Дмитрий ГРОМОВ
                              АНГЕЛ-ХРАНИТЕЛЬ
     Впервые я услышал этот голос неделю назад, когда я спешил на работу и
как раз собирался  перебежать  улицу  на  красный  свет.  И  вдруг  кто-то
отчетливо и властно сказал: "Стой!" Я замер, в первую секунду  решив,  что
это милиционер, которого я почему-то не  заметил.  В  следующее  мгновение
из-за угла  вылетел  тяжелый  "КРАЗ"  и,  обдав  меня  выхлопными  газами,
стремительно пронесся мимо. Оказывается, я был на  волосок  от  смерти.  У
меня затряслись колени, и я обернулся в поисках  своего  спасителя,  чтобы
поблагодарить его, но рядом никого не было. Кто же это сказал: "Стой"?
     - А теперь иди, а то на работу опоздаешь, - сообщил тот же голос.
     Действительно, впереди зажегся зеленый свет. Я был в  недоумении,  но
все же внял дельному  совету  и,  ускорив  шаги,  направился  ко  входу  в
институт.
     Через десять минут я начисто забыл о странном происшествии - прибежал
шеф, устроил разнос и пообещал лишить меня премии, если я завтра не  выдам
ему графики и  расчет  энергии  активации.  Конечно,  можно  было  резонно
возразить, что виновен тут совсем не я, а Сашка Кройдман, который  вовремя
не сделал анализы, но Сашка, если разобраться, тоже не виноват, потому что
у него накрылся масс-спектрометр, а наладчик, как всегда, куда-то  пропал,
и Сашка сам  целый  день  сидел  и  ковырялся  в  этом  масс-спектрометре,
вспоминая "незлым тихим словом"  наладчика,  изготовителей  и  наш  отдел,
давший  ему  заказ.  Короче,  я  пошел  к  Сашке  и   объяснил   ситуацию.
Масс-спектрометр Сашка с грехом пополам починил, и  вдвоем  мы  за  четыре
часа сделали все анализы, и я, облегченно вздохнув, пошел обедать.
     В столовой, как всегда, была очередь, но я все-таки  достоялся,  взял
свой суп и котлеты с вермишелью и уселся за столик рядом с Федей  Глазиным
из соседней лаборатории. Федя уже поел и теперь с явным удовольствием  пил
лимонад. Я уже хотел встать и взять и себе бутылку, но тут тот  же  голос,
что и утром, произнес:
     - Не бери.
     - Почему?
     Я, кажется, сказал это вслух, потому что Федя с  интересом  уставился
на меня и спросил:
     - Что "почему"?
     - Ничего. Это я о своем.
     - А-а... - протянул Федя и пошел относить посуду.
     Лимонад я брать не стал и в недоумении принялся за  суп.  Я  даже  не
заметил, какого он был вкуса, да и котлеты тоже, и очнулся только за своим
рабочим столом, увидев перед глазами результаты анализов.
     За три часа я составил график, рассчитал энергию  активации  и  отнес
все это шефу. Теперь у меня было время поразмыслить. Что это был за голос?
Почему я раньше никогда его  не  слышал?  Но  ничего  дельного  на  ум  не
приходило. В голове была  какая-то  каша,  из  которой  лишь  периодически
выплывали анекдоты про внутренний голос. Но что же все-таки это было?
     - Я - твой Ангел-Хранитель.
     Теперь я точно разобрал, что голос идет не снаружи, а изнутри. И  это
не голос даже, а мои мысли. Только мои ли?
     - Нет, не твои.
     - Понятно. И откуда же ты, Ангел-Хранитель, взялся?
     Голос молчал.
     - И что тебе от меня надо?
     - Ничего. Я буду помогать тебе.
     - Ну, спасибо. Да, ты мне сегодня жизнь спас. Но кто ты? Откуда?
     Голос молчал.
     - Ну ладно. Не хочешь говорить - не надо.  Все  равно  спасибо  тебе.
Кстати...
     Я выскочил в коридор и открыл дверь соседней лаборатории.
     - Федя есть?
     - Нет. Отпросился. Живот у него схватило.
     Итак, во мне  поселился  Внутренний  Голос.  Или,  как  он  сам  себя
называл,  Ангел-Хранитель.  Это  действительно  был  ангел-хранитель.   Он
вовремя предупреждал меня о малейшей опасности, не только угрожавшей  моей
жизни или здоровью, но даже грозившей просто испортить мне настроение.
     Теперь меня не окатывали грязью  машины,  в  столовой  я  безошибочно
выбирал наименее несъедобные блюда, а когда появлялся шеф, чтобы дать  мне
очередное задание, оно уже было сделано.  Все  это  мне  очень  нравилось.
Сотрудники, даже намного более опытные, чем я, начали относиться ко мне  с
уважением, а Юра Тимохин, который кроме Ломоносова  и  Менделеева  никаких
авторитетов не признавал, однажды  тихонько  подошел  ко  мне  и  попросил
разобраться с особенно заковыристой кривой десорбции.  Вместе  мы  за  час
"добили"-таки строптивую кривую, и когда Юра ушел, я понял, что удостоился
чести  встать  в  один  ряд  с  двумя  великими  умами  прошлого,  ну   и,
естественно, с самим Юрием Тимохиным.
     Вначале Ангел-Хранитель  вмешивался  в  мою  жизнь  лишь  в  наиболее
критических ситуациях, однако постепенно он  стал  проявлять  все  большую
инициативу, но все его советы были действительно дельными, и я  ничего  не
имел против. Я хорошо помнил прогрохотавший мимо меня "КРАЗ".
     В пятницу рабочий день у нас заканчивается на четверть часа раньше, и
уже в четыре я начал  поглядывать  на  часы  -  на  сегодня  у  меня  было
назначено свидание с  Людой.  Мы  встречались  уже  полгода,  и  я  втайне
надеялся, что и она с нетерпением смотрит на часы.
     - Не ходи.
     Сначала, поглощенный мыслями о предстоящем свидании, я даже не понял,
кто это сказал. Только через несколько секунд до меня дошло, что  это  мой
Ангел-Хранитель.
     - Почему?
     Он молчал.
     - Я все равно пойду.
     - Не ходи.
     Спорить или задавать вопросы было бесполезно, он просто  не  отвечал.
Но на этот раз я не собирался его слушаться. В  конце  концов,  кто  здесь
главный - он или я?! Пусть советует, пусть предупреждает, но  решать-то  я
все равно буду по-своему!
     "А может, там что-то должно случиться?!" - эта  мысль  ударила  меня,
как пластиковая пуля. - "Но ведь тогда опасность может грозить и ей!"
     - Это опасно?
     Но он не отзывался.
     Надо идти. Обязательно.
     - Не ходи.
     - Заладил: "Не ходи, не ходи"! Надоел! Все равно пойду!
     - Не ходи.
     Как  испорченная  пластинка.  До  звонка  оставалось  семь  минут.  Я
поспешно сложил все свои бумаги, защелкнул "дипломат" и выскочил за дверь,
чтобы со звонком пересечь проходную. Голос молчал  -  значит,  шефа  я  по
дороге не встречу. Или он на меня обиделся? Ну и черт с  ним!  Может,  там
сейчас произойдет авария, или дом рухнет, или еще что-то - я должен успеть
увести ее оттуда. Я уже почти бежал.
     На часах было 16.40, но я пронесся  через  проходную  так,  что  даже
вахтер понял - надо.
     Встречались мы неподалеку, в скверике, под фонарным  столбом.  Я  шел
быстро, почти бежал, и по дороге соображал, какая же в этом месте ей может
грозить опасность. Может рухнуть фонарный столб. Или провалиться асфальт -
скажем, прорвало водопровод, подмыло грунт, образовалась  пустота...  нет,
ерунда все это! А может, к нам должны пристать какие-нибудь  хулиганы?  Да
нет, место людное, светло еще. Что же тогда, что же?! Хоть  бы  подсказал,
тоже, Ангел-Хранитель называется!
     Но он молчал.
     Когда я дошел, почти добежал до скверика, на часах  было  16.51.  Еще
девять минут в запасе. А вон и Люда. Стоит  под  фонарным  столбом,  ждет.
Что-то она рано сегодня - обычно мне ее  ждать  приходится.  И  под  самым
столбом стоит! Надо увести ее отсюда. А может, ЭТО случится  не  здесь?  И
почему с ней - может, со мной? Ведь наверняка со мной! А  если  она  будет
рядом - ЭТО будет грозить и ей! Эх, надо было не  идти!  Зачем  я  его  не
послушался?! Может, пока не поздно, свернуть в боковую аллею?
     Но было поздно - Люда меня уже заметила. Тогда поговорить пять минут,
сослаться на дела и уйти - авось, все обойдется. Но сначала все же  увести
ее от этого столба. Не нравится он мне. Наверное,  ржавый  внутри  весь  -
того и гляди завалится.
     - Привет. Давно ждешь?
     - Нет. Что-то ты сегодня рано. И запыхался. Случилось что-то?
     - Нет, ничего. Просто я к тебе спешил.
     - А-а...
     Что-то не понравилось мне в этом ее "а-а..."
     - Ну что, пошли куда-нибудь?
     - Подожди, я тебе хотела сказать...
     - Сейчас скажешь, только давай отойдем.
     - Куда? Я и здесь могу сказать. Так вот...
     - Нет, давай все-таки отойдем.
     - Ты что это сегодня? Я хотела тебе сказать - ты извини, конечно - но
я больше с тобой встречаться не могу.
     - Почему? - я стоял, как громом пораженный.
     - Ну... Ну не могу, и все... В  общем,  прощай.  Извини  меня  -  она
повернулась и пошла, а я стоял и глядел ей вслед.
     Так вот что имел в виду мой Ангел-Хранитель!
     - Да, именно это.
     Я повернулся и медленно побрел по аллее. Он, как всегда, был прав. Не
надо было идти. Но... но ведь если не сейчас - она сказала бы мне об  этом
потом, по телефону. Что бы изменилось? Он мог только  оттянуть  неприятный
момент, но не предотвратить его...  Да,  а  я-то  думал  -  что-то  должно
случиться, бежал, хотел ее спасти. Вот и случилось. Только совсем не то...
     На душе было тоскливо. Я полез в карман за сигаретами.
     - Это вредно. Выбрось.
     - Да иди ты... Сам знаю, что вредно. Мой организм - хочу - отравляю.
     - Не твой, а наш.
     - Что-о?!
     Он не ответил.
     Значит, он считает себя наравне со мной хозяином моего тела?
     - Я хочу, чтобы ты сохранил здоровье и жил как можно дольше.  Я  тоже
хочу жить в здоровом теле. Все, что я тебе советовал, всегда шло  тебе  не
пользу.
     - Ну и что? Хоть в мелочах ты можешь мне уступить?
     - Это не мелочь.
     - Надоел!
     Я чиркнул спичкой и закурил. Первая затяжка,  как  всегда,  доставила
удовольствие, следующие три - тоже, но меньше, и дальше  я  уже  курил  по
инерции, чтобы успокоиться.
     - Осторожно, люк!
     Я резко остановился. Действительно, у меня под ногами зиял  раскрытый
водопроводный люк. Безобразие!
     Я обошел люк и двинулся дальше. Странное дело, но я уже не  испытывал
благодарности к своему Ангелу-Хранителю. Вот он  сейчас  опять,  наверное,
спас меня от травмы, а я не испытывал ничего, кроме раздражения.
     Позади раздался сдавленный  крик.  Я  обернулся,  но  вначале  ничего
особенного не увидел, и уже собирался идти дальше,  но  тут  заметил,  что
возле открытого люка  на  земле  лежит  портфель.  Кто-то  туда  свалился!
Сначала я невольно усмехнулся, но тут же подумал, что, может, надо  помочь
человеку, и повернул обратно.
     В полутемном  люке,  на  большом  вентиле  с  маховиком,  похожим  на
штурвал, сидел мужчина лет тридцати пяти, в измазанном и помятом  плаще  и
осторожно придерживал левой рукой правую.
     - Давайте руку, я вам помогу.
     - Я, кажется, сломал руку.
     - У вас вторая есть. Не будете же вы там сидеть! Залезайте на вентиль
и давайте руку.
     Мужчина послушался совета, вскарабкался на  вентиль  и  протянул  мне
руку. Рука у него была грязная и скользкая, я вцепился в нее обеими своими
и, в конце концов, с грехом пополам вытащил его из люка.
     - Большое вам спасибо. Не знаю, что бы я без вас делал.
     - Ерунда. А руку вы действительно сломали?
     - Кажется, да.
     - До больницы дойдете?
     - Дойду, дойду. Не нога ведь, - он улыбнулся и  тут  же  сморщился  -
видно, сильно болела рука.
     - Спасибо вам еще раз. Не беспокойтесь, я дойду, - он поднял здоровой
рукой лежавший у люка портфель и, прижимая больную к  груди,  прихрамывая,
заковылял прочь.
     Я проводил его взглядом, взял свой "дипломат"  и  медленно  пошел  по
направлению к дому. Спешить  было  некуда.  Люда  на  свидание  больше  не
придет. Никогда. И тут меня прошибла - да, именно прошибла мысль.
     - Слушай, а ты знал, что этот человек упадет в люк?
     - Знал.
     - Так почему не сказал? Я бы его предупредил.
     - Я ведь твой Ангел-Хранитель, а не его.
     - Значит, что творится с  другими,  тебе  все  равно?  Если  начнется
землетрясение, ты будешь говорить, куда мне стать, чтобы уцелеть, а другие
будут гибнуть?
     - Естественно.
     Конечно,  я  в  определенной  степени  эгоист,  и   случись   то   же
землетрясение, я в первую очередь буду спасаться сам,  но  -  знать  и  не
сказать - такого типа внутри себя я  не  потерплю!  Будь  он  хоть  трижды
Ангел-Хранитель!
     - Слушай, тебе придется или думать и о других, или уйти.
     - Я не могу думать обо всех.
     - Ну, хотя бы о тех, кто рядом.
     - Все равно.
     - И если за углом будут убивать человека, ты мне не скажешь?
     - Нет. Ты пойдешь его выручать и можешь сам погибнуть.
     - Все. Я тебя понял. Ты даже не меня - ты себя спасаешь! И откуда  ты
взялся? Я тебя не звал. Уходи.
     - Не уйду.
     - Я не буду тебя слушаться.
     - Я заставлю тебя слушаться.
     - Посмотрим.
     - Посмотрим. Я стараюсь ради твоего же блага.
     - Да пошел ты...
     Я полез в карман за сигаретами.
     - Брось!
     - Не брошу!
     Ага, он табачного дыма не любит, сейчас он у меня получит!
     Я вставил в зубы сигарету и достал спички. И тут я почувствовал,  что
моя рука не хочет открывать коробок! Словно кто-то мягко, но крепко держал
меня за руку. ОН начал действовать!
     Я напрягся и медленно, с усилием открыл коробок. Несколько  секунд  я
боролся за вторую руку, которая не  хотела  доставать  спичку,  словно  от
этого зависела моя жизнь. Достал. Но в этот момент мои  губы  как-то  сами
собой выплюнули сигарету. И тут же руки стали  действовать  свободно.  Мне
показалось, что ОН смеется.
     - Ну, это уж слишком!
     ОН молчал.
     Я достал другую сигарету, крепко зажал ее зубами  и  снова  попытался
прикурить. Наконец это мне удалось. Я с облегчением затянулся. Все-таки  я
его победил! Но тут мне стало страшно. Сейчас я победил. А  завтра,  через
месяц, через год? По-видимому, ОН постепенно набирает силу. Сейчас я уже с
трудом с НИМ справляюсь. А завтра  ОН  может  победить.  И  что  тогда?  Я
превращусь в марионетку, которая будет двигаться, говорить, действовать по
его воле.
     - Не думай глупостей. Я только поправляю тебя, когда ты ошибаешься. А
от курения я тебя все равно отучу.
     Я почувствовал, что меня начинает тошнить, и  поспешно  сам  выбросил
сигарету. Тошнота тут же прошла.
     Значит, он и это может! Это конец.
     - Ничего, привыкнешь.
     А ведь самое страшное, что ОН прав. Привыкну. Привыкну быть не  самим
собой, делать не то, что хочу, а то, что "надо", и  буду  делать  это  уже
сам, по привычке. Я стану таким, как ОН. Только без дара предвидения.
     - Стой!
     Я продолжал идти.
     - Стой!!
     Ноги стали двигаться с трудом, словно я шел по  пояс  в  воде,  но  я
продолжал идти, не замечая, что иду по проезжей части.
     - Стой!!!
     Из-за угла вылетели синие "Жигули". Кажется, я еще мог увернуться, но
я не сделал этого. Раздался визг тормозов. "Ну  вот  и  все",  -  почти  с
облегчением подумал я. В следующее мгновение передо мной мелькнуло  что-то
сине-блестящее, металлическое, меня отшвырнуло к тротуару, и все померкло.
     Звуки наплывали постепенно,  по  мере  того,  как  я  возвращался  из
небытия. Шарканье ног по полу, звяканье инструментов, приглушенные голоса.
Голоса. А мой Голос? Я прислушался к себе. Вроде, ничего.
     - Эй, ты, ты еще здесь?
     Тишина. И я почувствовал, что его нет. Совсем нет. Сбежал, как  крыса
с тонущего корабля. Все. Свободен!
     Только тут я почувствовал, что у меня  болит  левая  нога  и  бок.  И
голова тоже. И открыл глаза. Надо мной стояла Люда. Лицо у нее было  очень
испуганное, и на щеках виднелись дорожки от потекшей туши.
     Я улыбнулся.
     - У тебя вся тушь потекла, - выговорил я.