Юрий Николаевич ГЛАЗКОВ
                                 ЗООПАРК
                          Фантастический рассказ
     Идея  оказалась  потрясающей.   Правительство  было  в  восторге.  От
восхищения члены кабинета даже забыли наградить докладчика аплодисментами,
не  говоря уже об орденах и  медалях.  Впрочем,  если поразмыслить,  что и
сделал потом Президент,  то награждать-то было не за что - он сам о чем-то
подобном думал.  Да потом это решение очевидное, если заглянуть в историю.
Десятки тысячелетий,  а  может быть,  и  миллионы лет назад вход в  пещеру
сторожил косматый получеловек с  дубиной в мощной лапе.  В дальнейшем свою
долину стерегли люди  в  шкурах с  копьями в  руках,  потом границы своего
государства охраняли  дозорные  на  конях  со  щитами,  пиками,  мечами  и
саблями,   а  уж  потом  появились  винтовки,  пулеметы,  пушки,  корабли,
самолеты.
     Сначала разделили сушу  и  в  вечной ссоре  за  нее  принялись делить
казавшийся тогда еще необозримый, беспредельный океан. С водой покончили и
принялись за  океан воздушный.  Его  тоже  разделили,  прикрывшись друг от
друга радарами и оружием, стоящим на земле и летающим в воздухе. Но космос
пока оставался общим, а это Президента никак не устраивало. Как же так: он
Президент самой разбогатевшей страны,  призванной,  по  его мнению,  самим
богом  распоряжаться всем  миром,  вынужден  мириться  с  тем,  что  чужие
спутники и космические корабли свободно летали в заоблачных высях.  В этом
убеждении  Президента  рьяно  поддерживали <медные  каски>.  Так  зачастую
называли военных в его стране.
     Все чаще и  чаще обращался Президент в  своих мыслях к космосу:  надо
такое  придумать,  чтобы  самим  стать  неуязвимыми,  а  иметь возможность
угрожать всем.
     Однажды Президент был приглашен на испытания нового оружия. Он видел,
как  мощный  синий  луч  ударял  в  какой-то  прозрачный  многоугольник и,
расщепляясь,  впивался и в небо,  и в океан,  и в сушу.  Земля плавилась и
пузырилась жирным бульоном,  лес горел,  облака в небе мгновенно исчезали,
роняя вниз скудные капли,  закипавшие еще в  воздухе.  Пахло озоном и  еще
чем-то. Все были в восторге.
     - Вот так одним лучом можно уничтожить не одну, а сразу много целей и
в  воздухе,  и  на  земле,  и  на  воде,  -  заключил доклад об испытаниях
представитель <медных касок>.
     Президент слушал  доклад,  а  сам  внимательно глядел  на  прозрачный
многоугольник, расщепивший всепожирающий луч и даже не изменивший при этом
своего цвета.
     <Вот бы создать из этих смертоносных лучей над всем моим государством
что-то вроде щита-колпака и спрятаться под него.  Захотел -  открыл щель и
нанес  кому  надо  сокрушительный удар,  и  снова под  колпак>,  -  мечтал
Президент.
     Испытания закончились.  Довольные члены кабинета оживленно загалдели.
А Президент, завороженный увиденной картиной, все думал и думал...
     Через  три  недели ему  представили доклад.  Президент удивился:  как
будто кто-то  прочитал его мысли.  Докладчик -  высокий стройный генерал -
излагал новую оборонную идею...
     - Лучи,  как одеяло,  закроют страну,  спутники с лазерами и ракетами
будут висеть над нами,  перекрывая, к нам все пути: из космоса, с воздуха,
с  моря и суши.  Они будут сторожить нас,  как цепная собака сторожит двор
своего хозяина.  Они будут видеть,  слышать, чувствовать, следить, решать,
защищать и нападать.  Если что почудится -  и с борта спутников посыплются
ракеты и  лучи-убийцы,  уничтожая все  вокруг.  Нам  нечего будет  бояться
ответного удара  -  наш  щит  надежен и  прочен,  -  закончил генерал свой
доклад.
     Президент был  в  восторге.  Шли годы...  Сказано -  сделано.  Страна
надрывалась, космический колпак стоил дорого. Страна словно исчезла с лица
планеты.  Корабли с  бананами и апельсинами не заходили в их воды и порты,
самолеты не  залетали в  их  воздушное пространство и  не  садились на  их
аэродромах, космические корабли облетали стороной <их космос>.
     Шло  время,   менялась  жизнь  на  планете,   лишь  безумные  упрямцы
продолжали свое дело, все глубже пряча свою страну под лучами.
     Планета  вступила  в   общее  содружество,   радуясь  и   развиваясь.
Космические корабли сновали туда-сюда,  унося любопытных и ищущих знания в
разные   уголки   Вселенной.    Планета,    в    свою    очередь,    стала
достопримечательностью в Галактике. Поток туристов-инопланетян не затихал.
Еще  бы  -  только здесь  можно было  увидеть уголок настоящей первобытной
природы и пещерного ума.  <Зоопарк>, - так смущенно шутили жители планеты,
говоря о стране под колпаком.
__________________________________________________________________________
     Текст подготовил Ершов В. Г. Дата последней редакции: 26/09/2000