?
Меридион уж?виде?последствия свое?ошибки. Редактор Времен?уничтожи?обрывк?пленки Прошлого. Смра?от сгоревше?лент?бы?резким ?горьки? обжига?ноздри ?легкие Меридион? застав?я ег?дрожат?пр?мысл??то? како?ужасны?вред он мо?невольно причинит?Будущему, вмешив?сь ?Прошло?
Меридион взмахнул руко?на?инструментальной панель?Редактор?Времен? Огромн? машина ожил? замысловатые линз?озарил мощный внутренний источник свет? Теплое сияни?разлилос?по высоки?оконны?стекла?кругло?комнат? подним?сь ?самому потолк? Мерцающи?звезды, которы?только чт?были видн?из любо?точк?комнат? исчезл? Меридион поднес обрыво?пленки ?свет?
На пленке остались каки?то образы, но их было трудно различит? Он почт?сраз?увидел маленьку?стройную женщин?благодаря сияни?ее золоты?воло? за?занных черной лентой, ?которы?отразился восход солнца. Он?ст?ла на берегу утра, на фоне великолепной панорамы го? гд?Меридион остави?пару путешественников ?прошлы?ра? Меридион осторожн?поду?на обрыво?пленки, чтоб?очистить ее от пыли, ?улыбнулся маленько?женщин? кутавшей? ?плащ. ?прозрачной тиши занимающегося дня он?смотрела на простиравшую? пере?не?долину.
Ее спутника он наше?далеко не сраз? Если бы Меридион не знал, чт?он должен находить? ?до? то никогд?не разг?де?бы ег??глубокой тени. Наконе?Меридион увидел очертания мужского плащ? предназначенного для того, чтоб?скрыть ег?обладате? от посторонни?глаз. Слабые завитк?тумана всплывал?на?плащом ?сливалис??легкой дымкой, поднимающейся от земл??косы?луча?восходящего солнца.
Ка?он ?подозревал, пленка загорелась ?самы?неподходящи?момент, лиши?Дающую Имя шанс?заметить посл??дора, прежде че?посо?ил?он?доберутся до Илорка. Меридион наблюдал за происходящи?ее глазам? дожидаясь, когд?он?замети?приспешник??дора, ка?сказал Прорицател? Меридион уж?различал тонкую темную лини? наверное, ?не?приближался посольский карава? Он?уж?видела ег? Мгновени?миновало, ?Меридион ег?пропусти?
Он внов?приглуши?свет Редактор?Времен??откинулся на спинку кресла, чтоб?предаться размышления??темной сфер?своего кабинета, подвешенно?сред?звез? Должно существовать другое окно, другой способ взглянуть на ми?ее глазам?
Меридион задумчив?посмотре?на звезды, пото?переве?взгля?на поверхност?Земл? находившую? далеко вниз? Черный жидкий огон?медленно полз по потемневшему лицу мира, пожирая на свое?пути континенты, бе?дыма сжиг? их ?лишенной жизн?атмосфер? ?кр? горизонт?появилась ещ?одна стен?пламен? скор?дв?источник?ог? встретятся ?истребя?то немногое, чт?ещ?осталось. Меридион призва?на помощь вс?свое мужество, чтоб?удержать рвущий? из груд?крик. Даже ?самы?мрачны?снах ем?не могл?привидеться тако?
?самы?мрачны?снах. Меридион резк?выпрямился. Дающ? Имя обладала даро?предвидения, он?могл?видеть Прошло??Будуще??свои?снах, ?иногда просто читать прошедши?события, па?щи??воздух?возл?какого-то объект? Сн?выде?ют энерги?вибраций, ?если бы ем?удалос?обнаружить след?одного из ни? подобн?пыли, танцующе??полуденном свет? он суме?бы проследить их путь обратн??не? внов?увидет?ми?Прошлого ее глазам? Меридион посмотре?на катушк? из которо?свисал хрупки?коне?пленки.
Он схвати?древню?катушк? отмота?кусо?пленки, ?пото?аккуратн?заправил ее оторванный коне?по?линз?Редактор?Времен? Подкрути?окуля??загляну??него. Изображени?оставалось темным, ?сначал?Меридион не мо?ничего разобрат? Но вскоре глаз?приспособились, ?он замети?золото?отблес? когд?Дающ? Имя вздохнул??темнот?свое?комнат??слегка пошевелилась во сн? Меридион улыбнулся.
Он наше?запись ночи, предшествующей ее уход?вместе ?Эш? Меридион не сомневал?, чт?ей снит? со?
Посл?коротких размышлени?он выбрал дв?серебряны?инструмент? один ?острым ?тонким кончиком ?второй - крошечно?ситечк?на длинно?узко?рукояти. Сетк?ситечк?величино??наперсто?была тако?частой, чт?могл?удержать даже мельчайшую пылинк? ?величайшей осторожность?Меридион поду?на пленку ?приник ?окуляру. Ничего. Он внов?дуну? ?на се?ра?крошечная белая крупинка отделилась от пленки, слишко?маленькая, чтоб?даже ег?невероятн?чувствительные глаз?сумели заметить ее бе?мощной линз?
Меридион ловк?поймал крупинку свои?устройство??перене?ее по?окуля? продолжая внимательн?наблюдат? пока ламп?Редактор?Времен?не высветил?тончайшу?нить, которая соединяла ее ?пленко? Он подхвати?нить сн?
Ка?можн?осторожнее он вытащи?нить настольк? чтоб?ее можн?было расположит?по?самыми мощным?линзам? Не отво? глаз от окуляра, он сделал жест ?сторон?шкафчика, па?щего на?Редактором Времен? Дверцы шкафчика открылис? ?крошечная бутылочк??маслянистой жидкость?переместилас?на переднюю част?полк? ?зате?медленно опустилась на сверкающий призматический диск, ви?щи??воздух??до??ег?руками. Продолжая смотреть на нить, дабы не поте?ть ее из виду, Меридион вытащи?пробку из бутылк??достал пипетк? Пото?поднес пипетк??нити ?капнул на не?
Стекло по?линзам?подернулос?желтой дымкой, зате?очистилось; Меридион протяну?руку ?повернул экра?на стен? Пройде?некоторо?время, прежде че?он осознает происходяще? но та?бывает всегда, когд?оказываешь? внутри чужи?снов.КОШМАРЫРапсодия плох?спал??ночь пере?те? ка?отправиться ?путешестви?вместе ?человеко? ?которы?была едва знаком??чьег?лица никогд?не видела. Част?получая видения из Прошлого ?Будущего, он?привыкла ?беспокойны?ноча??ужасающи?снам, но сейчас вс?получилось инач?
Большу?част?то?долгой мучительно?ночи он?не спал? сраж?сь ?упорными сомнен?ми, больше похожими на предостережения, основанные на просто?здраво?смысле. ?утру он?уж?окончательно поте?ла уверенност??правильности принятого решения, ?тому же ей совсем не хотелось покидать свои?друзей, способны?защитить ее от любо?опасност?
Дров??камине горели почт?бесшумно, пока Рапсод? беспокойно ворочалась ?боку на бо? оставаясь на границ?межд?сном ?бодрствованием. Немо?пламя отбрасывал?яркие полосы пульсирующег?свет?на стен??потоло?ее маленько? лишенной окон спальн? нахо?щейся ?само?сердце го? Став короле?фирболго??Илорке, Акме?назвал свою резиденцию Котело? но сегодня он?больше напоминала Преисподню?
Акме?яростно возражал против ее путешествия ?Эш? ?того самого момент? ка?он?встретилис?на улицах Бе?Корбэр? мужчин?испытывали взаимное недовери?друг ?друг? которо?сраз?же бросалос??глаз? напряжени?межд?ними было настольк?явственны? чт?иногда Рапсодию эт?начинало серьезно тревожит? Впроче? Акме?мало кому дове?? Исключение он дела?только для се? самого ?Грунтора, могучего фирболга, своего давнишнего друг?
Эш?казался симпатичны??вполне безобидным. Он вырази?желани?посетить Рапсодию ?ее спутнико??Илорке, мрачно?горной крепости. ?не испытыва?смущен? пр?общени??фирболгами, примитивно??иногда жестокой расо? котору?большинств?люде?считал?чудовищами.
Эш?не страда?подобным?предрассудками. Он охотно обедал за одни?столом ?враждебным?вождями болгов, не обраща?вниман? на их грубые манеры - казалось, он не види? ка?он?выплевываю?кост?прямо на по? ?взялся за оружие, чтоб?защитить королевств?фирболго? когд?на ни?напали Горные Глаз? последни?клан, отказавший? присягнут?на верность Акмеду. Эш?никогд?не показыва? чт?ег?забавляет ил?вызывает раздражени?стремительно?вознесение на престо?Акмеда, заносчивог?спутника Рапсодии.
Однако Эш?вообще редк?выказыва?каки?нибудь чувств? Ег?лицо пост?нн?оставалось скрыты?по?капюшоно?диковинног?плащ? окружавшег?ег?облако?тумана.
Рапсод? перевернулас? устроилась поудобне??вздохнул? Он?принимал?ег?прав?не показывать свое лицо, понимая, чт?посл?Велико?Намерьенской войн?множеств?люде?остались изуродованными, но ее преследовала мысл? чт?Эш?пряче?не просто страшные шрам? Мужчин? скрывавшие свои лица, занимали слишко?большо?мест??ее жизн?
Рапсод? открыл?изумрудные глаз??темнот?свое?спальн? напоминающей пещеру. ?отве?угли ?камине на мгновени?вспыхнул? Почерневши?остатк?дров больше дымили, че?давали свет??тепл? Ды?уходил ?дымохо? высеченный ?скал?столет? наза? когд?Илор?ещ?назывался Канрифом ?бы?столицей намерьенов. Рапсод? глубок?вздохнул? наблюд?, ка?ды?поднимается ввер? образуя небольшо?облачк?на?уг?ми.
Он?вздрогнула: ды?разбудил воспоминан? ?пере?ее мысленны?взором внов?возникли мрачны?картин? Не? не мучительны?подробност?ее прежне?жизн?на улицах Серендаира, ее родины, погрузившейся на дн?мо? на другом конц?свет? Те дн? когд?ей приходилос?занимать? проституцией, теперь редк?тревожил?ее со?
?последне?время ей горазд?чаще снилис?ужас?ново?страны. Почт?каждую ночь он?видела жуткие картин?Дома Па?ти, древне?библиотеки нового мира, ?завесу ог?, за которо?возникал?неясные очертания туннеля. За столбо?дыма ст??мужчин??серо?накидк? подобной плащ?Эш? Челове?по имен?Ракшас. Он похища?дете??приносил их ?жертву, пролив? кров?невинных ради свои?непо?тных целе? Ещ?один челове? чьег?лица он?не видела. Совпадение, вызывающее стра?
Угли уж?не ?сила?разогнат?сырост? расс?нн?подумала Рапсод?. Ее кожа стал?липкой, од?ло вызывало раздражени? Струйк?пота пропитал?волосы на затылк? ?он?спуталис??цепочкой медальон? которы?Рапсод? никогд?не снимал?
Когд?тревог?начала одолеват?Рапсодию, ей пришла ?голову разумн? мысл? Акме?- один из ее лучших друзей ?этом мире, являющий собо?обратную, сумрачну? сторон?ее неунывающе?натуры, - такж?скрывает свое лицо.
Прошло мног?времен? но Рапсод? не переставал?удив?ть? тому, чт?стал?близки?другом наемного убийцы, превратившегося ?коро?, человека, которы? ка?ей иногда казалось, поставил свое?жизненно?цель?вызывать раздражени??всех, ?ке?он входил ?контак? То?факт, чт?он сило?заставил Рапсодию последоват?за собо??недр?Земл? покинуть Серендаи?прежде, че?Остров поглотил вулканически?огон? ?спас те?самы?ей жизн? не вызыва??не?благодарност? ?хо? он?перестал?ненавидеть Акмеда за похищени? ?одно?из дальни?угол ко?ее сердца вс?ещ?таилас?обид? Но он?любила Акмеда ?Грунтора.
?научилас?любить фирболго? главны?образо?благодаря свои?друз?? каждый из которы?бы?наполовину фирболго? Несмот? на примитивну?природ??воинственность этог?племен? их пещерн? культура, ?удивлени?Рапсодии, оказалас?достаточно сложно? ?немало?степен?на ее любовь ?фирболга?повл?ло поведени?люде??провинция?Роланд? Фирболги подчинялись свои?вождя?из уважен? ?страха, ?не из-за сомнительног?происхождения, позволявшег?передавать власть по наследству. Он?щедр?тратил?немногие имеющиеся богатств? чтоб?вырастит?дете??защитить их матере? ?эт?особенно нравилос?Рапсодии. Акме??Грунто?сраз?взялись за изменени?уклада жизн?свои?соплеменнико? стре?сь сделат?ег?боле?цивилизованным, ?во?теперь, когд?стал?видн?первые результаты, Рапсод? должна отправиться ?путешестви?
Рапсод? перевернулас?на спин? пытаясь сп?тать? от тревожны?снов ?улечься поудобне? - безрезультатно. Ей ничего не оставалось, ка?внов?уступить беспорядочном?течени?тревожны?мыслей.
То, чт?он?нашл?коготь, ме?ло вс? Из глубоких подземелий Илорка он?извлекли коготь дракон? из которого кт?то сделал кинжал. Долгие столет? никт?ег?не тревожил, даже когд?посл?уход?намерьенов горы захватил?болг? Теперь коготь соприкоснулся ?воздухом, ?дракон, которому он принадлежа? вскоре ег?почувствуе? Рапсод? знал? чт?рано ил?поздно сумеет найт?дракон? ил? вернее, драконих? Он?слышал?легенд??могущественной Элинсино? видела ее статуи ?музе?намерьенов ?на деревенски?площадя?Роланд??не сомневалас? чт?ее гнев буде?смертоносным. Жуткие картин?занимали одно из главны?мест ?ее кошмарах, ?он?част?просыпалас? дрож?от страха.
Для того чтоб?избавить болгов от страшног?гнев?Элинсино? он?решила ее найт??вернут?кинжал, хо? Акме??Грунто?всяческ?ее отговаривали. Однако Рапсод? твердо ст?ла на свое? мысл??маленьки?болгах, превращающих? ?пепе?по?огненным дыханием дракон? придавал?ей твердост? Ещ?один ужасны?со? которы?ее преследова? - впроче? иногда жертвами пламен?становилис??взрослые. Ее сн?никого не щадили.
Он?боялась за Дж? девочк?подростк? котору?нашл??Доме Па?ти ?сделал?свое?названой сестро? ?ещ?Рапсод? беспокоилась ?лорд?Стивен? симпатично?молодо?герцог?Наварн? ?ег?де?? которы?успела полюбить. ?ее снах вс?люди, нашедшие мест??ее сердце, заживо сгорал??не?на глазах. Этой ночь?ей приснилась гибель лорд?Стивен?
Именно ?него ?замк?он?впервы?увидел?статую Элинсино? Стивен уж?примирил? со смерть?жены ?своего лучшег?друг? Гвидиона из Маносс? но ?ег?герцогстве продолжали гибнут?люди, ?причиной этом?были необ?снимые вспышк?насилия. Никт?не знал, чт?за злой ро?нави?на?этой землей. Поте? своего мира ?родных едва не убил?Рапсодию; теперь болг??ее друз? стал?для не?ново?семьей. Оставить их бе?всяко?защиты он?не могл? Эш?заяви? чт?знае? ка?найт?дракон? ?Рапсод? была готова рискнуть жизнью, чтоб?спасти близки?ей люде? Во?только ?этой полной обмано?стране он?не могл?быть уверен? чт?ее уход ?Эш?не обернется ещ?больши?злом.
Рапсод? внов?перевернулас?на бо??накрылас?грубым шерс?ны?од?ло? Вс?поте?ло смыс? Он?перестал?понимать, кому ?чему можн?верить, даже собственны?чувств? казалось, обманывали. Оставалось лишь молить? ?то? чтоб?сн??предст?щи?катастрофа?были лишь предупреждение??эт?ее путешестви?поможе?избежать страшной гибели ?огне, чт?вс?буде?совсем не та? ка??предчувств?ми гибели Серендаира. ?любо?случае, когд?он?получи?отве?на этот вопрос, буде?уж?слишко?поздно.
Когд?он?стал?наконе?засыпать, ей показалось, чт?ды?на?огне?сгущается ??воздух?возникае?прозрачн? лент? которая свивается вокруг ее снов, ?пото?застывае??не?пере?глазам?
Акмеда, Зм?, коро? фирболго? такж?преследовали кошмар? ?эт?ег?раздражало. Ночные ужас?были личным прок?тием Рапсодии; обычно ег?он?не затрагивал? Акмеду ?прошло?жизн? ?старом мире, довелось наяву пережить тако?количество ужасов, чт?он ?радостью ?ни?расстался.
Массивны?каменные стен?Котелк? средоточ? ег?могущества ?гора? обычно обеспечивали ег?крепки??спокойны?сном, лишенным сновидений, - здес?отсутствовал?вибрац? воздух? ?которо?он бы?особенно чувствителен. Дракианская физиолог?, ?жкий да? полученный от расы ег?матери, стал одновременно благословением ?прок?тием. Да?дава?возможност?получать информацию из внешнего мира, недоступну?для глаз ?разумо?остальны?люде? но платит?за не?приходилос?очен?высоку?цену. Он навсегда лишился покоя, вынужденны?пост?нн?терпет?атак?мириадов невидимы?призрако? инач?называемых Жизнью.
Поэтом?Акмеда обрадовала возможност?разместить? ?крепости, высеченной внутри скал? горном царств?тьмы, но?ще?имя Илор? Воздух межд?отполированным?базальтовыми стенам?ег?королевски?апартаментов бы?неподвижен, сюда не проникал?шу??волнен? внешнего мира. ?результате ег?ночи обычно проходил?спокойно ?Акме?мо?спат??тишине.
Но только не сегодня.
?прок?тиями разгневанный Акме?вскочи?со свое?постел???трудом заставил се? не броситься ?спальн?Рапсодии, чтоб?разбудит?ее ?выяснит? чт??не?случилос??почему он?не обращает вниман? на опасност? которы?буду?ей угрожать во время путешествия. Впроче? он прекрасн?понима? чт?подобные действ? ни ?чему не приведут, ?тому же он знал отве?на этот вопрос.
Рапсод? вообще ни на чт?не обращала вниман?. Для женщин? наделенной таки?острым ?проницательным умом, он?обладала удивительной способностью отбрасыват?самы?очевидны?факт? если не хотела ?ни?верить.
Сначал?он реши? чт?эт?следстви?пережиты?им?катаклизмо? метаморфоз? произошедшей посл?того, ка?он? спас?сь из Серендаира, миновали огненную стен? пылающую ?центре Земл? Огон?преобразил Рапсодию; ее естественн? красот?обрела поразительно?совершенство. Акмеда завораживало не только потенциально?могущество, которы?теперь обладала Рапсод?, но ?ее полнейшая неспособност?заметить каки?либо изменения ?свое?внешност? Даже люди, смотревшие на не?разину?рт?всяки?ра? когд?он?опускала капюшо? не могл?убедит?Рапсодию ?совершенстве ее красот? боле?того, он?ощущал?се? уродце?
Акме?сердит?отбросил ?сторон?упавше?по?ноги од?ло. За долгое время, проведенно??до??Рапсодие? он успе?достаточно хорошо ее узнать ?теперь понима? склонность ?самообману была присущ?ей задолг?до того, ка?он?прошла сквозь огон? Таки?образо?он?пыталась сохранит?остатк?невинности, ?этом пр?влялось ее яростно?желани?видеть добр?та? гд?ег???помине не существовало, ?верить лю?? когд?на то не имелос?ни малейших причин.
Ее жизн?на улиц?не способствовала сохранению невинности ?веры ?добр? Ей пришлось вступить ?связь ?одни?из слуг ег?господин? Майкло? прозванным Вете?Смерти, которы?наверняка показа?ей самы?страшные сторон?жизн? Те?не мене?он?всегда жаждал?найт?счастливый фина? пытаясь воссоздать семь? котору?по те?ла ?вулканическо?огне ты?чу ле?наза? удочеряя ил?делая своими родственниками беспризорных дете??бродя? До си?по?подобное поведени?приносил?ей лишь сердечну?боль, чт?нискольк?не тревожил?Акмеда. Однако ее последне?предпр?ти?грозил?поставит?по?угрозу не только ее собственну?жизн? ?эт?по-наст?щему волновал?Акмеда.
Акме?знал, чт?гд?то сред?бескрайних пространст?на западе находится челове? ?которо?наше?себе пристанище демо? - Акме?виде??доро?за работо? Боле?того, ем?пришлось, против собственно?воли, служит?одному из ни? Испорченная раса, зл? ?древ?я, рожденная темным огне?- Акме?очен?рассчитыва? чт?вместе ?Серендаиро?погибнет последни??до? Если бы он са?принимал участи??Сереннской войн? начавшей? посл?их отбытия ?Остров? он позаботился бы об уничтожени?древнего враг? совершив последне?убийство, бывшее ?те годы ег?профессией.
Но он слишко?рано покину?Остров. Отгремел?войн? Серендаи?исче??морско?пучине за ты?чу ле?до того, ка?Акме?выше?из Корня, совершенно ?другом мире, по другую сторон?Времен? Те же, кт?суме?пережить войн? предвидели предст?щу?катастрофу, ??ни?достал?мудрости, чтоб?вовремя покинуть родной Остров, прихвати??собо?зл??новы?ми?
История имел?пафо?само?жестокой шутк? Акмеду удалос?совершит?невозможно? разбит?цепь, связывавшую ег??демоно? ?сбежат?от него ?спастись. ?вс?только для того, чтоб?снов?найт??дора здес? ?новы?земля? гд?он терпелив?ждал ег? будучи невидимо связанным ?ке?то из миллионо?обитателей этог?мира. Складывалось впечатлени? чт?сейчас им не грозит опасност? зл?ещ?не успело добраться до го? Но теперь эт?безмозгл? дура решила покинуть ег?королевств? гд?он мо?ее защитить. Если он?выживе? то, вн?всякого сомнен?, вернет? сюда, став рабыне?демона, причем даже сама не буде?знат? чт??не?произошл?
Раньше Акме?посчитал бы тако?вариан?развит? события удачны? Ведь если бы ?до?связа?се? ?Рапсодие? то королю фирболго?не потребовалос?бы ег?искать. Ка?только девушк?вернулас?бы ?горы, Грунто?бы ее убил, ?Акме?осуществил ритуал изгнан?. Ещ?один да?расы дракиа? полученный им по наследству от матери, - диковинный тане?смерти, которы?он виде? но ни разу не исполня?са? не позволя?демону покинуть тело. ?результате демо?погиба?вместе ?человеко? ?чьем теле находился. То есть вместе ?Рапсодие? ?если бы пото?оказалос? чт?он??не попадала по?власть демона, то ее смерть не вызвал?бы ?Грунтора ?Акмеда ни малейших сожалени?
Но та?дела обст?ли раньше. Теперь Грунто?люби?Рапсодию ?бы?гото?защищать ее до последне?капл?кров? ?если учесть, чт?рост могучего фирболга состав??семь ?половино?футо? ?ширино?плеч он не уступа?ломово?лошади, то справить? ?ни?могл?очен?немногие.
Да ?са?Акме?бы?вынужден признать, чт?Рапсод? приносит немало пользы. ?дополнение ?ее удивительной красот? которая пугала фирболго?ил?вызывала благоговение, имелас?ещ?музыка, один из самы?полезных инструментов ?их арсенале, необходимы?для покорения го??продвижения вперед цивилизаци?фирболго?
Рапсод? принадлежала ?расе лирингла? Певцов Неба, искусных ?наук?Присвоен? Имен? Музыка Рапсодии оказывал?благотворное вл?ни?на всех. Боле?того, от не?исходили эманации, которы?успокаивал?ки?щу??вена?Акмеда кров? ?он уж?давн?пришел ?выводу, чт?именно по этой причин?присутстви?Рапсодии не вызывает ?него пост?нног?раздражения - естественной реакци?почт?на всех других люде?
Ещ?боле?полезным аспектом ее музыкальны?талантов была способност?убеждать ?вызывать стра? исце?ть раны ?наносить враг?урон, различат?вибрации, которы?даже он са?не мо?отследит? Рапсод? играла важную роль ?покорени?го? бе?не?кампан? длилас?бы горазд?дольше, да ?кров?им бы пришлось пролит?значительн?больше. ?несчасть? хо? Акме??цени?ее талант? Рапсод? относилась ?ни?равнодушно.
Он?тратил?непомерн?мног?времен? чтоб?петь ранены? че?смущал?болгов ?даже раздражала их свер?всяко?меры. Но постепенно Акме?нача?терпим?относить? ?ее стремлению облегчит?страдания; ?него появилась дополнительн? возможност?заручить? ее помощь?
Рапсод? не только помогл?ем?завладет?горами, но ?приняла активное участи??переговора??Роландом ?Сорболдо? организовала посадк?винограднико??создал?систем?обучен? - вс?эт?проблемы занимали существенное мест??ег?генерально?план? ?конц?концов он нача?уважат?мнение Рапсодии ?полагать? на не?почт?та?же, ка?на Грунтора, отчего воспри??ее уход вместе ?Эш?ка?предательств? Во всяко?случае, именно та?он об?сня?себе жгучее чувств?разочарования, охватившее ег? ка?только Рапсод? заявила ?свое?намерени?покинуть Илор??сующим свой но??чужи?дела незнакомце? окруженным тумано??тайнам?
От мысл? чт?утро?он?уйде?из Илорка, Акмеду становилос?холодн? Он выругался, провел тонким?пальцами по вспотевшим волоса??сердит?опустился ?кресло, ст?ще?пере?не желающим гореть камино? Некоторо?время он смотре?на гаснущее пламя ?вспомина?Рапсодию, которая вышл?из полосы ревущего ?чрев?Земл?ог?, вобрав ?се? ег?силу ?тайн??избавившис?даже от малейших физических недостатко? ?того мгновения всяки?огон? от мерцающего пламен?свеч?до ревущи?огромных костро? подчинялся ей та?же охотно, ка??большинств?мужчин, отража?малейшие изменения ее настроен?, ощущал ее присутстви? выполня?приказ? ?этих холодных гора?Акмеду требовалос?могущество Рапсодии.
Король фирболго?наклонил? вперед, поставив локт?на колени, ?положи?подбородок на сплетенные пальцы. Возможно, он напрасно тревожит?. Благодаря усил??Рапсодии ?гора?было начато мног?чрезвычайн?важных де? но теперь вс?буде?развиваться дальше ?бе?не? Больница успешн?функционируе? за виноградниками тщательн?ухаживаю?даже зимо?- Рапсод? успела многом?научит?фирболго? Дети болгов проходя?обучение, которо?сделае?их здоровее ?увеличит продолжительност?жизн? Им буде?легч?противостоять лю??Роланд? Лишенные жизн?горы стал?теплее старан?ми Рапсодии. Намерьенские кузн? созданны?Гвиллиамом, глупцо? которы?выстроил Канриф, ?пото?нача?войн? уничтожившую горо? не га??горн?ни днем, ни ночь? здес?выплав?ют стал??куют оружие ?инструмент? ?го?чи?воздух чере?вентиляционну?систем?циркулируе?внутри го? Болг?не заме??отсутств? Рапсодии.
?тому же ее статус Дающей Имя буде?страховкой - он?не станет слепым инструментом демона. Главны?оружие??доро?всегда были обма??ложь; Дающие Имен?верн?правде. Их сила неразрывно связана ?правдо? только действ? ?полном соответствии ?собственными представлениями ?не? Дающие Имя могу?выйт?на новы?уровен?познан? мира. Рапсод? продемонстрировала свои способност?манипулировать сило?истинног?имен?уж??то?момент, когд?он?встретилис? хо? ?поступил?тогд?бессознательно.
За мгновени?до встреч?фирболго??Рапсодие??Серендаире Акме?бы?вс?ещ?известен по?именем, которо?получи?пр?рождении: Брат. Он попа??рабств??бы?вынужден дышать воздухом, отравленны?мерзки?запахо?го?ще?плот? зловоние??доро? чья печать легл?на него, посл?того ка?демо?овладе?ег?истинным именем. Невидимая цепь вокруг ег?ше?сжималас??каждой секундой. Не вызывало сомнений, чт??до?нача?подозреват?Акмеда ?попытк?сбежат? не выполнив последнего чудовищног?приказ?
??следующи?момент он столкнул? ?Рапсодие? мчавшейся от собственны?врагов по темным переулка?Истона, скрываясь от грязных поползновени?Майкла. Легк? улыбка появилась на губа?Акмеда, ?он закрыл глаз? внов?переживая те давние события.
"Прош?ме? простить, но не могл?бы вы на время ме? удочерит? ну, взять ?свою семь? ?была бы ва?очен?признательна".
Он кивнул, са?не понимая почему.
"Благодар?ва? - Он?обернулась ?городски?стражникам. - Како?удивительное совпадение: вы, джентльмен? получили возможност?познакомиться ?моим братом. Брат, эт?городски?стражник? Джентльмен? пере?вами мо?брат - Акме? Змей".
Щелчок ?невидимо?ошейнике бы?беззвучным, но Акме?ощутил ег??свое?душе. Впервы??те?по? ка??до?захватил ег?имя, воздух ?нозд??Акмеда очистился, чудовищный запа?ег?больше не преследова? Он свободен, не?больше ни рабств? ни последующего за ни?прок?тия, ?эт?незнакомка, маленькая полукровка лири? оказалас?ег?спасительницей.
Охваченн? страхо? он?взяла ег?прежне?имя, Брат, ?навсегда изменила ег?на нечт?смешно? но безопасное, вернул?ем?жизн??душу, на?которыми он давн?поте??контроль. Он ?сейчас виде?удивлени??ее чистых зелены?глазах - он?не понимала, чт?произошл? Даже когд?он??Грунторо?потащили ее за собо? заставил?спустить? ?Корень Саги? огромног?дерева, священног?для лирино? расы ее матери, он?продолжала думать, чт?он?спасаю?ее от Майкла. Не исключен? чт?он??сейчас пребывае??этом заблуждени?
Та?чт?если ?до?свяже?се? ?ее душо? эт?буде?легк?заметить. Рапсод? уж?не сможет оставать? Дающей Имя, поте?ет могущество правды, ка?только ?не?войдет ду?демона, прирожденный лжец. Слабое утешение, учитыв?, скольк?опасностей поджидаю?Рапсодию теперь, когд?он?лишится защиты друзей.
Акме?вздрогну??посмотре??ками? Последни?угольк?подернулис?пеплом, ?пламя исчезл??тонких завитках дыма.
Глубок??толщ?горы, гд?располагалис?бараки стражи фирболго? спал Грунто? ?- чт?бывало очен?редк?- ем?снил? со? ?отличи?от коро? фирболго? он бы?просты?человеко??на жизн?смотре?просто. ?результате ег?посещали просты?кошмар? Однако ег?дурные сн?вызывали страдания ?многих.
Грунто? ка??Акме? бы?лишь наполовину болгом, но ег?отец бы?бенгардо?- принадлежа??расе великано? обитавши??пустыня??обладавших влажно?толсто?коже? успешн?противостояще?натиск?жарког?солнца. Сочетани?болг??бенгарда производит на окружающих ?жело?впечатлени? Даже бесстрашны?болг? высоко ценившие талант?Грунтора, побаивалис?ег? Впроче? Грунтора эт?забавляло.
Пока Грунто?чт?то бормотал во сн? обнажая тщательн?вычищенные клык? капитаны ?лейтенанты элитно?горной стражи старалис?помалкиват? Вс?он?опасалис?разбудит?своего командир? Казалось, ?эт?ночь ни Грунтору, ни устроившим? ?до??ни?болгам не видать покоя.
Грунтору снил? дракон. Ем?ещ?не приходилос?видеть драконов, если не считат?не слишко?удачно?статуи ?музе?намерьенов, поэтом?ег?видения были ограничены воображением болг? которо?никогд?не отличалось богатством красок. Вс?сведен? ?драконах Грунто?получи?от Рапсодии, которая рассказывала ем?легенд?во время бесконечного путешествия по Корн? ?теперь он знал об их колоссальной физической силе, власти на?стих?ми, могуче?интеллекте ?склонности копить сокровищ?
Именно последне?свойство драконов ?вызывало ?него кошмар? Он боялся - ка?только Рапсод? попаде??логово дракон? то?не пожелает отпустит?ее обратн??горы. ?тако?потере?Грунто?смириться не мо? впервы??ег?жизн?появилось существо, которо?он полюби?
Бессознательно он провел руко?по стен??до?со свое?койкой ?прошепта?на языке болгов слов?утешен?, ?которыми обращался ?Акмеду, когд?он?выбралис?из Корня, ?надежд?хоть немног?утешит?старог?друг? поте?вшег?да?кров? Грунто?бы?знаком ?Акмедо?ещ??те времен? когд?то?бы?Братом, самы?искусным наемны?убийце?- первым представителем свое?расы, рожденны?на Остров? ?которого он?впоследствии бежали.
Серендаи?бы?уникальным местом: гово?? чт?именно здес?началось само Время. Ка?перворожденный свое?расы на этой удивительной земл? Брат имел связь чере?кров?со всем? кт?жи?здес? Он умел выследит??искусством охотничьег?пс? взявшег?след, любого человека по биению ег?сердца. ? пр?вляя чудеса настойчивост? не останавливал? до те?по? пока не настигал свою жертву.
Однако вс?изменилось, когд?он?вышл?из Корня ?оказалис??ново?стране, на другом краю мира. Акме?поте??свой да? теперь он слышал биение сердец только люде? пришедши?из старог?мира Серендаира. ?хо? Акме?молчал, Грунто?ощущал ег?отчаяни? Та?он узна? чт?есть вещи, поте? которы?причиняет горе. Раньше подобные мысл??голову Грунтору не приходил?
Да ?самому ем?довелось пережить новы?ощущен?. Рапсод? была из лирино? хрупко?расы, на представителей которо?фирболги успешн?охотилис?на старом Остров? хо? лирины ?старалис?компенсировать недостаток силы хитрость??ловкость? Впроче? фирболга?доводилось поедат?свои?собратье?совсем не та?част? ка?об этом болтал?
Во многих отношения?лирины являлись полной противоположностью фирболга? Во?взять, например, самого Грунтора ?Рапсодию. Лирины быстры??угловаты? ?болг?жилистые ?мускулисты? Лирины жили ?по???леса? по?звездами, ?болг?рождалис??пещера? ?темной утробе Земл? По мнению Грунтора, Рапсод? выиграла оттого, чт?ее отец бы?человеко? - ее фигура оставалась стройной бе?излишней хрупкост? острые углы уступили мест?округлос?? высоки?скул??тонкие черт?лица он?явн?унаследовала от своего родите?. Он?была очен?красив? Несомненно, дракон эт?сраз?замети?
Ка?только послед?я мысл?пришла Грунтору ?голову, он взреве?во сн? ?ег?подчиненны??ужас?вскочили на ноги, ?некоторы?свалилис?на по?со свои?коек. Грунто?метался ?храпел, огромн? дере?нн? кроват?скрипела ?стонал? но постепенно велика?успокоил? ?за ти? Вскоре единственным звуком, нарушавшим тишину, стал?быстро?дыхани?ег?несчастных соседе? жавших? ?стенам казарм? ?темнот?посверкивали их испуганные глаз?
Не просып?сь, Грунто?на?ну?грубое шерс?но?од?ло на плеч??вздохнул, когд?тепл? ткан?коснулас?ше? - похожи?ощущен? он испытыва? когд??до?находилась Рапсод?. Он ?самого начала не хоте?покидать Корень. Песня, котору?спел?Рапсод?, проведя их сквозь стен?ог?, связала ег??Землей.
"Грунто? сильны??надежный, ка?сама Земля", - спел?Рапсод? ?Дающей Имя песн? ??того момент? ка?он выше?из Ог?, Грунто?ощущал биение сердца мира ?свое?кров? неразрывну?связь ?гранитом ?базальто??те? чт?росл?на?ними. Земля уподобилас?любовниц? которо??него, правда, никогд?не было, он?стал?теплой ?уютной, он познал небывало?чувств?пр?тия мира, напряму?связанное ?Рапсодие?
?пока Рапсод? находилась ?до? он не испытыва?тоск?по Земл? Он вс?ещ?виде?ее улыбку ?темнот? грязное лицо, сияющее ?свет?Земной Ос? Великого Корня, рассекающего ми?на дв?част? по которому он?прошли из Серендаира ?эт?ново?мест?
?самого начала Грунто?стал ее защитником, он утешал Рапсодию, когд?он?плакал? проснувшис?от очередного ночног?кошмар? позволя?ей спат?на свое?груд?во влажно?холоде Корня. Не ра?спасал от падения ?пустот?во время ?желейших подъемов по стенка?Корня. Никогд?прежде ем?не приходилос?играть подобную роль - Грунто?не повери?бы, чт?способен быть таки?заботливым. Ем?потребовалос?призвать на помощь вс?свое мужество, чтоб?не закрыт?Рапсодию ?ее комнат??не прогнать ее проводника проч? Ка?он справится ?двойно?потере?- само?Рапсодии ?ощущен? близости Земл? которо?он?ем?давала, - Грунто?не мо?себе представит? Если он?умре?ил?просто не вернет?... Грунто?не знал, ка?буде?жить дальше.
?пото? ка??всегда, когд?мысл?становилис?слишко?сложными, ?нему вернул? прагматизм. Грунто?всегда бы?человеко?жестки?решени??бессознательно взвешива?шанс?на выживани? Рапсод? обладала надежным оружие?- Звездным Горном, мечо?из Серендаира. По неизвестно?причин?он оказал? здес? на другой сторон?мира. Ка??он?сами, ме?претерпе?удивительные изменения; теперь ег?клинок горе?неугасимым пламенем, тогд?ка?на Остров?он лишь отража?свет звез? Грунто?на учил Рапсодию фехтоват??вполне справедлив?гордил? свое?ученицей, когд?та принимал?участи??сражен???болгам? Он?могл??себе позаботить?. ?не?вс?буде??по?дк?
Грунто?захрапел, ?эт?звук?показались ег?сосе??сладко?музыко? Он?внов?улеглись на койк? стар?сь не потревожит?со?своего командир?
Напротив покоев Рапсодии находилась спальня Дж? которо?снилис?сн? характерны?для шестнадцатилетне?девушк? полные возбуждения ?жутких извращений. Он?спал?на спин??свое?невероятн?захламленной комнат?- таки?представ?лся ую?девчонке, суме?он?найт?удобно?местечко ?богато?районе города. Время от времен? не просып?сь, Дж?вытирала бисеринк?пота, выступавшего ?не?на ше? ил?ещ?крепче сжимал?колени, когд?возбуждени?усиливалос?
Ей снил? Эш? ?ег?обра?пост?нн?ме?лся. Подобные метаморфоз?происходил?во многом из-за того, чт?он?ни разу не видела ег?лица, хо? была горазд?ближ??этом? че?вс?остальны? ?момент?их неудачного знакомства на рынк??Бе?Корбэр?ее ?нуло ?Эш? ?он?сама не понимала почему.
Вначал?он бы?лишь очередны?зевако? ?че?карман он?собралас?залезт? Дж?успела заметить отблес?на рукояти ег?меча, когд?почт?невидимы?Эш?ст??на углу, наблюд? за суматохо? котору? сама того не желая, устроила Рапсод?. Засуну?руку ?карман ег?штанов, Дж?вдру?ощутил?толчок тако?силы, чт?едва не поте?ла равновес?. Тума?окутал ее кист? из-за чего рука дернулас??сторон??схватила вовс?не кошеле? ?мужски?достоинств?Эш? Ссор? последовавшая за этим, привел??знакомству не только Эш??Дж? но ?Эш??Рапсодие? Однако вс?закончилос?благополучно, ка??всегда пр?вмешательств?Рапсодии.
Теперь Дж?снилис?ег?глаз? невероятн?голубы??чистые, смотревшие на не?из сумрак?капюшона, ?копн?медн?рыжи?воло?- больше ей ничего разг?деть не удалос? Когд?чере?нескольк?ме?це?он пожалова??Илор? Дж?принялась внимательн?наблюдат?за ни? но безрезультатно. Иногда он?даже сомневалас? чт?видела ег?глаз??волосы.
Изредк?Дж?снилос?ег?лицо, но, ка?правил? таки?сн?превращались ?кошмар? Каки?бы пр?тным ни было начало, заканчивалос?вс?наво?щими ужас картинам? Дж?просыпалас??ясной мыслью, чт??мужчин, закрывающи?свои лица, имеются на то серьезны?причин? Во? например, Акме? он ведь тоже скрывает свое лицо, ?он уродли? ка?смерть, ?даже хуже, если тако?возможно.
Первый ра? когд?Дж?увидел?Акмеда бе?вуал? которо?он обычно закрывал нижнюю част?лица, он?не удержалась ?вскрикнула. Ег?кожа была ?бо??нечистой, сквозь не?проступали синеваты?вены, придав? лицу нездоровый ви? ?на?вуалью находились близко посаженные глаз?- непохожи?один на другой, - которы? казалось, никогд?не мигают.
Он?отвела Рапсодию ?сторон?
- Ка?ты умуд?ешься выдерживат?ег?взгля?
- Че?взгля?
- Акмеда, естественн?
- ?чт?тако?
Ее назван? старшая сестра не могл?ей помочь разобраться ?путанице? царившей ?гора?фирболго? Казалось, Рапсод? совершенно не замечает уродливост?чудови? сред?которы?он?живу? ?всяки?ра? когд?Дж?упоминал??то? чт?ей трудно смотреть на Акмеда, Рапсод? ?лилась на не?та? словно ?не?выросл?дв?головы. Пр?этом Рапсод? не понимала, каки?чувств?испытывает Дж?по отношени??Акмеду, ?Дж?была очен?этим довольна - он?не ощущал?се? предательницей.
Ее ?бе?того глодал стыд за ту радост? котору?он?испытывала, ви?, чт?Рапсод? не обращает вниман? на впечатлени? производимое ею на Эш? Жизн?на улиц?научил?ее наблюдательности, ? хо? Эш?старал? не выказывать свое?заинтересованности, он?не могл?ее не заметить. Дж?не сомневалас? чт?от Акмеда ?Грунтора этот факт такж?не укрылся. Но Грунто?большу?част?времен?бы?за??обучение?арми?болгов, ??Акмеда имелис?свои причин?для непр?зн??Эш? та?чт?ей не удавалос?подтвердит?свои подозрен?, ?задавать прямы?вопрос?он?не решилась бы даже по?страхо?смерти.
Дж?перевернулас?на живо? поджал?колени ?обхватил?се? руками, пытаясь защитить? от стре?ревности, сыпавших? на не?со всех сторон. ?че?больше он?мечтал??внимании удивительног?незнакомца, те?мучитель не?становилис?жестокие мысл??Рапсодии, ст?ще??не?на пути. Рапсодии - единственном человеке, которы?ее люби? но теперь невольно ставше?преградо??вниманию Эш?
Рапсод? ?дв?болг?спасли Дж?из Дома Па?ти, гд?ее собирались принести ?жертву всле?за нескольким?другим?детьми. Акме??Грунто?решили передать ее лорд?Стивен? но Рапсод? сделал?Дж?свое?названой сестро??взяла ?собо? Он?всегда защищала Дж? ?ее любовь оставалась неизменной, чт?бы та ни натворил? Дж?уж?начала испытывать ответное чувств??Рапсодии, когд?появился Эш? сраз?вс?усложнив. Если раньше ?Дж?была одна задача - выжить сред?бродя??разбойнико? ?ей далеко не каждый день удавалос?найт?пищу ?удобны?ночлег, то теперь жизн?решительно изменилась.
Послед?я свеч??спальн?Дж?погасл? ??темнот?пови?резкий запа?расплавленного воск? Дж?наморщил?но??на?нула од?ло на голову. Утро ника?не наступал?
Сн?Эш?отличались от сновидений обитателей этог?мира. Поскольк?он не бы?ни мертвы? ни по-наст?щему живы? ?него оставался лишь один способ избавить? от агонии, не отпускавше?ег?ни на ми? пока он бодрствова? - воспоминан? ?Прошло?
Даже со?не приносил облегчен?. Редкие видения, посещавшие Эш? когд?он ненадолг?погружал? ?дремот? были полн?боли. Обычно он?являлись кошмарам?из ег?нынешней жизн?ил?ещ?боле?мучительными эпизодам?Прошлого. Он даже не знал, каки?из ни?ем?труд не?переносить.
?ег?жила?текл?кров?дракон? ?из-за этой двойственности жизн?Эш?представ?ла собо?непрекращающую? череду страдани? лишь ?краткими мгновениями передышк? Стоило ем?проснуть?, ?внов?возникал шепо? настойчиво повторяющий ты?чи глупосте? ты?чи требований. Но сейчас, хо? бы на короткое время, бормотание стихло, отступив ?дальни?уголок ег?сознан? пере?мирным сном, дарованным ем??последню?ночь пребыван? ?удивительном королевств?Илор?
?тишине комнат?для гостей, котору?он занима? Эш?виде?со?об Эмил? Прошли годы, де?тилетия ?те?по? ка?он??последни?ра?одаривал?свои?присутствием ег?сн? прекрасн? невинн? Эмил? подруг?ег?сердца, погибш? ты?чу ле?наза? Он провел ?ее обществе всег?один вече? но ?того самого мгновения, ка?их глаз?встретилис? по?? чт?он?втор? половина ег?души.
?он?тоже эт?по?ла ?успела сказат? чт?люби?ег? одарил?свои?сердце? абсолютным доверием ?целомудрие? ??него возникла уверенност? чт?он?заключил?брак, хо? об?едва вышл?из детского возраста. Только одну ночь он?провел?вместе. ?теперь он знал, чт?ее пепе?разв?ли по другую сторон?мира ветр?Времен?мног?жизней наза??единственн? частиц?Эмил?осталась лишь ?ржавых тайниках ег?па?ти.
Но если Эмил?мертва ?навсегда поселилась ?Прошло? то Эш?оставался полуживы??Наст?ще? Ег?существовани?было наполнен?тайной - он скрывался от преследователе? охотившихся за ни? - ?опреде?лось те? кт?им манипулирова? Именно по этой причин?он ше?по миру, прячась по?плащом, за?женным стихие?воды, полученной из Кирсдарк? во?ного меча. Плащ окружа?ег?тумано??защища?от те? кт?мо?пр?помощи ветр?распознать ег?сущность.
Живо?облако скрывало ег?от глаз остального мира. Он пришел ?царств?болгов по приказ? чтоб?понаблюдат?за троице? управлявшей чудовищами Илорка, ?по то?обяза?бы?вернуться ?докладом. Эш?ненавиде?те? кт?ег?использова? но ничего поделать не мо?- жизн??судьба больше ем?не принадлежали, он?находились ?очен?недобрых рука? ?са?Эш?бы?всег?лишь орудие?для исполнен? чужо?воли.
Впроче? он имел возможност?быть ?до??Рапсодие? ?того самого момент? ка?дракон ?ег?кров?ощутил ее присутстви?на Кревенсфилдско?равнин? он сраз?же увлекся ею, ?ег??нуло ?Рапсодии, точн?мотылька ?огромном?огню, пылающем??чрев?мира. ?посл?их встреч?об?част?ег?натуры - дракон? ?человеческ? - сраз?же попали по?ее об?ни? Будь Эш?живы?чело веко? ?не ег?оболочко? он бы суме?противиться ее маги? ?однако же он боялся Рапсодии не меньше, че?бы?ею очарован.
"Сэ?. Слов?рождал?эх??ег?па?ти, от тихого голоса Эмил?глаз?наполнилис?слезам?даже во сн? Он?называла ег?Сэмо? ?ем?нравилос?звучание этог?имен? Он?слишко?быстро расстались, он не успе?назват?свое наст?ще?имя.
"?вс?ещ?не могу поверить, чт?ты здес?, - прошептала он?то?ночь? та?мног?ле?наза? по?расшитым звездами небесным покрывалом.
?сейчас ее голо?продолжа?обращать? ?нему во сн? "Откуда ты? Ты ведь исполнение моей мечт? правда? Ты пришел, чтоб?спасти ме? от лотере??забрат??собо? Вчер? ?полноч? я обратилась ?просьбой ?свое?звезде - ?во?ты здес? Ты ведь не знаешь, гд?находишь?, верн? ?вызвал?те? издалека?"
Он?обладает магией, реши?он тогд? ?вери??эт?до си?по? Магией настольк?сильно? чт?он?перенесл?ег?чере?волн?Времен??Прошло? гд?ждал?Эмил? ?Серендаи? на Остров, которы?скрылся на дн?мо? за четырнадцать веко?до ег?рожден?.
"Тебе приснился со? - настаива?отец, пытаясь ег?успокоит? когд?он вернул? ?свое время, один, бе?Эмил? - Солнце светил?слишко?ярк? ?на те? подействовал?жара".
Эш?повернул? ?застонал, ем?стал?жарк? Огон?пульсирова??маленько?жаровн? волнам?направ?я ?ег?сторон?теплый воздух. Пере?ег?мысленны?взором внов?возникла Рапсод?. Впроче? он?всегда была ?до? дракон ее обожал. Кончик?ег?пальце??гу?вс?ещ?горели от неосуществленног?желания прикоснуть? ?не? которо? точн?кислот? разъедал?ег?душу - следстви?растущег?гнев?дракон? Он ?горечь?попытался выкинуть Рапсодию из свои?мыслей, мучительно стре?сь вернуться ?светлы?воспоминан?? принесши?ем?облегчение всег?нескольк?мгновени?наза?
- Эмил? - ?отчаяни?позвал он, но со?ускользнул, расс?вшис??сумрак?спальн?
Во сн?ег?пальцы нащупали маленьки?кармашек туманног?плащ? ?которо?лежа?бархатны?кошеле??талисманом. Серебряная пуговица ?форм?сердца, сделанная самы?обычны?ремесленнико??подаренн? ем?единственной женщиной, котору?он когд?либо люби? Больше от не?ничего не осталось - пуговица ?воспоминан?, - он оберегал свое сокровищ?со свирепость?дракон? стерегущег?свое богатств?
Прикосновени??пуговице помогл? он?внов?приблизило Эмил? хо? всег?лишь на нескольк?мгновени? Он ощутил, ка?рвет? кружев?на ее корсаж? которо?он нечаянн?зацепи?дрожащей от страха ?волнен? руко? Он вс?ещ?виде?улыбку ?ее глазах.
"Возьми ее, Сэ? ?па?ть ?то?ночи, когд?я отдала тебе свое сердце".
Он повиновался ??те?по?носи?маленьку?пуговицу ?форм?сердца ?до?со свои? покрытым шрамам? цепляясь за воспоминан? ?то? чт?поте??
Он пост?нн?иска?Эмил? обращался ?музе??хранилищ?исторических документов, всматривал? ?лица встречны?женщин, молоды??старых, ?кого волосы имел?цвет светлого льна ?летний день, такими казались волосы Эмил??темнот? Он внимательн?изучал женски?за?ст?, пытаясь отыскать крошечны?шрам, запечатлевшийся ?ег?па?ти. Конечн? он та?ее ?не наше? Прорицательниц?Прошлого заверила ег? чт?Эмил?не было ни на одно?из кораблей, успевших отчалить ?Серендаира до того, ка?Остров поглотил вулканически?огон?
"Не? мо?мальчи? мн?жаль те? разочаровывать, но ни одна женщин??таки?именем, похожая на ту, котору?ты ищеш? не садилась на корабл? ушедши??Остров?до ег?уничтожения. Он?не приплыла на большу?земл??не сошл?на бере?.
Прорицательниц?была ег?бабушкой, он?никогд?не стал?бы ем?лгат? ?тому же он?лишилась бы своего дара, если бы сказал?неправду. Энви?ни пр?каки?обст?тельства?не стал?бы та?рисковат?
?Ронвин, сестра Энви? Прорицательниц?Наст?щего. Он умоля?ее воспользоваться компасом, одни?из трех древни?артефактов, пр?помощи которы?Мерити? ее отец - намерьен-путешественник, - наше?эт?нову?земл? Ег?рука дрожал? когд?он протяну?ей тринадцатигранну?медную монетк??тр?пенн? почт?не имеющу?ценности, подружку то? чт?он отда?Эмил?
- Только тр?таки?монетк?существуют ?мире, - сказал он Прорицательниц? ?ег?юный голо?дрогну? выдавая сердечну?боль. - Если тебе удастся отыскать таку?же, ты найдеш?Эмил?
Прорицательниц?Наст?щего взяла компас ?тонкие хрупки?пальцы. Он вспомнил, ка?монетк?засияла, ?за те?послышал? легкий гу? ?на ег?глаз?навернулис?слез? Наконе?Ронвин печально покачала голово?
- Тако?монетк? ка??те?, больше не??наше?мире, мо?мальчи? мн?очен?жаль. На земл?их не?- возможно, он?лежа?на дн? но даже мн?не видн? каки?сокровищ?пряче?Океа?Отец.
Эш?не мо?знат? чт?власть Прорицательниц?не распростра?ет? на саму Земл? гд?Время бессильн?
?тогд?он сдал? ?почт?повери??ужасну?правду, хо? продолжа?искать Эмил??лице каждой женщин? хо? бы отдаленн?ее напоминающей. Он?присутствовала во всех ег?мысля? улыбалас??снах, ?он невольно вы полнил обещание, которо?та?неосторожн?ей да?
- ?буду вс?время думать ?тебе.
Прошло мног?ле? прежде че?ее обра?истая??ег?па?ти, ?жизн?превратилась ?бесконечны?кошмар. Когд?то ег?сердце было светлы?храмом ее па?ти, но теперь он?стал?разрушенны?склепо? которого коснулас?рука зл? Па?ть об Эмил?не могл?оставать? ?тако?мест? Он не понима? ка?Эмил?удалос?вернуться ?нему этой ночь??слегка задержаться ?дыму на?каминной решеткой.
- ?буду вс?время думать ?тебе, пока не увиж?внов?
Обра?потускне? Эш?отчаянн?пытался удержать ускользающее видени? но Эмил?уходил? продолжая ег?зват?
- ?любл?те?, Сэ? Мн?пришлось та?долг?те? ждат? Но я всегда знал? чт?ты придеш? если мо?желани?буде?достаточно сильны?
Эш?се? по?выступил на ег?холодной коже, скрыто??тумане волшебного плащ? Он дрожал. Если бы хоть какая-нибудь магия могл?ем?помочь.
Стражник?фирболги, ст?вшие на пост??конц?коридора, почтительн?поклонилис?Акмеду, когд?он выше?из свои?покоев ?направил? ?спальн?Рапсодии. Громко постучав, он распахну?двер? - ещ?один элемен?утреннег?фарс? которы?он разыгрывал ради фирболго? полагавших, чт?Рапсод? ?Дж?являют? королевскими куртизанками, ?поэтом?не осмеливавших? ?ни?приставать. Акме??Грунто?получали огромное удовольствие от возмущен?, которо?эт?игра вызывала ?Рапсодии, но пото?он?перестал?возражат? главны?образо?из-за Дж?
Огон??камине неуверенно мерцал, отражая беспокойство, царившее ?ее душе. Рапсод? продолжала читать свиток ?даже не подняла головы, когд?Акме?воше?
- Ну, доброе утро, Перв? Женщин? Тебе нужн?работать на?собо? чтоб?убедит?фирболго??то? чт?ты являешься королевско?шлюхой.
- Заткнись, - автоматическ?ответила Рапсод?, продолжая читать.
Акме?ухмыльнулся. Он взя?нетронутый чайник ?поднос??завтрако??нали?себе чашк? ча?успе?остыть. Похоже, Рапсод? встала раньше, че?обычно.
- ?како?паршивый манускрипт ты читаеш?на се?ра? - спроси?он, протягивая ей чашк??едва теплым чаем.
Не подним? глаз, Рапсод? коснулас?чашк? Акме?почувствовал, ка?мгновенн?нагрелис?гладки?стенки, ?на?чаем поднялся па? Он поду??сделал нескольк?глотко?обжигающей жидкости.
- "Неистовств?дракон?. Потрясающ? прошло?ночь?манускрипт неизвестно откуда появился пере?моей дверью. Како?поразительно?совпадение!
Акме?присел на аккуратн?застеленну?постел? скрывая усмешк?
- ?само?деле? Тебе удалос?узнать чт?нибудь интересное об Элинсино?
На лице Рапсодии промелькнула быстрая улыбка, ?он?посмотрела на Акмеда.
- Дава?посмотри? - Он?откинулась на спинку кресла ?поднесла древни?свиток поближ??свеч?
- "Элинсино?имее?от ст?до ст??тиде?ти футо??длин? ?ее зубы напоминают хорошо заточенные мечи, - прочитал?Рапсод?. - Он?може?принимат?любу?форм?по собственному желани? такж?ей подвластны ?таки?природны?явлен?, ка?торнад? землет?сени? наводнение ил?вете? Внутри ее живота лежа?камн?самородной серы, рожденны??огне Преисподне? которы?позволяют ей уничтожать вс? на чт?он?дуне? Он?зл??жесток? ?когд?Мерити? ее любовник-мо?? не вернул?, он?пришла ?тако?неистовств? чт?опустошила западную половину континента, ?то?числ??центральны?провинци?Бетани. Страшный пожа? устроенный ею, заже?вечное пламя ?базилике - он гори?та??посе?день".
- ?замети?иронически?нотк??твое?голосе. Ты не веришь историческим свидетельствам?
- Больше?их част? Ты забываеш? Акме? я - Певица. Мы сами пише?баллад??легенд? ?мн?прекрасн?известно, чт?тако?преувеличени?
- Ты ?сама та?поступал?
Рапсод? вздохнул?
- Ты же знаешь. Певц? ??ещ?больше?степен?Дающие Имя, не могу?солгат??сохранит?посл?этог?свой статус ?способност? хо? мы може?повторять недостоверны?легенд?ил?вовс?вымышленны?истори? если не выдаем их за истинные сведен?.
Акме?кивнул.
- Но если ты не веришь тому, чт?написано ?манускрипт? то почему ты встревожен?
- ?кт?тебе сказал, чт?я встревожен?
Акме?непр?тн?усмехнул?.
- Огон? - самодовольно заяви?он, кивая ?сторон?камина.
Рапсод? повернулас??увидел? чт?пламя почт?погасл? неровные языки неуверенно лизали полено, которо?ника?не хотело загорать?. Он?невольно рассмеялась.
- Ладн? ты ме? поймал. Кстати, не стан?утверждать, чт?я полность?отбрасываю написанное ?свитке. Просто некоторы?вещи явн?преувеличены. ?ко?чт? вполне вероятн? чист? правда.
- Например?
Рапсод? положила манускрипт обратн?на стол ?скрестил?руки на груд?
- Ну, несмот? на разные мнен? относительно ее размеров, я не сомневаюсь, чт?он?.. огромн? - Акмеду казалось, чт?Рапсод? вздрогнула. - Возможно, он???само?деле може?превращать? ?огон? вете? воду ?земл?- гово?? чт?дракон?связаны со всем??ть?стих?ми. ?хо? он?може?оказаться злой ?порочной, я не верю ?истори?об уничтожени?западног?континента.
- Да?
- ?заметила, чт??те?местах, гд?мы побывали, девственны?леса, ?он?не вырастаю?на пожарища?
- По?тн? ? ?обще?то, ?не сомневал?, чт?ты пр?красно разбираешь? ?леса?ил?девственност? ?конц?концов, ты была таково?дважды...
- Заткнись, - ?вкнула Рапсод?. На се?ра?огон?отреагировал - слабое пламя выпрямилось ?яростно взревело. Рапсод? отодвинула кресло, встала, решительно направилас??вешалк?возл?двер??сняла плащ. - Проваливай. Мн?нужн?поговорить ?Дж? - Он?решительно накинула плащ на плеч? пото?вспомнил?пр?манускрипт, вернулас??стол??сунула ег?Акмеду. - Благодар?за пр?тное чтение, - бросил?он? открыв? двер? - Полага? не нужн?об?снять, куда именно тебе следуе?засунуть этот свиток. - Акме?рассмеялся, ?двер?за Рапсодие?захлопнулась.
Зима постепенно слабел? ил?та?только казалось. Некоторо?время он?мешкал? не решаясь уйти, наверное, ей не хотелось выпускат?ми?из свои?ле?ны?об?ти? однако ветр?стал?не такими яростными, ?небо уж?не смотрело на ми?та?угрюмо. Воздух ранней весн?оставался чистым ?холодным, но ?не?уж?появился запа?земл? обещ? приход теплых дней.
Рапсод? осторожн?лезл?ввер?по каменистом?склону, ведущему ?пустош? находившей? на само?вершин?мира, широкому лугу, начинавшемуся за каньоном, которы?оставила посл?се? река, умершая мног?ле?наза? Прежде че?выбраться на ровное мест? Рапсод? дважды чуть не перевернул?корзин? куда сложил?вещи, необходимы?для предст?щего путешествия.
Наверх?ее ждал?Дж? со смехом наблюдавшая за появление?сперва корзин? зате?золото?головы ?блес?щи?зелены?глаз, ?чере?секунд?на?камнями возникло сияющее лицо Рапсодии - маленькая копия восход?солнца, до которого оставалось ещ?окол?часа.
- Доброе утро, - приветствовала он?младшу?сестру. Дж?рассмеялась ?подошл? чтоб?помочь.
- Ты чего та?долг? Обычно ты бего?поднимаешь? по склону. Похоже, начинаеш?старет? - Он?протянула Рапсодии руку ?вытащила ее наверх.
- Веди се? прилично, инач?не получишь завтрака. - Рапсод? улыбнулась ?поставил?корзин?на земл?
Дж?даже не представ?ла, наскольк?он?прав? По подсчета?Рапсодии, ей исполнилос?ты?ча шестьсот двадцать ле?- впроче? за исключение?первых двух де?тилети? вс?остально?время он?провел??обществе двух болгов внутри Земл? путешествуя по Корн?
Девушк?схватила корзин? открыл?крышку ?бесцеремонно вывалила ее содержимое на мерзлу?лугову?трав? не обращая вниман? на возмущение, написанное на лице Рапсодии.
- ?ты принесла булочк??медо?
- Да.
Дж?нашл?булочк??засунула ее ?ро? но ту?же вы тащила обратн??мрачно уставилась на клейко?тест?
- ?же говорила, чтоб?ты не добавляла смородин? он?портит вкус.
- ?причем ту?смородин? Наверное, тебе ?ро?попало чт?то ?земл? може?быть, жу? - Дж?сморщилась ?выплюнул?остатк?булочк? ?Рапсод? рассмеялась.
- Ну, ?гд?Эш? - спросила Дж? усажив?сь на земл??тщательн?выбирая другую булочк?
- Буде?чере?полчас? - ответила Рапсод?, разбир? сумк? - ?хотела поговорить ?тобо?наедин?
- Грунто??Акме?тоже придут? - невнятн?пробормотала Дж? успевш? снов?набить полный ро?
- Да, скор?он?поя?тся, хо? я уж?успела поругать? ?Акмедо? Возможно, он реши?ме? не провожат?
- Неужел?ты думаеш? чт?эт?ег?останови? Акме?всегда та?разговаривае? ?из-за чего вы поругались сегодня?
- Из-за намерьенског?манускрипт? которы?он подсунул мн?по?двер?прошлы?вечеро?
Дж?проглотила остатк?завтрака ?налила себе чашк?ча?
- Ничего удивительног? ты знаешь, ка?он ненавиди?прок?ты?намерьенов.
Рапсод? сп?тала улыбку. Поскольк?намерьен?пришли из Серендаира, их родины, то ?он? ?Грунто? ?даже Акме? строго гово?, являлись намерьенам? ?че?Дж??не подозревал?
- Почему ты та?думаеш?
- ?слышал? ка?он разговаривал ?Грунторо?нескольк?дней наза?
- Да?
Дж??важным видо?посмотрела на Рапсодию.
- Он сказал, чт??те? вместо головы задниц?
Рапсод? усмехнулас?
- ?само?деле?
- Да. Он сказал, чт?драконих?обожал?намерьенов ?именно он?пригласила этих подтирок для задниц? чт?бы доставит?удовольствие своему любовник? Он та?их ?назвал: подтирки для задниц?
- Верн? припоминаю, я ?сама использовала эт?слов? когд?упоминал??ни?
- ?ещ?он сказал, чт?ты пытаешься узнать побольше ?намерьенах, чтоб?помочь им вернуться ?власти, ?чт?эт?глуп? Он считае? чт?болг?куда боле?достойны твоего времен??вниман?, не гово? уж??верности. Он прав?
- Насчет болгов?
- Не? насчет намерьенов.
Рапсод? посмотрела на восток. Небо та?слегка по светлело ?приобрел?голубоваты?цвет кобальта, ?остально?приближения рассвета ещ?не ощущалос? На ее лице выступил легкий ру?не? когд?он?подумала ?Ллауроне, кротко?немолодо?Главно?жрец?филидо? религиозно го ордена, распростра?вшег?свое вл?ни?на?западным?лесным?землями ?некоторыми провинциями Роланд?
Вскоре посл?того ка?Рапсод? ?болгам?появились ?ново?мире, он?попала ?до?Ллаурона. Главны?жрец оказал? не только хороши?хо?ином, он поведа?ей истори?страны, научил ?многим другим веща? опир?сь на которы?Акме?строил теперь свою импери? ?то?числ?показа? ка?различат?лекарственны?трав? врачеват?люде??животных, познакомил ?основами сельског?хо?йств? ?голове ?не?зазвучал ег?голо? Ллауро?хоте?донест?до не?суть пробле? ?которы?он?не могл?разобраться.
- Теперь, когд?вы многое узнали ?намерьенах ?беспорядках, внов?охвативших нашу земл? я надеюс? чт?вы согласитес?помогать мн? исполняя роль моих глаз ?ушей, сообщать об?всем, чт?ва?доведется узнать.
- ?буду рада помочь ва? Ллауро? но...
- Во??хорошо. ?помнит? Рапсод?, несмот? на ваше скромное происхождени? вы можете оказат?короне реальную помощь.
- ?не понима?
Глаз?Ллаурона нетерпелив?сверкнул? однако голо?звучал спокойно:
- Объединени?намерьенов. Мн?показалось, чт?я четк?изложи?ва?свои мысл? ?моей точк?зрен?, когд?ми?пост?нн?нарушает? необ?снимым?бунтам??бессмысленными убийствами, спасти на?от неминуемог?уничтожения може?только объединени?двух намерьенских государств, Роланд??Сорболда, ?такж?королевств?болгов, ?сосредоточение всей власти ?рука?сильного монарх?
Время почт?пришло. ?хо? вы крестьянк?- пожалуйста, не обижайтесь, большинств?моих последователей крестьяне, - ?ва?красивое лицо ?вы обладает?даро?убеждения. Вы можете оказат?мн?немалу?помощь. Пожалуйста, обещайте мн? чт?вы сделаете то, ?че?я прош? Вы ведь хотите, чтоб?ми?пришел ?наши земл? не та?ли? ?хотите положить коне?насили?- ведь гибнут не винные дети ?женщин?
Дж?внимательн?смотрела на не? Рапсод? заставил?се? вернуться ?наст?щему.
- ?собираюс?найт?драконих??вернут?ей коготь ?надежд? чт?он?не станет уничтожать Илор??болгов, - спокойно сказал?он? - Мо?путешестви?не имее?никакого отношения ?намерьенам.
- Аг? - пробормотала Дж? приним?сь за очередну?булочк? - ?Эш?знае?
?голосе сестры Рапсод? ощутил?предупреждение - ка?Певица он?была чувствительн??подобным веща?
- Наверное. ?почему ты спрашиваеш? - Повисл?неловкое молчание. - Ты мн?чт?то не договариваеш? Дж?
- Ничего такого, - стал?оправдываться Дж? - Он просто спроси?ме?, не намерьен?ли мы, во??вс? Пр?че?не один ра?
Холодн? рука сжал?сердце Рапсодии.
- Он спрашива?пр?ме??
- Не? об?всех трои? об Ахмеде ?Грунторе тоже.
- Но не пр?те??
На лице Дж?появилось недоуменно?выражени?
- Не? пр?ме? он ничего не спрашива? Он реши? чт?я не могу быть намерьенко? Интересн?почему.
Рапсод? встала ?от?хнул?плащ.
- Може?быть, ты единственн? из всех на? кт?не напоминает ем?подтирку для задниц?
Глаз?Дж?хитр?засверкали.
- Надеюс? чт?не? - заявила он? невинн?поглядывая на небо. - Грунто? несомненно, вовс?не подтирка для задниц? - Он?рассмеялась, когд?ей ?лицо полете?снег ?сухи?лист?. - Серьезно, Рапс, ты сама когд?нибудь встречал?намерьен? ?думала, чт?вс?он?давн?вымерл?
Небо на восток?заметн?посветлело.
- Ты встречал?намерьен? Дж? - бе?всякого выражения сказал?Рапсод? ?принялась убират?остатк?за?трак? - Лорд Стивен потомо?намерьенов.
- Тогд?эт?только подтверждает теорию подтирок для задниц? - заявила Дж? вытирая ро?тыльно?стороной ладони. - Но я имел??виду старых намерьенов, которы?пережили Войн? Ну, те? чт?живу?вечн?
Рапсод? задумалась.
- Да, пожалу? Однажд?на дороге межд?Гвинвудо??Наварном ме? чуть не затоптал?лошадь отвратительног?типа по имен?Анборн. Если он действительн?один из участников истори? ?которо?на?рассказывали, то этот челове?бы?генерало?во время Войн? Из чего следуе? чт?он весьма немоло? Войн?закончилас?четырест?ле?наза? ?продолжалась семьсо?
Дж?была ?ними, когд?он?нашл??библиотеке тело Гвиллиам?
- Знаешь, старый ублюдо?выгляде?совсем неплох? ?бы не дала ем?больше двухсо?ле? - Рапсод? рассмеялась. - Кажется, эт?он нача?войн?из-за того, чт?ударил жену?
- Да, ее звал?Энви? Он?была дочерь?путешественник?Меритина, первог?намерьен? ?драконих?Элинсино?..
- То?само? ?которо?ты собираешься встретиться?
- Да, он?влюбилас??него ?предложила намерьенам жить ?ее земля? на которы?раньше не пускал?люде?
Дж?засунула ?ро?последню?булочк?
- ??како?стат?
- Король Серендаира, Гвиллиам...
- То?жмурик, которого мы нашл?
Рапсод? снов?рассмеялась:
- То?самы? Он предвиде? чт?Остров буде?уничтоже?вулканически?огне? ?реши?переправит?населени?своего королевств?туда, гд?ег?подданны?смогли бы сохранит?свою культуру, ?он - титу?коро?.
- Жадн? до власти подтирка для задниц?
- Та?гово?? ?он суме?спасти большинств?свои?подданны?от верной смерти, благополучно пересе??ними полмир??выстроил Канриф...
- Да уж, огромное достижение. Роскошно?мест??внутренним водопроводом, которы?болг?не хо??пользовать?.
- Перестан?перебивать. Болг?захватил?Канриф значительн?позж? Та?во? сначал?Гвиллиам один, ?пото?вместе ?Энви?сумели построит?замечательну?цивилизаци? располаг? минимумо?ресурсов. Он?правил?свои?народо??жили ?мире ?течени?очен?долгог?времен? до то?само?ночи, когд?он ее ударил. Этот эпизод получи?название Ужасного Удар? потому чт?из-за единственной пощечины началась войн? уничтоживш? четверть населения континента ?цивилизаци?намерьенов.
- Точн? подтирки для задниц? - решительно заявила Дж? - ?те? есть для ме? поручения?
Рапсод? улыбнулась:
- Да, ты мн?очен?кстати напомнил? Ты присмотриш?за моим?внукам?фирболгами? - Дж?скорчила рожу, но ее сестра сделал?ви? чт?ничего не заметила. - ?не забыва??за?тия?
- Жаль, чт?спросила, - пробормотала Дж?
- ?заглядыва?хо? бы иногда ?Элизиу? Не забыва?поливать цвет? ладн?
Дж?закатила глаз?
- Ты же знаешь, я даже не могу найт?Элизиу? До?Рапсодии, крошечны?коттед? расположенны?на остров??подземно?грот? умел?находить только Акме??Грунто? Он?совершенно сознательн?скрыли ег?местоположение от всех.
- Попрос?Грунтора, он те? туда отведе? Извини, чт?мо?просьб?кажутся тебе такими непр?тным? ?чт?ты имел??виду, когд?предлагала свои услуги?
Лицо Дж?оживилос?
- ?могл?бы присмотрет?за Звездным Горном. Рапсод? рассмеялась:
- Ме?я заберу ?собо? Дж? - Девочк?давн?занима?удивительный ме? ?он?словно завороженн? смотрела на ег?пылающий клинок. Во время путешестви? когд?он?укладывались спат? Рапсод? обнажала ме??отраженный свет звез?успокаивал Дж?
- По?тн?
- ?конц?концов, он може?мн?понадобить?. Ты ведь хочешь, чтоб?я вернулас? - спросила Рапсод?, проведя ладонь?по удрученном?лицу Дж?
- Да, - быстро ответила Дж? ?голосе которо?появилось напряжени? - Если ты оставишь ме? одну сред?болгов, я найд?те? ?прикончу.
Небо на восток?порозовело. Рапсод? закрыл?глаз? чувств? приближени?восход? ?воздух?возникла одинок? нота, принесенная ветром, - "ре", втор? нота га?мы. ?соответствии ?легендам?Певцов, "ре" являет? предзнаменование?мирног?дня, бе?несчастных случае??кровопролития.
Рапсод? тихо начала утреннюю молитв?ее расы лирингла? хвалебну?песн?солнцу, котору?пели ?начале дня. Эт?песн? ка??вечернюю молитв?- прощание ?солнце??конц?дня ?приветстви?восходящи??ночном сумрак?звезда? - мать передавала свои?де?? Для Рапсодии утренняя ?вечерняя молитв?имел?огромное значение - рано утро??поздно вечеро?он?снов?ощущал?связь ?матерь? ?которо?ужасно тосковал? навсегда поте?нной вместе ?погрузившимся на дн?океана Островом.
Он?почувствовал? ка?задрожал?сидевш? ?до?Дж? ?взяла ее за руку. Для Рапсодии эт?начальная песня, котору?мать пела дочери, имел?большо?значение. Дж?не знал?свое?матери, ее ещ?ребенком бросил?на улиц? Когд?песня подошл??конц? Рапсод? об?ла сестру.
- Он?любила те?, я знаю, - прошептала Рапсод?, уж?давн?пытавш?? убедит??этом Дж?
- Конечн? - иронически пробормотала Дж?
- Очен?красив? - сказал Эш? ?об?женщин?вздрогнули.
Ка??всегда, он?не заметили, ка?он подоше? Рапсод? покраснела от смущен?, ?ее лицо стал?такого же цвет? ка?горизонт на восток?
- Спасиб? - сказал?он? отворачиваясь. - Ты гото?
- Да. Следом идут Акме??Грунто? Наверное, он?хо???тобо?попрощаться.
- Не беспокой?, я вернус? - обещал?Рапсод?, ?последни?ра?обнимая Дж? - Если мы буде?проходит?чере?Сепульварт? священный горо? гд?живе?Патриарх, я попытаюс?найт?та?конфет? которы?ты любишь.
- Спасиб? - прошептала Дж? вытирая рукаво?глаз? - ?теперь поскорее уход? ?ме? бо??глаз?от этог?прок?того ветр?
Когд?Грунто?об??ее на прощание своими могучими ручищами, Рапсод? из?всех си?старалас?не вскрикнуть. Панорама Орланданског?плат?закачалась ?не?пере?глазам? ?вершин?го?вдру?наклонилис?по?невозможными углами. Рапсод? даже подумала, чт?смерть ?лапа?медведя буде?почт?тако?же.
Наконе?Грунто?поставил ее на земл??неловк?потрепал по плеч? Рапсод? посмотрела на него сниз?ввер??улыбнулась. На огромном серо-зелено?лице болг?за стыл?равнодушно?выражени? но он?видела, ка?напряглас?мощн? челюст? ??уголка?янтарны?глаз блеснула влаг?
- Ой правда хоче? чтоб?ты передумала, герцогиня, - серьезно сказал он.
Рапсод? покачала голово?
- Мы уж?мног?ра?эт?обсуждал? Грунто? Со мной вс?буде??по?дк? ?тому же за последне?время мн?не приснилось ни одного плохог?сн? ?ты знаешь, ка?редк?тако?бывает.
Велика?сложил руки на груд?
- ?кт?спасет те? от дурных снов, которы?тебе прис?тся ?дороге? - потребовал он ответа. - Раньше те? охра??Ой.
Лицо Рапсодии смягчилос?
- Действительн? - призналась он? проведя руко?по мощном?плеч?Грунтора. - Но боюс? мн?придет? принести эт?жертву, чтоб?избавить болгов от опасност?
Ту??голову Рапсодии пришла новая мысл? ?он?вы тащила из дорожной сумк?большу?морску?раковину.
- Смотри, чт??ме? есть, - ?улыбко?сказал?он? На лице Грунтора появилась широкая усмешк? Он подари?ей раковину ?па?ть ?путешестви? которо?он??Акмедо?проделал??морскому побережь? когд?искали пути возвращения ?Серендаи?посл?долгих скитаний ?чрев?Земл?
Пото?улыбка исчезл? Он вспомнил, ка? встретившись ?ними внов? Рапсод? рассказала, чт?Остров?больше не? ег?поглотил?море боле?ты?чи ле?наза? ?тогд?Грунто? впервы??жизн? ощутил вину, понимая, чт?он??Акмедо?навсегда увел?Рапсодию от дома ?семь? Иногда Рапсод? спал? приложив раковину ?ух? пытаясь шумо?приб? заглушит?кошмар? пост?нн?ее преследовавшие.
- Ты знаешь, чт?Ой, если ?мо? взя?бы себе худшие из твои?снов, тв? светлост? - искренне сказал он.
?Рапсодии сдавил?горл? ее вдру?охватило предчувствие потери.
- ?знаю, - сказал?он??внов?об?ла Грунтора. Пото?слегка оттолкнула ег? стар?сь сохранит?самообладани? Глаз??не?заблестели. - ?поверь мн? будь на то моя власть, я бы отдала тебе худшие из ни? Гд?Акме? На??Эш?пора уходит?
?не?закружилас?голова, казалось, время замедлил?свой бе? Однажд?он?уж?испытала нечт?похоже? но гд??когд?не сумела вспомнит? Янтарные глаз?Грунтора тоже на ми?затуманились, он быстро заморгал ?улыбнулся.
- - Не забудь попрощаться ?ег?величество? - весело сказал он, показывая на ст?щу?чуть ?сторон?закутанную ?плащ фигуру.
- ?стои?ли? На?последни?разговор сост??из чудесног?обмена любезнос?ми, едва ли я могу рассчитывать на нечт?больше? Наша беседа чуть не закончилас?обмено?ударам?
- Ты должна, - ?шутливой суровостью ответи?Грунто? - Эт?приказ, мисс?
Рапсод? ?улыбко?отсалютовала.
- Хорошо. ?не стан?перечить Могуче?Силе, Которо?Следуе?Подчинять? Любо?Цено? - сказал?Рапсод?. - Эт?распростра?ет? только на ме??
- Не? - покача?голово?Грунто?
- Ты главенствуеш?на?всем миро?
- Точн? - Велика?помаха?своему королю. - Подойд??нему, герцогиня. Скаж?"до свидан?". Он не показывает виду, но буде?очен?по тебе скучат?
- Конечн? буде? - сказал?он? когд??ни?подоше?Акме? - ?слышал? он уж?побыва??моих покоя? чт?бы подобрат?те из моих веще? которы?ещ?можн?продат?
- Только одежду, ?только если ты не вернешься чере?разумный промежуток времен? - ответи?король фирболго? стар?сь говорить ?максимальной доброжелательность? ?не хочу, чтоб??моих гора?творилос?беззаконие.
- ?вернус??пр?каждой возможност?постараюсь присылат?письма ?караванами, - обещал?Рапсод?, закидывая дорожную сумк?за спин? - Теперь здес?чаще буду?появлять? посланцы из других провинци? ?я смог?отправ?ть весточки ?Илор?
- Конечн? ?уверен, чт??пещере драконих?регу?рн?останавливаются почтовые караваны, - ответи?Акме? ??ег?голосе послышал? сарказ?
- Только не начина?вс?сначал? - предупредила ег?Рапсод?, бросив взгля??сторон?Дж? которая болтал??Эш?
- Не буду, - согласил? Акме? - Однако я реши?сделат?тебе на прощание подаро? - Он протяну?ей тщательн?свернуты?свиток. - Береги ег? Он очен?старый ?ценный.
- Если эт?другой вариан?"Неистовств?дракон?, то я засуну ег?именно туда, куда обещал?тебе сегодня утро?
- Посмотри.
Рапсод? осторожн?развязала древню?шелковую нить. Акме?успе?изучит?многие книг??манускрипт?из библиотеки Гвиллиам? но собрание было таки?огромным, чт?потребуется не один де?то?ле? чтоб?разобраться хо? бы ?половино?рукописе? Хрупки?пергамен?слегка смялся, пока Рапсод? ег?разворачивал? ?зате?ее взгляду предстал тщательн?выполненны?чертеж архитектурного сооружен?.
Рапсод? нескольк?мину?внимательн?изучал?план? ?пото?посмотрела на коро? фирболго? которы??нетерпение??любопытством ожидал ее реакци?
- Чт?ты мн?принес? - спросила Рапсод?. - ?не узна?этог?мест? Он?гд?то ?Илорке?
Акме?покосился на Эш? ?пото?подоше?поближ??Рапсодии.
- Да, если он?существует. Эт?шедевр Гвиллиам? корона ег?горног?царств? Не знаю, суме?ли он ег?построит? Он назвал ег?Лориториум.
Ладони Рапсодии вспотели.
- Лориториум?
- Да, ?других документах мн?удалос?найт?отдельны?фрагмент? гд?Лориториум описывается ка?дополнительн? постройк? тайный горо? то само?мест? гд? согласно легендам, скрывались самы?чистые форм?могущества стихий, которыми обладали намерьен? вместе ?огромной лабораторией для их изучен?. ?дума? твой ме?мо?быть одни?из таки?экспонатов, если верить некоторы?запи??
Рапсод? перевернул?пергамен?
- ?не вижу текста. Откуда ты вс?эт?знаешь?
Акме?слегка кивнул ?сторон?Эш??понизи?голо?
- ?не идио? текс?остался ?хранилищ? Скольк?ра?тебе нужн?повторять: я ем?не дове?? Кром?того, роса може?испортит?пергамен? Наскольк?я по?? туда не допускалис?обычны?намерьен? жившие ?Канриф? Возможно, строительств?даже не начиналось ил?не было закончен? Впроче? нель? исключат? чт?Гвиллиам реализовал свой план, но ?местонахождени?Лориториум?знал?лишь са?Гвиллиам ?ег?ближайши?советник?
Но больше всег?завораживает то, ка?устрое?комплекс - если, конечн? верить чертежам. Ларц??витрин?предназначалис?для очен?ценных артефактов, су? по тому, ка?тщательн?здес?вс?продуман? Гвиллиам потратил немало усилий, чтоб?организовать оборон? ?снаруж? ?изнутр? Уж не знаю, чт?ег?больше заботило - защита сами?экспонатов ил?намерьенов от этих экспонатов.
Рапсод? вздрогнула.
- Ты представ?еш? чт?та?могл?быть кром?Звездног?Горн?
- По?тия не имею, но я собираюс?выяснит? Пока те? не буде? мы ?Грунторо?осмотрим развалин?те?частей Канриф? которы?были построен??последню?очеред? ?уничтожены первым? когд?болг?захватил?горы. ?на?уж?появились некоторы?догадк??то? чт?могл?быть ?Лориториум? Полага? на?ждет мног?интересног? Ка?ты считаешь?
- Конечн? - прошептала Рапсод?, выведенн? из се? ухмылкой Акмеда. - Ка?Дающ? Имя може?не за интересовать? таки?местом?
- Тогд?оставайся, - ?невинным выражением лица предложи?Акме? - На?буде?лучш? если ты отправишься туда вместе ?нами. Мы ?Грунторо?неуклюжи?олух? може?ненароко?испортит?каки?нибудь ценные артефакт? - Он рассмеялся, увидев, ка?покраснели от гнев?ее щеки. - Ладн? мы те? подождем. Найдем мест? но ничего не буде?трогат? Но если ты не вернешься ?тому времен? ?которо?мы договорились, мы начнем изучение сокровищницы бе?те?. Хорошо?
- ?согласна, - ответила Рапсод?. - Но тебе не нужн?убеждать ме? ?то? чт?я должна вернуться ка?можн?скорее. Поверь, ?ме? достаточно свои?причин.
Король фирболго?кивнул.
- ?те? сохранил? то?кинжал, ?которы?ты разгуливал?по улицам Серендаира?
Рапсод? недоуменно посмотрела на него:
- Да, ?почему ты спроси?
Улыбка исчезл??лица Акмеда.
- Если ?те? возникну?проблемы ?Эш? воспользуй? кинжалом, чтоб?отрезать ем?яйц? Огон?Звездног?Горн?прижигае?рану, ка?ты уж?успела заметить. ?тебе буде?лучш? если он просто истече?кровью.
- Спасиб?тебе, - искренне ответила Рапсод?.
Он?прекрасн?понимала, чт?жуткий сове?бы?пр?вление?ег?заботы, ?об?ла Акмеда, которы?быстро ?неловк?прижал ее ?груд? ?пото?внимательн?посмотре??лицо.
- ?чт?эт??те? ?глазам? - поинтересовался он. - Ты не плачеш? Зако?тебе известен.
Рапсод? быстро провел?руко?по лицу.
- Заткнись, - пробормотала он? - Можешь засунуть свой зако??то само?мест? гд?должно находить? "Неистовств?дракон?, не сомневаюсь, чт?он?та?прекрасн?поместятся. Кстати, по твоему же собственному определени? тебе бы следовал?быть короле?намерьенов. - Акме?усмехнул?, ?он?повернулас??подошл??Дж??Эш?
- Ты готова? - спроси?Эш? бе? ?руки свой резной посо?
- Да, - ответила Рапсод?, ?последни?ра?обнимая Дж? - Береги се?, сестричк? ?двух твои?больши?братье? - Та ?отве?только закатила глаз? Рапсод? повернулас??Эш? - Пора уходит? пока я вдру?не сказал?Акмеду чт?нибудь пр?тное. Хочу, чтоб моя гадост?оказалас?последни?словом. Эш?рассмеялся.
- Ну, ?этом соревновании тебе не победить, - сказал он, напоследок проверяя свои вещи. - Боюс? те? ждет поражени?
Когд?он??Эш?поднялись на вершин?последнего утес?возл?предгори? Рапсод? повернулас??посмотрела на восток, ?сторон?восходящего солнца, только чт?показавшегося на?горизонтом. Он?прикрыла ладонь?глаз? пытаясь разг?деть трои?люде? которы?любила больше всег?на свет? Быть може? эт?лишь тени горных пико? Пото?ей показалось, будт?кт?то из ни?помаха?руко? та?он?было ил?не? значен? не имел?
- Посмотри, - барито?Эш?прерва?ее размышления. Он?повернулас??взглянула туда, куда он показыва? - на невидиму?границ? гд?сходилис?степ??предгорья. Та?он?заметила вереницу силуэтов.
- Кт?эт? - спросила он?
Налете?поры?ветр??подня?вокруг ни?тучу пыли. Рапсод? поплотне?завернулас??плащ.
- Похоже на карава? не сомневаюсь, чт?эт?люди, - ответи?Эш?
Рапсод? кивнул?
- Посольский карава? - негромко проговорил?он? - Визи?вежливости ?Акмеду.
Эш?содрогнулся, даже туманный плащ не суме?скрыть ег?реакци?
- ?им не завиду? - ?усмешкой проговорил он. - Едва ли Акме?станет соблюдат?протокол. Пойдем дальше? - ?он переве?взгля?на запа? ?широки?долина? простиравшим? пере?ними.
Рапсод? ещ?нескольк?мгновени?наблюдал?за каравано? ?пото?тоже повернулас?на запа? Солнце наконе?сумело разогнат?утренний тума? клубившийся по?ними. Далеки?карава??послам?вс?ещ?находился ?тени.
- Да, - ответила Рапсод?, поудобне?устраивая за плечну?сумк? - ?готова. - ? больше не оборачив?сь наза? последовал?за Эш? уж?начавшим спускать? по западном?склону последнего утес?
Долгое путешестви??логову драконих?началось.
??другой сторон?утес?челове? за плечам?которого парила темн? невидимая тень, на мгновени?остановился, посмотре?на горы, ?пото?внов?зашага??царств?фирболго?1Рассве?застал их ?начала предгори? он?двигалис??земля? расположенны??северу от границ?Авондерр-Наварн? Эш?сказал, чт?логово Элинсино?находится ?древне?лесу, ?северо-западу от владений Ллаурона ?огромног?лиринского леса Тириан, ?поэтом?им нужн?просто следоват?за солнце? ?зате?повернут?на севе??шагать вдол?берега реки Тарафель.
Когд?он?вышл?на границ?предгори??степ? Эш?неожиданно увле?Рапсодию ?чащу вечнозеленых деревьев. Он?сп?тались, ?Рапсод? ту?же поте?ла своего спутника из виду.
- Чт?случилос? - прошептала он? вг?дываясь ?просветы межд?темных ветвей, покрытых остр?пахнущим?иголками, - здес?тоже ощущалос?приближени?весн?
- Карава??вооруженно?охрано? - негромко ответи?Эш? - Он?следую??сторон?Илорка.
Рапсод? кивнул?
- Да, почтовый карава?четверто?недели.
- Почтовый карава?
- Именно. Акме?установи?четырехнедельный цикл, по которому караваны путешествуют межд?Илорко? Сорболдо? Тирианом ?Роландом. Теперь, когд?началась организованн? торгов? межд?болгам??Роландом, Акме?посчитал разумным выделить вооруженну?охрану для каравано? чтоб?товары ?почт?не могл?попаст??руки разбойнико?
Карава?появляет? ?один ?то?же день каждую неделю, ?если по како?то причин?этог?не происходит, на ег?поиски сраз?же отправ?ет? от?? Каждом?каравану требуется дв?цикл? ил?восемь недель, на прохождени?всег?маршрута межд?Роландом, Тирианом, Сорболдо??Илорко? Пока чт?систем?работала весьма успешн?
"?Ллауро?ту?же этим воспользовал?, чтоб?получить от ме? информацию", - добавила Рапсод? пр?се?.
Правда, до наст?щего момент?он?не слишко?ег?баловала.
Рапсод? не стал?упоминат? чт?для передачи наиболее важных сведений использовались не солдат?ил?караваны, ?птиц? успешн?достав?вшие послан? Акмеда ?самы?разные мест? Ллауро?такж?использова?этот способ для получения ?отправки свое?корреспонденци?
Эш?ничего не ответи? Рапсод? немног?подождал??решила, чт?пора выбирать? из чащи. Не торопись.
- Чт?теперь, Эш?
Он?по-прежнему едва различал?ег?фигуру межд?ветвей.
- На?лучш?подождат?здес? Если мы ?дальше собираем? путешествовать вместе, то на?стои?держаться подальше от посторонни?глаз.
Рапсод? поплотне?завернулас??плащ.
- Ну, конечн? мы ?звим?на открытых по??ил??незнакомых местах. Но ведь эт?всег?лишь почтовый карава?
- Не? всегда. ?никаки?исключений. Ты ме? по?ла?
Ег?то?раздража?Рапсодию; ?голосе Эш?появилось напряжени? которого раньше не было. ?сраз?вспомнилос? ка?мало он??не?знае? Грунто??Акме?не зря возражал?против ее уход?вдвоем ?ни? Рапсод? вздохнул??почувствовал? ка?тает ее уверенност??правильности принятого решения.
- Хорошо, - сказал?он? - Мы подождем, пока он?проеду? Скажеш? когд?карава?окончательно скроет? из виду.
Он?пересекл?степ??пустош?Кревенсфилдско?равнин? двиг?сь на северо-запа? чтоб?обойти провинци?Бе?Корбэр??са?горо? Путешестви?получилось трудны? земл?развезло от пост?нных весенних дождей. Не скольк?ра?Рапсод? крепко застревала ?грязи. Эш?предлага?свою помощь, но он?вежлив?отказывалась.
Пр?тн? близость, возникшая межд?ними ?Илорке, быстро исчезл? ка?только он?остались вдвоем. Рапсод? не находила этом?причин - разв?чт?непредсказуемост?Эш?могл?служит?каки?то об?снение?
Временам?он бы?милы? остроумн?шути? ? когд?разбивал?лагерь, он?вели пр?тные, но малозначительные разговор? Однако довольно част?он погружал? ?мрачны?раздум? ?на попытк?Рапсодии ?ни?заговорить отвеча?очен?резк? словно он?отрывала ег?от важных размышлени? Поро??не?создавалос?впечатлени? чт?он?путешествует ?двумя разным?людьми, ?ей част?не удавалос?определить, како?из ни?идет ?не??до??данный момент, поскольк?Эш?продолжа?скрывать свое лицо. ?результате он?почт?перестал?разговариват?
Ситуац? немног?улучшилась, когд?он?оказалис??бескрайних по??Бе?Корбэр? на юг?западе провинци?Ярим. Он?двигалис?следом за зимо? Весн?явилась ?Илор?нескольким?неде?ми раньше, ?здес?земля оставалась промерзшей, лишь ко?гд?начались первые оттепели. Идти стал?полегч? ?настроение ?ни?улучшилось. Но им по-прежнему приходилос?прятать? от солдат ил?путешественников, ка?только Эш?удавалос?их обнаружить. Постепенно Рапсод? привыкла ?тому, чт?ее неожиданно хватаю??запихивают ?заросл?кустарника. Он?понимала необходимост?подобных действий, но он?не способствовали улучшени?ее отношени??Эш?
По прошествии нескольких недель он?добралис?до провинци?Кандер? гд?было горазд?больше лесо??укромных доли? че??Бе?Корбэр?ил?Ярим? Напряжени?заметн?спал?- ?лесу Эш?чувствовал се? спокойне? По-видимому, решила Рапсод?, эт?связано ?те? чт?на равнин?их намног?легч?заметить издалека.
Он?стал?больше разговариват? хо? довольно част?просто молч?шагали ?до? Эш?внов?нача?шутить, но, ка??прежде, ег?внутренний ми?бы?для Рапсодии закрыт. Эш?никогд?не заговарива??прошло? ничего не рассказыва??себе. Рапсодии ника?не удавалос?увидет?ег?глаз? Он ей не дове?? ?результате подозрен? Рапсодии усиливалис?
Однако он не возражал против ежедневных молитв Рапсодии, чт?ее удивил? Каждое утро ?вече?он?песней приветствовала солнце ?звезды. Он?никогд?не пела громко, особенно когд?он?находились на равнин? прекрасн?понимая, чт?ее пени?делает их ?звимым? Утренняя молитв?Рапсодии начиналась ?восходом солнца, поэтом?ее песня была для Эш?сигналом ?подъем? Вечеро? когд?на темнеюще?небе загорались звезды, он?старалас?найт?мест? откуда было бы видн?небо. Эш?ника?не реагировал на ее отлучк??по возвращени?никогд?ничего ей не говори? продолжая занимать? своими делами.
Ле?становил? вс?гуще, ?вскоре Рапсод? по?ла, чт?позади осталась самая трудная част?пути. Он?вошл??Велики?ле? занимавший большу?част?западног?Кандерра ?весь севе?Наварн??Авондерр?до самого мо?. Рапсод? ?Эш?преодолели уж?половину пути; Эш?удавалос??удивительной точность?придерживать? нужног?направления. Но до си?по?эт?было достаточно просто - небо почт?всегда оставалось чистым ?звезды указывал?им путь. Кром?того, их цель лежала на западе, та?чт?он?могл?двигаться всле?за солнце? Сейчас им предст?ла боле?сложная задача, ?Эш?должен бы?сыграт?свою роль проводника. Он?находились ?лесу, густом ?темном, гд?ничего не стои?заблудиться.
Рапсод? не жаловалась, но Эш?почувствовал, чт?он?нервничает.
- Ты встревожен?
- Немног? - призналась Рапсод?.
Их голоса, нарушившие лесную тишину, звучал?ка?то неестественн?
- ?быва?здес?раньше ?знаю, куда ид? - заяви?Эш? но ?ег?голосе он?не услышала знакомог?раздражения.
- Не сомневаюсь, - ответила Рапсод?, слаб?улыбнувшис? - Но я никогд?не встречалас??драконам? по этом?не?ничего удивительног??то? чт?мн?немног?не по себе. Он?большая - для дракон?
Эш?засм?лся:
- ?не утвержда? чт?являюс?специалистом по драконам. ?не говори? будт?встречал? ?не? ?лишь сказал, чт?быва??до??ее логово?
- По?тн?
Рапсод? замолчал?- бесполезно задавать вопрос? на которы?вс?равн?не получишь ответа.
- Пожалу? на?стои?сделат?привал ?поужинат? - предложи?он. - Ед?част?успокаивае?нерв? ?тому же сегодня тв? очеред?готовить, - ?ег?голосе появились озорны?нотк?
Рапсод? улыбнулась:
- Да ты хитриш? Ладн? я приготовлю ужин. Ка?ты считаешь, мы може?развести костер? - На равнин?он?редк?разводил?огон? не желая привлекать ?себе ненужное внимание.
- Пожалу?
- Хорошо. - Рапсод? немног?приободрилас? - Пойд?посмотрю, не?ли поблизости чего-нибудь съедобного.
- Только не уход?далеко. - Эш?услыша? ка?вздохнул?Рапсод?, скрывшис?за деревьями.
Чере?нескольк?мину?он?вернулас??превосходном настроении.
- Ты только взгляни, чт?мн?удалос?найт? - воскликнул?Рапсод?, усажив?сь на по?нк? котору?он?выбрал?для лаге? на сегодняшнюю ночь.
Положи?сумк?на колени, он?принялась ?не?рыть?. Эш?молч?наблюдал, ка?он?разложил?на трав?чистый платок, смешал?нескольк?ингредиентов ?старенькой цилиндрической посуде, зате?закрыл?ее ?опустила ?предварительно вырыту?небольшу?ямк? Вместе ?посудино?он?закопала дв?картофелин? посл?чего сверху развел?костер.
Пока пламя весело потрескивало, он?вырезала сердце вину двух найденны??лесу маленьки?яблок ?добавила каки?то специй. Пото?повесила на?огне?небольшо?котело? ?которы?положила лу?поре??дику?редьку. Когд?хворос?догоре? превратившис??тлеющи?угольк? он?сняла котело? ?на угли положила яблок? Вскоре послышалис?булькающие звук??от костра поше?тако?изумительный аромат, чт?Эш?ужасно захотелось есть.
Рапсод? вытащила яблок??отложила ?сторон? чт?бы он?охладились, ?пото?выкопала цилинд??картофелин? которы?положила ?до??яблокам? ?цилинд?открыл??ка?следуе?встряхнул? На платок выскочил маленьки?карава?хлеб? пахнущий орехом. Рапсод? взяла котело??супо?из порея ?слегка поболтал??не?ложкой, воздух наполнил?новы?аромат?
?Эш?потекл?слюнки, когд?Рапсод? разрезал?го?чи?карава?на дв?част? положи?сверху по кусочк?твердого сыра. Сы?ту?же расплавился; ед?была готова.
- Во? Боюс? ужин получился слишко?просты? но утолит?голо?он поможе?
- Спасиб? - Эш?усел? ?до??Рапсодие? - Вы гляди?симпатично. - Он подождал, пока он?попробуе? ?пото?отведа?каждог?блюд?
- Здес?совсем немног? - изви?ющим? тоно?сказал?он? - Легкий ужин на природ?
Ро?Эш?наполнил? вкусом яблок?со спец?ми.
- Да?
- Трудно создат?чт?нибудь толковое, когд?приходит? пользовать? только те? чт?удается найт??лесу.
- Создат?
Рапсод? улыбнулась своему спутнику, лицо которого, ка?всегда, скрыва?капюшо?
- Ну, наст?ще?блюд?че?то сродни хорошему музыкальному произведению. - Ответа не последовал? по этом?он?решила продолжить свои об?снен?, надеясь, чт?Эш? ?отличи?от Акмеда, не сочтет их пустой болтовне? - Видишь ли, если подумать ?то? ка?некоторы?вещи вл?ют на чувств? то можн? ?свою очеред? повл?ть на то, ка?он?воспринимают?.
Например, если ты планируешь дружески?обед, то можн?представит?ег?ка?маленьки?концер?для оркестра. Басовы?струнные - нечт?врод?густог?супа. Легкий напе?скрипо?- бискви??медо? Ил?ты подаеш?нечт?пикантно? врод?свежих овощей ?апельсиновом соус? - такому блюд?подходит мелодия флейты. Та?чт?прежде всег?необходимо решить, каки?тебе представ?ет? обед ?точк?зрен? музыки, ?уж?пото?создават?ед??соответствии ?этим представлением.
Эш?откуси?кусоче?хлеб?
- Любопытн? Ту?есть некоторы?неувязк? но очен?любопытн? - Ореховый привку?хлеб??сы?превосходн?дополняли друг друг? отчего выигрывали об?продукта.
Рапсод? удивленн?взглянула на него:
- Неувязк? ?не понима? - Он ничего не ответи? - Ты не мо?бы об?снит?мн?смыс?свои?слов?
Эш?съел ещ?кусоче?хлеб?
- ?ча?гото?
Рапсод? встала ?подошл??костру. Ча?лучш?всег?заваривать из даро?лета: земляничног?лист??плодов шиповник? сладкого папоротник??красны?яго?сумаха. Растен?, которы?удалос?найт?Рапсодии, - бана???? корн?одуванчика ?ты?челистни? - не давали нужног?вкус? Зато вс?он?были полезн? Он?налила ?чашк?го?чу?жидкость ?протянула ее Эш? ?нетерпение?ожид? об?снений.
Однако Эш?молчал. Он поднес чашк??капюшону ?сделал глоток. Рапсод? подпрыгнул? когд?он вдру?вы плюнул ча?прямо ?костер.
- Тьфу! Чт?эт?тако? - груб?спроси?он, ?Рапсод? почувствовал? ка?кров?закипает ?ее груд?
- Ну, теперь испарения воды, ?прежде бы?ча?
- Ново??весьма необычно?определени? Раздражени?Рапсодии росл?
- Мн?жаль, чт?тебе не понравилос? но лучшег?сочетания трав мн?отыскать не удалос? ?вс?он?весьма полезн?для здоров?.
- Если только те? не убье?вкус.
- ?следующи?ра?я добавл?для те? лакриц? До си?по?я не знал? чт?ты нуждаешь? ?слабительном.
Ей показалось, чт?он?слышит тихи?смех, когд?Эш?вста??подоше??собственно?сумк? Вскоре он наше?та?чт?то ?вернул? обратн?
- Завари во?эт? - Он бросил ей небольшо?паруси новы?мешоче? пере?занный шнурко?из сыро?тной кожи.
Рапсод? развязала шнурок, поднесла мешоче??носу, изуч? аромат, ?ту?же ?отвращение?отвернулас?
- Боже, чт?эт? - спросила он? отложи??сторон?мешоче?
- Кофе. Специальная смес?из Сепульварт?
- Фу, какая гадост? Эш?рассмеялся:
- Знаешь, ты слишко?консервативн? Ты бы сначал?попробовал? ?уж пото?называла прекрасный напито?гадостью.
- Не?уж, спасиб? Он пахнет ка?грязь на могиле скунса.
- Возможно, та??есть, но мн?он нравит? горазд?больше, че?твой отвратительный ча? - ?Рапсодии вы ?нулось лицо, ?он поспешил смягчит?свои слов? - Впроче? я уверен, чт?если бы мы были не ?лесу ??те? по?руко?оказалис?другие растен?...
- Избавь ме? от извинени? - холодн?перебила ег?Рапсод?. - Ты имеешь полное прав?не любить мо?ча? Никт?не утверждает, чт?он вкусен, речь идет лишь ?то? чт?травяно?ча?полезе? ?если ты намере?травит?се? этой гадостью, я не стан?тебе мешать. Боле?того, я отойду ?сторон??разожг?для се? другой костер, пока ты будешь готовить свой кофе. - Он?встала ?углубилась ?ле? остави?большу?част?своего ужин?нетронутой.
Рапсод? вернулас?посл?захода солнца ?вечерней молитв??молч?принялась устраивать? на ночлег ?свое?уголке маленького лаге?.
Эш?занимался починкой сапога, когд?он?подошл??костру, ??интересо?посмотре?на не? Он уж?давн?замети? како?вл?ни?на огон?оказывае?присутстви?Рапсодии ?ка?ее настроение отражает? на поведени?пламен? Сейчас он?шипело от гнев??обид? Рапсод? до си?по?не простила ег?- наверное, вс?же следовал?принести извинения. Он реши?исправит?положени?
- ?сожале??то? чт?межд?нами произошл? - сказал он, поворачивая сапо??не гля? на Рапсодию.
- Забудь.
- Хорошо, - согласил? он, надевая сапо? - Та??поступлю. Жаль, чт?другие женщин?не склонн?прощат?та?быстро.
Рапсод? свернула плащ ?положила ег?по?голову вместо подушк? Земля здес?была неровной из-за выступающи?корней, та?чт?ей ника?не удавалос?найт?удобно?мест?для сн?
- Чепуха, - возразил?он? - уверен? чт?тв? мать простила бы тебе даже убийство.
Эш?рассмеялся:
- Туше. - Он употреби?фехтовальный термин, означающий, чт?противни?завоевал очко. - Из этог?я дела?выво? чт?прощен?
- Только не дума? чт?та?буде?всяки?ра? - пробормотала Рапсод? из-по?од?ла, ?ее голо?слегка повеселе? - ?никогд?не прощаю те? кт?плюется. Обычно я выреза?им сердце, хо? некоторы?ег?давн?лишились. - Он?закрыл?глаз??собралас?спат?
Чере?мгновени?он?услышала легкое гудени??даже сквозь закрытые веки почувствовал? ка?голубоваты?свет разогнал ночной мрак. Внезапно Рапсод? ощутил?укол ?открыл?глаз?- острый коне?меча упирал? ей прямо ?горл?по?самы?подбородко?
Эт?ст??на?не? Даже ?темнот?было видн? чт?он ?трудом контролирует охватившую ег?ярост? Если он надави?на клинок ещ?чуть-чуть, острие проткнет кожу. Ег?глаз?по?капюшоно?горели дико?ненавистью.
- Встава? - сказал он, больно ударив ее по ноге сапого?
Рапсод? повиновалась обнаженном?клинку. Он пульсирова?голубы?светом, ?Рапсод? вспомнил? чт?во время сражен? крае?глаз?видела ег?слабое сияни? но та?близко - никогд? Теперь он?могл?разг?деть ег?ка?следуе?- ме?бы?длинне??шире, че?Звездный Горн, клинок ?рукоять покрывал?мерцающи?голубы?руны, но не он?оказывал?тако?сильно?гипнотическо?воздействи?
Са?клинок казался жидким. Он пари??воздух? ?по ег?поверхност?шл?волн? словно морско?прибой. Па? клубившийся на?удивительным оружие? наводи?на мысл??Преисподне??образовыва?пере?Рапсодие?движущий? туманный туннел? ?конц?которого ст??незнакомец, охваченный жаждой кров? Ее кров? Он?чувств?вала эт? хо? ?не могл?толком разг?деть ег? Рапсод? понимала, чт?Эш?не стал бы показывать ей стол?могущественный клинок, если бы не намеревался покончит??не?ра??навсегда.
На Рапсодию снизошло спокойстви? Он?смотрела сквозь тума?на человека ?плащ? Эш?молчал, но ег?гнев бы?настольк?ощутимым, чт?ещ?немног?- ?Рапсод? смогла бы коснуться ег?кончикам?пальце?
Прошло нескольк?бесконечны?мгновени? Эш?по-прежнему молчал, ?он?решила заговорить первой.
- Заче?ты заставил ме? встать? Твое воспитание не позволяет убит?ме? во сн?
Эш?ничего не ответи? лишь сильне?надави?на клинок. На мгновени?ми?вокруг потемнел, поскольк?ослабе?приток кров??голове. Он?собрал?оставшие? силы ?твердо посмотрела на него.
- Немедленно убер?свой ме?ил?убей ме?, - холодн?приказал?он? - Ты мешаеш?мн?спат?
- Кт?ты? - голо?Эш?бы?хриплы?от едва сдерживаемой ярост?
Рапсод? невольно напряглас? этот вопрос он?уж?слышал?- от другог?незнакомца ?плащ? Да ??их отношения??Акмедо?бы?подобный эпизод почт?сраз?же посл?знакомства. ?голосе Акмеда звучал?тогд?такая же ненавист? ?са?он рылся ?ее сумк? предостави?Грунтору следит?за не??свет?первог?из множеств?костро? возл?которы?им предст?ло разбиват?лагерь.
"Кт?ты?"
"Эй, положи мо?сумк?.
"Будь Ой на твое?мест? он сиде?бы скромненьк? мисс? Отвеча?на вопрос".
"?уж?сказал? ме? зову?Рапсод?. ?теперь положи мо?вещи, пока ты ничего не испортил".
"?лома?вещи, только если хочу их сломат? Попробуе?ещ?ра? Кт?ты?"
Он?тихонько вздохнул?
- Похоже, мн?на роду написано бе?конц?отвечать на этот вопрос мужчинам, которы?хо??ме? прикончить. Ме? зову?Рапсод?.
- ?ничего ?тебе не знаю, - сказал он низким, угрожающим голосо? - Кт?те? послал? Кт?твой господин?
Последне?слов?больно ужалил?Рапсодию, ?пере?ее мысленны?взором воскресл?воспоминан? ?времен? проведенно?на улицах Истона, когд?ей приходилос?занимать? проституцией. Глаз?Рапсодии превратились ?сверкающие зелены?щели.
- Ка?ты смеешь?! ?ме? не?господин? ?вообще, чт?ты хочешь сказат?
- То, чт?ты лжеш?- ?лучшем случае. ?худшем - ты воплощение зл? ?тебе предстои?умерет?за то горе, которо?ты несешь сквозь Время.
- Подожд? Како?горе? - удивленн?спросила Рапсод?. - ?не смей говорить, чт?я лг? трусливы?осел. Эт?ты лжец, ты сказал моим друз?? чт??тобо?я буду ?безопасности. Если ты хочешь ме? убит? я готова сражаться ?тобо??любо?время ??любо?мест? ?вовс?не нужн?было заманивать ме? ?ле? чтоб?проделат?эт?безнаказанно, трусливы?кусо?дерьма.
Эш?расправи?плеч? однако ег?ме?не дрогну? Казалось, ег?гнев нача?слабет? Рапсод? не знал? ка?ей удалос?ег?успокоит? но он?по?ла, чт?он колеблет?.
- Признайся, кт?те? послал, ?я дару?тебе жизн? - проговорил Эш? ?ег?голо?звучал почт?спокойно. - Расскажи мн? кт?твой хо?ин, ?я те? отпущу.
- ?по?тия не имею, ?че?ты болтаешь, - сердит?ответила он? - Никт?ме? не посыла?
Эш?внов?надави?на клинок.
- Не лг? Кт?те? послал? ?да?тебе де?ть секунд, чтоб?назват?имя, - ил?ты умрешь.
Рапсод? задумалась, он?видела, чт?Эш?не шути? Ей ничего не стоило придумат?како?нибудь имя, чтоб?по то?попытать? выяснит? ?како?господин?ил?хо?ин?он говори? Он?може?солгат?ради спасен? собственно?жизн? Время замедлил?свой бе? ?он?вспомнил??свое?ново?семь? ?которо?ей та?хотелось встретиться.
- Не трат?время. - Он?горд?выпрямилась. - ?не знаю, ?че?ты говоришь, ?не стан?лгат?только для того, чтоб?сохранит?жизн? - Он?слегка повернул?голову, чтоб?ем?было легч?ее прикончить. - Дава? убей ме?.
Эш?нескольк?мгновени?ст??неподвижно, зате?быстры?движение?увел клинок ?сторон? та?чт?капл?воды упал?на лицо Рапсодии ??огон? которы?сердит?зашипе? Эш?продолжа?пристально смотреть на не?из-по?капюшона.
Выдержав ег?взгля? Рапсод? произнесла:
- ?не знаю, чт?на те? нашл? Може?быть, мозг отказа?из-за скунсово?мочи, котору?ты называеш?кофе. - Он?сделал?глубокий вдох ?заговорила голосо?Дающей Имя: - ?любо?случае твое поведени?не имее?оправдан?. ?не лгал?тебе ?не являюс?воплощение?зл? ?не понима? почему ты на ме? разозлил?, но ?ме? не?хо?ин? ?я не чья-то шлюх? ?мн?непо?тн?твои слов??господин? ?теперь оставь ме?. ?найд?драконих??бе?твое?помощи.
Посл?некоторы?размышлени?Эш?спроси?
- ?чт?ты имел??виду, когд?упомянула мо?сердце? "Обычно я выреза?им сердце, хо? некоторы?уж?давн?ег?лишились".
Рапсод? ?недоумение?посмотрела на него: он?ведь всег?лишь пошутила.
- Чт?ты бессердечный ?грубый болван. Сначал?ты оскорбил ужин, которы?я для те? приготовил? выплюнул мо?ча? да ?вообще пове?се? ка?невоспитанная скотин? Ты наст?щая свин?. ?те? не?элементарног?уважен? ?другим лю?? Ты не понимаеш?шуто? но считаешь, чт?другие должны см?ть? на?твоими. Ты манья? Мн?продолжать? ?когд?я говорила пр?твое сердце ?первый ра? я шутила. Теперь я абсолютн?серьезна.
Плеч?Эш?поникл? ?Рапсод? услышала, ка?он вздохнул по?капюшоно? Некоторо?время он?молч?смотре ли друг на друг? Пото?он опусти?голову.
- ?очен?сожале? - тихо проговорил Эш? - Ты совершенно правильн?ме? описал?
- Ту?я не стан??тобо?спорит? - ответила Рапсод?, чувств?, чт?начинает успокаиваться. - ?теперь отойди. Если ты вс?ещ?хочешь со мной сразиться, я буду счастлив?оказат?тебе эт?услугу. ?противно?случае ид?свое?дорого?
Эш?убра?ме??ножн? На по?не сраз?стал?темн? Костер, ещ?совсем недавн?взметнувшийся ввыс?от ее гнев? теперь догора?- он успе?сожрат?почт?весь хворос?
- Если ты хочешь, чтоб?я остави?те? ?поко? почему ты просто не придумал?како?нибудь имя? ?бы ушел, не причинив тебе никакого вред? Тебе повезл? Ты ужасно рисковал?
- Почему я не придумал?како?нибудь имя? - переспросила Рапсод?. - Ты зада?мн?вопрос. На него существова?только один отве? ?я не собиралась лгат? Чт? если бы он?принадлежало какому-нибудь хорошему человеку, чья единственн? вина состои??то? чт??него неудачно?имя?
Эш?вздохнул:
- Ты прав? Наступил?трудны?времен? Рапсод?. ?понима? чт?заслужил твою вечную ненавист? но, прош?те?, не надо. ?приня?те? за другог??попросил прощен?. Многие мо?друз? ?бесчисленное количество невинных люде?погибл?от ру?ужасного зл? провоцирующего восстания ?набеги. На мгновени?мн?показалось, чт?эт?ты.
- Како?совпадение! Акме?полагает, чт?эт?ты.
- Значит, он умне? че?я предполага? - негромко проговорил Эш?
Ем?внов?удалос?удивит?Рапсодию.
- Чт?ты имеешь ?виду?
- Ничего, - быстро ответи?он. - Абсолютн?ничего. Произошл?недоразумени? - Пото?он насмешливо добави? - Возможно, вс?дело ?скунсово?моче - мн?очен?понравилос? ка?ты назвал?мо?кофе.
Рапсод? уселас?на земл?возл?догорающег?костра.
- Ты знаешь, Эш? большинств?люде?совершаю?ошибки - во?только масштабы ?ни?другие. Он?ругают?, называют друг друг?обидными именам? Моя соседк?однажд?швырнула тарелк??своего мужа. Однако он?не обнажают оружие, чтоб?разрешит?недоразумения. Та?чт?я не могу ?тобо?согласиться, когд?ты называеш?эт?недоразумением.
- Мн?очен?жаль, - ответи?Эш? - Пожалуйста, скаж?мн? чт?я должен сделат? чтоб?загладит?свою вину.
Клянусь, такого больше не произойдет. ?понима? ты мн?не поверишь, но я пове?се? та?из-за того, чт?происходит на наше?земл? Приближает? войн? Рапсод?, я чувствую. ?я гото?подозреват?всех даже бе?всяки?на то основани? ка??случае ?тобо?
Он?слышал? чт?Эш?говори?правду. Рапсод? вздохнул??попыталась оценит?имеющиеся ?не?возможност? Конечн? можн?ег?прогнать, ?тогд?он?останется одна ?лесу, не зн?, куда идти дальше. Ил?согласиться путешествовать вместе, позаботившис??то? чтоб?он не мо?застат?ее врасплох. Ил?просто положить? на ег?слов?
Он?слишко?устала ?поэтом?выбрал?последни?вариан?
- Ладн? - вздохнул?он? - ?готова принять твои извинения, если ты обещаешь больше не обнажать против ме? ме? Поклянись, ?мы забуде??то? чт?произошл?
- Клянусь, - ту?же ответи?он, ?Рапсодии показалось, чт??ег?голосе появилось нечт?неуловим?знакомое.
- ?выброс?кофе. Он плох?действуе?на твой разу? Несмот? на напряженность, которая оставалась межд?ними, Эш?рассмеялся. Он наклонил? на?свое?сумкой ?вытащи?мешоче??кофе.
- Только не ?огон? - тороплив?добавила Рапсод?. - ?то на?придет? спешно покинуть ле? Закопа?ег?утро?вместе ?другим мусоро?
- Договорились.
Он?подбросила хвороста ?почт?погасший костер.
- Ложись спат? я постою на страже.
- Хорошо, - не стал спорит?Эш? Он вытащи?спальные принадлежности ?быстро улег?, словно хоте?продемонстрировать, чт?дове?ет Рапсодии. - Спокойно?ночи.
- Спокойно?ночи. - Несмот? на то чт?произошл? на лице ?Рапсодии появилась улыбка.
Он?сидела, прислушиваясь ?лесным шороха??песн?сверчков ?темнот?Шрай?выругался ?внов?пришпори?свою лошадь. Посольский карава?Орландан?опередил ег?на нескольк?дней, ?он ника?не мо?ег?догнат? Шрай?не нуждал? ?обществе послов Роланд? поскольк?он считал их жалким сборищем пустоголовых стариков, не способны?даже на внятное изречени? не гово? уж??разумной мысл?
"Жалкие марионетки, - мрачно размыш??он, - вс?ка?один. Отправилис?выразить уважение новому королю монстров".
Он вспомина?слов?своего хо?ин? ?ег?скакун галопо?мчал? по грязи Орланданског?тракта, построенного ещ?во времен?намерьенов. Трак?пересека?Роланд от морского побережья до границ?Мантейдсов.
"Вс? чт?тебе удастся разузнат??Канриф???то?безуми? которо?та?началось. Вс? Шрай?.
Голо?бы?глубоким ?обманчив?спокойны? ?угроза почт?осязаемой.
Шрай?чувствовал угрозу ??ветр? несмот? на свежесть весеннег?воздух? Канриф давн?превратился ?развалин? гниющи?останк?ушедши?веко? таки?он ?должен оставать? для чудовищных любителе?падали. Пуст?вете?скитается сред?горных вершин, пока события прошлы?ле?окончательно не сотрут? из па?ти живущи? Он не знал, чт?обнаружи? когд?окажет? сред?руин дворца Гвиллиам?Жестоког??Энви?Интриганки, но Шрай?знал: ем?эт?не понравит?.2Сэ?Фрэнси?Прэт? эмисса?Кандерра, заморгал, ?пото?судорожн?сглотнул. Когд?ем?сообщили ?ново?назначении, он попытался отказать?, сославшись на ревматиз??слабость мочевого пузы?, полагая, чт?даже отставка буде?лучш?пост?посл??Илорке. Однако ег?жалобы не встретил?понимания, ?теперь он следовал за человекообразным проводнико? которы?подвел сэра Фрэнсиса ?толп?товарище?по несчасть? мрачно ожидавши?появлен? коро? фирболго?
Ег?коллег?посл?заметн?волновалис? Их не приветствова?гофмейстер, никт?не организова?аудиенци? ?результате эмиссары богаты?провинци??герцогст?пытались сами навест?хоть како?то подоби?по?дк? Вс?эт?вызывало возмущение, прежде всег??послов могущественных держав, он?едва сдерживали гнев, когд?эмиссары Бетани ?Сорболда заспорил??то? кт?из ни?должен ст?ть ближ??двер? Пр?любо?цивилизованном двор?их никогд?не пригласили бы одновременно, ?уж те?боле?не предоставили бы им возможност?сами?выяснять отношения.
Кандер? родина Прэтта, не имел заметног?политическог?веса. Сред?провинци?Роланд?эт?считалас?второстепенной, ?не?жили, главны?образо? фермер? ремесленники, купц??крестьяне. Здес?не было ни одно?из вл?тельны?орланданских фамили? хо? нескольк?герцогов имел?помест? ?Кандерре, ?Седрик Кандер? герцог провинци? происходил из весьма приличного Дома. По этом?Прэтту стал?не по себе, когд??за?воше?стражник фирбол??спроси? есть ли сред?гостей представител?Кандерра. Сэ?Фрэнси?хоте?было сп?тать? за гобелено? но пото?сообрази? чт?подобные действ? могу?стоить ем?жизн? но вовс?не из-за уклонения от исполнен? долг? ?вследствие чудовищной вони, идущей от ?желы?ковров, украшавших стен? Не приходилос?сомневаться, чт?нахо?щиеся за ними предметы едва ли окажут? полезным?для ег?здоров?.
Вздохнув пр?се?, он решительно выступил вперед ? ?собственному ужас? обнаружи? чт?буде?первым эмиссаро? представленным ко двор?фирболго? Он чувствовал, ка?удивлены ?возмущен?ег?коллег? ?невидимы?кинжал?вонзаются ем??спин? когд?он следовал за жутким фирболго??Большо?за?
Войдя ?огромное помещени? сэ?Фрэнси?слегка ра?слабил?. Вопрек?слухам, он не увидел здес?ни костяного трон? ни помост?из человеческих черепо? Прэт?увидел лишь дв?огромных кресла, высеченных из мрамор??украшенных золото?инкрустацией, на которы?лежали удобны?подушк? Он ?удивлением ог?де?за? Несомненно, пере?ни?легендарны?трон?Гвиллиам??Энви? не изменившие? ?те?давних по? когд?Канриф бы?столицей намерьенов.
На одно?из древни?кресел сиде?король фирболго? Просторное черное од?ни?скрывало фигуру ?даже лицо, видн?были лишь глаз? Сэ?Фрэнси?весьма обрадовался этом?обст?тельству - если судить по глазам, остально?вря?ли ем?понравилос?бы. Глаз?пристально разг?дывали ег? оценив?, ка?племенну?кобылу ил?шлюх?
За кресло?ст??широколицы?велика??плоски?носо? ?тнистая кожа которого больше напоминала шкур? Ег?плеч?по ширине не уступили бы ярм?плуг?для двух быко? ?одет он бы??форм? украшенную меда?ми ?нашивкам? Сэ?Фрэнси?почувствовал, чт??него закружилас?голова. За?производил кошмарно?впечатлени? отчего вс?происходяще?приобрел?како?то нереальный характер.
Единственный нормальный челове?сиде?на верхне?ступеньк?возл?свободного трон?- молоденькая девушк??длинными волосами цвет?соломы ?самы?обычны?лицо? Однако внимание сэра Фрэнсиса приковал?за?ти? которому он?предавалас??больши?увлечением, - девушк?играла "?ножичк?, длинны?тонким кинжалом расс?нн?нано? удар?межд?расставленными пальцами лево?руки. Причем делала эт??удивительной быстрото??точность? Ее проворство заставил?сэра Фрэнсиса внутренн?содрогнуть?.
- Ка?ва?зову? - резк?спроси?король.
Кров?фирболго?была ?не?не стол?очевидна, впроче? сторонни?наблюдател?мо?видеть лишь вселяющие тревог?глаз? Эмисса?реши? чт?имее?дело ?существо?смешанного происхождения, поскольк?телосложение коро? отличалось от жутких фигу?ег?подданны? Фрэнси?понима? чт?здес?не приходит? надеять? на соблюдение дворцового этикет?
- Сэ?Фрэнси?Прэт? ваше величество, эмисса?двор?лорд?Седрик?Кандерра. Для ме? большая чест?быть ва?представленным.
- Да, именно, - заяви?король. - Сомневаюсь, чт?вы эт?понимает? но со временем вс?встане?на свои мест? Прежде че?мы перейдем ?делу, есть ли ?ва?бумаги, подтверждающие ваши полномоч??
Сэ?Фрэнси?постарал? скрыть раздражени?
- Да, ваше величество. - Было чт?то омерзительно??необходимост?обращать? ?болг? используя титу? которы?выше?из обращения посл?смерти истинног?коро?, занимавшег?этот трон. - Лорд Седрик посылает свои поздравлен? по поводу вашего вступлен? на престо??желает долгог??счастливог?правления.
Король улыбнулся, эт?было заметн?даже по?вуалью.
- Очен?ра?слышат? Он може?поспособствовать тому, чтоб?мо?правлени?было счастливым: я хочу, чтоб?Кандер?провел для ме? экономически?эксперимен?
Сэ?Фрэнси?заморгал. ?нему никогд?не обращались ?тако?прямото? Обычно искусств?дипломатии предполагало изощренный тане? полный ритуальных тонкосте? нечт?врод?ухаживан?. ?молодост?он наслаждался этой игро? но теперь, став старше, уста?от не? ?последни?годы он считал, чт?горазд?больше пользы може?принести обычны?делово?разговор. ?наше?прямоту страшног?коро? живительно?
- ?какого рода эксперименте идет речь, ваше величество?
Повинуясь жест?своего коро?, вперед вышл?дв?фирболга, один внес красивый резной стул из темног?дерева, напоминающег?черный грецки?орех, но ?иным, глубоким, почт?сини? блеско? Другой поднос, на которо?ст??кубо? Было забавн?наблюдат?за огромным?монстрам? держащим??рука?таки?изящные предметы.
- Садитесь.
- Благодар?ва? си? - Сэ?Фрэнси?се?на предложенный стул ?приня?кубо?из ру?фирболга.
Он осторожн?принюхал?, однако эт?не ускользнул?от зорких глаз коро?. Вино имел?элегантный буке?
Чтоб?сгладить непр?тное впечатлени? Фрэнси?сделал большо?глоток. Вино оказалос?на удивлени?хороши? ?тонким, необычны?вкусом. Ка??большинств?аристократов Канберра, сэ?Фрэнси?разбирал? ?вина? ?на него произвел впечатлени?королевски?выбо? Он сделал ещ?один глоток. Молодо?вино весеннег?урож?, ем?требовалос?ещ?некоторо?время, чтоб?достигнуть зрелости, но Фрэнси?не сомневал?, чт?из такого виноград?можн?делать превосходные напитк?уж?чере?го?ил?дв?
Король внов?взмахнул руко? ?дв?других стражник?внесли огромную сеть для ловл?рыбы. Он?бросил?ее ?но?сэра Фрэнсиса. Он наклонил?, чтоб?поднять один из угло? ??удивлением обнаружи? чт?може?легк?справить? со всей сеть? Он прекрасн?знал, чт?сети таки?размеров должны быть очен??желыми, но эт?по како?то причин?получилась почт?невесомо? Сэ?Фрэнси?мгновенн?по??ее ценность.
- Гд?вы ее раздобыл?
Король фирболго?раздраженн?покача?голово?
- Только не делайт?ви? чт?Седрик Кандер?присла?ко мн?идиота.
Посо?покрасне?
- Прош?ме? простить.
На лице ст?щего ?до??короле?великана появилась широкая усмешк? открывшая огромные белы?зубы.
- Ну, мы та??думали, но вежливость велела на?помалкиват?
- Мы сделал?ее сами, естественн? - уточни?король. - Чт?вы думает??сети, Прэт?
- Поразительно. - Сэ?Фрэнси?повертел веревочную сеть ?рука? - Работа, ка??материал, просто великолепн?
Король фирболго?кивнул ?внов?взмахнул руко? ?но?сэра Фрэнсиса появился сундук. Эмисса?открыл ег??покрасне? Пере?ни?бы?набо?дамского белья, связанног?крючко?из шелковых ните?ил?чего-то похожего. Он?оказалос??гч? че?обычны?ткан? ?обладало удивительным естественным свечение? Но больше всег?сэра Френсиса порази?внешни?ви?белья. Необычно открытое, красивое ?элегантное, он?значительн?превосходило аналогичны?товары, которыми славилас?ег?родн? провинция. Посо?Кандерра ?изумлением по?? чт?не знае? ка?бель?изготовлен? хо? эт?было решительно невозможно, если учесть ег?происхождени??воспитание.
- ?ка?вы эт?называет? - спроси?он.
- Нижнее бель? простофи?, - заявила девушк? не отрываясь от свое?игры.
- Ой называет эт?Бьюл? - вмешал? велика?болг.
- ?имею ?виду волокн??способ изготовлен?, - смутил? эмисса?
- Не имее?значен?. - Король фирболго?посмотре?на Грунтора, ?он?обме?лись кивкам? Опыт Рапсодии ?подобных веща?пришел? им очен?кстати: он?прекрасн?знал? ?че?женщинам буде?удобно ?чт?мужчин?захо??увидет? - Ва?нравит??
- Да, производит прекрасное впечатлени?
- ?чт?вы скажет?относительно вина? Сэ?Фрэнси?не суме?скрыть удивления.
- Вино такж?производя?фирболги? - Король кивнул. Прэт?почеса??затылк? чтоб?собраться ?мыслями. - ?каку?форм?должен принять экономически?эксперимен?
Король слегка наклонил? вперед.
- Мы хоти?проверит?спро?на эт?вещи, не открыв? тайн?их производителя. - Теперь пришел чере?кивать Прэтту. - ?хочу, чтоб?вы вместе со своими начали торговат??нашими товарами. Вс?реша? чт?их производя??Кандерре, ?буду?соотносить качество ?высоки?уровне?ваши?производителей.
Сэ?Фрэнси?улыбнулся, приним? комплимент:
- Благодар?ва? си?
- Ровн?чере?го?вы доложите мн??то? како?впечатлени?произвел?на покупателе?наши товары. Предупреждаю: не пытайтес?ме? надуть, Прэт? я таки?веще?не любл? Мо?бы предложить ва?поговорить ?теми, кт?попробовал, но вы не найдет?их сред?живы?
Пожило?посо?расправи?плеч?
- Уверя?ва? си? Кандер?гордит? свое?репутацией честны?купцов.
- Да, я слышал. Просто хоте? чтоб?вы не забывали ?свои?принципа? когд?вашими поставщиками станут фирболги.
- Конечн?
- Хорошо. Если ?конц?года спро?на нашу продукци?буде?достаточно вели?- на чт?я очен?рассчитыва? - мы заключим торговый догово??Кандерро? вы получите эксклюзивные прав?на продаж?некоторы?товаро?болгов, ?особенност?предмето?роскош? Кром?того, мы намерены постав?ть ва?сырь? прежде всег?виноград ?дерево, чтоб?вы смогли наладить собственно?производство.
- Дерево? - удивленн?переспроси?Прэт? Велика?рассмеялся:
- Посмотри по?свою задниц? сыно?
Эмисса?внимательн?изучил стул, на которо?сиде? На ег?лице внов?появилось восхищение.
- Да уж, сегодня ?ме? выдался весьма занимательны?день.
Король усмехнул?:
- Та?вы действительн?поражены, Прэт?
- Несомненно. - Сэ?Фрэнси?улыбнулся.
Само?смешно? чт?фирболги произвел?на него действительн?большо?впечатлени?
Прошли столет? ?те?по? ка?на дороге, ведуще??Канриф, наблюдалос?тако?активное движение, како?Шрай?виде?сегодня. Множеств?послов входил??широко распахнуты?ворота - последни?ра?подобное случилос? наверное, ты?чу ле?наза? во время знаменитог?бракосочетан?.
Он едва не рассмеялся вслу? представ?я себе, ка?власть предержащая стремится побыстре?сделат?легитимным правлени?монстр?на?одно?из богатейших крепосте?мира. Шрай?заставил се? успокоиться, поскольк??са?получи?точн?тако?же задани? выяснит? кт?являет? новы?короле? взглянуть на то, чт?осталось от было?слав?Канриф? ?предотвратит?катастрофу, произошедшую ?двухты?чной армией Роланд?
Шрай?бы?человеко?практичным. Он виде?их всех насквозь, лучших игроко?дипломатическо?игры: Эберкромби ?Эванса, Гиттлесона, Бойс?де Бэрн? Матеас??Си?Кроута, фаворито?регентов Орландан??Благословенных Сорболда, получивших от своего начальства одинаковые инструкции. Представител?Сорболда ?Неприсоединивших? государств на нескольк?недель опередил?эмиссаро?Хинтервольда ?других далеки?земель. Даже об?религиозны?лидера континента, Главны?жрец Гвинвуда, глав?ордена филидо? ?Патриарх Сепульварт?прислали свои?представителей.
Новост??короле фирболго?распространилась быстро ?дошл?до самы?далеки?провинци? Шрай?считал, чт?разумнее всег?не суетиться самому, ?собрат?слух??достоверну?информацию, которы?стал?поступат?от те? кт?опередил остальны? Естественн? никт?не сможет удержать? от рассказо?об увиденно??от похвальб?об удачно заключенны?сделка? ?этом смысле посл?ниче?не отличались от других люде? Подобные игры мало интересовали Шрайка. Ем?требовалас?информац?.
Шрай?знал - ?конечном счет?вс?решает пребывание ?Канриф? Любо?король, достаточно хитрый, чтоб?разгромить серьезну?арми?Роланд? которо??тому же командовал велики?маршал Розентар? наверняка вс?продумал ?организова? ?посл?буду?видеть только то, чт?он хоче?им показать. Разумнее получить нужные сведен? от других послов, ?собственно?время использовать для наблюден? за повседневной жизнью Илорка, ?надежд?стат?свидетелем событи? не предназначенны?для глаз посторонни? Даже самы?незначительные подробност?могу?оказаться полезным?для ег?хо?ин? Шрай?не рассчитыва?узнать чт?нибудь важное - ведь он бы?человеко?практичным.
- ?больше не могу, сыта по горл? Спокойно?ночи. - Дж?встала ?засунула кинжал ?ножн?на за?стье.
- Ладн? ид?спат? - ответи?Акме? проверяя список. - Осталось совсем немног? - Он уж?приня?двадцать семь представителей различны?провинци??церкве? из которы?ег?интересовали только двое; спин?онемел?от долгог?сидения на трон?
- ?не вздума?хапать подарк? - предупреди?Грунто? ?янтарны?глазах которого блесну?смех. - Сначал?на ни?должен взглянуть король.
Дж?нахмурилас?
- Знаешь, Акме? мн?горазд?больше нравилос? когд?ты не бы?короле? - ??горд?поднято?голово?он?удалилас?из Большого зала ?свои поко?
Акме?вздохнул:
- Мн?тоже.3Посл?то?дико?ссор?отношения межд?Эш??Рапсодие?стал?мене?напряженным? Рапсод? не находила этом?об?снен? ??конц?концов решила, чт?он?таки?образо?выпустил?па? высказал?друг друг?на копившие? подозрен?.
Ка?странн?получилось: он угрожа?ей обнаженным мечо? он?ег?оскорб?ла, ?отношения ?ни?стал?заметн?лучш? че?были за вс?время их путешествия, - ка?бывает ?больного, перенесшег?кризис.
"Наверное, я слишко?долг?жила ?болгам?, - подумала Рапсод?.
Ужасающе?поведени?знакомых мужчин, вызвавше?бы ?ее братье?желани?защитить чест?сестры, давн?стал?привычны? Вс?ее друз? мужчин?вели се? груб?
Быть може? именно поэтом?ей нравил? Эш? ?отличи?от всех остальны? он относился ?не?ка??друг?ил?просто хороше?знакомой. Он?не вызывала ?него пост?нног?сексуального влечен?; способност?замечать любовный пы?была искусством, которому Рапсодию научил?Нана, владелиц?борделя ?Серендаире, гд?ей пришлось провести некоторо?время. Эт?умение не ра?выручало Рапсодию. Он?видела, чт?мужчин?нахо?тся ?сост?ни?возбуждения почт?вс?время - существуют лишь редкие исключен?. Одни?из ни??бы?Эш? Он обращался ?не?по-дружески, част?поддразнивал, совсем ка?брат, иногда флиртова? но никогд?не на?зыва?своего вниман?. Для Рапсодии не имел?значен? причин?ег?холодности. Он оказал? хороши?спутнико? ?эт?ее вполне устраивало.
Эш?виде? чт?Рапсод? совершенно неправильн?оценивае?ситуацию, ?вздыха??облегчение? Он?ничего не понимала. Ег?ненавистны?туманный плащ, прячущи?ег?от мира, здес?оказал? благословением. Он помога?ем?скрыть страстно?стремление быть ?до??Рапсодие??ег?не самы?благородны?желания. Поразительная способност?Рапсодии ?самообману очен?ем?пригодилас? Он?продолжали свое путешестви?- Эш?не дава?поводо?Рапсодии тревожиться, он?ничего не замечала.
Начались дожд? ?путешестви?сраз?стал?не таки?пр?тным. По мере того ка?он?уходил?вс?дальше на запа? ле?становил? гуще, замедляя их продвижени?вперед. Снег вокруг стволо?раст?? обнажи?порыжевшую трав? предвестницу боле?теплой погоды.
Однажд? когд?день уж?клонил? ?вечеру ?спутники устали от бесконечного блуждания сред?зарослей вереск? он?остановились ?кр? болота. На небольшо?по?не по?высоки??зо?Рапсод? нашл?кучу ?гких листье???довольны?видо?плюхнулась на не? Эш?шарахнул? ?сторон? когд?он??громки?криком подпрыгнул? изрыгая прок?тия на языке фирболго?
Чере?мгновени? овладе?собо? Рапсод? опустилась на колени ?разгребл?лист?, по?которыми оказал? крупны?прямоугольный камень ?вырезанным?на ег?поверхност?буквам? Рапсод? осторожн?смахнула грязь ?пыль ? затаив дыхани? прочитал?надпис?Cyme we inne frid, fram the grip of deap to lif dis smylte landТаку?же надпис? начертанну?на стен?пещеры Элинсино? когд?то показа?ей Ллауро?- та?Гвиллиам советова?приветствовать всех, кого он встретит, своему разведчику Меритину: "Намерения ?на?самы?мирные, мы вырвалис?из об?ти?смерти ?мечтае?жить на этой прекрасной земл?.
- Эт?веха намерьенов, - прошептала он? Эш?наклонил?, чтоб?рассмотрет?надпис?
- Действительн? - согласил? он. - Ты ее узнала? Рапсод? недоуменно посмотрела на него:
- ?како?смысле? Если бы я знал? чт?эт?штук?здес?находится, я бы не стал?на не?садить?.
Эш?выпрямился.
- Конечн? но я просто подума? чт?ты уж?видела надпис?раньше.
- Разв?тако?возможно? Если бы я бывала здес? за че?бы мн?понадобился проводни? - Он?сняла плащ ?расстелила ег?на земл?
Эш?сброси?дорожную сумк?
- Возможно, ты видела надпис? когд?ее высекали.
Рапсод? сердит?покачала голово? ?последне?время подобн? ситуац? част?повторялась: Эш?пост?нн?намека? чт?Рапсод? имее?како?то отношени??Первом?поколени?намерьенов. Он?уж?давн?заметила, чт?Эш?пытает? расставить ей ловушк? чтоб?он?выдала се?. Пожалу? эт?была само?очевидно?
- Знаешь, мн?надоел?твои игры, - заявила он? - Если ты хочешь знат? не приплыла ли я сюда ?Первым флотом, то почему бы тебе просто не спросить?
Эш?явн?не ожидал тако?реакци?
- ?ты приплыла?
- Не?
- Аг? - Казалось, он растерялся. - ?со Вторым ил??Третьи?
- Не? ?вообще никогд?не поднималас?на палубу корабля, если не считат?лодо??паромо?
- Значит, ты никогд?не пересекала больши?водных пространст? Ты путешествовала только пешком?
Рапсод? вспомнил??свое?бесконечно?походе внутри Корня ?слегка вздрогнула.
- Ил?верхом на лошади. Теперь ты от ме? отстанеш?
- Отстан?
- Ты пристаеш?ко мн??вопросам??намерьенах ?того самого момент? ка?мы вышл?из Илорка. Мн?эт?не нравит?.
- Но тебе известно, кт?он?таки?
- Да, - не стал?отрицать Рапсод?, - но вс? чт?я ?ни?знаю, почерпнуто мною из книг по истори? Надеюс? ты прекратишь свою игру ?кошк?мышк?
Эш?усмехнул?:
- Если не ошибаюсь, эт?игры заканчивается те? чт?кошк?съедае?мышк? - Он вытащи?из сумк?кухонные принадлежности. - Полага? мн?не нужн?тебе об?снять, кому из на?досталас?роль кошк?
Рапсод? принялась собирать хворос?для костра, которы?успела развести.
- Та?во?како?за?ти?ты придумал на сегодняшний вече?
- Ты мн?предлагаеш?поиграть? - многозначительно поинтересовался Эш?
- Ну, - ответила Рапсод?, наклоняясь, чтоб?поднять лежащу?на земл?ветк? - мы може?эт?организовать. Посл?того ка?костер разгорит?, я отправлюсь на охот??постараюсь раздобыт?для те? мелких грызунов на ужин. - Он?продолжала собирать хворос??бессознательно принялась насвистывать.
Эш?почт?сраз?узна?моти?- гимн древне?богине урож?, песня из старог?мира.
Он?намерьенка, он не сомневал?. Эш?реши?попробоват?подойт??другой сторон? Он прикинул, на каки?языка?он?могл?бы говорить ?старом мире, если бы действительн?была намерьенко? но ег?познан? ?древне?лиринско?были крайне скудны. Тогд?Эш?реши?произнести одну фраз?на устаревшем лиринско?языке, ?другую на старом намерьенском. Дождавшись, когд?на лицо Рапсодии упадет свет от костра, он сказал на мертво?лиринско?языке:
- Знаешь, Рапсод?, я нахожу те? необычайно привлекательно? - ?пото?переше?на язы?намерьенов: - Мн?нравит? наблюдат?за тобо? когд?ты наклоняешься.
Он??сомнение?посмотрела на него, но ничего не ответила, ?дракон не почувствовал ее смущен?. Эш?показа лось, чт?перв? фраз?углубила морщинку ?не?на лб? возможно, он?жила ?лиринско?поселени?ил??обще?доме, гд?вс?говорили на лиринско?языке. Он предприня?ещ?одну попытк?
- ??те? восхитительные ягодицы, - заяви?он, внимательн?наблюд? за ее реакцией.
Рапсод? продолжала собирать хворос??подбрасывать ег??огон? ?на лице ?не?появилось раздражени?
- ?те? не понима? - сказал?он? гля? на Эш?сквозь ды? - Пожалуйста, перестан?болтат?
Он?услышала, ка?Эш?вздохнул ?внов?принялся возить? ?посудо? ?когд?он отвернул?, позволил?себе улыбнуть?.
- Тахн, Рапсод?, эвет марв?хайдио?("Слушай бе?гнев? Рапсод?, я полага? чт?ты очен?сильны?магнит").
- Эбрия джайрист хист оветис бе?("?любл?смотреть, ка?ты приседаешь").
- Квелстер эвет ре мара? ("?те? очен?красивые булочк?).
Он??трудом сдерживала нахлынувше?весель? Если ег?древни?намерьенский язы?ещ?бы?на чт?то похо? то попытк?говорить на старом лиринско?вызывали смех. ?ка?всегда, Рапсод? сказал?правду. Он?совсем ег?не понимала.
Он?стал?чаще сменять друг друг? когд?несл?дозо? главны?образо?из-за ее кошмаров. Примерно посл?часа глубоког?сн?Рапсод? начинала метать?, чт?то бормотат? иногда принималас?плакат???конц?концов просыпалас? Эш?хотелось ее утешит?ил?хо? бы разбудит? чтоб?спасти от кошмаров, но он знал, чт?Рапсод? наделена даро?предвидения. Если он?види?Будуще? то лучш?ей не мешать, како?бы ни была цена. Поэтом?он сиде???тоской смотре? ка?он?страдает, ?пото?просыпается, дрож?от ужас?
Днем он?почт?не разговаривал? ?во?вечеро? когд?появлялась возможност?отдохнут? наступал?время для беседы. На ле?опускалась ночь; вс?звук?становилис?боле?отчетливым? потрескива?костер, чт?то шептал вете? блуждая сред?густых ветвей, - на эт?звук?днем обычно не обращаеш?вниман?. Пр?ярком солнечно?свет?слов?приобретал?совсем другой смыс? Ночь скрывала вс? приносил?ощущение безопасности, ?спутника?станов?лось легч?поддерживать разговор.
До цели их путешествия оставалось всег?нескольк?дней. Эш?обещал, чт?не пройде??недели, ка?он?доберутся до логова Элинсино? Им ещ?предст?ло перебраться на другой бере?широко?реки ?проделат?немало ли? но коне?путешествия бы?уж?близок.
?то?вече?атмосфер??их маленько?лагере была пронизан?одиночеством. Он?уж?та?давн?находились ?лесу, чт?забыли, когд??последни?ра?вокруг не было деревьев. Казалось, листва поглощае?вечерние молитв?Рапсодии, ?сами песн?стал?такими ?желыми, чт?уж?не могл?поднять? ?небеса? Он?сидела на вершин?небольшого холм? наблюд?, ка?звезды, одна за другой, загорают? на темном небе, ?пото?на время прячутся за облаками. Он?вдру?напомнил?Рапсодии мелких блес?щи?рыбеше? которы?преследует ?глубоком темном озер?огромн? хищн? рыба.
- Рапсод?? - голо?Эш?наруши?ее размышления.
Он?повернулас??темной фигуре своего спутника. Он сиде??костра, пламя которого мерцал?на ег?туманном плащ? окружавшем ег?смутны?ореоло?
- Да?
- Ты чувствуешь се? ?безопасности ?до?со мной?
Он?ответила не сраз?
- Ка???любо?другой компании.
Челове??капюшоне подня?голову.
- Чт?эт?значит? - ег?голо?звучал тихо, почт?нежн?
Рапсод? внов?посмотрела на небо.
- Пожалу? я уж?не помн? когд??последни?ра?чувствовал?се? ?безопасности.
Эш?кивнул ?вернул? ?собственны?размышления? Однако вскоре он внов?заговори?
- Дело ?твои?кошмарах?
Рапсод? подтянула колени ?груд??обхватил?их руками.
- Частично.
- Ты боишься встреч??Элинсино?
Он?слегка улыбнулась:
- Немног?
Эш?нали?себе ещ?одну чашк?чая. ?последне?время он выпива?большу?част?чайник? - словно хоте?загладит?свою грубость, чт?немало забавляло Рапсодию.
- ?могу пойт??тобо? если тебе буде?легч?
Рапсод? немног?подумала, ?пото?покачала голово?
- Не дума? чт?эт?разумн? но вс?равн?спасиб?
- ?когд?нибудь ты чувствовал?се? ?безопасности? - Эш?сделал долгий глоток.
- Да, мног?ле?наза?
Эш?хотелось задать вопрос прямо, но он выбрал окольный путь.
- Когд?
Рапсод? передвинулас?поближ??огню. Ей вдру?стал?холодн? ?он?накинула плащ на плеч?
- Когд?я была маленько?девочкой, ещ?до того, ка?убежал?из дома.
Эш?кивнул.
- ?почему ты убежал?
- ?почему люди убегаю? ?была глупой ?эгоистично? но прежде всег?эгоистично?
Эш?знал ??других причинах, по которы?люди покидают родной до?
- ?ты была красивой ?юности?
Рапсод? рассмеялась:
- Боги, не? ?мо?брат? пост?нн?дразнили ме?.
Эш?тоже не удержался от смех?
- Эт?одна из основных обязанносте?братье?- не позволять сестра?слишко?гордиться собо?
- ??те? есть сестры?
Наступил?долгое молчание.
- Не? - наконе?ответи?Эш? - Значит, ?те? было поздне?цветение.
Он?удивленн?посмотрела на него:
- Чт?ты имеешь ?виду?
- Разв?не та?гово???девушк? которая ?юности не отличает? привлекательностью, ? став женщиной, превращает? ?красавиц?
Рапсод? бросил?на него странный взгля?
- Ты считаешь, чт?я красив?
Эш?улыбнулся по?капюшоно?
- Конечн? ?ты думаеш?инач?
Он?пожала плечам?
- Красот?- вопрос очен?неоднозначны? Пожалу? мн?нравит? то, ка?я выгляжу, во всяко?случае, я не ощущаю никаки?неудобст? ?ка?другие отно?тся ?моей внешност? для ме? никогд?не имел?значен?.
- Тако?подход характерен для лирино?
- Если ты не замети? я ка?ра?принадлежу ?этом?народу, по крайне?мере частично.
Эш??сожалением развел руками:
- Из чего следуе? чт?разговор??твое?красот?не производя?на те? никакого впечатления.
Рапсод? расс?нн?провел?ладонь?по волоса?
- Ну, не совсем. Он?ме? смущаю? ?особенност?если ты говоришь неискренне.
- ?почему ты думаеш? чт?я стан?говорить неправду?
- Знаешь, я встречал?немало люде? которы?считаю? чт??ме? странн? внешност? если не сказат?хуже, но я, ка?правил? не обраща?на ни?вниман?.
- Неужел? Просто смешно. - Эш?поставил на земл?пустую чашк?
- Ту?ты ошибаешь?. На ме? пост?нн?бросаю?удивленные ?любопытные взгляды. Если бы ты виде? чт?происходит, когд?я ид?по улиц? то сраз?бы вс?по??
Эш?не знал, забавляет ег?ил?раздражает неспособност?Рапсодии по?ть очевидно?
- Рапсод?, неужел?ты не замечала, чт?мужчин?провожаю?те? взглядами, когд?ты идеш?по улиц?
- Да, но только потому, чт?я женщин?
- Ну, ты скажеш?
- Мужчин?част?та?поступаю? я имею ?виду, глазею?на женщин. Такова их натура. Он?почт?всегда готовы ?совокуплению. ?ничего не могу??собо?поделать. Наверное, им приходит? нелегк?
Эш?постарал? сдержать смех.
- ?ты думаеш? чт?любая женщин?производит тако?впечатлени?на любого мужчин?
Казалось, Рапсод? внов?удивилас?
- ?обще? да. Такова природ? инстинкт продолжения рода, для мужчин совокупление всегда представ?ет интере?
Ту?уж Эш?не суме?сдержать смех.
- Ты глубок?заблуждаешься.
- ?та?не дума?
- ?я дума? если ты считаешь, чт?любая женщин?производит на мужчин тако?же впечатлени? ка?ты. Ты судишь по собственному опыт? ?ег?нель? назват?очен?уж объективны?
Рапсод? вытащила из свое?сумк?флейту, ?Эш?по?? чт?разговор нача?ее смущат? Изредк?он?играла на этом крошечно?инструмент? он естественн?сливал? со звукам?леса, напоминая птичьи трел? Но та?бывало днем, сейчас птиц?смолкл? ?только музыка ветр?нару шала тишину. Рапсод? оперлась спиной ?ство?дерева ?насмешливо посмотрела на Эш?
- ?ты считаешь, чт?твой взгля?на мужчин ?женщин объективне?
Эш?внов?расхохотал?.
- Не боле?че??других, но разумнее, че??те?.
Рапсод? начала играть, прозвучало всег?нескольк?но? но он?заставил?зашевелить? волосы ?него на затылк? Пото?он?опустила флейту ?улыбнулась.
- Мн?кажется, чт?ты та?же несведущ ?этих вопросах, ка??я, возможно, даже ?больше?степен?
Эш??интересо?подня?голову:
- ?само?деле? ?почему?
- Потому чт?ты странник.
- Како?эт?имее?отношени??женщинам ?мужчинам?
- Мо?опыт подсказывает, чт?лесник??странник?отличают? от большинств?других люде? - спокойно ответила он?
Вече?плавно переше??ночь; ее глаз?блуждали по небу, но не находили того, чт?искали.
- Ка?та?
- Во-первых, большинств?мужчин ?странник?ищут ?общени??женщинам?разног? Хо? ?те??другим требуется женщин?только на время.
Он?не могл??уверенностью утверждать, улыбается ли Эш? но ей показалось, чт??ег?голосе слышит? улыбка.
- Чт?бы эт?значил?
Погрузившись ?раздум?, Рапсод? внов?принялась играть на флейте. Мелодия получалась легкой ?изящной, но ?не?чувствовалас?грусть, ?Эш?вдру?показалось, чт?он види?гобеле? которы?возник ?воздух? - ?гкие извивы оттенков синего ?пурпурного, словно океански?волн?на фоне потемневшего грозовог?неба. Пото?ритм мелоди?изменился, цвет?стал?боле?светлыми, теперь он?больше походили на закатные облака, влекомые теплым ветром. Зачарованный Эш?слушал, пока последни?звук?не растворились ?ночи, однако он не забы??мысл? котору?Рапсод? оставила незаконченно?
- Ну?
Он?вздрогнула, очевидно задумавшис??че?то свое?
- Да?
- Извини. Та?чт?же большинств?мужчин дают эт?непродолжительны?связи ?женщинам?
Рапсод? улыбнулась:
- Возможност?расслабить?, сбросить напряжени?
Эш?кивнул.
- ?странник?
Он?немног?помолчал?
- Им нуже?контак?
- Контак?
- Да. Люди, вс?жизн?одинок?скитающиеся ?огромном мире, иногда те?ют чувств?реальности, он?перестаю?понимать, чт?наст?ще? ?чт?лишь плод их воображения. Поэтом?мужчинам, которы?большу?част?свое?жизн?бродя?по свет? даже от само?кратковременно?встреч??женщиной требуется контак? подтверждени?реальности их существования. По крайне?мере, тако?мо?опыт.
Довольно долг?Эш?ничего не отвеча? Когд?он внов?заговори? ег?голо?прозвуча?совсем тихо.
- ?если вдру?оказывается, чт?он?не существуют?
- Не знаю. ?не скиталец, во всяко?случае, ?этом?не стремлюс? ?надеюс? чт?скор?мо?странств? закончат?. Эт?совсем не та жизн? которая ме? привлекает, ?я от не?устала.
Он?долг?молчал? наконе? Эш?стал готовить? ко сн? дежурить первой выпало Рапсодии. Эш?тихонько вздохнул, обошел костер ?исче??тени. Быть може? он?вложил??ег?вздо?собственны?чувств? но ей пришло ?голову, чт?Эш?страдает от одиночеств?не меньше, че?он? Впроче? он??раньше ошибалас? когд?пыталась по?ть ег?чувств??утешит?ег? - част?выяснялось, чт?он вовс?не нуждается ?ее поддержк? боле?того, ег?раздражают ее попытк?помочь. Рапсод? взвесила вс?возможност??решила рискнуть.
- Эш?
- Хм-??
- Ты существуеш? даже если иногда те? трудно увидет?
Ег?голо?звучал уклончив?
- Большо?спасиб?за то, чт?ты мн?сказал?
Рапсод? сжалас? Он?опять выбрал?неудачны?момент. Шл?время, он?вслушивалась ?ночь, стар?сь не пропустить ни малейшег?намека на опасност? но вс?оставалось спокойны? Вокруг царила тишина, если не считат?потрескивания костра ?шелест?ветр? ?пото?он?услышала, ка?Эш?проговорил, обращаясь скорее ?себе:
- ?ра? чт?ты та?думаеш?
?полноч?он?разбудил?Эш? ?сама заснул?сраз?же, ка?только приняла горизонтальное положени? Кошмар?начались примерно чере?ча? причем оказалис?такими жестоким? чт?Эш?забы??свое?решени?не вмешиваться ?осторожн?потря?Рапсодию за плеч? Он?сраз?же села, ее глаз?были полн?слез. Прошло довольно мног?времен? прежде че?он?успокоилас?
Эт?бы?старый со? впервы?посетивший ее, когд?он?узнала ?то? чт?Серендаира больше не? ?прошло четырнадцать столетий ?те?по? ка?он??двумя болгам?спустилась ?чрев?Земл? Ей снилос? чт?он?стои?посред?пылающей деревн? вокруг пляшу?языки черног?пламен? ?по улицам едут солдат??уничтожают вс?на свое?пути. ?самого горизонт?он?заметила глаз??красны?ободко? которы?светилис?злорадство??ненавистью ?не? ?пото?прямо на не?мчит? залиты?кровью воин ?безумным взглядо? верхом на черном жеребц? ее подбрасывает ?воздух, ?чере?мгновени?он?оказывается ?когтя?огромног?медног?дракон?
Рапсод? накинула од?ло на плеч??осталась сидеть, вг?дываясь ?темнот?за маленьки?кругом свет?возл?костра. Эш?принес ей чашк?ча??молч?смотре? ка?он?держит ее двумя руками, дожидаясь, когд?напито?остыне? ?неотрывн?смотри??огон? Он?долг?молч?сидели ?до? Наконе?он сказал:
- Если те? преследует кошмар, могу помочь избавить? от него.
Казалось, Рапсод? едва слышит ег?
- Да?
Эш?вста? засуну?руку по?плащ ?чере?мгновени?вытащи?кошеле? которы?Дж?однажд?пыталась ?него украст?на улиц?Бе?Корбэр? Он развяза?шнурок, вы тащи?маленьки?сверкающий шари??вложил ег??ладонь Рапсодии. Он?нахмурил?бров?
- Жемчужин?
- Да. Жемчужин?состои?из слез мо?. Он?естественное хранилищ?таки?эфемерны?веще? ка?клятв??воспоминан?, - по традиции серьезны?государственны?договоры ил?важные торговые сделки заключаются, когд??до?находится крупная, очен?ценн? жемчужин? - Рапсод? расс?нн?кивнул? он?знал? чт?невест??старом мире вплетали эт?маленьки?перламутровы?шарики ?волосы ил?использовали их ?украшения? - Ты - Канв? - продолжа?Эш? - Если ты хочешь освободить? от кошмар? произнес?истинное имя жемчужин? ?кошмар перейдет ?ее па?ть. Посл?того ка?тв? мысл?оказалас??плен?жемчужин? раздав?ее каблуком. ?кошмар навсегда исчезнет.
Глаз?Рапсодии сузились. "Канв? на лиринско?языке означало - Дающий Имя.
- Откуда ты знаешь, чт?я Канв?
Эш?рассмеялся ?сложил руки на груд?
- ?ты будешь эт?отрицать?
Он?сглотнул? Уж?по ег?вопрос?было ясн? чт?он знае?на него отве? те?боле?чт?возразит? не солгав, Рапсод? не могл?
- Не? - сердит?ответила он? - Боле?того, я вообще больше ничего не собираюс?говорить. Спасиб?за жемчужин? но я отклоня?твое предложени? - ?он?погрузилас??молчание, продолжая смотреть ?ночь.
Эш?вернул? ?своему мест?возл?костра ?нали?себе ча?
- ?хоте?лишь избавить те? от кошмар? Получилось не совсем та? но вс?же попытк?оказалас?удачно? Мн?только непо?тн? почему ты рассердилась, ведь я же пытался тебе помочь.
Рапсод? посмотрела на небо. Сквозь ды?костра поблескивали звезды.
- Наверное, вс?дело ?то? чт?ты пост?нн?пытаешься разузнат?хоть чт?нибудь ?моем прошло??используеш?для этог?любы?возможност? ?я уважаю твое нежелани?рассказывать ?себе, - сказал?он? - Для лирино?процес?Присвоен? Имен?есть нечт?близко??религиозно?вере, ?не тема для беседы.
Снов?наступил?молчание. Наконе?Эш?тихо сказал:
- Ты прав? Извини.
- Кром?того, ты хочешь определить, како?отношени?я имею ?намерьенам. Со слов лорд?Стивен?я по?ла, чт?во многих земля?подобные подозрен? считаются оскорбительным?
- ?снов?ты прав? - Некоторо?время он наблюдал за Рапсодие? продолжавшей отрешенн?смотреть ?ночь. Наконе?он сделал ещ?одну попытк?за?зать дружески?разговор.
- ?дума? буде?лучш? если мы не станем больше говорить ?Прошло? Договорились?
- Хорошо. - Рапсод? продолжала вг?дывать? ?темнот?
- Тогд?почему бы на?не побеседовать ?то? чт?достав?ет тебе радост? Може?быть, эт?поможе?тебе забыть ?кошмарах. Выбира?тему, ?я постараюсь ответить на твои вопрос?
Рапсод? слегка оживилас? перевела взгля?на Эш??улыбнулась.
- Ладн? - Он?немног?подумала, ?пото?ее мысл?обратились ?ее приемным внукам, Гвидиону ?Мелисанд? ?такж??дюжине маленьки?фирболго? Он?были ее опорой, именно ?ни?Рапсод? вспоминала, когд?ее одолевал?мрачны?мысл?
- ?те? есть дети? - спросила он?
- Не? ?почему ты спрашиваеш?
- Просто я пост?нн?ищ?дете? чтоб?сделат?их своими приемным?внукам?
- Внукам?
- Да, - ответила Рапсод?, игнорируя резкий то?вопрос? - Именно внукам? Понимаеш? пр?тн?баловать приемног?внук? когд?ты ?до? но пр?этом ты не обяза?за него отвечать, ка?за сына ил?дочь. ?получа?возможност?любить дете? даже если не могу всегда находить? ?ними. ?ме? двенадцать внуков фирболго??дв?человеческих ребенк? ?он?мн?очен?дороги.
- ?ме? дете?не? та?чт?мн?трудно поддержать разговор. Впроче? мы може?чт?нибудь придумат? На скольк?серьезну?роль он?играют ?твое?жизн??ка?долг?ты готова ждат? - Рапсодии показалось, чт?он ухмыльнулся. Однако он?не стал?обращать вниман? на ег?намеки.
- Ты жена?
Смех.
- Извини, но почему мо?вопрос та?развеселил те??
- ?не нравлюсь большинств?женщин. Честно гово?, я вообще мало кому нравлюсь, но ме? эт?не тревожит - наши чувств?взаимн?
- Каки?бредовые мысл?поселились ?те? ?голове. Те?не мене?могу ?абсолютной уверенностью заявить, чт?сред?женского населения Илорка ?те? есть поклонницы.
- Надеюс? ты не имеешь ?виду повивальны?бабо?фирболго?
- Конечн? не? Бр-??
- Совершенно ?тобо?согласен, - проворча?Эш?
- Не? моя сестра ?те? влюбилас?
Эш?смущенно кивнул:
- ?да.
- Те? беспок??ее чувств?
- Не? из этог?ничего не выйдет.
Рапсодии стал?грустн?
- ?само?деле? ?тебе верю, но ты не будешь возражат? если я спрошу почему?
- Ну, во-первых, я влюбле??другог?человека, если ты не возражаешь.
Рапсод? покраснела от смущен?.
- Мн?очен?жаль, - робк?сказал?он? - Очен?глуп??моей сторон? я не хотела те? обидет?
Эш?нали?себе ещ?ча?
- Ничего страшног? ?же не принош?свои?извинени?за эт? Во-вторых, он?ещ?совсем ребено?
- Да. Ты прав.
- ?тому же он?челове?
- ?чт??этом плохог?
- Ничего. Но моя раса, ка??тв?, живе?намног?дольше.
- Значит, ты лири? - Рапсодии не приходил??голову такая возможност?
- Частично, ка??ты.
- По?тн? Ну, тогд??то? чт?ты говоришь, есть резо? Впроче? та?ли эт?важн? Моя мать была из расы лирино? ?отец - человеко? наверное, ??твое?семь?та?же. ?эт?их не остановило.
- ?некоторы?случ??различ? ?продолжительност?жизн?невелики, но та?бывает далеко не всегда. ?пример? если ты действительн?намерьенка, ?че?я практическ?уверен, то ?те? буду?серьезны?проблемы.
- Почему?
- Потому чт?даже лирины не живу?та?долг? ка?намерьен?
- ?че?ты говоришь?
Эш?вста? чтоб?подбросить ?огон?хвороста, ?пото?посмотре?на не? Рапсодии показалось, чт?он?заметила не?шливую бородк? но ?отсветах костра ничего нель? было сказат?наверняка.
- Когд?сюда прибыл?намерьен?Первог?поколения, казалось, время для ни?остановилось, - нача?Эш? ?не знаю, почему та?произошл? Возможно, эт?ка?то связано ?пересечением нулевого меридиан? Та?ил?инач? но смерть позабыла ?намерьенах. Да, он?старел? но когд?прошли годы ?даже столет?, стал?очевидно, чт?он?стал?бессмертными. ?ни?рождалис?дети, ? хо? их потомств?не получило бессмерт? ?наследство, он?живу?очен?долг? Конечн? че?больше поколени?разделяло первых намерьенов ?их потомков, те?короче становилас?жизн?последни? пока он?не срав?лись ?обычными людьми. Но первое поколени?намерьенов живе?до си?по? впроче? большинств?из ни?прячется.
- Но почему? Почему он?прячутся?
- Многие из ни?сошл??ум? он?не выдержал?"благословения" бессмертие? Видишь ли, Рапсод?, если бы он?были бессмертными ?самого начала, то эт?не повл?ло бы та?сильно на их сознание, но он?родились людьми, лиринами ил?Наинам? ?их отличало от всех остальны?лишь то, чт?он?совершил?удивительное путешестви? Изначально он?знал?продолжительност?свое?жизн? ?ни?имелис?определенные цели, но пото?их жизн?застыл?навсегда.
Представ?себе человека, которы?прожил семьде??ил?восемьде??ле? прошел чере?вс?стадии: младенчество, детств? юность, средни?возрас? ?пото??старость, приготовил? ?скорой встреч?со смерть? посл?чего обнаружи? чт?буде?жить вечн?- старым ?немощным. - Он нали?ещ?ча?себе ?предложи?Рапсодии, но та лишь отрицательно покачала голово?
- Дети вырастал??достигал?зрелости, но больше уж?не старел? - продолжа?Эш? - Некоторы?из ни?живы до си?по??выгля??не старше, че?ты. Но очен?многие из ни?погибл?во время войн?ил?наложили на се? руки, оказавшись боле?не ?сила?смотреть ?глаз?вечности. Фактически каждый челове?из Первог?поколения намерьенов не??себе хо? бы малу?част?маги?Серендаира, знал он ?то?ил?не?
Во?почему я говорю ?то? чт??те? могу?возникнуть проблемы. Если ты принадлежишь ?боле?поздни?поколения?намерьенов, то тв? жизн?буде?очен?долгой ?ты обязательно столкнешься ?те? чт?пришлось испытать другим: ?те? на глазах вс? кого ты любишь, состарятся ?умру? ?от твое?жизн?пройде?лишь маленькая част? ?если ты намерьенка Первог?поколения, то буде?ещ?хуже, потому чт?тебе сужден?вечн? жизн? если только те? не убью? Представ?себе, ка?ты те?еш?близки?люде? любовников, супруг? дете?..
- Прекрати, - не выдержал?Рапсод?.
Он?встала ?резким движение?выплеснула холодный ча??темнот? ?пото?села подальше от ог?, чтоб?Эш?не виде?выражения ее лица.
Та?он?просидел?довольно долг? Рапсод? смотрела, ка?поднимается ?небу ды? ка?ле???разные сторон?искр? ?пото?вс?эт?исчезает, раство?ет? ?ночи. Молчание прерва?Эш?
- Извини, - непривычно ?гким голосо?сказал он. - ?не хоте?те? расстраивать.
Рапсод? бросил?на него язвительный взгля?
- ?совсем не расстроилась, - холодн?ответила он? - Подобные вещи ме? мало волную?
- ?само?деле? - спроси?он, ??ег?голосе послышалас?ирон?. - Даже совсем чуть-чуть не волную?
- Ни ?малейшей степен? - Ее голо?опустился почт?до шепота. - Сомневаюсь, чт?мн?предстои?узнать, че?закончит? вс?эт? не гово? уж??то? чтоб?жить вечн?
- Да? - Голо?Эш?внов?стал нейтральны? - ?по чему ты та?думаеш?
- Просто предчувствие, - промолвила он? по?нувшис??своему плащ? Ст?хнув пыль, Рапсод? накинула ег?на плеч?
- По?тн? Значит, тебе легч?умерет? че?признать перспектив?вечной жизн?
Рапсод? хмыкнула:
- Ты очен?настойчи? Эш? но тебе не хватае?тонкости. Ты действительн?хочешь чт?то мн?сказат?ил?тебе необходимо узнать, кт?я такая?
Эш?наклонил? вперед, положи?локт?на колени.
- ?лишь об?сня? почему ме? никогд?не интересовали девушк?врод?Дж? ожидаемая продолжительност?ее жизн?несравнима ?моей. ?если ты принадлежишь ?Первом?поколени? то ?те? очен?ограниченный выбо?сред?те? кт?може?прожит?та?же долг? ка?ты. ?противно?случае твои друз? умру?прежде, че?ты успееш??ними по-наст?щему познакомиться.
Рапсод? улыбнулась ?принялась счищат?грязь со свои?сапо?
- Спасиб?за заботу, но я вс?равн?не намерена бе?покоиться. Во-первых, я не собираюс?выходить заму? Во-вторых, ме? не пугает различная продолжительност?жизн? Когд?я была совсем маленько? моя мать сказал? чт?время, которо?люди могу?провести вместе, стои?неизбежной потери - только чере?страдани?можн?получить нечт?ценное. ?уж?не говорю ?то? чт?со мной всегда буду?Акме??Грунто?
?голосе Эш?теперь слышал? ужас.
- Всегда буде?Акме?! Но для чего?
Рапсод? ничего не ответила, но улыбка ее стал?язвительной, ?пр?этом он?продолжала чистит?свои сапоги.
- Должно быть, ты пошутила. Пожалуйста, об?сн?мн?.. ка?отвратительн?
- Почему?
- Мн?казалось, эт?очевидно.
Даже издалека Рапсод? увидел? ка?содрогнулся Эш?
- Для начала, те? эт?не касает?. Кстати, - продолжала Рапсод?, ?улыбка исчезл??ее лица, - он?не возражае? чт?ты здес? Ты ведь отлучился надолг?
- Кт?
- Тв?... не знаю, ка?назват? Наскольк?я понима? он?не являет? твое?жено? поскольк?ты говори? чт?не жена? Точнее, прямо ты на мо?вопрос не ответи? - Не получи?никакого ответа, он?неловк?попыталась закончит?свою мысл? - ?имел??виду ту женщин? ?котору?ты влюбле? Он?не против твоего участия ?этом путешестви?
- Не?
Рапсод? облегченно вздохнул?
- Очен?рада. ?всегда стараюсь не вносит?смут??отношения межд?другим?людьми, ?особенност?если речь идет ?супружески?пара? ?очен?уважаю брак.
- Тогд?почему же ты не собираешься выходить заму?
Рапсод? внов?встала ?принялась приводит??по?до?свои спальные принадлежности.
- Видишь ли, я считаю нечестны?заключат?брак ?нелюбимы?человеко? ??ме? любимого человека не?
- ?не верю.
- Имеешь прав? - Рапсод? забралас?по?од?ло. - ?любо?случае спасиб?за то, чт?честно рассказа??свое?отношени??моей сестре.
- Ме? разбирае?любопытств? почему ты та?ее называеш? ?уверен, чт?ва?не связывают родственны?уз?
Рапсод? вздохнул?
- Не могу поверить, чт?ты не понимаеш? Эш? Есть разные способ?создат?семь? Ты можешь ?не?родить? ил?выбрат?ее самост?тельно. ?связи, которы?ты выбираеш? част?оказываются не мене?сильными, че?обычны?кровны?уз? потому чт?ты са?их создал.
На другой сторон?костра Эш?готовился нест?дозо?
- ?не уверен, чт?ты прав?
- Ну, - ответила Рапсод?, стар?сь устроить? по удобне? - ту?многое зависи?от того, кт?ты есть. Причем одни отношения не исключаю?других - тв? любовь ?разным семья?може?быть одинаков?сильно? Во?почему я та?уважаю институт брак?- му??жена выбирают друг друг?из множеств?других люде? следовательн? их отношения но??особенны?характер.
?противоположно?сторон?костра донесся тихи?смех.
- Похоже, ты вела слишко?уединенный обра?жизн? Рапсод?.
Рапсод? хотела ем?возразит? но передумала ?сказал?
- Спокойно?ночи, Эш? Разбуд?ме?, когд?твое дежурств?закончит?.
- ?ты никогд?не думала ?то? чтоб?сделат?эт?обычны?способом?
- Чт?сделат?
- Получить внуков.
- Хм-?? - Он?уж?почт?заснул?
- Ка?вс? найт?мужа, завест?дете? ?пото?подождат? пока он?ро??для те? внуков, - тебе знаком?таки?идеи?
Он услыша? ка?Рапсод? протяжн?зевнул?
- ?уж?говорила тебе, - сонн?пробормотала он? - я не рассчитыва?прожит?та?долг?
Когд?ег?дежурств?закончилос? Эш?слегка потря?ее за плеч?
- Рапсод??
- Да?
- Пришла тв? очеред? Ил?хочешь поспат?ещ?не мног?
- Не? - ответила он? выбираясь из-по?од?ла, - но вс?равн?спасиб?
- Ты ведь не серьезно сказал?насчет Акмеда?
Он?удивленн?посмотрела на него:
- Чт?
- Ты не собираешься стат?супругой Акмеда? Вс?эт?время, пока ты спал? твои слов?жгли ме? ка?огон?
Рапсод? наконе?проснулась.
- Ты знаешь, Эш? мн?не нравит? твое отношени??Акмеду. ?уж?не говорю ?то? чт?те? эт?не касает?. ?теперь ид?спат? - Он?приготовил?лу?со стрелами, подошл??костру, ?пламя, почерпну?энерги?из неизвестного источник? взревело ?ново?сило?
Эш?немног?пост???до? ?пото?молч?растворился ?тени.4На следующе?утро на ле?спустился густой тума? Но ка?только взошло солнце, тума?расс?лся, ?он?отправилис?дальше. Им предст??последни?перехо?
?полден?он?подошл??реке Тарафель, одно?из многих ре? бравши?свое начало ?горных каньонах. Он?разделяла лесные массив?северног?Роланд? обозначая границ?межд?обитаемыми ?необитаемыми землями.
Тарафель оказалас?сильно??широко?реко??быстры?течением. Рапсод? подошл??опушке леса, чтоб?взглянуть на ревущи?воды - сказывалис?весенние дожд? - ?ог?нулась на Эш? которы?успе?разбит?лагерь ?на ча?готовить обед возл?маленького костра.
- Каку?част?занимают пойменны?луга? - Рапсод? показала на бере?реки ?заросший травой участо?межд?берего??лесо?
- Почт?вс? - ответи?он, не подним? головы. - Сейчас река немног?вышл?из берего? ??конц?весн?он?доберется до того мест? гд?ты стоишь.
Рапсод? закрыл?глаз??прислушалась ?музыке бегуще?воды. На ее родине тоже протекал?большая река, разделяющ? земл?на дв?част? но ей не довелось побывать на ее берега? Рапсод? видела, чт?течени??Тарафели быстре??одни?местах ?медленне??других, ?теперь, прислушиваясь ?изменения??голосе реки, могл?бы начертит?карт?со всем?стремнинам? Чт?? посл?ед??не?буде?возможност?проверит?свою теорию.
Он?молч?сидели ?до? шу?воды заглушал голоса. Рапсод? даже забыла, чт?неподалеку от не?устроился Эш? Когд?он?вспомнил?пр?него, то увидел?ег?си?щи?на свое?прежне?мест? но стоило ей расслабить?, ка?он?сраз?же те?ла ег?из виду. Магия плащ??капюшоно? которы?он никогд?не снимал, была настольк?сильно? чт?позволяла ем?исчезать не только из виду, но ?из сознан? Рапсодии.
Закончив трапез? он?сложил?вещи, ?Рапсод? принялась приводит??по?до?мест?ночевк? Эш?уж?собрал? двигаться дальше, однако Рапсод? была ещ?не готова уходит?
- Оставайся здес? - Эш?закину?свои вещи на одно плеч? ?сумк?Рапсодии на другое.
?прежде че?Рапсод? успела возразит? он пересе?пойм? воше??реку ?уверенно двинул? ?противоположному берегу.
Вскоре вода уж?доходила ем?до пояса, но Рапсодии показалось, чт?ег?тело не оказывае?никакого сопротивления течени? Боле?того, за ни?не оставалось ни малейшег?волнен?, казалось, река застыл??неподвижност? Когд?Эш?оказал? на середине, Рапсод? ?трудом отличала ег?от воды.
Рапсод? не слишко?удивилас? хо? взяла этот факт на заметк?
"Должно быть, он связа??водо?та? ка?я ?огне?, - подумала он? но чере?мгновени?ей пришло ?голову, чт?причин?може?заключаться ?ег?мече, возможно первое результа?второг? Теперь Рапсод? нашл?об?снение многим веща? которы?ране?оставались для не?непо?тным? ?то?числ?- откуда берется вода, питающ? туманный плащ.
Теперь он?по?ла, почему он та?стремился выяснит? како?отношени?Рапсод? имее??намерьенам, - очевидно, он ?са?принадлежа??одному из первых поколени? ведь Эш?владел магией стихий. Он?почувствовал? ка?ее сердце сжалос? Возможно, он пережи?войн??плащ скрывает ужасны?шрам?
Наконе?он?по?ла, почему он?друг друг?симпатичны, но влечен? межд?ними не возникал?- им близки противоборствующие стихии. Рапсод? была этом?рада - если не считат?Акмеда ?Грунтора, Эш?стал первым му?чино? ?до??которы?он?чувствовал?се? свободно. Похожи?ощущен? он?испытывала ?до??брат?ми, ?ту?на не?неожиданно накатила волн?тоск??боли, ?горл?подступи?комо? ?слез?чуть не брызнули из глаз.
Рапсод? ?трудом сдерживала рыдания. Прижав руки ?животу, он?сделал?нескольк?быстры?вдохов - он?уж?давн?научилас?бороть? таки?способом ?грустным?воспоминан?ми - ?решительно тряхнул?голово? словно пыталась прогнать печальны?мысл?
- Рапсод?! Рапсод?, ?тобо?вс??по?дк? - Он?подняла голову ?увидел?остановившегося посред?реки Эш?- он возвращался обратн? остави?на другом берегу их вещи.
Он?не видела ег?лица, но ?голосе отчетлив?слышалас?тревог? Рапсод? выпрямилась, улыбнулась ?помахала ем?руко?
- Со мной вс?хорошо, - крикнула он? стар?сь перекрыт?шу?быстро бегуще?воды.
Эш?ускори?ша??чере?нескольк?мгновени?выше?на бере? ?зате?быстро пересе?пойм??остановился ?до??Рапсодие? ?жело дыша, он положи?руку ей на плеч??загляну??глаз?
- Ты уверен? чт?вс?хорошо?
- Да, ты напрасно встревожил?, - расс?нн?ответила он? гля? на ег?руку. Он?была совершенно сухо? словно он ?не касался воды. - Како?любопытный фоку?
- Тебе понравилос? не та?ли? Ну, иногда эт?очен?удобно. Ладн? пойдем. - ?он протяну??не?руки.
- Чт? Ты хочешь об?ть??
- Не? я собираюс?перенест?те? на другой бере?
- Проваливай. - Слов?само сорвалос??ее гу? ?он?закашлялась. - Извини, я вела се? груб? Но я сама смог?перейт?на другой бере?
Эш?рассмеялся:
- Не глуп? Вода поднимается выше моег?пояса - те? он?скроет ?голово? Ид?сюда.
Улыбка исчезл??лица Рапсодии.
- Во-первых, хо? мо?рост ??само?деле невели? но тв? талия ниже моей головы. Во-вторых, я не хочу, чтоб?ты не?ме? на рука? Ка?я уж?сказал? ?ме? хватит собственны?си?перебраться на то?бере? Если хочешь помочь, можешь отнест?мо?плащ. ?буду тебе признательна.
- ?собираюс?перенест?те?. Боги, ты не устоиш?пере?таки?сильны?течением. Ты слишко?мало весишь.
Рапсод? посмотрела ем??лицо, надеясь встретит?ег?взгля?
- Не? большо?тебе спасиб? - Он?подошл??костру ?затушила ег? ?зате?принялась поправ?ть одежду, гото?сь ?переходу на другой бере?
Вода ?реке заметн?поднялась, ?Эш?надоел?ждат? Он решительно подоше??Рапсодии сзад? легк?подня?ее на руки ?быстро зашага??берегу, аккуратн?лавируя межд?камнями, которыми была ус?на пойм?
?ту?он получи?тако?увесисты?удар по голове, словно ег?нане?здоровенны?мужчин? Эш?отступил на пару шаго??уронил ее на земл? Несмот? на сильну?боль, он ?восхищение?наблюдал за Рапсодие? которая мгновенн?вскочила на ноги ?уж??следующу?секунд?за стыл??защитной стойке, обнажи?ме??кинжал. Ег?поразило то, ка?сильно он?разозлилас?
- Извини. - Он сделал ша??не??резк?остановился, поскольк?он?нанесл?удар ?ме?просвистел всег??нескольких сантиметра?от ег?груд? - Рапсод?, прости ме?. ?не хоте?..
- Разв?ты не по?? чт?я отказалась от твоего предложения?
- Не? ?хоте?сказат? да. Ту?не може?быть никаки?оправданий, но я повиновался естественном?импульсу, понимаеш? Извини, я лишь пытался тебе помочь.
Яростный взгля?Рапсодии заставил ее замолчат? ?ее изумрудных глазах он не наше?даже намека на прощение, которо?та?легк?получи?прежде, когд?обнажи?против не?ме?
- Мужчин?част?ссылалис?на естественные импульсы, чтоб?оправдат?то, чт?он?хотели со мной сделат? Пойм?ме? правильн? Эш? клянусь всем святы? чт?есть ?этом бого?забыто?мест? прежде че?ты ил?кт?нибудь другой попытает? чт?то сделат?со мной против моей воли, один из на?умре? На се?ра?эт?будешь ты.
- Похоже, ты прав? - пробормота?он, потирая челюст?
- Ме? не останови? даже если умерет?придет? мн? ?больше никому не позвол?надругаться на?собо?- ни тебе, ни другим.
- ?понима? - сказал он, хо? причин?такого поведения Рапсодии остались для него тайной.
Ещ?никогд?- даже во время сражен? - ем?не доводилось видеть Рапсодию тако?разгневанной.
- Ещ?ра?прош?ме? простить, - повторил он. - Скаж? ка?мн?загладит?свою вину?
- Держис?подальше от ме?. - Он?понемног?начала успокаиваться, но зелены?глаз?сверкали гневом, когд?он?внов?двинулас??кромке воды.
Эш?показалось, чт?он??че?то задумалась. Наконе?Рапсод? убрала ме??ножн??сп?тала кинжал за поя? зате?решительно повернулас??зашагала обратн? На краю пойм?он?остановилась.
- Чт?? из-за те? я поте?ла полезные вещи.
- ?не понима? ?че?ты говоришь, - отозвался Эш? - ?ними вс??по?дк?- ты сама увидиш? ка?только переберешь? на другой бере?
- ?больше никуда ?тобо?не пойд? Здес?мы расстанемся.
- Подожд?..
- Ты можешь продат?мо?вещи, когд?вернешься ?Бетани ил??любо?другом мест? - сказал?он? поворачиваясь ?нему спиной. - Быть може? этог?хватит, чтоб?оплатить твои услуги проводника. До свидан?.
Эш?поте??да?речи. Неужел?он?та?сильно оскорблена, чт?решила отказать? от свое?миссии ?бросит?музыкальны?инструмент? Однако он?быстро уходил??ле? ?он побежа?всле?за не? стар?сь не упустить из виду.
- Рапсод?, подожд? пожалуйста, подожд?
Он?внов?обнажила ме??повернулас??нему лицо? ?ее глазах больше не было гнев? лишь настороженност? ?ещ?он увидел ?не?странную покорность судьбе, которо?раньше никогд?не замеча? ?внезапно ощутил, ка?сжалос??него сердце. Он ?са?не понима?почему.
Эш?остановился, не дойдя до Рапсодии нескольк?шаго? ?задумался, пытаясь по?ть причин?неадекватног?поведения свое?спутницы.
"Мужчин?част?ссылалис?на естественные импульсы, чтоб?оправдат?то, чт?он?хотели со мной сделат?.
Отве?пришел ка?озарение, ?Эш?охватило смятени? Никогд??жизн?он не попада??таку?затруднительну?ситуацию. Он не находи?слов, не знал, чт?делать дальше. Рапсод? обладала удивительным даро?- ?первой встреч??Бе?Корбэр?он?всяки?ра?умуд?лась вывест?ег?из равновес?. Он прок??собственну?глупость, мучительно пытаясь найт?способ вернут?довери?Рапсодии.
?опустился на одно колено.
- Рапсод?, пожалуйста, прости ме?. ?ве?се? не разумн? ??те? есть вс?основания сердиться на ме?. Если ты останешь? со мной, я клянусь, чт?больше никогд?не прикоснусь ?тебе бе?разрешен?. Пожалуйста. Ты не можешь отказать? от выполнен? свое?миссии только из-за того, чт?твой спутни?оказал? идиото?
Рапсод? молч?смотрела на него, ?ее лицо оставалось совершенно равнодушны? Эш?загляну?ей ?глаз? но ничего не смог ?ни?прочесть. Ег?охватило отчаяни? ? хо? он не показа?охвативших ег?чувств, Эш?по?? если он?откажется от путешествия ?логову драконих? он умре?на этом само?мест? ведь ем?незаче?буде?жить дальше. Он знал, чт??Рапсодии не?личног?интереса ?ее предпр?ти??чт?ею двигал?любовь ?болгам; отвратительный король фирболго?буде?только доволе? Крае?сознан? Эш?чувствовал, ка?дракон безжалостн?ег?поноси? но эт?уж?ничего не ме?ло.
Спус? довольно мног?времен?Рапсод? едва заметн?расслабилась ?внов?убрала ме??ножн? Пото?подняла ?земл?длинну?палк? которая вполне могл?сойт?за дорожный посо? ?молч?зашагала ?реке. Опусти?посо??воду, он?проверил?глубин??силу течения. Выяснив, чт?здес?не слишко?глубок? он?обернулась ?Эш??бросил?на него мрачны?взгля?
- Не отвлекай ме?.
Эш?кивнул.
Рапсод? закрыл?глаз? произнесла имя реки ?стал?негромко напевать мелоди? похожу?на журчание воды. Вскоре он?нашл?подходящи?ритм, ?река ?ее сознании превратилась ?бесконечны?пото?энерги? проносящийся мимо.
Вскоре Рапсод? уж?чувствовал?боле?мелкие участк??могл?определить, куда ей следовал?ступат? чтоб?не погружаться ?воду слишко?глубок? Он?об?зала плащ вокруг пояса ?медленно, не открыв? глаз, вошл??реку... ?почт?сраз?же провалилас?по поя? зате?вода уж?доходила ей до плеч, но течени?даже не пыталось сбит?ее ?но?
Когд?Рапсод? продвинулась на нескольк?футо?вперед, Эш?последовал за не? Он вс?ещ?опасал?, чт?Рапсод? не выдержит мощног?напора течения. Он даже раздумывал, не воспользоваться ли свое?власть?на?водо??не успокоит?ли ревущу?реку, но реши? чт??та?уж?открыл Рапсодии слишко?многое. Эш?отчаянн?надеялся, чт?успеет подхватить ее, если он?упадет ?течени?потащи?ее ?стремнин? он бы?даже гото?внов?испытать вс??жест?ее гнев?
Он ?удивлением наблюдал, ка?легк?он?форсируе?реку: переступае??одного камня на дн?на другой, по-прежнему не открыв? глаз. Казалось, он?каки?то образо?чувствуе? куда нужн?ступат? ?ее нога всяки?ра?находи?тако?мест? гд?течени?не особенно сильно? Ей удалос?отыскать способ опреде?ть топографию дн? по?тную ем?благодаря магической природ?ег?меча.
Преодоле?дв?трет?пути ?противоположному берегу, Рапсод? остановилась. Эш?сраз?по?? ?како?проблемо?он?столкнулас? вперед?находилась карстовая воронк? укрытая камнями ?мусоро? Идти по не?было небезопасн? да ?обойти непросто из-за набравшего скорость течения. Он?ст?ла посред?быстрины, не зн?, на чт?решить?. Казалось, лучш?всег?поднять? по камня??то?сторон? гд?он?защищали от течения. Когд?он?пришла ?этом?решени??сделал?первый ша? Эш?крикну?
- Остерегайся ямы ?..
Рапсод? отвлеклась, ?ее песня смолкл? Вместе ?не?исчезл??ее способност?видеть дн? он?ту?же упал? ?течени?потащило ее по?воду. Рапсод? старалас?сохранять спокойстви? но река увлекала ее проч?от камней. Он?попыталась схватить? за камень, рука соскользнула, ?он?погрузилас??воду ?голово?
Эш?бросил? вперед, легк?перемещаясь ?быстрине. Он уж?собрал? схватить Рапсодию за плащ, когд?он?вынырнул? мучительно хват? ртом воздух, - ей удалос?вцепиться ?лежавшее на дн?бревно. Он отступил наза? ?Рапсод? осторожн?поднялась на ноги ?внов?начала напевать мелоди?реки. Чере?нескольк?мгновени?он?уж?медленно продвигалась вперед, уверенно выбирая надежное мест?для следующего шага. Эш?та??ст??возл?опасно?воронк? пока мокр? насквозь Рапсод? не выбралас?на противоположны?бере?
Он увидел, ка?Рапсод? наклонилас? ?реши? чт?он?пытает? перевест?ду? но он?подняла чт?то ?земл? Он быстро подоше??завалу, взобрался на него ?приготовил? преодолеть оставшую? част?пути.
?этот момент довольно крупны?камень, брошенны?Рапсодие? попа?ем??ло? Дракон успе?зафиксироват?ее движение ?намерения даже прежде, че?камень вылете?из ее руки, но Эш?бы?та?пораже? чт?не суме?вовремя среагировать. ?последню?секунд?он попытался уклонить?, но лишь поте??равновесие ?упал ?воду. Такая непр?тность произошл??ни?впервы? Кирсдаркенва? господин стихии воды, один из самы?проворны?люде?во всем Роланд? споткнул? ?рухнул ?Тарафель.
Впроче? он ту?же вста? совершенно сухо? ?решительно направил? ?Рапсодии, возившей? ?вещами, которы?он перене?раньше.
- За чт?ты швырнула ?ме? камень? - резк?спроси?он.
Он?выпрямилась, забросил?свою сумк?за спин??окинул?ег?сердитым взглядо?
- Ты сделал со мной то же само? Никогд?не отвлекай ме?, когд?я на че?то концентрируюсь, разв?чт?на на?буде?совершен?внезапно?нападени??я ?не?ничего не буду знат? Для ме? эт?ниче?не отличалось от камня, брошенного ?голову. Всяки?ра? когд?ты будешь мешать мн??таки?важные момент? я буду бросат??те? камень.
- Не?нужд? - обидел? Эш? - Получает?, чт?теперь я могу обращать? ?тебе, только получи?разрешение?
- Очен?заманчив? ид?, но этог?не потребуется, - ответила Рапсод?. - Если ты сейчас захочешь вернуться, я не стан?возражат? Отсюда я найд?дорогу сама.
- Не? не найдеш? - покача?голово?Эш? ?ту?же пожале??свои?словах. Дважды за один день он унизил Рапсодию, усомнившис??ее способност?сделат?то, чт?ей вполне по сила? ?всяки?ра?приводил ее ?ярост?- во??сейчас на ее тонком лице появился гнев. - Подожд? не злис? я имел ?виду совсем другое. Не хочу поворачивать наза?теперь, когд?мы почт??цели. ?обещал довест?те? до логова Элинсино??не могу нарушить свое слов? Ты должна отнестис??этом??уважение?
Рапсод? немног?смягчилас?
- Пожалу? - проворчала он? - Но я устала оттого, чт?ты не желаеш?относить? ко мн?всерье?из-за моег?маленького рост? - Он?перенесл?сумк?на маленьку?по?нк??бросил?их на земл? ?пото?сняла плащ.
Он?была мокрой ?головы до но? ?сапога?хлюпал?вода, одежда прилипла ?телу. Эш?судорожн?сглотнул ?порадовался, чт?Рапсод? не види?ег?лица. Чтоб?погасить растущее возбуждени? он реши?возразит?
- Та?ты считаешь, чт?люди не воспринимают те? всерье?из-за твоего маленького рост?
Рапсод? стянула чере?голову влажну?рубашк??повесила ее на ветк? На не?осталась легк? кофточка бе?рукаво?из сорболдианског?полотн? отделанн? кружевам? влажная ткан?подчеркивала изящную груд? Эш?почувствовал, чт?ем?стал?жарк? руки задрожал?
- Да, ?такж?из-за цвет?моих воло? По како?то причин?некоторы?люди отождествляют цвет воло??мысленны?теплом, которо?излучает мозг. ?их не понима? - Он?сняла сапоги ?развязала поя?штанов.
Эш?испугался, чт?може?поте?ть контроль на?собо?
- Ну, возможно, речь идет ?нехватке здравого смысла, - замети?он, надеясь, чт?Рапсод? перестанет раздеваться ?него на глазах, ?одновременно ем?очен?хотелось, чтоб?он?не останавливалас?
Рапсод? внов?рассвирепела:
- Чт?тако?! Кажется, ты сказал, чт?мн?не хватае?здравого смысла?
- Ну, посмотри на се?. Ты ?дико?лесу вдвоем ?человеко? которого едва знаешь, ?спокойно раздеваешь? до нижнег?белья.
- Моя одежда промокла.
- ?вс?понима? поверь, ?мн?нравит? то, чт?я вижу, но если бы на моем мест?оказал? кт?нибудь другой, то ?те? могл?бы возникнуть серьезны?непр?тности.
- Почему? - Он?позволил?штанам упасть на земл? подняла их ?повесила на ветк??до??мокрой рубашкой.
На не?были дохо?щи?до коле?об?гивающие ль?ны?штанишки ?то?кофточке. Влажно?бель?подчеркивало длинны?стройные ноги.
- Ты могл?бы пострадать горазд?сильне?
Рапсод? улыбнулась:
- Скаж?мн? Эш? ка?може?напугать женщин?мужчин??мечо? сделанны?из воды? - Он?подмигнула ем??принялась тщательн?развешиват?мокрую одежду на ветках.
Эш?посмотре?на не??громко рассмеялся. Он?была воплощение?непредсказуемост?- ?полном соответствии ?именем, которо?носила: дикая, пост?нн?изме?ющ?? ?непо?тн?. Он ожидал, чт?он?опять начнет ?ни?спорит? обидевшись на ег?последни?слов? ?Рапсод? решила ег?подразнить.
- Никогд?не следуе?недооцениват?силу воды, - весело ответи?он. - Мо?ме?може?быть ле?ны??тверды?ка?стал? ?ещ?я могу превратить ег??ды?
- Здоров? - проворчала Рапсод?, продолжая ст?ть ?нему спиной. - Но како?от него прок, если он растае? встретившись ?жаро? - ?он?похлопал?руко?по ножнам Звездног?Горн?
Эш?не бы?уверен, чт?он?флиртует ?ни? но очен?на эт?надеялся. Он по?нулся чере?ее плеч??коснул? влажно?одежды, ви?ще?на ветк? ?не?ту?же потекл?вода. Рапсод? провел?ладонь?по свое?рубашк? штанам ?чулкам ?обнаружила, чт?он?совершенно сухи?
- Впечат?ет, - сказал?он?
- Если ты разрешиш?мн?коснуться твоего плеч? я смог?высушить вс?остально? - предложи?Эш?
Посл?некоторы?колебани?Рапсод? кивнул? Пальцы Эш?легл?на ее плеч? ?бель?Рапсодии мгновенн?стал?сухи?
- Спасиб? - Рапсод? принялась надевать рубашк? - Теперь ты сможеш?внов?принимат?ме? всерье?
- Рапсод?, я всегда относился ?тебе серьезно, - заяви?Эш?
Он сказал правду ?моли?всех святы? чтоб?он?не оказалас?приспешницей демона. Впроче? он реши? чт? даже если он??полн?зл? он гото?бе?колебани?отдать ей свою душу.
Он?уж?застегивал?штан?
- Большинств?мужчин смот??на ме? сверху вниз. Он?вообще не принимаю?всерье?раздетых женщин.
- Почему ты та?думаеш?
- Ну, обычно сами мужчин?чувствую?се? не лучшим образо? если он?раздет? ?отличи?от женщин, он?обладают указателем, которы?выдает их чувств?
Эш?почувствовал, чт?краснеет.
- ?не совсем те? по?? - Оставалось надеять?, чт?Рапсод? не имее??виду ег?самого.
- Когд?мужчин?обнаже? ег?мозг оказывается выставленным на обозрени?всем?свет?
- Смешно.
Надевая сапо? Рапсод? задумчив?посмотрела на него.
- Вовс?не? Мо?опыт подсказывает мн? чт?мужчин?думают именно этим органо?
Эш?реши? чт?лучш?не продолжать опасны?разговор. Он?не ошиблась. ?этот момент ег?мысл?были длинными ?твердыми.
То?ночь?огон?горе?ел?ел? Эш?нескольк?ра?подбрасыва??него хворос??торф, но пламя отказывалось набирать силу. Он не смог сдержать улыбки - до си?по?огон?ни разу не оставался таки?меланхоличны? ?ег?поведени?вполне соответствовал?настроению Рапсодии.
Посл?того ка?он?разбил?лагерь, Рапсод? почт?вс?время молчал?? пока Эш?готови?ужин, приводил??по?до?их вещи. Ужин такж?прошел ?молчании, но он?не было враждебным. Он?вежлив?отвечала на вопрос? но вест?длинны?беседы ей не хотелось. Он?настольк?погрузилас??размышления, чт?Эш?реши?ее не тревожит?
Рапсод? вымыла посуду ?сложил?вс?кухонные принадлежности ?сумк? ?пото?отошла подальше от ог?, чтоб?посмотреть на звезды, которы?одна за другой зажигались на небе. Восточны?вете?гнал ды?от костра ?ее сторон? изредк?брос? ?ночное небо искр? ?он?бесследн?исчезали.
Эш?устроился ?противоположно?сторон?костра, повернувшись ?Рапсодии спиной. Однако дракон, живущи?внутри него, ее чувствовал. Эш?понима? чт?сейчас он?хоче?побыть одна. Он ?интересо?прислушивался ?ее вечерней песн? котору?он?всегда пела, когд?на небе появлялись звезды, наслаждаясь красотой ее голоса ?чист?то?мелоди? Спустились сумерк? пото?стал?темн? но Рапсод? продолжала сохранять молчание.
Эш?почувствовал, ка?по ее щеке скатилас?единственн? слез? он?неотрывн?смотрела ?небо, но не находила того, чт?искала. Сердце Эш?сжалос? Ем?хотелось об?ть Рапсодию ?прошептать ей слов?утешен?, но он прекрасн?понима? этог?делать нель?. Ем?ничего не оставалось, ка?сохранять дистанци? не исключен? чт?именно ег?глупость стал?причиной ее печали. Он выруга?се? ?взмолился, чтоб?ее боль не была следствием воспоминаний, которы?он невольно всколыхнул.
- Тв? вина, - пробормота?дракон. - Вс?эт?тв? вина.
Вдру?Эш?услыша?тихи?шепо? Человеческое ух?не могл?разобрат?слов, но для дракон?эт?звучал?та? словно Рапсод? говорила вслу?
- Лиакор миатми?эвет тана роша? Эвет ри?диндей? Дейф?ариа.
Он сраз?же узна?язы?- он?говорила на древнелиринско? Эш?подума? чт?може?достаточно точн?перевест? "Ка?я могу рассчитывать на твой отве? Ты ме? не знаешь. ?поте?ла звезду".
Эш?охватили смешанны?чувств? Удовольствие - ег?подозрен? наконе?подтвердилис? он?намерьенка, если владее?языко?лирино?Серендаира. Неуверенност?он?обращалась ?звезда? ил??нему, ил?совсем ?другом? ?боль - он сраз?же узна?глубин?отчаяния ?ее голосе, он?страдала от одиночеств?
Эш?вста? медленно обошел вокруг костра ?остановился за спиной Рапсодии. Он скорее почувствовал, че?увидел, ка?расп?мляют? ее плеч??исчезает слез?- температур?ее кожи резк?поднялась. Рапсод? не стал?поворачивать? ?нему. Он улыбнулся, ег?тронул?то, ка?он?использует свою огненную маги? но постарал? говорить самы?обычны?голосо?
- Ты ищеш?каку?нибудь определенную звезду? - Он?покачала голово??отве? - ?ме? есть ко?каки?познан? ?астрономии, - продолжа?он, пытаясь подыскат?нужные слов?
- Почему ты спрашиваеш?
Эш?поморщил?, осозна? чт?не наше?нужног?подход?
- Ну, - ответи?он, стар?сь говорить честно, - мн?показалось, чт?ты произнесла слов?"дейфиари?. На скольк?я знаю, эт?означает "я поте?ла звезду".
Рапсод? закрыл?глаз??глубок?вздохнул? Когд?он?повернулас??Эш? на ее лице появились печаль ?покорность. Однако гнев?он не увидел.
- "Дейф? действительн?означает "я поте?ла", ту?ты прав, - сказал?Рапсод?, гля? мимо него. - Но второе слов?ты переве?неверн? "ариа" эт?не просто "звезда", ?"моя звезда".
Эш?прекрасн?понима? чт?сейчас не время праздноват?победу.
- ?чт?эт?значит, если ты, конечн? хочешь ответить на мо?вопрос? Каку?звезду ты поте?ла?
Рапсод? подошл??костру ?села, потирая ло? Он?молчал? Эш?внов?выруга?се?.
- Прости ме?, я не имел прав?влезат??твою жизн?
Впервы?посл?ужин?Рапсод? посмотрела ем??глаз?
- Моя мать родилась ?семь?лирингласо? живущи??леса??луга? Певцов Неба. ?трудны?минуты он?всегда обращались ?небеса? песней встречал?день ?песней провожал?ег?пере?наступлением ночи. Наверное, ты замети?
- Да. Очен?красив?
- ?ещ?он?верили, чт?каждый ребено?рождается по?свое?путеводной звездо??чт?межд?душо?каждог?лирина ?ег?звездо?существует связь. "Ариа" означает "моя путеводн? звезда", хо?, естественн? звезды имею?собственны?имен? ?этим связано множеств?ритуалов ?традиций. Мо?отец считал их чепухо?
- Мн?кажется, эт?замечательно?веровани?
Рапсод? ничего не ответила. Он?снов?посмотрела ?огон? ?унылые отблески пламен?не смогли оживит?ее лицо.
- Та?гд?же тв? звезда? Возможно, я смог?помочь тебе ее отыскать.
Он?встала ?подбросила хвороста ?костер.
- Не? не сможеш? Но вс?равн?спасиб? ?отстою первую стражу. Посп? - Он?вернулас??веща??приготовил?оружие.
Только удобно устроившис?по?од?ло? Эш?до конц?по??ее отве? Ее звезда находилась на другой сторон?мира, сияя на?море? на дн?которого осталась ее родина.
Он лежа??тишине свое?спальн??прислушивался ?шелест?теплог?весеннег?ветр? Активность ?шу?дня сменилис?равнодушны?оцепенение?ночи. Ка?он люби?эт?время, когд?можн?снять маск??насладиться миро? не опас?сь быть обнаруженным.
Если вете?бы?чистым, ?ночь достаточно тихо? он чувствовал жа? завихрен? воздух? которы?возникал??результате ег?манипу?ци?даже на огромных расстояния? ?эт?ночь ем?отдава?свой жа?находивший? ?него ?рабств?взво?яримски?стражников, обычно патрулировавши?во?ны?пути, по которы?поступал?вода ?разрушающуюся столиц?Ярим-Паар. Но сейчас он?охра?ли шеноинов, клан копателе?колодцев ?водоносо? достав?ющих свою драгоценну?ношу ?страдающий от жажд?горо?
?течени?столетий шенойн?нуждалис??защите. Эт?мысл?развеселил?ег? Волнен? всегда полезн? он?создаю?та?необходимо?ем?напряжени? Ещ?лучш? когд?жертвы ве???неизбежность рабств? Их реакция на шо?улучшает ег?настроение. ?ужас стражников, которы?он?буду?охвачены, посл?того ка?действие ег?ча?прекратится ?им придет? отвечать за совершенны?убийства, ещ?больше усиливал предвкушение наслаждения.
Кожу начало покалывать, когд?на него обрушились волн?страха - бойня началась. Водоносы были сильными людьми, но он?работали вместе со своими семьями. Он сделал глубокий вдох ?вы?ну?конечности, тепл? кров?легк?бежала по вена?
?пото?страшные удар? волн?насилия окатил?ег?тело, услажд? ег?природ? напоминая могущество пламен? от которого он произоше? Само?сильно?воздействи?оказывал?на него убийство - ничт?другое не достав?ло такого удовольств?. Он ощутил растущее ?ег?человеческом теле возбуждени? которо?могл?получить удовлетворение лишь таки?путе?- ег?двойственн? природ?не позволяла предаваться обычны?радостя?плот?
Время ?мест?действ? были выбран?весьма удачно, во?только стражник?очен?торопились. Он разочарованн?застонал, желая, чтоб?он?действовал?медленне? наносили колющи?удар? ?не отрубали головы, оставляли дете?напоследок. Ег?надеждам на то, чт?возбуждени?буде?пост?нн?нарастат? не сужден?было сбыться, он задействовал слишко?мало?количество собственно?сущности, когд?брал по?контроль от??стражников. Какая Досада! Больше он не допустит подобной ошибки.
Ем?больше не нужн?беречь энерги? Он снов?стал достаточно сильны? чтоб?тратит?собственну?жизненну?сущность, ил?душу, если бы ?доры обладали ею. ?следующи?ра? когд??него появится возможност?сделат?собственными слугам?от??солдат, он задействуе?куда большу?силу. ?тогд?он сможет ощутит??полной мере весь то?ужас, которы?буду?охвачены жертвы. Дело того стои? ведь из других радостей плот?ем?доступны лишь бренди ?сладости.
Он нача?дышать чаще, резня достигла своего апог?, ?зате?сменилас?жалким?воплями ?запоздалым?мольбами ?пощаде. Он получа?наслаждени?от прилив?энерги? сопровождавшег?гибель каждог?ребенк? ?те?по?ка?ем?пришлось покинуть До?Па?ти, гд?произошл?такая изумительн? бойня, ем?пришлось долг?ждат?
Постепенно волн?невыразимого удовольств? начали слабет? он накрыл? од?ло??погрузил? ?пр?тную темнот?сн? мечт? ?то?дн? когд?эт?редкие тайные наслаждения станут обычны?дело? когд?мучения другог?ребенк? сп?танног??гора?Илорка, станут ем?доступны. ?эт?время настанет, нужн?лишь немног?подождат?5На следующе?утро Рапсодию разбудил?яркий солнечны?лу??пени?птиц. ?не?выдалась трудная ночь, ?результате он?проспала рассве? чт?случалос??не?очен?редк? Он?села, расстроенн? те? чт?пропустила время утренней молитв?
- Доброе утро. - Голо?донесся ?другой сторон?лаге?, гд?находился Эш? закутанный, ка?обычно, ?свой туманный плащ. - Тебе удалос?хо? бы немног?отдохнут?
- Да, мн?очен?жаль, - смущенно ответила он? Он?та?беспокойно спал? чт?ее волосы разметалис?по плечам. На Эш?вдру?снизошло прозрени? ?распущенными золотыми локонами, обрамляющим?безупречно прекрасное лицо, Рапсод?, несомненно, была само?привлекательно?женщиной из всех, кого он когд?либо виде? На бессознательно?уровне он? вероятн? эт?понимала. ?теперь он сообрази? почему он?всегда за?зывает волосы черной бархатно?лентой, - Рапсод? старалас?скрыть свою красот? чтоб?не выде?ть?. Эш?внутренн?рассмеялся. Походило на попытк?закрыт?носовы?платко?океа?
- Не изви?йся. - Он нетороплив?подбрасыва?хворос??огон? - Наверное, ужасно не имет?возможност?спокойно проспать хо? бы одну ночь.
Рапсод? отвернулас?
- Да, эт?правда. - Он?выбралас?из-по?од?ла ?ст?хнул?трав??лист? ?одежды. - Ка?ты думаеш? мы сегодня доберемся до мест?
- ?Элинсино?
- Да.
- Скорее всег? завтра. Если бы ты оказалас??ее владен?? то спал?бы лучш?
Рапсод? закончил?возить? ?волосами ?удивленн?посмотрела на Эш?
- Чт?ты имеешь ?виду?
- Гово?? дракон?умею?охра?ть сн? отсеив? плохие. Если бы мы находились ?до??Элинсино? он?бы обязательно прогнала проч?твои кошмар?
- Но ?чего ты взя? чт?он?пожелала бы их прогнать?
- Потому чт?ты бы ей понравилас? Рапсод?. Верь мн?
Оказалос? чт?Эш?знал, ?че?говори? Целы?день он?бе?всяки?приключени?шл?чере?ле? которы??каждой миле?становил? вс?боле?густым ?тихи? Он?по-прежнему находилась ?задумчивом настроении, ?он?почт?не разговаривал? пробир?сь чере?ле? Спутники остановились на ночлег ?небольшо?темной долине, окруженной зарослями остролиста. Эш?вызвал? нест?первую стражу.
Настал?полноч? но Рапсод? продолжала крепко спат? сегодня кошмар?не потревожил?ее со? Эш?реши?дать ей возможност?поспат?подольше; ?результате, когд?наступил?утро, он продолжа?нест?дозо? Он увидел, ка?тонкие руки показались из-по?од?ла, Рапсод? сладко по?нулась ?глубок?вздохнул? чере?мгновени?появилась ее голова ?золото?ореоле воло? напоминающих встающее из-за горизонт?солнце. Огромные глаз?широко раскрылись - ?ни?застыл?паника.
Он?вскочила ?бего?бросилас?на по?ну, откуда было видн?небо. Темн?сини?цвет постепенно уступа?мест?лазури, ?восточная част?неба порозовела. Утренняя звезда закатилась ?то?самы?момент, когд?Рапсод? начала молитв? ?чист? мелодия нарушила тишину долины, ?по спин??Эш?пробежал холодо? По земл? по?ег?ногами прокатил? легкий гу? поднялся вете?
Элинсино?тоже услышала утреннюю песн?Рапсодии.
- Мы ?цели, - сказал Эш?
Он говори?почт?шепото? Интересн? подумала Рапсод?, из страха ил?благоговен?.
?низине, возл?склона холм? раскинулос?лесное озер? ?ег?кристально чистой воде, ка??зеркал? отражались деревья. Из озер?вытекала небольшая река, на котору?он?не ра?наталкивалис? посл?того ка?перешл?Тарафель.
Лесную тишину прерывал?птичьи трел??шу?бегуще?воды. Здес?царили спокойстви??красот? совсем не соответствовавши?представления?Рапсодии ?логове драконих? Впроче? нигд?не было видн?следов огромной рептилии - да ?вообще он?не заметила здес?живы?сущест?
Он?обошли озер? ?Рапсод? увидел?питавший ег?источник. ?само?крутой част?склона находилась пещера, видимая только ?само?высоко?точк?холм? из не?вытека?небольшо?пото? беззвучн?падающий ?стек?нные воды озер? Вход ?пещеру находился на высоте примерно двадцати футо? Рапсод? не сомневалас? чт?он?достигли цели своего путешествия, - пещера буквальн?излучала таку?силу, чт?он?невольно вздрогнула.
Пока он?шл?по троп?ко вход??логово Элинсино? Рапсодии показалось, чт?вете?принес шепо?голосо? но, когд?он?остановилась, чтоб?прислушать?, ей не удалос?ничего разобрат? лишь весенний вете?шуме??кронах деревьев. Однако ее преследовало ощущение, чт?за не?кт?то наблюдае? Эш?молчал, капюшо? ка??всегда, скрыва?ег?лицо.
Наконе?он?подошл?ко вход??пещеру. Теплый ветеро?ритмично вылета?оттуда.
"Дыхани?драконих?, - подумала Рапсод?. Он?вдру?усомнилась ?разумности принятого решения - стоило ли подвергать? тако?опасност? Он?уж?раздумывал? не повернут?ли наза? когд?тишину леса наруши?голо? которы?мо?принадлежать только Элинсино?
- Ты ме? заинтересовала, - проговорил голо? звучавши?одновременно ка?ба? барито? тено? альт ?сопран? ?не?слышалос?близко?знакомство ?магией стихий, котору?даже прошедше?огон?сердце Рапсодии не могл?постигнуть. Голо?обращался ?самы?сокровенны?тайникам ее души, ?на мгновени?Рапсод? усомнилась, действительн?ли он?слышит слов?ил?просто их ощущае?
- Вход?
Рапсод? сглотнул??шагнул??пещере. Он?остановилась, чтоб?изучит?вырезанные на внешне?стен?руны, предварительно очисти?их от мх??лишайник? Слов?оказалис?знакомым?Cyme we inne frid, fram the grip of deap to lif dis smylte land.Он?прикоснулась кончикам?пальце??древне?надпис??ощутил?легкую вибрацию. Древ?я магия нескольк?столетий пассивно ждал?своего часа, ?Рапсодию переполняло удивлени? он?совершил?открытие, ее подхватило возбуждени?первой страст? Он?мгновенн?узнала ег? хо? сама испытала лишь однажд?
Не только стен?пещеры, но ?воздух здес?бы?пропитан древне?магией. Именно сюда пришел Мерити? здес?да?обет своему королю. ?некоторо?смысле эт?пещеру можн?назват?местом рожден? расы намерьенов, ?эт?дополнительн?усиливал?маги? Рапсод? подумала, чт?могл?бы долг?та?ст?ть, разг?дывая руны.
- Рапсод?. - Эш?подоше?почт?вплотную, ?он?вздрогнула. - Не смотри ей ?глаз?
Он?ст?хнул??се? наваждение ?кивнул? Пото?проверил?свое снаряжени??повернулас??Эш?
- ?буду осторожн? До свидан?, Эш? - тихо сказал?он? - Спасиб?тебе за вс? Пуст?твое обратное путешестви?буде?безопасным.
- Рапсод?, задержис?немног? - Эш?протяну??не?руку, он?взяла ее, позволив своему спутнику помочь ей спустить? на земл?
- Да? - Он?ст?ла пере?ни? гля? ?темнот?по?капюшоно?
Он медленно подня?руку ?коротким движение?откину?капюшо? открыв лицо. Рапсод? ахнула.
Дж?была прав? Лицо Эш?оказалос?чистым ?красивым, на не?бродил?неуверенная улыбка.
Прежде всег?Рапсод? обратила внимание на ег?волосы. Он?сияли словно начищенн? медь, ?ни?отражалось полуденное солнце, ?ей вдру?показалось, чт?их создал кузнец. Ещ?никогд?ей не приходилос?видеть ничего подобног?- ни ?этом мире, ни на Серендаире. Интересн? вдру?подумала он? ?гкие он?ил?жестки? точн?проволок? на котору?похожи благодаря своему металлическому блеску. Ей ужасно захотелось разрешит?эт?загадк? он?могл?бы часами ст?ть ?смотреть на него, сопротив?ясь желани?потрогат?ег?волосы.
Лишь чере?нескольк?мгновени?он?обратила внимание на ег?лицо. Он?обладало классической красотой, ?не? ка???не? смешалас?кров?человека ?лирина. Лишь коротк? борода скрывала част?гладко??чистой кожи лица. ?человека такая борода вырастал?за ме?? но полукровке пришлось бы не бриться не меньше года. Если бы Эш?бы?человеко? то он?дала бы ем?ле?двадцать ?ть, но, учитыв? лиринску?кров??принадлежность ?намерьенам, определить ег?возрас?не представ?лось возможны?
?пото?он?заглянула ем??глаз? прекрасные ?чужи? Он?были ошелом?ющ?голубыми, ?радужную оболочку украшали крошечны?янтарны?звезды. Рапсодии не сраз?удалос?сообразить, почему он?показались ей такими чуждым? Зрачки - ?ни?бы?вертикальный разрез, ка??змеи, однако он?не внушал?ужас? которы?испытывает челове?пере?рептилие? от ни?веяло древне?мудрость??могущество? ?он?ощутил? ка?ее влечет ?ни? - та?стремительная река неуклонн?несе?свои воды ?водопаду ил??спокойно??безмятежной лагуне. Эш?на мгновени?закрыл глаз? ?Рапсод? по?ла, чт?вс?эт?время не дышала.
Он?сделал?глубокий вдох ?только теперь сообразила, чт?по ее щека?теку?слез? ?понимани?пришло ?не?разо?- точн?пощечина, - во?почему он пряче?свое лицо по?капюшоно? во?почему оттолкну?ее.
За ни?охотятся. Другой причин?быть не могл?
Он?попыталась заговорить, но ее переполняли эмоции. Эш?загляну?ей ?глаз? словно боялся слов, которы?он?сейчас произнесет, ?одновременно ужасно хоте?их услышать. Наконе?он?обрела да?речи.
- Эш?
- Да?
Он?вздохнул?
- Тебе следуе?сбрить бороду, он?ужасна. Некоторо?время он удивленн?смотре?на не? ?пото?расхохотал?. Рапсод? облегченно вздохнул? ?когд?он, продолжая см?ть?, отвернул?, он?быстро об?ла ег?- ей не хотелось, чтоб?он увидел, ка?ее глаз?наполняют? слезам?
Эш?прижал ее ?груд? ?он?почувствовал? ка?он вздрогну? Очевидно, ем?было больно, ?Рапсод? слегка отодвинулась - ей показалось, чт??него боли?груд? Он вздохнул ?отпустил Рапсодию.
- Благодар?те?, - искренне сказал?он? - Знаю, ка?тебе было трудно, ?горжус? чт?ты сделал эт?для ме?. Если бы ты не открыл свое лицо, ме? пост?нн?терзал?бы сомнен?.
- Будь осторожн? - сказал он, кивнув ?сторон?пещеры.
- Береги се?, - ответила Рапсод?. Он?наклонилас??взяла длинну?высохшую палк? лежавшую пере?входом ?пещеру. - ?ещ?ра?спасиб? Удач? - Он?послал?ем?воздушны?поцелу??решительно шагнул??темнот?пещеры.
Рапсод? оказалас??туннел? которы?освещался тусклы?пульсирующим светом, идущим изнутр? ег?стен?покрывал лишайник, но по мере удален? от вход?он постепенно исче?
Прислушиваясь, Рапсод? медленно шл?вперед. Раздал? негромки?всплес? словно гд?то ?глубинах пещеры нечт?огромное двигалос??воде, зате?послышал? звук ?желы?шаго? сопровождающий? скрежето?когтей ?камень. Рапсод? различил?звон стал? ударяющей? ?скал? ??следующе?мгновени?пещера наполнилас?жарким ветром дыхания дракон? едки?привку?показался ей знакомым, ?он?сообразила, чт?похожи?запахи бывают ?кузниц? когд?плавит? металл.
Туннел?сделал поворо? ?Рапсод? оказалас??большо?пещере. Здес?цари?непрог?дный мрак, ?Рапсод? зажгла факе? коснувшись кончик?палк? котору?захватил??собо? Пламя моментальн?взметнулос?ввер? разогнав мрак, ?удлиненные тени заплясали по подземелью, делая движен? огромног?существа, вылезающег?из воды, ещ?боле?гротескным? Посл?каждог?шага дрожал?земля, мерцающи?свет факела отражался от медной чешу? сверкавшей во тьме словно миллионы крошечны?полированных щито?
Элинсино?была огромной. Наскольк?Рапсод? смогла рассмотрет??свет?своего факела, длин?драконих?состав?ла не мене?сотн?футо?- он??легкость?могл?бы заполнит?собо?весь туннел? Чудовище выглядело таки?могучи? чт?Певица побледнела.
Пото?он?заглянула ?глаз?Элинсино? забы??предупреждении Эш? Он?были подобн?двум гигантским светильникам, неожиданно вспыхнувши?во мрак? Огромные сфер?испускал?радужный свет ?были настольк?красив? чт?Рапсод? не задумываясь согласилас?бы провести здес?вс?свою жизн? гля? ?ни? Серебристы?зрачки рассекал?вертикальные разрез? окруженные мерцающе?радужной оболочко? Рапсод? почувствовал? ка??ее душе заполыхало пламя, словно ег?раздул поры?налетевшег?ветр? ?не?закружилас?голова, он?поте?лась внутри своего сознан?, но ?следующе?мгновени?непр?тные ощущен? исчезл?- Рапсодии вс?же удалос?отвест?глаз? хо? вс??ее душе этом?противилос?
- Прелестниц? - сказал?Элинсино?
?слов?прозвучала сила, котору?Рапсод? сраз?узнала. Элинсино?говорила, пользуясь музыко?стихий, ?произнесенно?ею слов?было именем. Гармонически?звук ше?не из горл?- Рапсод? знал? чт??драконов не?голосовы?связо? - ?являлся следствием виртуозног?воздействия на вибрации ветр? Рапсодии захотелось ещ?ра?прямо взглянуть на чудовище, но он?удержалась, наблюд? за Элинсино?краешком глаз?
- Заче?ты пришла, Прелестниц? - ?голосе чувствовалас?мудрость, входящая ?противоречие ?детски?тоно??словам?
Рапсод? набрал?побольше воздух??отвернул??сторон?лицо.
- На то есть мног?причин, - ответила он? гля? на змеину?тень, скользящу?по стен?пещеры. - Ты мн?снилас? ?ещ?я пришла, чтоб?вернут?то, чт?принадлежи?тебе, ?спет? если ты позволиш? - Он?увидел? ка?голова чудовища медленно поднялась, ?пото?опустилась на земл?прямо ?не?за спиной, ?ощутил?го?че?дыхани?
Внутренний огон?ее души по?нулся навстреч?могучему источник?энерги? Влажная одежда мгновенн?вы сохл?- ещ?немног? ?он?загорится.
- Повернис? пожалуйста, - раздал? голо? говоривший сраз??нескольких регистра? Рапсод? закрыл?глаз??повиновалась, ощущ? волн?тепл?на свое?лице - казалось, он?повернулас??солнцу. - Ты боишься?
- Немног? - ответила Рапсод?, не открыв? глаз.
- Почему?
- Мы боим? нового ?того, чего не понимаем. ?надеюс?исправит?положени? ?тогд?я перестан?боять?.
?снов? ка??пере?те? ка?войт??пещеру, он?услышала шепо?голосо?
- Ты поступаешь мудр? испытывая стра? - сказал?Элинсино? ?ее голосе не было угрозы, однако же ег?глубин??темб?рождал??сердце безотчетны?ужас. - Ты наст?ще?сокровищ? Прелестниц? Твои волосы подобн?золото?пряже, ?глаз?точн?изумруды. Кожа бела ?безупречна, ка?тончайши?фарфор, ?ты нетронут? ?тебе есть музыка, ?огон? ?время. Любо?дракон мечтал бы заполучить те?.
- ?принадлежу лишь себе, - заявила Рапсод?. Элинсино?засм?лась. - Но я пришла сюда ?надежд? чт?мы станем друз?ми. Тогд? ?некоторо?смысле, я буду твое?добровольн? Ведь друг есть одно из самы?замечательны?сокровищ, не та?ли? - Он?бросил?быстры?взгля?на драконих??ту?же отвернулас?
На огромном лице дракон?появилось выражени?любопытств? которо?показалось Рапсодии удивительн?симпатичны? хо? он?смотрела на Элинсино?всег?нескольк?мгновени?
- ?не знаю. ?ме? не?друзей.
- Тогд?я стан?для те? новы?видо?сокровищ? если ты, конечн? захочешь, - предложила Рапсод?, чувств?, ка?стра?отступае? - Но сначал?разреш?вернут?то, чт?принадлежи?тебе. - Он?засунула руку ?сумк??вытащила коготь дракон? превращенный ?кинжал.
Огромные радужные глаз?мигнул? Рапсод? заметила, ка?на секунд?потускне?свет ?пещере, раздал? странный гу? кожу начало покалывать, казалось, ?пещеру влетел огромной ро?пчел. Он?увидел? ка?переместилас?тень на стен? огромн? лапа протянулась на?ее голово??кинжал оказал? зажаты?межд?когтями - ег?близнецами.
Пото?лапа вернулас?на прежне?мест? Рапсод? облегченно перевела ду?
- Гд?ты ег?нашл?
- ?глубинах логова Гвиллиам? - ответила Рапсод?, стар?сь использовать образы, которы?могл?оценит?Элинсино? - Он бы?сп?та?очен?далеко, но ка?только мы ег?нашл? то сраз?решили, чт?коготь необходимо вернут?
- Гвиллиам бы?плохим человеко? - заяви?мелодичный голо? ?не?не было гнев? ?Рапсод? обрадовалась. Ей совсем не хотелось оказаться ?логове разгневанног?дракон? - Он ударил Энви??убил множеств?намерьенов. Этот коготь бы?дарова?ей, но Гвиллиам остави?ег?себе. Спасиб? чт?принесла ег?мн? Прелестниц?
- Пожалуйста, Элинсино? ?сожале??то? чт?случилос??Энви?
Гудени?стал?громче. Рапсод? почувствовал? ка??пещере становит? жарч?
- Энви?такая же плох?, ка?Гвиллиам. Он?уничтожила собственны?сокровищ? Дракон никогд?не должен та?поступат? Мн?стыдно, чт?он?принадлежи??моем?потомств? Он?больше не мо?ди?. Дракон до своего последнего часа должен защищать сокровищ? Энви?уничтожила свои сокровищ?
- Свои сокровищ? Каки?сокровищ?
- Посмотри на ме?, Прелестниц? ?постараюсь те? не взять. - Голо?бы?глубоким ?нежным. - Если ты мо?друг, то должна мн?верить, да?
"Рапсод?, не смотри ей ?глаз?.
Гля? ?земл? Рапсод? медленно повернулас? Мерцающе?пламя факела отражалось на чешу? ег?свет во?нами накатыва?на ее ль?ну?рубашк? превращая белу?ткан??переливающую? радугу. Нежность голоса покорила сердце Рапсодии, хо? мозг ещ?продолжа?работать, предупрежд?, чт?он?должна опасаться гигантской змеи. Коварств?драконов вошл??поговорк? ?предупреждение Эш?звенел??ее ушах:
"Рапсод?, не смотри ей ?глаз?.
- Ее сокровищем были намерьен? - ответила Элинсино? - Он?обладали волшебство? им удалос?перейт?из одного мира ?другой ?остановить для се? время. ?ни?отобразились вс?стихии, пуст?люди ?не умел?им?пользовать?. Та?здес?появились расы, ?которы?ничего не знал??здешни?местах: гвадды ?лирингласы, гвенен??наин? древни?серенн??дракиане, ?такж?митлин?- человеческий са? полный самы?прекрасных цветов. Он?были особенными, Прелестниц? удивительные люди, которы?заслуживал?того, чтоб?их лелеяли ?защищали. ?он?повернул?против ни??многих уничтожила, лишь бы он?не досталис?Гвиллиам? Мн?стыдно.
Рапсод? ощутил?влаг?на свое?лице, посмотрела вниз ?обнаружила, чт?стои??луже мерцающе?жидкости. Он?автоматическ?подняла взгля??обнаружила, чт?заворожено смотри?на огромное существо. Элинсино?рыдала.
Рапсод? почувствовал? ка?разрывается ее сердце, ?этот момент он?бы ?радостью отдала вс? чтоб?утешит?Элинсино? Возможно, ту?не обошлось бе?маги?- почему он?та?быстро прониклась сочувствие??чудовищу? Ил?вс?дело ?то? чт?Элинсино?та?удивительн?красив? Он?подошл??драконих???гк?коснулас?ее массивного когтя.
- Не плач? Элинсино?
Драконих?слегка повернул?голову ?пристально по смотрела на Рапсодию огромным?повлажневшим?глазам?
- Значит, ты немног?со мной побудешь?
- Да. ?останусь ?те? погостит?6Уж??четверты?ра?за день Грунто?неуклюже остановился, слишко?неловкий, чтоб?сделат?эт?та?же быстро, ка?Акме? ??жело вздохнул.
- Он?вс?ещ?та? сэ?
- Да. - Посл?каждой пауз?голо?Акмеда становил? вс?боле?раздраженным. Король фирболго?обернулся ?закричал: - Прок?ть? Дж? ид?домо? ил?я привяжу те? ?сталагмиту ?оставл?ждат?нашего возвращения.
Раздал? приглушенный свис? ?маленьки?кинжал ?бронзово?рукояткой вонзил? ?стен?пещеры ?до??ухом Акмеда.
- Ты мерзкая свин?, - прорычал??отве?Дж? - Ты не можешь оставить ме? одну ?маленькими сопляками. ?пойд??вами, прок?ты?ублюдо? нравит? тебе ил?не?
Акме?сп?та?улыбку ?зашага?обратн?по туннел? нырнул за груд?камней ?вытащи?оттуда Дж?
- Хочу дать тебе сове?насчет мерзки?свиней, - почт?весело заяви?он. - Он?кусают?. Та?чт?не становис??ни?на пути, он?запросто отгрызут от те? кусоче?
- Да, конечн? ты вс?знаешь ?мерзки?свин?? Акме? Ты ?ними живешь. Види?бо? никт?больше на те? не польстит?, за исключение?слепца.
- Шага?домо? маленькая мисс? - строго сказал Грунто? - Ты ведь не хочешь, чтоб?я поте??терпение.
- Перестан? Грунто? - взмолилась Дж? пытаясь скорчить несчастную рожицу - впроче? ?не?ничего не вышл? - ?ненавижу маленьки?ублюдков. Мн?та?хочется пойт??вами. Пожалуйста.
- Разв?можн?та?называть свои?внучатых племянников ?племянниц? - неискренне осведомился Акме? - Тв? сестра буде?очен?огорчена, если услыши? ка?ты называеш?ее внучатых сопляко?
- Он?маленьки?чудовища. Он?вс?время норо??подставить мн?подножку, когд?мы поднимаемся ?горы, - пожаловалась Дж? - ?следующи?ра?я могу случайно сбросить парочк?из ни??пропасть. Пожалуйста, не оставляйт?ме? ?ними. ?хочу пойт??вами.
- Не? Ты пойдеш?обратн?сама ил?тебе потребуется сопровождени?
Дж?скрестил?руки на груд? ?на ее лице застыл?выражени?уп?мо?злости. Акме?вздохнул:
- Послушай, Дж? во?мо?последне?предложени? Если мы найдем то, чт?ищем, ?опасност?окажет? не слишко?серьезно? обещаю, ?следующи?ра?мы возьме?те? ?собо? Но если ты ещ?ра?увяжешь? за нами, я свяжу те? по рука??нога??отправлю ?детску? гд?внучатые сопляки Рапсодии буду?играть тобо???? Ты ме? по?ла? - Дж?мрачно кивнул? - Хорошо. ?теперь возвращайся обратн??не вздума?идти за нами.
Грунто?вытащи?кинжал из стен??протяну?ег?уп?мо?девчонке, он?схватила оружие ?засунула ег??свой сапо?
Двое болгов молч?посмотрели всле?сердитой Дж? ?угрюмы?видо?пошагавшей обратн? Зате?он?стал?спускать? дальше.
Чере?некоторо?время Акме?резк?обернулся. Он?успели та?глубок?спустить? вниз, чт?свет больше не проникал ?туннел? теперь, чтоб?поднять? обратн? пришлось бы потратит?целы?день. Прошло нескольк?недель, прежде че?он??Грунторо?сумели выбраться ?длительное путешестви??поиска?Лориториум? тайног?хранилищ? карт?которого он?показывали Рапсодии. ?несчасть? вредная девица, ее приемн? сестра, узнала об экспедиции ?отказалась остать? дома. Им ника?не удавалос?заставит?ее подчиниться.
Акме?чувствовал присутстви?Дж? хо? не слышал биен? ее сердца, ка?слышал сердца Грунтора ?Рапсодии. Способност?различат?ритм?лишь те? кт?родился на Серендаире, - во??вс? чт?осталось от ег?дара - кров?из старог?мира.
Дж?он чувствовал инач? Он?находились ?ег?гора? он бы?короле? поэтом?он знал, чт?Дж?снов?гд?то неподалеку ?чт?он??очередно?ра?ослушалась ег?приказ? Он повернул? ?своему спутнику:
- Грунто? помниш? ты ка?то говори? чт?можешь ощущат?движение Земл?
Грунто?почеса??затылк??ухмыльнулся.
- Ой не помнит, чтоб?делился своими мыслями ?тобо? Честно гово?, Ой только один ра?бы?настольк?откровенен - когд?мног?ле?наза?посети?Дворец Наслаждени?старушки Бренды.
Акме?фыркну??показа?на земл??се? по?ногами.
- Огон?подчиняет? Рапсодии, ?че?больше он??ни?экспериментирует, те?эффективне?становит? ее контроль на?ни? Возможно, ты обладаеш?тако?же связь??Землей. - Он посмотре??туннел? - Быть може? твой первый эксперимен?даст на?передышк??на?больше не буде?преследовать этот маленьки?хо?чи?кошмар.
Грунто?немног?подума??закрыл глаз? Он ощущал биение сердца Земл? монотонный напе? наполняющий воздух, которы?он дыша? пульсирующий ?камня??него по?ногами, упруго ударяющий ?ег?толсту?кожу. Эт?колебания гудели ?ег?костя??кров??того момент? ка?он?прошли по Корн? соединявшем?дв?велики?дерева. Са?Корень говори??ни?сейчас, рассказыва??то? ка?располагаются вокруг скал?
Пере?ег?мысленны?взором возникал?тропинки во чрев?Земл? поющие ем??рождении этог?мест? скорбные воспоминан? ?чудовищном давлении, вынуждавше?прогибаться мощные пласты, крик?боли, приведши??появлению высоки?пико? из которы?теперь ?сост?ли Зубы. ??отве?душа Грунтора шептал?слов?утешен?, смягч? жестокие древни?воспоминан?.
Он виде?каждое слабое мест??Земл? та? гд?река обсидиан?встречалас??базальто??сланце? каждую трещин? гд?наин? любившие Земл?та?же, ка??он, связанные ?не?магией, аккуратн?вырубали ?скалах бесконечны?туннел?Канриф? по одному из которы?он?сейчас путешествовали. Он ощутил ноги Дж? находившей? на расстояни?броска камня от ни? ?пожела? чтоб?Земля по?ними на нескольк?мгновени?размягчилас? поглотив ее щиколотк? ?пото?снов?затвердела.
Дж?закричал?от ужас? прерва?ег?тако?интересное общени??Землей, ?Грунто?открыл глаз? На ни??Акмедо?обрушился пото?отборной бран? отчего сверху свалилос?нескольк?камней, ??воздух?повисл?пыль.
- Эт?ее задержит, хо? бы до те?по? пока мы не доберемся до вход??соседний туннел? Тогд?ты сможеш?ее отпустит? Сомневаюсь, чт?Дж?рискне?снов?увязать? за нами. - Акме?прищурил?, замети? ка?побледнела кожа Грунтора ?тускло?свет?факела. На лб?великана появились бисеринк?пота. - ?тобо?вс??по?дк?
Грунто?выте?ло?чистым ль?ны?платко?
- Не уверен, чт?Ой доволе?те? ка?он се? чувствуе? - ответи?Грунто? - Раньше ?ме? ничего не болело, когд?я пытался чувствоват?Земл?
- ?первый ра?всегда бывает больно, - сказал Акме? - Пото? когд?появится опыт, тебе станет легч?пользовать? свои?даро? ?боль отступит.
- Ой гото?поспорит? чт?ты та?говоришь всем свои?девушкам, - проворча?Грунто? складывая платок ?пряча ег??карман. - ?если подумать, я сказал таки?же слов?старушке Бренде. Ну, пошл?
Акме?кивнул, ?он?зашагали дальше, ?сокровенны?глубин?Земл? остави?во?щу?от ярост?Дж?прикованно??скал?
Че?дальше углублялся Акме??земл? которыми теперь управля? те?боле?глубок? тишина обволакивала ег? ?те?чаще для продвижения вперед требовалос?вмешательств?Грунтора, которы?расчищал завалы начавших разрушаться древни?коридоро? пробив?сь сквозь камень, словно то?сост??из воды ил?бы?почт?жидким, - именно таки?способом он помо?им выбраться из чрев?Земл??конц?путешествия по Корн? Всяки?ра?раздавал? грохот, но, когд?он смолка? наступал?ещ?боле?глубок? тишина, заст?вший? здес?воздух никт?не тревожил целы?столет?.
Акмеду понадобилось меньше суто? чтоб?определить мест? гд?находился Лориториум, - не зря он стольк?времен?потратил на изучение манускриптов ?хранилищ?Гвиллиам? ?тому же ем?помогл?врожденное умение ориентироваться. Королю фирболго?достаточно было погрузиться ?медитаци? си? на свое?трон??Большо?зале, ?попытать? найт?отве?на вопрос, гд?бы он построил тайный хо? если бы оказал? на мест?Гвиллиам? Он закрыл глаз? ?ег?разу?помчал? по бесконечны?извива?бесчисленных туннелей. Он следовал по коридора?внутренней част?Канриф? рыскал по широки?Пустошам, мимо Кралдурж? Царств?Призрако? мимо ст?щи?на страже скал, окружающих Элизиу? тайные владен? Рапсодии.
Он наше?вход ?древни?руин? расположенны??недрах Земл?по?деревушкам? гд?когд?то жили намерьен? возл?второг?каньон? защищенног??одно?сторон?зловещим обрыво?глубиной ?нескольк?ты??футо? за которы?расстилались бесконечны?степ? Вход бы?тщательн?замаскирован, ?расщелин?искусственного происхождения скорее напоминала троп?горных козлов.
Ка?только он??Грунторо?оказалис?внутри туннеля, Акме?сраз?по?? чт?он?движут? ?правильном направлени? ?пришел ?ярост? поскольк?Дж?узнала тайн?Лориториум? последовав за ними. Скорее всег? от не?не следовал?ждат?серьезны?непр?тносте? но Акме?ни кому не вери???очередно?ра?убедил? ?то? чт?Рапсод? напрасно сделал?названой сестро?уличну?девчонку.
- Запомн?мо?слов? - сквозь зубы бросил он тогд? - мы ещ?об этом пожалеем.
Ка??всегда ?подобных ситуац?? Рапсод? не обратила на ег?слов?ни малейшег?вниман?.
По мере того ка?Грунто?пробивал дорогу сред?обломков, заполнявших туннел? Акме?чувствовал, чт?тишина становит? всеобъемлюще? Похожи?ощущен? он испыта? когд?сред?развалин Канриф?обнаружи?подвал, заполненны?бочкам??бутылкам??намерьенским сидром. Большая част?жидкости испарилась, осталось лишь густое липкое желе. Тишина ?следующе?част?туннеля показалась Акмеду почт?тако?же плотно??осязаемой.
Грунтора межд?те?окружала вовс?не оглушительная тишина, для него звучал?громкая песня Земл? ?каждым новы?открывающимся пласто?ее музыка становилас?чище, сильне? наполнялась древне?магией, несуще??себе ужас. Грунто?сдвига?огромные камн??сторон? ?ег?пальцы покалывало, хо? он наде?перчатки из козлиной кожи. Наконе?он остановился передохнут??прислонился ?стен? Велика?дыша?глубок? поглощ? окружающую ег?со всех сторон музыку, заглушившу?вс?другие звук?
- Ты ?по?дк? сержан?
Грунто?кивнул, не ?сила?произнести ни слов? Зате?провел руко?по стен??повернул? ?Акмеду.
- Пере?те?ка?Канриф бы?захвачен, он?взорвали туннел? - ?трудом проговорил Грунто? - Он?бы не обвалились сами. Вся гора рухнул? Почему, сэ? Почему не бастионы, не вспомогательны?туннел? ведущи??Большому залу? Та?он?могл?бы горазд?дольше удерживать болгов, отреза?их от каньон??Пустош? ?отбивать вс?внешни?атак? Тебе эт?не кажется странным?
Акме?протяну?ем?флягу ?водо? ?велика?сделал нескольк?долгих глотко?
- Наверное, та?находится то, ради чего Гвиллиам реши?принести ?жертву целу?гору, только чтоб?он?не попало ?руки болгов, ил?того, кт?мо?отобрать ?ни?Канриф. Ты не уста? Мы може?вернуться ?немног?отдохнут?
Грунто?выте?по?со лб??покача?голово?
- Не? Мы мног?прошли, заче?возвращать?? Но вперед?ещ?хватае?камней; Ой думает, их осталось не меньше, че?мы прошли. - Он отделился от стен? от?хнул плащ, ?пото?внов?приложил руки ?камн?
Грунто?сосредоточил?, ?ем?внов?открыл? характер скал? Он виде?каждую трещинку, каждую крохотну?щель межд?обломкам? Велика?закрыл глаз??протяну?вперед руку, которая прошла сквозь камень, ка?если бы эт?бы?воздух, ?почувствовал, ка?он поддается. Тогд?Грунто?развел руки ?сторон??слегка надави?- камень по?ег?ладо?ми стал текучи? он расступался будт?холодное расплавленно?стекло, гладко??даже немног?скользко?
Акме??изумлением наблюдал, ка?кожа ег?друг?побледнела, зате?приобрел?пепельны?оттено??тускло?свет?гаснущег?факела, ?са?он почт?слил? ?землей. Чере?мгновени?он уж?больше не виде?Грунтора, лишь тень продвигалась вперед сквозь гранит ?сланец, оставляя за собо?туннел??восемь футо?высото? Акме?засуну?факе?внутрь туннеля. Камень бы?красно-золотого цвет? наподоби?лавы, но почт?мгновенн?охладился, превратившис??гладку?стен? Акме?улыбнулся ?шагнул вперед, след? за тень?сержанта.
- Всегда знал, чт?ты быстро учишься, Грунто? - сказал он. - Возможно, даже ?лучшем? чт?Рапсодии не??нами; эт?слишко?напоминает путешестви?по Корн? Ты же знаешь, ка?он?не люби?находить? по?землей.
- Лирины, - пробормота?Грунто? ?эт?слов?эхом раскатилос?по туннел? словно рычани?подземного волк? - Насыплеш?им на голову парочк?соте?камней, ?он?ту?же начинают нервничать. Неженк?
Че?глубже он?закапывались по?земл? те?быстре?двигал? Грунто? Акме?уж?не поспевал за ни? лишь изредк?ем?удавалос?различит??неверном мерцающе?свет?факела ег?темную тень. Казалось, каменн? плот?горы превратилась ?легкую дымк? окружающую великана, тогд?ка?раньше создавалос?впечатлени? будт?он бредет по поя??воде.
Неожиданно Акме?почувствовал мощную стру?воздух? заст?вшегося ?полног?маги? Он коже?ощутил энерги? которо?не коснулис?ни время, ни вете?оставшегося наверх?мира. Должно быть, Грунто?пробил? ?Лориториум?
Он заже?новы?факе?от старог??ненужный отбросил ?сторон? Пламя нового факела весело взметнулос?ввер? словно праздн? победу.
- Грунто? - позвал Акме?
Никакого ответа.
Акме?побежа?вперед. Он быстро преодоле?оставшую? част?туннеля ?оказал? ?ещ?боле?темном мест?- ем?пришлось остановить?.
Свод?пещеры те?лись во мрак? ?даже яркий свет факела не мо?ег?разогнат? однако вблизи Акме?смог различит? ка?по гладко?поверхност?стен?поднимается ввер?удивительн?сложная мозаик? выложенн? из мрамор? Каждый кусо?бледного камня идеально подходил ?соседним, чт?говорило ?мастерстве строителей этог?удивительног?мест? На уровне глаз стен?такж?были отделаны мрамором, впроче? част?осталась незаконченно? ?дальни?угла?виднелис?строительные леса, каменные блок??инструмент? брошенны?мног?веко?наза?
Акме?повернул? ?высоко?груд?камней, котору?отодвину??сторон?Грунто? чтоб?проникнуть ?пещеру, ?подня?на?голово?факе? надеясь увидет?своего спутника, но на гладко?полу пещеры были лишь земля ?камн?
- Грунто? - снов?крикну?он, ?тени заплясали на древни?стенах. Эх?подхватило ег?голо? но зате??пещере внов?воцарилась тишина.
?ту?зашевелилась куча камней ?ег?но? Чере?нескольк?мгновени?он?приняла вполне определенные очертания. Огромн? каменн? стат? по?нулась ?начала дышать, на глазах превращаясь ?великана фирболга.
Сержан?сиде?на земл? прислонившис??куче каменных обломков, оставших? посл?ег?трудов, ??жело дыша? постепенно приходя ?се?. Ка??посл?окончания путешествия по Корн? ем?потребовалос?некоторо?время, чтоб?выделить свою сущность из стихии Земл?
- Во?эт?да! - прошепта?он, когд?Акме?опустился ?до??ни?на колени.
Король предложи?ем?флягу ?водо? но он отрицательно потря?голово? обхватил руками колени ?опусти?голову.
Акме?вста??осмотрел?. Лориториум бы?размером ?рыночную площад?Канриф? города, построенного сред?скал, ?основания сторожевых го??восточного кр? Зубо? Когд?он??первый ра?попали ?Илор? мертвы?горо?лежа??развалинах. Сейчас болг?прикладывали огромные усил?, чтоб?побыстре?восстановить было?великолепи?Канриф??внов?сделат?ег?таки? каки?он бы?во времен?намерьенов. Но даже посл?столетий запустен? горо?производил огромное впечатлени?благодаря гени?своего основате? ?удивительном?мастерству строителей.
Замысе?Лориториум??вовс?поража?воображени? Если бы Гвиллиам?удалос?завершит?ег?строительств? Лориториум стал бы наст?щи?шедевром. Ка??вс?творен? Гвиллиам? Лориториум имел форм?шестиугольника, ег?стен?вырубили прямо ?скал? причем строителя?удалос?сохранит?идеальны?пропорци? Мраморны?стен?сходилис??потолочным куполо?на высоте боле?двух со?футо? Идеально ровный по?такж?бы?выложе?мраморными плитам? образующим?разноцветный мозаичны?узор изумительной красот? ?центре потолк?Акме?за мети?темное отверсти? которо?было практическ?невозможно разг?деть ?свет?факела.
Улиц?Лориториум?украшали изящные каменные скамейки, за ними располагалис?невысоки?каменные заборы, на которы?чере?каждые нескольк?ярдов поблескивали светильник?из меди ?стекла.
Дв?больши?здан? высились ?темнот? ?дальне?част?Лориториум? абсолютн?одинаковые по размерам ?форм? ?огромным?дверями, украшенным?редким сине-зелены?металлом, блестевшим ?свет?факела. Акме?сраз?же узна?план? виденные ?библиотеке ?хранилищ? гд?были собран?самы?ценные книг??манускрипт?Гвиллиам? ?если ?библиотеке находились вс?виды свитко? ?которы?описывалис?познан? древни?во всех областя?наук??маги? то ?хранилищ?Гвиллиам собрал вс?известны?пророчеств?
Акме?повернул? ?Грунтору.
- Ты ?по?дк? Гото?ме? сопровождать? - спроси?он ?сержанта.
Грунто?покача?голово?
- Если Ой не нуже? сэ? то он бы предпоче?отдохнут?
Акме?кивнул.
- ?хочу немног?осмотреться, но далеко отходить не буду, скор?вернус? - Грунто?слаб?помаха?руко?? улегшись прямо на полу, застонал ?закрыл глаз?
Король фирболго?некоторо?время наблюдал за свои?другом, пока не убедил?, чт?Грунто?окончательно освободился от маги?Земл? ?ег?дыхани?стал?ровным ?спокойны? Пото?Акме?осмотрел факе? продолжавший весело гореть, - казалось, он ?радостью освещает удивительное мест? окутанно?древни?волшебство?
Акме?бросил свое снаряжени?на земл? остави?лишь пару кинжалов, подаренных ем?на коронаци?Рапсодие?- он?нашл?их, когд?самост?тельно занималась исследование?горы нескольк?ме?це?наза? Он быстро взгляну?на кинжал? выкованные из древнего металл? назван? которого никт?не знал. Металл не поддавал? ржавчине, ?намерьен?использовали ег??каркасах зданий, ?такж?для укреплен? корпусов кораблей. Акме?убра?один из кинжалов ?ножн?на за?стье, ?другой зажа??правой руке ?отправил? на исследование древнего города.
Хо? ?обычно?мире Акме?умел двигаться совершенно беззвучн? здес?эх?ег?шаго?гулк?разносилос?по пустынны?улицам, отражалось от высокого потолк? Акме?замедлил ша? тщетно пытаясь не шуметь, но ничего не вышл? ?желы?воздух распечатанно?пещеры непостижимым образо?усиливал каждый звук. ?Акмеда появилось ощущение, чт?городу надоел?одиночеств??теперь он наслаждает? компание?
Добравшись до середины шестиугольно?пещеры, Акме?остановился. ?центрально?част?Лориториум?находился небольшо?са??огромным высохшим фонтаном, окруженным мраморными скамейками. Вокруг основания фонтан?осталась небольшая лужица блес?ще?жидкости, густой, точн?ртут? Источник, из которого когд?то била вода, накрыл ?желы?вулканически?камень.
Отсюда открывал? превосходный ви?на весь Лориториум. Акме?ог?делся. Ту??та?на узки?улицах города виднелис?лужи ?зкой серебристо?жидкости, радужн? поверхност?которо?мерцал??свет?факела. Он поднес факе?поближ??лужице ?быстро отдернул руку - от жидкости исходила сильная вибрац?. Похоже на источник мощной, но незнакомой энерги? пр?приближени??нему пальцы ?кожа начинали гудеть. Он отвлек? от излучающей свет жидкости ?принялся осматриват?площад?
По четыре?сторонам свет?- севе? юг, восток ?запа?- ст?ло четыре больши?ларц? имеющи?форм?алта?. Акме?вспомнил, чт?виде?их изображения на манускриптах Гвиллиам? Очевидно, ?ни?должны храниться Августейши?реликвии, ка?их называ?Гвиллиам, артефакт?огромной силы из старог?мира, связанные ??ть?стих?ми. Акме?беззвучн?выругался. Он не до конц?по??манускрипт, ?которо?содержалос?описание каждой из реликвий, ?Рапсод? не успела изучит?свиток ?перевест?текс?
Он осторожн?обогну?фонтан ?подоше??одному из ларцов ?форм?мраморно?чаши, ст?ще?на пьедестале ?похоже?на купальню для птиц. Он?была заключен??массивны?прямоугольный блок из прозрачног?камня, высота которого превышал?рост Грунтора. Акме?ощутил покалывани?кожи ?сраз?узна?смертельну?ловушк? установленну??основани?прозрачног?каменног?блок? Остальны?алтари имел?таки?же защитные устройства.
Вообще Акме?бы?страстны?любителе?подобных защитных ловуше? Сейчас же он?вызвал??него раздражени? Мания преследования, охвативш? Гвиллиам??окончани?строительств?Лориториум? заставил?ег?отказать? от больше?част?ег?замечательны?замыслов. Вместо того чтоб?сделат?Лориториум центро?сосредоточен? наук? искусств??маги? ка?он писа??свои?первых заметках, Гвиллиам стал боять?, чт?кт?нибудь захоче?покусить? на собранны?здес?сокровищ?человеческой мысл? Он приказал художникам ?строителя?забыть ?стремлении превратить маленьки?горо??чудо архитектур??бросит?вс?силы на создание ловуше??всевозможной защиты. Интересн? чт?находилось раньше внутри алтаре? подума?Акме?
Ег?размышления прерва?жуткий вопл?Грунтора.7- Ты бы хотела взглянуть на мо?сокровищ? Прелестниц?
- Да, - ответила Рапсод?. Он?ещ?не полность?оправилась от страха - ещ?немног? ?ее сердце стал?бы ещ?одни?сокровищем дракон? Пока вс?шл?хорошо, Элинсино?не пыталась ставит?ловушк?ил?ка?то ограничивать свобод?Рапсодии. Впроче? окончательная ясность наступит, только когд?он?попытает? уйти. - Почт?за чест?
- Тогд?пойдем.
Огромное существо припод?лось ?начало медленно разворачиваться ?зловонно?воде. Рапсод? прижалас??стен? опас?сь быть раздавленной огромным чудовище? но почт?сраз?по?ла, чт?ей нечего боять?. Элинсино?прекрасн?владел?свои?тело? ?тому же ?Рапсодии сложилос?впечатлени? чт?он?не имее?определенной форм? Элинсино?перемещалась свободно ?уверенно, ?очен?скор?ее огромн? голова смотрела ?глубин?пещеры. Он?дождалас? пока Рапсод? подойдет ?не? ?зате?повела ее ?темнот?
Туннел? по которому он?шл? постепенно опускался вниз ?плавно поворачива?на запа? на ег?стенах плясали неясные блик? напоминающие далеки?отблески пожара. Вскоре ?подземелье нача?проникат?свет. Да ?воздух изменился, ?не?появился свежий солены?привку? Рапсод? узнала запа?мо?.
Когд?свет стал ослепительно ярким, Элинсино?остановилась.
- Ид?вперед, Прелестниц? - предложила он? слегка подталкивая Рапсодию лбом.
Рапсод? повиновалась ?медленно двинулас??источник?свет? Он?непроизвольн?зажмурилас?- таки?ярким было сияни? Он?выставил?вперед руку ?на мгновени?остановилась.
Когд?ее глаз?приспособились ?ярком?свет? он?увидел? чт?находится ?огромной пещере, залито?сиянием шест?громадны?люст? на каждой плясали ты?чи язычков пламен? ?любая из ни?могл?бы подойт?для бального зала дворца. Помимо этог? свет отражался от невероятног?множеств?блес?щи?предмето? драгоценны?камней всех цветов радуги, моне?из золота, серебр? меди, платин??райзин? редког?сине-зеленого металл? которы?добывали наин?старог?мира ?Высоки?Пределах Серендаира.
Рапсод? сраз?по?ла, чт?люстры сделан?из соте?корабельны?штурвало? монеты горами лежали ?открытых капитански?сундуках ?на растянуты?паруса? конц?которы?крепилис??стенам пещеры. На полу ?любовь?были разложен?разбитые носы ?палубы кораблей, яко?, мачт??нескольк?изъеденных соль?носовы?украшени? одно из ни?имел?поразительно?сходство ?Рапсодие?
?центре пещеры находилась лагуна ?солено?водо? по которо?бежали легкие волн? Рапсод? подошл??воде ?наклонилас? чтоб?потрогат?песо? Когд?он?посмотрела на пальцы, то увидел? чт?он?покрыт?золото?пыль?
На скалах, окружающих лагуну, были выставлены ещ?сокровищ? стат? русалк??глазам?изумрудами ?хвосто? кажд? чешуйк?которого была выточена из самоцвет? длинны?бронзовы?трезубец ?обломанным кончиком. Чуть ?сторон? на сухо?песк? лежали де?тк?сфер (нечт?похоже?показыва?ей Ллауро?, морски?карт??навигационны?маршруты, ?такж?корабельны?прибор?- компас? подзорны?труб??секстант? шкив??румпел? ларц? набиты?лоциями. Наст?щи?морско?музе?
- Тебе нравятся мо?сокровищ? - Мелодичный голо?подхватило эх? по поверхност?лагуны прошла ?бь. Рапсод? повернулас??Элинсино? ?чьих радужных глазах горе?востор?
- Да! - ?восхищение?ответила Рапсод?. - Эт?невероятн? ?.. - Он?не знал? чт?сказат? - ... Никогд?не видела таки?замечательны?сокровищ.
Элинсино?радостно засм?лась. ?ее смех порази?Рапсодию - высоки? напоминающий перезвон колокольчико? Разв?може?стол?огромное существо та?см?ть??
- Хорошо, я рада, чт?тебе понравилос? - Элинсино?действительн?выглядела очен?довольно? - ?теперь ид?сюда. ?хочу ко?чт?тебе вручит?
Рапсод? удивленн?заморгал? Пр?драконов всегда рассказывали, чт?он?алчные существа, для которы?их драгоценност?превыш?всег? ?старом мире он?слышал?легенд?пр?дракон? уничтожившег??ть городо??нескольк?деревень только для того, чтоб?вернут?обычну?жестяну?кружку, котору?кт?то случайно забрал из ег?сокровищницы. ?теперь прародительниц?всех драконов этог?мира собирает? сделат?ей подаро? Рапсод? не знал? ка?реагироват? ?потому молч?последовал?за гигантской рептилие?мимо лебедо? колоколо? весе??уключи?
?другой сторон?пещеры висела сеть, удерживаем? гарпуном, глубок?вонзенны??скал? Рапсод? вздрогнула, когд?представил? како?сило?облада?то? кт?та?глубок?вогнал ег??камень. Элинсино?протянула коготь ?вытащила из сети тщательн?отполированную лютн? Казалось, мастер лишь вчер?закончил на?не?работать. Элинсино?обвила лютн?тонким змеины?хвосто??протянула ее Рапсодии.
Певица ?благоговение?взяла инструмент ?принялась ег?рассматриват? Он находился ?превосходном сост?ни? несмот? на то чт?многие годы подвергался воздействи?соленого воздух??воды.
- Хочешь послушат? ка?он?звучит? - спросила он??Элинсино?
Переливающие? глаз?засверкали.
- Конечн? ?ведь именно для этог??вручил?ее тебе.
Рапсод? уселас?на перевернутую шлюпку ?настроил?лютн? Он?почувствовал? ка?ее охватывает волнение.
- Чт?ты хочешь послушат?
- Ты знаешь песн??море? - спросила драконих?
- Нескольк?
- Он?из твоего дома, из старог?мира?
На мгновени?сердце Рапсодии остановилось. Он?ничего не рассказывала Элинсино??свое?происхождени? Драконих?улыбнулась, обнажи?похожи?на мечи зубы.
- Те? удив?ет, чт?я знаю, откуда ты пришла, Прелестниц?
- Не слишко? - призналась Рапсод?.
Он?прекрасн?понимала, чт?дракон?по?силу почт?вс?
- Почему ты боишься говорить ?свое?родном мире?
- Если честно, я ?сама не знаю. Люди из этог?мира пр?вляют неуемное любопытств?относительно моег?прошлого, но крайне неохотно отвечают на вопрос??свое? Создается впечатлени? будт?намерьен?дали клятв?хранит?тайн? будт?им есть чего стыдиться.
Элинсино?понимающ?кивнул?
- Челове? которы?те? сюда привел, хоте?узнать, намерьенка ли ты?
- Да.
Драконих?рассмеялась.
- Ты можешь ем?сказат? Прелестниц? Он ?са?вс?по?? Эт?очевидно.
Рапсод? почувствовал? чт?краснеет.
- ?само?деле?
- Боюс? чт?да, Прелестниц? ?тебе есть огон? время ?музыка. Внутренняя магия - верный призна?принадлежности ?намерьенам, другие люди не обладают этим?свойствами. - Он?внимательн?посмотрела на Рапсодию, которая опустила голову. - Почему мо?слов?те? огорчили?
- Не знаю. Наверное, вс?дело ?то? чт?намерьен?не способны быть откровенными даже наедин??собо?
- Эт?вина Энви? - сказал?Элинсино? ??ее голосе появился гнев. - Он?заглянула ?Прошло??наделила ег?сило? Он??ответе за вс? - ?воздух?внов?повисл?напряжени?
- Каку?силу он?дала?
- Злую. ?до?
Удар?собственного сердца громом зазвучал??ушах Рапсодии.
- Чт?ты хочешь этим сказат? Элинсино? Здес?разгуливае??до? Ты уверен?
Глаз?Элинсино?зажглись ненавистью.
- Да. Эт?демо?из старог?мира, он явился ?на?слабым ?беспомощны? но нача?быстро набирать могущество. - Ноздри драконих?угрожающ?раздувалис? - Энви?знал? ей известно вс? чт?происходил??Прошло? Он?могл?уничтожить ?дора, но предпочл?впустить ег??мо?земл? чтоб? когд?придет время, воспользоваться ег?услугами. Та??получилось. Он?плох?, Прелестниц? Он?дала возможност??дору жить, хо? прекрасн?знал? на чт?он способен, ка?знал ?то? кт?увел ег?от ме?. Он та??не вернул?. ?больше никогд?ег?не видела. - Воздух вокруг ни?буквальн?звенел от напряжения, ?Рапсод? услышала, ка?за стенам?пещеры раздаются раскат?гром?- та?пр?влялась связь драконих?со стих?ми.
- Мерити? - ?гк?спросила он?
Гу?стих, ?на глазах Элинсино?внов?появились слез?
- Да.
- Мн?очен?жаль, Элинсино?
Рапсод? протянула руку ?погладил?огромное плеч? ее пальцы скользнули по множеств?чешуек. Кожа Элинсино?была прохладной ?будт?подернутой тумано? Рапсодии вдру?показалось, будт?он?опустила руку ?грохочущий водопа? ?теле драконих?твердост?необ?снимым образо?сочеталось ?иллюзорность? словно он?не являлось плотью, ?лишь результато?действ? ее воли. Рапсод? быстро убрала руку, опас?сь, чт?ее може?увлечь ?этот водопа?
- Море ег?забрал? - печально сказал?Элинсино? - Он не покоит? ?земл? ?я не могу ем?петь. Ка?он може?спат?спокойно, если обрече?бесконечно слушат?роко?волн? Он никогд?не узнает мира. - Огромн? слез?прокатилас?по чешуйкам ?упал?на заблестевший золото?песо?
- Он бы?мо?ко? - презре?осторожность, ответила Рапсод?. - Мо?ки нахо??поко??море, ка?лирины - по?звездами. Чере?огон?мы отдаем наши тела ветр? ?не земл? та??мо?ки вручаю?свои тела морю. Когд?ты ищеш?поко? важн?не то, гд?находится тело, ?то, гд?осталось сердце. Мо?де?бы?мо?ко? Элинсино? он ра?сказывал мн?об этом. Любовь Меритина здес? ?тобо? - Он?ог?дела множеств?сокровищ мо?, коим?была полн?пещера. - ?уверен? чт?именно ту?ег?до?
Элинсино?фыркнула, но пото?кивнул?
- Та?гд?же моя морская песня? - осведомилась он? То?драконих?та?резк?изменился, чт?по спин?
Рапсодии пробежал холодо? Он?тронул?струны лютн??заиграла просто?моти? негромко подпев?. Драконих?вздохнул? ?от ее го?чего дыхания взметнулис?волосы Рапсодии, ?ей пришлось сосредоточиться на свое?огненном даре, вбир? жа?кончикам?пальце? чтоб?убереч?чудесный инструмент.
Элинсино?опустила голову на земл??закрыл?глаз? впитыв? песн?Рапсодии. Дающ? Имя пропел?вс?печальны?песн??море, не обращая вниман? на огромные слез? от которы?промокли ее одежда ?сапоги. Рапсод? знал? чт?иногда необходимо хорошо поплакат? чтоб?смыт?боль утраты, - он??сама ?этом нуждалас? Почт?вс?песн?он?пела на старом намерьенском, некоторы?на древне?лиринско? Элинсино?либо знал?об?языка, либо слов?ее не интересовали.
Рапсод? не смогла бы сказат? скольк?часо?он?пела, но наступил момент, когд?он?исчерпал?весь свой запа?морски?песе? Он?отложила лютн??поставил?локт?на колени.
- Элинсино? ты споешь для ме??
Открыл? один огромный глаз.
- Почему ты хочешь, чтоб?я спел? Прелестниц?
- Мн?бы очен?хотелось узнать музыку драконов. Наверняка я никогд?не слышал?ничего подобног?
На лице Элинсино?появилась улыбка.
- Возможно, ты даже не поймеш? чт?эт?музыка, Прелестниц?
- Пожалуйста, спой для ме?.
Драконих?внов?закрыл?глаз? Чере?мгновени?Рапсод? услышала, ка?волн??лагуне изменили свой бе? возникли диковинные щелкающи?ритм? напоминающие биение трехкамерног?сердца. Поднялся вете? он пост?нн?ме?лся, свисте?на разные голоса. Земля по?лодкой, на которо?он?сидела, начала мерн?покачивать?, монеты ?ларцах зазвенел?
"Песня стихий", - заворожено подумала Рапсод?.
Из горл?драконих?вырвал? скрежещущи?звук, высоки??тонкий. Казалось, ?до?храпит во сн?челове? Музыка драконих?по-наст?щему потрясл?Рапсодию. Не мног?придя ?се?, он?вежлив?захлопал??ладоши.
- Тебе понравилос? Прелестниц? ?рада.
- ?ты любишь песн?намерьенов, Элинсино?
- Любл? Знаешь, тебе следуе?сделат?их свои?сокровищем.
Рапсод? улыбнулась:
- Ну, ?некоторо?смысле та??есть. Песн??мо?музыкальны?инструмент? дома ?ме? их довольно мног?
Музыка ?мо?са?- во?вс?мо?богатств? ?ещ?одежда, по крайне?мере, один из моих друзей сказал бы именно та? Огромное существо покачало голово? подня?тучу песк? ?Рапсод? на мгновени?ослепл?
- Не? не музыка, Прелестниц? Намерьен?
- ?не по?ла.
- Тебе следуе?сделат?намерьенов свои?сокровищем, ка?когд?то поступил?Энви? - ответила Элинсино? - Только ты не должна причинять им вред ?нест?смерть, ка?Энви? Он?буду?слушат?те?, Прелестниц? Ты сможеш?внов?их объединить.
- Твой внук поставил пере?собо?таку?же задачу, - осторожн?проговорил?Рапсод?. - Ллауро?мечтае?объединить намерьенов.
Элинсино?фыркнула, выпустив стру?пара на?голово?Рапсодии.
- Никт?не станет слушат?Ллаурона. Во время войн?он приня?сторон?Энви? ег?никогд?не прос??за эт? Не? Прелестниц? он?буду?слушат?только те?. Ты та?замечательно поеш? ??те? удивительные зелены?глаз? Тебе следуе?сделат?их свои?сокровищем.
Рапсод? не смогла сдержать улыбки. Несмот? на вс?свою мудрость, Элинсино?явн?не понимала, чт?тако?происхождени??како?значение имее?сред?люде?прав?наследован?.
- ?ка?насчет другог?твоего внук?
- Которого?
Рапсод? удивилас?
- ?разв??те? их нескольк?
- ?Энви??Гвиллиам?родились трое сынове? - сказал?Элинсино? - Энви?сама выбирала время для появлен? на свет каждог?из ни? Перворожденные расы, ка??дракон? управляют свои?деторождение? ?по больше?част?ее выбо?оказал? удачны? Старши? Эдви?Гриффи? мо?любиме? но я не видела ег??те?по? ка?он бы?юношей. Он ушел ?море, родители ?их войн?вызвал??него отвращение.
- ?другие? ?манускриптах ?ни?ничего не упоминается.
- Анборн, самы?младши? приня?сторон?отца, но пото??он не выдержал. Со временем даже Ллаурону пришлось уйти ?море - кровожадност?Энви?стал?не выносимо? Но Анборн остался, пытаясь исправит?зл? которо?причинил?приспешник?ег?матери.
Рапсод? кивнул?
- ?не знал? чт?Анборн сы?Энви??Гвилдиам? но теперь многое встает на свои мест? - Он?подумала ?хмуром генерале ?черной кольчуге ?серебряными кольцами, сердит?глядевшем на не?лазурным?глазам? воссед? на свое?черном жеребц? - Мы ?друз?ми встретил?ег??лесу, когд?направ?лись ?лорд?Стивен?Наварн? кром?того, ег?имя упоминалос??книг? котору?мы нашл??Доме Па?ти.
- Твои друз? - ва?трое?
- Да, ?почему ты спрашиваеш?
Драконих?улыбнулась.
- Многое встает на свои мест? - повторил?он?всле?за Рапсодие? но чт?именно, уточ?ть не стал? - ?ка?ты попала ?До?Па?ти?
Рапсод? зевнул? до си?по?он??сама не понимала, ка?сильно устала.
- ?бы ?удовольствие?тебе рассказала, Элинсино? но, боюс? ?ме? слипаются глаз?
- Подойд?ко мн?поближ? ?я укачаю те?, Прелестниц? - предложила драконих? - ?не да?приблизить? ?тебе плохим снам. - Рапсод? встала ?бе?страха подошл??огромном?существу.
Он?села ?прислонилась спиной ?драконих? ощущ? гладкост?ее медной чешу??жа?дыхания. Рапсодии даже ?голову не пришло, чт?происходит нечт?необычно?
Элинсино?протянула коготь ??величайшей осторожность?убрала прядь воло??лица Рапсодии. Напевая свою удивительную песн? он?осторожн?взяла Рапсодию на руки.
- Мн?снилос? чт?ты спасла ме?, Элинсино? ты подняла ме? на руки, когд?мн?грозил?опасност? - сонн?проговорил?он?
Элинсино?улыбнулась, когд?со?сморил маленьку?лиринску?женщин? котору?он?держал?на рука? Он?наклонил?голову поближ??ух?Рапсодии ?ответила, хо? знал? чт?Певица ее не услыши?
- Не? Прелестниц? ?твое?сн?была не я.8Он не мо?дышать, не мо?открыт?глаз? ег?окру жа?невыносимы?жа? Едки?ды? заполнивши?пещеру до самого потолк? вытесня?воздух из ег?легких. Грунто?отчаянн?размахивал руками, чтоб?очистить от обжигающег?пепл?пространство пере?собо? но ем?ника?не удавалос?сделат?вдох.
Вокруг него пыла?зловонны?воздух. Велика?закрыл руками глаз??попытался избавить? от тлеющи?угольков, попавших ем??легкие, но лишь глотну?како?то жуткой дряни. Задержав дыхани? он ?трудом поднялся на ноги ? пошатываясь, побрел вперед, отчаянн?пытаясь добраться до туннеля, которы? ка?ем?казалось, находился гд?то за пелено?тумана.
Но пещера разрушилас? со всех сторон падали обломк?скал, стен?туннеля смыкалис? Легкие Грунтора не выдержал?мучительно?агонии, ?он вдохну?отвратительный воздух.
Он спотыкал? ??гкие холмик?чьих-то те? содрогал?, ощущ?, ка?ломают? кост? ?слышал сдавленные стон? Люди наваливались на него со всех сторон, толкалис? пытались прорвать? туда, гд?ещ?оставался свежий воздух. Грунто?не виде? ка?он?вышл?из застывши??молчании зданий Лориториум? он заснул, набираясь си? когд?воздух вокруг превратился ?обжигающий огон? Он смутно ощущал присутстви?люде?- огромн? толп? ?панике бегущая по улицам, забивш? вс?выходы, пытающ?? найт?хоть глоток чистог?воздух?
Пылающий черный тума?заклубил? ?него пере?глазам? ?кт?то схвати?ег?за плеч? крич?чт?то непо?тное. Грунто?застонал, собрал последни?силы ?отбросил человека ?стен?пещеры. Пото?он побрел дальше, стар?сь не дышать. Ми?вокруг нача?тускнеть.
Прошло нескольк?мгновени? прежде че?стен?пещеры перестал?вращаться. Акме?схватился за голову ??трудом поднялся на ноги, он вс?ещ?не оправился от удар? Грунто?застал ег?врасплох - ?янтарны?глазах великана он увидел безумный стра? но ника?не ожидал тако?реакци?
- Грунто? - снов?крикну?он, но могучи?болг ничего не слышал.
Грунто?наноси?отчаянные удар??нетвердо?походкой двигал? по пустым улицам Лориториум? ве? отчаянную схватк??невидимыми демонами. ??Акмеда складывалось впечатлени? чт?велика?проигрывае?этот бо?
Акме?опер? ?стен? ?ег?пальцы коснулас?маслянистой поверхност? Подсознательно он отмети?сильны?запа? похожи?на вонь го?ще?смол? Зате?Акме?устремил? всле?за Грунторо? направ?вшим? ?сторон?центрального сада.
Задыхающий? велика?опустился на четвереньк? Акме?осторожн?приблизился ?нему, повторяя ег?имя, но Грунто?не обраща?на него вниман?. На оливково?коже великана появились жуткие пурпурны??тн? ?жело дыша, он размахивал руками, словно пытался освободить пр?хо? Перебравшись чере?ст?щи?вокруг фонтан?скамейки, он направил? на юг?запа?
Акме?почт?догнал своего друг? ?вдру?лицо Грунтора приобрел?спокойно?выражени? Он широко раскры?глаз??повернул? ?юг? словно услыша? чт?кт?то ег?зове? Акме?наблюдал, ка?велика?выпрямился ?зашага?чере?са? навстреч?голосу, которы?слышал только он.
Подойдя ?одному из алтаре? Грунто?опустился на колени ?положи?на него голову.
Сквозь чудовищный шу?Грунто?различил ясный ?чистый звон колокола. ??то?же ми?хаос ?ды?исчезл? остался лишь прозрачный звук, отозвавший? ?ег?сердце. То была песн?Земл? низкий мелодичный гу? поселивший? ?ег?кров??того самого момент? ка?он услыша?ег??первый ра?- когд?попа??сердце мира. Мелодия звучал?только для него.
Грунто?почувствовал, ка?отступае?кошмарная волн?огненной смерти. Пламя ?ег?легких погасл? на ег?мест?пришла музыка.
Он?лилась из неизвестного источник? значительн?сильне? че?фоновая мелодия, всегда звучавшая ?ег?сознании. Кожа покраснела, ?он ощутил знакомое покалывани?- та?было, когд?он?выбралис?из Пламен??чрев?мира. Теперь ощущение вернулос?- безусловно?радостно?пр?ти?мира, которо?он тогд?познал. Только сейчас Грунто?по?? ка?ем?этог?не хватал?
Подойдя ближ? он увидел источник музыки, ?весь остально?ми?исче? На противоположно?сторон?централь но?площад?Лориториум?находился участо?земл? имевши?форм?алта?, - глыб?Живого Камня. Грунто?никогд?не виде?Живо?Камень, но слышал, ка?лорд Стивен упоминал ?не??намерьенском музе? когд?рассказыва???ти базилика? посвященных стих??
"Эт?единственн? неорланданск? базилика - церков?Единог?Бога, Коро? Земл? ил?Терреанфор? Базилика высечена на поверхност?Ночной горы, ?даже ?полден?свет не може?до не?добраться. Сорбол?- бесплодное пыльно?мест? царств?солнца. ?сорболдианской религи?нетрудно найт?языческие корн? поэтом?неудивительн? чт?ее последовател?продолжают поклонять? Едином?Богу. Он?ве?? чт? когд?рождал? на?ми? Земля была живо? ?сейчас, спус? неизмеримо?количество ле? част?Земл?вс?ещ?жива, ?Ночн? гора - одно из мест, гд?находится Живо?Камень, ?вращение само?Земл?ос?щает земл? на которо?стои?базилика. Поскольк?я са?та?быва? могу ?уверенностью сказат? жители Сорболда прав? Те мест?исполнен?маги?.
Мест? исполненно?маги? Грунто?остановился пере?алтаре?Живого Камня, сраж?сь ?боль??удивлением. От огромной глыб?исходили эманации, га?щи?панику, шепчущие слов?утешен?. Боль ?груд?исчезл? он внов?мо?свободно дышать. ?хо? Грунто?не различал слов, он понима? чт?Живо?Камень называет ег?имя.
Он ?благоговение?опустился пере?ни?на колени ?положи?голову на алтарь, вслушиваясь ?истори? котору?рассказыва?Живо?Камень. Чере?мгновени?он повернул? ?подошедшем?Акмеду. Глаз?великана были полн?понимания ?скорби.
- Здес?чт?то произошл? Ужасно? Хочешь спустить? дальше ?узнать? - Акме?кивнул. - Ты уверен, сэ?
На лб?коро? фирболго?появились морщин?
- Да. Почему ты спрашиваеш?
- Земля говори? чт?та?те? ждет смерть, сэ? Пока ты ещ?не знаешь, но очен?скор?завеса откроется.
?далеки?глубинах Земл?внов?проснулась Праматер?- ее разбудил?Ди?, которо?вдру?начало дрожат? Древни?глаз?Праматер? хорошо приспособленны?для темных пеще??туннелей Колони? незаметн?вг?дывались ?окружающий ее мрак. Зате?он?спустила хрупки?ноги ?каменной плит? служивше?ей постелью, ?медленно встала. Ее движен? были удивительн?грациозным? не смот? на древни?возрас?
Глаз?Ди? были вс?ещ?закрыт? но веки подрагивал?от страха - ем?снил? кошмар. Праматер?провел?ладонь?по ег?лб?? сделав вдох, начала издавать щелкающи?звук? которы?част?помогали успокоит?плачущее Ди?. ?отве?он?услышала невнятное бормотание. Праматер?закрыл?глаз??накрыл?Ди? флюидами поиска, ее кираем. Самая низк? из четыре?ее гортаней сформулировала гу?щи?вопрос:
- ???? ???? моя маленькая, чт?те? тревожит? Расскажи, я постараюсь тебе помочь.
Но Ди? продолжало бормотат? охваченное страхо? Праматер?молч?за ни?наблюдал? Чт?? вс?произойдет та? ка?должно, пророчеств?буде?исполнен? Ди? не сможет произнести слов мудрости, которы?во?уж?множеств?столетий ждет Праматер? Он?ещ?ра?погладил?серы?гладки?ло? чувств?, ка?расслабляет? холодн? кожа по?ее длинными чувствительным?пальцами.
- Сп? Ди?. Отдыха?
Чере?некоторо?время Ди? всхлипнуло ?погрузилос??глубокий со?- теперь кошмар?оста??ег??поко? Праматер?продолжала напевать свою странную песн?бе?слов, пока не убедилас??то? чт?худшее позади, посл?чего улеглась обратн?на каменную плит? подня?взор ?темном?потолк?пещеры ?се? на?голово?
Грунто?закрыл флягу, вернул ее Акмеду ? прислонившис?спиной ?алтарю, глубок?вздохнул. Король фирболго?не сводил ?него глаз.
- Вс?прошло?
- Да. - Грунто?вста??ст?хнул пыль ?плащ? - Извини, чт?та?получилось, сэ?
Акме?скуп?улыбнулся.
- Ну? Ты расскажешь мн? чт??тобо?произошл? Чт?ты виде?
Грунто?покача?массивно?голово?
- Хаос. Толп?люде? да?щи?друг друг??входов ?туннел? заполненны?пламенем ?дымо? ?врод?ка?та?побыва? Пахл? ка??кузн?
- Кузнечны?горн?
- Може?быть. - Грунто?провел руко?по спутанны?волоса? - Но не просто кузня. Мы такого мест?никогд?не видели. Ой считае? чт?он побыва??земля? не пр?надлежащих намерьенам.
- Ты сумееш?ег?найт?
Грунто?расс?нн?кивнул. Он дума??Рапсодии ??то? ка?он обнима?ее, когд?он?металась, сраж?сь ?демонами кошмар? ка?эт?только чт?дела?он. Только теперь он по?? почему он?та?яростно от ни?отбивалась.
?он вдру?вспомнил слов? которыми он?обме?лись пере?расставанием:
- Ты знаешь, чт?Ой, если ?мо? взя?бы себе худшие из твои?снов, тв? светлост?
- ?знаю, чт?ты бы та??сделал. ?поверь мн? будь на то моя власть, я бы отдала тебе худшие из ни?
Возможно, та??вышл? Возможно, эт?шутк?пробудил?ее способност?Дающей Имя. Эт?способност?изменила имя Акмеда ?вырвал?ег?из ла?демона, ?теперь случайно открыл?двер? за которо?прятались ее кошмар? Може?быть, он ??само?деле забрал себе один из кошмаров Рапсодии. Грунто?по?? чт?очен?сильно скучае?по не?
- Придет? проделат?новы?туннел? - наконе?сказал он. - Но он не буде?слишко?длинны? Скаж? когд?будешь гото?продолжить путь.
Поверхностны?осмотр улиц Лориториум?позволил Акмеду ?Грунтору найт?множеств?защитных приспособлений ?ловуше? оставленны?строителями города. Грунто?восхищенно покача?голово?
- По-моем? он?перестаралис? та?мног?ловуше??та?мало мест? - презрительно бросил он. - Один хороши?взры?ил?обва?- ?им коне? Эт?болван?даже не позаботились ?пу??отхода.
- ?тому момент? когд?болг?начали просачиваться ?Канриф, Гвиллиам мо?окончательно поте?ть чувств?реальности, - замети?Акме? рассматрив? огромный полукруглы?резервуа? высеченный ?западной стен?
Он провел пальцами по широкому каналу, ведущему ?каменной глыб??центре стен? зате?понюха?их ?отдернул голову - таки?резким оказал? запа?
- Наверное, ?резервуаре хранилис?запасы масл?для фонаре? - предположи?Акме? - ?манускрипт?описывается, ка?один из главны?каменотесо?Гвиллиам?обнаружи?громадны?естественный колоде??маслянистой жидкость? которая горела, ка?смол? только ярч? Он?создал?единую систем?подачи масл? чтоб?ученые могл?имет?пост?нный источник свет?
- ??ни?получилось?
Акме?изучающе посмотре?на каменную глыб? ?пото?ог?де?Лориториум.
- Колоде??жидкость?находится позади резервуара. Гвиллиам изобре?систем? благодаря которо?резервуа?заполнялся доверх? зате?масл?распреде?лось по городски?канала? Топлив?попадало ?емкост?внутри каждог?фонарног?столба, ?фитили горели пост?нн? Противовес?внутри главного туннеля контролировали пото?масл?пр?помощи специального клин? ?если он?текл?быстре? че?светильник?ег?потреб?ли, то клин автоматическ?перекрывал доступ ?открывал?, ка?только топлив?станов?лось недостаточно. Здес?главно?было соблюдат?равновесие ?осторожность.
Акме?выте?руки ?плащ ?прошел вдол?главного канала ?центру маленького города. Он остановился возл?высохшег?бассейна, стар?сь держаться ка?можн?дальше от блес?ще?серебристо?лужи. Зате?он осторожн?прикоснулся ?облицовк?фонтан??ту?же отдернул руку.
- Здес?пыла?огненный фонтан, врод?вечног?ог? ?базилике Бетани, - сказал он. - Наверное, поменьше, но источник ?ни?одинаковый. Он бере?свое начало ?чрев?Земл? Здес?изучал?маги?стихий. ?Гвиллиам использова?огненный источник для обогрева ?освещения города.
- Чтоб мн?провалиться! - пробормота?Грунто? - Отчего он поту?
- Подозреваю, чт?здес?произошл?катастрофа. ?потолк?упал здоровенны?осколо? которы?повредил выходное отверсти? Жа?источник?никуда не исче? Помоги мн? ?мы сумеем ег?открыт?
- Може? следуе?подождат?ее светлост? - неуверенно проговорил Грунто? - Во-первых, он?на на?обидит? за то, чт?мы нарушили обещание. Во-вторых, он?не боит? ог?. Не удивлюсь, если он?сумеет зажечь огон??не опалит?себе но? Ой не уверен, чт??на?эт?получится, сэ? со всем моим уважение?
- Если верить Дж? то мо?лицо едва ли от этог?пострадает, - сухо замети?Акме?
- Ой не стал бы беспокоить? на твое?мест? сэ? Свиньи, ?которыми ты обычно трахаешь?, ни разу не пожаловались на твою внешност?
Акме?засм?лся.
- Кстати, ты ее освободи?
- Да.
- Хорошо. Ну, мы посмотрели достаточно, буде?ждат?возвращения Рапсодии. Ты вс?ещ?хочешь продолжить поиски того, чт?возникло ?твое?видени?
Грунто?серьезно посмотре?на Акмеда:
- Скорее эт?твое решени? сэ? ?лишь рассказа??то? чт?виде??слышал.
Акме?кивнул.
- Ну, если я умер ?са?не замети? мн?бы хотелось по?ть, чт?произошл? ?чего начнем?
Грунто?показа?на юг:
- Пойдем туда.
Болг?собрал?свое снаряжени??зашагали ?южно?стен?Лориториум? Грунто?бросил последни?взгля?на алтарь Живого Камня, понимая, чт?ем?буде?трудно от него уйти. Он сделал глубокий вдох, прислонился ?каменной стен? ка?уж?дела?раньше, открыл проход ?на ча?стремительно продвигать? вперед. Акме?подождал, пока перестанут сыпать? камн??песо? ?последовал за ни?
Он?ушли слишко?далеко ?поэтом?не видели, ка?на?улицам?Лориториум?поднялись серебристы?призраки, приобрел?очертания человеческих те? ?пото?внов?исчезл?9Воздух ?пещера? по которы?он?пробиралис? бы?теплее, че??мире, оставшем? наверх? Акме?сраз?эт?почувствовал, ка?только Грунто?прошел чере?скрыту?систем?туннелей, нахо?щуюся ниже ??юг?от Лориториум? Теплый воздух имел заст?вший? вкус ?примесью дыма, ?желы??сухо? бе?затхлост? плесен??влажност?
Прой? очередно?зава? болг?увидел?пере?собо?женщин? спокойно ст?вшую посред?туннеля.
Грунто?застыл на мест? До си?по?Земля пела ем? привлекая внимание ?каждой трещин? ненадежном?участк? предупрежд? ?малейшей опасност? Однако он не знал, чт?вперед?их ждет живо?существо.
Едва Акме?взгляну?на довольно высоку? очен?старую женщин??коричневом од?ни? ?покрытой голово? та?чт?видн?были лишь лицо ?руки ?тонким?длинными пальцами, он сраз?по?? кого он?встретил?на свое?пути.
Кожа ее лица ?ру?была полупрозрачной, покрытой сеть?мелких морщин ?голубы?ве? словно радужн? поверхност?мрамор? ?хо? голову частично закрывал капюшо? он сраз?обрати?внимание на удивительн?высоки??широки?ло? изящную лини?подбородка ?больши? занимающие большу?част?лица черные глаз? ?желы?веки ?почт?полное отсутствие белков делали ее глаз?похожими на дв?овальных сгустк?тьмы, посред?которы?сверкали серебристы?зрачки. ?ни?читались любопытств??живо?ум.
Преклонный возрас?не согнул женщин? он?оставалась прямо? словно ство?могучего дерева. Широки?плеч? удлиненные бедр??голени, сильны?жилистые руки - вс?эт?позволяло безошибочн?определить ее расу, хо? Акме?лишь однажд?виде?ее сородича. Свет факела отразился ?глазах женщин? однако тонкий ро?сохраня?тако?же равнодушно?выражени? ка???то?момент, когд?Земля расступилась ?двое чужако?проникли ?ее царств?
Он?была дракианкой. Чистокровной.
Чувствительную кожу Акмеда внов?нача?покалывать сухо?воздух. Он мгновенн?по?? чт?ощутил флюиды Поиска, своеобразное гудени? которо?испускаю?дракиане посредство?полостей ?горл??пазу?носа. Пр?помощи этог?инструмент?их раса распознавала биение сердца других живы?сущест? Он ?са?ег?использова? главны?образо?когд?охотил? на свои?жерт??старом мире.
Казалось, женщин?забавляет происходяще? хо? выражени?ее лица не изменилось, он?выглядела вполне довольно? сложив руки на груд? он?терпелив?ждал? Видимо, убедившись, чт?пере?не?те, кт?ей нуже? женщин?заговорила:
- ?Праматер? Вы опоздали. Гд?ва?третий спутни?
Об?фирболга невольно потрясл?головами - колебания ее голоса царапали барабанные перепонк? Женщин?говорила двумя разным?голосами, причем каждый возникал ?како?то одно?из ее четыре?гортаней, но ни один не содержал реальных слов знакомых им языко? Однако об?прекрасн?ее понимали.
Для Акмеда сочетани?звуков, которы?он?произносил? складывалось ?чистый звон колокола, превращающий? ?сознании ?слов? "Праматер? ?тако?ситуации могл?имет?значение матриарх. Он ?са?не понима? откуда он эт?знае? но он не сомневал?, чт?эт?именно та?
?во??Грунтору обратился боле?низкий ?одновременно звенящи?голо? имитирующи?манеру речи болгов. Четкий обра?Праматер? возникши??ег?воображени? бы?женщиной, отделенной от ребенк?двумя поколения ми. Мужчин?обме?лись взглядами, ?пото?их взор?обратились на дракианк? Он?не сомневалис? чт?он?имее??виду Рапсодию.
- Ее не??нами, - ответи?Акме? ?ег?собственны?слов?прозвучали ка?то непривычно. Глаз?женщин?сверкнул? ?он покрасне?от смущен?. Он постарал? не злиться на се? за глупость. - Ее ??само?деле не??нами. Он?отправилас??путешестви? но, если ей повезе? он?скор?вернет? домо?
- Вы должны прийти ко мн?втроем, ка?можн?быстре? - внов?заговорила Праматер?свои?удивительным щелкающи?голосо? - Эт?необходимо. Та?предсказан? Пойдем.
Пожилая дракианк?повернулас??стремительно зашагала по туннел? Грунто??Акме?переглянулись ?последовал?за не?
Вс?дорогу от вход??пещеру до Прок?то?Пустош?Дж?бормотал?себе по?но?
Жизн?сироты на улицах столиц?Наварн?многом?научил?Дж? ?то?числ??способност?подолг?неподвижно ст?ть на мест? прячась ?темных переулка? быстро реагироват?на опасност? ?такж?беззвучн?рыгать ?портит?воздух.
Кром?того, ее словар?бранны?слов - ?до того немалы?- заметн?обогатил? посл?общения ?Грунторо??Рапсодие? которая, несмот? на склонность ?мелочной заботе ?Дж? могл?заставит?покраснеть даже болг?- та?виртуозн?он?ругалась. Рапсод? ?сама провел?немало времен?на улицах. Теперь Дж??остервенение?повторяла вс?известны?ей прок?тия.
Ей ещ?повезл? чт?он?приберегла самы?сочные на последок. Когд?Дж?свернула ?проход, ведущи??Пустош? чт?то ударил?ее ?голову ?он?едва не поте?ла равновесие.
Дж?отпрыгнула ?сторон? но споткнулас??упал?лицо?вниз, прямо ?дерьмо, которо??не?швыряли. Не скольк?мгновени?он?лежала неподвижно, стар?сь по?ть, чт?происходит. Вонь была тако?отвратительной, чт?ее кров?закипела от гнев?
Когд?шо?прошел, он?услышала смех детише?болгов, прятавших? за камнями. Волг?не та?уж част?смеются, ?сейчас их пронзительны?хохо?вызвал ?Дж?особое раздражени? ?тому же отвратительн? субстанц? на лице не способствовала хорошему настроению.
Дж?выбралас?из грязи ?обернулась. Множеств?маленьки?темных волосаты?ли??ухмылкой смотрели на не?из-за камней, окружавших Пустош? Сред?ни?Дж?узнала нескольких внуков Рапсодии.
Ал? волн?ярост?подхватила Дж? Он?испустил?пронзительны?вопл? эхом прокатившийся по Пустош? Усмешк?исчезл? ?чере?мгновени?маленьки?головы попрятались.
- Вы презренные маленьки?ублюдк? Идит?сюда! ?использу?ваши головы вместо мишене? Ваша спекшая? кров?останется ?ме? на зуба? ?сдер??ва?шкур??засолю, ка?свиней! - ?Дж? измазанн? ?грязи ?но?до головы, бросилас?вдогонку за болгам?
Когд?Дж?добралас?до камней, за которыми он?прятались, детишк?уж?улепетывал??разные сторон?
- ?высосу ваши легкие чере?ноздри! - задыхаясь, прокричала Дж? стар?сь не упустить из виду оставших? болгов. - Выцарапа?ва?глаз??проглочу их! - Он?вытащила длинны?тонкий кинжал ?бронзово?рукояткой, которы?ей подари?Грунто??то?день, когд?вместе ?остальными детьми освободи?ее из Дома Па?ти.
Солнце сверкнул?на лезвии кинжал? ?на лица?детише?появился стра?
Дж?издала боевой клич ?побежала быстре? Он?уж?почт?догнал?двух самы?маленьки?болгов. Один из ни?остановился, медленно обернулся, гля? на Дж?застывшими от страха глазам? ?спрыгнул вниз со скал? Раздал? отчаянный крик.
Охваченн? ужасом, Дж?застыл?на мест?
- ?не? - прошептала он? - Не? - Он?сделал?нескольк?неуверенны?шаго? остановилась ?обрыва ?осторожн?посмотрела вниз.
Ребено?неподвижно лежа?на небольшо?каменном козырьке довольно далеко вниз? Дж?сраз?же ег?узнала - эт?бы?Влин? один из самы?младши?приемных внуков Рапсодии.
- Боги, - пробормотала он? - Влин? Ты ме? слышиш?
Сниз?долете?сдавленный стон.
Дж?убрала кинжал ?ножн? Ог?девшис? нашл?длинны?мертвы?корень, идущий вниз вдол?каменног?обрыва. Проверив, выдержит ли он ее ве? Дж?стал?быстро спускать? ?разбившему? ребенк?
- Влин?
Никакого ответа. Дж?стал?совсем худо.
- Влин? - крикнула Дж? из-по?ее но?посыпались камн? ??следующи?момент он?оказалас?на козырьке, неподалеку от малыша.
Он?наклонилас?на?ни? Влин?подня?голову, на ег?грязном личике застыл?выражени?полнейшего ужас? ?он попытался отползти ?сторон?
- Не двигай?, - сказал?Дж?ка?можн??гч? - Извини, чт?я те? напугала.
Ребено? не знавши?орланданског?языка, отчаянн?затря?голово??попытался отползти ещ?немног? но со стоном опустился на земл?
Стар?сь перебороть непр?зн? Дж?осторожн?потрогал?голову ребенк? Ег?глаз?широко раскрылись, он со страхо??подозрение?следил за Дж?
- Ладн? ладн? ?те? есть вс?основания сомневаться ?моих намерения? - мрачно пробормотала Дж? - Призна? чт?нескольк?ра?мн?хотелось бросит?те? ?пещеру, но ведь я этог?не сделал? правда? Эт?моя вина, чт?ты упал, я прош??те? прощен?. ?спустилась сюда, чтоб?тебе помочь. - Испуганный блес??ег?глазах не исче? - Послушай, Влин? Рапсод? ме? прикончи? если узнает, чт?я свернула тебе ше?
Лицо ребенк?расплылось ?улыбке.
- Рапсди?
- Ее здес?не? - со вздохо?ответила Дж?
- Рапсди?
- ?уж?сказал? чт?бабушк?здес?не? но он?бы не хотела, чтоб?ты остался лежать здес??стал добыче?вороно?
Влин?слегка припод?лся.
- Рапсди? - ?надеждой повторил он.
- Да, Рапсод?, - решила не спорит??ни?Дж? - Пойдем со мной, я отведу те? ?не? - Он?протянула руку ?Влингу, то?сначал?отпряну??сторон? но пото??ее помощь?поднялся на ноги.
Дж?заметила, чт?ег?прав? рука виси?по?необычны?угло? Он?почувствовал? ка?содержимое ее желудк?устремилос??горл?
Гримас?боли исказила лицо Влинга, но уж?чере?мгновени?ей на смен?пришло выражени?стоическог?терпен?, характерного для ег?расы. Дж?сраз?по?ла, ?че?он думает. Показывать свою слабость всегда считалос?позоро?сред?фирболго?- он?до си?по?не могл?привыкнуть ?тому, чт?раненого можн?вылечить. ?течени?многих веко?получивших увечье оставляли умират? какими бы полезным?для остальны?он?ни были, - та?болг?понимали чест? Несмот? на то чт?Акме?по?давление?Рапсодии не ра?заявля??ново?отношени??ранены? прежни?обычаи полность?искоренить ещ?не удалос? Влин?поте?ет лицо, если позволит Дж?нест?се?.
Дж?ухватилась за корень ?вместе ?Влинго?взобралась наверх. Он?устроила ребенк?возл?скал??присел?подумать. Влин?не те??сознан?, но он?видела, чт?ем?очен?больно.
Наконе?ей удалос?решить проблему. Он?вытащила из свое?сумк?мото?веревк? протянула один коне?удивленном?Влингу, ?второй обмотала вокруг свои?за?стий.
- Ладн? - сказал?он?сквозь стиснуты?зубы на языке болгов. - Пойдем. Отведи ме? ?казармам Грунтора.
Ребено?заморгал, ?пото?ег?лицо просветлел?- он по?? Влин?бросил взгля?на Дж? осторожн?улыбнулся ?лево?руко?дернул за веревк? ?важным видо?он пове?Дж??Котелк??победн?ухмы?лся, когд?он?выкрикивал?шутливые угрозы, прекрасн?понимая, ка?возрасте?ег?прести? когд?другие дети увидя? кого он поймал.10Рапсод? не помнил? когд?он??последни?ра?та?спокойно, крепко ?долг?спал? Ее не прерывал?кошмар?ил?необходимост?заступат??дозо? ?потому проснулась он?отдохнувше??счастливой.
Ви?спящего ?до?дракон?заставил ее вздрогнуть, но пото?внимание Рапсодии привлекл?маленько?од?ло из блес?щи?медных чешуек, которы?он?была накрыт? Рапсод? осторожн?взяла ег??руки. Оказалос? чт?эт?необыкновенн?легк? кольчуга, сделанная из ловк?соединенны?межд?собо?ты??чешуек дракон? Даже ?тускло?свет?пещеры он?сверкала ?ее рука?
- Он?тв?, Прелестниц? - проговорил?Элинсино? не открыв? глаз. - ?сделал?ее для те? прошло?ночь? пока ты спал? Пример?
Рапсод? встала, сбросила на земл?плащ ?на?нула чере?голову блистающую кольчугу. Он?подошл?ей идеально. Рапсод? слышал?истори?об удивительной способност?драконов чувствоват?мелкие детали - теперь он?могл?убедиться ?истинности древни?легенд. Свет отразился от великолепной кольчуги, ?ее волосы запылали красно-золоты?огне?
- Спасиб?тебе. - Рапсод? была искренне тронут?забото?Элинсино? ?если раньше он?опасалас? чт?драконих?не отпустит ее, то теперь успокоилас?на этот счет. Щедрый да?показыва? чт?Элинсино?намерена разрешит?ей вернуться обратн??большо?ми? Он?наклонилас??поцеловала огромную щеку драконих? - Он?очен?красив?. ?всегда буду вспоминать ?тебе, надевая кольчугу.
- Тогд?надева?ее почаще, - заявила Элинсино? открыв? глаз? - ?он?поможе?тебе остать? ?живы? Прелестниц?
- Та?я ?сделаю. Ты начала задавать мн?вопрос? но я не смогла на ни?ответить, потому чт?очен?устала. Теперь я отвечу, спрашива?
- Ка?ты попала ?До?Па?ти?
- ?да. - Рапсод? по?нулась, наслаждаясь шепото?доспехов из драконье?чешу? ?пото?села на перевернутую ввер?дном лодк? - Мы отправилис??До?Па?ти по предложени?лорд?Стивен? поскольк?эт?само?древне?строение из всех, созданны?намерьенам? Та?мы нашл?нескольк?де?тков дете? похищенных какими-то него?ями, ?внутри оказал? алтарь, на которо?несчастных дете?приносил??жертву. На?пришлось сразиться ?воинам?человека, обратившег?против на?темный огон? - Ее лицо побледнело ?тускло?свет?пещеры. - Именно ?Доме Па?ти я впервы?убил?человека.
Элинсино?фыркнула ?игриво стукнула ее кончиком хвоста, Рапсод? ту?же оказалас?на песк?
- ?ты называеш?се? Певице? - со смешко?спросила драконих? - За последни?семь столетий я ни разу не слышал?стол?бездарно рассказанной истори? Попробуй ещ?ра?- ?не торопись. Подробност? Прелестниц? главно?- подробност? Бе?ни?история перестае?быть интересной.
Рапсод? ст?хнул?песо??одежды ?неловк?уселас?на лодк? ?повела расска?со всем?надлежащим?подробностями, начиная ?предложения Ллаурона отправиться ?Хагфор? чтоб?побольше узнать ?намерьенах, ?до возвращения вместе ?освобожденными детьми ?Наварн, гд?Рапсод? ?Дж?стал?названым?сестрами. Расска?от??мног?времен? поскольк?Элинсино?част?прерывал?Рапсодию, задавая ей множеств?самы?разных вопросов, уточ?я мелкие детали. Когд?Рапсод? наконе?замолчал? Элинсино?удовлетворенно кивнул? Встряхнувшись, драконих?выпрямилась во весь свой рост.
- Ка?выгляде?челове? которы?атаковал ва??Доме Па?ти?
- Честно гово?, я не знаю, - призналась Рапсод?. Он?смотрела на блюд??булочкам??малино? появившее?, ка?только драконих?встала. - Ни мн? ни Грунтору не удалос?ег?разг?деть. Акме?вступи??ни??поединок, но он не виде?ег?лица. На не?бы?шлем.
- Еш?
- Спасиб? - Рапсод? взяла булочк??разломил?ее попола? - Ты разделиш?со мной трапез?
- Не? я ел?тр?недели наза?
- ?до си?по?не проголодалас?
- Требуется немало времен? чтоб?переварить шест?оленей.
- Ах во?он?чт? - пробормотала Рапсод? ?принялась за ед?
- Наверное, вы встретил?Ракшас?
Рапсод? посмотрела ?лицо драконих? Элинсино?внимательн?за не?наблюдал?
- Ты можешь рассказать мн??Ракшас? - Драконих?едва заметн?кивнул? - Кт?он тако?
- На само?деле Ракшас не челове? Он игрушк??рука??дора.
Холодо?пробежал по спин?Рапсодии.
- Демо? ?которо?ты рассказывала мн?прошло?ночь? То? которы?получи?силу от Энви?
- Да. ?до?создал Ракшас??Доме Па?ти ле?двадцать наза? Позорн? история; до войн? развязанной Энви? та?бы?тако?замечательны?музе? посвященный храбры?намерьенам. ?пото?демо?захватил ег? ?даже воздух та?стал отравленны? Первым пострада?побе?Саги? Молодо?деревц? ди? великого Дуба Глубоких Корней, священног?дерева лирино?из Серендаира, которы?намерьен?привезли ?собо?из свое?прежне?страны ?посадили во двор?Дома Па?ти. ?чувствовал? ка?плачет дерево, даже нахо?сь на тако?огромном расстояни?от него.
- ?помогл?ем? когд?мы находились ?Доме Па?ти, - сказал?Рапсод?, вытирая губы платко? - ?оставила та?свою лютн? которая до си?по?играет песн?исцеления. Этой весной дерево должно было зацвести, но я не сумела та?побывать.
- Та?он??произошл? - Драконих?рассмеялась. - На не?появились лист? ?белы?цвет? Отличн? работа, Прелестниц?
- ?че?ты говоришь?
Элинсино?внов?рассмеялась.
- Ты не забыла, эт?побе?дуба. ?ты когд?нибудь слышал? чтоб?на дуба?распускались цвет?
?горл??Рапсодии пересохл?
- Не?
- Конечн? каждый ду?цветет, ?пото?на не?вырастаю?желуди, но никт?не види?крошечны?цветов. ?эт? пушистые ?белы? покрываю?дерево, словно снег. ?свое?песн?ты предложила дереву зацвести? - Рапсод? кивнул? - Ну, тебе удалос?произвести на ме? впечатлени? Для ме? большая чест?принимат?Дающую Имя тако?силы. Разв?част?удается встретит?того, кт?способен заставит?цвести ду? Уверен? чт?Ракшас ужасно разозлил?, ведь он та?старал? извест?дерево - во всяко?случае, ег?хо?ин дерево ненавиди?
- Пожалуйста, расскажи мн?побольше ?Ракшас? Ты говорила, ег?создал демо? но он выгляде??ве?се? ка?челове?
- Ракшас внешне похо?на того, чьей душо?он владее? Он рожден из кров?демона, иногда других сущест? ка?правил? ничего не ведающих дики?животных. Ег?тело формируется из стихий, льда ил?земл? мн?кажется, чт?Ракшас из Дома Па?ти создан из земл??льда. ?кров?животных ожив?ет ег? дает ем?силу.
- ?причем здес?душа?
- Ракшас, возникши?только из кров? недолговечен ?лише?разума. Но если демо?завладел душо?- человека ил?любого другог?живого существа, - он може?вложит?ее ?свое творение, ?тогд?Ракшас выгляди??може?вест?се? ?точности ка?хо?ин души, ?са?хо?ин, разумеет?, умирае? Кром?того, ?Ракшас?переходи?част?знаний захваченного существа. Но он?извращен??несу??себе только зл? опасай? их, Прелестниц?
Рапсод? вздрогнула.
- ?этот челове?- твар? ?которо?мы сражалис? - ты уверен? чт?эт?Ракшас, созданны??доро?
Элинсино?кивнул?
- ?дума? эт?бы?он. Послушай ме?: он гд?то ?до? Будь осторожн? когд?уйдешь отсюда, Прелестниц?
Холодный стра?сжал сердце Рапсодии. Он?отложила ?сторон?недоеденну?булочк?
- Не тревожься, Элинсино? ?ме? есть ме?
- Како?ме? Прелестниц?
- Звездный Горн. ?уверен? ты ?не?слышал?
Казалось, драконих?удивилас?
- Ты оставила ме?дома?
Рапсод? покачала голово?
- Не? я взяла ег??собо? Хочешь, я ег?покажу?
Драконих?кивнул? ?Рапсод? вытащила клинок из ноже? Пламя засверкало, ег?отблески искрилис? отражаясь от чешу?огромной рептилии, миллионы раду?плясали по пещере. Приветственн?взметнулос?ввер?пламя люст? Глаз?Элинсино?широко раскрылись, их магия обрушилась на Рапсодию. Он?попыталась отвест?взгля? но лишь застыл?на мест? когд?огромное существо наклонил?голову, чтоб?получш?рассмотрет?ме? Пото?Элинсино?провел?когтем по ножнам, ви?щи?на боку ?Рапсодии.
- Конечн? - заметн?успокоившись, сказал?Элинсино? - Черн? слонов? кост? Во?почему я не ощущал?ег?присутствия.
- ?не понима? ?че?ты говоришь, - ?трудом пробормотала Рапсод?, стар?сь освободить? от ча?
- Черн? слонов? кост?- самая эффективная защита, известная всем, владеющи?магией, - заявила Элинсино? - На само?деле эт?вовс?не слонов? кост? ?камень сродни Живому Камн? Из него делают футляры ил?ножн?ил?другие защитные оболочки, ?предме? нахо?щийся внутри, никт?не сможет обнаружить, даже дракон. Эт?хорошо, Прелестниц? Никт?не узнает ?то? чт?ты обладаеш?мечо? до те?по? пока ты ег?не обнажишь. Гд?ты ег?нашл?
- Он бы?сп?та?внутри Земл? ?нашл?ег?по дороге сюда из Серендаира.
- Та?ты не плыл?на корабл?
- Не? - Рапсод? раскраснелас?от воспоминаний. - Мы вышл?намног?раньше, че?намерьен? ?появились здес?совсем недавн?
Элинсино?рассмеялась. Рапсод? подождал?об?снений ил? наоборот, вопросов, но вместо этог?драконих?внимательн?посмотрела на не?
- Ты видела Элендр?
Эт?имя было связано ?Серендаире ?небесами.
- Ты говоришь об упавше?звезде?
Теперь удивилас?Элинсино?
- Не? он? ка??ты, из лирино? Раньше он?владел?этим мечо?
Рапсод? вспомнил?имя из легенд? котору?ей ра?сказал Ллауро?
- Он?жива?
Казалось, Элинсино?задумалась.
- Да, он?живе??Тириан? лиринско?лесу на юг?страны. Если ты пойдеш??не? он? возможно, согласит? научит?те? обращать? ?этим мечо?
- ?ка?мн?ее найт?
- Отправ?йся ?Тириан ?поспрашива??не? Если он?захоче??тобо?встретиться, то сама те? найдет.
Рапсод? кивнул?
- ?он?симпатичная? Элинсино?улыбнулась:
- ?встречалас??не?лишь однажд? Он?была добр?ко мн? Он?пришла вместе ?человеко? занимавшим должност?Главного жрец? котору?теперь занимает Ллауро? чтоб?рассказать ?то? чт?случилос??Меритино? принесла мн?ег?дары ?кусо?ег?корабля. ?тогд?я узнала, чт?он пытался вернуться, но поги? Он бы?таки?хрупки? я скучаю по нему. - ?внов?глаз?Элинсино?наполнилис?слезам? - ?подарила тому мужчин?белы?дубовы?посо??золоты?листом на конц?
- Теперь им владее?Ллауро?
Элинсино?кивнул?
- ?собиралась сделат?подаро?Элендр? однако он?отказалась ег?принять. Но ты ведь сохраниш?мо?кольчугу, правда, Прелестниц?
Рапсод? улыбнулась драконих? Элинсино?была со ткан?из противоречий, такая могущественн? ?одновременно ранимая, мудр? ?наивная, ка?ребено?
- Да, конечн? ?буду хранит?ее ?до??сердце? гд?навсегда останутся воспоминан? ?тебе.
- Значит, ты будешь ме? помнит? Прелестниц?
- Конечн? ?никогд?те? не забуду, Элинсино?
Драконих?широко улыбнулась, обнажи??ды огромных зубо?
- Значит, чере?те? я немног?приближусь ?бессмертию. Спасиб?тебе, Прелестниц? - Он?засм?лась, когд?бров?Рапсодии недоуменно поползли ввер? - Ты не понимаеш? ?че?я говорю, не та?ли?
- Боюс? чт?да.
Элинсино?внов?опустилась на по?пещеры, ее чешуя заискрилас?всем?цветам?радуги ?колеблющем? свет?люст?
- Дракон?живу?очен?долг? но не вечн? Времен?не?внутри Земл? ?эт?именно та стих?, из которо?мы создан? поэтом?наши тела не старею??не умираю? ?этом ?на??тобо?есть нечт?обще? ведь для те?, Прелестниц? время тоже остановилось. - ?глазах Рапсодии сверкнул?слез? ка??зеркал?отрази?глаз?Элинсино? но он?ничего не ответила. - ?те? эт?печали? Но почему?
- Ка?бы я хотела, чтоб?эт?было правдо? - дрогнувшим голосо?сказал?Рапсод?. - Но время прошло, от???ме? вс? чт?я любила. Время - мо?враг.
На лице драконих?появилось сомнение.
- Мн?кажется, ты ошибаешь?, Прелестниц? - заявила он? ?Рапсодии показалось, чт?Элинсино?стал?весело. - ?хорошо знаю Время, ?он?редк?встает на чь?то сторон? Однако он?улыбается те? кт?гото?ег?принять. Да, Время могл?обойти те?, но теперь он?не имее?на?тобо?власти - во всяко?случае, на?твои?тело? ?несчасть? ?Времен?всегда остает? власть на?нашими сердцами.
Ты пришла из Серендаира, ?Остров? гд?родилась перв? раса, Древни?Серенн? Эт?первое из ?ти мест, гд?возникло Время. Ты пришла сюда, ?ми? гд?родились дракон? самая младшая раса, ?по пути пересекл?нулево?меридиан. ?теперь, ка??намерьен? ты связана ?начало?Времен, но ?эт?ещ?далеко не вс? ты проделал?свой путь по?землей, та? гд?Время не имее?власти. Те?самы?ты победила Время, наруши?ег?цикл. Он?больше никогд?не сможет коснуться твоего тела. Разв?ты не счастлив?
- Не? - ?горечь?ответила Рапсод?. - Не счастлив?
Элинсино?улыбнулась:
- Ты мудр? Рапсод?. Долг? жизн? почт?бессмертие, не только благословени? но ?прок?ти? Время остановилось ?для те?, ?для ме?. Однако межд?нами есть существенн? разниц? ?отличи?от ме?, ты по-наст?щему бессмертна.
- ?не понима?
- ?те? есть душа, - терпелив?продолжала свои об?снен? Элинсино? - Он?питает жизн??твое?теле - ведь душа не може?умерет? Како?бы долгой ни казалась тебе тв? жизн? ты будешь продолжать существовать посл?того, ка?он?закончит?, благодаря свое?душе. Он?не исчезнет, даже если ты решишь оставить свое тело ?уйти ?свет, ?загробну?жизн? ?со мной такого не произойдет.
Горл?Рапсодии сжалос? ?ей пришлось сглотнут? прежде че?он?сумела заговорить.
- ?всех есть душа, Элинсино? Лирины ве?? чт?вс?живы?существа являют? частью всеобщей души. Некоторы?называют ее Дающей Жизн?ил?Единым Бого? другие просто Жизнью, но вс?мы владее?ее частицей. ?он?связывает на?друг ?другом.
- ?эт?верн?для лирино? - ответила Элинсино? - Но не для драконов. Но ты не просто лири? не та?ли? Ты лирингла?
- Моя мать была лирингла?
- ?чт?эт?значит на твое?языке?
Слабый поры?ветр?поднялся со дн?пещеры, подхвати?песо? ?осушил щеки Рапсодии, мокрые от слез. Он?невольно улыбнулась, оценив жест утешен? Элинсино?
- Эт?означает Певц?Неба. Лирингласы вознося?молитв?встающем?солнцу ?благословляют звезды, когд?спускает? ночь.
- ?ка?люди называют всех лирино?
- Чаще всег?Детьми Неба.
- Во?именно. - Огромное существо ?важным видо?подняло голову. - Ты Певица, ? значит, тебе должно быть многое известно ?душе, не та?ли?
- Не совсем, - возразил?Рапсод?. - Иногда во время исполнен? погребальной песн?мы види? ка?душа покидает тело, чтоб?устремиться ?свет? Но, пожалу? этим мо?знан? ?ограничивают?.
- Ну, тогд?я расскажу тебе ?душе, Прелестниц? ??то? ка?родилась Земля. Правда, ко??че?ты уж? наверное, слышал?
Мног?миллионо?ле?наза? ?Преждевременье, когд?родился ми? то? кого вы называет?Дающим Жизн? нарисова?вс? чт?существует, ?такж?создал ?ть Даро? которы?вы называет?стих?ми: эфир, огон? вода, воздух ?земля. Тебе об этом известно?
- Да, - ответила Рапсод?.
- Каждый из Даро?породи?первичну?расу - всех вместе их называли Перворожденным? От звез? ил?эфир? возникли древни?серенн? например Мерити? - Элинсино?откашлялась, ?по пещере прокатил? тако?грохот, чт?от него закачалась лодк?по?Рапсодие? - Из мо? произошл?митлин? ?вете?породи?расу, известну?по?именем кизы, потомком которо?стал?лирины. - Рапсод? согласно кивнул? - Мать-Земля дала жизн?моей расе, драконам, которы? конечн? являют? шедевром Создателя, поэтом?он ?сотворил на?последними. - Элинсино?рассмеялась, увидев улыбку, промелькнувшую на лице Рапсодии.
- Вторым?сред?первичны?ра?появились на свет ?доры, дети ог?. Но ?самого начала ?доры хотели только одного - уничтожения Земл? Полага? другог?от ни??не следовал?ожидат?- огон?поглощае?вс? чт?ег?питает, ?лишившис?топлив? умирае? Но другие Перворожденные расы не могл?допустит?гобели Земл? ведь ?тако?случае вс?Дары Создателя исчезл?бы из ок?Времен? остави?посл?се? Пустот? Поэтом?остальны?расы серенн? кизы, митлин?? естественн? дракон?- образовали союз, чтоб?загнат?демонических духо??цент?Земл?
Не приходит? ?говорить, чт?драконов ?самого начала не слишко?вдохновля?тако?план. ?на?вызывала отвращение одна мысл??то? чт?Земл? наше?Матери, придет? стат?темницей для чудовищных, злобны?сущест? однако мы прекрасн?понимали, чт? оставшис?свободными, ?доры уничтожа?Земл?
Вкла?драконов ?борьбу ?детьми ог? сост???строительств?пещеры, которая стал?их тюрьмо? Мы высекл?ее из самого дорогого, чт??на?было, Живого Камня, чистог?элемента Земл? единственной субстанции, способно?удержать ?доро? То была огромн? жертва, Прелестниц? Такова одна из причин, по которо?дракон?стал?вспыльчивыми ?жадным? Мы считае? чт?пожертвовали ради общего спасен? горазд?больши? поскольк?на?пришлось поступиться неприкосновенность?наше?Матери, чтоб?защитить всех.
- Мн?кажется, - ?улыбко?заявила Рапсод?, - чт??легендах жадность ?вспыльчивост?драконов сильно преувеличены. Если верить моем?опыт? то дракон?начинают гневаться только ?то?случае, если ты опускаеш?каки?то подробност??свое?рассказе.
?радужных глазах драконих?появилось выражени?огромной нежности, но пото?он?внов?стал?серьезными.
- Первичны?расы, имеющи?таки?же тела, ка?ты, - кизы, серенн??митлин? получили обще?название Трои?
Рапсод? чуть не свалилас??лодк?
- ?само?деле?
- Да.
- Ллауро?рассказа?на??пророчеств?Трех, которы?называют Ди? Кров? Ди? Земл??Ди? Неба, - он?должны прийти ?восстановить ми?межд?намерьенам?
Элинсино?рассмеялась:
- Ты сильно забегаеш?вперед, Прелестниц? ?пока рассказыва??те?временах, когд?существовало лишь ?ть ра?- Перворожденных. Их дети, Старши?расы, тогд?ещ?не существовали. Намерьен? вообще гово?, появились ?Третье?веке ?были детьми Старши?ра? По?ти?"Трое" появилось очен?давн?- миллионы ле?наза? Тебе ещ?эт?трудно осознать, поскольк?ты молода, но наступит день ?ты поймеш? Возможно, ты проживеш?стольк? чт?сможеш? сама оцениват?огромные промежутки времен? Не пройде??нескольких ты??ле? ка?ты по-другом?взглянешь на то, чт?я сейчас говорю. - ?Элинсино?расхохоталас? увидев, ка?содрогнулась Рапсод?.
- Тр?расы имел?тела, ?цело?напоминающие тела современны?люде? - продолжала Элинсино? - Во?только дракон?были ближ??зм?? ??доры ?вовс?не имел?физической форм? Та?случилос?из-за того, чт??момент создан? Трои?Дающий Жизн?яви?им свой обра??он?приняли обли? близки??нему. Дракон?такж?видели Создателя, но решили поступит?по-своему; наверное, ты слышал? чт?дракон?не лю?? когд?им?командую? Ну ?ка?ты уж?догадалась, ?дора?вообще не показали Дающег?Жизн? Он знал, чт?побочные дети ог? зл?по свое?природ? ?отказался открыт?им свой ли? Во?почему ?доры вовс?не имею?те?
Теперь пришло время вспомнит??душе. Ты сказал? чт?прошла сюда из Серендаира по?землей?
- Да, - сказал?Рапсод?.
- ?ка?тебе понравилос?путешестви? Ка?ты перенесл?пребывание ?недрах земл?- ведь лирины та?почитают небо?
Рапсод? закрыл?глаз? стар?сь вспомнит?то, чт?та?хотела забыть.
- Наверное, та?чувствуе?се? челове? похороненный заживо.
Элинсино?кивнул?
- Небо есть связь ?душо?вселенно? ?Создателем, ?те, кт?хоче?стат?частью всеобщей души, должны поддерживать ?ни?пост?нный контак? Бе?этог?контакта те?ет? связь ?живущими ?этом мире ?не?надежд?на вечную жизн?посл?смерти. Тв? раса произошл?от ветр??звез? поэтом??твой голо?звучит ?огромном хоре - ты фрагмент всеобщей души. Те, кт?не становит? частью неба, ?кого не буде?вечной загробно?жизн? посл?смерти попадают ?Пустот? велико?Ничт?
Дракон? ?доры ?даже митлин?решили жить, не обращая свои взор??небу, поэтом??ни?не?души. Митлин?выбрал?местом своего обитан? мо?, держас?особ?ко?от дружественны?ра? ?дракон?остают? ?Земл? Дети мо?, которы?произошл?от митлинов - русалк? морски?нимф??им подобные, - живу?ты?челетиями, но посл?смерти их души не устрем?ют? ?звезда? он?возвращают? ?пену морски?волн ?исчезают ?не? их бессмертие возможно лишь ?воспоминан??других сущест?
Та?буде??со мной. Когд?я устану от жизн? когд?боль утра?станет невыносимо? я ?гу отдохнут? ??ме? не останется си? чтоб?поднять?, тогд??придет мо?коне? ?мо?тело буде?разлагаться здес? ?моем логове, ?кров?уйде??земл??превратится ?медь, котору?добуду?люди ?отчека??из не?монеты ил?сделаю?браслеты.
Ты любишь медь, Прелестниц? Медь - эт?застывшая кров?драконов моег?вида, тогд?ка?золотоносные жилы есть кров?золотого дракон? Изумруды, рубины, сапфир?- не боле?че?сгустк?кров?древни?драконов ра?личных ра??расцвето? Во?чт?мы оставляем посл?свое?смерти ?надежд? чт?Время сохранит па?ть ?на? но он?этог?не делает. ?результате золото ?самоцвет?служат лишь для того, чтоб?украшать женщин ?пустые головы короле?
Но если ты будешь помнит?об?мн? Прелестниц? по-наст?щему помнит?ме?, ?не легенд? тогд?я буду существовать ещ?некоторо?время. ?приближусь ?бессмертию, вечности, которы?мн?никогд?не достигнуть, ведь ?ме? не?души, ?я почт?вс?жизн?провож?по?землей, вдал?от неба.
Элинсино?говорила мечтательн? лишь ?легкой примесью грусти, но Рапсодии ее слов?показались необыкновенн?печальными. Скорбь захлестнул?ее, он?заплакал?? ни ?че?боле?не думая, вскочила на ноги ?обхватил?руками могуче?плеч?Элинсино?
- Не? - сквозь рыдания говорила Рапсод?. - Не? Элинсино? ты ошибаешь?. ?те? ?Меритина общая душа, я уверен? чт?ее част?сейчас пребывае?вместе ?Меритино? ?те? есть дети, несомненно эт?одна из форм бессмерт?. ?ты касалась неба, ?сейчас касаешься ег?ребенк? Ты тронул?мо?сердце та?глубок? чт?связь межд?нами никогд?не разорвет?. Если потребуется, я буду твое?душо?
Драконих?нежн?погладил?золоты?волосы небесной Певицы одни?из свои?когтей.
- Будь осторожн? Прелестниц? ты ведь не хочешь дать себе ново?имя. ?тебе есть тако?могущество, которо?може?вс?изменить, ?ты станеш?моей рабыне? Но я рада, чт?теперь ?ме? есть душа ?он?та?прелестн?
Элинсино?ещ?ра?погладил?Рапсодию, ?та внов?уселас?на лодк?
- Относительно дете?ты прав? - продолжала Элинсино? - хо? сейчас он?кажутся мн?ужасно далекими ?совсем чужими. Мн?даже трудно считат?их своими, особенно Энви?
Расы, лишенные души, иногда страстно мечтаю??потомств? поскольк?он?дает им одну из форм бессмерт?. Во?почему ?доры изобрели ракшасов, но ракшас?не плот?от плот?свои?родителе? эт?ка?бы искусственны?дети. ?доры очен?хотели обзавестис?потомством, но пр?этом он?не желали отдать свои?чада?даже небольшу?част?свое?жизненно?сущности, дабы не стат?слабее. Ведь разв?та?не происходит ?каждым родителе? Ты даришь кусоче?свое?души, чтоб?получить немног?бессмерт?, верн?
- Пожалу? ты прав? - согласилас?Рапсод?, отво? от лица прядь воло? - Раньше я никогд?об этом не думала.
- Отправ?я свои?дете??ми? ты действуешь либо из корыстны?побуждений, либо из альтруистических, ?тому есть мног?причин. ?доры хо?? чтоб?ракшас?исполняли их волю сред?люде? Он?всег?лишь инструмент, необходимы?для продвижения ?главно?цели.
- ?чего он?хо??добить?, Элинсино? Он?стре?тся ?власти? ?управлению всем миро?
Элинсино?рассмеялась.
- Ты мыслиш?ка?челове? Прелестниц? Чтоб?по?ть мотивы поведения ?доро? нужн?мыслит? ка??до? ?поскольк?он?сила хаос? их действ? предсказат?не возможно. Для достижен? свои?целе?он?используют ?люде? Он?не стре?тся за?ть высоко?положени??правит?государствам? не хо??победить врагов. ?доры мечтаю?лишь ?разрушении ?смерти, ?жестоких, кровопролитных конфликтах, да?щи?им силу ?удовольствие. Их главная задача - уничтожить вс? вообще вс? ?то?числ??се?, если он?намерены покончит??Землей. ?тогд?он?буду?существовать лишь ?загробно?мире ??кошмарах. Ка??вс?мы.11Слов?драконих?эхом прокатилис?по пещере, ?пото?вс?отзвук?смолкл? наступил?тишина. Колеблющий? свет люст?озарил побледневшее лицо Певицы.
Элинсино?опустила голову та? чт?ее глаз?оказалис?на одно?уровне ?глазам?Рапсодии. Певица прочла ?ни?сочувствие ?понимани?
- ?че?ты задумалась, Прелестниц? - ?гк?спросила Элинсино? ?ее голо?прозвуча?тихо, ка?шелест крылье?сверчк? - Чт?тебе вспомнилос?
Рапсод? закрыл?глаз? сраж?сь ?призраками само го страшног?кошмар? которы?он?видела во время долгих скитаний по?землей. Акме?разбудил ее, ?он?стал?спускать? по огромном?туннел? на дн?которого он слышал биение гигантског?сердца, пульсирующег??ритм?зимней спячк?
"Здес?спит ужасно?существо, он?могущественнее ?страшнее всег? чт?ты только ?сост?ни?себе представит? ?даже не осмеливаюс?произнести вслу?ег?имя. Чудовище, которо?прячется ?туннел?глубок?по?землей, не должно проснуть?. Никогд?.
Он боялся говорить, произнести вслу?слов?древне?легенд? тогд??первый ра?Акме?не бы?грубым ил?высокомерным. Тогд?он?впервы?заметила ?ег?глазах стра?
"?Преждевременье, когд?Земля ?мо? ещ?только нарождалис? ?прародительниц?драконов было украдено яйц? Раса демонических сущест? рожденная от ог?, сп?тала яйц?здес? внутри тела Земл? Мо?бывший господин бы?представителем этой расы. Детены?Вирм, вылупивший? из яйц? живе?здес? ?замерзши?глубинах Земл? Он выро?до таки?размеров, чт?ег?тело опутывае?своими кольцами сердце мира ?заполняет собо?практическ?вс?внутреннее пространство Земл? Сейчас он спит, но демо?хоче?призвать ег?на поверхност? Вирм ждет зова демона, ?я точн?знаю, он прозвучи?очен?скор? Мн?эт?известно, потому чт?он намеревался использовать для этог?ме?".
"?если Вирм не услыши?зова? - спросила он? - Если на?удастся замаскироват?призыв, помешать чудовищу уловит?ег? возможно, он?буде?спат??дальше ?не отреагируе?на голо?зовущего. По крайне?мере, некоторо?время".
Он?сделал?вс? чт?было ?их сила? чтоб?продлить ег?со? установили ?туннел?музыкальну?сеть, плетущую бесконечны?неблагозвучные мелоди? предназначенны?исказить зо?демона. Акме?предупреди? чт?эт?лишь временно?решени?проблемы.
"Никт?не сумеет полность??ни?покончит? ни ты, ни я, ни одна живая душа".
- Он вс?ещ?спит, - сказал?Элинсино? прерва?размышления Рапсодии, сердце которо?отчаянн?стучал? Драконих?прочитал?ее мысл? Огромное существо усмехнулос? замети?панику на лице Рапсодии. - Не? Прелестниц? я не умею читать твои мысл? я их понима?лишь ?то?случае, когд?ты думаеш??Спяще?Ди?.
Рапсод? заморгал?
- Но я думала не ?не?..
- Не пытайся описат?словам?то, ?че?ты вспоминала; я знаю, чт?ты видела по?землей. Об этом ведомо лишь ?дора??драконам, ?бесконечно? древне??священном, ?че?говорится ?легендах драконов. Тебе случайно удалос?ег?увидет? Теперь ты одно из немногих живы?сущест? которому ?не?известно.
Организм, ?которо?ты сейчас размыш?ла, есть полн? противоположност?вашему Дающем?Жизн? Он бы?Первым Ребенком наше?расы, похищенным ещ??яйц??выращенным нашими врагам? - мы люби?Земл??вс?ее богатств? ??доры стре?тся ее уничтожить ?добить? свое?безумной цели. Этот ребено?перестал быть драконом; ?доры отравили ег? овладели ег?душо? Теперь он стал частью Земл? существенной частью; придет день, когд?он проснется ?заяви? чт?Земля - эт?ег?собственност? Если такова наша судьба - чт?? та?тому ?быть. Но он являет? священной тайной, ?которо?дракон?упоминаю?лишь во время молитв??во сн? Мы молимся, чтоб?Первый Ребено?продолжа?спат? - об этом поет? ?песн?драконов. Колыбельная для Спящего Ди?.
- Спяще?Ди?, - пробормотала Рапсод?. - ?легендах Серендаира эт?слов?имею?другой смыс? ?наши?легендах Спяще?Ди? - эт?Мелита, звезда, покинувш? небо. Он?упал??море ?до??Островом, утащив значительную част?ег?территории ?собо?по?воду. Но море не сумело погасить звезду. Он?лежи??ег?глубинах, пылая могучи?огне? ?когд?нибудь поднимет?... - Голо?Рапсодии задрожал, ?он?замолчал? Прошло некоторо?время, прежде че?он?сумела продолжить. - Он?поднимет?, ?весь Остров исчезнет ?пламен?вулканического ог?.
- Быть може? мы столкнулис??разным?предсказан?ми гибели наши?ра? - предположила Элинсино? - Мерити?пе?мн?песн?твое?родины, ?которо?говорилось ?Спяще?Ди?. Хочешь, я спою ее тебе?
- Да, пожалуйста.
Огромное существо подняло голову ?громко откашлялось. Пламя люст?заметалось ?разные сторон? по лагуне прошла сильная ?бь, ?сердце Рапсодии застучал?быстре? Когд?драконих?заговорила, ее голо?изменился теперь эт?бы?глубокий мелодичный барито? звучны??волшебны? пришедши?из тьмы прошедши?веко? Голо?Меритина.Спящи?ребено?- младшая дочь,
Вечн?живущая ?снах.
Смерть ее имя вписал?
?книг?свою,
?никт?не оплака?ее.
Сред?я дочь дремле??тиши,
Руки сложив на коле??
Чувствуе?небо, слушае?море,
Внемле?движенью песков -
Ждет пробужденья.
Старшая дочь - нерожденная дочь,
Спит по?землей
Во тьме веково?
Время придет - ?родится он?
Но ?рожденье?ее - кончит? время.Слов?песн?эхом отразились от стен пещеры ?повисл??заст?вшем? воздух? Рапсодии вдру?показалось, чт? стои?ей произнести хо? бы одно слов? ?ее сердце разобьет?. Наконе?молчание нарушила Элинсино?
- Когд?родились мо?дочери, их глаз?были закрыт? ка??ко?? - Теперь он?говорила свои?прежни?чарующим голосо? - Он?казались спящими, ?на мгновени?мн?почудилось, чт?эт?тр?ребенк?из пророчеств? однако я ошиблась. ?знал? ке?бы?мо?старши? - ка??любо?дракон. Мерити?упоминал ?Спяще?Ди? ?побережья свое?- ?твое?- родины. Похоже, речь шл??средне?ребенк?
- Значит, есть ещ?один? - ?беспокойство?спросила Рапсод?. - Ещ?одно Спяще?Ди?? Рожденно?последни?
- Видимо, да, - ?улыбко?ответила Элинсино? Когд?он?обнажала громадны?зубы, больше похожи?на лезв? мече? Рапсодии становилос?жутковат? - ??ме? создается впечатлени? чт?каждый из спящи?дете?може?стат?инструментом ?дора ?помочь ем?те?ил?иным способом уничтожить ми?
- ?молилась, чтоб?восхождени?среднего ребенк? которо?привел??уничтожени?Остров? положило коне?всем ужасам, - сказал?Рапсод?. - Мы думали, чт??до?намере?призвать... - Он?замолчал? увидев, ка?изменилось огромное лицо Элинсино? - Мы думали, чт??дора, которого Акме?знал ?старом мире, больше не? Последни?из ег?слуг, один из Ты??Глаз, носивший имя Шинг, рассказа?на?об этом пере?те? ка?расс?ть?. Он утвержда? чт??до?мерт? челове??демонический ду? ?потому мы перестал?опасаться самого страшног?исхода.
Драконих?пошевелилась, ?ты?чи бликов заиграли на ее чешу?
- Демо? которого он знал, мо?погибнут? Эт?не та?уж важн?- любому ?дору известна тайн?Вирм? ?если демо?станет достаточно могущественным, то сумеет ег?призвать.
- ?то? ?которо?ты говорила, Элинсино? Эт?другой ?до? Не то? кого знал Акме?
- Трудно сказат? Быть може? во время восхождения упавше?звезды со дня мо? спас? другой ?до? Мн?неизвестен отве?на твой вопрос, Прелестниц? ?начала Времен дете?ог? оставалось совсем немног? но появлялись он?всегда внезапно ?бесследн?прятались ?человеке. Зате??до?начина?копить силы, он не спешил явить се? миру. Пото? став достаточно могущественным, он переходи??другое тело, обладающее больши?потенциало? обычно боле?молодо? ?до?мо?за?ть тело боле?слабог?человека ил?обладающег?тако?же сило? ка?он; он не може?победить того, кт?сильне?
Рапсод? кивнул?
- Ты знаешь, ка?он выгляди?сейчас, Элинсино?
- Не? Прелестниц? Он част?ме??тела. ?могу ег?почувствоват? если он окажет? ?до? Вероятн? он знае??моих возможностя? поскольк?ни разу не подходил близко ?моей пещере. Сейчас ?до?може?оказаться ке?угодно.
?прош?те?, запомн? вс?он?превосходные лжец? чт?дает им немало?преимущество ?борьбе ?тобо? ведь ты - Дающ? Имя, ?значит, не можешь говорить неправду. Самая сильная сторон??доро??то? чт?он?мастерск?обращают достоинств?свои?жерт?против ни?сами? ?моем случае он?способны воспользоваться природны?стремление?драконов ?разрушению, превращая их ?мощное оружие для достижен? свои?отвратительных целе? ?тобо?он?поступя?та?же, только мишень?буде?твое стремление ?правде. Остерегайся, Прелестниц? Он?подобн?гостя??доме, которы?умуд?ют? украст?сокровищ?прежде, че?хо?ин успеет чт?то предпринять.
- Ллауро?рассказа?мн??пророчеств?Мэнвин, касающем? незваног?гостя, - проговорил?Рапсод?. - Може?быть, он???доре?
Воздух вокруг драконих?загуде? чт?свидетельствовал??чрезвычайном интересе.
- Мн?неизвестно эт?пророчеств?
Рапсод? закрыл?глаз? пытаясь вспомнит?ночь ?лесу, когд?Ллауро?рассказа?ей ?пророчеств? Акме??Грунто?тоже были та? Порывшис??сумк? Рапсод? вытащила маленьки?дневни? куда он?записывала самы?важные сведен? ?ново?мире.
- Во?он? - сказал?он?Сред?последни? кт?должен уйти,
Сред?первых пришедши?
?поиска?новы?хо?ев,
Незваные, ?мест?незнаемо?
Власть, чт?получена первым?
Буде?утеряна, если он?последними станут.
Сами не ведая зл? буду?лелеять ег?
Словно пр?тнейши?гост? улыб?сь невинн?
Втайне смертельны?капл?точи??винный бока?
Та?же ?ревность, ведомая собственно?сило?
То? кт?влеком злою ревность? буде?бесплоде?
?тщетны?попытках зачать мило?сердцу ди? Вечность пройде?- Мэнвин всегда была тако?странной, - пробормотала он? - Не понима? почему он?прямо не могл?сказат?то, чт?хотела. Да, Прелестниц? похоже, чт?эт?пророчеств?касает? ?дора. Демону действительн?приходит? сильно рисковат? чтоб?завест?потомств? Если он попытает? родить ребенк? воспользовавшись тело?человека, ?которо?он находится, то поте?ет мног?энерги??жизненны?си? переда?их ребенк? ?доры слишко?лю??власть ?силу, чтоб?добровольн??ними расстать?, - во?почему им приходит? искать другие способ?деторожден?.
- Врод?создан? ракшасов?
- Да, моя Прелестн? Душа. ?некоторо?смысле ?доры похожи на древни?драконов, ?особенност?когд?речь идет ?получени?потомств?вн?их расы. Когд?мы по?ли, каку?ошибку совершил? отказавшис?стат?похожими на Создателя, то попытались ка?то изменить создавшееся положени? Какая ирон? судьбы - немногие люди, осмелившие? смешат?свою кров??кровью драконов, вместо того, чтоб?стат?боле?человечным? обычно стре?тся приобрести форм?дракон? чт?равносильн?отказу от собственно?души.
Поскольк?дракон?не могу?имет?общего потомств??расами Трех, он?создал?человекоподобную расу из кусочков Живого Камня, оставших? посл?строительств?пещеры для ?доро? ?результате на свет появились удивительн?прекрасные существа. Их назвал?Детьми Земл? внешне он?походили на человека - ка?эт?представ?ли себе дракон?
?некоторо?отношени?Дети Земл?оказалис?блистательны?творение? но во многих других внушал?отвращение, однако он?могл?имет?обще?потомств??Тремя. ?отличи?от ракшасов, Дети Земл?обладали душо? поскольк?дракон?безоговорочн?отдали им част?свое?жизненно?сущности. Та?на свет появились Старши?расы, рожденны?по?землей, готовы?жить ?ее чрев? но ?душо? касающей? небе?
Рапсод? быстро записывала ?свое?дневнике.
- ?ка?выглядели Старши?расы?
- Потомств?Дете?Земл??сереннов получило имя гваддо? он?были маленькими, стройным?людьми, тесн?связанным??магией Земл? Союз Земл??звез?
Рапсод? перестал?писать, ?ее глаз?погрустнел?
- ?помн?гваддо?из старог?мира, - печально проговорил?он?
- Из всех внуков-драконов я любл?их больше всех, - призналась Элинсино? - ?такж?любл?наинов. Наин?произошл?от союз?Дете?Земл??митлинов. Он?талантливы?скульпторы, рудокопы, повелители камня: ?одно?сторон? им ведомы тайн?Земл? ??другой - мо?. ?их рука?гранит становит? текучи??охотно поддается обработк?
Рапсод? кивнул??внов?обратилась ?свои?запи??
- ?дети воздух? кизы? ?ни?было обще?потомств??Детьми Земл?
- Да, - ответила Элинсино? - Их союз привел ?появлению расы, получившей имя фирболги, буквальн?- вете?Земл?
Рапсод? заметн?удивилас?
- Фирбол? Фирбол? Болг?произошл?от драконов?
- Ну, ?некоторо?смысле. Точнее, их следовал?бы назват?приемным?внукам? поскольк?Дети Земл? ка?ты помниш? создан?драконам?из Живого Камня ?не имею?прямо?связи ?кровью драконов. Волг? ка??кизы, оказалис?сурово?расо? но он?искренне лю??Земл? ?я очен?им?горжус? несмот? на их некотору?грубость ?жестокость. Из всех рожденны?Землей он?ближ?всех ?драконам.
Рапсод? рассмеялась.
- Похоже, я очен?подхож?на роль души дракон? - заявила он? - ?ме? уж?есть дюжина приемных внуков-фирболго? - Зате?он?внов?стал?серьезно? - ?хочу ко?чт?спросить ?те?, Элинсино?
- Чт? Прелестниц?
- Ты не накажешь фирболго?за то, чт?он?хранил??се? твой коготь?
- Конечн? не? Да, я дракон, но из этог?ещ?не следуе? чт?я склонн??необоснованной мест? - Один громадны?глаз закрыл?, ?драконих?сурово взглянула на не?другим. - Ты читала этот вздо? "Неистовств?дракон??
Рапсод? покраснела.
- Да.
- Вс?написанное та?- чушь. Мн?бы следовал?живьем сожрат?автора. Когд?Мерити?умер, я подумывала ?то? чтоб?сжеч?весь континен? но ты же видишь, я отказалась от свои?намерени?
- Ту?не може?быть никаки?сомнений, - улыбнулась Рапсод?.
- Поверь мн? если бы я поддалас?неистовому гнев? то весь континен?превратился бы ?очен?большу? очен?черную головешк??ды?от не?ше?бы до си?по?
Рапсод? содрогнулась.
- ?тебе верю. ?очен?рада, чт?ты не винишь болгов. - Пере?ее мысленны?взором возникли лица друзей ?внуков. - ?хо? мн?очен?хотелось бы остать? ?то бо? я должна возвратить? ?ни?
- Ты уходиш?прямо сейчас?
Рапсод? вздохнул?
- Да. ?бы очен?хотела побыть ?те? подольше.
- ?ты вернешься ко мн? Прелестниц?
- Да, обязательно, - ответила Рапсод?. Пото?он?вспомнил??Меритине. - Если буду жива, Элинсино? Только смерть помешает мн?выполнит?свое обещание.
Драконих?двинулас?всле?за Рапсодие??туннел?
- Ты не должна умерет? Прелестниц? Если ты погибнеш? мо?сердце буде?разбит? ?поте?ла свою единственную любовь ?не хочу лишить? своего единственног?друг? - Он?остановилась возл?одно?из фигу? украшавших когд?то но?корабля. - Во?вс? чт?осталось от корабля Меритина.
Рапсод? посмотрела на дере?нную статую обнаженной по поя?золотоволосо?женщин? протягивающей вперед руки. Ее глаз?были зелеными, ка?море.
- Он?похожа на те?, - сказал?Элинсино? Рапсод? ?сомнение?посмотрела на пышную груд?статуи, ?пото?перевела взгля?на собственны?бюст.
- Не могу ?тобо?согласиться, но спасиб?за сравнени?12?подземны?туннеля?царила кромешная те?нота, ?Акме??Грунторо?практическ?не видели Праматер? которая вела их вс?дальше ?дальше ?глубин?Земл? Изредк?Грунто?слышал шоро?ее од?ни? хрус?камешков по?босыми ногами, но ?остально?он?двигалас?почт?беззвучн? Лишь далекая тень иногда возникал??меркнуще?свет?факела.
Стен?туннеля почт?вс?время оставались ?темнот? но иногда болг?успевали заметить каки?то подробност? ?эт?застав?ло их пожалеть ?то? чт?он?идут слишко?быстро. ?отличи?от новы?проходов, проделанны?Грунторо? эт?коридоры были прорыт?столет? наза??носи ли след?четког?планирован?, хо? ?заметн?отличались от того, чт?делали намерьен? Стен?оказалис?очен?гладкими, ?на ни?были высечены явн?религиозны?ка?тины, но вс?эт?находилось по?толсты?слое?влажно?сажи ?пепл? побочног?продукта кузнечны?горнов, гд?плавилос?железо. ?хо? прошло очен?мног?времен??те?по? ка?он?погасл? запа?не исче? став неотъемлемой частью каменных туннелей.
Вскоре он?оказалис??огромной пещере ?высоки? гладко отполированным базальтовы?потолком. Входом ?пещеру служил?огромн? арка ?высеченным?на не?словам? Кажд? букв?была ?рост человека, но фирболга?этот язы?бы?незнаком. Стен?пещеры потемнел?от дыма ?сажи. Очевидно, здес?располагал? цент?подземного лабиринт?- ?разные сторон?из пещеры отходили туннел?
Праматер?остановилась пере?арко??указал?длинны?костисты?пальце?на огромную надпис?
- Пуст?то? кт?спит во чрев?Земл? покоит? ?миро? ег?пробуждени?станет начало?вечной ночи, - перевела он?
?внов?ее речь прозвучала бе?слов, двумя различными голосами. Грунто??Акме?внутренн?содрогнулись, вспомнив ?свое?долгом путешестви?по Корн? Он?собственными глазам?видели того, кт?спит во чрев?Земл? Та?чт?надпис?их не удивил?
Праматер?сложил?руки на груд??внимательн?посмотрела на гостей.
- ?свое время эт?мест?носило название Колония, - проговорил?он?свои?ши?щи? щелкающи?голосо?бе?слов. - Пере?концом ?этом городе-государств?насчитывалос?ст?двенадцать ты??де?тьсо?тридцать восемь дракиа? Потушите факе? ?покажу ва?причин? по которо?мо?предки построил?Колони?именно здес?
Акме?бросил остатк?факела на земл??затоптал огон? Ды?от факела быстро расс?лся ?воздух? Праматер?повернулас??молч?зашагала вперед. Мужчин?последовал?за не?чере?арку ?густеющу?темнот?
Прошло како?то время, прежде че?зоркие глаз?Акмеда приспособились ?сумрак?пещеры, глубоком??почт?осязаемом? - казалось, будт?он тече?вокруг ни? ?ту?же Праматер?ударил?че?то ?стен? ?возник тусклы?свет. Акме?увидел гриб врод?те? которы?не ра?попадались им во время путешествия по Корн? - испускающи?свет, если их потереть. ?внов?прошло время, прежде че?Акме?смог разг?деть, куда же он попа?
Пожилая дракианк?взошла по высеченным ?земл?ступенькам на горизонтальную плит? подняла руку на?голово??отступил??сторон? когд?свет гриб?нача?усиливаться. Акме??Грунто?вскоре увидел? чт?он?поместил?ег??небольшо?светильник - матову?сфер? свисавшу??потолк?пещеры. Теперь он?смогли осмотреться вокруг.
Помещени? гд?он?ст?ли, имел?тр?абсолютн?гладки?стен? ?одно?из ни?бы?сделан проход, закрытый массивными железным?дверями, ведущи??пещеру, откуда он?пришли. Прекрасн?отполированные стен?сходилис??точк? из которо?свисал?длинная потускневш? цепь со светильником.
По?светящейся сферой бы?установлен большо?обсидиановый катафалк, на которо?мо?бы ст?ть гроб. ?призрачном свет?казалось, будт?та???само?деле лежи?тело, выставленное для прощан?. Акме??Грунто?подошл?ближ?
Им ещ?никогд?не приходилос?видеть ничего подобног? Хо? размерам?спящая походила на взрослог?человека, лицо принадлежало ребенк? ?гладкая кожа отливала се ры? Если бы не мерн?вздымающ?? груд? ее вполне можн?было принять за статую.
По?прозрачной коже?виднелас?боле?темн? плот? Акме?различал оттенк?коричневог??зеленого, пурпурного ?темн?красного цветов, сплетенных вместе, точн?тонкие глиняны?нити. Черт?лица диковинног?существа были одновременно грубым??очен?гладкими, словно их вырезали тупыми инструментам? ?пото??течени?очен?долгог?времен?тщательн?полировали. Казалось, чт?бров??ресниц?сделан?из высохших стебельков трав? им подстать были длинны?шероховаты?волосы. ?тускло?свет?ее косы напоминали пшеничны?колосья, зелены??корней, точн?трав?ранней весной.
- Он?Ди? Земл? рожденная из Живого Камня, - негромко проговорил?Праматер? Произносимые ею звук?больше ощущалис?коже? че?ушам? Он??гк?провел?Руко?по непослушны?волоса?ребенк? - Ди? спит днем ?ночь? один сезо?сменяет? другим. Он?была здес?ещ?до моег?рожден?. ?дала клятв?охра?ть ее до те?по? пока за мной не придет Смерть. - Праматер?подняла голову, ?ее овальные черные глаз?засверкали. - Та?должны поступат??вы.
Пожилая женщин?положила пальцы на ло?ребенк? ?пото?поднялась по ступенькам ?потушила светильник.
- Пойдем. - Он?спустилась ?быстро зашагала обратн?
Волг?последни?ра?взглянули на Ди? Земл? погрузившееся ?темнот? ?последовал?за Праматерью.Когд?Рапсод? вышл?из пещеры, трав?показалась ей слишко?зелено? ?небо ярким.
"Скольк?дней прошло? - подумала он? - Дв? ?ть?"
Он?не знал?
Он?ог?делась, чтоб?сориентировать?. Ей следовал?идти на северо-восток, чтоб?добраться до границ?Тириан? лиринского королевств? которо?не являлось частью Роланд? Если ей повезе? он?найдет Элендр?
Певица осторожн?спускалась по скользко?трав??берегу озер? когд?чт?то коснулос?ее руки.
- Рапсод??
Он?подскочила от неожиданност? ?ее руке блесну?кинжал: противни?находился слишко?близко, чтоб?успеть выхватит?ме? Эш?подня?ввер?руки ?отступил на ша?
- Извини.
- Когд?ты наконе?прекратишь свои штучки? Однажд?ты напугаеш?ме? до смерти.
- Прости ме?, - повторил он, опуская руки. - ?ждал те? ?те?по? ка?ты скрылась ?пещере.
- ?же сказал? чт?со мной вс?буде??по?дк? - Дыхани?Рапсодии почт?успокоилос? ?ту??ее сознании прозвуча?голо?Элинсино?
"Послушай ме?: ракшас гд?то ?до?.
Он гд?то ?до?
"Будь осторожн? когд?уйдешь отсюда".
?не?на лб?выступил по?
"Не могл?Элинсино?имет??виду Эш?, - подумала Рапсод?.
"Не? эт?невозможно", - решила он? Он провел ?не?наедин?нескольк?недель. Если бы он хоте??не?разделаться, ?него имелос?скольк?угодно возможностей.
?вдру?он следит за мной?
- Рапсод?? ?тобо?вс??по?дк?
Он?заглянула по?капюшо? но увидел?та?лишь темнот? Пото?он?вспомнил?ег?лицо, затравленный взгля? ?вс?ее сомнен? исчезл?
- Абсолютн? - ?улыбко?ответила он? - Ты случайно не знаешь, ка?найт?Элендр?
- Мн?известно, ка?добраться до Тириан?
- Ты можешь нарисовать для ме? карт? ?туда ид?
- ?само?деле? ?заче?
- ?бы хотела ?не?встретиться. Элинсино?считае? чт?эт?буде?полезн? Возможно, сред?лирино?я найд?ответы на интересующие ме? вопрос?
Эш?кивнул.
- Може?быть. Вс?складывает? удачно - мн?ка?ра?нужн??сторон?Тириан? Хочешь, я те? провож?
- Мн?бы не хотелось на?зывать тебе свое общество, - неуверенно проговорил?он? вспомнив один из разговоров возл?лагерног?костра.
Он говори? чт?хоче?вернуться ?свое?возлюбленной, которая вс?эт?время ег?ждет.
- ?ведь сказал, чт?мн?нужн??ту же сторон? Ты нискольк?не на?зываешься, ?я буду спокое? когд?ты окажешься ?обществе Элендр? Ну, чт?скажеш?
- Скаж?"спасиб?, - ответила Рапсод?. - Дава?не буде?те?ть время.
Эш?кивнул ?повернул на юг, легк?переступ? ?одного скользкого камня на другой. На?входом ?пещеру драконих?поднимал? тума? Рапсод? последовал?за Эш?по берегу озер? ?вскоре вход ?пещеру скрылся из виду. Он?остановилась ?бросил?наза?последни?взгля?
- До свидан?, друг мо? ?любл?те?, - прошептала он?
Вете? шелестевши??кронах деревьев, слегка усилил?, нежн?коснул? ее лица ?убра?со лб?прядь воло?13Рапсод? вела се? ка?ребено? владеющи?тайной. ?течени?нескольких следующи?дней посл?визита ?Элинсино?он?пост?нн?улыбалас? сама не зн? чему. ?Эш?сложилос?впечатлени? чт?Рапсод? была бы рада рассказать об?всем, чт?произошл??пещере, но не могл?сформулировать свои чувств??мысл?
Возможно, поэтом?их совместное путешестви?протекал?заметн?веселе? че?раньше, несмот? на за?дившие дожд??непролазну?грязь, ?которыми им пост?нн?приходилос?бороть?. Казалось, Рапсод? простила ег?за переправ?чере?Тарафель ?теперь охотно обменивалась ?ни?шуткам?ил?молч?шагала ?до? неизменн?оставаясь доброжелательной. Эш?ощущал, чт?ее переполняет возбуждени? отчего дракон? кров??не?бурлил? не гово? уж??человеческой сторон?ег?натуры.
Изредк? когд?он?останавливалис? чтоб?поесть ил?разбит?лагерь для ночлег? он лови?ее задумчивый взгля? словно он?пыталась вспомнит?черт?ег?лица. Он?всегда улыбалас? когд?видела, чт?он эт?замети? ?хо? он не ра?виде? ка?точн?такая же улыбка дарилась друз??ил?знакомым, Эш?казалось, будт??не?появилось нечт? предназначенно?именно ем? Всяки?ра?улыбка производил?на него тако?впечатлени? чт?ем?оставалось только радовать? наличи?туманног?плащ?
Посл?трехдневного путешествия по грязи по?непрерывны?дождем он?вышл?на по?ну. Издалека доносился шу?воды, но Рапсодии ника?не удавалос?определить точное направлени? Чере?нескольк?мину?он?начала подозреват? чт?он?двигаются по круг? ?окончательно ?этом убедилас? когд?заметила то?же куст орешника, которы?он?прошли нескольк?мину?наза? Он?остановилась посред?лесной тропинки.
- Ты сбил? ?пути?
- Не?
- Тогд?почему же ты водишь ме? по круг?
Эш?вздохнул, ?Рапсодии показалось, чт?он?слышит улыбку ?ег?голосе.
- ?на минутк?забы? чт?ты из лирино? Никт?другой не смог бы догадать?.
- Ну? - ?ее голосе появилось раздражени? Он немног?помолчал.
- Извини. ?вс?об?сн? когд?мы доберемся до моег?убежищ?
- Убежищ?
- Да, здес?есть местечко, гд?мы може?спокойно поспат??помыть?. Хо? бы один из на?проведет ночь ?наст?ще?постел? Ил?об? Если пожелаеш? - Он внов?поддразнивал ее.
- ?ты бы не хоте? чтоб?я могл?сама отыскать эт?мест?
Эш?снов?вздохнул:
- Да.
Рапсод? вздохнул??отве?
- Тебе буде?легч? если я закрою глаз?
Он рассмеялся.
- ?этом не?никако?необходимост? Пойдем, я покажу тебе эт?мест?
Шу?падающей воды стал значительн?громче, когд?он?вошл??рощу ?попали ?компанию молоды?ясене??только чт?зацветши?дики?яблон? Рапсод? пришла ?востор? Отве? ?сторон??желу?ветк? он?залюбовалась изящным?бело-розовыми цветам??бледно?зелень?только чт?распустивших? листье? Полуденное солнце, пробившись сквозь плотны?поло?листвы, заливало вс?вокруг такими ярким?лучами, чт?Рапсод? протянула руки, стар?сь поймат?солнечны?зайчик. Воздух ?лесу бы?удивительн?свежим, наполненны?живительными ароматам?недавнег?дождя.
- Ка?здес?красив? - ?ее голосе звучал?неподдельное восхищение. - Неудивительн? чт?ты та?тщательн?оберегаешь свое убежищ?
- Вовс?не? ведь ты же здес? не та?ли? - Рапсод? внов?ощутил? чт?он улыбается.
- ?не уверен? - сказал?он? продолжая вертет?голово? - ?ме? тако?ощущение, будт?я сплю.
- Во?уж не? - возразил Эш? - ?виде?те?, когд?ты спиш? ?сильно сомневаюсь, чт?твои сн?выгля??та?же. - Рапсод? поморщилас?
Конечн? он прав, но напоминани??то? ка?мешали спат?другим лю??ее ночные кошмар? заставил?ее покраснеть. Ночь?он?решила лечь спат?ка?можн?дальше от Эш?
По мере того ка?он?углублялись ?рощу, птичьи трел?становилис?вс?громче, сопернич? ?близки?плеско?воды. Наконе?он?заметила водопа? Он срывал? вниз со склона холм?четырь? разным?потоками. Вода обрушивалась ?глубокое ущелье; очевидно, сильны?дожд?сделал?пото?таки?многоводны?
- Разреш?мн?осмотрет?твои сапоги, - попросил Эш? Рапсод? согнул?ногу ?колене ?показала ем?подошв? Он удовлетворенно кивнул. - Буде?лучш? если ты возьмешь ме? за руку, Рапсод?. Спус?здес?довольно крутой, ?глин?скользкая. Подошв?твои?сапо?недостаточно шершав?, тебе буде?трудно удержать? на нога? Если ты дашь мн?руку, я обещаю не поднимат?те?, если ?этом не возникне?необходимост?
Он говори?почт?шутлив? но Рапсод? понимала, на скольк?он серьезен; Эш?собирался держат?свое слов?
- Чт?тебе известно ?шершавости ил?гладкост?моей подошв?- ил?души? - пошутила он? - Ил?ты стал Единым Бого?
Эш?рассмеялся. Он?дала ем?руку, замети? ка?он бросил взгля?на ее за?стье, - Эш?всегда та?поступал, когд?их руки встречалис? Он?спустились со склона ?вошл??воду.
- ?привык играть разные роли, но тако??ме? ещ?не было. - Он?перешл?пото? поскользнувшис?всег?один ра?
Увидев, ка?стремительно несется вниз вода, Рапсод? порадовалась тому, чт?Эш?ее поддерживает. Когд?он?оказалис?на противоположно?берегу, поросшем густым кустарнико? Эш?отве??сторон?толсту?ветк??отступил ?сторон? пропуская ее вперед.
Рапсод? находилась ?скрыто?со всех сторон част?долины, куда практическ?не проникал?солнечны?лучи. Привыкну??сумрак? он?заметила, чт??до?стои?маленькая хижина. Стен?домика были каменным? крыш?- торфяная. Со всех сторон хижину окружа?ле? Никаки?украшени? одно окно ?двер?
- Мы буде?ночевать здес?
- Да. Тебе нравит? хижина?
- Замечательно?мест? - улыб?сь, ответила Рапсод?. - Никогд?бы не догадалась, чт?ту?може?ст?ть до?
- Во?именно. - Эш?взя?Рапсодию за руку ?пове??хижине. - Эт?единственное мест??мире, гд?я могу снять свой плащ ?быть обычны?человеко? ?ещ?я не ношу плащ, когд?оказываюсь ?море.
Рапсодию удивил?последни?слов?Эш? Если туманный плащ помогает скрыть ег?сущность, значит, именно вода дает ем?возможност?оставать? неузнанным. Он?вспомнил? ка?Акме?чт?то говори??свое?природ? когд?он?отправилис??Элизиу? Постепенно ситуац? начала пр?снять?: он?по?ла, почему Акме?чувствовал неловкость ?присутстви?Эш? ?отличи?от всех остальны?люде? Эш?оставался абсолютн?закрытым для Акмеда. Вероятн? шу?водопада производил аналогичны?эффект, не гово? уж??то? чт?их со всех сторон скрывали стен?ущел?. Зате??Рапсодии появилась новая мысл?
- Не? эт?не единственное мест? - взволнованно сказал?он? - Ты мо?бы снять плащ ?моем доме.
Эш?заметн?вздрогну?
- ?Котелк? Не? благодар?
Рапсод? шутлив?толкнула ег??бо?
- Мо?до?находится ?другом мест? - возразил?он? - ?готова спорит? чт?найт?ег?ещ?трудне? че?твою хижину.
- Неужел?
Эш?открыл двер??немног?подождал, пока свежий ветеро?выгони?заст?вший? воздух из хижины. Рапсод? заглянула внутрь.
?домике была одна-единственн? комнат? ??не?не большо?ками? Кром?того, ?одно?стен?ст??шкаф бе?дверцы, прикрыты?занавеской, ??другой - неубранн? кроват? Рапсодии показалось, чт?шкаф пуст, ?действительн? эт?было именно та? поскольк?вещи были разбросаны по полу. На всех горизонтальных поверхностя?ст?ла посуда, ?до?ва?лись носк??нижнее бель? на вешалк?болталис?каки?то грязные тряпк? Рапсод? ?удивлением осматривал?ужасны?беспорядо?
- Боже мо? ?эт?тв? комнат? - не ве? свои?глазам, спросила он? - Ка?ты можешь здес?жить?
- Очен?просто, - проворча?Эш? но ?ег?голосе слышал? смех. - Для одного человека больше мест?не требуется, да ?одного не слишко?привередливого гостя можн?принять. Остальны?могу?спат?снаруж? если их чт?то не устраивает.
Рапсод? отпихнул?ег??сторон??вошл??доми? Ничт?не украшало абсолютн?голы?стен?- если не считат?пыли. Кром?кроват??шкаф?здес?ст??ещ?маленьки?стол ?ветхое кресло ?потертой обивко? Непр?тн?пахл?грязным бельем.
- Ну, чт?ты скажеш?
- Здес?не хватае?женски?ру?ил?служанки.
Эш?рассмеялся:
- ?согласен принять те? ?любо?варианте.
- Мн?приходилос?исполнять обязанности служанки. Не вижу ?этом ничего постыдного.
- Ты совершенно прав? - заяви?он. - Не дума? чт??твои?действ??може?быть нечт?постыдно?
Рапсод? покраснела ?ничего не ответила. "Ка?же мало ты знаешь", - подумала он? но вслу?произнесла:
- Впроче? если рассудит?здраво, пото?принес бы больше пользы.
- Эт?организовать совсем нетрудно. - Эш?коснул? рукояти своего во?ного меча. - Ты остаешься? Только за ночевк?придет? заплатит?
Рапсод? напряглас??медленно повернулас??нему.
- Да? ?какова цена?
- Отве?
- На како?вопрос?
- Их буде?дв?
- Задава? - Рапсод? сложил?руки на груд?
- Ты намерьенка - ?если да, то ?како?поколени? Ты говорила, чт?никогд?не лжеш? поэтом?ме? устрои?любо?твой отве?
Рапсод? опустила голову ?задумалась.
- Хорошо, ?ме? есть отве?на твой вопрос. Но сначал?я отвечу на первый: не? я не собираюс?оставать? ?твое?хижине. - ?он?решительно направилас??двер? возл?которо?вс?ещ?ст??Эш? Он прегради?ей до рогу.
- Подожд? ?пошути?
- Не? ты говори?серьезно. Отойди.
- ?прош?прощен?, - сказал он ?отступил ?сторон?
Эш?знал, чт?лучш?не испытывать ее терпение. Он молч?смотре? ка?Рапсод? подошл??водоем??сняла заплечну?сумк?
- Не стои? Здес?мн?буде?очен?хорошо. - Он?вытащила постельные принадлежности ?принялась их раскладывать.
Эш?присел ?до??не?
- Зато мн?буде?плох? Рапсод?, ты первый челове? которому я показа?свой до? ?привел те? сюда для того, чтоб?мы об?смогли отдохнут?пере?те? ка?ты отправишься ?Тириан. ?уста?от ночлегов по?открытым небо? мн?очен?хочется хо? бы одну ночь провести ?собственно?постел? ?знаю, чт?моя хижина не производит особог?впечатления, но другог?дома ?ме? не? Пожалуйста, зайд?ко мн? Прош?извинить за беспорядо??мо?ужасну?глупость. Ты не должна отвечать на мо?вопрос? ?я обещаю больше не спрашивать те? ?твое?прошло? Кром?того, мы договорились, чт?один из на?должен ст?ть на страже, ?я не смог?этог?делать, нахо?сь внутри, если ты останешь? снаруж? ?я просто обяза?выполнит?свой долг проводника. Пожалуйста, вернис??мо?до?
Рапсод? посмотрела на си?щего ?до?молодого человека, закутанног??плащ. ?голосе Эш?слышалос?отчаяни? причин которого он?не понимала, ?ей стал?ег?жаль. Он?представил?себе, каку?жизн?он веде? пост?нн?прячась от свои?преследователе? ?ей стал?стыдно за свое поведени? ведь он стольк?для не?сделал, подвергая опасност?собственну?жизн? ?сознании Рапсодии неожиданно внов?прозвуча?мелодичный голо?мудрой Элинсино?
"Челове? которы?те? сюда привел, хоте?узнать, намерьенка ли ты?"
"Да".
"Ты можешь ем?сказат? Прелестниц? Он ?са?вс?по?? Эт?очевидно".
Он?встала, от?хнул?пыль ?одежды, ?пото?взяла свои вещи.
- ?заключ??тобо?сделку, Эш? - предложила Рапсод?, подхвати?свою сумк? - ?да?ответы на твои вопрос?
- Не? я не имею прав?..
- Да?мн?закончит? ?отвечу на любо?из твои?вопросов ил?на об? если ты ответишь на тако?же вопрос относительно се? самого. Договорились?
Он немног?подума?
- Да.
- Хорошо, тогд?я вхож?
- Извини за беспорядо?
- Тебе не нужн?изви?ть?, - ответила Рапсод?. - Во-первых, ты имеешь полное прав?жить ?свое?доме та? ка?пожелаеш? Во-вторых, эт?образе?аккуратности по сравнени??комнатой Дж?
Эш?рассмеялся:
- Должно быть, он?живе?на мусорной свалке.
- Именно, причем большу?част?свое?жизн? до того ка?я ее встретил? он???само?деле жила на свалке. Та?чт?я стараюсь не обращать вниман? на бардак, хо? сама очен?ег?не любл? Боюс? чт?фанатичное стремление ?чистот?воспитан?во мн??детств?
Он кивнул. Рапсод? подошл??креслу, взяла лежащи?на не?грязные шерс?ны?носк? сложил?их ?уселас? положи?носк?себе на колени.
- Дава?я их заберу, - тороплив?предложи?Эш? - Тебе вовс?не обязательно держат?их ?рука? - ?он бросил носк??пустую корзинку, ст?щу??шкаф?
- Хочешь снять плащ? - спросила Рапсод?. - Наверное, тебе давн?уж?не терпит?.
Эш?откину?капюшо? но плащ снимат?не стал ?усел? на кроват? Рапсод? затаил?дыхани? когд?ещ?ра?посмотрела ?ег?лицо; ?не?появилось странное чувств? Зрачки ег?глаз были необычными, но ошелом?ющее впечатлени?на не?внов?произвел металлически?блес?ег?воло? Он перехватил ее пристальны?взгля??заметн?смутил?.
- Итак, - неуверенно заговори?он, - ты намерьенка?
- Сначал?ты.
- Да.
- ?тако?случае, - сказал?Рапсод?, - хо? ты ?са?эт?знаешь, я отвечу: да, я намерьенка.
- Акме??Грунто?тоже?
- ?не могу ответить на твой вопрос бе?их разрешен?, - ?сожалением сказал?он? - Ты должен сделат?выводы са?
Эш?кивнул.
- ??какому поколени?ты принадлежишь? - Когд?Рапсод? ?подозрение?посмотрела на него, он улыбнулся. - ?третьему, по отцовско?лини? ?материнская линия та?далека, чт?об этом не стои??упоминат?
- Об?сн?мн?ещ?ра? - попросил?Рапсод?. - Первое поколени?намерьенов рожден?ещ??Старом мире. их дети, появившие? на свет здес? называют? Вторым поколением?
- Да.
- ?чт? если кт?то из сереннов, живших на Серендаире, не уплы?вместе ?флотом?
Внимательн?наблюдавши?за не?Эш?заморгал, ?на ег?лице появилось недоумение.
- ?пережи?катастрофу?
- Естественн? инач?чт?бы мы сейчас ?тобо?обсуждал?
Эш?кивнул:
- Да, конечн? Ты совершенно прав? очен?глуп??моей сторон? Эт?случилос?со многим?людьми, если исторические документ? которы?я изучал, не врут. Не вс? кт?покину?Серендаи? согласилис?уплыть ?Гвиллиамом, многие считал? чт?он безуме? ил?боялись не пережить долгог?пути, ?особенност?те расы, которы?не склонн??продолжительны?морски?путешествия? Он?покинули Остров ещ?до отплыт? Трех флотов ?отправилис??другие мест? которы?находились ближ??Серендаиру. Рапсод? встала ?накинула на плеч?плащ.
- Та?следуе?ли считат?их намерьенам?
Обжигающ?голубы?глаз?продолжали пристально смотреть на Рапсодию, вертикальные разрез?зрачко?расширилис??темнот?комнат? купаясь ?отсветах, словно ?солнечны?луча?
- Да, - задумчив?проговорил он. - Даже если он??не приветствовали местно?населени?афоризмо?Гвиллиам? я считаю, чт?серенн? покинувшие Серендаи?пере?катастрофо? должны считаться намерьенам? Ведь ?Второй флот тоже никого не приветствова?таки?образо?он?высадились ?Маносс?ил?Гематрии, ?на континен?перебралис?только ?следующи?поколения? когд?бы?созван Первый Сове?намерьенов. ?он?считаются намерьенам? когд?заигра?рожо? созывающий всех на сове? ?он?услышали ег?зо??свои?душа? то посчитал? чт?должны на него откликнуть?, ?прибыл?на Велику?Встреч? Да, всякого, кт?родился на Серендаире, ?пото?покину?ег? следуе?считат?намерьеном Первог?поколения.
Рапсод? отвернулас? чтоб?он не увидел, ка?он?вздыхает, ?повесила свой плащ на крючок.
- Ну, тогд?ме? следуе?отнест??Первом?поколени?намерьенов, - сказал?он? разглаживая складк?плащ??ст?хивая грязь.
Пото?он?повернулас??посмотрела на Эш? Ей не удалос?увидет??ег?глазах победног?блеска, ?ни?лишь промелькнула тень улыбки.
- Но ка?тебе удалос?уцелет? Куда ты направилас? Тебе не пришлось воспользоваться лодкой ил?паромо? поскольк?ты сказал? чт?никогд?не плавал?на корабл? Ка?же тебе удалос?попаст?сюда, преодоле?половину мира?
- Но эт?уж?мног?больше че?дв?вопрос? - тороплив?возразил?Рапсод?. Внов?ожил?воспоминан? ?бесконечно?путешестви??чрев?Земл? он?тряхнул?голово? чтоб?избавить? от нахлынувши?непр?тных ощущений. Всяки?ра? когд?он?начинала думать ?то?времен? ее охватывало отчаяни? - Кром?того, мы договорились, чт?постараемся ка?можн?меньше говорить ?Прошло?
- Извини, - быстро сказал Эш? - Ты, конечн? прав? Спасиб?тебе за то, чт?ответила на мо?вопрос?
Рапсод? ?некоторы?беспокойство?посмотрела на него.
- ?чт?ты собираешься делать теперь, когд?получи?ответы на мучившие те? вопрос?
Эш?вста?
- Мыть?.
Рапсодии не удалос?скрыть своего удивления.
- ?эт?вс? Ты стольк?времен?пристава?ко мн? ?теперь собираешься идти мыть??
- Да, - со смехом ответи?Эш? - На случай, если ты не заметила, скаж? всяки?ра? когд?мы оказывалис??до??речкой ил?прудом, ты купалась, ?мн?приходилос?довольствовать? тумано?моег?плащ? Едва ли эт?следуе?считат?справедливым, ?тому же мы собираем? пр?вест?ночь ?одно?комнат? Та?чт?извини, я ухож? - Рапсод? ?улыбко?наблюдал? ка?Эш?подобрал ?пола нечт? когд?то служивше?полотенцем, ? насвистывая, вы ше?из домика.
Эш?закончил надевать штан? когд?двер?хижины широко распахнулась ?наружу посыпались горы грязи ?мусора. Рапсод? наломала вето? сделал?из ни?метл??теперь энергичн?подметал?по? Когд?он?выглянула наружу, их глаз?встретилис? ?Рапсод? ахнула. Он?смотрела на ег?груд?
От пупк?до левого плеч?ше?след от ужасно?раны, черный ?изогнуты? Ранени?было давним, но он?та??не зажило ?продолжало гноить?, обожженн? плот?выглядывала из-по?обугленной кожи. Голубы?вены радиальн?расходилис?по груд? образуя звезду вокруг сердца. На глазах Рапсодии выступил?слез?
"Обычно я выреза?им сердце, хо? некоторы?уж?давн?ег?лишились".
Эш?быстро отвернул? ?наде?чере?голову рубашк? Когд?он обернулся, Рапсод? скрылась ?домике. Он провел руко?по чистым волоса??подождал, не появится ли он? Наконе?он реши?нарушить молчание.
- Рапсод??
Он?показалась ?проеме двер?
- Да?
Он махнул ?сторон?водоем?
- ?сделал маленьку?дамб? та?удобно искупать?.
Ее лицо пр?снилос?
- Превосходн? Спасиб? ?сейчас же туда отправ?юс? - Он?внов?исчезл??домике, ?чере?мгновени?появилась ?корзинко? доверх?набито?одеждо?
Эш?опусти?глаз?- большая част?веще?принадлежала ем?
- Чт?ты собираешься делать?
- Устроить стирку. - Он?решительно направилас??маленько?запруд? котору?сделал для не?Эш? ?одну за другой побросал?туда вещи, всле?за ними та?же оказал? большо?кусо?твердого мыла.
?воду полетели грязные штан? рубашк??огромным жирным ?тном ?нескольк?па?нижнег?белья, чт?окончательно смутил?Эш? Он подоше??берегу ?по?нулся ?корзин?
- Отда?бель?мн? я са?постираю.
Глаз?Рапсодии сверкнул?
- Ерунда! Ты предложи?мн?должност?служанки, ?я ее приняла, во всяко?случае на сегодняшний день. Таки?способом я смог?отблагодарит?те? за то, чт?ты бы?моим проводнико? Стирка ?обме?на постел? Боле?того, если ты снимеш?то, чт?на тебе надето, я постираю вс?твою одежду.
- Не? спасиб?
- Тебе следуе?воспользоваться моим?услугами, пока ?те? есть такая возможност? Ка?только я расплачусь ?тобо? тебе придет? самост?тельно стират?бель??убират?свою лачугу... точнее, до? - Вода ?запруд?забурлил? на?не?нача?подниматься па?
Рапсод? воспользовалас?свои?магическим даро? чт?бы прокипятить бель? ?теперь ей оставалось лишь шевелить ег?палкой - камн??дн?запруд?сделаю?вс?остально?
Когд?со стирко?было покончен? Рапсод? вытащила бель?из воды, которая мгновенн?стал?прохладной, ?ра?весила ег?на веревк? на?нуто?межд?деревьями. Эш?подоше??выстиранны?веща??дотронул? до ни?- вс?мгновенн?высохл?
- Та?ты собираешься купать?? - спроси?он. Рапсод? взглянула на небо сквозь густую листву. Та?сгущалис?тучи, стал?темнет?
- Не? лучш?не стои? Похоже, скор?буде?дожд? Эш?тоже посмотре?на небо.
- Ты прав? Дава?вернем? ?до?
Он?быстро собрал?бель? вошл??хижину ?закрыл?за собо?двер?ка?ра??то?момент, когд?первые капл?дождя застучал?по крыш? Эш?потрясенн?ог?делся. Ег?комнат?была приведен??по?до??чист?вымыта, боле?того, ем?показалось, чт?ещ?никогд??ег?доме не цари?тако?идеальны?по?до? Кроват?застелен? по?подметен, на?чайником ?чаем поднимается па? да ?са?стол тщательн?вымы?
- Ка?тебе удалос?вс?эт?сделат?за тако?короткое время?
- Опыт.
- По?тн? ?обще?то ?этом не было необходимост? но вс?равн?спасиб?
Рапсод? улыбнулась ем?
- Эт?являет? частью моей работы ?качестве служанки. Но мы предоставляем некоторы?услуги бесплатн? когд?становим? женами. - ?он?неожиданно замолчал?- ведь он?до си?по?не знал? есть ли ?Эш?супруг?
Он рассмеялся:
- ?тако?случае, я бы предпоче?воспользоваться услугами другог?рода. - Ег?глаз?весело заискрилис?
- Извини, - сказал?Рапсод?, брос? чистое бель?на постел? - Эт?временно?соглашение, которо?мы заключил? чтоб?погасить мо?долг. Ведени?домашнег?хо?йств? Другие услуги ст??дороже, ?некоторы?из ни?тебе не по карман?
Эш??улыбко?отвернул?.
- Есть вещи, которы?стои?добивать? мольбами, ил?пытать? получить ?долг, ил?даже украст?
Рапсод? принялась аккуратн?складывать бель?
- Да, но я не дума? чт?эт?одна из ни?
Эш?взя??постел?батистовую рубашк??повеси?ее ?шкаф.
- ?сомневаюсь, чт?ты понимаеш? ?каки?услуга?я говорю, Рапсод?.
Он?взяла дорожную сумк? открыл?ее ?принялась укладывать туда свои вещи, которы?постирал?вместе ?грязным бельем Эш?
- ?догадываюс? - сухо проговорил?он?
- Ты можешь ошибаться, - улыбнулся Эш? - Почему бы тебе не попробоват?угадат? Каку?услугу из арсенала жены я бы хоте?получить?
Он?достал?нескольк?мешочков со дн?сумк?
?не любл?разгадыват?ребусы. Почему бы тебе не сказат?самому, ?я попытаюс?не бить те?, если ты не нанесешь мн?оскорбления, конечн?
Эш?взя?кожаны?перчатки ?наде?их. Зате?он усел? ?старое кресло ?поудобне?вы?ну?ноги, заране?рассчитывая получить удовольствие от предст?ще?пикировк?
- Ладн? - Он ог?де?ее ?но?до головы, но он?не обращала на него вниман?, продолжая разбират?свои припас?
"Вырастит?ребенк?, - подума?он.
- На южны?нейтральны?территор??есть горо?по?название?Галл? Мужчин?из этог?города во время сражений используют же??качестве щито? Женщин?идут пере?ними, ?стрелы врагов пронзают их беззащитны?тела. - Он ждал ее возмущен?, но Рапсод? молчал? То?да он предприня?нову?попытк? - Кром?того, когд?он?продаю?лошаде??не могу?договорить? ?цене... - Он замолчал, увидев, чт?Рапсод? ?удивлением разг?дывает свою руку. - Чт?случилос?
- Посмотри, - недоуменно проговорил?он? Эш?подоше??не? Рапсод? держал??руке кинжал из когтя дракон? которы?вернул?Элинсино? - ?отдала ей коготь.
- Значит, он?хотела, чтоб?он остался ?те?.
- Наверное. Интересн? ка?он попа?ко мн??сумк? Эш?улыбнулся:
- Никогд?не следуе?недооцениват?дракон? когд?речь идет ?то? чт?он люби? Рапсод?. Он всегда найдет способ получить то, чт?хоче? - Он положи?стопку аккуратн?сложенного чистог?белья ?шкаф ?выше?по?дожд?14- Ча?гото? Хочешь?
- Да, благодар? - ответила Рапсод?.
Пока Эш?носи?влажны?хворос? которы?собрал возл?хижины, Рапсод? ещ?ра?ог?дела комнат? Он?подошл??камину ?отодвинула ?сторон?небольшо?каминный экра? чтоб?разжеч?огон?
- Ча?на стол? - сказал Эш?
- Спасиб?
Рапсод? посмотрела на ветк? которы?только чт?были влажными ?зелеными, теперь он?стал?совершенно сухими, словно лежали по?навесо?целы?го? ?ни?не осталось ни капл?воды. Он?коснулас?приготовленных для растопки щепо??произнесла слов? зажигающее огон? Во вс?сторон?полетели искр? ?камине вспыхнул?пламя. Рапсод? улыбнулась ?посмотрела на Эш? которы?ного?заталкивал по?кроват?полотенц?
- Скаж? ты ?са?связа??водо?ил?только чере?ме? - Рапсод? встала, взяла чашк??устроилась ?ст?ро?кресле.
Он было насторожил?, но, взгляну?на Рапсодию, опять расслабился. Отстегну?потертые ножн? Эш?положи?ме?себе на колени ?провел руко?по потрескавшей? коже.
- ?не знаю. Кирсдарк ?ме? та?давн? чт?я уж??не помн?времен? когд?стих? воды мн?не подчинялась.
?всегда ощущал море ?свое?кров? даже ребенком. ?моей семь?было мног?мо?ко? та?чт?вс?произошл?естественн? - Рапсод? подождал?продолжения, но вместо этог?он подоше??камину ?взя??руки кочерг?
Он?заерзала ?кресле - тако?старом ?продавленном, чт?ей ника?не удавалос?сест?ровн?
- Ну ?чего ты хочешь от ме? теперь? - спросила он?
Эш?наклонил?, чтоб?пошевелить тлеющи?угольк? ?Рапсод? вдру?почувствовал? ка?ее охватывает возбуждени? словно он не возится ?огне? ?касает? ее тела. На мгновени?ее охватила паника, но почт?сраз?же он?сообразила, чт?дело ?ее внутренней связи ?огне? ?вовс?не ?Эш? Он?постаралас?отгородить? от необычны?ощущений. Вскоре Эш?закрыл ками?экрано??повернул? ?не?
- Чт?ты имеешь ?виду?
- Ты та?долг?пытался выудит??ме? сведен? ?моей принадлежности ?намерьенам, ?теперь, когд?твое желани?осуществилос? я хочу знат? чт?ты собираешься делать. Чт?тебе нужн?от на? От ме??
- Ничего из того, чт?ты не готова дать.
- Ты знаешь, - вздохнул?Рапсод?, - из ме? не получится хороше?намерьенки, ?тому же я не слишко??этом?стремлюс? Ва?наро?не може?прямо ответить на вопрос даже ради спасен? собственно?жизн?
Эш?не удержался от улыбки.
- Ты прав? извини. Знаю, эт?раздражает, но ?жело бороть? ?наследственность??недоверием, которо?пришло посл?ужасно?войн? Боюс? вс?намерьен?таковы, ?я, наверное, один из самы?худших.
- Чт?верн? то верн? Кт?ещ?добровольн?ходи? закутавшис??туманный плащ, прячась от людски?глаз?
Ег?блес?щи?голубы?глаз?встретилис??глазам?Рапсодии.
- ?кт?сказал, чт?добровольн?
Он?не сумела отвест?глаз ?сраз?найт?достойны?отве?
- Прости.
Он?снов?замолчал?
- Когд?я ?первый ра?увидел?твое лицо, я по?ла, почему ты ег?прячешь.
- ?само?деле?
Рапсод? задумалась на?ответо? До те?по?пока он не скинул капюшо? он?предполагала, чт?Эш?скрывает како?то уродство: следстви?несчастног?случ?, ранения ?сражении ил?родову?травму. Он?даже сочувствовал?ем? иногда Рапсодии тоже хотелось закрыт?свое лицо, чтоб?люди перестал?на не?глазет?
Он?тщательн?изучил?свое отражени??зеркал? пытаясь по?ть, почему привлекает всеобщее внимание, ?пришла ?выводу, чт?ее кров?лирингла?придал?ее внешност?нечт?непривычно??люди воспринимают ее ка?чужака. ?хо? он?не считал?се? уродливо? пристальны?взгляды застав?ли ее испытывать непр?тные чувств?
Но Эш?не урод. Напротив, красот?ег?лица не могл?скрыть даже чахл? бородк??нечесаны?волосы. ?не?было нечт?аристократическо? несмот? на просту?одежду ?мускулисто?тело. Не вызывало сомнений, чт?ем?пришлось немало путешествовать - доказательство?тому служил?длинны?сильны?ноги. Широки?плеч? узкая талия ?могучи?руки, ка??человека, мног?работавшег?на ферм?ил?рубившег?дров? Увидев зрачки ег?глаз, Рапсод? по?ла, чт?Эш?носи?туманный плащ по необходимост? ?вовс?не из тщеславия - за ни?охотилис?очен?опасны?хищник? наделенные немалы?могущество? Страшн? черн? рана на груд?убедил?Рапсодию ?истинности ее предположени? ?хо? он?мало знал?Эш? ?не?болело за него сердце.
Капл?дождя ?шумо?ударяли ?торфяну?крыш? воздух ?хижине стал влажны?
- Ты не ответи?на мо?вопрос, - наконе?проговорил?Рапсод?. - Та?чего же ты от ме? хочешь?
Он подоше??кроват? се??внимательн?посмотре?на не?
- Было бы неплох?имет?те? ?качестве союзника. Ка??твои?друзей, но прежде всег?те?.
- Почему именно ме??
Он слегка улыбнулся:
- Мн?нравит? сражаться, чувств? ?до?твое плеч?
Рапсод? расхохоталас?
- Ну, спасиб?тебе, однако ты плох?разбираешь? ?воинах. Если ты намере??ке?нибудь сражаться, то лучш?Грунтора може?быть только Акме?
- Почему Акме?
- Акме?.. ну, Акме?обладает талантом. - Он?решила, чт??та?сказал?слишко?мног? - Но прежде че?я смог?стат?твои?союзнико? мн?бы хотелось выяснит? ?ке?ты собираешься воеват? Ты можешь мн?рассказать?
- Не? - Отве?получился очен?резким, ?улыбки исчезл??их ли? - Извини.
- Во?почему мн?трудно заключит??тобо?союз.
- ?знаю. - ?он ?жело вздохнул.
- ?ты хоть кому-нибудь можешь доверить??
- Не?
- Какая страшн? ?те? жизн? - Он?провел?пальце?по краю пустой чашк? - ?тебе не кажется, чт?есть вещи, ради которы?стои?рискнуть? - Он?говорила очен?тихо.
- ?сожалени? я не склоне??риск? ?те?боле?теперь.
Повисл??желая тишина. Рапсод? посмотрела на огон? потрескивающий за каминной решеткой, ?пото?перевела взгля?на Эш? чь?необычны?зрачки ?вертикальным разрезом ещ?сильне?привлекали ?себе внимание ?я?ко?свет?пламен? ?чт?то во взгляде этих голубы?глаз вызвал??Рапсодии грусть, от которо?защемило сердце.
- Но ты оставляеш?таку?возможност?на будуще? - спросила он?
- ?не понима? ?че?ты говоришь. Рапсод? внов?посмотрела на свою чашк?
- Мо?прошло?есть коридо??множеством дверей, которы?я оставля?открытым??не собираюс?их закрыват? ?никогд?не запира?двер? если ?этом не?необходимост? ?надежд? чт?вс?буде?хорошо ?я смог?вернуться. Може?быть, сейчас ты не гото?рискнуть, но тако?день придет. Тако?возможно?
Эш?долг?смотре?на огон?
- Едва ли. Двер?не только закрыт? но ?заперт? ?за печатана.
Внов?наступил?тишина. Рапсод? поставил?чашк?
- Тогд?на?следуе?придерживать? нашего договора ?не говорить ?Прошло? - ?гк?сказал?он?
- Согласен.
- Быть може? мн?стои??общи?чертах поведать тебе ?то? ?че?намерена сражаться я ?во имя чего бороть?, ?тогд? если наши цели окажут? близкими, ты будешь знат? чт?я твой союзни? ?тебе не придет? рассказывать ?свои?врагах.
Ег?лицо пр?снилос? ?глазах появилась надежд?
- Возможно.
- Хорошо. Во-первых, если ты собираешься сражаться ?болгам??от?ть ?Акмеда Канриф, на?придет? воеват?друг ?другом.
- Не? Вовс?не?
- ?та??предполагала, но лучш?знат?наверняка. Всяки? кт?собирает? обидет?ребенк? мо?враг, то же само?могу сказат??любо?невинном человеке, свято?дереве лирино?ил?лиринско?лесе. ?бы хотела, чтоб?ми?длил? ка?можн?дольше. Обычно я на сторон?защищающей?, ?не атакующе?сторон? если только не?каки?то особых причин. ?готова кастрировать любого насильника ил?совратителя дете?
??остально? кт?знае? Возможно, настанет день, когд?я постро?себе хижину ?лесу, если лирины примут ме?, ?буду жить ?мире, никому не причиняя вред? занимаясь растен?ми ?сочи?я музыку. Ещ?я бы хотела построит?до? гд?можн?было бы исце?ть люде? используя для этих целе?мо?музыку. Впроче? я уж?говорила: мн?кажется, чт?мн?не сужден?пережить опасны?времен? поэтом?я не особенно рассчитыва?на осуществлени?свои?дальни?планов. Скорее всег? я погибн? защищая то, во чт?верю, пытаясь сделат?ми?немног?лучш? Ну, та?мы союзники?
Эш?улыбал?.
- Похоже на то.
Рапсод? серьезно посмотрела на него:
- ?ты бы сказал мн? если бы эт?было не та?
- Не? наверное.
Он?вздохнул?
- ?та?не дума? - Гд?то далеко загрохотал гром. - Значит, ты больше ничего не хочешь?
На лице Эш?отразились самы?разнообразны?эмоции, но когд?он заговори? ег?слов?получились простыми.
- ?бы хоте? чтоб?ты стал?моим другом.
- ?я бы хотела, - ответила он? поставив ноги на край ег?постел? - До те?по?пока ты останешь? те? ке?кажешь?, можешь на эт?рассчитывать.
- ?ты та, ке?кажешь??
Он?рассмеялась:
- Абсолютн? Уж не знаю, како?я кажусь, но я совершенно открыт? Похоже, я та??не научилас?скрывать свои недостатки, ?вдобавок слишко?наивна. Ты знаешь, я стараюсь никогд?не лгат? если ме? ?тому не вынуждаю?
На ег?лице появился интере?
- ?ка?человека можн?заставит?лгат?
Рапсод? вспомнил??Майкле, Ветр?Смерти, ??жестко?блеске ?ег?глазах, когд?он сообща?ей ?свои?условия?
"Ты не только будешь удовлетворять вс?мо?желания, ты станеш?делать эт??радостью ?готовность? ?разным?ласковым?словечками, стонам??соответствующими звукам? ?намере?уехать, забрав ?собо?твое сердце, посл?того ка?я множеств?ра??удовольствие?трахну те?, моя милочк? Сможеш?выполнит?мо?услови? Обещаешь демонстрироват?ответную страст?"
Он?закрыл?глаз??попыталась заблокироват?воспоминан? ?бесконечно?ужас? застывше??глазах то?девочк?
"Хорошо, Майк? ?буду говорить вс? чт?ты пожелаеш? Отпуст?ее".
Рапсод? обхватил?се? руками. Он?подумала ?победной улыбке на лице Майкла: он?либо станет искренне говорить то, чт?он хоче?услышать, либо буде?вынужден?лгат? чт?ещ?хуже. ?любо?случае он победи?
- Уж поверь мн? тако?бывает, - наконе?сказал?он?
Ее глаз?встретилис??глазам?Эш? ?он?затаил?дыхани? ?него были таки?же голубы?радужные оболочки, ка??Майкла.
- Чт?то не та?
Он?потрясл?голово? ?вс?сраз?встало на свои мест? Да, ?Майкла могл?быть таки?же глаз? но ?ег?зрачка?отсутствовал?вертикальные разрез? Возможно, именно из-за этог?странног?каприз?природ?за Эш??охотилис?
- Не? - покачала голово?Рапсод?. - Вс??по?дк? Надеюс? ты никогд?не попадешь ?ситуацию, когд?тебе придет? лгат? Эт?едва ли не само?страшное, чт?може?быть ?жизн? Но, возвращаясь ?началу разговор? - твое желани?вполне выполним? ?попытаюс?быть твои?другом ?союзнико? Не могу говорить за Грунтора ?Акмеда, но, если я замолвлю за те? словечко ?ты не станеш?им предлагать то, чт?противоречит их убеждениями, он?охотно станут твоими союзниками. - Он?увидел? чт?на лице Эш?появилось неудовольствие. - ?че?дело?
- Извини. - Казалось, Эш??че?то сожалеет. - Иногда ме? поражает, чт?ты связалась ?этой парочкой, особенно ?Акмедо?
- Но почему?
- Он отвратителен, во?почему.
Рапсод? ощетинилас?
- Ты ег?совсем не знаешь. Ка?ты можешь та?говорить?
- ?уж?дважды бы?ег?гостем ?не могу сказат? чт?эт?доставил?мн?удовольствие.
- Мн?очен?жаль, - искренне сказал?Рапсод?. - Он действительн?бывает излишн?резким. Но почему ты остался?
Эш?подоше??огню ?снов?взялся за кочерг? Огон?не жела?разгораться.
- Мн?симпатичны ты ?Дж? ?когд?ты упомянула Элинсино? я по?? чт?могу тебе помочь ее отыскать. ?один из немногих ныне живущи?лесничих, которы?бывали ?до??ее логово?
Рапсод? удивилас? услыша?слов?"лесничий".
- Ты официально занимаеш?должност?лесничег? - Он кивнул. - Ты проходил обучение ?Ллаурона?
- Да.
- ?та?была! Он очен?милы?челове? Ты получи?от него конкретные указан??
Эш?передвинул каминный экра?
- Да, ко?каки? Обычно са?Ллауро?не занимает? подготовко?лесничих, предоставляя эт?Гэвину, которому иногда помогает Ларк.
- Да, ?ними я тоже встречалас? Ларк показала мн?мног?лекарственны?трав. Извини, я отвлеклась. Акме?совсем не тако?плохой, ка?кажется. ?нему не просто подступить?, ?него очен?необычны?взгля?на жизн? но мн?хорошо ?до??ни? ?на?очен?мног?общего.
Эш?содрогнулся.
- Если не считат?того, чт?вы об?намерьен??Первом поколени? я не вижу ?ва?ничего общего.
- ?не говорила, чт?Акме?намерьен Первог?поколения, ты са?сделал тако?выво? Могу привести ?пример нашу внешност? здешни?люди одинаков?на на?реагирую?
Эш?потрясенн?посмотре?на Рапсодию.
- Чт?
- Да, ?если ты са?не замети? мы об?носи?плащ??капюшонами, потому чт??противно?случае на на?сраз?начинают глазет?ил?ещ?того хуже.
Он удивленн?потря?голово? окончательно убедившись ?то? чт?Рапсод? действительн?не понимает, почему вс?та?на не?смот?? Хо? он ?раньше эт?подозревал, по трясени?не проходил?
- Акме?чрезвычайн?уродли?
Он?начала те?ть терпение.
- Ты склоне??поспешны?вывода? Глуп?считат? чт?внешност?человека равнозначн?ег?личным качества?
- ?я ка?ра??говорю ?личных качества?
- ?уж?сказал? чт?ты ег?совсем не знаешь.
Эш?прислонился ?стен??до??камино?
- Ты та??не ответила на вопрос ?не??тебе.
- Како?вопрос?
- ?то? смогла бы ты жить ?Акмедо? я имел ?виду, выйт?за него заму? - Последни?слов?он произнес сквозь зубы.
- Може?быть, - ответила он? - Но мы никогд?не обсуждал?подобную перспектив? Возможно, эт?мысл?приведет ег??ужас. Ка?я уж?тебе говорила, я не собираюс?выходить заму? но если мн?сужден?посл?всег?остать? ?живы? то он один из лучших кандидатов.
Эш?заметн?помрачне?
- Почему?
- Ну, дава?посмотри? он знае?об?мн?больше, че?любо?ныне живущи?челове? ем?известны мо?сильны??слабые сторон? ?ег?не смущае?моя внешност?
- Рапсод?, никого не смущае?тв? внешност? Он?не обратила ни малейшег?вниман? на ег?последни?слов?
- ?я не дума? чт?он ждет от супружеств?того же, чт?большинств?других люде?
- Чего, например?
- Любв? Акме?знае? чт??ме? не?сердца, ?ем?вс?равн? Вероятн? он буде?удовлетворен те? чт?я могу дать. Конечн? эт?рассуждения но??сугубо теоретически?характер. Ка?я уж?сказал? мы никогд?не обсуждал?данную тему.
- Мн?кажется, Рапсод?, чт?ты напрасно заране?отказываешься от любв? те?боле?чт?ты сама та?высоко ценишь эт?чувств?
Рапсод? внов?рассердилась.
- Какая разниц? ?почему те? та?тревожит проблема моег?супружеств?
Эш?отвернул?. Теперь, когд?ег?лицо больше не скрыва?капюшо? ем?стал?горазд?трудне?разговариват??Рапсодие?
- Ме? он?не тревожит.
- ?мн?кажется странным, чт?те? огорчает возможност?моег?брак?бе?любв?
Он повернул? ?посмотре?ей ?глаз?
- ?ме? удив?ет, ка?ты можешь говорить об этом та?спокойно. Ты же сама утверждала, чт?очен?серьезно относишь? ?семь?
Рапсод? обдумала ег?слов?
- Ты прав. Однако мо?рассуждения касают? только те?люде? которы?способны любить.
- ?ты ?ни?не относишь?.
- Совершенно верн?
- Но почему?
Он?вздохнул??посмотрела на огон? которы?ту?же нача?разгораться.
- ?отреклас?от любв? мн?он?запрещен?
Эш?присел на кроват?напротив Рапсодии.
- Почему? Ты вступила ?религиозны?орде??дала обет безбрачия?
Рапсод? фыркнула:
- Едва ли.
- Тогд?почему?
Рапсод? опустила глаз?
- Ещ??старом мире я обме?ла способност?любить на то, чт?хотела сохранит?
- Чт?именно?
- Ребенк? - ответила Рапсод?.
Он?подняла взгля??вдру?по?ла, чт??легкость?отвечает на ег?вопрос? - за прошедши?годы Рапсод? никогд?ни ?ке?об этом не говорила.
Теперь пришел чере?Эш?опустить глаз?
- ?те? бы?ребено?
- Не? эт?бы?не мо?ребено? Но я хотела ее защитить. - Эш?кивнул. Рапсодии показалось, чт?он вздохнул ?облегчение? но промолча? - Та?ил?инач? но я дала клятв? чт?больше никогд?никого не буду любить, ?сдержала свое слов?
- Никого, кром?дете?
- Не? я плох?об?снил? ?дала слов?мужчин? чт?не полюбл?другог?до самого конц?мира.
- ?ке?бы?челове? которого ты любила? Чт??ни?произошл?
На лице Рапсодии появилась гримас?отвращен?.
- ?не говорила, чт?любила ег? Он бы?грязной свинье?
- ?перестаю те? понимать. Почему ты дала клятв?любить свинью?
- Ладн? начнем сначал? - вздохнул?Рапсод?, - ра?для те? эт?та?важн? Он бы?самы?отвратительным, злым ?жестоким ублюдком из всех, кого я знал? Мерзавец похити?невинную девочк? ? если бы я не вмешалас? он бы изнасилова? ?пото?убил ее. ?дала клятв??обме?на ее свобод?никогд?не любить никого другог??выполнил?ее. ?не утверждала, чт?любила ублюдк?
- До конц?мира, верн?
- Да - Не слишко?ли сильная клятв?для такого него?я?
- Ну, ту?вс?зависи?от того, рассчитывала ли я вообще найт?любовь.
- ?ты думала, чт?этог?не случит??
- Да. Та?чт?моя жертва была не тако?большо?
На лице Эш?появилась об?тельная улыбка, он вста??постел? подоше??Рапсодии ?опустился пере?не?на колени.
- ?ме? есть для те? замечательная новост?
- ??че?он?заключается?
- Если ты решишь, чт?можешь кого-то полюбить, то можешь эт?сделат? не нарушая клятв?
- ?чего ты взя?
- Ты ведь поклялась никого больше не любить до конц?мира?
- Да.
- ?ты разв?не заметила, Рапсод?? То?ми?поги? ег?не?боле?ты?чи ле? Ты свободна от него ?от свои?клятв.
Глаз?Рапсодии наполнилис?слезам?- ?на то имелос?множеств?причин. Эш?взя?ее за руки, полагая, чт?сейчас он?расплачется. Однако Рапсод? сумела справить? ?нахлынувшими чувствам? Эш?смотре?на ее исказившее? лицо, ?пото?не выдержал ?протяну?руку, чт?бы вытереть слез? но Рапсод? оттолкнула ег?ладонь.
- Не нужн? - прошептала он??отвернулас? - Сейчас я успокоюс?
- Не нужн?сдерживать слез? Рапсод?. Здес?ты ?безопасности ?можешь спокойно поплакат? Мн?кажется, тебе эт?просто необходимо.
- ?не могу, - тихо ответила он? - Мн?запрещен?
- ?кт?тебе запретил плакат?
- Акме?
Смех Эш?получился злым.
- Ты шутишь. - Он?покачала голово? - Неужел?ты говоришь серьезно? Како?он чудесный челове? Послушай, Рапсод?, плач не есть призна?слабости.
- ?знаю, - сказал?он? смахив? слез??глаз. - Он вызывает раздражени?
- ?Акмеда? ?счасть? ег?здес?не? Если тебе необходимо поплакат? плач? Ме? эт?нискольк?не раздражает.
Рапсод? улыбнулась:
- Спасиб? но я не хочу плакат? ??по?дк?
Эш?покача?голово?
- Не? ?неплохой специалист по солено?воде, морско??слезам, - мо?ме? ты же знаешь. Могу те? заверить, тело ?душа нуждаются ?очищении, которо?приходит со слезам? Даже кров?становит? здоровей. Акмеду следовал?бы эт?знат? - Глаз?Рапсодии пр?последни?словах сузились, ?Эш?тороплив?продолжи? - Если на протяжени?многих столетий ты сдерживала слез? то нанесл?себе огромный вред. Пожалуйста, Рапсод?, я могу об?ть те?, если эт?поможе?
Он?невольно бросил?взгля?на то мест? гд?по?рубашкой пряталась страшн? рана, ?содрогнулась, вспомнив ?боли, котору?причинил?Эш? об??ег?тогд??лесу.
- Не? спасиб? но я благодарна тебе за предложени?
- Тогд?я могу оставить те? одну, прогуляюс?немног? если хочешь.
- Не? не стои? - Теперь ее голо?звучал твердо. - ?пришла ?се?, ?тебе вовс?не обязательно отправ?ть? по?дожд? Лучш?переда?лютн? котору?мн?подарила Элинсино? Хочешь послушат? ка?я игра?
Эш?вста??подоше??шкаф? куда сложил их вещи.
- Конечн? ?ты уверен? чт?..
- Да. - Рапсод? взяла ?руки инструмент, которы?ей протяну?Эш? - Чт?бы ты хоте?послушат?
Он вздохнул.
- Ты знаешь песн?старог?мира ?море?
- Нескольк? - ответила он??улыбко? вспомнив Элинсино? - ?моей семь?тоже были мо?ки. Для этих песе?больше подоше?бы другой инструмент, но я постараюсь. - Он?настроил?лютн??начала играть.
Магия дракон?сохранил?древни?струны ?отличном сост?ни? ?дерево, из которого лютня была изготовлен? за долгие годы приобрел?удивительн?глубокий ?чистый звук.
Эш?растянулся на кроват? музыка Рапсодии околдовала ег? Он?не догадывалась ?глубин?ег?чувств, хо? лицо Эш?оставалось открытым. Он позволил музыке наполнит?ег?сознание ?сердце, ?пульсирующ? боль ?груд?немног?утихла, ?мигрен? вызванная разговорам?об Акмеде, ?вовс?исчезл? Голо?Рапсодии бы?красивым ?легким, неземным, подобным музыке ветр? ?Эш?погрузил? ?чарующие звук? Он отда?бы остатк?свое?души за то, чтоб?он?провел?здес?нескольк?дней ?пела бы для него, открыв? свое сердце, которого, ка?он?думала, ?не?не было.
Посл?нескольких матросских песе?он?перестал?петь, продолжая играть на лютн? ?мелодия показалась Эш?необыкновенн?печально? Он са?едва не заплакал, но прозвучавший диссонирующи?аккорд заставил ег?прийти ?се?. Рапсод? заморгал??начала играть мелоди?снов? Но вскоре он?внов?допустил?ошибку ?перестал?играть.
Эш?се??посмотре?на не? Он?заснул??кресле, уронив пальцы на струны лютн? Он хоте?перенест?ее на постел? но сцен?переправ?чере?Тарафель та?живо встала ?него пере?глазам? чт?он сраз?же отказался от свои?намерени? Вместо этог?Эш?вста? осторожн?выну?лютн??не?из ру? положи?на стол, ?зате?накрыл Рапсодию од?ло? Он?вздохнул?во сн??устроилась ?кресле поудобне?
Эш?посмотре?на черную бархатну?лент? стягивающую волосы Рапсодии. Ем?ужасно хотелось снять ее, но он реши? чт?Рапсод? буде?недовольна. Подложив ещ?одно полено ?ками?- огон?теперь горе?ровн? - он вернул? ?креслу. Эш?долг?смотре?на спящу?Рапсодию, наслаждаясь ее прекрасным лицо??неверном, но теплом свет?камина. Наконе??он почувствовал усталост? Тихо поцелова?ее ?ло? Эш?скользну??постел? зн?, чт?очен?скор?Рапсод? проснется, сотрясаясь от рыдани?
Та??произошл? Эш?подоше??не??темнот??долг?шептал слов?утешен?, пока он?не успокоилас? Ливень сменил? ровным дождем. Эш?неохотно вернул? ?свою постел? остави?Рапсодию смотреть беспокойны?сн?15Дожд?продолжа?идти почт?весь следующи?день. ?тому момент? когд?он прекратился, солнце уж?клон?лось ?закату, ?капл?ещ?долг?падали ?листье?на крыш?хижины ?сумрак?приближающей? ночи. Непрекращающий? дожд?вызвал ?Рапсодии странное чувств?усталост? поэтом?он?решили провести ?хижине ещ?одну ночь, чтоб?земля немног?просохла.
День прошел ?пр?тных разговорах, главны?образо?он?обсуждал?растен? ?деревья, ?такж?войн? ?которы?пришлось участвоват?Эш? Рапсод? поведала об усмирени?фирболго? ?Эш?переда?рассказы свои?соратников по оружию об обучении ?Элендр? Замечательная воительниц? знаменит? героиня многих битв, он?имел?репутаци?сурового, ?иногда ?жестоког?учителя, но считалас?едва ли не лучшим фехтовальщиком. Са?Эш??не?не учил?, виде?ее лишь однажд? ?он?никогд?не разговаривал?
Рапсод? чувствовал? ка?ее охватывает необ?сним? печаль. Он?усиливалас?всяки?ра? когд?Эш?ей улыбал? ил?проходил мимо, из чего следовал? чт?он?ка?то связана ?ни? но Рапсод? не понимала, почему ?не?сжимается сердце.
Ни для кого из ни?уж?не было секретом, чт?Рапсод? испытывает ?Эш?симпатию; им было хорошо ?этом маленько?домике. Ее верный спутни?очен?напомина?ей брат?по имен?Роби? второг??семь?по старшинств? которого он?любила, но ?которы?не была особенно близка. Он?не понимала Робина - ка?не понимала Эш? Быть може? наступит день ?понимани?придет ?не? но сравнени??Робино?лишь усиливал?ее печаль. Он?сбежал?из дома, когд?он??братом только начинали узнавать друг друг? ?сейчас ей предст?ла разлук??Эш? Он?больше никогд?не видела Робина. Кт?знае? ка?получится ?Эш?
По больше?част?Эш?пр?вля??не?доброт??многое для не?сделал; никт??этом ново?мире не оказывал ей тако?помощи. ?несчасть? он?знал? за ег?щедрость?скрывает? како?то расчет - ведь он не бы??не?до конц?откровенен. Рапсод? понимала, чт?он каки?то образо?ее использует. Оставалось надеять?, чт?их знакомство не буде?имет?для не?фатальны?последстви?
Он?внов?переночевали ?хижине, дожидаясь, пока небо очистится, ?вете?просушит земл? Он наст??на то? чтоб?он?за?ла кроват? ? по?? чт?спорит?бесполезно, Рапсод? поблагодарил?ег??быстро улеглась, неожиданно почувствовав усталост? Ей предст??долгий путь.
Рапсодии снилис?демоны ?разрушен?, слеп? Пророчиц? лишенн? зрачко? ?глазах которо?отражалось ее лицо. ?он?ощутил?ужасны?всепроникающий холо? подобный корн?ядовито?ив? отнимающий ?не?тепл??музыку, лишающий голоса, он?даже не могл?позват?на помощь. Он?проснулась ?об?тия?Эш??прижалас??нему, словно он стал единственным существо? способны?ее слышат?теперь, когд?музыка ее покинула.
Он улег? ?до??не? поверх од?ла, ?обнима?до те?по? пока он?не перестал?дрожат? Та?прошло больше часа, пото?Рапсод? успокоилас??заснул? Убедившись ?то? чт?он?действительн?спокойно спит, Эш??огорчением убра?ее руку со своего плеч? он?положила ее туда, чтоб?не потревожит?ег?рану. ?больши?трудом он поднялся на ноги ?посмотре?на Рапсодию, об?вшую набиту?соломо?подушк? точн?дракончи? свернувший? вокруг свои?драгоценностей: возможно, ее визи??Элинсино?произвел на не?очен?глубокое впечатлени? Пост??та?на?не? Эш?вернул? ?кресло, размыш?я ?то? ка?трудно ем?было оставить ее ?постел?одну.Туннел? по которому их вела Праматер? заканчивал? ?огромной пещере, имевше?форм?вертикальн?ст?щего цилиндра. Он?напоминала пещеру, гд?бы?выстроен Канриф, причем здес?он?простиралась не только ввер? но ?вниз. По внутреннем?периметр?ше?круговой карниз ?форм?кольца, размером ?широку?улиц? Кольца охватывали пещеру на различно?высоте, выше ?ниже козырька, на которо?он?ст?ли, ?ни?виднелис?сотн?темных отверсти? очевидно за ними начинались новы?туннел? Форм??размер?туннелей смутно напомнил?Акмеду путешестви?по Корн?Саги? идущем?вдол?Земной Ос? Туннел?уходил??темнот?- немо?напоминани??цивилизаци? некогд?существовавшей здес?
Осыпающийся каменный мост пересека?огромное открытое пространство пещеры. ?ее центре возвышалас?гигантск? скал? напоминающ? пьедеста? горизонтальн? верх?я поверхност?которого по площад?не уступала Большому залу Илорка. Пропасть по об?сторон?мост?заставил?Грунтора внутренн?содрогнуть?. Из глубин колоссальной пещеры ду?вете? несущи?запа?влажно?земл??запустен?.
?полном молчании Праматер?прошла по мост? не гля? вниз, ?круглу?бездонну?пропасть. Мертвы?вете?рвал ее темные од?ния. Фирболги последовал?за не??огромной плоско?скал??центре вертикальног?туннеля.
Подойдя ближ? он?увидел?уходящу??невидимому потолк?невероятн?длинну?нить, похожу?на шелковую паутин? На?каменным плат?на конц?нити медленно ?мерн? подобн?дыхани?спящего человека, раскачивал? взад ?вперед како?то предме? чуть поблескивавший ?сумрак?пещеры.
Дойдя до скал??центре пещеры, он?почувствовал? ка?усилил? вете? он не??желу?пыль, неспешно оседающу?на всех окружающих предмета? Акме?невольно поплотне?на?ну?вуал? закрывающу?ег?лицо, - он уловил ?порыва?мертвого ветр?нечт? шепчущее ?смерти. Праматер?жестом велела посмотреть вниз по?ноги.
?центре скал? на которо?он?ст?ли, бы?высече?круг ?рунами того же языка, чт??надпис?на?арко? Внутри круг украшала мозаик? когд?то изумительн?четк? ?красочная, но теперь перепачканная золо??выцветшая от времен? Рисуно?мозаик?представ??собо?символическо?изображени?четыре?ветров ?четыре?времен года, ?такж?цифербла?часо? Акме?закрыл глаз? вспоминая детств? проведенно??монастыр? расположенно??предгорья?Высоки?Пределов Серендаира. Та?тоже на полу были высечены эт?символ?
Он бросил взгля?на длинну?нить, медленно перемещающую? на?плат? ?по?? чт?эт?маятник часо? беззвучн?отме?ющих мгновения, часы ?смен?времен года давн?исчезнувшего царств? каждый взма?маятник?отмеча?новы?фрагмент бесконечно движущегося времен?
- Здес?проходил?обучение ритуал?Порабощения, тренировки ?посвящени? - сказал?Праматер? Множеств?голосо?слилис??один - ?высоко?шипени? которо?ране?слышал Акме? Очевидно, он?посчитал? чт?Грунтору эт?знат?необязательно. - ?прежни?дн?здес?бывало множеств?люде? звучал?биение ты??сердец - прекрасное мест?для обучен? те? кт?хоче?умет?выде?ть ритм одного-единственног?сердца, выйт?на охот?на ?доро? - Акме?кивнул.
Праматер?обратила темные глаз?на великана болг? Когд?он?заговорила снов? ее голо?зазвучал ?двух регистра?
- Мног?жизней наза??гора?существовали огромные города ?огромные залы совето? Туннел?являлись венами Колони? по которы?текл?ее жизненная сила.
?мы были ее жизненно?сило? жередиты, Братство. Здес?находилось сердце Колони?
- ?ка?зажигает? огон? - спроси?Акме?
- Здес?не?ог?.
Дв?болг?удивленн?посмотрели на Праматер? ?по то?переглянулись. Пере?глазам??Грунтора вс?неожиданно пр?снилос? хо? ?воздух?по-прежнему висели ды??сажа ?едко пахл?расплавленны?металлом.
Лицо Праматер?не изменилось, но глаз?заблестели.
- Здес?не?ог?, - повторил?он? со значение?гля? на Акмеда. - Ты дракиани? но не жереди? не член Братства. Ты никогд?не бы?частью Колони?
- Верн? - ?горл?Акмеда подкатил?тошнот? Прошло?была навеки погребен??ег?па?ти, ?ем?совсем не хотелось вытаскиват?ег?на свет. Он приготовил? ?расспросам, но Праматер?лишь кивнул?
- Никт?из Братства не стал бы использовать огон?даже по мелоча? Огон?- стих? нашего враг? Здес?вполне достаточно тепл??водоемах ?источниках. - Пере?глазам?болгов возникли серные пруд??го?чими ключам? на?которыми поднимал? па? ?другой сторон?скал?таки?же го?чи?источник?били по?Лориториумом.
Он?имел?то?же источник, чт??тусклы?свет, наполнявший туннел??пещеры размытым сиянием. Да ?туннел??Корн?освещались та?же.
Праматер?указал?на земл?
- Садитесь, - коротк?бросил?он? - ?должна рассказать ва?истори?гибели этог?города. - Когд?он?послушно сели, он?посмотрела на Акмеда, ?пото?ее взгля?внов?обратился ?темнот? - Вы должны услышать ее от начала ?до конц? поскольк??некоторо?смысле эт?история ?ваше?смерти.16Ночь?Элендр?разбудил странный со?- ей снилас?тьма. Он?ст?ла, ка??двадцать ле?наза? пере?Ллауроно? сыно?Энви? ?но?ее сестры Мэнвин, прорицательниц?Будущего. Он?задрожал??свое?постел? когд?слов?безумной женщин?возникли ?ее па?ти.
"Берегись, носительница меча. Ты можешь уничтожить того, кого ищеш? но если ты отправишься сегодня ночь? риск возрасте? Если ты потерпиш?поражени? то не умрешь, но однажд? ?старом мире, ты уж?поте?ла част?своего сердца ?души, теперь ?тобо?случит? то же само? но ?физическом план? ?та част? котору?ты поте?еш? буде?преследовать те? до те?по? пока ты не взмолишь? ?смерти, потому чт?он буде?использовать те?, ка?игрушк? подчиняя свое?воле, чтоб?творит?злые дела, даже обеспечивая ег?детьми".
Элендр?резк?села на постел? Меховы?од?ла намокл?от пота ?слез, он?дрожал? Элендр?медленно встала ?подошл??камину. Огон?почт?пога? лишь нескольк?угольков продолжали тлет?сред?серого пепл? Элендр?подула на ни? он?на мгновени?покраснели, ?пото?подернулис?пеплом.
"Ничего не осталось, - казалось, говорили он? - Призна? рано ил?поздно даже самы?яркий огон?гаснет. Во?ка?эт?выгляди?.
Элендр?не нуждалас??напоминания? Он?каждое утро видела эт??зеркал?
Уж?де?ть ле??не?не возвращался этот со? Почему он приснился сейчас? Ме?вернул?. Он?почувствовал? когд?ег?вытащили из земл? но пото?ег?пламя стал?удалять?, пока не исчезл?совсем. Но сейчас он?внов?ег?ощущал? на закате ?во время восход? он бы?гд?то со всем близко. Элендр?посмотрела на темный ками??вздохнул? Когд?пога?последни?уголек, он?опустила голову на каминную доск??закрыл?глаз?
- ?бы хотела немног?изменить на?маршру??Тириан.Эш?наклонил? вперед, чтоб?лучш?слышат?Рапсодию. Он?одевалас?за занавеской, ?стук капель, падающих ?листвы, заглушал ее слов?
- Чт?
Занавеск?отодвинулась, ?Рапсод? вернулас??комнат?
- ?бы хотела зайт??поселени?филидо?возл?Гвинвуда. Поскольк?ты проходил подготовку ?Круг? тебе нетрудно ег?найт? верн?
Вете?неожиданно стих, ?наступил?напряженн? тишина.
- Пожалу? - посл?некоторы?раздумий ответи?он. - Хо? эт?было мног?ле?наза?
?ег?голосе послышалас?такая неуверенност? чт?Рапсод? удивленн?заморгал? Он провел ее из самого Канриф?чере?Бе?Корбэр, Ярим ?Кандер??северной границ?Гвинвудского леса, гд?находилось логово Элинсино? не пользуясь картой ?ни разу не сбившись ?пути. Он путешествова?по девственны?леса??бескрайним по?? простирающим? во всех направления?до самого горизонт? словно бы?бродячи?лордом, владельцем этих земель. Ей показалось странным, чт?Эш?не уверен, найдет ли он дорогу ?поселени?филидо??поднож? Великого Белого Дерева, которо? по ее предположени? находилось совсем ?до?
- Если ты не знаешь, ка?туда идти, не сомневаюсь, чт?я ?сама доберусь, - заявила он? поудобне?пристраивая дорожную сумк?на плечах. - Если я напрягусь, то даже отсюда услышу песн?Дерева. Боле?того, мн?кажется, чт?до первых хижи?филидо?совсем близко. Кстати, мы сейчас ?Наварн?ил?Гвинвуде?
Эш?ответи?посл?долгой пауз?
- ?Гвинвуде.
- Та?я ?думала. ?была ?этой част?леса вместе ?Гэвино?
- ?могу найт?Круг. - Голо?Эш?стал напряженным. - Чт?тебе та?нужн?
- Отправит?письмо ?Илор? чтоб?он?узнали об изменени?моих планов. ?не могу задержаться на нескольк?ме?це??Элендр? не да?им знат? ?Ллаурона есть почтовые птиц? Он отправит послание Акмеду, если я ег?попрош? Но мн?кажется, те? чт?то смущае? Мн?не хочется на?зывать?.
Эш?покача?голово?
- ?отведу те? ?Круг? однако мн?бы не хотелось ?него входит? Буду ждат?те? ?лесу на юг? пока ты не отправиш?свое послание, ?пото?провож?до Тириан?
Рапсод? улыбнулась:
- Спасиб? я тебе очен?благодарна.
Эш?отвернул? ?вздохнул, пото?посмотре??окно ?закрыл глаз?
- ?тако?случае, да?мн?поспат? До рассвета ещ?далеко.На следующе?утро небо очистилось, ?земля быстро подсохла. Он??некоторы?сожалением затворил?двер?хижины ?перебралис?чере?речной пото?
Эш?внов?наде?плащ ?капюшоно? ?он?шл? почт?не разговарив?. Мысл?Рапсодии разбегалис??разные сторон? словно лист? на сильно?ветр?
Закрыв глаз? он?прислушалась ?песн?Дерева ?сраз?же ощутил?глубокие колебания земл??гудени?воздух? Мелодия была очен?медленно? полной дремлюще?силы, та?зевают, по?гиваясь посл?долгог?сн? песня пробуждения.
Рапсодию охватило волнение. Вс?вокруг возрождалось ?жизн? ?он?почувствовал?се? частью окружающег?мира. Он?даже заулыбалас?от радост? Но ту?ей ?голову пришла новая мысл? Рапсод? остановилась ?повернулас??Эш?
- Ты именно здес?изучал ле? Вместе ?Гэвино?
- Да.
Рапсод? посмотрела на юг.
- Здес?есть веха, вырезанн? на коре липы, ?юг?от земель Круг? на полпут??Трэф-?Гвартегу, - сказал?он? - Ты помниш?ее?
- Да, - коротк?ответи?Эш?
Ей показалось, чт??ег?голосе слышит? улыбка. Теперь, когд?Рапсод? знал? ка?выгляди?ее спутни? он?легк?могл?представит?себе ?ег?улыбающимся.
- Тогд?почему бы на?не встретиться на этом мест?сегодня вечеро? Отсюда до вехи примерно тр?лиги, по этом?я легк?до не?доберусь, если ме? не задержат.
- ?буду те? ждат?
- Но только до наступления ночи. Если я не прид? не жд? ?не хочу напрасно задерживат?те?, ведь твое?любимо?наверняка те? не хватае? Уверен? чт?Ллауро?найдет лесничег? которы?сможет ме? проводит?до Тириан?
Эш?покача?голово?
- Не стои?та?поступат? - возразил он, ?улыбка исчезл?из ег?голоса. - Че?меньше люде?знае??то? куда ты направ?ешься, те?лучш? На твое?мест?я бы не стал ничего говорить даже Ллаурону.
Рапсод? вздохнул?
- Знаешь, ?те? ?Акмеда горазд?больше общего, че?я думала, - сказал?он? надевая капюшо? - Ладн? я не буду болтат? До свидан?, Эш? Если сегодня вечеро?мы не встретим?, спасиб?за помощь.
- Всегда ра?тебе служит? ?провож?те? до пост?лого двор? ?вечеро?ты ме? увидиш?
Он?улыбнулась:
- Не сомневаюсь, во всяко?случае, увиж?стольк? скольк?ты пожелаеш?показать.
Вете?едва не унес тихи?отве?Эш?
- Ты видела больше, че?другие. Буде?надеять?, чт?ни один из на?об этом не пожалеет.
Пере?внешни?кольцо?лесног?поселения филидо?находился пост?лы?двор - нескольк?небольши?домико? расположенны?вокруг центрального здан?. Рапсод? помнил? чт?здес?принимал?пилигримов. Именно сюда привел ее наследни?Ллаурона, Хаддир, когд?он??первый ра?посетила Круг.
Эш?обошел нескольк?похожи?пост?лы?дворов, прежде че?указал на небольшо?строение чуть ?сторон?
- Почему ты выбрал именно этот? - спросила он? - Че?хуже дюжина других, мимо которы?мы проходил?раньше?
- Здес?ты найдеш?Гэвина, - ответи?Эш? Рапсод? рассмеялась:
- Легч?найт?определенное зерн?пшениц??огромном мешк? че?разыскат?Гэвина. Он може?находить? ?любо?точк?континента.
Эш?пожа?плечам?
- ?те?же успехо?он може?оказаться ?здес? - небрежно бросил он. - Ты хочешь встретиться именно ?ни?
- Не? Любо? кт?сможет бе?задержек отвест?ме? во Дворец Дерева, ме? устрои?
- Тогд?мы пришли ?нужное мест? Просто попрос?кого-нибудь из лесничих, уверен, чт?он??радостью со гласятся тебе помочь. Но, Рапсод?, - только один. ?не снимай капюшона. Встретим? вечеро?
Рапсод? смотрела Эш?всле? пока он не скрылся за деревьями. Пото?решительно зашагала ?пост?лому двор?
Нескольк?мальчише?прислужников ??са?филидо?бе?капюшоно?шл?межд?домами ??че?то оживленн?болтал? Рапсод? подождал? пока он?войдут ?ле? ?пото?подошл??двер?центрального здан? ?собралас?постучат?
Но двер?распахнулась раньше. На пороге ст??загорелы?челове??густой черной бородо??коричнев?зелено?костюм?лесник?- та?выгля??проводники пилигримов, которы?приходя?поклониться Круг??Великому Белому Дереву. Рапсод? едва успела отдернут?руку.
- Гэви? Извини.
- Рапсод?? - удивил? Гэви? но ту?же на ег?лице появилась улыбка. - Чт?ты здес?делаеш?
- Мн?нужн?попросит?Ллаурона об одолжени? - сказал?Рапсод?. - Ты сумееш?организовать мн?встреч??ни?
- Дума? да, - ответи?Гэви? выхо? из дома ?закрыв? за собо?двер? - ?ка?ра?направ?юс?во Дворец Дерева. Посл?нарожден? ново?луны Ллауро?проводит сове? Если хочешь, можешь пойт?со мной.
- Спасиб? - отозвалась Рапсод?. - ?удовольствие?
Гэви?быстро зашага?вперед, ?Рапсод? постаралас?от него не отстават? нужн?обязательно поблагодарит?Эш? которы?бы?одного рост??Гэвино? - теперь ей не приходилос?прикладывать особых усилий.17?полден?он?вышл?на широки?лесной лу? посред?которого ст?ло Велико?Бело?Дерево. Рапсод? слышал?ег?песн??того самого момент? ка?оказалас??лесу; прежне?легкое гудени?сменилос?мощной мелодией, ме?ленной ?почт?не ме?ющей?, но наполненно?чарующей красотой ?сило?
"Ка?похоже на песн?Саги?, - подумала он? вспомнив мелоди?Дерева на другой сторон?мира, по корня?которого он?спаслись. Но здес?Рапсод? ощутил?юную силу, которо?не было ?Саги? Зато ?песн?Саги?слышалас??гк? мудрость, глубин?тона, которо?не хватал?песн?этог?Дерева. Возможно, причин?заключалас??то? чт?Сагия выро?та? гд?была рожден?перв? стих?, эфир, ?Велико?Бело?Дерево - гд?родилась послед?я стих?, земля. Старость ?Юность, сведенны?вместе историей ?Земной Осью.
Когд?он?подошл??Дереву, охваченн? благоговение?Рапсод? остановилась. Велико?Бело?Дерево имел??поперечник?ника?не меньше ?тиде?ти футо? первые крупны?ветв?начинались на высоте боле?ст?футо?от земл? ?ещ?выше виднелас?свеж? листва, зелено-белы?вестники ново?жизн? Полуденное солнце отражалось от гладко?коры, отчего казалось, будт?Дерево окружает сверкающий орео? яркие блик?золотого свет?мелькали межд?огромных ветвей, обрушиваясь ослепительными потоками на трав? вызывая ощущение нереальности происходящего.
На сотн?футо?от могучего ствола отходили огромные корн? ?та? гд?он?заканчивалис? были посажены разные деревья, по одному каждог?вида. Некоторы? ка?утвержда?Ллауро? уж?почт?исчезл?
По другую сторон?луга начиналась огромн? роща древни?деревьев ?высокими толстыми стволами, но ни одно из ни?не могл?сравнить? ?Велики?Белы?Дерево? ?этой роще ст??большо?красивый до? просто? но удивительн?изящный. ?Рапсодии потеплел?на душе.
Дворец Ллаурона бы?устрое?необычны?образо? не которы?ег?част?находились высоко на деревья?ил?на св?? ?окнами, выхо?щими на Дерево. Наружную част?дворца ??особенност?высоку?башн? поднимающуюся на?полого?листвы, украшала замысловат? резьба. ?наступлением весн?дворец, ка??кора Великого Белого Дерева, начина?испускат?сияни? та?он ?ст???прохладе рощи.
Каменн? стен?окружала цветущий са? которы?ещ?спал, когд?Рапсод? первый ра?побывала здес? Сбок?дворца располагалос?небольшо?крыл???жело?дере?нной дверью, охра?емой стражникам?
?верхне?углу двер?находился шестиугольны?символ, окруженный спиралью, ?ее центре на золото?лист?красовалос?изображени?мистического зверя, дракон?ил?грифон? слегка пострадавшее от времен??непогоды. Боле?того, Ллауро?сказал, чт?раньше эт?двер?висела ?гостиниц?Серендаира, занимавшей важное мест??истори?войн? ещ?не начавшей? ?то время, когд?он?вместе ?Акмедо??Грунторо?покинула Остров. Всяки?ра? гля? на эт?двер? Рапсод? вспоминала ?родине ??то? ка?бесконечно далеко остался ее прежни?ми?
- ?рада внов?здес?оказаться, - сказал?он?Гэвину, проходя мимо широки?клум? поражавших воображени?буйством красок. Сады филидо?были лучшим?на континенте. - ?част?вспоминала эт?мест?
Гэви?улыбнулся ?кивнул стражникам, ?те отсалютовали ем??отве?
- Если захочешь, то можешь здес?жить. Ил?остать? ?моем доме, если тебе не нравит? роскош?дворца Ллаурона, я вс?равн?та?почт?не быва? - Он открыл двер?
Всле?за Гэвино?Рапсод? вошл??дере?нный дворец. Солнечны?свет проникал внутрь чере?стек?нные панели сводчатого потолк? за которыми неспешно колыхалась свеж? листва. Запа?кедр??свежих сосновых иголок наполня?удивительный дворец, мешаясь ?пряными ароматам?лекарственны?растений ?цветов. Рапсод? дышала полной грудью, чувств?, ка?наполняет? покоем ее душа.
Посред?коридора ст?ла небольшая группа мужчин ?женщин ?просто?крестьянско?одежде, ?че?то нетороплив?беседовавших, пока Гэви?не закрыл за собо?двер? Рапсод? узнала Хаддир? преемник?Ллаурона ?главного целите?. Старейшины Круг?решили, чт?Хаддир буде?следующи?Главны?жрецом, но сейчас он преподавал ученикам медицину, лечи?больны??помога?че?мо?умирающи??филидски?поселения? Несмот? на некотору?резкость, Хаддир бы?превосходным целителе??проводил очен?мног?времен?со своими пациентами.
?ни??че?то беседовала Ларк, знаток лекарственны?трав, - Рапсод? занималась ??не? Ларк была стеснительно??замкнуто?лиринкой ?говорила только ?то?случае, если ?не?обращались ?вопросом.
Дальше по коридору ст??брат Альд? тоже очен?застенчивы?челове? лекарь лесных зверей, помогавший филида?лечить их домашних животных. ?ни?разговаривал?Илиана, глав?оранжере?Ллаурона. Когд?Рапсод? опустила капюшо? вс?присутствующие посмотрели на не?
Хаддир покача?голово??улыбнулся.
- Рапсод?! Како?сюрпри? Очен?ра?те? видеть, моя дорогая.
- Благодар?ва? ваша милост? мн?тоже пр?тн??вами встретиться. - Он?вежлив?поклонилас?остальны? - ?Ллауро?здес?
- Конечн? здес? - послышал? справа уверенны?голо?
Ллауро?ст?? держ??рука?кипу бума? возл?двер??свой кабине? одетый, ка?обычно, ?скромное серо?од?ни?
Лицо Главного жрец?было пр?тным, волосы, бров??аккуратные ус?почт?совсем поседели, глаз?окружала сетк?мелких морщин. Ег?отлича?высоки?рост ?некоторая хрупкост?сложен?, хо? по всем признака?он облада?превосходным здоровье? Загорелая обветренная кожа свидетельствовал??то? чт?он мног?времен?проводит по?открытым небо?
- ?очен?ра?ва?видеть, - продолжа?Ллауро? - но я ва?не ждал. Надеюс? вы ме? простите, дороги?
Ег?гост?кивнул? ?Ллауро?протяну?бумаги Гэвину. Взя?Рапсодию по?руку, он увле?ее ?свой кабине?
Ка?только двер?за ними закрылас? он поцелова?ее ?щеку ?подоше??камину, гд?на?огне?грел? чайник.
- Ча? моя дорогая?
- Не? большо?спасиб? Ллауро? Сожале? чт?мн?пришлось ва?побеспокоить, явившис?бе?предупрежден?.
- Наоборот, эт?пр?тн? неожиданност? Устраивайтес?поудобне? Мн?нужн?провести встреч? но я сообщу Гвен ?Вере ?ваше?появлении. Он?приготовя?завтра??комнат? Скольк?вы планируете ?на?пробыт?
- Боюс? я не смог?остать?, - смущенно ответила Рапсод?. - Мн?нужн?почт?сраз?же отправ?ть? ?путь.
- По?тн? - Спокойны?серо-голубы?глаз?слегка сузились, хо? на лице сохранилос?пр?тное выражени?
- ?надеялась, чт?вы выполнит?мо?просьб?
- Конечн? чт?я могу для ва?сделат?
Рапсод? сняла перчатки, ?не?неожиданно вспотели руки.
- Мн?нужн?послат?сообщени?Акмеду, ?я не хочу ждат?очередного каравана. Може?быть, вы позволит?мн?воспользоваться одно?из ваши?почтовых птиц.
Ллауро?задумчив?кивнул:
- Хорошо. Теперь я понима? почему от ва?та?давн?не было вестей, - вы путешествовали. - Рапсод? приготовилас??неизбежным расспросам, но Ллауро? казалось, почувствовал ее нежелани?развиват?эт?тему ?ка?ни ?че?не бывало продолжи? - Мы сможем отправит?ваше послание. Почему бы ва?не дать отды?нога? моя дорогая? ?пришлю Веру, чтоб?он?приготовил?завтра??снабдила ва?запасо?пищи ?дорогу. Ва?нужн?каки?нибудь трав?ил?лекарств?
- Не? благодар?ва? - Рапсод? присел?на краеше?дивана.
- Быть може? мы сумеем найт?для ва?нечт?особенно? Чтоб?вы могл?захватит?их домо? Уверен, болгам он?не помешают. ?сейчас, моя дорогая, взгляните на эт? - Он подоше??скрыто?за книжными полкам?двер??распахну?ее. Рапсод? видела ее раньше ?знал? чт?он?веде??ег?личный кабине?
- Вы помнит?Маиб, молодо?ясень ?моем саду лекарственны?трав?
- Да.
- За дерево?есть потайной хо? которы?открывается та?же, ка?этот. Когд?придет??следующи?ра? можете им воспользоваться. Чере?него вы попадете ?мо?личный кабине? ?поскольк??ваши?путешествия?лучш?никому не знат? тако?способ буде?оптимальны?
- Благодар?ва? - растерянн?проговорил?Рапсод?, ?Ллауро?закрыл двер?
- Не стои? моя дорогая, - тепл?улыбнулся он. - Вы можете немног?освежить?, пока я провед?сове? ??послание?мы разберем? посл?моег?возвращения.
Рапсод? едва успела закончит?завтра? которы?Вера принесла ?кабине? ка?вернул? Ллауро? На плеч??него висе?небольшо?ране? ??руке он держал маленьку?серо-голубу?птичку, похожу?на те?превосходных летуно? чт?достав?ли ег?сообщения ?Илор?
- Привет ещ?ра? - сказал он, поглажив? хохоло?на голове птиц? - Вы хорошо поел?
- Даже слишко? ваша светлост? - ответила он? быстро вытирая ро?ль?но?салфетко? заботлив?положенной на поднос.
- Эт?Свинто?- один из моих лучших гонцов ?дальни?кр?; мн?кажется, вы уж?встречалис? На стол?вы найдет?перо, чернил??немног?пергамента. Пожалуйста, поторопитесь, Свинтону не терпит? взлететь ?небо. ?тому же он мной недоволе? я ег?разбудил, - даже не знаю, прощен ли я.
- ?постараюсь. - Рапсод? тороплив?подошл??стол? быстро написала короткую записк? промокнула ее ?свернула ?тонкий свиток.
Ллауро?улыбнулся, вытащи?из карман?маленьки?металлически?футля??протяну?ег?Рапсодии. Он?засунула записк?внутрь, Ллауро?ловк?прикрепи?футля??ноге Свинтона ?кивнул ?сторон?скрыто??стен?двер?
- Давайт?выйдем чере?тайный хо? чтоб?вы могл?ег?быстро найт? - предложи?он. - Надеюс? ?следующи?ра?вы погостит?подольше. ?ужасно скучал.
Рапсод? открыл?двер??стен?
- ?буду рада, - ?поклоном ответила он?
Он?прошли по темном?подземному туннел? которы?выве?их ?тихому альков?за кухней. Дождавшись, когд?вокруг никого не буде? он?выбралис?наружу.
- Та?сможет?найт?этот вход? - спроси?Ллауро? отпустив птиц?
- Надеюс?
- Очен?хорошо. - Ллауро?прикры?ладонь?глаз? наблюд? за Свинтоно? которы?стремительно набира?высоту ?вскоре скрылся ?листве Великого Белого Дерева. - Во??вс? Не беспокойтесь, моя дорогая. Ваши друз? непременно получа?письмо.
Рапсод? улыбнулась Ллаурону. Он не стал задавать никаки?вопросов, не поинтересовался содержание?ее послан?. Посмотре??ег?лицо, он?нашл?только отеческо?беспокойство.
- Ещ?ра?благодар?ва? Ллауро? - сказал?он? бе? ег?руку ?свои ладони. - Прош?ме? простить, но я не могу задержаться ?ва?
- Иногда обст?тельства бывают сильне?наши?желани? моя дорогая. Гвен приготовил?для ва?съестные припас? - Он сня??плеч?ране??протяну?ег?Рапсодии. - Если вы не против, я попрош??Единог?Бога благословить ваше путешестви??благополучно?возвращени??Илор?
- Благодар?ва? - Он?почтительн?склонила голову, Ллауро?возложил на не?ладонь ?произнес нескольк?слов на старом намерьенском, языке ее детств? - теперь он использовался только для религиозны?целе?
Закончив молитв? Ллауро?нежн?погладил Рапсодию по щеке ?загляну??глаз?
- Будьте осторожн? моя дорогая, я бы не хоте? чтоб??вами чт?нибудь случилос? Если ва?чт?то потребуется, пока вы находитесь ?моих земля? пожалуйста, говорите всем, кт?встретит? на пути, чт?вы по?моей защито? ?любая помощь, оказанная ва? буде?считаться одолжением мн?
- ?снов?благодар?ва? Ллауро? ?теперь мн?пора уходит? Пожалуйста, передайт?спасиб?Гвен ?Вере. - Рапсод? шагнул??Ллаурону ?быстро об?ла ег? - Пожалуйста, берегите се?.
Главны?жрец прижал Рапсодию ?себе, ?когд?отпустил ее, ?ег?глазах светилас?любовь.
- Жела?ва?всег?самого лучшег??наше?бескрайнем мире. Удачного путешествия, ?передайт?мо?наилучши?пожелания ваши?друз???Илорке.Когд?он?добралас?до условленного мест? Эш?уж?ее ждал.
- ?вижу, ты не заблудил?.
Он рассмеялся:
- Да. Тебе удалос?отправит?послание?
- Конечн? Эш?
Он уж?повернул? ?юг??собрал? двигаться дальше.
- Чт?тако?
- Спасиб? чт?ты не заставил ме? бежать за собо?
- Всегда гото?служит? Рапсод?. Ка?я уж?говори?тебе, если побежишь ты, то сомневаюсь, чт?мн?удастся за тобо?угнать?.
Их путешестви?на юг чере?пробуждающий? от зимней спячк?ле?прошло спокойно, молодая зелень листвы светилас?по?косыми лучами захо?щего солнца. Рапсодии уж?начало казать?, чт?весь ми?превратился ?бесконечны?ле?
Весн?забурлил??ее кров? застав?я глубок?вдыхат?свежий воздух, наполняя блеско?ее глаз? Рапсод? шл?по просыпающему? лесу, преисполненн? благоговен?.
"Интересн? - вдру?подумала он? - чт?чувствуе?Элинсино?благодаря свое?связи ?расцветающей землей; надеюс? смен?времен года приносит ей радост?.Прошло нескольк?дней, ?Рапсод? по?ла, чт?он?приближают? ?земля?лирино? Однажд?утро?он?коснулас?руки своего спутника.
- Эш?
- Да?
- Мы на территории Тириан? верн?
- Да, пожалу?
- Мн?кажется, чт?мы пересекл?границ?Тириан?нескольк?часо?наза?
- Возможно, ты прав?
- Тогд?отсюда я пойд?одна, - сказал?он? останавлив?сь.
Эш?ничего не ответи? но положи?заплечны?мешо??посо?на земл?
Рапсод? бросил?свои вещи ?до??заглянула ?темнот?по?капюшоно? надеясь увидет?голубы?глаз? Ее постигла неудач?
- Никако?"спасиб? не сможет выразить вс?глубин?моей благодарност?за то, чт?ты для ме? сделал, - сказал?он? рассчитывая, чт?смотри??нужном направлени? - Но вс?равн? спасиб?тебе.
- ?буду счастлив подождат?те? ?проводит?до Илорка, - предложи?Эш?
Рапсод? рассмеялась.
- ?снов?спасиб? но я слишко?долг?на?зывала тебе свое общество, полага? ?те? есть св? жизн? ?если не? то, ради Бога, постарай? ее найт? - Ответа не последовал? - Кром?того, я надеюс? Элендр?согласит? взять ме? ?учениц? ?тако?случае я пробуд?здес?довольно долг? ?я могу позаботить? ?себе. Правда.
- ?знаю.
- Но если лорд Роланд пригласи?ме? на свою свадьб? ты можешь сопровождать ме?, - сказал?он? продолжая см?ть?. - ?на?буду?одинаковые на?ды. - Он?припод?ла край плащ?
Неожиданно на ни?налете?поры?холодног?ветр? разметав волосы Рапсодии по ее лицу. Наступил?неловк? тишина. Рапсод? похлопал?Эш?по руке.
- Ну, до свидан?, - сказал?он? - ?бы поцеловала те? ?щеку, но, ка?ты понимаеш? мн?неизвестно, гд?он?
Эш?приложил пале??перчатке ?ее губа?
- Если ты позволиш?мн??последни?ра?быть твои?проводнико? я покажу твои?губа?мест? куда им следуе?попаст?
Рапсод? усмехнулас? закрыл?глаз??припод?ла лицо. Ег?пальцы ?гк?прикоснулись ?ее подбородку, за те?внов?притронулись ?ее губа? Рапсод? наклонилас?вперед ?оказалас?внутри ег?глубоког?капюшона. ?следующе?мгновени?ее губы натолкнулись вовс?не на жестку?проволок?бороды, ?коснулис?ег?гу? Он?не слишко?удивилас?
Он?быстро поцеловала Эш?? выскользну?из-по?капюшона, наклонилас? чтоб?собрат?свои вещи.
- До свидан?, - повторил?он? - Безопасног?тебе путешествия, ?будь остороже?
- ?ты тоже.
Лицо Рапсодии стал?серьезны?
- ?.. Эш?
- Да?
- Пожалуйста, подума?насчет того, чт?я сказал?пр?бороду.
Ей показалось, чт?он тихонько рассмеялся. Рапсод? надела капюшо? повернулас??уверенно двинулас?вперед. Прой? де?то?шаго? он?ог?нулась.
- Надеюс? мы ещ?увидим?.
- Будь я азартным человеко? я бы мо?поспорит? чт?та??буде? - Теперь Рапсод? не сомневалас? чт?он улыбается.
Он?улыбнулась ?отве? ?он?расстались.Эш?ст???смотре?ей всле?до те?по? пока он?окончательно не скрылась из виду. Пото?он ещ?некоторо?время слышал ее негромко?пени?- мелодия бе?слов, шелест ветр??высоко?трав? легкие, почт?неуловимые колебания земл? гд?он?надеялась найт?ответы ?гд? ка?рассчитыва?Эш? он?однажд?буде?правит? Стат?единой ?Тирианом, познат?ег?песн??тайн?
Только посл?того, ка?он?удалилас?на по?лиги, он перестал ощущат?ее запа??больше не мо?вспомнит?аромат ее воло? ?когд?их разделил?дв?лиги, он перестал чувствоват?тепл?ее ог?. Сладки?вкус ее гу? отстраненн? ?гкость поцелуя буду?оставать? ?ни?ещ?мног?недель. ?он знал, чт?ее лицо ?момент прощан? ?ни? то, ка?он?смотрела на языки пламен? останутся ?ег?душе на вс?жизн?
Он не касался Рапсодии, лишь рука ?перчатке ?короткий дружески?поцелу? Однако пальцы вс?ещ?жгло, ?этот мучительны?огон?распростра?лся по всем?ег?телу, пробуждающемуся ?сурово?реальности наступившего одиночеств? Отступивши?на время нечеловеческие страдания теперь обрушилась на него ?ново?сило? Дракон негодова?из-за потери присущей ей маги? человеку не хватал?мног?большего.
Вернувшиеся боль ?одиночеств?заставил?вспомнит??приближающих? события???то?роли, котору?ем?предст?ло сыграт? Осознани?того, чт?ей тоже предстои?познат?чудовищную боль, оказалос?совершенно не выносимы?для ег?изуродованного сердца, ?он упал на колени.
Он уткнул? голово??земл?? прижав руки ?лицу, разрыдал?, вдых? терпку?пыль лесной троп? ро?я на земл?слез?дракон?- ?оставляя куск?обсидиан??вкраплен?ми золота, сверкающим??косы?луча?солнца.18Ещ?долг?единственным звуком ?огромной опустевшей Колони?бы?тихи?шоро?маятник?древни?часо? медленно раскачивающего? ?темнот? Пожилая дракианк?поплотне?запахнул?плащ, молч?гля? пере?собо? Когд?он?наконе?заговорила, ее голо?эхом прокатил? ?пустот?пещеры, ?пото?ег?поглотил мертвы?вете?
- ?день гибели Колони?здес?кипела жизн? - Ее взгля?скользну?по темным коридора? словно он?пыталась оживит?давн?ушедши?люде? - Смерть пришла ночь? - Он?закрыл?глаз?
Акме?замети? ка?на?нулась просвечивающ? кожа на ее лице, ка?напряглис?мышц? - он?боролась ?боль?воспоминаний. Хрупки?вены потемнел? сердце начало быстре?качать кров? ?он ощутил, ка?участился ее пуль?
- ?до? - прошептала Праматер? не открыв? глаз.
Кров?застучал??ушах Акмеда, глух?отдаваясь ?голове. Он ощутил, ка?уско?ет? биение могучего сердца Грунтора, растет давление ?ег?вена? Веки древне?женщин?дрогнули, ?он?посмотрела ?глаз?Акмеда.
- Даже одно слов?вызывает ?те? гнев, - сказал?он? Король фирболго?слегка кивнул. - Твое сердце наполняет? ненавистью - ка??мо? - поскольк?наши предки, кизы, принесли клятв? Он?были детьми ветр? одно?из ?ти первых ра?нашего мира.
Пока он?говорила, Акме?почувствовал, ка?воздух на?каменным плат?негромко загуде? Даже вете? идущий из глубин пещеры, слегка посвежел, словно он участвовал ?истори? котору?рассказывала Праматер?
- ?дн?Преждевремен? четыре из древнейших ра?попытались заточить ?доро??глубинах Земл? - продолжала Праматер? - Кажд? раса приняла посильно?участи? Самая юн?, известная ка?вирмри? ил?дракон? построил?скле?из Живого Камня, ?которы?следовал?навеки заключит??доро? - Черные глаз?зловещ?сверкнул? - Именно та?появились на свет Дети Земл?
Акме?посмотре?на Грунтора, но велика?молчал, продолжая внимательн?слушат?второй голо?Праматер? гово?щи??ни??боле?низком регистре.
- Дв?другие расы, митлин??серенн? устроили ловушк??заманили сущности ?доро??клетку, расположенну?глубок?по?землей. То бы?естественный скле? живая темниц? поскольк?ее построил?из Живого Камня. Ег?двойственн? природ?наделила ег?сило? позволяющей удерживать взаперти сущности ?доро? которы?умел?переходить из нашего мира ?загробны?ми?духо?
Кизы обещал?стереч?плененны??доро? взя?на се? роль их тюремщиков. Он?та?поступил? потому чт?обладали даро?кира?- умел?читать, воспринимать на вкус ?ощущат?любы?изменения потоко?воздух??извлекат?из ни?информацию. Способност?кизо?слышат??анализироват?атмосферны?колебания позволяла им видеть ?доро??не давала те?освободить?, когд?он?принимал?телесную форм? Кизы могл?соткат?сеть из шумо? удерживающую демонические сущности ?полном подчинении, на случай, если бы ?дора?удалос?вырваться из склепа.
Он?принесли огромную жертву, поскольк?сына?ветр?пришлось переселить? ?глубин?Земл? гд?он?оказалис?оторванным?от неба ?духо?воздух? Эт?стражи, представител?кизо? стал?называть се? "дракиане", та?появилась на свет одна из Старши?ра?
Глаз?Праматер?сузились; по изменени?исхо?щи?от не?колебани?Акме?сраз?же по?? он?пытает? по?ть, какая част?ее истори?являет? для него ново? Он опусти?свой защитный кира??позволил ей получить отве? Он знал, чт??доры были пленен?четырь? другим?расами, но ?то? ка?именно эт?произошл? Акме?узна?только сейчас.
Нескольк?мгновени?он?молч?изучал?Акмеда, пото?ее лицо разгладилось ?приобрел?обычно?невозмутимое выражени?
- Вс?шл?та? ка?спланировали четыре расы, пока на Земл?не упал?звезда, которая пробил?скле?из Живого Камня, темниц??доро? Прежде че?уцелевши?дракиане восстановили стен?склепа, част?демонических сущносте?сбежал? ??те?по?началась Главная Охот? поис?по кров? ?которо?принимал?участи?вс?дракиане - ведь каждый из ни?ещ?до рожден? бы?связа?клятвой, не отпускающе?даже посл?смерти. Именно ?Охот??сост??смыс?существования дракиа? выследит?сбежавши??доро??уничтожить их. Ты знал, не та?ли?
- Да, - спокойно ответи?Акме?
Он ощутил, ка?изменился голо?Праматер? ?ем?стал?немног?не по себе.
- Те дракиане, которы?присоединились ?Охот? по кинули свой пост возл?темниц??глубинах Земл??вы шл?на поверхност? чтоб?начать поиски ?доро? Он?строил?свои колони?по?землей, но не слишко?глубок? чтоб?вете? необходимы?для поиско? мо?быть их частым гостем. Найт??уничтожить ?дора очен?непросто. Приходилос?сначал?выискивать люде? ?тела?которы?он?поселились, ?пото?убиват?человека вместе ?демонической сущность??дора. Тебе ?эт?известно?
- Да.
- Но ты не принадлежишь ?Братству. Ты дисрик, один из Несчитаных, та?называют дракиа? не связанных ?Колонией. Кром?того, ты не прошел обучен? ?не освоил ритуал?Порабощения.
- ?виде?ег??действии. - Тошнот?подкатил??горл?Акмеда, он пытался отбросит?воспоминан?, вызванны?словам?Праматер?
- Ты должен пройти обучение, - сказал?Праматер? глаз?которо?продолжали осматриват?пещеру. - ?этим займус? ?противно?случае ты не сможеш?осуществит?пророчеств?
Акме?откашлялся ?спроси?
- Може? ты расскажешь мн??не?
Праматер?посмотрела на слов? высеченные по окружности огромных часо?
- Ты должен быть одновременно страже??охотнико? Та?предсказан?
- Плеват?на предсказание, - прорычал Акме? - Чт?он?означает? Ка?я могу быть ?те??другим одновременно? Мн?примерно известно, за ке?охотиться. Но чт?я должен охра?ть? Скле?
Праматер?покачала голово? продолжая изучат?начертанны?на полу руны.
- Не? но он? ка??скле? сделан?из Живого Камня.
- Ди?, - неожиданно проговорил Грунто? Праматер?склонила голову.
- Да. Вс? чт?вы здес?видите, ?многое другое, бывшее когд?то Колонией, построен?для ег?защиты. ?доры ищут Ди? ?ем?подобных, больше всег?на свет?он?мечтаю?им завладет?
- Почему? - спроси?Акме?
- Потому чт?Дети Земл?создан?из того же Живого Камня, чт??темниц??доро? Их кост? ?особенност?те, чт?состав?ют грудну?клетку, могу?стат?ключом, открывающи?темниц?
Внов?налете?поры?ветр?из глубин пещеры; только теперь Акме?замети? какая воцарилась мертвая тишина. Во рт??него появился вкус пепл? ?он смутно вспомнил, чт?ем?вручал?тако?ключ.
Он бы?оберну?лозо? казалось, отлито?из стекла, ощетинившего? обсидиановым?шипами. Лоза выросл?на полу Шпиля, нечестивог?храм?демона, бывшег?ег?повелителе??старом мире.
"Возьми ег?.
Акме?закрыл глаз? пытаясь отгородить? от воспоминаний, но он?оказалис?слишко?сильными, ?ужас огромным. Он вытащи?ключ из лозы. Обсидиановые завитк?разбилис??ег?руке, словно ножк?хрупкого бокала.
Он держал ключ пере?глазам?? обладая, ка??вс?болг? способностью видеть ?темнот? внимательн?ег?рассматривал. ?него сложилос?впечатлени? чт?ключ сделан из темной кост? напоминающей ребр? ?он светил? ?темнот?
"Ты отправишься ?основани?рухнувшего мост??се верных земля??возьмешь ?собо?ключ. ?фундаменте мост?найдеш?врат? подобных которы?тебе ещ?не доводилось видеть. Ткан?земл?та?совсем истончилас? возможно, тебе станет не по себе. Но если ты вс?сделаешь правильн? то окажешься сред?бескрайней пустын?
Ты будешь знат?направлени? ?которо?следуе?идти, ?те? та?встретит мо?старый друг. Посл?этог?ты договоришь? ?ни??мест??времен? когд?проведеш?ег?чере?врат?сюда. ?главно? помн? ты должен сделат?вс?ка?можн?быстре? Пото? когд?ты вернешься ко мн? я подготовлю те? ?роли ег?проводника".
Акме?выполнил приказ демона. То, чт?ем?пришлось пережить, ?стал?единственной причиной, из-за чего он??Грувторо?мечтал?покинуть Остров. Ни один из ни?не боялся смерти, их не пугало присутстви?зл? но то, ?че?им пришлось встретиться на пустошах за далеки?горизонтом, было стол?ужасно, чт?не поддавалос?описанию. Пере?лицо?уничтожения, которо?грозил?всем?миру, он? риск? быть обреченным?на вечные мучения, боле?страшные, че?смерть, решили, бросив вс? бежать. Но ни ?че?другом он??помыслит?не могл?
Последни?слов?демона вс?ещ?звенел??ушах Акмеда, ? хо? прошло не одно столетие, он до си?по?помнил смра?сгоревше?человеческой плот? исходивший из?рт?демона.
"?хочу, чтоб?ты проделал вс?быстро. По сравнени??этим деянием твои предыдущие подвиг? список убитых тобо?люде?покажутся суще?безделицей, не имеюще?ни малейшег?значен?. ?твой истинный господин, ты будешь моим рабо?до те?по? пока не станеш?следоват?за мной добровольн?ил?не умрешь посл?моей победы".
?Акме?воспользовал? ключом, но открыл им ство?Саги? Дерева Глубоких Корней, вспомнив слов?другог? любимого, хо?ин? Отец Хальфасион произнес те же слов? когд?рассказыва??Дереве, которо?стал?их путе??спасению.
"Сагия растет ?лиринско?лесу возл?заводи Заветног?Желания. Лирины ве?? чт?ег?корн?пронизываю?вс?Земл? связывая ?деревьями, растущим??те?местах, гд?началось Время. Если ты когд?нибудь та?окажешься, сы?мо? пр?ви благоговение. Ты ощутиш?хрупкост?вс?ленной ?колебания? исхо?щи?от Земл? иб?ее ткан?становит? та?невероятн?тонкой".
Он?вошл??Дерево, проделал?долгое путешестви?по ег?корня? миновали огон??ядр?Земл? ?ключ поте??свое могущество - им не удалос?открыт?корень ?другой сторон? Теперь, завернутый ?бархатны?мешо? ключ лежа? всем?забыты? за запертой дверью хранилищ?реликвий ?Илорке.
Акме?покача?голово? чтоб?избавить? от непр?тных ощущений на поверхност?кожи - Праматер?продолжала внимательн?за ни?наблюдат? Наконе?он?удовлетворенно вздохнул???удивительной для ее возраста грацие?легк?села на земл??до??ними.
- ?почему Ди? вс?время спит? - вмешал? Грунто?
Впервы?за вс?время лицо Праматер?стал?печальны?
- На заре Эр?Человека Ди? получило ?жело?ранени??кровавой битв?межд?жередитами из Колони??Марикаре, провинци?на континенте ?западу от центрального мо?, ?демонами, вселившими? ?люде??пытавшимися завладет?ег?костями, чтоб?освободить свои?сородиче?из темниц? Ди? один из последни?оставших? ?живы?представителей свое?расы, возможно последни? Не существует средства, которо?могл?бы ег?излечить. Слишко?велика была цена то?битв? потому он??бушевала ?неслыханно?яростью. ?конц?концов Братство одержало победу ?дракиане принесли Ди? сюда, ?сердце го? ?ранениями, не поддающими? лечени? чтоб?сп?тать до скончания времен.
?течени?столетий эт?пещеры оставались неприступным? Ди? удалос?избавить от мучительно?боли, но оживит?ег?мы не смогли, ?тогд?построил?здес?Колони? ?хо? Братство жило по?землей, ?те дн?наверх пост?нн?отправ?лись от?ды за едой ?для наблюден? за врагам? Никт?не появлялся, никт?не тревожил колебания воздух??гора? Гово?? то было хороше? спокойно?время.
Пото?пришли люди. Ветр?донесл?вест?об их приближени?задолг?до того, ка?мы смогли их увидет? Было сраз?по?тн? чт?эт?не армия захватчико?- уж слишко?несчастным??оборванным?он?выглядели. Измученные долгим путешествием мужчин??женщин??маленькими детьми, самы?разных ра? брел?чере?пустын? Он?пытались просто выжить. Стал?ясн? чт?он?рассчитывают найт?прию?сред?го?
- Намерьен? - сказал Акме? - Гвиллиам ?Третий флот. - Грунто?кивнул.
- Мы та??не узнали, ка?он?се? называли, - продолжала Праматер? - Ка?только их намерения стал?очевидными, Братство решило сп?тать?, уйти глубок?по?земл??постараться скрыть вс?след?существования Колони? Мы всегда умел?двигаться незаметн? ??Колони?долг?никт?не знал, хо? люде??гора?становилос?вс?больше ?вскоре он?начали зарывать? ?земл? создават?убежищ? Он?оказалис?превосходным?строителями; горы наполнилис?шумо?их кузниц, ?Земля задрожал? подчиняясь их воле.
Время шл? казалось, чт?лю??ничего не известно ?существовани?Колони? Межд?Строителями, ка?мы их называли, ?Братство?не возникал?никаки?контакто? Даже посл?того, ка?он?прорыл?туннел?на другой сторон?горы, по которому вы спустились ?Колони? ?на?не было никаки?основани?считат? чт?им известно ?наше?существовани? Жередиты создал?устройства слежен? ?установили их по периметр?Колони? но люди никогд?не нарушали наши?границ.
Пере?Последне?Ночь??их сторон?раздал? оглушительны?грохот, но никт?из на?не повери? будт?эт?може?имет?отношени??Колони? Устройства слежен? улавливали шу?ссор, ?годами становившийся вс?громче, ?мы считал? чт?он?являют? неотъемлемой частью их культуры. Братство всегда оставалось просто?расо??малыми потребностями ?единственной цель??жизн? Строител?же, видимо, ставил?пере?собо?грандиозны?задачи ?были склонн??акта?вражды. Та?проходил?столет?.
?те дн?я была амелисти? сиделкой Спящего Ди?. Ухаживат?за ни?входил??обязанности будущего матриарх?Колони? На?было нескольк? со временем одна из амелисти?становилас?Праматерью - посл?смерти то? чт?занимала эт?должност? Та?уж распорядилась судьба, чт??Последню?Ночь присматриват?за Спящи?Ди? выпало мн?
Пере?те?ка?улечься подл?него спат? я заметила, чт?Ди? испытывает беспокойство. Никогд?прежде мн?не доводилось видеть ничего подобног? хо? сейчас он?почт?пост?нн?находится ?тако?сост?ни? Мо?со?тоже бы?тревожны? я проснулась от ужас? во рт?появился вкус пепл? Го?чи?ды? смешанны??едкими парами, заполнил туннел? ?Колони?началась паника, жередиты задыхались ?ядовито?воздух?
Даже ?свое?жестокости Судьба оставалась добр?ко мн? ?я почт?ничего не увидел? Один из братье?успе?захлопнуть огромную железную двер? ведущу??поко?Ди? Земл? ?те?спас на?жизн? ??сейчас помн?ег?лицо. ?ещ?пере?моим?глазам?застыл?толп?бегущи?дракиа? ?двер?неумолим?закрывалас? отде?я Ди? Земл??ме? от удушающего дыма ?остально?Колони? Наши глаз?встретилис? ?мы ?моим спасителем по?ли, чт?ничего другог?он сделат?не мо? Колония существовала для одно?цели: защиты Спящего Ди?. - Об?голоса Праматер?стал?тише.
- ?не видела, ка?умирал?Колония, но мн?пришлось во всех ужасны?дета??прочувствовать ее гибель, - продолжала он? - ведь живущи?вместе дракиане обладают общи?разумо? ка?пчел??улье ил?муравь??муравейник? ?я пережила агонию каждог?из братье? вместе ?ними пыталась сделат?последни?мучительны?вдох ?ты?чами тускнеющих глаз наблюдал? ка?уходит жизн? ?те?по?эт?образы со мной каждое утро, стои?мн?проснуть?. Только во сн?я нахожу отдохновение, хо? ?те?по?прошло немало столетий.
?очен?долг?ждал? пока остыну?двер??смолкнет шу? До ме? доносились крик??сдавленные стон? то по?но? ?долг?ждал? когд?придет друг? амелисти? чтоб?сменит?ме?, но никт?та??не появился. Тогд?я была совсем молодо?девушкой, но вс?таки решила, чт?лучш?подождат? пока не исчезнут последни?вибрации смерти ?я перестан?ощущат?ды?на свое?коже; прошло очен?мног?времен? Пото?я ждал? когд?успокоит? Ди?, - прошло ещ?больше времен?
Когд?наконе?вс?стихло ?от двер?перестал исходить жа? осел?сажа, ?Ди? Земл?погрузилос??спокойны?со? я открыл?двер? По?устилали тела погибших братье? ?воздух?висе?едки?запа?дыма.
?ждал? когд?придут победители, чтоб?за?ть Колони? ведь вс?жередиты погибл? Но никт?не пришел. ?не увидел?ни солдат победившей арми? ни мародеро? ?по се?день я не знаю, чт?произошл? ужасны?несчастный случай либо же сознательное убийство. Отве?очен?важе?- если Колони?уничтожили сознательн??за этим ст???доры, то он?могу?знат??местонахождени?Ди? Земл? ?тогд?он?вернут?.
?ждал?почт?четыре столет?, но никт?не появлялся. Судьба обрушила на Братство страшный удар, которого никому не удалос?избежать, за исключение?Ди? Земл? чья жизн?превратилась ?вечную смерть; чтоб?защитить эт?жизн? пришлось пожертвовать цело?цивилизацией. ?я само?Судьбо?выбран?на роль матриарх? мн?запрещен?имет?дете? мать, проводни??стра?- во?только для кого? ?теперь появился ты, всег?лишь призра?
Акме?закрыл глаз? вспомнив запа?воск??монастыр??тихи? словно шелест листье? слов?брат?Хальфасион? "Ди? Кров? - сказал дракиански?мудрец, - Брат всем лю?? ни ?ке?не имеющи?родственны?уз".
- Ты пришел, хо? ?опозда? ?на?ещ?остает? время; я вс?ещ?здес? жд?те?.
- Возможно, тебе следуе?рассказать на??пророчеств? - негромко предложи?Акме?
Воспоминан?, затуманившие взор Праматер? исчезл? ?ее взгля?стал ясным ?тверды?
- Эт?слов?предназначен?не только тебе.
- Ты сказал? чт?я должен быть охотнико??страже??одно?лице. Но я не смог?этог?сделат? не зн? пророчеств?
- Не? - покачала голово?Праматер? Он?сказал?единственное слов? но он?обожгл?кожу Акмеда. - Ва?должно быть трое. Та?предсказан? Тебе нужн?по?ть ещ?ко?чт? эт?последне?из мест, гд?родилось Время. Произнесение слов пророчеств ?таки?местах усиливае?вероятность их исполнен?. Поэтом?нужн?соблюдат?осторожность. Иногда пророчеств?дозволительн?произнести только один ра? ?противно?случае он?може?исполниться совсем не та? ка?предполагалось. - Акме?неохотно кивнул. - Когд?вернешься сюда, привед??собо?третьего. Времен?осталось немног?
Праматер?легк?встала ?жестом предложила им последоват?ее пример?
- Разрушение горазд?прощ?созидания, поддержания жизн??освобожден?; хватит ?одного человека, чтоб?уничтожить ми? Однако сохранение мира - задача, непосильная для одного. Ми? судьба которого зависи?от ру?одного, слишко?прос? чтоб?ег?следовал?спасат?Солнце клонилос??закату, когд?Грунто?закончил перемещать камн? чтоб?закрыт?вход ?Лориториум. Акме?посмотре?на запа? следя за приближением ночи. Свет исчезающег?солнца омыл подветренную сторон?го?широкими потоками алог??багряного, казалось, ?гора?вспыхнул пожа? Посл?всег?услышанног?мозг Акмеда испытыва?похожи?ощущен?.
Грунто?от?хнул руки ?перчатка?из сафьяна.
- Пожалу? я закончил. Ты гото?отправиться домо? сэ?
Акме?ещ?ра?ог?де?горы, пытаясь отыскать вход ?Котело? Чере?мгновени?он наше?ег? пере?воротами копошилось множеств?маленьки?человеческих фигуро? Он закати?глаз?
- Хрекин, - выругался он. - Прибыл?втор? волн?послов из дальни?провинци? ил?же он?вернулис?из Роланд??ответами свои?лордов. ?дума? чт?дороги развезло ?он?задержат?.
Грунто??жело вздохнул.
- Чт??ту?поделаеш? та?думает Ой, сэ? - сказал он, стягивая пропитанны?пото?перчатки ?засовывая их ?заплечны?мешо? - Королевски?обязанности ?вс?тако? Пора возвращать?.
Акме?ещ?некоторо?время не двигал? ?мест? Ем?показалось, чт?на?ке?то из гостей клубил? темный тума?- наверное, эт?тень, подума?Акме? Те?не мене?пере?ег?мысленны?взором внов?возникли картин?опустошения ?смерти, которы?он?видели на мест?Колони?
- Когд?Рапсод? обещал?вернуться? - спроси?он, прикры?руко?глаз?от косы?луче?кровавог?заката.
- Он?ничего не обещал? - ответи?Грунто? - Если вс?получилось та? ка?Рапсод? рассчитывала, сейчас он?тренируется. Эт?може?за?ть некоторо?время.
Акме?нахмурил?.
- Пойдем, - сказал он, закидывая за спин?мешо? - Мн?нужн?отправит?послание ?Тириан со следующи?почтовым каравано?19Хранител?границ Тириан?следил?за не?окол?часа, ?во?настал момент, когд?Рапсодии эт?надоел? Он?по?ла, чт?за не?идут, почт?сраз?посл?того, ка?рассталась ?Эш? Он?незаметн??бесшумно спустились ?деревьев, наблюд? за не? посвистывая шагающей по их лесу. Рапсод? полагала, чт?хранител?должны были показать? ей значительн?раньше, но он?лишь безмолвн? словно легкий ветеро? шл?за не? ниче?не выдавая своего присутствия. Если бы он?не настроилас?на песн?леса, то никогд?не узнала бы, чт?он??до?
Наконе?он?остановилась посред?лесной тропинки.
- Если ва?беспокои?мо?присутстви? выходите, ?давайт?поздороваемся, - заявила он? по очеред?посмотре?на те мест? гд?он?прятались. - ?ме? мирные намерения.
Чере?секунд?появилась одна из страже? ?Рапсод? сраз?заметила, чт??не?больши?миндалевидны?глаз?того же цвет? чт??каштановые волосы, стройное, изящное тело ?загорелая кожа, - иным?словам? пере?не?ст?ла истинн? представительниц?своего народа. Он?замерл?на то?мест? гд?остановились глаз?Рапсодии.
- Ме? зову?Седелия, - сказал?он?на орланданском наречи? принято??Роланд? - Вы ищет?чт?нибудь конкретное?
- По правде гово?, да, - улыбнувшис? ответила Рапсод?. - ?пришла, чтоб?встретиться ?Элендрой.
- ?тако?случае вы оказалис?не ?то?част?леса, - совершенно спокойно заявила ее собеседниц?
- ?я смог?отсюда попаст??нужную мн?част?леса?
- Разумеет?. - Седелия сделал?едва заметное движение, но Рапсод? успела увидет? чт?он?убрала стрелу ?колчан. Только сейчас Рапсод? разг?дела ?не??рука?лу? - Отсюда неде? пути. Лучш?всег?ехат?на запа?чере?горо?Тириан. Кт?вы?
Певица поклонилас??вежлив?представилас?
- Ме? зову?Рапсод?. Если хотите, мы може?говорить на лиринско?языке.
- Ка?пожелает? мн?вс?равн? - Седелия не выказала враждебности, нередк?появлявшей? на лица?люде? узнававших, чт?беседуют ?полукровко? Хранительниц?повернулас?на восток ?издала сери?звуков, похожи?на птичий свис? ?отве?прошелестели деревья, больше Рапсод? не услышала ничего. - ?провож?ва?до Тириан?
- Спасиб? - ответила Рапсод?. - Хорошо, чт??ме? буде?проводница.
Седелия направилас??едва различимой сред?деревьев тропинке, ?Рапсод? последовал?за не? Вокруг весело щебетали птиц? ?легкий ветеро?резвил? сред?ветвей Тирианског?леса.
Вс?дорогу он?молчал? Рапсод? нескольк?ра?пыталась завест?разговор, та отвечала вежлив? однако не стремилась продолжить беседу. ?конц?концов Рапсод? вспомнил? ее мать говорила, только когд?считал? чт?следуе?сказат?нечт?важное, ?решила просто наслаждать? красотой весн? которая пришла ?ле?
Свеж? листва, точн?серебристо-зелено?кружев? окутывал?деревья, проснувшие? посл?долгог?зимнег?сн? Шагая за свое?молчаливой спутнице? Рапсод? чувств?вала, ка?ее сердце наполняет прозрачн? чист? радост? ?не?возникло ощущение, будт?он?заново родилась, оказавшись ?лесу, принадлежаще?народу ее матери, хо? он??не были лирингласами. Поразительная простота их жизн?вызывала ?не?восхищение. Деревн? чере?которы?он?проходил? казались мирным??процветающим? люди, которы?встречал? - доброжелательным??счастливым? Рапсодии представ?лось, чт?он?очутилас??само?наст?ще?ра? ?огон? пылавший ?не??душе, разгорал? вс?ярч?
Ночь?на страже ст?ла Седелия. Рапсод? предложила ей разделит?эт?обязанность, но он?вежлив?отказалась, заяви? чт?не нуждается ?сн? Сама Рапсод? тоже спал?меньше свои?друзей болгов ?значительн?меньше Дж? но ?ей требовалос?нескольк?часо?отдыха, ?отличи?от Седели? ?потому каждую ночь он? чувств? се? ужасно неловк?по?взглядо?свое?спутницы, забиралась по?од?ло. Он?надеялась, чт?Элендр?встретит ее боле?доброжелательн?
На четверты?день поше?сильны?дожд? ег?стру?жалили кожу словно разъяренные насекомы? ?даже Седелия решила переждат?непогоду ?завела Рапсодию ?доми? которы?та ни за чт?бы не заметила, если бы проводница не показала ей, куда идти. Внутри оказалос?нескольк?просты?кроватей ?столов, ?ещ?скудны?запа?сухи?продукто? Седелия открыл?буфе??предложила Рапсодии немног??лено?оленин? ей пришлось взять кусоче? чтоб?не показать? невежливой.
- Чт?эт?за мест? - Рапсод? попыталась ещ?ра?вызват?свою спутницу на разговор.
Седелия оторвалась от ед?
- До? гд?отдыхают стражи границ.
- Он хорошо сп?та? ?бы ни за чт?ег?не заметила.
- Та??задумано.
Рапсодии стал?не по себе от ее холодног? сурового тона.
- ?че?нибудь ва?обидел? Седелия?
- Не знаю. ?вы хотели обидет?
Хранительниц?границ чуть прищурил?кари?глаз? но ?остально?выражени?ее лица не изменилось, оставаясь таки?же равнодушно-спокойны?
- ?не понима? - проговорил?Рапсод?, краснея. - Прош?ва? об?снит? чт?вы имел??виду. Мы провел?вместе четыре дня, ва?чт?то беспокои? но я не имею ни малейшег?по?тия чт?
Седелия положила кусо??леного ?са на стол.
- ?ть дней наза?ва?видели ?человеко??серо?плащ??капюшоно?на границ?Внешнего леса.
- Ну ?чт? - удивленн?спросила Рапсод?.
- Кт?он?
- ?чт? - Рапсодии стал?не по себе.
- То?же ночь?челове??серо?плащ??капюшоно?возглавля?от?? напавший на лиринску?деревн?на восточно?границ?Внешнего леса. Ее сожгли дотл?
- Чт? - вскричал?Рапсод?, вскочи?на ноги. Словно по мановени?волшебно?палочк??рука?Седели?возник лу??на?нуто?тетиво?
- ?дьте. - Рапсод? повиновалась. - Четырнадцать мужчин, шест?женщин ?трое дете?погибл?во время этог?нападения.
Рапсодию начало тряст?
- Боги!
- Вря?ли. Ещ?одна попытк? - ?голосе Седели?звучал?едва сдерживаем? ярост? - ?хочу знат? кт?этот челове?
- Ег?зову?Эш? - чуть слышно проговорил?Рапсод?.
- Эш? ?дальше?
Рапсод? взглянула на зелены?деревья.
- Не знаю.
- Вы всегда целуетес??людьми, которы?не знаете?
- Не? - ответила Рапсод? ?посмотрела на Седели? Та вставила ещ?одну стрелу ?до??первой.
- Заче?вы сюда явились?
- ?сказал?правду, - возмутилас?Рапсод?. - ?ищ?Элендр? - Седелия не сводил??не?глаз. - Ну ?чт?вы намерены делать?
- ?тоже сказал?ва?правду. Провож?до Тириан? Чт?буде?дальше, решать Риал?
Выйдя из дома стражи, Седелия убрала стрелы ?колчан ?повесила лу?на плеч?
- За вами внимательн?следя? Та?чт?не совету?предпринимат?чт?нибудь не слишко?разумное.
Рапсод? вздохнул? Ее представлени??ра?на земл?нескольк?померкло посл?того, ка?он?узнала, чт?за ними следя??чт?лирины считаю? будт?он?имее?како?то отношени??жестоком?нападени?на деревн? Он?не могл?позволит?себе даже думать ?причастности Эш??этом?зверству.
?первые счастливые часы путешествия чере?ле? когд?он?общалась ?ни?пр?помощи маги?музыки, ей удалос?многое ?не?узнать. Тирианский ле?протянулся на сотн?миль ?запада на восток ?примерно на двести ?севера на юг. На западе он граничил ?море??дальше ?нулся ?глуб?морско?провинци?Роланд?по?название?Авондерр. На юг?располагал? Лиринвер, долины, гд?жили лирины.
Восхищение, которо?вызывали ?не?лирины, живущи??Тириан? стал?только сильне?посл?того, чт?поведа?ей ле? ?потому положени?пленницы, за которо?следя?не видимы?стражи, очен?ее опечалил? Да ещ?выясняет?, чт?ей предстои?встреч??человеко?по имен?Риал ?то?должен вынест?ей приговор. Элинсино?ничего ?не?не говорила, ка? впроче? ?Эш? Пр?мысл?об Эш?Рапсод? похолодела.
- Сюда, - вежлив?сказал?Седелия.
Рапсод? надела на спин?рюкзак ?зашагала за не?по скользко?тропинке; капл?дождя падали ?ветвей деревьев, точн?слез?Ещ?дв?дня он? та?же не разговарив?, шл?чере?густые заросл? ?наконе?Рапсод? увидел?горо? Он?заметила сторожевые башн?задолг?до того, ка?по?ла, чт?эт?тако? На холмисто?возвышении росл?древни?хеверольты, родственники Великого Белого Дерева, укрепленны??основани?широко?стеной из камня ?дерева. Ту??та?виднелис?лестницы, которы?вели на платформ? соединяющие их крон?
Стен??нулась далеко на севе? ?Рапсод? решила, чт?Тириан наверняка не меньше Истона. Кром?того, он?сраз?заметила широки?ро??крутым? поросшим?мхом склонами. Сотн?страже?лирино? мужчин ?женщин, несл?службу на платформах, разгулив? на?землей та? словно он?вовс??не находились на безумной высоте. Эт?зрелищ?наполнил?сердце Рапсодии печаль? Надежд? чт?ее примут здес??радостью, таяла ?каждой минуто?
Не дохо? примерно полумилю до расчищенного от деревьев участк? кольцо?окружавшег?горо? Седелия свернула ?дороги ?повела Рапсодию ?ещ?одному, скрытому от посторонни?глаз, строению, очен?похожему на доми?стражников, гд?он?останавливалис?пережидать дожд? Впроче? он оказал? больше ?значительнее удобне? Внутри не было никаки?кроватей, только длинны?стол??стул?. Окол?окон Рапсод? заметила стойки для луко??ящики со стрелами. Одну из стен занимало само?разное оружие, причем ?количества? поражающих воображени? Седелия сняла ?плеч?лу??вставила ?него стрелу, держ?ег?наготове, но не наставив на Рапсодию.
- Садитесь, - приказал?он?
Рапсод? положила свой собственны?лу? сняла походную сумк??водрузил?ее на стол. Зате?выдвинул?груб?сколоченны?сосновый стул ? ?жело вздохнув, села.
Он?прождали почт?ча? ?то?момент, когд?Рапсод? собралас?попросит?стакан воды, двер?открылас? ??комнат?воше?высоки?мужчин??серебристыми волосами. Он бы??тако?же одежде, чт??Седелия, только на ег?плащ? сливавшемся ?зелень?леса, выде?лся темн?красны?капюшо? ?ремень украшала пряжк?из гладко отполированног?дерева. На загорело?лице, изборожденно?морщинам?- след?прожитых ле? - сияла доброжелательн? улыбка. Повернувшись ?спутнице Рапсодии, он вежлив?поклонил?:
- Благодар?те?, Седелия.
Проводница повесила лу?на плеч??убрала стрелу ?колчан. Зате? та?же молч? вышл?из дома ?закрыл?за собо?двер?
Мужчин?подоше??стол??вста?пере?Рапсодие?
- Здравствуйте. - Он протяну?руку, помогая Рапсодии встать. - ?Риал. Надеюс? Седелия хорошо ?вами обращалась.
- Да, благодар?ва? Ме? зову?Рапсод?.
Риал некоторо?время ее разг?дыва? однако ?Рапсодии не возникло ощущен?, чт?он пытает? проникнуть ?ее мысл? Зате?он выпустил ее руку, ?он?снов?устало опустилась на стул, чувств? спиной, како?он жестки?
- ?ва?красивый голо? - сказал Риал ?тоже се?
- Чт? - удивленн?переспросила Рапсод?.
- ?слышал, ка?вы пели окол?недели наза? По крайне?мере, та?мн?кажется.
- Вы следовал?за нами?
- Не? - улыбнулся Риал. - ?вс?время находился здес? ?городе. ?Тириан?есть вещи, неподвластны?расстояния? Например, ваша музыка.
Рапсод? смущенно покраснела.
- Значит, ме? слышал?вс? Ил?только вы?
- Боюс? ва?слышал?вс? - Риал улыбнулся ещ?шире. - ?не стои?смущаться. Ле?са?рассказывает на?то, чт?мы должны знат? Тириан больше, че?просто ле? Эт?живо?существо, ??него есть душа. Ваша музыка произвел?на Тириан сильно?впечатлени? Он не слышал ничего подобног? ?потому реши?поделить? ?нами свое?радостью.
Рапсод? смущенно провел?руко?по волоса?
- Ну, постараюсь не забывать об этом, когд??следующи?ра?решу открыт?ро?
- Ни ?коем случае, - быстро проговорил Риал. - Вы не должны стыдиться того, чт?може?принести вашему народу пользу ?радост? Вы ведь лирингла?
- Только по матери.
- Та?я ?дума? Для на?большая чест?познакомиться ?вами, Рапсод?. ?виде?лирингласо?только один ра? когд?некоторы?из те? чт?прибыл??намерьенским флотом, шл?из Маносс?поклониться Великому Белому Дереву ?заехал??на?посетить королеву Терелл?
- Значит, здес?правит королева Терелл?
- Правил? - Темные глаз?Риал?загорелись. - Он?умерла триста ле?наза? На престо?взошел ее сы? но он умер молоды? не остави?наследнико? ?наст?щи?момент ?лирино?не?правителя. ?занима?пост лорд?регент? Ещ?тр?регент?являют? связующим звеном межд?тремя группами лирино? которыми правил?королева, - лиринвер? чт?живу??долина?на юг?восток? морски?лирины - на юг?западе ?ещ?те, чт?насе?ют Маносс. ?маноссце?свое собственно?правительств? но он?считаю?се? подданными Тириан? точнее, считал? когд??на?была королева. ?наст?щи?момент мы разобщен? почт?та?же, ка?жители Роланд? На само?деле, эт?ужасно.
Рапсод? не знал? ка?отреагироват? Он?думала, чт?ее станут расспрашиват?об уничтоженной деревн? ?вместо этог?са?лорд-регент вкратц?поведа?ей ?тирианской политике. Он?оперлась локтями на стол ?положила голову на руки. Риал ту?же вста??подоше??двер? он изда?мелодичный свис? ?вскоре появился стражник, принесши?ме??водо? Риал поблагодарил ?протяну?ег?Рапсодии.
- Во? возьмите. ?вижу, вы устали ?потрясены. Вы пейт?воды ?отдохнит?немног?
Рапсод? улыбнулась ?взяла из ег?ру?ме?
- Спасиб? Вы прав? ?потрясена ?устала. ?сожале??гибели лиринско?деревн? но не имею ?не?никакого отношения. Честно?слов?
- ?я ?не дума? чт?имеете, - кивнув, проговорил Риал. - Пограничны?конфликт?возникаю?во?уж?нескольк?ле? Просто вы прибыл??Тириан ?неподходящи?момент. Чт?вы можете рассказать ?свое?спутнике?
Рапсод? задумалась. Даже посл?стольких ме?це? проведенны??чужо?земл? он?не могл?решить, кому следуе?дове?ть. Эш?предложи?ей сотрудничество, но если он? сама того не желая, привел?ег??Тириан, ?он винове??уничтожени?деревн? значит, он?стал?соучастницей преступлен?. Он?считал? чт?ее долг пере?собственны?народо?состои??то? чтоб?найт?виновных.
?другой сторон? если Риал ?лирины имею?отношени??демону, ?которо?говорила Элинсино? он?отдаст ?их руки невиновног?человека. Лорд Стивен упоминал, чт?ег?жена погибл?во время налета банд?лирино? Политика Акмеда, считавшего, чт?никому нель? дове?ть, казалась ей вполне разумной ??каждым днем нравилас?вс?больше.
- Боюс? я не слишко?хорошо ег?знаю. Ег?зову?Эш? Он привел ме? сюда из Илорка... Канриф? Мн?он не сделал ничего плохог? За то время, чт?я провел??ни??до? он вообще никому не причинил зл? Он всегда ходи??серо?плащ??не снимае?капюшона. Не дума? чт?мн?доведется встретиться ?ни?снов?
Риал кивнул.
- ?заче?вы прибыл??Тириан?
- ?ищ?Элендр?
- Вы не возражаете, если я поинтересуюс? заче?он?ва?понадобилась?
- Не возражаю, - посмотре?ем??глаз? ответила Рапсод?. - ?рассчитыва? чт?он?научит ме? обращать? ?мечо?
Риал откинулся на спинку стул??задумался.
- ?ка?вы узнали пр?Элендр? Он?больше не тренируе?те? кт?не живе??Тириан?
Рапсод? подумала пр?Элинсино??улыбнулась пр?се?.
- Ко?кт?посчитал, чт?только он?сможет научит?ме? владет?моим мечо?
- ?ва?како?то особенны?ме?
- Да.
- Интересн? ?являюс?специалистом по меча??ужасно их любл? Не могл?бы вы показать мн?ва?
Рапсод? подумала немног??решила выполнит?ег?просьб? ?одновременно приготовилас??боем выбирать? из домика. Риал производил впечатлени?серьезного противника, ?он?прикинул? чт?ей, скорее всег? придет? прибегнуть ?помощи ог?, чтоб?пройти мимо него.
- Хорошо, - сказал?он??достал?Звездный Горн.
Ме?вырвал? на волю, ?ег?сияни?наполнил?комнат?ослепительны?белы?светом, которы?уж??следующе?мгновени?превратился ?языки пламен? обнимающие сверкающий клинок. Риал ?изумлени?смотре?на ме? не ?сила?оторвать от него глаз. Са?того не замечая, он поднялся на ноги.
- Звездный Горн, - ?благоговение?прошепта?он.
- Да.
Чере?нескольк?мину?он оторва?взгля?от меча ?посмотре?на Рапсодию.
- Вы илиаченв?ар.
- Наверное, если та?зову?того, кому принадлежи?Звездный Горн, - ответила Рапсод?, стар?сь, чтоб?голо?звучал не слишко?легкомысленн?
Риал снов?погрузил? ?задумчивость. Наконе?он сказал:
- ?немедленно позабочусь ?то? чтоб?доставит?ва??Элендр?20Нового проводника Рапсодии звал?Кловис, цветом воло??глаз он не отличался от Седели? Рапсод? даже подумала, чт?он?вполне могл?быть близнецами. Однако он горазд?охотне?улыбал?, ?он?чувствовал?се? намног?спокойне? выхо? ?ни?из дома стражи на южну?дорогу. Когд?он?собралас??путь, Риал прикоснулся ?ее руке ?сказал:
- Рапсод?, надеюс? вы знаете, чт?мы всегда рады видеть ва??Тириан? Ле?да?эт?ясн?по?ть, дума? чт??я тоже.
- Спасиб? - Рапсод? тепл?улыбнулась лорд?регент? - Посмотри? согласит? ли ?вами Элендр?
- Конечн? согласит?. ?Элендр?имеются собственны?странности, ??не?весьма сложны?характер, но он?мудр? женщин? Больше всег?на свет?он?хоче? чтоб??мире царили поко??безопасность.
Рапсод? из?всех си?старалас?улыбаться, когд?Риал склонился на?ее руко? ?пото?повернул?, чтоб?уйти. Он?помнил?рассказы Эш??то? чт?ег?друз? считал?Элендр?сурово? лишенной чувств?юмор?наставнице? Однако до Акмеда ей наверняка далеко, подумала Рапсод? ?на то?успокоилас? Когд?Риал скрылся сред?деревьев, он?повернулас??зашагала за Кловисом.
Чере?ча?он?вышл??огромном?саду - ил?парк? - гд?росл?самы?разные деревья, роскошная трав??дики?цвет? Вс?вместе эт?создавал?ощущение, будт?ты попа??поразительно?красот?уголок нетронутой природ? ?не ?обычны?са? Впроче? по некоторы? далеко не сраз?бросающимся ?глаз?дета??было видн? чт?здес?поработали руки лирино? - слишко?аккуратн? тропинка, клумба почт?идеальная по свое?цветовой гамм? каки?не встретиш??природ? отсутствие сорняко??кустов, путающих? по?ногами.
Чуть ?сторон?от ровной, ухоженно?тропинки, ?глубин?сада, собралас?группа дете? которы?держал??рука?дере?нные мечи ?весело хохотали на?шуткой како го-то взрослог? присевшего на корточки сред?ни?
Оказалос? чт?он?собралис?вокруг женщин??длинными серебристыми волосами, ко?гд?тронутым?проседью. Он?была одет??просту?белу?рубашк??потрепанны?кожаны?штан? но ни кольчуги, ни оруж? Рапсод? ?не?не заметила. Женщин?тихонько разговаривал??детьми, зате?терпелив?принялась об?снять маленькому мальчику, ка?следуе?держат??руке игрушечный ме? Зате?замерл?на мест? ка?будт?чт?то услышала.
Женщин?выпрямилась, оставила каки?то распоряжения де???только посл?этог?направилас??Рапсодии, которая ?трудом удержалась от удивленног?восклицания, - по ширине плеч женщин?не уступала Акмеду ил?Эш? ?серебристы?цвет воло? золотист?розовая кожа ?длинны?изящные руки ?ноги бе?слов говорили ?то? чт?он?лирингла? Певица Неба, ка??мать Рапсодии. ?те?по?ка?он?покинула Остров, Рапсод? ни разу не видела никого из представителей Народа Поле?
- Мирв?эвет лиатуа тайдер? Итах?вериат?
Рапсод? чувствовал? чт?сердце во?во?выскочит ?не?из груд? Произнесенны?на языке древни?лирино?слов?принадлежали другом?времен? "?тебе встретилис?дв?реки. Ка?замечательно". Произношение ?диалек? на которо?говорила женщин? ниче?не отличались от того, чт?использовала ее мать, ?метафора, обозначающ? лирино?смешанно?кров? имел?серендаирско?происхождени?
- Добр?пожаловать, - сказал?женщин??улыбнулась.
Рапсод? почувствовал? чт?не може?ни сдвинуть? ?мест? ни ответить, - нахлынувши?пото?чувств ?воспоминаний грозил накрыт?ее ?голово??утопит??свои?бушующих вода? Он?сделал?ша??открыл?ро? пытаясь хоть чт?нибудь сказат? но не смогла выдавить из се? ни звук? Он?встретилас?глазам??женщиной ?увидел?та?отражени?свое?тоск?по давн?ушедши?временам. На лице незнакомки появилось изумлени? когд?он?заметила слез? сбежавшу?по щеке Рапсодии.
- ?Элендр? - Женщин?ласков?погладил?Рапсодию по плеч? - ?я очен?рада те? видеть.
- Рапсод?. Ме? зову?Рапсод?, - наконе?пролепетал?Певица. - Элендр? ка?падающ? звезда. - Когд?он?произнесла эт?слов? ?воздух?возникла ?ту?же исчезл? будт?рассыпалас?на крошечны?хрустальны?осколк? которы?унес вете? едва различим? музыкальная нота. - Мн?не сказал? чт?вы из лирингласо? - добавила он??улыбнулась, не замечая свои?слез.
- ?мн?не сказал? чт?именно тв? музыка наполнил?ле?чарующим?звукам? впроче? я их понима? Ты, наверное, пришла издалека ?устала. Идем со мной, я те? напо??найд?мест? гд?ты сможеш?отдохнут?
Рапсод? на мгновени?задумалась на?словам?Элендр? ?те?по?ка?он?вошл??ле?Тириан - восемь дней наза? - ей ни разу не удалос?вздремнуть больше двух часо? Голо?леса ?могущественн? магия, окружавш? ее со всех сторон, придавал?ей силы. Сейчас же ей вдру?показалось, чт?он?може?сбросить ?жкий груз, которы?несл?мног?дней, ?расслабить?, ведь здес?ей ничт?не угрожает. Неожиданно на не?навалилась такая страшн? усталост? чт?он??сама перестал?понимать, ка?ещ?держит? на нога?
- ?действительн?немног?устала, - не стал?спорит?он?
- Спасиб? Кловис. - Проводни?Рапсодии кивнул ?вернул? на тропинку, по которо?он?пришли, ?уж?чере?нескольк?секунд скрылся ?лесу, совсем ка?Риал, пожелавший им счастливог?пути. Элендр?взяла Рапсодию за руку. - Идем, ты ?правда едва держишься на нога?
Он?провел?Рапсодию чере?лу??небольшу?рощицу цветущих деревьев, ?вскоре он?подошл??краю по? ?поднож? холм? Та?Рапсод? увидел?небольшо? крытый дерном доми? прижимавшийся ?крутом?склону. Он бы?построен из дерева, ?зате?оштукатуре? застекленные окна защищали надежные ставни, из каменной труб??нулась едва различим? струйк?дыма. Элендр?открыл?низкую двер??пригласила Рапсодию внутрь.
- Вход??чувствуй се? ка?дома. - Он?подошл??довольно большому очаг? гд?на?тлеющими уг?ми висе?котело? - Садись гд?понравит?.
Рапсод? сраз?увидел? чт?част?дома построен?внутри холм??на само?деле он бы?значительн?больше, че?казался снаруж? Он?вошл?чере?маленьку?прихожую ?просторную комнат? занимавшую половину дома.
Ка??сама Элендр? обстановка ее дома удивил?Рапсодию - он?ожидал?совсем другог? Здес?вс?было очен?скромн??просто - только то, чт?нужн?для жизн? ?ни каки?украшени?ил?излишест? Дв?кресла ?высокими жесткими спинками ст?ли окол?очаг? сложенного из груб?обработанных камней. Неподалеку располагал? дива? ??углу устроилось просто?соломенное кресло-качалк? ?другом конц?комнат?почт?вс?мест?занимали большо?стол из темной сосн? дв?скамьи ?дв?стул? Нескольк?огромных подуше? разбросанных ту??та? по-видимому, выполняли роль недостающе?мебели. Возл?двер?Рапсод? заметила стойку для оруж? ?самы?обычны? видавшим виды мечо??диковинн?изогнуты?луко?из белого дерева.
Рапсод? опустилась ?кресло-качалк??вздохнул??облегчение? Ноги ?не?болели, вс?тело отчаянн?ломило. Он?ог?нулась на хо?йк?дома, хлопотавшу?возл?очаг? Комнат?оказалас?неожиданно просторной, потому ка?потолком служил?крыш? ?по всем?ее периметр?ше?балкон. ?огромном очаг?можн?было готовить ед??печь хлеб, ?центральная ег?част?предназначалас?для отопления - сейчас та?лежали тлеющи?угли.
Стен?внутри были такими же, ка??снаруж? - сквозь штукатурку прог?дывало дерево. На балкон вела лесенк? на голо?полу лежа?лишь небольшо?коврик, вышиты?сложны?геометрическим узором. Рапсод? улыбнулась. Ей показалось, чт?он?вернулас?домо? та?хорошо ?спокойно ей вдру?стал?
- Во? выпе? эт?немног?те? согрее? - Элендр?протянула Рапсодии большу?глиняну?кружку.
Он?оказалас?го?че? но Рапсод? продрогл?- весн?ещ?только вступила ?свои прав?- ??удовольствие?взяла пить? Кружку наполняла золотист?красная жидкость, от которо?поднимал? сильны?аромат специй. Рапсод? сделал?глоток ?почувствовал?сладки?вкус меда ?апельсинов, смешанны??лепестками ?плодам?шиповник? клевером, корице??ещ?че?то едва уловимым. ?Рапсодии мгновенн?вернулис?воспоминан?, которы? казалось, навсегда остались ?прошло?
- До?моул, - прошептала он?? закрыв глаз? грустн?улыбнулась. - Мама давала на?ег? когд?мы приходил??улиц??холодные дн?
- Да, я не сомневалас? чт?ты ег?узнаеш? - ответила Элендр? - Хо? тв? мама, ка??моя, использовала, скорее всег? пчелиный ме?
- ?не пила ег??детств?
- Лю??он не нравит?. Даже гвенен??лесные лирины не умею?ег?готовить. Он?всегда кладут туда густую сладку?патоку, ?не легкий, прозрачный ме? Наст?щи?до?моул подавали только ?"Придорожно?таверн? - очен?мног?ле?наза? Сейчас, боюс? ?не?забыли, ег?поглотил?море вместе ?бесчисленным количество?других ценносте? Теперь я единственн?, кт?ег?пьет ?получает удовольствие, по крайне?мере та?было до си?по?
- Он?сами не знаю? чего лишают се?, - заявила Рапсод?.
Элендр?легк?уселас?на ручк?одного из кресел, ?Рапсод? вдру?почувствовал? чт?на не?снизошло почт?забыто?спокойстви? Серы?глаз?Элендр?сияли ?свет?догорающих угле? он?терпелив?ждал? когд?Рапсод? заговори?сама, ?за?нувшее? молчание не казалось ?жким ил?напряженным.
"?он?красив?", - подумала Рапсод?, хо? фигура Элендр?не отличалась ?гкость??округлость?очертани? Широки?мускулисты?плеч?бе?слов говорили ?ее професси?воительниц? ?изборожденно?морщинам?обветренно?лицо указывал?на прожитые на открытом воздух?годы. ?каждом движении Элендр?сквозила уверенност?бе?малейшег?намека на высокомери??одновременно ?гкость ?доброт? ?серебристы?глазах Рапсод? видела ностальгическу?грусть. Скольк?же поколени?родилось ?умерло на глазах Элендр?
- ?те?, наверное, накопилось множеств?вопросов, - сказал?Элендр? прерва?размышления Рапсодии. - Дава?попытаем? ответить на некоторы?из ни? ?Элендр?Андари? послед?я илиаченв?ар. ?я те? ждал?
- Правда? ?ка?вы узнали, чт?я прид?
- Скорее, я надеялась, Рапсод?. ?ждал?возвращения меча дв?де?тк?ле? ?знал? чт?он вернет?. ??ни?придет илиаченв?ар. ?рада, чт?ме?принадлежи?женщин? намерьенке, да ещ?представительниц?народа лирингла?
- ?ка?вы догадались, чт?я из старог?мира?
- Достаточно на те? посмотреть, дорогая. Кром?того, я не видела ни одного представителя нашего народа ?того самого момент? ка?ступил?на эт?земл? Мн?говорили, чт?нескольк?лирингласо?покинули Остров со Вторым флотом ?высадились ?Маносс? но, наскольк?мн?известно, кром?на??тобо? не осталось никого из когд?то могуче??благородно?семь? вырастивше?велики?воинов ?ученых.
- Вы можете эт?сказат?только ?себе, Элендр? - смущенно пролепетал?Рапсод?. - Но, прош?ва? не нужн?приписыват?мн?качест? которыми я не облада? ?самая обычная крестьянская девчонка. ?моя мать была жено?фермер?
- Благородство не имее?никакого отношения ни ?социальном?статус? ни ?происхождени? Дело ?твое?сердце. Скаж?мн? заче?ты сюда пришла?
- ?хотела бы научиться владет?мечо? если вы согласитес?со мной занимать?, - ответила Рапсод? ?сделал?ещ?один глоток живительного напитк? - ?не заслуживаю такого оруж?, если не умею им правильн?пользовать?.
- Во? пожалуйста: желани?стат?достойно?великого оруж?, - сказал?Элендр? скорее обращаясь ?само?себе, че??Рапсодии. Ее серы?глаз?сияли. - ?ка?ты намерена поступит?со свои?новы?знание? если я соглашус??тобо?им поделить??
- На само?деле я не знаю. ?прекрасн?понима? чт?мо?слов?звучат глуп? но я дума? чт?Звездный Горн попа?ко мн??руки не просто та? Може?быть, я смог?помочь намерьенам снов?объединить? ил? возможно, мн?удастся положить коне?ужасны?пограничны?конфликтам.
- Желани?служит?высшей цели, - пробормотала Элендр? - ?чт? если ты погибнеш? пытаясь ее добить??
- Мн?кажется, та??произойдет, - спокойно ответила Рапсод?. - ?чувствую: мо?время ограничено, несмот? на то чт?гово???бессмертии намерьенов. ?надеюс?погибнут?не зря ?сделат?этот ми?немножко лучш? че?он бы? когд?я здес?появилась.
- Понимани?того, чт?существуют вещи важнее собственного благополуч?, ?стремление отдать за ни?жизн? - тихо проговорил?Элендр? но уж??следующе?мгновени?голо?ее зазвучал громче ?уверенне? Он?задала Рапсодии последни?вопрос: - ?если ты решишь использовать ме?против лирино?
- ?разрешаю ва?убит?ме? немедленно ?бе?колебани? ?никогд?не предам свой наро?
- Верность цели ?свое?кров? - Элендр?улыбнулась. - Не? Рапсод?, дума? ты ошибаешь?. Ты не крестьянк? ?душе ты истинн? лирингла? ке?бы ни бы?твой отец. ?родилась ты, чтоб?стат?илиаченв?ар. Для ме? чест?обучат?те?.
- Мн?кажется, для начала ва?стои?рассказать мн? кт?тако?илиаченв?ар, - смущенно попросил?Рапсод?. - Трудно дать обещание стат?те? ?ко?ты ничего не знаешь.
- Справедлив? - Элендр?откинулась на спинку кресла, держ??рука?свою кружку ?до?моулом. - Ка?ты переведешь слов?"илиаче??
- Свет ?мрак ил?из мрак?
- Разумеет?, ты знаешь, чт?означает суффик?"ва??
- То? кт?приносит ил?владее?
- Верн? Итак, слов?означает "то? кт?приносит свет ?темное мест?.
- Ил?уносит ег?
- Именно. - Элендр?была явн?довольна. - ?старом мире Звездный Горн имел дв?имен? Илиа, означающее Свет, ?Огненн? Звезда. ?уверен? ты уж?догадалась, откуда взялось второе название. Теперь ты понимаеш? каку?роль играет илиаченв?ар?
- ?должна нест?свет?
Элендр?рассмеялась, весело, будт?раздал? мелодичный звон колокольчико? Та?звучал голо?матери Рапсодии, когд?та чему-то радовалась, ?он?неожиданно почувствовал? ка??не?сжалос?сердце.
- Ну, ме? конечн?же, облегчит твою задачу. Ты великолепн?подходиш?для этой роли, Рапсод?. Илиаченв?ар старается принести свет туда, гд?цари?зл?
Рапсод? смущенно ерзала ?свое?кресле.
- Не знаю, Элендр? ?не уверен? чт?мн?удастся распознать зл? когд?я ег?увиж? Понимает? я далеко не всегда принимаю правильные решения. Люди, которы?принято считат?чудовищами ил?недостойными называть? человеческим?существами, мо?самы?лучшие друз?, ?я их очен?любл? ?во?те? кт?занимает высоко?положени??обществе ?обладает репутацией благородны?люде? я не дове?? Мн?трудно определить, кому следуе?верить ?когд?необходимо помалкиват? ?не высказыват?свое мнение вслу? ?смог?оказаться очен?опасно??роли илиаченв?ар. Возможно, мн?просто следуе?отдать ме?ва?
- Правда? ?чт?я стан??ни?делать?
Краска залила щеки Рапсодии.
- ?.. ну, не знаю. Ведь ме?раньше принадлежа?ва?
- ?ты считаешь, чт?я снов?должна стат?илиаченв?ар?
- Мн?кажется, решать ва? Элендр? ?не хотела показать? ва?чересчур бесцеремонно?
Элендр?снов?улыбнулась:
- Дело не ?бесцеремонност? Рапсод?. Просто ты ко?чего не знаешь. Но эт?поправим?
- ?многое искала ?этой земл? Элендр? ?те?по? ка?здес?оказалас? - вздохнув, проговорил?Рапсод?, - ?мн?удалос?обнаружить одну интересную вещь - информацию, честну??непредвзяту? найт?трудне?всег? Люди не желают ?не?расставать?, словно он?являет? самы?драгоценны?дост?нием их предко? ?ещ?довери?
- Ты узнала горазд?больше, че?тебе кажется. Позвол? я скаж?тебе тр?вещи. Первое: я отличн?понима?твои чувств??сделаю вс? чт??моих сила? чтоб?ты получила вс?необходиму?информацию. Задава?мн?любы?вопрос? ?я расскажу тебе вс? чт?мн?известно, бе?малейших колебани?
Рапсод? ?жело вздохнул?
- Спасиб? Только я не уверен? ?сост?ни?ли я справить? ?те? чт?на ме? свалилос?
- Ты справишь?. Второе: ты считаешь се? неспособно?различит?добр??зл? ?эт?пр?вление поразительно?мудрости. Не вс? чт?кажется красивым, являет? добром, ?далеко не вс?добр?красив? Ка?правил? таки?вещи принято об?снять ?детств? чтоб?хорошеньки?девочк?не становилис?тщеславным? ?те, кого природ?не одарил?особой красотой, не страдали, счит? се? неполн?ценным? Правда горазд?глубже ?сложне? добр?не всегда можн?легк?увидет??распознать. Ка? впроче? ?зл?
- Илиаченв?ар имее?каки?нибудь особые обязанности, кром?ка?освещать темные комнат??разгонять неопознанное зл?
Элендр?звонко рассмеялась.
- Вообще-то по традиции илиаченв?ар выступае??роли священног?защитник? Иным?словам? сопровождает ?охра?ет пилигримов, священнослужителе? мужчин ?женщин, посвятивших се? Богу. Какому, не имее?значен?. Ты должна оберегат?каждог? кт??тебе нуждается, отправ?ясь на поиски Бога ил?того, кого он считае?Бого?
- Вы хотели сказат?мн?чт?то ещ?- третье, - напомнил?Рапсод?.
Элендр?перестал?улыбаться ?заговорила уж?серьезно:
- Звездный Горн са?выбирает того, кому он буде?принадлежать. Он выбрал те?, Рапсод?. ?не могу снов?стат?илиаченв?ар, даже если бы захотела, ?я не хочу.
- ?почему вы перестал?быть илиаченв?ар? Можете не отвечать, если не хотите.
Элендр?медленно встала ?кресла ?подошл??очаг? наклонившись, он?помешала угли по?котелком ?до?моулом. Пото?взяла ?полк??очаг?по?ты?чайник, налила ?него воды ?повесила ег??до??котелком. Рапсод? видела, ка?напряглас?ее спин? когд?он?повернулас??посмотрела ей ?глаз?
- ?ещ?никому этог?не рассказывала, Рапсод?. Однако мн?кажется, чт?ты должна знат?
- Вы мн?ничего не должны, Элендр? - выпалила Рапсод? ?покраснела. - Извините, чт?влезла не ?свое дело.
- Никт?никогд?ме? не спрашива? главны?образо?потому, чт?он?считаю? будт?я не ?свое?ум? - Элендр?вернулас???жело опустилась ?свое кресло. - На протяжени?нескольких веко?я пыталась убедит?их, предупредить ?зл? которо?живе?сред?ни??которо?последовал?за ними, когд?он?покинули Остров, но он?отказывались ме? слушат?
- Намерьен?
- Сначал?намерьен? ?пото?лирины.
Элендр?снов?встала ?скрылась на кухн? но вскоре вернулас??двумя ножами ?черной железной кастрюле??картошко??луко? Поставив ее на сосновый стол, он?отправилас??ящика? ст?щи??двер? покопалась та?нескольк?мину??достал??лено??со, нескольк?морковок ?ячмен? Рапсод? подошл??стол? выдвинул?стул, села ?до??Элендрой ?взяла один из ноже? Он?принялась ловким?уверенными движен?ми чистит?картошку, ?Элендр?те?временем яростно кромсала лу? да?выхо?буре, которая бушевала ?не??душе. Когд?он?снов?заговорила, голо?ее звучал совершенно спокойно.
- Видишь ли, Рапсод?, когд?намерьен?покинули Серендаи? я выступал??роли защитниц?Первог?флот? ?чь?задачу входил?обосновать? ?новы?земля? обнаруженных Меритино? Он сообщи? чт? кром?драконих?по имен?Элинсино? та?никт?не живе?
Гвиллиам, последни?сереннский король, реши? чт?армия покине?Остров последне??поплывет ?Третьи?флотом, поскольк??не?не должно возникнуть никако?необходимост?на необитаемы?земля? Ем?не хотелось, чтоб??драконих?появилось ощущение, будт?гост?собирают? ей угрожать ил?пр?помощи оруж? захватит?земл? Мы получили приглашени?Элинсино??потому прибыл?сюда ?миро?- архитектор? каменщик? плотники, врач? ученые, целители ?фермер? На нашу долю выпало немало испытани? мы поте?ли Меритина ??ни?многих других, пока добралис?до мест? Но на?ждал?новы?земл? которы?приняли на??распростертыми об?тиями, ?мы, покину?свои корабл? приступили ?выполнению задачи, поставленной пере?нами короле? Вс?было очен?просто. ?отличи?от те? кт?прибыл посл?на? - Элендр?бросил?лу??картошку, котору?почистил??нарезала Рапсод?, ?кастрюлю, зате?принялась рубить ?со.
- Чере?го?на бере?сошл?представител?Третьего флот? но прошло почт??тьде??ле? прежде че?мы снов?встретилис? Эт?бы?наст?щи?праздник, трен? межд?нами начали возникат?горазд?позж? Однако ?самы?разгар ликования ?шумной радост? когд?вс?веселились по поводу объединения представителей двух флотов, мн?вдру?стал?не по себе. ?почувствовал?едва различимый запа?демона, виновног??начале Велико?Войн? чудо?не уничтожившей Остров нескольким?веками раньше. Ты слышал???дора?
- Да, немног? но вс?равн?расскажите.
- ?доры - одна из Первородны?ра? ка??дракон? он?сред?первых появились на земл? были связаны ?темным огне??несл??себе зл? ?доры, извращенны? похожи?на духо?существа, стре?щиеся ?разрушению ?хаос? умел?манипулирующие другим?людьми, тратил?целы?века на то, чтоб?придумат?способ расширит?свои возможност??побороть слабости. Он?ловкие лжец? умею?взять частиц?правды, смешат?их ?полуправдо??самы?наст?щи?вранье??получить весьма убедительный результа? которому вс?ве?? Поскольк?он?не обладают телами, он?могу?проникнуть ?любого мужчин?ил?женщин??стат??ними единым целы?
Иногда такая связь бывает временно??не слишко?жестко? жертва выполняет како?то действие, нужное ?дору, ?то?ег?оставляет ?больше не беспокои? Иногда он?проникаю??душу ?владею?ею до само?смерти человека, ?которого вселилис?
Но есть ещ??самы?худший вариан?- когд??до?проникае??человека ?полность?подчиняет ег?себе. Он живе??ег?теле, становясь сильне?по мере того, ка?растет ?мужает челове? ег?принявший, накапливае?могущество, ?зате?може?перейт??другое тело, ем?даже не страшн? если челове? ?которого он вселил?, умирае? Многие, включая ?ме? саму, не понимают, ка?эт?происходит. - Он?замолчал? ?пото?тихо добавила: - ?мног?страдала от ру??доро? я ?те, кого я любила.
Та?во? когд?мы встретилис??представителями Третьего флот? я сраз?по?ла, чт??ними прибыл ?до? Он проник ?кого-то, кт?приплы?сюда на одно?из кораблей Третье?волн? Гвиллиам не смог на?защитить. Он пытался сделат?вс? чтоб?зл?не последовал?за нами, - ?не смог. Но мн?никт?не повери?
Рапсодию передернул?
- Наверное, эт?было ужасно. Чт?вы сделал?
- Когд?король ?королева поженились ?стал?правит?объединенным?намерьенским?землями, я рассказала Гвиллиам??Энви??свое?открытии. Он?отнеслис??моем?предупреждению легкомысленн? Впроче? вс?было спокойно, ничего особенно страшног?не происходил? ?надо мной стал?потешать?: мо? я вижу опасност?та? гд?ее не?
Он?не понимали, чт?зл?такого рода не обязательно должно быть ?всех на виду. Если никт?ег?не замечает, эт?ещ?не значит, чт?ег?не? Скорее всег? он?набирает силу, прячась гд?нибудь ?темном, недоступно?для люде?углу. Но Гвиллиам ?Энви?считал? чт?вс?идет хорошо, ?доро?никт?не встречал, ?король ?королева мирн?правил?намерьенам??течени?трех веко? Но однажд?ночь??Канриф? которы?сейчас называет? Илорко? вс?рухнул? Приложил ли ?этом?руку демо? ил?он?сами виноваты ?произошедшем, никт?никогд?не узнает. Началась войн? длившая? боле?семи веко? ?я вс?эт?время готовила воинов ?отправ?ла их на поиски ?дора. Ни один из ни?не вернул?. - Элендр?бросил??со ?кастрюлю ?принялась чистит?ячмен?
- Этог?оказалос?недостаточно, чтоб?убедит?их ?то? чт?вы говорите правду?
- Во время войн?потери не имею?такого значен? - солдат?гибнут ?исчезают пост?нн? Посл?того ка?войн?закончилас? наступил? неко?подоби?мира, ?люди стал?поговаривать, будт?я сама виновата ?исчезновении свои?воинов. Намерьен? ?за ними ?лирины решили, чт?я сошл??ум??занимаюс?поисками демона, которого не существует. Даже я сама начала сомневаться: ?не ошиблась ли я, не стал?ли жертво?боли, котору?мн?довелось испытать ?прошло? Постепенно намерьен?перестал?присылат?ко мн?на обучение свои?сынове? опас?сь, чт?я навлек?на ни?смерть дикими ид?ми ?погоне?за призраками. Но я продолжала искать ?дора; впроче? ?конц?концов я перестал?верить себе ?признала ошибку.
Рапсод? подошл??свое?дорожной сумк??вытащила мешоче?со спец?ми, ?зате?положила пригоршн?сушены?трав ?немног?дико?редиск??кастрюлю.
- Но оказалос? чт?вы не ошиблись. Ка?эт?выяснилос?
- ?нашл?Гвидиона.
- Гвидиона из Маносс? - уточнила Рапсод?.
- Да. Тебе ?не?известно?
- ?слышал?ег?имя - один ра? - ответила Рапсод?. - Поэтом?вря?ли можн?сказат? чт?мн??не?чт?то известно. ?побывала ?крепости лорд?Стивен?Наварн? ?него есть намерьенский музе? ?та?он хранит нескольк?веще?Гвидиона.
- ?тоже ег?не знал? Видела один ра? во время церемони?Присвоен? имен? когд?он бы?ещ?ребенком. Однако со Стивеном я была знаком? он брал ?ме? урок? Стивен ?Гвидио?дружил??самого детств? он?выросл??разных провинция? но пото?встретилис?снов? когд?Стивен приеха??отцу Гвидиона для продолжения образования.
Рапсод? сняла ?ог? ки?щи?чайник ?начала заливать содержимое кастрюльки. Элендр??изумлени?смотрела, ка?он?держит голо?руко?раскаленну?железную ручк? Рапсод? почувствовал?ее взгля?? улыбнувшис? подняла голову.
- ?ке?бы?отец Гвидиона?
- Ллауро? Главны?жрец филидо?из леса Гвинву? - Элендр?поспешно отскочил??сторон? чтоб?не обжечь? ки?тком, которы?Рапсод?, вздрогну? щедр?плеснула на стол. Рапсод? быстро вытерл?лужу полотенцем, которо?нашл?возл?очаг?
- Извините, Элендр? на ва?не попало?
- Не? ?на те??
- Вс?нормальн? Вы сказал? чт?Гвидио?из Маносс?бы?сыно?Ллаурона?
- Единственным сыно??единственным наследнико? Жена Ллаурона, он?была из лирино? ее звал?Синрон, умерла во время родо?
- Какая печальная история.
Рапсод? задумалась на?словам?Элендр??почувствовал? ка??не?сжимается от жалост?сердце. Неудивительн? чт?ее ?гкий ?добрый наставни?реши?жить затворнико??Гвинвудско?лесу ?целико?посвяти?се? работе. Интриг?намерьенской знат? естественн? не мо?ли восполнить ег?потерю, ?потому он погрузил? ?се? ?свои книг? занимался садо??ученикам??навсегда отказался от своего сост?ния ?титула. Кром?того, теперь Рапсод? по?ла, почему он поддержива?стол?тесные отношения ?лордом Стивеном, близки?другом своего сына.
- Вы сказал? чт?нашл?Гвидиона? Чт?вы имел??виду?
Глаз?Элендр?затуманились, словно он?заглянула ?прошло?
- Двадцать ле?наза?я наткнулась на Гвидиона на границ?Гвинвудского леса, ?Наварн? неподалеку от Дома Па?ти. Он бы?истерзан, весь ?кров? смерть подбиралас??нему. Он отправил? на поиски демона, ?ем?единственном?удалос?от него уйти. Но ег?раны наводили ужас - груд?располосован? кусо?души вырван. Увидев ег? я сраз?по?ла, чт?он умирае? ?знал? кт?ег?убил.
- ?до?
- Конечн? Ег?душа истекала кровью; тело окружа?пульсирующий алый орео?- я уж?мног?ра?видела тако? Считается, чт?душа эфемерна ??не?не?физической оболочки, но ?до?суме?разорват?ее. Страшное зрелищ?
- Мн?даже представит?тако?трудно. ?чт?вы сделал?
- ?испугалась, но не за Гвидиона. За свою жизн?я видела мног?смерте??перестал?их боять?. Ме? повергла ?ужас сила ?дора. Гвидио?бы?сильны?противнико? Он выро?сред?дики?поле?Маносс? побыва??далеки? полных опасностей земля? гд?встречал? ?Морскими Магами, участвовал ?нескольких войнах. Боле?того, могущество Ритуалов Причащен?, которы?он прошел благодаря своему происхождени? не имел?себе равных.
От Гвиллиам? своего деда, он унаследова?связь ?Землей, которая дает? только те? ?чьих жила?тече?кров?короле? Со сторон?Энви? бабк? он бы?потомком Элинсино? драконих? ?Меритина, представителя сереннов, одно?из ?ти Первородны?ра? возникши?от стихий, из которы?соткан?ткан?вселенно?
По материнско?лини?он из Маквитов. Гвидио?бы?кирсдаркенва??глав?Дома Ньюлэнда, первог?сред?домо?Маносс? ?несмот? на вс?эт? кронприн?намерьенской династии превратился ?кусо?кровоточащей плот? Если ?до?смог расправить? ?Гвидионо?из Маносс? значит, ег?могущество стол?возросло, чт?мн?не стоило рассчитывать победить ег??одиночку. ?рассказыва??события? произошедших двадцать ле?наза? Рапсод?, ?мн?страшн?подумать, во чт?демо?превратился за эт?годы. - Он?нахмурилас??посмотрела на свою нову?учениц?
Рапсод? едва сдерживала дрож?
- Гвидио?бы?кирсдаркенва?
- Да. Ем?принадлежа?ме? рожденны?стихие?воды, Кирсдарк, которы?передавался ?ег?семь?из поколения ?поколени? По прав?рожден? ?благодаря ритуал?передачи Гвидио?владел мечо?мастерск? ?если он, сраж?сь мечо? созданны?специально для борьбы со злом, потерпел поражени? то только Трое смогут уничтожить демона. Рапсод?? Чт?случилос?
Рапсод? смотрела ?окно, за которы?медленно сгущалис?сумерк?
"Ты ?са?связа??водо?ил?только чере?ме?"
"?не знаю. Кирсдарк ?ме? та?давн? чт?я уж??не помн?времен? когд?стих? воды мн?не подчинялась".
Пере?глазам?Рапсодии возникла скрытая от посторонни?глаз по?на, гд?он?неожиданно увидел?Эш?обнаженным по поя?посл?купания - ?на теле ?него страшную рану, залиту?пурпурными лучами солнца. Неожиданно ?па?ти всплыл?друг? по?на ?густой чаще леса.
"Ты, наверное, встретил?ракшас? ?до?создал их ?Доме Па?ти двадцать ле?наза? Ракшас внешне похо?на того, чь?душу он захватил. Он рожден из кров?демона, иногда других сущест? ка?правил? ничего не ведающих дики?животных. Ракшас, возникши?только из кров? недолговечен ?лише?разума. Но если демо?завладел душо?- человека ил?любого другог?живого существа, - он може?вложит?ее ?свое творение, ?тогд?ракшас выгляди??точности ка?челове? чьей душо?он обладает. Хо?ин души пр?этом, разумеет?, умирае? Кром?того, ?ракшас?переходи?част?знаний захваченного существа, ?он даже може?вест?се?, ка?прежни?хо?ин. Но он?извращен??несу??себе только зл? опасай? их, Прелестниц? ?ещ? он гд?то ?до? Будь осторожн? когд?уйдешь отсюда".
Седелия смотрела на не?сердитым, недоверчивым взглядо?
"?че?нибудь ва?обидел? Седелия?"
"?ть дней наза?ва?видели ?человеко??серо?плащ??капюшоно?на внешне?границ?леса. То?же ночь?челове??серо?плащ??капюшоно?возглави?от?? на павший на лиринску?деревн?на восточно?границ?Внешнего леса. Ее сожгли дотл? Четырнадцать мужчин, шест?женщин ?трое дете?погибл?во время этог?нападения".
Он?вспомнил?выражени? появившее? на лице Акмеда, когд?он?перевела ем?контракт, которы?он?обнаружили ?Доме Па?ти.
"Контракт подписал?Сифион?- полага? эт?женщин??обсидиановым кинжалом - ?нект?по имен?Ракшас, представител?человека, которы?именуется "господином". Ег?имя нигд?не упоминается. Сред?прочег? необходимо принести ?жертву тридцать тр?невинных человеческих сердца ?стольк?же сердец лирино?ил?лирино?полукровок".
- Рапсод?? - Элендр?крепко ухватилась сильными руками за плеч?учениц?
Рапсод? быстро повернулас??не?
- Чт?
- ?че?ты задумалась?
Девушк?снов?выглянула ?окно ??трудом сглотнул? приближалась ночь.
- Поговори?посл?ужин? Элендр? ?сейчас на?нужн?спешит? инач?мы пропусти?молитв?
- Молитв?
Рапсод? удивленн?посмотрела на воительниц? Он?же чистокровн? лирингла?- Певица Неба, - значит, должна приветствовать захо?солнца ?появление на небе звез? Но Элендр??изумлени?смотрела на Рапсодию, словно не понимала, ?че?та говори? Може?быть, он?называет молитв?инач?
- Идемте, Элендр? ?уж?стольк?времен?не пела священную песн??человеко? которы?ее знае?
Он?взяла Элендр?за руку, он?вместе вышл?из домика ?поспешил?на ближайшу?по?ну, вокруг ни?быстро сгущалис?сумерк?21Когд?Рапсод? ?Элендр?добралис?до по?ны, почт?совсем стемнело, на небе появилась Дневная звезда ?россып?мелких ярких точе? уверенно за?вших свои мест?на черном бархатно?пологе ночи, он?сияли сквозь легкие облака, проплывавшие мимо серебристо?красавиц?луны.
Рапсод? постаралас?очистить свое сознание ?откашлялась. Он?не заметила, ка?подкралась ночь, ?потому попыталась поскорее настроиться на торжественну?песн? посвященную звезда? На время он?забыла об ужасах, рассказанных Элендрой, надеясь, чт?он?не помешают ей исполнит?древни?ритуал, которому научил?ее мать. Последни?лучи солнца погасл? ?он?пропел?первую ноту прощальной молитв? пожелани?солнцу доброг?пути сквозь мрак ?обещание ?радостью встретит?ег? когд?наступит новы?день.
Он?пела едва слышно, надеясь, чт?Элендр??не?присоединится, но воительниц?ст?ла молч? Тогд?Рапсод? запела громче - ночь вступила ?свои прав? ?теперь звезды сияли точн?яркие фонарики на черном небе, отражаясь ?ее глазах. ?ле?помога?ей, ?ее вдру?наполнил?ощущение покоя ?свобод? Молитв?легк??безмятежн?уносилас??вышину, обретая силу ?каждым новы?звуком. Лирины, живущи??Тириан? не принадлежали ?клан?лирингласо? воспевавши?красот?неба, но он?вс?же были ег?детьми.
-На приветстви?звезда?ушло совсем мало времен? кажд? строфа звучал?ясн??четк? ?Рапсод? быстро закончил? Он?не понимала, почему Элендр??не?не присоединилась, ? побоявшис? чт?че?то расстроила воительниц? петь боле?сложну?мелоди?не стал? ?удовольствие?вдохну?напоенны?чарующим?ароматам?воздух, он?повернулас??свое?наставнице, ?улыбка сраз?погасл?- стол?необычно?выражени?застыл?на лице Элендр?
- Чт?случилос?
Элендр?смотрела на небо та? словно вдру?заблудилас??густом непроходимом лесу, ?Рапсодии на мгновени?стал?ее жаль. Зате?Элендр?взглянула на не? ??глазах воительниц?певица увидел?ту же векову?мудрость, та?поразившую Рапсодию пр?их первой встреч?
- Ничего, дорогая. Просто я задумалась. Ид??до? я те? догоню.
Рапсод? кивнул??зашагала по тропинке ?дому Элендр? Войдя внутрь, он?не стал?закрыват?двер?
Элендр?осталась одна на залито?звездным сиянием по?не. Песн?Рапсодии разбудил??не?воспоминан? ?ритуалах, исполнявших? каждый вече??каждое утро ?не?на родине. ?пото?он?приплыла сюда ?забыла ?ни?- до нынешней минуты.
Та? на Серендаире, ее собственны?молитв?сост?ли не только из обычны?посвящени? которы?пели лирингласы, обращаясь ?солнцу ?звезда? Элендр?никогд?не забывала ?Дирж, Упавше?звезде, ?чест?которо?ее на звал? Скольк?же ле?прошло ?те?по? ка?он??последни?ра??не?обращалась? ?помнит ли кт?нибудь из ныне живущи?ту потухшую звезду ил?он?сама стал?вино?тому, чт?вс??не?забыли?
Элендр?почувствовал? ка??ее измученное сердце вернулас?па?ть, песн? которы?приносил?ей утешение ?часы печали ?указывал?путь, когд?казалось, чт?он?заблудилас??этом бескрайнем мире. ?ведь он?даже не заметила, ?како?момент песн?ее покинули, но теперь он?вернулис?- благодаря девушк? пришедше? чтоб?учиться владет?волшебны?мечо? Он?принесла свет ?сердце само?Элендр? Но мест? гд?родился этот свет, погружен??мрачны?глубин?безмолвног?мо?. Нест?свет ?мрак ?из мрак? Илиаченв?ар.
Резкий холодный вете?нача?трепат?полы плащ?Элендр? он?вытерл?слез??замерл?на мгновени?на краю по?ны, гля? на свой до?
"Ка?же я могл?забыть? - подумала он? - Наверное, эт?произошл??то?момент, когд?замолчал ме? не ?сила?перенест?разлук??Серендаиро?.
На земл?опустилась ночь, ?свет, льющий? из двер?ее дома, казался островко?тепл?сред?черног?мо? мрак? Он?следил?за ловким??быстрыми движен?ми Рапсодии: во?он?мешает жаркое ?кастрюльке, во?подошл??стол??поставил??вазу букети?весенних цветов, которы? наверное, собрал??темнот?по пути ?дому.
Элендр?улыбнулась.
"Он?наделена истинной сило? - думала воительниц? наблюд? за Певице? - ?не?благородно?сердце, ?он?предан?другим лю?? Девушк?знае? чт?на свет?существуют вещи горазд?боле?значимые, че?ее собственно?благополучие, ?готова им служит? ?може?добить? успеха та? гд?он?.. не? мы потерпел?крах".
Рапсод? поставил?на стол дв?миск? зате?выглянула ?окно ?снов?подошл??очаг? чтоб?помешать жаркое.
"Скольк?же времен?прошло ?те?по? когд?кт?то другой готови?для ме? ужин?" - Элендр?вздохнул?
Он?друг?, ??не?буде?очен?непросто. Элендр?знал? ей снов?придет? отдать вс?свою душу, понимая, чт? возможно, ее снов?буде?ждат?боль утраты, придет? поверить ?свою учениц? помочь ей ?полюбить, ?молить?, чтоб?он?выжила ?схватк? которая ей предстои?
Рапсод? протянула Элендр?чистые миск? чтоб?та убрала их на мест? ?зате?устроилась окол?ог?.
- Элендр? расскажите мн?ещ?пр?Гвидиона, - попросил?он?
Элендр?закрыл?буфе?? улыбнувшис? подошл??плетеном?креслу-качалк? Подобрав по?се? одну ногу, он?устроилась поудобне??продолжила:
- История действительн?осталась бе?конц? верн? Несмот? на смертельны?раны, Гвидио?бы?ещ?жи? когд?я ег?нашл? ?ничего не могл?для него сделат? не могл?даже облегчит?ег?страдания, поэтом?я отнесл?ег?истерзанно?тело ?само?сердце Великого леса, миновала Покров Гоэн ?передала лорд??леди Роуэ? Он?решили попытать? ег?исцелить ?на протяжени?нескольких дней сражалис?за ег?жизн?
Когд?стал?ясн? чт?ничего не помогает, ?Гвидио?испытывает ужасны?муки, я взяла кусоче?звезды из рукояти своего меча ?отдала ег?леди Роуэ? Понимаеш? я украсила Звездный Горн кусочком Серенн? звезды, ?чест?которо?назвал?на?Остров. Будучи чистейши?фрагментом стихии эфир? он связыва?ме? ?мечо? ?ме? больше не было ничего, обладающег?стол?мощным?магическим?свойствами - если не считат?самого меча, конечн? ?отдала частичку Серенн??надежд? чт?он?поможе?спасти Гвидиона, ?Роуэны попытались, но он уж?слишко?далеко ушел по дороге смерти. Може?быть, ??лучшем? потому чт?сохранит?жизн?для Гвидиона ?тако?ситуации было бы хуже смерти.
- Почему?
- Потому чт?Гвидио?бы?правнуко?Элинсино? следовательн? ?ег?жила?текл?кров?дракон? смешанная ?кровью человека. Магия тако?силы могл?разбудит??не?спящего дракон? ?сомневаюсь, чт?он захоте?бы жить посл?этог?дальше - ведь ?него была душа человека. Возможно, на?всем повезл? чт?он умер, - если бы ?до?поработи?ег??подчинил себе дракон??использова?бы свое могущество, чтоб?взять власть ?любо?случае, мо?решени?отдать Гвидиону кусо?звезды, было жестом отчаяния, не давшим ?тому же ничего, но я вс?равн?ни ?че?не жале?
- ?уверен? ?последни?минуты жизн?он суме?оценит?вашу доброт??щедрость, Элендр?
- Сомневаюсь. Гвидио?вообще вря?ли чт?либо понима? Он очен?страда? Ничего страшнее мн?видеть не доводилось, ?я немало пережила.
Рапсод? задумалась ?Ллауроне.
- Мн?кажется, Гвидио?похороне?по?белы?ясене??саду Главного жрец? Ллауро?называет ег?Маиб.
- Може?быть. Эт?слов?означает "сы?.
- Вы принесли ег?тело отцу?
Элендр?покачала голово?
- Не? Лорд Роуэ?веле?мн?возвращать? ?ми?живы? Леди ещ?не закончил?благословлять тело, когд?я прошла чере?Покров. ?даже не могл?рассказать Ллаурону, чт?ег?сы?дела??говори??последни?мгновения жизн? потому чт?ме? та?не было.
- ?ми?живы? - удивленн?переспросила Рапсод?.
По лицу Элендр?скользнула мимолетн? улыбка.
- Двор Роуэ?таинственное мест? расположенно?по другую сторон?Покров?Радост? Чтоб?туда попаст? нужн?быть пр?смерти ил?оказаться ?ситуации, когд?тв? жизн?виси?на волоск? Время та?идет совсем не та? ка??на? Ты можешь провести ?их царств?нескольк?ле? ?когд?вернешься домо? окажет?, чт?те? не было всег?мгновени??ты нискольк?не постарел?
- ?кт?таки?Роуэны? Целители?
- Очен?могущественные, - грустн?проговорил?Элендр? - хо? исцелени? которо?он?даруют, част?трудно принять. Леди Роуэ?являет? Хранительницей снов, Ил Брэдивир. Лорд Роуэ?- Властитель благостной смерти, Ил Анголо? Во?почему я знаю, чт?Гвидио?умер, хо? я не видела, ка?он покину?на?ми? Са?лорд Роуэ?сказал мн? чт?пришло ег?время. ?я поспешил?вернуться наза? поскольк?он?больше во мн?не нуждалис? Когд?я ?следующи?ра?увиж?леди ?лорд?Роуэна, я навсегда войд??их царств??расстанусь ?землей. Увидев те?, я по?ла, чт?эт?время не за горами.
Рапсод? почувствовал? ка?ее охватывает холодный стра?
- Вы хотите сказат? чт?мо?появление станет причиной ваше?смерти?
- Не? конечн? но я прожил?долгую жизн? дожидаясь, когд?придет челове? которы?ме? замени? Теперь я смог?передать тебе свои обязанности ?мн?буде?дарова?ми? ?которо?я та?давн?мечтаю. ?я встречус??теми, кого любл? Знаешь, Рапсод?, бессмертие ?этом мире дает? ?жело.
Выражени?глаз Элендр?тронул?сердце Рапсодии, ведь он??сама мечтал??то?же.
- Именно тогд?вы ?расстались ?мечо?
Элендр?улыбнулась ?сделал?глоток до?моул?
- Именно тогд?ме?расстался со мной. ?подошл??тому мест? куда положила ме? посл?того, ка?вынула из ег?рукояти кусоче?звезды, но он исче?по?землей прямо на моих глазах - лишь на короткое мгновени?возникла вспышк?свет? ?вс? Словно он умер ?то?момент, когд?жизн?покинула тело Гвидиона, ?тоже остался за Покровом Гоэн. Мн?казалось, чт?та?для него само?подходяще?мест? Хо? ?не сомневалас? чт?он рано ил?поздно вернет?. Та??случилос?
Рапсод? кивнул? он?по?ла, ка?ме?оказал? по?землей.
Остато?вечера он?провел?за пр?тной беседо? Рапсод? сыграл?нескольк?песе?старог?мира на лютн? подаренной ей Элинсино? на древне?языке лирино? Элендр??восхищение?ее слушал? но ни разу не присоединилась ?ее пени? Он?рассказала Рапсодии ?последни?славны?дня?Серендаира, когд?посл?окончания войн?та?воцарился ми??Остров?ещ?не грозил?страшн? катастрофа, ?свои?друз???товарища?
?конц?концов усталост?взяла свое, ?Рапсод? задремал??очаг? Чере?некоторо?время Элендр?тихонько погладил?ее по плеч? ?он?открыл?глаз?
- Идем, дорогая, я покажу тебе твою комнат?
Рапсод? поднялась ?смущенно потерл?виск?
- Мн?нужн?ка?можн?скорее сообщить ?Илор? чт??ме? вс??по?дк? Если эт?возможно, конечн? - сказал?он?
- Разумеет?, - проговорил?Элендр? - Утро?я отведу те? ?Тириан. Почтовый карава?заходи?туда ра??неделю. Не сомневаюсь, чт?твои друз? буду?рады узнать, чт?ты благополучно до на?добралас? Пойдем, ты едва держишься на нога?
Буквальн?засыпая на ходу, Рапсод? прошла за Элендрой мимо очаг? пото?чере?прихожую ?оказалас??маленько?комнатке ?забранно?решеткой окно? ?одно?стен?ст??массивны?шкаф, ??другой - огромн? кроват?со множеством од???меховы?шкур, ?Рапсод? подумала, чт?здес?ей никакая зима не страшн?
- Во?тв? комнат? ты можешь оставать? здес?стольк? скольк?пожелаеш? - сказал?Элендр? - Устраивайся ?отдыха? Завтра, если захочешь, я покажу тебе горо? Но пока тебе необходимо ка?можн?лучш?вы спаться. Мн?кажется, тебе эт?совсем не помешает.
- Спасиб? - ?Рапсодии уж?совсем слипалис?глаз? - Но я должна ва?предупредить - во сн?ме? част?посещают кошмар? Если услышите, ка?я крич?ночь? не пугайтес??заране?извините ме?.
- Эт?не удивительн?- посл?всег? чт?ты пережила. Мн?тоже снилис?кошмар? Но он?уйду? Сначал?ты проспишь спокойно одну ночь, пото?другую, кошмар?буду?посещать те? вс?реже, ??конц?концов он?те? оста?? Доброй ночи.
Элендр?мимолетн?коснулас?плеч?Рапсодии ?вышл? Рапсод? быстро разделас??забралас??постел?
Ей приснился не Остров ?не демо? ?красивый мужчин? которы?смущенно ей улыбал?. Он?видела, ка?он стои??до??не?на лесной по?не, залито?лучами солнца, ?пото?прощается на пороге логова драконих?
"Но он?извращен??несу??себе только зл? опасай? их, Прелестниц? ?ещ? он гд?то ?до? Будь осторожн? когд?уйдешь отсюда".
Мужчин?из ее сн?снов?смущенно улыбнулся. ?по то?выглянуло солнце, ?он нача?таять, ?из ег?глаз по щека?катились огромные ле?ны?слез? ?вскоре он превратился ?большу?лужу, ?которо?по-прежнему отражалось ег?лицо.- Чт?ты будешь пить?
- Портвейн ил?не слишко?выдержанны?бренди.
- Може?быть, чт?нибудь покрепче?
- Хм-?? Чт? выдался не слишко?удачны?день?
- Похоже, ?последне?время ты не очен?то берешь ?голову мо?дела.
- Неправда. ?доказательство?тому прекрасное кандеррско?виск? которо?я для те? держ?
- Отличн?
- Должен признать?, я нескольк?удивле?твоему появлению здес? Чт?ты ту?делаеш?
- Не смог удержать?. Ты всегда та?чудесн?ме? встречаешь.
- Да ладн?тебе, нечего обижаться. Ты же знаешь, я тебе ра?
- Разумеет?. ?помеша?важным дела? Ты прикидывал, ка?бы тебе избавить? от какого-нибудь интересног?человека?
- ?даже ?не подума?тебе отвечать. Во?твое виск? Итак, чт?тебе нужн?
Эш?нескольк?мгновени?подержал во рт?обжигающую жидкость, прежде че?проглотить ее.
- ?хочу, чтоб?ты измени?свои план?касательно Рапсодии.
- Правда? ?како?стат?
Он сделал ещ?один солидный глоток ?опустился за резной дере?нный стол.
- Если он???само?деле та, ?ко?мы думаем, лучш?не портит??не?отношения.
- Если он???само?деле та, ?ко?мы думаем, он?вс?поймет. Эт?ее судьба - ?наша.
- Знаешь, ?ме? сложилос?впечатлени? чт?ты неправильн?понимаеш?глубинны?смыс?слов?"судьба". Другие люди не принимаю?ее ил?трактуют не та? ка?тебе того хотелось бы. ?особенност?когд?речь идет ?то? чт?им придет? страдать, терпет?боль ил?вообще расстать? ?жизнью.
- Послушай, ?ты случайно не се? имеешь ?виду?
Эш?помолчал немног? ?пото?проговорил:
- Не? разумеет?.
- Та?я ?дума? ??каки?эт?по? позвол?мн?поинтересовать?, те? стал?беспокоить благополучие моей протеж?
- Дело ?то? чт?не ты единственный считаешь ее свое?протеж? Сейчас, когд?мы ?тобо?разговаривае? он?бере?урок?фехтован? ?Элендр?
- Очен?хорошо. Эт?на?пригодит?. Итак, не уход?от вопрос? ?чего эт?ты вдру?стал волноваться за Рапсодию? Реши? чт?он?не годится?
- Не? конечн? По правде гово?, мн?представ?ет?, чт?он?значительн?сильне? че?мы предполагаем.
- ?тако?случае, чего ты волнуешь??
Эш?допи?остатк?виск? но алкоголь почему-то не действовал.
- Мн?страшн?представит?себе, чт?вс?наши усил? пойдут прахом только потому, чт?ты неверн?оценил свое вл?ни?на одного из Трои?
Он подня?голову ?увидел ле?ны?голубы?глаз? ?которы?светил? змеины?холо?
"Ка?он?несовместимы ?ег?добрым лицо?, - подума?Эш?
- ?теперь послушай ме? внимательн? Рапсод? должна сыграт?роль, котору?я для не?приготовил. Остальны?двое ?не?просто не спра?тся. Впроче? он?не слишко?значительн?- ее роль. Единственный, чь?расположение мн?необходимо сохранит? эт?Акме? Он незамени?
Эш?улыбнулся, зате?поднялся ?направил? ?буфету, гд?ст?ло спиртное.
- Ты не понимаеш?распределения си? - сказал он, наполнив свой стакан до крае? - Акме?предан Рапсодии. Только ее хороше?отношени??тебе може?повл?ть на ег?решени? ?личн?ем?наплеват?на те? ?твои план? Если ты причиниш?ей вред, он обязательно ?тобо?разберет?.
- Твой поверхностны?взгля?на вещи ме? огорчает, - нахмурившись, проговорил Ллауро? - Боюс? ты ошибаешь?. ?Акмеда найдут? другие причин?сделат?то, чт?мн?нужн? уходящи?корнями ?глубокую древност? ?потому горазд?боле?сильны? нежели любовь ил?дружба, которы?живу??ег?уродливо?сердце. Очевидно, ты не суме?достаточно хорошо их узнать - ?отличи?от ме?, - ?эт?несмот? на то, чт?стольк?времен?ты провел ?их компании. Жаль.
Эш?молчал, гля? на пылающий ками?
"Если бы не тума? - подума?Ллауро? - ег?можн?было бы принять за одну из тене? заполнивши?мо?кабине?.
Он ?гк?коснул? плеч?сына:
- Он?знае?
- Чт?
- Чт?ты ее любишь?
- Не?
- Хорошо. Для всех заинтересованных сторон.
- Правда? - приглушенн?рассмеялся Эш? - ?нетерпение?жд?твои?разъяснений. Почему та?лучш?для всех?
Старик вздохнул ?вернул? ?своему креслу.
- Было время, когд?ты не задава?подобных вопросов. Ты вери??то, чт?я знаю, ка?буде?лучш?для всех. Поскольк?мо?благ?означало ?твое благ? ?такж?благополучие этой земл?
- Полага? двадцать ле?одиноких странствий, ?ещ?бесконечно?физической ?душевной боли ?сост?ни?притупит?даже саму?неистову?любовь ?самому великому геро?
- Временно, - холодн?парирова?Ллауро? - Скор?вс?закончит?. Когд?ты станеш?правителем этих земель, ты избавишь? от боли. ?разумеет?, сможеш?получить любу?женщин? каку?пожелаеш?
- ?хочу только одну.
- Извини, но должен напомнит?тебе, чт?я эт?уж?слышал. - Он даже не пошевелился, когд?Эш?швырну?стакан ?виск??ками??пламя сердит?взревело ?отве?на ег?выходк? - Кром?того, Рапсод? буде?твое? если ты ?тому времен?не передумаеш? Вн?всякого сомнен?, ей надоес?играть роль куртизанки болгов. Если ты гото?воспользоваться услугами шлюх? которая ходила по рука? уверен, чт?он??радостью запрыгне??твою постел?
Эш?повернул?, ?Ллауро?увидел, ка??ег?голубы?глазах, прячущихся ?сумрак?капюшона, вспыхнул гнев. Ем?даже показалось, будт?он разг?де? ка?дракон приготовил? нанест?удар.
- Никогд?больше этог?не говори. - ?ег?голосе звучал?ел?сдерживаем? ярост? - Ты ?та?подоше??границ?моег?терпен?. Совету?быть поосторожнее ?данной темо?
Ллауро?улыбнулся, гля? ?свой стакан.
- Ты забы? чт?мы ?тобо?по-разном?относимся ?придворным фавориткам, Гвидио? Лучшие женщин??моей жизн?были шлюхам?пр?моем двор? ?нискольк?не хоте?оскорбит?Рапсодию.
Эш?помолчал нескольк?секунд, ?пото?проговорил:
- Знаешь, отец, возможно, ты прекрасн?разбираешь? ?вопросах стратеги??манипулирования судьбами люде? но человеческое сердце для те? тайн? ?ты не знаешь, чт?тако?довери?
- Ты та?думаеш?
- Именно. Ты обещаешь мн?Рапсодию та? словно тебе по?силу повл?ть на ее решени? Возможно, посл?всег?он?ме? возненавидит - ?буде?прав? Есть вещи, которыми ты не ?сост?ни?управлять, ?таки? которы?не ?сила?исправит? те?боле?когд?причинен вред ?совершен?предательств? Нель? рассчитывать, чт?челове?останется ?до??тобо?посл?того, ка?ты использова?ег??качестве просто?пешк??собственно?игре, да ещ??угрозо?для ег?жизн?
- Почему? - спроси?Ллауро? гля? ?по? - ?тобо??ме? всегда получалось.
- ?не намере??этом участвоват? - едва слышны?шепото?проговорил Эш?
?прозвучавшем ответе сочувств? было не больше, че??пылающем огне камина.
- Поздно, мо?мальчи? Ты уж?участвуешь.
Вете?взметнул бумаги на стол?Ллаурона, только по этом?он смог догадать?, чт?ег?сы?ушел.22- Доброе утро, - поздоровалас?Элендр??Рапсодие? которая, щу?сь посл?сн? вышл?из свое?комнат? Он?поставил?кружку ?чаем пере?те?местом, гд?вчер?сидела девушк? - Надеюс? ты хорошо спал?
- Очен? большо?ва?спасиб? - зевая, ответила Рапсод?.
Он?надела красны?шелковый хала??искусной вышивкой, изображавшей дракон? которы?нашл??нога?свое?кроват? Он оказал? ей вели? да ?Элендр?наверняка ?не?утонул?бы. Рапсод? уселас??взяла ?руки кружку, ?Элендр?вернулас?на кухн? Воительниц?была одет? Скорее всег? решила Рапсод?, он?встала нескольк?часо?наза? Вскоре он?вернулас??тарелкой фрукто??сдобны?хлебом, испеченным ?форм?луны.
- Сначал?легкий завтра? ?пото?небольшая разминка - прогуляем? ?горо? Когд?вернем?, покажешь мн? ка?ты умеешь обращать? ?мечо?
Элендр?протянула Рапсодии тарелк??села за стол. Он?ел?молч? но тишина не ?готила Рапсодию, он?то ?дело бросал?взгля??окно, гд??саду весело щебетали птиц? Ощущение волшебства, которо?наполнил?ее, когд?он??полном одиночеств?шагала по Тирианском?лесу, вернулос?
Посл?завтрака Элендр?повела Рапсодию ?Тириан. Горо?раскинул? на холмах, самы?высоки??крутой из которы?назывался Томингоролло, на не?ст??королевски?дворец. Стен? защищавшую ег??севера, ?видела Рапсод?, когд?прибыл?сюда. Прой? чере?ворота, он?некоторо?время шагали по подземному туннел? ?зате?оказалис??огромной чаше, гд?бы?разбит са?Томингоролло. Стен?чаши были вырублен??склона?холм? та?чт?поднять? ил?спустить? по ни?не представ?лось возможны?
Попаст??са?можн?было только чере?подземны?проход ил?по незаметной тропинке, которо?Элендр?вывела Рапсодию наружу. Замо? гд?располагалас?королевская резиденц?, бы?построен ка?наст?щая крепость - посред?огромной площад?на само?вершин?Томингоролло, туда вела единственн? дорога, проложенная по?поверхностью холм? Он ст??таки?образо? чт?ег?было видн??любо?боле?ил?мене?открытой точк?города. Огромное кругло?сооружение со множеством колонн ?куполо?из серебристого мрамор? сияющим ?луча?солнечного свет? поражало воображени? ?Рапсод? не могл?отвест?от него глаз, пока он?шл?по усыпанны?сосновым?иголками дорожкам сада, ?пото?спустились ?са?горо?
Тириан практическ?ниче?не отличался от обычны?лирински?городо? ?которы?Рапсод? привыкла, ?скорее походи?на любу?из деревень, встречавшихся им ?Седелией на пути сюда. Приземисты?просты?здан? ?высокими крышам? построенны?вдол?дороже??лесу. Ту??та?на самы?высоки?деревья?виднелис?платформ?- небольши?на могучи?дуба??огромные сраз?на нескольких деревья? Их соединяли веревочные мост?- казалось, будт??воздух?раскинул? ещ?один горо??улицам??домами. По Тириан?свободно разгуливал?козы, овцы ?свиньи, впроче?Рапсод? ?Элендрой встречал?главны?образо?лесных обитателей, живших ?гармонии ?мире ?лиринами.
Защитные сооружен? ?глаз?не бросалис? однако Рапсод? заметила замаскированны?пост? расставленны?таки?образо? чтоб?встретит?непрошеных гостей перекрестным огне?из луко? ?кром?того, он?поро?натыкались на ямы ?канавы, предназначенны?для того, чтоб?разорват?стро?наступающего враг?
Впроче? лирины не отказались ?от стандартны? приняты??люде?защитных сооружений. На холмах имелис?сторожевые пост? ?межд?ними располагалис?огороженны?бастионы ?рв? затруд?ющие передвижение противника. На дн?рвов торчал?заостренны?колья, падени?на ни?не сулило захватчика?ничего хорошего. Ту??та?чере?рв?были перекинуты мост? которы?легк?разрушалис??бастионо? Рапсодии стал?интересн? чт?сказал?бы об этой систем?Акме??Грунто? ?решила обязательно поделить? ?ними своими наблюден?ми - може?быть, их можн?буде?использовать ?Илорке.
Но само?сильно?впечатлени?на Рапсодию произвел?кипучая жизн?Тириан? Лирины, не слишко?жаловавшие чужако? ?пределах городски?стен вели се? доброжелательн??дружелюбно, ?Рапсод? вдру?обнаружила, чт?весело смеется ?разговаривае??людьми, ?которыми ее познакомил?нескольк?мину?наза? Всюд? куда он?приходил??Элендрой, ее встречал?тепл??сердечно, ?он?чувствовал? чт?успокаивается.
Он?перекусили ?кафе приправленно?спец?ми олениной, оливками ?потрясающ?вкусными орешками. По улицам ?радостными воплями носились ре?тишк? поро?останавливалис?на мгновени? чтоб?поглазет?на не? дотронуться руко?ил?бросит?на колени цветок.
Когд?Рапсод? смотрела на жителе?Тириан??их миндалевидными глазам??необычно?внешностью, ее сердце наполнялось тихо?радостью, причин которо?он??сама не понимала.
"Наверное, эт?имел??виду Элинсино? когд?говорила пр?намерьенов, - подумала он? замети? чт?улыбка практическ?не сходит ?ее лица во время их прогулки по городу. - Теперь я понима? ка?можн?считат?наро?сокровищем, которо?необходимо беречь".
Он?улыбнулась двум девчонка? остановившим? окол?их столик?
- Если ты поел? я покажу тебе замо? - предложила Элендр?
Поиска?чт?то ?карманах, он?протянула девчонка?раскрыты?ладони ?кивнул? Об?метнулис??не? но он?быстро сжал?пальцы ?кулаки. Однако дети оказалис?проворне???радостны?визгом засунули ?ро?по красно?ягоде кира? Рапсод? расхохоталас??захлопал??ладоши, малышкам удалос?одержать верх на?знаменитой воительницей.
- Да, было очен?вкусно. - Он?поднялась ?сложил?салфетку, помаха?руко?де?? которы? весело см?сь, убежал?по свои?дела? - Ведите, Элендр? ?готова идти за вами куда угодно.
- Здес?находится двор ?трон Томингоролло, - сказал?Элендр? открыв? ?желы?дубовы?двер?
За ними располагалас?огромн? мраморная ротонд??высоки?куполо? которы?поддерживали колонн? ст?вшие ?де?ти фута?от стен. Сквозь отверсти??само?центре купола виднелос?голубо?небо ?лился солнечны?свет.
?дальне?конц?ротонд?ст??массивны?трон, вырезанный из черног?каштановог?дерева, неожиданно просто??практическ?ниче?не украшенный. Дв?очаг? значительн?превосхо?щи?размерам?весь до?Элендр? темные ?холодные, располагалис?по об?сторон?от трон?
Вдол?стен шл?дере?нн? скам?, оп?сывавш? по круг?вс?помещени? только ко?гд??не?виднелис?от крытые пространства. ?центре зала на серебряно?по?ставке, не ?жущейся ?сурово?обстановко? ст??небольшо?стек?нный ящиче? По?потолком по всем?периметр??нулся балкон. Единственным украшением тронного зала были решетк??форм?звезды, являвшие? частью пола. Воздух здес?оказал? на удивлени?чистым ?прохладным.
- Здес?буде?сидеть король, если он ?на?появится, здес?бы?заключен ?разорван первый союз ?Ново?Земл? Ид?сюда. - Элендр?направилас??цент?зала ?остановилась окол?стек?нног?ящика.
- Корона Лиринского королевств? - сказал?Элендр?
- Какая красив?! - Рапсод? не могл?отвест?глаз от диадем? лежавшей по?стекло?
Он?была сделан?из бесчисленног?множеств?крошечны?алмазо? вырезанных ?форм?звездоче? Восемь больши?звез?украшали главно?кольцо короны ?сверкали ?луча?солнечного свет? льющегося ?за?сквозь отверсти??куполе. Рапсодии ещ?не приходилос?видеть ничего подобног?
- Осколк? из которы?сделан?корона, когд?то были Алмазо?Непорочности, камнем размером ?кула?взрослог?мужчин? ?которо?сия?свет звез? Мы привезли ег?из нашего мира ?передали ?знак дружбы лирина?Горллевиноло, первым их местны?жите?? встреченны?нами здес? если не считат?Пророков. Он?были предками нынешних жителе?Тириан??вместе ?некоторыми представителями нашего народа, прибывшими ?Остров? построил?горо? во?почему центральны?холм назван ?их чест?
- Томингоролло: башня горллевиноло? народа запада, - проговорил?Рапсод?.
- Верн? За прошедши?годы имя изменилось, но го ро??ег?жители остались прежними.
- ?чт?произошл??алмазо? Вы сказал? чт?эт?лишь ег?осколк? Он?ег?разбил?
- Не? Ег?разбил?Энви?
- ?не понима? Заче?
- Никт?не знае? Лирины, жившие здес? были нашими друз?ми ?союзниками. Он?остались ?до? когд?вс?от на?отвернулис? ?поддерживали Энви?во время войн?даже тогд? когд?собственны?наро?ее покину? Союз межд?лиринами ?Энви?бы?древне??имел значительн?боле?глубокие корн? че?соглашение межд?Энви??намерьенам? выбравшими ее свое?королево?
Лирины считал?Алма?Непорочности символом их союз? Тогд?ее поступки казались бессмысленными. Только мног?ле?спус? я начала понимать, чт?ею двигал? Впроче? мн?следовал?догадать? раньше. - Элендр?провел?пальце?по тонком?слою пыли, скопившейся на поверхност?стекла.
- Вс?случилос?непосредственн?пере?ее встречей ?Гвиллиамом, до которо?он не дожи? Он?пришла ?тронны?за??приблизилась ?подставк? на которо?ст??камень. Подня?руки, Энви?призвала ?неба звездный огон??произнесла могущественное заклинание, ?камень разлетел? на ты?чи осколков, лишившис?навсегда своего волшебного свет? Зате? не сказав ни слов? Энви?покинула за?
?сделал?он?эт?потому, чт?лирины ?некоторы?из самы?верных приверженцев отказались признать ее единственной правительницей Намерьенског?королевств?посл?смерти Гвиллиам? Он?уничтожила да? которы?Первый флот намерьенов преподне?лирина? символ мира ?традиций старог?мира.
Лирины посчитал? чт?свои?поступко?он?разорвал?догово??совершил?страшное предательств? но ?точк?зрен? ее собственного народа эт?бы?ещ?один безобразны?поступок ??ду ем?подобных. Энви?вернулас??Дереву ?обнаружила, чт?от не?отвернулис?вс? ?то?числ??лирины. ?тогд?он?ушла, впроче?добившис?того, ?чему стремилась, - он?уничтожила Гвиллиам? - но ей пришлось заплатит?за победу высоку?цену. Энви?не получила главного приз? ?которо?мечтал? ?конц?концов он?осталась совсем одна ?проводил?вс?свои дн? лелея ненавист??отвечая на вопрос?немногочисленных пилигримов, приходивши?расспросит?ее ?Прошло? Иногда ее навеща?сы?
Когд?мног?ле?спус? Ллауро?попытался исправит?причиненно?ею зл??предложи?взять ?жены королеву лирино? он?показала ем?корону, сделанну?из осколков алмаза, подаренног??знак мира.
"Вы сможет?вернут?ем?прежни?ви?" - спросила королева Террел? Ллауро?ответи? чт?не сможет. "?тако?случае, почему вы думает? чт?ва?удастся таки?просты?способом возродит?на?союз?"
- Ллауро?об?снил, чт?хоче?загладит?вину свои?родителе?пере?намерьенам??лиринами, ?мечтае??то? чтоб?он?снов?стал?друз?ми. Королева Террел?отклонил?об?ег?предложения - ?брачно?союз???дружбе ?мире, - но сказал? чт?если найдет? челове? которы?сможет вернут?камень ?жизн? чтоб?он снов?засия?звездным светом, лирины признают ег?Короле?намерьенов ?лордом обои?народо? ?до те?по?он?буду?подчинять? своему собственному монарх??не станут вступать ни ?каки?союз?
Ллауро?предполага?получить тако?отве?? ка?Главны?жрец, благослови?корону ?королеву, прежде че?вернуться ?Гвинву? ?те?по?корона остает? здес??ждет Коро? ?Королеву намерьенов, которы?исправя?зл? причиненно??древни?времен?
- ?вс?же почему Энви?разбил?алма? - спросила Рапсод?, обхо? корону, чтоб?разг?деть ее со всех сторон.
- Чтоб?избавить? от своего мужа.
- ?како?смысле? - не по?ла Рапсод?.
На лице Элендр?появилось сурово?выражени?
- Он?заключил?сделку ?демоно? Для ме? эт?стал?первым подтверждением того, чт??до?последовал за нами сюда, - дети ог? боятся алмазо? поскольк?те ослабляют их силу ?даже могу?ранить. ?дума? дело ?то? чт??ни?заключен свет звез? ка???Звездном Горн? - стих? боле?могущественн? ?древ?я, че?огон? Алма?Непорочности бы?достаточно крупны? чтоб?подчинит?себе ?уничтожить даже самого непобедимого демона.
Мн?довелось познакомиться ??доро? ?я ненавижу их ?зл? которо?он?несу? Он стал причиной бе?нашего Остров? уничтожи?всех, кого я любила, убил моег?деда ?мужа. ?знал? чт?он прячется гд?то сред?на? цепляясь за души свои?ничего не подозревающи?жерт? пост?нн?старается оставать? ?тени ?ждет подходящего момент? чтоб?напаст?
?уловил?ег?присутстви? почувствовав ег?запа??то?первый день, когд?Первый ?Третий флот?объединились, - ?доры омерзительно во?ют, когд?нахо?тся ?свое?истинной форм? ?иногда можн?уловит?их запа? когд?он?захватываю?чужу?душу, но подтверждени?моим догадкам я получила ?то?день, когд?Энви?разбил?алма?
Он?знал? Всегда. Ведь он?видела Прошло? ?по?ла, чт??до?покину?Остров, взой? на борт корабля. ?ещ?ей было известно, ?чь?душу он вселил?. Он не мо?от не?сп?тать?, ? если бы он?открыл?мн?имя жертвы, мы давн?победили бы ег? Но он?ди? драконих??старательн?хранит свои тайн? надеясь использовать их ?будуще?- ?выгодо?для се?. Та??произошл? но Энви?та??не получила того, ?че?мечтал?
Чере?семьсо?ле?войн??Гвиллиамом он?обратилась ?единственной силе, которая могл?ег?победить, силе на стольк?древне? чт?он?хранил?тайн? недоступны?само?Энви? Он?обратилась за помощь???дору ?предложила ем?сделку: демо?исполнит ее само?сокровенно?желани?- иным?словам? убье?Гвиллиам? обладавшег?бессмертие?? следовательн? не?звимог? ?он?взамен уничтожи?Алма?Непорочности, которого демо?боялся даже больше, че?Звездног?Горн?
Энви?поступил?глуп? но он?думала, будт?ее смешанная кров?- дракон??представителя народа сереннов - ?знание Прошлого защи??ее, когд?он?заключит сделку ??доро? Он?забыла ?то? чт?демо?не только произоше?от боле?древне?расы, но ещ??родился ?Преждевременье ?знал вещи, которы?ей ?не снилис?
Он?согласилас?на ег?условия ?уж не знаю, на чт?ещ? ?разбил?камень, являвший? главны?оружие?против ?дора. ?он ?благодарност?убил Гвиллиам? послед него из сереннских короле? ?таки?образо?победи??сражении, которо?проиграл на Остров? ?старом мире.Зате?он уничтожи?остатк?намерьенског?союз? расправившис??главам?двух домо??разорвав их связь ?лиринами, ?такж?посея?вражду межд?самими лиринами. ?до?сделал вс? чтоб?намерьен?перестал?существовать ка?единый наро? ?Энви?ем?помогл? Нача?войн?Гвиллиам, но ег?королева стал?причиной нашего общего поражения.
Следующи?нескольк?ле?я потратил?на поиски ?дора. Энви?отказалась мн??этом помочь, потому чт?я не участвовал??войн? не желая поддержать каку?нибудь из сторон ?помогать им уничтожить друг друг? ?такж?советовала лирина?не ввязывать? ?конфликт, но он?ме? не послушал??последовал?за Энви? ?че?пото?сожалели. Демо?надежн?сп?тался, дожидаясь своего часа. Но, учитыв?, чт?назревае?войн? пост?нн?возникаю?пограничны?конфликт? ег?время не за горами.
Хо? Рапсод? ст?ла ?теплых луча?солнца, льющих? сквозь отверсти??куполе, ее пробрала дрож? Он??ужасом по?ла, чего ждет от не?Элендр? Посл?уничтожения алмаза единственным оружие? способны?справить? ??доро? стал Звездный Горн. Не удивительн? чт?воительниц??радостью согласилас?научит?ее ?ни?обращать?.
- Хорошо, - сказал Элендр? убир? свой ме? Рапсод?, задыхаясь, бе?си?повалилась на земл?
- Вы шутите? - ?трудом переве? ду? проговорил?он? - ?ещ?ни разу ?жизн?не чувствовал?се? тако?неумехой.
Он? конечн? не надеялась, чт?ей удастся победить воительниц? но рассчитывала достойно пройти эт?испытани? Элендр?рассмеялась ?протянула руку, котору?Рапсод? взяла лишь чере?нескольк?мгновени?
- Перестан? ты прекрасн?сражалас? - Элендр?помогл?Рапсодии поднять? ?земл? причем Певица видела, чт?ее наставница нискольк?не устала.
Сама же он?была полность?вымотана, рука онемел? ?пальцы болели от сильны?ударов, которы?обрушились на ее ме? Во время первог?боя он?сражалас?обычны?мечо? поскольк?Элендр?хотела посмотреть, на чт?он?способна.
- Если бы я продемонстрировала свое мастерство ?наст?ще?бо? моя голова уж?украшала бы че?нибудь флагшток.
- Ты слишко?строга ?себе. Ты прекрасн?защищалась, не поддалас?на мо?уловки ?держалас?даже тогд? когд??те? не осталось си? чтоб?сопротив?ть?. Ты прекрасн?умеешь двигаться, наносить ответные удар??уходит?от выпадо?непр?те?. ?ведь эт?само?трудно?
- Ничего я не знаю.
- Ты прошла хорошу?школ?
- Спасиб? Обязательно переда?ваши слов?Грунтору.
- Твоему друг?болг? ?которо?ты мн?рассказывала, когд?мы возвращались из города?
- Да, он бы?моим первым учителем.
- Тогд?вс?по?тн? Ты ??само?деле получила отличную начальну?подготовку, но я науч?те? сражаться та? ка?принято ?нашего народа.
- Вы полагает? чт?лирины боле?умелые воин? че?фирболги? - вс?ещ?пытаясь отдышать?, поинтересовалась Рапсод?.
- Да, по крайне?мере когд?речь идет ?мастерстве. Болг?могучи? сильны??неповоротливые, ?лирины маленьки? быстры??слабые. Конечн? ?обои?народо?встречаются исключен?, но ?каждог?свой собственны?стил?ведения боя. Ты слишко?рассчитываеш?на силу ?недостаточно вниман? уделяеш?хитрости ?быстроте. ? уж не обижай?, масс??те? неподходящая для того, чтоб?сражаться ка?дикарь.
- ?я ?не обижаюсь. - Рапсод? подняла ?земл?ме? - ?чего начнем?
- ?глотка воды. - Элендр?отпила немног?из меха ?водо??передала ег?Рапсодии. - Первое: ты должна прислушивать? ?своему телу. Иногда возникаю?ситуации, когд?нужн?от него отвлечься, ?ты уж?продемонстрировала мн? чт?умеешь забыть об усталост??не сдаешь?, даже когд?кажется, будт??те? не осталось си?
- Ну, ?ме? большая практика. - Рапсод? сделал?глоток воды.
- Заметн? - проговорил?Элендр? Рапсод? подумала, чт?ее наставница на?не?потешает?, но увидел??не?на лице искренне?восхищение. - Пришла пора научиться слушат?свое тело ?по?ть рисуно?ег?движений, ?пото?читать движен? своего противника ?подстраивать? по?него. Ты Певица, Рапсод?, я сделаю из те? Танцовщицу. - Элендр?снов?взяла ?руки ме? ?он?вернулис??за?тия?
Он?потратил?нескольк?часо?на отработк?простейших выпадо? приемо?защиты ?движений, которы?следуе?делать межд?сериями ударов. ?вечеру Рапсод? уж?легк?проделывал?вс? чему ее учил?Элендр? Когд?солнце собралос?сп?тать? за горизонт, ?облака окрасились ?розовы?цвет, он?повторил?вс?выученны?за день приемы, взя??руки Звездный Горн, ?ей показалось, чт?он?уж?чувствуе?се? значительн?уверенне?
Когд?он?взмахнул?мечо? ег?огненный клинок окутал??гкие нежные краски уходящего дня, ?серебряная рукоять засверкала ?луча?закатног?солнца. Рапсод? почувствовал? ка?ее захватывае?магия танц? спокойно повторил?сери?ударов, которы?ей показала Элендр? ?ее окутал?пр?тное ощущение равновес? ?силы. Сделав глубокий вдох, он?повернулас??свое?наставнице, чтоб?выслушат?ее замечания. Элендр?ст?ла, скрестив руки на груд??улыб?сь.
- Отличное начало, - сказал?он? - ?теперь ид?за мной.
Он?двинулас?проч??по?ны, на которо?он?тренировалис? ?направилас??лесной троп? Рапсод? убрала ме??поспешил?за не? Приближалась ночь, ??воздух?чувствовалас?прохлада. Он?шл?по?сень?могучи?деревьев, чь?сплетенные ветв?создавал?впечатлени? будт?он?оказалис??древне?базилике. Сквозь молоды?лист? пробивалис?лучи захо?щего солнца, ?вс?вокруг окутал?тепл? зеленая тень, расцвеченн? ту??та?золотистым?искоркам? Он?шагали очен?быстро, Элендр?молчал? Наконе?он?выбралис?из леса ?оказалис?окол?маленького голого холм? на?которы?повисл?темн?оранжево?небо, украшенное пурпурными облаками.
- Те? мать научил?вечерней молитв? - внезапно спросила Элендр? взобравшис?на вершин?холм?
Ее вопрос застал Рапсодию врасплох.
- Да, ?детств? Он?научил?ме? приветствовать появление звез??наступлени?утра, ?всем другим лирински?песня??молитвам. Отец ещ?шути? чт??не?есть песня для каждог?случ? жизн?
- Наверное, он бы?прав, - совершенно серьезно проговорил?Элендр? - Такова традиц? нашего народа. Ты не возражаешь, если я ?тебе сегодня присоединюсь?
- Не? конечн? - немног?удивленн?ответила Рапсод?. - ?ещ?вчер?сказал? чт?мн?буде?пр?тн?пропет?вечернюю молитв??человеко? которы?знае?слов?
- Он?звучал??моей душе вчер?ночь? впервы?за мног?ле? - призналась Элендр? остановившис?на вершин?холм? откуда открывал? поразительны?ви?- алое закатное солнце заливало ле?на западе огненным?краска ми. - ?их растеряла, когд?приплыла сюда. Ты мн?их вернул? Рапсод?. Наверное, ты единственный челове??мире, способны?по?ть, чт?я испытала, когд?по?ла, чего лишилась. - Рапсод? смутилас? пото?улыбнулась, ?воительниц?отвернулас??принялась разг?дывать горизонт. - Пора. Достан?Звездный Горн ?держ?ег? пока будешь петь свою молитв? Ведь он рожден звездами, ?он?да??ем?силу.
Рапсод? молч?последовал?ее совету, замети? чт?огон? обнимающий клинок, стал такого же цвет? чт??закатное небо. Он?закрыл?глаз??почувствовал?присутстви?меча ?ег?растущую силу. ?следующе?мгновени?вс?ее существо по?нулось навстреч?новы?ощущение? словно Звездный Горн проснулся ?разбудил ту част?ее души, чт?ещ?спал?
?ту?он?услышала, ка?запела Элендр? ?ее голосе, иссушенном возрасто??печаль? звучал?нежн? радост? тронувшая сердце Рапсодии. Казалось, будт?добр? бабушк?поет колыбельну?своему любимому малышу ил?вдов?скорби??муже, погибшем ?бо? ?Рапсод? присоединилась ?вечерней молитв?Элендр?
Пока он?пели, солнце соскользнуло за холм? окраси?небо ?ярк?оранжевы?цвет? На?горизонтом на западе возникла весело мерцающая точк? Солнце село, ?ег?мест?за?ла вечерняя звезда, ?сияни?Звездног?Горн?ту?же изменило цвет, став серебристо-белы?
Словно ?отве? Элендр?запела нову?песн? котору?Рапсод? прекрасн?знал??любила. Он?была посвящена звезде по имен?Серенн? Лирины Серендаира верили ?то, чт?он?оберегае?их родной до? Остров. Рапсод? попыталась присоединить? ?не? но ту?же задохнулас? он?родилась по?Серенной, ?Эш?слышал, ка?он?назвал?ее Ариа, моя путеводн? звезда. Ей вдру?показалось, чт?прошло?вернулос??стал?наст?щи??эт?мать поет хвалебны?гимн путеводной звезде Рапсодии. На глаз?Певицы навернулис?слез? ?он?судорожн?сжалас? пытаясь удержать рвущие? из груд?рыдания.
Незваные образы Прошлого, воспоминан?, которы?он?старалас?прип?тать ка?можн?дальше, чтоб?он?не бередили душу, нахлынул? точн?безжалостный пото? накрыв ее ?голово??мешая дышать. Барн??Ди из "Шляпы ?перо?, булочник Пила??множеств?других люде? ?ке?он?была знаком??Истоне. Пере?глазам?встали лица дете? для которы?он?играла ?фонтан?на городско?площад? Аннализа ?Карл? Ал??Меридион, пост?нн?просивши?ее исполнит?одну ?ту же мелоди?
Пото?воспоминаний мчал? вс?быстре? грозя поглотит?Рапсодию, ее окружили друз? детств? умерши?ты?чу ле?наза? брат?, отец, мать. Когд?пере?ее мысленны?взором возникло лицо матери, Рапсод? подняла голову ?взглянула на Элендр? которая пела гимн небу, подстави?лицо серебряному свет?звез?
?Рапсод? не выдержал? Он?проиграл?сражение ?разрыдалас? Запрет Акмеда утонул ?потоке слез, которы?он?сдерживала ?те?по? ка?он предупреди?ее, чт?сделае? если он?станет плакат? тогд? ?их первую ночь ?Корн? Он?сумела справить? ?мучительно? жгучей боль?потери всех, кого любила, мира, гд?родилась, ?жизн? от?то??не??ту ночь. Рапсод? согнулас?попола??положила руки на поя? стар?сь успокоиться, ка?уж?делала множеств?ра? но на се?ра?ничего не помогало. ?он?пере стал?сдерживать?, отдавшис?горю.
Ночной мрак окутал скло?холм? когд?он?почувствовал?легкое прикосновени??своему плеч? Элендр?чт?то тихо сказал?ей на ух? но Рапсод? не расслышала слов. ?тогд?воительниц?повторил?
- ?знаю.
Слез? прячущиеся ?самы?глубинах ее существа, вы рвалис?наружу - да, впроче? их никт??не пытался удержать. Элендр?об?ла юную Певицу, ?та, прижавшись ?ее сильному, надежном?плеч? плакал??пыталась произнести слов? которы?имел?смыс?только для не?одно? Элендр? тихонько раскачив?сь, гладил?ее по волоса? сияющим ?лунном свет?
- Выпуст?на свобод?свое горе, милая. Не держ?ег? ?этом... наше начало.
Он?просидел?та?вс?ночь. Элендр?крепко обнимала Рапсодию, ?та поро?успокаивалас? но пото?рыдания снов?начинали сотрясать ее тело та?неистово, чт?ей казалось, будт?он?не выдержит ?умре? Элендр?шептал?ей слов?утешен?, но не для того, чтоб?остановить пото?го?, ?чтоб?помочь ей справить? ?ни??отпустит?на свобод?боль, накопившую? за вс?эт?время. Та?врач пытает? облегчит?страдания женщин? дающей жизн?ребенк?
Когд?рассвело, он?вс?ещ?сидели на вершин?холм? Рапсод? задремал??проснулась от тихого пения свое?наставницы, приветствовавшей восход солнца древни?гимном своего народа. ?голове ?не?ещ?не слишко?пр?сн?лось посл?пролитых ночь?слез, но он?подхватила мелоди? хо? ее голо?время от времен?предательски срывал?. Дрожащей руко?он?вынула Звездный Горн из ноже??подставила ег?ослепительны?луча?светил? поднимающего? из-за горизонт? Уж??следующе?мгновени?на клинке заиграли голубы? розовы??золоты?отблески, словно ме?тоже радовался наступлени?нового дня.
Когд?солнце за?ло свое мест?на небосвод? ?ночные звезды отправилис?на отды? Элендр?поднялась на ноги ?помогл?встать Рапсодии. Он?вернулис??доми?Элендр? гд?Певица опустилась на лежащу?на полу подушк??взяла чашк?чая, котору?ей вручил?ее наставница. Во время завтрака он?вспоминали старый ми??люде? которы?любили, понимая, чт?им больше не сужден?их увидет? Немног?посм?лись, чуть-чуть поплакал? но главны?образо?просто разговаривал? Почувствовав, чт?Рапсод? немног?пришла ?се?, Элендр?спросила:
- Ты впервы?оплакала свою потерю, верн?
Рапсод? допила ча??отставил?чашк??сторон?
- Да.
- ?могу я спросить, почему?
- Мн?запретил?
- Кт?
- То? кт?возглавля?на?от?? - улыбнувшис? ответила Рапсод?. - Мо?государь. Когд?то я ненавидела ег?всем?фибрам?свое?души, но постепенно по?ла, чт?могу безоговорочн?ем?дове?ть. Он один из самы?близки?моих друзей.
- ?почему он запретил тебе плакат? Рапсод? задумалась, прежде че?ответить.
- ?не знаю точн? но мн?кажется, чт??него от этог?бо??уш? Он довольно чувствителен ?вибрац?? може?быть дело ?этом. Но он очен?ясн?да?мн?по?ть, чт?я не должна плакат?- никогд?
- Не слишко?мудр??ег?сторон? Правил? которы?я тебе преподам, когд?буду учит?владет?Звездным Горном, важн?для выживания, но жизн?горазд?сложне? че?просто необходимост?остать? ?мире люде? ?да?тебе сове? ка?друг ?челове? поте?вший то же, чт??ты. ?прекрасн?понима?твои чувств? ?поэтом?слушай: первое правил?заключается ?то? чтоб?слушат?свое тело, второе - чтоб?слушат?сердце.
?те? поразительная способност?продолжать идти вперед, даже когд?ты отчаянн?нуждаешь? ?отдыхе. Не жале?времен?на то, чтоб?позаботить? ?себе - не только ?теле, но ещ???душе. Инач?тв? жизн?превратится ?кошмар. Когд?больно, нужн?плакат? Если тв? боль не буде?находить выхода, ты рано ил?поздно потерпиш?поражени?- ка?если бы вышл?на поединок, не накопи?достаточно си? Дума??себе. ?противно?случае ты ни когд?не сможеш?быть полезной другим.
- Спасиб? Элендр? - очен?серьезно сказал?Рапсод?. - Спасиб?за вс? чт?ты для ме? сделал? ?обязательно последую твоему совету. ?теперь, если не возражаешь, пора за?ть? дело?
Он?вымыла чашк??подошл??стойке для мече? ?ее наставница тихонько кивнул?23?саду Элендр?звенел?стал? Рапсод? наносила удар за ударом, которы?ее великая воительниц?легк?парировала. Пару ра?Элендр?бросалас??атак? ?ей удавалос?прикоснуть? мечо??лодыжк? бедр?ил?боку Рапсодии, но большу?част?ударов, направленных на жизненно важные част?ее тела, Певица умуд?лась отразить ил?блокироват?
"Наноси УДАР! Вытащи свою смазливу?мордашку из задниц??след?за происходящи? инач?Ой отруби?тебе башк??насади?на пику!"
Рапсод? схватила Звездный Горн обеими руками ?пошл??наступлени? Собрав вс?свою силу, он?обрушила ме?на голову воительниц?
Элендр?перехватил?ме??леву?руку ?легк?отразила ее удар, ?правой врезал?Рапсодии кулако??челюст? Ми?для Певицы перестал существовать, вс?вокруг заполнил?белая слепящая боль.
Он?споткнулас??рухнул?на земл? мелько?подума? чт?даже Грунто?не смог бы нанест?ей тако?мощный удар. Рапсод? лежала на земл??моргал?глазам? стар?сь избавить? от красны?точе? нахально мельтешивших пере?глазам? ?не очен?понимала, кт?он?такая ?куда попала. На?не?склонилось изборожденно?временем женско?лицо.
- Ты не болг, Рапсод?. - Элендр?ст?ла на?свое?ученицей. - Если ты будешь сражаться ка?он? те? приконча? ?уж?говорила, природ?не наградил?те? физической сило? значит, не следуе?на не?полагать?. Если тебе понадобится сила, можешь попросит?ее ?меча, но вс?равн?надеять? только на не?нель?. Тв? жизн??роли Илиаченв?ар буде?весьма непродолжительна, если ты позволиш?мечу собо?управлять. Ну, ты ?по?дк?
- Да, - ответила Рапсод?, чувств?, чт??не?начинает распухат?разбит? губа. - Голова немног?кружит?.
- Хорошо, отдохнем немног? ?пото?попробуе?ещ?ра?
- Не? я ?по?дк?
Рапсод? осторожн?потрогал?подбородок ?встала ?позици? Урок продолжался. На се?ра?он?старательн?рассчитывала свои движен?, ??конц?поединка Элендр?удовлетворенно кивнул?
Вскоре Рапсод? нашл?нужный ритм ?начала наносить свое?наставнице вс?новы??новы?удар? застав?я ее отступат? пару ра?Элендр?даже поте?ла равновесие. Рапсод? сделал?глубокий вдох ?сосредоточил?вс?внимание на музыке, которая наполняла ее тело, ?пото?попыталась настроиться на вибрации свое?противницы ?друг? Прикры?глаз? он?ждал? когд?Элендр?замахнет?, подня?ввер?ме? ?посл?этог?атаковал?ее сбок??уж??следующе?мгновени?нанесл?молниеносный удар по за?стью. Услыша? ка?ме?Элендр?со звоном упал на земл? он?испуганн?открыл?глаз?
Элендр?не пострадала ?широко улыбалас? Такого счастливог?выражения Рапсод? ещ?ни разу не видела на лице свое?наставницы. Воительниц?протянула ей руку, чтоб?поздравить:
- Отличн? Теперь займем? наст?щи?дело?
- ?эт?было ненаст?ще? - возмущенно поинтересовалась Рапсод?.
Элендр?перестал?улыбаться.
- Боюс? не? дорогая. Учитыв?, ?каки?противнико?тебе придет? сражаться, то, чт?ты сейчас проделал? просто дало бы тебе время, чтоб?увидет? ка?он те? прикончи?
- Замечательно.
- Но ты сделал?заметные успехи. ?твоими прежними навыками ты даже не по?ла бы, откуда обрушился смертельны?удар.
- Ты считаешь, чт?увидет? ?како?сторон?на те? наступае?смерть, эт?успе? Не удивительн? чт?вс?вокруг думают, будт?ты не ?свое?ум? Элендр?
Воительниц?об?ла свою учениц?за плеч?? весело см?сь, повела ?до?
Их жизн?протекал?ровн??однообразн? Каждое утро, посл?приветственног?гимн?новому дн? Рапсод? меди тировала, пытаясь очистить свое сознание от посторонни?мыслей ?почувствоват?ритм жизн?собственного тела ?окружающег?мира. Зате?по?руководством Элендр?он?проделывал?множеств?разнообразны?упражнений ?мечо? медленно ?старательн?отрабатывая каждое движение, пока он?не становилис?для не?естественным??давались легк??бе?напряжения. Пото?он?устраивали поединок, посл?которого Элендр?указывал?Рапсодии на ее ошибки ?об?сняла, чт?следуе?делать, дабы их избежать.
Днем он?гу?ли по лесу ил??городе, обсуждал?истори?нового мира, рассказывали ?свое?прошло??вс?лучш?узнавали друг друг? Рапсод? чувствовал??Элендр?родственну?душу, человека, которы?понимает, откуда он?пришла, иногда даже лучш?не?само? ?хо? он?скрыла некоторы?подробност?свои?приключени??Акмедо??Грунторо??промолчала пр?Эш? Рапсод? вдру?обнаружила, чт?делится ?Элендрой своими самыми сокровенными страхами ?мечтам? ка?никогд??ни ?ке?другим не делилась. Воительниц?великолепн?умел?слушат?собеседник? честно отвечала на вопрос? не скрывала от Рапсодии своего прошлого ?не боялась открыт?ей сердце. Эт?прогулки укрепляли ду?Рапсодии не меньше, че?физические тренировки по утра?
Вечера он?посвящали ментальным упражнен?? цель?которы?было создание связи Рапсодии со Звездным Горном, ?такж?развитие ее врожденных способностей.
- Будучи Певице? ты уж?знаешь, чт?ми?состои?из вибраций, волн свет? цвет??звук? - сказал?Элендр?чере?нескольк?дней посл?знакомства ?Рапсодие? - Ми?наполнен непрекращающим? движение? которого большинств?люде?не види? Именно благодаря этом?движению, ил?вибрац?? ты можешь вл?ть на окружающую действительность пр?помощи свое?музыки. То же само?относится ??Звездном?Горн? Если ты ка?следуе?сосредоточишься на моде?? известны?тебе ка?Дающей Имя, ты обнаружишь слабые мест??защите своего противника, по которы??следуе?наносить удар. Когд?ты наберешь? опыт??научишься правильн?концентрироваться ?сражении, я устрою тебе поединок ?ке?нибудь из лирински?солдат, чья техник?оставляет желать лучшег? чтоб?ты потренировалас?находить недостатки противника во время боя.
- ?разв?мы сейчас не этим занимаем?? - удивленн?спросила Рапсод?.
- Ты сражаешь? со мной ?за?занным?глазам? - улыбнувшис? поинтересовалась Элендр?
- По?тн?
- ?попрош?их сначал?не слишко?те? обижат?
- ?этом не?необходимост? - такж?улыб?сь, ответила Рапсод?. - Мо?друз? болг?никогд?ме? не ща?? ?сомневаюсь, чт?враг?тоже станут демонстрироват?милосердие, поэтом?пуст?сражаются ?полную силу. ?надеюс?справить?.
Элендр?снов?улыбнулась. Спокойстви??честност?Рапсодии напомнил?ей, како?он?сама была ?юности. Впроче? Певица инач?смотрела на жизн? че?он?тогд? Возможно, эт?произошл?потому, чт?Рапсод? выросл?сред?люде? была лишена естественной сдержанности лирино??бросалас?навстреч?жизн??тако?радостью ?энтузиазмо? чт?трогал?этим сердце Элендр?
Страстно?желани?стат?частью жизн? которая ее окружала, ?радовать? ей, уверенност??то? чт?даже ?самы?непр?тных ситуац??можн?найт?чт?нибудь хороше? восхищал?Элендр? Опыт ?возрас?научил?ее, чт?тако?подход ?жизн?несе?боль тому, кт?ег?исповедует, но находить? ?до??Рапсодие??стат?частью ее мира было для не?истинным удовольствие? Он?надеялась, чт?стремление девушк?ярк?гореть отражает ее родств?со звездами ?их надежным негаснущим светом, ?не ?кратковременны?жаро?ог?, ?которы?он?тоже связана ?которо?живе?совсем мало ?умирае? стои?лишь прогорет?топлив? поддерживающем??не?силы.
Отсутствие осторожности сказывалос?почт?во всех поступка?Рапсодии, кром?ее сердечны?де? Элендр?замечала, ка?он?улыбается юношам, которы?дарили ей цвет? встретив на улицах города, ил?оставляли небольши?подарк?для не?на пороге их дома, но всегда спокойно отказывалась встретиться ?ними вечеро?ил?погу?ть пр?луне.
?когд?кт?нибудь набирался храброст??просил ее прийти на свидание, он?либо приглашала ег?на ужин, зн?, ка?смущаются юнош??присутстви?знаменитой воительниц? либо говорила, чт??не?не?времен? поскольк?ей нужн?тренироваться. Элендр?уважал?ее нежелани?встречаться ?молодыми людьми, но не переставал?этом?удив?ть?. Он?была достаточно мудр? чтоб?понимать: он?може?научит??научит ее правильн?двигаться ?владет?оружие? но не ?сила?повл?ть на душу.
"Райл хайр?, - подумала он?
"Жизн?такова, какова он?есть" - старинная поговорк?лирино? Вс? чт?он?могл?сделат?для девушк? эт?дать ей ?руки умение ?надеять? на успе?
Однажд?вечеро?он?сидели ?очаг?Элендр??пили до?моул. Элендр?смотрела куда-то вдал? словно не видела языко?пламен? ?думала ?прошло? Мысл?Рапсодии блуждали ?мире, гд?ей сужден?теперь жить.
- Элендр?
- Да?
- ?ка?мы найдем ?дора? Если тебе за стольк?времен?не удалос?ег?разыскат? може?быть, на?вообще не сужден?узнать, гд?он прячется. Значит, придет? ждат? когд?он нанесе?удар, ?защищать??
Элендр?поставил?кружку ?задумчив?посмотрела на Певицу.
- По?тия не имею, - сказал?он?наконе? - ?эт?не слишко?хорошо для на? поскольк??до?получает преимущество. ?потратил?не один ве?на размышления ?то? ка?ег?найт? Надеялась, чт?намерьенам удастся объединить?; Ллауро?не поклад? си?трудит?, чтоб?этог?добить?. Местны?жители очен?сильны, ?те, кт?ещ?помнит Сереннскую войн? ?радостью отдаду?вс?силы на то, чтоб?уничтожить ?дора, если, конечн? удастся убедит?их, чт?он не моя выдумк? Однако во глав?государств?должны встать новы? мудрые правител? непохожи?на Гвиллиам??Энви?
Тогд??корона лирино?перестал?бы служит?просто украшением этог?зала, если бы, конечн? появился монарх, достойны?ее надеть. ?сожалени? алма?лишился своего главного свойства - способност?подчинит?себе ?держат??плен?демона. Ка?я уж?говорила, видимо именно по этой причин?он ?стремился ег?уничтожить.
Когд?я была Илиаченв?ар на Остров? я иногда видела скрыто?зл?сквозь пламя Звездног?Горн? Но ты, благодаря свое?связи ?огне??пр?помощи меча, могл?бы распознавать вещи, которы?недоступны мн? те?боле?если учесть, чт??доры рожден?от стихии ог?. Трое ещ?могу?прийти, хо? я не очен??эт?верю. Пожалу? есть ещ?одна, послед?я надежд?- найт?дракианина. Только дракиане обладают врожденной способностью распознавать ?доро?
Рапсод? собралас?спросить пр?Трои? но последни?слов?Элендр?заставил?ее задумать?. Он?вспомнил? ка?узнала ?существовани?дракиа?- на окутанно?вечным мраком Корн? когд?впервы?подумала об Акмеде не ка??враг?
"Ты думаеш? чт?ты единственн? полукровка на свет?"
"Не? конечн?.
"Грунто?наполовину бенгар?.
"?ты?"
"?наполовину дракиани? Та?чт?мы вс?ту?двор?жк?.
- ?чт?ты знаешь пр?дракиа? Элендр?
Элендр?встала ?подбросила дров ?огон?
- Дракиане принадлежали ?одно?из Древни?ра? само?старше?из всех, кром? пожалу? Первородного на рода, ?являлись заклятыми врагам??доро? Ненавист??демона?была ?ни??кров? ?он?делали вс? чтоб?их истребит?
Дракиане внешне похожи на люде? но он?многое взяли от насекомы? ?даже селились ?пещера?глубок?по?землей; наверное, ко?кт?из ни??до си?по?продолжает та?жить. Пр?ни?говорили, чт?он?очен?подвижны??проворны??ви??самы?разные оттенк?вибраций мира. ?не знаю наверняка, но мн?кажется, чт?именно благодаря этом?качеству он?умею?находить ?доро? Он?обладали даро?сражаться со своими врагам?их же оружие??каки?то образо?подчинять себе ?доро?
Дракиани? благодаря диковинном?очертани?свои?естественных ритмов, може?удерживать ?дора ?теле жертвы, котору?ты захватил, ?не дать ем?спастись бегством. Теоретически дракиани??сост?ни?почувствоват?запа??дора ?запереть ег??теле человека, пока кт?нибудь другой не убье?ег? ?тогд?он?об?- челове??демо?- буду?уничтожены. ?свои?странств??я надеялась встретит?дракианина, но мн?не повезл? Естественн?
Рапсод? вспомнил?мгновени? когд?дала Акмеду ново?имя на темной улиц?Истона.
- Ты знал?Брат?
- Брат? - Элендр?наградил?Рапсодию удивленным взглядо? - Эт?имя я уж?давн?не слышал? Не? я ег?не знал? ?почему ты ?не?спросила?
Рапсод? поколебалась нескольк?мгновени? ?пото?ответила:
- Ка?то ра?я слышал?эт?имя, ?мн?стал?интересн? чт?эт?за челове?
- Брат бы?самы?знаменитым наемны?убийце??старом мире - если рассказы ?не?правда. Он наполовину дракиани? ?ещ?гово?? чт?он стал первым представителем этог?народа, родившим? на Серендаире, ?потому получи??да?родств??землей, которая усиливал?ег?врожденную чувствительность ?вибрац?? Вс?дракиане ощущаю?вибрации мира, но, частично из-за особенностей физиологии, ?частично из-за статус?Старейшины рода, Брат облада?огромным талантом, значительн?превосхо?щи?по силе вс?остальны? Боле?того, он имел особенну?связь ?кровью - ка?ты ?огне? Брат бы?страшным противнико?
?ещ?гово?? чт?он слышал биение сердца намеченной жертвы, гд?бы он?ни находилась, ?таки?образо?отыскива?ее. Дума? именно по этой причин?он получи?свое имя. Несчастный не мо??мечтат??то? чтоб?скрыть?. Брат облада?талантом не только выслеживат? но ?убиват? Никт?из живущи?не знал, наверное, ?половины известны?ем?способов лишить человека жизн? но самыми опасными ег?качествами были скорость ?точность. Он расправлялся со своими противниками быстре? че?он?успевали достат?оружие - если, конечн? вообще замечали ег?приближени? Брат не нуждал? ?то? чтоб?видеть жертву; благодаря особой чувствительности ?вибрац??ем?требовалос?только оказаться ?пределах действ? своего любимого квеллана, ?которого, наскольк?мн?известно, была поразительная дальнобойн? сила.
- Окол?четверти мили, - расс?нн?проговорил?Рапсод?.
- Мн?эт?неизвестно. - Элендр?со значение?посмотрела на Рапсодию, но та быстро отвернулас?
- Извини. Продолжа? пожалуйста.
Воительниц?наградил?ее задумчивым взглядо??продолжила свой расска?
- Брат славил? свое?независимостью, сохраня?нейтралите??не служил никому из высоки?лордов. Он выполня?заказы того, кт?гото?бы?платит?за ег?выдающие? способност?
Пото?вс?изменилось. Наверняка сказат?трудно, но, кажется, ?само?начале Сереннской войн?Брат переше?на сторон?врагов нашего коро?. Он выполня?поручения, которы?представ?ли собо?не просто заказные убийства, ?ко?кт?из наши?союзнико??командиров стал?жертвами ег?квеллана.
Происходяще?вызвал??на?тревог? поскольк? ка?я уж?сказал? дракиане являют? древними врагам??доро? Странным было уж?то, чт?Брат нача?участвоват??политических игра??поддержа?одну из враждующих сторон, но то, чт?он стал служит??дора?ил?даже их союзника? казалось противоестественны? ?пото?он неожиданно исче? ?никт?никогд?ег?больше не виде? На?та??не удалос?разгадат?эт?тайн?
Рапсод? кивнул? но промолчала. Он?слегка отвернулас?от свое?наставницы ?надежд? чт?та не станет задавать ей вопросов. Он?не стал? Элендр?нескольк?мину?внимательн?на не?смотрела, ?пото?за?лась огне?
Во сн?Рапсод? снов?увидел?лицо Эш? ка? впроче? ?во вс?предыдущие ночи прошедше?недели. Элендр?прибежал??первый же вече? когд?девушк?проснулась от собственного крик? ?обнаружила, чт?Рапсод? сиди?на кроват?? ?страхе озир?сь по сторонам, дрожит по??желы?меховы?од?ло?
- Чт??тобо? дорогая?
- Вс?хорошо, - ответила Рапсод? чере?нескольк?секунд. - Извините, Элендр? По ноча?ме? преследуют кошмар? Наверное, лучш?мн?спат??саду. - Он?собралас?встать.
- Не говори глупосте? - сказал?Элендр??села на край ее кроват? - Та?всегда бывает ?теми, кт?обладает даро?предвидения. На само?деле эт?очен?полезное качество, если он? конечн? не вредит твоему здоровью из-за недосыпания.
- Ил?здоровью твои?друзей, - добавила Рапсод?. - Вы знал?других люде? обладавших таки?же даро?
- Многие из представителей Первог?поколения были им наделены. Дума? именно он стал причиной их безумия.
- Мн?совсем не трудно представит?себе, почему, - вздохнув, проговорил?Рапсод?.
- Не огорчайся, Рапсод?, кром?того, не стои?недооцениват?эт?способност? Твои сн?могу?стат?предупреждение?ил?ключом ?решени?загадк? причем единственным. Чт?тако?недостаток сн? если речь идет ?спасении собственно?жизн?ил?предотвращении войн?
Проснувшис??очередно?ра? дрож?от пережитого ужас? Рапсод? вспомнил?ее слов? Во сн?Эш?упорно иска?ее, не? охотил? за не? следовал всюд? куда бы он?ни пошл? ?всяки?ра? когд?ей казалось, будт?ей больше ничт?не угрожает, он оказывал? ?до? ?конц?концов он ее поймал, ?он?не смогла вырваться, ?он держал ее железной хватко? зате?резк?разверну??вдру?оторва?ей голову ?швырну?ввер? ?небо. Посл?этог?он взя?ее за правую руку ?направил Звездный Горн прямо на далеку?звезду.
"Хиве?ве?("Говори"), - приказал он. - Эвин ве?("На зови ее")".
Он?прошептала имя звезды, хо?, проснувшис? не помнил?ег? ?оглушительны?рево?свет звез?обрушился ?неба ?ударил ?человека, ст?вшег?неподалеку, он скорчился от невыносимо?боли, ?пото?вспыхнул ослепительны?пламенем. Мужчин?повернул?, ?Рапсод? узнала Ллаурона.
Он?снов?проснулась, одна ?темнот?ночи, ?отчаянн?задрожал?
- Рапсод?, сосредоточься, - голо?Элендр?звучал терпелив? но Рапсод? уловил??не?нотк?упрека. - Тебе ничего не стои?вызват??жизн?огненную душу меча, ?эт?хорошо. Ты обладаеш?врожденным родством ?ег?сило? которого ?ме? не было, он?помогает тебе установить ?ни?связь, но ты должна умет?использовать вс?ег?возможност? если намерена сразиться ?наши?общи?врагом. Одного ог? недостаточно, чтоб?уничтожить ?дора, ведь он тоже произоше?от пламен? Ты должна проникнуть ?эфирну?сущность Звездног?Горн? Устремис??звезда? Если ты не познаешь Серенн? ты умрешь, когд?встретишься ??доро? ?теперь попробуй ещ?ра? только сконцентрируйся ка?следуе?
- ?знаю, мн?очен?жаль, чт??ме? не получает?.
Рапсод? попыталась очистить свои мысл??сосредоточиться на дыхани? Он?выставил?пере?собо?ме? закрыл?глаз??открыл?свое сознание. ?ту?же увидел?ми? походивший на решетк? переплетен? которо?формировал?силуэт?скал ?деревьев. Элендр?выглядела ка?окутанная сияющим ореоло?схематичная человеческ? фигура. Рапсод? пропел?свою именну?ноту - Эл?- ?ме?измени?вибрацию, настроившись на ее моти?
?следующе?мгновени?ми?вокруг обре?четкие очертания, ?сквозь лучи солнца Рапсод? увидел?звезды. На решетк?появились са??река, текущая по полю. Рапсод? ?удивлением обнаружила, чт?ничего не види?сквозь не? Эт?ей мешало, ?он?подумала, чт? наверное, именно та??появится Эш? Мысл??не?отвлекли ее, ?иллюзорный ми?вокруг перестал существовать. Рапсод? ?жело вздохнул??опустила ме?
- Прости. ?вс?время отвлекаюсь на посторонни?мысл?
Элендр?опустилась на садову?скамью ?показала Рапсодии, чтоб?он?села ?до?
- Може?быть, ты хочешь со мной поговорить?
Рапсод? пост?ла молч?нескольк?мгновени? ?по то?опустилась на скамью ?до?со свое?наставнице?
- Ка?узнать, чт?человеку можн?дове?ть?
- Ника? - покачала голово?Элендр? - Никакого надежног?способ?не? Ты должна воспринимать люде?каждог?по отдельност? слушат? чт?он?гово?? ?примерять их слов?на се?. Нель? судить люде?однозначно, смотри ?дума? но дове??им, только когд?он?пр???се?, та?ил?инач? Ты обладаеш?поразительно?для своего возраста мудрость? Загляни ?свое сердце ?спроси ег? он?тебе подскаже?правильный отве?
- ?если ?ме? не?времен?ждат? когд?челове?докаже?мн? чт?я могу ем?верить? Если я ничего ?не?не знаю? Не могу заглянуть ?ег?душу ?даже увидет?лицо?
Элендр?вздохнул? ?глаз?ее затуманились воспоминан?ми.
- Эт?очен?трудно?положени? Рапсод?. Однажд?я оказалас??тако? ?тогд?только стал?Илиаченв?ар, ?мн?встретил? мужчин? которы? казалось, хоте?помочь. ?времен?были очен?сложны? даже страшнее нынешних, за мной охотилис? ?вдру?он появился на моем пути, словно из ниоткуда, ?предложи?помощь. ?не знал? чт?мн?делать. ?доры умелые лжец? ?тому же тогд?их было значительн?больше ??ни?на службе сост?ло огромное количество всяки?выродков. Мн?предст?ло сделат?очен?трудны?выбо? Ошибка означала не только мо?смерть, но, главно?- Звездный Горн попа?бы ?руки враг? Такого удар?наша сторон?не перенесл?бы. Наконе?я решила доверить? своему сердцу. Знаешь, на само?деле эт?единственное, чт?на?остает?.
- Плох? - мрачно проговорил?Рапсод?. - Мо?сердце не слишко?надежный советчик.
- Мы вс?совершае?ошибки, - улыбнувшис? проговорил?Элендр? - Мн?кажется, тебе следуе?дать своему сердцу ещ?один шанс. ?уж?достаточно хорошо те? знаю, чтоб?не сомневаться: ты примеш?правильное решени?
- Тебе не следуе?ставит?свою жизн??зависимост?от моег?решения.
Элендр?протянула руку ?погладил?юную Певицу по щеке.
- ?уж?поставил?свою жизн?на те? - до определенной степен? ?абсолютн?уверен??собственно?правот?
Рапсод? тихонько хмыкнула ?опустила глаз?
- Че?закончилас?история ?те?мужчиной?
- ?вышл?за него заму? - широко улыб?сь, ответила Элендр? - Ег?звал?Пендарис, ?за то короткое время, чт?подарила на?судьба, мы были та?счастлив? словно прожил?вместе целы?ве?
- ?чт?случилос? - ?гк?поинтересовалась Рапсод?.
- Он поги?во время Сереннской войн? не дожи?до того момент? когд?намерьен?покинули Серендаи? - грустн?ответила Элендр? - Почт?сраз?посл?того, ка?мы поженились, на?захватил??доры ?их приспешник? Пендарис?замучили до смерти.
- Мн?очен?жаль, Элендр? - погладив наставницу по руке, прошептала Рапсод?.
- Эт?была страшн? войн? Рапсод?. Тебе повезл? чт?ты ее не видела. Ну ?я встретил?человека, которого полюбила, ?узнала, чт?тако?счасть? Знаешь, если бы я ем?не доверилась, возможно, мн?удалос?бы избежать плен? но тогд?моя жизн?лишилась бы самы?светлы?свои?моментов. Когд?нужн?сделат?выбо? следуе?помнит? каку?цену тебе придет? заплатит?Шрай?задержал? ?злил?. Во-первых, он терпет?не мо?опаздывать, ?во-вторых, он знал, чт?ег?господин буде?недоволе? учитыв? же, кт?он тако? было по?тн? почему Шрай?из?всех си?пришпорива?свою лошадь.
Подъехав ?мест?встреч? он, ка??предполага? увидел, чт?ег?уж?ждут. Посередине дороги заме?конь ег?господин? само?красивое животное, которого Шрайку когд?либо доводилось видеть, ??него на спин? сердит?хмурясь, сиде?всадни? Шрай?вздохнул. День начался ?проливного дождя ?гроз? ?теперь ег?ждал?ещ?боле?серьезно?испытани?
- Прок?ть? гд?ты бы? Уж?почт?стемнело.
- Прош?прощен?, милорд, - едва слышно пролепетал Шрай? стар?сь успокоит?своего повелите?. - ?хоте?убедиться ?то? чт?за мной никт?не следит.
- Ну, ка?прошла встреч? - Роскошны?конь пританцовыва?по?Анборном.
Лошадь Шрайка, нервно переступ? ногами, приблизилась ?нему.
- Вс?ка?вы ?предполагали. Вожд?фирболго?то?самы?урод, которого вы видели ?прошло?году, ег?генера?тоже ?ни? Однако блондинк? ка?мн?кажется, не соответствуе?вашему описанию.
- ?како?смысле?
Шрай?смутил?. Ка?правил? он не боялся гнев?своего господин? ?обычно он?разговаривал?свободно ?легк? Но тема захват?Канриф?явн?вывела Анборн?из се?, ?он бы?раздраже? ?ег?лазурног?цвет?глазах полыха?гнев, голо?звучал резк??сердит? Шрай?догадывался почему.
- Ну, то?девушк?ещ?не??двадцати, ?не?непримечательн? внешност??нездоров? кожа. Короче гово?, он?самая обычная простушк? Учитыв? ва?опыт ?пристрастия, я сомневаюсь, чт?он?показалась бы ва?привлекательно? Кром?того, он?безобразно се? вела.
- Значит, эт?друг? девушк? - Анборн на?ну?поводья. - Та женщин? котору?я виде? выглядела инач? - Серебряны?кольца, вплетенные ?ег?черную кольчугу, засверкали.
- Получает?, чт?друг?, - не стал спорит?Шрай?
- ?чт?Канриф?
- Це? чт?ме? несказанно удивил? Никт?не занимает? ег?восстановление? но ?эт?ме? не удивил?нискольк? Интересный факт: болг?производя?товары поразительно высокого качества ?даже сумели получить первое вино со свои?винограднико?
Господин кивнул:
- ?ка?насчет арми?
- Значительн? ?хорошо подготовленн?. Заслуг?великана болг? Он немногослове? но ег?уважаю??слушаются беспрекословно.
- Он?нашл?хранилищ??библиотеку?
- Разумеет?.
Анборн нахмурил?:
- Прок?ть? Ладн? Шрай? мн?надоел дожд? Здес?неподалеку есть таверн? гд?подают приличну?ед??служат достаточно разумные девк? На?нужн?обсудить наши план?
Шрай?кивнул ?пришпори?ко?, пытаясь догнат?Анборн? скрывшегося ?надвигающихся сумерках.24Элендр?улыбнулась пр?се?, когд?ее учениц?нанесл?Уристу сильны?удар ?живо? ?зате? грациозн?развернувшис? отразила выпа?Синтиант? метившей ей ?спин? Он??удовольствие?наблюдал?за те? ка?Рапсод? снов?повернулас?лицо??своему первом?противнику ?прикончила бы ег?смертельны?ударом, если бы не отвела руку ?последни?момент. "Победа!" - выкрикнули он?одновременно ?рассмеялись. Однако ка?следуе?порадовать? Рапсод? не успела - ее атаковал?Синтиант? которая славилас?те? чт?всегда держал?ме?двумя руками. Но само?главно?- ?Рапсодии были за?заны глаз? ?пр?этом он?совсем неплох?справлялась со свое?задаче?
Даже слишко?хорошо, решила Элендр? Он?неслышно подошл??сражающимся ?подняла ?земл?дубину ?железным наконечником. Дождавшись, когд?Урис??Синтиант?отвлекут Рапсодию на се?, он?подобралас??не?сбок??собралас?ударит?ее дубино?по?колени, чтоб?заставит?поте?ть равновесие.
За вихрем молниеносных движений, последовавши?за ее попыткой, практическ?невозможно было уследить. Рапсод? быстро развернулась ?толкнула Уриста на земл? зате?перепрыгнула чере?дубину ?отскочил??сторон??тако?скорость? чт?Синтиант?ничего не успела предпринять ?налетела на Уриста. Посл?этог?Рапсод? Звездным Горном выбила из ру?Элендр?дубину, которая со свисто?унеслась ?деревья?
Элендр?расхохоталас??об?ла свою учениц? ?пото?сняла ?ее глаз по?зк?
- На сегодня хватит. Пошл?отпразднуе?твой успе? Прим?мо?поздравлен?, Рапсод?, теперь ты танцуешь почт?та?же великолепн? ка?поеш?
Этой ночь?Рапсод? решила доверить Элендр?одну из самы?главны?свои?тайн. Он?знал? чт?Элендр?иногда совсем не ложится, поскольк? будучи чистокровной представительницей лирино? не особенно нуждается ?сн??чувствуе?се? свежей ?полной си?посл?медитаци? во время которо?настраивается на вибрации леса, да?щего ей свежие силы ?душевный поко? Рапсод? тихонько постучал??двер??свое?наставнице.
- Заходи, дорогая.
Рапсод? открыл?двер? Элендр?сидела на кроват??расплетала длинну?косу. На глаз?Рапсодии навернулис?слез?- он?вспомнил?мать, которая точн?та?же каждый вече?расплетала свои волосы, ?пото? си? пере?очагом, расчесывал?золотистые кудр?Рапсодии. Элендр?та?сильно напоминала ей мать, чт?он?чувствовал? ка?ее сердце всяки?ра?сжимается от боли. Элендр?сраз?по?ла, чт?произошл? ?похлопал?по постел??до??собо?
- Садись, - сказал?он?? когд?Рапсод? устроилась возл?не? принялась расчесыват?ее волосы.
?Рапсодии потеплел?на душе.
- Элендр?расскажи мн?пр?Трои??предсказан?? которы?их касают?.
- Эт?всег?лишь пуст? болтов?, - ответила ее наставница. - Мэнвин пыталась заступиться за свою сестру, не дать членам намерьенског?Совета изгнат?Энви? ?не?ничего не получилось. Сове?прогна?Энви? несмот? на обещание Мэнвин, чт?придут Трое ?исправя?зл? которо?сотворил?ее сестра. Прошло четырест?ле? пора расстать? ?глупым?фантаз?ми ?начать строит?собственны?план?
- ?ты помниш? чт?говорилось ?пророчеств? - спросила Рапсод?. - Только точн?
- Конечн? ?помогала ег?записывать. ?почему ты спрашиваеш?
- Ну, ты же ме? знаешь, я собира?легенд??сказан?, - ушла от прямого ответа Рапсод?.
Элендр?посмотрела на не?очен?серьезно, ?зате?за говорила на языке намерьенов:Трое придут, опозда? ?уйду?слишко?скор?
Он?- ка?стадии жизн?людско?
Ди? Кров? Ди? Земл? Ди? Неба.
Вся?на Кров?замеше??рождается ?не?
Вся?по Земл?ходи? ведь он?- ег?до?
Но вечн??нется ?Небу ?по?ни?пристанище себе обретает.
?Небу подъемле?на?смерть,
Частью звез?мы становим?. Кров?дари?начало,
Земля - пищу, Небо - мечт?пр?жизн??вечность ?смерти.
Та?пуст?буду?Трое, один для другог?Рапсод? кивнул?
- ?никаки?об?снений?
- Никаки? - покачала голово?Элендр? - Многие мудрец?пытались разгадат?тайн?слов Мэнвин ??конц?концов решили, чт?эт?аллегория, означающ?, чт?любо?може?убит??дора, поскольк?Мэнвин говорила ?разных этапах жизн?человека. ?не очен??эт?поверила, ?пото?решила, чт?данн? информац? для на?совершенно бе?полезн? ?почему ты спросила? Видела со?
- Не? - сказал?Рапсод?. - ?больше никаки?идей не было?
- Ну, по правде гово?, Анборн, сы?Гвиллиам? спроси?Мэнвин на совете, ка?Трое исправя?зл? причиненно?ее сестро?
- Ты помниш? чт?он?ответила?
Элендр?кивнул??на мгновени?задумалась.
"Кажд? жизн?начинает? ?того, чт?объеди?ет? Кров? но он?ещ??проливается; ранить слишко?легк? залечить трудно. Земля для всех, но он?тоже разделен? поколени?за поколением. Только Небо обнимает вс? ?Небо нель? разделит? он?поможе?наступлени?мира ?единства. Если ты хочешь залечить рану, генера? береги Небо, чтоб?он?не упал?.
Рапсод? рассмеялась:
- Очен?полезн? информац?.
Элендр?положила щетк?для воло?на столик, ст?щи??кроват?
- Теперь ты понимаеш? почему я не приняла всерье?болтовню полоумно?женщин?
- Да, но, возможно, тебе следовал?прислушать? ?ее словам.
Элендр?сурово посмотрела на не??требовательн?заявила:
- Говори, чт?ты имеешь ?виду, Рапсод?.
- Тебе известно, чт?я не приплывала сюда вместе ?вами, - серьезно посмотре?на не? сказал?Рапсод?. - Однако ты знаешь, чт?я являюс?представительницей Первог?поколения намерьенов. Ты думала, чт?я, вместо того чтоб?сест?на намерьенский корабл? отправилас??соседнюю ?Серендаиро?страну, последовав пример?многих других лирино? Эт?не та? ?оказалас?здес?совсем недавн? Ты уж?слышал?пр?Грунтора, моег?друг?болг? научившего ме? владет?мечо? Наверное, мн?следуе?сказат? чт?он тоже намерьен. ?на?есть ещ?один друг. Он пришел ?нами, ?он дракиани?
Элендр?схватила ее за руку:
- Ты одна из Трех?
- ?та?дума? - пожа?плечам? ответила Рапсод?. - Грунто?связа??землей, Акме?слышит зо?кров? ?поскольк?я из лирингласо? ме? можн?назват?"Ди? Неба".
- Трое ушли слишко?рано, ?явились последними, - прошептала Элендр? - Только Небо обнимает вс? ?небо нель? разделит? он?поможе?наступлени?мира ?единства. - Он?взглянула на Рапсодию, глаз??не?сияли. - Эт?ты, Рапсод?, я всем сердце?верю ?то, чт?ты способна сразиться со злом, - наст?щая Илиаченв?ар. Ме?подтвердил предсказание Мэнвин. - Он?та?разволновалась, чт??не?начали дрожат?руки.
- Подожд? Элендр? не стои?радовать? раньше времен? - проговорил?Рапсод?. - ?ничего не знаю пр?Трои? ?если их появление предсказан? ?пророчеств?ни чего не говорится об?мн? ?только хотела тебе рассказать, чт?пришла не одна.
- ?ты больше никогд?не будешь одна, Рапсод?. ?останусь ?до??тобо??сделаю вс?необходимо?для того, чтоб?подготовит?те? ?битв??врагом ??твое?судьбе.25Рапсод? проснулась рано, ?голове ?не?вс?ещ?звучал?мелодия из сн? Он?умылас? но мелодия не уходил? занимая вс?ее мысл?
Он?пост?ла ?двер?Элеоноры ?послушал? не разбудил?ли ее, но ?доме было тихо. Рапсод? сердит?посмотрела на лютн? ст?щу??углу, зате? ?жело вздохнув, сдалас? зн?, чт?стои?ей начать сочи?ть песн?- ?придет? доводить дело до конц? инач?музыка не даст ей покоя.
Он?заварила себе чашк?чая ?уселас?за стол. Он?пила маленькими глотками обжигающую жидкость, вспоминала оскорбительные комментари?Эш?по поводу этог?напитк??пыталась по?ть, ?че?ту?дело. Личн?он?считал? чт?ча?очен?даже вкусны?
Устроившис??кресле ?очаг? он?настроил?лютн??начала играть. Сначал?песня звучал?холодн? словно не хотела имет??не?никаки?де? но чере?нескольк?мгновени?мелодия начала обретать очертания. Рапсод? старалас?играть очен?тихо, чтоб?не разбудит?Элендр? ?вскоре комнат?наполнил гу?созидательно?энерги? которы?прибавил ?не?свет??тепл?
Огон?пе??очаг? подчиняясь звучавше?мелоди? ?Рапсод? унеслась на крыл??музыки, он?даже не заметила, ка?открылас?двер?
- Ты готова? - спросила Элендр? входя ?комнат?
Он?была ?кожаны?доспехах - ка??всегда - по трепанны??старых ?держал??рука?плащ ?высоки?воротником.
Рапсод? подняла голову ?посмотрела ?зарешеченное окно. До рассвета оставалось окол?часа.
- На улиц?ещ?темн? Элендр? - ответила он? не перестав? перебирать пальцами струны.
- Да, но ты уж?проснулась, по крайне?мере ?ме? сложилос?тако?впечатлени?
- ?почт?закончил?соне? - немног?смущенно пр?говорила Рапсод? ?снов?опустила глаз??инструмент? - ?восход?солнца он буде?гото? ?тогд?я ?твое?распоряжени?
- Интересн? - пробормотала Элендр? - Мн?казалось, чт?ты всегда ?моем распоряжени?
Ее слов?удивил?Рапсодию, ?он?подняла голову. Элендр?внимательн?ее изучал? ?встретившись глазам? улыбнулась. Рапсод? улыбнулась ?отве? но ее не оставляло ощущение, будт?он?пропустила чт?то важное.
- Сегодня мн?удастся лучш?сконцентрировать?, - сказал?он??снов?за?лась струнами. - Ка?только песня перестанет звучат??ме? ?голове, я смог?сосредоточиться на твои?уроках.
- Правда? - ласков?спросила Элендр?
- Да, - заверила он??принялась настраиват?струну, которая, ка?ей казалось, звучал?неправильн? - Лютня не давала мн?спат?вс?ночь. Во?почему мн?пришлось та?рано поднять?. Он?требуе? чтоб?я закончил?песн? Не дума? чт?он?ме? отпустит, пока я не заверш?работу.
- Како?непр?тный инструмент. Ну, если дело только ?этом...
Элендр?выхватил?лютн?из ру?Рапсодии, ?когд?та собралас?возмутиться, швырнула ее ?очаг, гд?он?разлетелас??щепк??по?протестующие стон?лопающих? стру?вспыхнул? Рапсод? ?ужас?смотрела, ка?пламя пожирало лютн?- Ну, во? - весело заявила Элендр? - Теперь, когд?проблема решена, ты готова приступить ?за?тия?
Рапсодии потребовалос?нескольк?мину? чтоб?прийти ?се?.
- Не могу поверить, чт?ты эт?сделал?
- ?жд?
- Чт? ради всех святы? ?тобо?случилос? - выкрикнула Рапсод? ?показала на очаг. - Эт?бесценны?инструмент! Ег?подарила мн?Элинсино? он бесценен. ?теперь...
- ?комнат?станет теплее.
- Тебе весело?
- Не? Рапсод?, нискольк? - ?голосе Элендр?звучал?холодн? решимост? - Мн?совсем не весело. Ты думаеш? мы ту??игрушк?играем? Ты давн?должна была по?ть, чт?вс?очен?серьезно. Ты Илиаченв?ар. ?одна из Трои? ?тебе предстои?серьезная работа.
- Но эт?нискольк?те? не оправдывае? ?ме? есть ?другие обязательства, Элендр? ?Дающ? Имя. ?мн?необходимо работать, инач?я поте??свое умение. - Рапсод? ?трудом сглотнул? стар?сь сдержать бушующий ?груд?гнев.
Элендр?принялась расхаживат?по комнат? не ?сила?побороть волнение.
- Возможно. Да, твой да?редкость, однако ?наше?мире есть ?другие Дающие Имя. Но Илиаченв?ар одна. Пере?тобо?стои?чрезвычайн?важн? задача. Вс?остально?не имее?значен?.
- Чт?ты сказал? - Рапсод? сжал?пальцы ?кулаки. - Ты будешь приказыват? ке?мн?быть? Чт?то я не помн? чтоб?мы об этом договаривались.
- Мы не договаривались. Ты призвана на поле боя, - сказал?воительниц?резк? - Встава?
- Элендр? чт??тобо?происходит?
Тази?для мытья ру??кувшин разлетелис?вдребезг? когд?Элендр?отшвырнула рукомойник ?стен?
- Мн?не по?силу убит?прок?того демона - во?чт?со мной происходит! - прорычал?Элендр? - Если бы я могл? ег?пепе?давн?разметал бы вете? Но я потерпел?поражени? ?совершал?ошибки ?дорого за ни?заплатил? Ты не можешь остать? ?сторон? Рапсод?. Тв? судьба предсказан? ?ты можешь скольк?угодно пожимать плечам? но ты прикончишь ?дора ил?умрешь, сраж?сь ?ни? ?те? не?выбора. ?должна сделат?вс?от ме? зави?ще? чтоб?дать тебе шанс добить? успеха, ?ты попуст?тратиш?мо?время.
Рапсод? закрыл?ро? сообрази? чт?пока Элендр?произносил?свою тираду, ст?ла, тупо на не?уставившис? Он?попыталась найт?слов? которы?успокоил?бы ее наставницу, но почт?сраз?по?ла, чт?не знае?таки?слов. ?глазах Элендр?пылала не просто ярост? ?ни?было чт?то ещ? чего Рапсод? не понимала. Он?вспомнил? ка?ее предупреждал??приступа?ярост?воительниц???ее репутаци?сурового учителя. Вс? чт?он?могл?сделат? эт?держаться от не?подальше.
- Послушай ме?, Рапсод?. ?отправил?восемьде??четыре идеально подготовленных воин?на поиски чудовища, ни один из ни? понимаеш? ни один не вернул?! Ты обладаеш?огромным талантом ?могучи?потенциало? каки?не было ни ?кого, ты способна победить ?дора, но тебе не хватае?дисциплины ?силы воли. Сердце?ты хочешь спасти ми? но твое тело лениво. Ты не понимаеш?всей силы зл? ждущег?своего часа, чтоб?те? уничтожить.
Если тебе плеват?на собственно?благополучие, подума??те? кого ты любишь. Подума??друз?? сестре ?де?? заботу ?которы?ты взяла на се?. Ты понимаеш? чт?их ждет, если ты потерпиш?поражени? Не? поскольк?инач?мечтал?бы только об одно?- найт?ег??пронзить мечо? Ты?чу ра? Знат? чт?он умер, ?испытать радост?мест?за страдания, причиненны?им лю??за столет? ег?существования.
Рапсод? отвернулас? он?не могл?смотреть на пылающую гневом Элендр? Ее охватило поразительно?спокойстви? ощущение мира, несуще??себе опасност? Наконе?то он?по?ла, какая невероятн? задача пере?не?стои? ?ее охватила паника.
- Ты знаешь, чт?сделал ?до??твое?семьей ?друз?ми? Тебе известно, чт?случилос??Истоно? Рапсод??
- Не? - прошептала Певица.
Глаз?Элендр?пр?снилис? словно ее отрезвил голо?учениц?
- Тебе повезл? эт?было ужасно, - сказал?он?уж?спокойне? - ?те? есть возможност?положить коне?страдания?люде?- навсегда. Благодаря своему родств?со звездами ?огне??помощи дракианина. Ты одна из Трои? Чудовище знае? чт?ты здес? Демо?давн?те? ждет. Но если ты будешь не готова ?схватк? он застигне?те? врасплох, ?то, чт?он ?тобо?сделае? заставит те? мечтат??смерти, котору?ты будешь призыват? точн?благословени? ?тако?случае, я могл?бы мног?ле?наза?собственноручн?вручит?ем?Звездный Горн.
Рапсод? сделал?глубокий вдох ?заставил?се? успокоиться. ?гневно?голосе Элендр?он?почувствовал?отчаяни? которо?ее тронул? Он?отозвалось ?ее душе, ?он?услышала печальну?песн? наполненну?невыразимо?боль? точн?тако?же, каку?испытала он?сама, когд?по?ла, чт?уж?никогд?не увидит родног?Остров? Рапсод? ошиблась: воительниц?не смогла примириться ?Прошлы? Боле?того, ка?ни невероятн?эт?могл?показать?, Элендр??трудом справлялась ?леде?щи?душу ужасом, не знающи?конц?
- Элендр? мы должны по?ть друг друг? - проговорил?он? стар?сь, чтоб?ее голо?звучал спокойно ?не дрожал. - ?не хочу ?тобо?ссориться. Пожалуйста, ?дь ?дава?поговори? Посл?этог?я ?радостью пойд??тобо?на поле, ?ты сможеш?го?ть ме? стольк? скольк?захочешь, хоть до самого заката. Но ничего из за?ти?не выйдет, если мы не сможем найт?взаимопонимани?
Воительниц?неохотно опустилась на стул, ст?щи?окол?стол? Рапсод? устроилась напротив не?
- Элендр? я не могу стат?точн?тако?же Илиаченв?ар, како?была ты.
- Не смеш?ме?, Рапсод?. ?ведь тоже родилась не ?мечо??рука? Мн?пришлось всем?учиться, ка??тебе. Для этог?требуется упорство ?стремление добить? поставленной цели. Нель? быть воином ?не желать пр?этом сражаться.
- ?именно тако?воин, - ответила Рапсод?. - ?ме? просто не?выбора. Но я хотела сказат?тебе совсем другое. ?знаю, чт?смог?научиться владет?мечо? ?ме? горазд?боле?опытная наставница, че?были твои учителя, по правде гово?, лучш? ?мире. Но природ?наделила на?разным?способностями. Ты обладаеш?сило? которо?не??ме?, ?умом, похожи?на редкий музыкальны?инструмент. - Он?посмотрела ?очаг, гд?догорала ее лютня. - Не? наверное, я выбрал?неверное сравнени?
- ?по?ла, чт?ты имел??виду, - невольно улыбнувшис? проговорил?Элендр? которая начала понемног?приходит??се?.
- Но я облада?умен?ми, которы?не??те?. ?друг? ? попытавшис?стат?тобо? потерплю поражени? Мн?представ?ет?, чт??борьбе ?таки?могущественным врагом необходимо использовать любы?доступны?на?методы, ?вс?их следуе?оттачивать. ?потому я должна научиться виртуозн?владет?мечо? ?я научус?благодаря твое?мудрости ?мастерству - дума? сейчас не стои?упоминат?пинк?по?за? которы?тоже неплох?помогают ?определенных ситуац?? Однако я считаю, чт?мы не имее?прав?недооцениват?другое оружие, имеющееся ?моем распоряжени? Ты пост?нн?твердишь, мо? я должна меньше рассчитывать на свою силу во время сражен? ?"полагать? на скорость, ловкость ?не вест?се? точн?разъяренный болг", верн?
- Ты вс?эт?не просто та?говоришь?
Рапсод? вздохнул?
- Надеюс? Существуют разные виды оруж?, ?каждое из ни?могущественн?по-своему ??свое время. ?хочу, чтоб?ты по?ла: музыка ?моих рука?може?стат?значительн?боле?смертоносным оружие? че?ме? Дело не ?то? чт?я развлекаюс? услажд? свой слух, эт?мо?умение, Элендр? искусств? ?которо?я сильне?всег? Только не подума? будт?я недооцениваю значение Звездног?Горн??необходимост?учиться им владет?
Элендр?разг?дывала ее нескольк?мгновени? ?пото?опустила глаз??медленно выдохнул?
- Ты прав? Мн?не следовал?вымещать на тебе свою боль. Извини ме? за лютн?
Рапсод? уловил??ее голосе каку?то незнакомую интонаци??нахмурилас?
- Элендр? посмотри на ме?. - Когд?та не пошевелилась, он?повторил? - Посмотри на ме?, пожалуйста.
Воительниц?подняла голову ?встретилас??Рапсодие?глазам? ?которы?ст?ли слез?
- Элендр? Чт?случилос? Пожалуйста, не надо от ме? скрывать, скаж?
- Сегодня, - прошептала он?
- Чт?произошл?сегодня?
Элендр?смотрела ?огон?
- Годовщин?
- Годовщин?твое?свадьб? ? Элендр?
- Не? Рапсод?, - грустн?улыбнувшис? ответила воительниц? - Годовщин?ег?смерти.
- ?боги! - Сердце Рапсодии наполнил?печаль. - Извини ме?.
Он?бросилас??свое?наставнице ?об?ла ее сзад?за плеч? Он?ст?ла та?довольно долг? до те?по? пока Элендр?не прикоснулась ?ее руке. Тогд?Рапсод? выпрямилась ?подошл??стойке для мече?
- Ладн? Элендр? - сказал?он? прикрепляя ме??поясу. - ?готова.Ее со?бы?окутан сумраком, ?вдру?Рапсод? увидел?крошечну?светящуюся точк? Он?сияла ?противоположно?углу комнат? заливая вс?вокруг се? призрачным мерцание? Рапсод? села на постел? не ?сила?оторвать взгля?от ее разгорающего? ог?. ?воздух? зацепившис?за тонкую паутинку, висела малюсенькая звездочк?
Гля? на не? Рапсод? внезапно осознала, чт??темнот?сияют ?другие огни, сотн?боле?тусклы?фонарико? озаряющих ми?вокруг не?светом. Он?напоминали украшения ?лавк?ювелир? сверкающие драгоценны?камн? пр?колоты??бархат?ночи. Зате?он?опустила голову ??удивлением обнаружила се? не ?свое?комнат??доме Элендр? ?каки?то непостижимым образо?перенесенной на кружевно?облако, повисшее на?окутанно?ночь?землей.
?во?начался рассве? проснулось золото?солнце ?замерл?на восток?на?горизонтом. Ег?лучи пролилис?на земл? ?Рапсод? увидел? чт?крошечная звездочк?- эт?минаре??Сепульварт? лорд Стивен показыва?ей книг??изображением знаменитог?Шпиля. Солнечны?свет отразился от него, ?зате?освети?Роланд, раскинувшийся вниз? Драгоценны?каменья оказалис?городами, которы?перестал?сиять, едва взошло солнце.
Гд?то ?глубин?ее сознан? повторялась одна ?та же мысл?- пора петь хвалебны?гимн новому дн? но Рапсод? не могл?издать ни звук? Он?тряхнул?голово??вдру?увидел? ка??Сепульварт?приближает? черн? тень. Рапсод? замерл?от ужас? когд?тень коснулас?Шпиля ??следующе?мгновени?поглотил?базилику, на бросив на не?сумрачно?покрывал?
Но на ег?фоне Певице удалос?разг?деть старик? Неожиданно оказалос? чт?Рапсод? находится всег??нескольких фута?от него. Бледны? словно смерть, он мо лился, ст? возл?алта? огромной базилики. Вокруг него метались языки черног?ог?, он произносил заклинан?, ?вдру?из?рт??носа ?него потекл?кров? оставляя яркие алые ?тн?на белоснежно?од?ни? Рапсод?, не ?сила?произнести ни слов? смотрела, ка?ег?поглотил черный огон?
Чере?мгновени?картин?пр?снилас? ??базилике появилось ?теро мужчин. Он?бросилис??луже кров?на полу, ?то?мест? гд?минуту наза?ст??старик, ?остановились ?безмолвном оцепенении. Двое из ни? совсем ещ?мальчи??древни?старик ?пустым?глазам? беспомощно смотрели на кров? растекающуюся по полу. Двое других выхватил?мечи ?яростно бросилис?друг на друг? Последни? пожило?челове??добрым лицо? нача?разбират?бумаги, наводить по?до? готовить для всех ча? Неожиданно он повернул? ?Рапсодии ? улыбнувшис? протяну?ей чашк? Он?покачала голово? ?он вернул? ?прерванном?за?ти?
Рапсод? услышала за окно?базилики како?то звук ?подошл?посмотреть. Ничего особенного не происходил?- люди спешил?по свои?дела? купц?продавал?товары, ту??та?виднелис?телеги, запряженные волами. ?по улиц?текл?реки кров? на которы?никт?не обраща?вниман?. Даже когд?пото?набрал силу, нача?подниматься ??конц?концов затопи?горо? Рапсод? слышал? ка?спорит булочник ?прачко? ?ег?ро?наполняет? кровью.
Пото?раздал? оглушительны?трес? ?Рапсод? посмотрела на небо. Звезда на Шпил?чуть накренилас??рухнул??алое море, ?которо?превратилась Сепульварт? совсем ка?звезда из ее старых снов. Он?коснулас?мостовой, ?на небе вспыхнул?ослепительно?сияни? Когд??не?вернулос?зрение, оказалос? чт?он?сиди?на Велико?Бело?Дереве, ее голову украшает корона Тириан? ?лирины поют вместе ?не? ?то время ка?Дерево медленно опускает? на дн?кровавог?океана.
Со?закончил?, но Рапсод? проснулась от собственного крик? Элендр?сидела ?до??не?на кроват??крепко держал?ее за руки.
- Рапсод?? Чт??тобо?
Рапсод? смотрела на не??дрожал? Он?закрыл?глаз? пытаясь вспомнит? чт?ей приснилось. Очевидно, эт?бы?вещи?со? предупреждение, на которо?он?не могл?не обратить вниман?. Элендр?видела, ка?он?мучает?, ?ушла ?надежд? чт?он?быстре?придет ?се? ?одиночеств?
- До?моул достаточно теплый?
Рапсод? сделал?глоток ?кивнул?
- Отличный. Спасиб? чт?принесла. ?извини, чт?разбудил?
Элендр?молч?наблюдал?за свое?ученицей, которая пила живительны?напито??пыталась успокоиться. Он?уж?привыкла ?тому, чт?Рапсодию пост?нн?мучают кошмар? ?теперь почт?не замечала этог? Сегодня он?проснулась от необычайно пронзительного крик?девушк? ?услыша?ее со? по?ла, почему та испугалась.
Допи?до?моул, Рапсод? поставил?кружку.
- Утро?мн?придет? отправиться ?Сепульварт?
- Челове??бело?од?ни?похо?по описанию на Патриарх? - кивнув, сказал?Элендр? - Хо? ви??ег?только представител?внутреннег?круг? ?я не знаю точн? ка?он выгляди? Кт?другие люди мн?неизвестно. Вполне возможно, чт?эт?всег?лишь символ?
- ?узнала юнош? которы?бы??ними. Он Первос?щенник Кандер?Ярим? - проговорил?Рапсод?. - ??ни?встречалас? когд?вела переговоры ?заключении мира межд?Роландом ?Илорко? Он показался мн?хороши?человеко? Дума? смерть Патриарх?должна была вы зват??него именно таку?реакци? каку?я видела во сн?
- Возможно, те четвер?- эт?остальны?Благословенные, - предположила Элендр?
- Може?быть, - не стал?спорит?Рапсод?. - Мн?жаль, чт?приходит? покинуть те? та?быстро. ?бы хотела провести ?тобо?побольше времен?
- Уж?пора, - спокойно сказал?Элендр? - Ты знаешь вс? чт?тебе необходимо, Рапсод?. ?была не прав? когд?сказал? чт?ты ещ?не готова. Ты стал?сильне??научилас?владет?мечо? ?ещ??те? мудрое ?доброе сердце. Следуй за свое?судьбо? ?я помогу тебе всем, че?смог? ?помн? ты здес?желанный гост? приезжай ?любо?время ?оставайся скольк?пожелаеш? Если ты решишь, чт?можешь объединить лирино??намерьенов, приход?ко мн? ?я поддержу те? всей душо?
Рапсод? улыбнулась свое?наставнице, но ?глазах ?не?была печаль.
- Мн?буде?очен?трудно попрощаться ?тобо? Элендр? Ка?ни ?ке?другим ?этом мире. За то короткое время, чт?я провел?здес? я почувствовал?се? дома - впервы??те?по? ка?покинула Серендаи? ?ме? тако?чувств? будт?я снов?те??свою семь?
- ?тако?случае не нужн?прощаться, - заявила Элендр?? вста? направилас??двер? - Главно? помн? этот до??мо?сердце открыт?для те? всегда. ?теперь попытайся уснуть, скор?утро.
- Велики?Священный День ?религи?Патриарх?- эт?первый день лета, - сказал?Элендр? вруч? Рапсодии седельны?сумк? Певица кивнул? устраивая их на спин?гнедой кобылы, котору?ей дала ее наставница, - сильного, но спокойного животног??умными глазам? - Если ты не будешь петлять вместе ?дорогами, ?поскачеш?напрями? ты можешь успеть вовремя.
- Ты говорила, чт?до Сепульварт?дв?недели пути, - ?сомнение?посмотрела на свою наставницу Рапсод?. - Если я поскач?напрями? то обязательно заблужус? ?же та?никогд?не была.
- Шпил? увенчанный осколком звезды, буде? словно мая? виде?издалека, - успокоил?ее Элендр? - Если ты хорошенько настроишься, то сможеш?ег?почувствоват? тебе даже Звездный Горн не понадобится. ?уж ?твои?мечо?ты никогд?не собьешься ?пути - он обязательно приведет те? ?Сепульварт? Да ?вообще ни один лири?ещ?не заблудил? ночь? когд?светя?звезды.
- Мо?дедушк?говори?то же само?пр?мо?ко? - сказал?Рапсод? ?улыбнулась, но ту?же внов?стал?серьезно? вспомнив слов?матери: "Если ты посмотришь на небо ?найдеш?свою путеводную звезду, ты никогд?не заблудишься, никогд?.
- ?хочу преподат?тебе ещ?один урок, которы?ты никогд?не должна забывать. - ?Элендр?засияли глаз? - ?бы вс?равн?тебе об этом сказал? только я не знал? чт?на?сужден?та?скор?расстать?. ?на?на родине существовало братство воинов, он?называлось "Кузены". Вс?ег?член?искусн?владел?мечо??были мастерам?ведения боя, ?ещ?он?поклонялись ветр??звезде, по?которо?ты родилась. Туда принимал?за воинское искусств? отточенное годами службы, ил?за бескорыстную ?самоотверженну?помощь другим лю?? оказанну??риском для жизн?
?не сомневаюсь, чт?наступит день, когд?тебе буде?оказан?эт?великая чест? из те? получится прекрасный член братства. Услыша?шепо?ветр? которы?ликующей песней отзовется ?твое?сердце, ты поймеш? чт?стал?избранно? Впроче? я не видела здес?ни одного Кузена ?не знаю, существует ли братство сейчас. Но если он?живе? ег?член?обязательно откликнутся на твой призыв ?помощи, которы?ты отправиш??ни?на крыл??ветр? Слушай внимательн? я те? науч? - ?Элендр?запела дрожащим голосо?на старонамерьенско?наречи? - Клянусь Звездо? я буду ждат??наблюдат? я позову, ?ме? услыша?
- Не забудь позват?ме?, если я тебе понадоблюс? - сказал?Элендр? - Не знаю, смог?ли я те? услышать, но если твой крик ?помощи до ме? долети? я обязательно прид?
На глаз?Рапсодии навернулис?слез?
- ?знаю, Элендр? Не волнуй?, со мной вс?буде?хорошо.
- Конечн?
Рапсод? похлопал?кобылу по боку.
- Ну, мн?пора. Спасиб?тебе за вс?
- Не? Рапсод?, спасиб?за вс?тебе, - ответила лиринская воительниц? - Ты принесла сюда горазд?больше, че?увозиш? Счастливог?пути ?будь осторожн?
Рапсод? наклонилас??поцеловала Элендр??морщинисту?щеку.
- ?тебе расскажу ?свои?приключения? когд?приеду погостит?
- История наверняка буде?потрясающ?, - проговорил?Элендр??сморгнул?слез? - ?теперь езжа? ?те? вперед?трудны?день.
Он?тихонько хлопнула кобылу по круп??помахала руко?свое?учениц? увозивше??собо?ее урок??наставления, последне??длинно?списке могучи?воинов, получивших ее благословени? Впроче? Элендр?знал? чт?сейчас вс?инач? Он?боялась надеять? на успе? ведь никт?из те? ?ке?он?простилась на пороге своего дома, не вернул?. Рапсод? забрал??собо?ее сердце, которо?навсегда ?не??останется.26Путь ?Сепульварт?оказал на Рапсодию живительно?действие. Он?мчалас?на северо-восток, навстреч?лету, выстилавшему ее путь свежей травой ?радовавшем?глаз яркой молодо?хвое?вечнозеленых деревьев ?лесу. Воздух становил? вс?теплее, ?луга потрясали свои?пышным многоцветным ковром. Рапсод? чувствовал? ка?огон??ее душе разгорается ?ново?сило?
Свис?ветр? топо?копы??отчаянн? скачка подарили ей ощущение полной свобод? такого упоительного чувств?Рапсод? не испытывала очен?давн? Он?распустила волосы ?то?же день, ка?выбралас?на равнин?Роланд? ?вете?радостно разметал ее огненные локоны. Он?част?подставляла лицо солнцу, наслаждаясь ег?теплом, ?вскоре ее розовая кожа приобрел?золотистый оттено? ?только остави?позади по? Бетани ?Наварн? Рапсод? по?ла, чт?настольк?здоровой ?полной си?он?не чувствовал?се? давн?
Чере?одиннадцат?дней безумной скачки Рапсод? подъехал??ворота?Сепульварт? Шпил? украшенный звездо? служил ей маяко?последни?тр?дня пути. Впервы?Рапсод? заметила ег?ночь?- едва различимый мерцающи?свет вдалек? Точн?тако?же, ка??ее видени? Кошмар, заставивши?ее предпринять эт?путешестви? возвращался всяки?ра? когд?он?засыпала, словно напоминани??то? чт?он?должна спешит?
Дорога ?городу была заполнен?пилигримам? идущим??храм? священникам? спешащим??разным?поручениями, ?самыми обычными людьми, путешествующим?из провинци??провинци??надежд?заключит?выгодное торговое соглашение ил?провернуть како?нибудь дельце - иногда честно, ?поро??не очен? Рапсод? бе?пробле?смешалас??толпой, миновала ворота ?въехал??горо? Чере?некоторо?время он?остановилась окол?Лианта'ар, Велико?базилики, ст?ще?на высоко?холм?на окраин?Сепульварт? Великолепное мраморно?здание, ?которо?жи?Патриарх, являлось продолжением само?базилики. Медные двер? ведущи??него, охра?ли солдат??яркой форм? Рапсод? привязала лошадь, дала ей воды ?овса ?направилас??стражникам.
Не успела он?приблизить? ?ни?на де?ть футо? ка?он?скрестил?пики.
- Чт?ва?нужн?
Рапсод? выпрямила спин??ответила:
- Мн?нужн?повидать Ег?Преосвященств?
- Дн?Обращени?были зимо? Вы опоздали.
Рапсод? почувствовал? чт?стра? не оставлявший ее ?те?по? ка?ей впервы?приснился кошмар, уступи?мест?раздражени?
- Мн?необходимо ?ни?поговорить. Пожалуйста.
- Патриарх ни ?ке?не встречается даже ?Дн?Обращени? Уход?
Рапсод? почувствовал? чт?сейчас взорвется, ?потому постаралас?говорить ка?можн?спокойне?
- Пожалуйста, скажит?Ег?Преосвященств? чт??нему прибыл?Илиаченв?ар, которая намерена стат?ег?защитницей. - Стражи молчал? - Хорошо, - заявила Рапсод?, ?трудом сдерживая ярост? - До те?по? пока вы не передадите Патриарх?мо?послание, вы будете молчат? - ?он?произнесла имя тишины.
Стражник?переглянулись ?попытались рассмеять?. Сердце Рапсодии наполнил?жалост? когд?он?обнаружили, чт?не могу?выдавить из се? ни звук? ?на их лица?появился стра??недоумение. То? чт?помоложе, вцепил? ?свою ше? ?другой, боле?опытны? наставил на Рапсодию пику.
- Да ладн?ва? не стои?нервничать, - сказал?он?совершенно спокойно. - Если вы хотите устроить потасовк?прямо здес? на улиц? ва?йт? я не против, только мо?оружие намног?превосходи?ваше. Та?чт?получится не совсем честно. Итак, прош?ва? господ? я проделал?долгий путь, ??ме? кончается терпение. Либо вы передадите Патриарх?мо?послание, либо готовьтесь ?бо? - Он?ласков?улыбнулась стражникам, чтоб?немног?смягчит?свои слов?
Молодо?солдат заморгал ?немног?расслабился. Зате? взгляну?на своего товарища, ?пото?на Рапсодию, повернул? ?воше??до?Патриарх? Другой продолжа?ст?ть, наставив на не?пику. Рапсод? спокойно уселас?на каменную ступеньк??приготовилас?ждат?
Отсюда открывал? великолепный ви?на горо? удобно устроивший? межд?двумя холмам? Большинств?зданий Сепульварт?было построен?из белого камня ил?мрамор? ?результате возникал?ощущение, будт?горо?купает? ?солнечно?свет? которы? казалось, окружа?ег?ореоло?нереальности, преврати??волшебно?царств?грез. ?высоко?строение ?само?центре Сепульварт?заливало улиц?свои?сказочны?сиянием, делая горо?ещ?прекраснее. Шпил?оказал? таки?высоки? чт?базилика, хоть ?выстроенная на вершин?холм??сотня?футо?на?городо? представ?лась детско?игрушкой. Когд?солнечны?лу?коснул? одно?из граней звезды, яркий огненный кинжал разорвал воздух ?зали?крыш?домо?ослепительны?блеско?
Стражник вернул? ?то?момент, когд?Рапсод? встала, чтоб?немног?размять?.
- Идит?за мной, пожалуйста.
Он?поднялась всле?за ни?по каменным ступеня??вошл??медные двер?
Ка?только Рапсод? шагнул?внутрь, яркий солнечны?свет пога? Здес?почт?не было окон, ?потому внутреннее убранств?великолепног?дворца производил?угнетающее впечатлени? На стенах были развешан??желы?гобелены, ту??та?виднелис?медные подсвечник??толстыми свечам? которы??являлись единственным источником свет? Резкий аромат благовоний не справлялся ?заст?вшим? воздухом ?запахо?сырост?
Рапсодию провел?по нескольким длинны?коридора? мимо бледны?мужчин ?одежде священнослужителе? откровенно разг?дывавших ее, когд?он?проходил?мимо. Наконе?стражник остановился окол?огромной дере?нной двер? покрытой резным орнаментом. Осторожн?ее приоткры? он знаком показа?Рапсодии, чтоб?он?вошл? ?он?не стал?ждат?ещ?одного приглашения.
Комнат?оказалас?примерно такого же размер? чт??Большо?За??Илорке. Кром?огромной позолоченной звезды на полу, никаки?других украшени?Рапсодии ра?глядеть не удалос? Ка? впроче? ?мебели, если не считат?ст?вшег?на верхне?ступеньк?мраморно?лестницы массивного черног?кресла из ореховог?дерева, че?то напоминавшег?трон, только горазд?боле?скромног? ?кресле сиде?высоки?худо?мужчин??роскошно?од?ни? расшитом золото??серебряными звездами. Когд?он?остановилась пере?ни? мужчин?наградил Рапсодию суровы?взглядо? Певица прежде никогд?ег?не видела, даже ?свои?снах, ?потому решила подождат? чт?он скажет.
Мужчин?довольно долг?ее рассматривал, ?пото?нахмурил?.
- Ну? Чт?ва?от ме? нужн?
Рапсод? медленно выдохнул??ответила:
- Ничего.
Сурово?лицо исказила гримас?гнев?
- Ничего? ?тако?случае, почему вы настаивали на встреч?со мной? Чт?за игру вы затеяли, юн? леди?
- Мн?представ?ет?, чт?эт?вы пытаетес?играть со мной ?глупые игры. - Рапсод? старалас? чтоб?голо?звучал вежлив??спокойно, хо? скрыть раздражени?ей было трудно. - Мн?нужн?встретиться ?наст?щи?Патриархом. Обма?подобног?рода не ?лицу ни ва? ни ем?
На мест?гнев?пришло смущение.
- Кт?вы?
- ?уж?сказал?стражникам, чт?я Илиаченв?ар. Не?ничего страшног??то? чт?ва?не знаком?эт?имя. Но Патриарх вс?отличн?поймет, если вы, конечн? сочтет?необходимы?сообщить ем??моем визите. ?теперь, будьте любезн? отведите ме? ?наст?щему Патриарх? ?ме? мало времен?
Мужчин?разг?дыва?ее нескольк?мгновени? ?пото?вста??кресла.
- Ег?Святейшеств?готовится ?празднованию Священног?Дня. Он никого не принимае?
- ?почему бы ва?не предоставить ем?возможност?самому принять решени? - спросила Рапсод? ?сложил?руки на груд? - Не сомневаюсь, чт?он очен?даже захоче?со мной встретиться.
Мужчин?немног?подума? ?пото?пробормота?
- ??него спрошу.
- Благодар?ва? ?очен?ва?признательна.
Мужчин?вста??кресла ? кивнув, спустился по ступенькам вниз. Проходя мимо Рапсодии, он задержал? на одно короткое мгновени? чтоб?ог?деть ее ?но?до головы, ?выше?из комнат? Рапсод? вздохнул??подняла глаз??потолк? тоже сделанному из мрамор? Ег?суровая холодн? надежность вызвал??Рапсодии ощущение, будт?он?попала ?гробницу, ?ей отчаянн?захотелось поскорее оказаться на свежем воздух?
Казалось, прошла целая вечность, прежде че?двер?снов?открылас??вернул? мужчин? ?которы?он?разговаривал? на се?ра??просто??се священнослужите?. Он знаком показа? чтоб?он?следовал?за ни? ?он?зашагали по бесконечны?переплетен??коридоро? - вскоре Рапсод? по?ла, чт?совершенно перестал?ориентироваться.
Наконе?он?вышл??длинны?коридо??простыми кельями, двер??которы?ст?ли открытым? Рапсод? решила, чт?эт?здеш?я больница. Когд?он?проходил?мимо, он?обратила внимание, чт??каждой кель?стои?кроват?ил?дв? на ни?по?белыми просты?ми лежа?люди, стонущие от боли ил?чт?то бормочущие ?бред? Ее проводни?остановился окол?закрытой двер??конц?коридора, постучал, ?пото?открыл ее ?жестом пригласи?Рапсодию войт?
Рапсод? сделал?ша?вперед ?услышала, ка?закрылас?двер??не?за спиной. На кроват?лежа?пожило? хруп ки?на ви?челове??шапкой седы?воло??небесн?голубыми глазам? весело искрившими?, несмот? на ег?преклонный возрас? Он бы?одет точн??тако?же бело?од?ни? како?Рапсод? видела на других пациента? ?он?сраз?узнала ?не?Патриарх?из своего сн? На лице старик?появилось благоговение, когд?он протяну??не?дрожащую руку.
- Элендр? - едва слышно прошепта?он. - Ты пришла?
Рапсод? осторожн?взяла худу?руку ?опустилась на табуре? ст?щи?возл?кроват? чтоб?Патриарх?не пришлось лишний ра?поднимат?голову.
- Не? Ваше Святейшеств? - сказал?он??гк? - Ме? зову?Рапсод?. Теперь я Илиаченв?ар. Элендр?давала мн?урок?владен? мечо? По правде гово?, я прибыл??ва?прямо от не?
Пожило?священник кивнул:
- Разумеет?, ты слишко?молода, чтоб?быть Элендрой. Мн?следовал?сраз?эт?по?ть, ка?только ты вошл? Но мн?сказал? чт?ме? хоче?видеть представительниц?народа лирингла? которая называет се? Илиаченв?ар...
- Вы оказал?мн?чест? - улыбнувшис? проговорил?Рапсод?. - Надеюс? наступит день, когд?я буду достойна этог?сравнения.
Патриарх радостно заулыбал?.
- Ой, ?ты красавиц? ди? мо? - проговорил он, ?пото?зашептал, совсем ка?заправский заговорщик: - Ка?ты думаеш? я соверш?серьезны?грех, если просто полежу немног??полюбуюс?на те??
Рапсод? рассмеялась:
- Ну, ва?лучш?знат? Ваше Святейшеств? но личн?я сомневаюсь.
- Единый Бо?пр?ви?доброт? послав мн?тако?утешение ?мо?последни?дн? - вздохнув, проговорил Патриарх.
- Последни?дн? - нахмурившись, переспросила Рапсод?. - Ва?было видени? Ваше Святейшеств?
Патриарх едва заметн?кивнул.
- Да, ди? мо? Этот праздник буде?для ме? послед ни? Посл?него ме? забере??себе Единый Бо? - Он увидел непонимани??жалост??ее глазах. - Не нужн?за ме? переживать, ди?, я не испытыва?страха. По правде гово?, я даже жд?этог?момент? Главно?для ме? - провести завтрашнюю церемони? Если он?пройде?успешн? го?буде??безопасности.
- ?не понима? Чт?вы имеете ?виду?
- Ты не придерживаешься нашего вероисповедания?
- ?сожалени? не? Ваше Святейшеств?
- Не стои?изви?ть?, ди? мо? Единый Бо?призывае??свои те? кого считае?нужным. Если ?те? друг? вера, возможно, ты пришла, чтоб?научит?ме? чему-нибудь, прежде че?я буду гото??Ни?встретиться.
- Боюс? я вря?ли смог?научит?ва?чему-нибудь, чт?касает? вопросов веры, Ваше Святейшеств? - смущенно проговорил?Рапсод?.
- ?во?я ?этом совсем не уверен. Вера диковинн? вещь, ди? мо? ?он? ?сожалени? далеко не всегда достаточно крепка ?душа?те? кт?ей служит. Но мы ещ??не?поговори? верн? Позвол?я расскажу тебе пр?праздник Священног?Дня.
Каждый го? ?кану?первог?дня времен?года, посвященног?солнцу, я совершаю ритуал, оставшис??полном одиночеств??базилике. ?наше?религи?есть ?другие праздник? но этот самы?главны? поскольк?церемония ?Священный День подтверждает приверженность всех верующих ?самого Патриарх?Едином?Богу. Торжественны?слов? которы?я произнош? являют? частью священной связи ?Создателем - каждый го?Патриарх от имен?остальны?верующих передает Едином?Богу души ег?дете? Взамен мы получаем ег?защиту на следующи?го? - Рапсод? кивнул? ритуал походи?на церемони? известну?Дающим Имя. - Таки?образо? поскольк?благодаря этой церемони?Единый Бо?охра?ет свою паству весь го? ее ни ?коем случае нель? ни отменить, ни прерыват? - продолжа?Патриарх. - Жители Сепульварт?вечеро?расходятся по дома??остают? за закрытым?дверями, чтоб?никт??ничт?не могл?мн?помешать. Боле?того, многие мо?тся за ме?, чтоб?я правильн?исполнил ритуал, хо?, я полага? большинств?просто спит ?свои?постеля?
Старик замолчал ?попытался отдышать? - лекц? явн?далась ем??трудом. Рапсод? налила ем?воды из кувшин? ст?вшег?на столик??до??кроватью.
- Вы больны, Ваше Святейшеств? - спросила он? помогая ем?удержать стакан ?дрожащей руке.
Патриарх отпи?воды ?кивнул, показа?Рапсодии, чт?утолил жажд?
- Немног? ди? мо? Старение ?желы?процес? но боль помогает на?смириться ?те? чт?придет? расстать? ?тело? ?сосредоточиться на укреплении духа, ведь путь ?Едином?Богу нелего? Здес?многие страдают горазд?больше ме?. ?мн?жаль, чт??ме? не хватае?си?за ними ухаживат? ка?я эт?обычно дела? Инач? боюс? я не смог?провести завтрашнюю службу.
- ?займус?им?вместо ва? Ваше Святейшеств? - пообещал?Рапсод? ?погладил?Патриарх?по руке.
- Ты целительница?
- Немног? - Рапсод? встала, сняла плащ ?дорожную сумк? Плащ он?повесила на спинку стул? ст?щего ?противоположно?углу комнат? ?пото?раскрыла свою сумк? - ?ещ?я умею петь. Хотите послушат?песн?
Бледно?лицо Патриарх?озарил?улыбка.
- ?удовольствие? Мн?следовал?догадать?, чт?ты музыкант, - по имен?
- Боюс?только, чт?единственный инструмент, которы?имеется ?ме? ?распоряжени? эт?флейта, - грустн?проговорил?Рапсод?. - Моя лютня недавн?пострадала от несчастног?случ?, ?другую лютн?я оставила ?Доме Па?ти, чтоб?он?охра?ла растущее та?Дерево.
- Лютня? Ты играеш?на лютн? Ка?бы мн?хотелось те? послушат? На свет?не?ничего прекраснее, че?музыка, котору?извлекае?из стру?наст?щи?мастер.
- ?не сказал? чт?я мастер, - улыбнулась Рапсод?. - Но зато я игра??удовольствие? Може?быть, я ка?нибудь приеду ?ва??ново?лютней ? если пожелает? чт?нибудь исполн?для ва?
- Посмотри? - ?делано?суровостью проговорил Патриарх.
Рапсод? знал? чт?он уж?загляну??иной ми? ?промолчала. Приложив флейту ?губа? он?заиграла легкую, воздушну?мелоди? похожу?на шелест ветр??Тирианском лесу.
Лицо Патриарх?стал?спокойне? складк?на лб?ра?гладилис? - пени?флейты заглушил?боль. Помогая болгам, Рапсод? научилас?следит?за выражением их ли? чтоб?определить наступлени?момент? когд?музыка облегчае?страдани??сост?ни?пациента на время стабилизируется. Увидев, чт?Патриарх?стал?лучш? он?осторожн?подвел?песн??завершению. Старик глубок?вздохнул.
- Воистину Единый Бо?послал те?, чтоб?облегчит?мн?расставани??этим миро? ди?. Ка?бы мн?хотелось, чтоб?ты была ?до? когд?придет мо?время.
- Когд?душа готовится ?путь ?свет? лирины поют прощальную песн? - сказал?Рапсод? ?увидел? ка??глазах Патриарх?зажегся интере? - Гово?? он?ослабляет связь ?Землей, которая удерживает душу ?теле, ?потому душе не приходит? сражаться за то, чтоб?вырваться на свобод? Душа обретает счасть??свое?последне?странствии.
- Жаль, чт?я не принадлежу ?народу лири? - сказал Патриарх. - ?мн?не спою?прощальный гимн.
- Для этог?не нужн?быть лирино? Ваше Святейшеств? Наверняка здес?есть мног?представителей моег?народа.
- Да, наверное, удастся найт?кого-нибудь, кт?помнит гимн ?спое?для ме? ?мо?последни?ча? - сказал Патриарх. - Тв? песн?облегчил?мо?боль, ди?. ?те? редкий да?
Раздал? стук ?двер? ?чере?мгновени?появился священник, которы?выдава?се? за Патриарх? ?рука?он не?ослепительно бело?од?ни?
- Эт?подойдет для завтрашней церемони? Ваше Святейшеств? ил?приказат?достат?то, чт?сшит?из сорболдского льна?
- Не нужн? Грегор? вс??по?дк? - ответи?Патриарх. Священник поклонил? ?тихо выше? Когд?двер?за ни?закрылас? Патриарх повернул? ?Рапсодии, внезапно побледневшей ка?полотн? - ?че?дело, ди? мо?
- Эт?мант? для завтрашней церемони?
- Да. Во время празднован? Священног?Дня Патриарх должен быть одет ?бело? Вс?остально?время я, ка?правил? ношу цветну?одежду, чаще всег?серебристу?ил?золоту? ?почему ты спрашиваеш?
Рапсод? взяла ег?руку ?свои, которы?теперь дрож?ли сильне? че??немощног?Патриарх?
- ?должна рассказать ва? почему я сюда примчалась, Ваше Святейшеств? - проговорил?он?
Очен?медленно, осторожн?Рапсод? во всех подробностя?поведала Патриарх??свое?видени? пытаясь описат?люде? которы?видела, ка?можн?точнее. ?само?начале рассказа Патриарх разволновался, но по мере того, ка?он?продолжила описыват?ем?вс? чт?ей приснилось, становил? вс?боле??боле?задумчивым, временам?кива??слушал очен?внимательн? Наконе? когд?он?замолчал? он глубок?вздохнул ?сказал:
- Ка?печально. Моя смерть не только помешает проведению священной церемони? но ещ??вызове?нежелательну?реакци?Благословенных. ?дума? твое видени?очен?точн?показало, чт?произойдет посл?моей гибели. ?надеялся, чт?он?смогут поднять? выше свои?разногласи? но, ка?видн? пр?ви?излишнюю оптимистичност?
- Чт?вы имеете ?виду, Ваше Святейшеств?
- Ну, первые двое, юнош??старик, эт?Первос?щенник?Кандер?Ярим??Неприсоединивших? районо? Ян Стюард ?Коли?Абернати. Ян наделе?поразительно?мудрость? неожиданно??человеке стол?юных ле? но он зеле??неопытен. Он стал Благословенным главны?образо?потому, чт?ег?брат Триста?Стюард являет? лордом-регентом Роланд??принце?Бетани, хо?, полага? со временем Ян буде?прекрасным Благословенным. Коли?старше ме?, ??него слабое здоровье. Ни то? ни другой не могу?претендовать на то, чтоб?за?ть мо?мест? ? вн?всякого сомнен?, испугают?, когд?окажут? ?ситуации, котору?ты описал?
Челове? готовивший ча? скорее всег? Ланака?Орланд? Первос?щенник Бе?Корбэр? Ег?поведени?очен?хорошо отражает ег?сущность. Он очен?скроме??всегда старается облегчит?всем жизн??разрядить непр?тные ситуации. Ланака?мо?главны?целитель ?священник. Именно ег?я посыла?благословить войска ил?утешит?умирающего. Он совсем не лиде? но зато отличный священнослужитель.
?во?чт?касает? оставших? двух, ту?возникаю?проблемы. Эт?Первос?щенник?Авондерр-Наварн??Сорболда, непримиримые соперник??основные претендент?на пост Патриарх?посл?моей смерти.
Филабе?Грисволд, Первос?щенник Авондерр-Нава?на, обладает больши?вл?нием ?других провинция? поскольк?Авондерр расположен ?до??морскими торговым?пу?ми, кром?того, ег?епископств?очен?богато. Найлэш Моус? Первос?щенник Сорболда, являет? религиозны?лидеро?всей страны, ?не одно?провинци?Орландан, сред?ег?предко?не было ни одного намерьен? которы??последне?время вс?больше те?ют попу?рность. Он?ненави??друг друг? ? хо? ?прошло?я пытался их примирит? мн?становит? страшн?от одно?только мысл??борьбе за власть, которая начнет? посл?моей смерти. ?сомневаюсь, чт?кт?либо из ни?достои?стат?Патриархом, ?особенност?если следующи?го?не получи?поддержк?Единог?Бога. - Он прикусил губу, ?ту?Рапсод? увидел? чт?ег?мелк?трясе?
- Че?я могу ва?помочь? - спросила он??сжал?ег?ладонь. - Вы можете на ме? положить?.
Патриарх бросил на не?пронзительны?взгля? словно пытался заглянуть ей ?душу, ?Рапсод? не отвела глаз, позволив ем?некоторо?время изучат?свое лицо. Наконе?он посмотре?на их соединенны?руки.
- Да, дума? чт?я могу на те? положить?, - сказал он скорее себе, че?ей.
Патриарх сня??пальца перстень, которы?Рапсод? раньше не заметила, - прозрачный гладки?камень бы?вставлен ?просту?платиновую оправу. Он разжал ее пальцы ?положи?перстень ей на ладонь.
-Внутри камня, на противоположны?сторонах овал? были начертан?дв?символ? похожи?на плюс ?мину? Рапсод? удивленн?посмотрела на старог?священник?
Патриарх прикоснулся ?камн?? ?великому изумлени?Рапсодии, произнес на древненамерьенском языке слов? означающее владение. Он использова?свой да?давать Имя.
- Во? - сказал он ? довольно улыбнувшис? встретил? глазам??Рапсодие? - Ди? мо? ты держиш??рука?знак Патриарх? Пока он буде?присутствовать завтра ночь??базилике, я буду официально считаться Патриархом ??полным правом провед?торжественну?церемони? Но больше я не смог?ос?тить ни один праздник, впроче? эт?не имее?значен?, я вс?равн?скор?умру. Сохран?ег?ради ме?. Перстень содержит велику?мудрость Патриархов ?наделе?способностью исце?ть, которая являет? неотъемлемой частью моег?сана.
- Разв?могу?мудрость, опыт ?благородство содержаться ?кольце? Мн?кажется, этим?качествами должен обладать челове? занимающий то ил?иное высоко?положени?
Патриарх улыбнулся.
- По правде гово?, ди? мо? короны короле??кольца ?колья, на которы?гибл?святы?люди, очен?част?являют? вместилище?их сути. Инач?мудрость умерла бы вместе ?человеко? Во?почему корона ил?кольцо передают? от коро? ?королю ?от Патриарх??Патриарх? Он?содержат благородны?свершения многих короле??многих Патриархов, ?не только того, кт?носи?ег??наст?щи?момент. Именно по этой причин?королю во время церемони?коронаци?на голову надевают корону, ?Патриарх?- на пале?кольцо. Эт?символ коллективной мудрости, которая нужн? чтоб?вест?за собо?люде? - Он сжал дрожащей руко?руку Рапсодии. - ?знаю, ты будешь ег?беречь.
- Вы оказал?мн?чест?свои?доверием, Ваше Святейшеств? - заик?сь, проговорил?Рапсод?. - Но разв?не лучш?оставить кольцо кому-нибудь из священников, принадлежащи??вашему ордену?
- Вря?ли, - качнул голово?Патриарх. - Мо?опыт ?мудрость, усиленны?кольцо? подсказывают мн? чт?я должен отдать ег?тебе. Ты сама поймеш? ка?им распорядить?. Кольцо представ?ет собо?древню?реликвию, привезенну?намерьенам??Погибшег?остров? Он?хранит множеств?тайн, которы?мн?та??не удалос?разгадат? Возможно, тебе повезе?больше. Ил?тому, кому ты посчитаешь нужным ег?передать. Если посл?моей смерти вопрос наследован? Патриаршег?сана буде?реше?мирн? ты приедешь ?Сепульварт? чтоб?новы?Патриарх бы?облече?власть?по всем правилам. Согласна?
- Да.
- ?знал, чт?ты не станеш?отказывать?. Эт?хорошо, поскольк?бе?кольца ?ни?ничего не получится. - Он рассмеялся, словно мальчишк? придумавши?отличную шутк?
- Позвольт?мн?быть ?до??вами завтра ночь? Ваше Святейшеств? - очен?серьезно проговорил?Рапсод?. - Если ?моем видени?ваша смерть произошл?от руки наемного убийцы, ?не по воле Единог?Бога, я должна стат?ваши?защитником ?оградить ва?от нападения. Ритуал буде?совершен, ?благополучие года обеспечено. Посл?этог?вы сможет?жить спокойно ?бе?забо? пока Единый Бо?не призовет ва??себе.
- ?надеялся услышать эт?слов? - радостно прошепта?Патриарх. - Только защитник, признанный Патриархом, може?сопровождать ег?во время ритуал? Дума? он покажется тебе скучны? но я счастлив, чт?ты будешь ?до?
- Вы уверен? Ваше Святейшеств? ?могу пост?ть снаруж??покараулит?вход ?базилику, если вы сочтет? чт?та?буде?лучш? Поскольк?я не принадлежу ?ваше?вере, я бы не хотела...
- Ты веришь ?Бога?
- Да, разумеет?.
- ?тако?случае вс??по?дк? - Старик чуть измени?положени? стар?сь улечься поудобне? - Ди?, не могл?бы ты ответить на один вопрос?
- Конечн?
- Если ты не придерживаешься постулатов наше?религи? во чт?ты веришь? Ты являешься последовательницей Ллаурона?
- Не? - ответила Рапсод?, - хо? я ?училас??него некоторо?время. Религия филидо?нескольк?ближ??моей, че?ваша, прош?ме? простить за то, чт?говорю эт? но вс?равн?он?не совпадаю?
?глазах Патриарх?загорелся живо?интере?
- Пожалуйста, расскажи, во чт?ты веришь.
Рапсод? задумалась.
- ?не уверен? чт?смог?внятн?сформулировать свои мысл? Лирины зову?своего бога "Единственный Бо?, но он почт?ниче?не отличает? от вашего Единог?Бога. Мн?кажется, бо?эт?сочетани?всех элементо?сущего, ?каждый предме? каждое живо?существо являет? ег?частью. Не создание? ?фрагментом. ?дума? люди поклоняют? богу, потому чт?та?им легч?почувствоват?ег?присутстви?
- Эт?очен?похоже на один из постулатов наше?веры. Мы считае? чт?вс?люди принадлежа?Едином?Богу ?Он слышит их объединенные молитв?
- Если ва?Бо?принадлежи?всем, почему только ва?позволен?Ем?молить??
Патриарх удивленн?заморгал.
- ?всег?лишь переда?Богу обращения люде? я своего рода кана? по которому тече??Нему вера ?любовь наши?прихожан. Молить? може?любо?
- Да, но он?поклоняют? ва? Личн?для ме? молитв? которая, ка?правил? принимае?форм?песн? являет? возможностью обратить? прямо ?Богу. Мн?эт?необходимо, чтоб?почувствоват?Ег?близость.
- Разв?ты не веришь ?то, чт?Единый Бо?буде?только ра?услышать ка?можн?больше объединенных вместе молитв, ?которы?мы Ег?прославляем?
- Не знаю. Дума? если бы я была Богине??мн?поклонялось мног?народа, я бы хотела, чтоб?каждый из ни?оказал? ко мн?ка?можн?ближ? ?противно?случае како?во всем этом смыс? Мн?кажется, ем?не нужн? чтоб?мы ег?прославляли, он просто люби?на? ?вря?ли ег?радует то?факт, чт?ответн? любовь приходит ?нему по одному определенном?каналу. По сути, для ме? Бо?эт?Жизн? Очен?простая ид?, только ей трудно следоват?
- Почему?
- ?лирино?есть выражени? "Райл хайр?. Он?означает: "Такова жизн?. Одно время я думала, чт?эт?очен?глупое высказывание. Пото?повзрослел??по?ла мудрость, заложенную всег??двух словах. Лирины считаю? чт?Бо?эт?Жизн? каждое живо?существо, вс? чт?есть во вселенно? - част?Бога. ?потому любо?пр?вление жизн?ты должен ценить ка?ее да? ?пуст?даже сначал?ты этог?не понимаеш? но на само?деле вс?происходит та? ка?должно. Дума? причин?такого взгляда на по?до?веще?заключается ?то? чт?лирины долг?живу??ви?? ка?приходя??покидают ми?другие. Возможно, мн?трудно осознать их философи?до конц? из-за того, чт?я полукровка.
Во?я ?пытаюс?принять окружающий ме? ми?ка?част?Бога, даже то, чего не понима? ?должна сделат?вс?от ме? зави?ще? чтоб?жизн?стал?лучш? Впроче? я прекрасн?понима? чт?мо?вкла?незначителен, поскольк?я всег?лишь крохотная част?огромног?целого. ?тому же я уп?ма ?нетерпелив??част?хочу, чтоб?вс?было по-моем? Из ме? получился не слишко?хороши?лири? Хо? внешне я очен?похожа на свою мать, очен?многое я взяла от отца.
- Ты унаследовала мудрость обои? - ласков?проговорил Патриарх. - Будь ?ме? дочь, я бы хоте? чтоб?он?была тако?же уп?мо? нетерпеливой ?замечательно? ка?ты.
Рапсод? собралас?пошутить ?отве? но ту?увидел? чт?по лицу Патриарх?разливается смертельная бледност?
- Почему бы ва?не лечь, Ваше Святейшеств? - предложила он? - ?слишко?ва?утомил? Вы отдохнит? ?я пойд?пока посмотрю на других пациенто? ?ме? ?собо?есть ко?каки?лекарств? ?я могу спет??сыграт?им, если он?захо?? Когд?проснетесь, расскажете мн? чт?я ещ?должна узнать пр?завтрашний день.
Старик кивнул, ?Рапсод? поднялась ?направилас??двер? Он?уж?взялась за ручк? когд?Патриарх ее окликнул.
- Ты вернешься?
- Конечн?
- ?завтра?
- ?буду ?до??вами, Ваше Святейшеств? - пообещал?Рапсод?. - Эт?для ме? большая чест?27Великая базилика Сепульварт?ст?ла ?само?центре города, ее высоки?стен?из гладко отполированног?мрамор??громадны?купо?были выше любого другог?известного сооружен? ?мире. Он?вмещал?ты?чи верующих, ищущих утешен?, хо? сегодня, ?саму?священную из всех ноче? ?не?царила тишина.
Днем Рапсодии показали базилику, ?он?пришла ?востор?от ее архитектур? Мозаик? поражающ? воображени?разнообразие?красок ?рисунков, украшала по??потоло? изящн? позолота расцвечивала фрески на стенах ?витраж?на окна? однако больше всег?Рапсодию потрясл?размер?храм? Даже ?Истоне, само?большо?городе Серендаира, вря?ли нашлос?чт?нибудь хо? бы отдаленн?похоже? Тамошняя базилика вмещал?окол?трехсо?челове??отличалась от всех остальны?те? чт??не?имелис?скамьи для сост?тельны?горожа?
Причин?контраст? если не брат??расчет богатств?земель, на которы?ст?ли эт?дв?базилики, заключалас??то? чт?Серендаи?на протяжени?многих веко?исповедова?мног?разных религи? ??не?строил?храм? гд?молились люди самы?разных конфесси? Незадолг?до того, ка?Рапсод? покинула Остров, король ?страна приняли единую веру, ?этот ша?вызвал невиданное сопротивлени? Использовани?слов?"бо? всуе част?станов?лось причиной уличны?столкновений. Но по мере того ка?жители Серендаира принимал?одного Бога, вс?больше храмов стал?пустоват?
Сегодня базилика ?Сепульварт?тоже была безлюдно? но совсем по иной причин? Один из священнослужителе?об?снил Рапсодии, чт??праздновании Священног?Дня участвуе?только Патриарх. Когд?часы пробью?полноч? он начнет произносит?слов?торжественно?молитв? ст? окол?алта? ?предлагая Едином?Богу жертвоприношен?, чтоб?он защити?свои?дете??помо?им спокойно прожит?ещ?один го? Ритуал заинтересова?Рапсодию, поскольк?он практическ?ниче?не отличался от таинст?филидо? посвященных смен?времен года. Возможно, эт?дв?религи?не та?сильно отличались друг от друг? ка?полагали их последовател?
Чуть раньше Патриарх провел просту?церемони? назвав Рапсодию свое?защитницей. Правил?требовал? чтоб?он да?ей имя, ?Патриарх назвал ее Мстительнице?за Поруганные Святыни. Рапсод? ?трудом боролась со смехом во время торжественно?церемони?присвоен? ей нового имен? Однако довольно быстро он?сообразила, чт?означает слов?Мстительница, - существует вероятность того, чт?он?не сможет защитить Патриарх? ?тогд?должна буде?отомстит?за него от имен?те? кого он представ?ет. Данн? перспектив?показалась ей слишко?страшной, ?он?решила сосредоточиться на предст?ще?испытани? надеясь, чт?ей хватит мастерства справить? ?врагам?Патриарх?
Он?замерл? окруженн? те?ми, наполнившими базилику, приготовив Звездный Горн, но не вынимая ег?из ноже??из?всех си?вг?дываясь ?темнот? чтоб?уловит?малейшие признаки движен?. Он?ст?ла ?круг?причетника - посред?звезды, нарисованной золото?на мрамор но?полу, уменьшенно?копи?то? чт?украшала знаменитый Шпил?Сепульварт?- на верхне?площадке широко?лестницы, которая вела от вход??базилику ?алтарю. Са?алтарь представ??собо?просто?мраморны?стол, отделанный по периметр?платиной ?ст?щи??центре базилики на цилиндрическом возвышении. Таки?образо? алтарь бы?виде?отовсюду, ?Рапсод?, подума? решила, чт?нашл?отличное мест?для наблюден?.
Освещала базилику только удивительн? звезда, венчавшая Шпил? которы?находился ?другой част?города, но ее свет? проникавшего сквозь отверсти??куполе, хватал? чтоб?наполнит?внутреннее убранств?храм?таинственным, призрачным сиянием. Патриарх некоторо?время готови?алтарь ?ритуал? ?зате? ?трудом передвиг? ноги, подоше??Рапсодии, ст?вшей на лестнице.
- ?гото? дорогая.
- Хорошо, Ваше Святейшеств? - кивнув, ответила Рапсод?. - Начинайт? Если чт?нибудь произойдет, постарайтесь не отвлекаться. ?буду ?до?
Он?улыбнулась старик? которы??свои?белы?церемониальных од?ния?казался одновременно поте?нным ?таки?благородны? чт??не?захватывал?ду? Он?достал?ме? ?Патриарх ее благослови? ?пото?медленно вернул? ?алтарю, не сводя глаз ?одиноког?луча свет? льющегося из отверстия ?куполе.
Когд?он нача?произносит?первые строки молитв? Рапсод? закрыл?глаз??сосредоточилас?на священной мелоди? которая легк?укладывалась ?музыкальны?рисуно?защитной песн? Рапсодию эт?нискольк?не удивил? поскольк?са?ритуал представ??собо?обращени??Богу ?просьбой оберегат?верующих. Твердо?руко?он?направил?Звездный Горн на Патриарх??держал?ег?та?до те?по? пока не уловил?одну из повторяющих? но? Посл?этог?он?очен?осторожн?окружила алтарь музыкально?мелодией, которая пролилас?на Патриарх?
Словно па?ще?кольцо свет? защитный круг об??алтарь ?священник? ?ту?же сияни? льющее? внутрь из отверстия ?куполе, стал?ярч?? будт?обре? плот? превратилось ?сверкающую стен? окружившую Патриарх? Казалось, ег?голо?зазвучал уверенне??громче, когд?сияющий круг усилил ег?молитв? Рапсод? убрала ме??замерл??благоговении, понимая, чт?всег?нескольк?челове?на свет?удостоилис?чест?стат?свидетелями торжественного ритуал?
Неожиданно Рапсод? ощутил?чь?то посторонне?присутстви? ?ее охватила тревог? Он?медленно обернулась ?увидел??дверя?двух челове? которы? не останавлив?сь, направилис??самому центру базилики. Вскоре один заме??арке, ведуще??не? Он?практическ?не смогла ег?рассмотрет? поскольк?он бы??черном плащ??тако?же черном рогато?шлем? ?ещ?он?заметила ?него на ше?цепочк??круглы?знаком, начертанны?на камн?не определенног?цвет?
Второй мужчин?тоже бы??черном плащ? но он ег?распахну? ??свет?звезды сверкнул?серебром доспех? Он уверенно шага?по длинному проход? всем свои?видо?источая угрозу. Патриарх замолчал ??широко раскрытыми от страха глазам?сделал пару шаго?вперед. Рапсод? быстро покинула свой пост ?за?ла позици?пере?старым священником, отчаянн?надеясь, чт?он останется по?прикрытием алта?. Но Патриарх выше?вперед ?вста?за не?
Добравшись до центра храм? незнакомец откину?капюшо? ?Рапсод? вскрикнула от неожиданност? Золоты?волосы, точн?отполированн? до блеска медь, сияли ярч?серебр?ег?доспехов, хо? здес? ?полумрак?базилики, на ни?не играли металлически?отблески, ка?тогд? ?солнечны?луча?на лесной по?не. На прекрасном, гладко выбритом лице, которо?он??последни?ра?видела заросшим рыже?бородо? играла широкая улыбка, ??Рапсодии сжалос?сердце, когд?он?вспомнил? ка?посоветовала этом?человеку побриться. Голубы?глаз?сверкали от предвкушен? легкой победы. Незваный гост?остановился возл?первог??да скамей ?ухмыльнулся, гля? на Рапсодию.
- Привет, дорогая. Мы давн?не виделись, ка?же я по тебе соскучил?. - Ег?голо?гулким эхом прокатил? ?тишине пустог?храм?Рапсод? не могл?оторвать от него глаз, боясь поверить ?происходяще? Ей удалос?выдавить из се? только одно слов?
- Эш?
- ? та?ты ме? не забыла! ?польще?
- Уход? если хочешь остать? ?живы? - спокойно проговорил?он?
- Ка?великодушн??твое?сторон? - нагл?рассмеялся Эш? - Боюс? я не могу последоват?твоему совету, однако гото?сделат?тебе аналогично?предложени?
Он демонстративно сброси?плащ на отполированный до блеска по??сделал ша??сторон?Рапсодии, ?этот момент он?почувствовал? ка?Патриарх прикоснулся ?ее плеч?
- Уход? ди? мо? ?не могу просит?те? ?тако?жертве.
Рапсод? смотрела на прекрасное лицо, появлявшее? ?ее снах ?того самого момент? ка?он?впервы?увидел?ег??лесу. Ей пришлось напомнит?себе, чт?несмот? на доброт??расположение, которы?демонстрировал ей Эш??прошло? теперь он стал ее врагом. Внутри ?не?вс?похолодело, будт?ты?че?ле?ны?иг?жалило ее предательств?этог?человека.
- Вы ничего ?ме? не просил? - сказал?он?Патриарх? не оборачив?сь. - ?пришла сама.
Эш?сделал ещ?нескольк?шаго?навстреч?
- Послушай? совета Ег?Святейшеств? милая. Эт?не тв? битв? Возвращайся ?свои?фирболга? Тебе же нравит? ублажать Лорд?Горы. Ника?не могу по?ть: такая красив? женщин?- ?такая кошмарная судьба.
- Вернитес??круг, Ваше Святейшеств? - просьб?прозвучала ка?приказ, ?Рапсод?, не сводя глаз со своего противника, осторожн?ст?хнул?руку Патриарх?со своего плеч? - Продолжайт?церемони??ни ?че?не беспокойтесь. Сосредоточьтес?на священном ритуал?
?небесн?голубы?глазах ее бывшег?проводника погасл?нахальны?смешинки.
- ?уста? - сказал ее противни? ??ег?голосе прозвучала угроза. - Че?дольше ты застав?еш?ме? играть ?глупые игры, те?изощреннее я развлекусь ?тобо? когд?прикончу старик? ?слишко?долг?ждал, чтоб?наконе?поимет?те?, дорогая.
Рапсод? едва сдерживала гнев.
- ?тако?случае ид?ко мн? - предложила он? - ?постараюсь сделат?вс? чт??моих сила? чтоб?тебе было ?че?вспомнит?
Он?положила руку на рукоять Звездног?Горн?
- Обещаешь? - ?притворной лаской ?голосе проговорил он ? расстави?руки, сдвинулся чуть ?сторон? - Не могу дождаться.
?следующе?мгновени?он вытащи?ме? которого Рапсод? никогд?не видела прежде, - черный закаленный клинок ?бело?полосо? Когд?ее противни?подня?ег? воздух вокруг сердит?зашипе?
Рапсод? достал?свой ме?из ноже??чуть-чуть перехватил?ег?рукоять, ка?учил Акме? ?пото?сосредоточилас?на себе ?свои?чувствах. Он?очен?сильна, прекрасн?подготовлена ?находится ?священном мест? ?не?вернулос?знакомое ещ??те?времен, когд?Остров не называли Погибшим, ощущение, чт?базилика ее защити? чт?даже если он?упадет на по? ничего страшног??не?не произойдет. Рапсод? закрыл?глаз??вспомнил?урок?Элендр?
На границ?ее восприятия окружающег?мира Рапсод? чувствовал?присутстви?трех человеческих сущест?
Голо?Патриарх?звенел, усиленны?кольцо?свет? которы?он?ег?окружила. Незнакомца ?рогато?шлем? того, чт?ст??по?арко? окутывал жуткий огненный орео? Ее противни? челове? названны?ею Эш? быстро наступал ?вскоре оказал? прямо пере?не? Рапсод? попыталась отыскать ?него след?ранени?ил?слабости, но ничего не нашл? Однако он?сраз?почувствовал? чт??него точн?тако?же тональны?рисуно? ка???человека ?черном плащ? оставшегося ?двер??базилику. ?ее сознании обладатель рогатого шлем?обозначился ка?существо, призра?ил?оружие, намеревающее? на не?напаст? Он казался не боле?живы? че?ег?ме? значит, неизвестно, сможет ли Рапсод? ег?прикончить.
"Ракшас выгляди??точности ка?челове? чь?душу он захватил".
Рапсод? вспомнил?слов?Элинсино? открыл?глаз??посмотрела на противника, возблагодари?судьбу за то, чт?находится на священной земл? ?эт?саму?главну?ночь года, поскольк?наверняка ?тени арки прятался то? кт??данный момент являлся вместилище?для ?дора. Он?безумн?жалела, чт?не може?рассмотрет?никаки?детале? чтоб?по?ть, кт?эт? Впроче? ей было некогд?отвлекаться ?следовал?сосредоточит?вс?свое внимание на приближающем? непр?теле.
Он?начала медленно спускать? по светящимся ?те?ноте мраморны?ступеня?широко?лестницы, постепенно увеличив? размер?музыкального покрывал? защищавшег?Патриарх? ?вскоре остановилась на последне?ступеньк? ?не?за спиной дряхлый священник дрожащим голосо?произносил слов?торжественно?молитв? последне??свое?жизн?церемони? приветствующей наступлени?нового года.
Незнакомец ?черном плащ??рогато?шлем?нетерпелив?взмахнул руко? ?воин, ?которы?он?делила ?готы пути, которому дове?ла, ?до??которы?сражалас??спал? бросил? ?атак? ?Рапсод? увидел??ег?глазах страстно?желани?убиват?
За нескольк?секунд до столкновен? на душу Рапсодии снизошел ми? Природ?наградил?ее способностью вест?се? расчетливо ?холодн??самы?сложны?ситуац?? ?этот да? отточенный урокам??велико?воительницей ?усиленны?волшебны?мечо? позволил ей почувствоват? ка?время на ми?остановилось, ?базилику вдру?зали?ослепительны?свет. Он?была готова действоват? Сделав глубокий вдох, он?сосредоточилас?на мелодических вибрац??защитног?круг??одновременно на наступающе?противнике, неожиданно превратившем? ?математическую единиц? ?которо?необходимо было произвести очен?точную ?безошибочную операцию. Он?больше не рассматривал?ег?ка?знакомог?человека, пере?не?ст??враг, ?кажд? клеточка ее существа ?меча стремилась ег?уничтожить.
- Тебе не пройти мимо ме?, - сказал?он??уверенностью Дающей Имя.
За секунд?до того, ка?он нане?свой первый удар, Рапсод? увидел?ег?лицо, искаженное ненавистью ?яростью. Глаз? та?част?снившиеся ей по ноча? горели безумным огне? зрачки превратились ?крошечны?точк?ослепительного синего пламен? вертикальные разрез?исчезл? Рапсод? прикинул? чт?он сильне??массивне?ее раза ?дв? однако он?имел?преимущество ?скорости ?мастерстве, хо? ?не представ?ла себе возможностей ег?оруж?. Кром?того, он?была совершенно спокойна, ?ег?охватила ярост? ?Рапсод? не знал? кому на руку сыграе?ег?исступленное сост?ни?
Он?уж?видела ег?на поле боя, но никогд?таки? Он двигал? ?ловкость??изящество?дикого зверя, ?наво?щи?ужас ры? вылетавший из ег?горл? не имел никакого отношения ?звукам, которы?издает челове? Прошло всег?одно короткое мгновени? ?он оказал? ?до??не? легк?вращ? свои?мечо?
Рапсод? ст?ла, не шеве?сь ?дожидаясь подходящего мгновения, чтоб?поднять свой ме??совместить ег?ослепительну?вспышк??возникновением ?не?на?голово?музыкального купола. Когд?острие ег?меча устремилос??ее сердцу, он?услышала то, ?че?ей говорила Элендр? - шепо?ветр? означающий, чт?он?принята ??ды братства Кузено? поскольк?взяла на се? роль защитниц?
Не проронив ни звук? со скорость? рожденно?опытом, он?взмахнул?Звездным Горном ?замерл? готовая отразить удар непр?те?. Ме??ее рука?сверка?яростны?огне? усиленны?гармонично?мелодией, па?ще??не?на?голово?
Звон оруж? прозвуча??тишине храм?точн?зо?серебряного рожк? Ее ме?ударил ?черное оружие, громоподобны?звук набрал силу ? подхваченный колоколами базилики, взмы??небо, ?уж??следующе?мгновени?на лете?на Шпил??пронес? на?землей, заставив ее содрогнуть?.
Рапсод? воспользовалас?массивностью своего противника ?направил?ег?удар ?по? Ей удалос?располосоват?ем?бо? ?Звездный Горн вспыхнул ослепительны?пламенем, обжигая враг? Он?быстро вернулас?на свое мест??поднож? лестницы, ведуще??Патриарх? полагая, чт?непр?тель должен упасть. Но он остался на нога?? не обращая никакого вниман? на рану, снов?бросил? ?атак? Рапсод? снов?блокировал?удар, но на се?ра?попыталась поразить ег?глаз? Он?почувствовал? ка?Звездный Горн нане?ем?ещ?одно ранени? но враг наступал, стре?сь добраться до не?свои?мечо? ?другой руко?прикрывая лицо.
Рапсод? метнулас??сторон??быстро повернулас??надежд?найт??противника слабое мест? но он оказал? слишко?близко. Он?вцепилас??Звездный Горн двумя руками ?отрубила большо?пале?руки, держащей черный ме? Оружие со звоном упал?на по? ?Рапсод? попыталась столкнут?непр?те? ?лестницы. Поднявшис?на дв?ступеньк? он?посмотрела на поле боя.
- Тебе... не... пройти... мимо... ме?, - повторил?он? пытаясь отдышать?.
Рапсод? почувствовал? ка?обои?незваных гостей охвати?гнев, которы?набира?силу, пульсируя, словно темн?красно?пламя, испещренно?черным??тнам?звериной злоб? Челове? скрывавший? ?тени арки, казалось, пришел ?ярост?из-за того, чт?их поединок перестал быть тайной; он пост?нн?вертел голово? прислушиваясь ?звон?колоколо??крикам горожа? разорвавши?безмолви?ночи.
Рапсод? видела, чт?гнев ее противника направле?не только на не? ?ег?глазах застыл?удивлени? словно он по?? наскольк?недооценил ее возможност? Такого просто не могл?быть - Эш?провел ?до??не?достаточно времен? неоднократно сражал? бо??бо??прекрасн?знал вс?ее сильны??слабые сторон? Кром?того, ем?было известно, чт?он?брал?урок??Элендр? Впроче? смущение быстро уступило мест?ненавист? ? взвившис??воздух ?поразительно?грацие? противни?внов?бросил? на не? Ем?удалос?сбит?ее ?но??прижат??земл?собственны?тело?
Лишившис?своего оруж?, он по?? чт?единственный путь ?спасению - эт?воспользоваться преимущество??физической силе. Здоровой руко?он прижал голову Рапсодии ?мраморно?ступеньк? ответный удар мечо?не наше?цели, зато ей удалос?другой руко?разбит?ем?лицо. Ту?же брызнула жидкость, не имеющая ничего общего ?кровью ?больше похожая на щело? от которо??не?начали слезиться глаз? Касаясь ее кожи, жидкость шипела, ?на Рапсодию накатили волн?почт?невыносимо?боли.
Противни?вцепил? ?не?мертво?хватко? ?он?вместе скатилис?вниз по ступеня? Рука ?перчатке обхватил?ее горл??начала ?сило?давить, Рапсод? задохнулас? ?на мгновени?ми?вокруг потемнел. Изловчившись, он немног?припод?лся ?придавил колено?распростерту?на полу Рапсодию, продолжая из?всех си?сдавливать ее ше? Но он тоже задыхался; кров?заполнил?одну глазницу ?текл?из носа, лицо исказила гримас?злобно?ярост?
Рапсод? не могл?пошевелить?, чувств?, ка?тело наполняет страшн? боль, он?задыхалась от невыразимо?вони, окутавше?вс?вокруг ядовитыми парами. Казалось, ее испускае?кров?мерзкого существа, ?которы?он?сражалас? Он?не пыталась вырваться, лишь медленно, почт?незаметн?подняла руки на?голово? Ее груд??живо?остались бе?защиты, но их прикрывала кольчуга из чешу?дракон? Враг сильне?сжал руку на горл?Рапсодии ?усел? на не?верхом, но та? чтоб?он?не могл?до?нуть? колено?до одного из самы??звимых ег?мест.
- Какая жалост? - проговорил он, подпрыгивая ?не?на животе. - ?стольк?времен?мечтал ?то? чтоб?ты оказалас??тако?положени? но дума? чт?мы получили бы горазд?больше удовольств?, если бы мо?первоначальный план сработал. - Он ?трудом произносил слов??ни ка?не мо?отдышать?. - Впроче? не важн? дума? я за беру ?собо?твое тело ?ка?следуе??ни?наиграюс? Пожалу? та?буде?даже лучш? че??живо? по крайне?мере болтат?не сможеш? Ка?же я мечтал те? изнасиловать, чтоб?твои крик?услаждал?мо?слух. Ну, ладн?
Рапсод? сосредоточилас?на ег?шлем? По мере того ка?он?то погружалас??черную пучину мрак? то выплывал?на поверхност? он?вс?четч?видела тонкую щель на кольчуге, ка?ра?окол?ше? Терпелив? медленно он?сдвинула рукоять меча та? чтоб?ухватить ег?обеими руками, зате?призвала вс?свою силу ?мощь меча ? когд?по?ла, чт?он?слилис?воедин? сделал?глубокий выдо??об?кл??рука?своего противника. Ме?выпа??не?из руки на по?базилики.
Непр?тель ещ?ра??сило?сжал ее горл? зате?отпустил ?принялся ощупыват?свое лицо.
??этот момент Рапсод? мысленно позвал?Звездный Горн, которы?бе?промедления ле??ее ладонь. Рапсод? метнулас?вперед ?вонзил?ме??щель ?доспехах. Он?попала ?цель ?тако?точность??сило? чт?непр?тель отшатнул? наза? ?Звездный Горн остался ?ег?горл?
Раздал? отвратительный, приглушенный звук, ??глазах своего враг?Рапсод? увидел?боль ?удивлени? Он?заметила, чт?зрачок ег?здоровог?глаз?стал круглы??огромным. Рапсод? уверенны?движение?вытащила ме??полоснул?им по коле??своего противника, которы?повалился на спин? Он опер? на локт??попытался схватить свой ме? но Рапсод? Звездным Горном отбросил?ег??проход.
- Мн?жаль те? огорчать, - сказал?он? проследи?взглядо?за полето?чужого меча. - Но если тебе хочется насилия, чт?же, я ?радостью. Ну-ка, повернис?на бо? - Он?угрожающ?взмахнул?Звездным Горном ?вдру?почувствовал? чт?музыкальная мелодия лишилась своего гармоничного звучан?.
Ей стал?стыдно: гнев ослепи?ее, ?он?воспользовалас?полной беспомощностью своего враг? Тако?поведени?недостойно член?общества Кузено??Илиаченв?ар.
- Не шевелись, ?ты умрешь быстро, - сказал?он?уж??гч??подняла ме?
Неожиданно ?дальне?конц?базилики раздал? оглушительны?ре? Рапсод? едва успела откатить? ?сторон?от стен?пламен? возникше?межд?не??ее окровавленны?противнико? Прямо из пола возникли языки черног?ог?, которы?источали ту же омерзительну?вонь, чт??кров?ее враг?
Жа??пламя окружили Рапсодию со всех сторон, ?пробиться чере?их стен?Певица не могл? потому ка?этот огон?не имел никакого отношения ?наст?щему, живому, которы?бы?ей другом. Он то шипе? то злобно реве? стре?сь ее поглотит? По другую сторон?огненной стен?Рапсод? заметила движение.
Тогд?он?призвала на помощь вс?свое умение, вс?силу ?окружила се? ею, точн?плащом, приготовившись прорываться сквозь ревущу?стен? но он?вдру?исчезл? Вместе ?убийцами. Патриарх чита?свою молитв?дрожащим шепото? не см? даже обернуть?.
Рапсод? осталась ст?ть на почтительном расстояни?от него, пытаясь восстановить дыхани??не выпуск? из ру?меча, ?ожидании окончания церемони? Когд?он спустился от алта? ?подоше??не? он?почт?упал?на ступеньк??принялась тереть покрытую си?ками ше? Ей казалось, будт??голове ?не?поселилась ты?ча сбесившихся молоточков, тело наконе?начало откликаться на удар? полученные во время поединка.
- Ди? мо? Ди?! - Голо?Патриарх?дрожал от тревог? - Ка?ты? - Ег?отчаянн?трясл? ?Рапсод? испугалась, чт?он поте?ет сознание.
- Вс?нормальн? Ваше Святейшеств? - сказал?он? ?трудом подним?сь на ноги ?протягивая об?руки старик? ?глазах которого застыл?тревог?
- Да?я посмотрю твою ше? - ?этим?словам?он раздвину?воротник куртки, по?которы?красовалис?ярк?малиновы??тн? - Выгляди?ужасно.
Рапсод? поморщилас? когд?он прикоснулся пальцами ?си?ка?
- Да, но он выгляди?горазд?хуже.
Патриарх быстро ог?де?базилику.
- Куда он делся?
Он?наклонилас?вперед, ?жело дыша, пытаясь справить? ?нарастающе?боль?
- ?не знаю. Он поджал хвос??бежа? ем?помо?ег?мерзки?дружок.
- ?ко?ты говоришь?
- Та?бы?ещ?один, ?рогато?шлем? ?уверен? чт?именно он вызвал черный огон?
- Огон? Скольк?я всег?пропусти? ?слышал ре? но когд?ритуал подоше??конц? ?базилике осталась ты одна. Защищая ме?, ты рисковал?жизнью.
Рапсодию тронул?беспокойство, ?которы?он произнес эт?слов? ?он?улыбнулась, стар?сь ег?утешит?
- Ва?ведь ?нель? было отвлекаться, Ваше Святейшеств? Значит, мы об?выполнил?свой долг. Вс?прошло успешн?
- ? да. Празднование Священног?Дня завершен? Этом?году ничего не грозит, ??помощь?Единог?Бога на будущи?го?обязанность проведен? ритуал??же?на плеч?другог? Теперь я могу ?умерет? Спасиб? дорогая, спасиб?тебе. Если бы не ты, я... - Он смотре??по? не ?сила?произнести ни слов?
Рапсод? погладил?ег?по руке:
- Вы оказал?мн?чест? выбрав свое?защитницей, Ваше Святейшеств? - Двер?базилики открылис? ?внутрь ворвалас?какофония звуков - стража, солдат? ученик??горожане спешил?убедиться ?то? чт??Патриархом вс??по?дк? Когд?толп?начала заполнять базилику, Рапсод? убрала ме??ножн??опустилась пере?Патриархом на колени:
- ?буду хранит?ва?перстень, пока не появится челове? достойны?стат?Патриархом. Молитесь за ме?, чтоб?я не совершил?ошибки ?поступил?мудр?
- Не сомневаюсь, чт?ты справишь?, - сказал старик ?улыбнулся.
Положи?руку ей на голову, он произнес слов?благословения на старонамерьенско? священном языке ег?религи? Рапсод? сп?тала улыбку, вспомнив, ка??последни?ра?слышал?этот язы?на Серендаире. Слов? считавшиеся теперь священным? когд?то служил?солдатам ?проституткам, их выкрикивал?пост?нн?ссорящиеся рыбачк??коверкал?пьяницы. Однако произнесенны?сейчас, торжественно ??благоговение? он?наполнилис?для не?высоки?смысло? словно он?услышала песн?лирино? ?само?конц?прозвучало просто?пожелани? которо?приписывал?древни?сереннам - та? по крайне?мере, говорили Рапсодии ?детств?
- ?само?главно? жела?тебе познат?радост?
- Спасиб? - искренне сказал?он?
Рапсод? ?трудом поднялась на ноги, поклонилас??собралас?покинуть базилику, но Патриарх прикоснулся ?ее плеч?
- Ди? мо?
- Да, Ваше Святейшеств?
- Когд?придет мо?время, може?быть, ты согласишься... - Он смущенно замолчал.
- ?приеду, если смог? Ваше Святейшеств? - ?гк?проговорил?Рапсод?. - ?привез?лютн?28Мадлен Кандер? дочь лорд?Седрик?Кандерра, принадлежала ?числ?женщин, которы?просты?люди обычно называют "привлекательными". ?не?было пр?тное лицо, ?правильным?аристократическими чертам?- результа?нескольких веко?тщательног?отбора, - бледно?коже?(чт?считалос?модным) ?карими глазам? Ка?правил? намерьен?из благородны??королевски?семе?рождалис??голубыми ил?аквамариновыми глазам? но тако?цвет тоже считал? допустимым.
?если цвет глаз можн?было считат?привлекательны? то их форм??выражени? ?которы?он?обычно взирал?на ми? таковыми отнюдь не являлись. ?маленьки? близко посаженных глазка?Мадлен, казалось, навсегда застыл?брезгливое неудовольствие. Вс?дело было ?то? чт?ее действительн?вечн?вс?раздражало.
Сегодня, однако, ее дурное настроение не очен?бросалос??глаз?даже ?то?момент, когд?он?уселас??экипаж отца, чтоб?вернуться ?ег?имение. Триста?Стюард вздохнул. Он попрощал? ?не?ча?наза? но он?вс?ещ?не уехала, ?продолжала методичн?перечислять проблемы, которы?следовал?решить, прежде че?чере?нескольк?ме?це?свершится знаменательное событи??он?на вечные времен?отдаст ем?свою руку ?сердце. ?каждым днем ег?вс?сильне?тошнил?от этой мысл?
- ?по-прежнему не могу по?ть, почему ты не хочешь отправиться ?Сепульварт??встретиться ?Патриархом, - ныла Мадлен, перебирая свои записи. - Не сомневаюсь, чт?он сделае?исключение ради на??са?совершит брачну?церемони? Ты ведь единственный наследни?самого благородного дома Роланд? ?конц?концов, чт?може?быть важнее?
- Мн?кажется, он умирае? дорогая, - терпелив?об?снил Триста?
- Чушь. Повсюд?только ?гово???то? чт?он остался це??невредим посл?покушения на ег?жизн?во время торжественно?церемони??базилике. Если он не отда?конц?от такого потрясения, вн?всякого сомнен?, он сможет встать пере?алтаре? провести ритуал Соединен? ?благословить самы?важный брак ?стране.
Триста?едва сдержива?гнев. Он, разумеет?, слышал новост? но совсем из иног?источник???другой связи. Проститутк? обслуживавши?ег?стражу, утверждали, будт?спасительницей Патриарх?оказалас?стройн?, хрупкая на ви?женщин? по крайне?мере та?слышал?Пруден? ?ещ?говорили, чт??не?ангельское лицо ?изумрудные глаз? ?которы?гори?обжигающий огон? Триста?знал, чт?речь може?идти только об одно?женщин?
- Хорошо, я подума? Мадлен, - пообещал он ?не слишко?любезн?захлопну?двер?экипаж? Зате? просунув голову ?окно, едва коснул? губами щеки свое?невест? - Оставь свой список гофмейстер? он реши?вс?твои проблемы. Счастливог?пути. Не стои?застав?ть твоего отца ждат? ты же знаешь, ка?он из-за всег?волнуется.
Триста?быстро отвернул?, но вс?таки успе?увидет?потрясени? появившее? на лице ег?невест? ?знаком веле?кучеру трогаться. Ещ?нескольк?мгновени?пере?ни?ст?ло изумленное лицо Мадлен, ?пото?экипаж пропал из вида.
- ?думала, ты никогд?не придеш?
- Пророчески?слов? Ка?только я женюсь, мы перестанем видеть?. По крайне?мере та? ка?сейчас.
Пруден?швырнула ?принца подушк??попала ем?прямо ?груд?
- Ещ?не поздно, - сказал?он? улыб?сь. - Ты ведь ещ?не наде?кольцо на пальчи?Мадлен, ?он?тебе ярм?на ше? Сверни ей ше??сберег?колечк?
- Перестан?ме? искушать.
?гк? улыбка на лице Пруден?погасл?
- Хватит ныть, Триста? Если тебе отвратительн?сама мысл??то? чт?придет? провести остато?жизн??этой... женщиной, наберись мужества ?разорв?помолвку. Прок?ть? ты же лорд Роланд? никт?не може?заставит?те? женить?.
Триста??жело опустился на край свое?громадно?кроват??нача?стягивать сапоги.
- Вс?не та?просто, Пр? - сказал он. - ?ме? очен?ограниченный выбо? Лидия из Ярим?мн?подошл?бы, но ?не?оказал? дурной вкус, он?влюбилас??вышл?заму?за моег?кузена Стивен?Наварнског? ?заодно ?лишилась жизн?
Триста?вскрикну?от неожиданност? когд?Пруден?сильно ?гнул?ег?ного??спин?
- Ты сказал отвратительную вещь, Триста? Не стои?та?опускать?. ?понима? ты провел целы?ме???Ядовитой Мадлен ?вокруг те? ещ?витают вредоносны?пары, но та?тоже нель?. Лидия погибл?во время необ?снимог?нападения - ка??многие за последни?годы. Тако?може?случиться ?каждым, ?случается. Заявить, чт?Стивен винова?..
- ?только хоте?сказат? чт?герцогин?не следовал?отправ?ть? ?горо?за туфельками для леди Мелисанд??таки?маленьки?от?до? ?не говори? чт?Стивен винова??ее смерти. Просто я считаю, чт?он должен бы?лучш?заботить? ?свое?семь???женщин? котору?люби?
- Хм-?? Ну ?ка?насчет Прорицательниц?из Хинтервольда, ка?ее звал? Хьорда?
Триста?сброси?другой сапо?на по??нача?расшнуровывать штан?
- Он?не намерьенка.
- ?чт??того? Мн?казалось, чт??твое?невест??жила?должна течь кров?короле? какого-нибудь благородного семейств? ил?уж, на крайни?случай, ты мо?бы взять ?жены дочк?дворянина, владеющего богатыми земельными угод?ми. Предсказател?облечены королевско?власть??Хинтервольде. Ну ?заче?тебе намерьенка? Боле?того, тако?брак даже може?оказаться очен?для те? выгодным, учитыв? отношени?народа ?ва? намерьенам, ты уж на ме? не обижай?.
Триста?вста??сброси?штан? ?зате?повернул? ?не?лицо? Он?сидела, опир?сь спиной на воздушны?белы?подушк?по?голубы?бархатны?балдахином, украшавшим кроват? Огненн?рыжи?локоны ниспадал?на ее плеч? ставши?уж?не такими округлым?- возрас?брал свое, ?юн? девушк?медленно, но вс?таки превращалась ?женщин?средни?ле? Когд?он смотре?на не??задумывался об этом превращени? ?него сжималос?сердце ?становилос??жело на душе. Триста?выгляну??окно.
- Мадлен дочь герцог?Кандерра ?кузина герцог?Бе?Корбэр? - сказал он, гля? на зелены?по?, раскинувшиеся за воротами замк? - Мы со Стивеном Наварном кузены. Посл?нашего ?Мадлен бракосочетан? ?ме? буду?родственны?связи во всех провинция?Роланд? кром?Авондерр?
- ?чт? Заче?эт?тебе? Ты ?та?лорд-регент.
- ?хочу быть гото?на случай, если прозвучи?призыв объединить вс?провинци?Роланд??независимо?государств? гд?буде?правит?Король намерьенов. Ко?кт?считае? чт?таки?способом удастся положить коне?насили? которо?бушует ?наши?земля?от самого побережья до границ владений болгов, ?такж??Тириан??Сорболде. Вполне возможно, чт?тако?призыв прозвучи?
Пруден?закатила глаз??демонстративно вздохнул?
- Знаешь, Триста? призыв выкрасит?небо ?желтый цвет тоже може?прозвучать, но я на твое?мест?ни за чт?не стал?бы связывать свою жизн??женщиной, пр?мысл??которо?те? посещают самы?страшные ?безобразны?кошмар?
Лорд Роланд?невольно улыбнулся ?стяну?длинну?тунику, добави?ее ?куче одежды на полу.
- Мадлен не настольк?мерзкая, Пр?
- Холодн?, ка?сиська боевой лошади, ?такая же уродливая. ?тебе эт?прекрасн?известно. Раскро?глаз? Триста? Посмотри, во чт?ты ввязываешься, ?подума? ради чего. Та, чт?станет твое?жено? получи?статус намерьенки, ке?бы он?ни была, - да поможе?ей Единый Бо? Вс?равн?ваша кров?не идеально чист? Женись на женщин? ?которо?будешь счастлив ил?которая, по крайне?мере, не преврати?твою жизн??кошмар. Если тебе повезе?стат?Короле?намерьенов ил?уж не знаю, ке?та?ещ? никому не буде?дела до ее прошлого.
Слуш? ее спокойны?милы?голо? Триста?нача?успокаиваться, морщин?на лб? появившие? ?то?момент, когд?он узна??приезд?леди Мадлен, разгладились. Пруден?говорила разумные вещи, ?которы? ка?уж?мног?ра?убеждался Триста? было здраво?зерн?
Он быстро стащил нижнее бель?? схвати?покрывал? отбросил ег??сторон? ?пото?заключил Пруден??об?тия. Ка?же он скучал по не?весь этот ме??
- Пожалу? следуе?приказат?отрубить Эвансу голову, ?те? сделат?моим главны?советником ?послом, - сказал он, скользя руками по ее спин? - Ты бесконечно умна. ?намног?красивее ег?
Пруден?демонстративно содрогнулась.
- Очен?на эт?надеюс? Эвансу семьде??ле?
- Точн? ??него не?таки?роскошны?золоты?воло? - Лорд Роланд?провел рука?по ее локона? перебирая их ?чувств?, ка?уходит напряжени?
Пруден?высвободилас?из ег?об?ти??села, на?ну?на груд?покрывал?
- ?ме? тоже, Триста?
- Ошибаешь?, милая, - пробормота?Триста? которому вдру?стал?страшн?не по себе. - ?те? светло-рыжи?волосы. Вс?равн?чт?золоты?
- Перестан? Триста? - сказал?он? гля? ?окно. - Ты снов?думаеш??не?
- ?не...
- Хватит. Не смей мн?лгат? Триста? ?не жела? чтоб?ме? считал?дурочкой. ?знаю, ?ко?ты думаеш? - не об?мн? - Пруден?разгладила покрывал? прикрывавшее ноги. - Кстати, я не против. Просто я хочу, чтоб?ты бы?со мной честен.
Триста?вздохнул ?долг?смотре?на Пруден? ?на ег?лице выражени?стыд?за то, чт?он причинил ей боль, сменилос?привычны?удивлением - он?всегда прощал?ем?измены. ?ег?жизн?больше не буде?женщин? которая принимал?бы ег?та?безоговорочн? знал?об?всех ег?недостатка??вс?равн?любила.
Когд?он увидел, чт??не??глазах зажглись смешинки, он по?ну?на се? покрывал? на се?ра?осторожн? медленно, ??следующе?мгновени?скользну??постел??ле??до??не? Зате?осторожн?об???притяну??себе, чтоб?он?положила голову ем?на плеч?
- Знаешь, на само?деле я те? не заслуживаю. - ?ег?голосе появился наме?на смущение.
- Знаю, - ответила он? уткнувшись лицо?ем??груд?
?Тристана было гладко? сильно?тело юнош?- наследство намерьенских предко? которы??тому же подарили ем?таку?долгую жизн? ?которо?Пруден?даже ?мечтат?не могл?
- ?хочу те? ко??че?попросит?
Пруден?вздохнул??откинулась на подушк?
- ?че?
Лорд Роланд?устроился ?до??не??лежа? гля? ?потоло? Разговариват??безумном влечении ?Рапсодии ночь? посл?за?ти?любовь? было горазд?легч? Когд?комнат?наполняли тени ?набрасывал?на кроват?свое покрывал? сотканно?из неверног?свет? он забыва?вся ки?стыд ?открывал Пруден?свое сердце ?тако?откровенностью, ?како?мо?бы говорили лишь со свои?духовником, если бы он ?него бы?
Но высоко?происхождени? кром?привилегий, имее??оборотну?сторон? Единственным священником, занимавшим достаточно высоко?положени? чтоб?имет?прав?выслушиват?ег?признания ?совершенны?преступлен???передавать просьб??прощении Патриарх? кром?самого Патриарх? являлся ег?брат, Ян Стюард, Первос?щенник Кандер?Ярим? Скорее всег? именно ем?выпаде?чест?провести церемони?Соединен? ?благословить ег?брак ?Мадлен. ?результате Тристану было некому поведать свои сокровенны?мысл? кром?ка?служанке, лежаще??ег?постел? первой любовниц??друг?детств? Единственном?человеку, которого он люби?
Триста?прикры?глаз?руко? чтоб?создат?хо? бы иллюзи?ночи.
- ?хочу, чтоб?ты отправилас??Канриф... Илор? ка?называют свою страну фирболги. - Он услыша? ка?Пруден??жело вздохнул? но промолчала. - Ты доставиш?королю фирболго?приглашени?на мо?свадьб?.. ?ещ?одно, ег?посланнице.
- Посланнице? Да ладн?тебе, Триста? чего ты притво?ешься?
- Ну хорошо! Рапсодии. Довольна? ?хочу, чтоб?ты передала ей мо?приглашени?личн? Посмотри, ка?он?на него отреагируе? Если посчитаешь, чт?эт?возможно, уговор?ее вернуться ?Бетани вместе ?тобо?ил?хо? бы пр?ехат?пораньше, чтоб?я мо?поговорить ?не?наедин? прежде че?откажусь от светлого будущего ?отда?свою жизн??руки Чудовища из Кандерра.
- Заче? Триста? - ?гк? бе?намека на осуждени? спросила Пруден? - Чего ты надеешься добить??
- По?тия не имею, - снов?вздохнув, ответи?он. - ?знаю только, чт?если не поговорю ?не? то провед?остато?жизн??страшных мука? пытаясь додумать, чт?он?могл?бы мн?ответить. Терз? се? те? чт??ме? бы?шанс, которы?я не воспользовал? ??которо?даже не подозревал.
Пруден?села, завернувшись ?покрывал? ?отвела ег?руку от лица.
- Како?шанс? Ты ее любишь, Триста? - Ее спокойны?темные глаз?искали ?него на лице отве?
- Не знаю, - отвернувшись, ответи?он. - Эт?скорее... ну...
- Желани?
- Чт?то врод?того. Ме? ?не??не?- невыносимо, ?.. я не понима? чт?со мной происходит. Словно он?костер, которы?гори?холодной зимо? ?те?по?ка?я ее увидел, ме? пост?нн?преследует ощущение, будт?я брож?раздетый сред?снегов. Ты ?самого начала была прав?насчет не? Пруден? ?поте??голову ?отправил на страшную смерть свои?солдат только зате? чтоб?не позволит?ей уйти. Представ?еш? ?он?даже не знае?об этом. По крайне?мере, та?сказал мн?король фирболго? Ты вс?сраз?по?ла, Пруден? но я не мо?заставит?се? тебе поверить. Бедняга Розентар?получи?приказ доставит?ее сюда сило?
Пере?глазам??него возникла страшн? картин?- король фирболго?сиди?на ег?кроват? словно игрушк? вертит ?рука?корону Роланд??спокойно рассказывает ем?об уничтожени?ег?арми?
"Не волнуйтесь. - ?ушах Тристана вс?ещ?звучал ег?шелестящи?шепо? наполненны?смерть? - Он?не знае? чт?явилась причиной гибели ваши?люде? ?во?мн?эт?отличн?известно. Ка?вы думает? заче?я отправил ее ?ва? Вы свободны?челове? Если бы вы по-наст?щему хотели мира, вы бы ?открытой душо?приняли мо?предложени??моег?посл? Любо?мужчин? ?особенност?то? кт?собирает? женить? ?пр?этом лелеет бесчестные намерения по отношени??другой женщин? недостои?доверия ка?сосе? Эт?очен?хорошо, чт?вы пожертвовали двумя ты?чами челове? чтоб?привлечь ее внимание. Вы рано получили урок. Позж?ва?пришлось бы заплатит?за него горазд?дороже".
Челове?тень бесшумно вста?со стул? когд?король фирболго?собрал? покинуть ег?поко?
"?ва?оставл? Вы, наверное, хотите подготовит?поминальну?службу по погибшим солдатам".
?ушел та?же незаметн? ка??появился ?спальн?Тристану Стюард?понадобилось двенадцать часо? чтоб?снов?обрест?да?речи, ?ещ?шест? чтоб?снов?начать связн?выражать свои мысл? Внутри ?него вс?горело, ?губы словно обожгл?едко?кислотой, вкус которо?он помнил ?сейчас, мног?ме?це?спус?. Гибель арми?потрясл?ег??вселил?ужас.
Но не настольк? чтоб?он смог ст?хнут?наваждение ?перестат?видеть пере?собо?обра?женщин? навсегда поселившей? ?него ?душе. Триста?снов?откинулся на подушк???жело вздохнул.
- ?не знаю, чт?он?со мной сделал??почему ме? настольк?сильно ?не??не? чт?я совершаю глупости ?те??способност?ясн?мыслит? - признался Триста?? закрыв глаз? снов?представил себе свою двухты?чную арми?- пехотинцев ?лучников, ?те?несчастных, чь?тела та??не были найден? Поговаривали, будт?их сожрал?чудовища, разбивши?ег?солдат. - Эт?больше, че?плотское желани? но я не знаю, можн?ли назват?то, чт?я ?не?чувствую, любовь? Ме? просто сводит ?ум?невозможност?по?ть, чт?же вс?таки со мной происходит.
Пруден?нескольк?мину?разг?дывала ег?лицо, ?по то?кивнул?
- Хорошо, Триста? я поед? Этот пожа? похоже, заразе?- теперь ?мной двигае?необ?снимое, но очен?сильно?желани?увидет?эт?женщин?собственными глазам?
Триста?притяну?ее ?себе ??благодарностью поцелова?
- Спасиб?тебе, Пр?
- Вс? чт?пожелает? милорд. - Пруден?высвободилас?из ег?об?ти?? не обращая вниман? на удивлени? появившее? на лице Тристана, подошл??комоду, на которо?оставила одежду.
- Ты куда собралас? - заик?сь, спроси?он. Пруден?надела платье ?лишь посл?этог?повернулас??нему.
- Мн?нужн?подготовиться ?путешестви? цель?которого являет? повидать предме?твое?эрекци? Куда же ещ?
- Эт?може?подождат? Ид?ко мн? - Он раскры?об?тия.
- Не? - Пруден?повернулас??зеркал??провел?руко?по спутанны?волоса?
- ?серьезно, Пруден? пожалуйста, вернис? ?те? хочу.
- ?ва?никогд?не приходил??голову, милорд, - улыбнувшис? ответила служанка, - чт?эт?чувств?може?остать? бе?взаимности? Если мо?отка?ва?смертельно оскорбил, можете отрубить голову мн? ??постел?пригласить Эванса. - Он?вышл?из комнат??осторожн?прикрыла за собо?двер? остави?потрясенног?Тристана ?одиночеств?Рапсод? спал? окутанная кружевно?тень? которая получалась от смешен? лунног?свет??сумраком, царившим по?лист?ми ?тнисто?ольх? самого высокого ?могучего дерева ?густых заросля? гд?он?решила провести ночь. Время от времен??кронах шелестел вете?да пофыркивал?ее кобыла, больше ничего не нарушало тишины Кревенсфилдско?равнин?
Свежий пья?щи?воздух словно очисти?ее сн?от не нужной шелухи, ?он?стал?прозрачным??чистым??очен?ясным? Он?повернулас?на бо??вдохнула аромат клевер??покрытой свежим зелены?ковром земл? на ко торо?лежала. Рапсод? помнил?этот запа??детств? когд?ночами, врод?этой, ее семья укладывалась спат?прямо на лугу по?сверкающим?звездами.
Он?вздохнул? ей та?хотелось увидет?во сн?мать, но ?те?самы?по? ка?Эш?пришел ?горы, ей ника?не удавалос?вызват??па?ти ее обра? ?ту?Рапсод? увидел?мать, како?ее запомнил? когд?та показала ей ее звезду по имен?Серенн?
Рапсодии снов?снил? то?со? только ?не?не было ласковог? спокойного голоса матери. Он?села ?посмотрела вдал? сквозь стройные стволы деревьев на раскинувшуюся за роще?равнин? На темном поле он?увидел?стол, похожи?на алтарь, на которо?лежа?челове? Но ег?окутывал мрак, ?Рапсод? не могл?ег?ка?следуе?рассмотрет? видела лишь очертания тела.
Со?продолжался. Звезда Серенн??не?на?голово?мерцал?на ночном небе, большая ?ярк?, како?он?была на другом конц?свет? Неожиданно от не?откололся крошечны?кусоче??упал прямо на тело, лежаще?на алтаре, ?зали?ег?ослепительны?сиянием, но уж??следующе?мгновени?свет померк, став равномерно-тусклы?
"Во?куда попа?кусоче?твое?звезды, ди?, на добр?ил?зл? Если ты сможеш?найт?свою путеводную звезду, ты никогд?не собьешься ?пути, никогд?.
Та?сказал?ей мать.
?ту?он?услышала другие голоса. Печальны?расска?Элендр??то? ка?он?пыталась спасти Гвидиона.
"?конц? когд?стал?ясн? чт?ничего не помогает, ?Гвидио?испытывает ужасны?страдания, я взяла кусоче?звезды из рукояти меча ?отдала ег?леди Роуэ? ?отдала ег??надежд? чт?он поможе?спасти Гвидиона, ?он?по пытались, но он уж?слишко?далеко ушел от на?по дороге смерти. Эт?бы?жест отчаяния, которы?не да?ничего, но я вс?равн?ни ?че?не жале?.
- Элендр? я вижу попытк?спасти жизн?Гвидиона? - спросила во сн?Рапсод?.
"Во?куда попа?кусоче?твое?звезды, ди?, на добр?ил?зл?.
На?тело?появились руки бе?тела, те самы? чт?Рапсод? видела ?Доме Па?ти. Он?соединилис? словно ?молитв? зате?ладони раскрылись ?благословени? Из ру?на безжизненное тело пролилас?кров? покрыв ег?алым??тнам?
Слов?бе?голоса прошептали ей на ух?
"Ди? моей кров?.
?пото?он?услышала голо?Элинсино?
"Ракшас внешне похо?на того, чь?душу он захватил. Он рожден из кров?демона, иногда других сущест? ка?правил? ничего не ведающих дики?животных. Ракшас, возникши?только из кров? недолговечен ?лише?разума. Но если демо?завладел душо?- человека ил?любого другог?живого существа, - он може?вложит?ее ?свое творение, ?тогд?ракшас выгляди??точности ка?челове? чь?душу он захватил, ?хо?ин души, разумеет?, умирае? Кром?того, он обладает частью знаний захваченного существа ?даже може?вест?се? ка?он. Но он?извращен??несу??себе только зл? опасай? их, Прелестниц?.
Рапсод? вздрогнула ?проснулась. Он?по-прежнему была одна ?роще, нике?не замеченн? сред?густых за рослей деревьев. Рапсод? села ?обхватил?се? руками, пытаясь согреться.
- Чт?ты тако? Эш? - спросила он?вслу? - Кт?ты ?действительности?
Налете?легкий поры?ветр? зашелестел ?кронах деревьев, но он?не разобрал?ег?ответа.
?семиде?ти лига??восток?теплый вете?ворвал? ?открытые ворота Дома Па?ти, прошелесте??лист??дерева, растущег??само?центре двор? Челове???жело?серо?плащ??капюшоне, скрывавшем лицо, ст??окол?него ?задумчив?смотре?на верхни?ветв?
На уровне ег?глаз ?разветвлении ствола бы?надежн?закрепле?маленьки?музыкальны?инструмент, похожи?на лютн? Он игра?повторяющую? мелоди? которая наполняла весь двор, отражаясь от древни?камней. Ничего похожего челове?не слышал. Он по?нулся ?инструмент? на ег?руке заметн?выде?лся новы?указательный пале? покрытый молодо?розовато?коже? Рука замерл?на?струнами на одно короткое мгновени??опустилась.
Убират?инструмент бессмысленно, реши?Ракшас. Он стал неотъемлемой частью дерева, мелодия повторяла имя дерева ?жила благодаря свое?внутренней силе. Во? молодого дерева теперь связана ?те?же источником, чт?поддержива?жизн??Саги? ?ег?корн?глубок?ушли ?земл??обвились вокруг Земной Ос? Песня лютн?разрушил?вл?ни?ег?господин?на дерево, излечила ег??спасла. Ракшас знал, кт?остави?здес?инструмент.
Он медленно отбросил капюшо? ?вете?принялся теребить ег?золотистые волосы, ?Ракшас задумался на?те? чт?же ем?делать дальше. Ег?господин, ег?отец, да?ем?четкие указан? насчет дерева ?веле?следит?за Троими, но ничего не сказал насчет того, чт?он должен их уничтожить. По крайне?мере, до событи??Сепульварт? показавших, ка?сильно он?недооценил?ситуацию, счит?, чт?каждый из Трои?буде?за??своими делами во время нападения на Патриарх? Он?потерпел?неудач? которая буде?имет?для ни?горазд?боле?серьезны?по следствия, че?события, происшедши?здес? ?Доме Па?ти.
Ракшас отвернул? от дерева ?нача?расхаживат?по двор? пытаясь сосредоточиться. На границ?ег?сознан? пульсировала какая-то мысл? возможно из прошлого, из времен? когд?он ещ?бы?Гвидионо? Он ника?не мо?ее вычленит??четк?сформулировать ?потому вернул? ?тому мест? гд?произошл?ег?перерождение.
?западной част?сада ст??длинны?плоски?стол, сделанны?из мрамор? алтарь, на которо?он впервы?пришел ?се?. Он закрыл глаз? вспоминая слов? произнесенны?на?ни?ег?отцо?
"Ди? моей кров?.
Вспышк?свет??боль возрождения.
"Теперь пророчеств?буде?нарушено. Эт?ди? даст жизн?моим де??.
Ракшас закрыл, ка??тогд? небесн?голубы?глаз? - свет, вспыхнувши??ег?па?ти, бы?невыноси? Когд?он снов?их открыл, ?ни?сияло вдохновени?
Он быстро скорчился ?стал похо?на волк? чь?кров?ег?отец смешал со свое? чтоб?создат?свое ди?, ?принялся копать земл?по?алтаре? Наконе?он нащупа?корень дерева, испещренны?шрамам? оставшимися посл?болезн? Спасительниц?дерева не смогла найт?вс?главны?корн?- наверное, ей даже не пришло ?голову поискать по?алтаре? когд?он?решила исцелить дерево. Ракшас откину?голову наза??громко расхохотал?.
Один больно?корень остался нетронутым.
Этог?хватит.
Он быстро ог?делся по сторонам ?на мгновени?нахмурил?. Люди Стивен?Наварн?убрали машины для убийства дете??больши?чаны для сбор?кров? питавшей дерево ?извращавше?ег?сущность ?соответствии ?желаниями ег?господин? Сейчас здес?не осталось ничего - двор сия?чистотой.
Ег?господин расстался ?больши?количество?свое?жизненно?сущности, чтоб?он появился на свет. Он такж?пожертвова?свою кров? даже больше, че?просто кров? ?результате на свет появилась могущественн? сила, котору?следовал?старательн?беречь. По свое?природ??доры представ?ли собо?клуб?дыма ?отчаянн?цеплялись за человеческое тело, чтоб?выжить. Че?больше?сило?обладает созданно?им?существо, те?он?могущественнее сами ?те?крепче держат свою жертву. Даже несмот? на весьма ограниченные умственные способност? Ракшас понима? чт?ег?господин оказал ем?чест? подари?нову?жизн?
Ди? Земл? ка?утверждали древни?легенд?демоно? спит ?гора?по?название?Зубы ?играет решающую роль ?приведении план?ег?господин??жизн? Корень саженц?стал для ?дора путе? по которому он сюда попа? - напоенны?кровью невинных дете??соединенны??Земной Осью, сердце?само?Земл? обладающей древне?магией невероятной силы. Систем?корней оп?сала весь ми? проникла даже ?плот?го? Но ее можн?использовать ?выгодо?для се?, по крайне?мере та?считал ег?господин. Восстановить контроль на?дерево?настольк?важн? чт?для этог?можн?пожертвовать небольши?количество?свое?кров?
Ракшас попытался сосредоточиться, заставит?свой убогий ум найт?правильное решени? Повторяющ?? мелодия маленько?лютн?мешала, мысл?путались, он ника?не мо?настроиться на нужный ла? Он сердит?посмотре?на инструмент, но ту??долину заглянуло закатное солнце ?озарил?лицо ?голубы?глаз?Ракшас?свои?светом. Он улыбнулся, потому чт?наше?отве?
Он взмахнул руко? ??ладонь ле?кинжал. Ракшас быстро сделал дв?глубоких надрез?на предплечье ?заме?на?выкопанным из-по?земл?корнем - он собирался напоит?ег?свое?кровью. Он не чувствовал боли, такая пустяковая рана не могл?сравнить? ?мучительны?страданием, которы?сопровождалось ег?пробуждени?
Когд?кров?коснулас?земл? он?начала дымить?. На фоне темнеющего неба возникли красно-черные сполох? ту?же превратившие? ?длинны?щупальца, ?зате?вы ?нувшие? ?спиральную колонн? влекомую ветром.
Земля вспыхнул? ?Ракшас закрыл глаз? прислушиваясь ?шепоту едва различимых голосо? которы? постепенно набирая силу, принялись произносит?слов?заклинан?, стен? от невыносимо?боли.
Неожиданно, словно вспышк?молнии, вс?ег?тело наполнил?боль, казалось, голова во?во?расколет?, точн?пустой орех. Он почувствовал запа?го?ще?плот??сжал кулаки, прекрасн?понимая, чт? пролив кров?своего господин? от???него част?силы, которая сейчас утекае??земл?
Кровавый свет разорвал мрак, ?началась дикая пляск?по?аккомпанемен?песнопений духо??доро? заключенны??склепе глубок?по?землей. Ракшас из?всех си?старал? удержать? на нога? не дать унести се? волнам?силы, покидающей ег?пульсирующее сердце, словно кров?из артери? котору?он разрезал.
"?всег?лишь сосу? - удовлетворенно дума?он, гля? на то, ка?земля ?него по?ногами становит? алой от кров? - Но я очен?полезный сосу?.
Он проиграл сражение ?притяжением земл?? покачнувшись, рухнул на колени прямо ?собственну?ды?щуюся кров?
Когд?корень ?земля вокруг него пропиталис?кровью, Ракшас устало вздохнул ?стяну?кр? раны, чтоб?он?быстре?закрылас? Посл?этог?он прошепта?слов?заклинан?, которы?част?повторя? когд?ещ?бы?хо?ином этог?дома.
- Мерлус ("Раст?), - прошепта?он. - Сума?("Напитайся"). Финчальт диар?кинвельт ("Найд?Ди? Земл?).
Он медленно выпрямился ??восторго?принялся наблюдат?за те? ка?корень распух, приня??се? отравленну?кров? ?зате?сморщился, став похожи?на черную увядшую виноградну?лозу, ?исче?по?землей. Ракшас на?ну?на голову капюшо? ?последни?ра?окинул взглядо?аванпост намерьенов ?отправил? на встреч??те? кт?ег?ждал.29- Грунто? прекрати мельтешить, я ?по?дк? Дж? угомон?ег?
Дж?наградил?великана легким подзатыльником.
- Гово??тебе, он??полном по?дк? Оставь ее ?поко?
- Ой ее слышал, - возмущенно заяви?болг. - ?ещ?Ой види?ее ше? благодарствуйт? маленькая мисс? Видо??те?, будт?ты получила хорошу?трепку, герцогиня. Признавайся, кт?надрал твою хорошеньку?попк?
- Извини, дорого? - изобрази?обид? заявила Рапсод?. - Да буде?тебе известно, чт?ем?не удалос?пролит?ни капельки моей кров? ни единой.
- По крайне?мере, сверху ничего не видн? - ехидно заяви?Акме? - Ка?ты думаеш? откуда взялись си?ки?
- Знаешь, виде?бы ты ег? когд?вс?закончилос? - Рапсод? оттолкнула руку великана, которы?попытался дотронуться до ее ше? - Ты оставишь ме? ?поко?ил?не?
- Если Патриарх могучи?целитель, чего же старый хрыч не привел ?по?до?твою шейк? мисс? Хорошенько?дело получает?! Если бы ты спасла мо?волосату?задниц? я бы уж не поскупил? ?хо? бы да?тебе чт?нибудь от боли.
Рапсод? улыбнулась своему друг? тронут? ег?беспокойство?
- Он не успе? Грунто? ?сраз?помчалас?домо? Кром?того, си?ки уж?проходя? ?де?ть дней ?пути бе?происшествий лучш?всякого лекарств?врачую?мелкие раны.
- ?Ою вс?равн?не нравит?. Мы из одного от?да, ты ?я, та?чт?больше ?не дума?болтаться гд?попало, да ещ?бе?приг?да. ?снил?
- Посмотри? ?ближайше?время я никуда не собираюс? но мн?нужн?ко?чт??вами обсудить.
Акме?кивнул, он?кратко рассказала ем??свои?приключения?пере?приходом Дж??Грунтора ??то? чт?ей удалос?узнать во время странствий. Кром?того, он?охарактеризовала ситуацию ?Роланд?- ка?сама ее понимала, - доложила ?столкновен???стычка??разных района?страны, ?ещ?об идее объединения намерьенов. Он быстро пересказал вс?Грунтору, пока Дж?разг?дывала подарк? привезенны?ей Рапсодие? Наконе? когд?он?снов?расселис?за массивны?столом, Рапсод? сделал?глубокий вдох ?сложил?руки на груд?
- ?решила, чт?хочу помочь Эш? - заявила он? ?Дж?улыбнулась, ?Грунто??Акме?переглянулись.
- Эт?ещ?ка?помочь? - поинтересовался Грунто?
- Помочь ем?вернут?душу. Сначал?убит?демона, которы?ее захватил. Пото?помочь Эш?излечить?. Ну ?по?коне?помочь ем?стат?Короле??объединить всех намерьенов.
- Подожд? - переби?ее Акме? - Заче?
- ?ме? было де?ть дней, чтоб?хорошенько вс?обдумать. Посл?того ка?я провел??ни?некоторо?время ?узнала эт?земл? мн?кажется, чт?та?буде?правильн?
- Ты ?ни?трахаешь??
- Свин?, - возмутилас?Рапсод? ?прикрыла уш?Дж?ладо?ми.
- Опоздала, я вс?слышал? - заявила Дж? - Та?трахаешь??
- Не? - ?негодованием ответила Рапсод?. - Вы чт? ?ум?посходил? ?разное время я помогала всем ва? Но я ?вами не трахаюсь.
- Уж не потому, чт?Ой не хоте? можешь не сомневаться!
- Помолч? Рано ил?поздно Ракшас ?на?заявится. ?особенност?учитыв? события ?Доме Па?ти ?не удачно?покушени?на Патриарх? Мн?трудно поверить, чт?ты не хочешь выследит??прикончить ?дора, Акме? Мн?казалось, чт?эт??те? ?кров? - Король фирболго?промолча? ?тогд?он?продолжила: - Относительно объединения намерьенов: мн?представ?ет?, буде?разумн? если мы приложим вс?силы, чтоб?излечить наро? пришедши?сюда ?наше?родины.
- ?тако?случае, я ту?ни пр?че? - заметила Дж??встала из-за стол? - ?родилась ?Наварн??нискольк?не пожале? если он?вс?подохнут от оспы ил?ещ?како?нибудь гадост? ?пошл?спат? Дела?чт?хочешь, Рапсод?. Ты же знаешь, чт?можешь рассчитывать на мо?помощь.
- Спасиб? Дж? - Рапсод? послал?ей всле?воздушны?поцелу? Дж?терпет?не могл?длинны?разговоров ?политике.
Дж?пр?вила редкое для се? благоразумие, когд?решила отправиться спат? подумала Рапсод? нескольк?часо?спус?. Он?спорил? ругались, приводил?доводы - ?не могл?договорить? ни до чего определенног? Акме?не дове??Эш? но горазд?боле?серьезны?подозрен? ?него вызыва?Ллауро? Грунто?ника?не мо?осознать, чт?Ракшас ?Эш?- эт?дв?разных существа.
- Ты говоришь, чт?он?не Эш? он?только на него похоже.
- Именно.
- ?ты вместе их видала?
- Не? - вынужден?была признать? Рапсод?. - Мн?кажется, чт?если Ракшас найдет Эш? то?умре?ил? ещ?хуже, ег?душа буде?полность?принадлежать ?дору. Эш?очен?силе? но ?поединке ?Ракшасом ?него не?ни одного шанс?- он буде?сражаться ?собственно?душо? ?данном случае он не може?ни одержать победу, ни поте?петь поражени? Во?почему он прячется ?туманном плащ?- та?мн? по крайне?мере, кажется.
- Тебе Эш?сказал? - подозрительн?спроси?Грунто?
- Не? - неохотно признала Рапсод?. - ?обдумала вс?свои наблюден?, ?такж?слов?Элинсино??Элендр??пришла ?такому выводу сама. ?ещ?не стои?забывать ?моих видения?
- Ты ведь не видала их вместе, откуда же тебе знат? чт?эт?не то?же самы?Эш? только веде?се? по-разном?
- Наверняка я не знаю ничего, - не стал?спорит?Рапсод?. - Но я видела ?того ?другог? наблюдал? ка?он?веду?се? ?сражении. Он?совершенно не похожи.
- Не-?? Не выходи? Ой думает, он один ?то?же. Може? Эш??са?не ведает, чт?Ракшас - эт?черн? сторон?ег?души.
- Дава?повторим вс?сначал? - терпелив?начала Рапсод?. - Существует дв?возможност? Перв?: Эш??Ракшас - эт?единое цело? Гвидио?умер, несмот? на вс?старан? сохранит?ем?жизн? ??до?суме?каки?то неизвестны?на?способом ег?оживит??превратить ?своего слуг?
- Во?во? мисс?
- Предположи?эт?та? Но я благополучно пересекл?половину континента вместе ?ни? ?он ни разу не попытался причинит?мн?вред? - Он?замолчал? вспомнив стычку, когд?Эш?угрожа?ей мечо? - Пожалу? только один ра? но он не сделал мн?ничего плохог?
Янтарные глаз?Грунтора загорелись дики?огне?
- Ты эт??че? герцогиня?
- Да та? ни ?че? Мы просто не по?ли друг друг? Он сделал то, чт?обещал, - доставил ме? туда, куда я хотела попаст? ?ушел. Если бы он бы?слугой ?дора, почему он не прикончи?ме?, когд??него имелас?масс?возможностей. ?предсказанию коне?
- Може? он увязался, чтоб?узнать, куда ты собралас? - предположи?велика? - Може? он шпио??дора.
Рапсод? заставил?се? успокоиться.
- Втор? возможност? правильн? ?моей точк?зрен?, заключается ?то? чт?мы имее?дело ?двумя существами - Эш??Ракшасом. Эш?эт?Гвидио? ? несмот? на уверенност?Стивен??Элендр??то? чт?он умер, он жи? Ем?удалос?пережить схватк???доро? ??те?по?он ?одиночеств?бродит по миру, испытывая страшные муки, ?прячется от демона, чтоб?то?не захватил остальну?част?ег?души. Ракшас совсем другое дело - он создан на основе кусочк?души Эш? которы?попа???дору во время их боя, из льда, земл??кров??дора ? наверное, из кров?какого-нибудь хищног?животног? Та?говорила Элинсино?
- Но он?не сказал? чт?Ракшас ?Эш?не одно ?то же, верн? мисс?
- Не?
- Ой считае? мы не може?рисковат?
- ?тако?случае, чт?я должна сделат? - ?отчаяни?спросила Рапсод?.
- Ой говори? давайт?ег?прикончи? ?если мы ошибем? ?заявится другой, ?ег?тоже.
Рапсод? похолодела, он?знал? чт?болг не шути?
- Нель? же убиват?люде?только потому, чт?ты не знаешь, прав ты ил?не?
- Эт?ещ?почему? Очен?даже верный способ. Серьезно, мисс? если ты ни ?че?не уверен? нель? рисковат?
- Глупости, Грунто?
- Не? не глупости, - вмешал? Акме? молчавши?большу?част?вечера ?внимательн?слушавши?аргумент? которы?приводил?друг друг?Грунто??Рапсод?. Он сиде?та?тихо, чт?Рапсод? поро?забывала ?ег?присутстви? - Глуп??смешно твое безумное желани?восстановить ми? которы?ты поте?ла. Твои родные погибл? Рапсод?, теперь мы тв? семья, Грунто? Дж??я. Твой родной горо?тоже перестал существовать, ты живешь здес? сред?болгов. Король, которого чтил?жители Остров? умер ты?чу ле?наза? Местны?правител?ем???подметки не го?тся. Цело?поколени?стерто ?лица земл?не из-за мелког?региональног?конфликт? Те, кт?приплы?сюда ?Серендаира, были жалким?представителями наше?культуры. Он?не заслуживаю?ни ещ?одного шанс? ни ещ?одного коро?. ?чт?касает? Эш? почему ты хочешь воспроизвест?свои прежни?отношения ?безумцем? Ты чт? соскучилас?по Майклу Ветр?Смерти?
Рапсод? от удивления раскрыла ро?
- Чт?ты тако?говоришь? - пролепетал?он? - Эш?ни разу не причинил мн?зл? не сделал ничего, чтоб?ме? обидет? За ни?ведется охот? Акме? Мн?казалось, чт?уж ты-то должен испытывать ?нему сочувствие. Част?ег?души являет? источником силы Ракшас? Он?попала ?руки могущественног??дора. Рана, оставш?? посл?того, ка?демо?вырвал ?него част?души, та??не зажила, ?Эш?испытывает невыразиму?боль. Несмот? на эт? он ни разу ме? ни ?че?не попросил, только чтоб?мы стал?союзниками. Ка?ты мо?сравнить ег??Майкло? которы?бы?ничтожеством, ублюдком ?лжецом?
- Во?во? Именно ?этой проблемо?я ?столкнул?, им? дело ?намерьенам?- со всем? включая Эш? Он?лжец? На Серендаире мы по крайне?мере знал? кт?поклоняет? бога?зл? поскольк?он?не скрывали свои?взглядо? Здес?же, ?этом ново? извращенно?мире, даже те, кт?стои?на сторон?добр? являют? расчетливыми хитрецам? старающими? использовать других для достижен? собственны?целе? Вспомн? чт?устроили здес?"хороши? Король ?Королева, Гвиллиам ?Энви? ?ты хочешь преподнест?се? на тарелк??голубо?каемочко?величайшем?из лжецов.
Рапсод? по?ла, чт??не?достаточно.
- Если ?та? эт?мо?выбо? ?вс?таки рискну ?умру ил?останусь жить, приня?решени?добровольн???открытым?глазам?
- Ошибаешь?. - Акме?поднялся на ноги, ?по тому, ка?он двигал?, Рапсод? по?ла, чт?он рассердился. - Мы вс?може?погибнут? не забыва? ты рискуешь не только собо? ты ставиш?на ко?на?нейтралите??если сделаешь неправильную ставку, мы вс?проиграе?
Рапсод? посмотрела на него. Глаз?Акмеда метали молнии, плеч?напряглис?от ?трудом сдерживаемог?гнев?- он?уж?давн?не видела ег?таки?
- Почему ты сердишься? Да, я хочу помочь Эш? но эт?вовс?не означает, чт?я предаю те? ил?перестаю быть твои?другом.
- Эт?здес?ни пр?че?
- Сомневаюсь. - Рапсод? встала ?подошл??Акмеду. Стар?сь справить? ?рвущим? наружу возмущение? он?уселас?на стол напротив него. - Дума? очен?даже причем. Должна напомнит? чт? помогая тебе добить? желаемог?результата, я делала вещи, ?правильности которы?совсем не была уверен???которы?поро?даже испытывала отвращение. Но я вс?равн?шл?за тобо? поскольк?ты ме? попросил ?сказал, чт?поступаешь правильн? ??те? поверила. Почему я не могу верить ?него?
- Потому чт?он играет ?тобо??тайн? стремится получить информацию ?ничего не дает взамен. Он тебе не дове?ет. Ты ничего ?не?не знаешь. ?если он ?есть ?до?
- Не дума?
- Очен?убедительн? Ты совершенно не разбираешь? ?лю?? ?мы не слишко?вери??твою интуицию.
На глаз?Рапсодии навернулис?злые слез?
- Ка?ты можешь тако?говорить? ?любл?те? ?любл?Грунтора. Ка?ты думаеш? скольк?люде?- не болгов - ?сост?ни?увидет?за ваше?уродливо?внешностью ?поступками прекрасную душу?
- Нискольк? Потому чт?он? ?отличи?от те?, правильн?на?оцениваю? Ты неверн?понимала мотивы моег?поведения ?того самого момент? ка?мы встретилис?
- Ты ?че? - Внутри ?Рапсодии вс?похолодело. Акме? набычившис? упер? руками ?стол ?та?близко поднес ?не?свое лицо, чт?Рапсод? была вынужден?смотреть ?ег?побелевшие от злости глаз?
- Ты помниш?первые слов? которы?я тебе сказал?
Рапсод? ?трудом сглотнул?
- Да. Ты сказал: "Идем ?нами, если хочешь жить".
- ?ты по?ла эт?та? чт?я те? спас? если ты пойдеш?со мной?
- Да. ?ты ме? спас.
- Снов?ошибка. - Фраз?прозвучала ка?пощечина. - Возможно, мн?следовал?сказат?по-другом? Отнесись ?моим словам серьезно, Рапсод?. Вн?зависимост?от того, каки?на?связали отношения посл?этог? вн?зависимост?от того, ка?я стал ?тебе относить?, ?то?момент я должен бы?сказат? "Идем ?нами, ил?я те? убью". Ты по?ла? Ты слишко?доверчив??готова видеть люде?такими, какими тебе хочется - иным?словам? добрым? хорошими ?благородными. ?цело? он?не таки? Ни я, ни Грунто? ?уж конечн?ни Эш? Ег?душа находится ?рука?демона из старог?мира - ты знаешь, чт?эт?означает?
- Не?
- ?я знаю. Ты забываеш? чт?я бы?рабо??дора. - Акме??тако?сило?стукну?кулаками по стол? чт?он?подскочила от неожиданност? - ?отличи?от те?, я прекрасн?понима? чт?испытывает Эш? - Мн?известно, каково эт? когд?част?те? попадает во власть демона. Ты сделаешь вс?чт?угодно, предаш?свои?самы?близки?друзей ?родных только ради того, чтоб?он не забрал остально? ?не виню ег? Рапсод?. Если бы на ег?мест?оказал? я, тебе точн?та?же не следовал?бы мн?дове?ть.
?уж?тебе говори? чт??до?може?использовать свою жертву самыми разным?способам? Чтоб?верн?ем?служит? совершенно не обязательно быть вместилище?для ег?сути. Иногда демо?внушае?человеку каку?нибудь мысл? которая остает? ?него ?сознании до те?по? пока челове?не выполнит ег?повелени? Иногда он полность?подчиняет себе тело, смотри?на ми?глазам?свое?жертвы, отдает приказ? но не связывает ?ни?свой ду? Следовательн? всяки? кого мы встречае??этих земля? подпадае?по?подозрение. Почему ты этог?не понимаеш?
То, чт?ты продолжаеш?приближать ?себе окружающих ?заботить? ?сирота? которы?могл?встретиться ?чудовище? ужасно. Фирболги ?дети Стивен? скорее всег? чист? но мы нашл?Дж??Доме Па?ти. Он?была пленнице?Ракшас? Кт?знае? може?быть, он?связана ??доро?
- ?знаю, - сказал?Рапсод?, котору?начало тряст? - Он?не имее???дору никакого отношения. Ты забы? Акме? чт?он собирался принести ?жертву ее ?всех остальны?дете? ем?была нужн?их кров? Заче??дору ил?Ракшас?тратит?время, силы ?свою жизненну?сущность на то, чтоб?захватит?человека, которого он?собирались убит?
Ярость, пылавш? ?глазах Акмеда, не угасла.
- Эт?единственн? причин? по которо?я позволил тебе взять Дж??собо? ?совершил серьезну?ошибку.
- Ка?ты можешь? - возмутилас?Рапсод?. - Мн?казалось, чт?он?тебе нравит?.
- Он?мн?нравит?, честно. ?то, чт?ты пост?нн?приводиш?стол?идиотски?дово? подтверждает лишь одно - ты даже не начала понимать серьезност?угрожающей на?опасност? Любовь ?дружба здес?ничего не значат, ничего. Когд?имеешь дело ??доро? речь идет ?жизн??смерти.
?знаю, ты любишь Дж? Да ?Грунто?тоже. Однако я част?жале? чт?не прикончи?ее ?то?первый ра? когд?он?сделал?глупость ?поставил?на??весьма непр?тное положени? Должен тебе сказат? он?до си?по?не може?угомониться ?веде?се? ка?полн? дура, пр?тебе ?бе?те?. ?начина?думать, чт??ее поступка?есть определенн? закономерность ?причин? которо?мы не види? ?чт?он?просто не може?быть другой. Если мо?подозрен? подтвердятся, последствия для на??для болгов буду?такими, чт?гибель Серендаира покажется детскими игрушкам?по сравнени??те?ужасом, которы?всех на?ожидае? Причем даже смерть не станет спасение?
- Ради всех святы? Акме? Он?же подросто? Неужел?ты не совершал глупых поступко??ее возрасте?
- Не совершал. Но дело не ?этом. ?до?ил?ег?слуг?може?быть подростком, ил?ребенком, ил?безмозглым красавце? которы?прошел мимо те? на улиц??бросил тебе по?ноги буке?цветов. Он може?быть ке?угодно, Рапсод?, ке?угодно.
- Но он не може?быть всем?одновременно, Акме? Рано ил?поздно на?придет? выбрат? на чьей мы сторон? вмешаться ?происходяще? ?на?не получится до конц?жизн?прятать? ?Илорке. Если легенд?гово??правду ?на?сужден?почт?чт?бессмертие, на?не избежать встреч??ни? Кром?того, если ты действительн?думаеш? будт?челове? ?которому ты по-наст?щему хорошо относишь?, стал жертво??дора, разв?ты не должен попытать? спасти ег?от страдани? Вернут?ем?ту част?ег?существа, чт?от???него ?до?
Акме?отвернул? ?сердит?взъероши?руко?волосы.
- Ты ведь сейчас не пр?Дж?говоришь, верн? Ты имеешь ?виду Эш? ?не знал, чт?он уж?возвысил? до статус?"человека, ?которому мы по-наст?щему хорошо относимся".
- Мы може?ем?помочь, - прошептала Рапсод?. - Може?найт??убит??дора. Только мы на эт?способны. Помниш?предсказание, ?которо?на?говори?Ллауро? Неужел?ты ещ?не по?? Мы ?есть те Трое. Ты Ди? Кров? Грунто?- Ди? Земл? ?принадлежу ?народу лири? ?лирино?называют Дети Неба. Речь шл??на? Акме? Наше появление здес?предсказан?
Акме?резк?развернулся ?ткну??сторон?Рапсодии пальце?
- Получает?, чт?мы должны, радостно ликуя, броситься исполнять предсказание какого-то спятившег?намерьенског?пророк? Ты хочешь спасти ми?от зл? которо?эт?люди навлекли на свои головы, позволив ем?набрат?силу? ?гд?гарантии, чт?ты не станеш?ег?следующе?жертво?
- ?гд?гарантии, чт?этог?не произойдет, если мы ничего не станем делать? Неужел?ты думаеш? чт?он ?на?не знае? Он прибыл сюда на намерьенском корабл? Присутствова?на совета? ем?известно ?предсказании. ?если забыть на время ?то? чт?мы може?наткнуть? на него по чистой случайност? существует высокая вероятность того, чт?он попытает? на?уничтожить из-за "предсказан? какого-то спятившег?намерьенског?пророк?. Забудь пр?Эш??пр?Ллаурона. Мы должны убит?эт?чудовище ?любо?случае - ради се?.
- ?он?прав? сэ? - заяви?Грунто?из угла комнат? куда он отправил?, когд?страст?накалились, ?Акме??Рапсодие?вздрогнули от неожиданност? - Если он ту? только мы може?ег?прикончить, Ой говори? чт?та??нужн?сделат?- ?забыть. Ой не хоче?остато?жизн?боять? ?ог?дывать?, Ою та?не нравит?.
Акме?нескольк?мину?рассматривал сержанта, ?пото?кивнул.
- Ладн? - буркну?он, наградив Рапсодию сердитым взглядо? - Пожалу? ?твои?словах есть некоторая до? здравого смысла. На?стои?попытать? добраться до него первым? Ну, ?како?план действий?
- ?попрош?Эш?приехать ?Элизиу? одного, ?да?ем?перстень Патриарх? Ка?только он излечится, мы от правим? на поиски Ракшас??убье?ег?
- ?почему бы не позват?ег?сюда?
Рапсод? подумала ?то? чт?Эш?всегда старал? держаться чуть ?сторон?от ни?всех.
- Потому чт?он не согласит?. Эш?придет только туда, гд?буде?чувствоват?се? ?безопасности. Водопа??Элизиуме идеально скроет отзвук ег?присутствия от того, кт?за ни?охотит?.
- Не? Эт?небезопасн?для те?, - проворча?Акме? - ?на?не?связи чере?переговорное устройство ?Элизиумо? ?ты не сможеш?позват?на помощь ?случае необходимост?
- Ты забы??беседк? которая усиливае?звук. Поверь мн? Акме? если я отправлю тебе призыв, ты ег?услышишь.
- Разумеет?, - мрачно проговорил Акме? не сводя ?не?глаз. - Интересн? до ил?посл?того, ка?он заставит те? выложить ем?вс?наши тайн?
- ?не стан?помогать Эш? если посчитаю, чт?он може?стат?для ва?опасны? Акме? - сказал?он? не отво? глаз. - Для ме? важнее всег?благополучие моей семь? ?пото?уж?вс?остально? - Он?улыбнулась Грунтору ??облегчение?вздохнул? увидев, чт?то?пряче?ответную улыбку. - Эт?одна из причин, по которо?я помогл?тебе захватит?земл?болгов. Не ?то?дело, чт?ты не смог бы справить? самост?тельно, но, если повезе? болг?станут именно таки?народо? какими ты их себе представ?еш? Объединенные намерьен?им не буду?страшн? ?особенност?если я не ошиблась насчет Эш? Мы заключим союз. Он буде?чувствоват?се? наши?должнико? ?если я ошиблась, обещаю покончит??собо?
- Посмотри?
- Но наша помощь должна быть добровольной, инач?он?бессмысленна.
- Знаешь, Рапсод?, мн?не нравит?, чт?ты относишь? ?стратеги?ка??товару на рынк? Иногда бывает полезн?согласиться на меньшу?цену, че?ты просиш?
Рапсод? по?нулась вперед ?поцеловала ег??щеку.
- Значит, ты позволиш?мн?ем?помочь?
- Ты уж?взросл?, Рапсод?, ?я не вправе разрешат?ил?запрещат?тебе чт?нибудь.
- Но ты мн?поможешь.
Мимолетн? улыбка коснулас?ег?гу?
- Да. Но не ради него, ?ради те?. ?теперь, прежде че?ты пригласишь ?мо?земл?этог?бесполезного идиота, я бы хоте? чтоб?ты мн?помогл? Принес?ка ту замечательну?бутылочк? чт?ты привезла ?собо? ?мы ?Грунторо?расскаже?тебе пр?Лориториум.30Чере?нескольк?часо?бутылк?кандеррского бренди, котору?Рапсод? привезла для Акмеда, опустела.
- Во время твои?странствий те? не посещали никаки?идеи насчет того, ?чьем теле може?скрывать? ?до? - Король фирболго?швырну?пустую бутылк??огон?
- Ну, ко?каки?посещали. Мн?кажется, я знаю, чт?произошл??Гвиллиамом - помогл?разговор??Элендрой. Помнит? мы нашл??библиотеке ещ?одно тело ?решили, чт?он?принадлежало стражник? - Болг?дружно кивнул? - По-видимому, ?ег?теле скрывался ?до? он ?прикончи?Гвиллиам? Дума? чт?стражник оказал? не таки?сильны?противнико? ?королю удалос?ег?убит? прежде че?он умер са? Помнит? вы тогд?сказал? чт?по правилам должен быть второй стражник? - Грунто??Акме?снов?кивнул? - Та?во? второй стражник стал свидетелем происшедшего. Демо?переселился ?него посл?того, ка?первый стражник поги?от руки Гвиллиам? ?покину?библиотеку.
- Звучит разумн? - кивнув, сказал Акме?
- Жаль только, чт?я не знаю, кт?эт? - печально проговорил?Рапсод?. - Элендр?видела ?дора ?теле человека ?искала ег?ты?чу ле? Безрезультатно. Но мн?удалос?обнаружить нескольк?подсказо?
- Например?
- ?уверен? чт?вторым убийце??базилике то?ночь?бы??до? От него исходили точн?таки?же эманации, ка??от Ракшас? Видимо, дело ?то? чт??ни?общая кров?
- Правильн? - опять кивнул Акме? - Ты не заметила никаки?отличительны?черт?
- ?не разг?дела ег?лица, потому чт? во-первых, было темн? ?во-вторых, на не?бы?наде?массивны?шлем. ?рогами. ?уж?тако?видела. Помнит? я ездила на встреч??лордом Роландом для подписан? мирног?договора?
- Да.
- ?ег?свит?бы?Благословенный Кандер?Ярим? ?очен?похоже?шлем? ?на ше??него висе?знак, которы?носили ?доры ?старом мире, хо? мн?не удалос?хорошенько рассмотрет?камень ?амулет?
- Эт?част?форм?офицеров ?представителей знат??Ярим? Когд?их делегация явилась сюда ?на? посо?бы?одет точн?та?же.
- Хм-?? ?ещ?не побывала ?Ярим? но ?него репутация гиблог?мест? гд?вс?пришло ?упадок. Именно та?поселилась Мэнвин, Предсказательниц?Будущего.
- Расскажи мн?пр?Благословенног? - попросил Акме?
- Он младши?брат Тристана Стюард? самы?молодо?из ?ти орланданских Благословенных. Учитыв? ег?связи ?Бетани ?отсутствие опыт? ?него не слишко?мног?шансов стат?новы?Патриархом.
- Може?быть, убийство старог?козл?стал?бы для него единственным шансом получить титу?Патриарх? Если перстень имее?тако?огромное значение ?обладает особой сило? возможно, Ян Стюард собирался от?ть ег??Патриарх? когд?он проводил свою торжественну?службу ?бы?особенно ?звим.
- Вполне возможно, - неуверенно проговорил?Рапсод?. - Но знаешь, мн?трудно себе представит? чт?священник, которы??всех на виду, може?стат?жертво?демона. Он стольк?времен?проводит ?базилике, на священной земл? чт?просто не може?быть одновременно Благословенным ?демоно? ?до? если я не ошиблась ?эт?действительн?бы?он, не мо?приблизить? ?алтарю ?Сепульварт? Он остановился ?нефе. ?оттуда накрыл своего слуг?огненным щито? чтоб?помочь ем?бежать.
- ?тако?случае, може?быть, эт?один из орланданских аристократов, занимающих не мене?высоко?положени? че?Благословенный. Если межд?священникам??государством существуют разногласия, кт?може?оказаться соперником Патриарх??борьбе за власть?
- На?старый друг, правител?Роланд?Триста?Стюард.
- По?тн? - улыб?сь, проговорил Акме? - Хотелось бы, чтоб?эт?оказал? он.
- Почему?
- Ты уж?забыла, како?он болван?
- Не забыла.
- Впроче? ?доры специализируют? на лж? Он мо?надеть шлем, чтоб?всех обмануть. Ег?вранье звучит не мене?убедительн? че?правда Дающег?Имя, но представ?ет собо?сочетани?лж? полуправды ?очен?малого количества правды.
- Не удивительн? чт?он прекрасн?се? чувствовал сред?намерьенов, - ?отвращение?сказал?Рапсод?.
- ??чего вы взяли, чт?он обязательно кт?нибудь важный? - спроси?Грунто? - Он вполне мо?замаскироваться.
- Эт?може?быть кт?нибудь не слишко?заметный, но обладающий власть? - согласилас?Рапсод?. - Демо?связывает се? ?человеко? таки?же сильны? ка?он са? ил?боле?слабым. Он использует ег?жизн? чтоб?стат?могущественнее, зате?перебирает? ?другог? боле?молодого. Учитыв?, чт?он практическ?бе?труд?расправился ?Эш? следуе?предположить, чт?он практическ?достиг предел?свои?возможностей. Чт?бы ты ни дума?об Эш? Акме? тебе придет? признать, чт??ни?необходимо считаться.
- Совершенно верн? - Акме?прислонился ?стен? - ?продолжа?думать, чт?эт?Ллауро?
- Ллауро?- отец Эш?
- Ну ?чт??того? Если он демо? ем?вс?равн? кт?стои??него на пути, пуст?даже ?собственны?сы?
- Не? Именно потому, чт??Ллаурона есть сы? он не може?быть ?доро? Помниш? "Он подчиняет себе тело, которо?не произвел?на свет ?не зачало дете? инач?ег?сила пойдет на убыл?.
Акме?вздохнул.
- Ты уверен? чт?известны?тебе факт?являют? правдо? ?если Эш?незаконнорожденный ребено? Тако?вполне возможно. Поверь мн? Рапсод?, ты даже представит?себе не можешь, каки?высо?лж?он?могу?достигнуть. Впроче? лучш?тебе даже ?не пытать? эт?по?ть.
Рапсод? встала ?начала собирать свои вещи.
- Наверное, ты прав. - Он?поцеловала ег??щеку. - Пожалу? мн?следуе?решить, ка?вс?буде? ?тогд?та??получится. Чере?пару дней я схож??вами ?Лориториум ?Колони? я хочу посмотреть на Спяще?Ди?. Може?быть, я смог?чт?нибудь сделат? Пото?расскажу, ка?мы поступим ?Эш? ?сейчас, если мы закончил? я бы хотела побывать ?больнице. Та?есть пациенты, которы?нуждаются ?утешительной песн?
- Личн?я считаю, чт?твои песн?никому не нужн? - закати?глаз? заяви?Акме?
Грунто?недовольно посмотре?на него ??самы?серьезны?видо?сказал:
- Ой не слишко?согласен, сэ?
Рапсод? ка?то ра?пр?помощи песн?вернул?ег??жизн?
- Ну, та?было совсем другое дело, - поморщившись, возразил король болгов. - Сейчас ?на?никт?не умирае? Он?же собирает? облегчит?страдания болгов, получивших ерундовы?ранения. Пуст? трат?времен? ?ре?та смущаются.
Рапсод? фыркнула, закончив собирать вещи.
- Знаешь, Грунто? ты мо?бы мн?помочь ?пациентами. Ты ведь любишь петь.
На лице сержанта появилось сомнение ?удивлени?одновременно.
- Ты ведь слышал?мо?песенк? мисс? - сказал он, почеса?голову. - Он?для пугания. Ой сомневается, чт?кт?нибудь, будучи ?свое?ум? примет ег?за Певц? Ой совсем не обучал?.
- Содержание песн?не имее?никакого значен?, - совершенно серьезно сказал?Рапсод?. - Песня може?быть любо? Само?главно?- чтоб??те? верили. Ты для ни?"Могучая Сила, Которо?Следуе?Подчинять? Любо?Цено?. ?определенном смысле именно он?дали тебе эт?имя. Не важн? ?че?ты поеш? он?должны знат?- ты ждеш? чт?он?пойдут на поправку. ?он?поправятся. ?рассчитыва? чт?Акме?спое?для ме? - ?случае необходимост?
Акме?закати?глаз? ?велика?вста?
- Ну ладн? тв? светлост? Ой идет ?тобо? Дума? парн??удовольствие?послушаю?"Ломайт?Вс?Кост?.
Посо?испуганн?заморгал. Тихи?голо?звучал ?гк??ласков?- ?совсем не ?зался ?обведенным?красными кругам?глазам?
- Како?непр?тный сюрпри? ?я неожиданностей терпет?не могу. Но я уверен, чт?ты дашь мн?вполне приемлемые об?снен?. Если я вс?правильн?помн? Гиттлесо? ?отчете ?твое?посещени??качестве посл?королевского двор?Илорка ты сообщи?мн? чт?та?находились вс?Трое.
- Да, ваша милост?
- ?когд?я спроси?те?, чт?представ?ют собо?Трое, ты ответи?мн? чт?эт?король фирболго? ег?стра?велика??светловолосая женщин? правильн? Ты их виде??Канриф?
- Да, ваша милост? - испуганн?повторил Гиттлесо? - Та?говорилось ?моем отчете.
- Правильный отве? Складывает? впечатлени? чт?ты действительн?их виде? Однако когд?мы прибыл??Сепульварт? один из Трои?поджидал на??базилике. Об?сн?мн? Гиттлесо? ка?тако?могл?произойт?
- ?не знаю, ваша милост?
- Он?чт? прилетел?туда на крыл?? - Красны?круг?вокруг глаз потемнел? стал?цвет?кров?
- ?.. не могу об?снит?случившееся, ваша милост? Прош?ме? простить.
- ?ты расстави?пост? чтоб?он?наблюдал?за перевало??гора??за Илорко? ка?я приказал?
- Да, ваша милост? Он?не могл?покинуть королевств?фирболго?одна ил??почтовым каравано? ?не понима? ка?ей удалос?попаст??Сепульварт?раньше ва? Эт?.. совершенно невозможно. - Он замолчал по?обжигающим взглядо?ле?ны?голубы?глаз.
- ?те?не мене? Гиттлесо? он?та?была, верн?
- Именно, - прозвуча?третий голо? пр?тный бархатны?барито?
- Ваша милост? я... - Рука взметнулас?ввер? ?Гиттлесо? задохнувшись, замолчал на полуслов?
- Тебе известно, чего на?стоила тв? ошибка? - Голо?превратился ?холодный, угрожающий шепо?
- Он?.. казалась тако?безобидной, ваша милост? - пролепетал посо?
На него уставились дв?пары голубы?намерьенских глаз, зате?их владельц?молч?переглянулись. Ожиданию, казалось, не буде?конц?
- ?ты ещ?глупее, че?я дума? Гиттлесо? - заяви?чере?некоторо?время священник прежни?светским то но? - Только слепец не ?сила?увидет?силу, которо?обладает эт?женщин? Ка?тебе удалос?настольк?ее недооценит?
- Возможно, он не винова? - задумчив?сказал Ракшас. - Дума? чт?даже Гиттлесо??сост?ни?ее оценит? По правде гово?, я склоне?думать, чт? если бы он ее увидел, он бы просто ст?? ?лился на не??тереби?свой член. - Гиттлесо?проглоти?оскорблени? радуясь возможному спасению. - Кром?того, если бы ты ме? спроси? я бы тебе сказал, чт?совсем недавн?он?была ?Тириан?
Глаз? обведенные красными кругам? сузились.
- Продолжа?
- Скольк?ле?женщин? котору?ты виде? - спроси?Ракшас ?Гиттлесона.
- Совсем молоденькая, - ?сомнение?ответи?то? - Девочк? Ле??тнадцати ил?шестнадцат?
- Опиш?ее, - приказал собеседник, которы?бы?постарше.
- Худая, светлы?волосы. Бледная. Непримечательн?, если не считат?того, чт?он?очен?ловк?управляет? ?кинжалом. ?виде? ка?он?играла ?"ножичк?.
- ?если бы я сказал тебе, Гиттлесо? чт?женщин??базилике была ослепительно красив? ??ее душе пылает стих? ог?...
- ?виде??Илорке не ее, ваша милост?
- Смотри-ка, Гиттлесо? ты ме? опередил. Са?пришел ?выводу, которы?я собирался высказат?вслу? - Священник нали?себе бренди.
- Трое спасли из Дома Па?ти девочк? которая подходит по?твое описание, - сказал Ракшас. - Наверное, ты виде?ее. - Он повернул? ?своему господин? - Возможно, мн?стои?нанест?им визи? Мы провел?вместе некоторо?время, мн?кажется, он?ко мн?неравнодушна.
- Он?видела твое лицо?
- Не полность? Могл?увидет?мелько? ??радостью займус?этим дело? отец. Он?на?шанс вернуться ?горы.
- Хорошо, но будь остороже? Король фирболго?очен?хите? ?он може?распознать те?. Кстати, пора переходить ?следующему этап?нашего план? Займис?этим, когд?будешь ?Канриф?31Покрытых снежными шапкам?вершин Зубо?коснулис?лучи утреннег?солнца, ?на фоне синего неба ле?ны?пики ослепительно вспыхнул? будт?охваченные пламенем пожара. Пруден?пошире раздвинула занавеск?на окне экипаж? чтоб?насладиться восхитительным видо? пото?на мгновени?закрыл?глаз? подстави?лицо первом?тепл?наступающего дня зате?чуть припод?лась ?сиденья ?высунулась ?окно.
?четверты?ра?за сегодняшнее утро куче??стражник показывали бумаги ?печать?Тристана очередному остановившем?их от?ду фирболго? Пруден?снов?посмотрела на горы. Эт?земл?показались ей прекрасным??одновременно пугающим?- сумрачны? разноцветные пики разрывал?небо на горизонт? точн?клык?огромног?зверя, устроившегося вдалек? За вс?свою жизн?Пруден?ни разу не покидала Бетани, ?ее заворожила темн? магия Илорка, горной страны чудови?
Он?почувствовал?на себе взгля?? повернувшись, встретилас?глазам??одни?из чудови? Ка???остальны?фирболго? которы?он?видели посл?того, ка?пересекл?границ?Бе?Корбэр? ?него была темн? кожа, покрытое шерсть?лицо ?сильно? мускулисто? но совсем не уродливо?тело. Фирбол?внимательн? однако совсем не нахально ее разг?дыва? Пруден?смутилас??покраснела, сообрази? чт?выражени?ег?лица являет? зеркальным отражением ее собственного.
"Он?чудовища, человекоподобные звер? которы?едя?крыс ?друг друг? - сказал Триста? - ?кстати, люде? которы?им удается поймат?.
Но, гля? на ни??близкого расстояния, Пруден?решила, чт?эт?вс?таки преувеличени?из сери?детски?сказок. Всяки?ра?болг?появлялись словно ниоткуда ?молч?останавливал?экипаж, наставив на лошаде?луки ?на?нуто?тетиво? Проверив бумаги ?убедившись ?мирных намерения?гостей, он?та?же молч?показывали знакам? чт?путник?могу?ехат?дальше. ?снов?исчезали.
Экипаж тряхнул? ?он покати?по дороге. Пруден?снов?откинулась на ?гкие подушк?сиденья, на которо?он??Тристано?множеств?ра?предавалис?тайным любовным утехам. Чере?минуту крошечная дверца на противоположно?стенке приоткрылась ??не?появилась голова возниц?
- Уж?недалеко, мисс. До главного сторожевог?пост? гд?останавливаются почтовые караваны, осталось окол?часа.
Пруден?кивнул? ?маленькая дверца закрылас? Он??последни?ра?выглянула ?окошко ?увидел? чт?разведчи?из от?да фирболго?продолжает смотреть всле?экипаж? Выражени?ег?глаз ей совсем не понравилос?
Чере?некоторо?время дорога стал?заметн?ровнее ?экипаж перестал?нещадн?тряст? Пруден?отодвинула занавеск??вдру?принялась колотить ?маленьку?дверцу:
- Останови, пожалуйста.
Экипаж ещ?немног?проеха??заме? Пруден?открыл?двер??встала. Куче?не успе?помочь ей спустить? по ступенькам. Пруден?подобрал?юбки, спрыгнул?на дорогу ?зашагала ?большому зеленому лугу.
Ее глазам предстал похожи?на громадну?чашу амфитеат? выдолбленный ?земл?временем ?силами природ??превращенный ?произведение искусств?руками человека. Забыты?всем??засыпанный пыль?истори? он служил местом встреч для огромног?количества люде? Разбитое каменное сооружение ?само?центре наверняка служил?платформой для ораторов. Амфитеат? окруженный скалистыми уступами, заро?травой ?дики?кустарнико? Пруден?узнала ег?- Триста?ка?то ра?чита?ей книг?по истори?намерьенов.
- Мест?Велико?Встреч? - прошептала он? Именно здес?диковинные, почт?бессмертны?предки Тристана собирались на свои советы ?надежд?сохранит?ми??Намерьенском королевств? Он?потерпел?поражени? но ?ни?были добрые намерения.
- Не по?? мисс, - переспроси?куче?
- Здес?проходил?Велики?Встреч?Гвиллиам? - пояснил?Пруден? повернувшись ?нему.
?ее голосе звучал?волнение. Чудо, сотворенно?природой ?руками человека, производил?горазд?боле?сильно?впечатлени? че?базилика, посвященн? Огню, ?дворец Тристана, взяты?вместе.
Куче??стражник обме?лись ухмылкам? ?зате?куче?открыл двер?экипаж?
- Ка?скажет? мисс. Пожалуйста, забирайтес?внутрь, на?нель? те?ть время. Мы должны добраться до пост?чере?ча? инач?мы не сможем выехат?наза?засветло, ?тогд?на?ни за чт?не поспет??каравану, которы?мы должны встретит?чере?тр?дня.
Пруден?оперлась на ег?протянуту?руку ? помрачне? забралас??экипаж. ?те?по?ка?он?покинули Бетани, он?уж?нескольк?ра?видела эт?наглую ухмылк??знал? че?он?вызван? Куче??стражник считал?ее шлюхой Тристана, просто?крестьянкой, которая путешествует ?роскошью королевско?особ?ил? на худо?коне? представительниц?аристократического семейств? - их эт?забавляло. Он?услышала, ка?куче?фыркну? закрыв? за не?двер?
Экипаж резк?дернул? ?покати?дальше. Пруден?бросил?последни?взгля?на древне?чудо, забыто?сред?заросших зелено?травой склоно?го? Зате?он?достал?зеркал??принялась приводит??по?до?лицо, гото?сь оказат?очередну?дурацкую услугу человеку, которого любила.
- Перв? Женщин?
Повитухи ?Рапсод? одновременно подняли головы. Стражник невольно сделал ша?наза? увидев выражени? появившее? на лица?женщин болгов, когд?он прерва?об?снен? их наставницы.
- Да?
- ?ва?посыльны? Женщин? Из Бетани.
- Правда? - Рапсод? передала одно?из повиту?трав? котору?он?вместе изучал? - Чего он?хоче?
- Поговорить ?вами.
- Хм-?? Гд?он?
- На пост?Гривве?
- Хорошо. Спасиб? Джар? Пожалуйста, скаж?ей, чт?я сейчас прид? - Рапсод? собрал?оставшие? трав??лекарств??раздал?их тринадцати повитуха? самы?уважаемы?болгам ?Илорке. - Ну, закончим на этом? - спросила он? Широкоплечие женщин?дружно закивали ?поднялись из-за стол? - Спасиб? чт?пришли. ?соберу ва??конц?недели, обсуди? ка?действуе?ново?средство. ?теперь прош?ме? простить.
Пруден?ждал??тени, котору?отбрасывал?лошади, чувств? се? ?больше?безопасности ?до??могучими животным? че?внутри дома для стражи, куда ей предложили войт? За время довольно длительног?ожидан? он?постаралас?подготовиться ?встреч? но появление Рапсодии вс?равн?застал?ее врасплох.
Огромный фирбол??боевых доспехах горд?вышагива??до??хрупко?женщиной, закутанной, несмот? на жуткую жару, ?серы?плащ ?капюшоно? Из-за спин?великана торчал?рукояти клинко? делая ег?похожи?на диковинное животное ?колюче?гривой.
Только подойдя ?не? женщин?сбросила капюшо? ?Пруден?увидел?поразительно?красот?лицо ?водопа?золоты?воло? пере?занных черной лентой. Женщин?была одет??просту?рубашк?из белого полотн???гкие коричневые штан? но Пруден??трудом сдержалась, чтоб?не разрыдаться пр?виде такого совершенства.
Неожиданно слов?Тристана обрели смыс? Смотреть ?лицо этой женщин?вс?равн? чт?заглянуть ?само?сердце пылающег?пламен? завораживающег??притягательного, затрагивающего самы?сокровенны?струны души.
- Здравствуйте, - улыбнувшис? сказал?золотоволосая женщин??протянула миниатюрну?руку. - Ме? зову?Рапсод?. Вы хотели со мной поговорить?
- Да, - ?трудом выдохнул?Пруден?
Он?удивленн?посмотрела на протянуту?руку ? наконе?придя ?се?, пожала ее. Он?оказалас?восхитительн?теплой ??гкой, ?Пруден?пришлось приложит?вс?силы, чтоб?опустить свою. Пытаясь скрыть смущение, он?быстро достал?из дорожной сумк?дв?аккуратн?сложенны?лист?пергамента, скрепленны?золото?печать?
- Ег?высочество, лорд Триста?Стюард, прин?Бетани, попросил ме? доставит?ег?приглашени??передать ва?личн??руки.
Рапсод? нахмурилас? ??Пруден?сжалос?сердце.
- Приглашени?
- Да, - поспешно начала Пруден? - На ег?бракосочетание, которо?состоится накануне первог?дня весн?будущего года.
- Но здес?дв?приглашения.
- Да. Одно для... ег?величества коро? Илорка, ?другое - для ва?
Изумрудные глаз?женщин?широко раскрылись от изумления.
- Для ме??
Пруден?покраснела.
- Да. - Он?взволнованно наблюдал?за те? ка?Рапсод? вертит ?рука?сложенны?пергамен? - Вы удивлены?
Велика? ст?вший ?до??Рапсодие? разразил? громоподобны?смехом, ?Пруден?вздрогнула от страха.
- Ну ?ну, герцогиня, во?та?дела! Прин?приглашает те? на свадьб? Правда, здоров?
Рапсод? протянула Пруден?приглашения:
- Ту?какая-то ошибка. Заче?правител?Роланд?присылат?мн?приглашени?на свадьб?
Пруден?прижал?руку ?груд??почувствовал? чт?сердце та?неистово бьет? ?ее груд? будт?хоче?выскочит?
- Герцогиня? Прош?ме? простить, я не знал? Надеюс? вы простите ме? за то, чт?я не выказала ва?должного почтен?, миледи.
- Не беспокойтесь, - поспешно проговорил?Рапсод?. - Он шути?
?янтарны?глазах великана зажглись веселы?искорк?
- Ты эт?чего, подружка? Он?герцогиня Элизиума, мисс. Самая высокорожденная леди ?Илорке. - Пруден?кивнул? ??глазах ?не?появилось ново?выражени?
- Этот титу?не имее?ровным счетом никакого значен?, - сказал?Рапсод?, бросив сердитый взгля?на Грунтора. - Для вашего господин?я по-прежнему остаюс?крестьянкой. ?прибыл??ег?двор??качестве посл?коро? Илорка. ?хо? наша послед?я встреч?прошла вполне цивилизованн? ?цело??на?сложилис?достаточно напряженные отношения. Поэтом?я не вполне понима? почему он реши?прислать мн?приглашени?на свое бракосочетание. ?уверен? чт?ту?какая-то ошибка.
- ?те? ?ни?отношения? - ?притворным ужасом вскричал Грунто? - Ты же сама сказал? чт?он болван!
Рапсод? ?сило?пнул?ег?локтем ?бо? ?пото?перевела взгля?на Пруден? которая начала дрожат? Раздражени?на лице Рапсодии сменилос?беспокойство? Он?протянула руку ?коснулас?плеч?посланницы принца Бетани.
- Ва?нехорошо? - спросила он?
Пруден?взглянула на ослепительно красивое лицо Рапсодии ?почувствовал? ка?внутри ?не?разливается тепл? рожденно?ее участием.
- Не? со мной вс??по?дк? - Он?смущенно погладил?пальцы Рапсодии.
- Послушайте, давайт?уйде??солнца, - предложила Рапсод? ?взяла Пруден?по?руку. - ?веду се? ка?отвратительн? хо?йк? ?даже не спросила, ка?ва?зову?
- Пруден?
- Простите мо?невежливость, Пруден? ?добр?пожаловать ?Илор? Може?быть, хотите чего-нибудь...
Неожиданно ми?взорвался, Рапсод? услышала гулкие удар?своего сердца, ?глазах ?не?потемнел? Грунто?успе?подхватить ее ?то?момент, когд?он?начала падать, ?прижал ?себе, прежде че?он?повалилась на земл? Он загляну?ей ?лицо ?увидел, чт?он?исказилось от ужас?
- Ты ?по?дк? герцогиня? - ?беспокойство?спроси?он ?похлопал ее по щеке свое?огромной лапище?
Рапсод? быстро заморгал? стар?сь прогнать непр?тное ощущение - ей казалось, будт?небо вдру?начало падать ?во?во?придавит ее ?земл? Он?пристально посмотрела на посланницу Орландан?- миловидн? женщин??бледно?коже??рыжими локонами, вдру?отметила пр?се? Рапсод?, но ка?то отстраненн? ?кари?глазах Пруден?плескался стра?
Взгля?Рапсодии бы?устремле?на ее лицо, ?вдру?он?начало быстро ме?ть?, распад?сь на част? словно ег?рвал?когт?дикого зверя ?во?уж?остались только голы?кост??куск?мышц. Вместо глаз на лице зияли пустые дыры, заполненны?запекшей? кровью. Рапсод? вскрикнула.
- Миледи? - Голо?Пруден?дрожал.
Рапсод? снов?заморгал?- ?увидел?пере?собо?Пруден??совершенно нормальным лицо?
- ?.. прош?ме? простить, - сказал?он??отстранилась от осторожн?ее поддерживающег?Грунтора. Рапсод? заставил?се? улыбнуть? перепуганной посланнице. - Наверное, я перегрелас?на солнце. Давайт?зайдем ?до? та?можн?посидеть ?отдохнут??прохладе.
Пруден?посмотрела на сторожевой пост, окол?которого шестер?стражников фирболго??интересо?наблюдал?за происходящи? Один из ни?улыбнулся, ?Пруден?вздрогнула.
- Мн?.. мн?нужн?возвращать?, - пробормотала он? - Почтовый карава?обогна?на?на тр?дня, ?мы должны спешит? чтоб??ни?встретиться.
- Вы прибыл?сюда бе?хорошо вооруженного от?да? - посерьезне? спросила Рапсод?.
Пруден??трудом сглотнул? Триста?нескольк?ра?повторил, чт?ее мисс? должна оставать? ?тайн?от всех.
- Да, - едва слышно проговорил?он?
- Вы хотите сказат? чт?лорд Роланд?послал ?Илор?женщин?бе?надежной защиты?
- Со мной стражник, ?куче?являет? солдатом Орландан? - ответила Пруден?
"Забавн?, - подумала он? Он??Тристано?долг?спорил?на эт?тему, ?сейчас Пруден?защищала точк?зрен?, против которо?яростно возражал?
Рапсод? задумалась на мгновени? ?пото?приняла решени??протянула Пруден?руку.
- Идемте со мной, - сказал?он? - Обещаю, вы будете ?полной безопасности.
?ее словах звучал?такая убежденность ?искренност? чт?он?сраз?нашл?отклик ?душе Пруден? Не отдавая себе отчета ?то? чт?делает, он?взяла протянуту?руку ?пошл?за Рапсодие?внутрь сторожевог?пост?
Пост Гривве?представ??собо?башн? вырубленну??поверхност?горы, являвшей? самы?высоки?пико??Илорке. Стен??по?внутри были ровным??гладко отполированным? Снаруж?располагалис?дере?нные платформ? ?которы?открывал? ви?на запа? севе??юг. Их соединяли длинны?лестницы, прикрепленны?цементом ?стенам. След? за великано?фирболго??Рапсодие?мимо баррикад ?потайным?окнами ?лучникам? Пруден?изумленн?ог?дывалась по сторонам.
Он?миновали нескольк?комнат, бараки, пото?больши?залы, ?вс?дорогу Пруден?не переставал?удив?ть? открывшему? зрелищ? Вс?свою жизн?он?провел??крепости Тристана ?сраз?по?ла: бастионы ег?цитадели детски?игрушк?по сравнени??те? чт?он?види?здес? ?ведь эт?всег?лишь аванпост, даже не част?главно?горной крепости. Пруден?дала себе слов?рассказать ?свои?открыт??Тристану ?посоветовать ем?никогд?не связывать? ?фирболгами, значительн?превосходившим?ег??военно?отношени?
Наконе?Рапсод? остановилась окол?массивно?двер? покрытой лако??укрепленно?черным железо? Открыв ее, Рапсод? жестом пригласила гостью войт?
- Располагайтесь.
Пруден?вошл? сраз?замети?стойки для оруж? по об?сторон?двер? ?глубин?комнат?ст??длинны? массивны?стол из сосн??окружени?груб?сколоченны?стулье? Рапсод? задержалас?снаруж? чтоб?перекинуть? нескольким?словам??великано?фирболго? зате?тоже вошл??помещени?
- Пожалуйста, Пруден? устраивайтес?поудобне? Пруден?опустилась на стул, ?Рапсод? сняла свой длинны?серы?плащ, повесила ег?на крючок ?двер??уселас?на стул напротив.
- Извините, чт?не представил?ва?Грунтора, - сказал?он? - Он принесет на?чт?нибудь подкрепить?. - Пруден?кивнул? - ?теперь, когд?мы одни, почему бы ва?не рассказать мн? заче?вы сюда прибыл?
- ?не понима? ?че?вы говорите, - отвернувшись, пролепетал?Пруден?
- Извините, но, ка?я полага? вы отличн?понимает? ?че?я говорю. Несмот? на то чт?мы ?лордом Роланд?имел?нескольк?весьма непр?тных бесе? ?такж?на то?факт, чт?он совершил некоторо?количество серьезны?ошибок, я никогд?не поверю, будт?он настольк?глуп, чт?бы отправит??Илор?женщин? не способну?се? защитить, ?поручением передать приглашени?на свое бракосочетание, ?особенност?если вспомнит??наличи?каравана, которы?приходит ?на?каждую неделю ?которы?тщательн?охра?ет? вооруженными солдатам? Та?заче?вы здес? Пруден?
Голо?Рапсодии звучал ?гк??убедительн? Пруден?посмотрела ей ?глаз??обнаружила ?ни?сочувствие ?симпатию. Он?начала понимать Тристана, говорившег? чт?не думать ?не?невозможно. Эт?женщин?располагал??себе - музыко?ли свои?слов, ил?просто добротой ?теплом, окутывавшими ее собеседников ?головы до но? Пруден?из?всех си?боролось ?пленом, ?которы?ее за?гивала Рапсод?.
- Лорд Роланд?сожалеет ?свои?прежни?разногласия??вами, - заик?сь, выговорила он? - Если честно, ем?стыдно за то, ка?он ?вами обошел?.
- Пуст?он об этом не думает.
- ?те?не мене?он хоче?принести ва?свои извинения. ?потому он попросил ме? передать ва?ег?приглашени?посетить Бетани ?погостит??него, чтоб?он мо?личн?сказат?ва? ка?он сожалеет ?свое?грубости, ?продемонстрировать мирные намерения относительно Илорка. Он такж??удовольствие?покаже?ва?горо??обещае? чт?вс?формальности буду?соблюден??ва?буду?тщательн?охра?ть.
Рапсод? ?трудом скрыла улыбку. Когд?он?прибыл??Бетани ?первый ра? он?стал?причиной улично?драк??чуть не попала ?руки солдат Тристана.
- Эт?очен?мило ?ег?сторон? но я не уверен? чт?понима?ва?правильн? Почему он не послал мн?приглашени??письменном виде ил? по крайне?мере, не отправил ва?вместе ?почтовым каравано? Сейчас очен?беспокойны?времен? не только ?Илорке, везд?
- ?знаю. - Пруден??жело вздохнул? - Но я выполня?приказ моег?господин? миледи.
Золотоволосая женщин?задумалась, ?зате?кивнул?
- Пожалуйста, называйт?ме? Рапсод?. Дело ?то? чт?я всег?нескольк?дней ка?вернулас?из дальнего путешествия, ??ме? накопилось мног?де??Илорке. ??удовольствие?приняла бы приглашени?вашего господин? но, ?сожалени? вынужден?ответить отказо?
Пруден?вздохнул? представив себе, ка?буде?огорче?Триста?
- Мн?очен?жаль эт?слышат? Надеюс? вы не откажетесь принять приглашени?на церемони?бракосочетан?.
Рапсод? откинулась на спинку стул?
- ?не знаю, чт?ва?ответить. Мн?по-прежнему кажется очен?странным, чт?лорд-регент Роланд?желает, чтоб?простолюдинк?присутствовала на стол?важной для него церемони?
- Уверя?ва? ег?приглашени?сделан?от чистог?сердца.
- Хм-?? ?должна ответить ва?сейчас?
- Не? конечн? - ?облегчение?проговорил?Пруден? - Вы можете ответить вместе ?короле?Илорка.
Двер?открылас? ?воше?Грунто??сопровождени?солдат? которы?не?поднос ?кувшином, стаканам? медовыми пышкам??фруктами. Он быстро поставил ед?на стол ?ушел, прикры?за собо?двер?
Рапсод? улыбнулась Грунтору, зате?снов?повернулас??Пруден??громко вскрикнула. Посланница Тристана скорчилась на стул? ?ее пустые глазницы уставились ?потоло? Лицо превратилось ?кровавое месиво, но?исче? казалось, за те нескольк?мгновени? чт?Рапсод? на не?не смотрела, на женщин?напали дики?собаки ил?каки?то другие хищные звер?
Рапсод? снов?закрыл?глаз? стар?сь прогнать видени? но он?не уходил? Мрак окутал изуродованно?тело Пруден? лежаще?на заросшем зелено?травой склоне холм? Ее можн?было узнать только по остаткам спутанны?воло? перепачканны?кровью.
Взя?се? ?руки, Рапсод? сделал?глубокий вдох, пытаясь успокоит?свое рвущее? наружу сердце. Ту?границ?картин?начали раздвигать?, ?наконе?Рапсод? рассмотрел?мест? гд?лежало тело Пруден?
Амфитеат? гд?проходил?Великая Встреч?Гвиллиам?
Огромн? рука ?гк?легл?ей на плеч? ?видени?исчезл? Рапсод? открыл?глаз? Пруден?снов?со страхо?смотрела на не? не ?сила?отвест?взгля?
- Пруден? - прошептала он? - Вы должны остать? ?на?на ночь. Пожалуйста. ?боюс?за вашу безопасность.
Пруден?знал? чт?ей угрожает серьезная опасност? если он?задержит?.
- Большо?ва?спасиб? - сказал?он? - но ва?не ?че?беспокоить?. Ме? хорошо охра?ют, ?на полпут?до Бетани мы встретим почтовый карава?
Рапсод? сглотнул?слез? навернувшиеся на глаз?
- Ва?придет? провести ?пути тр?дня бе?надежной охраны. Следующи?карава?прибудет сюда ка?ра?чере?тр?дня. Вы можете присоединить? ?нему - Бетани втор? остановк?посл?Бе?Корбэр? ?пока оставайтес?здес? гд?ва?ничт?не угрожает, будьте наше?гостье? Прош?ва? Пруден? Маленьки?экипаж, практическ?бе?охраны, подвергает? серьезно?опасност??наши сложны?времен?
Отчаяни??голосе Рапсодии ещ?сильне?испугало Пруден? ?он?тороплив?встала из-за стол?
- Не? Прош?ме? простить, но мн?необходимо немедленно вернуться ?Бетани. ?передала сообщени? которо?должна была ва?доставит? ?теперь прош?простить, ме? ждут мо?люди.
Он?заморгал? стар?сь не обращать вниман? на слез?Рапсодии. Триста?прав. Ей казалось, будт?он?заблудилас??стране вечных снегов ?только Рапсод? могл?ее согрет? ?глубин?души ?не?возникла мысл? чт??этой золотоволосо?красавиц?есть чт?то демоническое.
Он?быстро отодвинула стул, метнулас??двер?? распахну?ее, выскочил?наружу.
Грунто?нескольк?мгновени?смотре?на двер? ?зате?повернул? ?Рапсодии, которая по-прежнему сидела за столом, гля? на стен?
- Ты ?по?дк? мисс?
Он?продолжала ?че?то думать. Когд?он?подняла голову, ?глазах ?не?появилось решительно?выражени?
- Грунто? ты сделаешь ко?чт?для ме??
- Вс?чт?угодно, милая. Пора бы уж?знат?
- Пойд?за не? пожалуйста. Возьми ?собо?стольк?солдат, скольк?посчитаешь нужным, чтоб?защитить ее от очен?сильного враг? следуйте за не?до те?по? пока он?не минует Мест?Велико?Встреч??не пересече?границ?Роланд? Убедис??то? чт?он?покинули Илор??выбралис?на Кревенсфилдску?равнин? Возвращайся, когд?увидиш? чт?наши земл?остались далеко позади. Сделаешь для ме??
- Ясно?дело, мисс? - серьезно посмотре?на не? ответи?Грунто? - Мы буде?следоват?за не?по туннеля??по?? ?он?ничего не узнает.
Рапсод? кивнул? Туннел?представ?ли собо?лабиринт хорошо замаскированны?переходо? построенны??поднож? Зубо?мног?веко?наза?мастерам?наинам? служившими Гвиллиам? Когд?Грунто?их обнаружи? им?давн?никт?не пользовался, ?он?во многих местах разрушилис? Акме?приказал восстановить их ?первую очеред? ?болг?получили возможност?незаметн?передвигаться по по??пере?горами. Пруден??та?достаточно напугана. Вря?ли он?станет чувствоват?се? лучш? когд?обнаружи? чт?за не?следуе?велика?фирбол??солидной армией.
Грунто?поцелова?Рапсодию ?щеку ?выше?из комнат? Он?посидела ?одиночеств?нескольк?мину? зате?забралас?на одну из баше?пост?Гривве??глянула на закатное небо. Вниз?ее друг уж?шага?со свои?от?до?всле?за удаляющим? экипажем Пруден?32Акме?проверил свое снаряжени? ?зате?выгляну?из туннеля.
- Грунто?идет, - доложи?он.
Рапсод? кивнул? Он??последни?ра?протерла Звездный Горн ?убрала ег??новы?ножн? сделанны?болгам??ее отсутствие ?украшенные великолепным рисунком из переплетающихся листье? На?скалам?звенел?песня, рокочущи?ба?Грунтора эхом отражался от стен туннеля.??любв? ?на войн?
(Обожаю вс?тако?
Ни минуточк?покоя.
Мы ре?та боевые - ?ра? -
?врежем тебе ?глаз,
?пото?намнем бока
?полакомимся всласт?
Твои детк??жена Ножичк?испробую?
Во??буде?на?обед, Ох, наделаем мы бе?
Мы ре?та хоть куда, На?усталост?не страшн?Рапсод? рассмеялась.
- Миленькая песенк? - сказал?он?Акмеду. - Новая?
Король фирболго?пожа?плечам?
- За вс?годы, чт?я ег?знаю, ?него ни разу не возникло пробле?со строевой песней, - ответи?он. - Уверен, чт??него ?запасе имеется пара ты?? которы?я ещ?не слышал.
Чере?нескольк?мину?из-за поворота появился сержан??шагнул ?ни?
- Он?уехала, Грунто?Он?бе?происшествий покинули наши земл?
- Аг? - ответи?велика? вытирая по?со лб? - Мы следил?за ними до конц?туннелей, до провинци?Бе?Корбэр ?Кревенсфилдско?равнин? ?пото?повернул?наза? Он?уж??Роланд? мисс? ?Мест?Велико?Встреч?осталось далеко позади.
- Спасиб?тебе, - вздохнув ?облегчение? сказал?Рапсод?. - Ты не можешь себе представит? како?отвратительное видени?ее сопровождало. Теперь он??безопасности ?скор?встретит? ?этим болваном Тристано?Стюардом. Не могу поверить, чт?он отправил ее сюда бе?охраны.
- Очевидно, он?не представ?ет для него особой ценности ил?ег?поручени?настольк?для него важн? чт?он не захоте?дожидать? почтовог?каравана, - проговорил Акме? на?гивая капюшо?
- Последне? - улыбнувшис? сказал?Рапсод?, - хо? я та??не по?ла, ?че?ту?дело. Отвратительн? Он?ег?очен?люби?
Грунто?удивленн?заморгал.
- Ой ничего такого не слышал.
- Он?этог?не сказал? но вс??та?ясн? бе?слов.
Акме?вста??сердит?поправил плащ.
- Ну, може? он ее отблагодарит, когд?он?вернет?, - проворча?он. - Пошл? Личн?мн?совершенно вс?равн? трахае?Триста?Стюард каку?то девк?ил?не?
Рапсод? тоже встала.
- Да. Покажите мн?Лориториум. ?дума??не??те?по? ка?рассталась ?Элинсино?
Король фирболго?вста??вход??Лориториум та? чт?бы видеть лицо Рапсодии, когд?он?войдет ?святая святы?Гвиллиам??первый ра? Несмот? на то чт?он бы?гото??само?неожиданно?реакци? он бы?слегка раздосадован, когд?восхищение осветило ее прекрасные черт?сиянием, которо?могл?бы поспорит??ярким солнце? заливающим земл?
- Боги, - пробормотала он? медленно ог?дывая мраморны?потоло??стен? - Какая красот? ?ка?жаль, чт?строительств?не завершен? Эт?было бы произведение искусств? которому не?равных.
- ?ра? чт?тебе нравит?, - нетерпелив?проворча?Акме? сердясь на свою собственну?реакци? Невероятн? красот?Рапсодии представ?ла собо?источник могущества, которы?он ?радостью использова?для достижен? свои?целе? Но ем?не достав?ло никакого удовольств? напоминани??то? чт?он ?са?поро?подверже?ее вл?ни? - ?теперь не поможешь ли ты на?определить, чт?эт?тако? - Он показа?на серебристу?жидкость, блестевшую ?трещинах межд?двумя мраморными плитам? ?те?по?ка?он виде?ег??последни?ра? озерцо заметн?уменьшилос?
Рапсод? наклонилас??протянула руку ?ту?же почувствовал?сильну?вибрацию, которая коснулас?ее пальце? нескольк?мгновени?пр?тн?щекотала кончик? ?пото?обожгл? Рапсод? закрыл?глаз??тихонько пропел?свою именну?ноту, пытаясь разобраться ?происхождени?вибраций.
Внезапно ее сознание наполнил?обрывк?образо? волнующи? ?поро?отвратительных. Быстрая смен?картин заставил?ее поте?ть равновесие, ?он?невольно сделал?ша?наза?
- Чт?эт?тако? - спроси?Акме? помогая ей устоять на нога?
- Па?ть, - ответила Рапсод?. - Чист?, жидк? па?ть.
Он?посмотрела на алтари, отмечавшие четыре сторон?свет? зате? дрож?от волнен?, подошл??каждом?из ни?по очеред??показала на ларе?для хранен? одно?из Августейши?Реликвий, вырезанный ?форм?каменной купальни для птиц.
- Послушайте, - сказал?он? стар?сь сохранять спокойстви? - Вы слышит?песн?
- Отойди подальше, мисс? - предупреди?Грунто? - Та?ловушк?
- ?знаю, - ответила Рапсод?. - Он мн?сказал.
- Чт? - спроси?Акме?
Восхищение на лице Рапсодии стал?ещ?ослепительне?
- Здес?хранит? капля воды, видите? - Болг?прищурилис? ?пото?кивнул? - Эт?одна из Слез Океана, редкий ?бесценны?образе?живо?воды, стих? ?ее чистейше?виде.
Он?развернулась ?показала на длинны? плоски?алтарь, вырезанный из редкой красот?мрамор? окрашенног??зелены? коричневые ?пурпурны?тона.
- ?во?кусо?Живого Камня, - пояснил?он? - Он появился на свет вместе ?Землей.
- Ди? Земл?создан?из Живого Камня, - напомнил ей Акме?
- Кажется, хранилищ?ветр?пустуе? - сказал?Рапсод? ?показала на отверсти??потолк? - Дума? Гвиллиам собирался именно здес?сп?тать частичку звезды Серенн?- эфир, - которы?он принес ?собо??Остров? По крайне?мере, та?говорится ?манускриптах.
Тогд?ясн? ка?возникли озер?па?ти. Действие вызывает вибрацию, ?он?распадается, только когд?соединяет? ?другой вибрацие?ил?ее поглощае?вете?ил?море, дв?самы?могущественных хранилищ?вибраций. Эт?мест?было надежн?запечатано ?наполнен?чистым могущество?стихий. Магия Живого Камня ?Океански?Слез смешалас??вибрац?ми событи? которы?здес?произошл? ?па?ть обрела форм? - Рапсод? присел??до?со сверкающим озерцо? - ?дума? когд?вы открыл?туннел??впустили воздух из мира наверх? он?начала распадаться. Однако знак вибраций ещ?очен?силе?
- ?ты можешь определить, намеренн?ил?случайно закрыт огненный источник? - спроси?Акме?
Рапсод? подошл??бездействующем?фонтан??само?сердце Лориториум??медленно обошла вокруг него. Жа? которы?от него исходи? неожиданно стал сильне? словно огон? прячущийся внутри него, реагировал на ее присутстви? Рапсод? закрыл?глаз?? по?нувшис??запечатанной труб? прикоснулась ?не?пальцами. Когд?сознание ?не?пр?снилос? он?начала тихонько напевать свой вопрос.
Грунто??Акме??изумлением взирал?на то, ка?серебряная дымк?из озерца ?основания фонтан? словно дожд? заструилас??воздух? постепенно приобрет? очертания человеческой фигуры. Он?была едва различимой, ее движен? не слишко?четким? но казалось, чт?челове?ог?дывает? чере?плеч? Пото?он повернул? ?подоше??фонтан? ??следующе?мгновени?раст??
Рапсод? открыл?глаз? ??свет?факело?болг?увидел? ка?сверкают ее изумрудные глаз?
- Отве?на твой вопрос - "да", эт?сделан?сознательн? - тихо проговорил?он? - Источник бы?запечата? ?такж?вс?остальны?колодц? чере?которы?выходи?ды?из кузниц Гвиллиам? Вся эт?мерзость была направлена прямо ?Колони?
Он?вдру?замолчал??задумалась. Акме?ждал, когд?он?заговори?снов? на кончик?языка ?него вертелис?накопившие? вопрос? Чере?нескольк?мину?он?проговорил? тихо, словно для се? одно?
- ?вспомнил? Челове? которы?закрыл источник, сделал эт?специально, ?произошл?эт?очен?давн? ?видела ег?один ра??не сраз?узнала.
- Но ты вспомнил?ег?
- Ну, ?како?то смысле. Когд?мы начали обследоват?крепость ?оказалис??королевско?спальн??Канриф? ме? посетило видени? Гвиллиам ?убитым видо?сиди?на краю кроват? на которо?лежи?челове?со сломанно?шеей. - Акме?кивнул. - Эт?он закрыл вентиляционны?колодц?
- ?ты можешь ег?описат?
- Невыразительная внешност? - пожа?плечам? ответила Рапсод?. - Светлы??проседью волосы, зеленовато-голубы?глаз? ?не?не говорится ни ?одно?из сохранившихся манускриптов, ?я не видела ег?изображения ни на одно?из фресок. Но эт?не имее?значен?. Если ег?тело захватил ?до? ?я подозреваю, чт?та?он??было, сейчас он уж?наверняка перебрал? ?другое, поскольк?то?челове?умер.
- Значит, ?до?знал ?существовани?Колони? - шумн?вздохнув, подвел итог Акме?
- Похоже, знал.
- ?тако?случае, ем?должно быть известно, чт?Ди? Земл?здес? Он вернет?.
- Мусо?из туннелей убрали?
Акме?собрал промасленные тряпк??швырну?их ?большу?кучу на краю площад?Лориториум? ?зате?провел руко?по канаве по?ближайши?из уличны?фонаре?
- Да, по крайне?мере настольк? чтоб?ничего не загорелось, когд?ты откроешь источник. - Рапсод? искоса на него посмотрела, ?он нахмурил?, ?зате?повернул? ?Грунтору: - ?ты чт?думаеш? сержан?
Велика?бы?за??другим дело? Он ст??возл?алта? Живого Камня ?смотре?на него, словно прислушиваясь ?тихо?мелоди? Наконе?он тряхнул голово? будт?прогоняя со? ? повернувшись, увидел удивлени?на лица?свои?друзей.
- Хм-?? Извини, сэ? Ой думает, вс?нормальн?
- ?ка?насчет вентиляционны?шахт, Грунто? - спросила Рапсод?. - Колония не пострадает, если мы распечатае?источник?
Грунто?закрыл глаз??вы?ну?вперед могучу?руку, зате?осторожн? точн?впервы?прикас?сь ?лицу любимо?женщин? положи?ее на алтарь. Востор?от контакта чуть не лиши?ег?равновес?. Мощный пото?силы проник ?ег?тело, наполнив жаро?ог? ?жизн?
Пере?ег?мысленны?взором возникли сосуды земл?- ущел? ?овраги, ?трещин??камн??глин??скал?на?ними. Он отправил свое сознание ?путешестви?вдол?вентиляционны?шахт огненног?источник? минова?ег?древни?ответвления ?повороты, обращая само?пристально?внимание на препятств?, которы?могл?ем?встретиться. ?него возникло ощущение, будт?он идет за старым другом по коридора?го?чо любимого отчего помест?, гд?ем?знаком ?доро?каждый уголок. ?огромным трудом он заставил се? оторвать? от завораживающег?зрелищ? грозившего увлечь ег?за собо??самы?глубин?земл?
- Не? мисс? вс?чист? - ответи?он. - Проход?внутри вентиляционно?систем?давн?опустели. Кром?того, Праматер?прорыл?нескольк?собственны?туннелей.
Рапсод? довольно кивнул? Зате?он?осторожн?вложил?руки ?труб?источник? расположенны?по об?сторон?огромног?камня. Грунто?сказал, чт?эт?базаль? Имя камня ем?назвал?сама Земля. Рапсод? призвала на по мощь свое мастерство Дающей Имя ?осторожн?произнесла одно слов? ?пото?запела песн?базальта.
Камень, которы?провел здес?века, загуде??отве?на свое имя. Рапсод? вздохнул??изменила песн?
- Магм? - пропел?он? - только чт?остывш?, ещ?расплавленная.
Ее пальцы проникли внутрь камня, которы?теперь больше напомина?глин? Зате?он??сило?по?нула ег?на се? ?бросил?на земл? прежде че?он успе?застыт??навсегда захватит??плен ее руки.
?громки?рево?из самого сердца Земл?взметнулас?маленькая струя пламен? выплесну?на Лориториум волн?жара ?свет? Огон? вырвавшийся из источник? бы?таки?ослепительно ярким ?могучи? чт?трое друзей одно временно вскрикнули от боли, ?Рапсод? отшатнулас? прикры?глаз?руко?
?ново?свет?Лориториум словно родился заново. Гладко отполированный мрамор сия? отражая каждый блик, каждый сполох свет? Стал?видн?вс?изысканные детали незаконченны?фресок на стенах ?необыкновенной красот?резьба, украшавш? каменные скамьи, хрустальны?купола уличны?фонаре?мерцал? точн?звезды. Новому, чистом?свет?понадобилось всег?одно короткое мгновени? чтоб?прогнать мрак, ?которы?мног?веко?наза?погрузилос?эт?мест? Огон?успокоил?, ?сильная струя распалас?на мирн?танцующи?языки пламен?
Ка?только глаз?привыкли ?новому освещени? Рапсод? ?довольны?видо?посмотрела на огненный фонтан, зате?ог?дела систем?фонаре??канало? соединенны??огромным резервуаро? гд?хранилос?масл?для ни?
- Лориториум буде?просто великолепе? когд?ты ег?достроиш? - сказал?он?взволнованно. - Идеально?мест?для научны?изыскани??учеб? ка??планировал Гвиллиам.
- Если мы до этог?доживе? - сердит?проговорил Акме? - Теперь, когд?мы знае? чт??дору известно ?существовани?Лориториум? можн?не сомневаться: он обязательно вернет?, чтоб?нанест?удар. Дело времен?
- ?тако?случае, почему он не явился сюда раньше, до того, ка?ты привел ?Канриф болгов? - спросила Рапсод?.
- Чтоб?эт?узнать, мы ?хоти?отвест?те? ?Колони? - ответи?он ?показа?на проход вперед? - Праматер?не желает открыват?на?предсказание, пока мы не соберемся вс?вместе. ?надеюс? чт??словах мудрой дракианк?мы найдем ответы на многие интересующие на?вопрос?
Рапсод? взяла свой рюкзак ?повесила ег?на плеч?
- По?тн? - ехидно проговорил?он? - Мы собираем? сломя голову броситься выполнять волю како?то дракианско?предсказательниц?
Он?сп?тала улыбку, увидев, ка?нахмурил? Акме? ?зашагала за болгам?по туннел? которы?Грунто?проделал ?толщ?земл?
Даже ?свет?факела Грунто?виде? чт?Рапсод? злит? вс?сильне? Он??Акмедо?спорил??те?самы?по? ка?покинули Лориториум ?начали спускать? по туннел? ведущему ?Колони?
- ??каждым днем вс?больше убеждаюс??то? чт??до?- эт?Ллауро? - заяви?Акме? не обращая вниман? на молнии, которы?метали изумрудные глаз?Рапсодии. - До войн?он жи?здес? ?Канриф? ?те дн?он вполне мо?имет?доступ ?Лориториум. Мы знае??ег?намерени?возродит?намерьенское государств?- ты даже призналась, чт?он просил твое?помощи - ?сделат?Эш?короле?
- Чушь, - сердит?возразил?Рапсод?. - Если Ллауро?эт??до??он хоче?сделат?Эш?короле?нового государств? заче?он разорвал ем?груд??чуть не убил ег?
- Хватит! - прорычал Грунто? - Он?чувствуе? чт?вы ссоритес? ?ей больно.
Акме??Рапсод? удивленн?на него уставились, однако Рапсодии удалос?прийти ?се? первой.
- Кт? Грунто?
- Спяще?Ди?, естественн? Успокойся, мисс? Он?знае? чт?вы идет?
Певица очен?серьезно посмотрела на своего друг?болг?
- Хорошо, Грунто? Надеюс? ты мн?расскажешь, ка?ты эт?узна?33Праматер?ждал?их ?темнот??само?конц?туннеля. Он??интересо?посмотрела на Рапсодию, ?серебряны?зрачки ее глаз превратились ?блес?щи?продолговаты?зеркал?
- Рада те? видеть, Ди? Неба, - приветствовала он?Певицу.
Акме??Грунто?переглянулись; кром?двух голосо? пр?помощи которы?он?разговаривал??ними, дракианк?использовала третий, сухо??шелестящи? совсем ка??Акмеда. ?этот голо?использова?слов?
- Ты задержалас? - ?упреко?сказал?Праматер?
- Извините, - заик?сь, пролепетал?Рапсод?, удивленн? резким тоно? Он?тоже не рассчитывала, чт?услыши?голо?Праматер? - ?была далеко отсюда.
Он?посмотрела на женщин? ст?вшую пере?ними, ?была та?потрясена, чт?напроч?перестал?переживать из-за ее слов.
?диковинных чертах лица Праматер?он?видела сходство ?Акмедо? теперь он?смогла по?ть, ?че?заключается ег?родств??дракианами, скрывавшее? за внешностью болг? Он?никому не говорили ?ег?дракиански?корня?- если не считат?Элендр? - даже Дж? Необычайная, редк? магия, котору?Певица видела пере?собо? об?сняла лучш?всяки?слов, почему та?важн?хранит?ее ?тайн?
Женщин?была худо? точн?струна, ее кожа, испещренная сосудами, поразила Рапсодию. ?то время ка?Акмеду он?придавал?устрашающи?ви? ?Праматер?удивительн? кожа казалась восхитительным украшением, словно гравюр?ил?изощренн? татуировка. По крайне?мере, та?представ?лось Рапсодии. Ей пришлось напомнит?себе, чт?он?не видела Праматер?пр?ярком свет? Однако здес? ?темнот?туннеля, он?производил?ошелом?ющее впечатлени? Рапсод? посмотрела ей ?глаз? ?ей показалось, будт?пере?не?зеркал? ст?ще??окутанно?мраком комнат? Черные, точн?угол? но сияющие внутренним светом, он?изучал?Рапсодию нескольк?мгновени? ?пото?Праматер?повернулас??болгам, ?Певица задохнулас?- стол?невыносимо?была поте? этог?поразительного взгляда, обладающег?почт?тако?же гипнотическо?сило? чт??взгля?Элинсино?
Резкость черт лица Праматер??окружавший ее, точн?облако, сухо?воздух почему-то вдру?напомнил?Рапсодии ?существа? рожденны?ветром, ка??дракиане, - сверчках, издающих пронзительны? скрипучи?звук? хищниках, поражающих воображени?грациозность?движений; зорких по ноча?со??их немигающим?глазам?
Праматер?коротк?кивнул? зате?повернулас??зашагала ?темнот?туннеля.
- Идит?за мной.
Он?последовал?за единственной оставшей? ?живы?обитательницей Колони??сердце этог?мест?- ?пещеру, гд?мног?ты?челети?лежало Спяще?Ди?.
Огромные железные двер?были закрыт? Праматер?остановилась пере?ними ?повернулас??Рапсодии.
- Ты Певица Неба. - Ее слов?прозвучали ка?утверждени? ?не вопрос.
- Да.
Праматер?чуть наклонил?голову.
- Сначал?вы увидит?Ди? Земл? - сказал?он? кивком показа?на ?желу? окованну?железо?двер? - Зате?я отведу ва??Круг Гимнов. Та?ва?ждет пророчеств? Но сначал?вы должны позаботить? ?не?
- Ка?
Праматер?взялась за одну из огромных дверны?руче?
- "Вете?звез?спое?песн?матери, живущу??ее душе", - процитировал?он? - Эт?част?предсказан?, которая, ка?мн?кажется, относится ?тебе. Ты ее амелисти? скор?я буду слишко?стар?для этог?
Рапсод? потерл?глаз??сказал?
- ?не понима? вы слишко?торопитесь.
?глазах Праматер?запыла?гнев.
- Не? эт?вы не спешит? - заявила он? ??ее голосе Рапсод? услышала шоро?раскаленного пустыней ветр? - Вы опоздали. Ва?следовал?прийти давным-давн? когд?я ещ?была сильна, до того, ка?ме? сломил?Время. Но вы вс?не шл?
?те?не мене?я ждал? ?полном одиночеств? стольк?ле? стольк?веко? ви?, ка?часы отсчитываю?минуты, дн? годы. ?ждал? когд?вы придет??сменит?ме? на моем пост? ?во?вы здес?
Но дело даже не только ?передаче опек?тебе. Ди? посещают сн? ег?мучают кошмар? ?не могу слышат?ег?криков, ?мн?неизвестно, чт?ег?мучает. Только ты, Ди? Неба, можешь эт?по?ть. Только тебе по?силу спет?ем?колыбельну?песн? чтоб?он?снов?погрузилос??мирный со? Та?сказал вете? ?эт?истина.
Последни?слов?он?произнесла дрожащим голосо? ??Рапсодии сжалос?сердце - он?услышала ?ни?стра??боль. Праматер?была не просто одиноким страже?бе?ценног?инструмент? которы?стремился завладет??до? он?любила Ди? Земл? ка?свое собственно? ?ее голосе звучал точн?тако?же стра? которы?почувствовал?Рапсод? ?то?момент, когд?Элендр?уничтожила ее лютн? ?точн?тако?же стра?застыл ?глазах лиринско?воительниц? когд?он?прощалас??Рапсодие?
- ?понима? - сказал?он? - Отведите ме? ?нему.
?протяжным стоном открылас??желая железн? двер? ?трое друзей проследовали за старой дракианкой ?темную комнат? Праматер?зажгла светильник на?ложе?Ди?.
Когд?мрак отступил, Рапсод? ?ее спутники подошл?поближ??увидел?Ди? Земл? Он?лежало на огромном каменном алтаре по?покрывалом, сплетенным из паутин? невесомы? точн?пу? Ег?гладкая серая кожа по-прежнему казалась холодной, словно камень, но ?ег?внешност?произошл?заметные изменения ?те?по? ка?Акме??Грунто?видели ег??прошлы?ра? Корн??сами волосы по всей длин?стал?зелеными, ка?летняя трав? ?прекрасные локоны превратились ?сухи?жестки?веточк? Лето было ?само?разгар? ?Ди? Земл?эт?чувствовал??отвечало ка?могл? ?свое?темной пещере, не знающе?свет?солнечны?луче?
Рапсод? обхватил?се? руками, стар?сь прогнать неожиданну?дрож? ?медленно подошл??катафалк? на которо?почивало Ди? Земл? не ?сила?оторвать? от поразительного зрелищ? представшего ее глазам. Сердце ?Грунтора сжалос? когд?он увидел удивлени??востор?на ег?лице.
?Рапсод? вспомнил?слов?Элинсино? "Поскольк?дракон?не могу?имет?общего потомств??расами Трех, он?попытались создат?человекоподобную расу из кусочков Живого Камня, оставших? посл?построен? тюрьмы для ?доро? ?результате на свет появились удивительн?прекрасные существа, которы?назвал?Детьми Земл? внешне он?походили на человека - ка?эт?представ?ли себе дракон? ?некоторы?отношения?Дети Земл?оказалис?блистательны?творение? но во многих других он?внушал?отвращение".
- Он?прекрасн? - едва слышно сказал?Рапсод?.
- Ты ем?тоже нравишься, - заметила Праматер??накрыл?Ди? покрывалом. - Ег?успокаиваю?твои вибрации ?окружающ? те? музыка. - Он?чуть прищурилас??посмотрела на Певицу. - Только он?не понимает, почему ты сдерживаеш?слез?
Рапсод? попыталась сморгнут?слез??посмотрела на Акмеда.
- ?присутстви?коро? болгов плакат?запрещен?
- ?че?ты скорбишь?
- ?не? - ответила Певица. - Разв?може?ег?судьба оставить кого-либо равнодушны? Оказаться приговоренно??жизн? ниче?не отличающей? от смерти, ужасно. Спат?вечн?.. Такая редк? красот?- ?лишена собственно?жизн? Эт?страшн? Любо?буде??не?скорбеть.
- ?я не буду, - резк?возразил?Праматер? - Ты ошибаешь?, когд?думаеш? будт??него не?жизн? Во?ег?жизн? ег?судьба; та?есть, ?та?буде?всегда. Ем?сужден?пройти чере?эт?испытани??ценить то, чт?выпало на ег?долю. ?одинокий стра?должен справить? со своими испытаниями ?ценить свою судьбу. Та?же ??твое?жизн?наверняка возникаю?ситуации, когд?тебе приходит? пр?влять мужество, ?поро?ты радуешься тому, чт??те? есть. ?если ег?существовани?не кажется тебе жизнью, эт?ещ?не значит, чт?эт?не жизн?
- Райл хайр? - прошептала Рапсод?. Мудрость поговорк?лирино?снизошла на не? словно легкий снегопад, ?окутал?плеч?теплым покрывалом. Наконе?он?по?ла значение слов, услышанных впервы?ещ??детств?
Рапсод? увидел? ка?дрогнули губы чудесног?Ди?, словно повторяя слов?лиринско?мудрости. Праматер?быстро наклонилас?на?ни? надеясь услышать, чт?он?произнесло. Подождав немног? дракианк?убедилас? чт?Ди? молчит, вздохнул??выпрямилась.
- Он?разговаривае? - спроси?Грунто?
- Пока не? - тихо ответила Праматер??провел?руко?по зелены? точн?трав? волоса? которы?ко?гд?уж?приобрел?золотистый оттено? - ?последне?предсказании величайшег?дракианского мудрец?сказан? наступит день, когд?он?заговори? но за вс?время, чт?я ег?охра?? он?не произнесла ни единог?звук?
?далеки?времен?было записано, чт?мудрость живе??Земл??на звезда? Вс?остально? бушующие мо?, недолговечны?огон? легкий вете?- эфемерны, слишко?непост?нн? чтоб?хранит?урок? которы?преподае?на?Время. Звезды ви??вс? но не открываю?того, чт?знаю? ?только Земля сберегае?тайн? передающие? из века ?ве? ?Земля поет; он?пост?нн?делится свои?знание?- ?смен?времен года, гибели ?возрождени?дикого, необузданног?ог?. Мы може?многом??не?научиться.
Во?один из даро? полученных нами за наше решени?поселить? по?Землей, хо? он??обрекало на?никогд?больше не видеть солнца ?не ощущат?вибраций ветр? Земля стал?для на?тюрьмо? ка??для ?доро? но он?многом?на?научил? Жередиты впитывал?урок?Земл? познавал?ее тайн?
?вете? прощ?сь ?нами навсегда, сказал, чт?на?сужден?услышать слов?непреходяще?мудрости из ус?Ди? Земл? ?вс?свою жизн?прождала, надеясь на эт? На протяжени?многих веко?он?не произнесло ни одного внятног?слов? не дало ни одного ответа, ни единой подсказк? Но я понима? чт??него на сердце. - Длинны?пальцы, которы?ласков?гладил?гладку?щеку, слегка дрожал?
Стар? женщин?начала хмуриться, когд?Ди? забормотал?быстре? ?веки, прикрывавшие глаз? затрепетал?
- Ег?сердце познал?стра? - сказал?Праматер? - Только я не могу найт?ем?имен?
- Ты сможеш?ем?помочь, герцогиня? - взволнованно спроси?Грунто?
Рапсод? закрыл?глаз??задумалась на?ег?вопросом. "Песн?матери, живущая ?ее душе", - кажется, та?говорилось ?предсказании. Он?попыталась вызват?из глубин па?ти обра?свое?матери, прежде он всегда встава?пере?ее мысленны?взором, четкий ?ясный, точн?летнее небо, ?теперь практическ?никогд?не посеща?ее.
?то?последни?ра? когд?мать явилась ей во сн? он?произнесла: "Огон?силе? Но звездный огон?рожден прежде; он самая могущественн? стих?. Воспользуй? звездным огне? чтоб?очистить се? ?ми?от ненавист? овладевшей нами. Тогд?я смог?обрест?поко?до наше?следующе?встреч?.
Эт?слов?до си?по?звучал??голове Рапсодии, но голо?матери он?забыла, ?эт?поте? причиняла ей невыносиму?боль.
Рапсод? приблизилась ?каменном?ложу ?наклонилас??ух?Спящего Ди?. Зате?он?осторожн?положила руку на зелены?волосы, убра??лица нескольк?пряде? упавши?ем?на глаз? когд?он?металась ?беспокойно?сн? Праматер?не шевелилась ?не пыталась ей помешать. Он?убрала свою руку ?тихонько сп?тала ее ?складк?просторног?од?ния.
- ?моей матери имелас?песня на вс?случаи жизн? - едва слышно проговорил?Рапсод?. - Он?была представительницей народа лирингла? ?которого принято каждом?событи?посвящать песн? Инач?он?не мыслил?свою жизн? Для ни?эт?было всег?равн? чт?дышать. ?не знаю, какая именно песня матери имеется ?виду ?предсказании. - Не успела Рапсод? договорить, ка?ей ?голову пришла ид?. - Подождит? кажется, я по?ла.
Когд?женщин?из народа лири?узнает, чт?он?ждет ребенк? он?поет ем?особую песн?- первый да?своему малышу, ег?собственная мелодия. Може?быть, именно он?успокоит Ди?? Будущая мать поет ее каждый день, занимаясь привычными делами, ?когд?остает? одна - пере?утренней молитвой ?посл?вечернег?гимн?звезда? Именно та?ди? учит? ее узнавать, эт?ег?перв? колыбельная, св? ?каждог?ребенк? Лирины живу?по?открытым небо? ?для ни?очен?важн? чтоб?дети умел?хранит?молчание даже ?самы?опасны?ситуац?? Песня им та?хорошо знаком? чт?он?их успокаивае? Може?быть, ?предсказании говорится ?тако?песн?
- Може?быть, - согласил? Акме? - ?ты свою песн?помниш?
Рапсод? проглотила ядовиты?отве? вовремя вспомнив, чт??Акмеда никогд?не было семь??потому ем?таки?вещи не по?ть.
- Да, - ответила он? - Эт?песн?ветр? та?чт?вполне може?быть, чт??предсказании речь идет именно ?не?
Он?села на каменную плит? ст?щу??до??ложе?Ди? ?служившу?Праматер?постелью, подобрал?по?се? одну ногу ? не убир? руки со лб?Спящего Ди?, закрыл?глаз??запела песн?из своего далекого детств?Сп? малышк? крошка, сп?
Мчит? быстрая река,
Дуновень?ветерк?
Унесет твои заботы,
Унесет твою печаль.
Положи свою головк?
На подушк?сладки?трав
?усни, моя красавиц?
Ты ?улыбко?на уста?
Од?ло?из цветов я те? укутаю,
Колыбельну?спою.
Не тревожьт?дочь мо?
Гладя?щечк?пальцы ветр?
Улыбается луна.
Птичка весело поет,
Вьет свое гнездо он?
Сп? любимая, усни.
Ветеро?тебе спое?
?дальни?да??унесет.
Унесис?за ветром ввыс?
Но наза?ко мн?вернис?Закончив, Рапсод? открыл?глаз??посмотрела на Ди? Земл? Пока песня звучал? он?затихл? но ка?только Рапсод? замолчал? снов?начало метать? на свое?каменной постел? Казалось, песня привел?ег??страшное волнение. Рапсод? печально подняла голову ?вдру?почувствовал? ка?на ее плеч?опустилась ?желая рука.
- Не грусти, герцогиня, - сказал он. - Песенк?была очен?даже ничего.
Праматер?тоже пришла ?страшное волнение, Акме?чувствовал беспокойство ?ее вибрац??
- Може?быть, ещ?чт?нибудь вспомниш? - спроси?он ?Рапсодии, которая тихонько чт?то бормотал? пытаясь успокоит?Ди?.
- Мать пела мн?ты?чи песе? - ответила он??погладил?Ди? по дрожащей руке. - ?не имею ни малейшег?по?тия, ?како?из ни?говорится ?предсказании.
- ?если ты неправильн?ег?по?ла? - предположи?Акме? - Возможно, речь идет не ?твое? ??ег?матери.
Рапсодии показалось, будт??не??сознании прозвуча?чистый ясный перезвон колокольчико?
- Ну конечн? Ты прав, - волн?сь, сказал?он? - Но ка?я смог?спет?песн?ег?матери, если я даже не знаю, кт?он?
- ?него не было матери, - твердо заявила дракианк? - Он?создан?из Живого Камня.
- ?тако?случае, може?быть, дракон, которы?ег?создал?.. - предположила Рапсод?.
- Не? - прерва?ее Грунто? - Эт?Земля. Земля - ег?мать.
- Конечн? - пробормотала Рапсод?. - Конечн?
- Ты же знаешь эт?песн? герцогиня. Слышал?ты?чу ра? снов??снов? ведь слышал? правда? ?пела, когд?мы шагали по?Землей. Можешь спет?ее сейчас?
Певица вздрогнула. Ей стоило огромног?труд?удержать? от слез пр?мысл??то?страшном времен? когд?он?путешествовали по Корн? убежав ?Серендаира. Рапсод? снов?закрыл?глаз??сосредоточилас? вспоминая, ка?он?впервы?прислушалась ?гулу могуче?вибрации, которая ме?ла свою мелоди? разгулив? по бесконечны?подземны?пещера??перехода?
Глубок?, точн?море, песн?окутывал?вс?ее существо ?отзывалась ?сердце, нежн? ??гк?, словно падающий снег, поро?едва различим?. Скорее ощущение, ?не звук, наполненно?мудрость? волшебно??неповторимое. Мелодия текл?медленно, едва заметн?ме?я то? не пытаясь ни за ке?угнать?. Поющ? душа Земл? ?на заднем план?пост?нн?стучал?сердце мира, ?ег?ритм помога?Рапсодии пережить минуты отчаяния, дава?силы ?беспросветно?темнот?земной утробы. Он?снов?услышала эт?песн? ка?слышал?ее всяки?ра? когд?спал? положи?голову на земл?
?ту?Рапсод? вс?по?ла. Чаще всег?он?спал? положи?голову не на земл? ?на груд?Грунтору, широку??могучу? надежную, словно базальтовая скал? ?сердце великана билось ?унисон ?мелодией песн?Земл? Он?звучал??ег?душе, успокаив? ее во время ночных кошмаров.
"Ты же знаешь, Ой забрал бы себе вс?твои кошмар? если бы только мо? тв? светлост?.
Рапсод? протянула руку ?прикоснулась ?руке сержанта.
- Грунто? - позвал?он? - ты мн?поможешь? Ка?тогд? ?ранеными солдатам?
Легк? улыбка озарил?удивленное лицо великана.
- Ясно дело, мисс? - ответи?он. - Ка?насчет парочк?куплетиков из колыбельно?песенк?болгов? Он?называет? "Когт?мамаши".
- Не? - ответила Рапсод?. - Ты мн?нуже? чтоб?отбивать ритм. Наклонис? мн?нужн?положить руку тебе на сердце.
Грунто?выполнил ее просьб?молч? лишь скрипнул?кольчуга да зашуршал плащ. Рапсод? ?гк?провел?руко?по ег?груд??вскоре почувствовал?биение сердца - размеренны?гулкие удар? ?которы?он?привыкла, казалось, целу?жизн?наза? Он бы?по-прежнему настроен на ритмичну?песн?Земл?
Он?закрыл?глаз??очистила свое сознание от всех посторонни?звуков, остави?только этот. Он пульсирова??не??голове, отзываясь во всем теле. Рапсод? глубок?вздохнул??погрузилас??ощущение ег?присутствия, окутавше?ее, точн??гк?вибрирующи?плащ. Почувствовав покалывани??кончиках пальце? он?вы?нула руку ?прикоснулась ?груд?Спящего Ди?, ?пото? осторожн?минова?невесомо?од?ло, положила пальцы ем?на сердце. Ритм совпал, хо? Рапсод? почувствовал? чт?Ди? дрожит, ?эт?ее нескольк?обеспокоил? Он?наклонилас??ее ух? сжал?губы ?принялась тихонько напевать мелоди?бе?слов.
Он?сраз?уловил?верный ритм, ?ее сознание ту?же наполнил?музыкальны?образы из мистически?страшных времен, глубокие басы гваддо? подземны?жителе? прокладывающих путь ?само?сердце мира, медленно? мелодичное гудени?магм?по?поверхностью, разрываемо?время от времен?редким шипением ил?хлопко? ровный голо?Земной Ос??Корня, обвивающегося вокруг не? Он?слышал?древню?симфонию бе?слов, наполненну?могущество??вызывающую благоговение.
Он?пела песн?Земл? стар?сь из?всех си? прислушиваясь ?биению сердца Грунтора, лишь иногда ме?я мелоди? едва заметн??осторожн? та? ка?эт?делала сама Земля. Словно издалека до не?донесся тихи?вздо?Акмеда, он дава?ей по?ть, чт?он?добились успеха ?песня вы звал?каки?то изменения.
Неожиданно он?почувствовал? чт?дрож??сердце Спящего Ди? утихла ?он?задышало ровнее. Рапсод? по?ла, чт?Ди? спит, глубок??крепко, бе?тревожны?снов. Точн?тако?же ощущение покоя снизошло ?на не? будт?он?тоже погрузилас??спокойны?со? Тако?крепки??глубокий, чт??жело?дыхани?Грунтора ?Праматер?ей нискольк?не мешало.
Ее привел ?чувств?только грохот, ?которы?он?повалились на по?34Открыв глаз? Рапсод? увидел? чт?Акме?склонился на?Праматерью.
Ди? Земл?спал? жемчужны?капл?пота, точн?роса, усеивали ег?ло? ка?будт?он?наконе?справилось ??жело?болезнью. Он?лежало неподвижно ?дышало легк?
Убедившись, чт?ем?ничт?не угрожает - по крайне?мере, ?наст?щи?момент, - Рапсод? подбежал??Грунтору, растянувшемуся на полу. Он?помогл?ем?сест??принялась осматриват? ?велика?вцепил? обеими руками ?голову.
- Чт?то приближает?, - пробормота?он. Глаз??не го остекленел? он ?трудом дыша?
- Чт? Грунто? Чт?приближает??
Велика?продолжа?бормотат? он явн?не понима? гд?находится ?чт?происходит.
- Он идет. Он остановился, но теперь снов?идет. Чт?то... чт?то приближает?. - Рапсод? чувствовал? ка?отчаянн?бьет? ?груд?огромное сердце, ?ег?стра?на ча?передавать? ей.
- Грунто? очнись, - прошептала он?
Он?назвал?ег?истинное имя, диковинное сочетани?свис?щи??гортанны?звуков, ?за ни?произнесла имен? которы?дала ем? когд?он?прошли сквозь Огон??само?сердце Земл? Ди? песк??ясног?неба, сы?пеще??мрак?земл? - пропел?он? - Бенгар? фирбол? Старши?сержан? Мо?учител? мо?защитник. Господин Смертоносног?оруж?. Могучая Сила, Которо?Следуе?Подчинять? Любо?Цено?
?глазах Грунтора появилось осмысленно?выражени?
- ??по?дк? милая. - Он смущенно оттолкну?ее руку. - Да?Ою минутк? ?он очухается. Помоги Праматер?
- ?не?вс?хорошо, - сказал Акме? которы?ст??по другую сторон?от ложа Ди? Земл? Он помо?старой женщин?встать. - Чт?случилос?
Праматер? казалось, достаточно твердо держалас?на нога? хо? ?прижимал?руку ?горл?
- Зеленая смерть, - прошептала он? использова?сраз?тр?свои?голоса. - Грязн? смерть.
- Чт?вы имеете ?виду, Праматер? - ?гк?спросила Рапсод?.
- Не знаю. Эт?повторяет? ?ег?снах снов??снов? ?вдру?смогла разобрат?слов? ?теперь не ?сила?заставит?голо?замолчат? - Рука старой дракианк?дрожал? Акме?взя?ее ?свои ?сжал. - Тв? песня высвободил?слов?из ее сознан? ?передала мн? - Глаз?Праматер?взволнованно засверкали ?темнот? - ?благодарна тебе, Ди? Неба. Теперь мн?известно, чт?ег?мучает - хо? бы частично, - но я не понима?смысла: "зеленая смерть, грязн? смерть".
- Ем?такж?снит?, будт?чт?то приближает?, - добави?Грунто??взя?платок, которы?протянула ем?Рапсод?, чтоб?вытереть по?со лб?
- Ты не по?? чт?приближает?? - спроси?Акме? но велика?только покача?голово?
- Простите ме?, - проговорил?Рапсод?, обращаясь ?Праматер??Грунтору. - Боюс? эт?я виновн??ваши?видения? ?думала ?то? ка?ты сказал мн?однажд? чт?гото?взять себе мо?кошмар? Грунто? Наверное, сама того не желая, я вынудила ва?сделат?то же само?для него.
- Мы были готовы их принять. - Праматер? наклонившись, поцеловала Спяще?Ди?. - Он?снов?крепко спит, по крайне?мере пока.
Погладив ег?по щеке ?последни?ра? Праматер?выпрямилась ?полный рост.
- Идемте.
Рапсод? наклонилас??поцеловала Спяще?Ди? ?ло?
- ?твое?матери Земл?та?мног?красивых на?до? - прошептала он?ем?на ух? - ?постараюсь написать песн? чтоб?ты тоже смогло их увидет?
Букв?на?входом ?комнат?Спящего Ди? засияли, когд?на ни?упал свет факела. Время покрыл?их пыль?прошедши?столетий.
- Чт?означает надпис? - спросила Рапсод?. Праматер?убрала руки ?рукава своего балахона.
- "Пуст?со?того, чт?спит ?Земл? никт?не беспокои? ег?пробуждени?возвести??наступлени?вечной ночи", - медленно прочитал?он?
Рапсод? повернулас??Акмеду.
- Ка?ты думаеш? ?чему отно?тся эт?слов?
?ег?разных глазах зажегся сердитый огон?
- Мн?кажется, ты ее видела.
- Да, наверное, ты прав, - кивнув, проговорил?он? - Но только частично.
- Об?сн?
- По?ти?"Спяще?Ди?" существует ?нескольких мифа? - начала он? - Например, звезда спал?на дн?морско?неподалеку от Серендаира - эт?сереннск? легенд? Мы знае? предсказание ?то? чт?произойдет, если он?проснется, сбылос? ?ещ?.. - Он?сжалас?по?страшным взглядо? которы?бросил на не?Акме? - .. . по дороге сюда мы видели Спяще?Ди?, ?которо?мн?рассказала драконих? Последствия ег?пробуждения буду?ещ?страшнее.
?во?ещ?одно Спяще?Ди? лежи?здес? ?пещере. Мн?представ?ет?, чт?дракианско?предсказание, - он?показала на надпис?на?дверью, - являет? предупреждение??страшных катаклизма? которы?повлечет за собо?пробуждени?этог?Ди?. Если пере?нами, конечн? предсказание. - Рапсод? посмотрела на каменное ложе, окутанно?мраком.
- Освободи?ег?от кошмаров, мы, возможно, сумели продлить ег?со? - сказал Акме?
Праматер?повернулас??шагнул??тень коридора, которы?ве??большу?цилиндрическую пещеру. Ее слов?гулким эхом отразились от ег?стен:
- Идит?за мной.
Огромный маятник раскачивал? ?пустой пещере, вся ки?ра?пересекая на свое?пути круг, начертанны?на каменной плит? Рапсод? видела, ка?сверкает ?темнот?камень, подвешенны??тончайше? точн?паутинка, шелковой нити.
- ?чт?эт?за камень? - спросила он? ?трудом произнося слов?- казалось, будт?мертвы?вете?иссуши?вс?вокруг ни? ?даже дышать сделалос?трудно.
- Алма?из Лортлага, Земель За Гранью, оттуда родо?на?наро? - ответила Праматер? - Эт?тюрьма - внутри заключен демонический ду? которы?во время сражен? рани?Спяще?Ди?. Больши?алмазы чистейше?воды могу?пленит?ду?демона, хо? ?нескольк?инач? че?Живо?Камень. Причем только особый ви?алмазо? их можн?отыскать лишь ?местах, гд?на Земл?упал?кусочк?звез? превратившис??кристалл?эфир? Он?рожден?ещ?до того, ка?возникла земля, до того, ка?появился огон? - раньше всех стихий, кром?эфир? ?потому он?сильне??доро?
Словно ?отве?на ее слов?камень на маятник?вспыхнул сердитым огне? Лу?алог?свет?полоснул по стенам пещеры ?пога?
- Алма? ?которо?тебе говорила Элендр? наверное, тоже бы?таки?кристаллом, причем достаточно больши? ра?ег?та?боялся самы?могущественный из демоно? - сказал Акме?
- Не удивительн? чт??до?хоте?ег?уничтожить.
- ?почему вы подвесил?стол?ценный ?потенциально опасны?предме?на?бездонно?пропасть? - спросила Рапсод? ?опаско? загляну?за край уступа, на которо?он?ст?ли. - ?чт? если нить порвет? ?алма?поте?ет??
- Мы использовали могущество ветров, - ответила Праматер? - Во?почему именно ту?проходил?подготовка ?ритуал?Порабощения - вс?четыре ветр?из Верхни?Пределов соединен?здес? на?каменным плат? Он?на всегда привязаны ?этом?мест??удерживают маятник ?соответствии ?оборотам?Земл? Здес?само?безопасное для алмаза мест? - Он?повернулас??Акмеду. - Когд?ты будешь проходит?подготовку, ветр?станут твоими наставниками. - Праматер?показала на старый, разрушающийся мост чере?пропасть. - Следуйте за мной ?Круг Гимнов, ?вы услышите пророчеств? Эт?ваша судьба. Откажетесь от не? ?тогд?ва?лучш?сраз?броситься ?мост?вниз.
Праматер?проигнорировал?взгляды, которыми обме?лись Трое, ступив на мост, гд?на ни?налете?сердитый вете?
- ?почему эт?мест?называет? Круг Гимнов?
Рапсод? осторожн?обошла рисуно?на полу, стар?сь оставать? ка?можн?дальше от маятник? Он?узнала знак? которыми обозначались четыре ветр? но остальны?символ?оставались для не?загадкой, хо? ей сказал? чт?частично он?представ?ют собо?древни?часы.
Праматер?смотрела ?бесконечну?пустот? окружающую каменное плат? словно видела та?картин?Прошлого. Он?оставила вопрос Певицы бе?ответа, продолжая ог?дывать древни?коридоры, представ?вшие собо?черные пустые дыры ?сердце погибшей цивилизаци? Наконе?он?заговорила:
- Лирины - потомк?кизо??сереннов, дете?ветр??звез? Дракиане веду?свое происхождени?только от ветр? жередиты - дети кизо? мы отличались от ни?лишь те? чт?являлись кланом, избранны?за трудолюбие ?решимост?покинуть ми?наверх??поселить? по?Землей ?до конц?свои?дней охра?ть скле??доро? Когд?им удалос?вырваться из тюрьмы, мы вышл?наружу, чтоб?принять участи??Велико?Охот? цель?которо?было найт??уничтожить бежавших демоно? Но наши корн??сущности ветр? ?не Земл?
Дракианк?оторвала взгля?от огромног?сооружен?, окружавшег?ее со всех сторон, ?посмотрела на древни?каменный мост, соединявший Круг Гимнов ?остально?частью Колони?
- На?наро?умел слышат?вибрации ?музыке ветр? совсем ка?твой. Мы даже боле?чувствительн??ег?пени? че?вы, Дети Неба, Мы принесли огромную жертву, когд?ушли по?Земл? Те из на? кт?родился поздне?- ка?я, например, - никогд?не знал?вольного ветр? на?не дано было ощутит?ег?ласковое прикосновени??свое?коже ил?освободить? от связи ?Землей. На?уход дорого на?стои? он лиши?на?Наст?щего ?способност?понимать, чт?происходит ?мире наверх? Мы жили ?темнот? лишенные этог?знан?.
Одну из представительниц наше?Колони??самого рожден? готовили ?роли Матриарх? ?другог?- ?роли Зефира, Пророк? Кандидатов, ка?правил? выбирали по тому, наскольк?хорошо он?могл?почувствоват?вете? впитат??се? ег?вибрации ?прочитат?мудрость, котору?он несе?на свои?крыл?? Если ег?правильн?слушат? можн?многое узнать. Ты слышал?голо?ветр??ег?пени? Ди? Неба?
- Да, - ответила Рапсод?. - ?ещ?Земл??мо?. ?такж?слышал?песн?ог?, Праматер? ?хо? вы сказал? чт?звезды не склонн?делить? ?людьми своими тайнам? он?тоже умею?петь ?отдают знание те? кт?смотри?на небо ?знае?их путь. Та?считал наро?моей матери, во?почему лирингласы встречаю??провожаю?звезды торжественно?молитвой.
- Но вс?вибрации, вн?зависимост?от того, откуда он?берутся, разносит вете? - сказал?Праматер? - Зефи?их слышал даже здес? по?Землей, нахо?сь внутри круг?гимнов. Высоко ввер??нется этот туннел? похожи?на один из горных пико? сквозь него сюда проникае?вете? Он резвит? на этом плоско?центрально?камн? создав? воздушны?пото? по которому ?попадают ?на?случайны?вибрации. Священн? песн?ветр?стал?гимном жередито? Зефи?слышал ее ?сообща?новост?Колони? Та?мы узнавали, чт?происходит Наверх? хо? ?покинули то?ми?навсегда.
Зефи?не только узнава?новост? но иногда мо?предсказат?будуще? Однако таки?пророчеств?были чрезвычайн?редк? По правде гово?, мн?известно только пр?одно. Вы стоите внутри него.
Трое посмотрели на слов? окружавшие рисуно?на каменном полу. Акме?наклонил? ?задумчив?прикоснулся руко??буквам.
- Вете? принесши?пророчеств? бы?очен?сильны??раскаленны? он прилетел ?другог?конц?свет? - продолжала Праматер? - Он не?на свои?крыл??смерть ?надежд? Эт?произошл?мног?веко?наза? незадолг?до того, ка?появились Строител?
Акме?встретил? глазам??Рапсодие??увидел, чт?ей ?голову пришла та же мысл? чт??ем? Он поморщил?, вспомнив слуг?своего господин? Шинг? которы?последовал за ни??Серендаира, единственног?оставшегося ?живы? последнего из Ты?чи Глаз Тсолтана.
"Гд?другие Глаз? Гд?остальная Ты?ча?" - спроси?Акме?
?то?едва слышно проговорил, прежде че?раст?ть бе?след?
"Исчезл? растворившис??ветр??жаре Спящего Ди?. ?остался один, только мн?удалос?пересечь океа??поиска?Брат?.
Вете?предсказал их приход.
- ?пр?чт?пророчеств? - спроси?Грунто?
- Ты можешь прочитат? - спросила Праматер??Акмеда. - Хо? бы чт?нибудь? - Он покача?голово? - ?тако?случае придет? научит?те? ещ??языку, кром?ритуал?Порабощения.
Он?наклонилас??тоже прикоснулась ?буквам.Внутри Круг?Четверых Круг Трои?восстане?
От дуновенья рожденны? Дети бездомного Ветр?
Их назову: охотни? хранител? целитель,
Сводит их вместе стра? любовь их соединяет,
Ищут он?того, кт?сокрыл? от Ветр?Слушай, последни?стра? внимай слов?судьбы:
Станет страже?охотни? предателем станет хранител?
Руки свои обагри?кровью убитых целитель;
Вс?эт?ради того, кт?сокрыл? от Ветр??Послед?я, во?ветр?речь - слушай:
Вете?прошедшего - зо?ег?грусте? "Домо?";
Вете?земног?- ?укромное мест?ее отнесе?
Вете?звез?- песн?матери он ей спое?
Вместе сокрою?он?Ди? от бродяжног?Ветр?Мудрость молвит устами Ди?ти:
Крепче всег?бойтес?Хо?щего-?Снах;
Кров?- во?средство найт?того,
Кт?сокрыл? до срок?от беспощадного Ветр?- Кров?поможе?ег?найт? - пробормотала Рапсод?. - Не нравит? мн?вс?эт? Получает?, чт?пророчеств?говори??войн?
- Не обязательно, - сказал Акме? - Хо? дума? чт?войн?не избежать.
- Замечательно.
- ?чего ты хотела, Рапсод?? Ты же знаком??историей. Единственное, ?чему стре?тся ?доры, эт?сеять раздор, смерть ?хаос. Войн?- само?подходяще?средство для достижен? их целе?
- Если бы ?на?было немног?кров??дора, ты смог бы ег?отыскать, Акме? Ка?та? ?старом мире? ??доро?древ?я кров? ты наверняка можешь настроит?биение своего сердца на ее вибрации.
- Будь ?ме? ег?кров? - мрачно заяви?Акме? - мн?не пришлось бы ег?искать. Потому чт?мы знал?бы, ?чьем теле он скрывает?, поскольк?получили бы кров??ег?жертвы.
- ??Ракшас?можн?ее взять? - спросила Рапсод?. - Он ведь создан из кров?демона.
- Смешанно??другой кровью - волк??детише? если Ой не ошибается, - сказал Грунто? опередив ново?сердитое замечани?Акмеда. - Чтоб?найт?того, кт?на?нуже? мисс? кров?должна быть чистой.
Акме?снов?подня?голову ?посмотре?на пустую пещеру, которая когд?то была сердце?Колони??велико?цивилизаци?
- Попомн?мо?слов? Рапсод?, ?тому момент? когд?мы узнаем, гд?прячется ?до? прольется стольк?кров? чт?ее хватит, чтоб?пропитат?земл? ?если мы не поторопимся, ее буде?море.Пруден?уснула ?темнот?экипаж? Посл?многих часо?по ужасны?дорога?Кревенсфилдско?равнин?он?вы бралис?на ровный наезженный трак? ?он? положи?голову на подушк?сиденья, погрузилас??легкий со? Именно эт?подушк??спасла ее, когд?экипаж налете?на како?то препятствие на дороге ?судорожн?закачался из сторон??сторон? ?то?момент, когд?вс?врод?бы успокоилос? он снов?на чт?то наткнулся, накренил? ?наконе??грохотом остановился.
Пруден?испуганн?села, чувств?, чт?сердце во?во?выскочит из груд? Юн? луна почт?не давала свет? ?внутри экипаж?было темн? Пруден?ждал? когд?откроется маленькая дверца, но вокруг царила жутк? тишина. Казалось, прошла целая вечность, прежде че?распахнулась двер?экипаж?
- Вы ?по?дк? мисс?
- Да, - крикнула он?горазд?громче, че?намеревалась. - ?чт?случилос?
- Мы на чт?то налетели. Давайт?я помогу ва?выйт?
Дрож?от страха, Пруден?встала, ?стражник помо?ей выбраться наружу. Он?оказалас??кромешно?темнот? пронизанно?сыры?воздухом летней ночи. Он?ещ?сильне?вцепилас??руку стражник? стар?сь хо? бы немног?успокоиться.
- ?на чт?мы налетели?
- Пойд?посмотрю, - сказал он ?осторожн?высвободил руку, но Пруден?ухватилась за него ещ?крепче.
- Не? - задыхаясь, пролепетал?он? Ей даже не удавалос?ка?следуе?рассмотрет?стражник? та?было темн? ?ведь он ст??совсем ?до? Ей казалось, чт?если он?ег?отпустит, ее поглотит беззвездная черн? пустот? - Пожалуйста, не уход?
- Ка?пожелает? мисс, но мн??правда нужн?посмотреть.
Пруден?попыталась сделат?глубокий вдох ?не смогла.
- Хорошо, - сказал?он?наконе? - ?пойд??тобо?
Стражник успокаивающе сжал ее руку ?повернул наза? Он?очен?осторожн?двинулис?по неровной дороге, ?Пруден? свободно?руко?державшая? за экипаж, чт?бы не поте?ть равновес?, на мгновени?остановилась окол?колеса. ?то?мест? гд?колеса касались земл? собралас?черн? лужа. Пруден?обошла ее, пытаясь сообразить, когд?начался дожд?- до ил?посл?того, ка?он?уснула. ?задохнулас?от ужас?
На дороге позади экипаж?лежала изодранн? куча одежды, которая совсем недавн?была тело?человека. Неподалеку от него он?увидел?ещ?одно тело.
?трудом сдержа?рвущий? наружу крик, он?вцепилас??руку стражник??посмотрела на свои перепачканны?туфл? ?завизжал? сообрази? чт?на ни?кров? которая текл?тонким ручейком от колеса экипаж? Он?бросилас?вперед, зате?шарахнулас??стражник? не ?сила?оторвать глаз от страшног?зрелищ?
- Боги! - прошептала он? - Кт?эт? Откуда он взялся?
Мужчин?выпустил ее руку ?крепко сжал плеч?
- Дума? ва?куче? которы?спустился со своего мест?
Пруден?ничего не понимала, слов?стражник?показались ей совершенно бессмысленными. Словно эт?происходил?не ?не? он?почувствовал? ка??не?похолодели руки ?ноги, ?сердце отчаянн?забилось ?груд? Он?посмотрела на второе тело, лежаще?чуть дальше на дороге, ??трудом различил?на не?форм??серебристы?знак принадлежности ?элитному от?ду Тристана.
Солдат, которы?должен бы?ее охра?ть.
Время замедлил?свой бе? ?Пруден?начала задыхать?. Спокойная уверенност?вступила ?бо??животным страхо??победила. Он?ст?ла не шеве?сь, во власти человека, которого приняла за солдат? приставленного ?не?Тристано?для охраны. Прошло одно короткое мгновени? незнакомец тихонько рассмеялся ?приблизи?теплые губы ?ее ух?
- Если тебе та?буде?легч? знай, чт?он?умерли, прежде че?упал?на земл??их переехал?колеса твоего экипаж? Он?ничего не почувствовал?
Пруден?снов?охватила паника, ?он?метнулас?вперед, но ее удержали сильны?руки незнакомца, которы?медленно разверну?ее лицо??себе. Пере?не?ст??челове??серо?ил?черном плащ??глубок?надвинутым на лицо капюшоно?
Он молчал. Пруден?показалось, чт??глубин?капюшона весело искрятся голубы?глаз? ?которы?появилось нечт? похоже?на сочувствие, но почт?сраз?он?по?ла, чт?эт?отражени?ее собственны?слез ужас?
- Пожалуйста, - прошептала он? - Прош?ва?
Мужчин?выпустил ее правое плеч? зате?ласков?провел руко?по волоса?
- Не плач? Клубничк? - сказал он почт?грустн? - Жалк?портит?тако?симпатично?личико слезам?
Пруден?почувствовал? ка?ее окутывае?непроницаемы?мрак. Клубничк? Имя из далекого прошлого.
- Пожалуйста, - прошептала он?снов? - ?да?ва?вс? чт?вы пожелает?
- Конечн? дашь, - ласковым голосо?ответи?незнакомец ?снов?провел руко?по ее волоса? ?пото?прикоснулся пальцами ?щеке. - Ты дашь мн?даже больше, че?думаеш? Клубничк? Ты станеш?начало?всег? Благодаря тебе я получу Тристана. ?он отдаст мн?вс? чт?я захочу.
Внутри ?Пруден?вс?сжалос?
- Кт?вы? - заик?сь, пролепетал?он? - ?.. всег?лишь ег?служанка ?ничего для него не знач? Отпустит?ме?, пожалуйста. Прош?ва?
Рука незнакомца вернулас??ее волоса? он принялся ?гк?играть ее локонами. Пруден?сраз?по?ла, чт?он значительн?сильне??ей ?ни?не справить?. Нескольк?мину?челове??капюшоне ничего не говори? ?когд?наруши?молчание, ?ег?словах он?услышала грусть:
- ?на?мало времен? Не следуе?тратит?ег?зря, отрицая, чт?он те? люби? Пруден? Эт?было ясн??самого начала, ?детств? Даже несмот? на то чт?он, во-первых, страшный сноб ? во-вторых, ни за чт?на свет?не променяет свой шанс за?ть трон на брак ?тобо?
- Кт?вы?
?гкий голо?зазвучал сурово:
- ?страшн?огорче?те? чт?ты ме? не узнаеш? Клубничк? ?во?я те? не забы? Да, я, конечн? сильно изменился. Ка? впроче? ?ты.
Детско?имя наконе?прорвало завесу па?ти, ?Пруден?изумленн?вскрикнула:
- Не? Этог?не може?быть. - ?пото?голо?измени?ей, ?он?прошептала: - Ты умер. Давн? Мног?ле?наза? Триста?горева??тебе бесконечно. Невозможно!
Мужчин?громко рассмеялся, зате?отбросил капюшо?плащ? снов?весело расхохотавшись, когд?Пруден?попыталась отшатнуться, прикры?глаз?руко?
- Ты не слишко?ошиблась, - весело заяви?он. - ?не могу сказат? чт?жи?по-наст?щему.
Медные волосы сияли ?темнот? Он нискольк?не изменился ?те?по? ка?он?мног?ле?наза?резвилис??устраивали самы?разные безобраз? ?Тристано??ег?кузено?Стивеном Наварном. Лучший друг Стивен? Сы?Главного жрец? ка?же ег?зову? ?те далеки?времен?он называ?ее Клубничк? ?частеньк?таскал за волосы, радуясь тому, чт??ни?обои?он?почт?одинаковог?цвет? ?ещ?он не обраща?вниман? на то, чт?он?принадлежа??разным сослов?? ?отличи?от Тристана.
"Пр?тный парень, - ка?то ра?сказал?он?Тристану. - Только сраз?становит? грустным, когд?думает, чт?на него никт?не смотри?.
Наконе? когд?прошла, казалось, целая вечность, он?вспомнил?ег?имя.
- Гвидио? пожалуйста, дава?вместе вернем? ?Бетани. Триста?даст тебе...
- Не стои?.. - переби?он ее спокойно. - Не трат?силы попуст? Пруден? ?ме? на те? совсем другие виды.
Ег?глаз?на совершенно спокойно?лице горели от возбуждения. Пруден?знал? чт?плачет, но пыталась говорить спокойно.
- Хорошо, - сказал?он? стар?сь скрыть ужас, которы?ее охвати? - Хорошо. Но не та? Гвидио? Да?мн?минутк?прийти ?се?, ?я обещаю, чт?ты не пожалееш? ?могу доставит?тебе огромное удовольствие. Но только не здес? Клянусь тебе...
- Не смеш?ме?, - хмыкну?он. - ??огромным уважение?отношусь ?твои?прелес?? но воспользоваться им?не входит ?мо?намерения. ?очен?изменился, Пруден? я совсем не то? чт?бы?раньше. Ты мн?нужн?для другог? Впроче? я действую не по собственно?воле, я выполня?приказ.
Пруден??трудом держалас?на нога? чувств?, ка?немеет вс?тело.
- Чт?ты собираешься со мной сделат?
Мужчин??плащ?снов?рассмеялся, зате?прижал ее ?себе ?приложил губы ?ее ух?
- Понимаеш? Пруден? я намереваюс?те? съесть. Заче?ещ?нужн?клубника? Зате?я доставлю твой труп ?Илор??швырну ег??амфитеат? гд?проходил?Великая Встреч? ?если ты будешь вест?се? хорошо, ради наше?старой дружбы я сделаю та? чт?ты умрешь прежде, че?я начн?35Лорд Стивен Наварн кивнул капитану свое?стражи ?выше?из экипаж? Куче?закрыл за ни?двер??вежлив?поклонил? Филабету Грисволд? Первос?щенник?Авондерр-Наварн? Лицо Благословенног?мгновенн?расплылось ?благодушно?улыбке, которо?он награжда?верующих, но мгновенн?помрачнело, когд?солдат отвернул?. Он обме?лся взглядо?со Стивеном Наварном, ?он?начали подниматься ввер?по ступеня? ?замо?Тристана Стюарт?
Ег?послание было коротким ?прямы? ? нетороплив?шагая, Стивен уж??которы?ра?раздумывал на?ег?содержание?
"Мирный догово??болгам?разорван самы?жестоким образо? Бе?всяко?причин?зверск?убит?тр?подданны?Бетани, из ни?двое - солдат?королевско?стражи, - говорилось ?послании. - ?об?вля?войн?.
Просты?слов? грозивши?гибель?всем?континенту.
Добравшись до огромной площад? расположенно?пере?входом ?замо? гд?заканчивалас?лестница, Стивен на мгновени?обернулся. Вниз?раскинул? горо? Внутри базилики Ог? он разг?де?группу перепуганных шумо?священников.
По дороге сюда он виде? чт?Бетани готовится ?войн? ?поразился тому, ка?Тристану удалос?собрат?таку?серьезну?арми?за стол?короткий срок. Атмосфер?на площад?пере?замком была накалена до предел? со всех сторон разносилис?приказ? гремел?оружие, работали кузнец?
- ?боги! - пробормота?он, увидев, ?како?целеустремленной яростью лорд Роланд?готовится ?войн?
- Рине миртинек? - проговорил ?отве?священник на древненамерьенском языке. - Давайт?поскорее войдем внутрь, пока он ещ?не выступил со свое?армией. ?то мы ог?нуть? не успеем, ка?он развяже?страшную войн?
- Погодите минуту, ваше Преосвященств? - попросил лорд Стивен, прикры?руко?глаз?от ярких луче?утреннег?солнца.
На улиц? примыкавше??базилике Ог?, от??солдат окружи?экипаж какого-то высокопоставленног?священнослужите?. Стражник? сопровождавшие ег? протестовали против задержки, назревал?стычка.
Красно-коричнев? форм?воинов, охра?вших экипаж, указывал?на то, чт?он?прибыл?из Сорболда. Солнечны?блик?играли на маленьки?металлически?пластина?кольчу? скрепленны?хитроумным способом, чтоб?защитить тело ещ??от влажного жарког?климат?их торной родины. Сорболдц?отличались резкость??грубость?нравов, ?несмот? на то, чт?сейчас были ?значительном меньшинств? казалось, их эт?нискольк?не беспокоило.
- Наверное, Моус? - презрительно заяви?Грисволд. Найлэш Моус?являлся Благословенным Сорболда ?ег?главны?соперником. Вс?знал? чт?один из ни?со временем замени?Патриарх? когд?то?отойде??ми?иной. Стивен промолча? только подоше?поближ??началу лестницы. Ег?собственная охрана заст?ла на заполненны?людьми улицах ?находилась неподалеку от мест?разгорающего? конфликт?
Он быстро переве?взгля?на городски?ворота, чере?которы?въехал ?Бетани. Ллауро?со свои?от?до?следовал за ними ?должен бы?во?во?оказаться ?само?центре стычки. Он почувствовал, ка?внутри ?него вс?похолодело, даже срочно?послание Тристана не произвел?на него такого впечатления.
Словно прочитав ег?мысл? Первос?щенник прикоснулся ?ег?руке.
- Главны?жрец ?ег?от??ехал?сраз?за нами, - сказал Грисволд. - Если ?ними чт?нибудь случит?, прежде че?он?доберутся до крепости Тристана, на?ждут серьезны?непр?тности. Моус??Ллауро?непримиримые враг? ?на?только не хватае? чтоб?пограничны?конфликт?перешл?на боле?высоки?уровен?
Стивен мрачно кивнул.
Неожиданно, ег?внимание привлекала ал? вспышк? ?Стивен посмотре?на ступен? ведущи??базилике Ог?. На само?верхне?ст??челове??красно?од?ни?Благословенног?Бетани, ег?голову украша?огромный рогаты?шлем. Он не шевелился, лишь солнечны?лучи отражались от амулет??форм?солнца, висевшег??него на ше? Ян Стюарт, Благословенный Кандер?Ярим? младши?брат Стивен?
На глазах ?лорд?Стивен??Грисволд?самы?юный из Первос?щенников подня?руки, призыв? ?тишине беснующуюся ?поднож? лестницы толп? но солдат?не обращали на него никакого вниман?. Кт?то быстры?резким движение?сорвал дверцу ?сорболдского экипаж? Стража принялась отбивать?, когд?орланданские солдат?бросилис??повозк? Призыв?Ян?Стюарт??спокойстви??по?дк?утонул??наступивше?хаос?
Неожиданно огненный источник, расположенны??само?центре базилики, ка?будт?взорвался ?адским рево??из него вырвалос?пламя, ?ег?языки, ослепительно яркие, источающие жа? взвились ?небо. Полыхая сияющим?красками могучего костра, го?щего ?само?сердце Земл? огон?до?нулся до ту? ?уж??следующе?мгновени?вс?вокруг базилики было засыпано хлоп?ми пепл?
На?городо?повисл?тишина. Солдат?на улицах замерл? не ?сила?пошевелить?, ? не отрывая глаз, смотрели на бушующий ?небе пожа? Ужасны?огон?поглотил?тучи, ?уж?чере?нескольк?секунд он успокоил? ??мире воцарилась тишина.
Стивен чувствовал? ка?дрожит рука Грисволд? котору?то?забы?убрать ?ег?руки.
- ?боги! - едва слышно прошепта?Благословенный. - ??не знал, чт?Ян Стюарт може?управлять стихие?ог?.
Ви?щи??него на ше?медальон, напоминающий по форм?капл?воды, звякнул, ударившись ?соседнюю цепочк?
Лорд Стивен бросил взгля?на Благословенног? ст?щего, горд?выпрямившис? на ступеня?храм? На мгновени?Стивен?показалось, чт?он не меньше солдат на улицах потрясе?случившимся. Зате?Первос?щенник Кандер?Ярим?подобрал полы своего од?ния ?нача?целеустремленн?спускать? по лестнице, направ?ясь ?скоплени?люде?
Толп?немедленно расступилась, чтоб?ег?пропустить. Священник ?алом од?ни?подоше??экипаж? оказавшему? причиной стычки, ?жестом приказал сорболдскому солдат?ег?пропустить. То?загляну??прое?на мест?оторванной дверцы ?выполнил приказ. Благословенный протяну?руку ?сделал ша?наза? чтоб?помочь выбраться из экипаж?священник??великолепном од?ни?густог?зеленого, коричневог??пурпурного цветов. Филабе?Грисволд мрачно нахмурил?:
- Моус? Та?я ?знал.
- Триста?наверняка ег?позвал, - замети?Стивен, наблюд? за те? ка?из экипаж?выходи?ещ?один чело ве? Он не мо?разг?деть ?такого расстояния ег?лица, но, су? по костюм? ?Благословенным прибыл не прин?Сорболда. Похоже, он отправил вместо се? кого-то другог? - Мн?представ?ет? разумным, чт?Сорбол?буде?присутствовать пр?обсуждении возникше?проблемы. Возможно, на?совместным?усил?ми удастся охладить пы?Тристана.
Грисволд коротк?кивнул, зате?развернулся ? не обращая вниман? на стражу, зашага?чере?двор ?двер? ведуще??поко?лорд?Роланд? Стивен задержал? на нескольк?мину? чтоб?убедиться ?то? чт?представител?Сорболда ?Ян Стюарт благополучно добралис?до начала замковой лестницы, ?зате?последовал за Грисволдом.
Ка?только за Благословенным Кандер?Ярим?закрылис?ворота дворца, на улицах города возобновилис?приготовления ?войн?
- Милорд? Ваше Преосвященств? прибыл Ллауро? Главны?жрец.
Гофмейстер отступил от двер??поклонил?. Лорд Стивен, ст?вший окол?буфета ?окна, подня?голову ?улыбнулся старом?друг? Ллауро??просто?серо??се, подп?санной веревкой, остановился на пороге, на серьезно?лице сияли серо-голубы?глаз? Несмот? на просту?одежду, контрастирующу??роскошными од?ниями Благословенных Патриарх? сред?аристократов ?священников, со бравшихся ?комнат? он производил впечатлени?истинног?представителя королевско?династии.
На мгновени?вс?разговор?стихли, зате?Триста?не терпелив?помаха?Главному жрец?руко? приглашая ег?войт? Ллауро?улыбнулся ?кивком приказал гофмейстер?закрыт?двер?
Стивен, быстро наполнив дв?стакан?ароматны?бренди, прошел чере?вс?комнат?по толстому роскошному ковр??протяну?один из ни?Ллаурону.
- Добр?пожаловать, Ваша Милост? - сказал он.
- Благодар?те?, сы?мо? - ответи?Ллауро? продолжая улыбаться. Он взя?стакан, отсалютова?герцог?Наварн??сделал глоток. Зате?тихонько присвистну? наклонил? ?Стивен??прошепта? - Кандеррски?бренди. Похоже, Триста?не отказывает себе ?удовольств???не слишко?беспокоится ?то? чтоб?поддерживать собственны?виноградарей ?купцов. Бетани делает весьма приличны?бренди, хо?, разумеет?, он не идет ни ?како?сравнени??кандеррски?
- Триста?никогд?не отказыва?себе ни ?каки?удовольств?? - ответи?Стивен ?искоса посмотре?на группу герцогов ?Благословенных, которы? окружи?регент? чт?то го?чо обсуждал? - ?ме? складывает? впечатлени? чт?он намере??очередно?ра?подтвердит?мо?правот?
Триста?подня?руки, показывая на огромный стол, ст?щи??само?центре библиотеки.
- Господ? прош?всех сест? пора начинать, - сказал он.
Голо?ег?звучал сердит??напряженн? ??глазах застыл?боль. Стивен та??не успе?переговорить ?ни?наедин? но виде? чт?Триста?глубок?возмущен ?потрясе?событиями, заставившими ег?собрат?Сове? Плохой знак.
Когд?вс?расселис?вокруг стол? Триста?отпустил слуг, ?зате?подня?руку, призыв? собравшихся ?тишине.
- Время терпимости прошло, - мрачно нача?он. - Из посланны?мной сообщени?всем известно, чт?болг?нарушили мирный догово??убил?трои?гражда?Бетани, двое из ни?были солдатам?моей арми? Итак, на?пакт больше не действителен. Пришла пора положить коне?этом?безуми?навсегда. Чере?тр?дня закончит? мобилизация моей арми? дале?буду?призваны вс?вооруженны?силы Роланд? Сегодня мы должны определить мест??время сбор?наше?объединенной арми?
Герцог??Благословенные заговорили одновременно, но Триста?подня?руку, треб? тишины.
- ?попросил Анборн?стат?главнокомандующи?орланданской арми? - заяви?он ?повернул? ?Ллаурону: - Надеюс? вы не будете возражат?против того, чт?я обратился ?вашему брат? ваша милост?
- Ка?я ?этом?отношусь, сы?мо? не имее??данный момент никакого значен?, - ответи?Ллауро? - Су? по всем? Анборн не слишко?ра?своему новому назначению.
Собравшиеся ог?делись по сторонам ?обнаружили, чт?Анборн?сред?ни?не?
- Гд?он? - поинтересовался Триста?
- Разв?можн?знат?чт?нибудь наверняка, когд?речь идет об Анборн? - сказал Грисволд. - Ты уверен, чт?он собирался присутствовать на наше?встреч? сы?мо?
- ?уверен, чт?он получи?мо?послание. Мо?бы со блюсти прилич? ?ответить, если ?него ?наст?щи?момент другие, боле?важные дела.
- По правде гово?, сы?мо? - весело фыркну? заяви?Ллауро? - не ответи?тебе, он ка?ра??постарал? соблюсти прилич?. Мн?страшн?себе представит? чт?он мо?тебе сказат?
- Скорее всег? нечт?тако?же нелицепр?тное, чт?пришло ?голову мн? - вмешал? Квенти?Балдасарре, герцог Бе?Корбэр? - Триста? ты спяти? собираясь идти войной на болгов?
Ег?поддержа?стройный гу?голосо? Возмущенны?Мартин Ивенстрэнд, герцог провинци?Авондерр, суме?перекричат?всех остальны?
- ?течени?последни?двух де?тилети?мо?граждане гибнут ?необ?снимых пограничны?конфликтах, - сердит?заяви?он. - Ка? впроче? ?множеств?других ни ?че?не повинных люде?из других провинци??Тириан? Вс?эт?время ты, Триста? молчал. Даже когд?са?не?потери. Та?почему смерть трои?гражда?Бетани вдру?стал?причиной для полномасштабно?войн?
- ??помыслит?не мо? чт?ты соберешь? напаст?на болгов, ?особенност?по стол?незначительном?поводу, - согласил? ?ни?Ирма?Карскрик, герцог Ярим? - Если Энви?не смогла одержать верх на?Гвиллиамом на земля? которыми правил??течени?трех веко? чт? ради всех святы? дает тебе пово?думать, будт?ты сумееш?от?ть ?болгов горы? Он?размажут те?, ?ты даже по?ть не успееш? чт?происходит. Вспомн??судьбе свое?арми?во время последне?Весенней Чистки. На?ждет то же само? если мы пр?ви?недальновидность ?пойдем за тобо? Чт?происходит?
Потрясени? появившее? на лице лорд?Роланд? заставил?всех замолчат? Чере?мгновени?Ланака?Орланд? Благословенный Бе?Корбэр? известны?свои?добрым нравом, смущенно откашлялся ?спроси?
- Сы?мо? ??чего ты взя? чт??гибели твои?подданны?виновн?болг?
- ?правда, - вмешал? Балдасарре, - наскольк?мн?известно, он?не покидают го? Мы ни разу не видели их ?Бе?Корбэр? которы? ка?тебе известно, граничит ?Илорко? Ка?он?попали ?Бетани?
Триста??тако?сило?стукну?кулако?по стол? чт?зазвенел?хрустальны?бокалы.
- Жертвы находились не на территории Бетани, - проревел он. - Он?были ?Илорке. Останк?несчастных обнаружи?почтовый карава?третье?недели, эт?чудовища разорвал?их на част? тела наполовину съел? остально?разбросали по амфитеатру, гд?когд?то проходил?Великая Встреч?Гвиллиам?
Триста?страшн?побледне? ?когд?Стивен собрал? встать, окинул ег?сердитым взглядо? ?то?се?на мест?
- Болг?напали на почтовый карава? - спроси?Седрик Кандер? герцог провинци? носившей имя ег?семь? будущи?тест?Тристана. - Не могу себе такого представит? Ведь ид? еженедельных почтовых каравано?принадлежи?именно королю Акмеду.
- ?не сказал, чт?болг?атаковал?карава? Он?.. жертвы путешествовали не ?каравано?
- Почему граждане Бетани, твои солдат? оказалис??земля? принадлежащи?болгам одни, ?не по?защито?каравана? - спроси?Ивенстрэнд. - Глупость какая-то. ?не могу проливат?слез?по безмозглым идиота? Триста? То? кт?отправил их туда, должен предстат?пере?судо?военного трибунал? Може?быть, тебе стои?начать ?того, чтоб?сурово наказать виновног?офицер? ?на?дать возможност?отправиться по дома??за?ть? своими делами.
- Вы чт? не слышал?моих слов? - вскричал Триста? голо?которого дрожал от гнев? - Их частично съел? Разорвал?на куск? Мы едва их узнали. Разв?ва?не возмущае?дикост?случившего?? Почему вы та?спокойны?
- Мн?очен?жаль, чт?вс?та?произошл? - сказал Ивенстрэнд, - но эт?вря?ли можн?сравнить ?недавним?событиями, имевшими мест??наши?со Стивеном провинция? когд?начали пропадат?дети, ?пото?оказалос? чт?их убивал? точн?свиней на скотобойне, ?выпускал?из ни?кров? ?гд? ?Доме Па?ти! ?наши?земля?свершает? насили?уж?достаточно продолжительно?время, Триста? Кстати, должен тебе напомнит? чт? ввид?занимаемог?тобо?положения, именно ты должен определить источник насилия, но мы та??не получили об?снен? страшным события? ?теперь, когд?эт?коснулос?те?, ты требуешь, чтоб?мы отправил?свои арми?на смерть. Безуми?како?то.
Колокола на башн?начали отбивать полден? ??комнат?стал?тихо. Когд?отзвучал последни?удар, заговори?Найлэш Моус? че?голо?прозвуча?сухо ?едва слышно:
- ?должен ко?чт?прибавит?
Триста?Стюарт посмотре?на Благословенног?граничащег??Бетани Сорболда.
- Слушаю ва? ваша светлост?
Благословенный кивнул своему спутнику, то?вытащи?свернуты?пергамен??протяну?ем? Моус?разверну?свиток ?быстро пробежал ег?глазам? ?зате?снов?взгляну?на собравшихся.
- Ег?высочество кронприн?Сорболда получи?известие от коро? Илорка по крылатой почт? Король заявляет, чт?болг?не имею?никакого отношения ?нападени?на гражда?Орландан? - Собравшиеся заволновалис? ?Моус?достал другой пергамен? поменьше размером, ?печать?Илорка, ?сложил на груд?руки, дожидаясь тишины. - Кром?того, прин?попросил ме? передать адресованное ва? лорд-регент, послание, которо?было вложен??письмо коро? Акмеда. - Моус?протяну?письмо.
Триста?Стюарт вскочи?на ноги, выхватил пергамен? сломал печать ?быстро прочел послание. Остальны?молч?наблюдал?за те? ка?он, побледне? се??откинулся на спинку своего стул? Триста?нескольк?мину?смотре?на письмо, ?зате?подня?голову.
- Неужел?никт?из ва?не поддержи?ме?? - дрогнувшим голосо?спроси?он.
- На ме? не рассчитыва? - твердо заяви?Мартин Ивенстрэнд.
- ?на ме? тоже, - присоединился ?нему Седрик Кандер? - Извини, Триста?
- Трус? - прорычал Триста? - Остать? ?сторон?та?просто, верн? Ваши земл?нахо?тся далеко от Зубо? ?подданны?не?нужд?боять? каннибалов. ?чт?скажеш?ты, Квенти? Ирма? Ваши провинци?граничат ?Илорко? Неужел?вы откажетесь вступить ?сражение, чтоб?защитить Бе?Корбэр ?Ярим?
- Только не ?данных обст?тельства? - мрачно заяви?Квенти?Баддасарре. - ?если на твои?солдат напали самы?обычны?волк? Ты ведь не предостави?на?доказательст?противного.
- ?считаю, чт? учитыв? заявление коро? Акмеда, мы не имее?прав?развязывать войн? Эт?буде?самая наст?щая катастрофа, - сказал Ирма?Карскрик. - Если король фирболго?говори?правду, ?ты отправиш?свою арми??горы, ты будешь агрессором, нарушившим условия мирног?договора. ?тогд?Роланд подвергнет? на ст?ще?опасност? сомневаюсь, чт?болг?захо???тобо?разговариват? ?не жела?имет?ничего общего ?этим безумием.
Отчаяни??темн? ярост?исказили лицо лорд?Роланд? ?он повернул? ?своему кузену, лорд?Стивен?Наварн?
- Стивен, поддержи ме?. Помоги мн?заставит?их по?ть...
Стивен вздохнул ?отвернул?, успе?заметить сочувственно?выражени?на лице Главного жрец? Когд?он снов?посмотре?на Тристана, ?ег?глазах застыл?твердая убежденность ?собственно?правот?
- Ка?я могу заставит?их чт?то по?ть, если ?са?не знаю, чт?тобо?движет? Ты можешь рассчитывать на мо?верность ?жизн? Триста? но я не могу рисковат?благополучие?свои?подданны? ?не гото?те? поддержать.
?библиотеке повисл?напряженное молчание. Лорд-регент медленно поднялся из-за стол???убитым выражением подоше??высокому окну ?открывающимся из него видо?на ег?прекрасный горо? Он прижал? лбом ?стеклу ?задумался. Прошло нескольк?мину? ?собравшиеся начали тихонько переговаривать?. Филабе?Грисволд повернул? ?Ян?Стюарт?
- Сегодня утро?вы устроили впечат?ющее представлени? ваша светлост? Жаль, чт?я не могу пользовать? помощь?мо? та?же легк? ка?вы - поддержкой ог?.
Ян Стюарт промолча? он не сводил напряженног?взгляда ?брат? на юном лице застыл?беспокойство.
Стивен Наварн посмотре?на Ллаурона, которы?спокойно сиде?на свое?мест? Хо? изначально базилики были посвящены ?ти стих?? на само?деле их основополагающие догм??последне?время подверглис?значительным изменения? Теперь поклонение ?ти стих??приблизилось ?верования?филидо? которы?обожеств?ли природ? Стивен полага? чт?неожиданная ярост?ог? - эт?дело ру?Главного жрец? ?не Благословенног?Кандер?Ярим? но Ллауро?ве?се? та? словно он не имел ни малейшег?по?тия, ?че?шл?речь.
Когд?собравшиеся принялись обсуждат?свои насущные проблемы, Стивен вста??подоше??окну, гд?по-прежнему ст??Триста? Он терпелив?ждал, когд?лорд-регент заговори? ?Триста?наконе?вздохнул.
- ?жале? чт?не смог быть ?до??тобо? когд?умерла Лидия, Стивен, - сказал он. - Прости ме?. - Он смотре?куда-то вдал? словно вернул? на старые тропинки свои?воспоминаний.
- Кт?поги? Триста? Неужел?.. Пруден?
Триста?молч?кивнул ?выше?из библиотеки. Впроче? этог?не замети?никт?из присутствующих, за?ты?собственными проблемами.
Пытаясь справить? ?потрясением, Стивен увидел смяту?записк? оставленну?лордом Роланд? на подоконник? Стивен прочитал лаконичное послание, написанное словно паучьи?почерком:
"Мн?казалось, чт?вы сделал?выводы из урок? которы?я ва?преподал. ?вижу, чт?ошиб?. ?же сказал ва? чт??следующи?ра?цена буде?значительн?выше. Об?раза вы заплатил?ни за чт?- он?по-прежнему ни ?че?не догадывает?".- ?знаю, ты испытываеш?сильну?боль, сы?мо?
Триста?подня?голову. Он не слышал, ка?открылас?двер? Повернувшись, он успе?увидет?свое отражени??зеркал? ещ?никогд?ег?лицо не носило таки?явных следов прожитых ле? глубокие морщин?расчертили ег?от уголко?рт?до самого лб? Глаз?покраснели от го? ?бессонницы.
Во взгляде вошедшег? казалось, отражались боль ?страдания лорд?Роланд?
- Да, ваша милост? - прошепта?лорд Роланд? Рука ?гк?опустилась ем?на голову.
- Остальны?не понимают, - проговорил глубокий голо? ?которо?не было ни намека на снисходительност? - Он?ви??лишь то, чт??ни?по?носо? Та?трудно быть единственным, кому дано осознать серьезност?ситуации ?увидет?опасност? до которо?ещ?далеко. Гово?? чт?провидец част?плачет. - Рука опустилась на плеч?Тристана ?сочувственно ег?сжал?
Лорд Роланд??тоской вздохнул ?опусти?голову на сжатые кулаки. Рука коснулас?ег?спин??исчезл??широко?рукаве од?ния священник?
- Наши земл?разобщен? сы?мо? Посл?Велико?Войн?твои намерьенские предки решили отдать Роланд во власть нескольких правящи?домо? потому чт?он?боялись хаос??смерти, навлеченны?на ни?союзом Энви??Гвиллиам? Эт?бы?крайне неумны?поступок, поскольк?привел ?ещ?большему хаос? Посмотри на ме?.
?последни?словах прозвуча?наме?на раздражени? даже угроза. Триста?подня?голову ?увидел ле?ны?голубы?глаз? На мгновени?ем?показалось, будт?он замети??ни?ещ?чт?то, нечт?темное, красно? но священник улыбнулся, ??Тристана на душе потеплел?впервы?за этот день, начавший? ?надежд??закончившийся полным поражением. Он почувствовал понимани? одобрени??уважение.
- Ты самы?старши? Триста? ?являешься очевидны?наследнико?намерьенской короны.
Триста?удивленн?заморгал.
- Ваша милост?..
- Не? выслушайте ме?, милорд. - Священник слегка поклонил?, произнося последне?слов? ?Триста?вдру?почувствовал, ка?унижение, которо?он пережи?утро? ушло, отступил?на задний план.
Чт?то ?то? ка?священник произнес эт?слов? открыл?запечатанные двер?темниц? за которыми пряталась ег?жажд?королевско?власти, ?че?он убедил се? забыть ?попытк?поддержать дружески?отношения со свои?кузено??другим?орланданским?регентам? Впервы?за время, прошедше??те?по? ка?Пруден?выскользнула из ег?об?ти??направилас?навстреч?страшной смерти, он испыта?нечт? похоже?на счасть? Он невольно улыбнулся ?ту?же получи??отве?теплую располагающу?улыбку. Триста?кивнул священник? чтоб?то?продолжа?
- Лини?наследован? могу?показать? тебе нечетким? поскольк?посл?Войн?никт?не хоте?претендовать на трон. На само?деле, если бы эт??произошл? ненамерьенское населени?вс?равн?свергл?бы такого претендент? Ненавист??потомкам Серендаира очен?сильна, дело ту?не только ?Гвиллиам?
Теперь, когд?войн?стал?неизбежной, разобщенност?просто недопустим? Произоше?ак?агрессии, но остальны?правител?отказывают? объединить?, чтоб?поддержать те?, даже герцог?Бе?Корбэр??Ярим? чь?земл?граничат ?Илорко?
Итак, чт?произойдет, когд?насили?перекинется на другие провинци? Когд?фирболги покину?Зубы ?начнут подчинять себе земл?Роланд? Неужел?ты ?остальны?регент?будете сидеть ?молч?смотреть, ка?ваши?подданны?пожирают - ?прямо?смысле слов?- дики?чудовища?
- ?разумеет?, не? - заик?сь, ответи?Триста?
- Правда? - Неожиданно ?гкий голо?стал ле?ны? - ?ка?ты предлагаеш?эт?предотвратит? Ты не смог убедит?их объединить?, прежде че?началось массовое кровопролити? ?когд?разразит? наст?щая трагед?, ка?ты соберешь арми? которая останови?каннибалов? ?тому момент? когд?фирболги доберутся до границ твои?центральны?земель, буде?уж?слишко?поздно чт?либо предпринимат? Он?захватя?весь Бе?Корбэр, Ярим ? возможно, Сорбол? Он?сожрут те? заживо ил?отго???морю.
Чернильниц??нескольк?книг полетели на по? тако?яростно?была реакция лорд?Роланд?
- Не?
Голо?священник?снов?зазвучал ласков? когд?черные чернил? словно запекш?? кров? образовали лужицу на светло?полу.
- ??те? есть характер. Видишь, я не ошиб?. Кажется, ты именно то? кт?нуже?
Несмот? на ?гкое выражени?глаз своего собеседник? Тристана вдру?зазнобил?
- Для чего?
Священник подвинул свой стул ?се?напротив Тристана.
- Для того чтоб?вернут??Роланд ми??безопасность. Ты наделе?храбростью ?сможеш?положить коне?хаос??за?ть трон. Если бы ты правил всем Роландом, ?не только провинцией Бетани, ты получи?бы контроль на?армиями, которы?сегодня безуспешно попытался призвать себе на помощь. Твои друз?-герцог?могу?отказать лорд?регент? Он?не смогут противиться воле коро?. Ты имеешь полное прав?на корону, Триста? даже больше многих других.
- Ме? ?этом убеждать не нужн? ваша милост? - ?горечь??голосе ответи?Триста? - Но если случившееся сегодня утро?не являет? для ва?достаточны?доказательство? должен ва?сказат?прямо: остальны?регент?совсем не уверен??то? чт?я имею бесспорное прав?на трон.
Священник улыбнулся ?медленно поднялся со стул?
- Предоставьте эт?мн? милорд, - произнес он тихо, ?ег?слов?согревающи?бальзамо?пролилис?на душу Тристана. - Ваше время обязательно наступит. Только будьте готовы действоват? когд?он?придет.
Он неспешно подоше??двер? открыл ее, ?зате?ог?нулся чере?плеч?
- ?ещ? милорд.
- Да?
- Вы подумает?на?те? чт?я ва?сказал?
Лорд-регент кивнул. Верный своему слов? когд?герцог??религиозны?лидеры покинули Бетани, он дума?на?словам?священник? По правде гово?, ничт?другое вообще не шл?ем??голову.
Сомнен? ?надежд? посеянные ?ег?душе Главны?жрецом, дали ростки ?быстро захватывал?вс?ег?существо, опутывал? словно стебли синнебар? вьющегося растен?, которо?он когд?то изучал. Он?представ?ло собо?превосходную ловушк?- казалось совершенно безобидным, пока жертва не пыталась от него освободить?. Тогд?он?сжимал?животное ?тако?сило? чт?он?те?ло способност?сопротив?ть?. Ощущен?, которы?испытыва?Триста? обдумывая предложени?священник? были пугающ?похожими.
Только ночь?он?отступал?пере?другой, боле?сильно??старой страстью - ненасытным желанием обладать женщиной, ради которо?он пожертвова?всем, включая единственную любовь свое?жизн? Даже сейчас, посл?всег?случившего?, он продолжа?мечтат??Рапсодии.
Во сн? окутанная теплом ог?, он?звал?ег? Ем?чудилось, будт?он занимает? ?не?любовь? яростно, страстно, заглядывает ей ?глаз? ??душе ?него грохочет гром, но вдру?он види?другое лицо, старше, тако?знакомое, ?едва заметным?признаками возраста... золоты?локоны превращают? ?рыжи?
Перепачканны?запекшей? кровью.
Он просыпал? ?холодном поту, дрож?от пережитого, мечт? ?то? чтоб?он?перестал?приходит??нему во сн? чтоб?ем?удалос?найт?способ изгнат?этог?прекрасн?го демона.
Лорд Роланд?не знал, чт?только страст??не? глубок?, поглотившая вс?ег?душу, спасла ег?от власти другог? страшног??темног?демона.36Холодные каменные ступеньк? ведущи??беседк? блестели ?расс?нном солнечно?свет? Рапсод? потратил?немало си? чтоб?убрать грязь, скопившуюся здес?за прошедши?века, ?счистить ?мраморны?колонн мо??черную сажу, но он?решила, чт?не зря старалас? Маленькая беседк?сверкала, словно священный храм, ?обрамлении зелени подземно?пещеры.
Он?вс?утро работала ?саду. Дж??Грунто?приехали ее навестит? Дж? потому чт?Рапсод? ужасно по не?скучал? ?Грунто?сопровожда?младшу?сестру, поскольк?он?сама не нашл?бы подземно?царств?Элизиу? Он?даже не могл?отыскать Кралдурж, по?ну на?гротом, котору?фирболги считал?заколдованно? не гово? уж??скалах, охра?вших ее, скольк?бы ра?ни бывала ?те?местах. Он?част?шутили по этом?поводу, но Дж? не смот? на вс?усил?, ника?не удавалос?запомнит?дорогу.
Он?поел??саду, гд?роскошны?цвет? выращенные Рапсодие? наполняли воздух изысканным?ароматам? радуя глаз многообразие?красок. Дж?почт?вс?время молчал? не ?сила?оторвать? от созерцан? сада ?пещеры ?ни?на?голово? пораженн? скорее необычностью этог?зрелищ? че?ег?красотой. Сталактиты, сверкающий водопа? яркие краски потрясл?ее воображени? Грунто?сообщи?Рапсодии вс?новост? он?мног?шутили, ?Дж?иногда см?лась вместе ?ними.
?обще? он?пр?тн?провел?время, ?Рапсод? пожалела, чт?обед подоше??конц? Но Грунто?вста? деликатн?выте?клыкасту?паст?салфетко??похлопал Дж?по голове:
- Вс? малышк? на?пора домо? Ед?была потрясающ?, герцогиня.
Рапсод? об?ла сначал?ег? ?пото?Дж? ?он?направилис??озер? весело болт? по пути.
Пока Грунто?готови?лодк? Рапсод? отвела Дж??сторон?
- Ну? Ты подумала ?то? чтоб?поселить? здес?со мной?
- ?думала, - смущенно проговорил?Дж? - Пойм?ме? правильн? Рапс. ?ужасно по тебе скучаю, но мн?кажется, я не смогла бы здес?жить.
- ?понима? - кивнув, сказал?Рапсод?.
- Ты же знаешь, я даже не могу найт?эт?мест? Буде??те? лишняя проблема.
- ?вс?понима? Дж? Постараюсь почаще те? навещать, если только Акме?не отда?кому-нибудь мо?комнат?
- Ещ?не отда? но он пост?нн?тверди? чт?скор?распродаст вс?твою одежду. - Дж?фыркнула, когд?Рапсод? весело расхохоталас? - Мн?нужн?время, чтоб?привыкнуть ?этой мысл? - сказал?Дж? - ?ты отдашь мн?комнат??башней?
- Вс? чт?пожелаеш? - ответила Рапсод? ?снов?ее об?ла. Он?видела, чт?Грунто?уж?гото?отправиться ?путь. - Не торопись. ?на?полн?времен? Дума?скольк?понадобится.
Дж?улыбнулась ? поцелова?ее ?щеку, помчалас??Грунтору, которы?ждал ?лодк? Он?ещ?долг?махала руко?Рапсодии, пока он?плыл?на другой бере?озер? Наконе? когд?он?скрылись из вида, Рапсод? ?жело вздохнул? Вс? больше откладыват?нель?.
Вече?наступил, он?слышал? ка?поют птиц?на крошечны?деревья? которы?он?посадила совсем недавн? Он?сумели найт?дорогу ?ее подземно?королевств? ?время от времен?Рапсод? видела птиц ?се? ?саду ил?на берегу озер? ?мире наверх?солнце собиралось отправиться на поко? ?по?землей, ?Элизиуме, уж?смеркалось.
Рапсод? сделал?глубокий вдох ?заставил?се? успокоиться. То, чт?он?собиралась сделат? могл?обернуть? против не??против всех, кого он?любила, - сред?прочег?пострада?бы ?Элизиу? считавшийся местом, гд?никому ничт?не угрожает. Ее пугала одна только мысл? чт? если он?ошиблась, пострадают ее друз?, хо?, ка?ей казалось, он?сказал?Акмеду правду касательно надежности их положения.
Он?прошла чере?са??медленно поднялась по ступенькам ?беседк? Оказавшись внутри, он?ог?делась по сторонам, ?которы?ра?не ?сила?сдержать востор?пере?красотой пещеры. Закрыв глаз? он?прислушалась ?музыке водопада, стру?которого ?мелодичным перезвоном падали ?озер? Зате?он?замерл?на мест??постаралас?вспомнит?лицо, увиденно?на лесной по?не, ?смущенну?улыбку. Лицо ?глазам?дракон?
Высоки?чистым голосо?он?пропел?ег?имя. Он?было длинны? ?ей потребовалос?время, чтоб?выговорить ег?целико? но когд?он?закончил? он?зазвенел? точн?колокольчи? ?ее подземно?грот? Беседк? расположенная особым образо? усилил?ее голо? ?песня повисл?на?озером, ?пото?начала вращаться, набирая скорость. Рапсод? снов?ее пропел? зате?прибавил?четкое указание, куда он должен идти, ноту, за которо?следоват? Он?приведет ег?сюда, ?эт?скрыто?от посторонни?глаз мест? гд? если он откликнется, ег?ждет исцелени?
Посл?того ка?он?закончил? песня ещ?мгновени?повисела ?воздух? ?зате?поднялась, выбралас?сквозь стен?наружу ?умчалась проч? но Рапсод? слышал?ее отзвук ?ночи - он?неслас??тому, кому предназначалас?Эш?снилас?Рапсод?, он проснулся, услыша?ее голо? звавши?ег?по имен? Он потря?голово??устроился поудобне?по?дерево? по?которы?спал.
Он?приходил??нему во сн?почт?каждую ночь. Танцевал? раскинув руки ?сторон? словно крыл?, подчиняясь порыва?ветр??легк?ступ? по заросшей вереском пустош? Зате?ее подхватыва?вете??уносил ?пропасть глубоког?каньон? Он звал ее по имен? но ег?вопл?тону??реве стихии. Тогд?он мчал? ?краю, смотре?вниз, но ника?не мо?ее увидет?
??следующе?мгновени?он слышал ее голо? он?произносил?ег?имя, ? обернувшис? он виде? чт?он?снов?стои?посред?пустош? ?черном платье, черн? лент?удерживает волосы, на стройной ше?медальон, он?протягивает ?нему руку. Он пытает? поймат?ее ?темнот?.. ?просыпается.
Сначал?Эш?проклина?эт?сн? Пробуждени?всегда было для него мучительны? он испытыва?почт?невыносиму?боль ?груд? которая мгновенн?охватывала вс?ег?существо ?набирала силу, когд?исчезали остатк?сн? ? те?я ее всяки?ра??наступлением утра, он ?трудом справлялся ?отчаянием.
Впроче? довольно скор?он стал ?нетерпение?ждат?ее ночных визито? ?королевств?леди Роуэ? Ил Брэдивир, хранительниц?снов, Рапсод? принадлежала ем?почт?каждую ночь. Он?знал??ег?чувствах ??радостью отвечала на ни?взаимность? спал??ег?об?тия? занималась ?ни?любовь??ничего не боялась. Поро?приходил?кошмар? ?которы?он?становилас?далеко??холодной, ил?Эш?ника?не мо?до не?до?нуть?. Однажд?ем?приснилось, чт?он иска?ее долг??мучительно ??конц?концов обнаружи??спальн?коро? фирболго? но, ка?ни старал?, не суме?уговорит?уйти оттуда. Он проснулся ?холодном поту ??головной боль? преследовавшей ег?пото?долгое время.
Но хуже всег?были ночи, когд?он?ем?не снилас? Ка?то ра?он?не приходил??нему тр?ночи подря? ?он испыта?тако?отчаяни? чт? выполнив очередно?задани? ту?же отправил? ?свой маленьки?доми?за водопадо?
Открыв двер? Эш?почувствовал ее аромат, он остался на просты???бель? которо?он?для него выстирал??аккуратн?сложил??шкаф? Он вы?нулся на постел? вспомнив их последню?ночь вместе. Рапсод? лежала, обхватив подушк? точн?маленьки?дракончи? ?Эш??грусть?вспомнил, ка?утешал ее, пытаясь спасти от вечных кошмаров. То?ночь?Рапсод? снов?ем?приснилась, он?пела лирински?де???сама ждал?ребенк?
Эш?снов?услыша?ее голо? он?звал?ег?не по имен? которо?он?знал? Рапсод? произнесла ег?наст?ще? полное имя.
"Гвидио?ап Ллауро?ап Гвиллиам туат??Энвина??Маносс, прид?ко мн?.
Имя было прок?тием всей ег?жизн? ?детств?- из-за длин??ассоциаций, которы?он?вызывало, теперь - потому чт?могл?привести ?нему демона. Он никогд?не считал свое имя красивым, пока он?не примчалось ?нему на крыл??ветр? произнесенно?голосо? звучавши??ег?снах.
Сначал?Эш?реши? чт?ем?снит? со? но голо?продолжа?зват? тихо ?настойчиво, медленно отступал, зо? ег?за собо? ?мест? которого Эш?не знал.
"Эт?може?быть демо?, - подума?он.
?до?уж?пробовал заманить ег??ловушк?таки?способом. Но сейчас голо?не умоля? не упрашива? он просто звал, ?гк??одновременно твердо.
"Гвидио? прид?ко мн?.
Кт?открыл ей ег?имя? Для всег?мира ?само?истори?он умер мног?ле?наза? Только отцу известно, чт?он жи? ?са?он предпринимае?всевозможные предосторожности, чтоб?ег?никт?не увидел, когд?он входит ?до?Ллаурона чере?потайную двер? Семья ?друз? тоже считаю? чт?Гвидиона больше не?на свет? Иным?словам? ег?жизн?закончилас?тогд? двадцать ле?наза? Никт?не знал, никт? кром? возможно, ?дора. ?че?больше Эш?дума??звучащем призыв? те?больше убеждался ?то? чт?эт?дело ру?демона.
"Гвидио?.
Эш?вста??ст?хнул остатк?сн? Ка??всегда, ту?же вернулас?боль, но почему-то голова была яснее, че?обычно. Он подума?об отце ?отчете, которого то?ждет, он подума??последне?погранично?конфликт???то? чт?ем?снов?не удастся найт?ем?об?снен?. ?закрыл свое сознание, отгородившис?от всег?постороннего, чтоб?на строиться на зовущи?голо? Рапсод?. Он знал ее голо? помнил каждую интонаци? каждую песн??каждую молитв? Он должен откликнуть? на ее призыв ?не думать ?риск?Рапсод? шила ?ог?, окутанная те?ми ранних сумере? когд?почувствовал? ка?ее охватывает како?то диковинное ощущение. Он?сраз?по?ла, чт?Эш?пришел ?Элизиу? хо? ?не могл?бы сказат? откуда ?не?взялась такая уверенност? Вскочи? он?бросилас?из свое?спальн??комнат??башней ?уселас?возл?окна, внимательн?вг?дываясь ?темные воды озер??стар?сь увидет?лодк? которая привезет ег??не? Прошло ?ть дней ?те?по? ка?он?пропел?ег?имя, ?ее удивил? чт?он откликнулся та?быстро. Наверное, он бы?гд?то ?до? когд?песня ег?нашл?
Но ту?внутри ?Рапсодии вс?похолодело ?сердце начали терзат?сомнен?, ведь он?не могл?знат?наверняка, кому именно открое?двер? Он?надеялась, чт?на истинное имя сможет откликнуть? только Эш? но он?видела Ракшас??знал? на чт?он способен, ?потому не хотела стат?жертво?ошибочны?надежд. Он?спустилась вниз, чтоб?встретит?своего гостя.
Проходя мимо зеркал? он?посмотрела на свое отражени? ожид? увидет?сильну??уверенну??себе женщин? ?поморщилас? расстроенн?. Сегодня он?надела белу?ль?ну?блузку, отделанную голубы?кантом по?цвет шерс?но?юбки. Лент?точн?такого цвет?стягивала ее роскошны?волосы. Он?ужасно походила на учениц? но переодеваться было уж?поздно.
Рапсод? ?нетерпении расхаживал?пере?камино??гостиной, тщетно пытаясь успокоиться. Он?вспомнил?вс?доводы, которы?ей приводил?Акме??Грунто? когд?возражал?против ее идеи позват?Эш?
"Во?во? Именно ?этой проблемо?я ?столкнул?, им? дело ?намерьенам? со всем? включая Эш? Он?лжец? На Серендаире мы, по крайне?мере, знал? кт?поклоняет? бога?зл? поскольк?он?не скрывали свои?взглядо? Здес?же, ?этом ново? извращенно?мире, даже те, кт?ст??на сторон?добр? являют? расчетливыми хитрец?ми, старающими? использовать других для достижен? собственны?целе? Вспомн? чт?устроили здес?"хороши? Король ?Королева, Гвиллиам ?Энви? ?ты хочешь преподнест?се? на тарелк??голубо?каемочко?величайшем?из лжецов".
"Если ?та? эт?мо?выбо? ?вс?таки рискну ?умру ил?останусь жить, приня?решени?добровольн???открытым?глазам?.
"Ошибаешь?. Мы вс?може?погибнут? не забыва? ты рискуешь не только собо? ты ставиш?на ко?на?нейтралите? ?если сделаешь неправильную ставку, проиграе?мы вс?.
Рапсод? отчаянн?сражалас??панико? грозивше?захватит?вс?ее существо.
- Пожалуйста, пуст?я буду прав? - прошептала он? - Пожалуйста, я не имею прав?ошибиться.
Он?ничего не должна Эш?- ни верности, ни дружбы, он?ничего ем?не обещал? ?отличи?от Дж??двои?болгов.
"Ой говори? давайт?ег?прикончи? ?если мы ошибем? ?заявится другой, ?ег?тоже".
"Нель? же убиват?люде?только потому, чт?ты не знаешь, прав ты ил?не?.
"Эт?ещ?почему? Очен?даже верный способ. Серьезно, мисс? если ты ни ?че?не уверен? на?нель? рисковат? .
?двер?Элизиума постучал?37Почт?сраз?же, ка?Эш?ступил на земл?болгов, он испыта?благоговение. Ег?потрясени?становилос?вс?глубже по мере того, ка?он следовал за голосо? минуя темные горы ?пустош? ?само?сердце Скрытого королевств? Он остановился только ра? чтоб?сп?тать? от патруля, ?зате?снов?устремил? вперед, влекомый любимы?голосо?
Когд?он выше?на поле ?Кралдурж? голо?зазвучал сильне??четч? Эш?ог?де?окружавшие ег?со всех сторон скал??сраз?по?? чт?никогд?са?не наше?бы этог?мест? не помогл?бы даже чуть?дракон? Эш?вдру?почувствовал, ка?ег?охватывает ощущение мира ?покоя.
"?моем доме ты тоже будешь ?безопасности".
"?Котелк? Не?уж, спасиб?.
"Мо?до?находится ?другом мест? ?готова спорит? чт?найт?ег?ещ?трудне? че?твою хижину".
Он спускался ?пещеру, не перестав? удив?ть? тому, чт?види? Озер??прозрачной, словно хрустально? водо? весело резвящийся водопа? сверкающие сталактиты ?сталагмиты - ?ощущение какого-то особог?волшебства.
Но больше всег?ег?поразила исполненная радост?песн?пещеры, которая не имел?ничего общего ?землями болгов. Он?пронизывал?вс?вокруг, касаясь сознан? Эш?гармонично? тихо?мелодией. Эт?може?быть только Рапсод?, реши?он. Если бы здес?ещ?до болгов жили Энви??Гвиллиамом - хо? бы недолг? - то вс?вокруг было бы пропитан?ненавистью ?яростью, которы?превратили ?безжизненную пустын?старые земл?намерьенов. На него снизошло умиротворени? значит, он?здес?
Когд?показался маленьки?доми? Эш?по?? чт?не ошиб?. Он чувствовал: он?внутри, переходи?из комнат??комнат? ?ее сопровождает облако ?гког?тепл? Огни домика весело сверкали ?сгущающихся сумерках, из каменной труб?поднимал? ды? Живущи??не?дракон успе?заметить вс?детали окружающег?пейзаж?- начиная от мерцающе??полумрак?беседк??золото?клетко?для птиц, гд?продолжало витать эх?ег?имен? ?конч? садо??пышным?ранним?цветам? Здес?царила такая красот? чт? казалось, он?може?победить боль, котору?он пост?нн?носи??собо?
Эш?сделал глубокий вдох. Он реши?сказат?ей ?свои?чувствах ?положить коне?намерьенской игре ?молчанку. Здес?само?подходяще?мест? чтоб?эт?сделат? ?само?подходяще?время - если он?вообще когд?нибудь наступит.
Рапсод? открыл?двер? Он ст??на пороге, перекину?чере?руку плащ, смущенно улыб?сь, ка?тогд? ?лесу, когд?он открыл ей свое лицо. Рапсод? посмотрела ем??глаз??увидел? чт?зрачки ?него по-прежнему вертикальные. ?вдру?он?вскрикнула. Борода исчезл? лицо Эш?было гладко выбрит? совсем ка??Сепульварт? Он мгновенн?перестал улыбаться.
- Чт?нибудь случилос?
Рапсод? ещ?нескольк?секунд на него смотрела, ?по то?покачала голово?
- Не? извини. Ничего не случилос? Вход? пожалуйста. ?вела се? непростительно груб?
Эш?воше??гостиную ?ог?делся по сторонам. Неожиданно уютн? обстановка комнат?пробудил??не?тоск? желани?чего-то, ?чего, он ?са?не смог бы сказат?
Он сраз?по?? чт?гостин? обставлена ?любовь?- цветно?шерс?но?кове??дв?стул??камина ?одно?углу комнат? маленьки?диванчик - напротив. Всюд? куда ни бросиш?взгля? вазы ?цветам? просты? но очен?красивые предметы украшают стен? аккуратн?расставлен?на столах. Музыкальны?инструмент?убраны ?шкаф из вишневог?дерева, отделанног?изнутр?пробко? ?воздух?вита?аромат трав ?мыла, ?которому добавлялся запа?ванили. Эш?сделал глубокий вдох.
- Хорошо ?те? здес?
- Спасиб?
Рапсод? автоматическ?по?нулась, чтоб?забрат??него плащ, но только когд?он протяну?ег? сообразила, каку?совершил?ошибку. ?не могл?поверить чт?Эш?ег?отда? На ощуп?он показался ей прохладным ?словно источа?тума? но ?остально?ниче?не отличался от самы?обычны?плащей. Повеси?ег?на крючок окол?лестницы, Рапсод? повернулас??гост?
- Чт?ст?слос??твое?бородо?
Эш?посмотре??огон??улыбнулся:
- Один челове? чьим мнение?я очен?дорожу, счел, чт?бе?не?я буду выглядеть лучш?
- ?? - протянула Рапсод? ?смущенно замолчал? не зн?, ?чего начать.
- Ну? Ты ме? звал? - повернувшись ?не? спроси?Эш?
- ?? - снов?начала Рапсод?, но заставил?се? ус покоиться. - Да. Надеюс? тебе не пришлось бросит?из-за ме? важные дела.
- Заче?я тебе понадобился?
Рапсод? оперлась ?перила лестницы.
- По правде гово?, ?ме? ?тебе дв?дела. Первое находится наверх? ?ме? ?спальн? Ты не против поднять??
Эш??трудом сглотнул, стар?сь справить? ?возбуждением ?желанием, которо?охватило ег??то?момент, когд?он?открыл?ем?двер?
- Не против, - ответи?он, ?ег?голо?прозвуча?не естественн?напряженн?
Рапсод? ем?улыбнулась, ?вс?ег?существо отозвалось на ее улыбку - ка? впроче? происходил??ни?всегда. Он нача?подниматься всле?за не?по лестнице, предварительно пристрои?свой ме?на стойке ?двер?
Он?вошл??очен?красивую спальн? убранную ?больши?вкусом вещами, которы?любила Рапсод?. За чуть приоткрыто?дверце?шкаф?Эш?замети?аккуратн?ра?вешенные плат? ?гких цветов, ни одного из которы?он ни разу на не?не виде? ?дальне?углу устроилась ширм? расписанная теми же приглушенным?тонами заката, чт??кувшин ?тазико?окол?умывальник? Возл?камина устроилась медн? подставк?для дров. Рапсод? подошл??украшенной резьбо?каминной полк? взяла дв?портрета ?протянула их Эш?
На одно?из портрето? написанных маслом, были изображены мальчи?подросто??маленькая девочк? Об?очен?красивые, об?явн?из аристократического рода, девочк?светлокожая ?светловолосая, мальчи?немног?потемнее. Словно ?противовес первом?портрету, со второг? нарисованног?угле? весело ухмы?лись грубые лохматые рожицы малыше?фирболго? Эш?вопросительн?посмотре?на Рапсодию.
- Мо?внук? - пояснил?он??внимательн?посмотрела на него своими изумрудным?глазам?
Эш?продолжа?удивленн?на не?глядеть.
- Ах, да, - проговорил он чере?нескольк?мину? - Ты ?ни?рассказывала. Теперь я вспомнил.
- Мн?кажется, чт?этих ты особенно хоте?бы видеть, - сказал?он??гк??показала на портре? написанный масляными красками. - Пере?тобо?дети лорд?Стивен?
Ка?он??предполагала, на глаз?Эш?навернулис?слез? ?он ?жело опустился на диванчик, ст?щи?пере?камино? Значит, он их никогд?не виде? даже не знал об их существовани? очевидно Ллауро?не посчитал необходимы?держат?своего сына ?курс?важнейши?событи??жизн?ег?лучшег?друг? ?Рапсодии заныло сердце. На клонившись чере?спинку диванчик? он?положила руку Эш?на плеч? ?другой показала на портре?
- Малышк?Мелисанд?родилась ?первый день весн? он?вся словно наполнен?солнечны?светом. Ее брат горазд?спокойне??серьезне? больше погружен ?се?, но когд?он улыбается, ?комнат?становит? светле? будт??не?заглянуло солнышко. Ег?день рожден? приходит? на последни?день осен? - Он?помолчал? стар?сь подготовит?ег??свои?следующи?словам. - Ег?зову?Гвидио?
Эш?посмотре?на не? ??глазах ?него промелькнуло непо?тное Рапсодии выражени? Он долг?не сводил ?не?глаз, ?пото?переве?взгля?на портре?
- Хочешь почувствоват? каки?он? - спросила он? ?Эш?расс?нн?кивнул.
Рапсод? положила ем?на плеч?вторую руку ?запела песн? котору?сочинила для дете?лорд?Стивен? когд?впервы??ними познакомилас? песн? идеально раскрывавшую их суть. Мелодия Мелисанд?была легкой, во?душной ?непредсказуемо? повторяющий? моти?Гвидиона, глубокий ?печальны? ?каждым новы?кругом становил? вс?сложне? Закончив, он?взглянула на Эш??обнаружила, чт?он плачет. Расстроенн? Рапсод? обежал?вокруг диванчик??опустилась пере?Эш?на колени.
- Эш? извини ме?, я не хотела те? огорчить.
Эш?посмотре?на не??смущенно улыбнулся:
- Не нужн?изви?ть?, Рапсод?, ты ме? не огорчила, наоборот, спасиб?тебе.
- Дума? теперь я могу сказат?то, чт?хотела, - продолжала Рапсод?, когд?он выте?глаз?тыльно?стороной ладони. - ?знаю, кт?ты тако? - Эш?устало кивнул. - ?хочу сказат? чт?мн?совершенно точн?известно, кт?ты, Эш?
- ?кт?же?
- Дава?не буде?играть ?игрушк?- немног?рассердившис? ответила Рапсод?. - Мн?известно, чт?те? связывает ?лордом Стивеном. Мн?известно твое полное имя, ?я смогла те? призвать. Полага? эт?означает, чт?он?известно мн?во всех дета???мелоча?
- Верн? означает, - вздохнув, не стал спорит?Эш?
- Те? эт?беспокои?
- По правде гово?, не очен? - покача?голово? ответи?Эш? - ?даже испыта?облегчение.
- Ну, до наступления ночи я надеюс?порадовать те? ещ?не ра?
- Эт?ка?
- Скор?узнаеш? Сначал?я должна рассказать тебе ко?чт?очен?важное.
Эш?кивнул ?встретил? ?не?глазам?
- ?слушаю.
Рапсод? тоже кивнул?
- ?приняла решени? ?поскольк?он?имее?непосредственное отношени??тебе, мн?представ?ет?, чт?ты имеешь прав??не?узнать.
- Да?
Рапсод? сделал?глубокий вдох ?продолжала:
- ?ме? достаточно намерьенских тайн. ?решила, чт?могу тебе дове?ть, ? по правде гово?, мн?плеват? ошибаюсь я ил?не? ?буду тебе другом вн?зависимост?от того, друг ты мн?ил?не? ??этой роли намерена заботить? ?тебе ?защищать те? цено?свое?жизн? ?готова сражаться со слугам?Подземного царств? чтоб?спасти те?. Точн?та?же я готова пожертвовать собо?ради Акмеда, Грунтора ил?Дж? Если ты ме? обманываеш???те? гнусны?план? пожалуйста, ничего не говори. ?бы предпочл? чтоб?ты прикончи?ме? прямо сейчас, че?предал пото? Ты не должен отвечать мн?взаимность? просто дела? чт?я скаж? Пожалуйста, да?мн?руку, я надену тебе кольцо.
- Чт?
Рапсод? смущенно закашлялась.
- Кажется, я немножко поторопилась. ?буду тебе чрезвычайн?признательна, если ты наденешь этот перстень. - Он?протянула ем?кольцо, данное ей Патриархом, кольцо, ?которо?содержалис?мудрость ?могущество ег?священног?сана ?велики?целительны?силы.
Эш?удивленн?уставился на Рапсодию:
- Гд?ты ег?взяла?
- ?Сепульварт? ?защищала Патриарх??сражалас??Ракшасом, когд?он атаковал... да, боюс? эт?была я. - Новост??поединке распространилась по Роланд? словно лесной пожа? ?Рапсод? не сомневалас? чт?Эш?ее уж?слышал. - Никт?не знае? чт?Ег?Преосвященств?переда?мн?свой перстень то?ночь? Он просил ме? сбереч?ег? охра?ть цено?собственно?жизн??вручит?тому, кт? на мо?взгля? буде?ег?достои? ?дала клятв?заботить? ?тебе, ?поскольк?мн?известно, чт?перстень те? излечи? я ег?отда?тебе. Надень ег?
Эш?не сводил ?не?глаз.
- Да, кстати, - продолжала Рапсод?. - ?знаю пр?Ракшас? ?убью ег? чтоб?вернут?тебе част?души, которая находится ?него. Зате?ты сможеш?стат?Короле?намерьенов, ?я помогу тебе объединить королевств?
- ?не знаю, чт??сказат?
- ?заче?чт?нибудь говорить? ?попросил?те? - надень кольцо.
- Ты не понимаеш? како?драгоценны?да?преподносишь мн?
Рапсод? сердит?нахмурилас?
- Похоже, ты думаеш? будт?я полн? дура, Эш?
- ?.. я совсем та?не дума? Наоборот, я...
- Этот перстень я нашл?не на чердак??сундук?со старой одеждо??не купила на рынк? я получила ег?из ру?самого Патриарх??ночь ритуал?Священног?Дня, ритуал? свидетельницей которого я стал? Неужел?ты думаеш? он отда?бы мн?таку?важную вещь, само?дорого? чт??него было, если бы я не понимала ее значен??
- ?тако?случае, ты, наверное, не понимаеш? чт?мо?отец...
- ...возглавляет религиозны?орде? которы?придерживает? иных постулатов веры, ?чт?наступит день, когд?ты ?нему, возможно, присоединишь?. Да, я вс?понима? ?тебе известно, чт?когд?намерьен?прибыл?сюда ?Серендаира, ?ни?была только одна религия - нечт?средне?межд?ныне существующим? ?чт?разделение произошл?посл?войн? Если ты собираешься воссоединить намерьенский наро? тебе придет? обратить внимание ?на разные религи? дабы попытать? объединить ?их тоже. ?видела священные ритуал??обеи?церк?? он?горазд?ближ?друг ?друг? че?ты думаеш? Заче?нужн??Патриарх, ?Главны?жрец? Почему бы тебе не стат??те??другим? Ил?почему бы намерьенском?Королю не возглавить об?религиозны?ордена, ?внутренние вопрос?предоставить решать священникам. Признать прав?люде?жить ?мире, гд?существуют различны?верования, но пр?этом оставать? единым народо?
Он?замолчал? ?Эш?недоверчив?на не?посмотре? ?пото?вста??подоше??окну.
- Чт? - спросила он?
- Ты просто потрясающ?.
- ?како?смысле?
Эш?покача?голово?
- Но иногда ты ме? пугаеш? Восхищаешь ?пугаеш?одновременно.
- ?ничего не понима?
Эш?снов?опусти?голову, ?отсвет?ог?, весело пылающег??камине, заиграли на ег?волоса? Он нескольк?мину?не шевелился, словно собирался ?мыслями, глубок?дыша? Рапсод? вдру?подумала, ?вдру?он боле?
- Ка?ты узнала пр?ме??
- Было не просто, - ответила он? скрестив руки на груд? - Ты-то мн?не помога? Та?чт?дава?проверим, вс?ли я правильн?понима? Эш? Ил?мн?следуе?называть те? Гвидио?ап Ллауро?ап Гвиллиам ?та?дале?
- Не? благодар?те?, Эш?вполне достаточно.
- Ты сы?Ллаурона, единственный внук Гвиллиам??Энви? ?ещ?кирсдаркенва?по материнско?лини? Ты такж?являешься маносски?аристократом, главой дома Ньюлэнда, единственным законным наследнико?намерьенског?трон? если намерьенам удастся объединить?.
На лб?Эш?выступил?капельки пота.
- Ты уверен?
Сочувствие, которо?звучал??голосе Рапсодии, смешалос??едва заметным раздражением.
- Не перебива?ме?, мн?пришлось выяснять вс?эт?бе?твое?помощи, та?чт?ты просто слушай ?жд?свое?очеред? Уверен?ли я? Не? нискольк? Когд?я буду ?че?то уверен? я тебе об этом сообщу. Но ?ме? имеются серьезны?основания подозреват? чт?я прав? ?посему постарай? больше ме? не перебивать, если только ты не захочешь чт?нибудь исправит? По?тн?
- Да, - ответи?Эш?? улыбнувшис? опусти?глаз?
- Двадцать ил?окол?того ле?наза?ты попытался убит?демона из старог?мира, прибывшего сюда на корабл?Гвиллиам? ?он вырвал ?те? кусо?души, заставив пост?нн?страдать ?обеспечи?себе способ найт?те? ?любо?нужный ем?момент. Ты сп?тался, заставив всех думать, будт?ты умер. ?са?странствовал по миру, закутавшис??свой туманный плащ ?пытаясь найт?человека, ?которо?поселился ?до? чтоб?положить коне?всем конфликтам ?раздорам. Прош?ме? простить, но ты потерпел поражени?ка??одно? та???другом.
Те?временем демо? захвативши?твою душу, создал существо, похоже?на те?, ка?дв?капл?воды, он?обладает частью твое?души, но рожден?из кров??дора. Именно эт?чудовище виновн??то? чт?страна находится на гран?войн? ?если кт?нибудь из встретившихся ?ни??останется ?живы? вс?вину за кровопролити??необ?снимые по жестокости атак?на мирные деревн?возложат на Гвидиона ап Ллаурона ?та?дале?- если, конечн? ещ?не забыли, ка?ты выглядишь. Впроче? эт?маловероятн?
Дале? я полага? чт?демо?не знае?наверняка, жи?ли ты. Те?не мене?Ракшас ищет те?, выполняя приказ своего господин? возможно, чтоб?перебраться ?те? ?сделат?свои?рабо? Он не оставляет надежд?те? отыскать, во?почему ты не снимаешь своего туманног?плащ? Ну ка? я вс?правильн?рассказыва?
Эш?едва заметн?кивнул.
- Да, ?ещ?мн?известно, чт?те? практическ?исцелили лорд ?леди Роуэ? ?чт?ты стал драконом, по крайне?мере частично. Во?ка?тебе удалос?узнать, ?како?из ты?чи лесных домико?я найд?Гэвина.
- ?ка?ты намерена использовать свое знание?
- Ну, во-первых, - сказал?Рапсод?, ??не??глазах зажглись веселы?искорк? - буду надеять?, чт?ты ме? не прикончишь прямо на мест?
- Дума? ?наст?щи?момент тебе ничт?не угрожает.
- Отличн? Ну ? ка?я уж?говорила, ?мо?план?входит тебе помочь. Мн?кажется, я уж?об?снил? каки?образо? но ты та??не наде?перстень.
- ?знаю.
- Боишься?
- Немног?
- Почему?
- ?надеялся услышать от те? совсем другие слов? - вздохнув, сказал Эш?
Он?улыбнулась, ??глазах ?не?появилось любопытств?
- Правда? ?чт?ты надеялся услышать?
- Если честно, по?тия не имею. ?подума? чт?тебе нужн?помощь ил?ты хотела сообщить мн??свое?возвращени?
- По?тн? Слушай, Эш? ты один из немногих люде? кт?помо?мн?получить ответы на некоторы?интересующие ме? вопрос? Ты мн?помо? ?я хочу оказат?тебе ответную услугу. ?здес?веду ужасно замкнуты?обра?жизн??большу?част?времен?провож??Акмедо??Грунторо? да ещ??Дж? - он?мо?единственные друз?. ?во?теперь ты.
?знаю, ты привык полагать? во всем только на се?, всегда быть ?одиночеств??не дове?еш?никому, кром?Ллаурона, но я прош?те?, позвол?мн?помочь тебе. Мн?кажется, тебе нуже?друг не меньше, че?мн? може?быть даже больше. - Эш?улыбнулся. Рапсод? села на дива??похлопал??до??собо? - ?знаю, ты не хочешь мн?дове?ть, но ты должен, ?те? не?другог?выхода. Рано ил?поздно демо?застанет те? врасплох. Тебе нуже?надежный челове? которы?буде?присматриват?за твое?спиной. Кром?того, ни одна женщин?не должна та?долг?умолять мужчин?надеть кольцо - эт?унизительн?
Эш?рассмеялся, подоше??дивану ?се??до??Рапсодие? взя?ее за руку.
- Ка?бы я хоте?найт?правильные слов? чтоб?тебе ответить.
- ?уж?сказал? не нужн?ничего говорить. Прош?те?, Эш? просто надень кольцо. Эт?первый ша? ты должен снов?стат?сами?собо? Сначал?ты исцелишь? ?перестанеш?страдать, боль уйде? ?пото?я убью Ракшас? Во? держ? - Он?снов?протянула ем?кольцо.
Эш?взя?перстень, лежавший ?не?на ладони, ?сжал ег??руке. Он чувствовал, ка??не?пульсирует огромное могущество, ?боль отступил? Он снов?посмотре?на женщин? си?щу?на диване ?до??ни? ?ее глазах застыл?ожидание. Ег?израненн? душа кричал? чт?эт?иллюзия, чт?вс?слишко?хорошо ?не може?быть правдо?
"Ловушк? - шептал дракон. - Ее послал демо? он?захватит на??плен. Будь насторож?.
Но одновременно дракон?завораживала сила кольца. Больше всег?на свет?Эш?хотелось верить Рапсодии. Он ?трудом сглотнул ?наде?перстень.
Сначал?он ничего не замети? никаки?переме? Чере?нескольк?мгновени??него возникло ощущение, будт?вокруг падают легкие снежинки. Эш?подня?голову, но ни чего не увидел. Пото?словно теплый плащ окутал ег?плеч? ?он почувствовал, ка?сниз? из земл? поднимается могучая сила ?наполняет вс?ег?существо. Дракон, живущи??не? сраз?по?? чт? хо? прошло совсем немног?времен? волшебно?кольцо полность?исцелило Эш? залечи?вс?ег?раны. ?то?момент, когд?сила пронеслась по ег?обновленному совершенно здоровом?телу, наполнив собо?кров??очисти?помысл? он вознес? на нову?ступен?понимания мира - кольцо подарило ем?вс?хранившуюся ?не?мудрость.
Он снов?посмотре?на Рапсодию, ?благоговение?наблюдавшу?за происходящи? ?внутреннее чуть?подсказало ем? чт?он?не имее?никакого отношения ?демону, чт?он?ег?не обманула. ?тогд?глаз?ег?наполнилис?слезам? ??гу?сорвал? громки?мучительны?стон.
Радостно?удивлени?на лице Рапсодии ту?же сменилос?беспокойство?
- Чт??тобо?
Эш?кивком показа? чт??него вс??по?дк? едва заметн?улыбнулся ?выпустил ее руку. Он почувствовал, ка?кров?снов?вернулас??ее пальцы, ?ем?стал?стыдно за то, чт?он та?сильно их сжимал. ?трудом справляясь ?волнение? он развяза?тесемк?рубашк??распахну?ее. Уродливы?шрам на груд?исче? вместо него на коже виднелас?тонк? полоск?розово?кожи. Эш?посмотре?на Рапсодию, ?прекрасных глазах которо?ст?ли слез?
- Ка?ты се? чувствуешь? - спросила он? улыбнувшис? ??груд??него заныло.
Боли больше не было, ?него слегка кружилас?голова, он чувствовал се? свободны??счастливым.
- Лучш? - ответи?Эш??мысленно ?гнул самого се? за невнятный отве?
- Хорошо. ?рада, чт?кольцо тебе помогл?
Эш?снов?не смог выразить словам?свои чувств? облегчение, радост? надежд? Разв?мо?он об?снит?ей, чт?для него означает свобод? возможност?впервы?за многие годы забыть ?боли ?страдани??получить шанс на обретени?счастья, ?которо?он не мо??мечтат? Он открыл ро? но не произнес ни единог?звук? ?дракон выруга?ег?за глупость ?беспомощност?
Рапсод? же, наоборот, была совершенно собо?довольна.
- Ну, теперь, когд?мы ?этим покончил? не окажеш?ли ты мн?услугу?
Эш?сделал глубокий вдох.
- ?гото?сделат?для те? вс?чт?угодно. Вс?
Он?погладил?ег?по руке.
- Окаж?мн?чест??подари первое об?ти?посл?того, ка?те? покинула боль. ?чувствовал?се? ужасно тогд? ?лесу.
Чтоб?не выглядеть полным идиото? Эш?промолча? лишь протяну??не?руки, ?он?прижалас??ег?груд? Он об??ее крепче, заставив се? думать ?другом, только не ?ее теле, - он боялся, чт?дракон лиши?ег?способност?контролировать се?. Словно ребено? которы? входя ?холодную воду, сначал?трогае?ее пальчико? пото?ставит одну ногу, за не?другую, та??Эш?медленно, постепенно выпускал свои чувств?из-по?контро?, позволяя себе насладиться ее близость? Ее волосы пахл?утренним луго? омытым летним дождем. Жесткая ткан?блузки хранил?тепл?ее тела, ??Эш?задрожал?руки.
Но прежде, че?ег?захлестнул?жгучее желани? он?отодвинулась от него ?встала.
- Хочешь ча? - спросила он? - ?знаю, ты терпет?не можешь мо?ча? но можешь заварить са? ?принес?чайник. Отдохн?немног? ?скор?вернус?
Он?ушла ?унесла ?собо?сердце Эш?38Вернувшись ?чаем, Рапсод? устроилась на полу возл?ег?но??протянула ем?чашк? Эш?сделал глоток, ?пото?реши?вс?таки задать мучивший ег?вопрос:
- Могу я те? ко??че?спросить?
- Разумеет?.
- Заче?ты эт?сделал?
- Чт?
Он вы?ну?пере?собо?руку ?кольцо?
- Эт? Тебе, наверное, пришлось чере?многое пройти, чтоб?ег?получить.
- ?же тебе об?снил? - смутившись, сказал?Рапсод?. - Ради друг?я готова на вс? ?пыталась тебе растолковать, чт?для ме? значит быть твои?другом, разв?не?
- Да.
- Поэтом?я ?отдала тебе кольцо.
- ?есть ещ?каки?нибудь причин?
- Для чего?
- Которы?сподвигл?те? преподнест?мн?стол?драгоценны?подаро??помочь.
- Другие причин? - удивленн?переспросила Рапсод?. - Кром?те? чт?я тебе назвал?
- Именно. Таки?причин?есть?
Рапсод? задумалась, разг?дывая свои руки, лежащи?на коле??
- Ну, - сказал?он?чере?некоторо?время, - дума? есть ещ?дв?причин? но он?не та?важн? ка?перв?.
- Назови мн?их, - попросил Эш??посмотре?на не? Он чувствовал се? ужасно неловк?- Рапсод? сидела ?ег?но? словно служанка ?трон?коро?.
- ?не уверен? смог?ли внятн?об?снит? но ?те?по? ка?я познакомилас??лордом Стивеном ?увидел?алтарь ?ег?музе? я почему-то перестал?верить ?твою смерть. ?ещ?- ме? охватило необ?снимое желани?- не? необходимост?- тебе помочь.
- Алтарь?
- Може?быть, я выбрал?не слишко?правильное слов? но ?музе?лорд?Стивен?отведено специально?мест? гд?виси?мемориальн? доск??хранятся вещи, принадлежавшие тебе. ?спросила ег? ке?бы?этот Гвидио? ?он рассказа?мн?част?твое?истори? ?то?момент мн?стал?ясн? чт?он - то есть ты - жи? ?не знаю, откуда взялась такая уверенност?
Ка?тебе известно, ме? уж?довольно долгое время посещают сн??видения Будущего, иногда он?бывают пугающ?четким??ясным? ?потому я склонн?дове?ть им ?свое?интуиции. Он?подсказала мн? чт?ты жи??очен?страдаеш? ?потому ме? захватил?желани?найт?те? ?хоть ка?то облегчит?твою участь. Когд?мы впервы?встретилис? я не знал? кт?ты тако? но когд?эт?стал?очевидно, я сделал?вс? чтоб?тебе помочь.
- ?не знаю, ка?выразить тебе свою благодарност? - ?глазах Эш?появилось незнакомое Рапсодии выражени?
Он?почувствовал? чт?краснеет, хо? ?сама не смогла бы сказат? почему. ?него таки?диковинные глаз? вертикальные зрачки не видн?издалека, но стои?на него посмотреть, ?сраз?понимаеш? чт?он?не таки? ка??всех. Возможно, ?этом причин?ег?странног?взгляда.
- Чт?ещ? Ты сказал? причин?было дв?
Рапсод? смутилас?
- Тебе буде?неловк?эт?слышат? - Он?ещ?гуще покраснела, лишь ее изумрудные глаз?сияли, точн?молодая зеленая трав?
Эш?заме? не ?сила?надеять?.
- Чт?
Рапсод? снов?опустила глаз??принялась разглаживать складк?на юбке.
- Если вс?пойдет та? ка?мы предполагаем, ты рано ил?поздно станеш?Короле?намерьенов. ?поскольк?я тоже намерьенка, ты будешь моим суверено? ?я твое?подданно? следовательн? я обязана тебе помогать.
Выражени? появившее? на лице Эш? заставил?ее немног?от него отодвинуть?. Он?увидел?разочаровани??боль.
- Извини, если я напомнил??че?то, чт?застав?ет те? страдать. - Он?ругала се? последними словам?за несдержанность.
?Эш?ушла целая минута на то, чтоб?ответить ей. Он из?всех си?старал? говорить спокойно ??гк? Ем?со всем не хотелось пугать ее сило?свои?чувств.
- Рапсод?, я не хочу, чтоб?ты стал?моей подданно?
Он?удивленн?на него посмотрела, ?Эш?увидел обид??не??глазах.
- Правда?
- Да.
Рапсод? глубок?вздохнул? зате?снов?опустила глаз? казалось, он?во?во?поймет, чт?он хоте?ей сказат?
- Хорошо, - медленно проговорил?он? - Если ты та?хочешь, я буду держаться подальше от Роланд? Дума? я смог?жить здес? Эт?земл?принадлежа?Акмеду, намерьен?не могу?на ни?претендовать. Ил?я могу уйти ?Тириан, Элендр?сказал? чт?всегда готова...
Он?остановилась, потому чт?Эш?легк?соскользну?на по?? опустившис??до??не? взя?ее лицо ?руки ?поцелова?
?него были теплые, настойчивы?губы. Рапсод? удив ленн?раскрыла глаз? ?ее длинны?ресниц?коснулис?ег?щеки. Он?замерл??ег?об?тия? ?он невольно ее отпустил, ?он??изумлением наблюдал?за те? ка?на лице ?него появляет? отчаяни? Тогд?Рапсод? встала, отошла ?другой коне?комнат??смущенно провел?руко?по волоса?
- Знаешь, - чере?нескольк?секунд проговорил?он? - ме? всегда поражало, ка?далеко готовы зайт?люди, лишь бы заставит?ме? замолчат? Акме?однажд?заяви? чт?насади?ме? на вертел, ?пото?скорми?Грунтору, если я...
- Не уход?от ответа, Рапсод?, - тихо проговорил Эш? - Эт?на те? не похоже.
- ?не ухож?от ответа, - сказал?он? нервно обхватив се? руками. - Просто пытаюс?решить для се?, чь?поведени?- ег?ил?твое - можн?рассматриват?ка?крайню?меру. Знаешь, он ведь даже приправу выбрал.
- Очен?страшн? Дума? он не шути? - замети?Эш? сердясь на оборот, которы?приня?разговор.
- ?знаю, чт?он не шути? - ответила Рапсод? ?отвернулас? - Только во?мн?неизвестно, шути?ли ты.
- Нискольк?
- Почему? - недоверчив?спросила Рапсод?. - Чт?вс?эт?значит?
Эш?наблюдал за ее лицо? на которо?недовери?сменилос?удивлением.
- Дума? мн?больше не удастся скрывать от те? правду, Рапсод?. Мн?невыносимо слушат? ка?ты разговариваешь со мной, будт?я твой господин, ил?брат, ил?незнакомец, которому на те? плеват? ил?даже друг.
- ?чего ты хочешь?
Эш?вздохнул, нескольк?мгновени?разг?дыва?потоло? ?пото?посмотре?ей ?глаз?
- ?хочу стат?твои?любовником, Рапсод?.
?ег?великому удивлени? Рапсод? успокоилас??даже улыбнулась.
- ? я наконе?то по?ла, - ласков?проговорил?он? - Ты страда?от ужасно?боли мног?ле? ?теперь он?ушла. Совершенно естественн? чт?подобные желания возвращают?, когд?..
- Не будь дурочкой. - ?ег?голосе звучал?такая горечь, чт?Рапсод? замолчал?на полуслов? - Ты оскорб?еш?на?обои? Дело не ?то? чт?я захоте?удовлетворит?физическую потребност? возникшу?посл?того, ка?боль ме? покинула. ?мечтал об этом ?самого начала. ?боги! Ты ме? совсем не понимаеш?
- Не буду спорит? - сердит?согласилас?Рапсод?. - ?ка?ты думаеш? ?че?причин? Дава?ка посмотри? сначал?ты отказываешься говорить мн??то? чего хочешь, ?че?думаеш? я даже не знал? кт?ты тако? ?пото? когд?наконе?ты реши?сообщить мн? чт?же тебе от ме? нужн? ты определи?мн?роль "друг? ?"союзника". Будь любезе? поправ?ме?, если я ошибаюсь, - ты упоминал ещ?одну роль, только я те? невнимательн?слушал? Ка?же я глуп?- не смогла по?ть, чт?межд?другом ?любовницей существует неразрывная связь.
Возможно, мн?следовал?об этом догадать?, когд?ты реши? будт?я куртизанка, ? продемонстрирова?отсутствие воспитан?, сообщи?мн?свои предположения. Ил??то?момент, когд?ты приказал мн?держаться от те? по дальше, заяви? чт?ты мн?не дове?еш??хочешь, чтоб?я оставила те? ?поко? Удивительн? ка?я могл?ничего не по?ть, ведь на?связывали стол?замечательны? близки?отношения, да, Эш? Именно таки?разговор?застав?ют ме? броситься на поиски первой горизонтальной поверхност? чтоб?поскорее на не?улечься. - Не ?сила?больше сдерживать ярост? он?отвернулас?от него ?прижал?кулаки ?го?щему лб?
Поверить не могу. Ты прав, Эш? я полн? дура. ?то думала, чт?ты ко мн?хорошо относишь?, по крайне?мере чуть-чуть. ?я для те? всег?лишь возможно?постельное приключени? Мн?было ?тобо?спокойно ?уютн? потому чт?ты не хоте?от ме? того, ?че?мечтаю?вс?остальны? я думала, ты нача?мн?дове?ть. Во?ещ?одно доказательство моей глупости. Мн?следовал?знат? чт?доверия я могу ждат?только от Акмеда ?Грунтора, ?больше ни от кого. - Огон??камине реве??метался, сочувств? ее ярост??заливая стен?гостиной ?портреты на каминной полк?сердитым?алым?отсветам? Казалось, даже ?глазах внуков Рапсодии стои?немо?укор.
Эш?нескольк?мгновени?ничего не говори? лишь молч?изучал сложны?рисуно?на ковр??се? по?ногами. За те?он подоше??Рапсодии ?вста??не?за спиной, наблюд? за языками пламен? исполняющим?сердитую пляск?
Наконе? глубок?вздохнув, он проговорил:
- Не? Рапсод?, глупость продемонстрировала не ты, оставь эт?чест?мн? Прош?те?, положись на собственну?интуицию ?чувств? Неужел?ты сомневаешь? ?то? чт?я нача?тебе дове?ть?
Рапсод? не сводил?глаз ?ог?.
- По правде гово?, Эш? правильнее буде?сказат? я ничего ?тебе не знаю, совсем ничего.
- Умоля?те?, не говори та? ты этог?не думаеш?
Рапсод? повернулас??посмотрела на него, ?на лице ?не?появилось сожалени?
- Извини, ты же знаешь, я стараюсь никогд?не лгат? Эш?очен?осторожн?взя?ее за плеч??загляну??глаз?
- Ка?ты можешь сомневаться ?то? чт?я тебе дове?? Посмотри на ме?, Рапсод?. Ты ме? видишь? - Он?едва заметн?кивнул? - Ты первый челове? которому я открыл свое лицо за двадцать ле? Даже мо?отец ег?ни разу не виде? Однако я здес? бе?плащ? бе?оруж?, полность??твое?власти. ?ведь я не ?первый ра?открыл тебе лицо. Разв?эт?ни ?че?не говори?
Рапсод? ласков?улыбнулась ем? чтоб?немног?смягчит?отчаяни? которо?появилось ?него на лице.
- Говори? наверное, - ответила он? - Только во?я не очен?понима? ?че?
- ?знаю, ты не понимаеш?смысла, казалось бы, просты?веще? но ты не можешь представит?себе, чт?я чувствовал, просып?сь каждое утро, ка?я мечтал ?смерти, зн?, чт?не могу покончит??собо?- ведь эт?мн?вс?равн?не поможе? - Эш?взя?ее за руки ?сказал совершенно серьезно: - Гд?то разгуливае?чудовище, точь-?точь похоже?на ме?, владеюще?частью моей души, ?совершае?страшные зверства. Он убивае?невинных, ?я ниче?не могу им помочь, потому чт?ег?действ? абсолютн?хаотичны ?не имею?никако?систем? хо? он, вн?всяко го сомнен?, действуе??соответствии ?планом, придуманны?извращенны? больны?мозгом. Всяки?ра? когд?гд?нибудь случается несчасть? я первым дело?дума??не? Он преследует ме? пост?нн? не оставляя ни на мгновени?
- ?тако?случае, ка?же тако?чистой ?невинной душе, ка?тв?, удается осознать происходяще?
Рапсод? хмыкнула, но ироничная улыбка сползл??ее лица, когд?он?встретилас??Эш?глазам? Он спокойно ?уверенно смотре?на не??ответи?та? словно совершенно точн?знал, ?че?говори?
- Не смей?, Рапсод?, моя душа ту?совершенно ни пр?че? ?во?ты ??само?деле чист??невинн? даже несмот? на то, чт?тебе довелось испытать. Ты веришь ?люде? которы?не имею?никакого прав?на твое довери? Ты любишь люде? которы?не заслуживаю?твое?любв? Больше всег?на свет?ты хочешь найт?кого-то, кому могл?бы верить; такова тв? природ? Не важн? чт?тебе пришлось испытать ?жизн? не важн? чт?ты делала, - вс?эт?те? не испортил? словно ?не коснулос? Ты будт?девственница - душо??тело?
Рапсод? снов?рассмеялась.
- Ты ?са?не представ?еш? каки?смешны?вещи говоришь, - заявила он? - Если ты ищеш?именно этог? то ты обратился не по адресу.
- ?ничего не ищ?- во??че?дело. - Эш?оставался совершенно серьезны? - ?прятался, Рапсод?, целы?двадцать ле? старал? избегать каки?либо контакто??окружающим миро? ??ме? неплох?получалось. ?вдру??один прекрасный день, словно из ниоткуда, появилась ты ?стал?че?то врод?маяка. Куда бы я ни ше? ка?бы ни старал? выбросит?те? из головы, ка?бы далеко ни уходил, ты всегда оставалась со мной - на звезда? ?воде, ?моих снах, ?воздух?вокруг ме?. ?пытался прогнать те? из свои?мыслей, Рапсод?, но потерпел поражени? ?не смог заставит?те? уйти.
Може?быть, мо?страхи ?то, чт?я те? отталкивал, пытался обидет? заставит?те? ненавидеть ме?, были не только попыткам?разорват?уз? которыми ты ме? привязала, но явились своего рода эксперименто?- возможно, я хоте?проверит? действительн?ли ты такая, како?кажешь?.
Ты же знаешь: демо?подчиняет себе ничего не подозревающего человека ?действуе?чере?него. Откуда мн?было знат? чт?ты не ?до? ?вдру?ты искала ме? по те?же самы?причинам, чт??ег?бесчисленные слуг? которы?пустилис?за мной ?погоню двадцать ле?наза? желая уничтожить остатк?моей души ил? того хуже, использовать ее, чтоб?творит?ещ?боле?страшное зл? че?сейчас?
Како?замечательны?способ застат?ме? врасплох - подбросить невинное сердечко, завернутое ?изысканную упаковку, обладающее магией старог?мира, исчезнувшего по?водо?ещ?до того, ка?бы?зача?мо?отец - разв?можн?придумат?лучшую наживк?для дракон? Мо?подозрен? усилилис? когд?я узна? чт?ты девственница, - итак, какова вероятность того, чт?передо мной враг?
- Не слишко?высокая, - весело ответила Рапсод?. - ?данном конкретном вопрос?мы имее?дело лишь ?формальной стороной дела.
- Эт?не имее?значен?, возразил Эш? - Неужел?ты не понимаеш? чт?я пытаюс?тебе сказат? Ты совершенство во всем, ?че?я - челове?ил?дракон - мо?только мечтат? Ты слишко?хороша, чтоб?быть правдо? Естественн? ме? охватили сомнен?. Именно стра?помо?мн?оставать? ?живы?целы?двадцать ле?
?во?ты передо мной, предлагаеш?мн?утешение, хочешь помочь, впускаеш??свое сердце. Трудно поверить, чт?эт?правда. ?я стал ждат? когд?ты раскроеш?передо мной свою вторую натуру, предаш?ме?. ?долг?ждал. Естественн? ничего подобног?не произошл? Боле?того, я мо?причинит?тебе горазд?больше вред? че?ты мн?
Тогд?мо?сердце медленно, осторожн?начало мечтат??то? чтоб?ты оказалас?реальной, ?твои слов?правдо? Он?жаждал?этог??то?само?минуты, когд?я те? увидел, однако здравы?смыс?застав??сердце молчат? Но ?конц?концов он?больше не выдержал? Ты сказал? чт?решила поверить мн??принять любо?исхо?- жизн?ил?смерть. ?тоже по?? чт?должен вс?тебе рассказать ?молить бого? чтоб?свои?поступко?не вручит?остатк?собственно?души ?руки ?дора.
По правде гово?, Рапсод?, если бы ты ме? не позвал? я пришел бы са? Просто я пытался решить, ка?лучш?раскрыть тебе правду, ? похоже, ве?се? ка?последни?дура? но я больше не мо?отмалчиваться. Во всяко?случае, не ?женщиной, которая не буде?лгат?даже ради спасен? собственно?жизн? Разв?я мо?посл?этог?рассчитывать на то, чтоб?стат?достойны?те??
Ка?ни старалас?Рапсод?, ей не удалос?сдержать?, ?он?расхохоталас?
- Извини, Эш? не сердис?на ме?, - проговорил?он? из?всех си?пытаясь успокоиться. - Уж очен?забавн?звучат твои слов?
- Почему? - удивленн?спроси?Эш? Рапсод? взяла ег?руки ?свои.
- Ты будущи?Король намерьенов, ?тебе соединилис?тр?королевски?лини?всех трех намерьенских флотов. ?всег?лишь крестьянк?из просто?семь? ?ты мечтаешь быть достойны?ме?? Разв?не смешно?
- Нискольк? - коротк?бросил Эш? - Мн?совсем не смешно. Если честно, ты ме? удивил? Рапсод?. Мн?казалось, уж ты-то должна понимать, чт?происхождени?человека вовс?не делает ег?достойны?уважен?.
- Разумеет?, когд?речь идет ?личности. - Рапсод? тоже стал?серьезно? не ?сила?противиться ег?строгому тону. - Но когд?мы говори??любовниках... Ну, люди врод?те? беру?таки? ка?я, ка?правил? чтоб?развлечь?. ?вообще, мн?кажется, мы обсудили эт?вопрос?давным-давн?на берегу Тарафе?.
Эш?повернул? ?каминной полк? Рапсод? видела, чт?он собирает? ?мыслями. Он задумчив?взя?портре?дете?фирболго??принялся ег?внимательн?разг?дывать.
- ?по?? ?че?дело, - сказал он, обращаясь скорее ?портрету, че??Рапсодии. - ?не об?снил тебе самого главного, когд?сказал, чт?хочу стат?твои?любовником.
Рапсод? снов?рассмеялась, хо? ?пыталась из?всех си?сдержать?.
- Дума? я горазд?лучш?разбираюсь ?сути проблемы, че?подсказывает тебе твое чуть?дракон? Ты многог?об?мн?не знаешь, Эш?
- ?ты не знаешь об?мн?одно?очен?важной вещи.
- Только одно?
- Только он?имее?значение.
- ?чт?же эт?
Эш?подня?голову от портрета ?посмотре?на не?своими небесн?голубыми глазам?
- ?любл?те?.
Рапсод? ?жело вздохнул?
- Не нужн?вздыхать. - ?голосе Эш?прозвучало предупреждение. - Не отбрасывай мо?признани? Рапсод?. ?знаю, ?че?ты подумала.
- Правда?
- Дума? чт?знаю, но судить тебе. Ты думаеш? будт?я швыряюс?священным?словам? ка??бессчетное множеств?других болванов, либо потому, чт?тв? красот?лишила ме? рассудка ?заставил?обманывать? насчет свои?чувств, либо чтоб?заманить ?постел?
- На само?деле...
- Не смей ставит?ме? ?один ???безмозглым?идиотами, которы? бросив один взгля?на твое лицо, начинают об?снять? тебе ?любв? ро?я слюн?на собственны?сапоги. ?не из их числ? Рапсод?. ?полюби?те? ещ?прежде, че?увидел, я почувствовал твою маги?за мног?ли? Ка?ты думаеш? чт?я дела??Бе?Корбэр?
- Покупк?
- Не? милая.
- Тогд?по?тия не имею. Извини, если я не оправдал?твои?ожиданий.
- ?иска?те?, Рапсод?. Иска?того, кт?воззва??моем?сердцу, когд?я находился на Кревенсфилдско?равнин??двух лига?от Бе?Корбэр? ?пришел найт?те?, ?когд?увидел, по?? чт?пропал. Неужел?ты думаеш? я приеха??Илор?ради сомнительног?удовольств? пост?нн?выслушиват?оскорбительные нападк?Акмеда?
- Ну, эт? должна заметить, редкий подаро? Кром?того, ви??Зубо?открывается просто замечательны? - ?глазах Рапсодии снов?зажглись веселы?искорк? ?на душе ?Эш?потеплел?
- Конечн? - согласил? он, вспомнив, ка?он?бежала по каменистом?плат? ?пото?танцевал??ветром на вересковой пустош? - Та?я прав? - Он улыбнулся, чтоб?проверит? действительн?ли ?не?изменилось настроение, ??удовольствие?увидел ее ответную улыбку.
- Относительно чего?
- Относительно того, ?че?ты подумала.
- Не совсем, - фыркну? ответила Рапсод?, отобра??него портре?свои?внуков. - Но спасиб?за то, чт?попытался.
- Тогд??че?
- Если честно, - сказал?он? повернувшись спиной ?огню ?подставляя ем?плеч? - я думала об одно?из наши?разговоров во время нашего путешествия.
Эш?опер? локтем на отполированную до блеска каминную полк?
- Правда? ?како?
- Помниш? я тебе сказал? чт? по-моем? лесник??странник?ищут ?об?тия?женщин не того, чт?остальны?мужчин?
- Да, - ответи?Эш? ?ег?лицо смягчилос?от воспоминаний. - Ты сказал? чт?большинств?мужчин стре?тся расслабить?, сбросить напряжени? ?странник?нуждаются ?человеческом контакте.
- Да, правильн?
- ?почему ты вспомнил?то?разговор?
- ?ника?не могу по?ть, - вздохнув, проговорил?Рапсод?, - заче?тебе начинать отношения, которы?не могу?имет?продолжения, да ещ?учитыв?, ка?сильно тебе приходит? рисковат?
- ?не понима? ?че?ты говоришь.
Рапсод? повернулас??посмотрела на него:
- Не понимаеш? Возможно, мн?буде?позволен?на помнит??некоторы?веща? которы?ты, похоже, выкину?из головы. Во-первых, ка?я уж?говорила раньше, мы находимся на разных ступеня?социальной лестницы: ты на само?верх? ?я ?само?низу. Таки?образо? наши отношения смогут продолжать? только до те?по? пока тебе не придет? выбирать себе супруг? ?значит, девушк?королевско?кров?ил? по меньше?мере, из благородно?семь? чтоб?сделат?ее королево?
- Ты не знаешь, ка?действуе?зако??наследовании, Рапсод?.
- Иным?словам? ты хочешь сказат? чт?не можешь претендовать на королевски?трон?
Эш?помрачне?
- Не? но...
- ?разв?не предполагает?, чт?король должен найт?себе супруг? ?чьих жила?тече?кров?потомственны?аристократов?
- Да, но...
- Во?видишь, Эш? - спокойно сказал?Рапсод?. - ?на??запасе совсем немног?времен?на то, чтоб?найт??дора ?объединить намерьенов. Не знаю, скольк?ещ?времен?ты сможеш?посл?этог?оставать? холостяко? но мн?кажется, я тебе уж?говорила, чт?дала себе слов?никогд?не имет?дела ?женатыми мужчинам?- бе?исключений. Поэтом?наши?отношения?сужден?коротк? жизн? ?я не понима? заче?тебе вс?эт? заче?тратит?время ?силы.
Эш?сложил руки на груд? Ее логика была безупречно? Спорит??такими доводами бесполезно, по крайне?мере сейчас.
- Значит, ты считаешь, чт?любовь ничего не стои? если он?длит? недолг?
Рапсод? посмотрела на него ?вспомнил?разговор ?Элендрой, когд?та рассказала ей ?свое?муже.
"За то короткое время, чт?подарила на?судьба, мы были та?счастлив? словно прожил?вместе целы?ве?.
- Не? - едва слышно прошептала он? - ?совсем та?не дума?
- Тогд??че?же дело? - Эш?почувствовал, ка?ег?внов?охватывает отчаяни? - Ка?убедит?те? дать мн?шанс?
- Како?шанс?
Эш?вдру?захотелось хорошенько встряхнут?ее, чт?бы он?наконе?вс?по?ла.
- Шанс показать тебе мо?чувств? Рапсод?. Шанс любить те?, проводит??тобо?время, шанс быть ?тобо?таки?же честны? како?ты была со мной, раскрыть мо?сердце, даже если... - Он замолчал, не ?сила?продолжать.
- Даже если чт? - голо?Рапсодии звучал ?гк? ?на лице появилось тако?же ?гкое выражени?
- Даже если ты не захочешь сохранит?наши отношения.
Боль ?ег?голосе нашл?отклик ?сердце Рапсодии, ?он?вдру?по?ла, чт??трудом сдерживает слез? Он?смотрела ?по? боясь взглянуть ем??глаз? зн?, чт?инач?обязательно разрыдается. Он?нескольк?мгновени?та??ст?ли - Эш?наблюдал за Рапсодие? ?он?изучал?игру огненных отблеско?на ковр? Справившис??собо? он?подняла голову:
- Значит, ты гото?стат?моим любовником, невзир? на то, чт?эт?продлится совсем недолг?
- Да. ?буду благодарен судьбе за каждый ми? проведенны??тобо? ?гото?на вс?ради этог?
- ?ты этим удовлетворишься?
- Если та?пожелает судьба. Когд?чего-то очен?хочешь, даже самая малост? котору?тебе удается получить, счасть?
Чере?нескольк?секунд Рапсод? кивнул? словно на шл?дорогу из мысл? ?которо?заблудилас?
- ?каку?част?се? ты будешь хранит?по?замком во время нашего коротког?романа?
- Никаку? Сомневаюсь, чт?мн?удастся чт?нибудь от те? скрыть, Рапсод?, да я ?не хочу. Мы стараемся не обсуждат?Прошло? поскольк?эт?причиняет боль, но если ты захочешь, я гото?говорить ??не? - Он?покачала голово? - Есть вещи, которы?мы не може?рассказать друг друг? потому чт?эт?чужи?тайн? Но свои я не собираюс?от те? скрывать. - Он испыта?облегчение, увидев, ка?изменилось выражени?ее лица, ?поспешил добавить: - ?знаю, перспектив?быть любимо?драконом може?пугать, ?особенност?если ты немножко знаком??ег?природой - мы имее?склонность быть неисправимым?собственниками. Но человеческ? част?моег?существа люби?те? горазд?больше, ?я никогд?не стан?тебе мешать, если ты захочешь уйти.
Рапсод? удивленн?тряхнул?голово?
- Мн?кажется, ту?те? немног?занесл? - сказал?он? см?сь. - Королевски?обязательства лежа?не на мн?
- Та?ты подумаеш? - взволнованно спроси?Эш? Рапсод? вернул?ем?портре??снов?посмотрела на огон? Он?довольно долг?молчал? погрузившись ?раздум?. Эш?привык ?ее молчанию ?терпелив?ждал. Он знал, чт?ее мысл?унеслись за мног?ли?от маленько?уютной гостиной ?когд?он?вынырнет на другом берегу свои?размышлени? он?буде?очен?далеко. Эш?да?себе слов?повторит?свой вопрос. Когд?Рапсод? заговорила, казалось, будт?он?обращает? ?огню:
- Ты веришь ?легенд??двух лю?? владеющи?половинкам?одно?души?
- Да.
- Тебе довелось встретит?твою?
- Да, - ответи?Эш?посл?продолжительно?пауз? Рапсод? подняла голову ?впервы?за вс?время посмотрела прямо на него:
- Правда? ?чт??не?случилос? Если не хочешь, можешь не говорить.
- Он?умерла. - Лицо Эш?исказила боль. Рапсод? покраснела от стыд?за свою бесцеремонност??страдания, причиненны?ее вопросом.
- Прости ме?, Эш?
- Дело не только ?то? чт?он?умерла. - Эш?чувствовал, чт?ем?необходимо выговорить?. - Он?ушла, думая, чт?я ее предал, ведь я даже не попрощал? ?не?
Рапсод? отвернулас? Во?уж?во второй ра?за сегодняшний вече?ей захотелось об?ть ег??приласкать. Но он?не забыла, ка?бросилас??нему на груд?на лесной дороге ?Тириан ?ка?перекосилось от боли ег?лицо. Он?больше не хотела повторит?свою ошибку - та?он?говорила сама себе, - но пото?безмолвн?исправ?ла се?: ты просто боишься того, чт?произойдет ?твои?сердце? если ты эт?сделаешь.
Эш?подня?голову ?увидел, чт?он?отвела глаз?
- ?ты? - спроси?он. - Ты веришь ?половинк? которы?должны соединиться?
- Не? - едва слышно ответила он? - Точнее, ?кого-то такая половинк?есть, ?во??ме? - не?
- Почему?
Рапсод? вздохнул? жалея, чт?сама завела этот разговор ?теперь не може?переменить тему, не обидев Эш?
- На само?деле я думала, чт??ме? моя половинк?тоже есть, но я ошиблась.
- ?чт?произошл?
- ? ничего особенного. ?полюбила человека, которы?не ответи?мн?взаимность? Обычно?дело.
Эш?громко рассмеялся ?покача?голово?
- Чт? - сердит?спросила Рапсод?. - ?эт?та?трудно поверить?
- По правде гово?, да.
- Почему? - недоверчив?поинтересовалась Рапсод?.
Эш?поставил портре?дете?на каминную полк??подоше??диванчик? ст?щему пере?камино? Откинувшис?на спинку, он сложил руки на груд??принялся разг?дывать Рапсодию, на лице которо?играли отблески ог?, пламя тихонько гудело ?камине, только время от времен?раздавалос?тихо?шипени?смол?ил??треско?лопался уголек.
- Рапсод?, на случай, если ты не заметила, должен тебе сообщить, чт?мужчин?заявляют ?свое?немеркнуще?любв? стои?им только те? увидет? Даже когд?ты разгуливаешь, закутавшис??плащ ?накину?на голову капюшо? телеги, запряженные мулами, пост?нн?наталкиваются друг на друг? мужчин?замирают, не ?сила?сдвинуть? ?мест? ?женщин?ст?? широко разину?рт? Звук твоего голоса застав?ет те? кт?прожил долгую ?счастливую семейную жизн? рыдать оттого, чт?он?не знал?те? раньше. ?тв? улыбка - тв? улыбка согревае?самы?холодные сердца, даже те, чт?долгие годы бродил?по свет??полном одиночеств??страдали от неизлечимо?боли.
?могу представит?себе человека, оставшегося равнодушны??твое?неземной красот? Но тв? ослепительная внешност?лишь жалк? тень твое?прекрасной души. Откровенно гово?, я не понима? ка?мо?кт?то, узна?те?, не отдать ?твое распоряжени?вс?свое сердце бе?остатк? Боги не даду?мн?соврат? я лишился своего ?ту саму?минуту, ка?те? увидел. Понимаеш?ты эт?ил?не? я любл?те? - ?не только за красот? ?за бесчисленное множеств?самы?разных противоречивых веще? которы??состав?ют твою сущность.
- Ты ?че? Каки?противореч??
- Ты состоишь из сплошных противоречий, но я любл?их вс? Ме? восхищае?то, чт?ты Певица, но большинств?твои?песе?на языке, которого здес?никт?не понимает; ты Илиаченв?ар, но ненавидишь пускат?свой ме??дело. Не знаю, чт?больше вызывает ?тебе отвращение - боль, котору?причиняет оружие, ил?кров? котору?он?проливае? Мн?нравит? то, чт?ты девственница, однако, я уверен, тебе знаком?приемы ?уловки проститутк? - Рапсод? покраснела, ?Эш?быстро отвернул?, чтоб?скрыть ухмылк? вызванну?возмущение? появившим? ?не?на лице.
- Мн?продолжить? Та?слушай вс?- хороше??плохое. ?любл?то, чт?ты готовишь самы?отвратительный ча? которы?мн?когд?либо доводилось пробоват? ?любл?то, чт?ты по-прежнему плачеш? когд?поеш?грустные песн? которы?пела ты?чи ра? Мн?нравит?, чт?твоими самыми близкими друз?ми являют? полуболг-полубенгар??само?язвительное существо, ?каки?мн?когд?либо приходилос?встречаться, он?бе?конц?тебе грубя? ?ты любишь их, ка?братье? ?обожаю то, чт?ты думаеш??ед?ка??музыкально?инструмент?..
- Ты сказал, чт?эт?нечестно, - вмешалас?Рапсод?.
- Не перебива? Мн?нравит?, чт??те? удар справа лучш? че??ме?, ? невзир? на свое миниатюрно?сложение, ты не задумываясь пускаешь ег??хо? Мн?нравит?, чт?ты поеш?баллад??Джакар'сиде ?пост?нн?путаеш?слов?припев? Мн?нравит?, ка?ты заботишь? ?Дж? будт?он?маленькая девочк? хо? любому ясн? чт?он?лишилась невинности пару ле?наза? ?больше всег?я любл? когд?ты высказываешь мн?свое мнение, особенно когд?я те? об этом не прош?
?счастлив, чт?ты пережила катаклиз? ?которо?поги?весь твой ми? жила сред?чудови? но до си?по?веришь ?благородны?намерения люде? ?любл?твой ум ученог? волю воин??сердце маленько?девочк? которая мечтае?только об одно?- чтоб?ее любили тако? какая он?есть. ?вс?эт?любл?- я любл?те?, ?не понима? ка?мо?кт?то узнать те?, узнать по-наст?щему ?не полюбить, не за то, че?ты кажешь?, ?за то, чт?ты есть. То?челове?бы?самы?наст?щи?кретином.
Може?быть, ?этом ?заключен отве? Може?быть, другие просто не понимают те? по-наст?щему. ?те? знаю, Рапсод?, на само?деле. ?знаю, чт?значит поте?ть те? кого ты любишь, оставить их, понимая, чт?он?проживут свою жизн? та??не узна? чт??тобо?случилос? ?знаю, каку?боль ты испытываеш? хо? мн??не дано познат?всей ее глубин?
Рапсод?, медленно красневш? ?каждым новы?ег?словом, вдру?резк?побледнела ? горд?расп?ми?плеч? повернулас?спиной ?Эш? Дракон сраз?почувствовал, чт?он?во?во?заплачет, но дамб?уж?была прорвана, ?Эш?не мо?остановить?.
- ?хуже всег?то, чт?ты не можешь заполнит?пустот? образовавшую? ?твое?жизн? новыми друз?ми ?ново?любовь?из страха открыт?свое лицо. ?эт? я дума? причиняет тебе саму?нестерпиму?боль.
Ты хочешь, чтоб?те? по?ли ?полюбили, но природ?твое?красот?застав?ет те? прятать?, ты боишься последстви? Кром?того, ты не знаешь, можн?ли дове?ть стол?многословным признания??любв? ?вдру?он?вызван?че?то другим - например, ослепление?от твое?необычно?внешност? ил?банальны?желанием овладеть твои?тело? ил?стремление?уничтожить твою душу.
Мн?этот стра?хорошо знаком. ?знаю, возможно, лучш?других, чт?значит жить, прячась за маской, оставать? не видимы? неизвестны? даже когд?твое сердце жаждет признания. Тако?страшное одиночеств?мало кому дано познат? Поро?хочется отвернуться от всег?мира ?стат?отшельнико? но ты не можешь. Те? не пускае?судьба, ?эт?чувств?мн?тоже знаком? Мн?известно, чт?тако?жизн? наполненная боль? Рапсод?. ?гото?пожертвовать всем, лишь бы защитить те? от не? - ?него дрогну?голо? ?он замолчал.
Огон?прогорел, ??камине тлел?ярк?красны?угли. Рапсод? подбросила дров ?снов?повернулас??Эш?
Дракон, живущи??не? сказал, чт?он?плакал? но вс?равн?ее слез?застал?ег?врасплох. Он?была прекрасн? ?ег?сердце, освободившее? от страшной боли, внов?сжалос?от жалост??нежности.
Он?улыбнулась сквозь слез?? вста?пере?ни? посмотрела на него сверху вниз - пожалу? впервы?за вс?время их знакомства. Ее пальцы осторожн?прикоснулись ?медным волоса? убрали непослушны?локоны со лб? На лице ?не?застыл?необычно?выражени?удивления, смешанного ?восторго? Ка???то?день, ?лесу, когд?он?впервы?увидел?ег?бе?плащ? ее глаз?сияли. Зате? привстав на цыпочк? он?прижалас?лбом ?ег?щеке.
- Получает?, - сказал?он? закрыв глаз? - ты пришел сюда, чтоб?исцелить ме??
- Не совсем, - ответи?Эш? - ?пришел, потому чт?ты позвал? ?пришел, намереваясь сказат?тебе правду ?свои?чувствах. - Он покрасне??добави? - Если уж быть честны?до конц? если ты хочешь знат??моих самы?сокровенны?желания? я пришел ?надежд?за?ть? ?тобо?любовь?
Рапсод? снов?улыбнулась.
- Во?ты ?сказал мн?правду, - ?гк?проговорил?он?
Он?ласков?ег?поцеловала, ?зате?сделал?ша?наза??открыл?глаз? Надежд??любовь ?стра??него на лице заставил?ее сердце затрепетат? Он протяну??не?руку, ?он?об?ла ег??снов?поцеловала.
Эш?почувствовал, чт?больше не може?сдерживать?, чт?те?ет контроль на?собо? Тепл??сладость ее гу?вскружил?ем?голову, он нача?те?ть рассудок от счастья. Он притяну?Рапсодию ?себе, прижал ее стройное тело ?своему, ?жжение ?пальца? возникше? когд?он позволил своему втором?"я" прикоснуть? ?не? исчезл? Но самы?восхитительным было ощущение того, чт?ты снов?стал сами?собо? ты снов?здоров, тебе не нужн?прятать свои чувств? он??ни?знае??отвечает взаимность? ?когд?он отдался охватившем?ег?восторгу, дракон расправи?крыл? ?по?нулся вперед, желая прикоснуть? ?женщин? котору?Эш?обнима?
"?хочу эт?потрогат?.
Но когд?он нача?набирать силу, Рапсод? вдру?отстранилась от Эш? высвободилас?из ег?об?ти??отвернулас? закрыв руками лицо. Эш?почувствовал, чт?он?дрожит, на руки ем?упал?го?чи?слез? он виде? ка?напряглис?плеч?Рапсодии, ее сердце учащенно забилось ?груд?
- ?не могу. Не могу. Не? не могу. Прости ме?, Эш? я не могу. Не могу этог?сделат? ?не могу. Та?нель?. Эт?несправедлив? Не могу...
- Несправедлив?по отношени??кому? - спроси?Эш?
Он почувствовал, ка?внутри него всколыхнулас?ткан?вселенны? Власть дракон?начала раст? ?хо? ничт?не выдавало борьбы, бушевавшей ?душе Эш? он заме?на само?краю пропасти ?сражал? ?собственно?суть??страстью, охватившей об?част?ег?существа. Он ст??не шеве?сь, мо? всех святы? чтоб?Рапсод? не обернулась ?не посмотрела ем??глаз? ?глаз?дракон? захватившего власть, иб?то?постарается околдовать ее ?вынуди?сделат?то, чт?он хоче? ?челове??конц?концов победи? Эш?понима? чт?ее любовь должна быть отдана по собственно?воле, ?не взята сило?ил?магией, ?потому вирм бы?повержен, ?челове?остался один.
- Несправедлив?по отношени??тебе, - ответила он??снов?разрыдалас? - Ты ?вправд?заслуживаешь другой женщин? лучш?ме?. Женщин? которая сможет ответить на твою любовь. ?которо?есть сердце. Прости ме?. Прости.
Эш?обошел ее ?вста??не?за спиной.
- Повернис? пожалуйста, - попросил он.
Рапсод? напряглас? очен?медленно он?повернулас? гля? на него сквозь пряди выбивших? золоты?воло? глаз??не?потемнел? подбородок едва заметн?дрожал. Эш?протяну??не?руку.
- ?могу ?тебе прикоснуть?? - ласков?спроси?он. Он?подняла голову - он помнит свое обещание - ?кивнул?
Эш?ласков?погладил ее по щеке, провел пальце?по след? оставленному слезой. Рапсод? закрыл?глаз??чуть наклонил?голову ?сторон?ег?руки. Ег?пальцы двигалис?дальше, вдол?лини?ше? ?воротник?блузки, ниже, ещ?ниже - ?во?он положи?ладонь ей на груд? чуть выше сердца, ?почувствовал, ка?сильно он?бьет?.
Рапсод? вздрогнула, ?жело вздохнул??замерл? не ?сила?пошевелить?. Он?этог?хотела, ?гд?то ?самы?глубинах ее существа та част? чт?была связана ?огне? ожил?от ег?прикосновения ?потекл??Эш? заполняя пустот??ег?душе, ?которо?от?ли огон? Он?очен?медленно открыл?глаз??посмотрела на него.
Он?ст?ли та?ещ?нескольк?мгновени? не шеве?сь ?стар?сь не дышать. Эш?чувствовал, ка?бьет? ?него по?пальцами ее сердце, ?виде?ее смущенны?взгля? ?душе Рапсодии бушевала бу? противоречивых эмоций.
- Похоже, твое сердце ме? приняло, - сказал наконе?Эш? Затаив дыхани? он смотре?на не? дрожащую, таку??звимую, но не беззащитну? ?безумн?ее хоте? Ка?Эш??ка?Гвидио? ка?челове??ка?дракон. Он мечтал не ?то? чтоб?покорить ?обладать, ??то? чтоб?любить. Он?была ем?нужн? ?он со страхо?ждал ее ответа. - Ведь ?те? есть сердце, Рапсод?. Почему бы тебе не послушаться ег?
- Он?лжет, - прошептала он?
- Ты никогд?не лжеш? ?твое сердце не може?лгат?
- Значит, он?неверн?вс?понимает. Однажд?я ем?поверила, ?он?ошиблось.
- Да?ем?шанс. Мн?казалось, ты не боишься рисковат?
Ем?пришлось наклониться ?не? чтоб?услышать ее тихи?слов?
- Он?очен?хрупко? Он?не переживе?ещ?одно?ошибки.
Эш?убра?руку ?ее груд??снов?погладил по щеке.
- ?ме? сложилос?впечатлени? чт?ты назначил?се? хранительницей моег?сердца. Почему бы тебе не взять ме? ?защитник?своего? Обещаю, я буду заботить? ?оберегат?ег?
?Рапсодии кружилас?голова, он?не знал? ка?поступит? ?попыталась ухватить? за реальность, загляну??ег?лицо. Глаз?Эш?казались такими чужими ?одновременно такими человеческим? ?ни?светилис?таки?глубокие чувств? чт?Рапсод? не смогла справить? ?изумлением.
"Ка?я могл?та?ошибаться насчет него? - подумала он? вспомнив их разговор?во время путешествия ?Элинсино? то, ка?он старательн?не отвеча?на ее расспрос??себе, их платонически?отношения. - ?ег?совсем не знал?.
Он представ??собо?тако?же сложно?переплетение противоречий, ка?- по ег?словам - ?он?сама. Красивый ?чужо? охотни??дичь, дракон ?смертный, лири??челове? он отталкивал ее от се?, отчаянн?желая владет? ?он?знал??ег?существовани?ещ?до того, ка?он?встретилис? Знал? чт?он жи? хо? вс?ег?друз? считал?ег?погибшим. Почему?
Перебирая ?ум?вопрос??пытаясь найт?на ни?ответы, Рапсод? вдру?почувствовал? чт?навстреч?ем?открывается та част?ее души, которая была закрыт?мног?ле? Сначал?он?услышала едва различимое журчание, но во?уж?до не?донесся голо?ручья, ?он?по?ла, чт?он звучит уж?давн? оставаясь вдалек? Во?он набрал силу, ?он?начала тонуть ?желани??боли ?ещ?каки?то чувствах, диковинных, чудесных ?давн?забыты? Рапсодию подхвати?тако?могучи?пото? чт?мысл?не поспевал?за ег?течением, ?даже ее способност?Певицы ?Дающей Имя покинули ее. ?он?осталась наедин??душе раздирающе? жалкой мольбо?беззащитно?женщин?
- Пожалуйста, будь те? че?ты кажешь?. Прош?те?, не причиня?мн?боль.
На глаз?Эш?навернулис?слез?
- ?то? ке?кажусь. ?я никогд?не причин?тебе боли.
?тогд?он?бросилас?ем?на груд??прижалас?та? словно жизн?обои?зависела от этог?об?тия.
Стих? ог?, живш? ?ее душе, согрел??осветила ег?душу, забывшую ?тепл??то?ночи, когд?он?была разорван?демоно? ?он почувствовал, ка?за?гивают? раны, пуст??не навсегда.
?пото?он?подставила губы для поцелуя, ?когд?он?унеслись ?ег?головокружительную пропасть, дракон снов?выбрал? наружу, мечт? познат?чудо этой женщин?
"?хочу эт?потрогат?.
"Да".
Эш?чувствовал происходяще?очен?остр? ?во?он ощутил, чт?он?перестал?плакат? задышала ровнее ?больше не сопротив?лась. Ег?руки скользил?по ее телу, ?дракон знал: ег?прикосновения достав?ют ей удовольствие. Вс?мельчайшие детали ?подробност?стал?ясным??четким? ?Эш?отдался восприяти?дракон?
По ее спин?стекал тоненьки?ручеек пота, мышц?перекатывались, напрягались ?снов?расслаблялись, ее тело трепетал??ег?рука? Блузка на?нулась ?вдру?начала расползать? по шв?..
Изумрудные глаз?Рапсодии сияли. Он?вздохнул? ?огон??камине взвился ввыс??затрещал, отправив ?труб?пригоршн?угольков, гд?он??остались тихонько тлет?
Потоки силы наполнил?маленьки?доми? окружили их, ?магия, которо?он?владел? - музыка, огон? время, могущество дракон?- объединилась, превратившис??бушующий водоворо?
Он метался вокруг ни? бе?всяко?цели ?направления, пронизывал воздух, изливался на скал?вокруг ?вспенива?воду озер? Грот ожил, наполнил? могущественной сило?впервы??те?по? ка?на этой земл?была развязана страшн? войн?
?озер?резвилас?рыба, ?плес?воды тихи?эхом проносил? по пещере, ударялся ?камн??тону??голосе водопада, которы?срывал? ?озер? повеси?на?ни?туманную радугу ?посылая во вс?сторон?мириад?вибраций, скрывавших эт?мест?от те? кт?иска?их обои? Волн?набегали на бере?крошечного остров??великолепным садо? гд?ст??маленьки?доми? ?из труб?поднимал? ды?от ог?, пылающег?страстью Рапсодии.
Рапсодии, че?огон??тепл?наполнил?тело Эш? Рапсодии, че?голо?звучал мелодичн? даже когд?он?пыталась отдышать? посл?страстны?поцелуев, ?чь?ше?ещ?украшали си?ки, оставшие? посл?сражен? ?Ракшасом. Рапсодии, чья кров?бежала вс?быстре? ?сердце колоти лось вс?отчаяннее, по мере того ка?Эш?пробужда?ее тело. Рапсодии, женщин? котору?он люби??то?само?минуты, ка?узна??ее существовани?
Эш?развяза?лент? удерживавшую ее волосы, ? закрыв глаз? ощутил каждую прядь роскошного водопада, заструившего? по ее плечам ?спин? Он чуть-чуть отодвинулся, взя?обеими руками ее лицо ?загляну??глаз? Он?глубок?вздохнул? чуть приоткрыла ро? но ничего не сказал?
Он снов?ее поцелова? ?ег?руки осмелели - впроче? он знал, чт?он?не имее?ничего против. Он?ответила на ег?ласк? положила руки ем?на плеч? Он?на мгновени?задержалис?на ег?могуче?груд? ?он почувствовал, каки?он?го?чи? Зате?он?просунул?их по?рубашк??осторожн?коснулас?шрам? причинявшег?ем?до сегодняшнег?дня страшные мучения.
Эш?гладил ее лицо, пото?погрузил руки ?блистающий водопа?воло??почувствовал, каки?он?шелковисты???гкие. Вс?ег?тело напряглос? ?желани?стал?почт?невыносимы? ?тогд?он скользну?по?блузку, по?кружевно?бель? ?ег?пальцы коснулис?ее упруго?груд? Рапсод? вздрогнула, ?Эш?ту?же принялся целовать ее ше? погруж?сь ?сладостный аромат ее кожи ?воло?
Рапсод? провел?руко?по ег?медным волоса? удив?ясь тому, каки?он??гкие на ощуп? Он?вцепилас?руками ?ег?локоны, ?то время ка?он покрывал поцелуями ее ше?
?следующе?мгновени?Эш?опусти?руки ?легк?ра?пустил за?зк?юбки. Когд?послед?я преграда была устранен? он подня?ее, ?юбка соскользнула на по? Рапсод? улыбнулась ем??принялась развязывать ег?рубашк? он ждал, когд?он?закончит, прежде че?поцеловать ее ещ?ра?
Он?двигалис? безмолвн?исполняя па замысловатог?танц? освобожд? друг друг?от одежды. Увидев ег?обнаженную груд? Рапсод? не смогла сдержать слез. Ужасная язв??страшный уродливы?шрам исчезл? на их мест?появилась молодая розовая кожа. Он?отвернулас? не ?сила?справить? ?охватившим?ее чувствам? ?тогд?Эш?об??ее ?прижал ?себе - ?та?он?вдвоем отпраздновал?ег?освобождение от боли.
Он?расстегнул?застежку своего медальон? зажа?ег??руке, прежде че?положить на стол окол?дивана. Эш?быстро разверну?ее ?себе лицо??впервы?увидел ?ее глазах тако?же счасть? како?испытыва?са?
Он?снов?об?лись ?медленно опустились на по? сбрасывая остатк?одежды. Эш?наклонил? на?Рапсодие??позволил свои?глазам насладиться прекрасным зрелищем, ?которо?ем?та?долг?тверди?дракон. Он?была совершенна, ?ее кожа испускал?свет, какого ем?до си?по?не приходилос?видеть.
- Ты прекрасн? - сказал он ?благоговение? - Ка?же ты прекрасн?
- ?рада, чт?ты та?думаеш? - улыбнувшис? ответила Рапсод? ?погладил?ег?по щеке.
Эш?закрыл глаз?? взя?ее за руку, поцелова?пальцы, пото?за?стье... ?перестал существовать. Он?занимались любовь?на полу гостиной ?Элизиуме, гд?весело пыла??камине огон?
Пото?Эш?взя?Рапсодию на руки ?отне?на кроват? гд?он?любили друг друг?почт?вс?ночь, до самого утра, ?огон??камине сник, превратился ?тлеющи?угольк?
Ночь?Эш?проснулся ?почувствовал, чт?касает? ее затылк?губами. Он?лежала на животе ?крепко спал? Дракон окутал ее со? защищая от кошмаров, ?потому он?дышала ровн??спокойно. Эш?погладил ее по волоса??притяну??себе, сп?та?лицо ?не?на плеч? Пото?он глубок?вдохну? наслаждаясь ароматом ее кожи.
Во сн?Рапсод? почувствовал?слез??тепл?дыхания Эш? Он вздрогну? ?он?повернулас?на бо??об?ла ег?за ше? положи?ег?голову себе на груд??стар?сь защитить от демоно? которы?ег?разбудил?
Но слез?Эш?были слезам?благодарност? Ег?со?превратился ?реальность, он обнима?наяву женщин? стольк?ра?приходившу??нему по ноча? ?пото?неизменн?исчезавшую. Но во?он проснулся, ?он?по-прежнему ?до?
Ег?губы коснулис?плеч? пото?груд? он ласкал ее ?гкую кожу ?вдру?почувствовал, чт?он?отвечает на ег?прикосновения.
Тогд?Эш?едва-едва дотронул? кончикам?пальце?до ее бока. Больше всег?на свет?ем?хотелось доставит?ей удовольствие, подарить ей тако?же счасть? чт?он?дала ем? Рапсод? сонн?по?нулась, ?ег?рука, пропутешествовав по гладкому животу, замерл?на ее бедр? ?Рапсод? вздрогнула от ег?прикосновения.
Эш?не знал, чт?делать дальше. Он страстно ее хоте? но дракон сказал, чт?он?устала, измучена только чт?пережито?эмоционально?буре??водопадо?любовных ласк, начавших? ещ?на полу ?гостиной. Он?доставил?ем?невообразимо?удовольствие, но продолжала притягивать ег??сило? которо?он не мо?сопротив?ть?. Че?больше он получа? те?больше ем?хотелось. Сейчас он?спал? ?ее тело пыталось восполнить те запасы энерги? котору?он?израсходовал? отвечая на ег?ласк?
Эш?представил себе, ка?займет? ?не?любовь?прямо сейчас ?постарается дать ей хо? бы част?то?радост? чт?он?подарила ем? но, подума? отказался от этой мысл? Он?спал?спокойно, ее со?не нарушали кошмар? пугавшие ее ?застав?вшие просыпаться посред?ночи. Впервы?за вс?время он виде? чт?он?спит мирн? точн?невинное ди?. ?потому он ?жело вздохнул, заставил се? успокоиться ? крепко об??ее, стал охра?ть ее со? Он знал, чт?може?подождат?
?серо?предрассветной дымк?Эш?медленно вста??постел? стар?сь не разбудит?Рапсодию. Он поморщил?, когд?ег?босы?ноги ступил?на холодный по? ?по наст?ни?дракон?отправил? ?камину. Он знал, чт?нужн?искать, ?знал, чт?увидит, однако вс?равн?поше?проверит? На полу было тр?капл?пролитой Рапсодие?кров?
Разумеет?, дракон ?самого начала почувствовал, чт?он?девственница, ?сообщи?ем?об этом, но тр?капл?- ка???Эмил? тогд?их тоже было тр? Знак, вн?всякого сомнен?, только во?како? Он знал, чт?находится ?доме свое?бабк? знал, чт?он?Провидиц?Прошлого. Тр?капл?кров? ка???Эмил? Знак будущего ил?завершен? прошлого?
Эш?снов?повернул? ?кроват??посмотре?на Рапсодию. На ее лице не было ни страха, ни сожалени? ее со?подари?ей счасть? ил? по крайне?мере, та?ем?показалось. ?грустной улыбко?он выше?из комнат??направил? вниз по лестнице ?переднюю, гд?на крючке висе?ег?плащ. Он засуну?внутрь руку ? почувствовав ег?влажну?прохладу, достал маленьку?серебряну?пуговицу, котору?хранил мног?ле? Зате? остави?плащ, выше?на улиц??спустился ?кромке воды.
Он ст???слушал голо?воды ?домика Энви? которы?тихонько говори??ег?душо? держал ?руке пуговицу ?размыш???случившемся. Зате?закрыл глаз? сделал глубокий вдох ?на мгновени?сжал пуговицу ?ладони. Пото?он сильно размахнулся ?бросил серебряну?пуговицу ?воду.
- Прощай, Эмил? - прошепта?он ?заме? не обращая вниман? на навернувшиеся на глаз?слез?
Рапсод? проснулась, почувствовав, чт?Эш?не??до??не??постел? впроче? он?сраз?по?ла: он гд?то неподалеку. Он?ощущал?ег?присутстви?та?же ясн? ка?слышал?ег?дыхани? когд?он спал ?до??не? ?хо? он?была немног?смущен?всем произошедшим, он?испытывала само?наст?ще?счасть?оттого, чт?он ее не покину?
Закутавшис??од?ло, он?встала ?подошл??окну, зн?, чт?стои?ей выглянуть наружу - ?он?ег?увидит. Он ст?? обнаженный, завернувшись ?призрачный тума? поднимавшийся от воды, ?смотре?куда-то вдал? - Рапсод? не знал? чт?он та?разг?дывает. Ее кожи коснул? ласковый ветеро? эт?дракон приветствова?ее пробуждени? ?эт?мысл?принесла ей радост?
Рапсод? смотрела на Эш? ??не?сжималос?сердце от сладко?боли, значен? которо?он?сначал?не по?ла, хо? уж?испытала ее прежде. Он?была ?не?всегда ?становилас?сильне?всяки?ра? когд?Рапсод? думала об Эш? ?особенност??последни?нескольк?ме?це? Однако только сейчас он?ее узнала, потому чт?уж?давн?не испытывала ничего похожего.
"Како?же ты странный, Эш?, - подумала он?
Поро?он казался непобедимы??могучи? словно дракон, ?сейчас представ?лся ей заблудившимся ?ночи котенком. Ке?бы он ни бы? не?ли ей добр?ил?зл? ем?теперь принадлежало ее сердце, ?существовани?которого Рапсод? забыла. Он?знал? чт?пути наза?не?
Эш?вздрогну??поте?руки, словно хоте?согреться. Рапсод? бросилас?вниз по лестнице, распахнула двер??помчалас??нему. Оказавшись ?до? он?набросил?ем?на плеч?свое од?ло ?об?ла ег?
Эш?повернул? ?улыбнулся ей, ?зате?притяну?ее ?себе, та?чт?он?оказалис?вместе по?ее од?ло? Пото?он поцелова?ее ?макушк? пытаясь решить, чт?сияет ярч?- ее волосы ил?лицо.
- Хорошо спал?
- Очен? - ответила он? - ?должна тебе ко?чт?сказат? ?только сейчас эт?по?ла.
- Чт?ты по?ла?
- ?тоже те? любл? Эш? ?я ?этом уверен?
?отве?он только вздохнул ?промолча? но ег?молчание говорило лучш?любы?слов.
Рапсод? положила голову ем?на груд? ?во?та? об?вшис? он?ст?ли, на берегу озер? встреч? рассве? на смен?которому пришел яркий солнечны?день. Им казалось, будт?расцвеченный зелеными бликам?грот сп?тался гд?то ?скрыто?от людски?глаз чаще леса.
Набежавш? волн?выбросил?на бере?маленьку?серебряну?пуговк? которая осталась лежать нике?не замеченн? на песк?39- Очисти свой разу? Расслабь паутин?кожи. Сконцентрируйся на ритм?собственного сердца.
Акме?закрыл глаз?- сильны?вете?продувал огромное пустое пространство. Он ст??внутри круг? ощущ? клубящуюся ?мертво?воздух?пыль, которая оседал?на ег?кожу.
- Выдохн? Вместе ?воздухом избавь? от своего кирая.
Акме?подчинил?; он ?са?всегда та?дела?пере?начало?охот??старом мире. Он владел этой техникой ?самого рожден? - пото?отец Хальфасион помо?ем?довест?ее до совершенства. Первый ша??процессе компенсаци?естественных ритмов своего тела - биений сердца, приливов дыхания, движен? воздух?внутри легких, неслышного шепота кожи - ?стал пустым ?чистым, теперь он мо?воспринимать жизненны?ритм?того, кого иска?
Несмот? на то чт?он бы?обнаже? он не чувствовал холода бездонно?пропасти, окружающей ег?со всех сторон. Паутин?кожи, сложная сеть ве??нервов, покрывавшая ег?лицо ?ше? загудела, освобожденная на время от потока кров? сигнализир? ?свое?готовности.
Огромный маятник медленно перемещался ?темнот? Акме?по?веками ощущал ег?движение, слышал шелест шелковой паутин?цепи, пролетающе?мимо. На конц?маятник?находилась плененная сущность ?дора - ее удалос?захватит?во время битв?пр?Марикаре, - ?теперь он?горела внутри бриллиантово?темниц? По мере приближения маятник?Акме?вс?боле?явственно чувствовал усиливающуюся ярост? которая постепенно уменьшалас?до едва слышного шепота, когд?маятник уносил? проч? - ?тогд?ярост?тлел? словно искр?далекого костра ?ночи. Акме?ощутил холодное удовлетворение.
- Пуст?твое "я" умре? - Скрипучи?голо?Праматер?наруши?тишину пещеры.
Акме?повиновался ?ту?же ощутил холо? теперь от него не исходило ни малейших колебани? Он стал серы? точн?каменные стен?пещеры. Ем??раньше доводилось проделыват?подобное.
- Когд?полность?заглушиш?се?, по?нись ?поймай сущность того, кого ты ищеш? ?прикаж?ем?остановить?.
Акме?медленно выдохнул, внов?выпуск? свой кира? Паутин?ег?кожи загудела, формир? сеть колебани? остававших? привязанным??глазны?впадинам; сеть поднималас?на?ег?тело? ка?тума?на?море? Он ещ?ра?выдохнул, теперь ?горл?присоединилось ?колебания? выталкив? невидиму?пульсирующую сеть вс?выше ??желы?воздух.
Когд?маятник внов?минова?ег? он сосредоточил? на яростно?жаре, пылающем внутри граней бриллианта. Акме?вы?ну?правую руку.
"Жвет", - подума?он ("Остановись").
Сеть растянулась, охватывая источник тепл? ?зате?неожиданно сжалас? поймав сущность ?дора.
Ка?рыба, проглотивш? крючок, демонический ду?забился, закричал от нестерпимо?ярост? пытаясь противостоять воле Акмеда. Маятник застыл на?пропасть? Акме?подня?леву?руку.
- Пуст?твой разу?призовет вс?четыре ветр? - не громко продолжала давать указан? Праматер? - Произнес?их имен? ?пото?прикрепи каждый вете??одному из свои?пальце?
"Биен", - подума?Акме?
Северный вете? самы?сильны? Он открыл первое горл??пропел ег?имя, звук эхом прокатил? ?груд???первой полост?сердца. Акме?вы?ну?указательный пале? чувствительную кожу на кончик?стал?покалывать, ?он ощутил, ка?воздушны?пото?охватывает ег?пале?
"Джэн", - прошепта?он ?свое?сознании.
Южны?вете? самы?стойки? Вторым горлом он призва?следующи?вете? использова?вторую полост?сердца. Южны?вете?он закрепил на средне?пальце. Когд?он почувствовал, чт?об?ветр?надежн?прикреплен? он открыл дв?других горл??дв?оставшие? полост?сердца.
"Льюк".
Западный вете? Вете?справедливости.
"Зэ?.
Восточны?вете? Вете?утра, вете?смерти. Словно нити шелковой паутин? ветр?стал?неразрывно связаны ?ег?пальцами - он?ждал?
Праматер??удовлетворение?отметила, чт?символ?ветров на границах круг?засветилис? Четыре ноты слилис?воедин? Он бы?гото? Теперь пришло время главного испытания.
- Постав?вторую сеть, - приказал?он?
Рука Акмеда сжалас? ?грациозным движение?он метнул во тьму пещеры сформированный на ладони ша?ветр? Не открыв? глаз, он виде? ка?четыре ветр?переплелис?межд?собо? привязанные ?ег?пальца? ?пото?яростно набросилис?на сопротив?ющий? демонический ду?
- Свяжи их, - сказал?Праматер? - ?отрежь.
Наступил?самая трудная част?ритуал? он бы?полукровко? ?ег?физиолог? не имел?необходимо?анатомическо?структур? позволявшей наст?щему дракианину легк?разрезат?первую сеть, оставляя четыре ветр?охра?ть созданну?им клетку. Акме??Праматер?провел?мног?часо? пытаясь найт?другой способ, которы?позволил бы ем?инач?завершит?последни? самы?главны?этап ритуал?Порабощения.
Он сосредоточил? на первом горл? Сделал вдох ?направил воздух на?нёбо? Резк? ?тая нота разрезал?монотонное пени?первых четыре? Акме?почувствовал, ка?ослабл?на?жени?ните? прикрепленны??ег?пальца? Он быстро щелкну?языко? связывая конц?клетки, созданно?из четыре?ветров, ?позволяя первой сети исчезнут? Зате?согнул большо?пале? чтоб?разорват?нить ветров, на?нуту?мечущимся духо?демона.
Борьба мгновенн?прекратилась, бриллиантовая клетка дрогнула, ?пото?застыл? Демонический ду?бы?пойман сл?нием ветров, находивших? во власти дракианина, сына Ветр? Акме?медленно повернул ладонь, наматывая на не?уз? ка?шнур воздушного зм?. Убедившись, чт?он?надежн?закреплены, он нача?сматыват?нить, застав?я демонический ду?приблизить?. ?открыл глаз?
?воздух?на расстояни?вы?нуто?руки зависл?шелков? цепь огромног?маятник? Ег?груз, бриллиан?размером ?грецки?орех, внутри которого помещался демонический ду? пари?совсем ?до? Акме?посмотре?на Праматер? Он?кивнул?
- Ты прошел необходиму?подготовку, - сказал?он? - Теперь, когд?ты стал адепто?ритуал?Порабощения, пора готовить те? ?охот?
Акме?молч?ст???до? когд?Праматер?накрыл?полого?Ди? Земл??осторожн?отпустил?ег?руку. Ем?казалось, чт?он находится здес?уж?мног?часо? наблюд?, ка?Праматер?пытает? облегчит?кошмар?Ди?. Однако ничего не помогало.
- ???? ???? маленько? чего ты испугалось? Скаж? я постараюсь тебе помочь.
Ди? отчаянн?тряхнул?голово??чт?то невнятн?пр?шептал?
- Зеленая смерть, - повторил?Праматер? - Нечист? смерть. Чт?эт?значит? Скаж? Ди?. Пожалуйста.
Но ?отве?послышалис?рыдания. Акме?стисну?зубы.
Положени??та?сложилос??жело? Рапсод? связалась ?сыно?Ллаурона, ??до? по предположения?Акмеда, сп?тался ?теле Главного жрец? Мало того, Рапсод? не возвращалась ?Котело?уж?неделю, хо? сообщила, чт??не?вс??по?дк? Теперь, наблюд? за мучениями Ди?, коже?ощущ? отчаяни?Праматер? он из?всех си?сдерживался, чтоб?не направиться ?прок?то?герцогство, прикончить Эш??вернут?Рапсодию ?Колони?- если потребуется, он бы?гото?притащит?ее за волосы.
"Он?должна быть ?до??нами, - ?горечь?подума?Акме? - Если посл?того, чт?он?здес?увидит, Рапсод? вернет? ?нему..."
Во рт?появился отвратительный привку? Он выбросил мысл??Рапсодии из головы, не желая смириться ?очевидны?выводо? которы?преследова?ег??кошмарах.
Наконе?Ди? немног?успокоилос? Праматер?мертво?Колони??последни?ра?нежн?погладил?серы?ло??раздавил?светящуюся спор? Стал?темн? Он?кивнул??сторон?свои?покоев, ?Акме?выше?всле?за не??коридо?
- Ег?стра?усиливается, - сказал?Праматер?
- ??че?ег?причин?
- Возможно, он?понимает природ?угрозы, но ем?не удается создат?обра? которы?я сумела бы расшифровать. Он?вс?время повторяет одно ?то же: "Зеленая смерть, нечист? смерть".
Акме?вздохнул, понимая, чт?загадк?- эт?сфер?Рапсодии.
"Он?должна быть здес?, - сердит?пробормотало ег?сознание.
- Чт?мн?делать? - спроси?он, бросив взгля?на покрытый саже?барельеф на противоположно?стен? Како?то геометрический рисуно? ка??многие другие изображения на стенах, служивши?до уничтожения Колони?картой.
Черные овал?тьмы - глаз?Праматер?- внимательн?посмотрели на Акмеда.
- Молить?, - ответила он?Ноло поморщил? - на?цветущей лесистой Кревенсфилдско?равниной пови?жаркий полден? Де?ть ра??ег?жизн?наступал?лето, но он не помнил такого непр?тног?дня. Пескар?были слишко?быстрыми, солнце слепил?глаз? нестерпимая жара вызывала жажд? он не мо?больше оставать? по?открытом небо? ?тому же ег?мучи?голо? Вытащи?крючок из воды, он, прищурившись, смотре?на воду пруд?
- Поторопись, Фенн, - позвал он, сматыв? леск? но маленькая собачк?куда-то запропастилась - наверное, увлеклас?охотой на кузнечиков.
Ноло вста? встряхнул леск??засуну?ее ?карман. Мешоче? ?которо?лежа?ег?завтра? опусте?вскоре посл?восход?солнца, но он на всяки?случай загляну??него ещ?ра?- вдру?та?остался кусоче?хлеб?ил?сыра. Посл?тщательног?изучен? пришлось признать, чт?та?та?же пуст? ка???него ?животе.
- Фенн! - снов?крикну?он, ог?дывая лу??рощицу. Он замети? ка?зашелестел??всколыхнулас?высокая трав?
"Глуп? двор?жк?, - подума?он, засовывая пустой мешоче??карман.
Нагревшая? трав?обожгл?босы??тк? ка?только он выше?из тени, пото?ем?показалось, будт?земля ?него по?ногами слегка задрожал? Ноло внов?ог?делся. Никого. Неожиданно ег?охвати?необ?снимый стра?
- Фенн, гд?ты? - крикну?он, ?голо??него дрогну?
?отве? на расстояни?броска камня, послышалос??жело?дыхани? ?чере?мгновени?раздал? ла? Ноло облегченно вздохнул ?поспешил мимо зарослей кустарника ?свое?собачк? Перебравшись чере?крохотно?болотц? он увидел, чт?привлекл?внимание щенк?
На небольшу?ветк?куманики была насажена тушк?кролик? видимо, он напоролся на один из длинны?острых шипо? Ноло заинтересовался. Очевидно, Фенн спугнула кролик? ?то?со страху налете?на ши? Однако мальчику вдру?показалось, чт?растение сознательн?ударил?зверюшку - не? такого быть ника?не могл? Но?Фенн?находился ?до??небольшая лужице?свежей кров? глаз?собачк?возбужденн?сверкали.
Ноло собрал? снять тушк??куст??отнест?домо?на ужин, но чт?то заставил?ег?передумать. Не? день получился неправильный, ?долгожданные летние каникулы почему-то не радовали.
- Пойдем, Фенн, - тороплив?бросил Ноло ?побежа?домо? ?небольшо?соломенной хижине, щено?едва поспевал за ни?
Ка?только мальчи?скрылся из виду, кустарни?слегка пошевелился. Лужица кров?быстро исчезала, ее поглотил жадный ши? ?очен?скор?земля стал?сухо? Зате?послышал? тихи?шоро?- куст куманики скрылся по?землей.40Сады Элизиума поражали свои?великолепием даже по высоки?стандартам филидо? Ещ?за двадцать ле?до начала ?желы?испытани? выпавших на долю Эш? он присматривал за оранжереей отца ?собственными огромным?владен?ми ?ухоженными садами ?теплицам? гд?выращивались исключительн?священные растен?, предназначенны?для религиозны?ритуалов. Ег?познан? ?садоводств?были достаточно глубоким? хо? ?нескольк?ограниченным? ?он част?наблюдал за священникам? трудившими? на по???монастырских фермах. Он виде?множеств?разных подходов, но ег?поразило то, ка?работала ?саду Рапсод?.
Каждое утро он?вставала ещ?до восход?солнца, наводила ?Элизиуме по?до? пекл?булочк??хлеб, наполняя воздух райскими ароматам? Работая, он?тихонько напевала, чтоб?ег?не разбудит? но дракон узнава?об ее уход??то?момент, когд?он?вставала ?постел? ?ту?же начина?ее искать, желая убедиться ?то? чт?он??до? Чудесные мелоди?обычно помогали ем?задремат? пока он?заканчивал?работу по дому. Пото?он?выходила наружу, ?он окончательно просыпал?, неохотно встава??начина?приводит?се? ?по?до?
Чаще всег?Рапсод? оставляла свою ст?пн?на огне ?выходила ?са? зн?, чт?он обязательно почувствуе? когд?вс?буде?готово, ?успеет вытащить выпечк?из духовк? Эш?всегда просыпал? вовремя ?неизменн?получа?удовольствие, разделяя ?Рапсодие?домашнюю работу. Он неловк?спускался вниз по лестнице, высвобождаясь из сн?дракон? вытаскивал из духовк?то, чт?испекл?Рапсод?, ?начина?готовить поднос ?завтраку.
Наконе?он выходи?из дома ?подносом ?рука? ?он?вместе завтракали ?саду. Эш?всегда находи?ее ст?ще?на коле??на земл? волосы собран??сверкающий узел самы?обычны?платко? Он?гладил?листик?крошечны?растений ?чт?то весело напевала. Иногда Рапсод? бралас?за лопату, но ?воздух?пост?нн?звучал?какая-то мелодия.
?не?имелас?песня для каждог?растен?, ?он?могл?создат?цветущий са?за одни сутк? ?тому момент? когд?Рапсод? пригласила Эш??Элизиу? здес?уж?господствовали цвет?лета, ?воздух бы?поло?изысканных ароматов. Элизиу?превратился ?наст?щи?ра? услаждающи?глаз ?обоняни?гармоние?оттенков цветов ?запахо? Рапсод? обладала талантом садовник??руками крестьянк? ?благодаря этом?сочетани?са??Элизиуме бы?поистине удивительным.
Однажд?Эш?разбудил?особенно красив? песня, свое?мелодией напомнившая ем??смен?времен года, хо? он не слышал слов. Поздне? когд?ветеро?доне?до него стих? он не смог сдержать улыбку.Белы?свет
Скажет ночи: "Не?.
Ты проснешь? от зова весн?
"Прид??взгляни, прид??взгляни,
Чт?теплые ветр?тебе принесли".
Легкий бабочк?поле?
Птиц?весело поет.
Новы?го?зови, зови,
Привет тебе, Ди? Земл?Зеленая прохлада,
Лесн? услада,
Высоко?солнце ?небеса?
"Прид??танцуй, прид??танцуй".
На зелени трав?
Гд?мы всегда прав?
Гд?радост?найдеш?
?пору веселья
?Ди? Земл?Красно?золото
Стареющи?листье?
Падающих по?дыханием ветр?
"Остань? ?сп? остань? ?сп?.
?летнем полете,
?блистающем свет?
Осенне?сраженье
Ты на?помоги
Защитить Ди? Земл?Белы?свет
Не скажет ночи: "Не?.
Снег покрое?холодный ми?
"Смотри ?жд? смотри ?жд?.
Приготовься ко сн?
?глубоком?льду,
Обещание сохран?
Чере?го?опять прид?
?вспомн?Ди? Земл??то?день он сказал ей свое мнение ?песн?
"Чудесн? - сказал Эш? целуя Рапсодию. - Даже слишко? чтоб?быть песней ?Грунторе. ?не?должно быть больше силы, спокойствия, ну ?немног?вшей".
Рапсод? улыбнулась, но ее глаз?слегка потемнел? ка?бывало, когд?он?чт?то недоговаривала.
"Есть вещи, которы?мы не може?рассказать друг друг? потому чт?эт?чужи?тайн?, - сказал он ей ?ту ночь, когд?он?стал?любовникам?
Эш?сменил тему разговор?
Он?посадила небольшо?фруктовы?са?на краю по?земног?луга, ?единственном мест? гд?деревья могл?получать достаточно свет? Иногда он находи?Рапсодию сред?маленьки?детише?деревьев ?слышал, ка?он?тихонько им чт?то говори? ухажив? за ними ?нежность?лю?ще?матери. ?всяки?ра? когд?Эш?заставал ее за этим за?тием, он?смущенно улыбалас? подбегал??нему, брал?за руку ?подходил??ни??беседк?ил?каменным скамейка? ст?щи?посред?сада многолетни?растений, гд?он?обычно завтракали.
?эт?утро вс?шл?ка?обычно. Он проснулся ?угрюмо?настроении, ощущ? отсутствие Рапсодии, но пото? посл?завтрака, настроение ?него улучшилось. Эш?заката?рукава ?принялся копать земл?вместе ?Рапсодие? помогая ей разделять переплетенны?корн?растений, которы?он?хотела пересадить на бере?озер?
Он?довольно долг?работали возл?грот? Рапсод? радостно пела, он?уж?чувствовал?се? непринужденн??ег?присутстви? ?Эш?нача?петь вместе ?не? стар?сь запомнит?мелоди? уско?ющие рост растений. Он научил ее многим песня? которы?знал со времен юности ?Гвинвуде, ?он??радостью слушал?ег? Сегодня Рапсод? чувствовал?се? особенно счастливой; когд?Эш?спроси?ее ?причинах, он?улыбнулась ?поцеловала ег? Взгляни на озер? попросил?Рапсод?.
Эш?подоше??берегу ?посмотре?на воду, но не увидел ничего необычного. Он пожа?плечам? ?он?внов?улыбнулась.
- Наверное, сегодня вода слишко?мутн?, - сказал?он? опускаясь на колени ?снов?приним?сь перебирать лист?. - Обычно он?отражает лучш?
Эш?почувствовал, ка?ег?охватывает ощущение небывалого счастья. Он подоше??Рапсодии ??нежность?прижал ее ?себе.
- ?любл?те?.
Он?продолжала копать.
- ?само?деле?
Он поцелова?ее ?ше?
- Да. Неужел?ты сама не чувствуешь?
- Только не сейчас.
Эш?удивил?.
- Почему? - удивленн?спроси?он.
Он?не удостоил?ег?взглядо?
- Потому чт?ни один мужчин? которы?действительн?люби?ме?, не наступил бы на только чт?посажены?цветок. - ?он??гк?переставил?ег?ногу.
- Ой, извини, старушка. - Он дернул за грязный платок, которы?были пере?заны ее волосы, ?ласков?похлопал по ягодица?
- Уберит?свои руки от моих булоче? сэ? - Он??шутливым негодованием посмотрела на Эш?
- Ка?ты сказал?
- Ну, ты са?их та?называ? - Он?рассмеялась, убир? пряди рассыпавшихся воло?обратн?по?платок ?внов?приним?сь за работу.
Он присел на корточки ?до??не?
- ?че?ты говоришь? - Ег?пальцы нежн?гладил?выбившие? золоты?локоны.
Он?попыталась скрыть улыбку, продолжая возить? ?лист?ми.
- То? кт?учил те? древнелиринскому языку, слаб?владел идиоматическим?оборотам? "Квелстер эвет ре мара?" - "?те? очен?красивые булочк?.
Лицо Эш?покраснело от смех??смущен?.
- Ты шутишь. Неужел?я та?сказал?
Он?кивнул?
- Ка?ты думаеш? почему я каждое утро готовл?их на завтра? До си?по?мн???голову не приходил? чт?мо?печены?прелести могу?вызват?тако?востор?
Эш?расхохотал? ?притяну?Рапсодию ?себе, разброса?лист? ?мо? Он поцелова?ее, об?упал? ??результате оказалис?измазанным??земл??но?до головы.
- Похоже, мн?нужн?поработать на?идиомами.
- Не? не обязательно, мн?очен?понравилос?
- Хорошо. ?чт?мн?следуе?сказат? если я хочу увидет?то, чт?та?неосмотрительн?назвал булочкам?
Он?об?ла ег?за ше?
- ?предлага?"пожалуйста", хо? ?голову приходит множеств?других варианто?
- ?тако?случае, пожалуйста.
Он?легонько стукнула ег?по затылк?
- Боги, ты просто ненасыте?
- Сама виновата. - Драконьи глаз?сверкнул? ?ее изумрудные ответили согласие?
Об?знал? когд?дело доходило до реализации любовных фантазий, Рапсод? становилас?почт?тако?же неис?каемой, ка?Эш? Он?попыталась вернуться ?свое?работе.
- ?почему ты эт?сказал?
Эш?забрал ?не?из ру?лопатк??посади??себе на колени.
- Ты стал?моим сокровищем, Рапсод?. Наверное, ты знаешь, чт?та вещь, которо?дракон дорожи?больше всег? которо?ем?пост?нн?не хватае? становит? ег?сокровищем. - Он улыбнулся ей, но са?не бы?уверен, соответствуе?ли ег?шутливый то?искренност?произнесенны?слов.
Эш?чувствовал, Рапсодию вс?ещ?смущае?ег?втор? натура, оставалось надеять?, чт?правда не вызывает ?не?отвращен?. Ничт?та?не тревожил?Эш?- если не считат?того, чт?демо?може?им овладеть, - че?мысл??будуще? Вдру?Рапсод? отвернет? от него? Он знал: ?свое?неистово?тоск??ярост?он остави?за собо?сожженну?пустын?
Рапсод? взяла ег?лицо двумя руками ?поцеловала.
- Ну, возможно, во мн?тоже есть частиц?дракон?
- Почему?
- Если я позволя?тебе отвлекат?ме? от работы ?саду - второг?моег?самого любимого за?тия - значит, мысл??тебе не дают мн?покоя.
- ?само?любимо?за?ти?- музыка?
- Конечн?
- Ты вс?утро работала ?саду. ?наверняка устала.
Рапсод? встала ?по?нулась, ?пото?от?хнул?земл??коле?
- Ту?ты прав. - Он протянула ем?руку ?помогл?поднять? на ноги, ?зате?об?ла за тали? - Стал?слишко?жарк? я чувствую се? та? будт?превратилась ?пылающий костер.
- Нискольк??этом не сомневаюсь.
- Ну во?опять, распутны?ты ти? - укоризненн?сказал?он? когд?Эш?внов?стяну?платок ?ее головы ?принялся распускать волосы. - Неужел?ты не можешь думать ни ?че?другом?
- Прош?ме? простить, - нахмурил? Эш? изображая ужасну?обид? - ?ме? ??мысля?ничего не было, я лишь имел ?виду твое владение огне?
- Аг? - Рапсод? улыбнулась. - Ну тогд? ка?челове? обративший? ?пламя, я жела? чтоб?ме? окружала вода. - ?он?об?ла ег?ещ?крепче.
- ?я дума? чт?ты никогд?не попросиш? - пробормота?он, целуя ее ?ше?
- ?че?не попрош? ?собираюс?принять ванн? - Он?выскользнула из ег?ру??побежала ?дому, ?Эш?бросил? за не?
Эш?оставался ?другой част?дома, пока Рапсод? пр?помощи насоса наполняла холодной прозрачной водо?большу?лохань. Когд?ванн?наполнилас? Рапсод? опустила ладони ?воду ?сосредоточилас?на огне, пылавшем ?ее душе. Вода стал?нагреваться, ?зате?согрелас??вся комнат? Рапсод? бросил? ?лохань пригоршн?розовы?лепестко?
Он?ог?делась. Лохань наполнялась довольно долг? ?Рапсод? рассчитывала, чт?Эш?во?во?появится, однако ег?не было. Наконе?он?подошл??двер??выглянула наружу - никого.
- Эш?
- Да? - Голо?доносился сверху.
- Гд?ты?
- ?гостиной.
- ?чт?ты делаеш?
- Чита?
- Ах во?он?чт? - Рапсод? постаралас? чтоб?он не услыша??ее голосе разочарования. - Мы може?искупать? вместе.
- Не? благодар?
Он?начала развязывать поя?своего белого плат?.
- Ты уверен?
Он ответи?посл?небольшо?пауз?
- Може?быть, я присоединюсь ?тебе позж?
Рапсод? вздохнул?
- Ладн? - Охваченн? досадо? он?закрыл?двер??вернулас??свое?лохани.
Рапсод? не собиралась ег?обижат? обычно Эш?нравилос? когд?он?дразнила ег? - сила их страст?част?служил?поводо?для розыгрышей. Возможно, ?свои?шутках он?зашл?слишко?далеко. Оставалось надеять?, чт?он?не оскорбил?ег?чувств.
Вода достигла нужной температур? Он?ст?хнул?воду ?руки, прислушалась, надеясь различит?звук шаго? но ?доме ст?ла полн? тишина. Рапсод? ещ?разо?вздохнул??смирилас??необходимостью самост?тельно мыть себе спин? Он?ст?ла пере?зеркалом ?вычесывала из воло?остатк?листье? когд?двер?открылас??воше?одетый ?хала?Эш??книгой ?руке.
Глаз?Рапсодии сверкнул?от возбуждения, но выражени?лица оставалось совершенно нейтральны?
- ?думала, ты увлекся книгой.
- Та?он??есть, но мн?показалось, чт?тебе скучно одно?принимат?ванн?
- По?тн?
- ?буду сидеть ?сторонке, разумеет?. Мн?бы не хотелось, чтоб?ты думала, будт?я жд?приглашения ил?чего-то ?тако?духе.
- Не? конечн?не?
На лице ?Эш?появилось обиженно?выражени?
- Заве??те?, ?ме? самы?благородны?намерения.
- Не сомневаюсь.
- Та?он??есть, правда. ?пришел сюда почитать.
?глазах Рапсодии заплясали смешинки.
- Не слишко?подходяще?мест?для чтен?, - заявила он? наблюд? ?зеркал? ка?теплый влажны?воздух, полный цветочны?ароматов, кружит на?не? Па?оказывае?плохое действие на пергамен?
Скромн?сложив руки на груд? он подоше?поближ??окунул? ?клубящийся тума? Завитк?влажного воздух?оплетали ег?щиколотк? словно игривы?ко?та. Белозубая улыбка Эш?вполне соответствовал?снежно?белизн?ег?халата.
- Дава?заключим сделку, - предложи?он. - Если ты разрешиш?мн?остать?, я не прикоснусь ?тебе, если ты сама ме? не попросиш? ?не стан?тебе мешать. Боле?того, я останусь сидеть возл?двер? Договорились?
- Оттуда тебе ничего не буде?видн?
- Ка?уж?было сказан? я не собирался подг?дывать...
- Да, знаю, ты пришел почитать, - ?улыбко?сказал?Рапсод?. - Надеюс? ты получишь удовольствие.
- ? можешь не сомневаться, - ухмыльнулся Эш? Рапсод? подошл??ванн? наблюд? за клубящимся на?водо?паро? Тума?окружи?ее, во?ная пыль оседал?на ресницах, пере?глазам?стал?расплывать?. Нечт?похоже? очевидно, происходил??Эш? он усел? на мраморны?по??двер? прислонился ?не??закрыл глаз? Рапсод? дала ем?последни?шанс:
- Ты можешь присоединить? ко мн??любо?момент.
Не открыв? глаз, Эш?махнул руко?
- Хорошо, - сказал?он? - Дела?ка?знаешь.
Он?подняла стройную ногу ?попробовал?воду, он?оказалас?го?че? но Рапсод? знал? чт?ей буде?хорошо. Он?сделал?нескольк?шаго??сторон??позволил?халату соскользнуть на по? Бросив взгля?чере?плеч? Рапсод? убедилас? чт?Эш?по-прежнему сиди??закрытым?глазам? опир?сь спиной на двер? Казалось, он спит.
Рапсод? взяла со стол?стек?нный флакон ?вытряхнул?на ладонь лепестки ро? смешанны??лепестками ?лист?ми других растений, воздух наполнил? успокаивающими ароматам?корицы, розмарин??ванили, смешанными ?запахо?цветко?лайм? Он?наклонилас? подняла хала? повесила ег?на крючок ?повернулас??Эш?
Он вс?ещ?сиде??закрытым?глазам? но когд?Рапсод? взглянула на него, расплылся ?широко?улыбке.
- Аг? Ты подг?дываеш? - со смехом заявила Рапсод?.
- ?кт?смог бы удержать?? - спроси?Эш? не открыв? глаз. - Кром?того, я не утвержда? чт?не буду подг?дывать. ?обещал ?тебе не прикасаться.
- Честно гово?, я бы предпочл? чтоб?ты поступил наоборот, но пуст?буде?та? ка?ты хочешь. - Рапсод? бросил??воду ароматну?смес? послышалос?шипени? запахи от тепл?усилилис?
Вода покрылас?мерцающе?пленко? Рапсод? собрал?длинны?волосы ?пучо?на?голово? закрепив их просто?черной лентой. Пото?вошл??ванн? медленно присел??вы?нулась, вода сомкнулась вокруг, заключив ее ?жаркие об?тия. Тело расслабилось, ?пото?ег?пример?последовал ?разу?
Он?села та? чтоб?ее плеч?остались на воздух? ?положила голову на подушечк? которая находилась ?кр? ванн? Нежные волн?ласкал?кожу, осторожн?касались груд? Он?улыбнулась, наслаждаясь легким?прикосновениями ?теплом воды, прохладо?воздух? освежающег?верхню?част?ее тела. Ее соск? обычно светло-розовы? ка?внутренняя част?морско?раковины, потемнел?от легког?возбуждения.
Вода продолжала целовать ее, Рапсод? вздохнул? ?ее фарфоров? кожа слегка порозовела. Он?опустилась по глубже ?воду, положи?ноги на край ванн? колени вы нырнул?на поверхност? Зате?он?ощутил? ка?вокруг не?зарождается како?то движение, ??следующе?мгновени?забурлившая вода ?гк?раздвинула ее колени. Вс?тело начало покалывать, течени?опустилось ниже, ласк? бедр??спин? ?чере?нескольк?мгновени?внов?забурлил?межд?но? Течени?усилилос?вокруг ее беде? касаясь самы?чувствительных частей ее тела. Рапсод? начала дрожат??ощутил? ка?ее внутреннее тепл?устремилос??те?местам, которы?ласкал?вода.
Волн?стал?настойчиве? ??каждым разо?возбуждени?Рапсодии усиливалос? Казалось, вода обрела плотност??ласкае?ее, стар?сь усилит?наслаждени? Желани?становилос?вс?сильне? он?больше не могл?ег?контролировать.
- Эш? - позвал?он? ее голо?дрогну? - Эш? чт?ты делаеш?
- Чита?
Он??трудом открыл?глаз??увидел? чт?он по-прежнему сиди??двер? опусти?веки.
- Пожалуйста, - сказал?он? когд?вода начала пульсировать, входя ?выхо? из ее тела. - Пожалуйста, прекрати. - Ее дыхани?стал?частым, он?боролось ?усиливающимся возбуждением.
- Чт?прекратить? - Он улыбал?, не открыв? глаз.
- Эт?превращает? ?сексуальны?игры. - Рапсод? безуспешно пыталась сохранит?спокойстви? - Перестан? Пожалуйста.
- Ты чт?то имеешь против сексуальны?иг? - игриво спроси?он, та??не удостоив ее взгляда.
- Да, если ты ?ни?не участвуешь.
Эш?открыл глаз??серьезно посмотре?на не?
- Любовь моя, эт?я, - искренне проговорил он. - ?чувствую те? точн?та?же, ка?ты ме?, може?быть, даже лучш?
- Во?именно, - воскликнул?он? когд?вода принялась пульсировать ?ново?сило? - Эт?не ты, ?вода. ?хочу, чтоб?та?ме? касался только ты. Пожалуйста, Эш? пожалуйста, не дела?та?больше.
?ее голосе было тако?отчаяни? чт?он сраз?вспомнил переправ?чере?Тарафель, когд?он?просил?ег?не брат?ее на руки. Он вскочи?на ноги ?подоше??ванн? вода мгновенн?успокоилас?
- Извини, - сказал он, ?Рапсод? сраз?успокоилас? - ?не хоте?те? огорчить.
Рапсод? наклонилас?вперед, подобрав по?се? колени.
- ?знаю, - сказал?он??провел?влажно?ладонь?по ег?щеке. - ?знаю, ту?не?твое?вины, вс?дело во мн?
Эш?хотелось заключит?ее ?об?тия, но он вспомнил ?свое?обещании ?сдержался.
- Пр?че?здес?ты? Тебе хотелось принять ванн? Сожале? чт?ве?се? ка?идио?
Рапсод? посмотрела ?ег?глаз??увидел??ни?смятени? тронувше?ее сердце. Он?притянула ег?голову ?себе ?нежн?поцеловала.
- Не? эт?я сожале? Эш? - тихо проговорил?он? - Ты не сделал ничего дурног? Дело ?то? чт??Прошло?ме? использовали самы?отвратительным образо?- чт?бы достав?ть наслаждени?мужчинам; то была худш? част?моей жизн? Боюс? мн?никогд?не удастся ?не?забыть ?.. - Он?опустила глаз? ?ее голо?прервался.
- ?была счастлив? полагая, чт??ново?мире мо?сексуальны?опыт мн?больше не пригодит?, - продолжала Рапсод?, - ?я смог?вест?целомудренны?обра?жизн? ?пото?появился ты ?вернул эт??мо?жизн? ?не представ?ла, чт?тако?вообще возможно. ?действительности ты мо?первый ?единственный любовник. ?занимать? ?тобо?любовь?та?удивительн??прекрасн? чт?я из?всех си?стараюсь, чтоб?на?никт??ничт?не помешало. Ты, я уверен? замети? мн?очен?част?приходилос?сдерживать?.
Впервы?за время ее монолога Эш?улыбнулся, ?он?провел?по ег?лицу пальцами, слегка сморщенным?от го?че?воды.
- Ко?чт?вс?ещ?напоминает мн??прежни?дня? ?на вс?готова, если ты держиш?ме? ?свои?об?тия?ил?хо? бы находишь? ?до? Наверное, ?этом заключен?ирон?: разв?такая женщин? ка?я, може?быть на стольк?скромной ?секс? Но я не ?сила?ничего ?собо?поделать. Любы?чары, фантазии, вс? чт?я могу сделат? чтоб?доставит?тебе удовольствие, твое - таки?способом я выража?свою любовь ?тебе. ?сама решила отдать се? тебе. ?больше не чужая игрушк?
Эш?загляну??изумрудные глаз? ?ем?показалось, чт?он смотри??ее душу. Честност??искренност?ее сердца заставил?ег?вздрогнуть.
- Рапсод?, если за?тия любовь?напоминают ?то? чт?ты хочешь забыть...
- Не говори та? - быстро сказал?он? - ?совсем не эт?имел??виду. Мн?очен?хочется занимать? ?тобо?любовь? та?сильно, чт?когд?ты сказал ?свое?намерени?почитать книг? я подумала... впроче? не буде?об этом. Просто мн?необходимо, чтоб?обнима?ме? ты, ты са? ?не лишенн? тела сила. Такого рода общени?невозможно, когд?один из партнеро?сиди??другом конц?комнат? Кром?того, я не могу ласкат?те?. - Эш?покрасне? ?ем?пришлось ухватить? за край ванн? чтоб?сдержать свое обещание.
Рапсод? рассмеялась, замети? ка?побелели костяшк?ег?пальце?
- ?восхищаюсь твое?выдержко? - сказал?он??наклонилас?вперед. Подари?ем?долгий поцелу? он?одновременно развязала поя?ег?халата. - Считай, чт?ты получи?приглашени? - заявила он?со сверкающим?от озорства глазам? отодвигаясь ?дальнему краю ванн??освобожд? ем?мест?
Эш?сброси?хала??воше??воду. Он опустился на колени ?наклонил? вперед, держас?за кр? ванн? посл?чего нежн?поцелова?Рапсодию.
Он?ответила на ег?поцелу? провел?ладо?ми по рука? ощущ? их силу. Пото?ее пальцы легк?скользнули по ег?спин? поглажив? бугрящиеся мышц? Когд?их губы слилис??упоительно?поцелу? он?крепко об?ла ег??по?нула ?себе. Однако он не поддал?, ?ег?обнаженное тело осталось на?водо?
- Хвасту? - ?шутливой строгостью заявила Рапсод?. - Ладн? пуст?буде?та? ка?хочешь ты. Оставайся та??замерзай, ?мн?ту?очен?тепл?
- ?просто получа?удовольствие от того, како?действие производит на те? прохладный воздух, - ?хитрой улыбко?ответи?Эш? бросив взгля?на ее груд?
?рассмеялся, когд?он?порозовела по?ег?взглядо?
- Рапсод?, ты покраснела!
- Только никому не говори, ты испортиш?мо?репутаци? котору?я ?таки?трудом себе создал? - рассмеялась он??отве??ещ?ра?нетерпелив?по?нула Эш??себе.
Губы Эш?коснулис?ее щеки ?переместилис??ух?
- ?никому не раскро?твои тайн? - прошепта?он ?отпустил кр? ванн?
Рапсод? вскрикнула, когд?он?начали падать, но вода, словно подушк? подхватила их, ?ее испуганный вопл?превратился ?смех. Пото?Эш?почувствовал, ка?поднимается температур?воды, вскоре пр?тное тепл?окутал?вс?ег?тело. Шелковистая нога погладил?ег?бедр? ?пото?обвилась вокруг него, ?Эш?ощутил, ка?ег?переполняет желани?
Несмот? на го?чу?воду, Эш?задрожал, ?со дн?ванн?поднялись волн? накрывши?плеч??пальцы но?Рапсодии - единственные част?ее тела, остававшие? на воздух? Руки Эш?скользнули вниз ?об?ли Рапсодию за тали? Ее руки гладил?ег?широки?плеч? но пото?поднялись ввер??сжал?лицо.
Эш?загляну??ее глаз? бе?слов гово? ?свое?любв? волн?страст?подхватила ег? ?он почт?поте??на?не?контроль. Пото?Эш?закрыл глаз? ?ег?губы слилис??ее губами, поцелу?получился таки?страстны? чт?Рапсод? тоже задрожал?
Поцелу?продолжался, ег?руки ласкал?ее тело, наслаждаясь бархатом кожи, ладони ?кончик?пальце?ощущал?удовольствие Рапсодии, вызывая ?не?ответную волн?желания. Одно?руко?он крепко прижал Рапсодию ?себе, ?друг? продолжала движение, след? по контурам ее груд? спин??вниз, ?ее бедр?
Вода забурлил?возл?ее ступне? зате?волн?стал?подниматься выше, мимо ее коле? ?встретилас??руко?Эш?возл?внутренней част?ее беде?
Губы Рапсодии приоткрылись, ?он?застонал?от прикосновени?ег?пальце??пульсирующей воды, ее спин?выгнулас?дуго? ?руки вцепилис?ем??плеч? Ро?Эш?переместил? ?ложбинку на ее ше? нежн?ласк? мест? которо?сраз?привлекл?ег?внимание, когд?он?впервы?встретилис? ?пото?ег?нежные губы переместилис??ее ух? На древни?языка?он шептал ?свои?самы?глубоких ?сокровенны?чувствах, пока ег?руки дарили ей вс?ново??ново?наслаждени? смешив? чувственны?удовольств? ?выражением страстно?любв? глубин?которо?он бы?не ?сила?измерить. Ег?собственно?возбуждени?росл?по мере того, ка?на лице Рапсодии расцветало блаженно?выражени?счастья.
- ?любл?те?, - прошепта?он.
Он?эхом отозвалась на ег?слов? ее дыхани?становилос?вс?боле?прерывисты? Губы Эш?вернулис??ложбинке на ее ше? ?пото?двинулис?вниз, любовн?ласк? груд? которая вздымалась на?водо? тепл? от переполнявшей Рапсодию страст? Маленьки?водовороты щекотали ег?губы, когд?он покрывал поцелуями ее живо?
Зате?ег?голова скрылась по?волнам? прочерти?лини?от верхне?част?ее бедр?вниз. Тихи?музыкальны?звук? которы?он?издавала, сменилис?легким?всхлипыван?ми, вода внов?начала нагреваться, становилос?жарк? Рапсод? схватилась руками за кр? ванн??закрыл?глаз? Он?ждал? чт?он вынырнет, чтоб?сделат?вдох, но он не оставля?свои?усилий, пока он?не закричал?от восторга, дрож??ег?рука? внов?сомкнувших? на ее тали?
Теплое ощущение счастья овладело ее тело? ?он?медленно подняла руку, чтоб?коснуться воло?Эш? ег?голова покоилас??не?на животе. Он внов?припод?лся ?оказал? на коле?? ?он?лежала расслабленная, не открывал?глаз, но даже сквозь закрытые веки чувствовал?тепл?ег?улыбки.
Ег?губы прижалис??ее губа??последне?нежном поцелу? ?он?распахнула глаз? На ег?лице появилась пытлив? улыбка, глаз?со странным вертикальным разрезом искрилис?любовь?- Рапсод? научилас?особенно ценить тако?взгля? Он?ответила на ег?улыбку, внов?лениво погладив волосы Эш? остававшие? почт?сухими. Он обхватил ее за плеч??улег? ?до??широко?ванн? Он?прижалас??ег?груд??вздохнул? чувств?, чт?совершенно счастлив?
- Ну ?теперь скаж?мн? ты именно эт?имел??виду? - игриво спроси?он.
?отве?Рапсод?, застав Эш?врасплох, ловк?перевернул?ег? та?чт?он внов? оказал? сверху, - он?понимала, чт?ег?страст?ещ?не утолен?
- На само?деле не? - ответила он? ?ее потемневши?глазах промелькнуло лукаво?выражени? ?он?сверкнул? ка?изумру??луча?солнца. - Но если хочешь, я могу показать, чт?я имел??виду.
Рапсод? раздвинула ноги ?обхватил?им?своего любовник? ?Эш?глубок?вздохнул от удовольств?. Ка??всегда, ег?поразила глубин?желания, которо??не?вызывало каждое ее прикосновени? Он закрыл глаз? ?вс?ег?тело начало содрогаться, когд?он?помогл?ем?войт??не? ее тепл?сомкнулось вокруг него, Эш?прижал? ?Рапсодии, умоляя не дать ем?провалиться ?благословенное небыти? грозивше?поглотит?ег?целико?
Он?отвечала нежн? обод?ющ? однако ег?возбуждени?достигло немыслимых высо? Эш?ощущал вс?глубин?ее любв? ?пото?он?продемонстрировала свою страст?физическ? ?Эш?ощутил, ка?ее огон?заполняет вс?ег?существо, начиная от того мест? гд?он?соединилис? ?растек?сь до самы?сокровенны?уголко?ег?души.
Он?опустились по?воду, ?та?начался удивительный тане?их страст? ?когд?он?снов?вынырнул?на поверхност? оказалос? чт?теперь Рапсод? находится сверху. Волн?смыл?лент? удерживающую ее волосы, ?он?золоты?водопадо?обрушились на ее плеч? Ее обли?напомнил Эш?древни?легенд? которы?он слышал мног?ле?наза? когд?плавал ?море Маго? ?наяда??русалках, морски?нимфах, чь?песн?та?зачаровывали мужчин, чт?он?навсегда отдавали им свое сердце. Возможно, Рапсод? из их числ? вдру?подума?он.
Эш??благоговение?смотре?на ее лицо, он?не скрывала свои?ощущений, ме?вших?, словно ?калейдоскопе, по мере того, ка?он?испытывала вс?больше?наслаждени? отчего безупречны?черт?освещались волшебны?внутренним светом. Он?полность?отдавалась радост? котору?ей дари?любимы?челове? ?Эш?виде? како?значение он имее??ее жизн? ?ег?благодарност?не знал?границ.
?каждым касанием, ?каждым движение? ?каждым прикосновением волн?Рапсод? чувствовал?приближени?обоюдног?экстаз? несущего физическое удовлетворение. Одновременно на других, боле?глубоких уров??шл?исцелени?их израненных ду? пролив?сь бальзамо?доверия ?любв? ?котору?он?уж?давн?перестал?верить. Пья?ще? безрассудное ощущение риск? охватывавшее Рапсодию во время их первых попыто?познат?друг друг? исчезл? когд?были сметен?вс?барьер? ?отврат?тельно?напоминани??то? чт?он?уж?давн?зашл?туда, откуда не?возврата, постепенно покидало ее душу. Даже мысл??временно?природ?их союз? грядущи?опасностя? отсутствии будущего боле?не притуп?ли ощущение счастья, открывавшего? для ни??каждым следующи?мгновением.
??этот момент, когд?он занимался ?не?любовь?пр?помощи своего тела, души, слов ?даже окружающей их воды, Рапсод? навсегда избавилась от страха пере?второй стороной ег?натуры, он?перестал?боять? дракон??власти Эш?на?стих?ми. Живущи??Эш?дракон бы?во всем подобе?наполнявшей ее музыке. ?ег?присутстви?делало Эш?особенны? Поскольк?он?старалас?доставит?удовольствие любимому человеку, ей хотелось, чтоб?эт?ег?част?тоже была счастлив?
Он?взяла ег?руки ?поднесла ?свои?волоса? зн?, ка?эт?возбуждает дракон? ?пото?ещ?сильне?прижалас??нему, он?понимала, чт?сейчас прикасается ?обеи?частя?ег?природ? ?эт?знание мешалось ?ее собственными сладостным?ощущен?ми - ведь Эш?продолжа?двигаться, - ?результате он?стремительно приближались ?самому пику наслаждения.
Рапсод? закрыл?глаз? вода внов?накатила на ни? ласк? ее спин? Он?ощутил?щекочуще?тепл? возникше??пальца?ру??но? но стремительно поднимающееся ввер??усиливающееся; Рапсод? знал? ка?только он?достигне?ее центра, произойдет взры? Он?внов?прижалас??Эш? которы??са?ве?отчаянное сражение за сохранение контро? на?происходящи? он проигрывал. Рапсод? от крыл?глаз??посмотрела на него. Ег?лицо было удивительным образо?полн?страст??печали.
- Ты сдерживаешься, - ?гк?укорил?он?Эш? межд?двумя вздохами. - Отпуст?
?отве?он закрыл глаз??отрицательно покача?голо во?
Рапсод? находилось ?вход??королевств? куда ей не хотелось идти одно? Он?слегка замедлил?движение, ?руки Эш?крепче сжал?ее тали?
- Пожалуйста, - прошептала он? - ?не пойд?бе?те?. Отпуст?
Он та??сделал. Волн?вскипели, ка??разгневанной горной реки, обрушиваясь водопадами, ритм их движен? резк?ускорился. Воды вспенились от силы их страст? выплескиваясь чере?край ванн??заливая по? ? подчиняясь взрыву ег?эмоций, разбивалис??Рапсодию, точн?могучи?морско?прибой ?скал? Даже воздух Элизиума бы?наполнен электрически?гудением, ?Рапсод? слышал? чт?мелодичный роко?водопада сменил? рево? ?соседней комнат?ем?вторил огон??камине.
Рапсод? не знал? скольк?времен?он?занимают? любовь? но ей показалось, чт?эт?восхитительное за?ти?вполне могл?бы нивелировать страдания цело?жизн? Наконе?огон??вода смешалис??исступленном крещендо, Рапсод? ?Эш?закричал?одновременно, ?на ни?обрушилась послед?я пенн? волн?
Чере?мгновени?Рапсод? внов?оказалас?на поверхност??положила голову на груд?Эш? Задыхаясь, он?гладил?ег?плеч? ?он крепко прижимал ее ?себе. Вода оставалась го?че? но моментальн?успокоилас? однако весь по?бы?зали? ?сквозь тума?усталост??удовлетворен? Рапсод? порадовалась, чт?он выложе?мраморно?плитко?
Он?ещ?долг? расслабленны? лежали ?ванн? пока вода окончательно не остыла. Эш?поцелова?Рапсодию ?ло???любовь?посмотре?на не?
- ?тобо?вс??по?дк? - спроси?он. - Ты не наглоталас?воды?
Он?вздохнул???улыбко?повернулас??нему. Ее глаз?сияли, словно отраженные ?воде звезды. Эш?почувствовал, ка?сжалос?ег?горл?
- Амариэль, - тихо сказал он на языке своего детств? - Мирэ?Ариа. Эвет хайр? Рапсод? ("Звезда Мо?. ?наше?свою путеводную звезду. Эт?ты, Рапсод?").
Ее глаз?сверкнул? на се?ра?ег?идиома была безупречна.
- Ка?ты романтичен.
Он улыбнулся:
- Ты сделал?ме? таки? Эт?наст?щи?подвиг.
Рапсод? засм?лась ?наклонилас? чтоб?поцеловать Эш?
- Романтичны?дракон. Разв?ту?не?противореч??
- Да. Ег?лицо засияло. - Но ты вс?равн?ме? любишь?
Он?серьезно посмотрела на него ?заговорила голосо?Дающей Имя, подчеркивающим, чт?он?говори?правду:
- Любл??всегда буду любить.
Он притяну?ее ?себе ?нежн?поцелова?
- Ариа, - прошепта?он.
??этог?момент?именем Ариа он называ?Рапсодию ?самы?интимные момент?ил?же чтоб?показать свою любовь - ни один другой язы?не бы?стол?красив ?точе?По?полуденным солнце?Грунто?нетерпелив?ждал возл?скал, охра?ющих Кралдурж, прислушиваясь ?завывания?ветр? Он пришел по зову Рапсодии ??каждым утекающи?мгновением беспокоился вс?больше. ?послании, отправленном ею пр?помощи ветр? не было даже намека на стра?ил?панику, ?не?содержалас?лишь просьб?встретиться ?не?на лугу, нахо?щемся на?Элизиумо?
?во?он увидел Рапсодию ?ее обычно?плащ? которы?он?надела, несмот? на страшную жару.
- Давненьк?не было весточки от те?, герцогиня, проворча?Грунто? - Если бы прошел ещ?один день, Ой спустился бы вниз вместе со свои?отборным полком. - Он об???прижал ее ?груд? чувств?, ка?паника ?раздражени?быстро исчезают, точн?вода, пролит? на гравий. - ?тобо?вс??по?дк?
- ?ме? вс?хорошо, Грунто? - со смехом ответила Рапсод?, когд?он поставил ее на земл? - Даже боле?того.
Грунто?бросил на не?подозрительный взгля?
- ?почему же? - осведомился он, только теперь замети? чт?ее лицо сияет, ?золоты?волосы распущен?по плечам. Прежде че?он?успела ответить, Грунто?подня?сильну?руку. - Ладн? не важн? Пожалуйста, больше не говори та? мисс?
Рапсод? немног?помрачнела.
- Почему?
- Просто не говори, ?вс? Пожалуйста, - добави?сержан?
Пото?он глубок?вздохнул. Ем?казалось, чт?мысл? оставш?? невысказанно? совершенно очевидна. Дракон заполучи?Рапсодию ?качестве сокровищ? но только не то? которого он?та?опасалис?
Он представил себе реакци?Акмеда ?содрогнулся. Грунто?отве?глаз??сторон??посмотре?на залиты?полуденным солнце?горные пики, ?на ег?лице появилось недоумение.
- Значит, тебе не нужн?помощь? - спроси? поразмысли? Грунто?
- Не? конечн? - запинаясь, ответила Рапсод?. - Если бы такая нужд?возникла, я бы сраз?обратилась ?тебе.
Он?попыталась сглотнут?ко??горл?
Протяну?руку, он?коснулас?ег?большого лица ??гк?повернул??себе. Когд?янтарны?глаз?Грунтора обратились ?не? он?увидел??ни?глубокую печаль, но пр?этом ег?лицо сохраняло привычну?маск?невозмутимости.
- Мн?казалось, ты хочешь, чтоб?я была счастлив? Грунто? - тихо проговорил?Рапсод?.
Он задумчив?посмотре?на не?
- Ой очен?этог?хоче? мисс? Больше, че?чего-то другог?
- Тогд?почему ты не ра?за ме??
Велика?внов?отвернул? ?принялся изучат?далеки?горы. Раньше он?казались непреодолимыми, теперь болг?част?добирались до самы?вершин, поддерживая ?по?дк?древню?вентиляционну?систем? отстраив? обсерваторию намерьенов. Вс? чт?когд?то казалось таки?далеки? сейчас стал?близки? Во рт??Грунтора появился горьки?привку?иронии.
- Ой сделае?вс? чт??ег?сила? мисс? - посл?до?го?пауз?проговорил он. - ?теперь мн?пора, нужн?идти на разведку ?дальни?царств? Ой вернет? чере?дв?недели ?весь ?твои?услуга?
- Подожд? - попросил?Рапсод?, засовывая руку по?плащ. - Ты можешь ко?чт?для ме? сделат? - Он?вы тащила из карман?сложенны??тщательн?запечатанный кусо?пергамента ?протянула ег?Грунтору. - Эт?для Дж? ?хочу об?снит?ей то, чт?произошл? ?дать возможност?привыкнуть ?новому положени?веще? - Он?вытерл?выступивши?на лб?по? - Дж?была... влюблена ?Эш? ?я не хочу оскорб?ть ее чувств? - смущенно добавила Рапсод?. - Ты позаботишь? ?то? чтоб?он?получила мо?письмо, Грунто? Если возможно, ещ?до твоего уход? ?хочу дать ей побольше времен? - Велика?кивнул, пряча пергамен??нагрудны?карман. - ?расскажи об?всем Акмеду, ладн?
Грунто?внов?кивнул, ег?лицо сохраняло невозмутимое выражени? Су? по легкости ее тона, Рапсод? не понимала, како?трудно?поручени?он?дала. Впервы??того момент? ка?он познакомил? ?короле?фирболго? ем?придет? подыскиват?слов?во время разговор??ни?
- Когд?появишь? внов? мисс? - спроси?он.
- ?собиралась подождат?ещ?хо? бы пару недель, чтоб?дать Дж?хоть немног?привыкнуть ?ново?ситуации, - ответила Рапсод?. - Постараюсь вернуться одно временно ?тобо? Тогд?мы обсуди??Акмедо?наше выступлени?против Ракшас?
Грунто?провел пальце?по краю свое?куртки.
- Ладн? мисс? Мн?пора. - Он неловк?погладил ее по голове свое?огромной ручище? ?пото?сжал ?об?тия?
- ?те? вс??по?дк? Грунто? Ты выглядишь усталы?
- ?последне?время плох?спал, - ответи?велика? - Кошмар? чт?то выходи?из темнот? Пока не могу ра?глядеть. Теперь Ой понимает, ка?ты страдала вс?эт?время, мисс? - Он ?жело вздохнул ?внов?прижал Рапсодию ?груд? - Ты будешь осторожн? ?пуст?твой туманный друг знае? если он буде?плох?се? вест? ем?придет? имет?дело со мной.
Хо? лицо Рапсодии было прижат??доспехам Грунтора, он?улыбнулась.
- ?ем?переда? - пообещал?он? слегка отодвинулась ?чмокнула ег??жестку?щеку. - Переда?от ме? привет всем, ?особенно моим внукам.
Грунто?молч?сжал ее плеч? быстро повернул? ?за шага?по зеленому лугу, вете?шевели?высоку?трав??распустившие? фиалки, которы?Рапсод? посадила ?конц?зимы - лето было ?разгар? Цвет?скорби, которы?обычно да??те? кт?находится ?трауре, ил?высаживают на могила??по??сражений, сейчас не слишко?радо вали сердце.
Перстень Патриарх?воше??силу ?ночь середины лета. Эт?ночь имел?огромное значение ?традиц??люде??лирино? поэтом?Рапсод? ?Эш?радовались, чт?могу?провести ее вместе. Он?разбил?лагерь посред?пустош? Эш?собирался совершит?ритуал?религиозного ордена, главой которого бы?ег?отец, ?Рапсод? хотела наблюдат?за церемониями, священным?для лирино? Пото?он?улеглись на кове?из густой трав??молч?смотрели ?ночное небо. Рапсод? нежн?прижалас??своему возлюбленном? На?их головами возникли фейерверки падающих звез? ?чере?мгновени?Рапсод?, почувствовав, ка?напряглис?мышц?на груд?Эш? села ?посмотрела на него.
- Чт?случилос?
Он удивленн?посмотре?на свою руку.
- Завораживает, - пробормота?Эш?
- Чт?
- Ну, я размыш???химике-гвадде из Первог?Поколения, аптекаре по имен?Квигли. Гово?? ем?были известны секрет?всех медицински?смесей ?лекарств - главны?образо?из-за того, чт?он их са?изобре? ?знаю ?ег?путешестви??Первым Флотом - гвадды плохие мо?ки, ?он ужасно боялся мо?. Те?не мене?он суме?найт?средство, помогающее избавить? от морско?болезн?- воспользовал? высушенным?морскими водорослями. ?подума? чт?тебе было бы интересн??ни?познакомиться. - Рапсод? кивнул? - ?пото?я сообрази? чт?не имею ни малейшег?представления ?то? кт?рассказа?мн??не?
- Ка?странн?
- Да, но история ?не?не стол?удивительн? ка?мысл? которы??ме? появились ?Горных Ножа? Речь идет об от?де выносливых сильны?мужчин, я полага? наинов, та?виртуозн?владевши?клинками, чт?он?могл?уничтожить целу?арми? прежде че?солдат?начинали понимать, чт?происходит. Однажд?вражески?от??прошел целу?милю, ?пото?буквальн?развалил? на част? Он?очен?уп?мы ?больше весельчаки, одержа?победу, он?пляшу?тане?войн??пронзительно кричат, даже если им вс?ещ?грозит опасност? Он?такж?принадлежа??Первом?Поколени? ?сведен? ?ни?пришли мн??голову только сейчас.
- ?ты полагаеш? чт?эт?ка?то связано ?перстнем? - Рапсод? посмотрела на кольцо, ?неожиданно белы?камень нача?светиться, ?на лице ?Эш?появилась широкая улыбка.
- ?уверен. Рапсод?, ка?же замечательно! ?овладе?знан?ми всех живы?представителей Первог?Поколения, вн?зависимост?от того, остались он?верн?делу намерьенов ил?не? До си?по?живы удивительные люди, Певц? целители, люди благородного происхождения ?просты?крестьяне, жрец??пираты, - теперь я знаю каждог?из ни? Интересн? владел ли этим знание?Патриарх.
- Сомневаюсь, - ответи?Рапсод?. - Он сказал мн? чт?эт?кольцо мудрости ?он?помогало ем?исполнять обязанности, возложенны?на него сано? Мн?кажется, ты узна?об?всем потому, чт?тебе предстои?стат?Короле?намерьенов. Наверное, кольцо считае? чт?ты лучший кандидат на этот титу?
- Како?разочаровани?
- Прекрати, ты оскорб?еш?моег?сеньор? - Он?на клонилас? чтоб?поцеловать Эш? пото?ей ?голову пришла новая мысл? Ка?насчет советников? Ты знаешь, кт?мо?бы за?ть другие важные пост? Стат?наместниками?
Эш?кивнул.
- Но, ?сожалени? я не могу судить ?ни?ка??лю?? только ка??государственны?деяте???присущим?им достоинствам??недостатками, - сказал он.
Рапсод? опустила голову ?примолкл? Эш?сраз?же замети? чт?ее настроение изменилось.
- Чт??тобо? Ариа? Чт?то не та?
- Вс??по?дк? - ответила он? гля? ?земл? - ?ка?насчет потенциально?Королевы намерьенов? Таковая есть сред?представительниц Первог?Поколения?
Эш?серьезно посмотре?на не? ?пото?ответи?
- Ну, честно гово?, их нескольк?
Рапсод? посмотрела на него, ?на лице ?не?промелькнула улыбка.
- Чт?? хорошо. ?те? есть возможност?выбора, ?ты сумееш?найт?ту, ?которо?будешь счастлив.
Вс?очен?просто, возразил Эш? На само?деле есть только одна женщин?- ее происхождени?таково, чт?никт?из намерьенов не станет возражат? Кром?того, он?очен?мудр??многог?добилась. ?намерьенам, ?мн?повезе? если он?согласит? стат?наше?Королево?
- Звучит многообещающ? - заметила Рапсод?. - ?рада, чт?ты будешь счастлив ?жено?
- Во-первых, Королева намерьенов вовс?не обязана быть моей жено? Кром?того, я совсем не уверен, чт?он?согласит? стат?моей только из-за того, чт?я ее выберу. Намерьен??подобных ситуац??веду?се? странн? Возможно, он?буде?возражат? боле?того, я почт?уверен. Если он?захоче? то вполне сможет взять собственны?титу? Он?уж?некоторо?время обладает могущество? позволяющим ей эт?сделат?
Рапсод? наклонилас??нему ?поцеловала.
- ?не сомневаюсь, чт?он?примет те?, Эш? Ты же сказал, чт?он?мудр? Только полн? дура от те? откажется.
- Надеюс? ты прав? - Он почувствовал, чт?ее кожа стал?холоднее, словно го?щи??не?огон?слегка ослабе? ?об??Рапсодию, чтоб?согрет? - ?тобо?вс??по?дк?
- Да, - кротко ответила он? - Но мн?стал?холодн? Кт?бы мо??тако?поверить ?эт?ночь? Мы може?возвращать??
- Конечн? - ответи?Эш? вста??протяну?ей руку. - ?Элизиуме, занимающем ?моем сердце особое мест? те? ждет ками? Поскольк?эт?ночь размышлени??воспоминаний, почему бы на?не оживит?первое воспоминание, которо??на?связано ?Элизиумо?
Рапсод? кивнул? взяла ег?руку, ?он?нетороплив?направилис??свой чудесный ?тако?безопасный до?41?коридора?Котелк?цари?жуткий холо? ег?не могл?победить ярк?го?щи?факелы на стенах, расположенны??де?ти фута?друг от друг? Здес?царила древ?я стуж? проникшая ?гранит ещ?до того, ка?фирболги завладел?горами, достойными того, чтоб?здес?делалась история. Непр?тное, сумрачно?мест? Звук шаго?повиса?на нескольк?мгновени? ?пото?ег?поглощал равнодушны?камень. Создавалос?впечатлени? чт?находишь? ?склепе.
Эш?не мо?вспомнит? когд?он ?последни?ра?находился ?тако?отвратительном настроении. Почт?тр?недели он жи??сост?ни?полног?блаженства, ничт?не тревожил?их ?Рапсодие??Элизиуме, которы?он?превращала ?ра?одни?свои?присутствием. Он никогд?не испытыва?таки?просты?радостей - готовить друг для друг?изощренные блюд? плават??лунном свет??прозрачной воде озер? наблюдат?за те? ка?Рапсод? шьет, ил?приводит??по?до?оружие ?свет?камина, ил?помогать ей развешиват?бель? петь ?не? расчесыват?ее волосы, занимать? любовь? ?стараться вс?эт?запомнит? - ?ем?совсем не хотелось возвращать? ?реальности, которая не остави?им ни единог? даже краткого мгновения побыть наедин? ?хо? он прекрасн?понима?вс?необходимост?визита ?Котело? ег?раздражени?только росл?
По молчаливом?соглашению он?не обсуждал?Прошло?- об?прекрасн?понимали, чт?воспоминан? могу?оказаться очен?болезненными ?разрушат волшебно?очарование их идилли? По те?же причинам он?никогд?не обсуждал?Будуще? Но Рапсод? ?Эш?договорились именно ?этот день обсудить ?Акмедо?план кампании против Ракшас? ?во??пульсирующей ?голове боль?он шагает по влажны?коридора?цитадели фирболго? приближаясь ?комнат?Совета, нахо?щему? за Больши?Зало? гд?их ждут ненавистны?ем?спутники Рапсодии.
Он?шл??до??Эш?? почувствовав ег?настроение, крепко сжал?ег?ладонь. Рапсод? внов?переоделас??теперь была готова ?путешестви?- простая полотняная рубашк? ?гкие коричневые штан? заправленные ?высоки?прочны?сапоги, - ? конечн? плащ ?отвратительным капюшоно? ?него нашлис?веские причин?дважды раздет?Рапсодию ?течени?этог?утра, но черн? лент?за?ла привычно?мест??ее волоса? связа?сияющий водопа??скромный руче? Изысканные разноцветные на?ды вернулис??шкаф, уступи?мест?маскировочному од?ни? ?которо?Рапсод? всегда отправ?лась ?путешествия.
Именно тако?увидел ее ?первый ра?Эш??ту?же поте??сердце, несмот? на вс?ее маскировку. Но теперь, когд?ем?удалос?узнать ее истинное лицо, он не мо?смириться ?те? чт?он?вынужден?прятать?. Ликовани? которо?исходило от Рапсодии, получившей возможност?гу?ть по Элизиуму, не подчиняясь запретам, распусти?волосы, ?ярких плат?? достав?ло Эш?огромную радост?- ?сейчас он страда? ви?, ка??не?отнимают свобод?
Однако Рапсод? спокойно относилась ?происходящему ?улыбалас? шагая ?до??ни?на встреч??людьми, которы?ем?совсем не хотелось видеть.
Комнат?Совета располагалас?позади Большого зала. Посред?комнат?ст??груб?обтесанный дере?нный стол, отполированный за долгие столет? чужими локтями. Стен?украшали древни?гобелены, от которы?пахл?гнилью, ?тому же он?та?почернел?от дыма, чт?изображения стал?невозможно рассмотрет? Большу?част?задней стен?занима?ками? гд?пыла?огон?- единственный источник свет??комнат? светильник?зажигались здес?только посл?наступления ночи. От камина ше?на редкость вонючи?ды?
Когд?он?вошл??комнат? Грунто?вскочи??массивного кресла, щелкну?каблукам??отвеси?изящный поклон Рапсодии. Он?подбежал??нему ?об?ла, ?Эш? разину?ро? наблюдал за могучи?фирболго? ка?могл?стол?огромное существо двигаться ?тако?грацие??изящество? Пото?Эш?ог?де?остальну?част?комнат?
Акме?та??остался сидеть, положи?одну ногу на стол ?продолжая читать пожелтевши?пергамен? Он даже головы не подня? когд?он?вошл?
Рапсод? обошла кресло коро? ?наклонилас? чтоб?поцеловать ег??макушк? Пото?он?ог?дела комнат? ?на лице ?не?появилось недовольно?выражени? Он?сморщила но??покачала голово?
- Боги, Акме? чт?ты здес?жжеш? Ладн? не имее?значен? - я не хочу знат? - Он?поставил?свою сумк?на стол, порылась ?не??вытащила янтарну?стек?нную бутылк?сладкого ирис? ки?ченног??ванильно-анисовом масл? ?замшевый мешоче? сост?щи?из нескольких отделени? Оттуда Рапсод? извлекла нескольк?сушены?лепестко? смешанны?со стружкам?кедр? ? прищурившись, чтоб?едки?ды?не щипа?глаз? бросил?вс?эт??ками? посл?чего щедр?плеснула ?огон?из бутылк? Отвратительный запа?ту?же исче? ?комнат?окутал пр?тный аромат свежести.
- ? ка?чудесн? - Грунто?демонстративно по?ну?носо? - Теперь мы буде?пахнут?будт?клумба ?маргаритками. Ой уверен, солдатам эт?понравит?. Спасиб? дорогая.
Рапсод? продолжала ог?дывать? по сторонам, вс?больше мрачнея.
- Ты ничего не сделал, чтоб?привести комнат??по?до? ?гд?шелковые гобелены, которы?я привезла из Бе?Корбэр?
- Мы использовали их ?конюшн? чтоб?сделат?та?по?по?гч? - заяви?Акме? продолжая читать. - Лошади шлют тебе благодарност?
- ??одно?Ой похорони?своего заместителя, - добави?Грунто? - Вдов?очен?тронут?
Эш??трудом сдержа?улыбку. Каки?бы проблемы ?друз?ми Рапсодии ни ждал?ег??будуще? наблюдат?за их отношениями было забавн? Однако ?него продолжала болеть голова, ?ем?ужасно хотелось внов?оказаться ?Элизиуме вдвоем ?Рапсодие? Он вежлив?кашляну?
- ? привет, Эш? - сказал Грунто? - Ты тоже здес?
- ?этим ничего не поделаеш? - замети?Акме? обращаясь ?Грунтору. - Если ты нездоров, Эш? я могу предложить тебе пиявк?
- ?этом не?необходимост? спасиб? - ответи?Эш?
- Ну ?во??наша маленькая мисс? - весело сказал Грунто? когд??комнат?Совета вошл?Дж? - Поцелу?на? дорогая.
Дж?выполнил?ег?пожелани? ?пото?он?об?лись ?Рапсодие?
- Чт??тобо?происходил? - спросила Дж? радостно гля? на Рапсодию. - Гд?ты успела побывать?
Рапсод? заметн?удивилас?
- ?че?ты? Разв?ты не получила моег?письма?
- Письма?
?первый ра?за вс?время Акме?подня?голову ?посмотре??сторон?Грунтора. То?громогласн?закашлялся ?густ?покрасне?
Рапсод? посмотрела на Грунтора та? словно пере?не?неожиданно возникла отвратительн? жаба.
- ?эт?вс? чт?ты можешь сказат? Ты не переда?Дж?мо?письмо?
- Скажем лучш? Ой хранил ег??до?со свои?сердце? - сконфуженн?пробормота?фирбол? вынимая письмо из нагрудного карман?
- Мн?очен?жаль, Дж? - сказал?Рапсод?, бросив уничтожающий взгля?на Грунтора. - Теперь я понима? почему ты та?удивлена.
Рапсод? посмотрела на Эш? ??ее взгляде он прочитал очен?многое. Он?та?долг?вместе писали эт?письмо, пытаясь не задеть чувств Дж? ?теперь надеялись, чт?за прошедши?недели он?успела смириться ?те? чт?произошл? Но, ув? стал?ясн? чт?из их лучших побуждений ничего не вышл?
Дж?взяла письмо ?принялась за чтение. Он?нахмурил?бров? ?Рапсод? решила вмешаться:
- Послушай, Дж? почему бы тебе не вернут?письмо мн? Заче?тебе ег?читать, если я уж?здес? Мы може?просто поговорить. Джентльмен? мы вернем? чере?..
Неожиданно Дж?подняла руку, ?Рапсод? замолчал? Землисты?щеки девушк?зарделис? ?он?дики?взглядо?обвела комнат? Пото?на ее лице появилось понимани?- он?догадалась, чт?друз? об?всем знал??беспокоились из-за ее реакци? Во второй ра?он?смутилас?ещ?сильне?
Рапсод? видела, чт?Дж?страшн?обижен? ?попыталась ее об?ть. Девушк?оттолкнула Рапсодию ?тако?сило? чт?та едва не упал? ??слезах выбежала из комнат?
Вс?четвер?беспомощно посмотрели ей всле?
- ?должна пойт??не? - нерешительно сказал?Рапсод?.
- Не? разреш?мн? - ?гк?возразил Эш? - Эт?моя вина, чт?я не поговори??не?раньше, да ?ва?трои?лучш?побеседовать бе?свидетелей.
- Ты мудрый челове? - сказал Грунто?
- Дава?не буде?отвлекаться, - предложи?Акме? Эш?поцелова?руку Рапсодии, ?он?коснулас?ег?плеч?
- Только не преследу?ее слишко?настойчиво, - попросил?Рапсод?, загляну?ем?по?капюшо? - Возможно, он?не хоче? чтоб?ее нашл? не исключен? чт?сейчас ей лучш?побыть одно? ?пожалуйста, не пользуйся своими драконьими чарами ?не дела?ничего, чт?могл?бы вызват?раздражени??Акмеда. Он чувствителен ?подобног?рода веща?
- Ка?пожелаеш? - ответи?Эш??выше?из комнат? Грунто?бросил быстры?взгля?на хмурое лицо Рапсодии, смотревшей всле?Эш?
- Буде?лучш? если ты скажеш?за на?обои? сэ? - нервно сказал он. - Ой согласит? на вс? чт?он?захоче? - только бы ?не?изменилось выражени?лица.42Высокая трав??вереск послушно кланялись ветр? мечущему? ?степя??стонавшему ?каньонах Зубо? Он застав??пригибаться густой кустарни? лепивший? ?отвесным скалам, отчаянн??безуспешно пытаясь вдохнуть жизн??опустошенную земл? Кровав?красно?закатное солнце окрашивало зазубренны?скал?Илорка ?пугающие цвет? густ? тень накрыл?горные кряжи ?морены.
Дж?не замечала окружающег?пейзаж? не ощущал?порыво?беснующего? ветр? он?бежала, шл? спотыкалас? ползла ?небольшому плат?на вершин?мира. Добравшись до пика ущел?, Дж?остановилась, чтоб?перевест?ду? ?опустила влажну?от пота голову на ободранные руки, которыми он?вцепилас??край скал? Чере?минуту он?оказалас?на относительно ровном участк? Продолжая задыхать?, он?положила руки на бедр??развернулась, обозревая раскинувшиеся во вс?сторон?пустош??болота, откуда начинались скрыты?владен? фирболго?
Быстро приближалось ночь, на?восточны?горизонтом появилась ?исчезл?звезда - вете?безжалостн?гнал тучи по темнеющему небу. ?наступлением ночи вете?стал холодным - довольно странное явление ?разгар лета, но только не сред?Зубо? Бесконечны?горные кряжи высились вокруг, делая весь ми?печальны??унылым. Дж?повернулас??захо?щему солнцу ?мысленно поторопила ег? ?темнот?буду?видн?лишь небо ?плоская равнин? похожи?на клешни злобного насекомого отроги го??ущел?, трещин??пики исчезнут, словно забыты?кошмар. Быть може? если оставать? здес?достаточно долг? он?тоже исчезнет вместе ?ними.
- Заче?ты сюда пришла?
Дж?обернулась ?увидел? ка?сумерк?следую?за закутанным ?плащ человеко? Вете?развевал полы, пытался сорват?капюшо? ?на ми?появились знакомые медные волосы ?голубы? словно море, глаз? ?которы?он?видела сочувствие ?тревог?
?гу?Дж?сорвал? крик ярост??боли:
- Боги, только не ты! Прок?ть? Уход?отсюда, Эш? Оставь ме? ?поко?
Он?бросилас??обрыву, ?ем?пришлось бежать со всех но? чтоб?догнат?ее ?схватить за руку.
- Подожд? Пожалуйста, подожд? Прости ме?, если че?то те? обидел. Пожалуйста, не убегай. Поговори со мной. Пожалуйста.
Дж?вырвал?руку ?бросил?на него разъяренный взгля?
- Почему вы не можете оставить ме? ?поко? ?не хочу ?тобо?разговариват? Уход?
Даже капюшо?не помеша?Дж?увидет? ка??глазах Эш?появилась обид? Он отступил на ша??опусти?руки, всем свои?видо?показывая, чт?больше не намере?ее удерживать.
- Ладн? извини. Если хочешь, я уйду. Но я прош?только об одно? не прыгай со скал?из-за ерунды. ?пытался помочь, ?не вынудить те? броситься ?пропасть.
Дж?насупилась ?молч?ждал? пока он уйде? однако Эш?продолжа?ст?ть на мест? не спуская ?девушк?внимательног?взгляда.
- Ну, я жд? Уход?
Налете?поры?холодног?ветр? Дж?закрыл?лицо руками ?ел?расслышала слов?Эш?
- Извини, но я не могу оставить те? здес?одну. Ту?слишко?опасно.
Ярость внов?исказила лицо Дж?
- Мн?не нужн?тв? помощь. ?могу сама ?себе позаботить?.
- Знаю, но ?этом не?необходимост? Друз? прикрывают друг друг?спин? разв?не та? Ведь мы остаем? друз?ми?
Дж?повернулас??захо?щему солнцу. Он?опустилось ниже самы?высоки?пико?Зубо??бросал?последни?лучи пере?те? ка?исчезнут? Для Дж?приближался коне?свет?
- Если ты мо?друг, Эш? то ты оставишь ме? ?поко??не будешь принуждать возвращать? туда, гд?я не хочу больше находить?.
Он обошел ее ?оказал? ?не?лицо?
- Дж? я ведь ?не говори? чт?тебе следуе?куда-то идти. - Он ?облегчение?замети? чт?он?немног?успокоилас??вопросительн?посмотрела на него. - ?просто не хочу, чтоб?ты была одна. ?останусь ?тобо? Стольк? скольк?потребуется. Вс?ночь, если нужн?
Дж?почувствовал? ка?уходит раздражени??возвращает? преж?я страст? Он?попыталась сопротив?ть?, но лишь сумела сохранит?равнодушно?выражени?
- ?ка?же Рапсод??
- ?чт?Рапсод??
- Разв?он?не буде??тебе беспокоить??
- ?почему он?должна об?мн?беспокоить??
- Ну, я не знаю, любовник?веду?се? странн? Он?считаю? чт?должны всегда быть ?до?
Дж?увидел? ка?Эш?улыбнулся.
- Не беспокой? ?Рапсодии. Он?хоче? чтоб?я побы??тобо?Рапсод? подошл??большому стол? за которы?сидели ее друз?, взяла стул ?устроилась ?до?
- Мн?показалось, мы договорились: ты придеш??на?одна, - буркну?Акме? продолжая изучат?манускрипт.
Рапсод? не стал?обращать вниман? на ег?выпа?
- Ты уж?знаешь, заче?я пришла? Дава?не буде?отвлекаться, я хочу получить отве?
На лице коро? фирболго?появилось усмешк? ?он посмотре??потоло?
- Та? дава?подумаем, заче?же ты пришла? Прекрасное вино, превосходное обслуживание, пр?тн? атмосфер?..
Рапсод? вздохнул?
- Ладн? Ра?ты хочешь вс?усложнит? пуст?буде?по-твоему. ?пришла просит?- ?эт?прекрасн?тебе известно, - чтоб?ты помо?убит?Ракшас?
Акме?отложи?пергамен??сторон?
- Ты ведь понимаеш? мы не може?знат?наверняка, ?не он ли выше?из комнат?Совета минуту наза?
- Ты ошибаешь?, - возразил?Рапсод?. - Речь идет ?разных организмах, Ракшас лишь похо?на Эш? Пожалуйста, Акме? не муча?ме?.
Лицо Грунтора озарилос?улыбко?
- Та?я ?дума? Ой знае? чт?он?больше всех люби?ег? ? сэ? можн?я эт?сделаю? Сбегаю за иголками для ногтей ?миго?вернус?
Рапсод? бросил?на него свирепый взгля?
- ?ты замолкни. ??тобо?не разговариваю. - Весело?выражени?исчезл??лица болг? ?он смущенно опусти?глаз?
Акме?сухо улыбнулся.
- Очен?смешно. Пытк?предназначен?для того, чтоб?развязать язы?те? кт?не хоче?говорить. Если ты молчиш? значит, мы те? не мучаем.
- Не? ?ва?эт?прекрасн?получает?. Пожалуйста, помогите мн? ?не хочу, чтоб?за ни?охотил? Эш? Если он ег?найдет, ?до?узнает ?то? гд?находится Эш? ?попытает? забрат?оставшую? част?ег?души, но на?нами демо?не имее?власти, ?если мы буде?действоват?совместн? то почт?наверняка сможем убит?Ракшас? Кром?того, мы же сами решили ?ни?покончит? посл?того, ка?попали ?До?Па?ти. ?лишь хочу, чтоб?эт?задача стал?для на?главно? Помогите мн?убит?Ракшас?
Акме?откинулся на спинку кресла ?вздохнул.
- Хорошо, дава?обсуди?ситуацию. Тебе известно, гд?он находится ил?хо? бы кт?он ил?чт?он?
- ?не знаю, гд?он сейчас. Но я прихватила ?собо?немног?ег?засохшей кров?- он ведь получи?ранени? когд?мы ?ни?сражалис? Ракшас?создан?из кров??дора, ?тому же он - создание старог?мира. ?думала, ты сможеш?использовать кров? чтоб?ег?выследит? - Акме?ничего не ответи? - ?кт?эт? ты ?са?уж?знаешь. Эш?не Ракшас, Акме? ?уверен?
- Почему? - спроси?Грунто?
- Тебе нужн?знат?вс?причин?ил?достаточно моег?слов?
Акме??Грунто?переглянулись.
- Мы хоти?знат?вс?причин?
- Хорошо. ?Эш?глаз?дракон? Он?отличают? от глаз ракшасов - зрачки имею?вертикальный разрез, ??ракшасов он?круглы? таки?же, ка??на?
- Почему? ?дума? глаз??всех одинаковые.
Рапсод? постаралас?не обращать вниман? на язвительный то?Акмеда.
- Эш?поте??част?свое?души, когд?дракон ?ег?кров?дремал. Лорд ?леди Роуэ?вложил?частиц?звезды ?ег?груд? ?эт?чистое, ниче?не ограниченное могущество стихии пробудил?дракон? сделав ег?сущность реальной. Подозреваю, чт?до ранения ?Эш?были обычны?глаз? ка??Ллаурона.
- Он тебе са?сказал?
- Не? - призналась Рапсод?. - Мы не говори??Прошло?
- Не? Значит, ?Будуще?
- Ну, не совсем. Эт?тоже болезненная тема - ?на?не?общего будущего.
- Ра?слышат?
- Ой та?не думает, - весело вмешал? Грунто? - Если он?мало разговариваю? тогд?че?занимают?? - Лицо Рапсодии потемнел?от гнев? ?он поторопился смягчит?оскорблени? - Та? вс?причин? Ил?продолжишь?
- Когд?я сражалас??Ракшасом, мн?удалос?отсечь один из ег?больши?пальце? ?Эш?об?больши?пальца на мест?
- Он весь состои?из больши?пальце? Не удивлюсь, если ?него есть лишний. Эт?ничего не доказывает.
Терпение Рапсодии лопнул?
- Послушайте, вы ведете се? глуп? Если вы откажетесь мн?помочь, я отправлюсь за Ракшасом одна. - Он?отодвинула ?желы?стул ?встала.
- Ой против, тв? светлост? - ?гк?сказал Грунто? - Не хотелось те? обидет? но Ой думает, чт?Ракшас просто даст пинк?по твое?хорошенько?попк? если ты отправишься за ни??одиночеств?
- Не имее?значен?. - Он?обошла стул ?придвинула ег??стол?
- Покажи мн?ег?кров?
Рапсод? посмотрела на Акмеда, пытаясь оценит?ег?намерения. Наконе?он?вытащила из свое?заплечно?сумк?одежду, которая была на не?во время поединка ?Ракшасом ?базилике. На не?пролилос?довольно мног?кров?- впроче? существенн? ее част?прожгл??одежде дыры.
Грунто?уважительн?покача?голово?
- ?эт?вс?ег? - Рапсод? кивнул? - Ну, тогд?Ой должен сделат?поправку, Ой ошиб?. Должно быть, ты хорошенько попотела на уроках фехтован?, дорогая.
Акме?принялся внимательн?осматриват??тн? Рапсод? ощутил? ка?от него стал?исходить каки?то эманации, ничего похожего он?раньше не замечала. Нечт?отдаленн?напоминающее стрекотани?сверчк? Чере?некоторо?время Акме?посмотре?на Рапсодию.
- ?те? есть кров?Эш?
- Не?
- Ой може?ее добыть, - охотно предложи?Грунто?
- Не? Эт?уж?второй ра? Ещ?одна попытк? ?ты будешь исключен из моег?завещания.
Посл?недолгих размышлени?Акме?сказал:
- Если мы поможе?тебе убит?Ракшас? могу ли я рассчитывать, чт?ты будешь продолжать налаживать жизн??Колони?
Он?серьезно посмотрела на него.
- Ты можешь на эт?рассчитывать, даже если не станеш?мн?помогать.
- Возможно, тебе придет? сражаться.
- ?знаю.
Король фирболго?кивнул:
- Тогд?на?следуе?составит?план на первые дн?зимы.
Лицо Рапсодии засияло.
- Значит, ты согласен? Ты поможешь Эш??мн?убит?Ракшас?
- Да. Не? ?да, - решительно ответи?Акме? - Ка?я уж?говори?раньше, моя помощь распростра?ет? только на те?. ?я гото?пойт?тебе навстреч? потому чт?покончит??Ракшасом необходимо. ?теперь принес?карт?Ещ?долг?тишину нарушали лишь завывания ветр? Дж?стоическ?хранил?молчание, изредк?брос? косы?взгляды на своего незваног?компаньона, которы?терпелив?сиде?чуть ?сторон? наблюд? за не? Смущение мешало ей продолжать злиться, поэтом?он?собралас??духо??вежлив?обратилась ?Эш?
- Послушай, - начала он? стар?сь говорить, ка?взрослый челове? - почему бы тебе не вернуться на совещани? Обещаю, я последую за тобо?чере?нескольк?мину?
Ег?отве?едва не заглушил очередно?поры?ветр?
- Не?
Дж?вскочила на ноги.
- Будь ты прок?? Эш? я не ребено? Вс?жизн?я сама ?себе заботилась, глупую Дж?не нужн?спасат?от темнот? Ты пропустишь нечт?важное. Ид?
Он?увидел? ка?он встает ?идет ?не? ?ноги Дж?отказались ей подчинять?. Ей та?хотелось ег?ненавидеть, но сейчас ее внов?охватили те же чувств? чт?он?испытала ?Бе?Корбэр? когд??первый ра?ег?увидел? Дж?хотела бежать от него, но он?не могл?сдвинуть? ?мест? когд?Эш?остановился ?до??не?
Он протяну?руку ?убра?прядь воло? упавшу?ей на глаз?
- Чт?може?быть важнее заботы ?твое?безопасности? - ?гк?спроси?он.
- ?ка?насчет того, чтоб?убедит?Ахмеда помочь Рапсодии убит?Ракшас?
?темнот?Дж?не видела ег?реакци? голо?Эш?оставался серьезны?
- Акме?сделае?то, чт?больше всег?соответствуе?ег?интереса? - мо?слов?ничего не изме?? Кром?того, быть ?до??тобо?для ме? важнее.
Вопрос соскользну??гу?Дж?прежде, че?он?успела подумать:
- Почему?
Он подоше?ещ?ближ? ?ег?пальцы прикоснулись ?ее щеке. Он?ст?ли ?смотрели друг на друг? ?Дж?показалось, чт?он?види? ка?ег?голубы?глаз?сверкают по?капюшоно? подобн?звезда?на черном небе. ?ег?голосе слышалас?такая удивительн? нежность, чт?Дж?почувствовал? ка??не?гори?кожа.
- Неужел?тебе та?необходимо задавать этот вопрос?
Злой поры?ветр?подхвати?полы плащ?Эш? кров?отхлынул?от лица Дж? ?он?слегка пошатнулас? Отвращение, которо?он?почувствовал??своему телу, наполнившему? нестерпимы?желанием, исчезл? уступи?мест?страст? ?он?опустила глаз??надежд? чт?он?не успели ее выдать. Он?ощущал? ка?пульсирует кров??те?местах, гд?ей совсем не следовал?бы пульсировать.
- Дава?вернем?, - сказал?он?
- Не сейчас, задержим? ещ?немног? - ответи?он, ?ег?рука спустилась ?ее щеки ?подбородку.
Он припод??ее лицо, ?другой руко?взялся за свой капюшо?
- ?хочу вернуться сейчас, - ?панике прошептала Дж?
- ?я тоже, - негромко проговорил он ?откину?капюшо?
Даже ?темнот?черт? покорившие ее сердце, - волосы цвет?полированной меди, глаз? голубы? ка?весеннее небо, - произвел?на не?неизгладимое впечатлени? Лицо Эш?оказалос?ещ?красивее, че?он?воображала ?свои?самы?смелых мечтах. Дж?почувствовал? чт?слабее? охваченн? непрошеным желанием. ?не?кружилас?голова, ?он??ужасом наблюдал? ка?Эш?развязывает свой плащ ?бросае?ег?на земл? Плащ бы?подбит мехо? ?Эш?ного?расправи?ег?на трав? Дж?задрожал?
- Эш? чт?ты делаеш?
Теперь он держал ее лицо двумя руками, ?ег?глаз? ещ?боле?прекрасные, че??воспоминан?? блуждали по ее телу.
- ?не стан?делать того, чего ты не хочешь, - улыб?сь, проговорил он, ?ег?голо?бы?подобе?пламен??холодную зимнюю ночь. - Ведь я сказал тебе, чт?никогд?не пойд?против твое?воли, верн?
- Да, - прошептала он?едва слышно.
- ?я не нарушу свое слов? Дж? ?никогд?не подвергн?те? опасност? - Он наклонил голову ?легк?поцелова?Дж? драз?ще коснувшись языко?уголка ее гу? - Ты веришь мн? Дж?
- Да. - Он?едва дышала.
- ?та??дума? ?ра? чт?ты мн?дове?еш? - сказал он, ?пото?ег?губы впилис??ее ро? поцелу?получился страстны? почт?грубым.
Дж?трясл?ка??лихорадк? пото?страст?поднялся ?подхвати?ее. Душа Дж?стольк?страдала, мечт? обрест?понимани??любовь! Тело ее стал?влажны? вете?холоди?разгоряченную кожу, он?обхватил?Эш?за ше??прижалас??нему, отвечая на поцелу? пытаясь найт??не?тепл? Он стисну?девушк??об?тия? ?он?ту?же ощутил?вс?полнот?ег?возбуждения ?преимущество ?силе.
?ей стал?страшн? Боле?того, ее охватило раск?ни?пр?мысл??Рапсодии. Дж?вернулас??небе?на земл??вырвалас?из об?ти?Эш?
- Боги, чт?мы делаем! - простонала он? - Эш? пожалуйста, вернем? обратн?
Он?резк?повернулас??зашагала по направлени??Котелк? Ег?руки сомкнулись сзад?на ее плечах, ?гк? но решительно. Он заставил ее остановить?, ?ег?губы коснулис?ее ше? Голо?звучал нежн??монотонн?на фоне завывающег?ветр?
- Сожале? чт?рассерди?те?, Дж? - пробормота?он, продолжая ласкат?ее ше?по?светлыми волосами. - Мн?этог?совсем не хотелось. - Он осторожн?повернул ее ?себе лицо?
?ег?глазах он?прочитал?сочувствие ("возможно, именно поэтом?он?та?похожи на человеческие", - подумала Дж?. Он ослепительно улыбнулся, ?ее сердце внов?затрепетал? ?желани?опять вступило ?сражение ?чувством вины.
- Ты не рассерди?ме?, - запинаясь, ответила он? - ?просто не хотела причинять боль Рапсодии.
- ? да, Рапсод?, - ка?бы нехо? буркну?он. - Ей повезл? чт??не?такая подруг? которая заботится ?ее чувствах. Но кт?думает ?твои?чувствах, Дж? Кт?цени?вс?то особенно? чт?есть ?тебе?
Дж?опустила голову.
- Не нужн?надо мной см?ть?, Эш?
Он вста?пере?не?на одно колено ?посмотре?ей ?лицо своими лучистым?глазам?
- ?не смеюсь, Дж? Клянусь. Почему ты та?подумала?
- Потому чт?тебе не хуже, че?мн? известно, чт?я самая обычная девушк? - ответила он? глот? слез?
- Эт?неправда.
- Неужел? Откуда ты знаешь? Мн?не хочется тебе об этом напоминать, но далеко не вс?люди обладают магической сило??не вс?но??мечи из твердо?воды; от наши?улыбок не распускают? цвет? Некоторы?из на?рождаются ?темных переулка??умираю?сред?груд мусора, ?никт?их не замечает.
Дж?разрыдалас? Эш?взя?девушк?за руку ?поцелова?ее. Новы?поры?холодног?ветр?обже?мокрое лицо, ?он опустился вместе ?Дж?на расстеленный на земл?плащ, положи?ее голову себе на груд?
- Дж? Дж? чт??тобо? Ты полн?скрыты?сокровищ, - тебе нужн?лишь пожелать, чтоб?люди их увидел? - Дж?подняла голову, ?он снов?ее поцелова?
Желани?победило чувств?вины, ?Дж?ответила ем?со всем пыло?свои?нерастраченных чувств.
Гд?то далеко завы?волк, ?пронзительная жалоба слилас?со стонам?ветр? Взошла бледная луна, отбрасыв? жуткие белы?тени на причудливы?ландшафт. Дж?показа лось, чт?он?падает, когд?Эш?положи?ее на свой мехово?плащ. Открыв глаз? он?увидел?льющий? на не?голубо?свет ?почувствовал?нетерпение, которо?напугало ее. Но было уж?слишко?поздно.
?пото?ег?руки сорвал??не?одежду ?распахнули рубашк? Он?услышала, ка?он восхищенно ахну?
- Во?видишь, Дж? - скрыты?сокровищ? Ждущие разграблен?.
Он?вскрикнула, когд?ег?ро?прижал? ?ее груд? ег?влажно?тепл?закружилос?вокруг сосков, превращая их ?источник боли ?наслаждения, ?руки Эш?уж?устремилис?вниз, ?кружев?ее нижнег?белья. Он ?тако?сило?рванул ег? чт?он?неожиданно оказалас?обнаженной по?холодным ветром. ?тогд?Дж?обхватил?ег?за ше? ?радостью ощущ? жа?ег?пальце?межд?свои?но?
Быстры?грубые движен? вызвал??не?новы?волн?желания, но ту?ег?руки за?лись собственными штанам? Он?застонал?от разочарования, удивив их обои? Он рассмеялся непр?тным резким смехом, одни?движение?опустился ниже, ?ег?язы?оказал? та? гд?только чт?побывали пальцы.
Он достав??ей наслаждени?почт?груб? одни?движение?отбросив ?сторон?мешавшую одежду, ?зате?ег?ро?двинул? ввер? ?Эш?оказал? на?не? Дж?открыл?глаз??посмотрела ем??лицо - он?было возбужденным ?жестоким, ей стал?страшн?
Дж?охватила паника, когд?ле?но?вете?ударил ?их тела, ?пото?на ни?стал?падать обжигающ?холодные капл?дождя. Он?дрожал? частично от страст? но ?боль ше?степен?от страха, ?стал?просит?ег? чтоб?он остановился. ?отве?ег?губы переместилис?от ее груд?ко рт? язы?проник внутрь, ?Дж?пришлось замолчат? Зате?он?ощутил?растущий жа??боль, ?он одни?движение?воше??не? покончив ?девственностью. Он?вцепилас??ег?спин?та? чт??не?побелели пальцы, ?полность?отдалась наслаждени? смешанному ?боль? когд?он ?каждым разо?вс?глубже ?глубже входил ?не?
Пото?он нача?негромко стонат? ?этот животный звук подчеркива?ритм ег?движений. Дж?оказалас?прижатой ?земл??вдру?почувствовал?жестки?камн? впивающиеся сквозь плащ ей ?спин? Дж?снов??снов?выкрикивал?ег?имя ?молилась ?то? чтоб?вс?побыстре?кончилос? одновременно опас?сь, чт?блаженная мука прекратится.
Вете?подхвати?их крик? напоминающие голоса чаек, ?унес их вниз, ?долины ?каньон? Слышавши?их фирболги бросалис??свои дома, чтоб?найт?спасение, - им казалось, чт?пришли демоны.
?пото? когд?Дж?уж?собралас?молить бого??смерти, вс?закончилос?огненным шаро?вспыхнувше?ярост? Он неподвижно лежа?на не? ??не?возникло непр?тное ощущение, начавшее? ?то?мест? гд?соединялись их тела, - казалось, чт?то ползет по не? проник? ?тело ?душу, вцеп?ясь ?ее внутреннее ядр? точн?лиан? обвивающ?? вокруг позвоночника ?пустившая щупальца во вс?сторон? Пото?щупальца добралис?до головы, ?ощущение исчезл?
Он?задрожал? Неожиданно вете?стих, Эш?подня?голову ? посмотре?ей ?лицо, улыбнулся ?нежн?ее поцелова?
- ?тобо?вс??по?дк?
Он?кивнул? не ?сила?говорить.
- Хорошо. - Он поднялся ?нача?медленно надевать одежду. - Видишь, Дж? ты не просто особенная, ты уникальн? таки? ка?ты, не?во всем огромном мире. ?теперь одевай?.
Словно во сн? Дж?собрал?обрывк?одежды. Дрожащим?руками надела куртку, ?пото?молч?смотрела, ка?он от?хивает от грязи плащ ?накидывает ей на плеч? Зате?он об??ее ?последни?ра??провел ладонь?по густым волоса?
Он дове?Дж?до Котелк? быстро поцелова??голову, ?пото?нетороплив?зашага??сторон?го? Вскоре тьма поглотил?ег?
?лишь оказавшись ?свои?покоя??Илорке, Дж?сообразила, чт?не понимает смысла произнесенны?им слов.
Вернувшись ?Котело? Эш?услыша?веселы?смех, до носивший? из комнат?Совета, ?благоухани?жареного кабана ?печены?яблок со спец?ми. Вс?светильник?были зажжен? пикантны?аромат гото?щейся ед??сладки?запа?го?щего дерева мешались ?едки?дымо?от го?щего жира. Ярки?свет превраща?комнат?Совета ?наст?щи?мая??темных коридора?Котелк?
Ка?только Эш?воше? ?нему подбежал?Рапсод?. Он?успела переодеться ?длинно?платье из светло-зеленого шелк? поэтом?он сраз?по?? чт??не?праздник. Наклонившись, чтоб?ее поцеловать, Эш?встретил? взглядо??Акмедо? ?суровы?глазах коро? фирболго?плясали искорк?смех? Эш?об??Рапсодию за тали? ?другой руко?взя?протянуту?Грунторо?кружку.
- Хороши?новост? - спроси?он. Акме?ничего не ответи?
- Ну, эт?ка?посмотреть, - хмыкну?Грунто?
- Гд?Дж? - поинтересовалась Рапсод?.
Эш?ог?де?странное трио, ?пото?ег?взгля?вернул? ?Рапсодии.
- ?ее не наше? - ответи?он.
Он смотре? ка?на ее прелестном лице появилось разочаровани? сменившееся тревогой.
- Може?быть, мн?следуе?ее поискать, - предложила он? поворачиваясь ?Акмеду.
- Оставь ее, тв? светлост? - посоветова?Грунто? наполняя свою кружку. - Если бы он?хотела быть найденно? та?он??случилос?бы. Кт?знае? може?быть, ей нужн?время, чтоб?привыкнуть?
- Ка??на?всем, - проворча?Акме?
Рапсод? задумчив?смотрела ?свой бока? Эш?нежн?провел ладонь?по ее волоса? он?взглянула на него ?улыбнулась.
- Наверное, ты прав, - наконе?сказал?он? взяла Эш?за руку ?подвел??стол?
Отодвину??сторон?посуду, он?показала ем?большу?карт? котору?он?изучал??ег?отсутствие.
- Акме??Грунто?согласилис?на?помочь. - Он?улыбнулась обои?фирболга? - Мы начнем ?первый день зимы.
- Замечательно. Спасиб?тебе. Спасиб?ва?обои?
- Не стои? - небрежно бросил Грунто?
- Пожалуйста, не напомина?мн?об этом, - добави?Акме?
До поздне?ночи он?обсуждал?план, пили вино, ел??шутили. ?снаруж?бесновал? вете? темное небо плакал?ле?ными слезам? но никт?не знал, по кому он?скорби?43- Рапсод?, звезды всегда отражают? ?воде. Вс?буде??по?дк?
Рапсод? ?сомнение?посмотрела на Эш? Он?держал?ме??до??поверхностью озер??Элизиуме, наблюд?, ка?мерцающи?свет искрит? на воде, отбрасыв? длинны?тени до самого дн?
- ?чт? если он погаснет? Элендр?разыще?ме? ?убье?собственными руками.
Эш?рассмеялся ?поцелова?ее ?макушк?
- Ладн? ра?уж ты та?беспокоишь?, лучш?на?этог?не делать.
Рапсод? продолжала всматриваться ?воду. Недалеко от берега он?заметила поднимающиеся со дн?сталагмиты, начинавшие испускат?ровный свет, когд?их касалось сияни?Звездног?Горн? Он?светилис??гким?оттенкам?зеленого ?голубого; Рапсод? не сомневалас? чт?сталагмиты беру?начало на само?дн?пещеры, лишь сравнительно недавн?залито?водо? Эт?картин?преследовали ее ?ночных кошмарах, во?почему он?вс?утро рыскал?по берегу озер? пытаясь найт?способ исследоват?глубин?подводного грот?
Именно Эш?предложи?ей взять ме??собо? когд?он?отправилис?купать?. Он весело расхохотал?, увидев ужас на лице Рапсодии, - он?представил? ка?зашипи? оказавшись ?воде, древни?клинок, ?пото?навсегда погаснет. Он попытался об?снит?принципы закалк?меча, рассказа??неугасимом свет? навсегда поселившем? ?клинке, но виде?сомнен? на ее лице. Тогд?Эш?заключил ее ?об?тия.
- Ариа, ты не убьешь ме? я тебе обещаю. Но если ты боишься, поступим инач? Ту?мног?мест, которы?буде?интересн?осмотрет?
Рапсод? улыбнулась. Он?всегда ?радостью отправ?лась на поиски тайных сокровищ Элизиума. Он?исследовал?подземны?пещеры, полные изумительных пурпурны?кристаллов, свет Звездног?Горн?озаря?стен?радужным мерцание? ?создавалос?впечатлени? будт?он?оказалис?внутри драгоценного камня.
Рапсод? ?Эш?обнаружили скрыты?источник, питавший водопа? ?прошли вдол?потока до самого конц? гд?вода ?грохотом обрушивалась ?озер? Им удалос?отыскать маленьки?подземны?лу? окруженный скалам? вздымающимися на ты?чи футо??небу, похожи?на то? чт?находился внутри стен Кралдурж? Превосходное мест?для пикник? отсюда можн?ночь?наблюдат?за звездами. ?занимать? любовь?
- Не? - решительно возразил?он? - ?хочу увидет?дн? ?если ты уверен, чт?ме?не пострадает, я тебе верю. - Он?опустила кончик клинка ?воду.
По?водо?пламя исчезл? но клинок продолжа?испускат?яркий свет, Эш?не ошиб?: ме?не пога? Рапсодию охватило возбуждени?
- Пойдем, - нетерпелив?сказал?он? - Раздевай?.
Он?сбросили верхню?одежду ?вошл??ужасно холодную воду. Рапсод? ту?же воспользовалас?магией ог?, ?вода быстро потеплел? словно летнее солнце добралос?наконе??сюда.
- Дава?поме?ем? мечами, - предложи?Эш? - Кирсдарк поможе?тебе дышать на глубин? ведь он во?но?ме? ?я могу дышать по?водо??бе?него. Если ты, конечн? не против. - Он ?са?не люби?расставать? со свои?мечо? но сейчас вс?было инач?
Рапсод? ничего не имел?против ?охотно протянула ем?Звездный Горн, взя?голубо?ме? Клинок изменился, едва оказавшись ?ее руке. Мерцающая ?бь, переливающ?? на ег?поверхност? стремительно побежала от рукояти ?острию ?исчезл? словно покинула ме?навсегда. Легкое свечение, исходившее от клинка, померкло, ?са?ме?неожиданно стал боле?массивны? Теперь Рапсод? держал??руке красивое оружие ?серебряны?клинко? украшенным сложны?бирюзовы?орнаментом, совсем не тако? каки?он?было, оставаясь ?Эш? - легким, сост?щи?из зависшей ?воздух?воды.
- ?убил?ег? - испуганн?прошептала Рапсод?.
- ? не? - воскликнул Эш? делая ви? чт?ужасно испугался, ?ту?же рассмеялся, увидев, ка?широко раскрылись ее глаз? - ?просто дразню те?, Ариа, - ?мечо?ничего не случилос? Он всегда та?выгляди? когд?оказывается ?руке человека, не являющегося кирсдаркенваро?
Рапсод? осторожн?провел?пальце?по твердому клинку.
- Ты уверен, чт?я ем?не повредил?
- Не беспокой?, ?ни?вс??по?дк? Посмотри, ?твой ме?реагируе?на ме? совсем не та? ка?на те?.
Он бы?прав. Звездный Горн напомина?обычны?ме? от него исходи?свет звез? но пламя перестал?лизать клинок. Рапсод? наморщил?ло?
- Ка?странн? - пробормотала он? - Акме??Грунто?брал?ег??руки, но пламя не гасл?
?глазах Эш?появилась печаль.
- Част?моей души, котору?забрал ?ме? ?до? была связана ?огне? Рапсод?. ?те?по??моей душе не осталось стихии ог?, пока ты не вошл??мо?жизн? - Он улыбнулся, об??ее ?притяну??себе. - Ме?чувствуе?эт?- во?почему пога?огон? Единственное пламя моег?сердца находится ?моих об?тия?
Рапсод? поцеловала ег?
- Ненадолг?
Эш?помрачне? Он?имел??виду свой план выследит?Ракшас??убит?ег? забрав кусоче?души Эш? От этой мысл?ем?становилос?не по себе, ?он постарал? выбросит?ее из головы, обрати?вс?свое внимание на золотоволосу?подруг??ми? которы?им предст?ло вместе исследоват?
- Ну, если ты готова, то вперед. Только помн? чт?бы ни произошл? не пытайся быстро всплыт?на поверхност? ты можешь серьезно пострадать.
- ?по?ла. - Рапсод? снов?поцеловала ег??осторожн?опустила Кирсдарк ?воду, гд?он моментальн?перестал быть виде? он?могл?разг?деть лишь рукоять. Эш?улыбнулся, довольны?те? чт?он?та?глубок?дове?ют друг друг? Пото?он нырнул ?воду. Рапсод? видела свет Звездног?Горн?
Он?сделал?глубокий вдох ?приготовилас??неожиданностя? Оказавшись по?водо? ее внимание привле?парадокс - тишину пронизывал оглушительны?шу? Тихи?звук?подводного мира заглушал мощный роко? напоминающий ре?сильного ветр? но явн?имеющи?другое происхождени? Звук?были чуждым? но удивительн?красивым? Он?на мгновени?закрыл?глаз??ту?же определила их источник. Шу?производил огромный водопа? низвергавший? ?высоко?скал??озер?
Некоторо?время Рапсод? свободно парила, не открыв? глаз, ?впитывал?звук? ?пото?услышала диковинную ноту, напоминающую звон колокола, обернутого ?полотн? Он?открыл?глаз? ?пере?не?возник ми?удивительног?свет??красот? несмот? на то чт??не?исчезл?многие цвет? ?другие заметн?потускнели.
Звон, привлекший ее внимание, оказал? смехом Эш? ?когд?он??нему повернулас? то была поражена. Он свободно пари?немног?выше ее, озаренны?таинственным светом Звездног?Горн? Ег?рыже-золоты?волосы свободно развевалис?вокруг головы, ??ни?отражалось сияни?меча. Кожа была бледно? ка??само?Рапсодии, широкая улыбка открывал?белы?зубы, напоминающие жемчужин? Но больше всег?ее поразили ег?глаз? сияющие, словно сапфир? - ведь он попа??свою стихию. Казалось, Эш?лети? держ??руке клинок, окутанны?звездным огне? он больше походи?на ангела, че?на человека. Сердце Рапсодии переполнилос?любовь? ?он?затаил?дыхани?
?ту?же ее охватила паника, он?испугалась, чт?вдохне?воду. Рапсод? ощутил?безумное желани?устремиться на поверхност? вернуться ?ми?воздух? но заставил?се? перебороть стра? осталась на мест??сделал?вдох. Спокойстви?вернулос??не? ка?только он?обнаружила, чт?може?свободно дышать ?воде. Теперь он?могл?позволит?себе начать рассматриват?удивительный ми?вокруг. Улыбка Эш?исчезл?- он замети?тревог?Рапсодии ?ту?же оказал? ?до? он?кивнул? чтоб?ег?успокоит? Тогд?он показа?руко??глубин?
Он?вместе поплыл??середине озер? след? за маяко?- клинко?Звездног?Горн? Примерно ?двадцати фута?от берега Рапсод? внов?увидел?поднимающиеся ?наклонного дн??ды сталагмито? ?гк?мерцающи?отраженным светом. Он?были гладкими ?походили на хрусталь, ?отличи?от свои?зазубренны??неровных двойнико? нахо?щихся на поверхност? Че?глубже он?погружалис? те?больше появлялось оттенков розового, зеленого ?голубого.
?начале сталагмиты были весьма небольшими - от совсем крошечны? едва дохо?щи?Рапсодии до колена, до боле?массивны? достигающи?ее плеч? На дн?озер?он?оказалис?значительн?выше, некоторы?достал?бы до крыш?коттеджа. Когд?свет Звездног?Горн?касался их строя, он?превращались ?волшебны?разноцветные водопады, блистающие на фоне темног?дн? Пото?свет Звездног?Горн?перемещался дальше, ?сталагмиты внов?погружалис??чернильный мрак.
Он?погружалас?вс?дальше ?дальше, след? за Эш? ?этой част?озер??ды сталагмито?поте?ли стройность, которо?отличались вначал? Разноцветные образования стал?тонким??изящным? их хрупки?ответвления ?нулись ввер? словно призрачные руки во тьме. ?некоторы?местах хрупки?структур?по??жестью воды наклонилис?вниз, образовывая купола ?арки. Окружающий ландшафт напомина?горо?из ин? ?сахарных волоко? великолепные владен? темных ры? тороплив?проплывающих межд?скалам? чтоб?поскорее покинуть зону свет?
Когд?он?проплывали на?крупны?сооружение?из переплетающихся зелены??лазурных каменных лиан, внимание Рапсодии привлекл?вспышк? Он?показала на не?Эш? он кивнул ?устремил? вниз, чтоб?поднять серебряны?предме?со дн?озер? Он?последовал?за ни??огромной подводно?базилике, созданно?временем ?водо? ?восхищенно ог?делась по сторонам. Рапсодии показа лось, чт?высота удивительног?сооружен? ника?не меньше высоты наст?щего храм? Размер?строен? поражали воображени?- на дн?озер?находилась целая подводная страна. Ка?жаль, чт?такая изысканн? красот?недоступна людски?взорам.
Ее размышления были прерваны Эш? об?вшим ее за тали? Он?повернулас??нему ?увидел? ка?свет Звездног?Горн?озаряет ег?разметавшиеся ?воде волосы. Он взгляну?на уходящи?ввер?стен??купола базилики ?улыбнулся. Пото?Эш?наклонил? ?поцелова?Рапсодию, отве? руку ?мечо??сторон? Зате?показа?ввер?
Рапсод? неохотно кивнул??поплыл?всле?за ни? он?двигалис?вдол?дн??берегу. До само?глубокой част?озер?было ещ?довольно далеко, Рапсод? могл?лишь строит?догадк??сокровищах, мног?веко?пролежавши?та? скрываясь от луче?солнца.
Когд?он?вышл?на бере??собрал?одежду, Рапсод? посмотрела на Эш??улыбнулась.
- Чт?ты та?наше? - спросила он? показывая на металлически?предме??него ?руке.
Он протяну?ей свою находк? Рапсод? ахнула ?засм?лась. Эт?бы?садовы?сово? которы?он?копала земл?на лугу, когд?он??Акмедо?обнаружили Элизиу? Теперь сово?было почт?невозможно узнать из-за покрывающи?ег?поверхност?наростов.
- Ты видела ег?раньше?
- Да, - ответила Рапсод?, ст?хивая песо??одежды. - Именно благодаря ем?мы нашл?эт?мест? ?сажала семена анютиных глазок на лугу, чтоб?избавить горы от царившей ?ни?скорби, ?земля попросту поглотил?сово? ?могл?бы поклясться, чт?он?рыгнул? Должно быть, сово?провалил? сквозь одно из отверсти??свод? чере?которы?проходит свет.
- Эт?штук?для музея, - замети?Эш?
Он посмотре?на Рапсодию, завернувшуюся ?полотенц? Ее влажны?волосы сверкали ?тускло?свет? просачивающемся сверху, делая ее похоже?на морску?нимф? Он заключил ее ?об?тия.
- Хочешь, ещ?ра?посмотри?карт? - спроси?он. Рапсод? вздохнул?
- Не? пора готовить ужин. ?собиралась вернуться сегодня ?Котело??провести вече??Дж? ?ме? есть для не?подаро? ?последне?время он?выгляди?печально? ?я уж?давн?не разговаривал??не?наедин? Ты не против?
"Не? Остань?. Мо?.. - нетерпелив?прошепта?дракон. - Мо?сокровищ? Ни ?ке?не делись".
- Вс??по?дк? - ответи?он, подавляя настойчивы?голо? - ?провож?те?. Ты проведеш?та?ночь?
- ?посмотрю, ка?он?се? чувствуе? - Рапсод? не тороплив?вытирала волосы. - Если вс?пойдет хорошо, я останусь. Може?быть, на?удастся вернут?наши прежни?отношения...
- До того, ка?появился я ?вс?испортил.
Он?бросил?на него свирепый взгля?
- Не заканчивай говорить за ме?, когд?не знаешь, чт?я хочу сказат? Ка??данном случае. ?имел??виду: до того, ка?многое изменилось. Дж?уж?большая девочк? ?рассказала ей ?разниц??ваше?возрасте ?ожидаемо?продолжительност?жизн? Мн?кажется, он?по?ла вс?правильн? ?если кт?то винова??то? чт?произошл? то только мо?эгоизм. ?последне?время я уделяла ей мало вниман?. Мн?та?трудно найт??себе силы, чтоб?оставить Элизиу??те? ?вернуться ?Котело? - Он?не вольно содрогнулась.
- ?не считаю, чт?быть счастливой - значит пр?влять эгоизм, Рапсод?. Ты многое пережила. Може?быть, пришло время, когд?твое?жизн?пора изменить? ?лучшем?
Он улыбнулась ?поцеловала ег?
- Забавн? кажется, нескольк?дней наза?я то же само?говорила тебе.
- Ну, я не проч?украст?чужи?слов? если ?ни?содержит? правда. - Он поцелова?ее снов??отвернул?, пытаясь скрыть вспыхнувше??глазах желани? Он?зашагала ?дому, ?Эш?добави?ей всле? - ?сейчас вернус?
- Буду ждат?наверх? Сейчас лето, ужин можн?немног?отложить. - Он?драз?ще улыбнулась, сбросила высыхающую одежду ?быстро скрылась ?доме, остави?двер?открытой.
Эш?вздохнул, чувств?, ка?ег?охватывает пр?тное тепл?- та?происходил?всяки?ра? когд?Рапсод? ем?улыбалас? Он напрягся, стар?сь вспомнит?боль, котору?стольк?ле?носи??себе, ?не суме? Рапсод? наполнил?ег?душу почт?ощутимой свежесть? Если бы вс?могл?оставать? неизменным...
На границ?свое?способност??восприяти?дракон ощутил нечт?серебряно? блеснувшее ?подернутом ды?ко?полуденном свет? Эш?подоше??берегу ?посмотре??воду. Сред?камней он замети?крошечну?серебряну?пуговицу, котору?выбросил ?озер??то утро, когд?окончательно отпустил Эмил? Эш?наклонил? ?подня?ее.
Он?не утратила своего блеска, продолжая сверкать на ег?ладони. ??первый ра??ег?глазах не появились слез? ?сердце не сжалос?от боли. Эмил?превратилась ?счастливое воспоминание, он суме?принять неизбежность утраты. ?теперь мо?носить воспоминан? ?не??свое?сердце. Он бы?счастлив ?не сомневал?, чт?он?бы этог?хотела.44Рапсод? неслышно двигалас?по холодном?серому коридору, украдкой ог?дываясь - не?ли поблизости болгов, случайно оказавшихся во внутренней част?Котелк? Он?уж?довольно давн?не ночевала здес??не помнил?точн? когд?происходит смен?караул? стражник?болг?част?пользовались этим предлого? чтоб?заглянуть ?поко?Акмеда.
Он?была одет??длинну?синю?ночную рубашк??несл?огромную корзинку ?засахаренным?фруктами, купленными на рынк??Сепульварт? Рапсод? рассчитывала, чт?подаро?поможе?ей восстановить ми??Дж? которая ?последне?время стал?особенно раздражительно??держалас?особ?ко? Если повезе? Дж?буде?одна ?не откажется поболтат?пере?сном. Рапсод? перехватил??желу?корзинку поудобне??постучал?
Чере?нескольк?мгновени?двер?открылас??наружу выглянула Дж? Рапсод? сглотнул? увидев девушк? - он?заметн?похудела, лицо выглядело ?лы??усталы? волосы цвет?соломы потемнел??лишились привычного блеска. Он?смотрела мимо Рапсодии.
- Да?
- Дж? ?тобо?вс??по?дк? - ?беспокойство?спросила Рапсод?. - Уж не заболела ли ты?
- Со мной вс??по?дк? - недовольно буркнула Дж??только посл?этог?посмотрела на Рапсодию. - Чего тебе надо?
- ?хотела немног??тобо?поболтат? - смущенно проговорил?Рапсод?. - ?скучал?по тебе, Дж? ?последне?время мы почт?перестал?общать?. Но если ты не ?настроении, я прид??другой ра?
Некоторо?время Дж?мрачно смотрела на Рапсодию, ?пото?ее взгля?смягчил?.
- Да ладн? - Он?открыл?двер?пошире. - Заходи.
Рапсод? протянула ей корзинку:
- Эт?тебе. ?знаю, ка?ты любишь конфет? ?нашл?превосходног?кондитер??Сепульварт? ?которого полн?всяки?конфет ?сушены?фрукто?.. - Он?замолчал?
Поте??да?речи, Рапсод? смотрела на комнат?Дж? Если раньше повсюд?были разбросаны многочисленные безделушки, одежда ?даже мусо? то теперь здес?царила такая же чистот? ка??спальн?само?Рапсодии. Кром?того, куда-то исчезл?сотн?свечей, подаренных ей Рапсодие? Вместо ни?горе?одинокий светильник, наполняя комнат?чадо?
Дж?поставил?корзинку на кроват? уселас??до? скрестив ноги, ?принялась изучат?ее содержимое. Рапсод? вытащила из корзин?кувшин сдобренног?спец?ми меда, из карманов достал?дв?маленьки?чашк??наполнил?их ароматны?напитком. Одну он?поставил?на столик ?до??кроватью Дж? ?другую взяла ?собо??уселас?на подушк? лежащи?посред?комнат? Он?сделал?нескольк?маленьки?глотко? надеясь, чт?теплый напито?поможе?им за?зать непринужденный разговор. Рапсод? ?удовольствие?пила ме?вместе ?Элендрой.
- ?чт?же здес?происходит? - поинтересовалась Рапсод?.
- Ничего. - Дж?поочередно вытаскивал?конфет??фрукты из корзин??сортировал?их ?соответствии со свои?вкусом.
Рапсод? сделал?ещ?один глоток, поражаясь спокойстви? ?которы?Дж?изучал?подарк?
- Вс? ка?обычно, ты же знаешь, - продолжала Дж? - Подавляют восстания, поко?ют ?тежные поселения, гото??арми??войн? Ничего интересног? - Он?выбрал?засахаренный виноград ?бросил?Рапсодии пакети??сушеными абрикосами.
Рапсод? наблюдал? ка?Дж?закинула ?ро?нескольк?виноградин, отмети? чт?девушк?избегает есть самы?сладки?конфет? которы?предпочитала раньше.
"Може?быть, он?растет", - подумала Рапсод?, пытаясь отбросит?непр?тные предчувств?, ??то?момент, когд?эт?мысл?пришла ей ?голову, он?сраз?же успокоилас?
Конечн? Дж?повзрослел? настал?время переме? Мысл?успокоил??опечалил?Рапсодию.
- ?подумала, чт?на??тобо?не помешали бы каникулы, - преодолевая неловкость, начала он?? сня?черную лент? провел?руками по свои?блес?щи?кудря? - Скажем, отправиться ?путешестви??каки?нибудь интересные мест? Мы ?тобо?вдвоем - ?больше никого. Ка?тебе такая ид??
Дж?бросил??ро?следующу?виноградин?
- Не знаю. ?ка??этом?отнесется Эш?
- ?него хватае?де? - Рапсод? потупилась по?взглядо?Дж? - Не сомневаюсь, чт?он буде?за?? Кром?того, он знае? чт?я бы хотела проводит??тобо?побольше времен?
Дж?ничего не ответила ?растянулась на постел? заложи?руки за голову.
- ?принесла ?собо?лютн? Хочешь, я чт?нибудь для те? сыграю, Дж? - спросила Рапсод?, ви?, чт?задушевног?разговор?не получает?.
- Ка?знаешь, - равнодушно ответила Дж? Рапсод? вытащила изящный инструмент ?заиграла тиху?мелоди? Он?ловила ноты из песе?леса ?луга, успокаивающи??сладкозвучны? Рапсод? видела, ка?Дж?начинает расслаблять?, ка?постепенно исчезает ее настороженност? ?такт движению тене?от светильник?он?соткал?успокаивающу?сеть из воздух??осторожн?опустила ее на сестру.
Ка?только Дж?успокоилас? ?мелоди?появилось внушение - слабый, незаметный призыв ?откровенност? Он?слишко?любила Дж? чтоб?использовать маги?музыки против не??насильно застав?ть открыт?душу, песня лишь слегка подталкивала девушк?
- Рапсод??
- Да?
- Могу я задать тебе вопрос?
Рапсод? уселас?поудобне?на подушках, ?ее лицо осветилось улыбко?
- ? Дж? конечн? ты можешь задать мн?любо?вопрос, - серьезно ответила он? - Разв?раньше было инач? Чт?ты хочешь знат?
- Ты выйдеш?заму?за Эш?
- Не? - бе?колебани?ответила Рапсод?. Светильник озаря?лицо Рапсодии, но ?не?не было даже намека на печаль.
- Почему?
- Мы эт?даже не обсуждал? Но на то есть мног?причин: он особ?королевски?кровей; я крестьянк?
- Крестьянк? ?думала, ты герцогиня Элизиума.
Рапсод? швырнула подушк??голову Дж? радуясь возвращени?прежни?дружески?отношени?
- Ладн? сред?фирболго?я аристократка. ?эт?даже хуже, че?крестьянк?для намерьенов.
- Выскочки, - сказал?Дж? - Нужн?повесить их за те мест? которыми он?та?гордятся. - Он?одни?духо?выпила ме??налила себе ещ?
Рапсод? протянула ей свою чашк? ?Дж?ее наполнил?
- Могу я задать ещ?один вопрос? - Дж?пристально посмотрела на не?
- Конечн?
- Тебе было больно, когд?ты поте?ла девственност?
- Не?
- Тебе повезл?
- Почему, Дж? - спросила Рапсод?, чувств?, ка?холодеет сердце. - ?тобо?вс??по?дк?
Дж?пожала плечам?
Рапсод? вг?дывалась ?лицо сестры, ?тревог? точн?холодн? океанская волн? накатила на не?
- Чт?ты хочешь этим сказат? Ты больше не девственница?
Дж?уперлась взглядо??стен?
- Да. ?мн?до си?по?больно. ?пост?нн?плох?се? чувствую.
Рапсод? подошл??не? присел?на кроват??об?ла сестру. Он?гладил?ее волосы ??гк?поцеловала ?ло? ?пото?принялась тихонько укачиват?ее, чтоб?Дж?не увидел?тревог? появившей? на ее лице.
- ?че?эт?выражает?? Расскажи мн?
Дж?ничего не ответила. Рапсод? осторожн?отстранилась ?заглянула ей ?лицо. Дж?попыталась отвернуться, но Рапсод? ?гк?погладил?ее щеку ?заставил?посмотреть себе ?глаз?
- Скаж?мн? Дж? ?тебе помогу, чт?бы ни случилос?
Дж?долг?молч?смотрела на не? ?Рапсод? отметила заострившиеся черт? посеревшую кожу - теперь он?уж?не сомневалас? чт?Дж?сильно похудела.
- ?ничего не могу есть, - наконе?заговорила Дж? - ??ме? каки?то странные ощущен? ?желудк? Вс?тело боли?
Рапсод? сморгнул?слез? Он?осторожн?положила руку на живо?Дж? пытаясь по?ть, не?ли та?присутствия ново?души, ?ей действительн?удалос?ощутит?неку?необычну?вибрацию, но ?не?было нечт?чуждое. Рапсод? попыталась уточнить свои ощущен?, но Дж?решительно оттолкнула ее руку:
- Не? Рапсод?, я не беременн? Оставь ме? ?поко?
- Ты уверен? - Рапсод? попыталась говорить ка?можн??гч?
- Да, не буде?об этом. - Дж?встала ?принялась ходить по комнат??чашкой меда ?руке.
- Извини, Дж? - Тревог?Рапсодии росл? - Ты знаешь, я сделаю вс? чтоб?облегчит?твои страдания. Пойдем со мной ?Элизиу? ?я сделаю тебе роскошну?го?чу?ванн?
- Вс??по?дк? - Дж?сделал?большо?глоток темног?меда. - Наверное, дело ?то? чт?эт?произошл?немног?груб? Уверен? чт?чере?пару недель вс?пройде?
Душа Рапсодии похолодела, кров?бросилас??лицо, ее охвати?гнев. Однако он?постаралас? чтоб?ее голо?звучал спокойно.
- Дж? я глубок?сожале? - Ей удалос?справить? со своими эмоц?ми. - Може?быть, ме? не было слишко?долг? Ка?жаль, чт?мы не могл?поговорить раньше. ?не знал? чт?ты ?ке?то встречаешь?.
Дж?повернулас??ужасно монотонн?произнесла:
- ?ни ?ке?не встречаюсь. На само?деле ?ни?встречаешь? ты.
Рапсод? бессмысленно посмотрела на не? Дж?продолжала говорить, теперь ее слов?полились потоко? обго?я друг друг?
- Эт?бы?Эш? Рапс. Мн?очен?жаль. Всег?один ра?
- Дж? ?че?ты говоришь?
- Эт?бы?Эш? - повторил?Дж? ?ее лицо окаменел? - ?трахнулась ?Эш? ?ту ночь, когд?вы впервы?пришли ?Котело? ?я убежал?из комнат?Совета, ?он поше?за мной ?наше?ме? ?пустош? Он тебе ничего не говори?
Рапсод? ничего не ответила, только смертельно побледнела.
- ?та??думала. - Дж?заметила, ка?побелела Рапсод?, ?отвернулас? - Наверное, он сказал тебе, чт?не наше?ме?, не та?ли? Мерзавец. ?пыталась заставит?ег?уйти, но он ме? не слушал. Ну, ?он сделал эт? Честно гово?, хо? временам?я испытывала удовольствие, ?цело?получилось ужасно. Не дума? чт?я когд?нибудь забуду ег?лицо, когд?он остервенел?трахал ме?. Правда, Рапс, я не понима? чт?ты ?не?нашл? Неужел?ты не могл?придумат?себе за?ти?получш?
Ту?Дж?не выдержал??расплакалась. Рапсод? встала, словно ?тумане подошл??кроват??откинула ?сторон?од?ло.
- Почему бы тебе не лечь спат? - предложила он? не гля? на Дж? - ?соберу для те? ко?каки?трав??принес?утро?
Дж?молч?наблюдал? ка?он?забирает лент?для воло??лютн? Зате?Рапсод? вышл?из комнат? аккуратн?прикры?за собо?двер?Эш?се?на постел? когд?двер??спальн?Рапсодии тихонько приоткрылась. Он дума? чт?он?проведет ночь ?Дж? ?обрадовался ее возвращени? Он слегка откину?капюшо??протяну??не?руки, но он?молч?отвернулас??подошл??шкаф? куда повесила свою одежду.
- Рапсод?? - позвал он, спуская ноги на холодный каменный по? - ?тобо?вс??по?дк?
Он?повернулас??нему, ?он удивленн?посмотре?на ее залито?слезам?лицо.
- Ариа, чт?случилос? - Он попытался встать, но Рапсод? вы?нула вперед руки, словно пытаясь удержать ег?на расстояни?
- Пожалуйста, оставайся на мест? - Он?скрестил?руки пере?собо? ?ем?показалось, чт?Рапсод? борется ?тошнотой.
- Чт?произошл? Ты поссорилас??Дж?
Рапсод? сделал?нескольк?шаго??нему ?остановилась.
- Он?сказал? чт?вы ?не?занимались сексом ?ту ночь, когд?ты поше?ее искать, на пустош? которая находится на?каньоном.
На лице Эш?появилось озадаченно?выражени? ?пото?ег?стремительны?потоко?затопила ярост? Рапсод? ощутил? ка?заискрил? от напряжения воздух - дракон ?не?неистовствовал. Он?подошл??нему ?кончикам?пальце?коснулас?ег?гу? не да?ем?заговорить.
- Пожалуйста, ничего не говори. ?знаю, чт?эт?ложь. - Слез? словно дожд? полились из ее глаз, ?он?начала дрожат?
Та??не успе?возразит? Эш?об??ее ?посади??себе на колени. Он крепко прижал Рапсодию ?груд??нача?гладит?ее сияющие волосы, не ?сила?пошевелить? от неконтролируемог?гнев??огромной радост? чт?он??него вери?
- Заче?он?эт?сделал? - ничего не понимая, спроси?он. - Заче?он?хотела причинит?тебе таку?страшную боль? Неужел?эт?мест?за то, чт?мы не сказал?ей раньше?
Рапсод? подняла лицо ?посмотрела ем?прямо ?глаз? Впервы??те?по? ка?он ее увидел, Эш?замети??ее глазах стра?
- Не? - сдерживая рыдания, ответила он? - ?дума? чт?Дж?встретилас??Ракшасом.45Эш?медленно поднялся на ноги, ка?челове? только чт?перенесший страшное потрясени? Он резк?надвинул капюшо? зате?подоше??противоположно?стен??принялся собирать свои вещи. Рапсод? печально наблюдал?за ни? мышц?ег?тела были напряжены до предел? он?видела эт?даже по?туманным плащом ?знал? чт?Эш?борется ?мучительны?желанием броситься ?Дж??вытащить ее из постел? Однако он сохраня?достаточно здравого смысла, чтоб?понимать: ег?присутстви?може?спровоцировать нападени?демонических си? ?которому он?пока не готовы.
- На?необходимо отправиться на ег?поиски немедленно, больше откладыват?нель?, - сказал?Рапсод?. - Планировалос? чт?мы выступим ?первый день зимы, но теперь об этом не може?быть ?речи. - Он?не видела ег?лица, но когд?Эш?наруши?молчание, ег?голо?звучал спокойно ?он полность?владел собо?
- Рапсод? ты понимаеш? чт?он? возможно, порабощена Ракшасом? Чт?може?находить? во власти ?дора?
Рапсод? ничего не ответила.
Пальцы Эш?нежн?коснулис?ее подбородка, но Рапсод? чувствовал? чт?он дрожит от ярост?
- Ты вс?понимаеш? Ариа? Ты больше не можешь ей верить - ни ?че? Возможно, контак?бы?слишко?коротким ?он суме?взять Дж?по?контроль лишь на время, ка?те?солдат, которы?атаковал?собственны?деревн? ?пото?ничего не помнил? Если ег?вл?ни?окажет? боле?глубоким, то ?тако?случае он использует ее ?качестве своего шпиона.
- ?знаю.
Ег?пальцы слегка напряглис? ?Эш?повернул лицо Рапсодии та? чтоб?заглянуть ей ?глаз?
- Он?може?быть связана ?ни? Рапсод?. Нель? исключит? чт?он добрал? до ее души. - Он?стиснула зубы, но не опустила взгля? - Однако вероятность этог?невелика - ?дору необходи?контак??кровью, отданной добровольн?ил?взято?сило? чтоб?полность?поймат??ловушк?бессмертну?душу. Он?говорила ?то? чт?он брал ее кров?
Рапсод? побледнела, Эш?нежн?погладил ее по щеке.
- Не? по-моем? не? - сказал?он?посл?некоторого размышления. - Дж?рассказала, чт?он взя?ее насильно, но он?не получила ранени?
- Он?была девственнице?
Рапсод? вздрогнула.
- Да.
Эш?отпустил ее подбородок ?пристегнул Кирсдарк.
- Тогд?тебе следуе?приготовиться ?худшем? Ариа. Если он?связана ?ни?..
- Если он?связана ?ни? я освобожу Дж? ка??те?, когд?убью Ракшас? - резк?бросил?он? - Мы отправим? завтра утро?ещ?до восход? прежде че?он?узнает, чт?мы ушли. ?прикаж?страже присматриват?за не?до нашего возвращения. ?сделаю вс? чт?необходимо для ее спасен?, чего бы мн?эт?ни стоило. Он?моя сестра, Эш? ?была связана со мной задолг?до того, ка?встретил?Ракшас? Ви??боги, я имею первостепенное прав?на ее душу, ?не ?до?
Эш?схвати?ее за руку:
- Не принос?се? ?жертву ради спасен? Дж? Он?того не стои?
Рапсод? сердит?вырвал?руку:
- Ка?ты осмеливаешься тако?говорить? Кт?ты есть, чтоб?говорить: эт?того стои? ?эт?не? ?если я принес?эт?жертву ради те?? - Эш?остолбенел, стольк?яда было ?голосе Рапсодии.
Он?не видела ег?лица, но сраз?по?ла, ка?сильно ранили Эш?ее слов?
- Извини, - прошептала он? - Извини.
- Отве?на твой вопрос - не? - сказал Эш? надевая сапоги. - Ничт??никт?не стои?тако?жертвы. ?лишь хоте?подчеркнут? чт?тв? смерть ее не спасет.
- ?не собираюс?умират? - заявила Рапсод?, гля? на свои руки. - Ни ради ее спасен?, ни ради твоего.
Нескольк?мгновени?он?молчал?
- Мн?следуе?уйти немедленно, пока он не обнаружи? чт?я здес? - наконе?заговори?он.
Рапсод? оцепенел?кивнул?
- Та?буде?лучш?
Эш?кивнул ?отве??отвернул?. Рапсод? смотрела сзад? ка?он провел руко?по свои?спутанны?волоса? пытаясь успокоиться, но ?него ничего не получилось. Он одевал? молч? не сним? туманног?плащ? ?ег?напряженные мышц?выдавали переполнявшую ег?ярост?
Рапсод? сидела на постел? прижав колени ?груд??крепко обхватив их руками, пытаясь не выпустит?на волю отчаяни? которо?вцепилос?ей ?сердце. Он?знал? чт?момент их расставания приближает?, знал??самого начала, чт?он уйде? Однако он?ожидал?не такого прощан? ?не пр?таки?обст?тельства? Рапсод? закусила губу, когд?он закину?сумк?на плеч? подоше??не??опустился на колени ?до??постелью.
- Ка?ты думаеш? скольк?може?продолжать? охот?
- Не знаю. Вс?зависи?от того, ка?далеко он находится. Ка?только ты уйдешь, я отправлюсь ?Акмеду ?скаж? чт?на?необходимо изменить наши план? Мы выйдем завтра.
- Постарай?, чтоб?Дж?ни ?че?не догадалась.
- Конечн? Однако ей известно ?наши?текущи?планах, поэтом?если он?им чт?нибудь сообщи? на?буде?легч?их поймат?
Из-по?капюшона послышалос?презрительно?фырканье, которо?всегда сопровождало ироническу?улыбку.
- Ну, хоть за чт?то мы може?быть им всем благодарны.
Рапсод? об?ла ег?за ше?
- Пожалуйста, пожалуйста, будь остороже?
Эш?крепко прижал ее ?себе, стар?сь получш?запомнит?эт?прикосновени? чтоб?он?придавал?ем?си? когд?придут ?желы?времен?
- Эт?ты будь осторожн? Ариа. Ведь именно ты вступишь ?бо??Ракшасом. До си?по?я не понима? ка?мн?этог?не хочется.
Он?успокаивающе похлопал?Эш?по плеч?
- Со мной вс?буде??по?дк? Со всем?нами. ??сама почт??ни?справилась. ?теперь ?до?буду?Акме??Грунто? ?если на?удастся застат?ег?врасплох, мы быстро сумеем покончит??ни?ра??навсегда.
- Твой поединок ?ни?проходил на ос?щенной земл??самы?свято?день года, не забыва?об этом, Ариа. Одни только боги знаю? какими демоническим?силами он може?воспользоваться.
- ?не забуду. ?не нужн?недооцениват?на? Эш? Мы знае? чт?делаем. Обещай мн? чт?будешь находить? ка?можн?дальше ?постараешь? не подвергать се? опасност? Мы прикончи?прок?то?порождение зл? ?тогд?ты получишь обратн?част?свое?души, ??до?уж?не буде?имет?на?тобо?никако?власти. Наверное, не стои?зват?те?, довери?твое имя ветр? Ка?мн?те? найт? чтоб?дать знат?об успешном окончани?схватк??Ракшасом?
Он внов?взя?ее лицо ?свои ладони. Он?видела, ка?сверкают ег?голубы?глаз?по?капюшоно?
- Ты не сможеш?ме? найт? Инач?я погибн? Чере?ме??я вернус? Ты ?этом?времен?будешь ?Илорке?
- Боги, я надеюс? Куда ты направишься?
- Не знаю, може?быть, на побережь? Не беспокой? об?мн? Рапсод?. Постарай? остать? ?живы? Если ты погибнеш? вс?остально?поте?ет для ме? смыс?
- Ничего со мной не буде? ?вернус?
- ?буду пост?нн?об этом молить?, пока не увиж? чт?ты жива ?здоров? - Ег?пальцы скользнули ?волоса?Рапсодии, ?он поцелова?ее.
Он?чувствовал? ка?ярост?бурлит ?не? ?ее губы дрогнули, он?боялась, чт?гнев може?заставит?Эш?пойт?на неоправданны?риск. Рапсод? попыталась хоть ка?то утешит?Эш? но ничего не получилось. Он?никогд?не видела ег?таки?рассерженным.
?огромным усилие?Эш?заставил се? оторвать? от ее гу? решительно направил? ?двер??молч?выше? Рапсод? посидела нескольк?мгновени? ?пото?вскочила на ноги. Подбежав ?двер? он?выглянула наружу, но Эш?уж?исче? Он не попрощал? ?не? ?он?не сказал? чт?люби?ег?
Во второй ра?за этот вече?Рапсод?, крадучис? шл?по коридору, опас?сь наткнуть? на стражников болгов. Та?никого ?не встретив, он?оставила корзинку ?лекарственными настойками ?двер?Дж? осторожн?открыл?створк??заглянула внутрь.
Девушк? котору?он?любила ка?сестру, спал? слегка похрапыв?, свернувшис? словно ди? ?утробе матери ил?ка?ребено? ?которого боли?живо? Рапсод? печально посмотрела на не?- Дж?ужасно страдала, ?ей предст?ло ещ?многое перенест?
Ненавист?овладела ее сердце? Рапсод? почувствовал? ка?пальцы обращают? ?когт? когд?он?представил?себе самодовольну?ухмылк?Ракшас? Потребуется огромное усилие воли, чтоб?пр?встреч?не попытать? вырват?ем?глаз? ?Рапсод? не была уверен? чт?не кастрирует Ракшас?посл?того, ка?он буде?повержен.
Он?представил?себе ег?мучительну?смерть, но ту?пере?ее мысленны?взором возникло лицо Эш? иногда он?забывала, чт?он?близнецы. Сердце ?не?сжалос? когд?он?вспомнил? ка?он стремительно покину?ее, та??не да?обещан? держаться подальше от враг? Рапсодии стал?страшн? Быть може? он уж?нача?выслеживат?Ракшас? надеясь спасти ее от опасност? Поразмысли?ещ?немног? Рапсод? пришла ?выводу, чт?он?не ошиблась. Тогд?он?тороплив?вернулас??свою комнат? на дела сапоги, набросил?на плеч?плащ ?побежала ?ворота?Котелк?
Темнот?окутал?Зубы, густ?, словно смол? Скал? будт?пытаясь защитить? от любопытных глаз внешнего мира, ст?ли, закута?свои вершин?тумано??мраком. Поднялся холодный вете? даже чахл? растительность напряглас?пере?приближением осен? покорн?скло?ясь пере?ег?неистовством. Начался ежегодны?ритуал умиран?. Ночь не оставляла мест?надежд? котору?пр?дневно?свет?дарили разноцветные лист? деревьев. Теперь складывалось ощущение, будт?ми?навсегда погрузил? ?холо??тьму.
Рапсод? прижималас??скалам, стар?сь не клониться по?порывами ревущего ветр? Он?дрожал?от холода - вете?норови?распахнуть плащ ?задрат?ночную рубашк? ?ей вдру?показалось, чт?он?привязана ?мачт?корабля, по?полным?парусами несущего? ?само?сердце шторма. Только хороше?знание местност?помогало ей избежать падения ?пропасть.
Всяки?ра? поднявшис?на вершин? он?выкрикивал?имя Эш? но вете?проглатыва?ее голо? ?пото?швыря?ей ?лицо, сопровождая собственны?воем. Рапсод? знал? чт?туманный плащ скроет от не?Эш? ?если он?не услыши?ег?голо? найт?ег?не удастся. ?каждым шаго?вс?больне?сжималос?сердце, ее преследовало ощущение холодног?ужас? которо?не оставляло ее посл?того, ка?он?заглянула ?глаз?Дж?
"Он скор?окажет? ?степ? ?тогд?я ег?уж?точн?не найд?, - подумала он? обогну?высоку?скал??прикрывая глаз?от пыли.
Вете?стал таки?яростны? чт?плащ Рапсодии громко хлопну? за?зк?лопнул? ?ег?едва не сорвал??плеч. Он?вскрикнула от боли ?устремилас?вперед, туда, гд?высоки?валуны служил?естественной защито?от ураган? Дальше бы?обры? за которы?расстилалась бескрайняя степ? Здес?он?могл?немног?передохнут? но дальше идти было нель? - ее ждал?верн? смерть, никт?не су ме?бы благополучно спустить? вниз пр?тако?штормово?ветр?
Рапсод? ободрала пальцы, та?сильно он?вцепилас??камень, но он?не видела свои?окровавленны?ру? Прижавшись ?каменной стен? он?старалас?отдышать?. На коне?он?собралас??силами ??последни?ра?выкрикнула имя Эш? надеясь, чт?вете?отнесе?ег?вниз. ?ту??до??не?возникла тень.
- ?че?дело? Боги, чт?ты здес?делаеш? Ракшас може?оказаться гд?угодно, поджид?... одного из на?
Рапсод? подняла голову, он?вс?ещ?задыхалась, ?увидел? чт??проход?стои?челове? ?ег?голосе слышалис?панические нотк? Он??трудом ответила ем?
- ?.. забыла... ко?чт?.. сделат?..
Он быстро подоше??не?? оказавшись по?защито?каменных стен, об??за плеч?
- Чт?
Рапсод? едва видела ег??чернильной темнот? хо? он ст??совсем ?до? Он?заглянула по?капюшо? надеясь поймат?ег?взгля? ?пото? сглотнув, ?трудом выдавила из се?:
- Твое обещание.
Он?почувствовал? ка?напряглис?ег?руки, ?он слегка ее встряхнул. Рапсод? понимала, чт?он сдерживает?, чтоб?от избытк?чувств не сделат?ей больно.
- Ты сошл??ум? - потрясенн?спроси?он. - Он?даже тела твоего не нашл?бы, один неверный ша?- ?вс? Боги, Рапсод?, како?обещание може?быть важнее жизн?
Он?закашлялась, ?он взя?ее тонкие пальцы ?свои за?нуты??перчатки руки ?поднес ?губа?
- Ты должен поклясться, чт?не станеш?ег?выслеживат? - ответи?он? ?ее горл?сжалос? ?ворвавшийся ?их укрыти?вете?зареве??ново?сило? пытаясь сорват?капюшо??головы Эш?
Он молчал, покрыв? ее пальцы поцелуями, которы?становилис?вс?нежнее. Руки Рапсодии задрожал? ?он?по?ла, чт?не ошиблась, - он отправил? на поиски извращенного сосуда, ?которо?хранилас?част?ег?души. Како?же отчаяни?должно было ег?охватить, если он отважился на тако?риск, ?по?ла: тому може?быть лишь одна причин?- угроза ее душе.
- Ты должен держаться ?сторон? - сказал?он? ?трудом выдавлив? каждое слов? - ?же говорила тебе, мн?по сила?ег?прикончить, ?я буду та?не одна. Обещай мн? Эш? Поклянись, чт?ты не станеш?выслеживат?Ракшас? Пожалуйста, верь мн?
Капюшо?опустился, Рапсод? знал? обещание, которо?он?требуе?от него, невыносимо??жестью пригибае?ег??земл?
- ?не могу тебе позволит?эт?сделат? - Ег?голо?бы?поло?неизбывной тоск? - ?не вынесу, если...
Он?резк?толкнула ег??стен? ?он вскину?голову. Рапсод? успела заглянуть по?капюшо?- голубы?глаз?широко раскрылись от неожиданно?боли. Он?схватила ег?за воро?плащ?
- Послушай ме?, - прорычал?Рапсод?, ?ее обычно тихи?голо?легк?перекрыл во?ветр? - Ты этог?не сделаешь! Ты обяза?верить, чт?я способна справить? ?Ракшасом, ?не имеешь прав?сомневаться ?моем превосходств?на?ни? Но даже если ты не можешь мн?поверить, тебе придет? согласиться со мной ?убрать? подальше. ?уж?позволил?этом?чудовищу причинит?вред моей единственной сестре. Он нане?ей страшную рану, ?виновата во всем я. Эш? я не могу допустит? чтоб?ты стал ег?добыче? - Он?задрожал? он прижал ее ?себе, ?Рапсод? безудержно разрыдалас?
Ег?губы коснулис?ее заледеневшег?ух?
- То, чт?произошл??Дж? не тв? вина, - ?боль?произнес он. - Мн?следовал?искать получш? - я ведь даже не ходи?на пустош?
- Потому чт?я та?сказал? - прошептала сквозь рыдания Рапсод?. - ?попросил?те? не преследовать ее слишко?настойчиво, поскольк?думала, он?сиди??свое?комнат??плачет. ??представит?себе не могл? ка?сильно мы обидел?ее, ?не предполагала, чт?он?може??одиночку отправиться на пустош? Боги, чт?я наделала?
Он?разрыдалас? ?Эш?ощутил солену?влаг?на свои?губа? Он прислонился спиной ?скал??двумя руками прижал Рапсодию ?груд? надеясь, чт?ей удастся выплакат?свою боль.
Вете?создавал жуткий аккомпанемен?ее рыдания? ?когд?Рапсод? на мгновени?замолчал? чтоб?перевест?дыхани? Эш?повернул ее лицо ?себе ?крепко поцелова??губы. Он?страстно ответила ем??об?ла за ше? Он провел руко?по ее волоса? зате?сорвал перчатки ?бросил на земл? Пото?ег?руки скользнули по?ее плащ, ?он ещ?сильне?прижал Рапсодию ?себе.
- Ты пришла сюда ?одно?плащ??ночной рубашк? ?гд?доспех? Боги, чт??тобо?случилос?
- Обещай мн? чт?не станеш?охотиться на Ракшас? - прошептала он? - Пожалуйста. Пожалуйста, я любл?те?. ?любл?те?. Ради ме?. Пожалуйста.
Он?почувствовал? ка?вздрогну?Эш? Чере?нескольк?мгновени?он кивнул.
- Хорошо, - дрогнувшим голосо?сказал он. - Хорошо, Рапсод?, я согласен. ?не стан?за ни?охотиться. Но если он забере?те?, я...
Он?снов?поцеловала ег? заставив замолчат?
- Он не сможет, - сказал?он? ?ее руки скользнули ем?на груд? - Верь мн?
Он ещ?сильне?сжал ее тали?
- Моя вера ?те? безграничн? Рапсод?, но ты забыла, чт?я сражал? ?демоно? Он добрал? до моей груд? словно пере?ни?бы?мешо??зерном, ?забрал частиц?души - ?даже не запыхался. Та?он поставил печать на наше?кровавом контракт? ?если бы мн?не удалос?вырваться, он бы полность?мной владел.
Мн?казалось, чт?из спин??ме? выро?стебел? обернулся вокруг моей сущности ? став частью тела, проник ?грудну?клетку. Ка?ты думаеш? откуда появились мо?раны? ?са?нане?их себе, вырвав стебел?прежде, че?он полность?поработи?ме?. Частиц?моей души, котору?он забрал ?собо? мн?пришлось принести ?жертву, та?животное отгрызае?себе лапу, чтоб?выбраться из ловушк? Мн?потребовалос?всег?мгновени? но я сомневаюсь, чт?суме?проделат?эт?во второй ра? ?не уверен, справишь? ли ты.
- Прекрати, - резк?оборвала ег?Рапсод?. - ?не собираюс?сражаться ??доро?- пока; ?мо?намерения входит прикончить ег?игрушк? ?ме? имеются для этог?серьезны?причин? Кром?того, чт?он сделал ?тобо? Ракшас причинил боль ?унизил Дж? Он?достаточно страдала ?бе?того. Ещ?ни разу ?жизн?я не испытывала тако?ненавист?- если мн?не удастся направит?ее против Ракшас? я сгор? - Рапсод? попыталась сглотнут?ко??горл? - Ты слышиш?ме?, Эш? ?сгор?живьем. - Он?уткнулас?ем??груд? ?ее пальцы внов?обратились ?когт?
Он припод??ее лицо ?нача?целовать ?губы.
- ?теперь послушай, Рапсод?, - заговори?Эш?межд?поцелуями, - ты говоришь ка?я. Та?нель?. Именно ты заставил?ме? поверить, чт?любовь не лжив? сказка нашего горького мира. ?не вздума?ее предават? Не становис?тако?же, ка?вс?мы. Не оставля?на?наедин??ненавистью. - Ег?последни?поцелу?вс?не кончал?, он?ощущал?ег?боль, чувств?было незнакомым, ведь до си?по?он?видела ?Эш?только нежность. - ?любл?те?. ?верю ?те?. ?буду держаться ?сторон? ?да прос??ме? боги. - Последни?слов?он буквальн?выплюнул.
На ни?налете?сокрушительный поры?ле?ного ветр? оттолкну?от спасительной стен? ?Рапсод? задрожал?от холода. Эш?подхвати?ее, ?он?внов?сп?тались по?прикрытием каменной стен?
- ?тобо?вс??по?дк? - спроси?он.
Эш?погладил ее по руке ?по?? наскольк?сильно он?замерзла; тогд?он принялся яростно растират?ее, надеясь согрет? Ег?вдру?охватило острое желани? но ещ?больше он хоте?убереч?Рапсодию от опасност? схоронит??свое?душе, защитить собственны?тело? пуст?даже цено?жизн?
Рапсодию переполняло точн?тако?же желани? он?прижалас??нему, ?он?слилис??поцелу?- та?целуют? любовник? которы?боятся, чт?больше никогд?не увидятся. Он?провел?ладо?ми по ег?груд? зате?быстро развязала поя?ег?штанов ?вскрикнула, когд?ег?руки проникли по?ночную рубашк?
Та? на горном перевале, защищенные лишь каменным?стенам?арки, он??панике ?отчаяни?занимались любовь? ?плащ?из ночног?ветр? по?од?ло?туманног?мрак? окутавшего пики Зубо? черног? точн?смол? Он?нашл?немног?утешен?, но не радост? лишь неутоленно?стремление ?близости, возможно ?последни?ра? Он?не снимал?одежды, ничего не говорили, лишь погасили обрушившее? на ни?желани?
Когд?ураган страст?утих, он?ещ?долг?обнимали друг друг??шептал?слов?обещаний, он повторя?клятв?не преследовать Ракшас? ?он?- не рисковат? Пото?он поцелова?Рапсодию, закрепил оборванные тесемк?ее плащ? нежн?провел руко?по волоса??проводил до тропинки, ведуще??Котелк? Он?долг?смотрела ем?всле? даже посл?того, ка?тьма поглотил?ег? ?посл?осторожн?за шагала ?цитадели фирболго? подгоняем? холодным ветром.46Утро наступил?неожиданно быстро. Задолг?до смен?караул?Рапсод? встретилас??Акмедо??Грунторо??пустош? ?дорожной одежде ??запасами для ме?чног?путешествия. На ее лице застыл?мрачно?выражени?
Воздух бы?напоен пряными ароматам?осен? ?пока мужчин??последни?ра?проверяли оружие ?снаряжени? Рапсод? закрыл?глаз??подумала ?то?времен? когд?он?вдыхал?запа?го?щи?листье? которы?приносил холодный вете?
Прошло уж?мног?дней ?те?по? ка?он??последни?ра?думала об Остров? па?ть ?не?уж?утратила го речь - пере?не?встала жесток? реальность Наст?щего. Сбор урож? всегда наполня?ее возбуждением, чудилось, будт?воздух поло?обещаний ?угро? пья?ще?романтическо?время, когд?даже мелочи имею?огромное значение, ?кров?быстре?бежи?по жила?
"Если ?те? есть мечт? лови их сейчас, - казалось, говорила Земля, одет? ?великолепный погребальный на ?? - времен?осталось мало. Приближает? зима".
- Ты готова, дорогая? - гулкий голо?Грунтора прерва?ее размышления.
Рапсод? ог?дела по?, на?которыми клубил? серы?тума? предвестни?рассвета. Ночь?бы?заморозо? ?иней сверка??свет?Звездног?Горн? Он?убрала ме??ножн??похлопал?по доспехам из чешу?дракон?
- Да, - сказал?он? - Пойдем.
Солнце перевалило чере?самы?высоки?пи? когд?Трое взошли на вершин? Он?легк?поднималис?по склона?Зубо? сохраняя молчание, их тени сливалис??те?ми сами?го? похожи?на длинны?клык??свет?солнца, озарявшег?долину вниз?
?огромной высоты широки?каньон бы?подобе?веревк? извивающей? вдол?основания го? Ахме? не обращая вниман? на вете? остановился сред?бегущи?облако??посмотре?вниз, на степ??по? раскинувшего? по?ними Бе?Корбэр? Пото?медленно повернул? вокруг свое?ос?- весь ми?лежа??ег?но? Зате?он усел? ?само?высоко?точк??очисти?свой разу?
Рапсод? знал? чт?ей следуе?сохранять молчание ?не двигаться. Только ей ?Грунтору выпало наблюдат?за Ахмедо? когд?он иска?след, ?Рапсод? ценила оказанно?ей довери? Он?замерл? следя за те? ка?Акме?опусти?веки ?слегка приоткры?ро? вдых? разреженны?воздух ?влаг?облако? ?одно?руке он держал ее рубашк??запекшей? кровью Ракшас? другую руку ладонь?ра?вернул ?ветр?
Дыхани?Ахмеда стал?глубоким ?редким, каждый следующи?вдох занима?вс?больше времен? Достигну?нужног?сост?ния, он обратился ?собственному сердцу, сосредоточил? на ег?ритм? давлении, которо?он?оказывал?на сосуды, несущи?кров? ?повеле?ем?замедлит?свою работу настольк? чтоб?лишь поддерживать ?ег?теле жизн? Он выбросил вс?посторонни?мысл?из головы, ?ми?перестал существовать, растворился, пере?ег?мысленны?взором осталась лишь кров?
Было время, когд?ег?оглушали биен? миллионо?сердец. Теперь во всем мире осталось лишь нескольк?ты??сердец, которы?он вс?ещ?слышал. Он сраз?узна?ритм Рапсодии ?Грунтора, но вс?остальны?находились очен?далеко, почт?на границ?ег?восприятия.
?пото?он услыша?ег? Он?билось гд?то совсем близко. Да, он ощущал биение сердца Ракшас? чувствовал ег?кончикам?пальце?поднято?руки. Кров?демона, смешанная ?кровью животног? Акме?сиде?совершенно неподвижно, не издавая ни единог?звук? Он согласовывал биение своего сердца ?ритмом демоническог?творен?. Сначал?ем?удалос?синхронизировать только одно биение из ?ти, пото?дв? но вскоре их сердца начали бить? ?унисон. Теперь, когд?связь была установлен? Акме?улыбнулся.
?медленно открыл глаз?
Рапсод? терпелив?наблюдал?за Ахмедо? понимая, чт?могу?пройти часы ил?даже дн? прежде че?он выйдет на след, если ем?вообще буде?сопутствоват?успе? ?страшн?удивилас? когд?Грунто?неожиданно подхвати?свою секиру ?вскочи?на ноги. Он?не заметила никаки?изменени??Акмеде, но сержан?сраз?вс?по?? Рапсод? едва успела поднять?, ка?Акме?устремил? вперед.
Он мчал? вниз по склону горы, точн?взявший след охотничи?пе? Чтоб?ег?спутники не отстал? он старал? держаться на свет??част?пересека?дорогу ветр? вместо того чтоб?прятать?, ка?диктовал?инстинкт? Он следовал за биение?собственного сердца, безошибочн?двиг?сь ?сторон?Ракшас? Грунтору уж?приходилос?один ил?дв?раза участвоват??подобных пого?? поэтом?им удавалос?не отстават? Акме?больше не бы?один.
Рапсодию поразила невероятн? скорость, ?которо?двигал? Акме? ?ведь он не бежа? Он промчался по разбитой тропинке ?само?крутой част?склона, ?пото? подобн?паук? нача?спускать? вниз. Зате? когд?ег?друз? оказалис?возл?спуска, он слегка притормози? чтоб?он?не свернули себе ше? но, добравшись до пустош? устремил? вперед, словно вете?
Дж?ждал?на гребне соседней горы. Несмот? на предосторожности Рапсодии, Акмеду ?Грунтору не удалос?ускользнут?незаметн?- Дж?проснулась сред?ночи ?бесшумно последовал?за ними. Он?не стал?подниматься на ту же вершин? инач?он?бы обязательно ее заметили, ?тому же он?понимала, чт?рано ил?поздно он?спус?тся вниз. Поэтом?он?поднялась на соседнюю вершин??оттуда наблюдал?за те? ка?Трое взбирают? по склону - черные фигурк? едва различимые ?ярких луча?утреннег?солнца.
"Чт?он?делают? - удивилас?Дж? - ?чт?здес?дела?я?"
Он?перестал?контролировать собственны?поступки, ею управляло необычно?чувств? от которого холодело ?животе ?кружилас?голова, - он?двигалас?ка?во сн? Тако?же ощущение было, когд?Каттер, один из ее наставнико?на улиц? да?ей нескольк?погано??обещал счастливые видения ?ново?восприяти?цветов. Вместо этог?он?впал??жуткий тран? ?ее ещ?долг?преследовали кошмар? Но сейчас было горазд?хуже - действие грибов со временем прошло, ?эт?новы?ощущен? не уходил? Он?боялась, чт?он?никогд?ее не отпустя?
Странные мысл?лезл?ей ?голову: об убийстве ?насили?- он?ее мучили ?завораживали. Нескольк?дней наза?он?получила огромное удовольствие, наблюд? за дракой двух ре?тише?болгов, ?пришла ?возбуждени? увидев их кров? Когд?один из соперников закричал от боли, ?ег?рука повисл?по?непривычны?угло? он?не испытала страха, ?обрадовалась, ви? страдания мальчишк?
"Чт?со мной происходит?" - спросила он?се?, но ?животе внов?похолодело, ?вопрос улетучил? из ее со знан?.
Когд?Трое спустились по склону ?пустош? он?последовал?за ними.
Ка?сомнамбула.?течени?недели Трое шл?по прямо? отклоняясь от своего маршрута только ?те?случ?? когд?Ракшас ме??направлени? Ночь?он?спал? не разжиг? костра, ?большу?част?дня бежали, останавлив?сь только когд?враг подолг?задерживал? на одно?мест? Он?неустанн?преследовали Ракшас? вдол?поднож? Зубо? чере?поросшую травой степ? по широки?равнинам Бе?Корбэр? по холмам Орланданског?плат? Наконе?Акме?остановился.
Он подня?руку, проб? вете? пото?медленно сжал пальцы ?кула? Кивнув свои?спутника? он скрылся ?по?? начинавших? по другую сторон?холм? Грунто??Рапсод? последовал?за ни? пригиб?сь ?земл? пока не добралис?до того мест? гд?зале?Акме? Он показа?на раскинувшуюся вперед?долину, но он??бе?того вс?по?ли. Он?смотрели на лагерь, ?которо?находилось де?ть челове? ?трои?были лошади, ?приказ?им отдава?всадни??серо? ?волосами цвет?меди.
Сердце Рапсодии сбилос??ритм? когд?он?ег?увидел? - эт?бы?Эш? во всяко?случае мужчин?походи?на него ка?близне? Впроче? волосы ?него блестели не та?ярк? ?рассмотрет?незнакомца было совсем нетрудно, тогд?ка?благодаря туманном?плащ?воздух вокруг Эш?пост?нн?струил?. Он жестом послал всаднико?на запа? ?са?быстро поехал на восток, зате?сверну??северо-восток? посл?чего ег?лошадь перешл?на медленны?ша?
Акме?улыбнулся, когд?Грунто?отполз наза??исче?
"Возможно, хватит одного метког?выстрела из квеллана, - подума?Акме? - Ну, ладн?.
Он повернул? ?Рапсодии, ?он?ем?улыбнулась. Грунто?скор?вернет? ?лошадьми, принадлежащими всадника? ?ка?только животные буду?привязаны ?сп?таны, он?смогут двигаться дальше.
Трое преследовали Ракшас?нескольк?часо? иногда отдыхая посл?быстрого бега. Он?взобрались на небольшо?холм, ?пото?спустились на пшенично?поле, ?которого уж?собрал?урожай. Когд?Ракшас подоше??небольшому ручь? протекавшему по дн?лощины, Грунто?похлопал Акме??по плеч??кивнул. Акме?подня?руку ?сжал пальцы ?кула? Грунто??Рапсод? отправилис?на свои позици? Акме?подождал, пока он?устр?тся поудобне? посл?чего исче??густой трав?
Ракшас медленно ехал чере?поле. Ег?глаз?были устремлены ?горизонт? ?разу?блужда?по тропам пыто??смерти, заме?ющим ем?мечт?живого человека.
Скор?спус?тся сумерк? Он съес?свою лошадь ?использует ее кров? чтоб?переместиться, подобн?пламен??ночи, поближ??гора? Ка??люде? которы?ви??яркие сн?пере?самы?пробуждением, ограниченный разу?Ракшас?изобрета?разные способ?умерщвления коро? болгов.
Он захватил солдат?арми?болгов, ?ег?позабавили страшные сказки, которы?то?ем?рассказа??Глаз? Когт? ?тк??Животе Го?
"Глупец, - размыш??Ракшас, когд?перереза?горл?болг??наклонил? напить? кров?из рассеченно?артери? - ?Глаз, Ух??Рука того, кт?сров??горы".
Солнце ст?ло высоко, ?он посматрива?вниз, следя, чтоб?лошадь не поскользнулась на покрытой инее?трав? Поэтом?он бы?слегка удивле? когд?животное неожиданно упал?на земл?
?быстрото?волк? живущего ?ег?кров? он спрыгнул на земл? чтоб?не оказаться по?свои?скакуном, перекатился чере?спин??вскочи?на ноги ?мечо??руке. Ег?лошадь была убит?первым же выстрело? Он ог?делся по сторонам, стар?сь определить, откуда ведется стрельба, ?увидел фигуру огромног?болг??секиро??рука? мчавшего? ?нему ?головокружительной скорость? Адренали?вскипе??ег?кров? когд?он узна??бегуще?на него существе Грунтора, именно та?ег?описал?девушк? - Ракшас по?? чт?попа??ловушк? Он вы?ну?руку ?направлени?великана ?вызвал стен?черног?пламен? Однако пламя мгновенн?исчезл? погашенное непо?тной сило? Ракшас испыта?мучительну?боль, такого ?ни?ещ?никогд?не случалос? Тогд?он повернул?, чтоб?бежать.
- Привет, дорого? Прошло та?мног?времен? я по тебе скучал?
Рапсод? ст?ла не боле?че???ти фута?от него, ?руке ?не?сверка?обнаженный Звездный Горн. Ракшас собрал? отразить смертельны?выпа? которы?он?наверняка собиралась поразить ег??сердце, ?бы?застигну?врасплох, когд?он?нанесл?ем?скользящи?удар по коле?? Он слышал ?желы?шаги Грунтора ?се? за спиной ?попытался отскочит??сторон? но новы?удар сияющег?меча прегради?ем?путь ?отступлени?
- Ты куда-то собрал?? ?же сказал? мимо ме? тебе не пройти.
Он?ст?ла ?него на пути, но он знал - стои?ем?вступить ?поединок ?не? он окажет? беззащитны?пере?атакующи?великано? Ракшас попытался за?ть боле?выгодную позици? но маленькая женщин?двигалас??поразительно?легкость??быстрото?? мгновенн?отражая вс?ег?удар? внов?заставил?ег?отступит?на прежне?мест? Внезапно Ракшас завопи?от невыносимо?боли ?задергал?, пронзенный секиро?Грунтора.
- Рапсод?! - закричал он, чувств?, ка?разрывается ег?плот? - Боги, не? Эт?я, Эш? ?не то? кого вы ищет? Помоги мн? пожалуйста!
Рапсод? шагнул?ем?навстреч? он протяну??не?руки, глаз?Ракшас? блес?щи??голубы? точн?весеннее небо, встретилис??глазам?Рапсодии, мо? ?пощаде. Ракшас по?? чт?пощады не буде? ег?взгля?стал жестче, ?лицо перекосила гримас?боли. Он сделал нескольк?коротких вздохо? содрог?сь на конц?пики Грунтора.
- Боги, - прошепта?он. - Ка?ты можешь быть тако?глупой? Эт?я, Рапсод?, твой любовник!
Грунто?повернул секиру, ?Ракшас взвы? Рапсод? знал? чт?пере?не?злобно?порождение демона, но ее сердце сжалос?от боли, когд?он?посмотрела на Ракшас? та?похожего на Эш? Он?слышал? ка?зашипела кров?чудовища, ливш?? на замерзшу?земл? ?пото?почувствовал?отвратительную вонь, совсем ка?тогд? ?Сепульварт? Он?посмотрела на Грунтора.
- Ты гото? - спросила он??своего первог?учителя фехтован?.
Грунто?кивнул:
- Гото? тв? светлост? Постарай? нанест?аккуратный, чистый удар.
Он?стиснула зубы ?вонзил?Звездный Горн ?сердце Ракшас? Он изда?пронзительны?во? больно ударивши?по барабанным перепонкам, ?нача?извивать? на конц?секиры. Рапсод? вытерл?клинок ?земл? расплави?ле?ну?корк??остави?рыже??тн?на трав?
- Какая мерзость, - заметила он?
Рапсод? поднесла ?ег?телу клинок, наблюд? за те? ка?он?начинает таять ?очищающе?пламен? рожденно?от ог? ?звездног?свет? точн?ле??земля, из которы?родился Ракшас. Пламя было золоты??ярким, ка?огон? пылавший ?душе Рапсодии, ?он?чувствовал? ка?исчезает зл? Ракшас медленно раство?лся, превращаясь ?грязный руче?
Акме?уж?давн?за??свое мест? дожидаясь смерти Ракшас? Грунто?взмахнул пылающей секиро? ?пото?ег?сильная рука застыл??воздух?
- Зефи? сэ? - серьезно спроси?Грунто? слегка покачивая секиро?
По губа?Акмеда скользнула быстрая улыбка, но пото?он очисти?свой разу?от всег?постороннего, сделал нескольк?глубоких вдохов ?нача?ритуал Порабощения. Рефлексы сработал? ?дале?вс?происходил?автоматическ? Акме?закрыл глаз? ?пото?слегка приоткры?ро? Из глубин ег?горл?послышалис?четыре различны?ноты, которы?монотонн?повторялись, ?тая направ?лась пазухами носа. Казалось, ?теро различны?певцов принялись произносит?заклинан?. Зате?Акме?нача?ритмично прищелкивать языко? ?тело Ракшас?напряглос? словно он услыша?призыв.
Акме?подня?правую руку ?направил открытую ладонь ?сторон?го?щего тела Ракшас?- приказ остановить?. Левая рука медленно перемещалась ?сторон??ввер? пальцы слегка шевелились, отыскивая нити вибраций, исхо?щи?от кров??дора. Подобн?па?ще?на ветр?паучье?сети, он ощущал природны?струны, рожденны??начале Времен, отпечатк?древнего зл? которо?должно было умерет?вместе ?Островом, он удержива?их правой руко??свое?кровью дракианина. Он такж?чувствовал присутстви?ещ?одного первородного духа, отличающегося от отвратительной природ?демона. Акме?захватил метафизические струны ?собрал их ?ладони, посл?чего повернул руку, чтоб?намотать на не?струны. Он виде? ка?дергается тело, ?ещ?ра?по?ну?за невидимы?путы.
Когд?Ракшас перестал двигаться, Акме?приоткры?глаз? На?застывши?тело? отде?ясь от золотого пламен? поднимал? сияющий свет, ?Рапсод? ахнула. То была частиц?души Эш? котору?смерть освободила из плен??теле Ракшас? он?готовилась растворить? ?эфир? Акме?держал кров?демона заклинание? но душа принадлежала Гвидиону, ? вырвавшись на свобод? он?на мгновени?повисл??воздух? дожидаясь, когд?теплый вете?подхвати?ее ?унесет ?свет?
Рапсод? направил?Звездный Горн на пульсирующую субстанцию ? пропев имя Эш? увидел? чт?та замерл? Рапсод? подбежал??пылающем?телу, безб?зненно сунула руку ?огон? схватила сияющую частиц?души, вырвав ее из когтей смерти, ?прижал??сердцу.
Грунто??удивлением смотре? ка?свет растворился ?не? зали?ее тело, на мгновени?сделав ег?прозрачным, пото?потускне??исче? Ещ?нескольк?мгновени?волосы Рапсодии озаряли сияющие красно-золоты?всполохи, словно ее головы коснулис?лучи захо?щего солнца, ?по то?вс?пропал? Взгля?Грунтора внов?вернул? ?Акмеду, продолжавшем?свой диковинный дракиански?тане?смерти, ?красны?ле?тая? ?вода впитывалас??земл? Чт?то заставил?Грунтора посмотреть на Рапсодию, ?он увидел, чт?выражени?восторга ?не?на лице сменилос?ужасом. Он?смотрела за спин?Акмеда.
Глаз?Грунтора уловил?движение, он замети?метнувшуюся вперед фигуру, но находился слишко?далеко, чт?бы вмешаться.
Рапсод? мгновенн?узнала Дж? несмот? на то, чт?ее исхудавшее лицо искажала демоническ? усмешк? Он?сраз?по?ла намерения Дж? девушк?размахивал?стилетом ?бронзово?рукояткой, которы?ей подари?Грунто??Доме Па?ти. Дж?собиралась вонзит?ег??спин?коро? фирболго? вс?ещ?поглощенного ритуалом Порабощения. Рапсод? не успевала ее остановить, ?сердце мучительно сжалос??не??груд? когд?он?начала делать то единственное, чт?могл?ег?спасти.
Он?плечом толкнула Акмеда на замерзшу?земл? наруши?ритуал ?вста?межд?Дж??дракианино? Однако Дж?продолжала начато?движение, он?двигалас?быстро, горазд?быстре? че?могл?представит?себе Рапсод?. Длинны?стилет, направленный ?сердце Акмеда, рассек воздух. ?Рапсодии оставался только один шанс - он?взмахнул?огненным мечо?на?голово? ?клинок ?удивительной легкость?вонзил? ?живо?Дж? Рана была смертельно?
Дж?выронила стилет. Удивленн?раскры?ро? он?ст?ла ?смотрела на страшную рану. Сначал?показалось, будт?эт?лишь разрез на рубашк? но пото?он почернел, стал темн?красны? хлынул?кров? ?вместе ?не??внутренности. Дж?взглянула на Рапсодию, демоническ? маск?исчезл? лицо исказилось от страха. Рапсод? смертельно побледнела. Ме?выпа? ?он?протянула руки ?сестре.
Дж?взглянула на свою ужасну?рану, ?колени девушк?подогнулис? Вс?вокруг было залито алой кровью, ?вдру?Рапсод? заметила небольшо?зелено-черный завито? напоминающий виноградну?лозу, из которого торчал ши?
Неожиданно вс?звук?стихли, наступил?абсолютн? тишина, ?он?вспомнил?слов?Эш?
"Казалось, чт?из спин??ме? выро?стебел? обернулся вокруг моей сущности ? став частью тела, проник ?грудну?клетку".
?хо? он?уж?по?ла, чт?убил?Дж? ее охвати?ужас.
- Боги! Акме? Акме? Он?связана!
Трое посмотрели на Дж? ?пото?на земл? Иней, покрывавши?трав? тая? превращаясь ?низкий тума? сгущавшийся ?подобную жгут?тучу, которая разрасталась прямо на глазах. Туча потемнел? ?пото?обрела материальность, ?их глазам предстал?волокнистая лиан? покрыт? шипами ?колюче?коро? Лиан?изогнулась, подним?сь на?землей, ?начала на?гивать?, ?пото?потащила за собо?Дж?
Из раскрытого рт?Дж?пошл?желт? пена, кожа ее быстро серела, ?кров?продолжала хлестать из раны, покрыв? поле ?Трои?алым??тнам? лицо девушк?исказила судорога смерти. ?следующе?мгновени?засия?тусклы?свет, со всех сторон опутанны?лианой, ?пото?тело ?последни?ра?изогнулось ?застыл? Физическое ?метафизическое смешалос?- душа собиралась отлететь ?свет?
Грунто??Рапсод? упал?на Дж??вцепилис??ее стынущие конечности, пытаясь найт?на земл?точк?опор? ?мрачно?решимостью он?вытащили свое оружие, Грунто?обнажи?Миротворец, ?Рапсод? - кинжал из когтя дракон? Он?безжалостн?наносили удар?по чудовищной лиан? пытаясь отсечь ее от внутренносте?Дж? Во вс?сторон?полетели куск?плот?
Лиан?отчаянн?сражалас? словно была живо? Ее щупальца изворачивались, одно из ни?превратилось ?чешуйчатый коготь, которы?принялся наносить яростны?удар?по свои?врагам ?даже рассек толсту?кожу Грунтора, повредив за?стье. Лиан?обвилась вокруг ноги Рапсодии, появились огромные шипы-кинжал??вонзилис?ей ?спин? Та? гд?им удавалос?коснуться ее тела, появлялись ожог? словно на кожу попала кислот?
Щупальца хлестали, точн?плет? оставляя на лице Грунтора рваные раны, сотн?мелких отростко?хватал?ег?за за?ст?, наносили бесчисленные удар? Рапсод? ?Грунто?продолжали сражаться, не обращая вниман? на боль ?ранения. Те?не мене?лиан?явн?побеждал? он?пр?должал?спазматическим?рывкам?подтаскивать тело Дж??середине по?, куда побежа?Акме?
Мчас?по замерзшему полю, Акме?чувствовал, ка?воздух вокруг него наполняет? энергией. Гд?то ?до?находился разрыв ?ткан?вселенно? подобный тому, чт?он виде?на Остров? эт?разрыв ве??ужасам, давн?плененны??глубинах Земл? Добравшись до конц?лиан? Акме?остановился. ?воздух?пере?ни?возникли очертания призрачной двер? окутанно?энергией ?дымной тьмо? Отвратительный запа? слишко?хорошо знакомый ем? отравля?воздух. Тако?же смра?ше?от Ракшас?
- ?до? - крикну?Акме?Грунтору.
Велика?молч?кивнул, продолжая наносить могучи?удар??укло?ясь от ответных выпадо?когтя. Акме?наде?капюшо? сделал глубокий вдох ?по?ну?за край призрачной двер? пытаясь ее закрыт? Он подозревал, чт?он?веде??преисподню? ?желы?кладбищенски?запа?не оставля?сомнений. Двер?подалась, ?оттуда вырвал? чудовищный ре? эхом разнесшийся по лугу ?всей долине.
Кров?Акмеда вскипела, он ощутил, ка?ненавист???дора? живущая ?душа?всех представителей ег?расы, нарастае? послышалос?знакомое щелканье, похоже?на стрекотани?сверчк? расправляющег?крыл?. Он дрожал от ярост??напряжения - держат?двер?было ?жело, но Акме?использова?техник?сосредоточен?, которо?научил? столет? наза? Колоссальным усилие?воли он заставил се? ударит?плечом ?туманный портал. Раздавшиеся ?отве?яростны?крик?звучал??унисон ?ег?гневом.
Рапсод? тревожно вскрикнула, когд?увидел? ка?кольца лиан? сжимавши?тело Дж? начали отде?ть? от вцепившихся ?не? - демо?забира?душу ее младше?сестры. Ещ?нескольк?мгновени?- ?девушк? котору?он?та?любила ?поклялась защищать, навсегда окажет? запертой ?подземно?огненной темниц? ?лапа?оставших? ?живы?духо??доро? От одно?этой мысл?Рапсод? запылала огне?
Он?рванулас?вправо ?откатилась ?сторон?от лиан? остави?Грунтора сражаться ?не??одиночку. Очисти?разу? он?сделал?глубокий вдох ?запела. Рапсод? повторяла имя Дж? одновременно вознося безмолвные молитв?благодарност?за то, чт?сестра ка?то призналась, чт??не?не?фамили? Рапсод? пела песн?удержания.
Нача??просто?мелоди? он?повторяла ее снов??снов? постепенно добавляя ?не?очередно?новы?элемен? ноту, пауз?.. Ритм ме?лся, мелодия постепенно становилас?вс?сложне?
Ее песня создал?тонкую нить свет? он?колебалась ?воздух?вокруг неярког?сияния, прог?дывавшег?межд?спиралями лиан? ?вскоре появилась светящая? цепь, которая охватила лиан??плененну?ею душу Дж? По мере того ка?Рапсод? снов??снов?повторяла усложняющую? мелоди? цепь смыкалас? образова?сначал?круг,. ?зате?ша?из крошечны?коле? напоминающих ее доспех?из чешу?дракон? Он?управляла шаро?ка?сеть? вставляя ?песн?имя Дж??свое, ее сестры, пока душа девушк?не оказалас?внутри шара. Вскоре цепь ?лиан?начали борьбу за душу Дж?
Мерцающи?свет, захваченны?узам?музыки, метался из сторон??сторон? но не уходил всле?за лианой. Дыхани?Рапсодии стал?прерывисты? гармон? музыки нарушилась. Ей пришлось приложит?огромные усил?, чтоб? не нарушая мелоди? поднять Звездный Горн на?голово???сило?опустить ег?на толсту?лиан? связывающую тело Дж??дверью.
От пронзительного вопля ?Рапсодии заложило уш? лиан?начала пульсировать, щупальца ?шипы принялись наносить бессмысленны?удар?во вс?сторон? Грунтора отшвырнуло на нескольк?футо? лиан?взметнулас??во?ду? ?ее бросил??двер? Только фантастическ? реакция Акмеда помогл?ем?увернуть? от несущейся на него лиан? однако шипы успели ?нескольких местах разорват?одежду. Освобожденно?тело Дж?упал?на земл? ?поднявший? на ноги Грунто?быстро обруби?остатк?лиан? торчавши?из живота Дж?
Акмеду удалос?удержать равновесие на гран?разрыв??ткан?мира - призрачн? двер?задрожал? ?пото?растворилась ?воздух? словно ее никогд??не было. Он ог?делся ?вернул? ?тому мест? гд?упал поверженны?Ракшас. Акме?присел на корточки, коснул? залито?кровью земл??задумался.
Едва державшая? на нога?Рапсод? подошл??Грунтору. Велика?заканчивал рубить лиан? Рапсод? продолжала петь песн?удержания. Опустившис?на колени на мерзлу? окровавленну?земл? он?об?ла Дж??горько заплакал? ?даже сквозь слез?Рапсод? продолжала напевать, он?не хотела отпускат?Дж? Медленно, почт?бессознательно, он?принялась укладывать на мест?внутренности девушк? Ярко?солнце слепил?глаз? ми?окутал отвратительный тума?
- Рапсод?.
Он?едва слышал?шепо? та?громко стучал??ушах кров?
Рапсод? сквозь слез?посмотрела на лицо Дж? Смертельная бледност?уж?разлилас?по ее чертам, ?застывши?глазах отражалось солнце. ?внов?послышал? голо? повторяющий ее имя ?перекрывающи?песн?
- Рапсод?, отпуст? Мн?больно.
- Извини, извини. ?не хотела делать тебе больно. ?могу вс?исправит? Дж? - Он?разрыдалас? ?мелодия смолкл? - Держис? держис? Дж? Песня. ?могу вернут?те? пр?помощи песн? ?эт?сделал??Грунторо?- я найд?способ, он должен существовать. ?могу вс?исправит?
- Рапсод?, отпуст?ме?. Моя мать ждет ме?.
Рапсод? покачала голово? пытаясь отогнать па?щи? словно первые снежинки, слов? Однако он?продолжали висеть на?не? ??ни?была решимост? котору?Рапсод? не могл?больше игнорировать. ?глубинах свое?души, ?то?ее част? гд?соединялись он??Дж? Рапсод? ощутил?нетерпение, желани?побыстре?покинуть ?желы?воздух мира.
Рапсод? закончил?песн??внов?прижал?тело Дж??груд? Но музыка продолжала звучат? тихи?нежные звук?земл??ветр?отзывались на призыв сердца Певицы, не желавшей подчиниться истинном?по?дк?веще? Тело Дж?стал?холодеть, но Рапсод? слышал?ее голо?та?же ясн? ка??прежде.
"Ты была прав? Рапс. Он?действительн?ме? люби? - Рапсод? горько разрыдалас? - Ме? ждет счасть? Отпуст?ме?. ?хочу туда".
Могучи?руки Грунтора ?гк?опустились на голову Рапсодии.
- Отпуст?ее, дорогая. Попрощай?, пуст?маленькая мисс?уходит.
?Рапсод? нашл??себе силы отпустит?Дж? Он?осторожн?положила ее тело на земл? ?музыка прекратилась. Дрожащим?руками он?закрыл?неви?щи?глаз? ?хо? голова ?не?кружилас?от усталост??запаха кров? Рапсод? запела лиринску?песн?Прощан?. Древ?я мелодия множеств?ра?звучал?по?звездным небо? ?которому устрем?лся ды?погребальных костро? Он?произносил?слов?песн? вплетая ?ни?свою любовь, молила ?прощении ?помогала девушк? котору?он?любила, ка?сестру, побыстре?разорват?связь ?Землей ?устремиться ?свет?
?пото??последни?ра??далеки?небе?донесся вс?то?же голо? тихи? словно падающий снег:
"Рапсод?, тв? мать говори? чт?он?тоже люби?те?".
Ослепленная горе? Рапсод? склонила голову на?тело?Дж??снов?безутешн?зарыдала. Он?почувствовал? ка?Грунто?осторожн?подня?Джон?руки ?куда-то поне? Рапсод? попыталась встать, чтоб?последоват?за ни? но земля ушла ?не?из-по?но? ?он?пошатнулас? но теплые, сильны?руки поддержали ее, не позволив упасть.
- Сюда, - сказал Акме? разворачив? Рапсодию ?себе лицо?
Он?была залита кровью от ше?до коле? ?одежде прилипли куск?лиан? от которы?поднимал? дымо? Он прижал ее ?груд? об??одно?руко? ?другой ласков?провел по волоса??спин? чтоб?успокоит??помочь по быстре?прийти ?се?. Пото?он остановился ?посмотре?на свою руку, испачканну?свежей кровью.
- Рапсод??
Он?смертельно побледнела, глаз?закатились. Акме?позвал Грунтора, положи?Рапсодию на земл??быстро осмотрел ее, пытаясь найт?источник кровотечен?. Сорвав кольчугу из чешу?дракон? разорвал рубашк? но та??не наше?раны. Тогд?ем?на помощь пришло чувств?кров?- слабеюще?биение сердца привел?ег??глубоким царапина?на бедр? одна длиной ?ег?руку, ?до?он обнаружи?вонзенны?ши? Рана пульсировала ?каждым ударом сердца Рапсодии, лиан?повредил?артери? Земля стал?алой от кров?
- Дава? Рапсод?, на?приходилос?побеждат???боле??желы?сражен?? - уговаривал он ее, стар?сь, чтоб?он?не поте?ла сознание. - ?знаю, тебе идет красно? но эт?просто смешно.
Грунто?повернул ее на бо? быстры?движение?вытащи?ши??держал, пока Акме?бинтовал рану куском ткан? которы?оторва?от своего плащ? Пото?взя?фляжк??выли?немног?воды на ее лицо, надеясь, чт?он?придет ?се?. Рапсод? ника?не реагировал? тогд?он похлопал ее по руке, ?пото?по щеке, ?он?открыл?глаз? Акме?виде? чт?он??любо?момент може?снов?поте?ть со знание.
- Знаешь, мн?понравилос? - сказал он, наклонившись ?самому ее ух? - Пожалуйста, поте??сознание ещ?разо? чтоб??ме? появился пово?отвесить тебе ещ?одну пощечину. - Он?почт?ника?не отреагировал?на ег?слов? - Послушай, Рапсод?, сп? когд??те? буде?свободно?время, ладн? ?сейчас ты должна сделат?свою част?работы - кт?буде?разбиват?лагерь? - ?ее гу?перестал?срываться дыхани? ?морозном воздух?эт?было прекрасн?видн?
Акме?посмотре?на Грунтора, ?велика?покача?голово?
- Ты возьмешь Дж? ?я понесу Рапсодию. До лошаде?отсюда не больше половины лиги. Дава?отнесе?их туда.
- Хорошо. - ?громки?топото?Грунто?побежа? чтоб?забрат?тело Дж?
Он?отнесл?женщин, одну мертву? ?другую едва живу? ?скрытому лагерю, гд?остались лошади, быстро оседлали их ?помчалис??Сепульварт?47Котело?практическ?не изменился. ?гора?вс?хорошо знаком?со смерть? Канриф, ?теперь Илор?видели немало жерт?горьки?поражени? ка? впроче? ?жестоких убийст? Однако Акме?впервы?сиде??полумрак? думая ?жизн? ?не планир? чь?то смерть.
Подсознательно он дела?эт?та?же, ка?пр?подготовке убийства. Бе?конц?повторя?вс?известны?ем?факт? даже самы?незначительные детали охот? поединка, представ??себе ее раны, то, ка?кров?вытекала из тела. Он тщательн?пытался собрат?кусочк?головоломк? чтоб?спасти Рапсодию, - словно готовился ?устранению враг?
Но ?него ничего не получалось.
Грунто?бесшумно возник ?двер??тихонько постучал. Не услыша?ответа, он открыл двер??воше?
?комнат?было темн? горело лишь нескольк?ароматически?свечей ?углу, подальше от постел? да винные бутылк? расставленны??самы?неожиданны?местах, периодически начинали мерцат? ?рука??Грунтора была такая же испускающая слабый свет бутылк? Он осторожн?закрыл за собо?двер? нескольк?мгновени?смотре?на мерцающи?сосу? ?пото?подоше??Акмеду, которы??течени?последни?четыре?суто?сиде?на стул??до??постелью.
- Сэ?
- Хм-?
- Ой принес свежих свет?чков. Другие, должно быть, устали.
Акме?ничего не ответи?
- Есть чт?нибудь новенько?
- Не?
Грунто?посмотре?на Рапсодию, он?спал?ил?была бе?сознан? - он не мо?определить. Боле?того, невозможно было по?ть, жива он?ил?не? Ее обычно розовая кожа стал?бледно? ка?морская ракушк? котору?он однажд?наше?на берегу мо?, он?казалась совсем крошечно?на огромной кроват? Он пост?нн?дразни?ее из-за маленького рост? но ?движении он?всегда казалась сильно??полной жизн? Теперь он?больше всег?походила на хрупкого ребенк?
Он посмотре?на своего лучшег?друг??коро?, которы?сиде? опир?сь подбородко?на переплетенны?пальцы. ?вспомнил древню?легенд?пр?болг? ст?вшег?на страже ?врат Жизн??Смерти, не позволяя никому пройти, чтоб?спасти друг? ?легенд?бы?кровавый коне?
Акме?пошевелился.
- Есть каки?нибудь новост?от Эш?
- Пока не? сэ?
Дракиани?внов?погрузил? ?молчание. Грунто?приня?положени?"вольно".
- Ты не хочешь, чтоб?я немног?побы??не? сэ? Ой бы?бы ра? ?ты бы немног?поспал.
Акме?откинулся на спинку стул??скрестил руки на груд? Он ничего не ответи? Грунто?немног?подождал.
- ?больше не нуже? сэ?
- Да. Спокойно?ночи, Грунто?
Грунто?поставил винную бутылк?со свет?чкам?на камень, заме?вший столик, ?пото?наклонил?, чтоб?перевернут?го?чи?камн? ?помощь?которы?обогревали комнат? Акме?наст??на то? чтоб?не зажигать ками? опас?сь, чт?ды?ил?удушливы?запа?торф?навредя?Рапсодии.
Грунто?придумал использовать свет?чков ?отда?приказ арми?фирболго?собирать их. Трудно?задани?для ранней осен? ?ви?огромных болгов ?звенящи?доспехах, скачущих ?камня на камень ?поиска?крошечны?насекомы? наверняка развеселил бы Рапсодию, если бы он?была ?сост?ни?эт?увидет? Грунто?поцелова?ее ?ло??тихонько выше?
Акме?продолжа?молч?смотреть на Рапсодию. Примерно чере?ча?явились лекари фирболги ?лекарственными растен?ми ?другим?запасами, сменой го?чи?камней ?горо?чистых тряпи?из кисе? служивши?бинтам? Он?вели се? крайне почтительн??постаралис?закончит?вс?необходимо?ка?можн?быстре?
Акме?дождал? их уход? ?пото?осторожн?раздел Рапсодию, тщательн?промыл раны, сменил по?зк??рубашк? Юмор ситуации заставил ег?поморщиться. Он та?сердил?, когд?он?возилась ?больными ?ранеными фирболгами, вымачивала по?зк??наст??лекарственны?растений, чтоб?облегчит?их страдания. ?теперь процедур? которы?он?их научил? поддерживали ?не?жизн?
Он наклонил? ?посмотре?на волн?золоты?воло? разметавшихся по подушк? ?невольно вспомнил один из первых споров ?ее за?тия?целительство?
"Очен?удачно?использовани?твоего времен? - ворчал он. - Уверен, фирболги оценя?твои усил? ?отплатя?тебе взаимность? когд?ты будешь ?че?нибудь нуждаться".
"?че?ты говоришь?"
"?пытаюс?об?снит?тебе, чт?ты никогд?не получишь никакого отклик?на свои усил?. Когд?ты будешь ранена ил?тебе буде?больно, кт?станет петь для те?, Рапсод??"
"Ты, Акме?.
?вдру?забавные воспоминан? перестал?быть смешными. Он снов?увидел, ка?ее глаз?смотрели ?темнот? ка?он?улыбалас? словно знал?каку?то тайн?
"Ты, Акме?.
Акме?положи?пальцы на ее за?стье, пото?на ше? нащупывая пуль? надеясь, чт?он стал сильне? Ее сердце продолжало бить?, хо? пуль?показался ем?слишко?слабым.
Он??Грунторо?рискнули показать? на улицах Сепульварт? города, ближайшего от того мест? гд?он?сражалис??Ракшасом, ?надежд?найт?лека?. Волн?паники прокатилис?по городу, когд?люди увидел?двух всаднико?фирболго? скачущих по улицам ?умирающе?женщиной на рука?
Священник?не смогли привести ее ?сознание, ?даже Патриарх, которого принесли на носилках из ег?кель? суме?лишь стабилизироват?сост?ни?Рапсодии. По отчаяни? которо?промелькнуло ?глазах старик? Акме?по?? чт?бе?кольца он не сможет исцелить Рапсодию, ?послал беззвучные прок?тия ?адре?Эш? Искусств?священников Сепульварт?сгодилос?только для того, чт?бы доставит?ее обратн??Илор? Лекари, которы?Акме?выписа?издалека, вежлив?посоветовали ем?готовить? ?худшем? ?вс?бе?исключен? тороплив?покинули Илор? опас?сь ег?гнев?
- Дава? Рапсод?, - пробормота?он, ?судорога сдерживаемых рыдани?исказила ег?лицо. - Покажи этим болванам, покажи им, чт?ты не хрупкая шлюх? покажи им, из чего ты по-наст?щему сделан? - мы же ?тобо?знае?
Он провел руко?по свои?влажны?волоса??сп?та?лицо ?сгиб?локтя. Свет ?комнат?тускне? ?пере?ни?внов?вставало ее лицо, вс??си?ка? разбитое ?кров?посл?первог?сражен? на Корн? ?глаз? сверкающие во мрак? когд?он?шл?по?Землей. Он вспомнил, ка?он?прикладывала влажну?по?зк??ег?за?стью ?неуверенно пела свою первую песн?исцеления.
"Музыка не боле?че?карт? составленн? по вибрац?? создающи?ми? Если ?те? правильн? карт? он?приведет те? туда, куда ты хочешь".
Акме?придвинулся ?кроват? теперь он сиде?совсем ?до? Он наклонил голову ?груд?Рапсодии, коже?ощущ? биение ее сердца, прилив?дыхания. Он смотре?на ее лицо по?разным?углами, пытаясь обнаружить улучшения ?цвет?кожи, найт?мест? гд?плот?уж?не казалась безжизненной. ?бесконечно?осторожность?ег?пальцы коснулис?ве??застыл?возл?выбившей? пряди.
- Рапсод?, - сказал он совершенно серьезно, - ?двух мира??ме? есть всег?дв?друг? ?я не позвол?тебе эт?изменить.
"Кт?буде?петь для те?, Рапсод??"
"Ты, Акме?.
Ритуал, которы?он использова?для того, чтоб?парализовать ?поработить Ракшас? бы?единственной известно?ем?песней. Он?рождалас??глубинах ег?живота, гудела ?четыре?полостя?сердца, горл??пазуха?носа, ?пото?вырывалась наружу. Мелодия была написана ?Преждевременье, когд?возникла ег?раса. Праматер?поделилась ?ни?секретам?ее использования. Но только проведя свой первый ритуал, Акме?по?? ка?он?работает.
Эт?песня несл??себе двойственность. Древ?я мелодия, набо?но? являлась ловушкой для демонической сути ?дора, удерживающей ег?против воли на пороге межд?Землей ?преисподне? ?котору?он хоте?сбежат?
Но челове? ?которо?находится ?до? тоже ?звим для песн? вибрац? вызывает прилив кров??мозг? Ракшас - искусственно?создание, ?значит, не являет? живы?существо? ??ни?вс?было бы инач? Но если бы он попытался поработить ?дора, демонический ду??теле человека, то ем?нужн?было бы остать? ?таки?существо?наедин??суметь поддерживать ритуал достаточно долг? тогд?прилив кров?привел бы ?тому, чт?голова ег?враг?лопнул?бы. Другой песн?Акме?не знал ?опасал?, чт?он?убье?Рапсодию.
"Знаешь, Грунто? ты мо?бы мн?помочь ?пациентами. Ты ведь любишь петь".
- "Ты ведь слышал?мо?песенк? мисс? Он?для пугания. Ой сомневается, чт?кт?нибудь ?свое?ум?примет ег?за Певц? Ой совсем не обучал?".
"Содержание песн?не имее?никакого значен?, - совершенно серьезно сказал?Рапсод?. - Песня може?быть любо? Само?главно? чтоб??те? верили. Ты для болгов "Могучая Сила, Которо?Следуе?Подчинять? Любо?Цено?. ?определенном смысле именно он?дали тебе эт?имя. Не важн? ?че?ты поеш? он?должны знат?- ты ждеш? чт?он?пойдут на поправку. ?он?поправятся. ?рассчитыва? чт?Акме?спое?для ме? - ?случае необходимост? .
Он?улыбнулась ??нежность?посмотрела на него.
"?не сомневаюсь, чт?настанет день, когд?Акме?сделае?эт?для ме?".
Акме?принялся негромко ругать? на всех языка? которы?только знал.
- Ты вс?эт?устроила нарочн? не та?ли? Стоило ли та?рисковат?ради пустог?развлечения? Мн?следовал?оставить те?, чтоб?ты умерла та?от потери кров? Ты эт?заслужил? если застав?еш?ме? петь. - Ег?рука задрожал? когд?он нежн?убра??сторон?упавшу?на лицо Рапсодии прядь воло?
"Ты, Акме?.
Увядший цветок ожил на ег?ладони, ?Рапсод? пела песн? бе?слов называя ег?имя.
"Эт?част?того, чт?може?сделат?Дающ? Имя, не?ничего сильне?имен? Наши личности неразрывно связаны ?ни? Эт?сущность того, чт?мы есть, ?иногда он?даже може?сделат?на?прежними, ка?бы сильно мы ни ме?лись".
Акме?вздохнул. Рапсод? привязала ег??себе, ?он даже не по?? когд?эт?произошл? Он?дала ем?ключ от свое?жизн??надеялась на ег?помощь ?трудну?минуту. Та?ил?инач? он?сама назвал?ег?свои?целителе?
Он мрачно ог?де?комнат? убедил? ?то? чт?ем?никт?не помешает, откашлялся ?попытался извлеч?из своего горл?музыкальны?звук, но ничего не получилось.
- Прок?тая хрекин, - пробормота?он, - ты замечательно придумал? Потребоват?сотворит?музыку того, кт?пе?один ра??жизн? Почему бы не попросит?об этом камн? Результа?получился бы ничуть не хуже. - Он попытался вспомнит?ещ?каку?нибудь песн?
Ем?на ум пришли непристойные марш? которы?горланил Грунто?во время походо??новыми рекрутам? ?на лице ?него расцвела улыбка. Рапсод? ?Дж?иногда их пели, пародируя ба?Грунтора. Однако ег?улыбка быстро исчезл? когд?он подума??Дж? безжизненное тело которо?лежало ?ее тихи?покоя? ставши?единственным домо?улично?девчонки. Ег?руки покрылис?холодным пото?- ем?пришло ?голову, чт?Рапсод? выгляди?почт?ка?Дж?
За свою долгую жизн?он виде??явился причиной множеств?смерте? Годы совместных скитаний ?Грунторо?приучили их ?мысл??то? чт?одного из ни?може?настигнуть смерть, - таковы правил?игры.
Но здес?вс?было инач? Кажд? капля кров? покидавш? тело Рапсодии ?уносившая ?собо?частиц?ее жизн? причиняла ем?почт?невыносиму?физическую боль. Пока он?во весь ду?скакал??Сепульварт? ем?безумн?хотелось закрыт?ее раны собственными руками, лишь бы он?осталась жива. Ужас, которы?он испытыва?пр?мысл? чт?може?ее поте?ть, порази?Акмеда. Песня показалась ем?совсем невысоко?цено?за то, чтоб?удержать ее по эт?сторон?врат Жизн?
Акме?сделал глубокий вдох. Дрожащим неуверенны?голосо?он запе?для Рапсодии песн?собственного сочинения, песн? происхождения ?смысла которо?не знал даже он са? ?мире, гд?скреже?лавины шепчет колыбельны? ?трес?головеше?успокаивае?гнев, эт?песня могл?бы понравиться. Один челове?имел тр?голоса, один резкий ?быстры? другой низкий, похожи?на тень ноты, прозвучавшей вдалек? ?пото?возникли слов?Мо хаал?маар, ушел мо?геро?
?мире звезды воцарилась смерть,
?познал горе, боль ?потери,
Мо?сердце разбит? теку?кровавые слез?
?скитаюсь, чтоб?прогнать скорбь.
Мо?ужас?стар? он?веду?ме? ?дому.Рапсод? пошевелилась по?од?лами ??жело вздохнул? Пото??гкие пальцы коснулис?ег?руки, Акмеду показалось, чт?он?собирает? ?силами, чтоб?совершит?трудно?дело.
- Акме?
- Да? - Он?говорила слабым шепото?
- Ты будешь петь до те?по? пока мн?не станет лучш?
- Да.
- Акме?
- Чт? - Он наклонил?, чтоб?лучш?слышат?ее тихи?голо?
- Мн?лучш?
- Очевидно, не настольк? если ты не придумал?ничего остроумнее, - проворча?он, улыб?сь. - Но ты осталась таки?же бессовестным ребенком, каки?была всегда. Хорошо же ты благодариш?человека, которы?вернул те? ?жизн?
- Ты прав, та?он??есть, - медленно ??трудом проговорил?он? - Теперь... когд?ты... да?мн?.. ощутит?вкус... преисподне?..
Акме?облегченно засм?лся.
- Ты этог?заслужил? Добр?пожаловать домо? Рапсод?.На следующу?ночь Грунто?осторожн?подня?Рапсодию на руки ?отне??пустош? Та?их уж?ждал Акме?возл?приготовленног?погребальног?костра. Грунто?помо?ей встать, ?король фирболго?вытащи?Звездный Горн ?вложил ег??руку Рапсодии.
Рапсод? посмотрела на тело ?бело?саване, лежавшее на груд?побелевшег?от ин? хвороста, ?пото?подняла глаз??ночном?небу ?поиска?звезды.
"Если ты найдеш?свою путеводную звезду, ты никогд?не заблудишься. Никогд?.
Наконе?он?нашл?Приллу, вечернюю звезду, которо?поклонялись лирины этих земель. Он?получила свое имя ?чест?богини из древне?легенд? которая пела песн?северном?ветр? надеясь найт?поте?нную любовь. По чему-то Рапсод? решила, чт?легенд?подходит для Дж? Он?очистила свой разу? направил?Звездный Горн ?небеса??произнесла имя звезды.
Скло?холм?озарил? ярким светом, на нескольк?мгновени?ослепившим их. Свет коснул? го? ?снежны?пики засияли подобн?россып?бриллианто? ?пото??оглушительно?рево?спустилось пламя, ещ?боле?жаркое, че?то, чт?гори??земном ядр? Он?подожгло погребальный костер, ?огон?взметнул? ?небо. Вете?подхвати?клуб?дыма ?унес их ?небеса.
Рапсод? запела, ее голо?бы?чуть громче шепота, он?повторил?имя сестры ?первые нескольк?но?лиринско?песн?Уход? но продолжить ?не?не хватил?си? он?знал? чт?ритуал уж?сверше? Душа Дж?унеслась ?свет?
Трое ст?ли ?до? наблюд? за те? ка?пламя забирает их друг? Пепе?поднимал? ?воздух, ?ег?подхватыва?вете? чтоб?разв?ть на?пустошью ?горами, ег?порывы уносил?белы?хлоп? вс?дальше, казалось, поше?теплый снег.
Посл?этог?силы ?Рапсодии начали возвращать? очен?быстро. ?каждым днем он?вс?больше становилас?похожа на се?, хо? свет ?ее глазах больше не горе? Грунто?сиде?на краешк?ее постел??рассказыва?ей скабрезные анекдоты ?неприличны?истори?из жизн?болгов - раньше он?всегда вызывали ?Рапсодии веселы?смех. Он??сейчас улыбалас? но не боле?того. Ее душа выздоравливала не та?быстро, ка?тело.
Акме?заметн?тревожил? из-за сост?ния Рапсодии. Ег?ум поте??прежню?ясность, ?настроение застав?ло всех обитателей Котелк?держаться от него подальше. Болг?разговаривал?шепото? перестал?спорит?- он?уж?видели гнев своего коро?, когд?кт?то разбудил Первую Леди. ?результате многие пострадали, новост?быстро распространилась сред?болгов, ??Грунтора появилось множеств?желающих нест?службу на дальни?подступа??Илорку.
Акме??Грунто?редк?нарушали уединени?Рапсодии, не задавали ей лишних вопросов. Он?прекрасн?понимали ее боль, но не знал? ка?помочь. Однако уж?одно их присутстви?стал?источником утешен? для Рапсодии. Акме?иногда приходил ?ее поко? чтоб?почитать бесконечны?манускрипт?из библиотеки Гвиллиам? пока он?сортировал?лекарственны?растен? ил?писала музыку, ?им было хорошо вместе.
Однажд? когд?ей понадобилось взять чистую одежду, Рапсод? случайно наткнулась на Грунтора. Он?чувствовал?се? вполне прилично, чтоб?совершат?короткие прогулки ?одиночеств? Проходя мимо комнат?Дж? он?услышала шу?
Рапсод? подошл??двер??распахнула ее - всмотревшись ?темнот? он?увидел?сидевшег?на кроват?Дж?великана. На ег?лице Рапсод? прочитал?смущение ?удивлени? Разложенны?на полу ящики ?мешк?указывал?на то, чт?он пришел сделат?уборку ?покоя?Дж? стре?сь избавить Рапсодию от этой ?гостно?обязанности, но обнаружи?полнейши?по?до? Сокровищ?Дж?куда-то исчезл? Получалось, чт?уличная девчонка выбросил?вс? чт?ей удалос?собрат?за свою недолгую жизн? Он посмотре?на Рапсодию, он?молч?подошл??нему ?об?ла - ее голова едва доставал?до плеч?великана, даже когд?он сиде?
- Ой не знае? чт?произошл? дорогая, - сказал он, огорченн?качая голово? - Наверное, мы поте?ли ее уж?давн??даже ничего не заметили. - Рапсод? лишь кивнул??ещ?крепче об?ла ег?Ка?то Акме?заше??комнат?Рапсодии ?увидел, чт?он?сиди?на полу ?углу, обхватив се? руками, ?смотри??потоло? Он медленно подоше??усел? ?до??не? Довольно долг?он молчал, наблюд? за Рапсодие? Наконе?он?повернулас??нему, ?он?обме?лись долгим взглядо? пото?он?закрыл?глаз??заговорила:
- Ка?ты думаеш? Дж?была беременн?
Акме?покача?голово?
- ?виде?ее за день до этог? ?он?выглядела ка?обычно. Конечн? уверенност??ме? не?
Рапсод? кивнул? ?пото?посмотрела на свои колени.
- Однажд?Элендр?сказал? чт??доры мастер?манипу?ци??чт?он?целу?вечность провел? размыш?я ?то? ка?расширит?предел?свое?власти.
- Эт?правда.
- ?пророчеств?относительно ?доро?- незваног?гостя - утверждает, чт??доры "не могу?имет?тела ?дете? ?противно?случае их могущество исчезнет", верн?
- Да.
- Элинсино?сказал? чт?Перворожденные, ?ть древнейших ра? ?то?числ?дракон???доры, умею?контролировать появление своего потомств? - Акме?проглоти?непристойное замечани?относительно Эш? чуть не слетевше??ег?гу? - Он?должны принять вполне сознательное решени? отказать? от част?свое?сущности, поскольк?наличи?потомств?делает их ?некоторо?смысле бессмертными, но пр?этом родитель те?ет част?своего могущества. - Акме?снов?кивнул. - ?чт? если ?доры хо??увеличит?свою власть, сделат?се? бессмертными, но не хо??ослаблять собственну?силу? Чт?он?могу?сделат?
Акме?сраз?по?? чт?имее??виду Рапсод?.
- ?до?постарается найт?способ имет?потомств? не обретая тела.
Рапсод? кивнул? ?ее глазах появился блес?
- Ракшас. Он не просто использует насили? чтоб?напугать ?связать душу. Ракшас создае?новы?тела для демона.- Ой считае? чт?ты ещ?не до конц?оправилась, герцогиня. Тебе рано ездить верхом.
Рапсод? наклонилас??поцеловала зеленовато-серу?щеку.
- Со мной вс?буде??по?дк? Акме?ме? сопровождает, ?если я почувствую слабость, я пере?ду на ег?лошадь. - Кобыла нетерпелив?пританцовывала, но твердая рука Грунтора не давала ей сдвинуть? ?мест?
Рапсод? успокаивающе погладил?ее по ше?
- Мы скор?вернем?. - Акме?вскочи?на лошадь, котору?привел для него один из болгов-конюхо? - ?если захоти?поохотиться, то вернем?, чтоб?вс?организовать.
Грунто??Акме?переглянулись. "Береги ее", - сказал?глаз?сержанта. Король фирболго?кивнул.
- ?гд?находится Ронвин?
- ?монастыр?Сепульварт? - ответила Рапсод?, наблюд? за те? ка?коню?проверяет седл? уздечк??подпругу лошади. - До монастыря де?ть дней пути, он расположен ?северу от Сорболда, по другую сторон?от Бе?Корбэр? Мы бе?пробле?вернем? чере?тр?недели.
- Бе?пробле?для те?, - проворча?болг. - Ой теперь никуда не езди? Ой заперт ?Илорке.
Акме?улыбнулся:
- Постарай? не нарушать договоро? пока ме? не? - Он направил свою лошадь вперед, ?путешественник?вы ехал?на Орланданскую равнин? ведущу??Сепульварт?48Эш?бежа?по коридора?Котелк? ?топо?ег?но?гулким эхом отражался от сыры?каменных стен. Он бежа?вс?дорогу от Кралдурж? посл?того ка?обнаружи? чт??Элизиуме темн??пуст? Нескольк?ра?ег?пыталась остановить стража, но Эш?исчеза?из виду прежде, че?он?успевали поднять пики.
?конц?одного из темных коридоро?забрезжи?свет. Эт?была комнат?Совета, находивш?? за Больши?Зало? отсюда ше?спиральный спус?по?земл?- именно здес?начались события, посл?которы?вс?пошл?не та? Эш?негромко выругался ?тороплив?шагнул ?дверно?прое?
Грунто?сиде?за массивны?столом ?чт?то чертил перо?на большо?полево?карт? Он рисова?топографически?диаграмм? ?дракон ту?же отмети?поразительну?точность детале? Впроче? на карт?не было надписей, возможно, Грунто?не слишко?хорошо знал грамот?
Велика?болг подня?голову ?мрачно ухмыльнулся.
- ? привет, Эш? - сказал он, откладыв? перо. Зате?он откинулся на спинку огромног?стул??сложил руки на животе. - Чт?те? привел??на?
- Гд?Рапсод?? ?слышал, стражник?говорили ?то? чт?он?серьезно ранена.
- Извини, старин? Ой боит?, ты опозда? Ее не?
- Чт? - голо?Эш?дрогну?
- Да, - ухмыльнулся Грунто? наслаждаясь панико?Эш? - Он??Акмедо?уехали покатать? нескольк?дней наза? - Он взялся за перо ?вернул? ?прерванной работе. - ?ты не слишко?торопился.
Эш?наклонил? на?столом.
- Чт?ты хочешь этим сказат? Чт?значит, уехала катать??
Грунто?ухмыльнулся, но глаз не подня?
- Только то, чт?сказал Ой. Он?хотели провести время вместе - если ты понимаеш? ?че?я.
- ? пожалуйста. - Эш?почувствовал, ка?ег?лицо исказила гримас?отвращен?. Ем?пришлось тряхнут?голово? чтоб?выбросит?мерзку?картинку из головы. - Куда он?направилис?
- Ой думает, чт?он?поехал?навестит?Ронвин, ну, ты знаешь, ее тетушк?
- ?знаю, кт?такая Ронвин. ?заче?он?хо???не?встретиться?
- Чт?то та?пр?внуков ее светлост? Если, конечн? эт?те? касает?.
Эш?нача?сердиться.
- Чт?ты хочешь сказат?
Грунто?не подня?головы, но бросил на Эш?быстры?взгля? исполненны?укоризны.
- ?гд?ты бы? когд?он?умирал? Посл?всег? чт?он?сделал??делает для те?, гд?те? носило, когд?Рапсод? ?тебе нуждалас?
- ?бы?на побережь? - Хо? Эш?не снимал капюшона ?Грунто?не виде?выражения ег?лица, он чувствовал, чт?то?вини?се? за долгое отсутствие. - Чт?случилос? ?не?вс??по?дк?
Грунто?кивнул ?сторон?ст?щи??до?стулье? Эш?се??бросил на по?сумк? ?сержан?наполнил флягу из большущего кувшин?
- Он?получила серьезно?ранени? когд?спасал?душу маленько?мисс?
- Дж? Дж?тоже ранена?
- Да, можн??та?сказат? Он?умерла. - Голо?Грунтора звучал совершенно спокойно, но дракон почувствовал, ка?сбилос??ритм?сердце великана, слезны?железы начали вырабатывать жидкость, ?заходили мощные скул?
Эш?вс?по??
- Боги, Грунто? мн?очен?жаль. - Мысл?Эш?внов?обратились ?Рапсодии, должно быть, он?ужасно страдает. - Чт?произошл?
- Этот ублюдо??до?до не?добрал?. Дж?шл?за нами, хо? мы постаралис?уйти по-тихому, мы ?не ведали, чт?он??до? ?когд?Акме?вытаскивал твою несчастную душу из го?щи?отбросов, он?напала. Ой ни разу не виде? чтоб?кт?то безнаказанно ег?коснул?, но король... отвлек?. Он бы получи?удар прямо ?сердце - ради те?, сыно? Какая ирон?, правда? - Грунто?сделал долгий глоток из фляги. - Конечн? герцогиня вмешалас? Он?ст?ла ?до??попыталась прикрыть собо?Акмеда. Но Дж?ее опережал? ?герцогиня поступил?ка??следовал?- отбила удар ?рассекла живо?Дж? Ой должен сказат? чт?он хорошо ее научил. - Он сделал ещ?один глоток.
Рука Эш?слегка дрожал? когд?он по?нулся за стаканом, протянуты?ем?Грунторо?
- ?пото?из брюх?Дж?начало раст?прок?то?дерево, ?на?пришлось ег?рубить, ?он?на на?напало. ?прикончило бы герцогин? если бы не король. ?те? мы ника?не могл?найт? когд?пытались ее вылечить. Он?ещ?не оправилась от смерти Дж?
Эш?молч?смотре??огромный ками? Он попытался представит?себе, чт?чувствовал?Рапсод?, но не мо?преодолеть собственно?чувств?стыд? Он?находилась слишко?далеко, Эш?перестал ее чувствоват? ?эт?тревожил?ег?больше всег?остального.
- Мн?очен?жаль, - наконе?сказал он. - ?сожале??гибели Дж? Грунто? Ка?Рапсод?? ?не?вс??по?дк?
Грунто?положи?ноги на стол, ?от удар??желы?сапо?он задрожал.
- Ну, ту?вс?зависи?от того, чт?считат?по?дком. Он?жива.
- Уж?ко?чт?
- Он?очен?слаб?- если кого-то интересует мо?мнение, - только никого почему-то не интересует. Ой считае? чт?ей не следовал?отправ?ть? ?тако?далеки?путь. Он?бледная, ка?призра? Но герцогиня ничего не стал?слушат? ?не?каки?то важные дела, ?спорит??не?бесполезно.
- ?знаю, - вздохнул Эш? Грунто?рассмеялся:
- Он?маленькая штучка, но очен?крепкая. Ой бы?бы не против, если бы он?прикрывала ем?спин?
- Согласен. Знаешь, он?тобо?восхищается. Рапсод? даже сказал? чт?Элендр?хвалил?те? ка?учителя.
Велика?улыбнулся:
- Да, он?говорила. Но Ой думает, чт?сердце герцогин?важнее ее тела.
Эш?улыбнулся:
- Ты совершенно прав.
Грунто?наклонил? на?столом:
- ?Ой те? предупреждае? во?но?мальчи? не вздума?ег?разбит?- инач?Ой сломае?те?, ка?ветк?
- ?буду имет?эт??виду. - Он?чокнулис??выпили до дн?Акме?взя?Рапсодию за тали??сня??седл? Он виде? чт?он?рада внов?оказаться на твердо?земл? которая впервы?за долгое время перестал?двигаться. Обычно, когд?он?ездили вместе, Акме?позволя?ей самост?тельно садить? ?соскакиват??седл? но стоило ем?заметить, ка?он?побледнела, он нача?пренебрегать этим правилом.
Он?ехал?чере?площад?Шпиля по огромном?мощеному двор? окруженном?стенам?Сепульварт? Двор простирался до самы?границ торговой част?города.
?центре площад?находилось громадно?сооружение, которо?Рапсод? видела из Большо?Базилики, когд?защищала Патриарх?во время Священной Ночи. Он?имел?массивно?основани? занимавшее целы?городско?кварта? ?вздымалось ввыс?на ты?чу футо? Шпил?венчал?лучезарн? серебряная звезда. ?ясные дн?звезду можн?было видеть ?расстояния ?сотн?миль, ?ночь?ещ?дальше. Считалос? чт??не?содержит? частиц?Спящего Ди?, то?само?звезды из сереннской легенд? которая упал??море, став причиной Велико?Катастрофы. Падени?звезды ?море, согласно легенд? привел??землет?сени? вызвавшему огромную волн? расколовшу??затопившую половину Остров? ?течени?четыре?ты?челети?на?не?кипели волн?океана, пока звезда не поднялась ввер? чтоб?навсегда покончит??оставшей? половино?Остров? семьей Рапсодии ?проблемами обои?болгов.
По улицам Сепульварт?- если не обращать вниман? на обычны?путешественников, коих полн??любо?городе, - главны?образо?прохаживалис?священник??семьями. Сепульварт?являлась религиозно?столицей Роланд??Сорболда, ?такж?всех нейтральны?государств. Поэтом?здес?жило множеств?священнослужителе? которы?обучалис??центрально?семинари??занимались ?громадно?библиотеке ?хранилищ?литургически?трудов. Священные символ??божественные знак?ордена попадались на магазина??дома?не реже, че?шестиугольны?знак??рунические символ??Гвинвуде, поэтом?отыскать монастыр?Солнца оказалос?не таки?просты?дело? Именно ?не? по слухам, жила прорицательниц?Ронвин.
?средне?дочери Элинсино??Меритина - Ронвин - было известно совсем немног? Говорили, чт?он?безумн? ка??ее сестры, - слишко?велика ?жест?ее дара, - но хрупка, ка?царств? ?которо?он?получила доступ. Поскольк?он?видела только наст?ще? Ронвин считалас?наименее полезной из всех прорицательниц, ведь каждый считае? чт?он знае?Наст?ще? Проходил?мгновени? ?Наст?ще?превращалось ?Прошло? становясь недоступны?ее взор? Поэтом?Акме??Рапсод? не слишко?удивилис? когд?увидел?сильно запущенный маленьки?монастыр? ?которо?не было никаки?посетителе?
Прой? чере?кованы?железные ворота ?небольшо?са? он?оказалис?на выщербленных каменных ступеня?пере?древне?дере?нной дверью, украшенной медь? ?больши?круглы?дверны?молотком. Рапсод? постучал? ?чере?некоторо?время их приветствовала наст?тельница монастыря. Он?быстро впустила их внутрь ?ог?дела улиц? прежде че?закрыт?двер? Акме?сраз?по?? чт?происходит, - он не ра?виде?люде? от кого-то скрывающих?.
Рапсодию ?Акмеда отвели ?крошечну?темную прихожую ?надолг?оставили одни? Пока он?ждал? Рапсод? бросил?нескольк?золоты?моне??ст?щи?на стол?ящи??узко?прорезью. Наконе?наст?тельница вернулас??провел?их чере?закрытую занавеской заднюю двер??тихи?запыленный дворик. Сраз?было видн? чт?эт?мест?уж?давн?никт?не посеща? Наст?тельница показала наверх.
Он?поднялись по длинно?узко?внешне?лестнице, высеченной из того же камня, чт??весь монастыр? Хо? здание имел?всег?нескольк?этажей, архитектор выстроил башн??балконом, возвышавшуюся на?тихо?улицей. Внутри башн?он?увидел?женщин??длинно?од?ни? которая сидела ?смотрела на небо.
Когд?он?добралис?до балкон? Рапсод? вытащила из сумк?подаро?- мешоче? гд?когд?то хранил? ломоть хлеб? которы?да?ей пекарь Пила?мног?веко?наза? ?Истоне. Путешествуя по Корн? Рапсод? благословляла каждую трапез? напевая имя хлеб? ?результате хлеб ?этом мешочк?никогд?не черствел ?не плесневе? даже во влажны?недрах Земл? Казалось, время не имел?власти на?этим мешочком; ?сейчас лежащи??не?хлеб оставался таки?же свежим, ка??то утро, когд?ег?испекл? ?было эт??Илорке де?ть дней наза? Рапсод? подумала, чт?эт?достойны?да? Он?осторожн?вложил?мешоче??руки прорицательниц?
Женщин?повернулас??не??улыбнулась, ?Рапсод? ахнула от изумления. Ронвин ничего не видела, ?ее глазах не было зрачко? ?ни?отражалось лицо Рапсодии, ка??то?сн? которы?ей приснился ?хижине Эш? Юное лицо прорицательниц?обрамляли удивительные волосы - рыже-золоты? ка??Эш? ?корней ?совершенно седы?на концах. Он?была одет??таку?же ?су, ка?наст?тельница, ?на коле???не?лежа?компас - Рапсод? видела тако?же ?раннем детств? Ронвин выглядела совсем хрупко? казалось, он?спит.
- Пуст?бо?дарует ва?удачны?день, бабушк? - сказал?Рапсод? ??гк?коснулас?руки женщин? Прорицательниц?кивнул? ?пото?внов?подняла глаз??небу. - Ме? зову?Рапсод?.
- Да, - отстранени?ответила женщин? словно пыталась решить головоломк? - Те? зову?Рапсод?. Чт?ты спрашиваеш?
Акме?вздохнул, он знал, чт?ем?эт?не понравит?. Подойдя ?парапету башн? он выгляну?на улиц?
- Ва?известно имя ?дора?
Женщин?покачала голово? Рапсод? ожидал?такого ответа. Однажд?он?спросила ?Эш? почему имя нель? узнать ?прорицательниц? Он ответи? чт?Ронвин не може?заглянуть ?Прошло??назват?имя стол?древнего существа, родившегося на ныне исчезнувше?земл? Серендаи?не имел наст?щего, поэтом?Ронвин не ?сост?ни?увидет??дора. Рапсод? улыбнулась, когд?женщин?засунула руку ?мешоче? вытащила кусоче?хлеб??поднесла ег??губа? Дождавшись, когд?Ронвин закончит жевать хлеб, Рапсод? задала следующи?вопрос:
- ?Ракшас?есть дети?
- Ракшас?не?
Рапсод? вздохнул?
- Существуют ли дети, ?чьих жила?тече?кров??дора?
Прорицательниц?кивнул?
- Скольк?их?
- Скольк?кого?
- Скольк?дете? рожденны??кровью ?дора?
- Живы?де?ть.
Рапсод? внов?кивнул? Он?вытащила из сумк?пергамен??уголек.
- Ка?их зову? скольк?им ле??гд?он?сейчас нахо?тся?
- Кт?
- Ка?зову?дете?демона, скольк?им ле??гд?он?сегодня?
- Ребено?по имен?Микита живе??Хинтервольде. Ей миновало дв?лета, - ответила Ронвин.
- Гд??Хинтервольде?
Прорицательниц?обратила на не?слепые глаз?
- Чт?те? интересует относительно Хинтервольда?
- Гд?именно ?Хинтервольде находится ребено?
- Како?ребено?
Рапсод? увидел? ка?напряглис?плеч?Акмеда. Он?понизила голо? стар?сь говорить возможно ?гч? чтоб?не расстроить хрупку?прорицательниц?
- Гд?именно ?Хинтервольде находится порождение демона по имен?Микита?
- ?Виндланфии, на другом берегу реки Эдельсэк, ?городе Керл?
Рапсод? нежн?погладил?ее плеч?
- Микита самая юн? из всех порождений демона?
- Да.
- ?ка?зову?следующе?по старшинств?порождение демона?
- Джесин.
- Скольк?ле?Джесин?
- Какому Джесин?
Рапсод? вздохнул?
- Скольк?ле?Джесин? ребенк?демона?
- Сегодня исполнилос?третье лето.
Медленно ?терпелив?задавала Рапсод? интересующие ее вопрос? Прорицательниц?называла множеств?имен, мест, возрасто? ее монотонный голо?иногда заглушал? ветром, вторгавшим? ?череду вопросов Рапсодии. Он?составил?список, начинавший? ?двухлетнег?ребенк??заканчивавшийся гладиаторо?из Сорболда, которому ?этот день исполнилос?де?тнадцать. Рапсод? посмотрела на Акмеда ?содрогнулась. Буде?непросто.
Когд?прорицательниц?закончил? Рапсод? поблагодарил?ее ?встала. Он?наклонилас? чтоб?поцеловать Ронвин, но застыл?на мест? увидев, чт?Акме?подня?пале?
- ?есть ли нерожденны?дети ?кровью ?дора? - спроси?он.
Рапсод? вздрогнула, ей не пришло ?голову задать та ко?вопрос.
- Да.
- Кт?ег?мать?
- Чья мать?
- Ребенк? которы?должен родить?. - На лице прорицательниц?появилось недоумение. Рапсод? глубок?вздохнул? - Прош?ме? простить, он?ещ?не стал?матерь? поэтом?вы не можете ее видеть. Когд??гд?родится ребено? - Женщин?смотрела вдал?
- Наверное, эт?вопрос для Мэнвин, - замети?Акме? Рапсод? кивнул?
- Благодар?ва? бабушк? - тихо сказал?он??поцеловала ее ?щеку. Женщин?улыбнулась ей. - ?теперь вы можете отдохнут?
- Те? зову?Рапсод?, - сонн?проговорил?Ронвин. - Чт?ты спрашиваеш?Одиннадцат?дней спус?, едва нога Рапсодии ступил?на остров Элизиу? Эш?узна? чт?он?вернулас? Вода сообщила ем??ее приближени? но он?явилась ночь? поэтом?он спал, ?не ст??на свое?обычно?пост? нетерпелив?дожидаясь любимо? ?полудрем?Эш?показалось, чт?ем?вс?приснилось, каждую ночь он грезил ?не? ?пото?просыпал? ?одиночеств? ?ег?охватывала тоск? Он се??постел? зате?вскочи??бросил? вниз, встречат?Рапсодию.
Он?тоже чувствовал?стра??беспокойство, которы?он принес ?собо??Элизиу? Рапсод? позволил?Эш?заключит?се? ?об?тия, он подня?ее на руки ?внес ?до? Он?гладил?ег?волосы, ?ег?слез?капали на ее лицо. Эш?прижимал Рапсодию ?себе, стар?сь не причинит?ей боль - он чувствовал, чт?не вс?ее раны зарубцевалис? Он осторожн?уложил ее ?постел??се??до? позволив свои?глазам ?чувствам устремиться ?не? ?пото?протяну?руки.
Эш?открыл было ро? но он?поднесла пале??ег?губа? заставив замолчат?
- Не нужн? - нежн?проговорил?он? - Со мной вс??по?дк? я счастлив?видеть те?. Пожалуйста, обними ме?. - Он охотно подчинил? ?прижал Рапсодию ?груд?
Прошло довольно мног?времен? он неохотно отпустил ее, ?пото?нача?раздеват? чтоб?осмотрет?ранения, но он?остановила ег?
- Пожалуйста, Эш? не надо.
- Може?быть, я могу помочь тебе исцелить?, Ариа.
Рапсод? улыбнулась.
- Можешь. Ты уж?ме? исцели? - Он?ог?дела спальн? - ?буде?совсем замечательно, если ты приготовиш?мн?ча? - Рапсод? рассмеялась, когд?он бросил? вниз по лестнице.
Пока он?пила ча? Эш?сиде?на краю постел??снимал ?ее но?сапоги.
- Куда ты уезжал?
- ?встречалас??Ронвин, - ответила он? гля? на него своими громадными глазам?
- Да, я слышал. Ты сошл??ум?
- Да. Но ты эт?знал ещ?до того, ка?стал моим любовником.
- Чт?заставил?те? отправиться ?тако?далеки?путь, когд?ты ещ?не оправилась от ?желы?ранени? Грунто?сказал, чт?эт?ка?то связано ?твоими внукам?- речь шл??де??Стивен? не та?ли?
- Наскольк?мн?известно, я пыталась узнать ?других де?? которы?надеюс?помочь, ?не ?те? чт?сейчас являют? моим?внукам?
- По?тн? Ты хочешь рассказать мн?об этом?
- Не? - сказал?он? поставив чашк??обнимая ег?за ше? - ?ме? есть для те? подаро? ?я хочу, чтоб?ты ег?открыл.
- Ты привезла мн?подаро? Тебе не следовал?..
Рапсод? ?улыбко?посмотрела на него.
- Помолч? дорого? - сказал?он? приподнимаясь, чтоб?ег?поцеловать.
Эш?подчинил? ?нежн?ответи?на ее поцелу? стар?сь побороть страст? вспыхнувшу??ег?душе вместе ?облегчение? Он?надела ем?на плеч?ночную рубашк??бросил?сочувственны?взгля?
- Пожалуйста, не беспокой? ?то? чт?причиниш?мн?боль, Эш? - сказал?он? угадав ег?тревог?
Он вздрогну? вспомнив голо?другой женщин? от которого защемило сердце.
"Вс?буде?хорошо, Сэ? Ты не сделаешь мн?больно. Правда. Вс?буде?хорошо".
Он прикры?веки, ??уголка?ег?глаз появились слез? Эш?опусти?голову на плеч?Рапсодии ?нежн?провел ладонь?по ее спин? Он осторожн?ее раздел, морщас?от вида по?зо? ?накрыл их обои?од?ло?
?некоторы?трудом Рапсод? подняла руки ?сняла черную бархатну?лент? стягивавшую волосы. Золотая волн?хлынул?ей на плеч? Эш?вздохнул ?прижал ее ?груд? Тихонько простона? он?выскользнула из ег?об?ти??начала гладит?ег?груд? Постепенно руки Рапсодии спускались вс?ниже, ?ег?сердце забилось быстре? Он сжал ее ладони.
- Ариа, пожалуйста, дава?просто поспим.
Удивлени? ?зате?разочаровани?появилось на лице Рапсодии. Сердце Эш?сжалос? когд?он увидел, чт?Рапсод? огорчена ег?отказо?
- Вс?дело ?по?зках? Ил?ты просто не хочешь ме??
Кров?Эш?вскипела от возбуждения, кожа стал?го? че? голова закружилас?
- Ка?ты можешь тако?говорить? - возмущенно спроси?он, передвинув ее руки та? чтоб??не?не оставалось никаки?сомнений. - ?не хочу сделат?тебе больно, ?тому же я вижу, ка?ты устала.
- Мн?необходимо, чтоб?ты за?лся со мной любовь? - терпелив?сказал?он? - Пожалуйста.
Эш?задрожал.
- Боги, ты жесток? Ариа. ?та?сильно хочу оказаться ?тебе, но...
- Эш? ты уж?внутри ме?, ?я хочу, чтоб?ты выше? - сказал?он? ??ее голосе появилось нетерпение. - Неужел?ты хочешь, чтоб?я те? упрашивала?
Стен?сопротивления рухнул?
- Не? - прошепта?он, глубок?вздохнув. - Не? не могу поверить, чт?мы эт?обсуждае? - Он притяну?Рапсодию ?себе ?страстно поцелова?
Он занимался ?не?любовь?со всей нежность? на котору?бы?способен, бо?сь ?яростны?желанием, рожденны?чувствам? обрушившимися на него ?эт?ночь: страхо? тоской, облегчение??радостью встреч? Он? двиг?сь очен?медленно, отвечала ем? ?наслаждени?захлестывало Эш? Когд?напо?стал неудержимо раст? начинаясь ?кончиках пальце?но? он?взяла ег?руку ?приложил??своему сердцу.
- Возьми ее обратн? - нетерпелив?попросил?он? положи?свою руку сверху. - Возьми свою душу, он?ждет те? здес? - Ег?глаз?удивленн?открылис? но он уж?не мо?повернут?наза?
?гу?Эш?слетел стон, ??то?же ми?Рапсод? произнесла слов? освобождающе?частиц?ег?души, котору?он?несл??себе.
Межд?ними вспыхнул ослепительны?свет, озаривши?их тела ?сделавши?их прозрачным? Когд?тело Эш?напряглос??экстаз?освобожден?, свет воше??ег?груд? ?тело Рапсодии погасл? Он?застонал? достигну?наивысше?точк?наслаждения, ?Эш?прижимал ее ?себе, пока он?не успокоилас? ?тогд?из ее глаз хлынул?счастливые слез?
Эш?почувствовал, ка?дв?част?ег?души срастают? вместе, ?ег?слез?смешалис?со слезам?Рапсодии. ?хо? он ощутил легкое жжение ?те?местах, гд?частиц?ег?души соприкасалас???доро? процес?сл?ния оказал? горазд?боле?легким, че?он предполага? Эш?ожидал, чт?ем?придет? бороть? ?враждебным духо? однако возвращенн? частичка была очищен?от ненавист? пропитавше?Ракшас? Да, осталось нескольк?отвратительных воспоминаний, но он?прятались очен?глубок? Придет время, ?Эш?изучит их спокойно ?тщательн? когд?снов?буде?полность?контролировать свою душу.
Он посмотре?на лежащу??ег?об?тия?женщин? Он?была сосудо? во?почему частиц?ег?души оказалас?очищенно? Он свободен - огненный ду?Рапсодии выже?зл? Он?та?верила ем??та?любила. Он внов?прочел эт??ее глазах, когд?он?улыбнулась ем? ?Эш?отвернул?, не ?сила?сдержать нахлынувши?на него эмоции. Рапсод? дала ново?имя частиц?ег?души, ?душа стал?тако? ка?прежде.
- ?тобо?вс??по?дк? - ?беспокойство?спросила Рапсод?. - ?не сделал?тебе больно?
Эш?вздохнул ?прижал ее ?свое?груд? сп?та?лицо ?блистающих волоса?
- Да, - прошепта?он ей ?ух? - Да, ты заставил?ме? та?полюбить се?, чт?мн?больно.
Он почувствовал, ка?Рапсод? улыбается.
- Отличн? - прошептала он??отве? - Тогд?мы ?равном положени?49Рапсод? протянула Эш?последню?тарелк??вытерл?стол, пока он убра?ее на мест? Он?сложил?руки на груд???улыбко?смотрела, ка?Кирсдаркенва? будущи?повелитель объединенных намерьенских домо? сиди?на корточка?пере?шкафом ?ставит на мест?посуду. Он?вздохнул? ка??всегда ?те редкие момент? когд?позволяла себе думать ?Будуще? ?ее всяки?ра?охватывала печаль - он?понимала, чт?их время вместе по?ходи??конц?
Эш?вста? повернул? ?не??улыбнулся. Пото?поцелова?ее ладонь, взя?по?руку, ?он?перешл??гостиную.
- Ка?насчет песн? ?та?давн?не слышал, ка?ты играеш?
- ?твор?молитв?посл?ужин? Разв?ты ме? не слышиш?
- Слыш? конечн? Но я имел ?виду наст?щу?песн? баллад? Он?поможе?мн?попрактиковать? ?древнелиринско?языке ?позволит выучит?нескольк?новы?идио?
- Хорошо, - рассмеялась Рапсод?. - Если хочешь, я спою тебе песн?гваддо? - Он?села на одно из двух кресел, ст?щи?по разные сторон?от камина.
На лице Эш?появился интере? ?он устроился ?другом кресле.
- Замечательно! ?не знал, чт?тебе доводилось встречаться ?гваддами. - Маленьки?хрупки?наро??миндалевидными глазам?уж?давн?стал легендой, многие даже сомневалис??их существовани?
- ?встречалас??нескольким?из ни??Серендаире, но он?редк?приходил??горо? гд?я жила. - Эш?захотелось задать вопрос, но он вспомнил об их договоре не вспоминать ?Прошло?
Пуст?уж лучш?он?сама расскаже?то, чт?посчитае?нужным.
Рапсод? направилас??комнат? гд?он?хранил?свои музыкальны?инструмент? ?взяла минарелл? Необычны?красны?инструмент, иногда называемый ларцом стонов. ?не?имелос?множеств?складо? во?которы?напомина?Эш?жалобы больны?соба?- но только не ?те?случ?? когд?ег?брал??руки Рапсод?. Во время долгих плаваний он не ра?слышал, ка?пьяны?матрос?мучили минарелл? но стоило заиграть на не?Рапсодии, ?инструмент начина?издавать веселы?звук? от которы?Эш?хотелось пуститься ?пля? Он?вернулас??своему креслу ?удобно устроилась на не?
- Хорошо, я спою тебе Удивительную Печальну?Истори??Симеон?Блоуфеллоу ?Башмачка?Наложниц?
Эш?рассмеялся ?выслушал забавную песн? котору?Рапсод? спел??полнейше?серьезностью, хо? ее глаз?весело искрилис? Он?сетовала ?судьбе поте?нног?башмачка, ?песн?бы?трагикомически?коне? Эш?зааплодирова? когд?он?поставил?минарелл?на мест? приня?ег?овацию ?низким поклоном.
Рапсод? вернулас??свое кресло, сделав ви? чт?не замечает ег?раскрыты?об?ти?
- Мн?предстои?важное дело, - начала он? гля? ем??глаз?
Эш?кивнул.
- Могу я помочь? - Он положи?руки на подлокотники кресла, приготовившись встать.
Рапсод? покачала голово?
- Не сегодня. Дня чере?дв?
Улыбка исчезл??лица Эш?
- Чт? Ариа?
Рапсод? слегка смутилас?
- ?не уверен??дета?? но начать следуе??посещения Мэнвин.
- Заче? - ?тревогой спроси?Эш?
- Только он?знае?отве?на вопрос, которы?ме? интересует.
- Он связа??детьми, ?которы?ты спрашивала Ронвин?
- Да. Но я хотела поговорить ?то? чт?должен сделат?ты, Эш? - Он посмотре?на не? ?Рапсод? опустила глаз? стар?сь сформулировать свою мысл?та? чтоб?ег?не обидет? - Лето закончилос? наступил?осен? Частиц?твое?души вернулас??тебе; ты снов?стал сами?собо? Тебе пора уходит? чтоб?подготовиться ?приняти?власти.
- Ты хочешь, чтоб?я ушел?
Рапсод? вздохнул?
- Боги, не? Но мы об?знае? чт?ты должен.
Эш?вста??подоше??не? Когд?он присел пере?Рапсодие? он?почувствовал? ка?сердце быстре?забилось ?не??груд?- ка??всегда, когд?он оказывал? ?до?
- ?не могу, - тихо проговорил он. - Пока не могу.
Он?ещ?ра?посмотрела ем??глаз?
- Если хочешь, можешь оставать? ?Элизиуме, но скор?я ухож? Ракшас мерт? пришло время Акмеду, Грунтору ?мн?отыскать ?убит??дора.
Сред?прочег? мн?необходимо получить инструмент, пр?помощи которого Акме?сможет ег?найт? Существует опасност? чт??до?поме?ет тело, ведь ?него больше не?ракшас? которы?выполня?бы ег?задания. Теперь события начнут развиваться быстро. Посл?смерти демона я собираюс?созват?Сове?намерьенов - если, конечн? на?удастся найт?эт?прок?то?существо, - которы?полность?измени?твою жизн?
?считаю, чт?тебе следуе?подготовиться; необходимо найт?женщин? ?которо?ты упоминал, чтоб?выяснит? согласна ли он?стат?твое?жено? - Голо?Рапсодии дрогну? ?Эш?почувствовал, ка??него сжимается от го? сердце. - Тогд?Сове?сможет одобрить сраз?ва?обои? ?ег?не придет? созывать во второй ра? Кт?знае? если ты не предложишь се? ?качестве правителя, он?могу?сделат?тако?же ужасны?выбо? ка??прошлы?ра? - Он?замолчал? сообрази? чт?нанесл?оскорблени?ег?дедушк??бабушк?
Эш?увидел ее смущение ?улыбнулся:
- Ты прав? Из ни?не получилось хороше?пары, верн?
Рапсод? взяла ег?за руку.
- Не? - покачала он?голово? гля? ем??глаз? - Если бы он?не заключил?брак? ты бы не появился на свет, получает?, чт?даже не самы?удачливы?пары ?сила?подарить миру нечт?замечательно? Но твой брак буде?имет?огромное значение не только для намерьенов, но ?для всег?континента. Тебе потребуется время, чтоб?убедиться ?правильности своего выбора. Поэтом?тебе необходимо встретиться со свое?избраннице??выяснит? способна ли он?вест?за собо?люде??сделат?те? счастливым. ?не могу больше те? задерживат? ка?бы мн?того ни хотелось.
Эш?наклонил? ?нежн?поцелова?Рапсодию.
- Пока ещ?не? - повторил он. - Мы слишко?мног?страдали, чтоб?поте?ть единственное утешение ?ми? обретенный нами лишь сейчас. - ?он вытолкну?раздраженный голо?отца из своего сознан?.
- Послезавтр?мы ?Акмедо?отправ?ем? ?Ярим, - ?гк? но твердо сказал?Рапсод?. - Ме? здес?не буде?очен?долг? - Он?поморщилас? увидев, чт?улыбка исчезл??лица Эш??он, отвернувшись от не? подоше??камину. Рапсод? вздохнул??встала ?до??ни? коснувшись ег?руки. - ?бы хотела избежать боли, котору?вынужден?причинит?тебе ?себе, но мы знал? чт?та?буде? Мн?очен?жаль.
Эш?молч?кивнул, на ег?лице плясали багровые отблески пламен? Когд?он наконе?повернул? ?не? ег?лицо было совершенно спокойны?
- Очен?хорошо, если на?пора уйти отсюда, та?тому ?быть. Мн?нужн?решить ещ?нескольк?пробле? главная из которы?связана ?те?замечательны?существо? чт?вернулос?ко мн?прошло?ночь?
Эш?постучал по свое?груд? шрам, которы?Рапсод? видела ?разной степен?заживлен?, окончательно исче?посл?возвращения частички души. Утро? пока Рапсод? одевалас??соседней комнат? Эш?изучал воспоминан? Ракшас? Он?вернулас??обнаружила, чт?он сиди??углу ?дрожит от ужас? Эш?увидел чудовищные акты насилия, ?которы?частиц?ег?души была вынужден?принимат?участи?
Рапсод? покачала голово? протягивая руки ?пламен?
- Тебе не следовал?занимать? этим ?одиночеств? Эш? - благоразумно заметила он? - Дава?покончим ??желыми воспоминан?ми до того, ка?я уйду. ?буду ?до??помогу всем, чт??моих сила?
- Не самы?лучший способ закончит?прекрасное лето, - огорченн?проговорил он. ?хочу, чтоб??те?, Ариа, остались счастливые воспоминан? ?наше?любв? ?не ?то? ка?мы изго?ли отвратительных демоно?из моей души.
- Он?такими ?останутся, - заверила он?Эш? - ?ничт?их ?на?не отниме? Но ?ме? есть предложени?
- ??ме? тоже.
- Хорошо, я те? слушаю.
- ? ?не Акме? пойд??тобо??Ярим, - твердо сказал Эш? - ?мног?ра?та?быва? ?отличи?от него. Кром?того, я ем?не верю, когд?он остает? ?тобо?наедин?
На лице Рапсодии появилось недоумение.
- Но почему? Мы путешествовали ?ни?вместе ?по значительн?худшим местам. ?он никогд?не допускал, чтоб?мн?причиняли вред.
Эш?собрал? уточнить свою мысл? но пото?реши? чт?лучш?этог?не делать, - он?вс?равн?не поймет.
- Те?не мене? ?тобо?пойд?я. Эт?мо?окончательно?решени?
Услыша?повелительны?нотк??ег?голосе, Рапсод? нахмурил?бров?
- Да, милорд, - ?некоторы?неудовольствие?ответила он? но не стал?продолжать разговор.
Рапсод? не стал?рассказывать Эш??де?? понимая, ка?сильно эт?ег?огорчи? Если он?пойдут ?пророчиц?вместе, он може??ни?узнать. Впроче? ?обманывать Эш?Рапсодии не хотелось, поэтом?он?предпочл?сменит?тему разговор?
- ?теперь не хочешь послушат? чт?придумал?я?
- Хочу, - сказал Эш? усажив?сь обратн??кресло. Рапсод? последовал?ег?пример? - Извини, та?чт?ты собиралась сказат?
- Этой весной лорд Роланд?собирает? женить?, ? представ?еш? я приглашена на свадьб?
- Триста? Не шутишь? Честно гово?, я удивле? чт?он те? пригласи?
Он?захихикала.
- ?тоже. Посл?нескольких наши?встреч он должен ме? возненавидет? Во?почему я рада своему крестьянскому происхождени?- не нужн? руководств?сь государственными интересами, приглашать на свою свадьб?непр?тных тебе люде? - ?вс?только потому, чт?он?твои родственники.
- Он не може?те? ненавидеть, во?почему я та?удивле? ?тому же вс? наверное, думают, чт?ты затмиш?ег?невест?
Рапсод? улыбнулась.
- Ты очен?ми? - Эш?вздохнул, он не шути? - ?любо?случае, возможно, мы сумеем та?повидать?, хо? бы очен?недолг??сред?огромног?количества гостей. Буде?весело побывать на свадьб? ?уж?давн?говорила, чт?если он ме? пригласи? ты будешь ме? сопровождать.
Эш?кивнул:
- Да. Только честно поступат?не всегда мудр? особенно если учесть, чт??до? скорее всег? появится на тако?важном событи? Челове? ?теле которого он находится, почт?наверняка приглаше?на свадьб? Превосходный шанс пленит?ег? но ты не будешь ещ?готова. - Он увидел, ка?потускнело ее лицо, возбуждени?улетучилос? ?Эш?поспешил ее подбодрить: - Но мы сможем встретиться на свадьб? если сделае?эт?по секрет? будучи тайным?любовникам? ?бы очен?хоте?отправиться туда вместе ?тобо? Ариа.
Рапсод? смотрела ?огон?
- Посл?того ка?ты покинешь Элизиу? на?следуе?прекратить наши отношения. - Он?увидел? ка?он побледне? - Мн?необычайно трудно отказать? от те?, но та?буде?лучш? Если ты отправишься на поиски намерьенки, которая понравит? Совету, то твои помысл?должны быть чист??не за?тнан?прошлыми привязаннос?ми.
Эш?дождал?, пока Рапсод? взгляне?на него.
- Хорошо, Рапсод?, - небрежно проговорил он. - Ты прав? Он?имее?прав?рассчитывать, чт?я буду свободен, когд?обращусь ?не??предложением руки ?сердца. Если он?согласит? стат?Королево?намерьенов ?моей жено? то заслуживае?верности ?любв? не искаженной привязанность??другой. - Вс??него ?груд?сжалос? когд?дракон почувствовал реакци?Рапсодии на ег?слов? ?хо? ее лицо осталось безмятежным, Эш?знал, чт?волн?боли окатил?вс?ее тело. - Но ты останешь? моим союзнико?
- Да, конечн?
- ?другом?
Он?широко улыбнулась:
- ?другом.
Он подоше??не??протяну?руки, чтоб?помочь поднять? ?кресла, зате?посмотре?ей ?глаз? пытаясь заглянуть ?душу ?надеясь, чт?ег?слов?отзовутся ?не?
- ?любл?те?, Ариа. Ничт??никт?не сможет эт?изменить. Ты говорила, чт?тоже любишь ме?, я тебе верю. ?каждым вдохом я ощущаю твою любовь. Будешь ли ты любить ме? ?впредь? Даже если мы расстанемся?
Рапсод? отвернулас?
- Да, - печально ответила он? словно ей было стыдно ?этом признать?. - Всегда. Но не тревожься, я справлюс? ?не поставлю те? ?неловкое положени? Эш? Ка?я уж?говорила тебе прежде, я тебе помога??то?числ?потому, чт?однажд?ты станеш?моим суверено? ?я должна всяческ?содействоват?своему государю. ?никогд?не брош?тень на твою репутаци??не стан?мешать счасть?
Эш?рассмеялся.
- Рапсод?, если люди узнают, чт?ты была моей любовницей, моя репутация поднимет? до недо?гаемых высо? ?теперь ?ме? есть дв?проблемы. Во-первых, я хочу, чтоб?ты обещал?мн?позволит?приготовит?тебе ужин, когд?мы вернем? от Мэнвин. ?на?буде?прощальное свидание, мы разделим трапез??саду, може?быть, не мног?потанцуе? Одна чудесн? романтическая нота, те?боле?чт?завтра на?предстои?изучит?воспоминан? Ракшас? - Он невольно содрогнулся, вспомнив пережито?утро? - ?на?было волшебно?лето. ?хочу, чтоб?он?та??закончилос?
Рапсод? улыбнулась ем?
- Звучит просто замечательно. ?мы сможем приодеть??
- Безусловно, инач??быть не може? Пожалу? я даже купл?себе чт?нибудь ?Ярим? ?ме? мало красивой одежды.
- ?мы устрои?церемони?Присвоен? нового имен?
Вернув Эш?частиц?ег?души, Рапсод? настаивала на то? чтоб?дать ем?ново?имя - тогд??до?не сумеет ег?найт? Эш?кивнул:
- Да, хорошая мысл?
- Ладн? ?втор? проблема?
Он заключил ее ?об?тия.
- Наскольк?я по?? сегодня мы ещ?остаем? любовникам?
- ?ты этог?хочешь?
Ег?поцелу?бы?ответо?50Даже издалека было нетрудно по?ть, почему Ярим получи?свое имя. На языке коренног?населения, давн?оттесненного на севе?силами Гвиллиам? эт?слов?значил?красно-коричневый, цвет засохшей кров? Большинств?зданий было выстроен?из кирпич??таки?же название?- их делали из местно?красно?глин? которая пр?обжиге ?печи темнел?
Столиц?официально называлась Ярим-Паар, но вс?предпочитали ее прежне?имя. Горо?раскинул? ?поднож? высоко?горы ??юг?бы?совершенно не виде? Он совершенно неожиданно, словно по мановени?волшебно?палочк? возникал пере?путником, только спус? некоторо?время понимавшим, чт?пере?ни?крупны?горо? - дома здес?строил?непривычно темног?цвет? ?сраз?же возникал вопрос: ка?он?появились? Може?быть, выросл?из земл? Впроче? больше здес?ничего не росл?- городу не хватал?воды.
Волн?жара, рожденная южны?ветром, накатила ?восток? Наст, покрывавши?земл?последни?дв?недели, исче? началось короткое бабь?лето, жаркое ?сухо? ??этих кр??совсем безрадостное.
Когд?то Ярим процвета? ?сейчас повсюд?виднелис?след?запустен?. Улиц?были вымощены камнем, но ?трещинах межд?ними выросл?порыжевш? сорн? трав? Сточны?канавы, забиты?мусоро? превращали дождевую воду ?потоки грязной коричневой жижи.
На многих улицах группами собирались нищи? прохожие не обращали на ни?никакого вниман? - здес??ни?давн?привыкли. Рапсод? сраз?распознала ?некоторы?из ни?профессиональных попрошае? но ?глазах других он?увидел?наст?щи?голо? слишко?хорошо знакомый ей само? Одна молодая мать ?ребенком казалась особенно несчастной ?истощенной, Рапсод? по?нулась за сп?танным по?плащом кошелько? но ?удивлением обнаружила, чт?Эш?ее опередил, бросив нескольк?моне?на колени женщин? Протяну?ей золоту?монету, Рапсод? поспешил?за Эш?
- ?немног?удивлена, - призналась он?
- Че?
- Никогд?бы не подумала, чт?ты подаеш?нищи?
Эш?посмотре?на Рапсодию из-по?своего капюшона.
- Рапсод?, я прожил сред?этих люде?двадцать ле? ???само?деле довольно мног?времен?провел ?леса? но иногда мн?приходилос?наведывать? ?горо? Мн?буде?очен?трудно общать? ?высокородным?лордам??леди, правда? ?неплох?знаю жизн?те? кого судьба обошла стороной. Ме? редк?замечали не только из-за моег?туманног?плащ? я научил? вест?се? та? чтоб?не привлекать ?себе вниман?. Именно жизн?сред?просты?люде?убедил?ме? ?то? чт?я смог?принести пользу, если стан?Короле?намерьенов. Мы пришли.
Рапсод? посмотрела на огромное здание, пере?которы?он?остановились, ?сраз?подумала, чт?храм напоминает столиц??миниатюр? великолепн? архитектур? давн?пришедшая ?упадок, потрескавшие? мраморны?ступен? спускающие? ?широки?внутренний двор, выложенный мозаикой. Восемь огромных покрытых плесенью колонн на неровном каменном полу. Центральная част?здан? представ?ла собо?ротонд? увенчанную круглы?куполо??двумя продольным?трещинам? ?двух сторон ?ни?примыкал?длинны?пристройки ?мене?помпезно?колоннадой - он?оказалис??лучшем сост?ни? Высоки?тонкий минаре?венчал центрально?здание, ярк?сияя по?жарким?лучами солнца.
Эш??Рапсод? поднялись по широко?лестнице ?прошли сквозь открытый портал, служивши?входом. Внутри храм?было темн? горели лишь тусклы?факелы ?свеч? Глаз?Рапсодии далеко не сраз?приспособились ?сумрачному свет?
Внутри храм оказал? ?прилично?сост?ни? хо? Эш?рассказыва?ей, чт?комнат?похожего на лабиринт здан? давн?никт?не убирае? ?вс?же за?поража?свое?красотой, ?Рапсод? восхищенно ог?дывалась по сторонам.
?центре громадного помещения находился большо?действующи?фонтан - тонк? струя воды поднималас?на двадцать футо???плеско?падала ?бассей? выложенный мерцающи?лазурито? Стен? украшенные изящным орнаментом ?бронзовыми подсвечникам? ?гладки?мраморны?по?завершал?композицию внутреннег?убранств?зала.
Из главного зала можн?было попаст??дв?небольши?приемные, на пороге которы?ст?ли стражник? вооруженны?длинными тонким?мечами. За фонтаном виднелас?ещ?одна двер? покрыт? изысканной резьбо? пере?не?такж?ст?ла стража. Рапсод? ?Эш?обогнули фонтан ?остановились пере?не?
Посл?того ка?он?сделал?солидное пожертвовани? стражи распахнули двер??их впустили внутрь. Внесенны?им?деньги пойдут на содержание оракул? сказал?им. Эш?громко поинтересовался ?Рапсодии, известно ли Мэнвин ?подношен??
Комнат? куда он?попали, оказалос?огромной, свет ?не?проникал чере?окна ?куполе ротонд? кром?того, горели бесчисленные свеч? ?центре помещения, на?больши?колодцем, бы?установлен помост.
На помост? скрестив ноги, сидела женщин? Мэнвин оказалас?высоко??худощаво??розовато-золотистой коже??огненн?рыжими волосами, ?которы?серебрилис?отдельны?пряди. Время оставило на ее лице свой след, губы изгибались ?странной тревожно?улыбке. Он?была одет??платье из зеленого шелк??держал??лево?руке изысканн?украшенный секстант.
Но внимание Рапсодии привлекл?глаз?прорицательниц? ?ни?оказалос?ещ?меньше человеческог? че??глазах Эш? Когд?Рапсод? заглянула ?ни? ее приветствовало собственно?отражени? Глаз?прорицательниц?были идеальными серебряными зеркалам? бе?зрачко? радужной оболочки ?склеры. Казалось, Рапсод? смотри?на дв?шарика ртут? Он?попыталась отвест?взгля? ?тогд?Мэнвин улыбнулась.
- Загляни ?колоде? - посоветовала он?
Ее голо?бы?подобе?хриплому карканью, больно резавшем?слух. Рапсод? взглянула на Эш? ?он кивнул. Он?зашагали ?помост?
- Не ты, - прорычал?Мэнвин, повернув ?Эш?свои зеркальные глаз? - Ты должен подождат? Будуще?прячется от того, кт?не виде?Наст?щему.
Рапсод? сглотнул??подошл??колодц? Он?вспомнил?рассказы Ллаурона пр?Мэнвин - саму?непредсказуему??саму?безумную из всех сестер. Он?не могл?лгат? но иногда истинные пророчеств?ужасно походили на бред безумц? Кром?того, пророчеств?част?оказывалис?двусмысленными ил?непо?тным? чт?делало Мэнвин весьма ненадежным источником знаний ?Будуще? хо? ?лучшим из всех существующих. ?любо?случае, он?оставалась единственной надеждой для те? кт?иска?ответы на свои вопрос?
Набравшись мужества, Рапсод? подошл??колодц??заглянула ?зияющее бездонно?отверсти??полу. ?темнот?подходит??нему было опасно, неровные кр? смутно вырисовывались ?тускло?свет? Пророчиц?указал?на потоло?
Только теперь Рапсод? обратила свой взгля??куполу - темный, ка?ночь, то ли по замысл?архитектор? то ли здес?не обошлось бе?маги? он бы?ус??звездами ил?их изображениями, мерцающими сквозь дымк?движущих? облако? Он?почувствовал? ка?вете?дергае?ее за капюшо? ?по?ла, чт?каки?то образо?оказалас?вн?храм? посред?громадного по?, вдвоем ?прорицательницей. Падающ? звезда прочертила небо огненным всполохо? вете?усилил?.
- Рапсод?, - голо?Эш?прерва?ее размышления, он?ог?нулась ?увидел?смутны?очертания ег?плащ??сумрак?храм?
Пото?он?повернулас??Мэнвин, ?вс?стал?таки?же, ка??то?ми? когд?он?вошл? во?только на лице прорицательниц?появилось раздражени? Он?поднесла секстант ?глаз? направив ег?на темный купо? ?пото?указал?на колоде?
- Посмотри внутрь, чтоб?узнать назначенно?время ?мест? - сказал он?
Рапсод? сделал?глубокий вдох - он?ведь ещ?не успела задать вопрос - но, не гово? ни слов? внов?посмотрела ?колоде? гд?возникла картинка. Когд?он?окончательно пр?снилас? Рапсод? разг?дела женщин?лиринско?расы ?посеревшим от боли лицо? он?была беременн? Прижим? руки ?огромном?животу, женщин?остановилась, чтоб?отдохнут?
Со сторон?купола донесся необычны?скрипучи?звук, ?Рапсод? посмотрела ввер? Звезды перемещались, ме?лась широта ?долгот? Рапсод? успела заметить первоначальное расположение звез? Вн?всякого сомнен?, Мэнвин показала ей мест? гд?он?найдет женщин?
- Когд? бабушк? - почтительн?спросила он? Мэнвин расхохоталас?непр?тным клокочущим смехом, от которого ?Рапсодии похолодела спин?
- Одна душа отправит? ?последни?путь, когд?появится друг?, чере?одиннадцат?недель посл?сегодняшней ночи, - ответила прорицательниц? ?изображени??колодц?исчезл?
Мэнвин смотрела ей за спин? ?Рапсод? повернулас??приближающемуся Эш? которы?успе?снять капюшо?
Триумфальн? улыбка появилась на лице прорицательниц? он?показалась Рапсодии жестокой. Мэнвин смотрела ?лицо ем? но обратилась он??Рапсодии:
- ?вижу противоестественного ребенк? рожденного ?результате противоестественного акта. Рапсод?, тебе следуе?опасаться рожден? ребенк? мать умре? но ребено?буде?жить.
Рапсод? побледнела. Теперь он?по?ла, чт?имел ?виду Эш? когд?говори??неясных пророчествах. Имел?ли ?виду Мэнвин каку?то женщин?лиринско?расы ил?ее саму? Рапсод? хотела спросить, но язы?отказывался произносит?нужные слов?
- ?чт?же эт?значит? - резк?спроси?Эш? Рапсод? ни разу не видела ег?таки?рассерженным. - Заче?ты играеш??нами, Мэнвин?
Руки Мэнвин метнулис??огненн?рыжи?волоса? он?погрузил?пальцы ?спутанны?пряди, уставилась ?потоло? улыб?сь ?напевая мелоди?бе?слов, ?пото?бросил?на Эш?короткий взгля?свои?невероятных серебристы?глаз.
- Гвидио? сы?Ллаурона, тв? мать умерла, да?жизн?тебе, но мать твои?дете?не умре?пр?их рождении. - ?он?внов?разразилас?безумным хохото?
Эш?коснул? плеч?Рапсодии.
- Дава?уйде?отсюда, - тихо предложи?он. - Он?сказал?тебе то, чт?ты хотела узнать?
- ?не уверен? - ответила Рапсод?.
Ее голо?дрожал, хо? он?не чувствовал?страха.
- Гвидио? ты попрощал? ?отцо? Он умре??глазах всех, чтоб?жить, невидимы?нике? ты дв?? однако вы об?пострадает??выиграет?от ег?живо?смерти. Горе тому, кт?лжет человеку, знающему цену правды, Гвидио? именно ты заплатиш?за ег?внов?приобретенну?силу.
- СКЛЕРИ? - прорычал Эш? ме?я оттенк?голоса. Рапсод? ещ?никогд?не слышал? чтоб?он та?говори? слов?прошло сквозь не? точн?но?
Рапсод? скорее почувствовал? че?по?ла, чт?он?означает: "Замолкни!" - ?на этом языке близко ?серьезному оскорблени? Речь, естественн? шл??языке драконов.
Эш?покрасне? Рапсод? увидел? ка?начала пульсировать вена ?него на лб?
- Больше ни слов? безумица со змеины?языко? - закричал он.
Рапсод? ощутил? ка?холодеет ее кожа, дракон, си?щи?внутри Эш? сворачивал? ?кольцо. ?не?было устрашающе?спокойстви??невиданн? энергия, одно присутстви?которо?обратило руки ?ноги Рапсодии ?ле? Он?вспомнил? чт?Мэнвин - дочь дракон? ?ее сердце мучительно сжалос? Он?взяла Эш?за руку.
- Пойдем, - решительно прошептала он??по?нула ег?за собо?
Он сопротив?лся, выведенный из се? словам?Мэнвин. Рапсод? почувствовал? ка?ее охватывает паника. Мэнвин встала на колени ?начала голосить, из?рт??не?вырывался модулированный во? от которого задрожал фундамен?ротонд? ?потолк?посыпалась пыль ?куск?камня.
Рука Эш?крепко сжал?ладонь Рапсодии, глаз?остановились на визжащей прорицательниц? Рапсод? чувств?вала, чт?он ускользает от не? полность?сосредоточившись на свое?си?ще?на помост?противнице, раскачивающейся на?бездонны?колодцем. Стал?трудно дышать, воздух бы?поло?пыли ?напряжения. Земля дрожал??ни?по?ногами, ?Рапсодии показалось, чт?купо?сейчас вспыхнет.
Он?ещ?сильне?дернул?Эш? но он даже не замети?этог? Тогд?Рапсод? сделал?глубокий вдох ?пропел?ег?имя низк??негромко, добави?свою ноту ?пронзительному вопл?Мэнвин. Новы?звук прокатил? по ротонд? разбив вопл?Мэнвин, ?на нескольк?мгновени?наступил?тишина. Эш?заморгал, Рапсод? воспользовалас?ег?замешательство??потащила проч? ?им всле?лете?истерический хохо?Мэнвин.
Только преодоле?половину пути до городски?воро? он?перестал?бежать. Эш?ругался себе по?но? проклиная всех ?вся на множеств?самы?разных языко??диалекто? Рапсод? пыталась не обращать вниман?, но ег?бран?завораживала.
Наконе?он?оказалис??большого высохшег?колодц??присел?перевест?ду??жарком воздух?умирающего лета. Рапсод? дрожал?от усталост? Немног?придя ?се?, он?бросил?на Эш?сердитый взгля?
- Неужел?эт?было та?необходимо?
- Он?перв? начала. ?не выказыва?вражды ?не?
- Верн? - признала Рапсод?, - ты ничего плохог?ей не дела? Почему же он?те? атаковал?
- Не знаю, - ответи?Эш? достав? фляжк??водо??протягивая ее Рапсодии. - Може?быть, Мэнвин показалось, чт?ей угрожают, дракон?бывают непредсказуемы.
- ?заметила, - проворчала Рапсод?, делая большо?глоток из фляги. - Должна признать?, чт?че?больше я узна?твою семь? те?меньше он?мн?нравит?.
- Ты ещ?не встречалас??моей бабушкой, - замети?Эш? улыбнувшис??первый ра?посл?того, ка?он?выскочил?из храм? - Эт?ни ?че?не сравнимо?удовольствие. Буде?надеять?, чт?ее не буде?на Совете намерьенов.
Рапсод? содрогнулась.
- Да уж. Ну, чт?буде?делать дальше?
Эш?наклонил? ?поцелова?Рапсодию ?бы?награжде?удивленным?взглядами проходивши?мимо нищи?
- Пройдемся по лавкам.
- Ты шутишь?
- Не? Ярим славит? своими рынкам? ?тебе наверняка захочется побывать ?продавца специй. ?я хочу купить ко?чт?из одежды для нашего прощальног?ужин? ?ещ?неплох?было бы прихватить каки?нибудь деликатесо? Кром?того, я ни разу не слышал, чтоб?ты отказывалась прогулять? по рынк?
Рапсод? рассмеялась.
- Эт?правда, - призналась он? - ?рассчитывала купить подарк?для свои?внуков ?Грунтору на день рожден?. Ка?ты думаеш? чт?ем?може?понравиться?
Эш?вста??протяну?руку, чтоб?помочь поднять? Рапсодии.
- ?полага? ем?понравилас?бы ты ?красно?платье ?глубоким вырезо? - Рапсод? ?сомнение?посмотрела на него. - Ну, ладн? извини, эт?мо?желани? Грунто?.. хм-??.. ?он собирает трофеи?
Рапсод? содрогнулась. Он?всегда считал?отвратительной привычку сохранять част?тела поверженны?врагов.
- Иногда.
- Тогд?подари ем?хранилищ?для ег?трофее?
- Не? мн?такая ид? не нравит?.
- Перестан? пр?ви фантазию. Какого размер?шкаф ем?понадобится? Если он коллекционируе?головы, ем?подойдет большо?шкаф ?вешалкой для шля?
Рапсод? задумалась.
- Не? он не собирает таки?крупны?предметы, слишко?долг?их отрезать. Пожалу? коробк?для сига?подойдет лучш?всег? - Он??интересо?наблюдал?за гримасой отвращен?, которая появилась на лице Эш? - Но эт?же тв? ид?.
- Ты прав? - Эш?зашага??сторон?оживленных квартало? куда направ?лось большинств?других пешеходо? - Рапсод?, я хочу попросит?те? об одолжени?
- Прос?чего хочешь.
- Никогд?больше не говори та? - серьезно сказал Эш? - Боюс? тебе не слишко?понравит? моя просьб?
Он?вздохнул?
- Не сомневаюсь. Та??че?речь?
Он остановился ?посмотре?на не?
- Тебе покажется, чт?эт?не имее?смысла. Мэнвин произнесла слов? которы?тебе не следовал?слышат? Дело не ?то? чт?я хочу от те? чт?то скрыть, просто эт?знание опасно для те? ?других люде? - Он взя?ее за руки. - Позвол?мн?забрат??те? воспоминан? об этом разговор? хо? бы на некоторо?время? Пока угроза не исчезнет.
- Ты несешь чепуху, - недовольно ответила Рапсод?. - Опять намерьенские глупости?
- Боюс? чт??некоторо?смысле да. ?не хочу, чтоб?ты пострадала. Ты мн?веришь?
Он?вздохнул?
- Наверное.
Эш?резк?рассмеялся:
- Подозреваю, ты сильно преувеличиваеш?
- Ну ?чего ты хоте? Эш? - ?растущим раздражением спросила Рапсод?. - Сначал?мн?пришлось встретиться ?безумной прорицательницей, которая говори?загадкам? ?теперь я должна слушат?твои бредни. Чт?ты имеешь ?виду, когд?просиш?забрат?мо?воспоминан??
- Ты прав? - сказал он, смягчившимся голосо? - ?знаю, эт?было очен??жело для те?, Рапсод?. Тв? па?ть представ?ет собо?само?наст?ще?сокровищ? ?бы хоте?им владет? но только ?твоего разрешен?. Воспоминан? можн?запечатать ?сосуде, пока не минует опасност? ?тогд?ты получишь их обратн?
- Помниш? ты предлага?сп?тать мо?кошмар??жемчужин?
- Да. Именно та? Ты назовешь сосу? скажеш?ем? чтоб?он хранил внутри се? твое воспоминание ?како?то определенном событи? ?он?останется та?до те?по? пока ты не заберешь ег?обратн?
Рапсод? потерл?виск?
- ?ка?я узна? чт?нужн?забрат?ег?обратн? если забуду ?ег?существовани?
- ?тебе напомн? ?ещ?я оставл?тебе знак на случай, если со мной чт?нибудь случит?. Во?чт?я предлага? ?ночь нашего расставания я об?сн?тебе вс? чего ты сейчас не понимаеш? ?ничего не скро?от те?. Мы буде?сидеть ?беседк?- ?Элизиуме мы може?говорить свободно, ?мы поместим твои воспоминан? об этой ночи, ?такж??твое?разговор??Мэнвин ?како?нибудь сосу?
- ?не могу этог?сделат? - ответила он? - Мн?очен?жаль. Мн?нужн?информац?, котору?он?сообщила.
- ?говорю ?то? чт?он?сказал?посл?того, ка?дала тебе отве?на твой вопрос, - уточни?Эш? - Остально?можешь сохранит? Пожалуйста, Рапсод?, пойм? я не стал бы те? просит??тако?одолжени? если бы эт?не было необходимо. Выслушай внимательн?то, чт?я тебе расскажу, когд?мы вернем? ?Элизиу? Зате? если ты посчитаешь нужным отказать?, я подчинюс?твоему решени? Но, пожалуйста, подума??моих словах.
- Хорошо, - неохотно согласилас?он? - ?теперь пойдем за покупкам? - Рапсод? глубок?вздохнул? увидев, чт?Эш?улыбнулся.
Он?не знал? чт?хуже - перспектив?их расставания посл?возвращения домо?ил?необходимост?жить ?мире обмана, характерно?для намерьенов. ?любо?случае, эт?не имел?значен?. Скор?об?ситуации ка?то разрешат?.51Рапсод? закончил?ст?хивать крошки со скатерти, аккуратн?сложил?ее ?повесила на спинку стул? Эш?вс?ещ?оставался внутри домика, куда он отне?грязную посуду. Он?поставил?вазу ?зимним?цветам??цент?стол??улыбнулась, поглажив? жестки?лепестки, любуясь их строго?красотой ?воле??жизн? Ещ?долг?посл?того, ка?хрупки?цвет?лета ?ранней осен?увядают ?умираю? эт?продолжают цвести, им не страше?даже первый снег, он?ка?будт?бросаю?вызо?неослабевающей хватке бело?зимы, одарив? ярким?красками замерзши?ми?
Рапсод? погрузилас??размышления, ?Эш? вернувшись, увидел, чт?он?расс?нн?води?кровав?красны?лепестко?по щеке. Он остановился на некоторо?расстояни??молч?смотре?на удивительную картин? котору?он??цветко?невольно составил?
Рапсод? собрал?свои золоты?волосы ?высоку?прическу ?украсила ее крохотными белыми цветам? напоминающим?маленьки?звезды, нескольк?локоно?выбилось ?упал?на лицо ?ше? На не?было изящное платье кандеррского шелк?цвет?слоновой кост??высоки?воротником ?пышной юбко? отороченно?по краю изумительным?кружевам? ?хо? открытым?оставались только лицо ?руки, платье подчеркивало ее великолепную фигуру.
Чере?некоторо?время Эш?обнаружи? чт?снов?може?дышать. Он подума??времен? проведенно?вместе ?Рапсодие? ?по?? чт?он?впервы?оделас?та? чтоб?подчеркнут?свою удивительную красот? ?добилась поразительного результата. Ка?дракон гордил? свои?сокровищем, та?мужчин?наслаждался осознанием того, чт?он?оделас?специально для него, желая, чтоб?он запомнил последню?ночь, проведенну?им?вместе.
Чере?мгновени?Рапсод? повернулас??Эш??одарил?ег?улыбко? от которо??него замерл?сердце. ?небрежны?изящество?он?припод?ла длинны?юбки ?пошл??нему навстреч? Он взя?ее ладони ?принялся нежн?целовать, ?пото?об?? наслаждаясь свежесть?ее аромат??теплом тела по?тонким шелком. Он?была драгоценны?кладом ощущений, которыми наслаждался дракон, ?Эш?требовалос?огромное усилие воли, чтоб?отвлеч?ег?от этог?за?тия.
- Благодар?те? за чудесный ужин, - сказал?он? высвободившись из ег?об?ти? - Если бы я знал? чт?ты умеешь та?замечательно готовить, я бы уступала тебе эт?обязанность почаще.
Он рассмеялся ?провел указательным пальце?по ее щеке.
- ?ра? чт?тебе понравилос? - Он взя?ее маленьку?руку ?положи?ее на свой локоть, чтоб?он?смогли ?до?идти по садово?тропинке. - Знаешь, мн?вс?нравит? вместе ?тобо? Превосходное исполнение ?любо?област?ничего не стои? если ?до?не?человека, способного ег?оценит?
Он наблюдал, ка?розовеет ее фарфоров? кожа. Эш?не устава?поражать?: женщин? умеющая быть стол?земной, абсолютн?спокойно отно?щая? ?самы?неприличны?шуткам, легк?краснела наедин??ни? Эш?эт?приводил??востор?
- Вернис??мо?об?тия, дава?потанцуе? - предложи?он небрежно, стар?сь скрыть нахлынувши?чувств?
Рапсод? внов?оказалас??до? ?он прижал ее ?груд?
- На?нужн?попрактиковать?, поскольк??следующи?ра?мы тайн?встретим? на свадьб??Бетани. Если мы буде?танцеват? стар?сь не привлекать ?себе вниман?, я должен научиться не наступат?тебе на ноги.
Рапсод? отпрянула от него та?резк? чт?он вздрогну? Он?смертельно побледнела, ?глазах опять появилась печаль, котору?ей удалос?прогнать нескольк?мгновени?наза?
- Уж?поздно, - быстро проговорил?он? - На?нужн?поговорить, ?пото?я да?тебе ново?имя.
Эш?кивнул, чувств? се? осиротевши? Тане?позволил бы ем?ещ?немног?подержат?ее ?об?тия? продлить счасть? пуст?на очен?небольшо?время.
- Ты готова? - спроси?он, указыв? на беседк? Именно та?он обещал ей раскрыть вс?свои тайн? ?пото?забрат?воспоминан? об этом вечере. Он?опустила глаз? ?Эш?ощутил, ка?растет ее волнение.
- Ещ?не? - покачала, голово?Рапсод?. - Мы може?немног?посидеть та? ?собиралась ко?чт?тебе сказат? ?мн?хотелось бы сохранит?эт?воспоминан?.
- Конечн? - Эш?помо?ей поднять? по невысоко?каменной лестнице, ?он? рука ?руке, подошл??скамейке. Рапсод? уселас? поправил?юбку, Эш?устроился ?до??стал молч?ждат? пока он?заговори?
- Прежде че?ты заберешь мо?воспоминан?, я хочу сказат? чт?ты бы?прав, - заявила он? ?ее зелены?глаз?сверкнул??вечернем сумрак?
- Рапсод?, ты невероятн?, - шутлив?сказал Эш? - Ка?ра??то?момент, когд?я подума? чт?эт?невозможно, ты нашл?ещ?один способ вызват??ме? желани? Ты не можешь ещ?ра?повторит?свои слов?
- Ты прав, - ?улыбко?повторил?он? - Мн?снять платье прямо сейчас?
- Не искуша?ме?, - попросил он, размыш?я ?то? не пытает? ли Рапсод? отвлеч?ег?от серьезного разговор? Ей, безусловно, совершенно не нравилос?то, чт?должно было произойт? ?хо? он?верила ем? ее решимост?следоват?за ни?до конц?не была неколебимо? - Извини, та?чт?ты хотела сказат?
Ее лицо стал?серьезны? глаз?потемнел?
- ?хочу, чтоб?ты знал: вс? чт?ты говори?мн?во время первог?визита ?Элизиу? оказалос?правдо? тогд?я этог?ещ?не знал? - Он?бросил?быстры?взгля?на свои руки, ?пото?подняла голову ?посмотрела ем??глаз? Эш?увидел, ка?заблестели слез?на ее ресницах.
- ?хочу, чтоб?ты знал, - продолжала он? - время, проведенно?нами вместе, всегда буде?для ме? лучшим воспоминание? ?.. я рада, чт?мы были любовникам? ?ты совершенно прав: этог?достаточно. - Эш?молч?смотре? ка?блес?щая слезинка скатилас??ее ресниц ?замерл?на щеке. - ?по?ла: мн?легк??до??тобо? быть може? из на?получились хороши?любовник?потому, чт?сначал?мы стал?наст?щими друз?ми. Поскольк?наша дружба ?на?вс?равн?останется, я хочу, чтоб?мн?было легк??тобо? если обст?тельства позволя?на?встретиться. ?никогд?не вставала межд?муже??жено??не намерена изме?ть свои?принципа? Но я всегда буду готова тебе помочь. - Он?смутилас??замолчал? ?пото?бросил?быстры?взгля??сторон?беседк?
Сердце Эш?разрывалос?от любв? Он протяну?руку ?поймал слезинку, добравшуюся до подбородка, ?пото?нежн?провел ладонь?по ее лицу. Он?положила свою руку сверху.
- ?любл?те?, Гвидио? сы?Ллаурона, внук Гвиллиам??та?дале? ?всегда буду те? любить, - сказал?он? обрати??нему лицо. - Но моя любовь никогд?не буде?угрожать твое?семь? я хочу, чтоб?он?стал?для те? поддержкой. Спасиб?за то, чт?ты подари?мн?тако?огромное счасть? Время, проведенно??тобо? значит для ме? горазд?больше, че?ты даже можешь себе представит?
Эш?не выдержал. Он взя?ее прекрасное лицо ?поцелова? пытаясь хоть ка?то утешит?свою любиму? Ее теплые губы не ответили ем? он??гк?отстранилась ?отвела ег?руки от своего лица.
- Теперь ты готова? - спроси?он, кивая ?сторон?беседк?
Рапсод? вздохнул?
- Да, наверное, - ответила он? вставая. - Мн?только нужн?взять лютн? он?понадобится мн? когд?я буду давать тебе имя.
- Эт?може?подождат? - возразил Эш? - Сначал?мы поговори? ?зате?приступи??ритуал? Мн?нужн?ко?чт?рассказать тебе ?ко??че?попросит?
- Очен?хорошо. Ка?ни странн? ?ме? возникла такая же проблема.
Беседк?была расположен?та? чтоб?из не?открывал? самы?прекрасный ви?на весь Элизиу? ?ег?холодных мраморны?скамее?Рапсод? видела свой са? гото?щийся ?долгом?зимнем?сн? коттед? заросший зелены?плющом, ?чуть дальше ревущи?водопа? набравши?силу от обильных осенни?дождей, обрушивался ?озер? окру жавшее стол?любимы?ею остров.
?первый ра?посл?жарког?лета Рапсод? ощутил? каки?холодным стал воздух, - зима приближалась. Скор??сада?воцарится тишина, ст? птиц, свивши?себе гнезда по?землей, улетит на юг. ?скрыты?от посторонни?глаз ее маленьки?ра?поте?ет свои яркие краски ?погрузит? ?со? Интересн? подумала Рапсод?, холо??ее душе вызван приближением зимы ил?огон?ослабе? когд?пришла пора расстать? ?Эш? Скор? очен?скор??Элизиуме наступя?другие времен? вс?станет холодным ?равн?душным, ?ведь совсем недавн?здес?играли вс?краски лета. Ка???не?само?
- Рапсод?? - голо?Эш?вернул ее ?реальности. Он?подняла голову.
- Да? Извини. Чт?я должна сделат?
Эш?присел ?до??не?на каменную скамью ?протяну?руку. На ег?ладони лежала огромн? жемчужин? молочн?белая, ?черным ободко?
- Эт?древ?я жемчужин??твое?родины, мног?ле?пролежавшая по?водо? - ?благоговение?проговорил он. - ?не?заключен?тайн?мо?, но ей можн?доверить ?тайн?земл? Назови ее, Рапсод?, ?он?сохранит твои воспоминан? об этой ночи до того момент? когд?ты захочешь получить их обратн?
Рапсод? взяла жемчужин? Хо? он?показалась на ощуп?чуть ноздревато? Рапсод? почувствовал?ее силу ?не?звимость - ее защищали слез?океана, слой за слое? Он?закрыл?глаз??начала песн?наречения имен? слив? ее мелоди??эманац?ми, исхо?щими от жемчужин? пока он?не слилис?воедин?
Рапсод? открыл?глаз? Сияни?жемчужин?наполнил?беседк? Он?стал?прозрачной, многочисленные слои перестал?быть преградо?для ее ярког?внутреннег?свет? ?тогд?Рапсод? вплела ?песн?просьб?Эш? теперь ее воспоминан? ?конц?этой ночи буду?заключен?внутри жемчужин?
Закончив песн? Рапсод? протянула жемчужин?Эш? Он вста?со скамейки, подоше??пустой золото?клетке ?положи?ее внутрь. Пото?вернул?, се??до??Рапсодие? взя?ее руки ?свои ?приготовил? говорить, но он?ег?остановила.
- Пожалуйста, подожд?немножко, Эш? - попросил?Рапсод?. - ?хочу взглянуть на те? ?последни?ра?
Он?смотрела на него, стар?сь запомнит?глаз??овал лица, цвет воло??то, ка?он выгляде??красивой морско?форм??плащом. Он?зажмурилас??глубок?вздохнул? стар?сь сохранит??па?ти ег?запа??то, ка?вокруг него струит? воздух, запечатлев? ?свое?сознании ка?тину, котору?не забуде?никогд? Наконе?он?произнесла:
- Во?теперь я готова.
- Хорошо, - ответи?Эш??нервно улыбнулся. - Рапсод?, мо?расска?покажется тебе непр?тным, ?тебе буде?нелегк?ег?слушат? Но сначал?я хочу обратить? ?тебе ?последне?просьбой. Пожалуйста, выслушай ме?.
- Конечн? ?че?ты хочешь попросит?
Он сделал глубокий вдох ?заговори??удивительной нежность?
- Ариа, я знаю, ты никогд?мн?ни ?че?не отказывала, боле?того, сделал?множеств?одолжени? ?которы?я даже не просил. ?вс?же я должен обратить? ?тебе ?ещ?одно?просьбой. Речь пойдет об очен?важной вещи, ? если мн?буде?сопутствоват?удач? ко мн?со временем присоеди?тся вс?объединенные намерьен? Обещаешь подумать ?моей последне?просьб?
Рапсод? посмотрела ем??глаз? он?лучились любовь? ?ей показалось, чт?ещ?немног? ?он заплачет. Звездный свет, окружавший ег?удивительные зрачки ?вертикальным разрезом, сия?ярк?ка?никогд? ?он?постаралас?запечатлет??па?ти ег?обра? Одиноким?ночами он?буде?представ?ть себе Эш?таки? каки?види?ег?сейчас. Рапсод? знал? чт?эт?принесет ей утешение.
- Конечн? Конечн? я подума? - ответила он? обод?ющ?сжим? ег?руку. - ?уж?говорила тебе, Эш? чт?всегда буду твои?другом ?союзнико? Ты можешь попросит?ме? ?че?угодно, ?я сделаю вс? чтоб?тебе помочь.
Он улыбнулся, перевернул ее ладонь ?поцелова?
- Обещаешь?
- Да.
- Хорошо. Тогд?выходи за ме? заму? - Слов?слетел??ег?гу?прежде, че?он успе?преклонить колено.
- Эт?совсем не смешно, Эш? - сердит?проговорил?Рапсод?. - Встань. Чего ты хочешь на само?деле?
- Извини, Рапсод?, ничего другог?я не хочу. ?я не шути??не спорил ?тобо? ?вообще не поднимал этог?вопрос? пока не убедил? ?то? чт?ты выслушаешь ме? бе?предубеждения, поскольк?ещ?никогд??жизн?я не говори?боле?серьезно. - Он увидел, ка?бледност?разлилас?по лицу Рапсодии, ?опять взя?об?ее руки ?свои, чтоб?не дать ей ответить сраз?
- ?знаю, мо?отец убедил те?, чт?здес?власть принадлежи?сословию аристократов, ?твое происхождени?слишко?низкое, ?этог?достаточно, чтоб?лишить на?обои?счастья, ?наро?намерьенов лучшей Королевы, какая только може?быть. Ариа, эт?ложь. Да, власть ?намерьенов передает? по наследству, но он?свободны?наро? ?Сове?може?утвердит?ил?отвест?кандидатур?любо?претендентки на этот титу? когд?буде?коронова?их повелитель.
Личн?я дума? чт?он?вышвырну?ме? во? ?тогд?мы вместе построим саму?лучшую ?мире хижину, ?наша жизн?пройде??благословенном спокойстви??мире. Ил?ты захочешь повелевать лиринами - я уверен, наступит день, когд?он?те? об этом попрося? ?тогд?я стан?твои?скромным слугой, буду массироват?тебе ше??спин?посл?долгих часо?сидения на неудобно?трон??всяческ?поддерживать ?качестве консорта.
?знаю одно: жить бе?те? я не стан??любо?случае. Эт?не обычны?нежные слов? ?я совершенно серьезен. Ты мо?сокровищ? Ты не можешь не знат? чт?эт?значит для дракон? ?не могу позволит?себе даже помыслит??то? чт?ты уйдешь из моей жизн?- тогд?друг? полови на моей натуры возьме?надо мной власть, ?я уничтожу вс?вокруг. Пожалуйста, Рапсод?, пожалуйста, стан?моей жено? ?знаю, чт?не заслуживаю те?, - ту??ме? не?ни малейших сомнений, - но ты ме? любишь, ?я верю ?твою любовь. ?отда?вс?..
- Остановись, пожалуйста, - прошептала Рапсод?. По ее лицу струилис?слез? руки дрожал?
Эш?замолчал. Рапсод? была настольк?ошеломлена, ее лицо исказила такая боль, чт??него мучительно сжалос?сердце. ?когд?прошла, казалось, вечность, он заговори?
- Неужел?мысл??то? чтоб?стат?моей жено? настольк??гостна для те?, Рапсод?? Неужел?я та?те? напуга?..
- Остановись, - повторил?он? ?ее голо?бы?поло?боли. - Конечн? не? не говори таки?ужасны?веще? - ?он?разрыдалас? сп?та?лицо ?ладо??
Эш?об??плачущую Рапсодию. Он прижимал ее ?груд?до те?по? пора слез?не ис?кл? пото?вытащи?из карман?кружевно?платочек ?протяну?ей.
- Стои?ли упоминат? - сказал он, наблюд? за те? ка?он?вытирает глаз? - чт?я ожидал совсем другой реакци? - Он произнес эт?слов?небрежно, но не спуска?встревоженного взгляда ?лица Рапсодии.
- ?догадываюс? чт?ты сейчас чувствуешь. - Он?попыталась улыбнуть?. - Но я ожидал?совсем другог?
- Знаю, - ответи?Эш? ?гк?поворачивая ее лицо ?себе. - ?прош?прощен?. Но я не мо?оставить те? ?мыслью, чт?я намере?женить? на другой женщин? Есть границ? которо?я никогд?не переступлю, чего бы ни требовал?от ме? мо?отец ?обязательства, накладываемы?власть? ?во?границ моей любв??тебе не существует. Конечн? любовь победи? ?хо? твои воспоминан? об этой ночи буду?надежн?сп?таны ?жемчужин? я надеюс? чт?гд?то ?глубин?души ты будешь эт?чувствоват??перестанеш?испытывать отчаяни? которо?сейчас охватило на?обои?
Ариа, люди вокруг те? не имею?значен?. Будь эгоистко?хо? бы один ра??жизн? Прим?решени? которо?сделае?те? счастливой. ?не ?сила?тебе всег?об?снит? Знаю лишь, чт?любл?те? безмерно, ?хочу, чтоб?ты была счастлив? Если ты согласишься стат?моей жено? моя радост?буде?поистине безграничн? Пожалуйста, забудь об?всем остально? да?мн?отве? ка?человеку, которы?люби?те?.
?ег?голосе прозвучала удивительн? простота ?пря мота, сделавшая вс?возражен? бессмысленными.
Рапсод? посмотрела на него новыми глазам? Казалось, он показа?ей тропинку ?дремучем лесу, ?которо?он?блуждала ?те?по? ка?Дерево доставил?ее на эт?земл? гд?жизн?искажена предрассудками, интригам??ложь? Част?из ни?были ее собственными - он??самого начала решила, чт??ни?не може?быть общего будущего, поскольк?он?по рождению принадлежа??разным сл??общества, ?Эш?избега?разговоров на эт?тему. Теперь он?по?ла: он ?самого начала знал, чего хоче? ?просто жела?убедиться ?ее любв?
Он целова?ее, ?Рапсод? вспоминала разговор со свои?отцо?незадолг?до ее побега из дома.
"?ка?ва?удалос?изменить отношени?деревн??наше?семь? - спросила он??отца. - Если маму та?презирал? когд?вы поженились, почему вы остались ?деревн?"
Он?видела ег?лицо, морщинки ?глаз, когд?отец улыбал? ей, ?ег?руки, продолжавшие во время разговор?полировать дерево - он всегда чт?нибудь дела?
"Когд?ты найдеш?то, во чт?будешь верить больше всег?на свет? твой долг пере?собо?- не предат?собственно?веры, потому чт?он?дает? только один ра? ?если тв? преданност?буде?безграничной ?непоколебимо? окружающим те? лю??ничего не останется, ка?принять твой взгля? согласиться ?тобо? Кт?лучш?те? само?може?знат? чт?тебе нужн??этом мире? Не бойся ?не пасу?пере?трудностями, милая. Найд?то единственное, чт?для те? важнее всег? ?остально?решится само собо?.
Однажд? когд?вста?вопрос ?верности болгам, эт?воспоминание помогл?ей принять единственн?верное решени? Теперь Рапсод? заглянула ?глаз?Эш??ещ?ра?по?ла, чт?имел ?виду ее отец. Ей вдру?показалось, будт??ее плеч на земл?соскользну??желы?плащ; смолкл?жалобные голоса, осталась лишь песня человека, покорившег?ее сердце. Он предлага?вывест?ее из леса, пойт?туда, куда он?всегда стремилась попаст? Он излуча?ту же решимост? чт???те дн? когд?он ве?ее ?логову Элинсино??Тириан? Ей хотелось последоват?за Эш?
- Да, - сказал?он?едва слышно, горл?сжалос?от слез. Он?откашлялась, недовольная собо? - Да, - повторил?Рапсод?, ?теперь ее голо?прозвуча?чист??уверенно. Лицо Эш?изменилось прямо ?не?на глазах: на щека?появился ру?не? глаз?заблестели.
Малодушный стра? прятавший? по?внешне спокойными чертам? нача?улетучиваться, ?на ег?мест?пришла счастлив? улыбка.
- Да! - крикнула он? используя свою магическую силу Дающей Имя ?делая отка?невозможны?
Ее голо?зазвенел ?беседк? отразился от скал, пронес? на?озером, на?водопадо? окунул? ?ег?волшебны?роко? ?вместе ?танцующи?эхом пришел свет - подобн?комете, ее слов?озарил?пещеру ты?чами искрящихся звез? ??воздух?разлилас?песня радост?
Огни Элизиума взметнулис?ввер? гово? ?свое?согласии, ?трав? уж?начавш? тускнеть ??нуть, внов?стал?зелено? словно ее коснулас?рука весн? Цвет??саду полыхали ярким?лепестками вместе ?алым?зимним?букетами, украшавшим?стол. ?когд?песня коснулас?их, ?куполу пещеры взлетели мерцающи?огненные фейерверки.
Эш??восхищение?смотре?на многоцветь?красок, ?пото?взгляну??лицо Рапсодии, ?зелены?глазах которо?отражалось сияни?огне?
- Во?эт?да, - рассмеялся он. - Та?ты уверен?
Рапсод? рассмеялась вместе ?ни? ?радост?мгновенн?освободила ее от ?гостного ожидан? одиночеств? которо?та?долг?ее терзал? Казалось, вете?звонит ?маленьки?колокольчики, смех слил? ?музыко?соглас?, наполнив гигантскую пещеру удивительной мелодией.
Эш?повернул ее лицо ?себе, чтоб?не упустить ни единой капельки ее тако?трогательной радост? ?обра?счастливой Рапсодии навсегда запечатлел? ?ег?сердце. Пото?он наклонил?, ?их губы слилис??тако?нежном поцелу? чт?Эш?почувствовал, ка?глаз?Рапсодии внов?наполнилис?слезам?
Он?ст?ли, забы?об?всем, ?вскоре свет нача?тускнеть, ?музыка постепенно стихла. Рапсод? оторвалась от Эш??спокойно посмотрела на него, ?он увидел ?ее глазах отражени?свое?негасимо?любв?
- ?уверен? - просто сказал?он?
Он крепко прижал ее ?себе, стар?сь подольше задержат?счастливое мгновени? Чтоб?пережить то, чт?он собирался ей сказат? требовалас?магия.52Когд?Эш?наконе?отпустил ее, Рапсод? уселас?на скамейку.
- Да, было интересн? - сказал?он? разглаживая шелковую юбку. - Жд?не дождус?повторен?. Та?чт?же ты хоте?мн?рассказать?
Эш?вздрогну? Он знал, ка?трудно ем?буде?открыт?ей правду, ?не мо?та?быстро отказать? от того ощущен? счастья, которо?их охватило.
- Ты споешь для ме?, Рапсод?? - спроси?он, усажив?сь ?ее но?
- Ты ?нешь время, - проворчала он? - ?ме? тако?впечатлени? чт?сегодняшняя ночь буде?долгой: на?нужн?многое обсудить, ?я уж?не говорю ?твое?ново?имен? ?я должна рано утро?уйти, поэтом??ме? есть предложени? ты расскажешь мн?то, чт?необходимо, пото??ме? буде??тебе просьб? посл?чего мы приступи??ритуал? ?тогд?я тебе спою. Договорились?
Эш?вздохнул.
- Ладн? - Он постарал? скрыть разочаровани? - Хо? мн?легч?умерет?на мест? че?рассказать то, чт?я должен.
На лице Рапсодии появилась тревог?
- Почему?
Эш?вста? сделал нескольк?шаго? ?пото?вернул?, се??до??Рапсодие??взя?ее за руку.
- Мо?слов?причиня?тебе боль, ?ты должна знат? чт?я всегда пытаюс?этог?избежать.
Лицо Рапсодии внов?стал?спокойны?
- Хорошо, Эш? Расскажи мн? ?покончим ?непр?тным разговором.
- Чере?некоторо?время мо?отец обратится ?тебе ?предложением сопровождать ег??путешестви? ?не знаю ег?цели, впроче? он?не имее?значен?. Вы вс?равн?туда не доберетесь.
- ?че?ты говоришь?
Их глаз?встретилис?
- Пожалуйста, Рапсод?, ситуац? ?та?достаточно сложна. Сначал?выслушай, ?пото?я вс?об?сн? ?если посл?этог?ты захочешь сохранит?свои воспоминан? ?сегодняшней ночи, я вс?пойм??отда?тебе жемчужин?
Рапсод? сжал?ег?ладони.
- Расскажи мн? - ?гк?попросил?он?
- Во время твоего путешествия ?Ллауроно?вы столкнетес??Ларк ?от?до?ее последователей. Он?вызове?моег?отца на поединок ?цель?ег?убит??за?ть ег?мест? ?Ллаурона не буде?выбора, он согласит?. ?Ларк выиграет сражение.
Рапсод? вскочила со скамьи.
- Чт? Не? Эш? ?этог?не допущу.
- Ты ничего не сможеш?сделат? Ариа. Ты будешь связана клятвой, данной моем?отцу, - не вмешиваться ни пр?каки?обст?тельства? ?те? буде?выбо? наблюдат? ка?он умирае? ил?нарушить свое священное слов??отказать? от Звездног?Горн? ?очен?сожале? - повторил он, ви?, ка?на лице Рапсодии появляет? ужас.
Рапсод? отвернулас? ?горл?подступила тошнот? Эш?почувствовал, ка?кров?отливает от ее головы ?ру? он?побледнела ?начала дрожат? Однако Рапсод? взяла се? ?руки ?повернулас??Эш?
- ?отказываюс?поверить ?то, - медленно проговорил?он? - чт?ты заодно ?Ларк ?участвуешь ?заговоре ?намерением убит?собственного отца.
Эш?опусти?голову.
- Ты прав?лишь наполовину, - тихо проговорил он. - Никакого сговор??Ларк не существует.
- Тогд??ке? ?ке?ты ?сговор?
Эш?отвернул?, не ?сила?выдержат?ее взгляда.
- ?моим отцо?
- Посмотри на ме?, - резк?приказал?Рапсод?. Эш?повернул ?не?покрасневшее от стыд?лицо. - ?че?ты говоришь?
- Мо?отец ?того самого момент? ка?ты появилась здес? планировал использовать те? для достижен? свои?целе? Прежде всег?он рассчитывает выманить ?дора, хо? мн?кажется, чт?горазд?больше ег?интересует другое.
- Чт?именно?
- Ллауро?уста?от существования ?теле человека, - глух?проговорил Эш? - ?ег?жила?тече?кров?дракон? но он?дремле? Ллауро?старее? част?испытывает боль, ег?смертный ча?горазд?ближ? че?ты предполагаеш? Он хоче?расстать? ?тело?человека, не утеря?пр?этом качест?дракон? Если ?него получится вс? ка?он планируе? то Ллауро?станет практическ?бессмертны? обрете?власть стихий на?тобо??твоими спутниками фирболгами, ?даже надо мной, но ?горазд?меньше?степен? Он станет единым со стих?ми, Ариа, ?если ты можешь воздействовать ил?отдавать приказ?огню, он буде?сами?огне? Ил?водо? ил?эфиром, не имее?значен?.
- Ка?Элинсино?
- Совершенно верн? ?ка?Элинсино? ем?необходимо отречь? от человеческой природ??стат?стихие? но не умерет?до того, ка?он достигне?сост?ния, ?которому стремится. Мног?ле?наза?Ллауро?обнаружи? чт?Ларк строит против него козн? ?он постарал? извлеч?из своего открыт? максимальную пользу для се?. ?твое появление стал?последни?кирпичиком ?выстроенно?им здании.
Рапсод? отвела взгля?от Эш??посмотрела на сады ?озер? осмыслив? ег?слов?
- Но ты же са?сказал, чт?он буде?убит.
Эш?поморщил?.
- Та?буду?думать вс? даже ты, Рапсод?. Он захватит ?собо?вы?жк?из растений, которы?введут ег??сост?ни?транса, похожего на смерть, поэтом? осмотрев ег?тело, вы ?Ларк решите, чт?он мерт?
Рапсод? подошл??выходу из беседк??присел?на последню?ступеньк?лестницы, пытаясь привести ?по?до?путающие? мысл?
- Но како??этом смыс? Предположи? ем?удастся убедит?Ларк ?ме? ?свое?смерти, хо? на само?деле он буде?жи? Чего он таки?способом добьет??
- Ларк заодно ??доро? хо? мн?до си?по?не известно, ?чьем теле он находится. Ллауро?уж?довольно давн?знае? чт?сред?ег?окружения ??дора есть сообщник, но только совсем недавн?ем?удалос?установить ег?личность. Если Ларк буде?думать, будт?Ллауро?умер, он?захоче?сообщить новост??дору, ?тогд?я смог?ее выследит? Кром?того, возможно, благодаря ей мн?удастся узнать имен?других предателей, их необходимо убит?
Рапсод? обернулась ?нему чере?плеч? ее глаз?пылали, точн?степно?пожа?
- Но почему я, Эш? Заче?Ллаурону обманывать ещ??ме?? Почему я должна узнать вс?эт?от те?, ?пото?вс?забыть? Почему бы ем?просто не обратить? ко мн?за помощь? ?та?надоел?Грунтору ?Акмеду своими ра?говорами об объединени?намерьенов, чт?он?обещал?сбросить ме? ?вершин?горы, если я не замолч? Боги, разв?я не доказала свою верность Ллаурону?
Эш?съежил? по?ее взглядо?
- Конечн? доказала. Но на то есть дв?причин? Во-первых, ?тако?ситуации ты будешь вест?се? ка?Певица ?Дающ? Имя. Ллауро??Ларк знаю? чт?ты всегда говоришь правду - ?то?виде, ?которо?сама ее понимаеш?
Поэтом?если ты поверишь ?смерть Ллаурона, то ?весь остально?ми?посчитае?эт?свершившим? фактом. Ларк твое свидетельств?необходимо для того, чтоб?заявить свои прав?на мест?глав?филидо? ?Ллаурону - чтоб?вс?поверили ?ег?обма? Возможно, если бы ты не тв? кристальная честност? он мо?бы рассказать тебе правду, рассчитывая на твою помощь. Но боюс? дорогая, чт?тв? репутация сделал?тако?вариан?невозможны?
?гу?Рапсодии чуть не сорвал? резкий отве?- он?вспомнил? ка?мног?ле?наза?то же само?сказал Майк? но он?заставил?се? промолчать. Он?отвернулас? подождал? пока ярост?перестанет ее душить, ?спросила:
- ?какова втор? причин?
Эш?сглотнул.
- Ариа, если ты ме? любишь, пожалуйста, не спрашива? Поверь мн? ты не станеш??этом участвоват? если узнаеш?вс?правду. - Он провел руками по свои?блес?щи?волоса? повлажневшим от пота.
Рапсод? встала, скрестил?руки на груд??повернулас??нему:
- Хорошо, Эш? поскольк?я любл?те?, то не стан?спрашивать. Но я верю, чт?ты мн?вс?равн?расскажешь. Учитыв? наши ?тобо?обещан? друг друг? я не могу себе представит? чтоб?ты стал чт?то от ме? утаивать, те?боле?зн?, чт?мн?буде?больно ?любо?случае. По-моем? тебе лучш?вс?рассказать.
Эш?наконе?встретил ее взгля??замети??не?не только гнев, но ?сочувствие - он?понимала, каки?сомнен? ег?мучают. Эш?виде? чт?он?вери?ем? хо? ?не?были вс?основания этог?не делать. Он закрыл глаз?
- Ллауро? ещ?до начала поединка, возьме??те? обещание, чт??случае ег?смерти... - Ег?голо?дрогну?
- Продолжа? - нетерпелив?поторопила Рапсод?. - Чт?мн?придет? сделат?
- Убедившись ?ег?смерти, ты обещаешь ем?поджеч?ег?погребальный костер пр?помощи ог? Звездног?Горн? Пламя поглотит ег?тело, эт?первый - ?очен?важный - ша?на пути ?бессмертию стихий. Он не сможет привести задуманное ?исполнение бе?твое?помощи. Ллаурону требуются стихии ог? ?эфир? чтоб?начать путешестви??превращени??дракон? Он знае? чт?ты выполниш?свое обещание.
Ответа не последовал? ?Эш?распахну?веки. Рапсод? смотрела на него, ее глаз?были широко раскрыты.
- Но он буде?ещ?жи?
- Да.
- ?я должна буду сжеч?ег?заживо. То есть он умре?от моей руки.
- Ариа...
Рапсод? выскочил?из беседк? ?чере?нескольк?секунд Эш?услыша? ка?ее вырвал? Пото?раздалис?сдавленные рыдания. Эш?приложил разгоряченный ло??одно?из колонн беседк? ег?кулаки сжалис?от бессильной ярост? Он старал? сдержать гнев, не допустит?появлен? дракон? понимая, чт?Рапсод? нуждается ?не?горазд?больше, че?дракон, которому хотелось выплеснуть свою злость. Он расхаживал внутри беседк? дожидаясь возвращения Рапсодии, чувств?, ка?он?пытает? подавить боль, - Эш?понима? сейчас ем?не следуе??не?подходит?
Наконе?он?перестал?плакат??чере?мгновени?вернулас??беседк? Ее лицо покраснело от слез, но приобрел?спокойно?выражени? ?он?успела привести ?по?до?из?то?платье. Он?встретил?ег?взгля? ?Эш?не наше??ее глазах ни упрека, ни сочувств?; он не представ?? ?че?он?думает.
- Та?во?на чт?намекала Мэнвин, - сказал?Рапсод?. - Именно эт?слов?та?встревожил?те?, ?ты реши?из?ть их из моей па?ти. Ты опасал?, чт?я могу об?всем догадать? ?выдать замысе?Ллаурона слишко?рано ил?случайно посвятить ?него враг? Во?чт?ты собираешься стерет?из моег?сознан?, во??че?говорила Мэнвин.
Лгат?не имел?никакого смысла.
- Да.
- ?воспоминан? ?твое?предложени?руки ?сердца? Почему я не должна помнит??твое?желани?женить? на мн???свое?согласии?
- Потому чт?ты окажешься ?до??ближайшими подручными ?дора. Ты нужн?им для того, чтоб?власть Ларк стал?законной. Однако если он?поймут, чт?смогут чере?те? добраться до ме?, если им удастся узнать ?наше?помолвке, тебе буде?грозит?серьезная опасност? - Он?кивнул? - Ты можешь ме? простить?
Лицо Рапсодии даже не дрогнуло.
- Мн?не за чт?те? прощат? Эш?
- ?мо?бы отказать?. ?тогд?Ллаурону не удалос?бы привести ?исполнение свой план.
- Ка? Ради ме? нарушить верность отцу? Благодар? но не? ?не хочу, чтоб?ме? мучила совест? Эт?замысе?Ллаурона, Эш? ?ты ?не?такая же марионетка, ка??я.
- Те?не мене?разниц?межд?нами ?то? чт?я вс?знал. Итак, Рапсод?, каково твое решени? Ты хочешь сохранит?воспоминан? ?сегодняшней ночи? Отказать? от участия ?план?Ллаурона? Если да, то я гото?те? поддержать.
- Не? - коротк?ответила он? - Для этог?мн?пришлось бы нарушить свое слов? пуст?ты ?даеш?мн?тако?прав? ?чт?ты тогд?станеш?делать? Слишко?поздно, Эш? слишко?поздно. Мы може?лишь сыграт?свои роли ?обещат? чт?посл?того, ка?вс?закончит?, мы буде?честно жить свое?собственно?жизнью, бе?всякого обмана.
Он подоше??не??сжал ее лицо ?свои?ладо??
- Неужел??те? есть сомнен? ?моей любв?
Рапсод? отстранилась ?повернулас??нему спиной.
- Сомнение едва ли подходяще?слов? ?вс?же я попытаюс?об?снит?тебе свою мысл?
Ег?горл?сжалос?
- ?че?ты?
Он?наклонилас?на?перилами беседк??посмотрела на воду.
- ?ме? возник вопрос: ?если бы Мэнвин случайно не раскрыла мн?тайн?Ллаурона, посвяти?бы ты ме? ?ег?замысл? зн?, чт?будешь не ?сила?чт?либо изменить? Не отвеча? Эш? Поскольк? ка?сказал однажд?Акме? я королева самообмана, то мн?легч?считат? чт?посвяти?бы. Если я ошибаюсь, то не хочу об этом знат?
Эш?опусти?подбородок на ее плеч??об??Рапсодию за тали?
- Наступит день, ?твою красивую голову увенчает сраз?нескольк?коро? Рапсод?. ? вн?всякого сомнен?, ты уж?королева моег?сердца. Но тв? вера ?лучшее, которо?благослове?этот ми? ни ?коей мере не являет? самообмано? Ты не ошиблась, одарив? люде?свои?доверием, разв?не та? Ты пошл?за Акмедо? ? хо? он отвратительный ти? он стал твои?другом. Если бы не ты, я бы?бы уж?мерт??навеки попа??лапы демона. Твое сердце мудрее, че?ты думаеш?
- Тогд? я полага? ты простишь мо?последни?обидны?вопрос, ответа на которы?требуе?мо?сердце.
- Конечн? - Он улыбнулся, но ег?глаз?тревожно заблестели.
- Ты абсолютн?уверен, чт??теле Ллаурона не??дора?
Эш?коснул? губами ее золоты?воло??вздохнул.
- Когд?имеешь дело ??доро? ни ?че?нель? быть абсолютн?уверенны? Ариа. Однако я дума? Ллауро?не связа???доро? Ллауро?очен?могуществене? ?демо?може?захватит?лишь тело боле?слабог?человека. Кром?того, Ллауро?ненавиди??дора всем?силами свое?души ?мног?ле?охотит? за ни? Он сделае?вс? Рапсод?, - вс? - чтоб?найт??уничтожить ег? ?то?числ??скомпрометируе?те?, если возникне?такая необходимост?
Ты можешь мн?не верить, но Ллауро?пр?этом хорошо ?тебе относится. - Он?закатила глаз? ?Эш?рассмеялся. - Конечн? он ?ко мн?хорошо относится, но эт?никогд?ег?не останавливал? если ем?требовалос?ме? использовать.
Со временем я по?? чт?только тв? дружба ?Акмедо??Грунторо?спасла те? от попыто?Ллаурона сделат?из те? шпиона. Когд?ты впервы?появилась на ег?пути, он знал, чт?за тобо?ст??Акме??Грунто? но пото?вы на некоторо?время расстались, ?он реши? чт?ва?больше ничего не связывает. Ллауро?нача?готовить те? ?вступлению ?Круг, собирался открыт?тайн?филидо? Но он?вернулис??забрал?те?. Он та??не смирил? ?этим, хо? постарал? сохранит?лицо. Мн?кажется, чт?он не станет тебе вредит? но постарается извлеч?максимальную пользу из твоего присутствия.
Рапсод? вздохнул?
- ?на этом история заканчивается?
- Боги, неужел?тебе недостаточно?
- Боле?че?достаточно, - ответила он? поворачиваясь ?нему лицо? - ?просто хотела знат?наверняка. - Он?слаб?улыбнулась.
Эш?нежн?поцелова?Рапсодию.
- Ты сказал? ?те? есть ко мн?просьб? ?сделаю вс? чт?ты попросиш? Только скаж?
Рапсод? поморщилас?
- Посл?всег?сказанного сегодня он?кажется мн?глупой.
- Чепуха. ?мечтаю хоть чт?то сделат?для те?. Пожалуйста, Ариа, да?мн?возможност?доказать мо?любовь, попытать? искупить обма? ?че?ты хотела ме? попросит?
Рапсод? выглядела смущенно?
- ?хотела, чтоб?ты подари?мн?эт? - ?он?коснулас?ег?груд? показывая на белу?полотняну?рубашк? котору?он носи?по?плащом.
- Рубашк?
- Да.
Эш?отпустил Рапсодию ?принялся снимат?рубашк?
- Конечн? он?тв?.
- Не? подожд? - со смехом возразил?Рапсод?. - Сейчас он?мн?не нужн? Мн?не холодн? ?ты замерзнешь, если разденешься. ?просто хочу сохранит?ее, когд?ты уйдешь, если он?тебе не нужн? - Он?взяла ег?за руку ?повела по ступенькам ?дому.
Эш?об??ее за плеч?
- Одно из многих преимущест? которыми я облада?ка?твой любовник - ?будущи?му? - состои??то? чт?я никогд?не замерзну, - ?улыбко?сказал он. - Ты об этом позаботишь?, Огненн? леди.
- Ну, ты бы обязательно замерз, если бы ?те? не оказалос?других рубаше? - ответила Рапсод?. - Но поскольк?я сошь?тебе нескольк?новы? то эт?проблему можн?считат?решенной.
Эш?открыл двер?дома, ?он?вошл?внутрь. Угольк??камине ту?же вспыхнул?ярким пламенем, приветствуя Рапсодию.
- Если ты собираешься сшит?мн?новы?рубашк? за че?тебе стар?? Рукава ужасно обтрепалис?- я прята?их по?куртко?
Рапсод? улыбнулась:
- Рубашк?пахнет тобо? ?хочу надевать ее, когд?останусь одна, ?он?буде?напоминать мн??тебе. ?собиралась попросит?ее ?те?, даже когд?думала, чт?ты сделаешь предложени?другой женщин? Како?ужас! - ?глазах Рапсодии появились слез?
Эш?рассмеялся.
- Да, ты порочн? женщин? - Он покача?голово?- Рапсод? пост?нн?поражала ег?
- ?знаю, эт?эгоистичная просьб? - добавила он? Эш??улыбко?погладил ее волосы.
- ?ты когд?нибудь совершал?эгоистичны?поступки?
- Конечн? ты ?са?знаешь - я совершаю их вс?время.
- Однако мн??голову не приходит ничего конкретног? - заяви?Эш? - Не могл?бы ты привести пример?
Ее лицо стал?серьезны?
- Пожалуйста, не шути на эт?тему, Эш?
Эш?взя?ее за руки:
- ?вовс?не шучу, боги, я говорю совершенно серьезно. ?очен?сомневаюсь, чт?ты сумееш?привести пример.
Рапсод? посмотрела ?огон? ? когд?он?повернулас??Эш? он увидел, чт?ее глаз?полн?печали.
- ?убежал?из дому, - тихо проговорил?он? обхватив се? руками, словно ей стал?холодн? - ?отвернулас?от люде? которы?любили ме?, чтоб?последоват?за юношей, не знавши? чт?тако?любовь. Больше я никогд?не видела свои?близки? ?я жива только из-за того, чт?поступил?эгоистично, жива, ?он?остались горевать об?мн?до конц?свои?дней. ?променяла свою семь?на одну ночь лишенног?смысла секс??луга??бесполезну?медную монету. - Он?замолчал? когд?увидел? ка?побелело ег?лицо. - ?че?дело?
- Ка?ег?звал? - прошепта?он, ?ег?глазах застыл ужас.
- Кого?
- Того юнош? - произнес он немног?громче, теперь ?ег?голосе слышалос?нетерпение. - Ка?ег?звал?
На лице Рапсодии появилась краска стыд?
- ?не знаю. Он солгал.
- Ка?ты ег?называла? Скаж?мн? Ариа.
Рапсод? почувствовал? ка?ее охватывает паника, - лицо Эш?вдру?стал?совершенно чужи? он?внезапно ощутил? ка?воздух наполнил? электрическими разрядами, ещ?немног?- ?дракон захватит власть на?человеко? Наступил?мертвая тишина, ка??море пере?штормо?
- Скаж?мн? - приказал он незнакомым голосо? глухим, полным муки ?инородно?силы. Рапсод? попыталась отодвинуть?, но руки Эш?крепко сжимал?ее плеч? - Скаж?
- Сэ? - прошептала Рапсод?. - ?называла ег?Сэ?
Ег?пальцы впилис?ей ?плеч? ?воздух наполнил? рево? потрясшим до?до основания. Лицо Эш?побагровел? ?Рапсод? ?ужасом увидел? ка?он прямо на глазах увеличивается ?размерах, ?ег?мышц?сводит судорога ярост?
- Нечестив? СУКА! - заорал он, вазочк? салфетки ?другие легкие предметы залетали по комнат? покачнул? стол. Жилы на ше?Эш?вздулись, воздух бы?поло?чудовищной энерги? Зрачки ег?глаз та?сузились, чт?превратились ?вертикальные черточки. - Шлюх? Жалк?, вонючая ШЛЮХ?
Он судорожн?сжал собственну?голову ?нача?рват?на себе волосы. Едва очутившись на свобод? Рапсод? стал?медленно отступат?наза? на лице застыл ужас.
"Во??пришел коне? - ?тоской подумала он? - ?ошиблась. Он ?до??сейчас ме? убье?.
Промелькнула мысл??бегств? но Рапсод? почт?сраз?отказалась от не? либо он?буде?сражаться ?победи? либо ей коне? ?любо?случае, он?не побежи? Да ?смысла ?этом не?
Эш?продолжа?бушевать, сыпа?такими прок?тьями ?непристойнос?ми, каки?Рапсод? никогд?не слышал?
- Он?знал? - прорычал он, нано? удар?по воздух? ?оглушительны?гром прокатил? по пещере. - Он?знал??солгал?мн?
- Чт?знал? Чт?я знал? - выдохнул?Рапсод?, стар?сь сохранит?равновесие, хо? земля дрожал??не?по?ногами. - Мн?очен?жаль, но я ничего не понима?
Ег?глаз?сузились, ?ни?пылало голубо?пламя.
- "Он?не приплыла на большу?земл??не сошл??корабля", та?он?сказал? - Теперь он переше?на шепо? - Но он?знал? Он?знал? чт?ты ушла, но ещ?не появилась. Он?знал? чт?ты придеш? ?не сказал?мн?
- Он? Кт? Кт?знал?
- ЭНВИ? - выкрикну?дракон.
Ег?многоголосый вопл?эхом отразился от стен дома.
Рапсод? бросил?взгля?на двер? Акме? Ей необходимо добраться до беседк??позват?Акмеда. Убиват?Эш?бе?ритуал?Порабощения бессмысленно.
Сложенны??шкаф?музыкальны?инструмент?начали дребезжать, фундамен?домика задрожал. Эш?конвульсивно взмахнул руками, ?книг?попадали ?поло?на по?
Рапсод? начала отступат??двер? ?сожалением понимая, чт?не успеет добраться до Звездног?Горн? Он?надеялась умерет?раньше, че?демо? захвативши?Эш? сумеет связать ее душу. Обычно Рапсод? успокаивалас?пере?лицо?опасност? сейчас ей ника?не удавалос?взять се? ?руки.
?следующе?мгновени?Эш?замолчал, словно налете?на глыб?льда. Он увидел напуганную Рапсодию, прочитал стра??ее глазах ?готовность ?смерти - ??то?же ми?дракон исче? ?на лице Эш?появилось выражени?полнейше?беспомощност? Он попытался заговорить, но слов?застревали ?горл? Когд?же имя Рапсодии наконе?слетел??ег?гу? ?ег?голосе звучал?нежность, ?са?он дрожал.
- Рапсод?. - Он снов?замолчал. - Рапсод?, мн?очен?жаль... пожалуйста... прости ме?, я... - Он робк?улыбнулся ?сделал ша?вперед.
Он?резк?выставил?пере?собо?руки, заставив ег?остановить?.
- Не? остановись, - сказал?он? отступ?. - Не двигай?.
Эш?заме?на мест? ?ег?лицо исказила гримас?боли. Он засуну?руку по?рубашк? достал маленьки?бархатны?мешоче??бросил ег?на по?пере?Рапсодие?
- Ариа, пожалуйста, открой ег?
- Не? не двигай?, - проговорил?он? отступ? ещ?на ша?
Рапсод? ог?делась ?медленно двинулас??угол комнат? гд?висели мечи.
- Пожалуйста, Рапсод?, ради бого? пожалуйста, открой мешоче? - моли?он ?побледневшим лицо?
- Не? - повторил?он?ещ?решительне? - Не подход?ко мн? Если ты сдвинешь? ?мест? я те? убью. Ты знаешь, я никогд?не лг? Та?помоги мн? Эш? не испытыва?мо?решимост? Не двигай?.
По щеке Эш?побежала слез?
- Рапсод?, если ты когд?нибудь любила ме?, пожалуйста...
- Не смей произносит?эт?слов? - прошипел?он? - ?не знаю, кт?ты. ?не знаю чт?ты тако?
- Открой мешоче?- ?узнаеш?
Рапсод? расправила плеч??посмотрела ем??глаз? ?повторил?слов? которы?он?произнесла ?то?день, когд?он?переправ?лись чере?реку Тарафель.
- Тебе непо?те?мо?отка? - Теперь он?ст?ла всег??нескольких дюймах от Звездног?Горн?
Эш?не двинул? ?мест? но заговори?снов? ?ег?голо?звучал спокойне?
- Эмил? пожалуйста, загляни ?мешоче?
Рапсод? замерл?на мест? Пото?медленно повернулас??нему.
- Ка?ты ме? назвал? - задохнувшись, спросила он?
- Пожалуйста, Эмил? Ты поймеш? когд?заглянешь ?мешоче? - Он отступил на ша? пытаясь ее успокоит?
Рапсод? потрясенн?посмотрела на него. Чере?нескольк?мгновени? словно повинуясь приказ? он?медленно подошл??лежащему на полу маленькому мешочк??на клонилас? чтоб?ег?поднять. Дрожащим?пальцами он?по?нула за шнурок, вытряхнул?содержимое, ?ей на ладонь упал?маленькая серебряная пуговица ?форм?сердечка ?розо? выгравированно?на поверхност? Рапсод? услышала песн?давн?исчезнувше?страны, вс?ещ?звучащую ?ее кров? Тогд?он?снов?посмотрела на Эш? на ег?лице застыл?выражени? какого ей никогд?ещ?не доводилось видеть.
- Моя пуговица, - прошептала он? - Гд?ты ее взя?
Он нежн?улыбнулся, не желая ее напугать, но радост?уж?охватила ег?сердце.
- Ты сама дала ее мн? - сказал он.
Он?не сводил??него глаз, ?ее рука медленно по?нулась ?ше? Рапсод? вытащила золото?медальон ? не гля?, открыл?ег? Щелкну?замоче? ?маленькая медн? монетк?необычно?форм? ?тринадцать?гранями, упал?на по?
Глаз?Эш?внов?наполнилис?слезам?
- Эмил? - тихонько позвал он ?протяну??не?руки. Ми?стремительно завертел?, Рапсодию увле?водоворо?красок ?звуков - он?упал??поте?ла сознание.53Ми?вокруг то появлялся, то исчеза?- Рапсод? начала приходит??се?. ?вс?эт?время на не? не мигая, смотрели глаз?дракон??необычны?вертикальным ра?резо?
Он?остановила взгля?на потолк??увидел? чт?по ?желы?дере?нным балкам плывут тени от пылающег??камине ог?. Он?заморгал??попыталась сест? но нежные руки уложил?ее обратн?
- ??? - пода?голо?Эш?
Когд?ми?перестал вращаться, Рапсод? обнаружила, чт?он?лежи?на диване ?гостиной, ?камине пылает огон? ?ее голова покоит? на коле???Эш? Туфл?упал??но? ?на лб??не?лежи?холодный влажны?рука?куртки Эш? Он?быстро заморгал?
- ?упал??обморо?
Он рассмеялся:
- Да, но я никому не расскажу.
- Мн?приснился совершенно невероятный со? - пробормотала он? неуверенно касаясь белого рукава ег?рубашк?
Ег?улыбка стал?ещ?шире, ?он наклонил?, чтоб?поцеловать ее ?но?
- Не? Ариа, эт?не со? Пере?тобо?действительн?я. Мо?сердце узнало те? ?то?самы?момент, когд?я ?первый ра?те? увидел, но умом я знал, чт?такого просто не може?быть. Он?сказал? чт?ты не сошл??корабля, ?я не сомневал? ?твое?гибели.
- Он?
- Энви? Вернувшись ?Серендаира, я всяческ?пытался те? разыскат??поше??Энви? Он?бы увидел?те?, если ?ты пришла из старог?мира, ?сказал?мн? жива ты ил?не? Но Энви?заявила: "Он?не приплыла на большу?земл??не сошл??корабля". ? ?несчасть? я ей повери? Энви?не може?лгат? когд?говори??Прошло? - ?противно?случае он?лишится своего дара. ?до си?по?не понима? ка?ты сюда попала.
Рапсод? села ?провел?ладонь?по лб?
- Попала сюда? ?не уверен? чт?знаю, гд?нахожусь, но мн?кажется, чт?я здес?живу.
Эш?протяну??не?ладонь, на которо?лежала маленькая блес?щая медн? монета ?нечетным числом граней.
- ?помн?день, когд?ее получи? - задумчив?проговорил он. - Мн?было тогд?тр?ил?четыре года, эт?произошл??День Совета - торжественны?церемони??напыщенные речи, ничего интересног? Ме? оставили одного, мн?было та?скучно, казалось, чт?я умру, но приходилос?сидеть тихо ?вест?се? прилично.
?ме? возникло ощущение, чт?вся моя жизн?буде?тако??я больше никогд?не смог?бегать ?играть ?друз?ми. Впервы?я испыта?ужасно?одиночеств?
?пото?окол?ме? остановился старик, ?улыбко?нагнул? ко мн??сделал подаро?- дв?монетк?по тр?пенн?
"Встряхнис? пр?тель, - сказал он ?подмигну?- я прекрасн?эт?помн? поскольк?мног?дней пытался повторит?быстро?движение ве? - рано ил?поздно он?заткнутся. ?пока можешь рассматриват?монетк? Пока ты будешь держат?их вместе, ты позабудешь об одиночеств? ведь нель? быть одному та? гд?дв?вещи та?похожи друг на друг?.
?он оказал? прав. ?прекрасн?провел время, изуч? ег?подаро? пытаясь приложит?одну монетк??другой.
Мн?показалось, чт?отец забрал ме? очен?скор? хо? прошли долгие часы. ??того дня я всегда носи?монетк??собо? ?пото?отда?одну из ни?тебе. Ка?только я встретил те?, Рапсод?, то сраз?по?? чт?больше никогд?не почувствую се? одиноким.
Рапсод? потерл?виск?кончикам?пальце? ?надежд?ослабить головную боль, начинавшую? сраз?за глазными яблокам?
- Но вс?эт?было ?другой жизн? ?даже не расслышала, ка?следуе?твое имя, когд?ты впервы?ег?произнес. - Он?посмотрела на него ?увидел? чт?Эш?совершенно счастлив. - Ты хочешь сказат? чт?ты - Сэ?
Он глубок?вздохнул:
- Да. Боги, ка?я мечтал ?то? чтоб?ты снов?та?ме? назвал? - Он взя?ее лицо ?свои ладони ?поцелова?
Рапсод? отстранилась от него ?снов?посмотрела ем??лицо:
- Ты? Эт?правда ты? - Он кивнул. - Ты выглядишь инач?
Эш?рассмеялся:
- Мн?было четырнадцать, естественн? я изменился. ??те?по?ко?чт?произошл? но больше всег?на ме? повл?ла трансформация ?дракон? произошедш? когд?я находился на гран?смерти. Кстати, ты тоже стал?другой, Эмил? Ты ?была само?красивой девушкой из всех, кого я виде? но сейчас ты ослепительна. - Он провел пальцами по завиткам ее воло? касавших? безупречного овал?лица, отблески пламен?заплясали на кончиках, ?он?засияли, словно полированное золото.
Изумрудные глаз?внов?изучал?черт?ег?лица, пытаясь совместить их ?теми, чт?хранил?ее па?ть. ?хо? он очен?сильно изменился, Рапсод? ег?узнала. Он?не замечала этог?раньше, потому чт?считал?тако?совпадение невозможны? Он?попыталась произнести нескольк?слов, но ко? заст?вший ?горл? не дава?ей этог?сделат?
- Почему? - наконе? спросила он?дрожащим голосо? - Почему ты не вернул??
Ег?ладони внов?прижалис??ее щека?
- Не мо? - ответи?он, ?слез?брызнули из глаз Эш? - ?даже не понима? ка?попа?на Серендаи? Ме? отбросил??Прошло?всег?на один день. ?ше?по дороге ?Наварн? ??следующе?мгновени?оказал? на Серендаире. Посл?наше?встреч?я бы ?радостью навсегда остался на Остров? даже если бы эт?означало смерть ?потерю своего мира, ка?пото?случилос??тобо? ?бы отказался от всег? потому чт?наше?вторую половину свое?души.
На следующе?утро, ?день твоего рожден?, я бы?ужасно взволнован. Постарал? привести се? ?по?до? чт?бы твой отец да?разрешение на на?брак. Помн? ка?я нервнича? но бы?счастлив, ?пото?каки?то необ?снимым образо?внов?оказал? ?свое?мире, на дороге, ведуще??Наварн.
?чуть не соше??ум?от го?. ?везд?иска?те?, спрашива??тебе ?всех представителей Первог?поколения. ?пото?Энви?сказал?мн? чт?те? не??наше?мире, ?тогд?я по?? ты умерла ты?чу ле?наза? тебе не удалос?найт?ни Маквит? ни других люде?из твоего времен? которы?могл?бы те? спасти.
Мо?отец поте??терпение ?требовал от ме? прекратить грезит?наяву, но я знал, чт?ты не плод моей фантазии, ведь ?ме? была пуговица, ?ещ?тр?капл?твое?кров?осталось на плащ? посл?того ка?мы занимались на не?любовь? ??того момент?я стал подобе?этой монете: странной, ни на чт?не похоже? почт?ничего не ст?ще??одинокой. ?моей жизн?не было никого, посл?те?, Эмил? за исключение?другой женщин? котору?звал?Рапсод?. Кт?мо?сравнить? ?тобо? Мо?отец призва?всех свои?шлюх, рассчитывая, чт?он?вытесня?те? из моег?сердца, но я ушел из дому ?отправил? ?море, чтоб?не предат?па?ти то? кого я всегда считал единственным счастьем свое?жизн?
Во??вс? Та?я жи?до те?по? пока ?до?не похити?частиц?моей души. Впроче? моя душа вс?равн?мн?не принадлежала - посл?разлук??тобо? ?во?ты здес? боги, ты была здес?вс?время. Но откуда ты появилась? Може?быть, высадилась ?Маносс? со Вторым флотом? Ил?спаслась на земля? лежащи??до??Серендаиро? - Только теперь, взгляну??ее лицо, Эш?замети? чт?он?из?всех си?пытает? удержать? от слез. Он заключил ее ?об?тия, погладил волосы.
- Эмил? Ариа, теперь вс?хорошо. Мы вместе, вс?хорошо. Впервы?за долгие, долгие годы вс?хорошо.
Он?решительно оттолкнула ег? ??ее глазах он увидел боль.
- Ты ошибаешь?, Эш? Вс?плох? Вс?
Он ?изумлени?посмотре?на не?
- Расскажи мн? Ариа, чт??те? на сердце. Чт?те? мучает?
Рапсод? не могл?говорить. Он?та?сжал?руки, чт??не?побелели костяшк?пальце? Эш?осторожн?погладил ее руки ?прижал их ?своему лицу.
- Расскажи мн? Ариа, расскажи вс?
- Ну, прежде всег?завтра я ничего не буду знат? Эш? ?когд?взойде?солнце, для ме? вс?останется прежни? неправильным, боле?того, станет ещ?хуже.
?он?опять заплакал? Эш?об??ее ?прижал ?груд?
- Ты прав? - сказал он, целуя ее ?висо? - ?принес?жемчужин?
Рапсод? внов?высвободилас?из ег?об?ти?
- Чт? Почему?
Эш?улыбнулся ?нежн?стер слез??ее щеки.
- Ничт? ничт??этом мире не стои?твое?боли. Ты слишко?долг?страдала, Эмил? ?верн?тебе сп?танные ?жемчужин?воспоминан?. Ты заслуживаешь этог?больше, че?вс?те, кт?строит свои дурацкие козн? - Он попытался встать, но Рапсод? ег?остановила.
- ?чт?буде??Ллауроно?
- Не знаю, мн?вс?равн? Для ме? важн?лишь, чт?случит? ?тобо?
Глаз?Рапсодии высохл? теперь он?излучали тревог?
- ?я знаю, ?ты тоже. Если Ллауро?не сможет использовать ме? ?качестве вестника, если я откажусь предат?смерти человека, зн?, чт?он жи? то ег?план не буде?реализован. Мы уж?не ?сила?предотвратит?убийство, не та?ли? Ларк сделал?свой выбо? ?мо?уп?мств?приведет лишь ?тому, чт?Ллауро?умре?напрасно, лишившис?шанс?на бессмертие. Он умре? если я предпочт?сохранит?свои знан? ?то? бе?чего существовала боле?ты?челетия. - Он??жело вздохнул? - Мн?очен?жаль, Сэ? - продолжала он? впервы?назвав ег?прежни?именем. - Ты не веришь, чт?я эгоистична, ?во?доказательство - из-за моег?нытья ты чуть не поше?против воли своего отца.
- Вс?обстои?инач?
- Не? вс?именно та? ка?я сказал? - Рапсод? вытерл?остатк?слез подоло?плат?. - Но мы вовремя опомнились.
Эш?бросил на не?пристальны?взгля?
- ?че?ты говоришь, Эмил? Ты не хочешь оставить свои воспоминан??
Он?улыбнулась ем?
- Ты сохраниш?их для ме?, Сэ? ?я поживу бе?ни?ещ?немног?
Он об??ее, ?некоторо?время молч?сиде??до?
- Хочешь рассказать мн?
- ?че?
- ?то? чт?произошл??тобо? когд?я не вернул??
- Вря?ли тебе стои?эт?знат? Сэ?
- Ка?пожелаеш? Эмил? Но ме? интересует ?тебе вс? ка?ты жила, ?че?думала - вс? чт?ты сможеш?рассказать мн? не испытывая боли.
- Значит, ты реши?аннулировать наше соглашение? Хочешь поговорить ?прошло?
- Да, - решительно ответи?он. - До си?по?мы молчал?не только из-за того, чт?старалис?избежать ?желы?воспоминаний, но ?ради защиты наши?родных ?друзей. Забуде??ни? Не?ничего ни ?этом мире, ни ?то?важнее на??тобо? Ничего. Пожалуйста, Эмил? я хочу знат? чт?произошл? ?если ты сочтеш?возможны? расскажи, - кт?знае? вдру?на?удастся по?ть, почему ?нами вс?эт?случилос?
Рапсод? задумчив?посмотрела ем??лицо. Чере?нескольк?мгновени?ее глаз?потемнел?- он?приняла решени?
- Очен?хорошо. Мн?действительн?нужн?вс?тебе рассказать, ?ты должен ме? выслушат? ?не удивлюсь, если пото?ты изменишь некоторы?из свои?решени?
Он взя?ее лицо ?руки ??гк?повернул, чтоб?заглянуть ей ?глаз?
- Ничт?не заставит ме? изменить отношени??тебе. ?уверен. - Он постарал? говорить тоно? которы?использовала Рапсод?, когд?становилас?Дающей Имя.
Он?эт?заметила ?улыбнулась:
- Сначал?выслушай ме?, ?уж пото?будешь принимат?решения, Сэ?
- ?уверен, - повторил он ?некоторы?раздражением.
Он?высвободилас?из ег?ру? встала ?подошл??камину. Пото?взяла портреты свои?внуков ?некоторо?время ?улыбко?их разг?дывала.
- Ты помниш?мо?повторяющий? со? Однажд?ночь?я рассказала тебе ?не?
- ?которо?звезды падают ?неба тебе ?руки?
- Да. Но пото? когд?я начала участвоват??брачно?лотере? со?изменился, ?звезды начали пролетат?сквозь мо?ладони, он?падали ?реку.
?то?вече? когд?ты не пришел, - ?то?печальны?вече?- я отправилас?спат? ?мн?внов?приснился знакомый со? только он бы?немног?другим. Мн?снилос? будт?я смотрю ?воду, ?звезды упал??глубокую расщелин??оттуда светя?мн? ?только совсем недавн?я по?ла, чт?эт?было.
- ?чт?же?
- Твои глаз? Сэ? твои глаз?со змеиными зрачками, совсем не таки? ка?я запомнил? но очен?на ни?похожи? Наверное, моя мать имел??виду именно эт? когд?сказал? чт?если я найд?свою путеводную звезду, то никогд?не заблужус? Он?имел??виду, чт?звезда находится ?тебе - ?тебе осталась частиц?моей души, ?чтоб?обрест?ее, мн?необходимо отыскать те?, ?лишь ?тобо?я внов?обрету цельност? Видимо, ?тобо?происходил?то же само? ведь мы, скажем та? обме?лись частицам?свои?ду?
Теперь я по?ла, почему наделена даро?предвидения, почему мн?снятся сн??Будуще? Причин??то? чт?посл?то?ночи частиц?моей души ушла вместе ?тобо??этот ми? ?Будуще? ?я осталась ?Прошло?- на?разделяли ты?ча четырест?ле? ?эт?частиц?звал?ме? ?себе, пытаясь на?соединит?
Он улыбнулся ?опусти?взгля?
- ?благодарен бога?за твои сн? ?если я когд?нибудь встреч?леди Роуэ? то обязательно скаж?ей, ка?я счастлив.
Рапсод? поставил?рисунк?на мест??вздохнул?
- ?несчасть? тогд?я ничего не понимала. Глубокое отчаяни?овладело мной, ?я жила ка??тумане. Мо?родители были очен?обеспокоен? ?точности ка?твой отец, которы?тревожил? за те?. ?рассказала им ?твое?принадлежности ?расе лирино? ?мо?отец заяви? чт?ты ме? околдова?
Он реши? чт?мн?необходимо ка?можн?быстре?утешиться, ?стал ещ?активнее искать женихо? ?результате я вс?глубже погружалас??отчаяни? но мн?приходилос?ем?верить, поскольк?я перестал?дове?ть себе. ?вспомнил??золоты?монета? которы?ты предложи?мн??качестве подарк? ?решила, чт?я продал?свою девственност? - Лицо Эш?исказила гримас?боли, но Рапсод?, казалось, ничего не замечала. - Наверное, эт??сделал?неизбежным то, чт?произошл?позж?
?во?примерно чере?неделю посл?того, ка?ты исче? ?нашу деревн?явились солдат? Он?ничего не знал??тебе, но разыскивал?всех, кт?выде?лся из обще?масс??появился ?одно время ?тобо? Парч? семья, гд?ты ночева? показали им оставшие? посл?те? вещи, ?солдат?ускакали.
?ужасно боялась за те?. ?решила те? предупредить. ?собрал?вещи ?дорогу, взяла одну из лошаде?отца ?сбежал? последовав за солдатам??Исто? Чере?нескольк?дней я их поте?ла.
Мн?никогд?не приходилос?бывать ?города? Исто?показался мн?очен?больши??опасны? мо?лошадь почт?сраз?же украли. ?принялась расспрашиват??тебе, но никт?те? не виде? Мн?даже удалос?добраться до Широки?Луго??встретиться ?повелительнице?обитающи?та?лирино? но он?не слышал?имен, которы?ты упоминал, за исключение?Маквит? он бы?знаменитым воином ?жи??западных земля?за велико?реко? Теперь я по?ла, та?получилось потому, чт?никт?из остальны??тому момент?ещ?не родился.
Чере?нескольк?ле?я встретилас??Маквитом - случайно. Поскольк?он бы?одни?из твои?знаменитых предко? я не стан?ничего тебе рассказывать, чтоб?не развенчивать семейные легенд?
Эш?рассмеялся:
- Возможно, ваша встреч?бы?похожа на мо?знакомство ?Дж?
Рапсод? печально улыбнулась.
- Да, пожалу? - призналась он? - но ты обошел? ?Дж?горазд??гч? че?Маквит со мной. ?спросила ?тебе, ?он ответи? чт?никогд?не встречал человека ?таки?именем. ?тогд?я сдалас? мн?стал?ясн? чт?либо те? настигла смерть, либо ты лжец, но ?любо?случае ты ко мн?не вернешься. ?я больше никогд?те? не увиж?
Но, ка?я уж?говорила, ?Маквитом я встретилас?чере?нескольк?ле? Прошла неде?, никт??тебе ничего не знал, ?я решила вернуться домо? ?вдру?сообразила, чт?не знаю, гд?находится мо?до? Путешестви?до Истона за?ло нескольк?недель, ?я не умел?ориентироваться, ?тому же ?ме? украли лошадь. Однако мн?казалось, чт?дорогу домо?я обязательно найд?
Мн?нужн?были деньги, ?я продал?серебряны?пуговицы - сестры то? чт?отдала тебе. - Он поморщил?, вспомнив гордость на лице Рапсодии, когд?он?показывала ем?эт?пуговицы ?ту ночь. - Мн?предложили хорошу?цену, ?эт?позволил?некоторо?время жить спокойно, деньги обеспечили ме? кровом ?пище? Но пото?он?кончилис? ?мн?пришлось искать другой способ заработать на жизн?
Сначал?я убирал?дома. ?выросл?на ферм??не боялась ?жело?работы. Но ме? пост?нн?преследовали самы?разные непр?тности. Рано ил?поздно хо?ин ?ег?жена начинали ругать? из-за ме?, иногда он... - Рапсод? отвернулас??уставилась ?стен?
Свет от камина отражался от ее мерцающего плат?, тени перемещались по гладко?ткан? казалось, пламя пытает? ее утешит?
- ?конц?концов, - продолжала Рапсод?, - я снов?оказалас?на улиц? ?несчасть? существует мног?люде? которы?заманивают ?свои сети одиноких девуше? лишивших? средст??существовани? Впроче? сред?ни?попадают? ?таки? кт?не только получает прибыл?от таки?девуше? но ?защищает их. Ту женщин?звал?Нана. Он?взяла ме? ?себе, ?я оказалас?по?ее кровом. Мн?лишь оставалось...
Ег?голо?бы?поло?боли:
- Эмил?..
- Полага? мн?не нужн?ничего тебе об?снять, Сэ? ?сожалени? он?довольно част?продавал?ме?. Впроче? я оказалас?не слишко?выгодным товаро? мо?тело не успело стат?женственны? для представительниц?моей професси??ме? была слишко?маленькая груд? ?ко всем?прочем?я отказывалась обслуживат?женаты?мужчин. Естественн? круг моих клиентов заметн?сужался. Однако Нана умуд?лась находить работу ?для ме?.
?уголка?глаз Эш?появились слез? "Вн?всякого сомнен?, бе?пробле?, - ?горечь?подума?он.
- Тогд?я думала, чт?мн?вс?равн? - спокойно рассказывала Рапсод?. - Жизн?поте?ла смыс? Но я помн?первый ра? - ее голо?звучал вс?тише. - Мн?исполнилос??тнадцать. Прошло уж?мног?времен?посл?встреч??тобо? ?Нана умудрилась продат?ме? ка?девственницу. Он?рассчитывала, чт??ме? внов?начнет? кровотечение, ?не ошиблась. Наверное, получила хороши?деньги. Он?всегда пыталась порадовать ме? небольши?подарком, когд?случалос?чт?нибудь похоже? ?первый ра?я пыталась быть храбро? но должна признать?, чт?проплакала от начала до конц? Наверное, та?было бы ?любы?другим партнеро? но если мужчин?дополнительн?платит за привилегию...
Он?замолчал? услыша?глухое рыдани? На ее лице появилась тревог? подобрав юбку, он?устремилас??Эш??об?ла ег?за ше?
- Сэ? извини, боги, мн?не следовал?ничего тебе рассказывать. Вс??по?дк? Сэ? со мной вс??по?дк? ? Сэ? пожалуйста, не плач?
Он посади?Рапсодию ?себе на колени ?прижал? лицо??ее плеч? Он?крепко обнимала ег? пока он не успокоил?. ?твердо решила, чт?больше никогд?не станет рассказывать ем??то?времен? навсегда запере?эт?воспоминан?.
"Вс?эт?ерунда, - печально подумала он? - Он бы просто не пережи? если бы я рассказала ?само?страшном".
- Но само?нелепо? - сказал он, когд?снов?смог говорить, - чт?ты утешаешь ме?. Тебе пришлось пережить весь этот ужас, ?винова?я.
- Какая чепуха, - возразил?Рапсод?, вытирая ег?мокрые щеки подоло?юбки. - Ты ту?совершенно ни пр?че? ?сама решила сбежат?из дому. Вс?получилось ?лучшем?- если бы ты не пришел ?мо?ми? я бы не последовал?за тобо? ?вышл?бы заму?за фермер? которого не смогла бы полюбить, не увидел?другог?мира. ?тому же я умерла бы задолг?до того, ка?утонул Остров. Если бы ты не пришел, ме? бы здес?не было. Ты спас мн?жизн? Сэ? дума?об этом именно та? Райл хайр? Жизн?такая, какая он?есть. Да, на?многое пришлось пережить, но теперь мы вместе.
Он слегка отстранился, чтоб?заглянуть ей ?лицо. Рапсод? сидела ?него на коле?? ?он держал ее ?об?тия? Он?уж?не выглядела та?элегантн? ка??начале вечера: платье смялось, волосы растрепались, но ?пламен?камина он?показалось Эш?похоже?на ангела.
- ?ошибал?, - тихо проговорил он. - То, чт?ты мн?рассказала, изменило мо?чувств??тебе. - Рапсод? побледнела. - Если тако?возможно, теперь я любл?те? ещ?сильне?
Он?облегченно вздохнул?
- Боги, не пуга?ме? та? - сердит?сказал?он? легонько стукну?ег?по плеч? Пото?ее лицо стал?серьезны? - Но есть ещ?одна причин? по которо?ты не захочешь женить? на мн?
- Невозможно.
- Сэ?..
- Не? Рапсод?.
- ?не знаю, могу ли имет?дете? - выпалила он??внов?побледнела. - Мн?кажется, я бесплодн?
Эш?нежн?погладил ее по щеке:
- Почему ты та?думаеш?
Рапсод? посмотрела ?огон?
- Нана давала на?настойку, которая называлась Шлюхин друг, он?защищала от беременности ?болезней. ?не знаю, ка?он?на ме? повл?ла. ?не пыталась предохра?ть?, ?мы ?тобо?занимались любовь?стольк?ра?..
Он быстро прижал ее ?груд?
- Ариа, извини, мн?казалось, чт?ты знаешь. ?дракон, мы одна из Перворожденных ра? Чтоб?зачать ребенк? я должен принять сознательное решени? ?ты никогд?не говорила, чт?хочешь этог? - мудр? на мо?взгля? - ?ег?глазах отразились печальны?воспоминан?. - Должен признать?, мысл??то? чт?ты могл?забеременеть посл?наше?первой ночи, приводил?ме? ?отчаяни? ведь я догадался, чт?ты осталась ?старом мире.
Тогд?я не имел контро? на?зачатием. Дракон пробудил? значительн?позж? когд?моей груд?коснулас?частиц?звезды. ?ведь тоже бы?девственнико??совершенно не имел опыт??подобных веща? ?реши? чт?ты обязательно забеременееш?от ме?. Мысл?об этом убивал? я представ??себе, чт?ты осталась одна, бе?всяко?помощи ?защиты, опозоренная, ?моим сыно?ил?дочерь? которы?я никогд?не увиж? Получалось, чт?я поте??не только единственную любовь, но ?ребенк? - Рука, гладившая ее щеку, слегка дрогнула.
Рапсод? взяла ее ?свои ладони ?поцеловала.
- Ребенк?не было. Боги, Сэ? я та?хотела, чтоб??ме? остался твой ребено? но ничего не получилось.
Ег?сапфировые глаз?сверкнул??пламен?камина.
- ?счастлив слышат? чт?ты хотела дете? ??нетерпение?жд?момент? когд?на наше?земл?воцарится ми? ?до?буде?уничтоже??я смог?удовлетворит?твое желани? ?мечтал об этом ещ?до того, ка?ты подарила мн?свою любовь. ?не тревожься ?свое?бесплоди? дело во мн? Боле?того, я просто знаю, чт??тобо?вс??по?дк?
Рапсод? облегченно вздохнул? ?на лице ?не?появилась ослепительная улыбка, от которо??Эш?перехватил?дыхани? Пото?он?снов?стал?серьезно?
- Ты хочешь услышать коне?моей истори?
- Если ты готова рассказывать.
- Дальше буде?легч? Чере?нескольк?ле?на ме? обрати?внимание один добрый челове? он бы?немоло? Ег?заинтересова?мо?ум, ?не только тело. Он посели?ме? ?свое?доме ?всяческ?поддержива?мо?желани?учиться, позаботился ?то? чтоб?я имел?самы?лучших учителей музыки, живописи ?наук.
- То есть ты занималась те? ?че?мечтал??ту ночь, ?Меррифилде.
- Да. Он да?мн?возможност?учиться ?самого знаменитог?во всем Серендаире Дающег?Имя - лирина - ег?звал?Хейлис. ?успешн?осваивал?древне?искусств? однако незадолг?до окончания обучен? професси?Певицы ?получения статус?Дающей Имя Хейлис исче? На скольк?мн?известно, ег?та??не нашл? Мн?пришлось занимать? самост?тельно ещ?го? ?почт?освоил?наук?Присвоен? Имен? когд?мо?благодетел?умер.
Вскоре один мерзавец, которому я понравилас? послал за мной свои?головорезо? ?отказалась отправиться ?нему, причем ?довольно резкой форм? эт?было серьезно?ошибко? Ситуац? складывалась для ме? ужасно, ?тогд?я случайно столкнулас??Акмедо??Грунторо? Он?защитили ме? ?помогл?ускользнут?от преследователе? - он??сами были ?бега? - ?мы вместе выбралис?из Истона ?пошл??Саги? Ты знаешь ?не?
Эш?задумался.
- Да, Ду?Глубоких Корней. Близне?Великого Белого Дерева.
- Верн? Ос?Земл?проходит вдол?Корня. Мы спустились на Корень Саги?- я до си?по?не до конц?понима? ка?на?эт?удалос? - ?начали бесконечно?путешестви?по Корн? Именно та?мы изменились, вобрав ?се? могущество Земл? Ог? ?Времен? Мы прошли сквозь стен?пламен? которая находится ?само?центре Земл? ?ме? создалос?впечатлени? чт?мы погибл??пламен? но песня наши?сущносте?продолжала звучат? ?посл?того, ка?наши тела сгорел? мы родились внов? Вс?старые шрам??след?ра?исчезл? - Эш?нежн?провел больши?пальце?по ее за?стью, гд?когд?то бы?шрам, которы?он та?хорошо запомнил. - Мы стал?новыми, во?почему твое чуть?дракон?воспри?ло ме? ка?девственницу.
- Вовс?не? ?ведь уж?об?снил тебе, ?че?ту?причин?
Он?поцеловала Эш??щеку, выскользнула из ег?об?ти??устроилась ?до?на диване.
- На?казалось, чт?путешестви?никогд?не закончит?. Должно быть, он?продолжалось нескольк?столетий, - когд?мы вышл?наружу, вс? кого мы знал? давн?исчезл? он?погибл?вместе ?Островом. На само?деле вс? кого я любила, умерли намног?раньше. Уж не знаю, скольк?сменилос?поколени? прежде че?Гвиллиам пове?свой наро?искать новы?земл? но мы ушли до того, ка?он появился на свет, ?оказалис?здес?чере?мног?ле?посл?окончания войн? Энви?сказал?тебе правду. Эш??горечь?рассмеялся, не отво? взгляда от ог?.
- Во всяко?случае, технически. Но, Эмил? Энви?знал?вс?правду. Ей было известно, чт?ты покинула Серендаи??находишь? внутри Корня. Он?решила сохранит?твое существовани??тайн? Энви?сказал? чт?ты та??не появилась ?наше?мире ?не приплыла ни на одно?из кораблей, покинувших Остров. Мн?казалось, чт?я умер, Ариа. ?он?молч?ст?ла ?смотрела, ка?я страда? Моя бабушк? родн? бабушк? Неужел?мо?счасть? мо?разу? оказавшийся на гран?безумия, для не?пустой звук?
Он посмотре?на Рапсодию. Сочувствие ?ее глазах согрел?ег?душу ?подарило утешение.
- Боюс? чт?да, Сэ? мн?очен?жаль. - Он?легк?коснулас?ег?лица. - Ка?ты думаеш? почему он?та?поступил?
- Власть. Ей нужн?была власть надо мной. Он?вс?таки? Энви? мо?отец... Теперь ты понимаеш? почему мн?плеват?на свою родн? Почему я гото?повернуться ?ни?спиной ?вернут?тебе воспоминан?? Ты единственн? действительн?тревожишься об?мн? несмот? на мо?выдающее? происхождени? единственный челове? которы?по-наст?щему ме? люби? им я ничего не должен. Однако он?всяки?ра?получают пшениц? ?я - солому.
Рапсод? рассмеялась ?положила голову ем?на плеч? ?он покрепче прижал ее ?себе.
- Како?забавный обра? ?кт?из на?выро?на ферм? Пшениц?хороша только ?те?случ?? когд?тебе нужн?пища, Сэ? ?солома може?пригодиться, когд?потребуется удобная постел? ?постел?мы проводим больше времен? че?за столом. - ?ее глазах появились задорные искорк? ?он?рассмеялись. - ?ещ?из соломы получает? отличный костер. Не стои?недооцениват?солому, Сэ? Наша очеред?получать хлеб ещ?наступит.
Эш?вздохнул ?погладил ее волосы. Он?долг?сидели ?до??смотрели ?огон? ?пламя ме?ло форм??цвет, извиваясь ?бесконечно?танц? Наконе?Эш?сказал:
- ?хочу те? ко??че?спросить.
- Хорошо, я тоже.
- Ты перв?.
- Не? ты.
- Ладн? - сказал он, наслаждаясь их маленьки?спором. - Почему ты стал?называть се? Рапсодие?
Он?рассмеялась:
- Нана решила, чт??ме? неинтересное имя, не подходяще?для наше?работы.
- Эмил?красивое имя.
- "Эмил? - эт?сокращение от моег?наст?щего имен? точнее прозвище.
На лице Эш?появился интере?
- Правда? ?не знал. ?наст?ще?имя?
Рапсод? покраснела ?отвернулас? однако ее глаз?продолжали улыбаться.
- Ну, дава? - уговаривал он, поймав ее за тали? когд?он?попыталась ускользнут? - Ты собираешься стат?моей жено? я должен знат?твое наст?ще?имя. Боги, тебе известны вс?варианты моег?имен?
- ?я не знаю, почему ты называеш?се? Эш?
- Потому чт?имя "Гвидио? означало мо?смерть. Кончай ?нуть. Ка?те? зову?
- Осторожнее, Сэ? - серьезно сказал?он? - Имя имее?очен?большо?значение. Мо?старое имя никогд?не звучал??этом мире. Прежде че?ег?произнести, следуе?провести целы?ритуал, дабы защитить ег?от демоно?старог?мира. Нечт?врод?свадьб?
Он кивнул, игриво?настроение исчезл? Рапсод? почувствовал?эт??внов?перебралас??нему на колени.
- Но, - сказал?он? ?ее глаз?заблестели, - если я скаж?тебе ег?по частя? то ничего страшног? скорее всег? не произойдет.
- Только если...
- "Рапсод?" - на само?деле мо?второе имя, - прервала он?Эш? - Моя мать была Певице?Неба, ее звал?Аллегр?
- Красив?
- Хороше?имя для дочери, ка?ты считаешь?
Он нежн?улыбнулся ей:
- Да, согласен.
- Мо?отец назвал ме? ?чест?свое?матери, ?маме эт?имя не очен?то понравилос? Он?считал?ег?слишко?степенны??скучны? Однажд? когд?мы сидели ?не?вдвоем ?ог?, он?расчесывал?мо?волосы ?призналась, чт?хоче? чтоб?мо?имя было ка?то связано ?лиринами, чтоб??не?присутствовала музыка, поскольк? ка?ей казалось, ?ме? тогд?буде?музыкальная душа.
- Он?была мудрой женщиной.
- Та?появилась "Рапсод?". Кром?того, чт?он?являет? музыкальны?термином, ?не?имеется указание на непредсказуемост? страст??романтичност? Мама рассчитывала, чт?таки?образо?буде?уравновешено первое имя.
Он поцелова?ее ?ло?
- Он?прекрасн?тебе подходит.
- Благодар?
- Итак, - сказал он, ??глазах ?него загорелся огонек, - ка?звал?твою бабушк?
- Элейна.
- Совсем не лиринско?имя. ?ка?звал?бабушк??отцовско?сторон?
Рапсод? заметн?порозовела, то ли от смущен?, то ли от смех?
- Амел?.
- Амел?? Мн?нравит?. Эмил?- сокращение от Амелии. Неплох?звучит.
- Домашние называли ме? Эмми, - сказал?Рапсод?. - ?друз? - Эмил? ?во?Амелие?только...
- Дава?я угадаю - тв? бабушк?
Рапсод? снов?рассмеялась:
- Ка?ты узна?
- ?ка?звучит твое последне?имя ил?фамилия? Кстати, ?семе? живших ?ваше?деревн? были фамили?
Рапсод? решила ем?подыграт?
- Ну, я хорошо знал?Тернеров. Очен?симпатичны?люди, я их очен?любила. Теперь моя очеред? Могу я задать свой вопрос?
- Конечн? спрашива?
- ?хочу знат? кт?та женщин? котору?ты собирался отыскать, чтоб?женить?. Ты говори??не?посл?того, ка?кольцо набрал?полную силу.
- Тако?женщин?никогд?не существовало, Рапсод?. ?говори??тебе.
Рапсод? покачала голово?
- Когд?ты сказал, чт?знаешь подходящу?женщин? намерьенку, ?уверен ?то? чт?из не?получится замечательная Королева...
- Ты.
- По?тн? ?женщин? ?котору?ты влюбле? ты рассказыва??не??лесу, когд?..
- Ты.
- ?ка?насчет...
- Ты, Рапсод?. ?моей жизн?не было никого, кром?те?. До сегодняшнег?вечера я дума? чт?ва?двое, но теперь выяснилос? чт?ты ?Эмил?одно ?то же лицо, ?вс?встало на свои мест? Тогд?я люби?те? ка?Эмил? ?сейчас любл?ка?Рапсодию - вы таки?разные ?таки?похожи? Ты единственн? женщин? ?которо?я когд?либо прикасал?, целова??люби? Только ты.
Он?об?ла ег?
- Дава?та?эт??остави? - ?улыбко?прошептала он? - Очен?эгоистично ?моей сторон?
Ег?ответо?стал поцелу? их губы встретилис? он вдыхал аромат Рапсодии, наполняя им свою душу. Руки Эш?скользил?по ее спин? пальцы ласкал?гладки?шелк плат?, ?пото?начали медленно расстегивать пуговицы.
Рапсод? отодвинулась.
- Сэ? пожалуйста, не нужн?
- ?че?дело?
Он?глубок?вздохнул? ?пото?твердо посмотрела на него:
- Мн?кажется, если завтра я ни ?че?не буду помнит? то лучш?сейчас этог?не делать.
Эш?помрачне?
- Эмил?..
- Да?мн?закончит? Обещат? чт?ты выйдеш?за кого-то заму? совершенно бессмысленно. Подобное обещание легк?нарушить, те?боле?если челове?не знае? чт?он?дано. Посл?всег?услышанног?сегодня хочешь ли ты по-прежнему на мн?женить??
Он?прочитал?отве??ег?глазах.
- Боле?че?когд?нибудь.
- Если бы ?те? бы?выбо??ты забы?на мгновени?об?всем остально? ка?бы ты хоте?покинуть мо?до?завтра - ?качестве жениха ил?мужа?
Эш?по?? ?чему он?клонит, ?улыбнулся:
- ?качестве мужа, естественн?
- Тогд?женись на мн? Сэ? Женись на мн?сегодня.На следующе?утро Рапсод? проснулась оттого, чт?спальн?залива?яркий свет. Он?по?нулась, наслаждаясь теплом постел? повернулас??оказалас?лицо??лицу со спящи?Эш? Рапсод? вздрогнула, он ту?же проснулся ?открыл глаз?
- Доброе утро, - тихо сказал Эш??улыбнулся.
?ег?глазах он?увидел?тако?счасть? какого ей ещ?не приходилос?видеть.
- Доброе утро, - ответила он???трудом улыбнулась ?отве? - Должна признать?: я удивлена, чт?ты ещ?здес? Кажется, ты собирался уйти до того, ка?я проснусь.
Рапсод? постепенно приходил??се? ?вдру?обнаружила, чт?он??Эш?лежа?по?од?ло?совершенно обнаженным?
- Прошло?ночь?мы разговаривал?допоздна. Ты чт?нибудь помниш?
Рапсод? задумалась.
- Не? - ?ее голосе послышалас?печаль. - Помн? ка?мы направилис??беседк?- ?вс? Вс?прошло хорошо?
Ег?улыбка стал?ещ?шире, ?он наклонил? ?не? чтоб?поправит?непослушны?локо? Очен?хорошо.
Лицо Рапсодии стал?серьезны? ?он?вернулас??прежни?грустным мысля?
- Та?почему же ты остался?
Эш?внимательн?посмотре?на Рапсодию.
- Мы хотели ка?можн?больше времен?провести вместе пере?моим уходом, ты согласилас? ?говорю правду.
Рапсод? села ?увидел?на полу свое смято?шелковое платье, ?до?ва?лась одежда Эш? Он?покраснела ?скользнула обратн?по?од?ло.
- Значит, мы занимались любовь? - тихо спросила он?
- Да. ?да.
Рапсод? выглядела смущенно?
- Ты... ты са?этог?хоте? ?те? не появилось чувств?вины? ?не уговаривал?те??
Эш?рассмеялся:
- Вовс?не? Кажется, ме? ещ?ни разу не пришлось уговариват?
Он?отвернулас? чтоб?он не замети?печали ?ее глазах.
- Жаль, чт?я не помн? - грустн?проговорил?он? Эш?взя?ее за плеч? осторожн?повернул ?себе ?нежн?поцелова?
- Настанет день, ?ты вс?узнаеш? - обещал он. - ?сберег?твои воспоминан?, Ариа. Когд?нибудь мы сможем их разделит?
?изумрудных глазах Рапсодии появились слез?
-- Не? - прошептала он? - Возможно, он??станут моим? но тебе пора подумать об общи?воспоминан???другой женщиной.
Эш?притяну?Рапсодию ?себе, чтоб?он?не заметила ег?улыбки.
- Завтра, - сказал он. - ?сегодня я останусь ?тобо? Быть може? найдет? способ ко?чт?исправит? пока воспоминан? ?тебе не вернулис? - Он опусти?Рапсодию на подушк??снов?поцелова?
Огон? смешанны??чувством вины, охвати?Рапсодию, ?он?отдались страст? усиленно?боль?расставания, ?снов?занимались любовь? отчаянн?сжим? друг друг??об?тия? словно прощалис?навсегда.
Когд?вс?закончилос? Рапсод? тихо лежала ?ег?об?тия? ее мучили сомнен?. ??глазах Эш?поселилась грусть: он помнил, ка?прошло?ночь?соединилис?их души, ?сегодня вс?исчезл? осталась лишь горечь утраты - счасть?было та?близко, но опять ускользнул?
Наконе?Рапсод? встала ?постел? взяла одежду ?исчезл??ванной. Пока он?мылась, Эш?наде?чистые вещи, которы?он?ем?приготовил??сложил??до??дорожной сумкой. Он послал прок?тия Ллаурону ?Энви? обруга?последними словам?се? ?всех, кт?пытался их разлучит?ил?бы?винове??слезах Рапсодии.
Зате?Эш?замети?монетк??тр?пенн? оставшую? лежать на ковр?возл?камина. Он наклонил? ??улыбко?подня?монетк? Бросил взгля?на кучу тороплив?брошенно?одежды, наше?медальон Рапсодии ?аккуратн?положи?монету на мест? Эмил?вернулас? теперь он?ег?жена. Если бы ем?удалос?сохранит?ее жизн??любовь до те?по? когд?он?сможет об этом узнать!54Меридион рухнул ?кресло, ег?аура покраснела от разочарования ?усталост? Он мног?часо?подря?не оставля?бесплодных попыто? глаз?жгло от пост?нног?напряжения. Глубокие борозд?остались на пальца?- та?крепко он сжимал инструмент? но вс?напрасно. Он не суме?выделить ещ?одну нить сн?
Рапсод? больше не годилась для ег?целе? ?первый ра?ем?просто повезл? больше на эт?рассчитывать не приходилос?- теперь ткан?ее снов была неразрывно связана ?Эш? Несмот? на потерю па?ти ?события?последне?ночи, любая мысл? мелькнувшая ?ее подсознани? имел?непосредственное отношени??Эш? Попытк?Меридион?вытащить нить ?прикрепить ее ?чему-то другом?причиняли ей боль, вызывали панику ?стра? Он виде? каки?кошмар?преследовали Рапсодию вс?ночь посл?их разлук? Меридион ?отчаяни?отбросил серебряны?остроконечны?инструмент.
Коне?приближался. ?он не мо?их предупредить.
Вс?ег?манипу?ци??Прошлы?ни ?чему не привел? ?итог?результа?вс?равн?не изменился.
Меридион опусти?голову на инструментальную панель Редактор?Времен??разрыдал?.
?до?ва?лись фрагмент?времен? обрезк?пленки ?обрывк?ните? оставших? от исходной пряди Прошлого, которо?он пытался изменить. Он удрученн?смел их ?сторон? один кусоче?прилип ?влажны?от пота пальца?
Меридион тряхнул руко? но кусоче?не жела?отстават? Тогд?он поднес пальцы ?источник?свет?Редактор?Времен?
От изображения на обрывк?пленки не осталось ничего, жа?Редактор?Времен?безнадежно ее испортил. Верх?я част?такж?была разорван? сенсорная информац? уничтожена. Лишь нижняя част?пленки не пострадала, здес?бы?записа?звук из Прошлого. Меридион поднес кусоче??ух?
Раздал? едва слышны?шелест голоса Праматер? подобный стрекоту насекомого.
"Спасение этог?мира есть задача, непосильная одному человеку. Ми? чья судьба зависи?от желани?одного, слишко?прос? чтоб?ег?следовал?спасат?.
Меридион обдума?услышанные слов?
"Задача, непосильная одному человеку".
Никакому.
?него неожиданно возникла замечательная ид?, ?внов?обретенн? надежд?заставил?Меридион?забыть об усталост??охватившем ег?отчаяни?
Он внов?включи?Редактор Времен? Ярки?свет озарил стек?нные стен?ег?сферического кабинета, ви?щего сред?тусклы?звез? жа?ки?щи?море?образовыва?пелену тумана на?поверхностью мира по?ни?
Существова?ещ?один путь, другой способ подсоединения нити сн? Путь, которы?уж?освеще? синхронный уж?существующем?
Имя, которо?уж?использовано.
Когд?машина была полность?готова ?работе, Меридион внов?загляну??окуля??осторожн?вернул пленку на сутк?наза? чтоб?рассмотрет?другое мест??темных гора? гд?ночь была черной ка?смол? Довольно быстро Меридион наше?то, чт?иска? Начиналась бу?, вете??Зубо?не?кристалл?холодног?снег?
Он легк?поймал нить сн??закрепил ее ?ново?мест? Ем?удалос?создат?предупреждение.
Оставалось лишь проследить, воспользуются ли он?им.Лу?солнечного свет? подобный золоты?волоса?Рапсодии, прорвался сквозь утренние облака. Эш?воше??золото?круг, ?ег?туманный плащ засверка?миллионами крошечны?капель-бриллианто??холодном воздух?ра?не?зимы.
Рапсод? улыбнулась из-по?своего капюшона. Чудесн? картин? воспоминание, которо?он?прибережет для долгих печальны?дней. Залиты?солнце?Эш? закутанный ?туманный плащ, стои?на фоне сияющих снежны?вершин на крутой горной троп? ?Рапсодии защемило сердце: сейчас он?расстанутся, ?он навсегда уйде?из ее жизн?
Со сторон?Зубо?донесся оглушительны?ре? ?он?вздрогнула. Звук эхом отразился от горных отрого??прокатил? по широко?пустош? пугая животных, оставших? та? несмот? на наступлени?зимы. Этот ре?ни ?че?нель? было спутат?
- Грунто? - Рапсод? обернулась, пытаясь найт??ослепительно?утреннем свет?источник крик?
Эш?приложил руку ?глазам, ог?дывая залиты?солнце?горы. Пото?показа??сторон?барако? гд?жили стражник?Илорка.
- Во?та? - сказал он.
Рапсод? последовал?ег?пример??поднесла руку ?глазам. Из пещеры, служивше?входом ?бараки, стремительно выскакивал?маленьки?фигурк? похожи?на хлоп? пепл?проснувшегося вулкан? Солдат?болг?спешно покидали казарм? прятались за выступам?скал. Рапсод? покачала голово?
- Наверное, ?Грунтора опять кошмар? - заметила он? наблюд? за разбегающими? болгам?
Чере?мгновени?выяснилос? чт?он?не ошиблась. Из пещеры показалась боле?крупная фигура, хо? ?такого расстояния ?он?выглядела совсем маленько? Рапсод? сраз?по?ла, чт?Грунто??смятени?
Он?подождал?подходящего порыва ветр? которы?доне?бы ее крик до пещеры.
- Эй, Грунто? - позвал?он?
Могучая фигура застыл?на мест? зате?фирбол?замети?ее ?энергичн?замаха?руками. Рапсод? помахала ?отве?
- Извини, - сказал?он?Эш? ст?вшем?опир?сь на посо? - ?должна идти ?нему. - Он?провел?ладонь?по ег?плеч?
Эш?кивнул. Туманный плащ скры?ег?разочаровани?
- Конечн? - отозвался он, - я подожд?
Рапсод? внов?погладил?ег?по плеч??быстро побежала наверх. Он?заметила, чт?солдат? стар?сь не привлекать ?себе вниман?, возвращают? ?пещеру.
- Боги, чт?случилос? Ты ужасно выглядишь.
Хо? Грунто?успе?немног?пробежаться, ег?глаз?вс?ещ?горели безумным огне? Огромн? груд?великана стремительно вздымалась.
- Успокойся, вс??по?дк? - велела Рапсод?, используя голо?Дающей Имя. - Чт?случилос?
Грунто?постепенно успокоил? ?вскоре стал дышать ровнее.
- Мы должны спустить? вниз, герцогиня. Он?нуждается ?на?
- Праматер? Ил?Ди?? ?откуда ты знаешь?
Велика?наклонил? ?упер? могучими руками ?колени.
- Ди? Земл? Ой не знае? откуда Ой знае? Ой просто делает. ?могу видеть ее сн? он??панике. ?Ой не може?ее винить - таки?эт?сн? Тебе нужн?спет?для не? тв? светлост? Он??ужас?
- Хорошо, Грунто? - успокаивающе сказал?Рапсод?. - ?пойд??тобо? Но сначал?мн?нужн?спустить? обратн??Эш? он уходит.
Грунто?выпрямился ?бросил на не?пристальны?взгля?
- Совсем?
- Да.
?глазах великана появилось сочувствие.
- ?тобо?вс??по?дк? герцогиня?
Рапсод? улыбнулась. Он?вспомнил? ка?он впервы?зада?ей этот вопрос - ?одно?из бесконечны?туннелей Корня, Грунто?пытался выяснит? не свалилас?ли он??бездонну?пропасть. Тогд?он?ответила утвердительн? понимая, чт?ее слов?правдивы лишь отчаст? он?больше никогд?не буде?по-наст?щему "?по?дк?. Какая печальная ирон?: услышать то?же самы?вопрос именно сейчас.
- Со мной вс?буде?хорошо, - просто ответила он? - Разбуд?Акмеда ?принес?мо?доспех? Встретим? на пустош?
Грунто?кивнул, потрепал ее по плеч??зашага?обратн? Рапсод? посмотрела ем?всле??заторопилась ?Эш? Он ст??на прежне?мест??ждал ее возвращения.
- Вс??по?дк? - спроси?он.
Рапсод? прикрыла глаз?от солнца ?заглянула ?темнот?по?ег?капюшоно? ?не?защемило сердце, но он?прогнала боль, надеясь, чт?когд?он??следующи?ра?увидит Эш? скорее всег?во время коронаци? он больше не буде?прятать лицо по?капюшоно?
- Моя новая внучка нуждается ?помощи, - сказал?он? - ?отправлюсь ?не? ка?только провож?те?. Пойдем, на?пора.55Акме?предполага? чт?расставани??Эш?буде?долгим ?Рапсод? задержит?, поэтом?не слишко?торопился. Но когд?он поднялся на вершин?последнего холм? та?уж?ст?ли дв?фигуры, одна огромн?, ?друг? хрупкая. На лица?Грунтора ?Рапсодии застыл?мрачно?выражени? он?ег?ждал? Акме?беззвучн?выругался. Он?была предсказуема ?свое?непредсказуемост?
- Значит, он ушел? - резк?спроси?он, подавая Грунтору утреннее донесени?дозорных. Рапсод? кивнул? - Хорошо.
Грунто?бросил на него сердитый взгля??положи?руку на плеч?Рапсодии:
- Когд?он вернет?, дорогая?
- Он не вернет?, - коротк?ответила он? - Возможно, я увиж?ег??Бетани во время свадьб?лорд?Роланд? но эт?буде??последни?ра? Он ушел, чтоб?исполнит?свое предназначение. - Рапсод? ог?нулась на восходяще?солнце. - ?на?пора исполнит?свое.
Он?шл?по туннел??Лориториум? ?эх?их шаго?отражалось от гладки?каменных стен, возвращаясь ?воспоминан?ми ?голоса?
"Он?вс?ещ?здес? сэ?"
"Прок?ть? Дж? отправ?йся домо? ил?я привяжу те? ?сталагмиту ?оставл?ждат?нашего возвращения".
"?хочу пойт??вами. Пожалуйста".
Акме?закрыл глаз? ?желы?груз лежа?на ег?душе.
Факе?Грунтора неуверенно мерцал - бледная свеч?по сравнени??ревущи?пламенем, которо??прошлы?ра?озаряло их путь ?скрыты?чертог?волшебства. Може?быть, подума?Акме? вс?дело ?то? чт?вете? ворвавшийся ?древни?коридоры ?поверхност?земл? ослабляет действие маги? Ил?эт?знак того, чт?огон??душе Рапсодии нача?те?ть силу.
Он?ничего не говорила, молч?след? за ними ?глубин?горы, ?ее лицо ?тускло?свет?факела казалось белы? Вс?дорогу до Лориториум?он?та??брел? погруженная ?собственны?мысл? ?Акмеду вспомнилос? ка?во время их долгих скитаний по Корн?Рапсод? ?Грунторо?развлекали друг друг?песнями ил?насвистывали разные мелоди? Тишина оглушала.
Посл?того ка?он?прошли ты?чу шаго? Акме?затаил дыхани? ?Рапсод? по?ла, чт?тоже слышит голоса ?туннел?
"Вы хотите сказат? чт?лорд Роланд?послал женщин??Илор?бе?вооруженного каравана?"
"?лишь выполня?приказ?моег?господин? миледи".
"Пруден? вы должны здес?переночевать. Пожалуйста. ?боюс?за вашу безопасность, если вы выступит?прямо сейчас".
"Не? Сожале? но я должна немедленно вернуться ?Бетани".
"Призраки, - подума?Акме? - Призраки повсюд?.
Туннел?расширил?, ?он?оказалис??мраморно?городе. Пламя огненног?колодц?горело ярк??ровн? отбрасыв? длинны?тени на пустой Лориториум.
- Похоже, здес?вс??по?дк? - замети?Акме? разг?дывая огненный фонтан. - ?не ощущаю никаки?вибраций.
Он?покинули Лориториум ?направилис?по коридору ?покоя?Спящего Ди?.
Праматер? ка?всегда, встретил?их ?вход?
- Вы пришли, - сказал?он? вс?тр?ее голоса дрожал? - Ей стал?хуже.
Из спальн?доносились стон? Он?тороплив?прошли ?двер? окованны?закопченны?железо?
Ди? Земл?металось на свое?ложе, чт?то бормоч??страхе. Рапсод? подбежал??нему, шепч?ласковые слов? пытаясь успокоит?ег? но Ди? не отреагировал?на ее появление.
Акме?схвати?Рапсодию за плеч?та? чт?ей стал?больно. Когд?он?подняла глаз? он разверну?ее лицо??Грунтору.
Велика?ст???до??помостом, ег?кожа посерела, по широкому лицу ползли струйк?пота.
- Чт?то приближает?, - шептал он. - Чт?то... - Простона?он ?смол?
- Грунто?
Велика?дрожал, ег?руки по?нулись ?оружию.
- Земля, - прошепта?Грунто? - Он?кричит. Зеленая смерть. Нечист? смерть.
?земля вокруг ни?задрожал? словно отзываясь на слов?Грунтора. Куск?камня ?гранит?посыпались ?по толк? взвилась ?воздух пыль, стал?темн?
- Чт?происходит? Землет?сени? - закричал?Рапсод?, обращаясь ?Грунтору.
На лице фирболго?застыл?мрачно?выражени? ?рука?он?держал?свои огромные мечи - Сучо??Миротворец. Грунто?едва успе?покачать голово?
Послышалис?щелчки, напоминающие трес?сырого дерева ?огне. Из пола, потолк??стен появились ты?чи крошечны?корней, черных ?покрытых колючкам? Чере?нескольк?мгновени?он?выросл?до размеров кинжалов, угрожающ?рассекающи?воздух. Однако ?этом?момент?Акме?уж?ст???до??Рапсодие? Он?сдавленн?вскрикнула, когд?корн?принялись шипеть, ?руками закрыл?голову Спящего Ди?.
?пото?ми?взорвался.
Сквозь вс?поверхност?вылезали толсты? ка?стволы дубо? лиан? вспарывая воздух ?разруш? стен? Земля по?ногами изогнулась, вздыбилась ?разошлас??разные сторон? обнажи?стен?колюче?плот? огромные корн?вылезл?наружу, окружая их ?подбрасывая, словно желуди.
На Трои?обрушилась ослепляющ? волн?смрада, не дающ? дышать.
?до?
Акме?прикры?голову, когд?крупны?обломо?скал?рухнул на него, больно ободра?плеч??спин? Он ощутил, ка?стремительно учащается пуль?ег?спутнико? бараба? по ег?коже, словно крупны?капл?дождя. Рапсодию отбросил??сторон?мощным толчко?вздыбившей? земл??мечущихся лиан.
- Выбирайся отсюда! - кашляя, крикну?Акме? надеясь, чт?Рапсод? услыши?ег?сквозь грохот.
?отве?сред?падающих осколков ?черног?пепл?появился гу?щи?свет. Раздал? металлически?звон, подобный зову рожк? проникши??само?сердце Акмеда. Он вдру?ощутил трепет. Пульсирующее пламя воспарил??воздух, ?пото?начался яростны?тане?клинка, рассекающего лиан? Всполохи свет?заметались по стенам рушащейся пещеры. Илиаченв?ар сражалас? не уступая ни ?ди земл?
Совсем ?до?раздал? оглушительны?ре? Акме?обернулся ?увидел, ка?здоровенно?щупальце схватило Грунтора за ногу ?потащило великана за собо?вниз. Дюжины тонких стебле?мгновенн?обвились вокруг ег?ше??конечносте??ту?же на?нулись. Грунто?снов?закричал, больше от ярост? че?от боли, но стебли ту?же заглушил?ег?крик.
Одно быстро?движение - ??рука?Акмеда появились кинжал? он прыгну??поверженному великану, нано? стремительны?удар?по враг? Зате?вытащи?один из мече?Грунтора ?пустил ?дело ег?длинны?клинок. Сначал?он постарал? освободить кист?сержанта - чере?мгновени?прав? рука Грунтора взметнулас?ввер? но ту?здоровенная лиан?отшвырнула Акмеда ?сторон??прижал?всей свое??жестью ?земл?
Он старал? дышать неглубок? чтоб?не та?чувствовалас?боль от сокрушительног?удар?по ребрам. На некоторо?расстояни?он ещ?слышал звон Звездног?Горн??глухие стон?лиан, когд?Рапсод?, рассек? их, прижигал?конц? Теперь ее пуль?замедлил? по сравнени??грохочущим?ударам?сердца Грунтора. Су? по всем? сержан?вырвал? на свобод??остервенел?руби?лиан? захватившу??плен Акмеда. Чере?мгновени?гигантский корень распал? на дв?част? Акме?схвати?протянуту?руку Грунтора, ?велика?вытащи?ег?из шеве?щихся корней, которы? подобн?ши?щи?зм?? пытались схватить ег?за ноги.
- Хрекин! - выругался сержан? хват? ртом воздух.
Больше Акме?ничего не успе?услышать - земля внов?вздыбилась, ?ег?отбросил?ко вход??пещеру, заваленном?обломкам?скальной породы.
Акме?поте??один из кинжалов ?даже не замети? куда он упал; грохот усиливал?. Холодн? влажная рука ужас?сжал?сердце коро? фирболго? когд?он осозна? чт?им не победить чудовищный корень, медленно, но верн?уничтожавший пещеру Спящего Ди?. Ег?ложе было сломан??само?начале атак? Тело Ди? Земл?наверняка оказалос?по?горо?обломков ил? ещ?того хуже, обвито щупальцами змеевидных лиан, которы?утащат ее ?лапы ?дора, ка?пытались утащит?Дж? ?он ощутил вкус собственно?смерти.
Стра??тоск?охватили вс?ег?существо. Акме?не боялся смерти, но мысл??то? из чьих ру?он ее примет, повергал?ег??трепет. Он успе?привыкнуть ?свобод? полученной мног?ле?наза??одно?из переулко?Истона, когд?Рапсод? изменила ег?имя, сорвав невидимы?ошейни? обрекавший ег?на служение ?дору. ?он почт?научил? дышать, почт?повери? чт?ег?жизн??душа внов?принадлежа?ем? ?теперь он должен умерет??когтя?этог?исчадия ад?
?чт?ещ?хуже, вместе ?ни?погибнут ег?друз?.
Уш?Акмеда наполнил скребущи?шу?ветр? но чере?мгновени?он распал? на четыре отдельны?монотонн?повторяющие? ноты. Ритуальн? песня зазвучал??него ?голове, отзываясь ?кров?дракианина. Он не виде?Праматер? но отчетлив?слышал ее голоса, ?тая нота ритуал?Порабощения пронзила воздух, словно кинжал.
Зате?раздалос?ритуальное щелканье, нескольк?мгновени?море спутанны?корней ?лиан пульсировало ?ритм?ритуал?Порабощения, ?пото?замерл? ?Акме?вдру?услыша?вс?остальны?звук?- подрагивание колоссальной сети корней ?лиан, заполнивше?огромную пещеру; звон Звездног?Горн? сверкающег?гд?то во мрак? утробное рычани?ты??змееподобных щупальце? готовы??любо?момент нанест?удар; мерцающи?удар?сердца Рапсодии ?подчиненны?ритуал?ритм сердца Праматер?
Он не слышал лишь Грунтора.
- Акме? - голо?Рапсодии, доносивший? сквозь клуб?дыма, звучал едва слышно.
Акме?нача?пробиваться ?не? не обращая вниман? на выпады ?нущихся ?нему со всех сторон щупальце? след? за ударам?ее сердца.
Он наше?ее межд?двумя огромным?глыбам?камня, гд?он?Звездным Горном жгла коне?толстенног?стеб?. Демоническое растение стонал??чернел??пламен?звездног?ог?. Яростн?полыхавшие глаз?Рапсодии встретилис??разноцветным?глазам?Акмеда.
- Огон?стихии наноси?им непоправимый урон, - проговорил?он? убедившись, чт?Акме?ее слышит. - Кажется, я различил?начало ритуал?Порабощения?
Акме?кивнул, поморщившись от острой боли, пронзившей голову посл?резког?движен?.
- Лиан?есть продолжени?демона, по сути свое?напоминающее ракшас? - ответи?он, стар?сь избегать контакто?со щупальцами. - Праматер?способна некоторо?время сдерживать демоническую сущность, но убит?корень не сможет, он слишко?силе?
- Вингка джай, - приказал?Рапсод? пламен? тлеющему на конц?корня.
"Зажгис??распространись".
Огон?вспыхнул ?ново?сило? лиан?закричал?от ярост??боли.
- Уход? - веле?Акме? показывая ?сторон?Лориториум? - Не знаю, ка?долг?он?сможет ег?сдерживать.
- Гд?Грунто? Гд?Ди??
Акме?покача?голово?
- Уход?отсюда, немедленно, - повторил он.
- Гд?он?
- ?не знаю! - Акме?уж?рыча? Поте? Грунтора ?сочетани?со знание? чт?ключ? способны?открыт?двер?тюрьмы ?доро? ?каждым мгновением погружаются вс?глубже ?недр?земл? лишала ег?способност?рассуждать здраво. Он понима?лишь одно: необходимо спасти Рапсодию, пока он?не оказалас?по?развалинам?Колони? Он успе?подумать, чт?едва ли делает ей добр? - если учесть, чт?приближает?. - Прок?ть? Уход? пока можешь!
Он?по-прежнему не слушал?Акмеда. Рапсод? ст?ла, замере?на мест? ?открыв ро?глядела на развалин? Акме?повернул?, пытаясь по?ть, чт?ее поразило.
Неожиданно ?туче пепл??пыли пере?ни?возникло Спяще?Ди?. Ег?глаз?были закрыт? но Ди? Земл?ст?ло прямо, ноги уверенно врастали ?по?пещеры, усыпанны?мусоро??обломкам?камней. Свет Звездног?Горн? зажатого ?руке Рапсодии, волнам?озаря?гладко?лицо со смеженными веками. Ди? казалось очен?высоки? ег?длинная тень танцевал?на разрушенны?стенах пещеры.
- Не? - ?трудом прошептала Рапсод?. - Пожалуйста, не? Посп?ещ? ди?тк?
Ди? сделал?осторожный ша? сначал?одно?ного? пото?другой. Сомнамбула.
- Пожалуйста, - шептал?Рапсод?. - Ещ?не время, маленько? Тебе нужн?спат?
Ди? Земл?не обращало на не?вниман?. Он?неуклюже поднималос?на груд?мусора, шагало по валуна? двиг?сь по колено ?каменных обломках, будт?шл?по воде. Ег?глаз?вс?ещ?были закрыт? Стебли, щупальца ?лиан?бессильн?пытались ег?остановить, сраж?сь ?ритуалом Порабощения, - диковинн? музыка продолжала звучат?
Акме?протяну?руку ?Рапсодии.
- Пойдем, - позвал он.
Он?повиновалась ем??помимо свое?воли двинулас?за ни?чере?огромные валуны, ещ?недавн?служивши?потолком.
Он?шл?всле?за Ди? Земл? оставлявшим широки?проход ?каменных дебря? - Колони?больше не существовало. Когд?он?проходил?мимо, огромные щупальца демоническог?корня начинали дрожат? отчего ?воздух поднималис?новы?клуб?пыли. Рапсод? закашлялась, пытаясь избавить? от мелког?песк? забившегося ?горл? Акме?помо?ей перебраться чере?гору земл? ?пото?пройти по?огромным изогнувшим? участком корня. ?темнот?шевелились крошечны?щупальца, но ритуал Порабощения не дава?им броситься ?атак? Не ?сила?добраться до жертвы, корн?шипели от ярост?
Услыша?эт?отвратительные звук? Рапсод? вспомнил??смерти Дж? ?ее глаз?сузились от ненавист? Он?выпустил?руку Акмеда. Ее движение получилось таки?стремительны? чт?Акме?не успе?уследить за ни? Клинок ударил по щупальца? ?он?посыпались на земл? Лиан?извивалась ?содрогалас? ?тонкие щупальца вспыхивали ярким пламенем ?сгорал? осып?сь темным пеплом.
- Не сейчас! - прошипел Акме? - Слушай.
Звук?ритуал?Порабощения стал?стихат? Эх?голоса Праматер?становилос?вс?слабее, ей вс?трудне?было продолжать песн?
- Он?долг?не продержится, - сказал Акме? продолжая тащить за собо?Рапсодию по?дрожащим корнем ?туннел? - На?необходимо добраться до Лориториум?
- Грунто?..
- Идем, - настаива?Акме?
Он ?са?дума??свое?верном друг? Но биение сердца Праматер?становилос?вс?слабее, ритуал быстро истоща?ее силы, скор?ее сердце не выдержит. ?если эт?произойдет раньше, че?он?доберутся до Лориториум? ?ни?не останется шансов на спасение.
Ка??для всег?остального мира, ведь скор?на волю выйдут пленники, заточенные ?темниц??недрах земл?
Чудовищный трес? сопровождавший? грохотом упавше?скал? послышал? из туннеля, ?которому он?спешил? их окутал?густое облако пыли. Рапсод? ?Акме?инстинктивно присел??попытались закрыт?руками головы. Когд?шу?стих, он?одновременно начали махать руками, стар?сь хо? бы немног?разогнат?серу?взвесь. Акме?кивнул, ?он?поспешил?вперед, но им ту?же пришлось остановить?.
Сплошн? стен?только чт?обрушивших? камней преграждал?проход. Акме?провел по не?руками, ?пото?указал ?сторон? Рапсод? заметила узку?щель межд?двумя ?желыми валунами.
Он?убрала Звездный Горн ?ножн? опустилась на четвереньк??быстро проползл??дыру, задыхаясь ?пыли. Осколк?базальта порвал??нескольких местах ее одежду, он?ободрала кожу на рука? но ей удалос?выбраться ?другой сторон? ?он?ту?же принялась расчищат?пространство вокруг узкого лаза.
Чере?мгновени?появилась голова Акмеда, ег?лицо было искажено от боли. Плеч?заст?ли, ?ем??огромным трудом удалос?отползти обратн? зате?он протяну?вперед руку. Рапсод? схватила ег?за за?стье, уперлась ?каменную стен??сильно по?нула на се?. Почт?сраз?же он?ощутил? ка?затрещал?кост?
- ?ни сильне? - пробормота?Акме? ег?лицо побелело от боли.
- Твои ребр?..
- ?ни сильне? - прорычал он.
Рапсод? стиснула зубы, уперлась ного??камень ?по?нула из?всех си? Раздал? жуткий трес? он?услышала, ка?тихонько застонал Акме? Зате?показались ег?голова ?плеч? Рапсод? подхватила ег??вытащила верхню?половину тела из лаза, на спин?коро? фирболго?проступила кров? Чере?мгновени?он выбрал?, ?Рапсод? помогл?ем?поднять?. Акме?держал? за ребр? Он?обме?лись взглядами, кивнул?друг друг??поспешил?дальше.
Вскоре он?перебралис?чере?рухнувшу?гранитну?арку, вокруг которо?ва?лись отдельны?букв?- вс? чт?осталось от начертанного на не?изречения. Спяще?Ди? исчезл?из виду. Когд?Акме?взобрался наверх, ег?нога соскользнула, ?он едва не угодил ?расселин?
Пере?ними открыл? туннел??Лориториум.
- Ты видишь Ди? Земл? - задыхаясь, спросила Рапсод?.
Акме?покача?голово? быстро спустился вниз ?бежа?до те?по? пока не оказал? на гладко?мраморно?мостовой удивительног?города.
Пламя ярк?горело ?фонтан? отбрасыв? длинны?тени на улиц??молчаливые здан?. Рапсод? выбежала на центральну?площад??облегченно вздохнул?- Спяще?Ди? ст?ло ?до??алтаре?Живого Камня. Ег?глаз?вс?ещ?были закрыт? Сомнамбула.
Рапсод? замедлил?бе??осторожн?подошл??высоко?фигуре, боясь ее напугать. Ди? Земл?ощупал?алтарь Живого Камня, пото?медленно повернулос? Он?присел?на плит? ?зате?улеглось, скрестив на груд?руки, - точн??тако?же положени?он?лежало на свое?ложе ?Колони? Блик?огненног?фонтан?осветили ег?лицо, ставше?вдру?совершенно безмятежным. Ди? Земл?глубок?вздохнул?
?ту?на глазах ?изумленной Рапсодии тело Спящего Ди? стал?жидким, ?пото?начало ме?ть свою форм? Ег?груд??голова заблестели, их окутал?призрачное сияни? Длинно?серо?тело стал?прозрачным, замерцал??свет?огненног?фонтан? ?вдру?Ди? выгнулос??гротескном танц? соверш? каки?то невероятные движен?, ег?тело неожиданно начало ме?ть цвет? поражая Рапсодию богатством оттенков алог? зеленого, коричневог??пурпурного.
"Ка?тест? когд?ег?ме?? - подумала Рапсод?; живо?Ди? межд?те?удлинился ?нача?раст?ввер? - Эфирно?тест?.
Едки?запа?отвлек Рапсодию от фантастическог?зрелищ?- ог?нувшис? он?увидел? ка?Акме?чистит мечо?узки?каналы уличны?светильников Лориториум? Казалось, будт?он заго?ет стад?маленьки?животных ?узки?коридоры. От резког?запаха на глаз?Рапсодии навернулис?слез? ?когд?только он?ег?узнала, ее охватила паника.
Акме?открыл цистерны ?запасами ламповог?масл? жидкость хлестала из резервуара, растек?сь широко?жирной реко?от центра площад??туннел? ведущему ?Колони? Масл?уж?начало скапливать? ?опасно?близости от огненног?фонтан?
- Боги, чт?ты делаеш? - закричал?он? - Отойди, масл?може?вспыхнут??любо?момент!
Акме?продолжа?прочищат?мечо?канавк? направ?я густую жидкость ?туннел? ведущему ?Колони?
- Послушай, чт?мн?пришло ?голову. - Он повернул? ? посмотре?на Рапсодию, ст?хнул жидкость ?клинка ?убра?ег??ножн? - Ка?ещ?можн?уничтожить лиан? Ты сама сказал? чт?он?боит? ог?. ?ещ?он?черпае?энерги?от Земной Ос? Если мы ее не отсече?от источник?энерги? не сожжем, то корень обязательного доберется до другог?Спящего Ди?. - Он замолчал ?внов?посмотре?на Рапсодию. ?ег?разноцветных глазах игра ли отблески ог?.
- Мы не може? - возразил?Рапсод?, которо?стал?страшн? - Та?остались Грунто??Праматер?
Акме?показа?ей за спин? ?Рапсод? резк?повернулас? Тело Спящего Ди? стал?огромным, измени?прежни?пропорци? Продолговаты?полуостров земл?плот?продолжа?раст?ввер? ?пото??вшир? Вскоре тело достигло чудовищной высоты. Наконе?верх?я част?отделилась от уменьшившего? тела Спящего Ди?, продолжавшег?неподвижно лежать на плит?
Постепенно свет, исхо?щи?от отделившей? част? по тускне? ?он?приобрел?серы?цвет камня, ?пото?превратилась ?серо-зелену?кожу, маслянистую ?больше похожу?на шкур? Прошло ещ?нескольк?мгновени? ?тело стал?приобретат?очертания человеческой фигуры. Рапсод? не могл?поверить свои?глазам.
- Грунто?
Велика?выдохнул, соскочил ?плит??вста? держас?за алтарь Живого Камня.
- Хрекин, - едва слышно пробормота?он. Рапсод? устремилас??внов?обретенном?друг? но ее остановила железн? рука коро? фирболго? ?глазах которого полыхала ярост? Он указал на ручеек масл? текущего ?темной пещере Колони?
- Даже если бы Грунто?не вернул?, тебе следовал?бы поджеч?масл? Дава?
Гнев, пылавший ?глазах Акмеда, питала расовая ненавист?дракиа???дора??их приспешникам. То была вражда, пере?которо?меркне?дружба, любовь ?даже доводы разума.
- Праматер?вс?ещ?та? - запинаясь, проговорил?Рапсод?. - Ты хочешь оставить ее умират?
Нескольк?мгновени?Акме?смотре?на не? зате?закрыл глаз??сосредоточил? на маги? приобретенно?во чрев?Земл? Свои?внутренним зрение?помчал? вперед по бледны?мраморны?улицам Лориториум? след? за потоко?ламповог?масл?чере?ла? благодаря которому им удалос?выбраться из Колони? мимо разрушенны?стен ?разбитых гранитны?плит, на?арко??разбросанным?буквам? по?изгибающимися лианам??растущим? набирающим?силу корнями. Даже до улиц Лориториум?доходи?смра??дора, Земля содрогалас? ещ?немног? ?он?уступи?напору демона.
Сред?руин пещеры, гд?лежало Спяще?Ди?, он остановился ?сраз?увидел Праматер? со всех сторон окруженную ши?щими лианам? гото?щими? нанест?удар. Одну ее ногу придавил?упавшая гранитная плит? Он?подняла ?воздух дрожащую от напряжения леву?руку, ?правой уперлась ?плит? Река ламповог?масл? наполняющег?пещеру, уж?касалась ее тела.
Он?казалась совсем маленько??до??колоссальной лианой, угрожающ?вздыбившей? на?не? Праматер?слабел? ?покрытые ламповым маслом щупальца подбиралис??не?вс?ближ??ближ?
?вдру?Праматер?повернулас??Акмеду ?посмотрела ем??глаз? Впервы?за время их знакомства по ее губа?промелькнула быстрая улыбка, озарившая ее необычно?лицо. Он?кивнул?ем? собрал?последни?силы ?внов?повернулас??лиан? пытавшей? разорват?ритуал Порабощения.
Акме??трудом справился ?клокотавше??не?яростью, пробуждавшей? ?кров?каждог?дракианина ?присутстви??дора. Он сглотнул, ?картин?исчезл? Акме?больно сжал за?стье Рапсодии.
- Зажг?масл? - повторил он тихи?страшным голосо?
Рапсод? резким движение?вырвал?руку.
- Отпуст? - прорычал?он?
Разъяренный Акме?по?нулся ?Звездном?Горн?
- Прок?ть?.. - Он отпряну?от неожиданно?боли, когд?Рапсод? молниеносн?выхватил?ме? ег?клинок скользну?по ладони Акмеда ?обже?кожу.
- Никогд?не пытайся отобрать ?ме? этот ме? если ты не гото?обнажить свой! - закричал?Рапсод?.
- Ди? Неба?
Вс?трое завертел?головами, ог?дывая Лориториум ?пытаясь по?ть, откуда доносится голо?Праматер? Знакомое щелканье ?шуршание помогл?Рапсодии узнать голо? хо? он звучал едва слышно.
Грунто?первым оправился от удивления.
- Посмотри сюда, дорогая, - сказал он Рапсодии, указыв? на Спяще?Ди?.
Ошеломленн? Рапсод? подошл??алтарю из Живого Камня, гд?лежало Ди?. Он?посмотрела на гладку?серу?кожу, спутанны?коричневат?желтые волосы, похожи?на высоку?трав??середине лета. Рапсод? осторожн?провел?ладонь?по лб?Ди?, стир? налипшую грязь ?пыль, ?ощутил?мощную волн?энерги? пульсировавшей ?камн?алта? ?идущей от тела Спящего Ди? чере?ладонь прямо ?ее сердцу. ?некоторы?усилие?Рапсод? ответила:
- Да, Праматер?
На лб?Спящего Ди? появились морщин? речь давалась ем??трудом. Наконе??ег?гу?слетел?последни?слов?Праматер?
- Зажг?масл?
Голо?опутанно?лианам?дракианк?прошел сквозь земл? словно он?хотела послужит?своему стойкому стражу, переда?ее последне?послание. На глаз?Рапсодии навернулис?слез? Какая горькая ирон?: Праматер?долгие века ждал? когд?слов?мудрости сорвет? ?гу?Ди? Земл? Но Спяще?Ди? смогло лишь повторит?ее последню?волю.
Рапсод? посмотрела на свои?друзей. Он?увидел? ка?грусть на ее лице уступает мест?решимост?
- Хорошо, - сказал?он? - Уходит?56Грунто?молч?подня?Спяще?Ди? ?алта? из Живого Камня ?кивнул ?сторон?коридора, ведущего ?Илор? Он??Акмедо?бросилис??туннел?
Убедившись, чт?Рапсод? види?ег? Грунто?подоше??стен? держ?пере?собо?Спяще?Ди?, ?шагнул вперед. На нескольк?мгновени?гранит засия? ?он двинул? сквозь него, остави?за спиной туннел? Акме?последовал за великано? ?он?оказалис??убежищ? созданно?Грунторо??боково?стен?туннеля. Акме?помаха?Рапсодии руко? ?Грунто?надави?на стен? ?камень вернул? на свое мест? надежн?сп?та?всех трои??свое?толщ?
Рапсод? ?последни?ра?ог?дела Лориториум. Повсюд?остались серебристы?лужи ламповог?масл? ?которы?отражалось пламя огненног?фонтан? Он?постаралас?не поддаваться отчаяни? ведь ей предст?ло положить коне?благородно?мечт?- знан? ?поиски истины умирал?на алтаре завист??жажд?власти.
Убедившись, чт?ее друз? ?Спяще?Ди? ?безопасности, он?обнажила Звездный Горн ?прошептала молитв? обращенную ?невидимы?звезда? Он?надеялась, чт?поступае?правильн?
??жело?воздух?Лориториум?пылающий клинок вспыхнул особенно ярк??запе?свою песн? Серебристая трел?пронеслась по пещере, на мгновени?Рапсодии показалось, будт?Праматер?слышит зо?Горн??он прибав?ет ей мужества. Рапсод? закрыл?глаз??вспомнил?Элендр? воительниц? ?одиночку пытавшую? спасти ми?от ?дора.
"?прожил?долгую жизн? дожидаясь приход?человека, которы?ме? замени? Теперь я могу передать свои обязанности тебе, ?мн?буде?дарова?ми? ?которо?я та?давн?мечтаю. ?я наконе?встречус??теми, кого любл? Знаешь, Рапсод?, бессмертие ?этом мире дает? ?жело".
Последни?слов?мудрой дракианк?из ус?Спящего Ди?.
"Зажг?масл?.
Рапсод? ?трудом преодолела подступившую ?горл?тошнот? Для не?не имел?значен?, чт?он?поджигае?масл?по приказ?Праматер??чт?эт?совершенно необходимо. Он?принесет смерть последне?представительниц?расы дракиа??сожжет ее живьем. ?тайниках ее па?ти пряталось ещ?чт?то, связанное ?жертвоприношение? но ей та??не удалос?ничего вспомнит? словно кт?то захлопну?дверцу. Рапсод? тряхнул?голово? дабы избавить? от посторонни?мыслей, ?сосредоточилас?на мече.
Он?почувствовал? ка??глубинах ее существа накапливается энергия ?укрепляет? ду? руки крепче сжал?рукоять Звездног?Горн? Сомнен? ?горечь покинули ее, та?исчезает роса ?сияни?утреннег?солнца. Он?стал?единым целы?со свои?мечо?
"Эт?ты, Рапсод?, я сраз?узнала те?. Даже если ты не являешься одно?из Трои? я верю, чт?тебе по сила?справить? ??доро? ты истинн? Илиаченв?ар".
Рапсод? посмотрела на пылающий стол?огненног?фонтан? прислушалась ?ег?песн? Однажд??само?сердце Земл?он?прошла сквозь пламя, которо?являет? источником этог?ог?. Он?не причинил?ей ни малейшег?вред? но проникло ?ее душу ?стал?ее частью.
Больше?частью.
?огон?не сделае?ей ничего дурног? он ждет ее приказ?
Рапсод? направил?Звездный Горн на огненный фонтан. ?ревуще?пламен?он?увидел?отражени?свои?го?щи?зелены?глаз.
"Зажг?масл?.
- Витк?джай, - приказал?он? призва?на помощь свое искусств?Дающей Имя.
Ее властный голо?заполнил пещеру Лориториум?
"Зажгис??распространись".
Он?попыталась не закрыват?глаз?пере?возникши?огненным шаро?
Пламя Звездног?Горн?метнулос?вперед, описав ослепительну?дугу от лезв? до верхушки фонтан? Когд?пламя меча коснулос?ог? Земл? он?слилис? образова?ослепительно яркий лу?свет? - даже звездный огон? зажегший погребальный костер Дж? не бы?таки?ярким. Смешение ог? Земл??звездног?эфир? чистейшего пламен?стихий, - ?обжигающий лу?вырвал? из фонтан? поджег жидкий запа? подготовленный Акмедо? ?огон??дики?рево??мгновени?ок?заполнил собо?вс?пещеру.
?ту?же бушующий пото?пламен?понесся по туннел? ведущему ?Колони? Он мчал? вперед, заполняя собо?вс?пространство, выжигая дотл?каждую трещинку, добираясь до самы?дальни?уголко?подземного лабиринт? Огон?обрушился на Рапсодию, наполнив ее душу изумительным теплом ?радостью; для не?внов?наяву звучал?ег?песн? та самая, чт?он?носила ?себе ?того мгновения, ка?впервы?ее услышала. Казалось, он?рождается заново, очищ?сь от боли ?скорби, стольк?ле?живших ?ее душе.
Со сторон?развалин Колони?послышал? жуткий во? истошные вопл?обрушились на Лориториум, потрясая ег?охваченные пламенем стен? Рапсод? лишь ещ?крепче сжал?рукоять меча, помогая огню бороть? ?порождение?демона.
- Серант ор?силвай? - внов?приказал?Рапсод?.
"Гори, пока не превратишь вс??пепе?.
Пламя взревело громче, гибнущ? лиан?завыла ещ?оглушительне?
Рапсод? запела лиринску?песн?Уход? погребальную песн?для Праматер? ?хо? он?прожил?вс?свою жизн?по?землей, матриарх дракиа?вела свое происхождени?от кизо? Дете?Ветр? Быть може? вете?примет ее прах ?развее?ег?по всем?миру, ?он?побывает ?те?местах, ?которы?не могл?даже ?мечтат? Песня перекрывал?отвратительный во??сливалас??гармонии ?мелодией ревущего пламен?
Совершенно неожиданно для Рапсодии пламя ослабл??погасл? забрав ?собо?весь воздух пещеры. На?Лориториумом повисл?тишина, но уж??следующе?мгновени?послышалос?зловещее шипени? Рапсод? упал?на колени, задыхаясь ?клубах ядовитого дыма.
"То? кт?исце?ет, такж?несе??смерть".
?ту?Рапсод? вспомнил? чт?он?сделал??Праматерью, ?ее вырвал?Грунто??Акме?своими телами прикрывали Спяще?Ди?, когд?ревуще?пламя промчалось мимо их убежищ? От чудовищног?жара их одежда стал?нестерпимо го?че? Он?посмотрели друг на друг? ?Акме?слаб?улыбнулся, увидев стра??глазах Грунтора.
- ?не?вс?буде??по?дк?
Грунто?кивнул. Он?подождал? пока стихне?шу? но ?наступивше?тишине не услышали Рапсодии.
- Мы подождем, - сказал Акме? - Он?придет.
- Откуда ты знаешь? - спроси?Грунто? Акме?прислонился ?каменной стен?
- ??са?научил? ко?каки?ее фокуса? Поверь ?то, чего тебе очен?хочется, представ?себе, чт?он?произошл? ?каки?то чудесным образо?вс?исполнит? - во всяко?случае, ?не? Та?я вернул ее ?жизн?свои?пением. ?та?буде?сейчас.
Грунто?неуверенно кивнул ?посмотре?на Спяще?Ди?. Впервы?за вс?время он?было абсолютн?спокойно, со?Ди? бы?таки?глубоким, чт?Грунто?почт?не чувствовал ег?дыхания. Он держал Ди? на рука??заворожено наблюдал, ка?едва заметн?вздымает? ег?груд?
Совсем недолг?он ?Ди? Земл?находились ?одно?теле, но теперь Грунто?знал многие тайн?Земл? хо? едва ли суме?бы их кому-нибудь открыт? Ощущ? биен? сердца мира, он пережи?ни ?че?не сравнимы?минуты, ?теперь ег?охватило чувств?огромной утраты.
Он смотре??лицо Ди? Земл? тако?же грубое, ка?ег?собственно? но исполненно?диковинной красот? Он знал, чт?слез?проложил?узки?дорожк?на ег?покрытых пыль?щека? знал, чт?он?скорби?по Праматер? стольк?веко?оберегавше?ег?поко??со? Грунто?по?? како?смыс?вкладывала матриарх дракиа? когд?говорила, чт?знае?сердце Ди?. Теперь, посл?всех испытани? он тоже сможет ег?познат?
Акме?нервно зашевелился, Грунто?сообрази? чт?Рапсодии не?уж?слишко?долг? Король приложил ух??камн? но пото?отрицательно покача?голово?
- Чт? - ?надеждой спроси?Грунто? Акме?внов?покача?голово??спроси?
- Ты можешь почувствоват?ее сквозь земл?
Грунто?задумался.
- Не? Вс?перепуталось, ка?будт?земля ещ?не оправилась от потрясения. Ничего не слыш?
- Возможно, я не чувствую стук?ее сердца по то?же причин? - устало пробормота?Акме? ?глазах Грунтора внов?появился стра? - Подождем ещ?немног? ?пото?пойдем ее искать.
Он прижал? ?камн? пытаясь уловит?хоть каки?то звук? Зате?повернул? ?своему друг? ?ег?темные глаз?заблестели.
- Открывай.
Грунто?осторожн?перехватил Ди? Земл??коснул? руко?стен? Значительный кусо?отвалился. ?он?ту?же услышали голо?Рапсодии:
- Грунто? Акме? ?вами вс??по?дк?
Велика?шагнул вперед, ?чере?нескольк?мгновени?камень расступился пере?ни? На измученном лице Грунтора ту?же расцвела счастлив? улыбка.
- Ну, тв? светлост? не слишко?ты торопилась. Мы ?Акмедо?беспокоились. Правда.
Рапсод? улыбнулась, протянула руку Акмеду ?помогл?ем?выбраться из убежищ?
- Тебе хорошо говорить, - проворчала он? - ?уж?решила, чт?вы навсегда остались замурованным??камень. - Ее улыбка исчезл? когд?он выне?Спяще?Ди?. - Должна признать?, мн?показалось, чт?вс?кончен? когд?я увидел? ка?Ди? идет. Каки?образо?тебе эт?удалос? Ты растворился ?не? ка??камн?
- Точн? Ди? ведь камень, не та?ли? - просто ответи?Грунто? - Ой не думает, чт?суме?бы вынест?ег?оттуда. Та?было горазд?прощ?
Акме?указал на туннел? ведущи??сторон?Колони?
- Пойдем.
?огромном туннел?царила мертвая тишина, котору?нарушали лишь легкий шоро?оседающего на земл?пепл? Повсюд?ва?лись обгоревшие куск?корня, пробившего этот туннел??земл?
Акме?наклонил? на?развалинам?арки, возведенно?на?возвышение? гд?раньше покоилос?Спяще?Ди?, ?провел тонким?пальцами по буквам, ва?ющим? ?по?но?беспорядк? Раньше он?состав?ли надпис? предупреждающу?ми? которы?ее никогд?не виде? об опасност? подстерегающей те? кт?побеспокои?со?Ди? Земл? Теперь арка ?предостережени?превратились ?груд?мусора.
Рапсод? прикоснулась ?плеч?Акмеда:
- ?тобо?вс??по?дк?
Он расс?нн?кивнул. Здес?повсюд?мо?быть пепе?Праматер? смешавшийся ?пеплом ненавистно?лиан? - судьба нерасторжимо связала дракиа???доро? ?Акмеда опечалил? чт?коне?Времен?застанет их именно такими. Он ст?? ст?хивая грязь ?ру? ?молч?смотре??туннел? из которого появилось дьявольское порождение ?дора.
- Он??нется до самого Дома Па?ти, нахо?щего? боле?че??двух сотня?ли?отсюда, - сказал он, вг?дываясь ?темнот? - Плох? ?до?получи?проход ?наши?гора?
- Не надолг? - бодр?ответи?Грунто?
Он покрепче прижал Спяще?Ди? ?свое?груд??закрыл глаз? ощущ? жизненну?силу Земл??до?со свои?сердце? Грунто?положи?руку на стен?
Рапсод? ?Акме?отскочил?наза? когд?туннел?неожиданно нача?расширять?, ?пото?обрушился, вскоре весь проход бы?засыпа? Сама Земля запечатала туннел? по которому ?до?пытался добраться до Спящего Ди?.
Рапсод? взглянула наверх. Несмот? на перемещени?огромных масс земл? свод пещеры ?ни?на?головами совершенно не пострада? лишь пыль кружилас??воздух? Он?перевела взгля?на Грунтора. Велика?стал полупрозрачным, от него исходило слабое сияни?- он?уж?видела ег?во время путешествия по Корн?
"Ди? Земл?, - ласков?подумала он?
Когд?сияни?потускнело, Грунто?убра?руку со стен? повернул? ?ни??улыбнулся:
- Вс?закрыт?
- До самого Наварн? - удивленн?спроси?Акме?
- Точн?
- Ка?тебе удалос?
Сержан?улыбнулся, гля? на Спяще?Ди? ?свои?рука?
- Он?помогл?
Пещера была запечатана, ?он?могл?вернуться ?Лориториум. Рапсод? улыбнулась Грунтору ?провел?ладонь?по лб?Спящего Ди?. Он?лишь тихонько вздохнул?во сн?
- Чт?ты собираешься теперь ?ни?делать, Акме?
- Буду охра?ть, - коротк?ответи?он.
- Конечн? Во?только гд?
Акме?ог?де?руин?Лориториум? стен?изящных зданий почернел?от гари, прекрасные фрески ?мозаик?покрывал толсты?слой сажи.
- Здес? - сказал он. - Сначал?я хоте?перенест?ег??Котело? чтоб?было удобне?за ни?присматриват? но я не знаю, ка?Ди? перенесе?тако?долгий путь. Здес?для него идеально?мест? Сюда не доберутся болг? ?он?сможет спат?на алтаре Живого Камня, мн?показалось, чт?та?ем?было спокойно.
Рапсод? кивнул?
- Возможно, эт?принесет ем?утешение.
- Возможно. На?придет? перекрыт?туннел? по которому мы сюда добирались. ?колодц?осталось достаточно ламповог?масл? чтоб?устроить здес?наст?щи?вулкан, если потребуется. ?когд??Грунтору вернут? силы, он сможет сделат?проход ?Лориториум из моих покоев. Если ?до?предпримет ещ?одну попытк?напаст?на Спяще?Ди?, я хочу имет?возможност?быстро оказаться здес? Конечн? ?инженерной точк?зрен? эт?сложная задача, но мы ?не?справимся.
Рапсод? кивнул? ?Грунто?осторожн?уложил Спяще?Ди? на алтарь.
- Он обязательно попытает?.
- Естественн? Но следующая атак?буде?произведен?на поверхност?земл? ?до?собирает арми?для нападения на земл?болгов, мн?ещ?непо?тн? ка?он планируе?эт?осуществит? но я уверен, чт?он обязательно попытает?. Во?почему он ?самого начала хоте?добраться до Эш?- ?не?сходятся королевски?лини?трех домо?намерьенов, ?тому же он сы?Главного жрец? Эш?мо?за?ть трон Роланд? объедини?ег??Маноссом, ?такж??нему подтянулись бы вс?нейтральны?намерьен?Первых Поколени? ну, например Анборн.
- ?весьма возможно, присоединился бы Тириан, - добавила Рапсод?. - Ег?мать принадлежала ?расе лирино?
Ей вдру?вспомнилис?слов?Элендр? произнесенны?возл?их мирног?очаг??Тирианском лесу:
"Если бы ?до?суме?поработить ег? подчинит?себе дракон? мн?страшн?представит?последствия, ведь он воспользовал? бы свои?могущество? чтоб?взять власть на?стих?ми".
- Всем?нашему миру повезл? чт?Эш?оказал? достаточно сильны??не подчинил? ?дору, - продолжала Рапсод?.
Акме?задумчив?смотре?на руин?Лориториум?
- Армия, котору?мо?бы собрат?Эш? сделае?то, чт?оказалос?не по?силу Энви? - он?покори?горы. Эш?бы?бы идеальны?вместилище?для ?дора, но умудрился сбежат?от него ?скрывать? ?течени?двадцати ле? Теперь, когд??до?знае? чт?Эш?жи? он обязательно начнет ег?искать.
- Ну, эт?ег?проблема, - решительно заявила Рапсод?. - Мы дали ем?инструмент? которы?помогу?ем?выжить. Он внов?обре?свою душу, ?ег?больше не терзае?боль. Если потребуется, он може?ещ?некоторо?время скрывать?. Двадцать ле?ем?эт?удавалос? ?ни?вс?буде??по?дк?
На губа?Акмеда появилась ?ту?же исчезл?быстрая улыбка.
- Ты даже не представ?еш? ка?мн?пр?тн?эт?слышат? - заяви?он. - Значит, ты больше не будешь ?ни?встречаться?
Рапсод? отвернулас?
- Не буду.
- ?чт?ты собираешься делать теперь?
Он?расправила плеч? ?Акме?поразился тому, како?воинственный ви?приобрел?вся ее фигура.
- Во-первых, я намерена убедиться ?то? чт??Илорке поддерживает? по?до? ?такж?помочь ва??Грунторо?разобрат?Лориториум ?ка?можн?удобне?устроить Спяще?Ди?. Посл?этог?мн?потребуется день траура, я спою погребальные песн?те? кого мы поте?ли. - Акме?кивнул, отмети? каки?тверды?бы?ее взгля? когд?он?говорила ?свое?сестре ?Праматер? - ?зате? если ты посчитаешь, чт?можешь на некоторо?время покинуть Илор? я бы хотела отправиться ?тобо?на поиски дете??дора.
- Только если ты намерена избавить? от ни? - сраз?же предупреди?Акме? - Зн? твою любовь ?де?? Рапсод?, я сомневаюсь, чт?ты сможеш?справить? ?этой задаче?
- ?не собираюс?убиват?их, если не возникне?необходимост? но если потребуется, моя рука не дрогне? - ответила он? - ?Эш?было то же само? Он?люди ?человеческим?душами, Акме? но ?их жила?тече?кров?демона. Им можн?помочь. Он?нуждаются ?помощи.
- ?ка?ты узнаеш? чт?пере?тобо?не маленьки?чудовища врод?Ракшас? - резк?спроси?он - Акме?нача?злиться, ем?не понравил? оборот, которы?приня?разговор.
- Он?рожден?женщинам? Наличи?души ?матери есть гарант? наличия души ?ребенк? Он?не чудовища, Акме? ка??болг? Он?дети, кров?которы?заражена. ?если на?удастся отделить кров?демона, он?смогут избежать вечног?прок?тия.
- Не? - гневно возразил Акме? - Риск слишко?вели? Любо?из ни?може?быть связа???доро? Мы должны встретиться ?ни?на наши?условия?
Рапсод? холодн?улыбнулась:
- Именно. Тв? способност?чувствоват?кров?старог?мира поможе?мн?найт?дете? Акме? ?если удастся выделить демоническую состав?ющую этой кров? я отда?ее тебе. ?тогд?ты получишь кров??дора, благодаря которо?выследиш?ег? - Он?посмотрела на Грунтора, которы?молч?слушал их разговор. - ?мы сможем ег?отыскать. Он са?да?на?таку?возможност?
"Кров?- средство..."
Король ?сержан?переглянулись, ?Акме?внов?посмотре?на Рапсодию.
- Ладн? - кивнул он посл?коротких раздумий. - Но не обольщай?, Рапсод?. Если порожден? демона буду?представ?ть хоть каку?нибудь опасност?для на? я перережу им глотки прежде, че?он?успеют сделат?вдох, ?отправлю обратн??отцу, ?преисподню? ?дава?больше не буде?спорит? Согласна?
Рапсод? кивнул?
- Договорились.57Восемь дней спус? Трое наконе?покинули окутанну?мраком расселин? которая когд?то служил?входом ?Лориториум. Большая част?этог?времен?ушла на восстановление си?Грунтора посл?того, ка?он запечата?вс?проход? сделанны?им ране? Лишившис?помощи Ди? Земл? он уж?не мо?действоват??тако?потрясающей эффективностью. Им всем пришлось нелегк? когд?настал?время оставить Ди? ?темнот? скрыто?от всех, кром?Времен?
Да ?само прощание получилось горьки? Рапсод? поцеловала Ди? ?серы?ло? ?Грунто?накрыл ег?свои?больши?плащом, заменившим шелковое од?ло, которы?ег?всегда укутывал?Праматер? Акме?погаси?светильник? лишь длинны?тени огненног?фонтан?продолжали метать? по всем?Лориториум? ещ?недавн?прекрасном?городу, построенному ка?хранилищ?знаний ?превратившемуся ?мрачны?скле?Спящего Ди?.
Пере?самы?уходом Рапсод? прошептала последню?колыбельну??последовал?за своими друз?ми.Белы?свет
Приходит ночь?
Снег укроет холодный ми?
"Смотри ?жд? смотри ?жд?.
Готовь? ко сн?
По?землей ?ле?но?замк?
Сдержи обещанье.
Го? чьих дней не хватае?
Помн?Ди? Земл?Прежде че?запечатать обгоревшие руин?сети туннелей, которы?когд?то состав?ли Колони? он?встали последни?ра??круг, чтоб?спет?погребальную песн? Рапсод? пела для дракиа? погибших мног?веко?наза??Последню?Ночь, ?ещ??чест?женщин? которая несл?одинокий дозо?возл?Ди? Земл? пока он?не пришли ей на смен? ?внезапно стих подземны?вете? словно призна?наконе?смерть жередито? Дете?Ветр? ?цивилизаци? созданно?для того, чтоб?спасти Земл?от уничтожения.
Когд?песн?смолкл? Рапсод? ?Грунто?прошли обратн?по разрушающему? мост? остави?Акмеда ?круг?одного. Он ст??посред?начертанны?ру? исчезающих по?воздействием Времен? ?наблюдал за маятником, совершавши?свое бесконечно?движение ?темнот?
"Земля говори? чт?эт?была тв? смерть, сэ? Чт?ты этог?ещ?не знаешь, но вс?вперед?.
Теперь он знал.Вернувшись ?Котело? Рапсод? первым дело?навестил?свои?внуков фирболго? ?пото?присоединилась ?Акмеду ?Грунтору ?Большо?Зале, чтоб?узнать новост? которы?приносил?еженедельные почтовые караваны.
Солдат??купц?хотели получить аудиенци? чтоб?личн?доставит?послание, полученное им?от пернатог?почтальона по дороге из Роланд? Двойно?землет?сени? сопровождаемое волной жара, заставил?содрогнуть? земл? он?прокатилос?по всем?континенту, от Зубо?до самого Наварн? докладывал?возбужденные стражник? Рапсод? бросил?взгля?на Грунтора, внимательн?слушавшего сообщени??события? произошедших посл?того, ка?вспыхнул огненный ша??обвалился туннел?от Лориториум?до Дома Па?ти.
Никт?не поги? продолжали свой доклад стражник? ?не поне?существенног?ущерба, за одни?существенным исключение? Рапсод? ?огорчением узнала, чт?во время толчко?начался пожа??Доме Па?ти, которы?сгорел дотл?вместе ?больши?участком окружавшег?ег?леса. Единственное утешение: дерево во двор? побе?Саги? привезенны?намерьенам?мног?веко?наза?со свое?родины, удивительным образо?не пострада? Рапсод? втайне надеялась, чт?теперь он буде?раст?быстре? поскольк?корень, отравлявший ег? сгорел.
Выслушав последни?новост? Рапсод? вышл??сгущающихся сумерках на Пустош? гд?на ее долю выпало стольк?счастливых ?горьки?мину? Он?уселас??высоко?побелевшей от ин? трав? положила на колени ме??смотрела, ка?звезды, одна за другой, зажигают? на небе. Он?было по-зимнем?ясным ?высоки? ?ег?цвет ме?лся от чернильной чернот?на?голово?до прозрачной лазури на горизонт?
На?восточными пиками Зубо?появилась Прилла, звезда, названная лиринами ?чест?лесног?Ди? Ветр? Символ поте?нной любв? звезда, которая зажгла погребальный костер Дж? Он?мерцал??прозрачном морозном воздух? ?Рапсод? смотрела на не?сухими глазам??слушал?ее песн?
"Не нужн?горевать, - казалось, говорила звезда. - Любовь не поте?на, он?найден?.
Рапсод? тихо спел?свои вечерние гимн? позволив ветр?унести остатк?свое?печали, ?он помчал? дальше на?высокими горами ?бескрайним?равнинам? Стихии, давшие жизн?лирина? звездный эфир ?шепчущий вете? витали на?не? обнимали ее, очищал?ду? ?пламя ?ее душе стал?гореть ровнее ?спокойне? ?не?вс?хорошо. Ей хватит си?достойно встретит?будуще?
Он?Илиаченв?ар.Далеко, на развалинах Дома Па?ти, ?основания побега Саги? на ветр?ст??челове? закутанный ?плащ ?капюшоно? Он ?благоговение?смотре?на ветв?
Та? по?остывшим пеплом, сливающимся ?тумано? которы?поднимал? на?ег?плащом, зацвел?дерево, яркие цвет?появились ?самы?разгар зимы. Маленькая арфа, угнездившая? сред?ветвей, уп?мо продолжала наигрывать повторяющую? мелоди?МО?БЛАГОДАРНОСТЬИскренняя благодарност?лучшем?редактор?во всем мире Джим?Минц? ?такж?Джин?Диллин??замечательному народу "Тора". Отдельная благодарност?Тому Доэрти, человеку ?удивительным пониманием музыки.
Признательност?моей семь??друз??за то, чт?он?не засунули ме? ?ящи??не сбросили ?Ниагарског?водопада ?процессе этой работы, за их бесконечну?любовь ?поддержк?
Со смиренны?почтение??Эн?Гарг? Певц? обладателю поразительно?собственно?лексик? которы?стремится разделит?свою любовь ?языку пр?помощи замечательного сайт?www.wordsmith.org, за чудесные слов? которыми он обеспечи?ме? благодаря интуитивно?прозорливост?
?благодарностью ?Ричард?Куртис??Эм?Ме? позволивши?мн?наблюдат?за ними, когд?он?изме?ли будуще?
?покойном?Мари?Пьюз?