Юрий Николаевич ГЛАЗКОВ
ГОЛОСОК
Фантастический рассказ
...Корабль пронизывал пространство, и впереди лежало черное,
бесконечное безмолвие. Немигающие звезды застыли в глубинах космоса.
На борту корабля находились три представителя военного департамента и
ученый.
Ученому принадлежал ящик с трубками, приборами, питательными
растворами и прочей требухой, как пренебрежительно называли содержимое
блестящего контейнера хозяева корабля - военные.
У военных были свои заботы - под прицелами города, базы, аэродромы,
ракеты, целые страны и континенты... Блестящий контейнер просто вызывал у
них недоумение своей бесполезностью в том большом деле, для которого были
нужны они - повелители оружия.
"Навязал нам сенатор этого ученого, - мысленно рассуждал командир
Петерсон, уставясь в потолок. - Теперь при нем то не сделай, то спрячь,
это не включи! Не корабль, а летающая богадельня, созрело у него там,
видите ли, что-то..."
- Эй, доктор! - громко и неожиданно произнес Петерсон. - Как себя
чувствуете? Как невесомость?
- Благодарю вас, полковник, - откликнулся доктор Старкер. - У меня
все вроде бы нормально, я вот о нем думаю... - Он тронул блестящий
контейнер.
- О нем?! - Командир рассмеялся. - А что о нем думать?!
- Не могу понять, как он перенес стартовые перегрузки и встретил
невесомость, - серьезно ответил доктор. - Это, понимаете ли, очень для
него важно...
- Док, вы говорите как о живом человеке! А ведь это просто железная
банка с лампочками! - хохотнул пилот Гавр, сидевший поблизости с закрытыми
глазами и, казалось, спавший.
Командир Петерсон кивнул и, взглянув на пилота, подмигнул ему. Доктор
смущенно поерзал.
- Пилот Гавр, вы совершенно справедливо это заметили, - вежливо
ответил доктор. - Но, простите, очевидно, вы не совсем понимаете значение
моего эксперимента, как, впрочем, и я не осведомлен о вашей, наверное,
очень важной миссии в космосе. - Он говорил так, будто прислушивался к
музыке Баха, звучавшей где-то за обшивками корабля; лицо его стало
задумчивым и сосредоточенным. - То, что находится в этой "железной банке",
как вы изволили выразиться, действительно еще не живой организм, а лишь
клетки, способные его создать. Они созрели для своих функций позавчера, и
хранить их больше было нельзя, поэтому меня так срочно включили в вашу
команду. Но я не буду мешать вам, я все сделаю сам. Мне предстоит создать
здесь, в космосе, в невесомости, живой мозг, иначе на Земле из-за
гравитации ничего не получится, там не добьешься равномерности раствора...
И... и я очень волнуюсь, сэр... простите...
Гавру стало скучно. Ему всегда становилось скучно, когда он не
понимал собеседника или даже отдельных слов из его речи. Пилот шумно
вздохнул и уже лениво обронил:
- Кому все это нужно, док?.. Ведь люди и так родились в космосе:
жизнь "варится" в его глубинах, там и разум рождается... Хотя... - Он
потянулся, хрустнув суставами, продолжил: - Хотя я лично не против еще
одного члена экипажа. Надеюсь, он будет отличным помощником...
- Вы сошли с ума, Гавр! - встрепенулся Петерсон. - Лишний член
экипажа! У меня и скафандра на него нет, не говоря уже о питании...
- Что вы, что вы, полковник, - торопливо заговорил доктор, - это же
не будет член экипажа в полном смысле слова, это будет лишь мозг, а его мы
подключим к датчикам вашего корабля, он будет видеть и слышать благодаря
радарам, антеннам, приемникам вашего лайнера, полковник. У него не будет
рук и ног, ему не надо скафандра, он не будет бегать, вернее, летать по
вашему кораблю и мешать вам...
- А-а... - серьезно произнес Петерсон. - Все-таки паек, док, только
на нас, людей, а на него... - Он замялся, не зная, как сказать. - На
вашего... беби стартовая команда не рассчитывала.
Тут скучающий Гавр оживился снова:
- А почему он, а не она, сэр? Может, это будет нечто с бабской
логикой, а нам тут... ну, в общем... мы же мужчины! - Он хохотнул и
толкнул доктора в плечо. Старкер вздрогнул от неожиданности и улыбнулся
одними губами.
- Мозговая деятельность - сложный процесс, - произнес он извиняющимся
тоном, - это и химия, и физика, и электричество, и биополе... У него будет
своя память и свое биополе, причем очень мощное, способное впитать знания
тысячелетий в считанные секунды. Электрическая составляющая поля будет
преобразована через ваш компьютер на динамики корабля - мы сможем услышать
его голос...
- Ладно, - прервал доктора Петерсон, взглянув на приборы. -
Уговорили. Вас, док, мы даже назначаем отцом родным или матерью - кем
хотите. А сейчас все за дела, у нас их много...
Петерсон встал первым.
Работали молча. Каждый делал свое дело. Время от времени Гавр
покачивал головой и, перехватив взгляд коллег, тыкал пальцем в сторону
Старкера, делая дурацкое и снисходительное лицо. Старкер ничего не замечал
- он был всецело занят своим ящиком, кутая его в тепловые кожухи.
Рабочий день закончился. Люди забрались в спальные мешки и там
привычно устроились. Из мешков торчали лишь головы. На лысой голове
Петерсона, похожей на регбийный мяч, играли причудливыми зигзагами блики
светильника. Светлые усы Гордона делали черный мешок с торчащей из него
головой похожим на висящего в воздухе кота с поджатыми лапами и свернутым
хвостом. Ну а раскачивающаяся в невесомости коса Гавра, выходца из
индейцев, походила на змею, исполняющую магический танец.
В корабле наступила тишина.
Только Старкер возился со своим ящиком. Он сливал растворы, что-то
подогревал, переставлял ящик с места на место, присоединял к нему пучки
кабелей, которые связывали прибор с компьютером, системой
электроснабжения, приборами корабля, его телескопами, пультами,
локаторами, антеннами...
Наконец Старкер неуклюже забрался в мешок и заснул.
Первым вскочил Петерсон. И сразу поднял свою команду.
- Гавр, включай локатор, пощупай Север, там эти блондины
подозрительно суетились в своих фиордах.
Пилот включил локатор. На экране побежала береговая черта, фиорды,
строения, причалы.
- А это что? - неожиданно прозвучал чуть дребезжащий, тонкий голосок.
- Что значит - что?! - рявкнул Петерсон.
- Здравствуйте, - ответил тот же голосок, - я вас уже знаю. Гордон,
будьте добры, подтяните крепление динамика на седьмой стойке, тогда я не
буду так противно дребезжать.
Гордон кинулся к стойке и подтянул винт. Петерсон и Гавр изумленно
молчали.
- Спасибо, Гордон. - Голосок перестал дребезжать и стал мелодичным.
Все трое разом взглянули на блестящий ящик, который яростно мигал
индикаторами.
- Посмотрите на экран локатора, - подсказал голос.
Они уставились на экран. Там над темным пятном в глубине фиорда
пульсировал маленький знак вопроса.
- Что это?
- А... это... - нарушил молчание Петерсон и замялся, - это такое
сооружение... такой дом, где прячут эти... как их, ну, в общем, ракеты.
- Что такое ракеты? - бойко спросил голос.
- Ракета - это такое устройство, которое летит и в воздухе, и в
космосе, летит быстро и очень точно, - прохрипел Петерсон, косясь на
блестящий ящик. Лоб его покрылся испариной.
- А куда летит? - упрямо допытывался голосок.
- Куда, куда... Ну, куда надо! - Петерсон свирепо посмотрел на
Гордона. - Это твоя сфера, ты и отвечай.
- В цель летит ракета, в цель, - откликнулся Гордон.
- А что такое цель?
- Это и корабль, и аэродром, и город, и многое другое, заводы,
дома... ну... - Гордон не знал, что еще говорить.
- Дома - это где живут люди? - не унимался голос.
- Да, да, люди, - тихо ответил Гордон.
- А зачем к ним летят ракеты? - вызванивал независимый голосок,
раскатываясь в пространстве. - Люди звали к себе ракеты?
- Их никто никогда не зовет, а летят они... затем, чтобы это...
Доктор! - рявкнул вдруг Гордон. - Проснитесь, черт возьми! Дитя тут
ваше...
Старкер резко поднял голову, вздрогнув в мешке всем телом:
- А-а?.. Что?..
- Очень любознательное! Чересчур даже! - указывая на ящик, прошипел
Петерсон. - Ну прямо удивительно много хочет знать...
- А где город, куда полетят ракеты?
Петерсону вдруг показалось, что голосок прозвенел с его плеча, и
командир резко провел ладонью по плечу, словно хотел отряхнуться.
- Везде, почти везде, дитя, на всей Земле, - еле слышно ответил
доктор Старкер, глядя на свой ящик и медленно опускаясь перед ним на
колени.
- Как это глупо, - горестно вздохнул голосок.
Стало слышно, как стрелка корабельного секундомера отсчитывает время.
Петерсон, Гордон и Гавр медленно обступали блестящий ящик и склонившегося
над ним доктора Старкера. Они не сказали друг другу ни слова и даже не
смотрели друг на друга, но они знали, что нужно сделать.
Когда доктор Старкер поднял голову, он прочитал на их лицах все...
__________________________________________________________________________
Текст подготовил Ершов В. Г. Дата последней редакции: 26/09/2000