Дмитрий ГРОМОВ
                               РЕКВИЕМ МЕЧТЕ

     ...Ян остановился, и грязь чавкнула у него под ногами.
     - Ну вот, пришли, - с облегчением выдохнул он, поворачиваясь к нам.
     Да, теперь и я увидел, что сквозь сырую мглистую полосу тумана слегка
просвечивает радужное пятнышко. Это светилась Сальферна. Мы были  почти  у
цели.
     - Тут совсем немного осталось, - поспешно сказал Ян. - Теперь  просто
идти на свет - и все. Не заблудимся. Минут через двадцать дойдем.
     - Не все.
     Я обернулся и увидел в руке у Алексея небольшой блестящий пистолет. В
следующий момент пистолет негромко хлопнул, и Ян со  стоном  схватился  за
живот.
     - Сволочь... - простонал он и медленно начал падать лицом в грязь.
     Макс отреагировал мгновенно. С каким-то звериным рычанием он  прыгнул
на Алекса, и сквозь это рычание и вопль  Алекса  я  едва  расслышал  тупой
хлопок второго выстрела. Макс дернулся, но  его  пальцы,  мертвой  хваткой
сдавившие горло Алекса, не разжались.  Пистолет  отлетел  в  сторону,  оба
покатились по грязи, оставляя за собой бурые пятна. Лицо Алекса  посинело,
он пытался глотнуть хоть немного воздуха, но безуспешно. Глаза его  быстро
стекленели, и, наконец, застыли, уставившись в одну точку.  Макс  тоже  не
шевелился. Ян без признаков жизни лежал в луже жидкой грязи лицом вниз.
     Все это произошло в считанные секунды, и я продолжал стоять на  месте
в каком-то оцепенении, не в силах поверить, что это всерьез. Три смерти за
какую-то минуту! Нет, этого не может быть! Ведь мы были уже почти у  цели!
Каждый шел со своим заветным желанием, со своей мечтой... По крайней мере,
я шел. Что же ты наделал, Алекс?!  С  чем  теперь  идти  к  Сальферне?  И,
главное, как я вернусь? Алекс стрелял не только в  нас,  он  убил  и  нашу
мечту...
     И вдруг  я  понял,  что  выход  есть!  Если  Сальферна  действительно
всемогуща, она выполнит мое желание. Пусть она воскресит их!
     Уже не осознавая этого, я  упал  на  колени  и  кричал,  обращаясь  к
просвечивающему сквозь туман радужному шарику...
     ...Что это?! Не может быть! Я все еще не  верил,  что  мой  крик  был
услышан. Но сомнений не  было.  Ян,  больше  десяти  минут  пролежавший  в
кроваво-грязной луже с пулей в  животе,  шевелился!  Вот  он  приподнялся,
оперся на руки и медленно встал. Он был весь в грязи - лицо, одежда, руки,
а в нижней части  живота  чернело  отверстие  от  пули,  из  которого  еще
сочилась кровь, смешиваясь с грязью. Вода в луже,  из  которой  Ян  встал,
была красновато-бурой, и не только от грязи.
     Ян смотрел прямо перед собой невидящим, стеклянным взглядом. И тут  я
содрогнулся. Это не был взгляд Яна!  Вообще,  это  не  был  взгляд  живого
человека. Это был взгляд мертвеца!
     - Ян! Очнись! - крикнул я, еще на что-то надеясь, но он не обратил на
мой крик никакого внимания. Он медленно сделал шаг на  негнущихся,  словно
деревянных ногах. Потом еще один. Я оглянулся и понял, куда  он  идет.  Он
шел к Алексу! Алекс лежал неподвижно, с  искаженным  и  посиневшим  лицом,
уставившись в  небо  остекленевшим  взглядом...  Но  Макс!  Макс  медленно
поднимался! Точь-в-точь, как до этого Ян. Он что, только ранен или...
     Макс встал. Он стоял спиной ко  мне,  прямо  перед  Яном,  и  с  него
стекала грязная вода. Она текла с волос, по плечам, каплями скатывалась по
рукавам куртки и капала со скрюченных, сведенных судорогой  пальцев.  А  я
все не мог оторвать взгляд от этих пальцев. Нет, Макс был не ранен.
     Ян оттолкнул Макса и начал медленно, с трудом сгибаться к  Алексу.  И
тут Алекс тоже зашевелился! В тот момент, когда Ян  (вернее  то,  что  еще
десять минут назад было Яном) согнулось над ним, скрюченные в предсмертной
судороге пальцы Алекса вцепились ему в горло! Не обращая на это  внимания,
Ян тоже схватил Алекса за горло и медленно поднял. Оба  мертвеца  застыли,
шатаясь, в неустойчивом равновесии, вцепившись друг в  друга.  Но  тут  на
голову Алекса опустилась уже окостеневшая мертвая рука  Макса.  Послышался
хруст шейных позвонков - Макс пытался оторвать Алексу голову. Два мертвеца
рвали на части третьего!
     Но я же не этого хотел! Это не то! Я же хотел, чтобы  они  все  снова
были ЖИВЫ! Мне не нужны мертвецы, рвущие  на  части  друг  друга!  Что  ты
наделала, Сальферна?!
     Три мертвеца продолжали, шатаясь, топтаться на месте. Больше я не мог
смотреть на это. Если Сальферна не в силах их полностью оживить, то  пусть
уж будут мертвы. Я встал и, сделав два  шага,  подобрал  пистолет  Алекса.
Простите меня, но вы уже не люди. Вы мертвецы. Так умрите же окончательно!
Я прицелился и трижды нажал на спуск.
     Я попал во всех троих. Алексу пуля попала в грудь, Яну и  Максу  -  в
спину. Крови почти не было, только  полетели  в  разные  стороны  какие-то
клочья.
     На секунду все трое застыли, как  статуи.  Я  ждал,  что  сейчас  они
упадут, но они все не падали. Потом руки  мертвецов  начали  расцепляться.
Макс медленно развернулся и все той же деревянной походкой пошел ко мне. Я
попятился, с  трудом  сдерживая  подкативший  к  горлу  комок  страха,  и,
тщательно прицелившись, выстрелил  Максу  в  грудь.  Макс  пошатнулся,  но
продолжал надвигаться, не останавливаясь. Его стеклянный,  остановившийся,
незрячий взгляд мертвеца был теперь прикован ко мне.
     И тут ужас прорвался наружу. К моему  горлу  тянулись  окровавленные,
уже начинающие синеть, сведенные предсмертной  судорогой  пальцы;  вот-вот
они вопьются в меня, смертным холодом прорастая сквозь тело,  безжалостные
и неотвратимые, как сама Смерть. Да это и была сама Смерть!
     Я дико вскрикнул, отшвырнул бесполезный пистолет и, скользя и  падая,
бросился бежать. Позади мерно хлюпали шаги, но я бежал  все-таки  быстрее.
На секунду остановившись перевести дух, я оглянулся. Метрах в ста  позади,
на негнущихся, как ножки циркуля ногах, шел Макс, за ним  -  Ян  и  Алекс.
Постепенно они растягивались полукругом,  пытаясь  обойти  меня,  не  дать
уйти. Издалека они напоминали пьяных, но я-то знал,  что  это  нечто  куда
более ужасное.
     Так, как мы сюда шли?  Ага,  вон  впереди,  чуть  левее  пригорка  со
сломанной  высохшей  елью  -  большой  замшелый  валун.  Через   него   мы
перелазили.
     Я захлюпал к валуну, то и дело оглядываясь. Должен успеть. Главное  -
добраться до тропинки. И не вляпаться в болото - оно  где-то  здесь,  чуть
правее. Туда они и хотят меня загнать. Нет, не выйдет! Все-таки я двигаюсь
быстрее... Да, но как это могло случиться?! Эти нелепые убийства,  ходячие
мертвецы - ведь я же не этого хотел! Или это было НЕ  МОЕ  желание?!  -  я
даже на мгновение остановился, пораженный этой мыслью.
     Но нет, останавливаться нельзя - мой ужас погнал меня дальше...
     ...Я соскользнул с валуна и неудачно  подвернул  ногу.  Черт!  Только
этого не хватало! Прихрамывая, я заковылял дальше. Позади наползал  туман.
В Нем фигуры мертвецов казались непомерно длинными и  сухими.  Или  они  и
правда меняются? И двигаются они теперь значительно быстрее! А у меня  все
сильнее болела подвернутая нога.
     Вот и тропинка. Хлюпанье шагов позади все  ближе.  Меня  захлестывает
волна животного ужаса. Я бегу, уже не обращая внимания на  острую  боль  в
ноге - сейчас бы я, наверное, бежал даже со сломанной ногой!
     Кажется, этому не будет конца: туман, скользкие кочки, бешеные  удары
сердца в груди,  собственное  хриплое,  со  свистом,  дыхание  и  медленно
приближающиеся мерные хлюпающие шаги за спиной.
     И вдруг туман разом кончается. Под ногами - твердая  почва.  Впереди,
освещенные  лучами   предзакатного   солнца,   на   фоне   голубого   неба
вырисовываются неправдоподобно четкие белые коробки многоэтажек. Откуда-то
издалека донесся гудок электрички...
     ...Только теперь, через год, когда я могу,  наконец,  без  содрогания
вспоминать об этом, я понял, что тогда произошло. Сальферна  действительно
исполнила не  мое  желание.  Для  исполнения  необходимо  слишком  большое
волевое усилие. Поэтому Сальферна исполняет только ПРЕДСМЕРТНЫЕ желания.
     И исполняет их ПОСМЕРТНО.