Тэрр?Гудкайнд. Третье правил?волшебника, ил?Защитник?паствы
---------------------------------------------------------------
    Origin: http://www.fenzin.ru
---------------------------------------------------------------

Глав?1
     Шест?женщин проснулись одновременно.
     Он?кричал?во  сн? ?эх?их криков  ещ?звенел??теснот? офицерской
кают?  Сестра  Улиц? слышал??темнот? ?жело? дыхани? остальны?  Тоже
пытаясь  отдышать?,  он?резк?сглотнул? ? горл?ту? же пронзила  остр?
боль. Из глаз брызнули слез? Он?смахнула их ?провел?языко?по пересохшим
губа? чтоб?не растрескалис?до кров?
     ?двер?забарабани? матрос, но ег? крик? казались сестре Улиции лишь
отдаленным шумо?  Он?даже не старалас?уловит? смыс?отдельны?слов. Этот
челове?не имел для не?никакого значен?.
     Подня? дрожащую  руку, он?освободила  свой Хань, квинтэссенци?души ?
жизн?  ? направил? ег?на  масляну?ламп? которая  висела по? потолком.
Фитиль послушно вспыхнул, озарив кают?неверным светом, ламп?покачивалась ?
такт корабл?
     Другие  сестры, обнаженные, ка? ?сестра Улиц?,  уставились на слабый
желтый огонек, словно ищ??не?спасен? - ?може?быть, подтверждени?тому,
чт?он? ещ? живы ? способны видеть свет. Когд? ламп?вспыхнул?  по щеке
Улиции медленно  скатилас? слез?  Темнот?душила  ее, ?пока  не загорелся
свет, ей казалось, чт?он?заживо погребен?по?толщей сыро?земл?
     Простыни по?не?смялись ?были влажными от пота.  Впроче? от соленого
морского воздух?? брыз?  ле?щи? на  палубу, на корабл? ?та?вс? было
мокрым.
     Улиц?  уж? забыла,  чт? тако? сухая одежда  ? сухая  постел?  Он?
ненавидела  этот корабл?  эт? вечную  сырост?  мерзку?вонь  ?пост?нную
качк? от которо?ее беспрерывн?мутило.
     Но,  по крайне?мере,  ненавист?- призна? того,  чт?он?жива. Сестра
Улиц? сглотнул?горьку?слюн??скривилась от отвращен?.
     Пото?он?смахнула ?ресниц  го?чи?капл??поднесла руку ?глазам. На
кончиках  пальце?блестела  кров? Словно ободренные ее примером,  остальны?
сестры ?опаско?сделал?то же само? Лица  ?всех были расцарапан?до кров?
следстви? отчаянных, хо? ? бесполезны?попыто? раскрыть пальцами веки  ?
тщетно?стремлении бежать из сн? которы?не бы?сном.
     Усилие?воли Улиц? попыталась прогнать тума??голове. ?конц?концов,
эт?мо?быть обычны?кошмар.
     Заставив се? отвест? взгля?от пламен? он? посмотрела  на остальны?
сестер. Сестра Тови  сидела, поджав ноги, на  противоположно?койк? Толсты?
складк?жира на  ее  бока? обвисл? ?на  морщинисто?лице застыл? угрюмо?
выражени? Всегда гладко причесанны? седы?волосы  сестры Цецили? сидевшей
на  соседней  койк? торчал??разные сторон?  ? неизменную улыбку сменил?
гримас?ужас?на мертвенн?бледно?лице. Подавшис? вперед, Улиц? заглянула
на верхню?койк? Сестра Эрминия, не такая стар?, ка?Тови ?Цецилией ?ещ?
вполне  привлекательная, казалась  совершенно растерянной. Он?обычно хорошо
владел?собо? но сейчас ее пальцы дрожал? когд?он?стирал?кров??ве?
     Чере? проход  от ни? на? Тови ?Цецилией сидели дв?самы? молоды??
самы? уверенны? ? себе  сестры. Нежную  кожу ще?сестры  Никк? покрывал?
глубокие  кровоточащие  царапины.  Светлы? волосы прилипли  ? ее  потном?
залитому слезам??кровью лицу. Красавиц?Мерисс?судорожн?сжимал?на груд?
од?ло - не из скромности, ?от ужас? Ее длинны?темные волосы превратились
?спутанны?клубок.
     Прочие  сестры были  старше их  ? обладали  большо? сило? закаленной
опытом,  но Никк? ? Мериссой были  наделены  те?редким внутренним  даро?
которы? не може? снабдить  никако? опыт.  Их  проницательность  не  могл?
обмануть ласковые улыбки  ??гкое обхождение Цецили?ил?Тови.  Несмот? на
свою  юность  ? самоуверенност?  об?отличн? знал?  чт? Цецилия,  Тови,
Эрминия, не гово? уж ? само? Улиции, способны  буквальн?растерзать их на
част? кусо? за куском, стои?им  лишь захотеть.  Впроче?  эт?не  умаляло
мастерства  Никк? ил? Мерисс? ? свое? роде  он? были  одними  из самы?
выдающих? женщин,  которы? когд?либо  рождалис? на свет,  - но Владетел?
избрал Мерисс??Никк?прежде всег?из-за их неутолимог?желания всегда быть
первым?
     Больше всег? сестру Улицию  потрясл? выражени?неприкрытого  ужас?на
лице Мерисс? Во Дворце Пророков не было никого хладнокровне? беспощадне??
неумолимее сестры Мерисс? Ее сердце было куском черног?льда.
     Улиц?  знал?Мерисс?почт?ст? семьде?? ле??не  могл? вспомнит?
чтоб?он?заплакал?хо? бы ра? Теперь же Мерисс?жалобн?всхлипывал?
     Растерянность спутни?придал?сестре Улиции си?  Отчаст? он? была ею
даже  довольна: эт?лишний ра? доказывало,  чт? он?сред? ни? главная  ?
сильне?их всех.
     ?кают?продолжали стучат? желая узнать, ?че?дело ?почему кричал?
     Улиц? обратила свой гнев на того, кт?ст??за дверью.
     - Оставь  на? Если понадобишь?, те?  позову? Послышалис? прок?тия
матрос? удаляющегося по трап? ?теперь тишину наруша?только скри?снасте?
наверх??тихи?всхлип?
     - Хватит скулит? Мерисс? - ?вкнула Улиц?. Мерисс?посмотрела на не?
полным?ужас?темным?глазам?
     - Такого, ка? ?этот ра?  ещ?не  было.  -  Тови ? Цецилией  кивкам?
выразили полное ?не?согласие. - ?выполнил?ег?поручени? Заче?же он эт?
сделал? ?ег?не подводил?
     - Если  бы мы ег?подвел? - сказал?Улиц?, - то сейчас были бы та? ?
сестро?Лилианой. Эрминия бросил?на не?удивленный взгля?
     - Ты тоже ее видела? - Он?была...
     - ?ее видела,  - кивнул?Улиц?, стар?сь за  нарочито небрежны?тоно?
сп?тать собственны?ужас.
     Сестра Никк?отбросил?со лб?мокрые волосы.
     - Сестра Лилиан?не оправдал?надежд Повелите?, - тихо прошептала он?
     Сестра  Мерисс? которая уж?немног?пришла ?се?, сказал?? холодным
презрением:
     -  ?теперь буде? расплачивать?  за неудач? - ? голосе  ее  звучал?
зимняя стуж? -  Вечн? - Мерисс?редк?пр?вляла свои чувств? ее лицо, ка?
правил? оставалось невозмутимым, но  сейчас  он?исказилось от гнев? - Он?
ослушалась твоего приказ? сестра Улиц?, ?приказ?Владетеля. Он?разрушил?
паши план?
     Во всем виновата он?
     Лилиан?действительн?не  оправдал?надежд Владетеля. Если  бы  не он?
он? бы  теперь  не торчал? на  этой  прок?то?посудине.  Пр? мысл?? ее
самонадеянности лицо  Улиции потемнел? Лилиан? хотела присвоит?вс? слав?
себе.  ? получила по заслугам... Вспомнив зрелищ?ее мучени? Улиц? нервно
сглотнул?? на  этот  ра? даже не обратила вниман? на боль  ? пересохшем
горл?
     - Но  ка? же быть  на? -  спросила Цецилия. ?не? уж? вернулас? ее
обычная  улыбка,  хо?  ? данный момент  он? скорее  была  виновато?  че?
радостно? - Должны ли мы делать то... чт?вели?этот челове?
     Улиц? провел? по лицу  ладонь?  Если то, чт?происходит, -  реальн?
если то, чт?он? видела,  действительн? произошл?  ? ни? не?времен?на
раздум?. ?вс?же эт?мо?быть всег?лишь обычны?кошмар. До си?по?никт?
кром? самого  Владетеля,  не являлся ей во снах, которы?не были снам? Да,
должно  быть,  эт? всег? лишь  ночной  кошмар.  Улиц? проводил? взглядо?
таракана по?потолком ?внезапно осознала, чт?именно сказал?Цецилия.
     - "Этот челове?? Ты видела не Владетеля? Ты видела человека?
     Цецилия содрогнулась:
     - Джеган?
     Тови  непроизвольн?вскинула  руку ?губа? чтоб?поцеловать кольцо  на
пальце  -  древни? жест мольбы  ? помощи,  обращенный ?Создател?  Стар?
привычка, ещ?со  времен послушничества. Любая  сестра  привыкае?делать эт?
каждое  утро,  ? спокойны? времен?? во  времен? испытани? Сестра Свет?
символически обручена ?Создателем, ? целуя кольцо, он?ка?бы подтверждает
эт?
     Но  теперь,  посл? того ка?он? изменили Создател? трудно сказат? ?
чему  приведет се? ритуал. Суевер?  гово??  будт?та,  чт? отдала  душу
Владетел??стал? Сестро? Тьмы, обречена на  смерть, если поцелует кольцо.
Неясн? правда, вызове?ли эт?гнев  Создателя, но не?никаки?сомнений, чт?
Владетеля разъяри?
     ? последне? мгновени?Тови сообразила, ЧТ?делает,  ?резк?отдернул?
руку.
     - ? вы  тоже видели  Джеган? - Улиц?  поочередно  ог?дела сестер, ?
кажд? кивнул??отве? Слаб? надежд?затеплилас??не?  - Итак, вы видели
императора. Само  по  себе  эт?ничего  не  значит.  Он  говори?чт?нибудь?
наклонилас?сестра Улиц? ?Тови.
     Тови подтянула од?ло до самого подбородка.
     -  Мы были та?  ка?всегда,  когд?на?призывае? Владетел? Мы сидели
полукругом, наги? ка?обычно. Но пришел не Повелитель, ?Джеган.
     ?койк?Эрмини?донесся негромки?всхлип.
     - Тихо! - Улиц? внов?повернулас??дрожащей всем тело?Тови. - Но чт?
он сказал? Каки?именно слов?произнес?
     Тови опустила взгля?
     -  Он сказал, чт? отныне наши души  принадлежа?ем? Он сказал, чт?мы
теперь ег?собственност??живы лишь потому, чт?такова ег?во?. Он сказал,
чт? мы должны немедленно явить? ? нему, инач?позавидуем  сестре Лилиан?
Он? подняла голову ?посмотрела прямо ?глаз? Улиции.  - Он сказал, чт?мы
пожалеем, если заставим ег?ждат?  -  На  ресницах Тови блеснули слез? - ?
пото?он да? мн?испытать ненадолг?  всег?на  мгновени?  чт? значит  не
угодит?ем?
     Улиц? похолодела ? вдру? осознала,  чт?сама ?не? на  се?  од?ло
повыше.
     Лишь больши?усилие?воли ей удалос?заставит?се? отбросит?ег?
     - Эрминия?
     Эрминия кивнул??знак того, чт?видела то же само?
     - Цецилия?
     Снов?киво?
     Улиц? поглядела на двух сестер,  си?щи?на  верхни? койках  напротив
не? ?ни? су? по всем? уж?вернулос?самообладани?
     - Ну? Вы тоже слышал?эт?же слов?
     - Да, - сказал?Никк?
     -  Вс? было именно та? - ровным тоно?подтвердил?Мерисс? - Клянусь,
эт?из-за Лилиан?
     - Возможно, Владетел?бы?нами недоволе?  - предположила Цецилия, -  ?
отда? на? императору, чтоб?мы  служил?ем?  пока  не вернем себе милост?
Владетеля.
     Мерисс?выпрямилась. Глаз?ее были окно??ее сердце из черног?льда.
     - ?принесла Владетел?клятв?верности. ?если мы должны  служит?этом?
грубом?животном?ради того, чтоб?вернут?милост?нашего Повелите?, я  эт?
сделаю. ?буду лизать ем??тк? если потребуется.
     Улиц?  вспомнил? чт?пере? те?  ка? покинуть полукруг ? то? сн?
которы? не  бы? сном, Джеган приказал Мерисс? встать.  Пото? он небрежно
протяну? руку,  стисну? ей правую груд?сильными пальцами ?сжимал до  те?
по? пока ? Мерисс? не  подкосилис? ноги. Улиц?  взглянула на Мерисс? ?
увидел??не?на правой груд?багровый кровоподте?
     Мерисс? спокойно  встретил? ее  взгля? ? даже  не  сделал? попытк?
прикрыть?.
     - Императо?сказал, чт?мы пожалеем, если заставим ег?ждат?
     Улиц? ? сама  слышал?этот  приказ. Джеган  сделал  то,  на  чт? бы?
способен только Владетел? Но ка? он смог проникнуть ?со? которы?не со?
Однако  же он  проник, ? только эт? имее? значение. Эт? видели он? вс?
Значит, эт?не обыкновенный кошмар.
     Маленьки?огонек надежд?стремительно тая? ?вместо него ?душу Улиции
вполза? стра? Он?тоже испытала на себе, ?чему приведет  непослушание,  ?
кров? которая до си?по?заливала ей глаз? напоминала ?то? ка?отчаянн?
но тщетно он?пыталась уклонить? от урок? Вс?было на само?деле, ?кажд?
из  ни? прекрасн? знае? об  этом.  ?ни?не?выбора.  ? нель? те?ть ни
секунд?
     Улиц? почувствовал? ?се? на груд? холодную струйк?пота.  Если он?
опоздают...
     Он?вскочила ?койк?
     - Разворачивайте корабл? - заорал? он? рывком распахну?двер?кают?
Немедленно поворачивайт?обратн?
     ?коридоре не было ни души. Он?бросилас??трап? крич?на ходу.
     Остальны?бежали за не? стуч? ? двер? каждой кают?  Улиции не было
дела до офицерских кают. Курс корабля опреде?ет шкипер, ?он отдает приказ?
матросам.
     На  палубе  было  темн?  рассве? ещ? не наступил. На? черным  море?
нависали свинцовы?тучи. Мерцающая пена перелетала  чере? фальшбор?  когд?
корабл? зарывался  носо? ?волн?  словно ны?? ?бездонну? чернильниц?
Остальны?сестры высыпали на палубу всле?за Улицие?
     - Поворачивайт?корабл? - крикнула  Улиц? босому мо?ку. Он посмотре?
на не? ?немо? изумлени? ? он? изрыгая прок?тия,  понеслас??мостик?
?ть других сестер бежали за не?по ?та? оскальзываясь на мокрой палубе.
     Придерживая на груд? отвороты плащ? шкипер  наклонил? взглянуть, чт?
за шу?
     Лю? ? ег?но?бы?открыт,  ? оттуда струил?  свет, освещая  четыре?
матросов ?румпеля. Увидев сестер, он?изумленн?уставились на ни?
     Улиц? остановилась ? даже не успе?перевест?дыхани? крикнула:
     -  ?че?дело, вы, пустоголовые чурбан? Вы чт? не слышал? ?сказал?
поворачивайт?корабл?
     Только ту?он?сообразила, почему  матрос?та?смот??на ни? ?спешке
сестры  забыли одеться. Мерисс?встала  ?до?? Улицие? ?выпрямилась  та?
надменно, словно на не?было ее лучшее платье.
     - Та?та? - сказал один  из матросов, ша? глазам?по  ее  обнаженном?
телу.
     - Похоже, дамочк?решили ?нами слегка поиграть.
     Мерисс?бросил?на него ле?но?взгля?
     - Чт?мо?  то  мо? ?больше  ничь? Смотреть нель?, если я  того  не
жела?
     Убер?глаз?от моег?тела, инач?лишишь? их.
     Если бы  матрос облада?волшебны?даро? он, ка?Улиц?, увидел бы, чт?
воздух вокруг Мерисс?сгустился ? нача?потрескивать.  Но  команд?считал?
чт?капита?взя?на  борт богаты?аристократок, желающих  посмотреть дальни?
кр?.
     Никт?из матросов не знал, кт?таки?на само? деле эт?шест?женщин, -
только  капитану  Блейку  было  известно,  чт?он? сестры Свет?  но Улиц?
приказал?ем?держат?язы?за зубами.
     На слов?Мерисс?матрос ответи?недвусмысленны?движение?беде?
     - Не  стро? из се? недотрог?  детк? Вы бы не  явились сюда  ?тако?
виде, не будь ?ва?на ум?то же, чт???на?
     Воздух вокруг  Мерисс? завибрировал,  ? матросские  брюк? окрасились
кровью.
     Вскрикну? от боли, парень  ог?де?се?, ? глаз? ег?стал?бешеными.
Выхватив из ноже?кинжал, он рванул? вперед ?явным намерением убит?
     Полные губы Мерисс?искривилис??холодной улыбке.
     - Ты, вонючи?мерзавец, - пробормотала он?себе по?но? - Отда?те? ?
об?тия моег?Повелите?.
     Тело матрос?лопнул? ка? перезрел? ды?. Поры?ветр?швырну?за борт
кровавые останк? ?он??тихи?всплеско?исчезл??темных волнах. Лишь алый
след остался  на палубе. Остальны? матрос?застыл?ка?статуи ?выпученным?
глазам?
     - Смотреть только на наши лица! - прошипел?Мерисс? - ?никуда больше.
     Мо?ки молч?закивали  - он? были слишко?ошарашен?  чтоб?произнести
хоть  слов? Взгля?одного из ни? непроизвольн?скользну?по телу  Мерисс?
Осозна?эт? матрос ?ужас?принялся  изви?ть?, но  было поздно. Невидимы?
лу? острый ка?боевой топо? ударил ем?по  глазам. Матрос полете?за борт,
ка??ег?пр?тель.
     - Мерисс? -  тихо сказал?Улиц?,  -  довольно. ?дума?  он? усвоил?
урок.
     Ответо?ей бы?ле?но?взор, затуманенный магией.
     - ?не позвол?их глазам брат?то, чт?им не принадлежи?
     Улиц? припод?ла бров?
     -  Бе? этог?сброда  мы  не сможем  вернуться.  Ты  не  забыла, чт?мы
торопимся?
     Мерисс?глянула на мо?ко? ка?на червей ?не?по?ногами.
     - Ты прав? сестра. Мы должны быстре?вернуться.
     Обернувшис? Улиц? увидел? чт??не? за спиной стои? капита?Блей?
раскры?от изумления ро?
     - Поворачивайт?обратн? капита? - приказал?Улиц?. - ?поспешит?
     Капита?скользну?взглядо?по лица?женщин ?облиза?пересохшие губы.
     - Вы хотите вернуться? Почему? Улиц? ткнула ?него пальце?
     -  Ва?хорошо  заплатил? капита? за то, чтоб? вы доставил?на?туда,
куда мы скажем. Вопрос?такого рода не входя? ? условия сделки, ?если  вы
нарушите догово? то рискуете  обнаружить,  чт? я  не стол? милостив? ка?
Мерисс?  ? не   имею  привычки  даровать  быстру? смерть.   ?  теперь  -
разворачивайте корабл?
     Капита?Блей?немедленно приступи??делу. Запахнув  поплотне?плащ, он
грозно ог?де?свою команд?
     - ?ну, по местам, банд?бездельников! - ?обратился ?штурману:
     -  Мистер Демпси,  мы  ложимся  на  обратный курс.  - Шкипер, казалось,
окаменел. Немедленно, мистер Демпси!
     Сорвав ?головы по?ту?шляпу, капита? Блей?склонился ?поклон?пере?
Улицие? тщательн?избегая смотреть куда бы то ни было, кром?ее лица.
     - Ка?ва?буде?угодно, сестра. Возвращаем? ?Древни?Ми?
     - Ведите корабл?напряму? капита? Время дорого.
     Капита?смя?шляпу ?руке.
     -  Напряму?  Но  на? останови?велики?барьер!  - Он,  спохватившис?
понизи?то? - Эт?невозможно. Мы вс?погибнем.
     Улиц? прижал?ладонь ?животу. Ег?жгло изнутр?ка?огне?
     - Велики? барьер  рухнул,  капита? Он для  на?боле? не препятствие.
Плывит?кратчайшим путе? Капита?продолжа??ть шляпу ?рука?
     - Велики?барьер рухнул? Этог?не може?быть! Почему вы решили, чт?..
     Улиц? наклонилас??нему:
     - Вы опять задает?вопрос?
     - Не? сестра! Разумеет?, не? Если вы говорите, чт?барьер?больше не
существует,  значит, та? он? ?есть. ? хо? я  не представ??  ка?могл?
случиться то, чего случиться не може? я понима? чт?не мо?дело - задавать
вопрос?  Стал?быть, кратчайшим путе?  -  Капита? провел смято?шляпо?по
губа?
     - Да защити?на?милостивый Создател? - пробормота?он,  поворачиваясь
?шкипер? - Лево ру?, мистер Демпси!
     Шкипер погляде?вниз, на рулевого.
     - Мы уж?повернул? капита?
     - Не спорьт?со мной, инач?я заставлю ва?добирать? до земл?вплавь!
     - Слушаюсь, капита? По  местам! -  закричал штурма?матросам,  которы?
уж?приводил?паруса ?ветр? - Приготовиться ?повороту!
     Улиц? бросил? взгля? на матросов, которы? то ?дело косились на не?
чере?плеч?
     - ?сестер Свет?есть глаз?на затылк? господ? Не стои?смотреть куда
не надо, инач?эт?буде?последне? чт?вы увидит??свое?жизн?
     Мо?ки  дружно  кивнул?? боле? не  ог?дывались.  Уж?? кают? Тови
сказал? кутаясь ?простыню:
     - Давненьк?на ме? не  смотрели такими глазам?  - Он?усмехнулас? ?
гляну?на Никк??Мериссой, добавила:
     - Ловите восхищение мужчин, пока вы ещ?достойны ег?
     Мерисс?сняла свое платье ?сундук??углу кают?
     - На те? никт?не взгляну?
     Цецилия улыбнулась ей ласковой, материнско?улыбко?
     - Мы знае? сестра. ?дума? сестра Тови  хотела сказат? чт?сейчас мы
не защищены магией Дворца Пророков ? значит, начинаем старет?  ка?обычны?
люди.
     Тв? юность буде?куда короче, че?была наша.
     Мерисс?выпрямилась, словно ее ужалил?
     - Когд?мы вернем себе почетное мест?возл?Владетеля, я  смог?сбереч?
то, чт??ме? есть.
     Тови  уставилась куда-то  вдал? Взгля??не?бы?каки?то странным - ?
очен?опасны?
     - ?я хочу получить наза?то, чт??ме? было когд?то.
     Эрминия рухнул?на свою койк?
     - Эт?вс?Лилиан?  Если бы не он? на?вообще не  пришлось бы покидать
Дворец. Если бы не он? Владетел?не да?бы Джеган?власти на?нами. Если бы
не он? мы бы не утратили благосклонност?нашего Повелите?!
     Воцарилось  молчание.  Пото? он? принялись  одеваться,   стар?сь  по
возможност?меньше касать? друг друг?
     Мерисс?просунул?голову ?воро?рубашк?
     - ?сделаю вс? чт?потребуется, ?внов? завоюю ег?благосклонност? ?
дала клятв??хочу получить обещанну?наград? - Он?посмотрела на Тови. - ?
я твердо намерена сохранит?молодост?
     - На?всем этог?хочется, сестра,  -  заметила  Цецилия, надевая  чере?
голову просто?коричневое платье. -  Но сейчас  Владетел? желает, чтоб? мы
служил?этом?человеку, Джеган?
     - Неужел? - спросила Улиц?.
     Мерисс? хмыкнула  ? порывшис? ?сундук?  достал? оттуда свое  алое
платье.
     - ?почему же тогд?он отда?на?ем? Улиц? припод?ла бров?
     -  Отда? Ты  ?этом  уверен? ? мн? кажется, чт?вс?обстои?горазд?
сложне? ?дума? императо?Джеган действуе?по собственно?воле.
     Сестры перестал?одеваться ?молч?уставились на не?
     - Ты  хочешь сказат? он осмелится бросит?вызо?Владетел? -  спросила
Никк? - Из-за своего честолюб??
     Улиц? постучал?пальце?ей по голове.
     - Подума?ка?следуе? Владетел?не явился на?во сн?  которы?не  бы?
сном. Такого ещ?не случалос? Никогд? Вместо него пришел Джеган. Даже если
Владетел? нами  недоволе? ? ?виде  наказания  хоче? чтоб? мы послужил?
Джеган? не кажется ли тебе, чт?он  тогд?личн? отда?бы приказ ?сказал ?
свое?недовольстве?  Не?  я  не верю,  чт? такова  во?  Владетеля. Готова
поклясться, эт?дело ру?самого Джеган?
     Эрминия резк?подхватила свое голубо?платье. Он?было немног?светле?
че?платье Улиции, но не мене?дорого?
     - ?вс?равн?- Лилиан?навлекла на на?эт?несчастья!
     Легк? улыбка тронул?губы Улиции.
     - ?само?деле? Да, Лилиан?была жадной. Но, полага? Владетел??хоте?
использовать  ее  алчность, только  он? не  оправдал?ег?надежд. -  Улыбка
исчезл??ее лица. - Не? во всем остально?он?не виновата.
     Никк? за?гивающ? шнуровку своего черног?плат?, замерл?
     - Ну конечн? Этот мальчишк?
     - Мальчишк? -  Улиц? медленно покачала голово? - "Мальчишк? не смог
бы обрушить  барьер. "Мальчишк? не  удалос?бы разрушит?план?  которы?мы
вынашивали ?течени?многих  ле? Мы вс?знае? кт?он  тако? мы вс?читали
пророчеств?  -  Улиц? внимательн?ог?дела  всех сестер по очеред?  -  Мы
попали ?опасно? положени? На? придет? потрудиться,  чтоб? восстановить
власть Владетеля ?этом мире, инач? когд?Джеган наиграет? ?нами, ?пото?
прикончи? на?  мы  окажем?  ? Подземно? мире, не  выполнив клятв? ?не
оправдав надежд Повелите?. ?во?тогд?Владетел?уж точн?буде?нами весьма
недоволе? ?по сравнени? ?ег?каро?то, чт?на?продемонстрирова?Джеган,
покажется любовной лаской.
     Повисл?молчание. Тишину наруша?только скри?снасте??обшивк? Сестры
обдумывали  свое  положени?   Он? мчалис? обратн?  чтоб? стат? слугам?
человеку,  которы?  когд?надобность ?ни? отпаде? отделает?  от ни?бе?
малейших колебани? ?наград? ?наградах ?говорить не приходит?! ?вс?же
ни одна  из  сестер не была  готова даже подумать ? то?  чтоб?бросит?ем?
вызо?
     -  Мальчишк? ил?не?  но  во всем  винова? он. -  На скулах  Мерисс?
заиграли желвак? -  Ка?вспомн? чт?он бы? целико? ?моей власти... Надо
было убит?ег? когд??на?была такая возможност?
     - Лилиан? тоже думала убит?Ричард??забрат?ег?да?себе,  - сказал?
Улиц?. - Но он?не  справилась  ?ни? ?погибл? сама, пронзенн? этим ег?
ужасны?мечо? Мы  должны  быть умне?- ? тогд?ег?сила  достанет? на? ?
душа - Владетел? Эрминия смахнула слез??ресниц.
     - ?пока - неужел?не?способ?избежать необходимост?возвращать??..
     -  ?долг? по-твоему,  мы сможем не  спат? - резк?бросил?ей Улиц?.
рано ил?поздно придет?  заснут?- ?чт?тогд? Джеган убедительн?доказа?
чт?способен добраться до на?гд?угодно.
     Аккуратн?застегив? пуговицы на платье, Мерисс?пробормотала:
     - Мы  сделае?  чт? должны,  но  эт?не  означает,  чт? на?запрещен?
пользовать? мозгам?
     Улиц?  задумчив? нахмурилас?  Пото? он?  подняла   голову  ? сухо
улыбнулась.
     - Императо? Джеган може?считат? чт? получи? на?по первом? своему
желани?  но  мы  немало  прожил? на  этом  свет?  Быть   може?  если  мы
воспользуемся  наши?умом ?опытом, то окажем? не стол?уж легкой  добыче?
ка?он полагает?
     Глаз?Тови злобно блеснули.
     -  Да,  -  прошипел?он?  -  Мы действительн?прожил?долгую  жизн? ?
научилис?ловить дики?кабано??потрошит?их, пока он?кричат.
     Никк?разгладила складк?на юбке.
     -  Потрошит?свиней - полезное удовольствие, но  императо? Джеган - не
причин? ? следстви? Не стои?тратит? гнев ?на  Лилиан? Он?была просто
жадной  дурехо?  Только один челове?винова?во всех  наши?несчастья?- он
навлек их на нашу голову ?должен за эт?ответить.
     -  Мудр? сказан? сестра,  -  кивнул?Улиц?. Мерисс? ?отсутствующи?
видо?коснулас?пальцами си?ко?на груд?
     -  ?искупаюс??кров?этог? юнош?  -  Ее  глаз?затуманились,  внов?
приоткры?окно ?сердце из черног?льда. - ?заставлю ег?на эт?смотреть.
     Улиц? кивнул? сжав кулаки.
     - Искатель навлек  на на? мног?бедствий.  Клянусь, он заплатит за эт?
свои?даро? свое?жизнью, свое?душо?
Глав?2
     Ричард ка?ра?отправил ?ро?полную ложк?пряного  супа, когд?услыша?
низкий  угрожающий  ры? Нахмурившись,  он гляну?на Гратча.  Огромные глаз?
гара горели холодным зелены?огне? Их взгля?бы?устремле? во  тьму  межд?
колонн,  расположенны? вниз? широко? лестницы.  Губы  гара  припод?лись,
обнажи?внушительные клык?  Спохватившис? чт? сиди??полным ртом, Ричард
проглоти?су?
     Клокочущее  рычани? Гратча  становилос? вс? громче.  Он? напоминало
скреже?железных воро? которы?открываю?впервы?за сотн?ле?
     Ричард  переве? взгля? на  госпож? Сандерхолт.  Госпож? Сандерхолт,
главная  повариха  дворца  Исповедниц,  вс?ещ? чувствовал? се? неуютн??
компании Гратча ?не очен?то верила заверения?Ричард? чт?га?не обидит ?
мухи. Зловещее рычани?лишь укрепило ее ?собственно?мнении  на  этот счет.
Госпож? Сандерхолт   принесла   Ричард? свежеиспеченного  хлеб?  ? миск?
вкуснейшег?пряного супа.
     Он?собиралась посидеть ?ни??до?на ступеньках  ?поболтат??Кэле?
но ту?прилетел Грат?  Впроче?  несмот? на то, чт?он?побаивалас? гара,
Ричард?вс?же удалос?уговорит?ее не уходит?
     Услыша? имя  Кэле?  Грат? тоже  заинтересовался  беседо?  Вместе  ?
драконьи?зубо?Ричард  повеси?ем?на ше?локо?ее воло? сказав, чт?он??
Кэле?лю?? друг  друг?  ? он?тоже хоче?дружит? ?Гратче? ка?Ричард.
Итак, любопытный га?навостри? уш?? усевшись ?до? приготовил? слушат?
Но не успе?Ричард распробовать су? ?госпож?Сандерхолт начать беседу, ка?
га?неожиданно насторожил?. Теперь он  ?грозны?внимание?следил за че?то
таки? чего Ричард не виде?
     - Чт?эт??ни? - прошептала госпож?Сандерхолт.
     -  Не  знаю,  -  пожа? плечам? Ричард.  Госпож? Сандерхолт  тревожно
нахмурилас? ? он постарал? улыбнуть? ка?можн?беспечне? - Должно быть,
увидел  кролик?ил? крыс?  Гары -  прекрасные охотники,  ? ни? острейше?
зрение, ?он?отличн? ви???темнот? -  Выражени?лица госпож?Сандерхолт
не изменилось, ?Ричард добави?
     -  Люде?он не ес? ?никогд?никого не  обидит. Не волнуйтесь, госпож?
Сандерхолт,  вс? хорошо.  Правда, вс?хорошо.  -  Он посмотре? на  гара  ?
тихонько шепнул:
     - Грат? перестан?рычать. Ты ее пугаеш?
     - Ричард, - госпож?Сандерхолт  придвинулась  ближ? -  гары -  опасны?
звер?
     Эт?не ручные зверушки. Им нель? дове?ть.
     - Грат?действительн? не ручн? зверушка, - кивнул  Ричард.  - Он  мо?
друг.
     ?подобрал ег? когд? он  бы?ещ? крошечны?малышо? Он ласковый, ка?
котено?
     Госпож?Сандерхолт недоверчив?улыбнулась.
     - Ну, Ричард, ра? ты та? говоришь... - Внезапно глаз?ее расширилис?
Он ведь не понимает того, чт?я говорю, правда?
     - Трудно сказат? - признался Ричард. - Иногда он понимает больше,  че?
я мо?бы подумать.
     Грат? казалось, не обраща?на ни? никакого вниман?.  Он заме??весь
напрягся, почуя?ил?увидев чт?то тако? чт?ем?очен?не нравилос? Ричард
подума?  чт? он  уж?слышал  когд?то  тако? рычани? Гратча, но  не  мо?
вспомнит?  когд?именно ?пр? каки?обст?тельства?  Он напря?па?ть, но
воспоминан? ускользали.
     - Грат? - Ричард ухвати?гара за могучу?лапу. - Грат? ?че?дело?
     Га?   неподвижны? словно  скал?  казалось,  даже   не   почувствовал
прикосновения. ?те?по?ка?он выро? огон??ег?зелены?глазах стал ярч?
но никогд?ещ?он?не горели стол?яростны?пламенем.
     Ричард  внимательн?всмотрел? ?тени, лежащи?та?  куда бы?устремле?
взгля?изумрудных зрачко?гара,  но не увидел ничего необычного. Ни ?колонн
? поднож?  лестницы,  ни  окол? стен дворца  не  было  ни души. Наверное,
вс?таки кролик, реши?наконе?Ричард. Грат?обожае?кроликов.
     Рассве?  только-только   начина?  разгораться;   облака   на  восток?
порозовели, ?звезды  меркли одна за другой. ? первым  лучо? солнца  поду?
легкий  ветеро?  для зимы  необычно  теплый. Ветеро? ерошил  шерсть гара ?
трепал черный капюшо?плащ?мрисвиза, которы?Ричард набросил на плеч?
     Когд? Ричард  бы? ? Древне? мире  ? сестер Свет?  ег? по?нуло ?
Хагенски?ле? гд?обитал?мрисвизы  - злобны? создан?, похожи?наполовину
на человека, наполовину - на ящерицу. Посл?того ка?Ричард сразил? ?одни?
из  ни??убил  ег?  он обнаружи? чт?плащ мрисвиза обладает  удивительным
свойство?  полность? сливаться  ? окружающим  -   настольк?  чт?   если
завернуться ? него ? сосредоточиться, можн? стат? ?прямо? смысле слов?
невидимы?  Кром? того, плащ  не позволя?те? кт? наделе?даро?  ощутит?
присутстви?того, на ко?он наде?
     Те?не  мене? по како?то неизвестно? причин? да?  которы? облада?
Ричард,  позволя?ем? чувствоват?мрисвизо? -  ? эт? особенност? спасла
Ричард?жизн??Хагенско?лесу.
     Впроче?  ?эт? минуту Ричард? неохот? было  доискивать?  до причин
рычания Гратча.  Горечь утраты,  боль  от  мысл?  чт?он  поте?? любиму?
исчезл? вчер?словно по волшебству, когд?выяснилос? чт? казн?была всег?
лишь обмано??Кэле?жива. Он?провел?вдвоем целу?ночь ?како?то странном
мест?межд?мирами, ?сегодня Ричард бы?на седьмо?небе от счастья. Он то ?
дело лови?се? на то? чт?улыбается во  весь  ро? са?того не  замечая, ?
даже назойливое рычани?Гратча не могл?испортит?ем?настроен?.
     Впроче?  если этот  утробный  ры?лишь  слегка  отвлекал  Ричард?  то
госпож?Сандерхолт от него  бросал??дрож? Он?испуганн?куталась ?шаль ?
от ужас?не могл?вымолвит?ни слов?
     - Грат? уймись, - сказал ем?Ричард.  - Ты только  чт?слопал  барань?
ногу ?полбуханки хлеб? Ты ещ?не мо?проголодаться.
     Грат?по-прежнему высматрива?чт?то за колоннам??темнот? но ег?ры?
сменил? низким ворчание? словно он пытался исполнит?приказ.
     Ричард  ещ? ра? окинул  взглядо? лежащи? пере? ни?горо?  Госпож?
Сандерхолт появилась немног?не вовремя. Он ка?ра?собирался найт?лошадь ?
отправиться  навстреч? Кэле??Зедд?  которы?бы?ег?дедо??одновременно
старым,  ?самого детств? другом.  Ричард? не терпелос? поскорее  увидет?
Кэле?  ?он сильно соскучил? по  Зедд? Правда,  расстались он?всег? тр?
ме?ца наза? но  Ричард?казалось, чт?прошли годы. Кром? того,  Зедд  бы?
Волшебнико? первог?ранг?  ?Ричард?  которы?за последне?время узна? ?
себе немало нового ?интересног? было необходимо ?многом ?ни?поговорить.
Но госпож?Сандерхолт принесла су??свежий хлеб, ?Ричард бы?голоде?
     Он переве? взгля?на  блес?щи?стен?из темног? камня, на  бастионы,
мост? ?башн?огромног?замк?Волшебника,  расположенного на горном склоне.
На фоне горы  замо? напомина? гигантскую  мрачну? инкрустаци??почему-то
казался живы?  словно наблюдал  за Ричардом ? высоты.  ?темным стенам  от
города  вилась  широкая дорога. Он? пересекала  мост, которы?на расстояни?
выгляде?узки??хрупки?но только на расстояни? - пото?уходил??ворота ?
исчезала ?черных недрах замк? Разных зало??комнат та? наверное, было не
меньше  ты?чи  -  правда,  пр? услови? чт?он? та? действительн? были.
Вздрогну? по?холодным  каменным взором замк? Ричард поплотне?закутался ?
плащ ?отве?взгля?
     ?этом  городе,  Эйдиндриле, во дворце Исповедниц  выросл?Кэле? Здес?
он?прожил? почт? вс?жизн? -  до  прошлого  лета, когд?перешл? границ?
Вестландии, чтоб?отыскать Зедд? ?встретил?та?ег? Ричард?
     ??замк?Волшебника выро? Зедд - ?жи?та?до того дня, когд?покину?
Срединны?Земл?  Эт?случилос? задолг?до того, ка?родился Ричард.  Кэле?
рассказывала ем? чт?когд?он?училас? то проводил?довольно мног?времен?
?замк?  ? ее рассказа?замо?не выгляде? мрачны?- но сейчас,  наяву, он
казался Ричард?устрашающи?
     Впроче?  улыбка  вернулас? ?нему,  когд? он  представил себе  Кэле?
маленько? девочкой,  ученицей-Исповедницей,  которая стремгла? носится  по
зала?дворца  ил?чинн? вышагивает по коридора?замк? сред? волшебнико??
жителе?города.
     Но  Эйдиндри? па? по? натиском  Имперского  Ордена  ?перестал  быть
свободны?городо? средоточие?власти Срединны?Земель.
     ?помощь? маги? Зедд  создал  иллюзи?того, чт? Кэле?казнил? ?са?
вместе ?не?бежа?из Эйдиндрила, пользуясь те? чт?вс?были уверен? будт?
Мать-Исповедниц?мертва. Госпож?Сандерхолт знал?Кэле??самого ее рожден?
?была  счастлив?до сумасшеств?, когд?Ричард сказал  ей, чт?Кэле?жива ?
здоров?
     Продолжая улыбаться, Ричард спроси?
     - ?како?была Кэле??детств? Госпож?Сандерхолт задумчив?посмотрела
вдал??тоже улыбнулась.
     - Он?всегда была очен?серьезно?- ?вместе ?те?само?очаровательной
девочкой  из всех, чт? я  видела.  Уж? ? детств?он?обладала  не  только
магическим  даро?  но ?сильны?характером.  Никт? не  удивил?, когд?он?
стал? Матерь?Исповедницей.  Хо?   Кэле? присущ? стремление  действоват?
убеждением,  ? не  сило?  то?  кт?  осмеливался   противоречит? ей  бе?
достаточны? основани? быстро убеждался ?то? чт?этой девушк?не занимать
твердост? ?не знаю другой Исповедниц? которая была бы та?преданна народу
Срединны?Земель,  ?всегда считал?  чт?для ме? большая  чест?быть ?не?
знакомой.  -  Госпож? Сандерхолт  тихонько рассмеялась.  -  Впроче? эт?не
помешало мн?ка?то ра?отшлепат?ее, когд? он? бе?спросу  утащил?только
чт?зажаренную утку!
     Ричард ухмыльнулся ?предвкушении услышать расска??шалостя?Кэле?
     -  ? вы  не  побоялись наказывать Исповедниц? пуст?он? ? была  ещ?
маленько?
     - Не? - улыбнулась госпож?Сандерхолт. - ?если бы я этог?не сделал?
ее мать просто указал?бы мн?на двер? Слугам недвусмысленно было  указан?
чт??девочкой следуе?обращать? почтительн? но достаточно твердо.
     - ? он? плакал? - поинтересовался  Ричард ?отломи? себе ещ?хлеб?
Хлеб бы?восхитителен - ру?ная корочк?аппетитн?хрустела на зуба?
     - Не? Он?удивилас? Кэле? считал? чт?не сделал?ничего  плохог? ?
принялась  об?снять. Оказывается,  ?воро? он? увидел?каку?то женщин??
двумя  детишкам?-  обычну?попрошайку, высматривающую, кого бы разжалобит?
Он? поведала Кэле? печальну? истори? ? то? чт? ее  дети  голодают,  ?
попросил??не?нескольк?золоты?моне? чтоб?купить  им ед? Кэле? велела
ей подождат? ?сама отправилас?на кухн??взяла утку, здраво рассудив, чт?
эт?самы?быстры?способ спасти дете?от голодной смерти. Кэле?отвела их, -
забинтованно?руко?госпож?Сандерхолт махнул?куда-то влев? - во?туда, за
уголок,  ? накормил? утко?  ? .попрошайка,  увидев  эт? рассвирепела  ?
обозвала Кэле? жадино? ?которо?дворец ломится от золота, ?ей жалк?пары
моне?  -  Госпож? Сандерхолт помолчал?  ?пото?продолжала;  - Пока Кэле?
рассказывала  мн?эт?истори? патрул? Внутренней гварди?приволок на кухн?
ту женщин?вместе ?ее детишкам? гвардейц? видели, ка?попрошайка орал?на
Кэле?  ?эт? время появилась мать Кэле?  желая  узнать,  чт? за  шу?  ?
попрошайка,   ? бе? того  напуганн?  гвардейцам?   моментальн? затихл?
оказавшись лицо??лицу ?само?Матерь?Исповедницей.
     Мать Кале?выслушал?сначал?ее,  зате?дочк? ? пото? сказал?Кэле?
чт?если ты реши?кому-то помочь, значит, берешь на се?  ответственност?за
этог?человека, ?тв? обязанность  - довест? дело  до конц?  ?результате
весь следующи?день Кэле?провел??Королевско??ду, ?гвардейц?таскал?за
не? попрошайку:  Кэле?искала,  куда бы ее  пристроить. Но  ей не  повезл?
каждый знал, чт?эт?женщин?- отчаянн? лентяйк?
     ? чувствовал?се?  виновато?за  то,  чт? наказала  Кэле?  даже  не
выслушав ее.  ?одно?дворце ? ме?  была подруг?  тоже старшая  повариха,
женщин? весьма решительная. ?помчалас? ?не? ?уговорил?взять на работу
эт?попрошайку.
     Кэле? об этом никогд?? не  узнала. Нищенк? проработал?та?довольно
долг? но  ко  дворцу  Исповедниц ? те?по?боялась  даже приблизить?.  Ее
младши?сы? когд?выро? вступи? во  Внутреннюю  гварди?  Прошлы? лето?
когд??харианцы взяли Эйдиндри? он бы?ране??чере?неделю умер.
     Ричард  сочувственно кива? слуш? расска?госпож?Сандерхолт.  Он тоже
сражал?  ??харианцами ??конц? концов уничтожи?их  правителя,  Даркен?
Рала.
     Ричард по-прежнему пережива? чт?бы?зача?этим жестоким человеко? но
вины  за  то,  чт? он  ег? сы? больше  не  чувствовал.  Он  понима?  чт?
преступлен? отцо?не падают на дете? ?ег?мать,  конечн?же, не виновата,
чт?Даркен  Ра? ее  изнасилова? От этог? Джордж Сайфер не стал любить  ее
меньше,  да  ? ?Ричард?относился ка??родном? сыну. Ричард  тоже  люби?
отчима, ?эт?любовь не стал?меньше, когд?он узна? чт?Джордж  Сайфер ем?
не отец.
     Кром?того, Ричард тоже бы?волшебнико? теперь он эт?знал.  Свой да?
магическую силу, чт?называлась Хань, он  унаследова? ? одно?сторон?  от
Зедд? деда по материнско?лини? ??другой - от  Даркен?Рала, отца. ?эт?
сочетани?сделал?ег?маго? подобног?которому не  рождалос?во?уж?ты?чи
ле?- он  облада?? Магией Приращен?, ?Магией  Ущерба. Познан? Ричард??
то? чт?значит быть маго? ка???маги? вообще, были  ничтожны, но он  не
сомневал?, чт?Зедд  поможе?ем?  научит овладеть даро??использовать ег?
во благ?лю??
     Доев хлеб, Ричард замети?
     - Эт?именно та Кэле? котору?я знаю. Госпож?Сандерхолт кивнул?
     -  Он? всегда чувствовал? свою  ответственност?за всех,  кт?живе??
Срединны?Земля? ?знаю, ее больно  рани? чт?люди отвернулис?от не?ради
какого-то золота!
     - Далеко не вс? я уверен, - возразил  Ричард. -  ?вс?же пока  ва?не
следуе?никому  говорить,  чт? он? жива. Ради  безопасности Кэле? ради ее
жизн? никт?не должен знат?Правду.
     - ?уж?дала тебе слов?молчат? Ричард. Но, честно  гово?, я дума? ?
не? уж?вс? позабыли. ?если  он? не получа?обещанного золота,  то скор?
взбунтуются.
     - Та?во?почему стольк?народа собралос?возл?дворца Исповедниц?
     Госпож?Сандерхолт кивнул?
     -  Он?ве?? чт?получа?обещанно?  потому чт?кт?то  из  Имперского
Ордена сказал им  об этом. Правда, этот челове?уж?мерт? но  им вс? равн?
представ?ет?, чт?ра?он  сказал эт? вслу? то  золото каки?то волшебны?
образо?стал?принадлежать им. Та?чт?если Орде?не начнет раздават?казн?
люди реша?штурмовать дворец, чтоб?забрат?то, чт?кажется им свои?
     -  Не сомневаюсь, чт?эт?обещание было всег?лишь отвлекающи?маневром
? Орде? не  намере?отдавать казн?  Эт? их военная  добыча,  ?он?буду?
защищать дворец.
     - Вероятн? ты прав. - Госпож?Сандерхолт задумчив?посмотрела вдал? -
?ра?уж на то пошл? мн?само?неясн? чт?я до  си?по?здес?дела? ?мо?
намерения вовс?не входит торчат?ту??смотреть, ка?Орде?располагается во
дворцовы? палата?  ?я не собираюс?на ни?работать. Мн?тоже пора  уехать
отсюда ?поискать работу та? гд?люди ещ?свободны от этих мерзавце? ?вс?
же я ?трудом эт?себе представ?? ведь я почт?вс?жизн?прожил?здес? во
дворце Исповедниц.
     Ричард отве?взгля?от белого  великолепия дворца ?внов?посмотре? на
горо? Должен ли  он  тоже уехать  ? оставить до? ?которо? поколени? за
поколением  жили Исповедниц? ? маги, на разграбление Имперскому Ордену? Но
разв?он  може??одиночку чт?нибудь сделат? ?тому же Орде?наверняка уж?
разыскивае?ег? Лучш?скрыть?,  пока  он? ещ?не опомнились  посл?гибели
Совета. Госпож?Сандерхолт може? ещ?раздумыват? ?ем?уж точн?необходимо
исчезнут?прежде, че?Орде?до него доберется. Нужн?найт?Кэле??Зедд?
     Грат?внов?зарыча? ?эт?вывело Ричард?из задумчивости. Он  погляде?
на гара  - то?опять поднялся на лапы. Ричард  ещ? ра?внимательн?осмотрел
колонн?вниз?  но  ничего подозрительног?не обнаружи?  Дворец  Исповедниц
ст??на  холм? возвыш?сь  на? всем  Эйдиндрило? ? ?высоты Ричард  мо?
видеть солдат  за стенам? ?на улицах города, но здес? ?тихо? внутреннем
дворик?? вход? на кухн? никого не было. Та? куда смотре? Грат? взгля?
Ричард?не находи?ничего.
     Ричард  вста?  ег?пальцы  нащупали  рукоять  меча. Он бы?выше многих
мужчин,  но га? возвышал? на? ни?  ка? скал? По меркам свои?сородиче?
Грат?бы?ещ?едва ли не малышо? однако рост ег?приближался  ?семи фута?
?веси? он вдво?больше  Ричард?  Пр? этом ем?предст?ло подрасти ещ?на
целы? фу? ?то ?больше. ?природ?? повадках короткохвостых гаро?Ричард
бы?осведомлен плох? он встречал их нечаст? ?когд?встречал, ка?правил?
бы?вынужден защищать свою  жизн? ? Гратче? произошл?то  же само? чтоб?
выжить,  Ричард  убил  ег? мать,  ?пото?  та?сказат?  усыновил  сироту.
Впроче? чере?некоторо?время он?стал?большими друз?ми.
     Мышц?по?розово?коже? на  животе ? груд?гара бугрилис? узлами. Он
застыл  неподвижно, слегка  присев на передние  лапы  ? навостри? поросшие
длинно?шерсть?уш? Даже  изголодавшис? Грат? хват? добычу, не  пр?вля?
тако? ярост?  Ричард почувствовал, чт??него  самого волосы  шеве?тся на
голове.
     Кля? се?,  чт?не може?припомнить,  пр?каки?обст?тельства? Грат?
ве?се? та?же, Ричард наконе?отбросил пр?тные мысл??Кэле???растущей
тревогой сосредоточил вс?внимание на происходяще?
     Госпож? Сандерхолт  вскочила ?ст?ла  ? него  за  спиной,  испуганн?
перево? взгля??Гратча на  колонн??обратн? Худенькая ?хрупкая ? виду,
он?не была трусливо?  но Ричард подума? чт? не будь ее руки забинтован?
он? бы сейчас ?отчаяни? их заламывала - во всяко?случае,  ви?? не?бы?
тако? чт?он?уж?на гран?срыв?
     Широки?ступен?дворца внезапно показались  Ричард? ловушкой.  Слишко?
открытое мест? Острые  серы?глаз?Искате? обшаривали каждую  тень, каждую
ложбинку ?трещин??колонн, ?стен, возл?изящных бельведеро?во внутреннем
дворик?  Пада? слабый  снежок, снежинки кружилис?по?порывами  ветр?  но
больше - никакого движен?. Ричард вг?дывался  та? пристально,  чт?глазам
стал?больно, но не  увидел ничего  живого. Ни малейшег?признака како?либо
угрозы.
     ? вс?же, хо?  он ничего  не  увидел, ощущение опасност? не покидало
Ричард?  Наоборот,  он? стал? ещ? сильне? -  ? не  оттого,  чт? Грат?
насторожил?.
     Тревог? поднималас?откуда-то  изнутр?  ее источником  бы? са? Хань
Ричард?
     Магия не ра?предупреждал?ег? когд?другие  чувств?молчал? ?Ричард
уж?привык дове?ть этим предупрежден??
     Желани?бежать отсюда, пока не поздно, охватило ег? Нужн?добраться до
Кэле? ?лишние сложност?сейчас совсем ни ?чему.  Найт? лошадь ?убрать?
подобр?поздоров? Не? ещ?лучш?- сбежат?прямо сейчас. ?ко? можн?буде?
отыскать ?пото?
     Грат? приготовил?  ? бо? ? расправи? крыл?,  готовы?  мгновенн?
взлететь.
     Из ег?ощеренно?паст?ше?па? рычани?стал?ещ?яростне?
     Мышц?Ричард?напряглис? дыхани?участилось. Чувств?опасност?росл??
каждым мгновением.
     -  Госпож?Сандерхолт, - произнес он, скользя взглядо?от одно?длинно?
тени ?другой. - Може? быть, ва?уйти внутрь? Пото? я вернус? ?мы ?вами
договори?..
     Слов?заст?ли ?него ?горл? когд?он замети?быстро?движение  межд?
колоннам? -  прозрачную тень  ?воздух?  словно дымо?на?костро?  Ричард
всмотрел? внимательнее, не зн?, действительн?ли он чт?то увидел, ил?ем?
показалось. Но если глаз?ег?не обманули - чт?же эт? могл? быть? Скольк?
Ричард ни вг?дывался, больше он ничего не  виде? Он уж?почт?убедил се?,
чт?эт?всег?лишь снег, взметенный порыво?ветр? ка?вдру?ег?осенил?
     По  спин? ? него  пробежал? холодн?  струйк? пота:  теперь  Ричард
вспомнил, когд?слышал тако?же рычани?Гратча.  Рука ег?сама  по?нулась ?
рукоятк?меча.
     -  Уходит?  -  резким   шепото? приказал  он  госпож? Сандерхолт.  -
Немедленно!
     Заслышав  звон извлеченного из  ноже?Меча  Истины,  он? не раздумыв?
ринулась ?двер?на кухн? Ка?он?здес?появились? Невозможная вещь - ?вс?
же Ричард не сомневал?, чт?эт?именно он? Он чувствовал их.
     - Потанцуй со мной, Смерть. ?гото? - прошепта?Ричард, уж?подчиняясь
яростно?маги? которая перетекала  ?него из Меча  Истины. Даже  эт? слов?
принадлежали  не ем? ?духа?те? кт?владел мечо?до него. Он?были сродни
утренней  молитв? означавшей,  чт?ты можешь  умерет?сегодня ? пока  жи?
должен сделат?вс? чт??твои?сила?
     Но  когд?Ричард произнес их, он по?? чт?он?имею?? другой  смыс?
Эт?боевой клич.
     Взреве?  Грат?взвился ? воздух. Вете?  подняты? сильными  взмахами
могучи?крылье? взметнул снег ?распахну?полы Ричардов?плащ?
     Ещ?до того, ка? он?возникли ?морозном  воздух? Ричард почувствовал
их присутстви?  Он увидел-их внутренним взором, прежде че?успе?разг?деть
глазам?
     Захлебыв?сь  рычанием, Грат?ринулся вниз,  ?началу ступеней,  ? ка?
только он оказал? ?колонн, он?начали  становиться видимыми - зубы, когт?
плащ? белы?на бело?снег? Белого цвет? чистог?ка?молитв?ребенк?
     Мрисвизы.
Глав?3
     Сделавшись  видимыми,  мрисвизы вс? разо? набросилис?на гара.  Магия
меча, ег?ярост?уж?клокотал? ?Ричард??полность?овладели им, когд? он
увидел, чт?ег? друг ?опасност?  Ричард ринулся вниз по  ступенькам туда,
гд?разгоралас?битв?
     Грат? ? рево?обрушился на мрисвизо? На фоне белого  камня ? белого
снег?силуэт? их были нечетким? но вс?равн?теперь Ричард виде?мрисвизо?
достаточно ясн? ?наскольк? он мо?судить ? тако?суматохе, их было окол?
де?ти. По? плащам?виднелис? шкур? -  белы? ка? снег  ?стен? дворца.
Мрисви??Хагенско?лесу бы?черным, но Ричард знал, чт?он?способны ме?ть
цвет ?зависимост? от  окружения. Белая гладкая кожа  покрывал?их  головы,
перехо?  на ше? ? плотну?? тоже белу?чешу? ? безгубой паст? торчал?
мелкие, острые ка? бритва зубы. Когтисты?лапы мрисвизо? сжимал? рукоятк?
ноже? ?тремя лезв?ми, расположенными  трилистником,  ? маленьки? глазки
горели ненавистью ?злобой.
     Мрисвизы стремительно закружилис?вокруг Гратча. Одни нападали, другие,
наоборот,   старалис? увернуть?  от  могучи? ла? гара,  ?  белы? плащ?
развевалис? за  их спинам?  Со  свирепым упорство?Грат? раздирал  врагов
когтями, ?кров?заливала снег.
     За?ты? Гратче?  мрисвизы  не заметили,  ка?Ричард возник  ? ни?за
спиной.
     ?прошлы? ра?он сражал? ?мрисвизо?один на один, ?тогд?ем? можн?
сказат? ещ? здоров? повезл? Сейчас  ег?положени?было  куда  хуже,  но,
охваченный магической яростью клинка,  Ричард дума? только ?то? чт?нужн?
помочь гару,  ?  прежде  че?мрисвизы  осознали,  чт??ни? появился новы?
противни?  успе? зарубить двои?  Холодный  воздух  огласился предсмертный
воем, необычно высоки??очен?болезненны?для человеческог?ух?
     Ричард   почувствовал  мрисвизо? ? се?  за   спиной  ? стремительно
развернулся.
     Та? ?есть:  ещ? трое появились со сторон?дворца. Госпож?Сандерхолт
тоже  увидел? их. Не добежа?до кухонной двер? он? закричал?? повернул?
обратн?
     Ричард бы?слишко?далеко, чтоб?успеть ей на помощь.
     Мощным ударом меча  он разрубил почт?надвое ближайшего ?нему мрисвиза
?во весь голо?позвал:
     - Грат? Грат?
     Га?на мгновени?отвернул? от мрисвизо?
     -  Грат?  Защити  ее!  - Ричард  ткну?кончиком меча ?сторон?госпож?
Сандерхолт.
     Грат? моментальн? по??  чт? от  него  требуется,  ?действовал бе?
промедления. Отбросив ?сторон?обезглавленног?мрисвиза, он взмы??воздух.
     Ричард пригнулся.  Хлоп? кожистым? крыл?ми, га?пролетел ? него на?
голово??устремил? ?лестнице.
     Достигну?ступенек, он подхвати?госпож?Сандерхолт мохнатым?лапами, ?
ее ноги оторвались от земл?за мгновени? до того,  ка? та? гд?он?только
чт? была, сверкнул?ножи мрисвизо? Прежде че?дополнительный ве?лиши?ег?
маневренност?  Грат?широко  раскинул  крыл?  ? заложи? вира? перелете?
чере? мрисвизо? Оказавшись ? ни?за  спиной,  он сильны? взмахо?крылье?
останови?поле? осторожн?поставил госпож?Сандерхолт на земл?? мгновенн?
развернувшис? обрушился на  врагов.  Ловк?укло?ясь от мелькающих клинко?
он рази?мрисвизо? когтями ?клыкам? ?Ричард те? временем  за?лся тремя
оставшимися вниз?тварями. Отдавшис?магической ярост?меча, он стал един  ?
душами прежни?Искателе? ? пове?пляск? смерти,  двиг?сь та? грациозн?
словно  ? вп?мь  танцевал.  Мрисвизы  одновременно  набросилис? на  него,
стре?сь  окружить; их  тройны?клинки зловещ?мерцал?? морозном  воздух?
Быстры?движение?Ричард пронзи?одного острие?меча.
     ?ег?изумлени? двое оставших? внезапно вскричал?
     - Не?
     Ричард  на мгновени?заме? оторопев. Он ника?не  дума?  чт?мрисвизы
умею?говорить. Твар?тоже остановились, не сводя ?него маленьки?  похожи?
на змеины?глазок, ?пото?осторожн?двинулис?ввер?
     Неожиданно Ричард?пришло ? голову,  чт?он? охотятся не за ни? ?за
гаро?
     Он  взбежа?по ступенькам ?внов?прегради? им. путь. ?опять мрисвизы
разошлис?? сторон? стре?сь  обойти ег?? фланго? Ричард  сделал ложный
выпа?? сторон? одного из ни? зате?резк?развернулся  ?обруши? ме? на
второг?
     Клинки  со   звоном   скрестилис?  мрисви?  отскочил,   укло?ясь  от
смертоносног? лезв?,  но,  когд? он снов? прыгну?вперед,  чтоб?нанест?
ответный  удар,  одни? движение?руки Ричард  рассек  ем? глотку. На  снег
брызнула кров? ?мрисви?упал.
     ?эт? мгновени? второй  мрисви? обрушился  сзад? на Ричард?  ?он?
покатились по ступенькам. Ричард  вырони? ме? ?мрисви?-  один  из  свои?
кинжалов. Об?клинка отлетели ?сторон??зарылись ?снег.
     Противники  отчаянн? боролись; обхватив  Ричард? чешуйчатым? лапами,
мрисви?перевернул  ег? ? вдавил  лицо?? снег, обжигая ем?затыло?свои?
зловонны? дыханием.  Ричард не мо?видеть меча, но чувствовал ег? маги? ?
потому  точн? знал, гд?он  находится. Он  попробовал до?нуть?  до него -
безуспешно. Сделал попытк?подползт?ближ??мечу - ?мрисвизо?на спин?эт?
было невозможно. Ме?оставался вн?до?гаемости.
     Ярость  придал? Ричард? си? ?он ухитрился  поднять?.  Но  мрисви?
вцепившись ем??ноги, опять ег?повали??всей ?жестью навалился сверху. ?
Ричард? едва  не треснули ребр?  ? тройно?клинок оказал?  ? нескольких
дюймах от ег?лица.
     Кряхтя от усил?, Ричард припод?лся на одно?руке, ?другой перехватил
лапу ?кинжалом. Сильны?рывком  он оттолкну?мрисвиза ? скользну?по?ни?
оказал? сверху. Не давая враг?опомнить?, Ричард вывернул ем?лапу ?тако?
сило? чт?хрустнул?кост? ?пото? вогнал мрисвизу  ?груд?ег?же кинжал.
От  боли  твар?вместе со свои?плащом  сраз?стал?отвратительног?зеленого
цвет?
     -  Кт?ва? послал? - Мрисви?не ответи? ?Ричард ещ?сильне?вывернул
ем?лапу. - Кт?ва?послал?
     Мрисви?об??
     - ?сноходец, - прошипел он.
     - Чт? за сноходец? Заче?вы  здес?  По телу мрисвиза пробежал?желтые
волн? Ег?глаз?расширилис? ?он внов?попытался вырваться.
     - 3-зеленоглаззз...
     Внезапны?удар обрушился Ричард?на спин? Мелькнул?темн? молн?.
     Когтистая лапа отогнула мрисвизу голову, ?огромные клык?мощным рывком
разорвал?ем?горл? Пораженный, Ричард попытался перевест?ду? но не успе?
он отдышать?, ка?га? бешено сверкая зелеными глазам? набросил? на него.
     Кинжал мрисвиза  полете? ?снег. Ричард едва суме?выставит?руки,  но
га?бы?огроме??неимоверно силе? ?те?же  успехо? Ричард мо?попытать?
удержать обрушившую? на него гору. Огромные клык?щелкнули возл?ег?лица.
     - Грат? - Ричард до  боли ?пальца?вцепил? ? шерсть  гара. - Грат?
Эт?я, Ричард! -  Оскаленн? паст? чуть отодвинулась. От  гара  ше? кислый
запа?мрисвизьей кров?  Сверкающие  зелены?глаз? мигнул? Ричард погладил
зверя по мощной груд? - Вс?хорошо, Грат? Вс?кончен? Успокойся.
     Стальное  об?ти?огромных ла? стал? слабее. Злобны? оска? сменил?
улыбко?  Грат?прижал Ричард??свое?широченной груд? ?ег?больши?глаз?
наполнилис?слезам?
     - Грррат?лююю?Раааач-ааар? Ричард похлопал  ег?по спин??попытался
высвободиться, чтоб?вздохнут?поглубже.
     - ?тоже любл?те?, Грат?
     Грат?  чь? глаз?  уж? снов?  засветилис? ровным  зелены? светом,
внимательн? ог?де?Ричард? Убедившись,  чт?ег? друг це??невредим,  он
удовлетворенно заурча? Че?больше бы?доволе?га?- те?ли, чт?мрисвизы не
причинил? Ричард? серьезного  вред?  ил? те?   чт? са? успе? вовремя
остановить? ? не растерза? своего товарища, - Искатель  толком  не по??
Впроче? Ричард тоже бы?несказанно ра?  чт?вс? закончилос?благополучно.
Ярость,  напряжени? ? стра?  владевши? им во  время  сражен?,  внезапно
исчезл? сменившись тупо?боль?во всем теле.
     Осозна?  чт? внезапно?нападени? закончилос? ?вс? остались  живы,
Ричард вздохнул ? облегчение?  Только резкое превращени? обычно ласковог?
гара ?свирепог?зверя по-прежнему беспокоило  ег?  Вдру?он сообрази? чт?
Грат? возможно,  тоже способен видеть мрисвизо?  ?бо?он явн? чувствовал
се? та?же уверенно, ка??са?Ричард.
     - Грат? ты ведь  знал, чт?он?здес? верн?  Грат?радостно закива??
подтвердил  правильность этой догадк?коротким  рычанием. Только ту? Ричард
сообрази? чт?если  ? Хагенско?лесу га?рыча? та? же,  ка? ? сегодня,
значит, ?та?он почуя?присутстви?мрисвиза.
     Сестры Свет?говорили Ричард? чт?поро?мрисвизы выхо??из Хагенского
леса, но никт?- ни сестры Свет? ни колдуньи, ни даже волшебники - не може?
почувствоват? их  ? потому  гибнет.  Ричард мо?эт? делать,  иб? за  тр?
последни? ты?челетия  бы?первым  человеко?  обладающим  обеими сторонам?
волшебного дара.
     Откуда же Грат?узна??присутстви?мрисвизо?
     - Грат? ты можешь их видеть? ?отве?Грат? показа?на разбросанные по
снег?труп?
     -  Не?  сейчас  я тоже  их  вижу.  ? имею  ? виду  раньше,  когд? я
разговаривал  ? госпожой Сандерхолт,  ?ты  нача?рычать. Ты  виде?их  уж?
тогд? - Грат?отрицательно покача?голово? - Значит, услыша?ил?почуя? -
Грат?задумчив?нахмурил?, пошевели?ушам?  пото?внов?покача?голово? -
Тогд?откуда ты знал, чт?он?здес?
     Грат? нахмурил  свои  похожи?на  топорища  бров? ? огорченн? пожа?
плечам?  смущенны?невозможностью дать  удовлетворительный  отве? на  этот
просто?вопрос.
     - Ты  хочешь сказат?  чт? до того, ка? увидет?  ты  почувствовал их
присутстви? Чт?то внутри те? подсказало тебе, чт?он?здес?
     Грат?кивнул ?радостно заулыбал?, довольны? чт?Ричард ег?понимает.
     Подобным образо??са?юнош?чувствовал присутстви?мрисвизо? виде?их
внутренним зрение? Но Грат?не наделе?даро? Ка?же ем?эт?удается?
     ? може?быть, эт?просто  инстинкт?  Охотни?обнаруживает  лежк?оленя
только тогд? когд?животное вскакивает, почуя? человека,  но ещ?не увидев
ег?  ?волк знае? чт?челове? ?до?  ещ?до  того, ка?он?столкнут?. ?
животных вообще чувств?развит?лучш? че??люде? ??хищников - особенно.
     Грат? конечн?же, хищник, ?инстинкт? похоже,  служат ем?куда лучш?
че?Ричард?- ег?магия.
     Госпож? Сандерхолт, спустившис? по  лестнице,  положила забинтованну?
руку на мохнатую лапу Гратча:
     - Спасиб? Грат?.. - ? повернувшись ?Ричард? тихо призналась:
     - ?уж подумала, чт?он ?ме? хоче?убит? - Гля? на разорванны?тела
мрисвизо? он?сказал?
     -  Мн?доводилось  видеть, ка?гары точн?та?же разрываю?люде? Когд?
он ме? подхвати?  я  была совершенно уверен? чт?мн? пришел  коне? Но я
ошиблась. Этот га?не похо?на других.
     Внов?посмотре?на Гратча, он?повторил?
     -  Ты  спас  мн? жизн?  Благодар? те?.  Грат? заулыбал?,  обнажи?
внушительные клык? ?госпож?Сандерхолт испуганн?ахнула.
     Ричард покосился на оскаленную морд?своего пр?те?.
     - Перестан?улыбаться, Грат? Ты снов?ее пугаеш?
     Га? немедленно  закрыл  паст?  ?на  ег?морщинисто?морд? появилось
обиженно? выражени?  Грат? считал  се?  весьма  об?тельны? ?  видимо,
полага? чт?остальны?тоже должны разделять эт?мнение.
     Госпож?Сандерхолт погладил?ег?лапу.
     - Вс?хорошо. ?него сердечная ?очен?симпатичная ?свое?роде улыбка.
     Просто я... ещ?не привыкла ?не? только ?всег?
     Грат?снов?заулыбал? ?радостно захлопал крыл?ми. Госпож?Сандерхолт
невольно отшатнулас? Умом  он? уж? понимала, чт? этот га?отличает?  от
свои?опасны?для люде?соплеменнико? но ее инстинкт?были пока ещ?сильне?
разума.
     Грат?двинул? ?не??явным намерением об?ть ?знак симпатии.  Ричард
не сомневал?,  чт?госпож?Сандерхолт  умре?от страха прежде,  че? успеет
уговорит?се? не боять?, ?попридержа?друг?
     -  Вы ем?нравитес? госпож?Сандерхолт, ?он захоте?ва?об?ть.  Но я
дума? достаточно ?того, чт?вы ег?поблагодарил?
     Но госпож?Сандерхолт уж?справилась ?собо?
     - Ерунда. -  Дружески улыбнувшис?  он?протянула  руки. - Обними ме?,
Грат?
     Со счастливым курлыкание?Грат?сграбастал ее  ?об?тия ? припод???
воздух. Ричард тихонько попросил гара быть поаккуратнее.  Госпож?Сандерхолт
издала приглушенное  беспомощно?хихикань? Оказавшись  опять на земл?  он?
поправил?платье ?неловким движение?накинула на плеч?шаль. Лицо ее сияло.
     - Ты прав, Ричард. Грат?не ручной зверек. Эт?друг.
     Грат?радостно закива? шеве? ушам? ?снов?захлопал крыл?ми.
     Ричард подобрал один из белы?плащей мрисвизо? выбрав то? чт?казался
почище.  Он  попросил  ? госпож?Сандерхолт  разрешен? провести  небольшо?
эксперимен?? подвел  женщин??дубово?двер?  ведуще?на  кухн? На плеч?
госпож? Сандерхолт  Ричард набросил плащ  мрисвиза  ?осторожн?наде?ей на
голову капюшо?
     - ?хочу, чтоб? вы  сосредоточилис? - сказал он ей. - Сосредоточьтес?
на  коричневом  цвет? этой  двер? ?ва? за  спиной. Стяните  капюшо? по?
подбородко? ?закройте глаз? чтоб?ва?было легч?  Представьт? чт?вы  -
одно цело??этой дверью, чт?вы одного ?не?цвет?
     Госпож?Сандерхолт недоуменно нахмурилас?
     - ?заче?эт?нужн?
     - ?хочу посмотреть, станет?ли вы невидимо? ка?он?
     - Невидимо?!
     Ричард обод?ющ?улыбнулся:
     - Просто попробуйте.
     Глубок?вздохнув, он? кивнул? ? медленно закрыл? глаз?  Ничего  не
произошл?  Ричард  подождал ещ?немног? но плащ оставался  белы? Ни  одна
ниточк?не потемнел? Госпож?Сандерхолт открыл?глаз?
     - ?стал?невидимо? - спросила  он? таки? тоно? словно боялась, чт?
та?он??случилос?
     - Не? - покача?голово?Ричард.
     -  ?та??думала. Но ка?этим мерзки?уродам удается быть невидимкам?
Сня?плащ,  он??отвращение? отбросил?ег??сторон? - ?почему ты реши?
чт??ме? эт?получится?
     - Эт?урод?называют? "мрисвизы".  Их делают невидимыми плащ? поэтом?
я ?подума? чт?плащ скроет ?ва? - Госпож? Сандерхолт посмотрела на него
?недоверием. - Во? я ва?сейчас покажу.
     Ричард  подня? плащ, вста??двер?  на?ну? капюшо? ? запахнувшись
поплотне?  сосредоточил?. ?мгновени?ок?плащ  стал коричневым ?слил? ?
дверью. Ег?магические свойства по? вл?нием  дара Ричард?каки?то образо?
распростра?лись ?на те част?тела,  чт?не были  прикрыты плащом,  поэтом?
Ричард сделал? невидимы?
     Когд?он отошел от  двер? плащ  моментальн? стал того же  цвет?  чт?
камень стен? На не?появились даже трещин? ? госпож?Сандерхолт казалось,
будт? он?смотри?сквозь  Ричард?  Искатель по  опыт? знал, чт?сложност?
пейзаж? не имее? значен? -  плащ  мо?сымитировать  любо?рисуно?  любо?
сочетани?цветов.
     Ричард давн? ст???сторон?  ?госпож?Сандерхолт вс?ещ?продолжала
смотреть на двер? туда, гд?видела ег??последни?ра? Однако Грат?упорно
следовал  взглядо? за  ни?  ??ег? зелены?глазах  появилось  угрожающее
выражени? Послышалос?нарастающе?рычани?
     Ричард перестал сосредоточиваться, ?плащ немедленно сделал? черным.
     Юнош?не успе?даже отбросит?наза?капюшо?
     - Эт?по-прежнему я, Грат?
     Госпож? Сандерхолт  та? ?подскочила  на мест??завертел?голово? ?
поиска?Ричард? Грат? перестал рычать, ?угрожающее выражени?на ег?морд?
сменилос?растерянность?  Пото? он  заулыбал?, реши?  вероятн? чт? эт?
какая-то новая игра.
     - Ричард!  - воскликнул?госпож?Сандерхолт. - Ка??те? эт?вышл? Ты
стал невидимы?
     - Эт?плащ.  На  само? деле он вовс?не превращает  ме? ? невидимк?
просто  сливается ?окружающим, ? получает? своего рода обма?зрен?.  Но,
ка?видн? для этог?нужн? магия, ? вы  ею не обладает? Ну  ?я родился ?
даро?  поэтом? ? ме?  получает?.  -  Ричард  бросил  взгля? на  убитых
мрисвизо?  - Пожалу?  на? лучш?сжеч?эт?плащ? чтоб? он?не  попали  ?
плохие руки.
     Он??Гратче?принялись собирать плащ? ?госпож?Сандерхолт спросила:
     - Ричард,  ? ты не думаеш? чт?эт?опасно...  ?имею  ?виду - носить
плащ этой твар?
     - Опасно? -  Выпрямившис? Ричард  почеса? затыло? - Не  вижу  причин
почему.
     Вс? чт?он делает, просто ме?ет цвет.  Точн? та?же, ка?ящерицы ил?
?гушк? которы?сливаются, например, ?камнем, на которо?си??
     Госпож? Сандерхолт  помогл? ем? наскольк?ей позволяли  искалеченные
руки, свернуть собранны?плащ?
     -  Таки??гуше?я  видела. ?всегда  думала, чт? эт?их способност?-
одно  из  чуде? Создателя.  -  Он? улыбнулась.  -  Быть  може?  Создател?
благослови? те?  те? же  умение?  потому  чт? ?те?  есть  да?  Хвал?
Создател? Ег?милост?помогл?на?сегодня спастись.
     Внезапно Ричардом овладело беспокойство. Он погляде?на гара.
     - Грат? ты не чувствуешь, не?ли поблизости других мрисвизо?
     Га? протяну?госпож? Сандерхолт  последни? плащ, ?пото?внимательн?
ог?де? окрестност?  Наконе? он отрицательно  покача? голово? ? Ричард
вздохнул ?облегчение?
     - Не?ли ?те? каки?нибудь соображени? откуда он?могл?взять??
     Например, ты можешь указат?направлени?
     Грат?снов?медленно повернул? кругом, изуч? окрестност? На како?то
мгновени?  показавшее? Ричард?вечность?  ег?взгля?задержал?  на замк?
Волшебника, но пото?двинул? дальше. ?конц?концов Грат?покача?голово??
?виноваты?видо?пожа?плечам?
     Ричард  внимательн?ог?де?лежавший вниз? Эйдиндри? Ег?интересовало
расположение  войс? Имперского Ордена. Ем? говорили,  будт? армия  Ордена
состои?из люде? различны? национальносте? но  по доспехам он  виде? чт?
большинств?солдат - ?харианцы.
     Ричард  пере?за?собранны?плащ? за?зкам? одного  из  ни??положи?
сверто?на земл?
     - Чт??ва??руками?
     Госпож? Сандерхолт  вы?нула руки пере? собо? ? повернул? ладо?ми
ввер?
     Растрепанные бинт? были  за?паны  жиро? подливко?  маслом, измазаны
пеплом ?саже?
     - Мн?вырывали ногт?по  одному, чтоб?заставит? дать показания против
Матери-Исповедниц?.. против Кэле?
     - ?вы дали?
     Госпож?Сандерхолт отвела взгля? ?Ричард залился  краско? сообрази?
ка?прозвуча?ег?вопрос.
     - Простите,  я не та?выразился.  Конечн? никт?не  вправе  ожидат?от
ва?  чтоб?по?пыткой  вы отказались выполнит? требован? мучителе?  Этим
лю??не?никакого дела до истины, ?Кэле?вс?равн?не поверила бы,  чт?вы
ее предал?
     Дернув плечом, госпож?Сандерхолт опустила руки.
     - ? ни за чт? не сказал? бы того, чт?от ме? хотели услышать. ?он?
эт?по?ла, ка?ты ?предположи? Кэле?сама приказал?мн?свидетельствоват?
против  не? чтоб?избавить ме? от  дальнейших мучени? ? вс? же мн?было
едва ли не больне?произносит?эт?ложь.
     -  ? родился  ? даро?  но пока  не  умею  им пользовать?,  инач? я
обязательно  постарал? бы вылечить ва?  Простите.  -  Ричард  сочувственно
поморщил?. - Но я надеюс? боль вс?же стихае?
     -  Пока  Имперски?Орде? владее?Эйдиндрило?  боюс?  он? становит?
только сильне?
     - Эт??вами сделал??харианцы?
     -  Не?  Кельтонски?волшебни? отда?приказ.  Кэле?убил? ег?  когд?
пыталась  бежать.  Однако  действительн?  большинств? имперски? солдат  ?
Эйдиндриле из ?Хары.
     - ?ка?он?обращают? ? жите?ми? Госпож?Сандерхолт ?бк?поежилас?
ка?будт?ей было холодн? Ричард хоте?набросит?ей на плеч?свой плащ, но,
подума? помо?ей поплотне?закутать? ?шаль.
     -  ? сражении  за  Эйдиндри??харианцы были достаточно беспощадны, но
теперь,  подави? сопротивлени?  он? не  пр?вляют  жестокости,  если   не
нарушают?  их  приказ? Вероятн?  неразрушенны?горо?представ?ет для ни?
большу?ценность.
     - Вполне може?быть. ?чт??замком? Он тоже захвачен?
     Госпож?Сандерхолт поглядела чере?плеч?на гору.
     - Не  уверен?  но  сомневаюсь. Замо?защище?чарами, ? наскольк? мн?
известно, ?харианцы боятся маги?
     Ричард задумчив?поте?подбородок.
     - ?чт?произошл? когд?войн???Харо?закончилас?
     - Су?  по  всем?  ?харианцы,  ка? ? остальны?  заключил? союз  ?
Имперски? Ордено?  Но  постепенно  бразды  правления  взяли  ? свои  руки
кельтонц?  ? ?харианцы  ? основном  представ?ют  военну? силу,  хо? ?
принимаю?участи??управлении городо? Кельтонц? меньше боятся маги?  че?
?харианцы.
     Прин? Фире??то?кельтонски? волшебни?возглавляли Сове? Но теперь,
когд?прин? волшебни??вс?член?Совета мертвы, я даже не знаю толком, кт?
правит.  Дума? ?харианцы, ?из этог?следуе? чт?мы по-прежнему по??то?
Имперского  Ордена.   Поскольк? ? городе  не? ни  Матери-Исповедниц?  ни
волшебнико?  ме? страши? наше  будуще?  ? понима? чт??Кэле? не было
выбора, ей оставалось либо бежать, либо умерет? но вс?же...
     Он?замолчал? ?Ричард закончил за не?
     - ?те?по? ка?возникли Срединны?Земл?? Эйдиндри?стал их сердце?
здес?правил?только Матери-Исповедниц?
     - Ты знаешь истори?
     - Кэле? мн?ко?чт? рассказала. ?не?разрывается сердце от того, чт?
он?покинула ва?  но уверя?ва?  мы не позволим  Имперскому  Ордену  долг?
владет?Эйдиндрило? ка??всем?Срединными Землями.
     Госпож?Сандерхолт отрешенн?поглядела вдал?
     - Того, чт?было, уж?не вернеш? Имперски?Орде? перепише?истори? ?
?Срединны? Земля?со временем позабуду? ? понима?  Ричард, чт? тебе не
терпит?  увидеться  ? Кэле? Когд?вы встретитес?  найдит?местечко,  гд?
сможет?жить спокойно ?счастлив?  Не  стои?сожалеть об  утраченном. Когд?
увидиш? ее,  переда?  чт?  хо?  ко?кт? здес? ? радовался  ее  казн?
большинств? со  скорбь?встретил?известие ?смерти  Матери-Исповедниц? За
время, чт? прошло  посл? ее побега, я видела мног?такого,  ?че?не знае?
он? Ка? ?всюд?  ? Эйдиндриле есть  злые, завистливы??жадные люди,  но
хороши? тоже  немало. ? он? буду?всегда  ее  помнит?  Хо? отныне  мы -
подданны?Имперского Ордена,  вс?равн? покуда мы живы, па?ть ? Срединны?
Земля?никогд?не умре??наши?сердца?
     - Благодар? ва? госпож?Сандерхолт. ?знаю, Кэле?буде?рада услышать
эт?слов? но вс?же не надо отчаиваться. Пока Срединны?Земл?живы ? наши?
сердца? жива ?надежд? Мы победи?
     Госпож? Сандерхолт улыбнулась, но ?ее глазах Ричард виде?вс?глубин?
ее скорби. Он?не верила ем? Жизн?по? власть?Имперского Ордена,  хо?  ?
продолжалась  пока  недолг?  оказалас?достаточно жестокой,  чтоб?погасить
последню? искр? надежд?  Именно  поэтом? госпож? Сандерхолт  решила  не
покидать Эйдиндри? Куда ей было идти?
     Ричард вытащи? из сугроб?свой  ме?  тщательн?протер  лезвие  куском
одежды мрисвиза ?вложил клинок ?ножн?
     Сзад?  послышал?  боязливый  шепо?   ? он? ? госпожой  Сандерхолт
обернулись  одновременно. Кухонн? прислуга, собравшая? на  верх?лестницы,
изумленн? глазел? на Гратча  ? на  след? побоищ? Один  мужчин?подобрал
тройно?клинок мрисвиза ? вертел ег??рука? Боясь приближать?  ?Гратчу,
он  жестам?пытался  привлечь внимание госпож?Сандерхолт.  Он? раздраженн?
отмахнулас??приказал?ем?самому спустить?.
     Мужчин?выгляде? старым - но не от возраста, ?от ?жело?работы, хо?
седина ко?гд?пробивалас? ?ег?редеющих  волоса? Он грузно, будт?не?на
плечах ?желенный  мешо?  соше? по  ступенькам  ? почтительн? поклонил?
госпож? Сандерхолт. Пр? этом  непроизвольн? косился  то на Гратча, то  на
мертвы?мрисвизо?
     - ?че?дело, Хэнк?
     - Непр?тности, госпож?Сандерхолт.
     - ?данное время я  нескольк?за?та собственными  делами.  Вы  чт? не
можете бе?ме? вынуть хлеб из пече?
     Мужчин?склони?голову.
     - Не ? этом  дело,  госпож?Сандерхолт. Непр?тности  связаны... -  он
гляну?на окровавленны? останк? ва?вшегося  ?до?мрисвиза, -  ...?этим?
тварями.
     Ричард насторожил?.
     - Чт?тако?
     Хэнк посмотре?на ме??юнош?на боку ?быстро отве?взгля?
     -  ?дума? эт?бы?.. - Ту?он взгляну?на  Гратча, которы?немедленно
расплылся ?улыбке, ?поте??да?речи.
     - Хэнк,  смотри  на  ме?.  -  Ричард подождал,  пока  мужчин?выполнит
приказ. Га?не причинит тебе вред? ?эт?твар?называют? мрисвизами.
     Их убил?мы ?Гратче? ?теперь расскажи, чт?ст?слос?
     Мужчин?поте??штан?мозолистые руки.
     - ?сейчас осмотрел их ножи, эт?тройны?клинки, которы?он?но??
     Похоже,  сделан? эт?  именно   им?   -   Он  помрачне?   -  Новост?
распространилась  мгновенн? началась паника. Погибл?люди. Вся штук??то?
чт? никт?не виде? кт?их убил.  Но  ?всех вспороты животы че?то ?тремя
лезв?ми.
     Обреченн?вздохнув, Ричард провел руко?по липу.
     -  Именно та?мрисвизы убиваю?  Он?вспарывают живо?свои? жертва? ?
увидет?их приближени?невозможно. Гд?были убит?эт?люди?
     - По всем?городу, примерно ?одно  ?то же  время. Су? по тому, чт?я
слышал,  убий?было нескольк?  ? ви?,  скольк?здес? этих  тварей, гото?
поспорит? чт?эт? были он?  ?вс?убийства ?нутся полосами, которы? ка?
спиц??колесе сходятся ?этом двор? Он? убивал?всех, кт?им попадался, -
мужчин,  женщин,  даже лошаде? Сред?убитых есть ? солдат? поэтом?войска
подняты по тревог? командование  считае? чт?эт? како?то нападени? Один
из мрисвизо?прошел сквозь толп?на одно?из  улиц. Он даже не потрудил? ее
обойти, просто прорубил себе  путь, словно чере?кустарни?  - Хэнк виновато
гляну?на госпож?Сандерхолт. - ?один  ше?по дворцу. Убил горничну?  двух
гвардейцев ?Джосли?
     Госрож?Сандерхолт  ахнула,  прикры? перебинтованно?ладонь? ро?  ?
прикры?глаз? зашептал?молитв?
     -  Мн? очен? жаль,  госпож?Сандерхолт;  но  хо?  бы  ей не пришлось
мучить?.
     ?ту?же подбежал ?не? но он?была уж?мертва.
     - Кт?нибудь ещ?из прислуги на кухн?пострада?
     - Только Джосли? ?он?была во дворце, ?не на кухн?
     Грат? молч?следил  за  Ричардом,  которы?ог?дыва? каменные  стен?
возвышающиеся на горе. Снег.  на вершин?казался розовы??луча?восходящего
солнца.  Внов?взгляну?на горо? вниз? Ричард  провел языко?по пересохшим
губа??сглотнул горьку?слюн?
     - Хэнк!
     - Сэ?
     Ричард повернул?:
     -  Привед?сюда  нескольк? мужчин.  Присмотр?  чтоб? всех  мрисвизо?
вынесл?со двор??сложил?снаруж??главны?воро? Сделайте эт?немедленно,
пока труп?не  окоченел? - Он скрипнул зубами, ? на скулах ?него заходили
желвак? Головы отрубите ?насадите на пики. Пото?аккуратн?выстройт?их  ?
каждой сторон? воро?  чтоб?любо?  кт? желает войт?во  дворец, проходил
межд?ними.
     Хэнк кашляну?  словно  хоте?возразит? но,  гляну? на  ме? Ричард?
сказал лишь:
     - Слушаюсь, сэ?
     Поклонившись госпож?Сандерхолт, он заторопился во дворец за подмогой.
     -  Мрисвизы,  вероятн? владею?магией. Може? быть,  стра? пере? не?
како?то время буде?держат??харианце?на расстояни?от дворца.
     Госпож?Сандерхолт озабоченно нахмурилас?
     -  Ты  говоришь,  он? обладают магией? Може? ли ещ?кт?нибудь, кром?
те?, видеть их, когд?он?приближают??
     Ричард покача?голово?
     - Су?  по тому,  чт?мн? было сказан? я единственный  облада? таки?
даро?  которы?позволя? чувствоват? их. Однако не?никаки?сомнений,  чт?
Грат?тоже их чует.
     - Имперски?Орде?тверди??тлетворности маги??порочности те? кт?ею
владее? Чт? если этот сноходец послал мрисвизо?зате? чтоб?убит?того, ?
кого есть да?
     -  Звучит  правдоподобн?  Но ? чему  вы клонит?  Госпож? Сандерхолт
посмотрела на него долгим серьезны?взглядо?
     - Твой де? Зедд, владее?магией.  ?Кэле?тоже. Ричард  похолоде? он?
высказал?вслу?ег?самы?больши?опасен?.
     - Знаю - но  я чт?нибудь  придумаю.  Только  сначал?я должен  сделат?
чт?то ?те? чт?творит? здес? расправить? ?Имперски?Ордено?
     -  Чт? ты можешь  ? ни? сделат? -  Госпож? Сандерхолт вздохнул? ?
заговорила боле??гким тоно?
     - ?не хотела обидет? те?, Ричард. Да, ? те?  есть  да?  но  ты не
знаешь, ка? им  пользовать?.  Ты ещ?не  волшебни? ?ниче?не  можешь на?
помочь здес? Беги, пока есть возможност?
     - Куда?! Если мрисвизы сумели  добраться до ме? здес? он?найдут ме?
гд?угодно! На свет?не?такого мест? гд?можн? укрыть? от ни?надолг? -
Он отвернул?, почувствовав,  чт? лицо ?него гори?  - ?я знаю, чт? я не
волшебни?
     - Тогд?чт?..
     Ричард сурово посмотре?на не?
     - Кэле?ка?Мать-Исповедниц?от имен?Срединны?Земель  об?вила  войн?
Ордену, войн?тирани? Цель  Ордена известна  - избавить? от волшебнико? ?
правит?всем?народами. ?если мы не буде?сражаться, то вс?свободны?люди,
не только те, кт? владее?магией, буду? убит?ил? обращены  ?рабств? Не
може?быть  мира  ни для Срединны? Земель, ни для любы?других  стра? пока
существует Имперски?Орде?
     - Ричард, их слишко?мног? Ты ничего не сделаешь ?одиночку.
     Ричард уста? от всяки?сюрпризо?  уста? каждую  минуту ожидат?новы?
непр?тносте?  Ем? надоел? быть пленнико? подвергать? пыткам, проходит?
всяко? дурацкое обучение, бе?конц?выслушиват?ложь. Ем? надоел? чт?ег?
пост?нн? используют.  Надоел?видеть,  ка? убиваю?беспомощны? люде? Он
должен чт?то предпринять.
     Пуст? он не  волшебни? но знакомые волшебники  ? него есть. До Зедд?
всег? нескольк?недель пути,  если  ехат? на юг?запа? Зедд  поймет,  чт?
необходимо  избавить  Эйдиндри? от   Имперского  Ордена  ? защитить  замо?
Волшебника.  Если  Орде? уничтожи?маги? которая та?хранит?,  эт?поте?
буде?невосполнима.
     ?если понадобится, есть ?другие волшебники - во Дворце  Пророков  ем?
захо??? смогут помочь. Уоррен ег?друг, ?хо? он ?не завершил обучение,
вс?таки он волшебни??разбирается ?маги?  Во  всяко? случае, лучш? че?
Ричард.
     Сестра Верн?тоже  ?помощи не откаже? Сестры  - колдуньи, ? ?каждой
есть  да? хо? ?не  тако?мощный, ка? ?волшебнико?  Впроче?  Ричард не
дове??никому из ни? кром?сестры Верн? Ну ? пожалу? аббатисы Аннелины.
?свое время он возмущал? те? чт? аббатиса многое от  него  утаила, ?ем?
пришлось заставит?ее открыт?истину. Но он?сделал?эт? не  по собственно?
прихот?  ?поступил? та?  забо?сь об? всех живущи?  Да, Эн?тоже може?
помочь.
     ?ещ?есть Ната? пророк. Ем? прожившему почт?вс?жизн?по?заклятием
Дворца  Пророков, уж? почт?ты?ча ле? Ричард даже боялся представит? вс?
величину ег?знаний.  Ем?было известно,  чт?Ричард  -  боевой чароде?  за
нескольк?ты?челети?впервы?рожденны?на  свет, ?он  помо? юнош?принять
свой  да??осознать ег? значение.  Ната?поддержа?ег?тогд? ?Ричард бы?
уверен, чт?пророк буде? помогать ем? ?впредь. Те?боле?чт? Ната? тоже
Ра? предок Ричард?
     ?ег?голове проносилис?отчаянные мысл? но вслу?он сказал:
     - Зачинщик  установи? свои  правил?  ? должен  каки?то  образо? их
изменить.
     - ?чт?ты думаеш?сделат? Ричард погляде?на горо?
     - Чт?то тако? чего он?не  ожидаю? Он  пробежал пальцами  по золоты?
буквам  слов? "Истина"  на  рукоятк?меча,  ? клинок  отозвался  всплеско?
магической силы.
     - ? ношу Ме?Истины,  врученны?мн?наст?щи?волшебнико? ?ме? есть
долг. ?- Искатель.
     ? вспомнив об убитых мрисвизами лю?? он ?ярост?прошепта?са?себе:
     - Клянусь, этот сноходец утонет ?кошмарах!
Глав?4
     Мо?руки зу?? ка? от  муравьев,  - пожаловалась Лунетт? - Эт?здес?
очен?сильно?
     Тобиас  Броган  ог?нулся  чере? плеч?  Лунетт? яростно чесалась,  ?
заме?ющие  ей  платье лохмот? развевалис?? слабом утреннем свет?  Сред?
сверкающих доспехов ?алых плащей окружающих всаднико?ее нескладн? толстая
фигура  выглядела  гротескн? ка? огородно?пугало. Расплывшис?? щербатой
улыбке, Лунетт?опять заерзала ? зачесалась. Броган брезглив? скривился  ?
отвернул?, приглади? жестки? ус? Взгля? ег? внов?обратился  на  замо?
Волшебника,  возвышающийся  пере? ни?  Первые слабые  лучи  зимнег?солнца
осветили темн?серы?стен??снег на вершин?горы.  Губы Броган?искривилис?
ещ?сильне?
     - ?говорю, магия,  господин генера? -  настойчиво продолжала Лунетт?
Здес?быть магия. Сильная магия. - ?он?опять чт?то забормотал??то? ка?
вс??не?чешется.
     - Заткнись, стар? ведьма! ?бе?твои?способностей любо?дура? знае?
чт?Эйдиндри?насквозь пропитан магией.
     Маленьки?глазки глянули на него из-по?густых бровей.
     - Эт?быть разное от того, чт?ты виде?раньше, - ответила Лунетт?
     Тоненьки?голосо? разительно не соответствовал ее комплекции. - Разное
от того, чт?я  когд?нибудь чувствовал? ?эт?быть гд?то та?  ?не прямо
здес?
     Он?махнул?руко?на юг?восток ?зачесалась ещ?отчаянней.
     Броган  пробежал?  взглядо? по  толп? спешащих  люде? пото? окинул
критически? взором  великолепные дворцы, выстроенны?вдол?улиц?  но?ще?
ка?он слышал, название  "Королевски???. Дворцы предназначалис?для того,
чтоб?поразить приезжих богатством, могущество? ?сило?духа люде? которы?
он? принадлежали.  Каждый бы? обрамлен  колоннам?  украше? великолепным?
барельефам??ярким?витражам?  но для  Тобиас?Броган?эт?были всег?лишь
каменные павлин? ?только. Боле?никчемно?трат?дене?он  не  виде?за вс?
свою жизн?
     Вдал?возвышал?  дворец Исповедниц. Ег?каменные колонн??шпил?свое?
строгостью  ?изящество? резк?отличались от  пышности Королевского ?да  ?
каки?то  образо?казались беле?снег? будт? пытались по? маской неземной
чистот?скрыть свою богохульну?сущность. Броган погляде? на эт? святилище
зл?  средоточие магической власти, ? погладил  кост?выми пальцами кожаны?
футля?на поясе.
     - Господин  генера? - наклонившись ?нему, настойчиво позвал?Лунетт?
Ты слышат? чт?я сказал?..
     Броган резк?повернул?,  ?ег? до блеска начищенные сапоги заскрипели
на морозе ?кожаны?стремена?
     - Гальтеро!
     Из-по? сверкающег?шлем? ?алым  - ? то?плащ?-  плюмажем сверкнул?
глаз?  похожи? на  дв?черные  льдинк? Легк? удерживая  поводья руко? ?
перчатке, Гальтеро развернулся ?седл??грацие?дикого льва.
     - Господин генера?
     - Если  моя сестрица  не  буде? держат?свой ро? на  замк? когд? ей
приказан? - Броган метнул на Лунетт?разъяренный взгля? - заткни ей ег?
     Лунетт? опасливо  покосилась на широкоплечег?Гальтеро ?открыл? было
ро?  чтоб?запротестовать, но, встретив взгля?ег?ле?ны?глаз, передумала
?принялась чесать свои руки.
     -  Простите  ме?,  господин  генера? Броган,  -   пробормотала   он?
почтительн?склони?голову пере?братом.
     Гальтеро злобно двинул своего жеребц?вперед, ?могучи?серы?конь едва
не сшиб каурую кобылу Лунетт?
     - Молчат? стреганица!
     Щеки Лунетт?вспыхнул? от оскорбления,  ? глаз?на  мгновени? грозно
сверкнул? но та?же быстро погасл? Толстуха съежилас? ?свои?лохмот???
покорн?опустила взгля?
     - ?не быть ведьмо? - прошептала он?себе по?но?
     Бров? на? ле?ны? глазом изогнулась, отчего  Лунетт? съежилас? ещ?
больше ?замолчал?окончательно.
     Гальтеро  бы?отличным солдатом. То,  чт?Лунетт?- сестра  Броган? не
имел?для него  решительно никакого значен?,  если  получе? приказ.  Он?-
стреганица,  то есть  женщин? нахо?щая? по?власть?зл? По первом?слов?
Броган?Гальтеро, ка?? любо?другой солдат,  гото?бы?не раздумыв? ?бе?
сожаления выпустит?из не?кров?
     То, чт? он?была сестро?Броган? лишь  укрепляло ?генерале решимост?
ка? можн? лучш? исполнит? свой  долг. Лунетт? служил? всем  пост?нным
напоминанием, чт?Владетел?способен разить даже праведны??испортит?самы?
лучшие семь?
     Семь   ле?  спус?   посл?  рожден?   Лунетт?  Создател?  исправил
несправедливость,  ? на свет появился Тобиас. Появился,  дабы противостоять
Владетел? Но для их матери, начавшей соскальзыват??об?тия безумия,  было
уж?слишко?поздно.  Когд? не перене? позора,  безвременн?соше? ?могилу
отец  ?он? свихнулась  уж? окончательно, на  восьмилетнег? Тобиас?легл?
нелегк?  обязанность бороть? ?прок?ты?даро?сестры,  дабы он?не попала
во  власть  Владетеля полность? ? те  годы Лунетт? обожал?братик? ? он
использова?ее обожание,  чтоб?убедит?сестру слушат?только ег? Вообще-то
гово?, Лунетт?всегда нуждалас??руководств? Беспомощная душа, ?рожден?
пойманная  ? ловушк? прок?тия,  от которого нель?  избавить?  ? нель?
убежат?
     Путе? неимоверны? усилий  Броган смыл ?се? позо?  которы?приносит
всяко?семь?рождение ребенк? обладающег?даро? На эт? ушла почт?вся ег?
жизн? но Тобиас вернул доброе имя своему роду. Он им всем показа? Он суме?
обернуть прок?ти?себе на пользу ?стал избранны?сред?избранны?
     Тобиас Броган люби? свою сестру, люби?достаточно  сильно, чтоб? если
потребуется, личн?перерезать ей глотку ?освободить ее от власти Владетеля,
да ? самому  избавить?  от  му?  если ее  да? вдру?вырвет?  из-по?ег?
контро?. Он? жива только до  те?по? пока приносит пользу, пока  помогает
искоре?ть  зл? истреб?ть  еретиков. Таки?образо?он?сражается  со злом,
захвативши? ее  душу,  ?приносит  пользу  ? борьбе  ? Владетелем  ? ег?
приспешникам?
     Тобиас  понима?  чт? сестра  выгляди? не слишко? достойно  ? свои?
разноцветных отрепья? но эт?тряпк?были единственным, чт? могл?доставит?
ей  удовольствие. Он? называла  их  своими "красулечками". Ум? ?не? было
маловато, но  Владетел? одарил ее редким  даро?? могущество? ?Тобиас  ?
невероятным рвение?из?дня ?день обраща?их ?свою пользу.
     Вс?  чт?Владетелем создан? имее? из?? ? люди благочестивы?могу?
использовать ег?творен? ка?инструмент ?борьбе  ?ни?- если возьмутся за
дело ?умом. Создател?всегда предоставляет свои?воинам оружие для борьбы ?
грехом,  надо  лишь потрудиться ег?поискать  ?имет? достаточно мудрости ?
отваги, чтоб?использовать. Именно эт?больше всег?пришлось Броган?по душе
?Имперско?Ордене: имперц?оказалис?достаточно хитр? чтоб? эт?по?ть, ?
достаточно  могучи, чтоб? использовать  маги? ?борьбе  ?богохульство? ?
ересью.
     Кром?того, ка??Броган,  Орде?использова?стрегани? Хо? Броган?не
нравилос?  чт? имперц? позволяют им повсюд?свободно разгуливат? - но, ?
другой  сторон? инач?он? не смогли бы снабжать их сведен?ми: им никт?бы
не дове?? Впроче? если ведьмы вдру?реша?повернут?против Ордена, ?него
?распоряжени?всегда есть Лунетт?
     ?вс?же Броган?было непр?тн?находить? та?близко ко зл? Противно,
несмот? на то чт?Лунетт?ем??родн? сестра.
     Солнце только-только разгоралос? ?на улицах уж?было полн?народу - ?
основном  солдат,  уроженце? разных земель, которы?несл?охрану дворцо? ?
?харианце?    патрулирующи?   весь   горо?   Отчего-то    он?  казались
обеспокоенными, будт??минуты на минуту ожидал?нападения. Броган?уверяли,
чт?армия держит по?свои?контроле?весь горо?? пригород? Он, приученный
никому не верить на  слов? прошло?ночь?отправил свои?люде??разведку, ?
те подтвердил? чт??окрестностя?Эйдиндрила не?бунтовщико?
     Броган  всегда  предпочита? появлять?  тогд?  когд?ег?меньше всег?
ждут, ?им? ?свое?распоряжени?больше си? че?предполагалось. На случай,
гели вдру?придет? брат?бразды правления ?свои руки. ?этот ра?он привел
?собо?целы?полк -  ?тьсо? челове? - но  ?случае  необходимост? мо??
считанны?часы  ввести  ?Эйдиндри? ?свою  основную  арми?  которая давн?
доказала, чт?способна подавить любо?сопротивлени?
     Правда, не будь  ?харианцы  союзниками, их численност?могл?бы  стат?
поводо?для беспокойства. Хо? Броган -  ?не бе?основани? - бы? уверен ?
способностя? свои? люде? только обуреваемы?гордыней бросаются  ? битв?
когд?соотношени?си?не ?их пользу. Создател?лишает таки?свое?милост?
     Подня?руку,  Броган останови? свои?всаднико? чтоб?дать возможност?
пешему  от?ду ?харианце? перейт?улиц? Он? шл??боевым  стро?  ? эт?
показалось ем?странным  - впроче? возможно, он? просто  желали лишний ра?
устрашит?побежденны?
     ?харианцы,  ? оружие?на  изготовк?  бросал? на  колонн? всаднико?
злобны? взгляды,   словно  видели  ? ни? угрозу.  Осторожные  ре?та  эт?
?харианцы, подума?Броган.
     ?харианцы переходили улиц?не торо?сь ?даже  пр?виде остановившей?
колонн?не  подумали  ускорить  ша? Броган  улыбнулся.  Мене? храбры?люди
наверняка пошл?бы  побыстре? Мечи  ?боевые топоры ?харианце?не были  ни
красив?украшенным? ни дорогими, но от этог?выглядели ещ?опасне? Оружие,
которо?но??не из-за ег?красот? ?потому, чт?он?эффективно.
     Несмот? на то чт?всадники ра??двадцать превосходили по  численност?
от???харианце?  солдат?  одетые ? просты? доспех? из темной  кожи  ?
кольчуги, смотрели  на  начищенные латы, блес?щи? шлем? ? алые плащ?бе?
всякого интереса.
     Ка?правил?  аккуратность  ?таки?веща? не  означала  ничего,  кром?
чванства.
     Однако  ? данном  случае  эт?было не  та? сказывалас? установленная
Броганом дисциплина. Генера?уделя?мног?вниман? мелоча? ?харианцы этог?
знат? не могл?  но, когд?Броган??ег?люде? узнавали поближ?  один ви?
алых  плащей  застав?? бледнеть  самы? храбры?мужчин,  ? одного  блеска
начищенных доспехов было достаточно, чтоб?противни?ударялся ?бегств?
     Когд?он?пришли  из Никобариса  чере? горы  Ранг-Шада ?соединилис??
одно?из арми?Ордена, на Броган?произвел сильно?впечатлени??хариан-ский
генера? Ригг?  иб?он отнесся  ?совету Броган?? внимание?? интересо?
Броган проник? ? нему  таки?уважение?  чт? даже остави? ?распоряжени?
генерала  част? свои?войс? чтоб? оказат? помощь ? завоевании Срединны?
Земель.  Орде? тогд? ка?ра?готовился  взять  прок?ты? горо?Эбинисси?
столиц?Гале? ?воле?Создателя ем?эт?удалос?
     Узна? чт??харианцы не  очен?то  жалуют маги? Броган порадовался. ?
во?то,  чт?он? боятся ее, вызвал? ? него раздражени? Магия  - средство
Владетеля проникат??ми?люде? Боять? надо Создателя. ?маги? колдовство
Владетеля, должно изничтожат? До того, ка?прошло?весной  пали границ? на
протяжени?многих поколени??Хара была  изолирован? от Срединны?Земель, ?
Броган ничего не знал ни об этой стране, ни ? ее обитателя? Огромн? новая
территор?, нуждающая? ?просвещени?? возможно, ?очищении.
     Даркен  Ра?  правител? ?Хары, разрушил  границ?  ?ег? армия взяла
Эйдиндри?? нескольк?других городо? Если  бы  Даркен  Ра? уделя? больше
вниман? дела?земным, он суме?бы захватит?вс?Срединны?Земл? прежде че?
против него  успели  собрат? арми?  Но  он главны? образо? интересовался
магией, ? эт?привел?ег??гибели. Посл? смерти Даркен?Рала (ка? слышал
Броган, он бы?убит претендентом на престо?, войска ?Хары присоединились ?
Имперскому Ордену, чтоб?оказат?ем?помощь ?праведно?борьбе со злом.
     ? мире  больше не  оставалось  мест?для  древне? умирающе? религи?
именуемо?магией.  Отныне  миро? станет правит?Имперски? Орде? ? людьми
буде?руководить  свет Создателя.  Молитв? Тобиас? Броган?услышаны,  ?он
каждый день  благодарил Создателя за то, чт?то?позволил ем?прийти ? этот
ми?ка?ра?вовремя для того, чтоб?быть ? само? центре событи??увидет?
ка? исчезает  нечестив? магия. ? повест? праведны? ? последню? битв?
Сегодня совершается История, ?он, Броган, творит ее.
     Создател?  надо сказат? недавн? являлся Тобиас?во сн? чтоб? личн?
одобрить ег?деяния. Генера?никому не сказал об этом. Ег?могл?бы обвинить
?тщеслави? Броган бы?вполне доволе? те? чт?Создател?? нему милостив.
Но, конечн? Лунетт?он об  этом поведа? ?он?была  несказанно поражена. ?
само?деле, не та?уж част?Создател?са?беседует ?одни?из свои?ча?
     Увидев,  чт?последни? ?харианец  переше? на другую  сторон? улиц?
Броган пришпори?ко?, ?колонн?продолжила движение. Ни один из ?харианце?
не ог?нулся, когд?раздал? грохот соте?копы? но только дура?счел бы эт?
беспечностью.  Броган  дурако?не  бы?  Толп? расступилась, уступая дорогу
всадника?  ?он?поехал? дальше  по  Королевскому  ?ду.  Мундир? солдат,
охра?вших дворцы, были знаком?Броган? Он узна? сандарийце? джарийце? ?
кельтонцев. Галеанце? он  не увидел. Должно быть, Орде?хорошо справился со
свое?задаче??Эбинисси? столиц?королевств?
     Наконе? Броган увидел  свои?соотечественнико?  Нетерпеливым  взмахо?
руки он послал  вперед  группу кавалеристов. Он?пронеслись мимо меченосцев,
копейщиков, знаменщико?? наконе? самого Броган? Алые плащ?развевалис??
ни?за спиной. По?звон подков всадники взлетели по  широки?ступеня?дворца
Никобариса. Тако?же вычурный, ка??другие дворцы на улиц?  он бы?украше?
стройным? колоннам? сделанными  из  редког?мрамор? коричневог? ?белыми
прожилками, которы?добывали ?каменоломня??гора??восток?от Никобариса.
     Броган?эт?колонн?казались едва ли не верхом распутства.
     Увидев верховых, солдат?регу?рной арми? ст?щи?на  часа?  отошли ?
сторон??отсалютовали.
     Всадники оттеснил?их ещ?дальше, чтоб?открыт?генералу проход пошире.
     Въехав   по  ступенькам,  Броган  спешил?   сред?  гранитны? статуй,
изображающих  полководце? верхом  на лоша?? Швырну? удил?посеревшем?от
страха гвардейц? он, улыб?сь,  ог?де?горо?  Взгля?ег? упал на  дворец
Исповедниц,  ?глаз? генерала сверкнул? Сегодня Тобиас Броган  пребывал  ?
отличном настроении, ??последне?время подобное расположение духа посещало
ег?крайне редк? Он полной грудью вдохну? прохладный утренний воздух: утро
нового дня. Броган повернул? ?гвардейц? ?то?стремительно поклонил?.
     - Да здравствуе?король! Броган поправил плащ.
     - Ты слегка опозда?
     Солдат кашляну?? набиравшис?мужества, спроси?
     - Сэ?
     - Король, -  сообщи?Броган, подлажив? ус? - оказал? не те? за кого
мы,  лю?щи? подданны? ег? принимал? За грех? свои он сожжен.  ?теперь
позаботь? ?моем коне.
     Жестом он подозвал второг?гвардейц?
     - Скаж?повара? чт?я голоде? ?добавь, чт?очен?не любл?ждат?
     Гвардеец,  поклонившись,  ушел,  ? Броган  переве?взгля?на человека,
которы?ещ?сиде?на коне.
     - Гальтеро.
     Конь  сделал  шажо? вперед. Алый  плащ всадника  даже не  колыхнул? ?
безветренном воздух?
     - Возьми половину  люде? ?привед? ее  ко мн? Поем, ?пото?буду  ее
судить.
     Кост?выми пальцами Броган задумчив?погладил футля? ви?щи?на поясе.
     Скор?он добави??свое?коллекци?самы?главны?трофей. Пр?этой мысл?
генера?зловещ?ухмыльнулся. Улыбка изогнула старый  шрам ? углу рт? но не
затронул? глаз  Броган?  Слав? основоположник?  торжеств? морали  буде?
принадлежать ем?
     - Лунетт?
     Сестра не сводил?глаз ? дворца  Исповедниц, ? ее  лохмот? тряслис?
потому чт?он?отчаянн?чесалась.
     - Лунетт?
     Он?вздрогнула, услыша?ег?наконе?
     - Да, господин генера?
     Броган откину?наза?алый  плащ ?поправил поя? служивши?символом ег?
ранг?
     -  Пойдем-ка со  мной,  позавтракаем  вместе.  На? надо  поговорить. ?
расскажу тебе со? которы?приснился мн?прошло?ночь?
     Ее глаз?восторженн?округлилис?
     - Ещ?один, господин генера?  Ой,  ка?я хочу  услышать! Вы оказываете
мн?большу?чест? - Во?именно.
     Броган  поше? чере? двойны? дере?нные ворота  во  внутренние  поко?
дворца.
     Сестра следовал?за ни?
     - На?есть ?че?поговорить. Ты ведь будешь внимательн?слушат? не та?
ли, Лунетт?
     Сестра шл?за ни?по ?та?
     - Да, господин генера? Ка? всегда. ?окна ??жело?сине?драпировко?
Броган  остановился.  Выну?кинжал, он  отреза? от занавеса  длинну?полосу
вместе ?золото?канвой.  Облизнув губы, Лунетт?раскачивалас?из сторон? ?
сторон? нетерпелив?переступ? ?ноги на ногу. Броган улыбнулся:
     -  Красотулечка  для те?, Лунетт? Глаз?ее засияли. Он? засуетилас?
прилажив? полоск? ткан?то  ?одному мест? то ?другом??поиска?лучшег?
сочетания, ?захихикала от удовольств?.
     - Спасиб? господин генера? Он?быть очен?красив?.
     Броган  зашага?дальше, ? Лунетт?поспешил? за ни? Вдол?стен висели
портреты  царственны?особ,  по? ногами шуршал?дороги?ковр? Закругленные
двер? были  обрамлен?  позолоченным? ко?ками.  Алый   плащ  отражался  ?
бесчисленных зеркалах.
     Слуг? ?коричнев?бело? ливрее,  склонившис? указал  генералу путь ?
обеденны?за? ?са?поше?вперед? то ? дело ог?дываясь ? кланяясь свои?
спутника?
     Тобиас  Броган  вря?ли бы? способен испугать  кого-то  свои?ростом ?
сило?  но  прислуга,  гвардейц? ? полуодетые  чиновник?  столпившие?  ?
коридоре,  бледнели,  завиде? ег?  Ег? господин? генерала,  предводите?
Защитников Паствы.
     По ег?слов?грешнико?сжигал? независимо от того, были он?нищими ил?
воинам? ил?знатными господам? Хоть коро?ми.
Глав?5
     Сестра  Верн? ка? зачарованн?  смотрела  на  яркое  пламя,  которо?
извиваясь  ?танц?  разноцветным?языками  взметалось ? небеса?  Жа? бы?
вели?  ?  если  бы  не  защитные щиты, огон? наверняка  опалил бы  люде?
Огромное кровавое солнце наполовину  выплыл?из-за горизонт? затмев? собо?
погребальный костер. Другие сестры ещ?всхлипывал? но сестра Верн?ст?ла ?
сухими глазам? Вс?слез?он?уж?выплакал?
     Кром? одно?  сестры  ?  одного   мальчика-воспитанника,   призванных
символически охра?ть Дворец, ? разумеет?, утратившей разу?сестры Симоны,
котору?заперл? ?пустой  комнат?  защищенной  заклинан?ми,  весь  Дворец
Пророков собрал? здес? на холм?на?Танимуро? - окол?сотн?воспитаннико?
?вдво? больше  сестер  Свет? ?послушни? Но несмот? на тако?количество
люде?  каждый  чувствовал  се? глубок?одиноким  ? ст?? погрузившись  ?
молитв? Во время погребальной церемони? по традиции, вс?хранил?молчание.
     Посл?ночног?бден?  на?телами  усопши? ?сестры Верн?разламывалас?
спин? От  заката  до  рассвета  обитател? Дворца сообща  поддерживали  на?
мертвыми силово? щи? ?возносил? молитв?  Пр? этом по всем?городу,  не
затихая  ни на мгновени? гремел?барабаны, ??рассвету сестра Верн?готова
была на вс?жизн?возненавидит?этот инструмент.
     ?первым лучо? солнца щи?бы?сня? ?каждый направил силу своего Хань
на  возжигание  погребальног? костра.  Язык? пламен?  рожденного  магией,
взлетели ввер? охвати?поленья ?дв?закутанных ? саваны тела,  лежащи?на
ни? - одно маленько??плотно? другое - длинно??худо?
     Пришлось перерыть вс?библиотеку, чтоб?выяснит? ка?следуе?проводит?
церемони? поскольк?никт? из  ныне живущи? никогд?не  принимал участия ?
погребении.  Се? ритуал  не проводил?  почт?восемьсо?ле?- 791 го? если
говорить точн? Со дня смерти предыдущей аббатисы.
     Ка? удалос?выяснит?из древни?книг, только душа аббатисы должна уйти
по?защиту Создателя ? священной церемони? похоро?  но ? виде исключен?
сестры решили даровать таку?же привилегию тому, кт?та?мужественн?боролся
за  ее жизн? ?книгах говорилось,  чт? тако?решени? може? быть  принято
только пр?услови?полног?единогласия по данном?вопрос? ?пришлось немало
потрудиться, чтоб?добить? этог?самого единогласия.
     По   обычаю,   когд?  солнце  поднялось  на? горизонтом,  пото? Хань
прекратился.
     Лишившис?волшебно? поддержк? погребальный костер угас, ? на зелено?
холм?остался лишь пепе??пара  обугленных бревен.  Послед?я  струйк?дыма
умчалась ввыс??исчезл??светлеющем небе.
     Серы?пепе? -  больше  ничего  не  осталось ?мире  живы? от аббатисы
Аннелины ?пророк?Натана. Вс?кончилос?
     Сестры начали молч?расходиться  -  одни ? одиночеств?  другие  вели,
приобня? за  плеч?  мальчика ил?послушницу.  Словно поте?нные души,  он?
брел? вниз,  ? городу ?Дворцу  Пророков,  возвращаясь ? до? гд?не было
больше матери.
     Целуя  кольцо  на пальце, сестра Верн? вдру?подумала, чт? со смерть?
пророк?он??некоторо?роде остались ?бе?отца.
     Сложив  на  груд? руки,  он? отсутствующи? взглядо? смотрела  всле?
уходящи?
     Ей  та? ?не удалос?помирить? ? аббатисо?- ?теперь уж?никогд?не
удастся.
     Аннелина  использовала ее - ?пото?унизил??разжаловал? ?послушницы
только  за  то, чт?он?  сестра  Верн?  выполняла  свой  долг  ?следовал?
приказам.  Хо?  Верн?знал? чт?аббатиса сделал? то, чт?должно было быть
сделан? ради  всеобщег? благ?  ей  вс? равн? было больно сознават? чт?
Аннелина просто использовала ее верность. ?выставил?ее дуро?
     Посл? того  ка? Улиц?,  которая была одно?из  сестер  Тьмы,  ранила
аббатису, Аннелина до само?смерти, вс?тр?недели, не приходил??сознание,
??сестры Верн?не было возможност?поговорить ?не? Только Ната? которы?
дела? вс?  чтоб?исцелить аббатису,  имел прав? входит? ?ее поко? Но ?
конечном итог?он потерпел  поражени? ? эт?стоило  ем?жизн?  Хо? Ната?
всегда  бы?на  ви? очен? крепки? видимо, напряжени?этих дней  оказалос?
слишко?велико  даже для него. ?конц?концов, ем?почт?ты?ча ле? ?за те
двадцать  ле? чт?сестра Верн?провел??поиска?Ричард? которого вс?таки
приволокла во Дворец, он тоже не помолоде?
     Вспомнив ? Ричард? Верн? улыбнулась.  Он?по  нему скучал? Искатель
быва?поро? несносен, но ведь он тоже стал  жертво?планов  аббатисы - хо?
пото?смирил? ?этим ?не держал на Аннелину зл?
     ? Верн?сжалос? сердце  пр? мысл? ? то?  чт? Кэле? возлюбленн?
Ричард? скорее  всег?умерла, ка??было сказан??то?ужасно?пророчеств?
Впроче? ?душе  он? надеялась, чт?этог?вс?таки  не произошл?  Аббатиса
была  весьма  решительно?женщиной  ?  хо?  манипулировала многим?людьми,
делала  эт?ради  всех дете?Создателя, ?не для того,  чтоб? удовлетворит?
свои личные притязания.
     - ?те? сердитый ви? сестра Верн?
     Обернувшис?  Верн? увидел? молодого  волшебника  Уоррен?  Он ст??
засуну?руки  ? широки? расшитые  серебром  рукава  своего  темн?лилового
балахона.
     Посмотре?по сторонам, он?вдру?по?ла, чт?он??Уорреном остались на
холм?только вдвоем. Остальны?темным?точкам?едва виднелис?вдал?
     - Возможно, та??есть, Уоррен.
     - Почему же, сестра?
     Верн?разгладила складк?юбки.
     -  Возможно, я злюс?на се?. - Кутаясь  ?голубу?шаль,  он?подумала,
чт? лучш?сменит?тему. -  Ты ещ?та?юн  -  я имею  ? виду уровен?твоего
обучен?, чт?мн?до си?по?непривычно видеть те? бе?Рада-Хань.
     Уоррен  коснул?  ше??то?мест? гд?раньше бы? ошейни? которы? он
проносил большу?част?свое?жизн?
     - Юн по меркам те? кт?живе? по?заклятием Дворца,  но вря?ли другие
назову? ме? молоды?  Мн?ст? ?тьде?? ле? сестра. Ещ? ра? прим?мо?
благодарност?за то, чт?сняла ?ме? Рада-Хань. - Убра?руку от ше? Уоррен
отбросил  со лб?прядь светлы?воло? - Похоже, за последни?ме?цы весь ми?
перевернул? ввер?тормашками.
     Сестра Верн?печально улыбнулась.
     - ?тоже скучаю по Ричард? Уоррен лукаво погляде?на не?
     - Правда? Он весьма необычны?челове? верн?  ??трудом вери? чт?он
сумеет удержать Владетеля ?помешать ем?вторгнуться ?ми?живы? Но, должно
быть, он вс?же смог остановить  призра?своего  отца  ?вернут?Камень Слез
туда, гд?ем?полагает? быть,  инач?на?всех уж?поглотил бы  ми?мертвы?
Честно  гово?, пока не  прошло зимнее солнцест?ни? мн?было здоров?не по
себе.
     Сестра Верн?кивнул?
     - Те вещи, которы?ты  помо?ег?обучит? вероятн? ем?пригодилис? Ты
хорошо потрудил?, Уоррен. - Он?помолчал? - ?рада, чт?ты  реши?остать?
во Дворце  ещ?на како?то  время, хо?  на  тебе больше не?Рада-Хань.  Те?
боле?чт?теперь мы остались бе?пророк?
     Уоррен посмотре?на остывающий пепе?
     - Большу?част?свое?жизн?я изучал ?подвал?пророчеств??по?тия не
имел, чт?многие из ни?сделан?пророком, живущи??на?во Дворце. Жаль, чт?
мн?об этом не сказал? раньше. Не позволил? поговорить ?ни? поучиться  ?
него.
     Теперь эт?возможност?упущен?навсегда.
     - Ната?бы? опасны?человеко? загадкой, котору?никт?из на?та??не
смог постич?до конц? Поэтом?мы никогд? ем?не дове?ли. Но, возможно, не
позволяя  тебе  ?ни? увидеться,  мы  действительн? совершил? ошибку.  Со
временем, когд?ты узна? бы больше, че?знаешь сейчас,  сестры дали бы тебе
разрешение  больше  того,  я уверен? он?просто  потребовал? бы,  чтоб?ты
встретил? ?Натано?
     Уоррен отве?взгля?
     - Поздно об этом говорить.
     -  Уоррен, я знаю, чт?теперь, когд?ты избавился от ошейника,  тебе не
терпит? посмотреть ми?  Но ты са?сказал, чт?хочешь остать? ?продолжить
учеб? Отныне во Дворце не?больше пророк? Предлага?тебе подумать на?те?
чт?твой  да? сильне? всег? пр?вляет?  именно ?этой  област?  ? один
прекрасный день ты мо?бы са?стат?пророком.
     Уоррен смотре?на зелены?холм? Легкий ветеро?развевал ег?балахо?
     - Не только  мо? да?- вся  моя  жизн?  вс?мо?надежд? всегда  были
связаны  ?пророчествам? ? только-только нача?понимать их та? ка? никт?
другой не може?по?ть. Но понимать пророчеств??прорицат? самому - далеко
не одно ?то же.
     - На  вс?нужн? время, Уоррен. Уверен?  когд?.Натану было стольк?же
ле? скольк?тебе, он знал не больше твоего. Если ты останешь? ?продолжишь
учеб? то ле?чере?четырест??тьсо?станеш?не мене?велики?пророком, че?
Ната?
     Уоррен долг?молчал.
     -  Но  та?  за  барьером, лежи?целы? ми? - сказал  он  наконе? - ?
слышал, чт??замк?Волшебника ?Эйдиндриле ??других местах есть старинны?
книг?
     Ричард говори? чт?их полн??Народном Дворце ?Хары. ?жажд?учиться,
??мире мног?такого, чего нель? найт?здес?
     Сестра Верн?повела плечам? размин? затекшие мышц?
     - Ты  знаешь,  Уоррен, чт?мы  живе?по? защито? заклинан?. Если  ты
покинешь Дворец,  то начнеш?старет? ка?другие. Посмотри, чт?случилос?со
мной за двадцать ле?странствий. ?на??тобо?всег?го?разниц??возрасте,
но  ты  по-прежнему выглядишь  та? будт? тебе только-только настал? время
задумывать?  ?женитьбе,  ? я  - та?  словно мн?уж?пришла пора  ?нчит?
внучат.  Теперь, вернувшись,  я снов?живу  по времен?Дворца,  но  то,  чт?
поте?но, уж?не вернеш?
     Не гля? на не? Уоррен проговорил:
     - Мн?кажется, ты  видишь  ?зеркал? больше морщин, че?есть  на само?
деле, сестра Верн? Он?не смогла удержать? от улыбки.
     - ?знаешь ли ты, чт?когд?то я была ?те? влюблена?
     Уоррен на мгновени?поте??да?речи.
     - ?ме?? Ты шутишь! Когд?
     - ? эт?было очен?давн? Больше ст?ле?наза? Ты бы?весь погружен ?
учеб? бы?тако?умны? ?от твои?голубы?глаз ?ме? замирало сердце.
     - Сестра Верн?
     Не сдержавшис? Верн?рассмеялась, увидев, ка?Уоррен залился краско?
     - Эт?было  давн?  Уоррен. ?была тогд? молода,  ка??ты. Мимолетное
увлечени? - Улыбка слетел??ее лица.  - Теперь ты кажешь? мн?ребенком, ?
я  сама себе  представ?юс? достаточно старой,  чтоб?быть  твое? матерь?
Двадцать  ле?за пределам? Дворца состарил?ме? не  только  внешне. -  Он?
помолчал? - Та?чт? если ты покинешь  Дворец, ?те? буде?лишь  нескольк?
коротких  де?тилети?  чтоб?узнать то,  чт? ты  хочешь узнать.  Пото? ты
состаришься ?умрешь. ?здес? ?те? ?избытком времен? чтоб?выучиться ?
возможно, стат?пророком. ?книг?.. ?конц?концов, их всегда можн?забрат?
? принести сюда. Ты  единственный из  оставших?, ? кого есть  возможност?
превратить? ?пророк?
     Посл?смерти  аббатисы ?Натана ты,  должно быть, знаешь ?пророчествах
больше, че?любо?другой. Ты нуже?на? Уоррен.
     Уоррен ог?нулся на освещенный рассветным солнце?Дворец.
     - ?подума? сестра.
     - Только об этом я ?прош? Уоррен. Вздохнув, он повернул? ?не?
     - ?чт?теперь? Кого, ка?ты считаешь, изберу?аббатисо?
     ? процессе  поиско?сведений ?похоронном  об?де выяснилос?ещ?  чт?
процедур?избран? ново?аббатисы - вещь весьма непростая.  Уоррен?было  об
этом  известно.  Никт?лучш?него  не  знал  содержимое книг,  хранящихся  ?
подвалах Дворца.
     Верн?пожала плечам?
     - Аббатиса должна обладать огромным?знан?ми ? больши?опытом. ? эт?
значит,  чт? ей   станет  кт?то  из  старши? сестер.  Наиболее  вероятн?
кандидатур?- Леом?Марсик. Ещ?- Филипп? ил?Дульчи. Ну ?конечн?  сестра
Марена  тоже войдет ?список. Достойны?сестер немало. ??ходу могу назват?
имен  тридцать,  хо? ? сомневаюсь,  чт? хо? бы ? половины  из ни? есть
серьезны?перспектив?стат?аббатисо?
     Уоррен задумчив?поте?но?
     - Наверное, ты прав?
     Сестра  Верн? нискольк? не  сомневалас?  чт?закулисн?  борьба  уж?
началась ? по  мере  того ка?список возможны? кандидатур буде? сужать?,
наиболее  вл?тельны?сестер, ещ?не сделавши? свой выбо?  буду? всяческ?
обхаживать ?расчет?на их  голоса. Избрание  ново?аббатисы  - исторический
момент,  которы? определи?жизн?Дворца  на ближайши? нескольк? столетий.
Похоже, схватк?буде?жестокой.
     Сестра Верн?вздохнул?
     -  Не  скаж?  чт?я  любл? битв?  но выборы,  су?  по  всем? буду?
жестоким?
     Победи?самая сильная, но на эт?може?уйти мног?времен? На?придет?
жить бе?аббатисы нескольк?ме?це? ?возможно, ?целы?го?
     - ?кого будешь поддерживать ты, сестра? Верн?коротк?засм?лась.
     - ?! Ты опять  видишь только мо?морщин? Уоррен. ?постарел? но  эт?
совершенно не ме?ет того факт? чт? я по-прежнему одна  из младши?сестер.
Мо?голо?ничего не буде?значит?
     - ?тако?случае я полага? тебе лучш?добить? того, чтоб?он приобрел
значение. - Уоррен  наклонил? ? не?ближ? ?понизи? голо? хо? ?до?не
было ни одно?живо?души. - Те шест?сестер Тьмы, которы?удалос?сбежат? -
ты ?ни?не забыла?
     Сестра Верн?нахмурилас??внимательн?поглядела ?ег?голубы?глаз?
     - Како?эт?имее?отношени??выбора?аббатисы?
     Уоррен нервно скрути?балахо?на животе ?большо?лиловы?узел.
     - ?кт?сказал, чт?их было только лишь шест? Вдру?во Дворце осталась
ещ?одна? Ил?целая дюжина? Ил?сотня?  Сестра  Верн?  ты - единственн? из
всех сестер, ?ко?я могу  ?уверенностью сказат? эт?- сестра Свет? ? ты
обязана позаботить?, чтоб? аббатисо?не стал кт?то  из сестер Тьмы. Верн?
бросил?быстры?взгля?на Дворец.
     - ?же сказал?  чт?являюс?всег? лишь  одно?из младши? сестер. Мо?
слов?не стои?ни грош? ?остальны?уверен? чт?сестры Тьмы сбежал?вс?до
единой.
     Уоррен отвернул?, разглаживая смяты?балахо? ?когд?внов? посмотре?
на сестру Верн? во взгляде ег?читалось подозрение.
     - Но ведь ты понимаеш? чт?я прав, верн?
     Ты тоже считаешь, чт?во Дворце остались ещ?сестры Тьмы.
     Сестра Верн?сохраняла невозмутимость.
     - Хо? я не могу полность?исключит?таку?возможност? пока ?ме? не?
никаки? основани? быть ?этом уверенно? ? кром?того,  эт?лишь одна  из
великого множеств?важных  веще? которы? должны  быть приняты во внимание,
когд?..
     - Не надо пичкат?ме? двусмысленно?болтовне?  Мы говори??серьезны?
веща?
     Сестра Верн?вскинула голову:
     - Не забыва? чт?ты ученик, Уоррен, ?разговариваешь ?сестро?Свет?
     Будь добр обращать? ко мн??подобающим уважение?
     - ?я отнюдь не пр?вля??тебе неуважен?. Но Ричард помо?мн?по?ть,
чт?я должен отстаивать свое мнение ?свое  достоинств? ?тому же именно ты
сняла ?ме? ошейни? ? ка?сама только  чт?сказал? мы ?тобо?ровесник?
?не младше те?.
     - Ты по-прежнему ученик, которы?..
     -  Которы?  по твои? же  словам,  знае? ? пророчествах  больше, че?
кт?либо другой. ?когд?речь идет  ?ни? ты  - моя учениц? Призна? чт??
других веща?ты знаешь больше  ме?. Например,  ка?пользовать? свои?Хань.
Но ?я ко??че?разбираюсь лучш?те?. Кстати, не потому ли ты сняла ?ме?
Рада-Хань, чт?по?ла - нель? держат?человека ?плен? ?уважаю те?, но я
больше  не  пленни? сестер Свет? Ты  завоевал? мо?уважение,  сестра,  но
подчинять? тебе я не намере?
     Верн?долг?смотрела ?ег?голубы?глаз?
     -  Кт? бы  мо? подумать,  чт? скрывалось  за  этим  ошейнико?..   -
пробормотала он? ?пото?решительно кивнул?
     - Ты прав, Уоррен.  ?тоже подозреваю, чт?во  Дворце остались  другие,
кт?отда?душу Владетел?
     - Другие... -  Уоррен пристально посмотре?ей  ?глаз? - Ты не сказал?
"сестры", ты сказал?"другие". Ты имеешь ?виду воспитаннико? не та?ли?
     - ?ты уж?забы??Джедидии? Уоррен слегка побледне?
     - Не? не забы?
     - Ка? ты са?говоришь,  гд?бы?один,  могу?быть ?другие. Ко?кт?из
молоды?волшебнико?во Дворце тоже мо?принести клятв?Владетел?
     Уоррен придвинулся  ? не?вплотную ?внов? принялся крутит??пальца?
полу балахона.
     - Сестра  Верн? чт?же на?делать?  Нель? допустит? чтоб? аббатисо?
стал?сестра Тьмы. Эт? означало бы катастрофу. Мы должны быть  уверен? чт?
этог?не произойдет!
     - Но  ка?на?узнать, кт?именно да? клятв?Владетел? Боле?того, чт?
мы вообще може?сделат? Он?обладают магией Ущерба, мы - не? Даже если на?
удастся выяснит? кт?он? мы вс?равн? буде?бессильн? ?таки?же успехо?
можн?сунуть руку ?мешо?со зм?ми ?попытать? схватить гадюку за хвос?
     Уоррен побледне?
     - ?об этом не подума?
     Сестра Верн?нервно сплела пальцы.
     - Мы чт?нибудь придумае? Надеюс? Создател?укажет на?путь.
     - Быть може? на?стои? найт?Ричард??попросит?ег??помощи, ка? ?
то?ра? Он  избави?на? хо?  бы от этих шест? сестер  Тьмы.  Вря?ли он?
когд?нибудь посмею?вернуться. Ричард здоров?их напуга?
     - Ну да  - только пр? этом аббатиса  была ранена,  ?пото? ? умерла.
Вместе ?Натано? - напомнил?Верн? - Смерть идет ?Ричардом рука об руку.
     - Но не потому, чт?он  приводит  ее,  -  возразил  Уоррен. -  Ричард -
боевой чароде?  Он сражается за правое дело, ради всех, кт?живе?на земл?
Если  бы он  не  сделал  того, чт?должен бы?сделат? аббатиса ?Ната? вс?
равн? погибл? бы  ? эт? было бы  только начало долгой цепочк? смерте??
разрушений.
     Верн?взяла Уоррен?за руку ?произнесла боле??гким тоно?
     -  Конечн?  ты  прав. Мы  вс? ? огромном  долг? пере?Ричардом.  Но
нуждаться ?не??найт?ег?- разные вещи. Тому свидетельств?- мо?морщин?
- Сестра  Верн?отпустил?руку волшебника. -  ? тому же сомневаюсь,  чт?мы
може?дове?ть комуто ещ? кром? друг  друг?  Но  мы непременно чт?нибудь
придумае?
     Уоррен мрачно взгляну?на не?
     - Да уж, следуе?постараться. Дело ?то? чт??пророчествах говорится:
зловещие события произойдут ?приходом следующе?аббатисы.
     ?Танимуре их опять оглуши?барабанный  бо? Гулкие  низкие равномерны?
удар?проникал? казалось,  ? саму? душу. Он?не замолкал?ни на минуту, ?
эт?действовал?на нерв?- но,  ка?предполагала  сестра Верн? та? ? было
задумано.
     Барабанщик? ? сопровождени? охраны  прибыл?за  тр? дня  до  смерти
аббатисы  ?расставили  свои  огромные барабаны  по  периметр?города. ?ка?
только  барабанный  бо? начался,  он  уж? боле? не  смолка?  Барабанщик?
сменялись возл?барабано? поэтом?он?гремел??ночь? ?днем.
     От этог?грохот?вс?были готовы свихнуть?. Люди сделалис? нервными ?
раздражительными,  не  слышалос? обычного  смех? гомона ?шума толп?  Вс?
ходили мрачны??тихи?
     ?окрестностя?города приезжие не высовывались из свои?палато? Стихли
громки?разговор?  замерл?торгов?, не видн?было дыма  костро? Лавочник?
не зазывали покупателе? ?молч?ст?ли ?дверя?свои?лаво? ил?? кислым?
лицами сидели за прилавками. ?редкие покупатели быстренько брал?то, чт?им
нужн? ? уходил? не задержив?сь ни на  одну лишнюю  секунд?  Детишк? не
выпускал? из ру?матерински?подо??лишь испуганн?стре?ли глазенками  по
сторонам. Мужчин? которы?прежде азартн??шумн?резались  ? кост? теперь
хмур?ст?ли ?стен свои?домо? ни ?ке?не заговаривая.
     Во Дворце Пророков каждую минуту  би?колоко? Он би?вс?ночь ? буде?
бить до захода солнца, извещая всех ?смерти аббатисы. Но барабанный  бо?не
имел никакого отношения ? этом? печальному  событи?  Военны? барабанщик?
сообщали ?скором прибытии императора.
     - ? помн? только короле?  -  сказал? Верн?Уоррен?  -  ? како?то
Имперски?Орде?мн?неизвестен. Чт?эт?ещ?за императо?
     - Ег? зову? Джеган.  Ле?де?ть ил??тнадцать наза?Имперски? Орде?
нача? завоевыват? королевств? объеди?я их по? свое?власть?  -  Уоррен
задумчив?поте?висо? - Видишь ли, я ?основном провож? время  за книгам?
поэтом?не уверен  ? подробностя? Но наскольк?я  по?? Джеган  бе?труд?
покори?Древни?Ми? Впроче? пока вред?от  императора не  было.  Во всяко?
случае, здес? ?Танимуре. Он не вмешивается ?дела Дворца  Пророков ? ждет
от на?ответной любезности.
     - Тогд?заче?он сюда приезжае?
     - По?тия не имею, - пожа?плечам?Уоррен.  - Возможно, он просто реши?
посетить эт?част?импери?
     Одарив  благословением  Создателя  очередну? горожанк?  сестра  Верн?
обошла свежую кучу лошадиного навоза ?двинулас?дальше.
     -  Чт??  надеюс?  он поторопится  ? этот  прок?ты?грохот  наконе?
прекратится. Барабаны  бьют во?уж? четверты? день.  Должно быть, он уж??
пути.
     Уоррен ог?делся по сторонам ?сказал:
     -  Дворцовая  гвардия состои? из солдат Имперского  Ордена. ? по?дк?
любезности императо?предостави? их аббатисе,  поскольк? он никому,  кром?
свои?люде? не позволяет носить оружие. ?во?я ту?перекинулся паро? слов
?одни? из гвардейцев. Он говори? чт?барабанный бо?всег?лишь извещает ?
намерени?императора  прибыт? ? вовс? не ?то? чт?он уж?едет. Гвардеец
сказал,  чт?пере?прибытие?императора ?Бресто?барабаны  били почт?шест?
ме?це?
     - Шест?ме?це?!  Ты  хочешь сказат?  чт?на? придет?  терпет?этот
грохот полгод?!
     Уоррен аккуратн?подобрал балахо??перешагнул чере?лужу.
     - Не обязательно.  Он  може? явить?  чере? нескольк?ме?це?ил?уж?
завтра.
     Императо?не соизво?ет сообщать точную дату.
     Сестра Верн?скривилась:
     -  Чт? ?  если  он задержит?,  сестры  позабо?тся ?то? чтоб? эт?
барабаны замолкли!
     -  ? бы?бы  не  против. Но  императо? не  относится  ? те?  ? ке?
позволительн? не считаться.  Ка? мн? известно,  ег?армия  по численност?
превосходи? вс?  чт? когд?либо  существовали   на  этом  свет?  -Уоррен
многозначительно  погляде? на  Верн?  -  Включая  ? те, которы?принимал?
участи??велико?войн? отделившей Новы?ми?от Древнего. Верн?сощурилась.
     -  Заче? ем? стольк? войс?  если  он   уж?  завоевал  вс? древни?
королевств?
     По-моем? эт?обычны?солдатские байк? Вояки лю??трепат?языко?
     - Гвардейц? гово?? чт? видели  эт? собственными  глазам?  - пожа?
плечам? Уоррен.  -  По  их  словам, когд? Орде? собирает?  весь,  войска
покрываю?земл?до самого горизонт? Чт?  по-твоему, предпримут  во Дворце,
когд?он прибудет?
     - Ба! На?не волнуе?политика.
     - Те? всегда было нелегк?запугать! - улыбнулся Уоррен.
     - Мы делаем то, чт?угодно Создател? ?не какому-то та?императору.
     Дворец буде?ст?ть ещ?долг?посл?ег?смерти.
     Некоторо?время он?шл?молч? Пото?Уоррен, откашлявшис? произнес:
     - Знаешь, тогд? когд?мы ?тобо?только-только сюда приехали ?ты была
ещ?послушнице?.. Ну, я бы??те? влюбле?
     Сестра Верн?изумленн?уставилась на него.
     - Ну во? теперь ты реши?надо мной посм?ть?!
     - Не?не?  эт?правда! -  Уоррен опять  покрасне? -  Твои  каштановые
волосы  казались  мн?самыми  красивым? ? мире.  Ты  была  сообразительне?
остальны??та?уверенно управляла свои?Хань! ?дума? чт?тебе не?? этом
равных, ?хоте?попросит? чтоб?ты обучал?ме?.
     - Почему же ты не попросил? Уоррен пожа?плечам?
     - Ты была тако?неприступной, тако?целеустремленной. ?я никогд?таки?
не бы?  -  Он машинально отбросил  волосы со лб?  - Кром? того, ты любила
Джедидию.
     ?бы?ничт?по сравнени??ни? ?всегда дума? чт?ты лишь  посмеешь?
надо мной.
     Верн?поймал?се? на то? чт?нервно тереби?волосы, ?опустила руку.
     - Быть може? ?посм?лась бы.
     Но мысленно он?сильно ?то?сомневалас?
     - ?юности  мы  част? делаем  глупости.  Молодая  женщин? ? ребенком
опустилась  пере? не? на  колени.  Верн? остановилась,  чтоб?одарит? их
благословением Создателя, ?пото?повернулас??Уоррен?
     - Ты мо?бы покинуть Дворец ле?на двадцать, изучит?книг? которы?та?
те? интересуют, ?догнат?ме? по возрасту. Мы снов?стал?бы ровесникам?
     Тогд?ты мо?бы  попросит?подержат?ме? за  руку... ка? мн?хотелось
этог?мног?ле?тому наза?
     Внезапно  кт?то  окликнул  их.  Ог?нувшис?  Верн? увидел? ? толп?
гвардейц?
     Он отчаянн?маха?им руко?
     - Кеви?Андельме? если не ошибаюсь? - спросила он? Уоррен кивнул.
     - Не представ?? чего  он та?суетит?? Меченосе?Андельме?побежа? ?
ни? налете?по дороге на какого-то мальчонк? едва не упал, но вс?же суме?
устоять на нога??заме?пере?сестро?Верной.
     - Сестра Верн? Ка?хорошо! Наконе?то я ва?наше? Ва?ждут во Дворце.
     Немедленно.
     -   Кт? ждет?  ? че? дело?  Солдат  пытался  отдышать?  ? говорить
одновременно.
     -  Сестры.  Сестра  Леом? схватила ме? за ух? ? велела найт? ва??
привести.
     Сказал? чт? если не потороплюс? то прок?ну то?день, когд?появился
на свет.
     Наверное, каки?то непр?тности.
     - Каки?
     Андельме?развел руками:
     -  ?спроси?  но он?поглядела на ме?  те?взглядо?  от  которого  ?
мужчин кост?плавятся, ?заявила, чт?эт?касает? только сестер.
     Сестра Верн?устало вздохнул?
     - Ладн? ? тако?случае  мы,  пожалу?  пойдем ? тобо? инач? ?те?
снимут шкур??прибью??древку вместо флаг?
     Кеви?Андельме?побеле?ка?полотн? Он ей повери?
Глав?6
     На каменном мост? перекинуто?чере?реку Керн на  остров Халзбанд, гд?
находился  Дворец  Пророков, ка?тр? ястреба, подстерегающие приближающую?
добычу, замерл??нетерпении  сестры Филипп? Дульчи ?Марена. Ярко? солнце
мешало разг?деть  их  лица,  но  сестра  Верн?? бе? того  знал? чт?он?
выражают.
     Уоррен вместе ?не? поднялся на мост,  ?меченосе?Андельме? посчитав
свой  долг выполненны? предпоче?поспешит? ?другую  сторон?  Когд?Верн?
приблизилась, седовлас? сестра Дульчи грозно подалась вперед.
     - Гд?ты  была? Ты  застав?еш?на?ждат? Барабанный бо? доносивший?
сниз? от  города, напомина? звук  медленно падающих  капель  дождя. Сестра
Верн?уж?перестал?обращать на него внимание.
     -  ? гу?ла, размыш?я  ?будуще? Дворца ? деяния? Создателя.  Прах
аббатисы  Аннелины  ещ? не осты? ? я  ника?не  предполагала, чт? грыз?
начнет? та?скор?
     Сестра Дульчи надвинулас? на  не?ещ?ближ? ?ее проницательные сини?
глаз?опасно сверкнул?
     - Не смей грубит?на?  сестра Верн? инач?быстро превратишь? снов??
послушницу. Теперь, когд?ты вернулас? пора начинать жить по закона?Дворца
?пр?влять ?старши?должно?уважение.
     Сестра  Дульчи выпрямилась, ка? бы  ослаби?хватку.  Он? считал? чт?
угрозы вполне достаточно, ?не  могл? представит? чт?кт?то решится ?не?
спорит?
     Сестра   Марена,  коренаст?  женщин?  телосложение? ? манеро? речи
напоминающ?  дровосек?  злорадно  заулыбалас?  Сестра  Филипп?  смуглая,
скуластая ?высокая, че?узки? подбородок придавал ей неуловимое сходство ?
како?то  экзотической  птицей,  не  сводил?? сестры  Верн? темных  глаз,
сохраняя на лице невозмутимое выражени?
     - Старши? - переспросила Верн? - ?глазах Создателя вс?мы равн?
     -  Равн?!  -  раздраженн? прошипел? сестра  Марена.   -   Интересное
умозаключени?  На ассамбле? сестер  мы  рассмотрим  твое  непозволительное
поведени? Ты  быстро увидиш? какая ты  на?ровня, когд?займешься  грязной
работо? вместе ? другим?послушницами. Только на  се?ра? здес? не буде?
Ричард? чтоб?вытащить те? из этог?
     - Правда, сестра Марена? - изогнула бров?Верн? - Во?он?чт?..
     Уоррен подоше??вста??не?за спиной.
     - Если  мн?не изме?ет па?ть - ?поправьт?ме?, если я ошибаюсь, - ?
последни?ра?ме?, ка?ты выражаешься, "вытащили из  этог?  потому, чт?ты
помолилась Создател??на  те? снизошло озарение. ?теперь ты говоришь, чт?
причиной тому - Ричард. ?неверн?припоминаю?
     - Ты спрашиваеш?ме?? - Сестра Марена стиснула руки ?тако?сило? чт?
побелели костяшк?пальце? - ?карала нахальны?послушни? ещ?за двести ле?
до твоего рожден?! Ка?ты смеешь...
     - Но ты только чт?изложила вторую версию одного ?того же события.
     Поскольк? об?не могу? быть  истинным? следовательн?  одна  из  ни?
ложн?. Та?
     Сдается  мн? те?  только  чт? поймал? на  лж? сестра Марена. ?мн?
представ?лось, ты больше  других  должна стараться  не впасть ? этот грех.
Сестры  Свет?больше  всег?це??правдивост??честност? Во всяко?случае,
больше,  че?нетерпимость ?непослушанию.  ? каку?же  кару старшая сестра,
начальница всех послушни? наложи?на се? саму за то, чт?солгал?
     -  Та?та?  -  произнесла,  ухмыльнувшис?  сестра  Дульчи.   -  Какая
дерзость!
     На твое? мест?  сестра  Верн?  если  бы  я  не хотела  поссориться ?
аббатисо?- ?именно эт?ты, по-моем? сейчас делаеш? - то  постаралас? бы
выкинуть из головы подобные мысл? Если сестра  Леом?разгневает?, от  те?
не останется мокрог?мест?
     -  Итак, сестра Дульчи,  - улыбнулась ?отве?Верн? -  ты  собираешься
поддержать  сестру Леом? Ил? просто пытаешься найт? способ убрать  ее  со
своего пути ?само?сразиться за должност?
     -  Хватит!  - спокойно ? решительно произнесла сестра Филипп? - ?на?
есть куда боле?важные  дела. Надо поскорее покончит??этой мистификацие??
приступить ?выбора?аббатисы.
     - ?чт? же эт?за мистификац?, ?которо?идет речь? - спросила Верн?
не двиг?сь ?мест?
     Сестра Филипп? грациозн?повернулас??Дворцу, ?подо?ее простого, но
изящног?желтог?плат? взметнул?.
     - Следуй за нами,  сестра  Верн? Ты ? та?на? задержал? Ты осталась
послед?я, ?пото?мы сможем вернуться ?наши?дела?  ??твое?дерзости мы
ещ?поговори?
     Он?заскользил?по  мост?  Об? старши?сестры  пошл?за не? Уоррен ?
сестро?Верной обме?лись недоумевающими взглядами ?двинулис?следом.
     Уоррен  замедлил  ша? ?  когд? он? немног? отстал?  нахмурившись,
прошепта?сестре Берн?
     - Иногда мн?кажется, сестра  Верн? чт?ты  способна вывест? из  се?
ясный  солнечны?день! За последни?двадцать ле? здес?было та? спокойно ?
мирн?  чт?я забы? какими непр?тнос?ми  чреват твой острый язычо? Заче?
ты эт?делаеш?
     Тебе просто достав?ет удовольствие их дразнить?
     Сестра Верн?ответила ем?сердитым взглядо?  Уоррен ?отчаяни?закати?
глаз??предпоче?сменит?тему.
     - Для  чего,  по-твоему,  эт? трое  собралис? вместе?  ? дума?  он?
соперниц?
     Сестра Верн?быстро глянула на идущих вперед?сестер,  желая убедиться,
чт?те не слышат.
     - Если собираешься вонзит?но?соперник? ?спин? нужн?подойт??нему
достаточно близко. ?само?сердце Дворца сестры остановились пере? ?желыми
воротами  из  ореховог?  дерева   ? обернулись.   Сестра   Филипп? уперла
указательный пале?Уоррен??груд? заставив ег?отступит?на ша?
     - Эт? касает?  только  сестер,  -  произнесла  он?ле?ны? тоно? ?
погляде?на ег?ше? добавила:
     - ? когд?новая  аббатиса приступи?? свои? обязаннос??  ты  снов?
наденешь Рада-Хань, если хочешь остать? во Дворце Пророков. Мы не  потерпим
присутствия здес?мальчишк? которого нель? должны?образо?контролировать.
     Сестра Верн?незаметн?положила ладонь на худу?спин?Уоррен? не давая
ем?сделат?ещ?ша?наза?
     -  ?сняла этот ошейни?по прав?любо? сестры  Свет? Эт?решени?было
принято ?одобрения руководств?Дворца ?не може?быть отменено.
     Взгля?темных глаз сестры Филипп?скользну?по не?
     - Мы обсуди?эт?позж? ?боле?подходяще?время.
     - Давайт?скорее закончим, - вмешалас?сестра Дульчи. - На?ждут другие
дела. Сестра Филипп?кивнул?
     - Идем ?нами, сестра Верн?
     Уоррен ?растерянным видо?остался на мест? Одна  из сестер свои?Хань
открыл??желы?двер?  Не желая выглядеть щенком на поводочк? сестра Верн?
ускорила ша??вошл? первой.  Сестра Дульчи  шумн?вздохнул? Сестра Марена
одарил? Верн? одни? из   свои?  знаменитых  взглядо?  хорошо  известны?
провинившимся  послушница? но не  сказал? ни  слов?  Сестра Филипп? чуть
улыбнулась. Он? знал?  чт?со сторон?кажется, будт? эт? по  ее  приказ?
сестра Верн?идет ?до??остальными.
     За  дверью   обнаружилась  комнат? ? низким  потолком.  Межд? белыми
колоннам? ?золотыми капите?ми ?резным?дубовыми лист?ми  спиной ?двер?
ст?ла сестра  Леом?  Он?была  примерно одного рост?? сестро?Верной. Ее
густые седы?волосы, пере?занные золото?ленточко? свисал?почт?до пояса,
?скромное коричневое платье почт?касалось пола.
     Большо?коридо?за колоннам?ве??широкому залу со сводчаты?потолком.
     Сквозь огромный витраж, изображающий Создателя ?окружени?сестер Свет?
?старинны?од?ния?  пробивалис?солнечны?лучи. Создател?распростер руки
на?сестрами, ка?бы благословляя их, ?он? словно весенние цветочки, нежн?
?нулись ?нему.
     Вдол?каменной балюстрады балкон? толпилис? опусти? взгля? сестры ?
послушницы. ? зале  тоже ст?ли сестры  -  ка? заметила Верн?  постарше ?
занимающие   боле? высоко? положени?   Иногда   тишину  нарушало   чь?то
покашливание, но никт?не разговаривал.
     ? центре  зала,  напротив  фигуры  Создателя,  возвышалас? сверкающ?
колонн? сотканная  из белого  свет? Сестры старалис?держаться от  не? на
почтительном расстояни? Та??должно было быть, если сияни?означало именно
то,  ? че? подумала  Верн?  Како?то  небольшо? предме? - он?не  могл?
рассмотрет? како?именно  - лежа?на  само? верх?постамента, нахо?щего?
внутри световой колонн?
     Сестра Леом?повернулас??вошедшим:
     - ? Рада, чт?ты присоединилась ?на? сестра.
     - Эт?то, ?че?я подумала? - спросила Верн? На морщинисто?лице Леом?
мелькнул?легк? улыбка.
     - Если ты подумала ? световом коконе, то да.  Немногие из на?обладают
даро?ил?могущество? чтоб? соткат?ег?  Впечат?ющее зрелищ?  не правда
ли?
     Сестра Верн?прищурилас? пытаясь разг?деть, чт?лежи?на постаменте.
     - ?никогд?прежде не видела этог?постамента, во всяко?случае, здес?
     Чт?эт? ?откуда?
     Сестра  Филипп? посмотрела на  белы? стол? кокона. Ее невозмутимость
куда-то пропал?
     - Когд?мы вернулис??погребен?, он уж?ст??здес? поджид? на?
     Сестра Верн?снов?вг?делась ?загадочный предме?
     - Чт?та?лежи?
     -  Перстень  аббатисы. -  Сестра Леом? сплела  сухи?пальцы. -  Печать
власти.
x x x
     - Перстень аббатисы?! Чт? во имя Создателя, он та?делает?
     - Действительн? чт? - припод?ла бров?сестра Филипп?
     ?ее темных глазах Верн?уловил?отблес?беспокойства.
     - Та?чт?же...
     - Просто  подойд??попробуй ег?взять, - сказал?сестра Дульчи. - Хо?
вря?ли тебе эт?удастся, - добавила он?себе по?но?
     - Мы не знае?  чт?здес?происходит, - сообщила Леом? Ее голо?звучал
спокойно ?дружелюбно.  - Когд?мы  вернулис? постамен? уж?бы? здес? Мы
пытались рассмотрет?ег?получш? но не смогли приблизить?. Учитыв? особые
свойства этог?кокона, мы решили,  чт? прежде  че?приступать  ?делу боле?
основательно, буде?разумн?проверит? не може?ли кт?нибудь из на?подойт?
вплотную  ?кольцу  ?  таки?образо? разрешит? проблему.  Мы  вс? делали
попытк?  но  ни одна  не  увенчалась успехо?  Ты - послед?я, кт? ещ? не
пробовал.
     Сестра Верн?поправил?шаль.
     - ? чт?происходит, когд?пытаешься  подойт? Сестры  Дульчи ? Марена
отвели взгля? ?сестра Филипп? гля? Верн??глаз? ответила:
     - Непр?тное ощущение.  Весьма  непр?тное. Почему-то сестру Верн? эт?
нискольк?не  удивил? Скорее ей  показалось странным, чт?никт?серьезно не
пострада?
     - Эт?почт?преступление  -  установить  коко? та?  гд?непосвященный
може?случайно ?него войт?
     - Вря?ли, -  возразил?Леом? -  Во всяко?случае, эт?не тако?мест?
Ег?обнаружили уборщицы. ??ни?хватил?ум?держаться подальше. Но то,  чт?
никт?из сестер не смог  пройти сквозь  него ?взять.  кольцо,  -  нехороши?
призна? Та, кт?буде?способна достат?перстень аббатисы бе?всяко?помощи,
совершит выдающее? деяни?
     Верн?взглянула на сестру Леом?
     -  ? вы не пробовал?создат? от?гивающие волокн?? убрать  коко? ?
сторон?
     Сестра Леом?покачала голово?
     -  Мы решили, чт? сначал? каждой  из на? должна  быть  предоставлен?
возможност? доказать  свою  избранност?  Весьма  вероятн?  чт? этот  щи?
настроен лишь на одну конкретную  сестру. Правда, мы не знае? заче?вс?эт?
затеяно. Но  если  эт?действительн?та?  то попытк? сдвинуть  коко?може?
привести ? уничтожени? предмета, которы?им охра?ет?. Ты - единственн?,
кт? ещ? не  пробовал  взять  кольцо. - Сестра Леом?устало вздохнул? - Мы
приводил?сюда даже сестру Симону.
     - Ей  лучш?  - понизи?голо? спросила  Верн?  Сестра Леом?устремил?
взор - фигуру Создателя.
     -  Он? вс? ещ?слышит  голоса, ?прошло? ночь? когд?мы вс?были на
холм? ей снов?приснился странный со?
     - ?теперь ид??попробуй достат? кольцо, чтоб? мы могл?приступить ?
выбора?аббатисы, - заявила сестра Дульчи. Он?поглядела на Филипп??Леомой
взглядо? ясн?гово?щи?  чт? разговоров достаточно.  Сестра Филипп?молч?
выдержал?этот  взгля? Сестра Марена нетерпелив?взглянула на ?гкий  свет,
прикрывающий перстень, ?сестра Леом?махнул?руко??сторон?постамента.
     -  Верн? дорогая, если  можешь, принес?на?перстень. Эт?задержка  не
позволяет на?за?ть? другим?делами. Ну ?если  тебе не  удастся, придет?
попробоват?сдвинуть коко? Ступай, ди?.
     Глубок?вздохнув,  сестра Верн? мысленно дала  клятв?больше никому не
позволять  назват?ее  "ди?" ?решительно двинулас?вперед. Тишину  наруша?
только звук ее шаго?да отдаленный бо?барабано? Поразмысли? Верн?решила,
чт?сестра Леом?намног?старше  ?вс?же заслуживае?уважен?. Посмотре?на
балкон, он?увидел?свои? подруг, сестер Амелию, Фиби ?Джанет. Он?несмел?
ей улыбнулись. Стисну?зубы, сестра Верн?пошл?дальше.
     Он? не имел? представления, ка? кольцо аббатисы могл?очутиться  по?
тако?опасно?защито? Чт?то здес? вс?же не та? Пр?мысл??то? чт?эт?
устроила какая-то  из сестер  Тьмы, дыхани? ее участилось.  Реши? чт?он?
Верн? чересчур  мног?знае? кт?то вполне мо?настроит?губительны?щи?на
не? Верн?невольно  замедлил?ша? ?другой сторон?  если кому-то пришло ?
голову избавить? от  не?  эт? вполне  можн?было  сделат??бе? подобных
эффектов.
     Сестра Верн? была уж? ?внешне?границ? защитног?по?.  Кром?звук?
собственны?шаго?  вс?прочие звук?исчезл? Он?различил?золото?мерцание
кольца  ? приготовилас??"весьма непр?тным ощущен??,  которы?  су? по
всем? пережили вс?остальны? но почувствовал? лишь тепл?  ка?по?лучами
летнег? солнца.  Медленно,  ша? за  шаго?  он? продвигалась  вперед,  но
становилос?только теплее.
     По  приглушенном? аханью, которо? донеслос? словно  из невообразимо?
дали, Верн?по?ла, чт?до не?никому не удалос?пройти та?далеко. Вместе ?
те?эт?ещ? не означало, чт?ей удастся дойт?до конц?ил?вовремя убежат?
Сквозь ?гкое бело? мерцание  он? видела сестер, следящи? за  не? широко
раскрытыми глазам?
     ?пото?Верн?оказалас?пере? постаменто? Свет здес?бы?таки?ярким,
чт?он?уж?не могл?различит?ли?
     Перстень аббатисы  лежа?на  пергаменте, запечатанном  красны?сургучом
пр?помощи  этог?же перстня.  Сдвину? перстень,  сестра  Верн?перевернул?
пергамен??увидел?надпис? +++
     Aсл? желаеш? выбраться  из кокона живо? надень  перстень  на средни?
пале? лево?руки,  поцелу?перстень, пото?сломай  печать ?прочти мо?волю
остальны?сестра?
     Аббатиса Аннелина Алдуррен. +++
     Nестр? Верн?потрясени? уставилась  на  пергамен?  На  мгновени? ей
показалось, чт?написанные на  не?слов? тоже  гля??на не? Он?не знал?
чт?делать.
     Конечн? он?сраз?узнала почерк аббатисы, но пр?этом хорошо понимала,
чт?подделат?ег? нетрудно.  Если  вс? эт? придуман?некоей сестро?Тьмы,
склонной ?излишней театральност? то  последоват?этим инструкц??означает
верную гибель. Но  если сестры Тьмы ту? ни  пр?че? то не последоват?им -
тоже смертельно.  Верн?замерл? пытаясь найт?выхо? но ничего  разумног??
голову ей не приходил?
     Наконе?он?решилась ?взяла кольцо. За стеной ярког?свет?послышалис?
удивленные восклицания. Сестра Верн?повертел?перстень ?руке, рассматрив?
печатк? ? изображением  восходящего  солнца.  Перстень,  покрытый  патино?
времен? бы?теплым  на ощуп? будт?черпал  тепл?из какого-то  внутреннег?
источник? ? несомненно, принадлежа?аббатисе. Внутренний голо?подсказыва?
Берн? чт?ошибки здес?быть не може? Он?снов?поглядела на пергамен? +++
     Aсл? желаеш?выбраться из  кокона  живо?  надень перстень  на средни?
пале?лево?руки, поцелу?перстень, пото? сломай  печать ?прочти  мо?волю
остальны?сестра?
     Аббатиса Аннелина Алдуррен. +++
     Oяжело дыша, сестра Верн?надела перстень на средни?пале?лево?руки.
     Пото?поднесла руку ?губа??поцеловала ег? мысленно умоляя Создателя
ниспослать ей наставлени??придат?си? Лу?свет? ударив из  возвышавшейся
на?не?фигуры Создателя, освети?сестру Верн?теплым ?гким сиянием, воздух
вокруг  не? чуть  ощутим? вздрогну?  Сестра  Верн? тоже  вздрогнула - от
неожиданност? ?пото?трясущими? пальцами взяла пергамен? Воздух задрожал
сильне? Подави?желани? убежат? он?сломал? печать. Сияни? исхо?ще?от
фигуры Создателя, стал?почт?нестерпимы?
     Разверну?пергамен? сестра Верн?поглядела туда,  гд?ст?ли невидимы?
ей сестры.
     - По?угрозо?смерти велено мн?зачитать эт?письмо.
     Возгласы смолкл? ?воцарилась тишина ка??могиле. Верн? приступила ?
чтению.
     - Здес? написано: "Да узнают вс?присутствующие ? те, кого не?здес?
мо?последню?волю".
     Голо?ее на мгновени?прервался, ?сестры дружно ахнули.
     - "  Гряду?времен??желы?испытани? ?нель? позволит? чтоб?Дворец
погря??интригах ?борьбе за мо? мест? ? этог?не допущу. Используя свои
привилегии  ка? аббатисы,  я  устанавливаю  новы? по?до?  назнач?  себе
преемниц?
     Он? стои? пере? вами,  ?подтверждающим  ее  полномоч?  перстнем на
пальце.
     Сестра, зачитывающ? мо?послание, ?есть новая аббатиса. Да повинуют?
ей вс?сестры Свет?
     Чары,  наложенные  мною  на  перстень, сотворен? по? руководством ??
помощь?самого Создателя. Бросьт?вызо?им на свой стра??риск.
     Ново?аббатисе: ты должна служит?Дворцу Пророков ?защищать ег??вс?
ради чего он существует. Да пребудет ?тобо?Свет.
     Написано  мною собственноручн? прежде  че? я перейд? из этой жизн??
ласковые руки Создателя.
     Аббатиса Аннелина Алдуррен".
     Прогреме?гром. Светов? колонн??окружающее Верн?мерцание исчезл?
     Аббатиса Верн?Совентри? опустила руку ?пергаменто?? уставилась  на
изумленные лица окружающих ее сестер. Послышал?  шоро?одеж? сестры  Свет?
одна за другой опускались на колени ?скло?ли головы пере?ново?аббатисо?
     -  Этог?не  може?быть, - прошептала Верн? Внезапно  он? бросилас??
двер?  вырони? пергамен? Сестры  поспешил? подобрат? ег?  чтоб? сами?
прочесть последни?слов?аббатисы Аннелины Алдуррен.
     Четыре старши?сестры, поднявшис??коле? заступил?путь Верн?
     Прекрасные светлы?волосы сестры Марены обрамляли пепельно-серо? лицо.
Сини?глаз?сестры  Дульчи  были круглыми словно  плошки,  ?сестра  Филипп?
растеряла вс?свою невозмутимость ?теперь была сама озабоченност?
     Морщинисты?щеки сестры Леом?расплылись ?любезной улыбке.
     - Тебе  понадобится помощь ?сове? се?.. аббатиса. - Улыбка нескольк?
исказилась, потому чт? он?судорожн?сглотнул?  -  Мы готовы оказат?любо?
содействие. Мы здес? чтоб?служит?..
     -  Благодар?  - слабым  голосо? ответила Верн??снов?направилас? ?
выходу.
     Ее ноги, казалось ей, движут? сами по себе.
     Уоррен  ждал снаруж?  Верн? закрыл? за  собо?двер? ? ? изумлени?
остановилась пере?молоды?светловолосы?чародеем, которы?опустился на одно
колено ?склони?пере?не?голову.
     - Аббатиса. - Уоррен, улыб?сь, подня?голову ?об?снил:
     - ?подслушива?
     - Не  смей та?ме?  называть! - Верн?слышал?собственны?голо?словно
издалека.
     - Почему же? - Ег?улыбка стал?ещ?шире. - Эт?же...
     Верн?отвернулас??поглядела  вдал? Он?уж?справилась ?потрясением,
?ясность мысл?вернулас??не?
     - Пошл? - коротк?приказал?он?
     - Куда?
     Верн?провел?пальце?по губа?? метнул?на Уоррен?чере? плеч?тако?
взгля? чт?то?немедленно замолчал.  Он?зашагала вперед, ?Уоррен поспешил
за  не?  Догнав  Верн?  он  поше??до?  примеряя  свой  ша? ? ее.  Он?
направилас??выходу из Дворца  Пророков. Уоррен пару ра?пытался было ?не?
заговорить, но Верн?всяки? ра?пресекал? эт?попытк?  приложив  пале? ?
губа?  Вздохнув, Уоррен ? конц?концов сдал?.  Суну?руки ?рукава своего
балахона, он молч?зашага?всле?за ново?аббатисо?
     Послушницы ?воспитанники, попадавшие? им навстреч?  уж?слышал?звон
колокола, извещающий об избрании ново?аббатисы, ?пр?виде кольца на пальце
?Верн? скло?лись ? поклон?  Он?же, гля?  только  пере? собо? уп?мо
шагала вперед.  Стражник? на  мост?чере?Керн тоже поклонилис?  когд?он?
проходил?
     На другой сторон?мост?Верн? спустилась ?берегу ?пошл?вдол?кромки
воды. Он?миновали пустые причал?- вс?рыбаки рыбачили выше по течени? - ?
наконе?Верн?остановилась на пустынно??тачк?возл?омываемы?водо?скал.
     - Клянусь,  если бы  эт?надоедливая старух?не умерла, я удавил?бы ее
своими руками!
     - Ты эт??ко? - поинтересовался Уоррен.
     -  Об аббатисе. Если  бы  он? уж? не была  ?рука?Создателя, я  бы ?
удовольствие?взяла ее ?свои руки ?показала, гд?раки зимуют!
     - Во?эт?было бы зрелищ? аббатиса, - хихикнул Уоррен.
     - Не называ?ме? та?
     - Но ты отныне являешься аббатисо? - нахмурил? юный чароде?
     Верн?схватила ег?за воро?
     - Уоррен, ты обяза?мн?помочь. Ты должен "вытащить ме? из этог?, ка?
выражает? сестра Марена.
     - Чт?! Но вс?получилось чудесн? Верн? ты теперь аббатиса!
     - Не? ?не могу ею быть. Уоррен, ты прочел от корк?до корк?вс?книг?
? архива?  изучал  дворцовы? законы. Ты  должен найт? для  ме? пово?от
казать?.
     Он непременно есть, дава?же, подума?ка?следуе?
     -  Отказать??  Но  вс? уж? решено. ? пото?  эт?лучшее,  чт?могл?
случиться.
     - Он склони?голову набо? - Заче?ты ме? сюда притащил?
     Верн?отпустил?ег?
     - Уоррен, подума?са? Почему погибл?аббатиса?
     - Ее убил?сестра Улиц?, одна  из сестер Тьмы. Он?погибл? потому чт?
боролась ?ними.
     - Не? Уоррен, я же сказал?-  дума? Он?погибл? потому,  чт? ?один
прекрасный  день  ?се? ?кабинете  сообщила мн? чт?ей известно ?сестра?
Тьмы.
     Сестра Улиц?  была  одно? из  ее  помощниц ? слышал?  ка? аббатиса
говорила  об  этом.  -  Он? придвинулась ближ? - Кабине? бы? защище?  я
удостоверилась ? этом, но не  сообразила,  чт? сестры Тьмы  владею?магией
Ущерба.  Сестра  Улиц? прекрасн? вс? слышал?  ?никако?щи? ей  не  бы?
помехо?   ? здес? открытое  мест?  ? мы  увидим,  если  кт?то  захоче?
подслушать.  Здес? негд?сп?тать?.  - Верн?кивнул? на волн?  - ? вода
заглушае?наши голоса.
     Уоррен ?беспокойство?ог?делся.
     - ?по?? чт?ты имеешь ?виду. Но, знаешь ли, аббатиса, по воде звук?
иногда разносятся очен?далеко.
     - ?же сказал? не называ?ме? та? Днем всюд?шумн?  ?если мы буде?
говорить тихо, вода заглушит наши  голоса. Обсуждат?во  Дворце  важные вещи
слишко?большо?риск. Но вернем? ?тому, ?че?я говорила. ?хочу, чтоб?ты
наше? для  ме?  способ  избавить?  от  должност? аббатисы. Уоррен ?жело
вздохнул.
     -  Перестан?говорить  глупости. Ты  вполне подготовлена ?тому,  чтоб?
быть аббатисо? Возможно, даже лучш? че?другие сестры. Ведь, помимо опыт?
аббатиса должна обладать ?могущество? - Верн?припод?ла бров? ?он отве?
взгля? - ?могу читать любы?книг??хранилищ? ? ознакомился ?докладам?
Он  снов?посмотре?на не? -  Ради  того,  чтоб?привезти сюда Ричард? дв?
сестры, чт?были ?тобо? закололи се?, их Хань переше??тебе.  Та?чт?ты
обладаеш?сило?трех сестер.
     - Едва ли эт?единственное требование, Уоррен. Он наклонил? ?не?
     - Ка?я уж?говори? я  чита?любы?книг? ?знаю,  каки?пред?вляют?
требован?.  ? ты подходиш? по  всем. Придрать? не ?чему. Те? следовал?
избрат?аббатисо? ?очен?хорошо, чт?та?получилось.
     Верн?вздохнул?
     - ? вижу, ты утрати?разу? вместе  ?ошейнико? ? говорю ? другом -
назови  мн?хоть  одну  причин?  по которо?мн?следовал? бы хотеть  стат?
аббатисо?
     -  Чтоб? выловить сестер Тьмы,  -  улыбнулся  Уоррен. - ? твои?рука?
достаточно власти, чтоб?сделат?то, чт? должно быть сделан? - Ег?голубы?
глаз?горели. - Ка? я уж?сказал, твое назначение  -  само?лучшее из того,
чт?могл?произойт?
     Верн??отчаяни?всплеснула руками.
     - Наоборот, Уоррен,  - само?худшее!  Власть - эт?то? же ошейни?  от
которого ты бы?та?ра?избавить?!
     -  Чт?ты имеешь ?виду?  -  нахмурил? Уоррен. Сестра  Верн?отбросил?
наза?свои каштановые волосы.
     - Уоррен,  аббатиса -  пленница  свое?власти. Ты част? виде?аббатису
Аннелину? Не? ?почему? Потому чт?он?сидела ? свое?кабинете ?управляла
Дворцо?Пророков. Ей  надо было уследить за  ты?че?веще? ты?чи  вопросов
требовал? ее вниман?, нужн?было  держат?? поле  зрен? сотн? сестер  ?
воспитаннико? включая  ещ? ? Натана. Ты  даже представит?себе не можешь,
каки?непр?тности мо?доставит?этот  пророк. Ег?было необходимо  охра?ть
неусыпно.
     Верн?помолчал??продолжала:
     -  Аббатиса  не   може?  просто   навестит?  никого  из   сестер  ил?
воспитаннико? потому чт?вс?ту?же начнут ?панике  соображать, чт?же он?
такого натворил?
     Аббатиса не може?ни ? че?свободно поговорить, потому чт?каждый ищет
? ее  словах  скрыты?смыс?  ?вс? эт?лишь потому, чт? он?являет собо?
абсолютную  власть ?никт?ни на мгновени?не може?об этом забыть. Если он?
вс? же выходи? из свои?покоев, то эт? всегда сопровождает? грандиозными
церемониями; ?если ей придет ?голову прийти ?обеденны? за?поужинат? то
ни ?кого не хватит  смелости продолжать начаты?разговор. Вс? буду? молч?
сидеть, косить? на не??молить?, чтоб?он?не поглядела ?их сторон?ил?
чт?ещ?хуже, не пригласила бы за свой стол! Уоррен присвистну?
     - ?никогд?не рассматривал эт??тако?точк?зрен?.
     - Одни?словом, если твои подозрен? ?сестра?Тьмы верн? хо? я этог?
вовс?не  утвержда? то,  если  я  останусь  аббатисо?  мн?станет  горазд?
трудне?вычислит?их.
     - Но для аббатисы Аннелины эт?труд?не составил?
     - Откуда ты знаешь?  Може? не будь он?аббатисо? он?обнаружила бы их
мног?ле?наза? когд?ещ?могл??ними справить?. Може? он?избавилась бы
от ни?до того, ка?он?начали  убиват?мальчико?? забирать мужско? Хань,
увеличив?  свое  могущество. ?та? он? обнаружила  их слишко?поздно ? ?
результате погибл?
     - Он? могу? испугать? того, чт?тебе  вс? известно,  ?неосторожным
поступко?выдать се?.
     - Если во Дворце  ещ? остались  сестры Тьмы,  то он? буду?лишь  рады
видеть ме? аббатисо? которая связана делами по рука??нога??не встает ?
ни?на пути.
     Уоррен потереби?губу.
     -  Но  вс? же должна  быть  какая-то  польза  от  того, чт? ты  стал?
аббатисо?
     - Эт?всег?лишь большая  помеха  ?борьбе  ?сестрами Тьмы. Уоррен, ты
должен помочь! Ты знаешь книг? Та?наверняка  есть чт?то,  чт?поможе?мн?
выпутать?!
     - Аббатиса...
     - Прекрати та?ме? называть!
     - Но эт?твой титу? - раздраженн?хмыкну?Уоррен. - ?не могу называть
те? по-другом? Сестра Верн?вздохнул?
     - Аббатиса, я имею ?виду аббатиса Аннелина, просил?друзей называть ее
просто Эн? Ра?уж я теперь аббатиса, то ?ты называ?ме? Верной.
     Уоррен задумчив?нахмурил бров? пото?произнес:
     - Ну... Наверное, мы ?тобо?друз?.
     -  Уоррен,  мы   больше,   че?  друз?.  Ты  -  единственный,  кому  я
безоговорочн?дове?? Кром?те?, больше никого не осталось.
     -  Значит, Верн? - кивнул он ? задумчив? закуси?губу. -  Ты  прав?
Верн?
     ?знаю книг? Мн?известны пред?вляемые ?аббатисе требован?, ?ты им
полность?соответствуешь. Правда, ты молода для аббатисы,  но прецеденты уж?
бывали. Зако?не ставит возрастных ограничени? Вдобавок ?тому ты обладаеш?
Хань трех сестер.  Не? сестры, по крайне?мере сестры Свет? равной тебе по
силе.  Этог?уж?достаточно, чтоб? назначит? те? на этот  пост.  Основное
требование ?аббатисе - могущество, полное владение Хань.
     - Должно быть чт?то, Уоррен! Дума? Голубы?глаз?отразили глубин?ег?
знаний - ?сожаления.
     -  Верн? я хорошо  изучил книг? ?ни?вс?изложено предельн? ясн? ?
та?  строго-настрого   запрещен?  законным   образо?  избранно? аббатисе
отказывать?  от  выполнен?  свои? обязанносте?  Только  смерть  може?ее
освободить. ?те? не?никако? возможност? отказать?  от  должност? если
только  Аннелина Алдуррен не оживет ?не потребуе?обратн? свой титу? Ты -
аббатиса.
     Верн?тоже ничего не могл?придумат? Он?оказалас??ловушк?
     - Эт? женщин? портит  мн? жизн? скольк?я  се? помн? -  ? ярост?
воскликнул?Верн? - Он?настроил?на ме? этот прок?ты?коко?  я знаю!  ?
знаю,  чт? он?ег?замкнула.  ?поймал? ме?. Ка? жаль, чт?я не  могу ее
удавит?
     Уоррен ласков?коснул? ее руки.
     -  Верн? неужел?ты можешь позволит?како?нибудь  сестре  Тьмы  стат?
аббатисо?
     - Конечн? не?
     - ?Эн? по-твоему, могл?бы?
     - Не? но я не вижу...
     - Верн? ты сказал? чт?не можешь дове?ть никому, кром?ме?. Подума?
об Эн? Он? оказалас? ?тако?же положени? Он?не имел?прав?дать сестре
Тьмы хо?  бы  мизерную  возможност?стат? аббатисо?  ? он? умирал? Эн?
сделал?единственное, чт?было ?ее сила? ?он? не дове?ла никому,  кром?
те?.
     Верн?потрясени?уставилась на Уоррен? ег?слов?эхом отдавались ?не?
?голове.
     Рухнув на  ближайши? гладки?камень  ?кромки  воды, он?закрыл? лицо
ладо?ми. - ?Создател? - прошептала он? - Какая я эгоистка!
     Уоррен присел ?до??не?
     - Эгоистка? Уп?мая, эт?бывает, но уж ника?не эгоистка.
     - Ох,  Уоррен! Должно  быть, ей было та?одинок? Хо? бы  Ната? бы??
не?.. до самого конц? Уоррен кивнул. Помолчав, он произнес:
     - ?на?мног?пробле? да. Верн?
     - Полный Дворец, Уоррен, ?красивой обертк???золоты? кольцо?вместо
ленточки.
Глав?7
     Ричард зевнул, прикрывая ладонь?ро? Он та?уста?от того, чт?не спал
почт?вс? предыдущую  ночь, не  гово?  уж? ?схватк??мрисвизами, чт? ?
трудом  передвигал  ноги.  Преследуемый  чередо? запахо?  от  пр?тных  до
отвратительных, он пробирал? по лабиринт?улиц ?улочек, стар?сь держаться
поближ? ? дома? ? избегать людных мест. Госпож? Сандерхолт  указал?ем?
направлени? Ричард  ?общи?чертах придерживался  ег? ? надеялся, чт? не
заблудил?.
     Всегда  знат? гд?находишь? ?ка?добраться туда, куда направ?ешься,
дело чест?любого  проводника. Но та?ка?Ричард бы?лесным  проводнико? он
полага? чт?ем?простительно  поте?ть направлени?? городе. Кром?того, ?
лесным проводнико?он давн? уж?не бы??не  дума? чт?когд?нибудь станет
им внов?
     Те?не мене?он знал, ?како?сторон?солнце, ?несмот? на вс?усил?,
которы?прилагал?узки?улочки,  темные переулки ?беспорядочн?разбросанные
дома  со  слепым? фасадами,  юг?восток  оставался  юг?востоком. Он просто
использова??качестве ориентиров наиболее высоки?здан?  вместо деревьев ?
особенностей  ландшафт??старал?  не волноваться, если поро?ше?не по то?
само?улиц? ?которо?говорила госпож?Сандерхолт.
     Ричард ткал  свой путь мимо бедн?одетых лоточников, продающи?горшки ?
сухими кореньями  ил?садк??голу?ми ? рыбо?  мимо углежого?  толкающи?
пере? собо? тележк? ?угле? ?нараспев выкликающи? цену, проходил  мимо
сыроваро? ?ярких красно-желтых камзолов, мимо  ?сных  лаво? со  свиным?
бараньим? ?оленьими  тушами, мимо продавцо?соли, предлагавших ее ?разных
вида??упаковка? мимо пекаре?  продающи?хлеб, пироги  ? пирожные,  мимо
торговце? птицей,  пряностями,  зерном,  вино? ? элем ? ты?чами  прочих
товаро? выставленных ? витринах  ил?прямо  на улиц? Покупатели  отчаянн?
торговалис?  жалуясь  на  высоки? цены,  - ? вдру? Ричард сообрази? чт?
непр?тное  ощущение,   которо?  он   испытывает  почт? вс?  дорогу,  эт?
предупреждение: за ни?следя?
     Встревоженны?  он  ог?делся; сред?множеств?ли?вокруг  не  было  ни
одного  знакомог? Ме?Ричард Предусмотрительн?скры?по? плащом,  чтоб?не
привлекать вниман?. Во всяко? случае,  вездесущие патрул? не особенно  им
интересовались,  хо?  некоторы??харианцы  поглядывали на  Ричард??таки?
видо?  словно  чувствовал? опасност? но не могл?определить  ее источник.
Ричард ускори?ша?
     Ощущение было довольно слабым: вероятн?  преследователи  держалис? на
расстояни?  ?он  не  мо? их  увидет? Но тогд?ка?же узнать их  ?толп?
Ричард ог?де?ближайши?крыш? но ничего подозрительног?не обнаружи?
     На  углу Ричард  остановился  ? некоторо? время наблюдал  за  толпой,
текуще?ввер??вниз по  улиц? ?надежд?заметить преследователе? но опять
не наше?ничего, чт?могл?бы ег?насторожит?
     -  Медовы? пряни? мо?господин? Ричард  обернулся ?увидел ст?щу?за
крошечны?шатким столиком девочк? ? не по рост?большо?пальто. На  ви?ей
было  ле?де?ть-двенадцать, но Ричард не  бы?силе?? определени?возраста
маленьки?девоче?
     - Чт? Девочк?показала на столик.
     - Медовы?пряни?  Их выпекает моя  бабушк? Он?очен? вкусны? уверя?
ва?
     Всег?только пенн? Пожалуйста, купите  хо? бы один,  господин мо? Вы
не пожалеет?
     Старух?  си?щая позади  девочк? на коричневом  од?ле,  расстеленном
прямо  на   снег?  улыбнулась  Ричард?  Ричард  ответи?  легкой  улыбко?
одновременно прислушиваясь ? свои?ощущен???пытаясь определить  характер
тревог? Девочк??старух??надеждой ждал?
     Ричард ещ?ра?ог?де?улиц?? глубок?вздохнув, поле??карман. Скач?
?Эйдиндри? он за  дв? недели почт?не останавливал?, чтоб?поесть, ? до
си?по?ощущал  некотору? слабость.  Но ? него  были  только серебряны? ?
золоты? монеты  из  Дворца  Пророков,  ? Ричард сомневал?,  чт?? мешк?
оставленно?во дворце Исповедниц, мо?бы найтис?хоть один пенн?
     - ?не господин,  - сказал он,  пряча ? карман вс?деньги, кром?одно?
серебряно?монеты. Девочк?показала на ег?ме?
     -  То? ?кого тако? замечательны? ме? може?быть только благородны?
господином.
     Старух?перестал?улыбаться. Не сводя глаз ?меча Ричард? он?медленно
поднялась на ноги.
     Ричард, тороплив? прикры?плащом  рукоять,  положи? монету  девочк??
ладонь.
     - ? ме? не  найдет? ва?сдач? господин мо? - пробормотала девочк?
гля? на деньги. - ?даже не знаю, скольк?нужн?для этог?мелочи. ?никогд?
не держал??рука?серебряно?монеты.
     - ?же сказал тебе -  я  не  господин. -  Он улыбнулся девочк?  - Ме?
зову?Ричард. Во? ка?мы реши? ты возьми монету ?считай ее платой вперед.
? когд?я  снов?пройду мимо, ты дашь мн?ещ?медовы? пряни? ?та?дале?
пока монета не кончит?.
     -  ?  господин  мо?..  то  есть  Ричард,  спасиб?  Прос??  девочк?
протянула бабушк?деньги. Старух?внимательн?изучил?монету ?заметила:
     - Незнакомой чеканк? Должно быть, вы приехали издалека.
     Он? не могл?знат? происхождения монеты. Древни? ? Новы? миры были
разъединен?боле?трех ты?челети?наза?
     - Да, издалека. Но серебр?те?не мене?наст?ще?
     Старух?поглядела на  него голубыми глазам? из которы?годы, казалось,
вымыли весь цвет.
     - Взя? ил?да? мо?господин? - Ричард  недоуменно припод?? бров? ?
он?пояснил? - Ва?ме? благородны?господин. Вы ег?взяли, ил? он бы?ва?
вручен?
     Старух?пристально посмотрела на него, ?Ричард наконе?по?? чт? он?
имее??виду. Искате? назначал волшебни? но ?те?по? ка?мног?ле?наза?
Зедд покину?Срединны?Земл? ме?превратился ? ценный трофей для воро?ил?
те? кт?мо? себе  позволит? ег? купить. Фальшивы?Искатели создал? мечу
плохую репутаци? им нель? было дове?ть. Он? пользовались  магией меча  ?
корыстны?це?? ?не для того,  ? чему предназначал? ег?те, кт? надели?
магией этот ме?
     За многие годы Ричард  стал первым, кт?бы?назван Искателе?Истины. Он
понима?ужасну? мощь маги??собственну?ответственност? Он  бы? истинным
Искателе?
     - Ег? вручил мн?Волшебни?Первог?Ранг? ?избран,  -  нехо? ответи?
Ричард. Старух?скомкала платье на животе.
     - Искатель,  - выдохнул?он? беззубым  ртом.  -  Хвал?духа? Истинный
Искатель!
     Девочк?  не  понимая, ?че?идет речь, посмотрела  на  монетк?? руке
бабушк??протянула Ричард?самы?большо?пряни? Ричард ?улыбко?взя?ег?
     Старух? наклонившись чере?стол, спросила, понизи?голо?
     - Ты пришел, чтоб?избавить на?от паразито?
     -  ? како?то  смысле. -  Ричард  попробовал пряни? ?снов?улыбнулся
девочк?
     - Правда очен?вкусны?
     Он?заулыбалас?
     -  ? же  говорила! Бабушк?делает лучшие медовы?пряники на всей улиц?
Глашатае?
     Улиц?Глашатае? Наконе?то он суме?выйт? на нужную улиц? Мимо рынк?
на  улиц?Глашатае? сказал?госпож? Сандерхолт. Ричард подмигну?девочк??
откуси?от пряника ещ?кусо? - Чт?за паразиты? - спроси?он старух? - Мо?
сы?? ее мать, - он? глазам?указал?на девочк? - отправилис? ко  дворцу
ждат? когд?им даду?золото. ?говорила им: надо работать, но он?ответили,
чт?я  - выживш? из  ум? старух? ?если он?дождут?,  то  получа?золота
больше, че?смогут заработать трудом.
     - ?почему им должны ег?дать? Старух?пожала плечам?
     -  Кт?то  во  дворце  эт?пообещал.  Сказал,  чт? вс? жители  города
заслужил?свою  част?казн? Нашлис?таки? кт??эт?повери? Мо?сыно?вс?
жизн?об этом мечтал. Молодежь нынч?пошл?ленивая,  вс?только ?знаю? чт?
сидеть  сиднем  ? ждат?  когд? им  даду? дене?  Не? бы  сами? ? себе
позаботить?! Та? ?дворца, то  ? дело дерутся за то, кому получать золото
первым. Ко?кт?  кт?послабее  да  постарше,  ?этих драках ?гибнет. Одни?
словом, работать  почт?вс?перестал? ?цены растут. Мы  едва наскребаем на
хлеб. - Старух? пригорюнилас? -  ?вс?из-за жадности. Мо? сы?работа? ?
пека?,  теперь ждет, когд? ем? даду? золота, ? он?голодает.  - Старух?
кивнул?на девочк??улыбнулась. - Но внучка ?ме?  не  такая. Помогает мн?
печь пряники, да-да, чтоб?мы могл?прокормить?. ?то не позвол?ей шлять?
по  улицам, ка?другие детишк? - Он?мрачно посмотрела  на Ричард?  -  Во?
тебе ?паразиты. Те, кт?забирает ?на?то немногое, чт?мы зарабатываем ил?
делаем своими руками. Те, кт?искушает люде? лень? чтоб?паст?их,  словно
овец. Те,  кт? от??? на? свобод?? надежд? Даже я,  выживш?  из  ум?
старух? понима? чт?ленивому ни до  чего не?дела. Он думает  лишь ?себе.
Не знаю, куда катится ми?
     Когд? он?  замолчал?   Ричард  указал  на   монету  ?  ее  руке   ?
многозначительно сказал:
     - ?бы?бы  ва?очен?обяза? если бы вы забыли ?то? ка?выгляди?мо?
ме? Старух?понимающ?кивнул?
     -  Вс? чт?угодно.  Для ва? мо?господин, вс?чт?угодно. ?надавайт?
этим паразита?ка?следуе?
     Ричард прошел чуть дальше по  улиц??присел на парапе? чтоб?спокойно
доесть пряни? Он  действительн?бы?очен?вкусны? но Ричард бы? голоде??
не слишко?заботился ? вкус? ед? Прислушавшис??свои?ощущен?? он  ещ?
ра? убедил?,  чт?чувствуе?не  приближени? мрисвиза,  ?обычну? слежку.
Теперь  бы только  обнаружить  преследовате?. Он  внимательн?вг?дывался ?
лица прохожих, но не замеча?никого, кт?пр?вля?бы интере??ег?персон?
     Слизыв? ?пальце?ме? Ричард пересе?улиц? чувств? се? та? словно
плывет против течения. Шу? га? стук подков, скреже?коле? трес?ящико?на
телега? скри? слежавшего? снег?по?ногами, выкрик?лоточников ?возгласы
возниц несказанно ег?раздражали. Он привык ?тишине  леса, гд?единственным
шумо? бы?шелест листвы на деревья? журчание воды ?шоро? ветр? Конечн?
он част?быва? ?Хартленд? но этот крохотны?городишк? мало че?отличался
от деревушк?
     Ричард  скучал по  своему  лесу. Кэле? обещал? чт? когд?нибудь  он?
вместе  приеду? туда.  Он  улыбнулся, представив,  ка?буде? показывать ей
потаенны?уголки, водопады,  ущел? ? гора?.. Им буде?хорошо та? вдвоем.
Ричард вспомнил ту особенну?улыбку, котору?он?дарила только ем?одному, ?
?него потеплел?на сердце.
     Он тосковал по  Кэле?куда больше,  че?по  свои?родным леса? ?хоте?
ка?можн?быстре?оказаться ? не??до? Скор?он?встретятся - но пока ем?
надо ко?чт?сделат?здес? ?Эйдиндриле.
     Услыша? како?то шу?  Ричард обернулся  ?по??  чт?  замечтавшись,
перестал смотреть по сторонам ?едва не угодил по?копыта колонн?всаднико?
Их командир, выругавшис? приказал подчиненны?остановить?.
     -  Ты  чт? быть слепым?!  Только круглы?дура?лезе?навстреч?конном?
стро?
     Ричард  погляде?по сторонам. Прохожие жались ?дома? всем свои?видо?
показывая, чт?вовс?не собирались выходить на середину улиц? ?старательн?
отводили  взгляды от солдат. Казалось, всем им сейчас больше всег?на  свет?
хочется стат?невидимкам?
     Ричард  взгляну?на предводите? всаднико??на мгновени?тоже подума?
не стат?ли ем? ? само?деле  невидимы?  чтоб?не  ввязывать?  ? лишние
непр?тности.  Того ?гляди кт?нибудь  пострадает.  Но внезапно  ем? на ум
пришло Второе Правил?Волшебника: величайшее зл?може?проистекат?из весьма
благих  намерени? ?Ричард уж? усвоил, чт? когд? имеешь  дело ? магией,
последствия могу?быть ужасными. Просты? извинени?должно  быть достаточно,
реши?он.
     - Прош?прощен?. Наверное, я засмотрелся ?другую сторон? Простите.
     Пр? этом  он разг?дыва? солдат,  не припоминан?, чтоб?виде?раньше
похожи? Вс?верхом,  стро? держат отличн?  ви?? всех хмурый, но доспех?
безукоризненно вычищены,  ка??оружие. Каждый ?алом плащ??на бело?коне.
?ни?бы?тако?ви? словно он?собирались пройти парадо?пере?каки?нибудь
короле?
     Офицер  гляну?на Ричард? из-по?сверкающег?шлем?  украшенног? алым
плюмажем  ?  легк? удерживая  могуче? руко? ? перчатке  поводья  своего
огромног?жеребц? наклонил? вперед.
     - Убирай? ?дороги, недоумок, ил?будешь быть затоптанны?
     Ричард узна?ег?акцент: точн? тако?же бы?? Эд? Ричард не знал, из
како?Эд?страны, но эт?люди явн?были ее соотечественники.
     Пожа?плечам? Ричард отступил ?сторон?
     - ?же извинился. Не дума? чт?вы та?торопитесь.
     - Битв??Владетелем - всегда срочно?дело. Ричард отступил ещ?на ша?
     - Не могу ?этим не согласиться. Он ка?ра?сейчас дрожит от  страха за
ближайши?угло? ожид?, когд?вы придет??расправитесь ? ни? та?чт?ва?
действительн?лучш?поторопить?.
     Темные  глаз? всадника   полыхнул? ле?ны? огне?  Ричард   невольно
вздрогну? жалея ?душе, чт??свое  время не избавился от дурацкой привычки
дерзит? первом? встречному.  Эт? наверное,  потому,  чт? он  всегда  бы?
высокого рост?
     Ричард никогд?не люби?драться, но  ещ? ?детств?он стал мишень?для
всех, кт?жела?доказать свою силу. Задолг?до того, ка?Зедд вручил ем?Ме?
Истины, Ричард научил?  обуздывать свой гнев ? всегда старал? обезоружит?
противника шуткой. Но вместе ?те?он бы?неизменн? уверен ?свое?силе,  ?
эт? уверенност? поро?превращала  шутк? ? злую  насмешку.  Обидны?слов?
срывалис??языка раньше, че?он успева? подумать, ?Ричард ничего не мо??
этим поделать.
     - ?те? наглый язы? Може?быть, ты тоже из те? кт?служит Владетел?
     - Уверя?ва? сударь, чт??на??вами один враг.
     - За самонадеянность?прячутся слуг?Владетеля.
     Воин  ? алом плащ?нача?спешиваться. Ричард едва успе? подумать, чт?
надо сматываться  побыстре? ка??то?же ми? ег?подхватили чь?то могучи?
руки.
     - Двигай  свое?дорого?  щеголь,  - раздал? голо? откуда-то справа ?
сзад?
     - Эт?не тв? добыча.
     Ричард  завертел  голово? ? увидел,   чт? ег? держат  на  весу  дв?
здоровенны??харианца ?коричневых кожаны?лата?
     Всадни? которы?успе?вынуть только одну ногу из стремени, заме?
     - Мы ?тобо?на одно?сторон? брат. Этог?парня необходимо допросит??
на?- ?пото?немног?поучит?ег?вежливости. Мы...
     - Проваливай, я сказал.
     Ричард хоте?высказат?свое  мнение на этот  счет, но мускулистая  рука
заткнула  ем? ро?  Он увидел сверкнувши? по?локтем обру? из золотистог?
металл? снабженный  острым?словно  бритва шипами,  смертоносное  оружие  ?
рукопашном бо? ?едва не проглоти?собственны?язы?
     ?харианские солдат?вообще отличались ростом, но эт?двое  были просто
гигант? Хуже того, эт?были не обычны?воин? Ричард?уж?доводилось видеть
солдат ?такими обручами на предплеч?? Личн? охрана  Даркен?Рала. Бывший
правител??Хары нигд?не появлялся бе?их сопровождения.
     ?харианцы удерживали Ричард?на весу ?тако?легкость?  словно он бы?
соломенной куклой. Посл?двухнедельно?скачки Ричард бы?вымота?до предел?
да ?посл?схватк? ? мрисвизами прошло не боле? двух часо? Правда, стра?
придал  ем?  си?  но,  чтоб?  вырваться  от  этих  двои?  их  было  явн?
недостаточно.
     Офицер ?алом плащ?высвободил вторую ногу из стремени.
     -  ?я говорю, он  быть на? Мы должны  допросит? ег?  Если он служит
Владетел? значит, сознается. ?харианец слев?угрожающ?пророкотал:
     - Дава?дава? слезай.  ?снес?тебе башк? ?пото?поигра?ею ?кегл?
Мы ег?разыскивае?давн? ?теперь он на? Когд?мы тебе ег?отдади? можешь
допрашиват?ег?труп скольк?угодно.
     Офицер снов?остановился, гля? на ?харианце?
     - ? же сказат? тебе, брат,  мы  ? тобо? на  одно? сторон? Мы  об?
сражаемся ?Владетелем. Заче?на?драться друг ?другом?
     - Если желаеш?спорит? доставай ме? Если не?- проваливай.
     Остальны? всадники,  которы? было   окол? двух  соте?  смотрели  на
?харианце?равнодушно  ?  чт? больше всег? поразило  Ричард?  бе? тени
страха. Разумеет?, непосредственных противнико?было всег?двое - но Ричард
своими глазам? виде?  чт??харианские войска рассыпан?по  всем? городу.
Если стычка произойдет, он?вс??мгновени?ок?окажут? здес?
     Однако  офицер?   су?  по  всем?  такая  возможност? нискольк?  не
беспокоила.
     - Ва?двое, брат. Не очен?хороши?раскла?
x x x
     ?харианец,  которы? ст?? слев? от  Ричард? окинул  взглядо? ?ды
всаднико??презрительно сплюну?
     - Ты прав, щеголь. Но  ничего, Иган постои?? сторонке, чтоб?урав?ть
шанс? ?я разберус??тобо??твоими хлыщам? Только предупреждаю,  "брат",
если тв? нога коснет? земл? клянусь, ты умрешь первым.
     Ле?ны? глаз?  спокойны? ? холодные,  некоторо? время  внимательн?
изучал? ?харианце?  Пото? офицер  ? сверкающих доспехах  ? алом  плащ?
выругался на незнакомом языке ?снов?вдел ноги ?стремена.
     - ?на?быть боле?важные дела, брат?. Этот челове?быть пустой тратой
времен? Он ва?
     По  взмаху  ег? руки  колонн? снов? двинулас? вдол? улиц?  Ричард
попытался вырваться, но безуспешно. Ег?поволокл?проч? ?прохожие отводили
взгля? не желая вмешиваться ?нарывать? на непр?тности.
     Ричард пробовал сопротив?ть? ?судорожн?придумывал выхо? но, прежде
че?он  успе?сообразить, чт?же делать  дальше, ег?затащили ?узки?темный
проход межд?гостиницей ?каки?то темным здание?
     ? глубин? переулка,  ?тени, Ричард увидел четыре  закутанные ?плащ?
фигуры.
Глав?8
     ?харианцы  бережн? опустили  Ричард? на  земл? Едва ег?ноги обрели
опор? он схватился за ме? Солдат?отошли ?сторон??убрали руки за спин?
Четыре фигуры ?плащах вышл?из тени ?двинулис??Ричард?
     Реши?  чт?бегств?предпочтительней схватк? Ричард  не стал достават?
ме? ?нырнул вбок. Перекатившис?чере? голову, он вскочи?на ноги ?упер?
спиной ?холодную стен?дома. ?жело дыша, Ричард набросил на голову капюшо?
плащ?мрисвиза, ??мгновени?ок?плащ слил? ?камнем. Ричард исче?
     Невидимк?ускользнут?прощ? ? лучш?удрать, че?бить? бе?надежд?на
успе? Во?он ?убежит - ка?только отдышится.
     Четвер? ? плащах вышл?на  свет. Плащ?распахнулись. Темн?коричнев?
кожа ?но?до головы облегала стройные женски?фигурк?  На  поясе ? каждой
женщин?сияла золотая звезда ?обрамлении драгоценны?камней.
     Ричард сраз?узна?эт?звезды: слишко?част?он  утыкал? окровавленны?
лицо?? эт?эмблем? Он  заме? забы? не только ? мече, ?даже ?то? ка?
дышать.
     Охваченный панико?  он  виде?лишь символ, которы? бы?ем?та?хорошо
знаком.
     Морд-Си?
     Женщин?  которая  шл?вперед? откинула капюшо? ? не? были  длинны?
светлы? волосы, заплетенны?? косу. Ее  голубы?глаз?скользил?по стен??
поиска?Ричард?
     - Магист?Ра? Магист?Ра? гд?.. Ричард моргну?
     - Кара?
     Он  перестал  сосредоточиваться, ? плащ снов? сделал?  черным.  Кара
увидел?Ричард? ??эт?минуту на ни?обрушилось небо.
     Грозно  рыча  ? хлоп?  крыл?ми,  сверкая  огромным? клыкам?  Грат?
приземлился межд?Каро??Ричардом. Солдат?выхватил? мечи почт?мгновенн?
но  куда  им было  ?гать? ?Морд-Си??быстроте. Клинки ещ? не  вышл? из
ноже? ?женщин?уж?сжимал? ?рука?эйджил? Хо? на  ви? эйджил  казался
лишь тонким  красны? стерженько?  Ричард  знал, како?эт?могуче? оружие.
Когд?то Ричард?"обучал? ?ег?помощь?
     Он бросил? ? гару  ?отшвырну? ег?? дальне?стен?  но  га? снов?
перелете?чере?него ?опять приготовил? броситься на врагов.
     - Стойте! Всем ст?ть!
     Шестер?люде? ? один  га?замерл? - Ричард кричал во вс?мощь  свои?
легких.
     Он  по?тия не имел, кт?выйдет победителе??этой схватк?  но не имел
ни  малейшег?желания выяснять. Воспользовавшись  общи? замешательство? он
вста?пере?гаро??выставил пере?собо?руки.
     -  Грат?-  мо? друг. Он всег?лишь  хоте?защитить  ме?. Стойте, гд?
стоите, ?он ва?не тронет.
     Грат?обхватил  Ричард?мохнатым?лапами  ? прижал  ? своему розовому
животу.
     По переулку гулк?разнеслось  довольно?урчани? полное  нежности, хо?
пр?этом ?не?явственно присутствовали предостерегающие нотк?
     - Магист?Ра? - тихо произнесла Кара, ?солдат?убрали мечи ?ножн? -
Мы здес?тоже зате? чтоб?защищать ва?
     Ричард высвободил одну руку.
     -  Вс?? по?дк?  Грат? Эт?мо?друз?. Ты  вс? сделал  правильн??
спасиб?тебе, но сейчас, пожалуйста, успокойся.
     Грат?закурлыкал  - эт?означало, чт?он  доволе?  Ричард веле?Гратчу
следоват?за  собо? но стараться  не  попадать?  никому  на глаз? ?Грат?
блес?ще выполнил  поручени? Ричард са?не виде?ег? пока га?не обрушился
на ни?сверху.
     - Кара, ка?вы здес?очутилис?
     Кара уважительн? коснулас? руки Ричард? ? казалось,  была  удивлена
крепость?ег?мускулов. Он?улыбнулась.
     - Даже са?Даркен Ра?не умел становиться невидимы?  Он  мо?управлять
животным? но стат?невидимкой - не?
     - ? не управля?Гратче? Он мо?друг. ?я вовс?не... Кара, чт?вы ту?
делает?
     Казалось, ее поставил ?тупи?этот вопрос.
     - Охра?ем ва?
     - ?он? - Ричард указал на солдат. - Он?говорили, чт?собирают? ме?
убит?
     Солдат?ст?ли не двиг?сь, словно дв?могучи?дерева.
     - Магист?Ра? - произнес один  из ни? - Мы скорее умре? че?позволим
кому-то убит?ва?
     - Мы ва?почт?догнал? когд?вы сцепилис? ?этим?хлыщам?на лоша??
сказал? Кара. - ? приказал? Иган?? Уликом вытащить ва? оттуда,  но бе?
драк? инач?вы могл?пострадать. Эт?люди не должны были догадать?, чт?мы
хоти?вырват?ва?из их ру? инач?бы он?попытались убит?ва? Мы не хотели
рисковат?ваше?жизнью.
     Ричард   посмотре?  на   двух   светловолосы?  ?харианских   солдат.
Темнокоричневы?доспех?сидели на ни?ка? влитые, плотно  об?гивая могучи?
тела.  На  груд? ?каждог? красовалас?большая  букв? "?,  ? по? не?-
перекрещенны?мечи.
     Один из солдат - Ричард не знал, Улик ил? Иган,  - кивнул, подтверждая
то, чт? сказал? Кара. Поскольк? Кара ? другие  Морд-Си?дв?недели наза?
помогл? Ричард?одержать  победу  на?Даркеном Рало? он бы?склоне?верить
ей.
     Ричард предостави? Морд-Си? свобод?  но,  получи? ее, он?предпочл?
стат? личной охрано? Магистра Рала ? преданно защищали  ег?  Ричард  уж?
отчаялся заставит?их изменить решени?
     Одна из женщин тихо  окликнул?Кару  ?кивком указал?на улиц? гд?уж?
начали скапливать? любопытные. Впроче?  одного взгляда ?харианских солдат
было достаточно, чтоб?зеваки заспешил?проч?
     Кара схватила Ричард?за плеч?
     - Здес?небезопасн?- пока. Идемте ?нами, Магист?Ра?
     Не дожидаясь ответа, он?подтолкнул?ег??тень ? распахнула ставни на
одно?из окон. Ричард жестом  успокоил Гратча ?всле?за Каро?поле??окно.
? комнат? куда  он? вело,  ст?? покрытый  пыль? стол ?тремя  свечам?
нескольк?скамей ?стул. ?углу лежали пожитк?
     Грат?сложил крыл? ? тоже ухитрился протиснуть?  следом. Он держал?
возл?Ричард? спокойно наблюд? за остальными. ?те, приня??сведению, чт?
га? -  друг  Ричард?  казалось,  совершенно  перестал? беспокоить?,  чт?
нахо?тся ?обществе хищног?зверя.
     -  Та? вс?таки,  Кара, чт?вы  здес?делает? Кара  нахмурилас? та?
словно ?него было чт?то не ?по?дк??голово?
     - ?же сказал? мы охра?ем ва? - Хитр? улыбка тронул?уголки ее гу?
?похоже,  мы прибыл?вовремя. Магист?Ра?сражается  магией против маги? ?
этом  ваша задача. ?на?предоставьте  сражаться сталью против стал?  - Он?
указал?на других Морд-Си? - Во Дворце ?на?не было времен?на знакомство.
Эт?мо?сестры по эйджил? Холл? Берлин??Раин?
     ?мерцающе?свет?свечей Ричард внимательн?изучил лица трех женщин.
     Тогд? ?Народном Дворце, он действительн?торопился ? успе?запомнит?
только лишь Кару. Он?одна  говорила за всех, ?он держал кинжал ?ее горл?
пока Кара  не убедил? ег? чт?говори?правду.  Холл?оказалас? синеглазой
высоко? блондинкой. Бердин??Раин?были  чуть ниже.  ?Бердин?волосы были
каштановые, ? ?Раин? - черные. ?всех трои?были проницательные глаз? их
взгля?  казалось,  проникал ?саму?душу. Ричард на вс?жизн?запомнил этот
взгля? -  тако? бы??всех Морд-Си? Правда,  темные глаз?Раин?придавал?
этом?взгляду особенно зловещий оттено?
     Ричард твердо посмотре?им ?глаз?
     - Вы были сред?те?  кт?помо?мн?во Дворце? - Он?кивнул? - Значит,
вы заслужил?мо?вечную благодарност? ?гд?же остальны?
     - Во  Дворце, на случай,  если  бы  вы вернулис? до  того,  ка?вы ва?
разыще? - об?снил?Кара. - Командующи? генера?Тримак наст?? чтоб?Улик
?Иганом поехал?тоже, поскольк?он?входя? ? числ? личных телохранителей
Магистра Рала.
     Мы  выехал? всег?на  ча?позж? ва? но не  догнал? -  Он?изумленн?
покачала голово? - Мы не те?ли  ни секунд?  ? вс?таки вы почт?на сутк?
на?опередил?
     Ричард поправил пере?зь меча.
     - ?очен?спешил. Кара пожала плечам?
     - Вы  - Магист?Ра? Когд?речь заходи? ?ва?  на?ничт? удивит? не
може?
     Ричард подума? чт? он?  однако, выглядела очен?удивленной, когд?он
стал невидимы? но благоразумно не высказал этог?вслу?
     - Чт?эт?за помещени? - спроси?он, ог?дывая темную пыльну?комнат?
     Кара сняла перчатки ?бросил?их на стол.
     - Мы  хотели устроить  здес? базу,  пока не найдем ва? Мы выбрал?эт?
мест?потому, чт?ту?поблизости штаб-квартира ?харианце? - Мн? говорили,
он?занимают большо?здание На рынком.
     - Та??есть, - кивнул?Холл? - Мы проверил?
     Ричард пристально погляде??ее внимательные сини?глаз?
     - ?ка?ра?направ?лся туда, когд?вы ме? перехватил? Дума? мн? не
повредит, если я  явлюс?туда ?ваше?сопровождени? -  Он  ослаби? за?зк?
плащ? ? почеса? ше? - Однако ка?вы умудрились  отыскать  ме?  ? тако?
большо?городе?
     Лица  солдат  остались  невозмутимым?  зато  бров?  женщин  изумленн?
поползли ввер?
     -  Вы  Магист? Ра?  -  сказал? Кара. Он? явн? считал?  чт? этог?
об?снен? вполне достаточно. Ричард сложил руки на груд?
     - ?чт?
     - Уз? - вступила ?разговор Бердин??была нескольк?озадачен? увидев
на ег?лице недоумение. - Мы связаны ?Магистро?Рало?узам?
     - ?не понима? чт?эт?значит. Како?он?имею?отношени??тому, ?че?
я спроси?
     Морд-Си?обме?лись взглядами. Кара склонила голову набо?
     -  Вы - Магист?Ра? владык? ?Хары. Мы - ?харианцы.  Чего же  ту?не
по?ть?
     Ричард отбросил со лб?волосы ?обреченн?вздохнул.
     - ?выро??Вестландии, за дв? границ?от  ?Хары. ?срод? ничего  не
слышал  ? ?Харе  ? ещ? меньше ?Даркен? Рале, пока границ? не рухнул?
Нескольк?ме?це?наза?я  даже не подозревал,  чт?Даркен Ра?- мо?отец. -
Увидев их изумлени? он отве? взгля?  -  Он изнасилова? мо? мать,  ?он?
скрылась ? Вестландии ещ?до того,  ка? я родился, до установлен? границ.
Даркен Ра?не  подозревал ?моем существовани? не  знал,  чт?я ег?сы? до
само?свое?смерти.
     ?по?тия не имею, чт?эт?значит - быть Магистро?Рало?
     Телохранител? ст?ли не шеве?сь.  Четвер? Морд-Си?молчал? ? пламя
свечей отражалось  ? их глазах. Ричард задумался, не жалеют  ли  он?? эт?
минуту ?то? чт?принесли  ем? клятв? верности, ?почувствовал неловкость
оттого, чт? рассказывает  ? свое?происхождени? лю??  которы? не знае?
по-наст?щему.
     - Вы вс?ещ?не об?снил? каки?образо?нашл?ме?.
     Бердин? откинула  капюшо?  ? Кара  положила  руку Ричард?на  плеч?
вынужд? ег? сест? на стул. Стул скрипнул, ?Ричард засомневал?, выдержит
ли он ег?не? но стул выдержал. Кара взглянула на солдат.
     -  Може? лучш? вы  ем?об?снит? поскольк?чувствуете  уз? сильне?
Улик?
     Улик выпрямился.
     - ?чего начать?
     Кара хотела чт?то сказат? но Ричард переби?ее:
     - Мн?ещ?многое нужное сделат? ?времен?мало. Начн??главного.  Чт?
эт?за уз?
     - ?расскажу то, чему на?учил? - кивнул Улик.
     Ричард махнул  руко??сторон? лавк? показывая, чтоб? Улик  се? Ем?
было непр?тн?смотреть сниз?ввер?на  этог? гигант?  Бросив взгля?чере?
плеч?  Ричард  увидел, чт?Грат? вылизывает  на  себе  шерсть, не  забывая
следит?за людьми.  Ричард  обод?ющ?улыбнулся  ем? Грат? впервы?попа??
таку?большу?компанию, но, учитыв? дальнейшие план?Ричард? ем?пора было
? этом? привыкат? Морд?гара  сморщилась  ?ответной  улыбке,  однако уш?
ст?ли  торчко? словно  он  ?чему-то прислушивался. Ричард пожале? чт?не
знае?точн? мног?ли га?понимает из того, чт?слышит.
     Улик придвину?лавк??се?
     - Давным-давн?..
     -  Ка?давн? -  прерва? ег?Ричард. Улик провел пальце? по  костяно?
рукоятк?кинжал? прикидыв?.
     - Очен?давн?..  Когд?только образовалась ?Хара. Наверное, нескольк?
ты?челети?наза?..
     - ?чт?же?
     - Одни?словом, уз?эт?возникли ?те времен? Первый Магист?Ра?об??
свое?сило? свое?магией весь ?харианский наро? чтоб?защитить ег?
     - Ты  хочешь сказат?  чтоб? правит?им? -  подня?бров?Ричард.  Улик
покача?голово?
     - Эт?было взаимное соглашение. До?Рало? - он постучал по букв?"? ?
се? на груд? - должен бы?стат?магией, ?наро?- сталью. Мы защищаем ег?
?он, ?свою очеред? на? Мы связаны друг ?другом.
     - Заче?волшебнику защита сталью? Волшебни?владее?магией.
     Улик,  скрипнув  коже?  облокотился  на  колено  ? наклонил? вперед,
серьезно гля? на Ричард?
     - Во?вы владеете магией. Всегда ли он?ва? защищала? Вы не можете вс?
время  не  спат? вс?время смотреть, кт??ва?за  спиной,  ?магия  ва?не
поможе? если нападающих  мног?  Даже волшебни?умре? если ем? перерезать
горл? Мы нужн?ва?
     Поразмысли? Ричард не мо?не согласиться ?те? чт?услыша?
     - ?вс?же - како?отношени?эт?уз?имею?ко мн?
     -  Магия связывает  наро? ?Хары  ? Магистро? Рало?  Когд? Магист?
умирае? эт?связь  переходи??ег?наследнику - если то?обладает  даро? -
Улик пожа?плечам? - Уз?- эт??есть магия. Вс??харианцы их чувствую? ?
самого рожден?. ?благодаря этим узам мы узнаем Магистра. Когд?Магист?Ра?
?до?  мы  ощущае? ег? присутстви?  Та? мы  ва? ? нашл?  Че? меньше
расстояни? те?сильне?чувствуются уз?
     Ухватившис?за спинку стул? Ричард резк?наклонил? вперед.
     -  Ты хочешь сказат? чт? вс??харианцы чувствую? мо? присутстви??
знаю? гд?я нахожусь?
     -  Не?  Эт? нечт? больше?  -  Улик  суну? пале?по?нагрудни? ??
наслаждением почесался. Он явн?не знал, ка?об?снит?лучш?
     Берлин?поставил?ногу  на лавк?? облокотившис? на колено, пришла на
помощь солдат?
     - Видите ли, прежде всег?мы должны узнать нового Магистра Рала. Узнать
?признать ег?власть. Признать не  путе?како?нибудь церемони? ?скорее ?
душе.
     Мы може??не хотеть признавать этог? человека,  ка?было ?предыдущем
случае, но, если он Магист? ту?уж?никуда не денешь?. Эт?выше на?
     -  Иным? словам?  эт? неки? ро?  веры.  Лица  всех  присутствующих
просветлел?
     - Да. Именно та?эт?лучш?всег?об?снит? - сказал Иган. - Ка?только
мы признали  ег?власть, до  те?по? пока Магист?Ра?жи? мы связаны ?ни?
узам?
     Когд?он умирае? новы?Магист?Ра?занимает ег?мест? ?тогд? мы уж?
связаны узам??ни? Во всяко?случае, именно та?должно быть. Но ?этот ра?
чт?то  пошл?не та?  ?Даркен Ра?  ил?ег? ду? каки?то образо?удержа?
част?се? ?этом мире.
     Ричард выпрямился.
     - Врат? Шкатулки  ?Саду Жизн?- врат??нижний ми? ?одна оставалась
открытой. Но когд?я вернул? дв?недели наза?  то закрыл ее, ?Даркен  Ра?
отправил? ?Подземны?ми?- теперь уж?навсегда.
     Улик поте?ладонь ?ладонь, ?мышц?на ег?рука?вздулись буграм?
     -  Когд? Даркен  Ра? умер  ? начале  зимы, вы произнесли речь  пере?
Дворцо?
     Многие  ?харианцы,  которы?слышал? ва?  поверили,  чт?вы  -  новы?
Магист?Ра?
     Но некоторы?- не? Ко?кт?по-прежнему связа? узам??Даркеном Рало?
Должно быть,  та?случилос?потому,  чт?эт?врат? ?которы? вы  говорите,
были открыт?
     Такого раньше никогд?не бывало. Во  всяко?случае,  я никогд?ни ?че?
похоже? не слышал.  Вернувшись,  вы не только уничтожили пр?помощи  вашего
дара ду?Даркен?Рала, но ?нанесл?поражени?восставшим  офицерам,  которы?
не признали ва? Изгнав ду?Даркен?Рала, вы разорвал? уз? связывавшие ег?
? ними,  ?убедил?всех во  Дворце, чт?вы - Магист? Ра? Теперь он?верн?
ва? Весь Дворец. Он?связаны узам?только лишь ?вами.
     - Ка? ? должно  быть, - решительно  закончил?Раин? -  Вы  обладает?
даро?
     Вы волшебни? Вы - магия против маги? ??харианцы, ва?наро? - стал?
против стал?
     Ричард погляде??ее темные глаз?
     - Об  этих  узах, об  этой истори? насчет маги?против  маги?? стал?
против стал?я знаю меньше, че?? то? ка?быть волшебнико? ??волшебстве
мн?почт?ничего не известно. ?не знаю, ка?пользовать? магией.
     Морд-Си? некоторо?время смотрели на него, ?зате?рассмеялись, словно
он удачно пошути?
     - ?не шучу. ?не знаю, ка?пользовать? свои?даро?
     Холл?хлопнула ег?по плеч??указал?на Гратча.
     -  Вы  управляет?животным?  ?точности ка? Даркен  Ра?  Мы этог?не
може?
     Вы даже ?ни?разговариваете. ?гаро?
     -  Ты просто не  понимаеш?  ? спас  ег?  когд? он  бы? ещ? совсем
маленьки?  ?вырастил ег?  только ?всег? Мы  ?ни? подружилис? Эт? не
магия.
     Холл?снов?хлопнула ег?по плеч?
     - Може? для  ва?эт??не магия. Магист?Ра? но никт?из на?на тако?
не способен.
     - Но...
     - Сегодня на наши?глазах вы стал?невидимы?  -  сказал?Кара. Он?уж?
не см?лась. - Вы будете утверждать, чт??эт?не магия?
     - Ну да, полага? эт?магия, но не совсем та, чт?вы думает? Вы просто
ника?не поймет?.. Кара выгнул?бров?
     -  Магист? Ра?  для  ва? таки?штучки обычно?дело,  потому  чт? вы
владеете даро? ?для на?эт?магия. Неужел?вы предполагает?  чт?любо?из
на?може?сделат?то же, чт??вы?
     Ричард провел ладонь?по лицу.
     -  Не?  вы этог?сделат?не  сможет? ? вс?таки эт? не  то, чт? вы
думает?
     Раин? одарил?  ег?  те?  взглядо? Морд-Си?  которы?  обязыва? ?
повиновени?  ?Ричард? моментальн?от?лся  язы?  Хо?  он  не бы?больше
пленнико? Морд-Си? ?эт? женщин? теперь  были ег? союзницами,  обучение
эйджилом быстро не забывает?.
     -  Магист? Ра? - произнесла  Раин?  ? ее  тихи? голо?наполнил вс?
помещени?  -  ?Народном  Дворце  вы  сражалис??духо?Даркен? Рала.  Вы,
обычны? челове?  сражалис?? духо? могущественног? волшебника,  которы?
вернул? из мира  мертвы? чтоб?уничтожить  всех. ?него  не было тела, эт?
бы? призра? существующий  только  благодаря  волшебству.  ?ни? вы  могл?
сразиться лишь ?помощь?свое?собственно?маги?
     Он?перевела ду??продолжала:
     - Во время  битв?вы метали молнии, ?эт? молнии, порожденны? магией,
уничтожили восставших генерало? которы?желали  победы Даркен?Ралу. ? то?
день то? кт?ещ?не  бы? связа??вами узам? стал им?связа? За вс?нашу
жизн?во Дворце не витало стольк?маги? ка??то?день.
     Он?наклонилас??Ричард?  по-прежнему не  спуская ?него свои?темных
глаз, ?голо?ее зазвучал громче:
     -  Эт? была магия,  Магист? Ра? На?всех  должен бы? поглотит? ми?
мертвы? но вы на?спасли. Вы выполнил? свою част?договора. Вы были магией
против маги? Вы - Магист?Ра? Мы отдади?свои жизн?за ва?
     Ричард внезапно осозна? чт?лево?руко?судорожн?сжимае?рукоять меча
?букв?слов?"Истина" почт?до кров?врезаются ем??ладонь.
     Усилие?воли он отве?взгля?от глаз Раин??ог?де?остальны?
     - То, чт?вы говорите, - правда, но вс?не та?просто, ка?ва?кажется.
     Существует нечт?больше?.. ?не хочу, чтоб?вы считал?  будт?я дела?
чт?то, потому чт?знаю, ка?нужн?делать. Просто та?получает?, во??вс?
Даркен Ра?вс?жизн?учил? маги? он знал ?не?едва ли не вс? Ваша вера ?
ме? чересчур сильна.
     - Мы  понимаем, -  пожала  плечам?Кара.  -  Ва?нужн?больше  узнать ?
маги?
     Чт?? учиться  всегда  полезн? Вы лучш?послужит? на?  если  будете
знат?больше.
     - Не? вы не понимает?..
     Кара обод?ющ?положила руку ем?на плеч?
     - Мног?вы знаете ил?мало - не имее?значен?. Никт?не ?сила?узнать
всег?  Эт?ничего не  ме?ет. Вы - Магист?Ра? Мы  ?вами связаны узам? -
Он?сжал?ем?плеч? - Даже если бы кт?нибудь  из на?захоте?изменить эт?
то не смог бы. Эт?невозможно.
     Ричард вдру?успокоил?. На само?деле он не  хоте?их отговаривать. Их
верность ?помощь могл?ем?пригодиться.
     - Вы помогл?мн?раньше ?сейчас, на улиц? возможно, спасли мо?шкур?
но я не хоте?бы, чтоб?ваша вера ?ме? была больше, че?я того заслуживаю.
Не хоте?бы ва?разочаровывать. ?хочу, чтоб?вы шл? за мной потому, чт?мы
делаем благое дело, ? не потому, чт?на? связывают  каки?то уз?  ?конц?
концов, эт?рабств?
     -  Магист?Ра?  - Раин? впервы?утратила невозмутимость.  -  Мы  были
связаны узам?? Даркеном  Рало? ?тогд? ?на?было не  больше выбора, че?
сейчас. Он  забрал на??себе,  когд?мы были ещ?совсем юным? обучил на??
использова? чтоб?..
     Ричард вста??приложил пале??ее губа?
     - ?знаю. Теперь вс?хорошо. Теперь вы свободны.
     Кара сгребл?ег?за воро?плащ??развернула лицо??себе.
     - Вы чт?  не  понимает? Многие из на?ненавидели  Даркен?Рала, но мы
были  обречены служит?ем? связанные узам? Во?чт? тако?рабств? Для на?
не  имее? значен?, скольк?вы  знаете. От этог?уз? не  станут слабее.  ?
впервы?за вс?нашу жизн?он?не воспринимают? нами ка? ?жкое бремя. Даже
если бы их не существовало, на?выбо?вс?равн?бы?бы таки?же. ?во?эт?-
не рабств?
     - На?ничего не  известно  ?ваше? маги? -  вступила Холл? - зато мы
може?научит?ва?быть Магистро?Рало? - Улыбка смягчил?выражени?ее сини?
глаз, ? за холодной  маской Морд-Си?проступила обычная женщин?  - ?конц?
концов, ***
     Морд-Си?для того ?существуют, чтоб?обучат?? воспитыват? -  Улыбка
исчезл? словно ее  ? не  было.  - Не важн?  наскольк?долгим окажет? ва?
путь.
     Мы вс?равн?пойдем ?вами.
     Ричард провел руко?по волоса? Он бы?тронут, но ?то  же время слеп?
преданност?всегда вызывала ?него некоторо?беспокойство.
     - ?хочу, чтоб?ва? стал?ясн?  я не  тако?могущественный волшебни?
ка? вы думали.  ?ко?чт?понима??маги? ?частност? ?маги?моег?меча,
но свои? даро?пользовать? не  умею.  ?не понима? чт? ?ме? внутри, не
понима?  чт?дела? ?не могу ниче?управлять. ?пото? мн?помогали добрые
духи. - Он помолчал, гля? им ?глаз? - Денн?была ?ними.
     Морд-Си?улыбнулись, но для  каждой эт?улыбка означала свое. Он?знал?
Денн? знал? чт?он?обучал?Ричард? ? знал?  чт?ем?пришлось убит?ее,
чтоб?бежать. Он освободи? Денн?от уз, связывающих ее ?Даркеном Рало? но
заплатил за эт?высоку?цену. Ду?Денн? обре?поко? ?вс? равн?ее смерть
всегда буде?преследовать ег? Ем?пришлось сделат?клинок Меча Истины белы?
?положить коне?ее жизн?чере?любовь ?прощение.
     - Чт?може? быть лучш? че? имет? на  свое? сторон? добрых  духо?
спокойно заметила Кара, вырази?обще?мнение.  - ?радостно знат? чт?Денн?
сред?ни?
     Ричард  отвернул?  ? сделал   ви?  чт? от?хивает  плащ.  Пото? он
повернул? ?Морд-Си??заговори??другом:
     - Та?во?  ка?Искатель Истины я ше?туда, желая узнать, кт?командуе?
войсками ?Хары здес? ?Эйдиндриле.  Мн? надо сделат?ко?чт?важное, ? я
спеш?  ?по?тия  не имел  об  этих узах,  но  хорошо  представ?? на  чт?
способен Искатель. Те?не мене?я буду ра? если вы пойдет?со мной.
     Бердин?покачала голово?
     - Похоже, на?повезл? чт?мы вовремя ег?отыскали.
     Остальны?Морд-Си? согласно  кивнул?  Ричард  недоуменно посмотре?на
ни?
     - Почему - повезл?
     - Потому, - пояснил?Кара, - чт?он?ещ?не признали ва?Магистро?
     - ?же  сказал: я - Искатель. ?эт?горазд?важнее.  Не  забывайт? чт?
только поэтом?мн?удалос?уничтожить  Даркен?Рала. Однако теперь, когд?вы
рассказали  мн?об узах,  я намере?сообщить ?харианском?командованию, чт?
я, кром?того, новы?Магист?Ра? ?потребоват?повиновения. Эт?существенн?
облегчит мн?задачу.
     Бердин?засм?лась.
     - Удивительное везени? чт?мы вовремя ва?перехватил?
     Раин?поглядела на подруг?
     -  Ме?  бросае??дрож?пр?мысл??то? чт? мы едва не  поте?ли ег?
навсегда.
     -  ? че?эт?вы?  Эт?же ?харианцы! ? дума?  чт? он? тоже  смогут
почувствоват?эт?самы?уз?
     - Мы  же ва?говорили, -  сказал  Улик, - чт? каждый должен признать ?
принять Магистра Рала.
     ?те, ?ко?вы говорите, ещ? этог?не сделал? ?тому же не ?всех уз?
одинаков?сильны. Ричард всплесну?руками.
     -  То вы говорите, чт? вс?ка? один  пойдут за мной,  то  утверждает?
обратное!
     -  Сначал? вы  должны  связать их  узам?  Магист?Ра? -  со  вздохо?
проговорил?Кара. - Если, конечн? сможет? Генера?Райбих - полукровка.
     - ?чт?эт?значит? - нахмурил? Ричард.
     - Магист?Ра?  -  вступи?? разговор Иган. - ? начале  времен, когд?
первый Магист?Ра? соткал волшебну?сеть, ?Хара была не тако? ка?сейчас.
Он?входил??состав боле?крупного государств? Эт?было похоже на нынешние
Срединны?Земл? ?состав которы?входя?разные страны.
     Ричард  внезапно  вспомнил  истори? рассказанную ем?Кэле?  когд?он?
впервы?встретилис?? не? Он?сидели ?костра  по? ветвями прию?сосн? ?
Кэле?поведала ем?ко?чт??мире, лежаще?за пределам?Вестландии.
     Ричард уставился ?дальни?угол комнат? припомин?.
     - Де? Даркен?Рала,  - медленно произнес  он,  -  Пани? Ра?  владык?
?Хары,  во  времен?своего правления нача? объеди?ть земл?  Он  поглотил
окрестны?королевств??создал современну??Хару.
     - Верн? - кивнул Иган. - Не вс? называющие се?  ?харианцами сейчас,
являют?   потомкам? истинных  ?харианце?   те?  кт? бы? связа? узам?
изначально.
     ?некоторы?есть капля истинной ?харианской кров?- ?одни?ее больше,
?других  меньше.  Некоторы? ка? Улик ?я, - чистокровные  ?харианцы. ??
некоторы?ее не?совсем. ?он?не чувствую? уз. Даркен Ра? ка?прежде  ег?
отец, собира?вокруг се? люде? похожи?на ни? то есть жаждущих власти.
     Многие из ни?не чистокровные ?харианцы, зато он?весьма тщеславн?
     - ? генера?Тримак,  солдат? Первой когорт? ? личные  телохранител?
Магистра Рала? - Ричард указал  на  Улик? ?Иганом. - Должно быть,  вс?он?
чистокровные ?харианцы?
     Улик кивнул.
     -  Ка??ег? отец, Даркен  Ра?полность? дове??только  чистокровным
?харианца? ?полукровок, ?те? ?ко?не??харианской кров? отправ??на
границ?ил?завоевыват?другие народы.
     Ричард задумчив?потереби?губу.
     -  ?чт?же  то? кт? командуе?здес??харианским? войсками? Ка?та?
ег?
     - Генера?Райбих, - подсказала Бердин? - Он смешанно?кров? та?чт??
ни?буде?не просто.  Но  если  ва?удастся  заставит?ег? признать  ? ва?
Магистра Рала, то ?не?достаточно ?харианской кров? чтоб?уз?возникли. ?
когд?командир связа?узам? то ? многие из ег?подчиненны?тоже становятся
им?связанным? потому чт?дове?ют ем?  ?ве?? тому, чему вери?он. Если
вы  свяжете   узам? генерала  Райбих?  ? ваше? распоряжени?  буду? вс?
?харианские войска ?Эйдиндриле. Даже если ?ко?то из солдат  не?истинной
?харианской кров? он? те?не мене?верн?командирам  ??како?то  смысле
тоже буду?связаны узам?
     - Итак, мн? нужн? убедит?генерала Райбих? чт?я новы? Магист?Ра?
подвел итог Ричард.
     - Именно поэтом?мы  ва?нужн? - хищн?улыбнулась Кара. -  Мы привезли
ва?подаро?от генерала Тримак? Покажи ем? - махнул?он?Холл?
     Холл? расстегнул? на  груд? кожаны? доспех? достал? из-за  пазухи
длинны? футля? ??гордой  улыбко?протянула Ричард? ? футляре  оказал?
свиток, скрепленны?печать??виде черепа со скрещенным?по?ни?мечами.
     - Чт?эт?
     - Генера? Тримак  хоте? ва?помочь, - пояснил?Холл? Улыб?сь одними
глазам?  он?ткнула  пальце?? печать. - Эт?- личн? печать  командующего
Первой   когортой.  Бумага   написана   им  собственноручн?   ?  пр? этом
присутствовала.  Он  веле? мн? передать  ее  ва?  ?  не? вы  официально
об?вляетес?новы?Магистро?Рало? ?ещ?здес?сказан? чт?Перв? когорт?
?такж?вс?войска ?боевые  генералы ?Хары признали ва?таковы? связаны ?
вами  узам? ?готовы  защищать ва? цено? собственно? жизн? Кром? того,
генера?Тримак грозит вечным отмщение?тому, кт?станет противиться ва?
     Ричард взгляну??ее голубы?глаз?
     - Холл? я те? расцелую! ?лица Холл?сраз?исчезл?улыбка.  - Магист?
Ра?  вы  сказал? чт?мы свободны. Мы больше не должны подчинять?... - Он?
замолчал??залилась краско? Щеки других Морд-Си?тоже стал?пунцовым?
     Опусти?голову, Холл?уставилась ?по? Голо?ее превратился ?покорный
шепо?
     - Простите ме?, Магист? Ра? Если вы этог? хотите,  мы,  конечн?же,
подчиним? ?охотой. Ричард припод??ей подбородок.
     - Холл? эт? всег?лишь метафора. Ка?вы сами сказал? хо? вы связаны
узам? но вы  не рабыни.  ? тоже не  просто Магист?Ра? я  ещ? ?Искатель
Истины.
     ? надеюс?  чт? вы пойдет? за мной потому,  чт?я сражаюсь за правое
дело. ?я хочу, чтоб?вы были связаны узам??этим дело? ?не со мной. Тебе
не надо боять?, чт?я когд?нибудь отниму ?ва?свобод?
     Холл?судорожн?сглотнул?
     - Благодар?ва? Магист?Ра? Ричард помаха?свитко?
     - Ну чт?? пора познакомит?генерала Райбих? ?новы?Магистро?Рало?
?пото?я приступл??выполнению того, чт?задума?
     Бердин?тронул?ег?за руку.
     - Магист?Ра? послание генерала Тримак?- лишь поддержк? Само по себе
он?не свяже?войска узам??вами.
     Ричард упер руки ?боки.
     - ? ва?четверых скверн?  манера  помахать  че?нибудь  ?ме?  пере?
носо? ?пото?от?ть. Чт?ещ?я должен сделат? Наколдоват?чт?нибудь?
     Морд-Си?дружно кивнул? ка?будт?он наконе?по??их план.
x x x
     -  Чт?! - вскинулся Ричард.  -  Вы  хотите  сказат?  чт?этот генера?
потребуе?от ме? сделат?како?нибудь  фоку? чтоб?доказать, чт?я то? за
кого се? выда?!
     Кара неловк?пожала плечам?
     -  Магист? Ра?  письмо -  всег? лишь слов? Он? должно  оказат?ва?
поддержк?  но он?не выполнит за ва?вашу  задачу.  ?Народном Дворце слов?
генерала - зако? выше  ег?только  вы. Здес?зако? - генера?Райбих. ?ва?
предстои?убедит?всех, чт?вы выше ег? ?эт?не та?то просто. Магист?Ра?
обяза?продемонстрировать свое могущество. Люди должны быть  поражены, чтоб?
уз?вступили ?силу, - ка?были поражены войска во Дворце, когд?ваши молнии
сотрясали  стен?  Ка?вы сказал? эт? своего рода  вера. ?чтоб?поверить,
нужн?нечт?больше? че?слов?на  бумаге. Письмо генерала Тримак? облегчит
задачу, но не выполнит ее.
     - Магия, -  пробормота? Ричард,  плюх?сь обратн?на хлипки? стул. Он
поте?лицо, пытаясь сбросить усталост? ? принялся думать.  Он -  Искатель,
названны?волшебнико? средоточие могущества ? ответственност? Искатель  -
уж?са? по себе зако? ? качестве Искате?  он собирался выполнит?то, чт?
задума? ? ?обще?то  можн?от  этог? ?не отказывать?.  ? уж ка? быть
Искателе? ем?хорошо известно.
     ?вс?же если ?харианцы ?Эйдиндриле присягнут ем?..
     Сквозь пелену усталост?пробилас?одна четк?  мысл? Кэле?должна быть
?безопасности.  Но  руководствоваться следуе?разумо? ?не сердце?  Он не
може? просто помчаться ? не? наплевав  на то, чт? здес?происходит. Не?
если он действительн? хоче?обеспечить ей безопасность, он должен подчинит?
себе ?харианце?
     Ричард вскочи?
     -  ?ва??собо? ваши красны? одежды? Кровав?красны?кожаны? одежды
МордСи? надевали  тогд?  когд? собирались   навест? по?до? ? за?ть?
чьим-нибудь  воспитание? на  ни?не  видн? кров? Когд? Морд-Си?надевает
красну?одежду,  эт?значит, он?ожидае? чт?прольется мног?кров? ? всем
было хорошо  известно:  mb. буде? не ее кров?  Холл? весело улыбнулась  ?
провел?руко?по груд?
     - Морд-Си?никогд?не путешествует бе?свое?красно?одежды.
     Кара захлопал?ресницам?
     - Вы чт?то надумали, Магист?Ра?
     -  Да, - ласков? улыбнулся  Ричард. - Он?хо??увидет? могущество  ?
силу?
     Хо?? увидет?ошеломительное  волшебство? Мы  покаже?им то, чего  он?
жаждут. Ещ?ка?мы их  ошеломим! - Он предостерегающ? подня?пале? - Но вы
должны делать то, чт?я  скаж? ?не хочу, чтоб?кт?нибудь пострада? ?да?
ва?свобод?не для того, чтоб?ва?убил?
     Холл?холодн?уставилась на него.
     - Морд-Си?не умираю??постел? старым??беззубым?
     ?ее  голубы? глазах мелькнул отблес?того безумия, которо?превращало
этих  женщин  ? безжалостное  оружие.  Ричард на собственно?шкур? испыта?
ко?чт?из того, чт?выпало на их долю, ? понима? чт?означает жить ?этим
безумием ? душе. Он выдержал ее взгля???гким тоно? призванным растопит?
холо?ее глаз, сказал:
     - Если ва?убью? Холл? кт?же тогд?буде?ме? защищать?
     - Если потребуется отдать жизн? мы ее отдади? Инач?не буде?Магистра
Рала, которого  нужн?защищать. -  Неожиданная улыбка осветила ее лицо. - Мы
хоти? чтоб?Магист?Ра?умер ?свое?постел? старым ?беззубым. Та?чт?мы
должны делать?
     На мгновени? Ричардом  овладели  сомнен?.  Може? быть,  ег? цель  -
результа?того же?  Не? ?него не?выбора. Эт?спасет  лю?? жизн?  ? не
погуби?ее.
     -  Надевайт?красны?одежды. Мы ? Уликом  ?Иганом подождем на  улиц?
пока вы переоденетес? Пото?я об?сн?ва? чт?делать дальше.
     Он уж?хоте?выйт? но Холл?остановила ег?
     -  Не?уж, теперь, когд?мы ва? нашл? то глаз  ?ва? не спусти?  Вы
останетесь здес? пока мы переодеваемся. Можете отвернуться, если угодно.
     Вздохнув, Ричард повернул? ?женщинам спиной ?скрестил руки на груд?
     Солдат? не  двинулис? ? мест?  Нахмурившись, Ричард жестом веле?им
отвернуться.
     Грат?недоуменно наклонил  голову  ? пожа?плечам? тоже  повернул? ?
Морд-Си?спиной, подраж? Ричард?
     -  Мы рады,  чт?вы приняли решени?связать узам? этих  люде? Магист?
Ра? произнесла Кара.  Он  слышал, ка? он?достаю? из мешков одежду. - Ва?
буде? горазд?безопаснее имет?пр?себе целу?арми? ?когд? вы свяжете их
узам? мы вместе отправим? обратн???Хару, гд?ва?ничт?не угрожает.
     -  Ни ?каку??Хару мы не отправим?, - бросил чере? плеч?Ричард.  -
Есть дела поважнее. ?ме? совсем другие план?
     -  План? Магист? Ра?  -  Он чувствовал  на  затылк? дыхани? Раин?
стягивающей ?се? кожаны?доспех? - Каки?план?
     -  ? каки? план? по-вашему, могу?быть ?Магистра  Рала? Конечн?же,
покорить весь ми?
Глав?9
     Пробиват?дорогу чере?толп?не было необходимост? пр?их  приближени?
прохожие  разбегалис?  ? сторон?   ка? овцы  пр? виде  волков.   Матери
подхватывали дете? на руки ?пускалис??ними наутек, люди  ны?ли ? снег,
торо?сь убрать? ? пути, лоточник?исчезали, бросив това? двер?магазино?
захлопывалис?
     Паника  -  хороши? призна? подума?Ричард.  По  крайне? мере  нель?
сказат? чт?на ни?не обращают  вниман?. Хо?, конечн? трудно не обратить
внимание на гара ростом ?семь футо?  вышагивающег?сред?бела дня по улиц?
города. Ричард подозревал, чт?Грат?от души веселится. Впроче? Морд-Си? ?
двум ?харианским солдатам было не до веселья. ? мрачными лицами он?шагали
прямо посередине улиц?
     Грат?ше?позади  Ричард? Улик  ?Иганом  -  вперед?  Кара ?Бердиной
слев? ?Холл??Раиной -  справа. ? этот  по?до?не бы?случайны? Улик ?
Иганом настаивали, чт? он?должны  идти  по бока? ка?личные телохранител?
Магистра Рала, но Морд-Си?эт?мысл?не пришлась по душе,  потому чт? по их
мнению, последню? лини?оборон?вокруг Магистра Рала  должны держат?именно
он? Только Гратчу было вс?равн? гд?идти, лишь бы поближ??Ричард?
     Искателю  ?конц? концов пришлось ?вкнуть на свои? защитников, чтоб?
прекратить  спор?  Он заяви?  чт?Улик  ? Иганом  пойдут  вперед?  чтоб?
расчищат? путь,  Морд-Си?буду?защищать фланги, ?Грат?- прикрывать  ты?
потому чт?га?може?уследить за ними за  всем? Тако?по?до?врод?бы всех
удовлетворил, поскольк?каждый  реши? чт?займет  наиболее  важную  ?точк?
зрен? защиты Магистра Рала позици?
     Улик  ? Иганом,  откину?плащ?за спин? обнажили  шипастые  обручи  ?
локтей, но мечи оставили  ? ножнах.  Морд-Си? облаченные ?кровав?красны?
одежды  ? желтым?сверкающим?звездами на  пояса?  сжимал? ?за?нуты? ?
красны?перчатки рука?свои эйджил?
     Ричард?было хорошо известно, ка?больно сжимат??кулаке эйджил. Пере?
смерть?Денн?подарила ем?свой,  ?он знал, чт?боль  эт?просто ужасна. Но
МордСи?были обучен?терпет?боль ?гордилис?этим умение?
     Ричард попытался уговорит?их не брат??руки эйджил? но тщетно.
     Наверное, он мо?бы  им приказат?  но эт?означало бы от?ть ?ни? ту
свобод? котору?он са?им дарова? ?он этог?не хоте?
     Если он?захо??бросит?эйджил? пуст?сами придут ?такому решени?
     Впроче? Ричард сильно сомневал?, чт?им этог?захочется. Уж?довольно
давн? влад?  Мечо?Истины,  он прекрасн?знал,  чт?принципы ? желания  -
далеко не одно ?то же. Он ненавиде?свой  ме? ?мечтал избавить? от него,
но каждый ра?отчаянн?боролся за прав?сохранит?свое страшное оружие.
     Возл?  штаб-квартиры   ?харианског?  командован?   -    квадратног?
двухэтажного  здан?   -  шлялись   бе? дела  солдат?  Их   было   челове?
?тьде??шестьдеся?  но караул ?главного  вход?несл?только  шестер? Не
замедляя шага, Ричард  со свои?небольши?от?до?прошел ?самы?ступенькам.
Солдат?не ударилис?? панику, ка?горожане, но вс?таки уступали им путь -
хо? ко?кт? отой? ?сторон? ту?же хватал? за ме?
     - Дорогу Магистру  Ралу! - крикну?Улик. Солдат??беспорядк?метнулис?
проч? Некоторы?даже поклонилис?
     Ричард, невидимы?по?плащом мрисвиза, наблюдал за происходящи?
     Прежде че?кт?то успе? остановить  их ? начать задавать вопрос? он?
поднялись  по ступенькам. Часово? мужчин?примерно одного рост??Ричардом,
заслонил собо?двер?
     - Подождит?ка...
     - Дорогу Магистру Ралу, глупец! - не замедляя шага, прорычал Иган.
     Часово?уставился на ег?обручи.
     - Чт?..
     Не  останавлив?сь,  Иган  отшвырну?  караульног?  Он  покатился   по
ступенькам, двое других быстренько отскочил?  ? трое  поспешно  распахнули
пере?Ричардом просту?железную двер?
     Ричард  поморщил?. Он  попросил всех,  включая Гратча,  не прибегат??
насили?  бе?  особой  необходимост?  Но,   видимо,  по?тия   Ричард?  ?
необходимост?сильно отличались от того, чт?подразумевал?по? этим  словом
ег?защитник?
     Он? вошл? По тускло  освещенном? холл?со  всех сторон ? ни?бежали
встревоженны?шумо?солдат? Увидев ?золоты? обручи на предплеч???Иган?
? Уликом, солдат?не  побросал?оруж?, но  выражения  ли??ни? сделалис?
такими, словно  он? близки  ?этом?  Угрожающий  ры? Гратча  заставил  их
притормозить.  ? уж  пр? виде  Морд-Си? ? красны? одежда? он?? вовс?
остановились.
     -  Генера? Райбих,  -  только ?произнес Улик. Нескольк?солдат  вышл?
вперед.
     - Магист?Ра?желает видеть генерала  Райбих? - властн?повторил Иган.
Гд?он?
     Солдат?молчал?  подозрительн? гля?  на  него.  Коренастый офицер  ?
грозны?  выражением  на  покрытом  оспинами  лице  протолкался  вперед   ?
подбоченившись, вста?пере?Иганом.
     - ?че?дело?
     Шагнув вперед, он угрожающ?ткну? ?Иган? пальце? Этот ша? оказал?
лишним. ? мгновени?ок?Раин?обрушила эйджил ем?на плеч? ?офицер рухнул
на колени. Следующи?удар  эйджил?пришел? ?нервно? окончани??основания
ше? По залу разнес? вопл? Солдат?отшатнулис?
     - Ты отвечаеш?на  вопрос? - произнесла Раин?ровным тоно?Морд-Си? -
Не  задаеш?  -  Офицер  забился  ? конвульс?? ? внов? закричал.  Раин?
надвинулас? на   него,  скри?  красно? коже?  -  ? да? тебе  ещ? одну
возможност? Гд?генера?Райбих?
     Дрожащей  руко? офицер  попытался  указат? на  центральны? из   трех
коридоро? идущих от холл?
     - Двер?.. ?конц?.. Раин?убрала эйджил.
     - Благодар?
     Офицер  об??  ка? марионетка,  ? которо? обрезали  нитк?  Ричард,
сосредоточенны? на  маги?  плащ? мрисвиза,  даже  не  стал   сочувственно
морщиться.  ? конц? концов,  Раин? ег? не  убил? хо? ? причинил? ем?
неимоверну? боль.  Эт? пройде?  Солдат?  вытаращи? глаз?  смотрели  на
корчащегося на полу командир?
     - На колени пере?Магистро?Рало? - прошипел?Раин?
     - Магистро?Рало? - раздал? че?то испуганный голо?
     Холл?показала руко?туда, гд?ст??Ричард:
     - Во?Магист?Ра?
     Солдат?  оцепенев,  уставились  ? пустот? Раин?  щелкну? пальцами,
указал?на по? Вс?рухнул?на колени, ?Ричард, ?сопровождени?защитников,
поше?по коридору. Ко?кт?из солдат, ?мечо??рука? двинул? следом.
     ? конц?коридора Улик  распахну? двер? за  которо?оказалас?большая
комнат? ?высокими потолкам? лишенн? всяческих украшени?  Ко?гд?сквозь
белу? краску  на  стенах  пробивалас? преж?я  -  си?я.  Гратчу  пришлось
пригнуть?,  чтоб?пройти ? прое? ?Ричард постарал? не обращать вниман?
на непр?тное ощущение, будт?он?попали ?колоде? ?ядовитыми зм?ми.
     ?комнат?их встретил?тр??да ?харианских солдат, вооруженны?мечами
?боевым?топорами. Крепкая стен?прочны?доспехов, решительны?ли??стал?
За солдатам? ?окна, выхо?щего на заснеженны? двор, ст??длинны?стол. ?
окно  были  видн? шпил? дворца  Исповедниц,  ? за  ни?  на  горе,  замо?
Волшебника.
     Люди, си?щи?за столом,  неприветливо смотрели на незваных гостей.  По
знакам  различ? ?ни?на  предплеч??было  ясн? чт?эт? офицер?высокого
ранг?
     ? их  глазах  читалась  уверенност? ?себе ? возмущение те?  чт?им
помешали.
     Челове? си?щи??центре, откинулся на стул??скрестил на груд?руки.
     Глубокий шрам  начинался ?него  на  лево?виск? уходил вниз ?исчеза?
по?пышной рыже?бородо? Челове?сердит?нахмурил?.
     Холл?холодн?глянула на солдат:
     - Мы  пришли,  чтоб?увидет?генерала Райбих? Проч? ?дороги, ил?ва?
уберут.
     Капита? командующи?от?до? двинул? ?не?
     - Да ты...
     Холл? ударил? ег?по голове перчатко??кастетом. Иган шипами  обруча
вспоро?ем?плеч? пото?неуловимым для глаз?движение? схвати?ег?волосы,
перегнул ше?капитана чере?свое колено ?сдавил ем?горл?
     -  Если не  хочешь  умерет? говори. Капита? сжал  губы  та? чт? он?
побелели.
     Солдат??гневными крикам?двинулис?вперед. Эйджил?Морд-Си?угрожающ?
поднялись.
     - Пропустите их, - приказал  борода?за столом.  Солдат? расступились,
остави? узки?проход. Морд-Си?взмахнул?эйджилам? ?солдат? расступились
шире.  Иган отпустил капитана. Опершись об по? здоровой руко? он вста? на
колени  ?закашлялся, пытаясь  восстановить дыхани?  ? коридоре послышал?
звон оруж?.
     Борода?выпрямился за столом  ? накрыл ладонь?разложенны? пере? ни?
бумаги.
     - Чт?ва?нужн? Холл?вышл?вперед.
     - Вы - генера?Райбих?
     Борода?кивнул. Холл? склонила голову. Эт? бы?поклон -  вернее, тень
поклон? Ричард  ни разу  не виде?  чтоб?Морд-Си? низк? скло?лись пере?
ке?то, даже пере?королево?
     -  Мы  привезли  послание  от  генерала  Тримак?  командующего  Первой
когортой.
     Даркен  Ра? мерт? ? ег? ду? навсегда  изгнан  ? нижний  ми?новы?
Магистро?Pалом.
     -  Во?ка? - Генера?подня? бров? Холл?достал?из футляра  свиток ?
протянула  ем?  Прежде  че? вскрыт?свиток, генера? внимательн? осмотрел
печать.
     Пото?он  снов?откинулся  на  спинку стул?? приступи? ?чтению. Ег?
зелены?глаз?бегали по строчкам. Наконе?он подня?голову.
     - ?такая грозная компан? собралас?лишь для того, чтоб?доставит?мн?
письмо?
     Холл?уперлась кулаками ?стол ?наклонилос??генералу.
     -  Мы  привезли  не только письмо, генера?Райбих.  ? нами приеха?са?
Магист?Ра?
     - Неужел? ?гд?же он, этот ва? Магист? Ра? Холл?всем свои? видо?
продемонстрировала, чт?не желает услышать этот вопрос ещ?ра?
     - Он стои?пере?вами.
     Райбих ог?де? всех  по очеред? Ег?взгля?на мгновени?задержал? на
гаре. Пото?он внов?посмотре?на Холл? Он?выпрямилась  ?указал?руко?на
Ричард?
     - Позвольт?представит?ва?Магистра Рала, владык??Хары.
     Солдат?зашепталис? ?генера?Райбих уточни?
     - Кт?то из ва?об?ви?се? Магистро?Рало?
     - Не будьте глупцо? - ?вкнула Кара  ?протянула руку ?Ричард? - Во?
Магист?Ра?
     Бров?генерала угрожающ?сошлис?на переносице.
     - Не знаю, чт?вы задумали, но моем?терпению приходит...
     Ричард  отбросил за спин?капюшо?плащ??возник, казалось,  из воздух?
пере?изумленным генерало??ег?подчиненными.
     Солдат? ахнули.  Ко?кт? даже  упал. Другие опустились  на  колени  ?
склонились ?глубоком поклон?
     - ?- Магист?Ра? - спокойно произнес Ричард.
     Повисл? тишина.  Пото? генера? Райбих,  хлопну? ладонь? по  стол?
разразил? хохото?  Откину? голову,  он см?лся долг?? ? удовольствие?
Зате? резк?оборва?смех, генера?Райбих вста?из-за стол?
     -  Отличный  фоку? молодо? челове?  Но  ?те? по? ка?я  прибыл  ?
Эйдиндри? я повида?такого  немало. Однажд? ме? даже развлекали птичками,
вылетающим? из штанов.  -  Взгля?ег?снов? стал  суровы? -  ? почт?ва?
повери?  но  умение  показывать  фокусы  не  делает  ва? Магистро? Рало?
Возможно, Тримак?вы смогли убедит? но ника?не ме?. ?не кланяюс?уличны?
фокусникам.
     Ричард  застыл,  чувств? на себе взгляды  присутствующих,  ?судорожн?
пытался придумат? чт?делать дальше. Он не рассчитыва?нарваться на смех  ?
не мо?сообразить, ?како?маги? прибегнуть ещ? ?тому же этот челове?бы?
явн?не способен отличить маги?от фокуса. Впроче?  когд?Ричард заговори?
голо?ег?звучал уверенно:
     - ?Ричард Ра? сы?Даркен?Рала. Даркен Ра?мерт?  Теперь я - Магист?
Ра? Если вы хотите сохранит? свой пост, склонитесь передо мной ?признайт?
свои?владыкой. Если не? я заменю ва?другим.
     Расхохотавшись, генера?Райбих суну?пальцы за ремень.
     - Покажи ещ? чт?нибудь, ?я,  быть  може?  да?тебе золоту?монетк?
прежде че?выгнат?отсюда. За наглость тебе  тоже полагает? плат?- правда,
другог?рода.
     Солдат?угрожающ?сомкнули кольцо.
     - Магист?Ра?не показывает фокусо? - ?вкнула Холл?
     Опершись на стол, Райбих наклонил? ?не?
     - Вы одет?весьма убедительн? но я не совету?ва?изображать Морд-Си?
юн? дама. Если вы попадетесь  одно?из  ни??руки, то дорого  заплатит?за
свой маскарад. Он? знаете ли, очен?серьезно отно?тся ?свое?професси?
     Холл? коснулас? эйджилом  ег? ладони.  Вскрикну? от  боли,  генера?
отшатнул? ?выражением полной растерянности на лице ?выхватил кинжал.
     От  рева  Гратча  задрожал?стекла.  Глаз? ег? загорелись  изумрудным
пламенем.
     Он обнажи?клык??расправи?крыл?. Солдат? отступил? выставив пере?
собо?мечи.
     Ричард мысленно застонал. Ситуац?  быстро  становилас? неуправляемой.
Rепер?он  пожале? чт? недостаточно  хорошо вс?продумал, но  тогд?он бы?
совершенно  уверен,  чт? ег? способност?становиться невидимы? произведет
нужное впечатлени? Надо было хо? бы разработат?план отступления! ?сейчас
он  не  представ??  ка? им выбраться отсюда живыми. Даже если  им  эт? ?
удастся, то како?цено? Эт?буде?кровав? ба?.  Ричард не хоте?этог? Он
решился  на  эт? авантюру  для  того,  чтоб?избежать  кровопролития,  ?не
наоборот.
     Внезапно вокруг поднялся шу?
     Не  думая ?то? чт?делает, Ричард  выхватил  ме?  Неповторимый  звон
волшебного клинка поплыл ?воздух? Магия меча  полилась ?Ричард? наполняя
яростью  ег? существо.  Эт? было похоже на  пото?расплавленного  металл?
прожигающи? до  костей. Ричард? было  хорошо  знаком? эт?чувств?  ? он
позволил ем? целико? захватит? се?. Выбора не  осталось. ? не? бушева?
яростны?штор?
     Духи  те?  кт? использова? эт?маги?до  него, вырвалис? на свобод?
вместе ?волной всесокрушающег?гнев?
     Райбих рассек воздух кинжалом.
     - Убит?самозванце?
     Внезапно  прогреме? гром,  ?стекло разлетелос? на миллионы осколков,
блес?щи? словно алмазы. Офицер?пригнулись, прикрывая головы, ? Ричард  ?
изумлением сообрази? чт?окна были выбиты снаруж?
     Сквозь стек?нный дожд? мелькнул?четыре  тени.  Сгустк?свет?? тьмы
упал?на по? Сквозь магическую ярост?меча Ричард почувствовал их.
     Мрисвизы.
     Приземлившис? он?обрели тверды?очертания.
     Ричард пригнулся, ?Грат?перелете?чере?него. Сражение началось. Один
из офицеров рухнул лицо?на стол,  заливая кровью бумаги. Улик оттеснил двух
солдат, ещ?двои?Иган загнал за стол.
     Но Ричард, поймав внутри се? островок спокойствия, не обраща?вниман?
на стон? крик?? блес? стал? Тишина окутал? ег?  когд?он коснул? лб?
Мечо?Истины, молчалив?мо? клинок быть справедливым сегодня.
     Он виде?только мрисвизо? чувствовал только их. Всей душо?он жела?не
видеть ?не слышат?ничего больше.
     Первый,  ближайши?  которы?ст?? спиной ?Ричард? возник словно  из
воздух? ? яростны? криком Ричард да? волю  гнев?Меча. Клинок свистнул ?
наше?свою цель. Магия  получила кров? которо? та?жаждал? Обезглавленный
мрисви?рухнул, ?ег?но?покатился по полу.
     Ричард развернулся ? другом?  тому, чт?бы?слев? но ту? межд?ними
вклинилась Холл? заслонив свои?тело?Магистра Рала. Ещ??разворот?Ричард
ухитрился отбросит?ее плечом  ? почт?одновременно ?этим  взмахнув мечо?
снес голову втором?мрисвизу прежде, че?тело первог?успело коснуться пола.
Струя кров?ударил??потоло?
     Ричард рванул? дальше. Охваченный  магической яростью,  он стал единым
целы?со свои?мечо? ?ег? магией ?духами,  живущими ?не? Он стал  те?
ке?называли ег? ?пророчеств? написанном на древне?харианском,  ?ке?он
называ? се?  са?  Фуер  грисса ос?драука - Несущи?смерть. Вс? чт?было
меньше  этог?  означало  бы гибель ег?друзей, но Ричард  находился  уж?за
пределам?разума. Он бы?полность?погружен ?маги?
     Хо? третий мрисви? успе? изменить  цвет, Ричард вс?же  уг?де?ег?
скользящего межд?солдат, ?могучи?ударом вогнал клинок ем??груд?
     Предсмертный во?огласи?комнат?
     От этог?звук?солдат?замерл? ?наступил?внезапная тишина.
     Ричард   ? натуго?  подня? ме? ? отшвырну?  мрисвиза  ? сторон?
Безжизненное тело соскользнуло ? клинка ? пролетев по воздух? ударилос??
ножк?стол?
     Ножк?подломилас? стол накренил?. Бумаги посыпались на по?
     Стисну? зубы,  Ричард  направил клинок на человека,  ст?щего та? гд?
мгновени?наза? бы?мрисви? Острие коснулос?горл?мужчин??остановилось.
?лезв?  на по? капала кров? Магия  рвалас? наружу, ?жажд? уничтожения
треб? ?этой жертвы.
     Смертоносный взгля?Искате? встретил? со взглядо?генерала Райбих? ?
глаз?офицер?впервы?разг?дели того, кт?стои?пере?ни? Маги? плясавшую
?глазах  Ричард?  нель? было  спутат? ни  ?че? Эт? было вс?равн?чт?
взглянуть - солнце ?не зажмуриться.
     Никт? не изда? ни звук?- впроче?  Ричард  вс? равн? не услыша?бы
никого.
     Он виде?лишь человека, которого держал на острие свое?мест? Ричард ?
голово? окунул?  ? бурлящи? коте? маги?  ? возвращать?  оттуда  было
чудовищн??жело.
     Гля? ?ястребины? глаз?Ричард? генера?Райбих медленно опустился на
колени. Ег?голо?заполнил звенящу?тишину.
     -  Магист?Ра? веде? на?  Магист?Ра? настав?ет  на? Магист? Ра?
защищает на? ?сияни?слав?твое?-  наша сила.  ? милосердии твое?- наше
спасение. ?мудрости твое?- наше смирение. Вся наша жизн? - служение тебе.
Вся наша жизн?принадлежи?тебе.
     Эт?было сказан? не для того, чтоб?спасти свою жизн? Эт? были слов?
уважен? человека, увидевшего то, чего он увидет?не ожидал.
     Ричард  са? не  единожды  повторя? эт? слов? Каждый  день,  когд??
Народном  Дворце  ?Хары  би? колоко?  вс? собирались  на  площадка? для
посвящения ?? течени?двух часо?повторяли эт?фраз??кланялись,  ст? на
коле?? Са? Ричард впервы?произнес эт?слов? когд?увидел Даркен?Рала -
по приказ?Денн?
     Гля? на коленопреклоненног?генерала, Ричард испыта?отвращение ??то
же время како?то частью души - огромное облегчение.
     - Магист?Ра?  -  прошепта?Райбих,  - вы  спасли мн?жизн? Вы спасли
жизн?всем на? Благодар?ва?
     Ричард по?? чт? если он сейчас попытает?  зарубить генерала, клинок
не послушается. Не послушается, потому чт?Ричард сердце?знал: этот челове?
больше не враг  ем? ? не представ?ет угрозы. Ме?  если  только Ричард не
сделае? ег?белы?  обратившис??то?сторон?маги? чт?отражает  любовь ?
прощение, никогд?не  порази?невинног? Однако магический гнев,  овладевший
Искателе?  не  поддавал? рассудку.  Погасить  ег? было  нелегк?  Наконе?
огромным  усилие?воли справившис??ни?  Ричард убра?Ме? Истины ?ножн?
Вместе ?ни?ушли ?ярост? ?магия.
     Вс?закончилос?та?же  быстро, ка? началось. Теперь  схватк?казалась
Ричард?едва ли не сном. Мгновенн? вспышк? которая уж?миновала.
     На  накренившемся стол? лежа?мертвы?офицер. По?бы?усыпан осколкам?
стекла, бумаго??зали?зловонно?кровью мрисвизо? Вс? солдат??комнат??
?коридоре ст?ли на коле?? Он?тоже видели невероятное.
     - Остальны?живы? - Ричард охри?от крик?ярост? ?говори??трудом. -
Ктонибуд?ещ?ране?
     Ответо? была  тишина.  Раны, конечн? же,  были  -  серьезны?  но  не
смертельны?  Улик  ? Иганом  та? ? не  обнажили  мече?  ?жело дыша,  ?
окровавленными кулаками, он?возвышалис? на?коленопреклоненным?солдатам?
Он?были тогд??Народном Дворце, их глаз?уж?видели эт?
     Грат? сложил  крыл?  ? разулыбался.  "По  крайне?мере  хо? бы одно
существо связано со мной только узам?дружбы",  -  подума?Ричард.  На  полу
ва?лись четыре мертвы?мрисвиза. Одного прикончи?Грат? трои?- Ричард.  ?
счасть? твар?не  успели  больше никого убит? Могл? быть  ?хуже. Намног?
хуже. Кара  отбросил?со  лб? волосы,  ? Бердин?ст?хнул?? плеч осколк?
стекла. Раин? отпустил? солдат?  которого  крепко держал? за руку,  ?он
отошел ?сторон?- перевест?ду?
     Ричард   погляде?  на  разодранно? Гратче? тело   мрисвиза.   ?до?
согнувшись, ст?ла Холл?  обхватив руками  живо?  Ее  светлы?волосы резк?
выде?лись на кровав?красно?одежде  Морд-Си? Эйджил  болтал? на цепочк?
прикрепленно??за?стью.
     Погляде? вниз, Ричард вздрогну?  Красная  одежда женщин?скрывала то,
чт?он увидел теперь: он?ст?ла ?луже кров? Свое?кров?
     Отшвырну?ного?тело мрисвиза, Ричард подхвати?Холл?
     -  Холл?  -  Он  осторожн?опусти? Морд-Си? на по? -  ? духи!  Чт?
произошл?
     Но ещ?не договори? он уж?по?? Та?убиваю?мрисвизы. Ричард положи?
голову  Холл?? себе на колени;  ?до?опустились тр?оставшие?  Морд-Си?
Сзад?припал ?полу Грат?
     Взгля?сини?глаз остановился на Ричард?
     - Магист?Ра?..
     - ? Холл? прости! Заче?я только позволил тебе...
     -  Не?.. Послушайте... ?была невнимательн?.. ?он - очен?быст?.. ?
вс?же... когд? он ударил  ме?....я поймал? ег? маги?  На  мгновени?..
прежде че?вы ег?убил?.. он?была моей.
     Если против Морд-Си?использовали маги? он? могл?подчинит? ее себе,
сделав противника беспомощны? Именно та??свое время Денн?удалос?взять ?
плен Ричард?
     - ? Холл? эт?я винова? я промедли?..
     - Эт?бы?да?
     - Чт?
     -  Ег?магия...  Он? ка? ваша... Да?  Ричард  погладил  ее по  лицу,
застав?я се? смотреть ей ?глаз? ?не ниже.
     - Да? Спасиб?за предупреждение, Холл? ?пере?тобо??долг?
     Окровавленно?руко?он?вцепилас?ем??плащ.
     - Благодар? ва?  Магист?Ра?.. за  мо? свобод?  - Холл? судорожн?
вздохнул? - Он?была недолгой... но стоила... этой цены. - Холл?посмотрела
на свои?подруг. - Защищайт?ег?..
     Он?вздохнул??последни?ра? ?глаз?ее начали стекленеть.
     Ричард  прижал  ? себе  об?кшее  тело;  по  ег?лицу  катились  слез?
бессильной  ярост? Ка?бы он  хоте? повернут? время вс?ть!  Грат? нежн?
накрыл лапо?Холл? ?Кара положила руку на плеч?гару.
     - ?не хоте? чтоб?кт?то из ва?поги? ?духи, я этог?не хоте?
     Раин?взяла ег?за руку.
     - Мы знае? Магист?Ра? Именно поэтом?мы обязаны ва?защищать.
     Ричард положи?Холл?на по??склонился на?не? не желая, чтоб?другие
видели ее раны. Он ог?делся. ?до?ва?лся плащ мрисвиза. Но Ричард не стал
поднимат?ег? ?повернул? ?ближайшему солдат?
     - Да?сюда свой плащ!
     Солдат стяну??се? плащ ?тако?скорость? будт?то?бы?го?чи?
     Ричард закрыл Холл?глаз??укры?плащом.
     - Ее похоро?? ка?принято ??Харе,  Магист?Ра?  - произнес ст?щи?
?до?генера?Райбих., - Ее ?Эдвардса. - Он указал на мертвого офицер?
     Ричард   прикры? глаз? ? вознес  молитв? добрым   духа?  прося  их
позаботить? ?душе Холл? Пото?он поднялся на ноги.
     - Посл?посвящения. Генера?прищурил глаз.
     - Магист?Ра?
     -  Он?сражалас?за ме?. Он?погибл? пытаясь ме?  защитить.  ?хочу,
чтоб?ее ду?увидел то, за чт?он?боролась. Сегодня днем, посл?посвящения,
Холл??ва?офицер буду?погребен?со всем?почестями.
     Кара наклонилас??нему ?прошептала:
     - Магист?Ра? полность?об??посвящения проводит? только ??Харе. ?
полевы?условия?достаточно того, чт?сделал генера?Райбих.
     Генера? Райбих виновато  кивнул. Ричард обежал  глазам? комнат?  Вс?
взгляды были устремлены  на него.  Белы? стен??потоло?окрасились  кровью
мрисвизо?
     Ричард внов?посмотре?на генерала.
     - Мн?наплеват?  ка?эт?делалось ?прошло?  Сегодня состоится полное
посвящени? здес? ?Эйдиндриле. Завтра можете возвращать? ?свои?обыч??
если  хотите. Но сегодня вс? ?харианцы  ?городе ? вокруг  него  совершат
полное посвящени?
     Генера?потереби?бороду.
     - Магист? Ра?  ? этом  районе очен?мног? наши? войс?  Всех нужн?
оповестить ?..
     -  Мн?не нужн? об?снен?, генера?Райбих.  На? предстои? ?желы??
долгий путь. Если  вы не ?сост?ни?выполнит?этой задачи, то не ждит? чт?
я  поверю,  будт?вы  справитесь ?те? чт?от  ва? може? потребоваться  ?
дальнейшем.
     Генера?гляну?чере?плеч?на свои? офицеров, ка?бы предупрежд?, чт?
намере? дать слов?? таки?образо?обязать их тоже. Пото?он  повернул? ?
Ричард??отсалютова? прижав кула??сердцу.
     -  Ка? солдат  на службе  ?Хары,  стал?против  стал?  переда? волю
Магистра  Рала.  Сегодня днем всем ?харианца?буде?оказан? великая  чест?
принять участи??полном посвящени?новому Магистру Ралу.
     Генера?посмотре?на труп мрисвиза возл?стол?
     -  Мн?никогд? ещ?не доводилось слышат? чтоб? Магист?Ра? сражал?
сталью  против стал? бо? ? бо?со своими солдатам?  Казалось, сами  духи
направ?ют вашу руку. - Он прокаш?лся. - Если позволит? Магист?Ра?  могу
я спросить - чт?за трудны?путь лежи?пере?нами?
     Ричард внимательн?посмотре?на рассеченно?шрамом лицо генерала.
     - ? боевой чароде? ?сражаюсь всем, чт?есть ?моем распоряжени? - ?
магией, ?сталью.
     - ?мо?вопрос, Магист?Ра?
     - ?только  чт?на него ответи?  генера?Райбих. Легк? улыбка тронул?
губы генерала. Взгля?Ричард?са?собо? опустился вниз, на Холл?  Плащ  не
мо?прикрыть вс?ее раны. ?Кэле?не?ни малейшег?шанс?уцелет?пр?встреч?
?мрисвизо? подума?Ричард, ??горл?ег?подступила тошнот?
     - Он?умерла та? ка?хотела умерет? Магист?Ра? - тихо сказал?Кара.
Он?умерла, ка?Морд-Си?
     Ричард  попробовал  представит? себе  улыбку Холл?  котору? виде?на
протяжени? нескольких часо? ?не смог. Пере? ег?мысленны?взором  ст?ли
лишь ужасны?раны, увиденны?всег?нескольк?мгновени?наза?
     Он  сжал  кулаки ? справившис?? приступо?дурнот? погляде?на  трех
оставших? Морд-Си?
     -  Клянусь всем?духами,  я прослежу,  чтоб?вы вс?умерли  ? постел?
старым??беззубым? Та?чт?свыкнитесь ?этой мыслью!
Глав?10
     Тобиас  Броган, тере? ус? крае?глаз?наблюдал  за Лунеттой. Он?чуть
заметн? кивнул?  ? хороше?настроение, стол?редк?свойственное генералу,
сраз?пропал?  Этот челове? говори?правду.  ? такого  рода веща?Лунетт?
никогд?не  ошибалас? ? вс?же Броган понима? чт?он лжет.  Просто  знал.
Броган переве? взгля?на  мужчин? ст?щего  пере?ни? по  другую  сторон?
длинного  стол?  за  которы? могл? бы разместить?  челове?семьде??  ?
обходительно улыбнулся.
     - Благодар? ва? Вы на?очен?помогл? Мужчин?покосился на ст?щи? ?
него по бока?солдат ?блес?щи?доспехах.
     -  Эт? вс? чт? вы  хотели узнать? Ме? притащил? сюда, только чтоб?
спросить ?то? чт?известно любому? ?мо?сраз?вс?рассказать ваши?лю??
если бы он?ме? попросил?
     Броган заставил се? сохранять улыбку.
     - Примит?извинения  за доставленное  неудобство. Вы  хорошо  послужил?
Создател??мн? - Улыбка исчезл? - Можете идти.
     Увидев выражени? ег?глаз, мужчин?тороплив?поклонил? ?устремил? ?
дверя?
     Броган  побарабани? пальцами  по  коробочк? на  поясе  ? нетерпелив?
посмотре?на Лунетт?
     - Ты уверен?
     Ответный взгля?Лунетт?бы?безмятеже?
     -  Он  говорить правду,  господин  генера? ка??вс?остальны?  - Он?
хорошо владел? свои? гнусны? мастерство?  ?  когд?прибегал??нему,  ?
результате сомневаться не приходилос? Броган?эт?всегда раздражало.
     Он грохну?кулако?по стол?
     - Эт?не быть правдо?
     ?спокойны?глазах Лунетт?он почт?виде?Владетеля.
     - ?не сказал? чт?эт?быть правдо? господин генера? ?сказал?лишь,
чт?он вери??то, чт?эт?правда.
     Тобиас  бы?вн?се?. Он догадывался, ка?на само?деле вс?обстои? Он
вс? жизн? провел ? борьбе со злом ? научил? распознавать  ко?каки?ег?
хитрости.
     Он понима?маги? Дичь уж?близко, он чувствовал ее запа?
     Послеполуденно?солнце, пробив?сь сквозь золотистые занавеси, освещало
виты?ножк? кресла, узорчаты?сини?кове?- цвет коро? - ? длинну?крышку
стол? Посл?обед?прошло немало времен?  были  допрошен?многие, ? вс?же
Броган  ни  на  ша? не сдвинулся ? мест??свое? расследовани? Бешенств?
переполняло ег?
     Гальтеро, ка?правил? облада? особым  нюхо?на свидетелей,  способны?
дать необходиму? информацию,  но на  этот ра?ег? талант, похоже, оказал?
бессилен.
     Интересн?  подума?Броган, удалос?ли  Гальтеро чт?нибудь выяснит? ?
Эйдиндриле? Горо?пребывал ?волнении, ?Тобиас Броган терпет?не мо? когд?
люди веду?се?  беспокойно.  Конечн?  если не  он  са?? ег? подчиненны?
посеяли эт? тревог?  Безусловно,  использовать можн? вс? ?то? числ? ?
настроение жителе? но для этог?надо знат?причин?  Гальтеро, должно быть,
уж?давн?вернул?.
     Откинувшис?спинку обитог?атласо? кресла, Броган  окликнул ст?щего ?
дверей солдат??алом плащ?
     - Этторе, Гальтеро вернул??
     - Не? господин генера?
     Этторе бы?ещ?почт?мальчи? но уж?вовс?стремился внести  свою лепт?
?борьбу со  злом.  Он  подава?больши? надежд?  хитрый,  преданны? ? не
боящийся быть безжалостным ?приспешникам?Владетеля. Когд?нибудь он станет
одни?из лучших охотнико?на еретиков. Тобиас расправи?затекшую спин?
     - Скольк??на?осталось свидетелей?
     - Двое, господин генера? Броган нетерпелив?махнул руко?
     - Введ?следующего.
     Этторе исче?за дверью, ?Тобиас, щу?сь против солнца,  снов?погляде?
на сестру.
     -  Та?ты точн?была  уверен?  да, Лунетт?  Лунетт? затеребила  свои
лохмот?.
     - Да, господин генера?
     Открылас? двер?  ?Броган устало  вздохнул.  Этторе  ввел  ? комнат?
худеньку?женщин?  которая  выглядела весьма сердитой. Тобиас  улыбнулся ей
само?любезной улыбко? Опытны?хищник никогд? заране?не  показывает свое?
жертве клыков.
     Женщин?резк?вырвал?локоть из руки Этторе.
     - Чт? вс?эт?значит?! Ме? увел?из дому вопрек? моей воле  ? целы?
день продержали взаперти! Како?вы имеете прав?!
     Тобиас виновато улыбнулся.
     - Должно  быть, эт?како?то недоразумени? Прош? прощен?. Видите ли,
мы  всег?лишь  хотели  задать  ко?каки? вопрос?лю?? которы? по нашему
мнению, достойны доверия. Понимает? не вс?способны отличить истину от лж?
?вы умная женщин? только ?всег? во??..
     Опершись на стол, он?наклонилас??нему.
     - ?по этой причин? ме?  на весь день заперл??како?то  конуре? Та?
обращают? Защитник?Паствы ?людьми, которы?считаю? надежным?  Наскольк?
мн?доводилось слышат? Защитник?Паствы вообще не утруждаю?се? вопросам?
? довольствуют?  слухам?  поскольк? результа?вс? равн? один -  свеж?
могила.
     ?Броган?задергалас?щека, но вс?же он сохраня?. на лице улыбку.
     - Ва?сказал?неправду, судары?.  Защитников Паствы интересовать  лишь
истина. Мы  служим  Создател?? ег?воле  не  меньше,  че?женщин?? таки?
характером, ка? ?ва? Но вс? же  - не  будете ли вы  любезн? ответить на
некоторы?вопрос? ?пото?ва?благополучно проводя?домо?
     -  Проводит? ме?  домо? немедленно! Эт? свободны? горо? Никт? из
чужестранцев  не имее?прав?хватат? люде??допрашиват?их! ? не  обязана
отвечать на ваши вопрос?
     Улыбка Броган?стал?шире; он слегка пове?плечам?
     - Вы быть совершенно правой, судары?. ?на? не?на эт?прав, ?мы  не
собираем? этог?отрицать. Мы всег?лишь просим помощи ?честны?люде? Если
бы  вы  помогл? на? разрешит?ко?каки? вопрос?  то  заслужил? бы  нашу
сердечну?благодарност??спокойно отправилис?бы домо?
     Бросив на него уничтожающий взгля? он?поправил?шаль.
     - Если эт?поможе? мн? поскорее  попаст?домо? та? ?быть.  Чт? вы
хотите узнать?
     Броган незаметн?взгляну?на Лунетт? чтоб?убедиться, чт?та наблюдае?
внимательн?
     -  Видите  ли,   судары?,  ?  само? весн? Срединны? Земл? терзае?
гражданская  войн?  ? мы  хоти? выяснит?  не  ст?? ли за  несчастьями,
постигшими страну, приспешник?Владетеля. Не говори?ли кт?нибудь из членов
Совета вещи, порочащи?Создателя?
     - Он?вс?мертвы.
     - Да, я слышал об этом, но Защитник?Паствы не полагают? на слух? На?
нужн?серьезны?доказательства, например, показания свидетеля.
     - Прошло?ночь?я видела их труп??Зале Совета.
     -  Во? ка?  Чт?? эт? важное доказательство. Наконе?то мы услышали
правду  из  ус? достойного  человека.   Во? видите,  вы  уж? оказал? на?
существенную помощь.
     ?кт?их убил?
     - ?не видела, ка?их убивал?
     -  Не   высказывал?   ли   кт?нибудь   из  советников  против   мира,
установленного Создателем?
     - Им не  нравил? ми?  которы?цари? ? содружеств?Срединны?Земель.
Если хотите знат?мо?мнение, эт?то же само? ?че?говорите вы, хо? он??
выражались другим?словам?  Он?пытались представит?черное белы? ? бело?
черным.
     Тобиас напустил на се? заинтересованный ви?
     - Те,  кт? служит  Владетел?  част?придерживают? подобной  тактик?
пытаясь  заставит? ва? думать, чт?  соверш? зл? вы творит?добр?  - Он
сделал руко? неопределенный жест. - ?была ли какая-нибудь страна, которая,
?частност? хотела нарушить ми??содружеств?
     Женщин?приосанилась.
     -  Вс? включая ?вашу  страну,  были одинаков?готовы отдать Срединны?
Земл??рабств?Имперскому Ордену.
     - ? рабств? ? слышал,  чт?Имперски? Орде? желает лишь  объединить
страны, чтоб?каждый челове?за??положенное ем?по прав?мест??этом мире
?выполня?заповеди Создателя.
     -  Значит,  ва?сказал?неправду.  Он?хо?? слышат? только  то,  чт?
соответствуе?их це?? ?их цели - завоевание ?господство.
     -  ? ничего этог? не  знал. Очен?ценные сведен?.  - Откинувшис? на
стул? Броган положи?ногу на ногу  ?обхватил руками колено. - ?когд?зрел
этот  загово?  ? ?тежник? проникли  ? Сове?  гд? ?  эт? время  быть
Мать-Исповедниц?
     Женщин?на мгновени?заколебалась.
     - Отсутствовал?по свои?дела?
     - ?понима? Но он?вернулас?
     - Да.
     - ? вернувшись, пыталась  ли  он?остановить бунт?  Сохранит?единство
Срединны?Земель? Глаз?женщин?сузились.
     - Конечн? пыталась!  ?ва?прекрасн?известно, чего эт?ей  стоило. Не
прикидывайтесь, чт?вы не знаете.
     Быстры? взгля? ?сторон?показа? Броган?  чт? Лунетт? внимательн?
смотри?на женщин?
     - Да, до ме? дошл?каки?то слух? Если вы видели вс?своими  глазам?
то ваши показания очен?важн? Вы присутствовали пр?этом, судары??
     - ?видела казн?Матери-Исповедниц? если вы эт?имеете ?виду.
     Тобиас, поставив локт?на стол, спле?пальцы.
     - Да, этог?я ?боялся. Значит, он?мертва? Ноздри женщин?раздулис?
     - ?чему вы ведете? Тобиас посмотре?ей ?глаз?
     -  Судары?,  Срединны? Земл? существовали  по? власть? Исповедниц,
точнее,  Матере?Исповедниц, на протяжени?почт?трех ты??ле? По?власть?
Эйдиндрила мы жили  ? мире ?процветали. Когд?границ? рухнул? ?началась
войн???Харо? я испугался за Срединны?Земл?..
     - Тогд?почему .вы не поспешил?на помощь?
     -  ? хоте?предложить  помощь,  но король  запретил Защитникам  Паствы
вмешиваться. Разумеет?, я  настаива? но ведь он,  ?конц?концов, бы?моим
короле?  Никобари? страда? по?ег? власть?  Ка? выяснилос? пото?  он
вынашива?мрачны?план?? ка?вы  сказал?  бы?гото?отдать на??рабств?
Но когд?король выда?се? ?поплатил? за  эт? я со своими людьми сраз?же
пришел  чере?горы ? Эйдиндри?  чтоб? помочь Срединны? Земля? Совету  ?
Матери-Исповедниц?  ?придя,  обнаружи?здес??харианские войска, которы?
правда, уж?воюю??нами.
     ?слышал, чт? Имперски? Орде? протяну?руку помощи Срединны?Земля?
Впроче? во время  похода, да ?уж??само?Эйдиндриле я слышал мног?разных
слухов:  чт? Срединны? Земл? пали,  чт? Срединны? Земл? восстали,  чт?
советник?мертвы,  чт?он?живы ?скрывают?, чт?власть  ?Срединны?Земля?
захватил? кельтонц?  ?харианцы,  Имперски? Орде?  Чт? Мать-Исповедниц?
мертва,  чт? он? жива.  Чему  же  мн? верить?  Но  если  Мать-Исповедниц?
действительн? осталась ? живы? мы  могл?бы ее  защитить.  Мы - небогатая
страна,  но, наскольк? эт? ? наши?сила? мы стремимся  помочь  Срединны?
Земля?
     Плеч?женщин?чуть опустились.
     - Ко?чт?из того, чт?вы слышал?  - правда. ?войн???Харо?погибл?
вс?Исповедниц? кром?Матери-Исповедниц?  Волшебники  тоже  погибл? Пото?
Даркен Ра? умер, ? ?харианцы, ка??кельтонц?  объединились  ?Имперски?
Ордено? Мать-Исповедниц? вернувшись,  пыталась отст?ть единство Срединны?
Земель, но этот продажны?Сове?казнил ее.
     Броган покача?голово?
     - Эт? быть печальны? известие? ? надеялся, чт? эт?быть  ложь. Он?
нужн?на? - Он закуси? губу. - Вы абсолютн?уверен? чт?ее казнил? Може?
быть,  вы ошибаетесь? ? конц?концов, он?ведь  владее?магией.  Он? могл?
убежат? исчезнут?ка?ды?ил?чт?то ?этом роде. Быть може? он?ещ?жива.
     Женщин?пристально посмотрела на него.
     - Мать-Исповедниц?мертва.
     -  Но до  ме? доходили слух? чт? ее видели живо?.. гд?то  за реко?
Керн.
     -  Дурацкие слух?  распростра?емые  глупцами!  Он?умерла.  ? своими
глазам?видела, ка?ей отрубили голову.
     Броган, не сводя ?женщин?глаз, погладил пальце?небольшо?шрам ?углу
рт?
     -  Ещ?мн? такж?говорили, чт?он?скрылась  ?другом направлени?- на
югозапад. Неужел?не?никако?надежд? чт?..
     -  Эт? ложь!  Повторя? ? последни? ра? -  я сама  видела,  ка? ее
обезглавил?
     Он? никуда  не   скрылась.   Мать-Исповедниц?  мертва.   ? если   вы
действительн? хотите помочь  Срединны?Земля? то сделайте вс?  чтоб? он?
снов?стал?един?
     Тобиас изучающе посмотре??ее рассерженное лицо.
     - Да-да, вы  совершенно  прав? Эт?очен?тревожны?новост? но хорошо,
чт? мы  наконе?получили надежног? свидетеля, способного пролит? свет  на
истинное положени?веще? Благодар?ва?  судары?,  вы оказал?на? горазд?
боле? существенную  помощь,  че?можете предположить. ?прилож?вс?усил?,
чтоб?мо?войска были максимальн?полезн?
     -  Больше всег?пользы  буде?  если  он?выго?? Имперски? Орде? из
Эйдиндрила, ?пото?вообще из Срединны?Земель.
     - Вы полагает? чт?Имперски?Орде?настольк?плох?
     Женщин?потрясл?пере?ни?забинтованными руками.
     - Он?вырвал?мн?вс?ногт? чтоб?заставит?сказат?ложь!
     - Какая гнусност? Но чт?за ложь он?хотели от ва?услышать?
     -  Чт? черное  -  эт? бело?  ?бело? -  черное. Та? же поступаю??
Защитник?Паствы!
     Броган улыбнулся, делая ви? чт?ег?позабавили эт?слов?
     - Вы  на?очен? помогл?  судары?. Ваша преданност? Срединны?Земля?
заслуживае? уважен?. Но, прав?  мн?очен? жаль, чт? вы та?относитесь ?
Защитникам Паствы.  Може?быть, ва? тоже не  следовал?бы прислушивать? ко
всяки? слухам. Потому  чт? эт? всег? лишь  слух?  Не  смею  больше  ва?
задерживат?
     Всег?доброг?
     Окинув  ег? напоследок  разъяренным  взглядо?  женщин?  вылетела  из
комнат?
     Пр?других обст?тельства?ее дерзость стоила бы ей горазд?больше, че?
вырванны?ногт? но Броган?не  ра?приходилос?выслеживат?опасну? дичь, ?
он знал,  чт?пр?вленно?им сегодня  терпение  окупит? позж? сторицей.  ?
дичь, котору? он  выслеживае? стои?того, чтоб?стерпеть наглые  заявлен?
этой бабы.
     Он получи?от не?ценные сведен?, хо? он??не подозревал?об этом. ?
Броган  всегда стремился  ?тому,  чтоб? дичь не догадывалась,  чт?он взя?
след.
     Тобиас вопросительн?посмотре?на Лунетт?
     -   Он?  говорить  ложь,  господин  генера?  Немножко  правды,  чтоб?
замаскироват? ее, но  он?лжет. Похоже,  Гальтеро  вс?же  не  промахнулся.
Тобиас  наклонил? вперед.  Он хоте? чтоб? Лунетт? произнесла  эт?вслу?
чтоб?подтвердил?ег?подозрен? свои?даро?
     - Чт?быть ложь?
     - Дв?вещи он? таит, ка?сокровищ? коро?.  Броган  провел языко? по
губа?
     - Каки?
     Лунетт?чуть улыбнулась.
     - Во-первых, насчет того, чт?Мать-Исповедниц?мертва.
     Тобиас стукну?кулако?по стол?
     - ?та??знал! Когд?он?эт?сказал? я по?? чт?он?лжет! - Прикры?
глаз? он судорожн?сглотнул ? мысленно вознес благодарност?Создател? - ?
вовторых?
     -  Он?лгат? когд? говорила, чт?Мать-Исповедниц?никуда не скрылась.
Он?знат? чт?Мать-Исповедниц?жива ?улизнула на юг?запа? Вс?остально?
чт?он?говорить, - правда.
     ? Тобиас?вернулос? хороше? настроение.  Он  поте? руки.  Удач? не
покинула ег? Он взя?след.
     - Ты слышиш? чт?я сказал? господин генера?
     -  Чт? ?  да, я те? слыш?  Он? жива ? находится на юг?западе. Ты
хорошо потрудилас? Лунетт? Создател?буде?доволе?тобо? когд?я расскажу
ем??твое?помощи.
     - ?имею ?виду, чт?вс?остально?- правда.
     - ?че?эт?ты? - нахмурил? Броган. Лунетт?поправил?свои лохмот?.
     -  Он? сказал? чт?Сове? сост??из  продажны?тварей.  Правда.  Чт?
Имперски?Орде?прислушивает? ?любо?лж? которая годится для их  целе? ?
цель  их - завоевание  ?господство. Правда. Чт?он?вырвал?ей ногт? чтоб?
заставит? солгат? Правда.  Чт? Защитник?Паствы действую? основываясь на
слухах, потому чт?результа?вс?равн?один - свеж? могила. Правда.
     Броган вскочи?
     -  Защитник? Паствы  сражаются  со  злом!  Ка? ты  смеешь  утверждать
обратное, ты, стреганица! Вздрогну? Лунетт?закусила губу.
     -  ?не  сказал?  чт? эт?быть  истина, господин  генера?  ? только
сказал? чт?он?та?считае?
     Броган поправил  пере?зь.  Он не позволит испортит? ег?триумф глупой
подначко?  - Он? неправильн?понимает,  ? ты  эт? отличн?знаешь.  -  Он
погрозил Лунетт?пальце?  - ?потратил больше времен? че?ты заслуживаешь,
чтоб?вдолбить ?твою голову истинную сущность добр?? зл? ? ты  снов?за
старое!
     Лунетт?уставилась ?по?
     -  Да, господин генера?  вы потратил?на  ме?  больше времен?  че?я
заслуживаю. Простите ме?. Эт?быть ее слов? не мо?
     Броган  перестал сверлить ее  взглядо?? сня??пояса футля? Поставив
ег?на край стол? он се??постарал? выбросит?из головы дерзко?поведени?
сестры, чтоб?лучш?обдумать дальнейшие шаги.
     Тобиас уж?собрал? приказат?подать ужин, но вспомнил, чт?остался ещ?
один свидетел? Вообще-то он уж?выяснил то, чт?хоте? ?не нуждал? больше
?допросах... ?вс?же стои? пожалу? довест?дело до конц?
     - Этторе, дава?ка последнего!
     Лунетт?отошла  ?дальне? стен? ?Броган  проводил  ее взглядо?  Он?
хорошо поработала, но пото?вс?испортил?свои?поведением. Он понима?  чт?
эт??не?говори?зл? недовольно?те? чт?он?делает, ег? раздражало, чт?
сестрица  не  пытает?  активнее  бороть? ?вл?нием зл? Возможно, он  са?
допустил  ошибку, будучи  слишко?ласковым  ?не?? последне? время.  Даже
одарил ее "красотулечко?. Може? из-за этог?он?решила, чт?ей позволяет?
говорить дерзости? Ка?бы не та?
     Тобиас устроился поудобне?  думая  об  одержанной победе ? ? главно?
приз? ждущем ег? Теперь уж?не было необходимост?вежлив?улыбаться.
     Броган слегка  удивил?,  когд? подня? голову,  увидел, чт?охранник?
ввел?? комнат? маленьку?девочк?  Ее  не по  рост? большо? потрепанно?
пальтишк?волочилось по полу. За девочкой шл?толстая старух?? наброшенно?
на плеч?засаленном коричневом од?ле.
     Охранник?подвел?их ?стол? ?девочк?улыбнулась генералу:
     -  ? ва? очен? милы? ? теплый  до?  благородны? господин.  Мы  ?
удовольствие?провел?здес? время.  Може?ли  мы  предложить  ва? ответное
гостеприимство?
     Старух?тоже улыбнулась.
     -  ?ра? чт?да?тебе возможност?погреться, ? буду признателе? если
ты ?тв?... - Он вопросительн?подня?бров?
     - Бабушк? - подсказала девочк?
     -  Да,  бабушк? Та?во? я  буду признателе? если  ты  ?тв? бабушк?
ответите мн?на нескольк?вопросов.
     - Ах, нескольк? вопросов? -  протянула старух?  - Вопрос? могу?быть
опасными, мо?господин.
     -  Опасными? - Тобиас поте?ло?  - ?всег? лишь ищ?истину, судары?.
Если вы ответите честно, ва?не причиня?зл? Да?ва?слов?
     Старух?ухмыльнулась беззубым ртом.
     - ?имел??виду опасност?для ва? мо?господин. - Ее лицо помрачнело,
?он?наклонилас??нему вплотную. - Вы можете дорого заплатит?за ответы. ?
тому же он?могу?ва?не понравиться.
     - Эт?уж моя забота,  - отмахнул? Тобиас.  Старух?выпрямилась ?снов?
заулыбалас?
     - Ка?пожелает? мо?господин.  - Он?почесала переносицу. - Та?чт?вы
хотите узнать?
     Тобиас, откинувшис?на стул? внимательн?погляде?ей ?глаз?
     - ?последне?время ?Срединны?Земля?неспокойно, ?мы хоти?выяснит?
не ст??ли за этим приспешник?Владетеля, из тени руково?щи?беспорядкам?
Не доводилось ли  ва?слышат?  чтоб?кт?либо из членов Совета высказывал?
против Создателя?
     - Советник?редк?захо??на рыно? чтоб?обсудить проблемы теологии со
старым? дамами,  мо? господин.  ? тому  же  я  сильно  сомневаюсь,  чтоб?
кт?нибудь из  ни? оказал? настольк?глуп,  чтоб?делать  таки? заявлен?
публично, даже если ?имел подобные мысл?
     - Ну ?чт?ва?вообще доводилось слышат?
     - Вы желает?узнать  ? слухах, которы?хо??на  улиц? Глашатае? мо?
господин? - изумленн?подняла бров?старух? - Тогд?уточните, какого именно
рода сплетн? ва?интересуют, ?я перескаж?ва?парочк? чтоб?удовлетворит?
ваше любопытств?
     Тобиас побарабани?пальцами по стол?
     - Мн?не интересуют сплетн? судары?, только истина.
     Старух?кивнул?
     -   Разумеет?,  мо?  господин,   ? вы   ее,   безусловно,  услышите.
Поразительно, ?че?только не болтаю?люди.
     Он ?раздражением кашляну?
     - ?уж? по  горл? сы?слухам?  Мн? нужн?правда  ?то?  чт?сейчас
творит?  ? Эйдиндриле.  Например,  я  слышал даже, чт? вс? член? Совета
казнен? ка??Мать-Исповедниц?
     ?старух?вернулас?улыбка.
     - Челове? вашего  ранг? може?отправиться непосредственн?во дворец ?
потребоват?встреч??Совето? ? этом было бы больше смысла, че?хватат?на
улицах  люде?  которы?толком  ничего  не знаю? ?пытать? их расспросит?
Правду лучш?всег?видеть собственными глазам? мо?господин.
     Броган сжал губы.
     -   Ме?  здес? не  было   ? то  время,  когд?  по  слухам,  казнил?
Мать-Исповедниц?
     - Ах,  та? значит, ва? интересует Мать-Исповедниц?.. Почему же вы не
сказал?сраз? вместо  того чтоб?ходить вокруг да  окол? ?слышал? чт?ей
отрубили голову, но сама этог?не видела. Однако внучка моя та?была, верн?
детк?
     Девочк?кивнул?
     -  Да,  мо?господин,  была  ?своими  глазам?видела. Он? отрубили ей
голову, во?та? Броган горестно вздохнул:
     - Этог?я ?боялся. Итак, он?умерла?
     Девочк?покачала голово?
     -  Этог? я  не говорила, господин  мо? ?сказал? чт? видела, ка?ей
отрубили голову.
     Он?посмотрела  ем? прямо ?глаз??улыбнулась.  - Чт?ты  хочешь этим
сказат? - Броган бросил быстры?взгля?на старух? - Чт?он?имее??виду?
     -  То, чт? сказал? мо?господин.  Эйдиндри?от  века  бы?силе?свое?
магией, хо? сейчас от не? остались только обломк? ? когд? дело касает?
маги?  не  всегда  можн? верить тому,  чт? видишь.  Он? хоть ?мала,  но
достаточно  сообразительна,   чтоб? понимать   таки? вещи.  Челове? ваше?
професси?тоже должен бы эт?знат?
     - Остались одни  обломк?  Эт? попахивает  злом. Чт? ва? известно  ?
приспешниках Владетеля?
     - Он?ужасны, мо?господин. Но  магия  сама по себе не зл? Он? просто
существует, ка??вс?остально?
     Броган сжал кулаки.
     - Магия - порождение Владетеля. Старух?усмехнулас?
     - ? те? же успехо?можн?сказат?  чт?во?этот  красивый  серебряны?
кинжал ? ва?за поясо? - порождение Владетеля. Если им  зарезать невинног?
человека, эт? конечн? большо? зл? Но если им, ?пример? воспользоваться
для защиты от  безумц?фанатика, независимо ?того, како?положени?занимает
этот безуме?  то то? кт?сделае?эт?  сотворит добр? Кинжал же ни то, ни
другое, потому чт?им може?воспользоваться любо?
     Глаз?ее заволокл?дымкой, ?голо?упал до шепота.
     -  Но  когд? магией  пользуют?,  чтоб? покарать   недостойного,  он?
воплощение мест?
     - Ну, хорошо - ?ка? по-вашему, та магия, чт?существует ?городе? Он?
использует? для добр?ил?зл?
     -  Для того  ? для другог?  господин мо? ?конц?концов,  здес?ведь
стои?замо?Волшебника, здес?- средоточие силы.
     Исповедниц?правил? Эйдиндрило?ты?чи ле? ка?? волшебники.  ?сила
порождае? силу.  Результа? -  столкновение. Прямо  из  воздух? появляют?
мерзки? существа, называемые  мрисвизами,  ? вспарывают  животы всем,  кт?
попадает? им на пути.
     Мрачно?знамение, если  эт? конечн?  знамение. Есть  ? друг? магия,
которая  стремится уничтожить зл? ? защитить невинных. Да чт? та? кажд?
ночь полн?маги? принесенно?на крыл??снов. Гля? на Броган?? упор, он?
продолжала:
     - Ребено?  которого притягивает огон? може?легк? сгорет?  Ем?надо
посоветовать быть осторожным ?убежат? пока огон?не опалил ем?руки.
     Броган грозно наклонил? ?не?
     - ?чт?ва?само?известно ?маги? судары??
     - Расплывчатый вопрос, господин мо? Не могл?бы вы уточнить?
     Броган помолчал, пытаясь разобраться ?то? чт?он?наговорила, ?вдру?
сообрази? чт?старух?увел? разговор ?сторон?от интересующей ег?темы.
     Он опять наде?на лицо вежливую улыбку.
     -  Ну,  например. Ваша  внучка  говори?  чт? видела, ка? обезглавил?
Мать-Исповедниц?  но эт? не значит,  чт?он? мертва.  Вы  сказал? чт? ?
помощь?маги?тако?возможно. ?заинтригован. Мн?известно, чт?магия служит
поро?для обмана,  но  мн?представ?лось, чт? эт? не  боле?че?несложны?
фокусы. Не могл?бы вы об?снит? ка?можн?оживит?мертвеца?
     - Оживит?мертвеца? Только Владетел?обладает тако?сило?
     Броган перегнул? чере?стол.
     - Вы хотите сказат? чт?са?Владетел?вернул ее ?жизн?
     Старух?снов?усмехнулас?
     -  Не? мо? господин.  Вы слишко?сильно  хотите  получить  то, ?чему
стремитесь.  От  этог? вы  невнимательн? ? слышит?лишь  то,  чт? хотите
услышать.
     Вы  спросили, ка?можн?оживит?мертвеца. Владетел?на эт?способен. По
крайне? мере  я та? полага? Поскольк?он  правит  миро? мертвы?  вполне
естественн?считат?..
     - Он?жива ил?не?! Старух?моргнула.
     - Откуда мн?эт?знат? господин мо? Броган скрипнул зубами.
     - Вы только чт?говорили: если люди видели, ка?ей отрубили голову, эт?
не означает, чт?он?мертва.
     - ?  мы снов? вернулис?? этом?  Ну, ?помощь?маги?можн?добить?
такого эффект?  но я  же не говорю, чт?та?было  на само?деле.  ?сказал?
лишь, чт?эт?возможно. Пото?вы начали спрашивать об оживлени?мертвецо? ?
ведь эт?совсем разные вещи, мо?господин.
     - Чт?значит  -  разные? Каки?образо?можн?осуществит?тако? большо?
обма? Старух?поправил?на плечах од?ло.
     - Чары кажущейся смерти, мо?господин. Броган взгляну?Лунетт? Он? не
сводил?глаз со старух??непрерывно чесала руки.
     - Чары кажущейся смерти, во?ка? ?поточнее?
     - Ну,  я никогд?не видела, ка?эт?делает?, та?чт? точн?сказат?не
могу - но могу рассказать ва? чт?мн?говорили об этом, если ва?интересуют
сведен? из вторых ру?
     - Рассказывайт? - выдави?сквозь стиснуты?зубы Броган.
     - Видеть смерть ил?принимат?ее - эт?происходит на уровне духа. Когд?
мы види?тело, которо?покинула душа - ил? ду? если угодно, - то  говори?
чт? челове? умер. Чары кажущейся смерти застав?ют люде?поверить, чт?он?
видели тело, из которого отлетела душа, но  не только. Заклинание застав?ет
их верить ?эт?на уровне их собственного духа.
     Старух? покачала голово? будт?считал?подобную вещь  поразительно??
возмутительной одновременно.
     - Однако  эт? очен? опасно. Духи должны хранит?душу  человека,  пока
плетет?  волшебны? коко?  ? если  чт?то  пойдет не  та?  он?останется
беспомощно?? Подземно?мире. Очен?непр?тн? смерть. Но  если вс?пройде?
гладко ?духи вернут то, чт?сохранил? тогд?заклинание сработае??челове?
останется жи? хо? вс? кт?виде?ег?смерть, буду?считат?ег?мертвы?
     Однако, хо? гово?? чт? тако?возможно, я никогд?не слышал?  чтоб?
кт?то  воспользовал? чарами кажущейся смерти. Вполне може? быть,  чт?эт?
всег?лишь досужи?домысл?
     Броган молч?сиде? сопостав?я  ее слов??те? чт?уж?слышал раньше,
пытаясь собрат?полученные  сведен? воедин? Должно быть,  Мать-Исповедниц?
вс?же прибегла  ? этом?фокусу, чтоб?избежать справедливог?возмездия, но
вря?ли он?могл?сделат?эт?одна, бе?сообщников.
     - Кт? може?наложить чары кажущейся смерти? Старух?ответила не сраз?
Ее выцветши?голубы?глаз?загорелись опасны?блеско?
     - Только волшебни? мо?господин. Только волшебни? обладающий огромным
могущество??безграничным?познан?ми.
     Ответный взгля?Броган?бы?твер??стол?же опасен.
     - ??Эйдиндриле есть волшебники? Старух?медленно улыбнулась. Глаз?ее
засияли. Порывшис??карман?  он?бросил? на стол монету, которая, немног?
покрутившись, замерл?прямо пере?генерало? Броган взя?серебряны?кружок ?
внимательн?осмотрел.
     - ?зада?вопрос, старух? ?хочу получить отве?
     - Он ?ва??рука? мо?господин.
     -  ?никогд?не виде? таки? моне? Чт?на не?изображено?  Похоже  на
огромный дворец.
     - ?  та?? есть, мо? господин,  - прошипел? старух?  -  Эт? мест?
спасен? ?рока, волшебнико??маги? Эт?- Дворец Пророков.
     - Ни разу не слышал. Чт?ещ?за Дворец Пророков?
     Старух?улыбнулась ем? словно родственнику.
     - Спросите ?ваше?колдуньи, господин мо? ?он?повернулас? собираясь
уйти. Броган вскочи?на ноги.
     - Никт?не разрешал тебе уходит? ты, стар? беззуб? жаба!
     - Эт?из-за печенк? мо?господин, - бросил?он?чере?плеч?
     Броган опер? кулаками на стол.
     - Чт?!
     -  Любл?сыру? печенк?  мо? господин. Наверное, от этог? ?ме?  со
временем ?выпали зубы.
     ?этот минуту появился Гальтеро. Он обогну?старух??девочк? идущих ?
двер? ?отсалютова?
     - Господин генера? разрешит?доложить...
     - Подожд?
     - Но...
     Жестом веле?Гальтеро замолчат? Броган повернул? ?Лунетт?
     -  Каждое слов?правда, господин генера?  Он?ка? водомерк? касает?
только поверхност? Но вс? чт?он?сказал? быть правдо? Он?знае?горазд?
больше, че?говори? но то, чт?говори? - правда.
     Броган нетерпелив? махнул  Этторе. Юнош? подлетев ?стол?  заме? по
стойке "смирно".
     - Господин генера? Глаз?Броган?сузились.
     -  Похоже, на?попалась  еретичка. Не хочешь ли ты доказать  дело? чт?
заслуживаешь прав?носить алый плащ, которы?сейчас на тебе?
     - Очен? господин генера?
     - Прежде че? он?выйдет из здан?, перехват?ее ?отведи ?камеру. Он?
подозревается ?ерес?
     - ?ка?быть ?девочкой, господин генера?
     - Ты чт? не слышал, Этторе? Девчонка - родственница еретички.  ? тому
же  на?совершенно не нужн? чтоб? он?бегала по улицам  ?воплями,  чт?ее
бабушк?забрал? Защитник? Паствы. Ту,  повариху, стал? бы искать, ? этих
бродяже?никт?не хватит?. Теперь он?наши.
     - Слушаюсь, господин генера? ?немедленно этим займус?
     - ? са?ее допрош? ?девчонку тоже. - Броган  предостерегающ? подня?
пале?  - ?для ни? лучш?  если он? буду?готовы правдиво ответить на вс?
вопрос? которы?я зада?
     Этторе понимающ?улыбнулся.
     - Он?сознаются, когд?вы придет? ? ни?  господин  генера?  Клянусь
Создателем, он?буду?готовы сознаться во всем.
     - Отличн? парень, ?теперь беги, пока он?не вышл?на улиц?
     Едва  Этторе рванул? ?мест? ка?Гальтеро  нетерпелив?шагнул вперед,
но не проронил ни звук?
     Броган упал на стул ?устало произнес:
     - Гальтеро, ты,  ка? всегда, поработа?отличн? Свидетел? которы? ты
предостави? прекрасн?отвечали моим требован??
     Отодвину? ?сторон?серебряну?монету, Тобиас Броган  раскры?заветный
футля?? аккуратн? разложил на стол?ег?содержимое. Эт? были  отрезанные
человеческие соск?- ?лево?сторон?груд? те, чт?ближ??сердцу еретик?
     Каждый  бы? срезан  ? лоскутиком кожи,  чтоб? вытатуироват? та?имя
жертвы.  ? принадлежали он? далеко не всем раскрыты?Броганом приспешникам
Владетеля только самы?важным, самы?упорны??злобны?
     Укладывая  их  по  одному  обратн?? коробочк?  генера? чита? имен?
сожженны?
     Он  помнил  каждог? помнил,  ка? поймал  ег? ?ка? допрашивал.  Пр?
воспоминании об  их преступлен?? ?которы?он??конечном счет?созналис?
?не?разгоралас?ярост? Он напомнил себе, чт?справедливость торжествовал?
всегда.
     Но ем?ещ?предст?ло получить самы?главны?приз - Мать-Исповедниц?
     - Гальтеро, - тихо произнес он, -  я наше?ее след.  Собира? люде? Мы
отправ?ем? немедленно.
     -  Дума?  чт? сначал?ва? стои?послушат?  чт? мн?удалос?узнать,
господин генера?
Глав?11
     Эт?быть ?харианцы, господин генера? Убра? последни?трофей,  Броган
закрыл футля??посмотре??темные глаз?Гальтеро.
     - ?чт?он?
     -  Сегодня утро?  когд?он?начали собирать?, я заподозрил неладное ?
реши?посмотреть. Именно из-за ни??городе тако?беспорядо?
     - Ты говоришь - начали собирать?? Гальтеро кивнул.
     -  Вокруг  дворца  Исповедниц, господин  генера? ??полден?принялись
петь.
     Тобиас ?ошарашенны?видо?наклонил? ?Гальтеро:
     - Петь? ?ты не запомнил слов? Гальтеро суну?пале?за ремень.
     - Он?пели  часа дв? не  меньше. Трудно не  запомнит?  когд? стольк?
времен? слушаешь одно ?то же. ?харианцы кланялись, ст? на коле?? ?вс?
время  повторяли  одни ?те  же слов? "Магист?Ра? веде? на? Магист?Ра?
настав?ет на? Магист? Ра?защищает на? ?сияни?слав?твое?- наша сила.
?милосердии  твое?- наше спасение. ?мудрости твое?-  наше смирение.  Вся
наша  жизн? служение  тебе.  Вся  наша   жизн? принадлежи? тебе".  Броган
побарабани?пальцами по стол?
     - Вс??харианцы, ты говоришь? ?скольк?их ?Эйдиндриле?
     - Горазд?больше, че? мы  думали, господин генера?  Он?заполнил?вс?
площад? пере?дворцо?  вс?соседние  скверы  ? улиц? Яблоку  негд? было
упасть, та?плотно он?ст?ли. Будт? каждый хоте? быть  ка? можн?ближ??
дворцу Исповедниц. По моим подсчета? их было окол?двухсо?ты?? Пока  эт?
продолжалось,  жители  были едва  ли  не  ? панике.  Он? не  понимали, чт?
происходит.
     Гальтеро помолчал, пото?продолжа?
     - ?проеха?вокруг города, ? на окраинах их  было  ещ? больше,  че??
дворца.
     ? вс? независимо от того, гд?находились, кланялись  ?пели ка?будт?
вместе ?теми, чт??городе. ?скакал быстро, проеха?немало миль ?не виде?
ни одного ?харианца, которы?бы не кланялся  ?не пе? Их голоса доносились
со всех окрестны?холмов.  ?никт?не обраща?на на?ни  малейшег?вниман?,
когд?мы проезжал?
     Броган задумался.
     -  Должно  быть, он здес? этот Магист?Ра? Гальтеро переступил ?ноги
на ногу.
     - Он здес? господин генера? Пока он?пели, вс?дв? часа, он ст??на
верхне?ступеньк?главного вход?дворца ?смотре? ?ем? кланялись,  словно
он са?Создател?
     Ро?Броган?скривился от отвращен?.
     -  ? всегда  подозревал,  чт? ?харианцы  варвар?  Подумать  только,
молить? на обычного человека. ?чт?было пото?
     ?Гальтеро, которы?весь день не слезал ?ко?, бы?усталы?ви?
     - Закончив петь,  он?принялись скакат??орат?  ка?безумные, выражая
свое ликовани? Можн?было  подумать, чт?им только чт?удалос?вырваться из
ла? самого  Владетеля.  ? успе?проехать дв? мили,  пока он? веселились.
Наконе? солдат?расступились,  на  площад?вынесл?дв? тела,  ? наступил?
тишина. Сложил?огромный костер,  водрузил? на него мертвецо??подожгли. ?
пока тела не превратились ?пепе? этот их Магист?Ра?ст???смотре?
     - Ты ег?разг?де? Гальтеро покача?голово?
     - ?харианцы ст?ли слишко? тесн? ?я реши?не  пытать? протиснуть?
ближ? Он?могл? вообразить,  будт?я осквер??их церемони? ?набросилис?
бы на ме?.
     Поглажив? пальце?футля? Броган погрузил? ?размышления.
     - Правильн? Мн?бы не хотелось, чтоб?ты расстался ?жизнью ради того,
чтоб?посмотреть, ка?выгляди?этот челове?
     Чуть поколебавшис? Гальтеро сказал:
     -  Вы  скор? сами  ег?увидит? господин  генера? Ва? приглашают  во
дворец.
     Броган строго погляде?на него.
     -  ? ме?  не? времен? на  развлечения.  Мы должны  отправ?ть?  за
Матерь?Исповедницей.
     Гальтеро выну?из карман?каку?то бумагу ?протяну?генералу.
     - Когд?я приеха? делегация ?харианце?ка?ра?собиралась войт??на?
дворец. ?останови?их ?спроси? чт?им нужн? Он?дали мн?эт?
     Броган разверну?свиток ?прочитал: +++
     Iагистр Ра?просит дворя? дипломатов ?официальны?представителей всех
стра?прибыт?во дворец Исповедниц. Немедленно. +++
     I?сердит?скомка?бумагу.
     - ?предоставля?аудиенци? ?не прош?их. ?ка? я уж?сказал,  ?ме?
не?времен?на развлечения! Гальтеро указал ?сторон?улиц?
     - ?та??подума? ?сказал ?харианца? чт?переда?приглашени? но вы
вря?ли придет?  поскольк?за?ты другим?делами. ?он сказал, чт? Магист?
Ра?желает видеть всех, ??наши?интереса?выкроить время.
     Броган отмахнул?.
     -  Никт? не развяже? войн?из-за того, чт?на?не  буде? на светском
приеме ?чест?очередного князька.
     - Господин генера? вдол? всег?Королевского ?да плечом ?плеч?ст??
?харианцы. Вс?дворцы окружены. Солдат, передавший мн?бумагу, сообщи? чт?
если мы  не приеде? он? на? эскортирую? во  дворец  Исповедниц.  За  ни?
де?титы?чное войско,  та?он сказал,  ?эт?не  лавочник??не  крестьяне,
решившие поиграть  ?солдатиков. Эт?наст?щи?воин? ? он?настроен?очен?
решительно.  Защитник?Паствы могл? бы сразиться  ?ними,  будь здес? наши
основные.  силы.  Но мы привел? ? собо?всег?один полк.  ?тисо? челове?
недостаточно,  чтоб?прорвать?  из города. Мы не проеде? ?двадцати ярдов,
ка?буде?изрублен?на куск?
     Броган посмотре? на сестру, ст?щу?? стен?  Он? разглаживала  свои
разноцветные лохмот?  ?не обращала  вниман? на  разговор.  Може? ?ни??
всег??тьсо?челове? но ещ?есть Лунетт?
     Броган не знал, чт?затея?этот Магист?Ра? да эт?ег?не волновал?
     ?Хара  заключил?союз ? получала приказ?от Имперского Ордена. Скорее
всег? эт? просто  попытк? за?ть боле? высоко?положени? внутри Ордена.
Всегда  нахо?тся  таки? кт? хоче? получить больше власти, но  не  желает
связывать се? обязательствами, ?этой власть?сопряженным?
     -  Хорошо,  пуст?буде? та?  Вс? равн?скор?ночь. Мы  пойдем на эт?
церемони? поулыбаемся новоиспеченном? Магистру Ралу, съедим  ег?угощение,
выпьем ег? вино  ?поздрави?от  имен? Братства.  ? на  рассвете  остави?
Эйдиндри?Имперскому  Ордену  ? пойдем по  след? Матери-Исповедниц? -  Он
кивнул сестре. Лунетт? ты идеш??нами.
     -  ?ка? вы ее найдет? - спросила Лунетт?  опять начиная чесать?. -
Мать-Исповедниц? господин генера? - ка?вы ее найдет?
     Тобиас отодвину?стул ?вста?
     - Он?на  юг?западе. ?на?больше че?нужн?люде? чтоб?прочесат?та?
вс? Мы ее найдем.
     - Правда? - Почувствовав,  чт? ?не?нуждаются, Лунетт? опять  решила
позволит?себе дерзит? - ?расскажите мн? ка?вы ее узнает?
     -  Он? Мать-Исповедниц?  Ка?же  мы  може?ее  не узнать, ты,  глуп?
стреганица!
     Припод??бров? Лунетт?поглядела на брат?своими маленькими глазками.
     - Мать-Исповедниц?мертва. Разв?мертвы?челове?може?ходить?
     -  Он?  не  мертва!  Повариха  знае? правду.  Ты  сама  та? сказал?
Мать-Исповедниц?жива, ?мы ее схвати?
     - Если то, чт?сказал?старух? быть правдо??чары видимо?смерти быть
наложены, то заче?эт?быть сделан? Об?сн?Лунетт?
     Тобиас нахмурил?.
     -  Чтоб? заставит? люде? поверить,  будт? он? умерла,  ? дать  ей
возможност?бежать. Лунетт?хитр?улыбнулась.
     - ? почему никт? не  виде?  ка?он?убежал? Во?поэтом?? вы ее не
найдет?
     - Прекрати нест?магическую околесиц??об?сн?толком!
     -  Господин  генера?  если  чары   видимо? смерти  были  наложены  на
Мать-Исповедниц? то заче? эт? делать, если пото?ее каждый мо?бы узнать?
Не? магия пряче?ее ?теперь. ?вы ее не узнает?
     - Ты можешь снять ег? Снять закляти? - ?вкну?Тобиас.
     - Господин  генера? я вообще никогд?не  слышал? ?тако? волшебстве,
хихикнул?Лунетт? - ?ничего ?не?не знаю.
     Тобиас сообрази? чт?он?прав?
     - Но ты разбираешь? ?маги? Скаж? ка?на?ее узнать.
     Лунетт?покачала голово?
     -  Господин  генера?  для  этог?  надо   расплест? волшебны? коко?
сплетенный волшебнико? ?всег?лишь сказал? ка?действуе?эт?заклинание ?
почему мы тоже ее не узнаем.
     Броган ткну??не?пальце?
     - ?те? есть магия. Ты должна помочь на?узнать правду.
     -  Господин генера?  старух? сказал? чт?только  волшебни? способен
наложить чары видимо?смерти. Если волшебни?соткал тако?коко?  то,  чтоб?
расплест?ег? нужн?найт?нити этог?кокона. ?не могу их увидет?
     Тобиас задумчив?поте?подбородок.
     - Чт?эт?значит - коко??нити?
     - Бабочк?попадает ?паутин? потому чт?не види?ее. Мы быть пойман??
паутин? ту же, чт??остальны? потому чт?не види?ните? ?я не знаю, ка?
их увидет?
     -  Волшебни? - пробормота?Броган себе по? но??указал на серебряну?
монетк? - Когд?я спроси?ее, есть ли ?Эйдиндриле волшебники, он?дала мн?
эт?монету ?изображением какого-то здан?.
     - Дворец Пророков.
     Услыша?эт?название, генера?подня?голову.
     - Да, та?он??сказал? ?велела спросить ?те?, чт?эт?быть. Откуда
ты ?не?знаешь? Гд?ты слышал?об этом Дворце Пророков?
     Лунетт?снов?ушла ?се?, ?взгля?ее стал отстраненным.
     -  Когд?ты только родился, мама рассказала мн??не? Эт?быть дворец,
гд?колдуньи...
     - Стреганицы, - поправил Тобиас ее. Он?на мгновени?замолчал?
     - Гд?стреганицы учат мужчин быть волшебниками.
     -  Значит, эт?до?зл?  -  Лунетт? ничего не сказал? ? Броган снов?
принялся разг?дывать монету. - Чт?мама могл?знат??тако?гнусно?мест?
     - Мама умерла, Тобиас. Оставь ее ?поко? - прошептала Лунетт?
     Брат метнул на не?разъяренный взгля?
     - Поговори?об этом пото? -  Он подтяну?поя? символ своего зван?, ?
расправи? расшитый серебром камзол. - Старух? должно быть, хотела сказат?
чт??Эйдиндриле  быть волшебни? обученны? ?этом доме зл? - Надевая алый
плащ,  он  повернул?  ? Гальтеро.  -  ? счасть?  Этторе задержал ее  для
дальнейшег?допрос?
     ?старух?быть ещ?мног?чт?рассказать на? ?эт?чувствую.
     Гальтеро кивнул.
     - На?лучш?поспешит?во дворец Исповедниц, господин генера?
     Броган за?за?плащ ?горл?
     - По пути зайдем проведат?Этторе.
     ?комнат? куда Этторе привел старух??ее внучку, на треножнике горели
угли. Этторе раздел? до пояса,  ?ег?мускулисты?торс  блесте?от пота. На
столик??треножника  были разложен?бритвы, щипц??прочие оруд? пытк? На
уг??лежали металлически?прут?; их конц?уж?накалились.
     Старух? замерл? ? дальне? углу,  прижим?  ? себе внучку.  Девочк?
испуганн?уткнулас?лицо??коричневое од?ло бабушк?
     - Ну ка? - спроси?Броган. Этторе ухмыльнулся.
     - Наглости ?не? сраз?поубавилос? когд?он?по?ла,  чт?мы этог?не
потерпим. ?еретикам?всегда та?- он?отступаю?пере?сило?Создателя.
     - На?трои?не буде?како?то время. Но солдат?остают? здес? та?чт?
зови  любого,  если  понадобится помощь. -  Броган  посмотре?на раскаленны?
прут?.
     - По возвращени? я хочу личн?услышать ее  признани? На  девчонку мн?
наплеват? но старух?должна быть жива ?мечтат?признать? во всем.
     Этторе, поклонившись, коснул? пальцами лб?
     - Клянусь Создателем, вс?буде?исполнен?  ка?вы  приказал? господин
генера?  Он?  сознается  во  всех  преступлен??  чт? совершил? во  имя
Владетеля.
     - Хорошо. ?ме? ?не?мног?вопросов, ?я получу на ни?ответы.
     Этторе, закуси?губу,  метнул чере?плеч? суровы?взгля?  Старух?ещ?
глубже вжалас??угол.
     - Ты нарушишь  свой обет ещ? до конц?ночи, стар? жаба. Ка? только я
примус?за девчонку, ? те? сраз?развяжется  язы? Сначал?ты увидиш? чт?
произойдет ?не? ?пото?наступит ?твой чере? Девочк?  вскрикну? теснее
прижалас??старух? Лунетт? почесывая руку, смотрела на ни?
     - Не хотите  ли, чтоб?я осталась ?помогл?Этторе, господин генера? ?
дума? мн?лучш?остать?.
     - Не?  Ты  пойдеш?со  мной.  -  Броган  посмотре?на Гальтеро.  -  Ты
молоде? чт?привел этих двои?
     Гальтеро покача?голово?
     - ?бы  не  обрати?на  не? вниман?,  если бы  он?не предложила  мн?
медовы?пряни? Чт?то ?ее голосе ме? насторожил?
     Броган пожа?плечам?
     - Та?всегда ?еретикам? Он?сами лезу??на??руки, потому чт?ве??
?своего хо?ин? -  Он снов?переве? взгля? на старух?? углу -  Но  он?
те?ют  свой  гоно?  встретившись  ? правосудие?Защитников Паствы.  Эт?-
мелк? добыча, но мы ?этим послужим Создател?
Глав?12
     Перестан? чесать?, -  пробурча?Броган. - Люди  подумают, чт? ?те?
вш?
     На  широко?улиц? усаженно?величественным? кленам? чь?голы? ветв?
переплеталис?высоко  на? голово?  ст?ли  роскошны? экипаж?  Дворяне  ?
официальны? представител? разных  стра? выходили  из  ни?  чтоб? пройти
оставшее? до дворца Исповедниц расстояни?пешком.
     - Ничего  не могу ? собо?поделать, господин  генера? -  пожаловалась
Лунетт? продолжая чесать?. - ?то?минуты, ка?мы въехал??Эйдиндри? мо?
руки быть ка??чесотк? Такого со мной ещ?никогд?не было.
     Гост?Магистра Рала, разумеет?, глазел? на Лунетт? ?свои?лохмот??
он? выде?лась, ка?прокаженны?на коронаци?  Он?же  не обращала никакого
вниман? на насмешливы?взгляды. ?скорее всег?считал? чт?ею восхищаются.
Лунетт? не  ра? отказывалась  от  красивых платье?  которы?предлага? ей
Тобиас,  гово?,  чт? ее  "красотулечки"  вс? равн? лучш?  Полагая,  чт?
"красотулечки" занимают  ее  мысл? не давая  проникнуть  ? ни? искушения?
Владетеля,   Броган  особенно  ? не  настаива?  ? тому   же   он   считал
святотатством, если кт?то, отмеченный злом, выгляде?привлекательно.
     Зато дворяне ?официальны?лица были одет??высшей степен?роскошно. ?
многих мужчин  болталис?на поясе богато украшенные мечи, хо? Броган сильно
сомневал?, чт?кт?то из ни?хоть ра??жизн?пользовался этим оружие? По?
меховыми пелеринами  да? можн? было разг?деть роскошны? плат? ?дороги?
украшения,  сверкающие  ? луча? захо?щего  солнца. Гост? явн?были  рады
приглашени? во  дворец  Исповедниц,  словно  пришли  сюда  не  по? угрозо?
применен?  силы.  Он? сияли  улыбками ?  су? по  всем?  горели желанием
засвидетельствоват?свое почтение новому Магистру Ралу.
     Тобиас скрипнул зубами.
     - Если не прекратишь чесать?, я свяжу тебе руки за спиной.
     Лунетт?перестал?скрест?се? ?  ахну? остановилась. Погляде?ввер?
Тобиас ?Гальтеро увидел??каждой сторон?алле?насаженные на колья труп?
     Подойдя  ближ?  Броган  по??  чт?эт? не люди,  ?каки?то  ужасны?
создан?, которы? мо?сотворит? только Владетел?  Даже  на морозе вонь от
трупов была такая, чт?он задержал дыхани? боясь отравить?.
     На  одни  колья были  насажены  лишь  головы,  на другие  -  целы? ил?
разрубленные на част?тела. Вс? говорило ?то? чт?эт?существа были убит?
? жестокой схватк?  Нескольк? тварей  были  буквальн? искромсаны,  ? их
замерзши?внутренности свисал?из того, чт?от ни?осталось.
     Эт?было вс?равн?чт?идти мимо монумент?зл? сквозь врат?Подземного
мира.
     Гост? че? попало  прикрывали  носы. Нескольк? на?дных  да?упал? ?
обморо?
     Их  кавалеры кинулись  на  помощь  ?принялись обмахивать  их  носовыми
платками  ?обтирать им лицо снегом. Част?приглашенных застыл??изумлени?
?некоторы?пробрала такая дрож? чт?Тобиас слышал,  ка?стучат ?ни?зубы.
Когд?отвратительное зрелищ??мерзкая вонь  остались  позади, гост?были на
гран?паники. Тобиас,  которы?не  ра?сталкивался со злом, смотре?на  этих
нежено??отвращение?
     Один  из  дипломатов  потрясенн?спроси?  чт? эт? было; ?харианский
солдат  об?снил, чт?эт?твар? напали на горо? ?Магист?Ра?их  переби?
Настроение гостей  заметн?улучшилось.  Подним?сь  по  лестнице ? главному
вход?  он? восторженн? говорили  ? то?  какая  для  ни? большая  чест?
познакомиться ?таки?выдающим? человеко? ка?Магист?Ра? владык??Хары.
Нервны?смех далеко разносил? ?холодном воздух?
     Гальтеро наклонил? ?Броган?
     - Утро? до того, ка? ?харианцы начали  распеват? он?были  довольно
разговорчивыми ?предупредили ме?, чтоб?я бы?остороже? потому чт?на ни?
напали невидимы?твар??многих убил? ?то?числ??просто прохожих.
     Тобиас  припомни? чт?старух? упоминал?? мерзки? бест??  которы?
возникал?ниоткуда ? убивал?всех на  свое?пути.  Лунетт?подтвердил? чт?
старух?говори? правду. Должно быть, эт? он? ? были  -  только  ка? он?
называют?, Броган забы?
     - Очен?удачно, чт? Магист? Ра?прибыл  ка?ра?вовремя, чтоб?спасти
горо?
     - Мрисвизы, - вдру?произнесла Лунетт?
     - Чт?
     - Старух?сказал? чт?эт?твар?быть мрисвизы.
     - Да, кажется, ты прав? - кивнул Тобиас. - Мрисвизы.
     ? вход? во  дворец  возвышалис? беломраморны? колонн? ?золочеными
капите?ми. По  об?сторон?от дверей ?вдол?колонн ст?ли солдат? Тобиас?
Броган?показалось, чт?ег?втягивает ?чрев?зл? Приглашенным следовал?бы
боять? сейчас, вступая ?живу?обител?еретичеств? ?не тогд? пере?злом,
которо?было повержен?
     Посл? долгог? путешествия  по  зала?? коридора?  отделанным  таки?
количество?гранит? ?мрамор? чт?хватил?бы на целу? гору, гост? прой?
чере?двер?из красного дерева, оказалис? ?огромном  зале ?куполообразным
потолком. ?фресок, которыми он бы?расписан, на вошедших смотрели мужчин??
женщин?  Чере?окна  ?основания купола  струил?  ?гкий  свет, ?за  ними
виднелос?за?нуто?облаками темнеюще?небо. На другом конц?зала за больши?
резным столом на полукругло?подиум?ст?ли пустые стул?.
     Арочны?двер?вели  на лестницы, ?те, ?свою  очеред? - на  балкон??
полированным? перилами  красного дерева. На  балконах толпил?  наро? - не
разодеты? аристократ? ка?вниз? ?обычны?рабочи?лю? Высокопоставленные
гост?  замети? их,  начали бросат?наверх недовольны?взгляды,  ?люди  на
балконах  отступил? ? тень, чтоб? не  нажить  себе непр?тносте? если их
кт?то  узнает. Обычай  требовал,  чтоб? велики?челове? ? первую очеред?
предстал пере?знатью ?лишь пото?яви?се? простолюдина?
     Подчеркнут?не замечая горожа? на  балконах, гост?начали разбредать?
по залу,  стар?сь держаться  подальше  от  двух Защитников  Паствы, хо?  ?
делали ви? чт?та?получает? случайно. Негромко переговариваясь, вс?ждал?
появлен?  хо?ин?  ? свои? роскошны?одежда? гост?смахивал? на  част?
украшени?зала.
     Никт? не изум?лся вслу?великолепием убранств? дворца  Исповедниц, ?
Тобиас предположи? чт?большинств?приглашенных ?раньше были здес?частым?
гостями.
     Броган никогд?не  быва? ?Эйдиндриле, но лизоблюдов  ? льстецов  мо?
узнать ?первог?взгляда. Пр?двор?ег?коро? их было боле?че?достаточно.
     Лунетт?держалас?поближ??брат? Он?почт?не смотрела по сторонам  ?
не  замечала  насмешливы?взглядо?гостей. Впроче?  те постепенно перестал?
обращать внимание на женщин? ст?щу? межд?двумя Защитникам?Паствы ?алых
плащах.
     Приглашенные были  больше увлечены беседо?друг ? другом ?обсуждение?
предст?ще?встреч??Магистро?Рало? че?этим чучело??обносках. Гальтеро
обве? за? внимательным  взглядо? но ег? интересовала  отнюдь  не роскош?
убранств?  Он оценивал  обстановку ? тактическо? точк? зрен?: гд?ст??
часовы?  ка?расположен? выходы ?чт? предпринять,  если  вдру?возникне?
опасност?  Мечи,  которы?висели  на  поясе  ? него  ? Броган?  не  были
украшением.
     Несмот? на отвращение, Тобиас бы?завороже??едва ли не восхищен этим
местом. Отсюда Матери-Исповедниц??волшебники управляли Срединными Землями,
здес?на протяжени? многих  ты?челети? Сове?поддержива?единство страны,
лелея  ?взращивая  маги?  Именно  из  этог?мест? ?нулись по  всем?миру
щупальца Владетеля.
     Теперь единство дало трещин? Магия утратила свою  власть на? людьми ?
осталась бе?защиты. Ее время истекл? Срединны?Земля?пришел  коне? Скор?
дворец  заполнит? алым?плащам? ? только Защитник?Паствы буду?восседат?
на трон? Тобиас улыбнулся. События  неумолим?двигалис? ? конц?  которы?
легк?было предвидеть.
     ?ни?подошл?мужчин??женщин? Дама, ? роскошными черным?волосами ?
огромном количество?краски на бледно?лице, обратилась ?Броган?
     -  Вы только представьт?  на?сюда пригласили ? не предложили никаки?
угощений!
     ? ожидании ответной реплик?он? поигрывала  атласной лентой  на поясе
своего желтог?плат?, но, поскольк?Броган промолча? заговорила опять:
     -  Ва?не кажется, чт?эт?очен?вульгарн? - не предложить  даже бока?
вина?
     Надеюс? он не  рассчитывает,  чт?? следующи? ра?мы ответи?на  ег?
приглашени? посл?того, ка?он ве?се? стол?оскорбительн?
     - Вы  знаком? ?Магистро? Рало? - спроси? Тобиас,  заложи?руки  за
спин?
     -  Быть  може?  я  встречал? ег? раньше,  -  не  Помн?  -  Сверкнув
великолепным?перстнями,  дама  смахнула ? обнаженног?плеч?несуществующую
пылинк?  - Ме?  та? част? приглашают  сюда, во  дворец, чт? мн? трудно
запомнит? всех, ?ке? ме? знакомя? ?конц?концов,  герцог  Лумхольц ?я
скор?сами буде?правит?страно? поскольк?прин?Фире?убит.
     Он?игриво надула алые губк?
     - Зато я абсолютн? уверен? чт?никогд?не встречал?здес? Защитников
Паствы. Сове?полага? чт?он?слишко?част?вмешиваются куда  их не прося?
Не  то  чтоб?я  была ? этим согласна, смею заметить, -  но он  запретил им
занимать? свои?.. дело? за пределам? собственно?страны. Впроче? сейчас
мы, похоже, остались бе?Совета.  Ка?ужасно, чт?советников убил?прямо во?
здес? когд?он? обсуждал?будуще? Срединны?Земель. Но чт? привел? сюда
ва? сударь?
     Чере?ее плеч?Тобиас увидел, чт? солдат?закрываю?двер?  Поглажив?
ус? он ?ожидании посмотре?на возвышение, гд?обычно заседа?Сове?
     - Ме?, ка??ва? "пригласили". Герцогиня Лумхольц  тоже посмотрела на
подиум.
     -  ?слышал?  чт? Защитник?Паствы  пользуют?  больши? уважение? ?
Имперско?Ордене.
     Ее  спутни?  властног? вида  мужчин?  ? расшитом  золото? од?ни?
прислушивался   ? беседе,   старательн?  делая   ви?  чт? ег?  внимание
сосредоточен?на че?то другом. По темным волоса??густым бровя?Тобиас уж?
по?? чт?он уроженец Кельтона. Кельтонц? быстро  объединились  ?Ордено?
Он? тщательн? оберегал?свой собственны?высоки?статус, но им было хорошо
известно, чт??Ордене прислушивают? ?мнению Защитников Паствы.
     - ? удивле?  судары?, чт?вы способны вообще  чт?то  слышат? - та?
мног?вы говорите.
     Лицо герцогин?стал? таки? же пунцовым,  ка? ее  губы.  От ожидаемо?
возмущенно? отповеди Броган?избавило  внезапно? оживлени??толп? Он бы?
недостаточно высо?  чтоб? видеть поверх  голо?  поэтом? терпелив? ждал,
понимая, чт?Магист? Ра? наверняка поднимет? на  подиум.  Поэтом? Броган
предусмотрительн? за?? выгодную  позици? достаточно близко, чтоб?хорошо
видеть, ?достаточно далеко, чтоб?самому не бросаться ?глаз? ?отличи?от
остальны? гостей он отдава? себе отче??то? чт? эт?отнюдь  не светский
прие?
     Скорее  всег?ночк? окажет? штормово?  ? если вдру?поле??молнии,
ем? вовс? не  хотелось  оказаться  самы? высоки? дерево?  ?отличи? от
окружавших  ег?  дурако? Тобиас   Броган  знал,  когд? следуе? соблюдат?
осторожность.
     Рота ?харианских солдат  оттеснил?гостей ?стенам, ??образовавшем?
проход?плечом ?плеч?встали копейщик? Рота  те?временем развернула стро?
пере?подиумом, оцепив ег?кольцо?стал? Повернув голову, Броган встретил?
взглядо??ле?ными глазам?Гальтеро. То?тоже понима? чт? эт?не светский
прие?
     Толп?загудела. Су? по всем? происходил?чт?то для дворца Исповедниц
беспримерное.  Побагровев от возмущен?, дворяне высказывал?друг друг?вс?
чт?думают по поводу вооруженны?люде??зале Совета ?то время, когд?здес?
принято вест?дипломатически?переговоры.
     Чт?касает?  Броган?  то  он  относился  ? дипломатии  безо  всякого
пиетет?
     Пролит?  кров?действуе?куда лучш?  ?эффект держит? дольше. ?него
создалос?впечатлени?  чт? Магист?Ра?тоже  об  этом  знае?? отличи?от
остальны?дурако?
     Теперь  Тобиас  по??   чего  добивает?   этот  Магист? Ра?  Ничего
удивительног? ?конц?концов, ?харианцы сделал?за Орде?почт?вс?работу.
     Армия, шедш? на Эбинисси? котору?Броган встретил ?гора? едва ли не
целико?сост?ла  из ?харианце? ?харианцы взяли Эйдиндри? ?навели здес?
по?до?пере?те? ка?передать ег?Ордену. Он?сражалис???тежникам??то
время ка?другие, врод?кельтонцев, лишь отдавали  приказ??расчет?на  то,
чт??тежник?перебьют их союзнико?
     Учитыв?  вс? эт?  Магист? Ра?  бе? сомнен?, намере? потребоват?
привилегий  для ?Хары ? собирает? заставит?присутствующих согласиться на
ег? требован?.  Тобиас  даже пожале? чт? угощение  не  было  выставлено:
забавн?полюбовать?, ка?эт?щеголи поперхнутся  вино?  когд? Магист?Ра?
изложи?свою позици?
     За копейщикам?вошл?дв??харианца, которы?были такими огромным? чт?
даже  Броган мо? видеть их  поверх голо? Когд? он? поднялись ?подиум??
генера?разг?де?шипастые обручи ?ни?на предплеч?? Гальтеро шепнул ем?
     - Этих двои?я уж?виде?
     -  Гд? - прошепта??отве?Броган.  Гальтеро, гля? на солдат, покача?
голово?
     - Гд?то ?городе.
     Отвернувшись  от Гальтеро, Тобиас ?изумлением обнаружи? чт?следом за
?харианцами  идут  тр?женщин? за?нуты??красну? кожу. Вспомнив рапорт?
свои?люде? Тобиас  по?? чт?эт?не кт?иные,  ка? Морд-Си? ? Морд-Си?
говорили, чт? если он?поймаю?кого-то, кт?владее? магией, этом?человеку
коне? Было время,  Броган хоте?заполучить  себе на службу одну из  ни? но
ем?растолковали, чт? Морд-Си?служат  только Магистру  Ралу  из  ?Хары  ?
предложения  такого рода им лучш?не делать. Наскольк? ем? было  известно,
Морд-Си?нель? было купить ни за каки?деньги.
     Если  Морд-Си?заставил? гостей  поежиться,  то  появление  следующего
персонаж? повергло  их  ? ужас.  ?всех  просто отвисл?челюст? пр? виде
огромног?зверя,  когтистого, клыкастого ? крылатог? Даже Броган?стал?не
по себе. ? те?по? ка?прошло? весной  пали границ? короткохвостые гары,
эт? злобны?хищник?  доставил?Защитникам Паствы  немало непр?тных мину?
Правда, пока  этот звер?мирн?шага?за Морд-Си? Проверяя, легк?ли выходи?
ме?из ноже? Броган замети? чт?Гальтеро делает то же само?
     - Пожалуйста,  господин генера? -  захныкал?Лунетт? -  ? хочу уйти,
сейчас же!
     ?опять  отчаянн?принялась  чесать руки. Броган  схвати?ее за  плеч?
притяну??себе ?прошипел сквозь стиснуты?зубы:
     - Обрати внимание на этог?Магистра  Рала,  инач?я решу, чт?больше не
нуждаюсь ?твои?услуга? Ясно?! ?прекрати скрестис?
     Глаз?Лунетт?наполнилис?слезам?
     - Да, господин генера?
     - ?вслушивайся  во вс?  чт? он скажет. Лунетт?послушно кивнул? Те?
временем дв?огромных ?харианца  встали по  об?сторон? подиум? Женщин??
красно? застыл? межд? ними,  ? ? середине  осталось  мест? -  по  всей
вероятности, для Магистра Рала, когд? он наконе? соизволи?появить?.  Га?
возвышал? за стул?ми.
     Светловолосая  Морд-Си?  ст?вш? ближ? ? середине  подиум?  обвела
присутствующих пронзительны?взглядо? ?вс?шепотк?сраз?же прекратились.
     -  Люди Срединны?Земель,  -  произнесла  Морд-Си?  указыв?  руко?на
пустот?возл?се?. - ?представ??ва?Магистра Рала.
x x x
     ?воздух? образовалась  тень,  пото? черный  плащ  распахнулся,  ?на
подиум?возник мужчин?
     Ст?щи?ближ? ? возвышению  испуганн? отшатнулис?  Кт?то  ? ужас?
вскрикну? ?некоторы?даже рухнул? Самы?смелые  владельц?мече? обнажили
свое  игрушечное оружие, но солдат-?харианец из первог??да  ле?ны?тоно?
приказал их убрать, ?мечи послушно исчезл??ножнах.
     Лунетт? не перестав? чесать?,  глядела на  Магистра Рала, ? на этот
ра?Aрога?не стал ее останавливат?  Даже он почувствовал  зу? от близости
мерзко?маги?
     Мужчин?на подиум? терпелив? подождал, пока вс? успокоятся,  ?пото?
негромко заговори?
     -  ? - Ричард Ра?  которого ?харианцы  называют  Магистро?Рало?  ?
других  земля?я  известен  по? иным? титулами. Пророчеств?  сделанны? ?
глубоком прошло? ещ?задолг? до появлен? Срединны?Земель,  провозгласил?
мо?пришествие. - Он соше??подиум??вста?межд?Морд-Си? - Но я  намере?
говорить ?вами ?будуще?
     Не тако?большо? ка?дв?ст?щи? ?до??ни? ?харианца, Магист?Ра?
те?не мене?бы?крупны?мужчиной, атлетическ?сложенны??высоки???то же
время  на удивлени? юным на ви? Одежда ег?- черный плащ,  высоки?сапоги,
темные штан?? простая  рубашк?-  была довольно невзрачной,  особенно  для
того,  кого  называют "Магистро?,  ?  несмот?  на  тонкой  работы  ножн?
висевшие  ?него  на  боку,  выгляде? он  ка?обычны?лесник.  ?ещ?Тобиас
подума? чт?Магист?Ра?кажется  очен?усталы?- словно ег??готи?большая
ответственност?
     Тобиас не бы?новичком  ? битвах  ?по  то? грации, ?како? двигал?
Магист?Ра? по тому,  ?каки?изящество?он носи?пере?зь ? мечо? по??
чт??. нему нель? относить? ?пренебрежением.  Ег?ме?-  не для красот?
Эт?оружие. ? первог?взгляда  было видн? чт?Магистру не  ра?приходилос?
принимат? нелегкие  решения ? он  пережи? их  вс?  Несмот?  на  внешню?
скромность, ег?окружа?орео?власти ?силы.
     Дамы, которы? ?большинств?свое?уж?пришли ?се?, посылали Магистру
Ралу  чарующие  улыбки  ? прибегал? ? обычны? уловка?  чт? применяют?
женщинам? когд?он?желают привлечь внимание ли? облеченных  власть? Даже
если бы Магист?бы?не очен? привлекателе?внешне,  он?вс?равн?делали бы
то же само?  хо?,  возможно,  ?мене?искренне.  Но  Магист? Ра?либо  не
замети?их ухищрени? либо предпоче?сделат?ви? чт?не замечает.
     Однако Тобиас? Броган?интересовали ег? глаз? Ведь  именно  ?глазах
отражает? человеческ? сущность, ?на этот счет он редк?обманывался. Когд?
стальной взгля?Магистра Рала обратился на гостей, одни невольно по?тились,
другие  застыл? ка?вкопанны?  ? ко?кт? вздрогну? ?когд?этот  взгля?
остановился на Броган? Тобиас суме?оценит?сердце ?душу Магистра Рала.
     Ем?хватил?мгновения, чтоб?по?ть: этот челове?очен??очен?опасен.
     Было ясн? чт?хо? Магист?Ра?моло??неловк?се? чувствуе??центре
вниман?, но ?битв?буде?сражаться отчаянн??мстить до конц? Тобиас?уж?
доводилось  видеть  таки? глаз? Этот челове? подума?он, прошибет голово?
скал? чтоб?те? убит?
     - ?ег?знаю, - вдру?прошепта?Гальтеро.
     - Чт?! Откуда?
     - Сегодня утро?я собира?свидетелей  ?наткнулся на  этог?человека. ?
хоте?привести  ег??ва?для  допрос? но  появились  эт?двое  гигантов  ?
утащил?ег??ме? из-по?носа.
     - Не повезл? Если бы...
     Броган  не  договори? Магист?Ра? смотре? прямо на  него,  ?Тобиас?
показалось, чт??него пронзительными серыми глазам?вперил? хищник.
     Взгля?Магистра Рала переместил? ? Лунетт? Он?замерл? Удивительн?
но губы Магистра тронул?легк? улыбка.
     -  Из всех  присутствующих здес? да?  - сказал ей Магист?Ра?  - ва?
на??самы?красивый.
     Лунетт? прос?ла.  Тобиас  чуть было  не рассмеялся вслу? Магист?Ра?
только чт?переда?гостя?короткое, но содержательное послание: их положени?
?обществе для  него ничт? Броган внезапно обрадовался: не?сомнен?, Орде?
немало приобретет, если сред?ег?вождей буде?тако?челове?
     - Имперски?Орде? - нача?Магист?Ра? - считае?  чт? настал? время
объединить ми?по? новы? законо? законо?Ордена. Он заявляет, чт?во всех
человеческих несчастья?повинн?магия. Он говори? чт?он?- причин?падения
человека. Он утверждает, чт?маги?следуе?изгнат?из этог?мира.
     Некоторы?  ?  зале   согласно   забормотал?   другие   высказывалис?
скептическ? но большинств?молчал?
     Магист?Ра? указал руко?на само? высоко? кресло,  ст?ще?? центре
подиум?
     -  Ради  осуществления  этой   цели,  ? свет? того,  чт?  са? Орде?
провозгласил свое? божественной  миссие? он не  потерпит  независимост?ни
одно?из стра?
     Орде? желает,  чтоб? вс?оказалис? по? их вл?нием ?шл? ?будуще?
единым народо? подданными Имперского Ордена.
     Он на мгновени?замолчал ? окинув взглядо?присутствующих, продолжа?
     -  Но магия не  являет? фундаменто?зл? Эт? утверждени?- всег?лишь
предло? чтоб?развязать войн?за собственно?господство.
     По  залу  пробежал шепото? ко?гд? вспыхнул? тихи? но  ожесточенные
спор?
     Герцогиня   Лумхольц  вышл? вперед,   треб?   вниман?.  Прежде   че?
поклониться Магистру, он?улыбнулась.
     - Магист?Ра? то, чт?вы говорите, весьма интересн? но присутствующие
здес?Защитник?Паствы, - он?махнул?руко??сторон?Тобиас? - утверждают,
чт?магия насаждается Владетелем.
     Броган не шевельнулся  ? не произнес  ни слов? Магист? Ра? даже  не
погляде??ег?сторон? Он не сводил глаз ?герцогин?
     - Ребено?  только чт?появивший?  на свет,  эт?магия. Назовете ли вы
ег?злом?
     Величественн?подня?руку,  герцогиня призвала ?молчанию толп?? се?
за спиной.
     -  Защитник?Паствы  свидетельствую?  чт?магия  -  порождение  самого
Владетеля ? соответственно, являет? воплощение?зл?
     Из   разных  мест  зала,   ? то? числ? ?  ? балконов,  послышалис?
одобрительны? возгласы.  На этот  ра?Магист?Ра?подня? руку,  призыв? ?
тишине.
     -  Владетел? -  разрушител?  враг  свет? ? жизн?  дыхани? смерти.
Наскольк?я  слышал, только Создател? свои? могущество??власть? создае?
вс? чт?существует.
     Присутствующие ?один голо?согласилис??этим.
     -  ? тако?случае,  -  продолжа?Магист?Ра?  - то? кт?говори? чт?
магия  порожден? Владетелем,  -  богохульствует.  Разв? способен Владетел?
создат? нову? жизн?  Не?  он може? лишь  уничтожить  ее. ? приписыват?
Владетел?возможност?созидания, которая присущ?только Создател?  означает
отдавать ем?власть на?невинным?существами. ?эт?не чт?иное, ка?ерес?
     ?гробовой тишине Магист?Ра?наклонил? ?герцогин?
     - Вы  вышл?вперед, судары?, чтоб? сознаться ?ерес? Ил? чтоб?ради
свое?выгоды обвинить ?ерес?кого-то другог?
     ?пунцовым лицо?он?отступил?за спин?мужа. Герцог, которы?давн?уж?
утрати?прежню?невозмутимость, погрозил Магистру Ралу пальце?
     -  Можете  скольк? угодно  играть  словам? но факт  остает?  фактом:
Имперски?Орде?борется со злом  Владетеля  ?хоче? объединить  на? ?этой
борьбе.  Ег?цель - чтоб?вс?народы процветали вместе. Магия  же отказывает
человечеству ?этом прав? ? кельтоне??горжус?свое? страно?  но пришло
время перешагнут?чере?обособленность  отдельны? ?  ка? правил?  слабых
государств. Мы вели долгие переговоры  ?Ордено? ?он?показали се? весьма
цивилизованным? ? по?дочным? людьми,  которы?  желают   вполне  мирног?
объединения всех земель.
     - Благородная ид?, - спокойно ответи? Магист? Ра? -  Однако он?уж?
воплотилас??Срединны?Земля? которы?вы погубили из жадности.
     -  Имперски? Орде? -  эт? совсем  другое.  Он  предлагает  подлинно?
могущество ?прочны? длительный ми?
     Магист?Ра?сурово погляде?на герцог?
     -  На кладбище действительн?ми?нарушает? редк? - замети?он ?обве?
собравшихся  грозны? взглядо?  -  Не  та? давн? армия  Ордена  прошла по
Срединны?Земля? за?гивая других ?свои сети. Многие присоединились ?ни?
?войска Ордена стал? сильне?  Арми? ве??харианский  генера? Ригг?  ?
офицерам? ? него  были  уроженцы  других  стра? Кром? того,  им  помога?
волшебни?по имен?Слаг? кельтоне?по происхождени?  Эт?армия  обрушилась
па  Эбинисси?  столиц?  Гале?   ты?чекратно  превосхо?   ? численност?
защитников  города.  Имперски? Орде? призва? галеанце? стат? подданными
Имперского  Ордена.  Жители  Эбинисси?  помня  свое  обязательство защищать
единство Срединны?Земель, выступил?против захватчико?
     Герцог  открыл было  ро? собираясь  чт?то сказат? но впервы?за  эт?
время то?Магистра Рала стал угрожающим, ?он счел за лучшее промолчать.
     - Галеанск?  армия  защищала горо?до  последнего человека.  Волшебни?
воспользовал? свои?умение? чтоб?обрушить стен?города, ?Имперски?Орде?
ворвал? ?Эбинисси? Но  когд?галеанские войска были уничтожены, Имперски?
Орде?не стал занимать горо? ?прошел сквозь него,  ка?ст?  дики?зверей,
насилуя ?убив? беспомощны?жителе?
     Магист?Ра?наклонил? вперед ?ткну?пальце??герцог?Лумхольц?
     - Орде?выреза?вс? населени? Эбинисси?  мужчин ?женщин, стариков ?
младенце? Он?сажали на колья беременных женщин, чтоб?убит?сраз?? мать,
?ди? ?ее чрев?
     ?покрасневшим от бешенств?лицо?Магист?ударил кулако?по стол? ?от
этог?звук?вс?вздрогнули.
     - Этим?деяниями Имперски?Орде?продемонстрирова?ложность всех  свои?
заявлений! Он поте??прав?учит?кого-либо, чт?есть благ? ?чт?- зл?
     Добродетел?несвойственн?этим лю?? ?он?пришли сюда по единственной
причин?  завоевыват??подавлять.  Резня ?Эбинисси? должна была  показать
остальны? чт?их ждет, если он? откажутся  подчиниться! Имперски?Орде?не
остано?? ни  границ? ни доводы рассудка. Люди, чь?клинки обагрены кровью
младенце? не знаю?ничего ?добр? ?не смейте  даже пытать? доказать  мн?
обратное! Имперски?Орде?не  достои? чтоб?ег?защищали! Он Показа?клык?
скрыты?до времен? ? клянусь духами, теперь ем?не??не може?быть веры!
     Сделав глубокий вздо? чтоб?успокоиться, Магист?Ра?выпрямился.
     - ?те невинные люди, чт?были  на острие меча, ? те,  кт?держал этот
ме?  - вс? многое поте?ли  ? то?день. Те, кт?бы? на  острие, поте?ли
жизн?  ? те,   кт? держал  ме?  утратили  человечность   ?  прав? быть
выслушанными. ?я заявля? любо? кт?присоединится ?ни? - мо?враг.
     - ? из кого сост?ли  эт? войска? - спроси?кт?то. -  ? основном из
?харианце?  ка?вы сами сказал? ?вы -  владык? ?Хары. Посл? того  ка?
прошло?весной пали границ? ?харианцы совершал? ? Срединны?Земля?таки?
же злод?ния, ка? то, ?которо?вы говорили  ?таки?гневом. Хо? Эйдиндри?
не подвергся  этим  жестокос?? многие города постигла та  же участь, чт??
Эбинисси? ?теперь вы хотите, чтоб?мы ва?поверили? ?че?же вы лучш?
     Магист?Ра?кивнул.
     - То, чт?вы говорите ? ?Харе, - правда.  Тогд?во глав??Хары ст??
Даркен  Ра?  Он мо? отец, но он  не растил ме? ?не воспитывал по  своему
образу  ?подоби? Даркен  Ра?хоте? примерно  того же,  чего  хоче?сейчас
Имперски?Орде? правит?миро?  Разниц?только ? то?  чт?он ?отличи?от
Ордена не пытался замаскироват?свои цели благородными словам??выступал от
своего  имен? не  опир?сь  на другие страны.  Ка??Орде?  для достижен?
свои? целе?Даркен  Ра?использова?не  только военну?силу, но ?маги? не
останавлив?сь ни пере?каки?злод?нием, чтоб?достич?свое?цели.
     - Значит, вы тако?же, ка?он. Магист?Ра?покача?голово?
     - Не?  не  тако? ?не  стремлюс??власти. ?взя? ?руки ме? только
потому, чт??ме? есть возможност?противостоять захватчика? ?сражал? на
сторон?Срединны?Земель против собственного отца. ??конц?концов за  свои
преступлен? он поги?от моей руки. ?когд? он воспользовал? свое?гнусно?
магией, чтоб? вернуться из  Подземного мира, я тоже прибег  ? маги? чтоб?
остановить ег??отправит?наза??Владетел? Пото?- тоже ?помощь?маги?-
я  закрыл  врат?  которыми  пользовался  Владетел?  чтоб? засылать  свои?
приспешников ?ми?живы?
     Броган скрипнул  зубами. По  собственному  опыт?он  знал,  чт?еретик?
пытают? скрыть свои истинные намерения, рассказывая басн??то? ка?храбро
он?сражалис?? Владетелем  ?ег? приспешникам? Он достаточно  наслушал?
подобных  россказней ?умел увидет? за  ними подлинно? зл?  Последовател?
Владетеля,  ка? правил?  слишко? трусливы,  чтоб? показать свою истинную
сущность, ?прикрывают ее подобным?байкам?
     Броган  прибыл  бы ? Эйдиндри?горазд? раньше,  если  бы  по  пути из
Никобариса ем?не попалось та?мног?гнездили?зл? Города ?деревн? гд?на
первый взгля?были одни  лишь праведники, пр?ближайше? рассмотрении просто
кишели  слугам? Владетеля. Когд? некоторы? особ? ретивы?поборник?свое?
чистот?подвергались должному допрос? то ? конечном  итог? сознавалис? ?
богохульстве.  Главно? было применит?нужные методы -  ? имен?стрегани??
еретиков, соблаз?вших люде?пр?помощи маги? та??сыпались ?языко?
     Единственным выходо?было очищение. Целы?города ? деревн? нужн?было
очистить огне? Чтоб?Владетел?не осталось даже указательных столбо?
     Защитник?Паствы выполнил?эт?работу во слав?Создателя, но он?от?ла
?ни?мног?си? ?главно?- времен?
     Броган снов?прислушался ?тому, чт?говори?Магист?Ра?
     -  ? приня?вызо?только потому, чт? этот ме?мн? буквальн?сунули ?
руки.
     ?я прош? чтоб?вы Судили об?мн?не по тому, чт?дела?мо?отец, ?по
тому, чт?дела? я. ?не  убиваю  невинных, беззащитны?люде?  ? Имперски?
Орде?убивае? Пока я не наруши?доверия честны?люде? ?ме? есть прав?на
честны??беспристрастны? су? ?не могу  ст?ть ?сторон??наблюдат? ка?
торжествую? злодеи.  ? буду  сражаться  ? ними  всем,  чт? есть  ? моем
распоряжени?  ? то?числ? ? магией. ?если  вы встанете на  сторон?этих
убий? не ждит?милосерд? от моег?меча.
     - Вс? чт?мы хоти? эт?мира! - выкрикну?кт?то.
     Магист?Ра?снов?указал на ст?ще??центре подиум?кресло:
     - Эт?кресло Матери-Исповедниц? Ты?челетиями Матери-Исповедниц?мудр?
правил? Срединными  Землями ? следил?за  те?  чтоб?вс?народы Срединны?
Земель могл?мирн?жить бо??бо? не опас?сь вмешательств??их дела. - Он
ог?де?присутствующих.  - Сове? пожела? разрушит?ми? за которы?боролся
этот дворец ? ?которо?вы та?тоскуете.  Сове?единогласн?приговорил Мать
Исповедниц??смерти, ?ее обезглавил?
     Магист?Ра?медленно  извлек из ноже?ме??положи?на край стол? та?
чтоб?он бы?виде?каждом?
     - ?уж?говори? чт?я известен по?многим?именам? Ко?гд?ме? знаю?
ка?Искате? Истины, названного та? Волшебнико?Первог?Ранг?  ? ношу Ме?
Истины по  прав?  Прошло?ночь? я  казнил членов  Совета  за измену. -  Он
помолчал.
     - Вы - представител?различны?стра?Срединны?Земель. Мать-Исповедниц?
дала  ва? возможност? сохранит? единство,  но  вы  отвернулис? ? от  ее
предложения, ?от не?само?
     Кт?то  невидимы? Броган?наруши?ле?но? молчание,  повисшее ? зале
посл?этих слов.
     -  Не вс? из  на?одобрили  действ? Совета.  Многие  хо?? сохранит?
Срединны?Земл? Если Срединны?Земл?снов?объеди?тся ?борьбе, он?станут
ещ?сильне?
     Послышалис? возгласы,  выражающие  согласие  ? обещан?  сделат? вс?
возможно?для нового объединения страны. Но многие хранил?молчание.
     -  Теперь  уж?поздно. Вы  упустили эт? возможност?  Мать-Исповедниц?
терпел?ваше уп?мств?  - Магист?Ра?со звоном вложил ме?обратн??ножн?
- ?не стан?
     -  Чт? эт? значит? - спроси? герцог Лумхольц звенящи? от возмущен?
голосо?  -  Вы  - ?харианец. ?ва?не? никакого прав?указыват? на? ка?
управлять Срединными Землями! Эт?наше дело!
     Магист?Ра? ст??неподвижно, ка?изваяни?  Негромко,  но  властн?он
проговорил:
     -  Срединны? Земель больше не  существует.  ? распуска? их,  здес??
сейчас.
     Отныне кажд? страна буде?жить сама по себе.
     - Срединны?Земл?- не ваша собственност?
     - Но ?не Кельтона! Но Кельто?рвал? правит?Срединными Землями.
     -  Ка?вы  смеете  обви?ть  на?..  Магист?Ра? подня?руку, ?герцог
замолк.
     - Вы ничуть не боле?ненасытн?  че?другие!  Многие из ва? стремились
убрать ?пути Мать-Исповедниц??волшебнико? чтоб?бе?поме?делить добычу.
     Лунетт?дернул?Тобиас?за рука?
     -  Правда,  -  прошептала  он?  Броган  ле?ны? взглядо?заставил  ее
заткнуть?.
     -  Но  я  здес? не  для  того,  чтоб? обсуждат? принципы  управлен?
Срединными Землями. ?уж?сказал, чт?Срединны? Земл?распущен?  - Магист?
Ра? ог?де? присутствующих  таки? свирепым  ?решительны? взглядо?  чт?
Тобиас?пришлось напомнит?самому себе, чт?пора сделат?вдох. - ?здес?для
того, чтоб?об?вить ва?условия капиту?ци?
     Толп? разразилас? крикам?  Покрасневшие от гнев?мужчин?выхватывал?
мечи ?потрясали им?на?головами.
     Герцог  Лумхольц   громовым  голосо? веле?  всем  замолчат? ? внов?
повернул? ?подиум?
     - Не знаю,  чт? за  сумасшедши? идеи бродя?? ваше? голове, молодо?
челове? но за горо? отвечает Имперски? Орде? Представител?многих  стра?
заключил? ?ни? соглашение на  вполне  разумной  основе.  Срединны? Земл?
останутся  ? буду? существовать  по? управление? Ордена.  ? никогд? не
капитулируют пере?како?то та??Харо?
     Толп? рванулас?? Магистру  Ралу,  но  ? рука? Морд-Си? немедленно
появились красны?прут? солдат?выхватил? мечи, копейщик?выставил? пере?
собо? пики,  ? крыл? гара распахнулись.  Звер?зарыча?  обнажи?огромные
клык?  ? глаз? ег?  загорелись  изумрудным  огне?   Магист? Ра? ст??
неподвижно, словно гранитная скал? Толп?остановилась ?отхлынул?
     Внезапно  Магист? Ра? подобрал?  ? стал таки? же грозны? ка? ег?
телохранител?
     - Ва?была предоставлен?возможност?сохранит?Срединны?Земл? ?вы ее
упустили. ?Хара  больше  не  подчиняет? Имперскому  Ордену, ? Эйдиндри??
наши?рука?
     - Эт?ва?только кажется, чт?Эйдиндри??ваши?рука? - заяви?герцог.
?Кельтона  здес? войска, ка? ??прочих стра? ?мы не собираем? сдават?
горо?
     -  ?этим вы тоже опоздали.  -  Магист?Ра? подня?руку.  -  Позвольт?
представит? ва?генерала  Райбих?  командующего  ?харианским? войсками ?
Эйдиндриле.
     Генера? высоки?рыжебороды?мужчин? покрытый  боевым?шрамам? взошел
на подиум, стукну?се? кулако??груд? салютуя Магистру Ралу, ?повернул?
?толп?
     - Мо?войска контролируют Эйдиндри??ег?окрестност?во?уж?нескольк?
ме?це?  Мы  наконе? освободились  из-по? власти  Ордена  ? снов? стал?
?харианцами, ведомыми Магистро?Рало?  ?харианские войска не лю??сидеть
на одно? мест? ?если кт?то из  ва? хоче?повоеват? я личн?буду только
приветствовать  эт?  поскольк?Магист? Ра?запретил  на? первым?начинать
кровопролити?  Но если  на?придет?  защищать?,  духа? известно,  чт?мы
доведе? дело  до  конц?  ? чт?то  засиделся ? ? удовольствие? займус?
че?нибудь  боле?интересным,  че? следит? за  по?дком  сред? бродяже??
попрошае? - Он помолчал.
     -   Ваши  дворцы   охра?ют?   воинским?  подразделениями.   На   мо?
профессиональный  взгля?  если  вы  дружно  решите  отстаивать горо? всем?
имеющими? ?ва?силами ?сделаете  эт? организованн? ?на?уйде?день, от
силы  дв?  чтоб? прикончить всех.  ? пото? ?на?уж?не буде?повода для
беспокойства. Когд?начинает? битв? ?харианцы не беру?пленны?
     Генера? поклонившись Магистру  Ралу, отошел  наза? ??толп?поднялся
невероятный  шу?   Вс? пытались   говорить   одновременно.   Кт?то  нача?
выкрикиват?угрозы. Магист?Ра?подня?руку:
     - Тихо! - Тишина наступил?почт?мгновенн? ?он продолжи?
     - ?пригласи?ва?сюда, чтоб?вы выслушал?то, чт?я только чт?сказал.
?ва?мн?интересн?буде?послушат?  когд?вы  капитулирует?пере??Харо?
Не  раньше!  Имперски? Орде? желает правит? ?Харо? ? всем? Срединными
Землями. ?Хару он  уж?поте?? - я правлю ?Харо? Поте??он ?Эйдиндри?
?Хара  правит Эйдиндрило?  ? ва? была  надежд? объединить?,  но  вы ее
упустили. Ее больше не? Теперь ?ва? дв?варианта.  Во-первых,  вы  можете
встать на сторон?Имперского Ордена. Он буде?правит?вами железной руко? ?
ва?не буде?ни свобод? ни  прав. Вся магия буде? уничтожена, кром?то? ?
помощь?которо? он?буду?держат?ва? ?повиновени?  Если вы выживете, то
будете жить ?вечном  мрак?  бе?всяко?надежд?на освобождение. Вы станет?
их рабами. Второй вариан?- сдаться ?Харе.
     Вы  будете  жить по  закона??Хары ?получите вс?прав? которы??ни?
предусмотрен? Вы будете  имет?прав?на плод?своего труд? прав?торговат?
? наживать  богатств?  до  те? по?  пока  трудитес? ? рамках  закона ?
считаетесь ? правам? других.  Магия  буде? защищена,  ?ваши  дети  буду?
рождаться  ?свободно?мире, гд?возможно вс? ?когд?Имперски?Орде?буде?
разбит, воцарится ми?
     Истинный ми?
     Ричард помолчал, ка?бы собираясь ?мыслями, ?пото?продолжа?
     -  Но  за  эт? придет?  заплатит? определенную  цену,   ? цена  эт?
независимост?  Хо? ва?буде?разрешен?сохранит?свою  культуру,  ?ва?не
буде? собственны?арми?  Вооруженны? силы  буду? только ? ?Хары. Сове?
упразд?ет?.
     Капиту?ция, полн? ?безоговорочн?, - во?цена, котору?кажд? страна
заплатит за.  ми?? докаже?таки?образо? чт?хоче?жить ?мире со  всем?
Ка? вс? платил? дань  Эйдиндрилу, вс? буду? одинаков? нест? эт?бремя
свобод?
     Населени?всех стра?буде?платит?налоги, ?размер? которы?необходи?
для  обеспечения оборон? не больше. ?вс?буду?платит?одинаков?  никаки?
исключений.
     Раздалис?  протесты.   Люди   кричал?  чт? эт? грабеж,   краж?  их
собственност?
     Магист?Ра?заставил всех замолчат?одни?свои?взглядо?
     - То, чт?достается  даро?  ценится  мало. Только сегодня мн?об  этом
напомнил?одна девушк? Ее  тело мы сожгли на  погребальном костре.  Свобод?
тоже  имее? цену,  ?ее заплатя? вс?  ? тогд? вс? буду?дорожить  ею ?
оберегат?ее.
     Публик?на балкон?подняла гвал? крич? чт?им было обещан?золото, но
ег?не? ?он?не могу?платит? никаки? налоги. Люди  скандировали, треб?
обещанны?дене? ?внов?Ричард подня?руку, треб? тишины.
     - Челове? пообещавши?ва?золото ни за  чт? мерт? Выкопайт?ег?труп
?жалуйтес? ем?  если  хотите.  Лю??  которы? буду?сражаться  за  вашу
свобод?  потребуется провиант.  Наши  войска не собирают? мародерствоват?
Те? кт? буде?постав?ть провиант, мы заплатим по справедливости за работу
?за това? ?борьбе за ми??свобод?примут участи?вс?- если не службо??
арми? то  хо?  бы  выплатой  налого? для  поддержания  войс?  Эт? зако?
нерушимы?  ? если  вы  не  желает? подчиниться  ?Харе,  можете  покинуть
Эйдиндри??отправ?ть? по?крылышко ?Имперскому Ордену. Требуйте та?свое
золото,  поскольк? эт?он?ва?ег?обещал?  ?не собираюс?выполнять чужи?
обещаний.  Вы  свободны ?выборе: ? нами ил? против  на? Если вы  ?нами,
значит, извольте на?помогать. Только крепко  подумайт? прежде че?уезжат?
потому чт? если решите вернуться, ва? придет? заплатит?двойно? нало?за
де?ть ле? чтоб?получить эт?прав?
     Люди  на  балкон? дружно  ахнули.  Какая-то  женщин?  ? первом  ?ду
растерянн?проговорил?
     - ?если мы не выбере? ни  того, ни другог? Войн? противоречит наши?
принципа?  Мы хоти? чтоб?на?оставили ?поко??дали возможност?спокойно
жить, ка?мы  привыкли. Чт?  если мы  предпочтем не воеват?  ? занимать?
своими делами?
     - Неужел?вы всерье?полагает? чт?мы желаем сражаться, потому чт?на?
нравит? проливат?кров?  ? вы лучш?на?  потому  чт?терпет? не  можете
воеват?
     Ил? вы воображает? чт? мы  возьме?на  се?  вс? ?жест? чтоб? вы
наслаждались свободой ?жили ? соответствии ?вашими принципами? Вы  можете
внести свою лепт?  никого не убив?, но внести ее вы обязаны.  Пожалуйста -
ухаживайте за ранеными, помогайт?семья?  чь?мужчин?ушли воеват? стройт?
дороги, чтоб?по ни? поступал?снабжени?для арми? Существует многое,  че?
можн? помочь, но помогать  вы должны обязательно.  Разумеет?, вы заплатит?
нало?  ка?? вс? остальны? Никт?не  останется  ? сторон?  Если кт?то
откажется   капитулировать,  он  останется  ? одиночеств?  Орде?  намере?
завоеват?вс?земл??подчинит?себе вс?народы. Поскольк?другог?способ??
ме? не? мн?приходит? делать то же само? Рано ил?поздно, но вы попадете
по? власть кого-то из на?  На ваше?мест?я  молился бы, чтоб?эт? бы?не
Орде? Те страны, которы?не согласятся капитулировать пере??Харо?  буду?
блокирован?до те?по? пока мы не найдем время их завоеват? Ил?пока этог?
не сделае? Орде? Всем остальны?буде?запрещен?вест? ?вами торговлю по?
угрозо? обвинения  ? государственно? измене,  ? ва? не  позволен?буде?
проводит?торговые  караваны  чере? земл?  принадлежащи? на? Возможност?
сдаться,  котору? я ва?сейчас предоставля?  имее? свои  преимущества. На
сегодняшний день я не требую никаки? контрибуци? Но если придет? воеват?
условия сдач? буду? горазд?боле?жесткими. Каждый житель завоеванны?нами
стра?буде?тридцать ле?выплачиват?тройно?нало? На ваше?мест?я подума?
бы  - справедлив?ли  наказывать будущи? поколения за ваши нынешние ошибки.
Соседние страны буду?процветать,  ? вы,  наоборот,  нищать ?каждым годо?
Конечн? постепенно начнет? подъем, но вы, боюс? не доживете до этог?дня.
?учтите: я  твердо  намере?стерет? ? лица земл?палаче? именующи? се?
Имперски? Ордено? Если  ?кого-то хватит  глупости  не просто  попробоват?
остать?  ? сторон? ? присоединить?  ? Ордену, он разделит  ег?судьбу.
Пощады не буде?никому!
     - Ва?эт??ру?не сойдет! - раздал? че?то голо? - Мы ва?останови?
     - Срединны? Земл? раздроблен??не могу?объединить?  внов? инач?я
присоединился  бы  ? ва? То, чт? было, прошло  ? уж?не вернет?. Но ду?
Срединны?Земель  буде?жить ?те?из на? кт?чтит  цели, ради которы? он?
были  создан? Мать-Исповедниц? обязала  Срединны?Земл?вест? беспощадну?
войн??тиранией Имперского Ордена. На сегодняшний день единственный  способ
выполнит?ее приказ - сдаться ?Харе. ? присоединить? ?Имперскому  Ордену
означает  предат?  вс?  ради  чего  существовали  Срединны? Земл?  От??
галеанских солдат по?предводительство?само?королевы Гале?догнал те? кт?
устрои?резн??Эбинисси? ?истребил всех до последнего. Королева доказала,
чт?Орде?можн?победить.
     Он помолчал.
     - ?обруче??королево?Гале? Кэле?Амнелл, ?ее наро?присоединится ?
моем? Эт?-  лишнее  доказательство  тому,  чт? я  не потерплю  преступных
деяни? даже если он?совершен??харианским?войсками. Галея ??Хара буду?
первым? кт?объединится ?новы?союз, ?наша женитьба покаже?всем, чт?эт?
буде?союз, основанный на взаимном уважении, ? не на кров??жажд? власти.
Королева  не  меньше  че? я  стремится уничтожить Имперски? Орде?  ? он?
доказала эт?мечо?
     Когд?Магист?Ра? закончил речь,  из толп??зале ? на балконах снов?
послышалис?вопрос??требован? ко?чт?уточнить.
     - Хватит! - ?вкну?Магист? ?вс?ту?же умолкл? - ?услыша?вс? чт?
хоте? услышать, ?сказал вс? чт?намеревался сказат? ?не стои?впадат??
заблуждени? думая, чт?я пр?вл?снисхождение  ? бывшим народа? Срединны?
Земель. Ег? не буде? До те?по? пока вы не сдалис? мы  рассматривае?ва?
ка?потенциальны?врагов ?обращать? ?вами  намерены  соответственно. Ваши
солдат? должны  немедленно  сложит?оружие,  ? им,  та? же,  ка? ? ва?
запрещается  покидать  ваши  дворцы,  которы?? наст?щи? момент  окружены
?харианским? войсками. Каждый из ва? отправит ? себе  на родину  гонцов,
которы?передаду? ваши?правителя?то,  чт? я ва? сегодня  сказал.  ? не
пытайтес? испытывать мо? терпение.  Промедли? вы рискуете поте?ть вс? -
Магист?обве? взглядо?балкон? - ?не утвержда?  чт? буде?легк?  Пере?
нами  враг, не знающи?милосерд?.  Тако?же,  ка? те  твар? чт?ви?? на
колья?? воро? Их  натравил?на на? Не забывайт? ?постигше?их  участи,
когд? будете  принимат?решени?  Если  же  вы  предпочтет?объединить?  ?
Имперски?Ордено? я  надеюс?  чт?духи ?мире мертвы? буду? ?ва? боле?
милосердны, че?я - ?этом. Ступайте.
Глав?13
     Копейщик? скрестив пики, перекрыл?выхо? - Магист? Ра?желает ?вами
поговорить. ? зале уж?никого  не осталось. Броган  специально  задержал?,
чтоб?посмотреть, не захоче?ли кт?попытать? получить аудиенци??Магистра
Рала.
     Большинств?приглашенных  ушли не задержив?сь,  но некоторы? ка?он ?
предполага? всяческ??нули время. Впроче? стража быстренько вытолкал?их,
не обращая вниман? ни на  вежливые просьб? ни  на  настойчивы?требован?.
Балкон?тоже опустели.
     Броган, Гальтеро ?Лунетт? идущ? межд?ними, вернулис?? подиум? Их
шаги   ? звон  кольчу? сопровождающей  их  стражи  гулк? разносилис? по?
куполообразным  сводом. Магист?Ра?  откинувшис??кресле, ст?ще? ?до??
кресло?Матери-Исповедниц? наблюдал за их приближением.
     Почт?вс??харианские  солдат?ушли  вместе ?гостями. Остались только
генера?Райбих, ? суровы? лицо? ст?щи? ?до??подиумом,  дв? огромных
телохранителя Магистра Рала ?тр?Морд-Си? которы?наблюдал?за Защитникам?
Паствы ?молчаливым напряжением готовы??атак?змей. За креслами возвышал?
га?  чь?изумрудные глаз? ни на мгновени? не отрывались от Броган? ?ег?
спутнико?
     -  Свободны,  -  бросил  генера? Райбих  страже. Солдат? ударил?се?
кулаками ? груд??ушли.  Когд? высоки? двойны?двер?закрылис? за ними.
Магист? Ра? посмотре?на Броган? пото?- на Гальтеро ?наконе? останови?
взгля?на Лунетт?
     - Добр?пожаловать. ?Ричард. ?ка?зову?ва?
     - Лунетт? Магист?Ра? - Хихикнув, он?сделал?неловкий реверанс.
     Магист? Ра?внов?посмотре? на Гальтеро, ? то?смущенно переступил ?
ноги на ногу.
     - Прош?прощен?, Магист?Ра? чт?чуть не наехал на ва?сегодня.
     -  Извинения приняты.  - Магист?Ра? улыбнулся  каки?то свои?мысля?
Видите, ка?эт?просто?
     Гальтеро промолча? Магист?Ра?переве?взгля?на Броган? ? лицо  ег?
сделалос?серьезны?
     -  Господин  генера?Броган,  я хочу знат? почему вы похищает? люде?
Тобиас развел руками:
     - Похищаем люде? Магист?Ра? ?на???мысля?не было делать чт?либо
подобное!
     - Сомневаюсь,  чт?ва?могу? удовлетворит?уклончивые  ответы, генера?
Броган. ?эт?черт??на??вами общая.
     Тобиас откашлялся.
     -  Должно  быть,  эт? како?то недоразумени? Магист? Ра?  Когд? мы
прибыл?? Эйдиндри? чтоб?оказат?посильну?помощь ?установлении мира, то
обнаружили,  чт??городе цари?неразберих? ? власти бездействуют. Поэтом?
мы  пригласили  ко?кого из жителе??себе во дворец, чтоб?он?помогл? на?
разобраться ?те? чт?происходит,  ?по?ть, ?какими  опасностями мы може?
столкнуться, только ?всег?
     Магист?Ра?наклонил? вперед.
     - Единственное, че?вы интересовались, эт?казнью Матери-Исповедниц?
     Почему? Тобиас пожа?плечам?
     - Магист?Ра? вы должны понимать, чт?для ме? Мать-Исповедниц?всегда
быть главно?фигуро??Срединны?Земля? ?известие ?то? чт?ее, возможно,
казнил? для ме? быть больши?потрясением.
     - Половина города присутствовала  пр? казн??могл?рассказать  ва?об
этом.
     Почему вы считаете необходимы?хватат?люде?на улицах ?допрашиват?их
?то? чт?известно всем?
     - Ну, иногда  люди излагают  разные  версии  одного ?того же  события,
когд?их расспрашиваешь по одному. Он?ег?по-разном?помня?
     - Казн?есть казн? Чт?ту?можн?по-разном?помнит?
     -  Ст? ? дальне? углу площад?  вы не можете хорошо разг?деть, кого
веду?на плах? Только те, кт?бы?? непосредственной  близости ? эшафот?
могл?видеть ее  лицо. ?тому  же ? большинств?свое? горожане  никогд?не
видели вблизи  Мать-Исповедниц??не ? сост?ни?поручить?, чт? эт? была
именно он? - Поймав угрожающий взгля?Рала, Броган поспешно пояснил:
     - Видите ли, Магист? я надеялся, чт?эт?казн?могл?быть иллюзией.
     -  Иллюзией? Почт? весь горо?виде?  ка?Матери-Исповедниц? отрубили
голову, - ровным тоно?замети?Магист?Ра?
     - Иногда люди ви??то, чт?  по  их мнению,  должны увидет? На  само?
деле  эт? мо? быть  всег? лишь  умел?разыгранны? спектакл? чтоб? дать
Матери-Исповедниц? возможност? спастись.  Во всяко? случае, эт?быть моей
надеждой.
     Мать-Исповедниц? всегда  боролась за  ми?  Наро?восп?ну? бы духо?
узна?  чт?он? осталась жива. Он?быть нужной на? ? хоте?предложить  ей
свою защиту, если он?быть живо?
     - Выбросьт?из головы пустые надежд??думайт?лучш??будуще?
     - Но,  Магист?Ра? ведь до  ва? наверное,  тоже доходили  слух?? ее
побеге?
     - Ничего подобног?я не слышал. ?вы знал?Мать-Исповедниц?
     Броган изобрази?пр?тную улыбку.
     -  ?да. Магист?Ра? ?очен?хорошо знал, скаж?откровенно. Он?не ра?
приезжал??Никобари? поскольк?мы имел?вл?ни??Срединны?Земля?
     - Во?ка? - Лицо  Магистра Рала было совершенно непроницаемы? - ?ка?
же он?выглядела?
     -  Он?была... Ну, ?не? были... - Тобиас нахмурил?. Он действительн?
не однажд?встречал? ?Матерь?Исповедницей, но сейчас, ?своему изумлени?
по?? чт?не може?вспомнит? ка?он?выглядела. - Ну, ее трудно описат? ?
?тому же ?ме? плох? па?ть на таки?вещи.
     - Ка?ее звал?
     - Звал?
     - Да, ка?ее имя? Вы сказал? чт?хорошо ее знал? Та?ка?же?
     - Ну, ее звал?..
     Тобиас  снов?нахмурил?.  Ка?эт?може? быть? Он охотит? на женщин?
которая являет?  символом  зл?  которая  опасне?всех прочих  приспешников
Владетеля, - ? оказывается, не може?вспомнит?ни ка?он?выгляди? ни даже
ее  имен? Ка?только он пытался  представит?себе ее обли? мысл? сраз?же
начинали путать?.
     ?ту? Броган  сообрази? чары кажущейся смерти! Лунетт?ведь говорила,
чт? если он?действительн?были наложены, он скорее  всег?не сможет узнать
Мать-Исповедниц? Конечн? он  ника?не  мо? предположить,  чт? заклинание
сотрет из па?ти даже ее имя, но другог?об?снен? не находилось.
     Улыбнувшис? Броган пожа?плечам?
     - Мн?очен?жаль, Магист?Ра? но, похоже, посл?ваше?сегодняшней речи
мозг??ме? набекрен? - Хохотнув, он  постучал се? по лб? -  Кажется,  я
старею. Простите ме?.
     - Вы хватаете  люде?на  улицах ?спрашивает?их ? Матери-Исповедниц?
потому чт?надеетес? чт?он?жива, ?желает?предложить ей  свою защиту, но
пр?этом  не можете  вспомнит?ни  ка? он? выгляди? ни даже ка? ее  имя?
Согласитес?  господин  генера? чт? лучш? всег? эт? опреде?ет? словом
"бессмыслиц?.  ?я вынужден настаивать, чтоб? вы  забыли,  ка?забыли  имя
Матери-Исповедниц?  об этих  дурацких поиска? ?задумались  бы  ? будуще?
своего народа.
     Броган  почувствовал, чт? ? него  начинает  дергаться щека.  Он снов?
развел руками.
     -  Но,   Магист? Ра?  ка?  вы  не  понимает?  Если  выяснит?,  чт?
Мать-Исповедниц? быть жива, эт? буде? такая удач?  Если вы убедит? ее ?
свое?искренност??необходимост?осуществления ваши?планов, он?станет для
ва?бесценны?помощником. Несмот? на  решени? принято?Совето? ?которо?
признаюс?честно, я не могу думать бе?содроган?, многие ?Срединны?земля?
глубок? уважаю? Мать-Исповедниц?  ?ее поддержк?сильно  укрепи? их ду?
Може?быть - ?эт?буде?сильны? хо? -.ва?даже удастся уговорит?ее выйт?
за ва?заму?
     - ?должен женить? на королеве Гале?
     - Хорошо, пуст? та?- вс?равн? будь Мать-Исповедниц?жива, он?могл?
бы оказат?ва? существенную помощь. -  Пристально гля? на Магистра, Броган
погладил шрам  ?углу рт? - Ка?вы думает? Магист?Ра? есть  возможност?
чт?ей удалос?спастись?
     -  ? то  время  ме? не  было ?Эйдиндриле, но говорили, чт? ее казн?
видели ты?чи люде? Он?уверен? чт?он?мертва. Хоть я совершенно согласен
? вами, чт? будь  он?жива, лучшег?союзника мн?не найт? дело не ?этом.
Можете ли вы назват?мн?хоть одну причин? по которо?вс? кт?виде?казн?
ошибаются?
     - Ну...  Пожалу?  не?  но я  дума?.. Магист?Ра?ударил  кулако? по
стол? ?даже ег?телохранител?вздрогнули от неожиданност?
     - Хватит! Не воображайт? чт?я достаточно глуп, чтоб?ме? можн? было
отвлеч? от дела подобным?россказнями! Ил? вы считаете,  чт?я  подарю ва?
каки?то особые привилегии за ва?сове?го?ть? за призрако? ?же сказал -
никаки?привилегий! Ваша страна буде?захвачен? ка??вс?остальны?
     Тобиас провел языко?по губа?
     - Конечн? Магист?Ра? ?вовс?не собирался...
     - Если вместо того, чтоб?думать ? свои? лю??  вы продолжите поиски
женщин?  которо?на глазах ?ты??люде?отрубили голову, то сами закончит?
жизн?на острие моег?меча!
     Тобиас склонился ?поклон?
     - Разумеет?, Магист?Ра? Мы немедленно отправим? ?Никобари?  чтоб?
передать ваши условия.
     - Ничего подобног? Вы останетесь здес?
     - Но я должен передать ваше послание королю!
     -  Ва? король мерт?  - Магист? Ра? выгнул бров?  - Ил? вы  хотите
сказат? чт? намерены  го?ть? ?за ег?тень?  счит?,  чт? он  прячется
гд?то вместе ?Матерь?Исповедницей?
     Лунетт? хихикнул?  Броган метнул на  не? разъяренный взгля?  ? он?
мгновенн? умолкл? Усилие? воли Броган  вернул  на  лицо подоби? любезной
улыбки.
     -  Бе? сомнен?, буде? назван  новы?король.  Наше? страно?от  века
правил?короли. ?этом?новому королю я собирался передать ваше послание.
     - Поскольк? новы?король  ?любо?случае  буде? ваше?марионетко? не
вижу  смысла  ?ваше? поездк? Вы останетесь здес? ?свое?дворце, пока не
согласитес?принять мо?условия.
     Улыбка Броган?стал?шире.
     - Ка? ва?буде?угодно, Магист?Ра?  Он по?нулся ?кинжал?  ?то же
мгновени?красны?прут одно?из Морд-Си?оказал? ?него пере?носо? Броган
заме? боясь пошевелить даже пальце?
     - Эт? быть обычай моей страны, Магист?Ра? ?не дума?ва?угрожать. ?
хоте? вручит? ва? свой кинжал ?знак  того,  чт? намере? выполнит?ваши
требован? ?остать? во дворце. Эт?быть способом дать слов? символом моей
искренност? Вы позволит?
     Женщин?не сводил??него глаз.
     -  Вс?? по?дк?  Берлин?  - сказал Магист?Ра? Он?неохотно убрала
прут,  одарив  Броган?злобны? взглядо?  Тобиас медленно достал  кинжал  ?
аккуратн?положи?на край стол? рукояткой вперед.  Магист? Ра? взя?ег??
отложи??сторон?
     -  Благодар? генера?  - Броган протяну?руку ладонь?ввер?  -  ?че?
дело?
     -  Традиц?, Магист? Ра? ?моей  стране, по обычаю, тому, кт?вручае?
ва? свой кинжал, ? отве?дают монетк? серебр? за  серебр?  ?этот обме?
становит? символом мирных намерени?
     Магист?Ра?пристально посмотре?на Броган? пото?откинулся  на спинку
кресла,  достал из карман?серебряну?монетк??кину? на стол.  Броган взя?
монету ? суну??карман камзол? Но  чеканк? он успе? разг?деть:  Дворец
Пророков.
     Тобиас поклонил?:
     - Благодар? чт?почтил?наши обычаи, Магист?Ра? Если вы больше ни  ?
че?не хотите ме? спросить,  то позвольт?мн?удалиться, чтоб?поразмыслить
на?ваши?сегодняшним заявление?
     - Только один  вопрос. ?слышал,  чт?Защитник?Паствы  не благоволя??
маги? - Магист?Ра?наклонил? чуть ближ? - Почему же ?вами колдун??
     Броган бросил взгля?на сестру.
     - Лунетт?  Но он? ведь моя  сестра,  Магист?Ра? Он? всюд?со  мной
путешествует.  ? ее нежн?любл?  несмот?  на то чт??не?да??он?такая
толстуха.  На ваше?мест?я бы не  очен?дове??словам  герцогин?Лумхольц.
Он?быть кельтонкой, ?я слышал, чт?кельтонц?тесн?связаны ?Ордено?
     - ?слышал эт???других, не только ?кельтонцах.
     Броган пожа?плечам? Этой кухарк?надо было отрезать ее длинны?язы?
     - Вы просил?  чтоб??ва?судили по ваши?дела?  ?не по тому,  чт??
ва? гово??другие.  Почему  же  вы отказывает?мн? ?этом прав? ? не  ?
сост?ни?пресеч? слух? но  ?моей сестры есть  да?  ?я любл? ее тако?
какая он?есть.
     Магист?Ра?снов?откинулся на кресле. Взгля?ег?оставался холодным.
     - Сред?те? кт?устрои?резн??Эбинисси? были Защитник?Паствы.
     - Та?же,  ка???харианцы, - подня?бров?Броган. - Впроче? вс? кт?
напа?на Эбинисси? уж?мертвы. Ваши сегодняшние слов?означают  предложени?
начать вс?заново? Каждый получает возможност?жить ? мире, согласившись на
ваши условия?
     Магист?Ра?медленно кивнул:
     -  Верн? ? последне? генера?  ?не  ра? сражал?  ? приспешникам?
Владетеля  ?буду  сражаться  ? ними  ?впредь. Но  эт?битв?научил? ме?
одному:  он? не  нуждаются ? тени,  чтоб?сп?тать? ? не?  Приспешником
Владетеля  може?оказаться даже  то?  кого  вы  заподозрил? бы ?последню?
очеред?  ? хуже  того он?могу?выполнять волю  Владетеля,  сами  того  не
подозрев?.
     - Мн?тоже доводилось об этом слышат? - склони?голову Броган.
     - Та?хорошенько убедитес??то? чт? тень, котору?вы  преследует? -
не та, котору?отбрасываете вы сами.
     Броган  нахмурил?.  Многое  из того, чт? ем?довелось услышать из ус?
Магистра  Рала, ем? не нравилос? но эт?было первое высказывание, которого
он просто не по??
     -  ? абсолютн? уверен,  чт?преследу? именно зл?  Магист? Ра?  Не
тревожьтес?за ме?.
     Броган повернул?, чтоб?уйти, но остановился ?погляде?чере?плеч?
     - ?позвольт?поздравить  ва??помолвко??королево? Гале?.. Не? я,
похоже,  действительн?начина?дряхлет? Ника? не  могу  удержать ? голове
имен?
     Простите ме?. Ка?ее имя?
     - Королева Кэле?Амнелл. Броган поклонил?.
     - Ну да, Кэле?Амнелл. Больше я не забуду.
Глав?14
     Ричард долг? смотре?на ?желу?двер?из  красного дерева, закрывшуюся
за  Защитникам? Паствы.  Вс? же пр?тн? увидет? сред? разодеты? гостей
простушк? одетую ?платье  из разноцветных полосо?ткан? подума? он. Вс?
конечн? уверен?  чт?он?чокнут?. Ричард ог?де?свою собственну?одежду,
просту??перепачканну? Интересн? не сочл? ли сумасшедши??ег? ?може?
он ?есть сумасшедши?
     - Магист?Ра? - спросила Кара, - ка?вы узнали, чт?он?колдун??
     - Он? была  окружена  свои? Хань. Разв?по  ее  глазам, ты  этог? не
увидел?
     Скрипнув кожано?одеждо? Кара оперлась бедром на стол.
     - Мы може? узнать колдунью, если он?воспользуется свое?магией против
на? но не раньше. Чт?тако?Хань?
     Ричард, зевнув, провел ладонь?по лицу.
     - Ее внутренняя сила, сила жизн? Ее магия.
     - Вы сами  владеете  магией,  - пожала  плечам?Кара, -  поэтом?вы  ее
видите.
     Мы - не?
     Поглажив? пальце?рукоятк?меча, Ричард неопределенн?хмыкну?
     Со  временем, са? не зн?, ка??него эт?получает?,  он нача?видеть
чужо?Хань. Хо?  ?каждог? да?облада?своими особенностями, вс?же чт?то
объеди?ло  их, ?эт? чт?то Ричард немедленно распознава? Може?быть, ка?
сказал?Кара, благодаря собственному дару, ?може? он  просто слишко?част?
встречал этот особенны? бездонны? взгля??многих люде? владеющи?магией:
?Кэле? ?Эд?  костяно?женщин? ?ведьмы Шоты, ?Дю  Шайю, мудрой женщин?
народа бака-ба?мана, ?Даркен?Рала, ?сестры Верн? ?аббатисы  Аннелины ?
?других сестер Свет? когд?он?касались своего Хань. ?иногда, если сестры
Свет?использовали мощную маги? он  виде?даже, ка?вокруг ни?потрескивает
воздух.
     Попадались  сред?ни?? таки? че? Хань  бы?настольк?сильны? чт??
Ричард?вставали дыбо?волосы, когд?он?проходил?мимо.
     Тако? же взгля?Ричард  увидел ??Лунетт? Он знал, чт?во  время ег?
речи он? касалась  своего Хань.  Он  только не знал - заче? Он?ничего  не
делала, ?колдуньи, ка?правил? не касают? Хань бе?определенной цели, та?
же, ка??са?Ричард никогд?не извлекае?бе?нужд? Ме?Истины. Може?быть,
для не?эт?просто  забава,  врод? разноцветных  ленточек на ее  платье? Но
Ричард ?эт?не вери?
     Он  бы? обеспокоен:   возможно,  Лунетт?  прибегла   ? маги?  чтоб?
определить, говори? ли он  правду. Но  Ричард  бы? недостаточно  знаком  ?
магией, чтоб?наверняка сказат? чт?тако? возможно.  Однако колдуньи част?
каки?то образо?знал?  говори?ли он  правду, ?если он  лгал, для ни?эт?
было та?же очевидно, ка?если  бы пр?этом ?него загорелись бы волосы.  Не
желая  рисковат?  Ричард  бы? весьма  осмотрителен ?выборе слов, особенно
когд?речь зашл??Кэле?
     Броган?явн?интересует Мать-Исповедниц?  Ричард бы очен?хоте? чтоб?
слов?генерала соответствовал? истине. Во всяко?случае,  говори?он весьма
убедительн?  Може? быть, забо?сь ?безопасности  Кэле? он, Ричард,  стал
чересчур подозрительным?
     -  Этот  челове? выгляди?ка?пету?  поте?вший  насест,  -  невольно
произнес он вслу?
     -  Хотите,  чтоб? мы подрезал? ем?крылышки,  Магист?Ра? -  Бердин?
поиграла  ви?щи?на за?стье  эйджилом. -  Ил? чт?нибудь ниже?  -  лукаво
изогнула он?бров?
     Ее подруг?хихикнул?
     - Не? - устало  проговорил Ричард. - ?да?слов? ?потребовал от этих
люде?решить?  на поступок, которы?навсегда измени?их  жизн? ?я  должен
выполнит? обещание,  дать им  возможност? убедиться, чт?эт?делает?  для
общего благ? Ради того, чтоб?никт?не поги?
     Грат?зевнул, продемонстрирова?великолепные клык? ?плюхнулся  на по?
возл? стул? Ричард?  Улик  ?Иганом,  казалось, не  обращали вниман?  на
разговор.
     Он? ст?ли, заложи?руки за спин? неподвижны? ка?мраморны?колонн?
Но взгля?их  не те?? острот? ?оставался  настороженны? хо? ?огромном
помещени? не  осталось никого,  кром? ни?сами?  трех Морд-Си?  генерала
Райбих??гара.
     Потирая  пальце? золоту? подставк? ламп?  ст?ще? ?кр?  подиум?
генера?Райбих спроси?
     - Магист?Ра? вы всерье?говорили ? то? чт?солдат?не воспользуются
правом победителе? Ричард посмотре??озабоченны?глаз?генерала:
     - Да. Та?действую?наши враг? но не мы.  Мы воюе?ради  свобод? ?не
ради наживы. Генера?кивнул, но отве?взгля?
     - Вы хотели чт?то сказат?по этом?поводу, генера?
     - Не? Магист?Ра?
     Ричард хлопну?ладонь?по стол?
     -  Генера? Райбих, я  ? юности  бы?лесным проводнико? ? никогд?не
командовал армиями.  ?первым гото? признать  свою неосведомленност??этом
вопрос? Поэтом?мн?пригодит? ваша помощь.
     - Моя помощь, Магист?Ра? Какого рода?
     -  ?ва? колоссальный опыт.  ? буду  весьма ва?признателе? если  вы
открыт?выскажет?свое мнение, вместо того чтоб?повторять "да, Магист?Ра?
слушаюсь,   Магист? Ра?".  ? могу  согласиться  ?  вами  ил? не?  могу
разозлиться, но  не  ? моих  правилах  наказывать  люде? за  то,  чт? он?
высказываю? свое  мнение. Если вы не выполнит?приказ, я ва?заменю,  но вы
вправе сказат? чт?вы ?не?думает?
     Эт?одно из пр?влений свобод? за котору?мы сражаемся!
     Генера?заложи?руки за спин??помолчал, подбир? слов?
     - ?харианские солдат?привыкли грабит? те? кого победили,  - наконе?
сказал он. - ?он?ждут, когд?можн?буде?начать.
     - Прошлы?Магистры, возможно, эт?допускал? ?- не?
     Вздо?Райбих?са?по себе бы?ответо?
     - Слушаюсь, Магист?Ра? Ричард поте?виск? От усталост??недосыпания
?него раскалывалас?голова.
     - Ка?вы  не  понимает? Речь  идет не ?завоевании,  не ? то?  чтоб?
отобрать ?кого-то земл? Мы боремся ?тиранией!
     Генера? поставив ногу на стул, суну?пальцы за поя?
     -  Не  вижу  большо?разниц?  Мн?известно  по опыт? чт?Магист? Ра?
всегда  хоче? правит? миро? Вы -  сы?своего  отца. Войн? есть  войн? ?
причин? для на? не важн? Мы воюе? потому чт? на?приказан?воеват? Для
воин?  которы? убивае?  чтоб?уцелет? самому,  причин? войн? не  имею?
большого значен?.
     Ричард  грохну?кулако?по  стол? Грат?сраз?насторожил?, ?Морд-Си?
подошл?ближ?
     -  Люди, которы?погналис?за теми, кт? выреза?Эбинисси? думали  ка?
ра??причинах! ?именно эт? ?не  желани?грабит? дало им силы выст?ть ?
?конц? концов победить!  ?ть ты?? галеанских новобранце?  ни  разу  не
принимавши?  участия   ?  битв?   разгромили   генерала  Риггса   ?  ег?
?тиде?титы?чное войско!
     Бров?генера?Райбих?сошлис?на переносице.
     - Новобранцы? Вы наверняка ошибаетесь, Магист?Ра? ?знал Риггса.  Эт?
бы?опытны?командир. ?получи?рапорт??то? битв? Та?довольно  подробно
описан? чт?произошл? когд? армия  Риггса  попыталась прорвать?  ?горы.
Одержать  таку?победу могл?только сильно  превосхо?щи?их  по численност?
силы.
     -  Значит,  полага?  Ригг? бы? не  настольк? опытны? командир.  Вы
пользуетес? второстепенным?источникам?  ?мо?сведен? получены из первых
ру? от человека, которы?виде? ка? вс?происходил?  ?ть  ты??челове?
вс?  по существу,  мальчишк? вернулис??Эбинисси??учений, когд?Ригг??
ег? ублюдк?уж? покинули  горо?  Эт? новобранцы погналис?за  Риггсо? ?
наголову разбил?ег?арми? Их сами? осталось ?живы?меньше ты?чи, но  из
арми?Риггса не выжи?никт? Включая ?самого Риггса.
     Ричард  умолча? ? то? чт?  не будь  та?Кэле? которая  разработал?
стратегический  план  ?сама водила этих  юнцо? ? первые  битв? галеанце?
скорее всег?перебили  бы  ? первый  же день.  Но, наскольк? Ричард? было
известно, именно желани? отомстит?заставил?солдат прислушать? ? Кэле??
отважить? на практическ?безнадежну?битв?
     - Во?чт?значит ид?,  генера?Райбих. Во?на чт?способны люди, когд?
он?сражаются за правое дело.
     Генера?хмур?покача?голово?
     -  ?харианцы воюю?почт?вс?жизн?? знаю? чт??чему. Войн? -  эт?
убийство. Ты должен убит?прежде, че?убью?те?. Кт?победи? то??прав. ?
мотивы  об?сняют посл?победы. Когд? враг  уничтоже? вожд? пишу?об этих
причинах  ? книгах,  произнося??ни?речи. ? если ты  хорошо  сделал свою
работу, оспаривать их уж?некому. Во всяко?случае, до следующе?войн?
     Ричард  провел  ладонь? по  волоса?   Чт? же  он   делает?  На   чт?
рассчитывает, если даже те, кт?сражается на ег?сторон? не ве???то, чт?
он пытает? осуществит?
     Сверху,  ? фресок  на потолк? на  него  взирал?Магд? Сиру?  перв?
Мать-Исповедниц?  ? ее волшебни? Мери? Взирал? су? по  всем? ? явным
неодобрением.
     -  Генера?  свое? сегодняшней  речь? я  пытался сделат? только одно
остановить кровопролити? ? понима?  эт? звучит  странн? но  разв?вы не
понимает? Если мы буде?вест?се? достойно, те, кт?желает свобод??мира,
присоеди?тся  ? на?  Если  люди  убедятся ? чистот?наши?помыслов,  он?
встану? на  нашу  сторон?  ?тогд? мы буде?непобедимы.  ? пока  правил?
устанавливае?нападающ? сторон? ? ?на?выбо?один: либо  сражаться, либо
сдаться, но...
     Безнадежно вздохнув, Ричард откину?голову  на спинку кресла ? прикры?
глаз? Он больше  не мо? выносить  взгля? волшебника Мерита. ?Мерита  бы?
тако? ви?  словно   он  собирает?   прочесть   лекцию   ?  вред? глупой
самонадеянности.
     Ричард во  всеуслышание  заяви? ?свое? намерени? правит?миро?  но
причин?  по которы? он  решился на  эт?  ег? сторонники  считал? пустой
болтовне? Он вдру?почувствовал се?  беспомощны?глупцо? Он -  всег?лишь
лесной  проводни? ?Искатель - эт? не то же само? чт? правител?  Только
потому, чт??него есть да? он вообрази? чт?може? справить?. Да?..  Да
он даже толком не знае? ка?им пользовать?, этим даро?
     Како? беспримерной  глупость? было думать, чт?вс?получится!  Ричард
настольк?уста? чт?ем?было трудно собраться ?мыслями. Он  уж?не помнил,
когд??последни?ра?спал.
     ?не хоче?он  нике? правит? просто хоче?  чтоб?вс?эт?закончилос?
побыстре?  чтоб? остать? ?Кэле??жить ? не? подальше  от всяки?битв.
Ночь, проведенная  ?не? была истинным счастьем.  ?Другог?счастья ем? не
нужн?
     Генера?Райбих кашляну?
     -  ?никогд?не  сражал? раньше  - я хочу сказат? не сражал? по иным
причинам, кром? уз. Быть може? пришла пора попробоват?сражаться  та? ка?
вы говорите.
     Ричард мгновенн?выпрямился.
     - Вы говорите та?потому, чт? по-вашему, я хочу услышать от ва?именно
эт?
     -  Ну... - Генера?провел  пальце? по краю стол?  - Никт? ? эт? не
повери?  но  солдат? жаждут  мира  больше,  че? кт?либо другой, я ?этом
уверен. Просто  мы не смее? даже  мечтат??мире, потому чт? види?слишко?
мног?смерте??привыкае?думать, чт?эт?никогд?не кончит?. Если  начнеш?
думать инач? то сраз?размякнеш? ?если размякнеш? те? убью? Когд?враг
види? чт?ты стремишь? ?сражению,  он може?заколебать?, ?эт?даст тебе
преимущество.  Но  - звучит  странн?  ка?вы  сказал? -  вс? эт?битв? ?
кровопролития  застав?ют  те?  задумать?,   ? способен  ли  ты   ещ? на
чт?нибудь, кром?ка?убиват? Самому себе начинаеш? казать? чудовище? Не
эт?ли  случилос??теми солдатам? которы? устроили бойн??столиц?Гале?
Быть може? он??конц?концов  ? эт?поверили. Но если на?удастся сделат?
та? ка?вы говорите, убийства, возможно, вс?таки прекра?тся. - От стол??
хрусто?отломилась  длинная щепк? ?генера?Райбих прижал ее на мест?  - ?
дума? солдат всегда надеет?, чт?когд?он убье?всех, кт?хоче?убит?ег?
то  сможет отложить ме?  Духа? известно, чт?больше всех ненавиди?убиват?
то?  кт?вынужден эт?делать.  -  Он  глубок?вздохнул. - Только этом? вс?
равн?никт?не повери?
     - ?верю, - улыбнулся Ричард. Генера?посмотре?на него:
     -  Редк? встретиш? человека, знающего  истинную  цену  убийству.  Ка?
правил? люди ил?возвеличиваю? се?,  либо ужасаются, но не чувствую?всей
?жест? ?боли  ответственност?  Вы отличный  боец. ? я ра?  чт?ва? не
нравит? убиват?
     Ричард отве?взгля?от  генерала  ?? тоской  уставился на тени  межд?
колоннам?  Он не солгал, когд?говори?представителя?Срединны?Земель, чт?
?  не?  упоминаю?  пророчеств?   ?  одно?  из   ни?   написанном   на
древне?харианском, он бы?назван Фуер  грисса ос?драука. Несущи?Смерть. ?
этом  имен?заложе? тройно?смыс? то?  кт? перенесе? ми?мертвы? ?ми?
живы? разорвав разделяющую их завесу; то? кт?призывае?духи умерши?  чт?
делает  Ричард, когд? обращает?  ? маги? меча ?танцуе? со  смерть?  ?
основное значение - то? кт?убивае?
     Бердин? похлопав Ричард?по спин? нарушила молчание.
     - ? вы не сказал? на? чт?нашл? себе  невест? Надеюс?  вы примет?
ванн?пере?брачно?ночь? инач?он?ва?выставит!
     ?вс?тр?Морд-Си?прыснули.
     Ричард ?изумлением обнаружи? чт??него ещ?хватае?си?улыбаться.
     - Межд?прочим, я здес?не один, от кого несе? ка?от лошади.
     -  Если вы  ничего  больше  не хотите мн?сказат? Магист?Ра? мн?ещ?
нужн?за многим проследить личн? - Выпрямившис?  генера? Райбих разглади?
рыжу?бороду. - ?скольк? по вашему мнению, люде?на?придет? убит? чтоб?
добить? этог?самого мира, ?которо?вы мечтаете? -  Он  крив?улыбнулся. -
Долг?ли ещ?до того дня,  когд?я смог? обойтись  бе?охраны, если  захочу
немног?вздремнуть?
     Ричард посмотре?на него долгим взглядо?
     - Може? ?ни?хватит ум?капитулировать, ?на?не придет? воеват?
     Генера?Райбих насмешливо хохотнул.
     - Если не возражаете, я прикаж?лю??наточить  мечи. На всяки?случай.
Он повернул?,  чтоб? уйти,  но остановился.  -  ? ва? известно,  скольк?
государств входит ?состав Срединны?Земель?
     Ричард задумался.
     - Откровенно  гово?, не? Не вс?страны достаточно велики, чтоб?имет?
представительств? ? Эйдиндриле,  но  пр? этом  содержат  арми?  Впроче?
королева Гале?знае? Он?вскоре ?на?присоединится.
     Кольчуга генерала блеснула ?свет?свечей.
     - ?немедленно займус?охрано?дворцо? пока он?не успели опомнить?.
     Глядишь,  вс? обернется тихо ?мирн? Хо?,  по моим расчетам,  ещ?до
конц?ночи по крайне?мере из одного дворца сделаю?попытк?прорвать?.
     - Убедитес? чт?вокруг дворца Никобариса  достаточно люде? ?не хочу,
чтоб?генера?Броган покида?горо? ?не  дове??этом?человеку, хо? ?да?
слов?предоставить ем?равные возможност??остальными.
     - ?прослежу.
     -  ?  генера?  скажит?свои?лю??  чтоб?были  поосторожнее  ? ег?
сестро?  Лунеттой. - Ричард испытыва?странную симпатию ?этой женщин?  он
чувствовал ? не?чистую душу, ?ем?понравилис? ее глаз?  Но он ожесточи?
свое  сердце. Отправьт? туда побольше лучников ?расположит?их на наиболее
выгодных позиция? Если он?прибегне??маги? действуйте не раздумыв?.
     Едва сказав эт?  Ричард пожале? ?свои?словах.  Ем? никогд? ещ?не
доводилось  отдавать приказ? которы?могу?привести ? человеческой гибели.
Но  он  помнил,  чт? говорила  ем?когд?то  аббатиса:  волшебни? вынужден
использовать люде? чтоб?сделат?то, чт?должно быть сделан?
     Генера?Райбих посмотре?на Улик??Иганом ?трех Морд-Си?
     -  Ты?ча  челове? буду?на  расстояни? голоса на  случай,  если  ва?
понадобится помощь.
     Он ушел. Кара проводил?ег?взглядо??сраз?же стал?серьезно?
     - Ва?нужн?поспат? Магист?Ра? ?- Морд-Си??могу точн?определить,
когд?челове?находится на гран?истощения  си?  Продолжите строит?план??
завоевании мира завтра, когд?выспитес?хорошенько.
     Ричард покача?голово?
     - Не сейчас. Сначал?я должен написать ей письмо.
     Бердин? прислонившис??стол??до??Каро? сложил?на груд?руки.
     - Любовное послание невест? Ричард выдвинул ящи?стол?
     - Чт?то ?этом роде. Берлин?хитр?улыбнулась.
     - Може? мы  ва?поможе?  Подскаже? слов? чтоб?ее  сердце  забилось
быстре??он?забыла, чт?ва?нужн?ванн?
     Раин?  весело см?сь, присоединилась  ? свои? подругам. ? глазах ее
прыгал?чертик?
     - Мы  дади? ва? пару  уроков,  ка?стат?примерны?муже?  Вы ? ваша
королева будете рады, чт?мы всегда по?руко? чтоб?давать ва?советы.
     -  ?лучш?ва? ?ни?прислушать?, - подняла пале?Берлин? - Инач?мы
научим ее, ка?сделат?из ва?подкаблучник?
     Ричард  нагнул?, выдвиг?  другие  ящики, ? ? нижнем  наконе? наше?
бумагу.
     - Почему бы  ва?не пойт?спат?  - расс?нн?проговорил он, ищ?перо ?
чернил?  -  Вы  тоже провел?немало времен?? седл? ?наверняка спал? не
больше, че?я.
     Кара вскинула голову.
     -  Мы  буде?ст?ть на страже,  когд? вы  уснете.  Женщин? выносливее
мужчин.
     Ричард вспомнил, чт?Денн?говорила ем?то же само? только ?не?тогд?
было совсем не  игриво? настроение. Тр? Морд-Си?оставались неприступным?
когд?кт?то бы? ?до?  ?только  ?присутстви?Ричард?решались играть  ?
светские игры.  Ричард подума?  чт? им не мешает побольше  практиковать?.
Може?  именно поэтом?он?не  хо??расставать? со своими  эйджилам?  Он?
всегда были Морд-Си??боялись, чт?ничего другог??ни?не получится.
     Кара наклонилас??заглянула ?пустой ящи? прежде че?Ричард  задвинул
ег?обратн? Выпрямившис? он?отбросил?волосы за спин?
     - Должно  быть, вы  ей  очен? дороги,  Магист?Ра? если он? согласна
отдать ва?свою страну.  Не знаю, смогла  бы  я сделат?чт?то подобное ради
мужчин? даже  такого,  ка? вы.  Эт?ем?бы пришлось капитулировать  передо
мной.
     Ричард  руко? отстрани?ее ?наконе? отыска? чернил? ? перья ?то?
ящике, которы?выдвинул первым.
     -  Ты прав? я мног?для  не?знач? Но чт?касает? того, чтоб?отдать
мн?свою страну... Честно признать?, я ?не?пока об этом не говори?
     Кара опустила руки.
     -  Вы  хотите  сказат?  чт? ва? ещ? предстои?  потребоват? ? не?
капиту?ци?!
     Ричард открыл чернильниц?
     - Поэтом? я ?должен немедленно написать ей  ? об?снит? мо?план. ?
почему бы ва?трои?не помолчат? пока я эт?дела?
     Раин? облокотившис?сзад?на спинку кресла, озабоченно спросила:
     - ?вдру? он?разорвет помолвку? Королевы - гордые женщин? ?гордость
може?не позволит?ей сделат?то, ?че?вы просит?
     Ричард? захлестнул?волн? тревог? Ведь  на  само? деле  вс?обстои?
горазд?хуже. Эт?женщин?даже  не  представ?ют,  ? че? он  действительн?
собирает?   попросит?  Кэле?   Не   королеву  отдать   свою   страну,   ?
Мать-Исповедниц?- вс?Срединны?Земл?
     -  Он?ненавиди?Имперски?Орде?не меньше, че?я. ?сражалас??ни? ?
тако?решимостью, которая  способна вызват?завист? даже ?Морд-Си? ?он?
ка?  ? я,   хоче? прекратить  кровопролити?  Он? люби? ме?  ? поймет
необходимост?того, чт?я предлага?
     Раин?вздохнул?
     - Чт?? если он?не поймет, мы ва?защити? Ричард метнул на не?тако?
уничтожающий взгля? чт?Морд-Си?отшатнулас? ка?от удар?
     - Никогд?  никогд?  никогд? ?думать  не смей  об  этом!  Вы  будете
защищать Кэле?та?же, ка?защищает?ме?, ил?можете уходит??прямо сейчас
присоеди?ть?  ? моим  врагам!  Вы  должны  хранит? ее  жизн?  ка? мо?
Поклянитесь ?этом своими узам?
     Раин?судорожн?сглотнул?
     - Клянусь, Магист?Ра?
     Он гляну?на других Морд-Си?
     - Клянитесь!
     - Клянусь, - ?один голо?ответили те. Ричард переве?взгля?на Улик??
Иганом.
     - Клянемся, Магист?Ра? - хоро?гаркнули солдат?
     Ричард сбавил воинственный то?
     - Ну ладн?
     Положи?пере?собо? чистый  лист, он  попытался  сосредоточиться.  Вс?
думают,  чт? Кэле? мертва,  та? чт?выбирать  не  приходит?.  Не  должно
возникнуть ни  малейших подозрений,  чт? он? жива,  инач?кт?нибудь може?
попытать? закончит?то, чт?не  удалос?Совету.  Но Кэле? поймет, если  он
сумеет ка?следуе?вс?об?снит?
     Ричард чувствовал сверху взгля?Магд?Сиру??не смотре?на потоло? из
опасен?, чт?ее  волшебни? Мери? швырне??него молнию ?наказани?за то,
чт?он делает.
     Кэле? должна поверить. Когд?то он? сказал? чт?готова  умерет?ради
него, если  понадобится,  ?готова  на вс? чтоб?спасти Срединны?Земл? На
вс?
     Кара уселас?на стол.
     - ? королева  красив?? - Насмешливая улыбка снов?вернулас?? не? -
Ка?он? выгляди? Он?не заставит на? носить  плат?, когд?выйдет  за ва?
заму? Мы буде?ей подчинять?, но Морд-Си?не но??платье?
     Ричард  мысленно  вздохнул.  Нель? осуждать девуше? - он? всег?лишь
пытают? поднять ем?настроение. Но скольких люде?убил?эт?насмешницы?
     Впроче?  он  ту?же одерну?се?: та? думать несправедлив? те?боле?
чт? са? он -  "Несущи? смерть". ? одна из  ни?погибл? сегодня, пытаясь
защитить  ег? ?Холл?не было никако?надежд?остать? ?живы? ?схватк??
мрисвизо?
     ??Кэле?тоже не буде?
     Он должен  ей помочь. Эт?было единственное, ?че?Ричард мо?думать, ?
кажд?  минута  промедления  казалась  ем? роково?  Надо  спешит?  Ричард
отчаянн?пытался найт?нужные слов? Нель?, чтоб? ?письме  проскочи?даже
наме?на то,  чт?королева Кэле?на  само?деле - Мать-Исповедниц? Если он?
попаде??чужи?руки...
     Скрипнул?двер? ?Ричард подня?глаз?
     - Куда эт?ты собралас? Бердин?
     - Поискать себе постел? Мы буде?охра?ть ва? по очеред? - Одну руку
он? уперла  ? бо?  ? второй  вертел? на цепочк? эйджил.  -  Сохраняйт?
самообладани? Магист? Ра? Скор??ваше? кроват?окажет? новобрачная. Вы
вполне можете потерпет?до те?по?
     Ричард не смог  сдержать  улыбки.  ? Бердин? было искаженное  чувств?
юмор? но эт?ем?даже нравилос?
     - Генера?Райбих сказал, чт?на страже стои?ты?ча воинов, та?чт?не?
необходимост?..
     - Магист?Ра? - подмигнула  Бердин? - я знаю, чт?нравлюсь ва?больше
всех, но  вс?же ва?лучш?перестат? ?лится  на  мо? за? ?приступить  ?
письму.
     Двер?за не?закрылас? Ричард сиде? постукив? кончиком пера по зубу.
     Кара озабоченно нахмурил?бров?
     - Ка?вы думает? Магист?Ра? королева не станет ревноват?ва??на?
     - ?почему он?должна ревноват? - пробормота?Ричард, почесывая спин?
?не?не?повода для ревности.
     - ?по-вашему, мы симпатичны?
     Ричард моргну? ?зате?указал на двер?
     - Отправ?йтес?ка вы об??дверя??следит? чтоб?никт?не воше??не
прикончи? вашего  Магистра  Рала. Если  обещаете  ст?ть  тихо, ка?Улик  ?
Иганом, можете  остать? ? зале, ?если не? то будете  охра?ть ме? по ту
сторон?двер?
     Он?  возмущенно   закатили  глаз?  но  об? улыбалис? во  весь  ро?
направ?ясь  ? дверя?  Он? явн? наслаждались  те?  чт? вс? же  слегка
растормошили ег? Ричард  подума? чт?Морд-Си?соскучилис?по развлечения?
поскольк? им  редк? удавалос? веселить?,  но  сейчас  ? него были  дела
поважнее.
     Уставившис?на лист  бумаги, Ричард, преодолевая  усталост?  попытался
собраться  ?мыслями.  Грат?положи?ем? на бедр? лапу  ?прижал? ?ноге.
Ричард макнул перо ?чернильниц?
     -  "Моя  дражайшая королева", - нача? он,  свободно?руко? поглажив?
мохнатую лапу гара.
Глав?15
     Пока Магист?Ра?произносил  свою речь, началась  пург? Вг?дываясь  ?
снежну?тьму, Броган пробирал? по наметенным сугробам.
     - Ты точн?вс?сделал? ка?я веле?
     - Да, господин генера? Говорю ва? он?быть зачарованы.
     Оставший? позади дворец Исповедниц ?соседние ?ни?дома давн?исчезл?
за снежно?пелено? обрушившей? на горо??го?
     - Тогд?гд?же он? Если ты их поте?еш?? он? замерзну?до смерти, я
буду очен?тобо?недоволе? Лунетт?
     - ?знаю, гд?он?быть, господин генера? - уверенно  возразил?та. - ?
их не поте??
     Он?остановилась на мгновени??принюхалас?
     - Сюда.
     Тобиас ?Гальтеро, переглянувшис?  нахмурилис? но вс? же последовал?
за  Лунеттой  во тьму. Изредк? сквозь пург? Тобиас  виде? тени  дворцо??
Королевско??ду ?смутно?мерцание окон.
     Вдалек? послышалос? бряцани?доспехов.  Су?  по звук?  солдат  было
горазд?больше, че??обычно?патрул? Ещ?до конц?ночи ?харианцы, по всей
вероятности, постараются ка?можн?больше укрепить свою власть ?Эйдиндриле,
подума? Тобиас.  На их мест? он  та?бы ?сделал:  нане?удар  прежде, че?
противники успеют прийти ? се?. Впроче? не важн? Са?он не намере?здес?
оставать?.
     Тобиас ст?хнул снег ?усов.
     - Ты слушал?ег? да?
     - Да, господин генера? но я говорю: ничего не могу сказат?
     - Он тако?же, ка? вс? Ты просто была невнимательн? Ты чесала руки ?
не слушал? Лунетт?посмотрела на брат?чере?плеч?
     - Он не тако?же,  ка?вс? Не знаю почему, но он другой. ?никогд?ещ?
не сталкивалась ? тако?магией, ка?? него. ?не могу  сказат? говори?он
ложь  ил?правду. Но дума? чт?вс?таки правду.  - Он? озадаченно потрясл?
голово?  - ?могу пробиват?защиту. ?всегда могл?пробиват?защиту. Любу?
воздушну?  во?ну? огненную, ле?ну? Всяку? Даже защиту духо? Но ег? -
не?
     Тобиас  равнодушно улыбнулся. Эт?не  имел?значен?. Ем?не  нуже? ее
гнусны?да? Он ?та?узна?то, чт?хоте?
     Лунетт?продолжала чт?то бормотат? ?страннос??маги?Магистра Рала,
?ка?ей хочется оказаться от него подальше, подальше от  этог?мест? ?ка?
зверск?чешется ? не? кожа.  Тобиас слушал  вполух? Ее  желани?оказаться
подальше от Эйдиндрила сбудет? - только сначал?он реши?ко?каки?вопрос?
     - ?чему ты принюхиваешь??! - прорычал он.
     - ?помойкам, господин генера? ?кухонным помойкам.
     Тобиас поймал  ее развевающиеся лохмот?. -  Помойкам?! Ты отправил?их
на помойк?! Ухмыльнувшис? Лунетт?двинулас?дальше.
     - Да, господин генера? Вы сказал?  чт?ва?нужн?мест?  гд?бы никт?
не меша? ?плох?знаю горо? ?мн?было трудно найт? безопасное  мест? но
по пути во дворец Исповедниц я видела  свалку. Вря?ли туда кт?нибудь ходи?
ночь?
     Свалка. Тобиас хмыкну?
     - Чокнут? Лунетт? - пробормота?он. Он?споткнулас?
     - Тобиас, пожалуйста, не называ?ме?...
     - Но гд?же он?!
     Указав руко?направлени? он?ускорила ша?
     - Сюда, господин генера? Увидит? Сюда. Эт?недалеко.
     Пробир?сь  по  сугробам,  Тобиас размыш?? Вообще-то Лунетт? неплох?
придумал? Определенн? неплох? Именно помойк? - само?подходяще? для ни?
мест?
     - Лунетт? ты сказал?мн?правду ?Магистре Рале,  да? Если ты солгал?
я тебе этог?никогд?не прощ?
     Остановившис? Лунетт?поглядела на него глазам? полным?слез.
     - Да, господин генера? - Он?судорожн?теребила свои лохмот?. - Прош?
ва? ?говорю правду. ?вс?перепробовал? Старалас? ка?могл?
     Броган  долг? смотре?на  не?  По  щеке  Лунетт? скатилас? одинок?
слезинка.
     Не важн? Ем??та?вс?известно.
     Он нетерпелив?отмахнул?:
     - Ладн? пошл?дальше. ?попробуй только их поте?ть!
     Мгновенн?прос?? Лунетт?вытерл?слез??двинулас?дальше.
     - Сюда, господин генера? Увидит? ?знаю, гд?он?
     Вздохнув, Тобиас последовал  за не?  Снегопад продолжался ?  су?  по
всем?  пург?буде? ещ? долг? Не имее?значен?. Вс?равн? вс?идет, ка?
нужн?ем? Тобиас? Магист? Ра?дура? если воображает, чт? генера?Тобиас
Броган, предводитель Защитников Паствы, ка?еретик  по?раскаленны?железо?
согласит? на вс?
     - Туда, господин генера? - показала Лунетт? - Он?та?
     Даже несмот? на злющий вете? Тобиас унюхал помойк?прежде, че?увидел
ее. Зловонная куча была  слаб?освещена окнами дворцо? Снег пада?на  не??
сраз?же тая? отказывая ей даже ?видимост?чистот?
     - Ну? ?гд?же? - спроси?Броган, ст?хивая снег ?плащ?
     Лунетт? подошл? ближ? стар?сь  укрыть?  за  ни? от пронизывающего
ветр?
     - Стойте здес? господин генера? Он?сами ?ва?придут.
     Ог?девшис? Броган увидел протоптанную ?снег?тропинку.
     - Закляти?круг?
     Лунетт? тихонько  захихикала  ?плотне?закуталась голову  ?цветасты?
платок.
     -  Да,  господин генера? Вы сказал?  чт?не  хотите,  чтоб?он?ушли,
сказал?  чт? очен? рассердитесь,  если он?уйду?  ?не хотела, чтоб? вы
рассердились  на Лунетт?  поэтом?наложила на  ни?закляти?круг? ?теперь
он?никуда не могу?уйти, ка?бы быстро он?ни шл?
     Броган  улыбнулся.  Да,  су?  по  всем?  день,  несмот?  ни на  чт?
заканчивается  удачно.  Были,  конечн?  ко?каки? помехи,  но   ? помощь?
Создателя он  их преодолеет. Теперь вс??ег?рука? Очен?скор?Магист?Ра?
обнаружи? чт?никт?не смее?приказыват?Защитникам Паствы.
     Сначал?из тьмы появился раздуваемы?ветром подо?желтог?плат?.
     Герцогиня  Лумхольц шл? прямо  на  ни? За  не?  отстав  на  полшаг?
двигал? герцог. Пр?виде Броган?лицо герцогин?потемнел? по?слое?ру??
Он?поплотне?закуталась ?мехову?накидк?
     Тобиас приветствова?ее широко?улыбко?
     -  Какая  встреч? Доброг?вечера  ва? судары?.  -  Он слегка склони?
голову.
     - ?ва?тоже, герцог.
     Герцогиня, брезглив?поморщившись, высокомерн?вздернул?подбородок.
     Герцог одарил их мрачны?взглядо? ка?бы устанавлив? границ? котору?
он?не имел?прав?нарушить. Не гово? ни слов? пара прошествовал?дальше ?
исчезл?во мрак? Тобиас засм?лся.
     - Видите, господин генера? Ка?я ?обещал? он?ждут ва?
     Броган суну?пальцы за  поя??расправи?плеч? Алый плащ развевал? на
ветр? Дого?ть герцог??герцогин?не было необходимост?
     - Ты хорошо потрудилас? Лунетт? - пробормота?он.
     Вскоре  желтое платье появилось снов? На  этот ра?пр? виде ст?щи??
протоптанной дорожк?Броган? Гальтеро ?Лунетт?герцогиня изумленн?подняла
глаз? Несмот? на избыто?ру?? он?была красивой женщиной. Не девочк? но
ещ?достаточно молодая, со зрелым?формам? ?само?расцвете женственност?
     Приближаясь ?ст?щи? герцог угрожающим жестом положи?руку на ме?
     Тобиас знал, чт?этот ме? хоть ?богато украшенный, ка??ме?Магистра
Рала,  не  бы?просто? побрякушкой.  Кельтонски?оружейники  делали  лучшие
клинки ? Срединны? Земля? ?вс?кельтонц? ? особенност? дворяне, очен?
гордилис?свои?умение?им?владет?
     - Генера?Бр?..
     - Господин генера? судары?.
     Герцогиня окинул?ег?высокомерным взглядо?
     - Господин генера?Броган,  мы возвращаем? ?себе во дворец. Предлага?
ва?прекратить преследовать на??вернуться ?свой.  Сегодня не самая лучш?
ночь для прогулок.
     Гальтеро не сводил глаз ?ее высоко?груд? Перехватив ег? взгля? он?
раздраженн? запахнул? плащ.  Герцог, гневно сверкнув глазам? сделал ша??
Гальтеро.
     - Не смейте глазет?на  мо?жену, сэ? инач?я  изрубл?ва?на  куск??
скормл?свои?псам!
     Гальтеро ?непр?тной улыбко?погляде?на герцог? но промолча?
     - Спокойно?ночи, генера? - бросил?герцогиня.
     ?он? двинулас? дальше, чтоб?совершит?ещ?один круг вокруг мусорной
кучи, абсолютн?уверенны? чт?идут ?себе во дворец. Броган  мо?остановить
их ещ??первый ра? но ем?хотелось поиздевать?. Их затуманенный заклятием
разу?не мо?по?ть, ка?Броган?удается вс?время их обго?ть.
     Когд? герцог ?герцогиня появилась снов? их лица сначал?побелели ка?
полотн? зате?вспыхнул?от гнев?
     Герцогиня остановилась  ? подобенчившись, смерил?Броган?уничтожающим
взглядо?  Тобиас  смотре? ка?прямо ?него  пере? носо?вздымает? пышн?
груд?
     - Слушайте, вы, ничтожны?червя? ка?вы смеете...
     Броган протяну?руку ?рванул корсаж герцогин? разорвав ег?до пояса.
     Пропев короткое заклинание, Лунетт? выставил? пере? собо? ладонь, ?
герцог заме??наполовину вынуты?из ноже?мечо? словно мгновенн?окаменел.
Он  мо?лишь  беспомощно смотреть, ка? Гальтеро бе?всяко?маги?лиши? ег?
жену возможност? сопротив?ть?. Гальтеро  ?тако?сило?выкрутил герцогин?
руки,  чт?он? выгнулас?дуго?  Ее обнаженные соск?затвердели на холодном
ветр?
     Броган хоте?воспользоваться кинжалом, но передума??достал ме?
     - Ка?ты ме? назвал? мерзкая шлюх?
     -  Ника? -  ?ужас? пролепетал?он? замота?голово? Темные  волосы,
выбившис?из прически, упал?ей на лицо. - Ника?
     - Ой-ой, ка?легк?мы сдаемся!
     - Чт?ва?от ме? надо? - выдохнул?он? - ?не еретичка! Пустит?ме?!
?не еретичка!
     - Конечн? не еретичка. Чтоб?быть еретичко? ты слишко? напыщенн? Но
от этог?ты не становишься мене?мерзко? ?пригодно??использовани?
     -  Тогд?эт?он  ва? нуже?  Герцог! Он  - еретик.  Пустит?ме?, ? я
расскажу ?всех ег?преступлен??
     - Создател?не? пользы  от ложных признани?  сделанны? чтоб? спасти
свою шкур? - сквозь  зубы прошипел Броган. - ?вс?таки ты послужиш?Ем? -
Ег?губы раздвинулись ?мрачно?ухмылк? - Ты послужиш?Создател? ?я науч?
те? ка?
     Ты сделаешь то, чт?прикаж?тебе я.
     - ?ни за чт?..
     Гальтеро сильне?вывернул ей руки.
     - Хорошо, хорошо, - простонала герцогиня.
     -  Вс?  чт? угодно.  Только  не делайт?мн?больно.  Скажит? чт?ва?
нужн? ?я вс?сделаю.
     Броган наклонил? ?не? ?их лица оказалис?на одно?уровне.
     - Ты сделаешь вс? чт?я прикаж? - прошипел он сквозь зубы.
     - Да! Сделаю! Да?слов? - Голо?герцогин?дрожал от страха.
     - ?не верю словам  тако?шлюх? ка?ты,  - фыркну?Броган. - Ты готова
продат?? предат?вс?на свет? Ты выполниш?мо?волю, потому чт??те? не
буде?выбора.
     Сделав ша?наза? Броган взя?ее левы?сосо??от?ну?ег? ?ужас?он?
широко раскрыла глаз? Броган коротк?взмахнул мечо? Вопл?герцогин?утонул
?во?ветр?
     Броган вложил отрубленны?сосо? Лунетт?? ладонь. Он?сжал? пальцы ?
закрыл? глаз?  погруж?сь  ?  маги?  ?гкие  звук? древнего  заклинан?
смешалис?со свисто?ветр?? крикам?герцогин?  Гальтеро крепко держал ее,
не давая упасть ?снег.
     Голо?Лунетт?звучал вс?громче. Подня?голову ?черном? небу, он? не
открыв?  глаз,  обволакивала ?магический коко?се?  ? ст?щу? пере?не?
герцогин? Казалось,  ле?но?вете? придае?дополнительную силу заклинанию,
произносимом?Лунеттой на языке стрегани?
     От  крон  ? корней,  от глубин  ?вершин,  От свет?дневного,  от тени
ночной, От льда ?ог?, от истоко?души - Явис? ду?девицы, предстан?пред?
мной!
     Создателя дочь,  твои  ясные  дн?Пуст? станут  чернее само? чернот?
Плененну? душу укро?? тени,  До смертног? часа моей будешь  ты! Забудешь
весель?  забудешь ?стра? Покуда не станеш?добыче?червей, Покуда сама не
рассыплешь? ?прах, Душа тв? буде?во власти моей!
     Голо?Лунетт?зазвучал ниже:
     - Шкурка ?гушиная, косточка мышиная. сухо?паучок, трав?пучо?- вс??
мо?котело?
     Слов?раст?ли на ветр?  Лунетт? приблизилась  ? герцогин? Открытую
ладонь колдун? держал?на?голово?женщин? ?зажаты? ?кулаке  отсеченный
сосо?прижал??своему сердцу.
     Когд? щупальца колдовства завились вокруг не? герцогиня вздрогнула, ?
когд?магия коснулас?ее души, забилась ?конвульс??
     Но Гальтеро держал ее крепко, пока он?не затихл?? не  об?кл?? ег?
рука?  Несмот?  на во? ветр? казалось, чт?на  горо?внезапно обрушилась
полнейшая тишина.
     Лунетт?разжал?ладонь.
     -  Теперь он? принадлежи? мн?  ?отда? свое прав?на  не? тебе.  -
Колдун?  вложил? отрезанный сосо??протянуту?руку  Броган? - Теперь он?
ваша, господин генера?
     Герцогиня безжизненн?повисл?на рука??Гальтеро. Ее трясл? от боли ?
холода. Из раны текл?кров?
     Броган сжал кула?
     - Прекрати трястис?
     Герцогиня посмотрела ем??глаз? ?взор ее пр?снил?. Он?замерл?
     - Да, господин генера?
     - Вылечи  ее, - веле?Броган сестре.  ? похотливым  блеско? ? глазах
Гальтеро смотре?  ка?Лунетт? обхватил? обеими  ладо?ми груд?герцогин?
Герцог  Лумхольц  тоже  не  сводил  ? не? выпученных глаз. Лунетт?пропел?
короткое заклинание.
     Постепенно  кров? перестал?течь, ? рана  на  груд? герцогин?начала
за?гивать?.
     Броган, ожид?, пока он? закончит, дума? ?свое?  Создател?воистину
заботится ?свои?чада? Сегодняшний день ?очередно?ра? доказа? чт?то?
кт? всей душо?радеет за дело Создателя, ?конц? концов побеждае? Магист?
Ра? скор? узнает,  чт? происходит  ?теми,  кт?поклоняет? Владетел?  ?
Имперски?Орде?поймет, каку?ценность представ?ет для него генера?Броган,
предводитель Защитников Паствы.  Гальтеро  сегодня тоже бы? на  высоте. Ег?
старан? заслуживаю?наград?
     Плащом  герцогин? Лунетт? обтерл? кров? ? продемонстрировала  всем
совершенно  здоровую  груд? безупречну? ка? ? втор?, только  бе?соск?
Соском теперь владел Броган.
     - Сделат?? ни?то  же само? господин  генера?  -  спросила Лунетт?
указав на герцог? - Вы хотите получить их обои?
     - Не? - отмахнул? Броган. - Не? мн?нужн?лишь он? Но для него тоже
есть роль ?моей пьес?
     Он погляде? ?полные ужас?глаз?герцог?- Эт?быть опасны?горо? Ка?
сообщи? на?сегодня Магист? Ра?  опасны?существа  нападают  на  невинных
горожа? ?никому ещ?не удалос?от ни?спастись.
     Тако? ужас.  ? какая  жалост?  чт??до? не?Магистра  Рала,  чтоб?
защитить от ни?герцог?
     - ?позабочусь об этом, господин генера? - заяви?Гальтеро.
     -  Не  нужн?  я справлюс? са? Мн?подумалось,  чт?  возможно,  тебе
захочется развлечь герцогин? пока я занимаюс?герцогом.
     Закуси?губу, Гальтеро окинул герцогин?жадным взглядо?
     -  Да,  мо?господин, ?даже очен?  Благодар?  - Он протяну? Броган?
кинжал.
     -  Ва? эт?понадобится.  Солдат?говорили,  чт? эт? твар?вспарывают
животы  свои?жерт?кинжалам?  ? которы?тр? клинка.  Не забудьте сделат?
тройно?разрез.
     Кивнув, Броган  поблагодарил Гальтеро. Хорошо, когд? есть подчиненны?
на которого всегда можн?положить?. Герцогиня переводила взгля??одного на
другог?  но  не  произнесла  ни  слов?  -  Хочешь,  чтоб? я  приказал  ей
подчинять? тебе?
     На обычно невозмутимом лице Гальтеро появилась зловещ? ухмылк?
     - ?како??этом смыс? господин генера?  Пуст?лучш?он? получи?ещ?
один урок.
     - Ка?пожелаеш? -  кивнул Броган ?посмотре?на герцогин? - Дорогуша,
я тебе этог?не приказываю. Ты можешь свободно выражать свои чувств?
     Гальтеро об??ее за тали? ?герцогиня вскрикнула.
     -  Почему бы  на? ? вами  не удалиться  ? укромный уголок?  То,  чт?
произойдет ?ваши?супругом, - зрелищ?не для ва?
     - Не? - закричал? он? -  ? замерзну  на  снег?  ?должна выполнит?
приказ господин?генерала! ?на снег?я замерзну!
     - ? не? ты не замерзнешь. -  Гальтеро похлопал ее по задниц? - Мусо?
по?тобо?буде?достаточно теплым.
     Герцогиня ?визгом попыталась вырваться,  но Гальтеро держал ее крепко,
?для пуще?надежности намота?на кула?прядь ее воло?
     -  Только будь  поосторожнее, постарай? не  испортит?ее красот? ?не
задерживай?. Ей действительн?нужн? выполнит? мо?приказ. Только придет?
избавить? от лишних ру??  - хмыкну? добави? он. - Впроче? если он?бе?
этог?не може?  я  разреш?ей нарисовать себе  сосо?вместо отсутствующего.
Когд?я поконч??герцогом, ? ты - ?герцогиней, Лунетт?наложи?на не?ещ?
одно  закляти? Особенно? закляти?  Очен?редкое ?очен?сильно? Лунетт?
гля?  брат??глаз? разглаживала свои  "красотулечки".  Он?знал? чт? он
имее??виду.
     -  Тогд? мн?понадобится  какая-то  ег?вещь  ил? чт?то,  ?чему  он
прикасал?.
     Броган похлопал се? по карман?
     - Он соизволи?подарить на?монетк?
     - Сгодит?, - кивнул?Лунетт?
     Гальтеро уволок во тьму визжащую ?размахивающу?руками герцогин?
     Броган повернул? ?помаха?кинжалом пере?лицо?кельтонц?
     - Ну ?теперь, герцог Лумхольц, перейдем ?ваше?роли ?моем план?
Глав?16
     Ричард  накапа? на сложенно?письмо  немног?красного сургуч? Грат??
любопытством  гляде? ем? чере? плеч?  Быстро отставив  свеч? ? отложи?
сургучну?палочк? Ричард выну?из ноже?ме??прижал рукоятк??печати та?
чтоб?на  не?осталось выгравированно?на  рукояти слов?"Истина". Результа?
ег?вполне удовлетворил. Теперь Кэле??Зеддом буду?точн?знат? чт?письмо
от него.
     Иган  ?Уликом сидели  по  кр?? длинного  резног? стол??ог?дывали
пустой за?та?  словно целая  армия готовилась штурмовать  подиум. Он? бы,
разумеет?, ни  за чт? не  позволил?себе сест? но  Ричард заставил их эт?
сделат? понимая, чт?он?тоже устали. Телохранител?возражал?  уверяя, чт?
ст? можн?быстре? отразить нападени?  На  эт?Ричард замети?  чт?ты?ча
солдат,  несущи? охрану  по ту сторон? дверей,  ? случае  атак? поднимут
достаточно шума,  которы?Иган ?Улик ?си?че?положени? тоже  услыша? Им
вполне хватит времен? чтоб?вскочить ?выхватит?мечи. ?конц?концов он их
убедил, ?телохранител??большо?неохотой сели.
     Кара  ? Раиной дежурили. Ричард  предложи? им тоже сест? но Морд-Си?
лишь высокомерн? фыркнули,  заяви? чт? он? выносливее Улик? ?Иганом  ?
поэтом?буду?ст?ть, Ричард бы?ка?ра?на середине письма, поэтом?не стал
?ними спорит?
     Он лишь ограничился замечанием,  чт? поскольк?он?выгля??усталыми ?
медлительным? ег? приказ - остать? ст?ть, чтоб?он?успели прийти ем?на
помощь ?случае нападения. ?во?теперь, ст? ?дверей, Кара ?Раиной кидали
на него свирепые взгляды. Но  от Ричард?не  укрылись  улыбки,  которыми он?
обме?лись, явн?довольны?те? чт?сумели втянуть ег??свою игру.
     Даркен Ра? ясн? очерчива?пере? Морд-Си? границ? он - хо?ин,  он?
рабыни.  Теперь,  возможно,  им? руководило неосознанное  желани? выяснит?
предел? которо? устанавливае?для ни? новы?Магист? ?може?быть,  дума?
Ричард,  он? просто  радуют?  тому, чт?впервы??жизн? могу?вест? се?
свободно ?развлекать? та? ка?им нравит?.
     Впроче? Ричард не  исключал возможност? чт??помощь?этих  "иг? он?
пытают? выяснит? не  сумасшедши? ли он. ?этом  смысле насмешка  ?юмор -
лучш? проверка, ?Морд-Си? конечн?же, эт?хорошо понимали.
     Ричард  надеялся,  чт?  Грат? не   та?  уста?  ка? остальны?  Га?
присоединился ?нему только утро? поэтом? Ричард не знал,  довелось ли ем?
ка?следуе? поспат?  Но зелены?глаз?Гратча сияли ясным  огне?  ?другой
сторон? гары охотятся ?основном по ноча? ? возможно,  именно от этог?он
выгляди?таки?бодрым. Но, ка?бы то ни было, сейчас Ричард мо?рассчитывать
только на Гратча.
     Ричард погладил мохнатую лапу.
     - Идем со мной, Грат?
     Га?поднялся,  расправи? пото?снов?сложил крыл? ?двинул? всле?за
Ричардом  ?лестнице, ведуще? на  балкон. Телохранител??Морд-Си?сраз?же
встрепенулис? Ричард жестом приказал им оставать? на местах. Иган ?Уликом
послушалис?  Морд-Си? разумеет?,  не? ? последовал? за  ни? хо? ?на
почтительном расстояни?
     Дв?светильник?едва освещали ступеньк? Лестница  выходила на  широки?
балкон, огороженны?перилами из красного дерева ?ограниченный нижней частью
купола.   По  всем? куполу  вдол? балкон? шл? круглы? окна  ? половину
человеческог?рост? Ричард погляде??окно ?поморщил?.
     Пург? Ка?некстати!
     Каждое окно было закрыт?на  ?желу?бронзову?щеколд? Ричард подергал
одну ?выяснил, чт?он?легк?открывается.
     Он повернул? ?гару:
     - Грат? выслушай ме? внимательн? Эт?очен?важн?
     Грат?сосредоточенно кивнул. ?верхни?ступеней лестницы Морд-Си?молч?
наблюдал?за происходящи?
     Ричард погладил прядь длинны?воло? ви?щу?вместе  ?зубо?дракон?на
кожано?бечевк??гара на ше?
     - Эт?волосы Кэле? - Грат?кивнул ?знак того, чт?помнит. - Грат? ей
грозит  опасност? - Га?нахмурил?. - Мы ?тобо?- единственные, кт? може?
видеть мрисвизо?
     Грат? зарыча? прикры?растопыренными когтями глаз?- та?он обознача?
мрисвизо?
     Ричард кивнул:
     -  Правильн? Грат? он?их видеть не може?  Если  он?нападу?на не?
он?их не увидит. Он?убью?ее.
     ?горл?гара  заклокотал? рычани?  Взя? ?лапу локо? Грат?постучал
се? по могуче?груд?
     Ричард  не  смог  удержать?  от смех?  ? очередно? ра? поразившис?
способност?гара понимать, чт?от него хо??
     -  Ты читаеш?мо?мысл? Грат? ?бы са?? не? поехал, но путь займет
мног?времен? ?он? може?оказаться ?опасност?уж?сейчас. Ты большо? но
вс?же ме? нест?не можешь. Единственное, чт?на?остает?, - эт?отправит?
те? на ее защиту.
     Грат??воодушевлением закива? обнажи??ухмылк?внушительные клык?
     Словно внезапно по??вс?до конц? он сжал Ричард??об?тия?
     - Грааат?лююю?Рааа?ааар? Ричард похлопал гара по спин?
     - ?я любл?те?, Грат?
     Ка?то  ра? он  прогна?Гратча, чтоб?спасти ем?жизн? но Грат?тогд?
этог?не по?? Ричард пообещал ем? чт?больше никогд?этог?не сделае?
     Он крепко об??гара, зате?легонько оттолкну?от се?.
     -  Слушай  ме?,  Грат?  -  Сверкающие  изумрудные  глаз? наполнилис?
слезам?  Грат? Кэле?люби?те? та?же сильно, ка?я. Он? ка??я, хоче?
чтоб?ты оставался ?нами. ?тоже хочу, чтоб?мы были вс?вместе. ?останусь
ждат?здес?  ?ты будешь оберегат?ее ? приведеш? сюда. - Улыбнувшис? он
погладил гара по голове. - ?тогд?мы трое опять буде?вместе.
     Га?недоверчив?нахмурил?.
     - ?когд?мы буде?вместе, ?те?  появится не один  друг, ?дв? ?мо?
дедушк? Зедд, тоже буде?? нами. Ем? понравит?  твое общество. ?тебе он
тоже  понравит?. - Грат?пр?ви? некотору? заинтересованность.  -  ?те?
буде?мног?друзей, ?ке?можн?побороть?.
     Га? моментальн? реши? затеять  возн?  но   Ричард  удержа? ег? на
расстояни?вы?нуто?руки. Посл?охот?Грат?больше всег?люби?побороть?.
     - Грат?  сейчас не  время.  ?беспокоюсь ?те? кт?мн?доро?  Ты  же
понимаеш?ме?, верн? Ты  захоте?бы бороть? ?ке?нибудь, если бы я бы??
опасност??нуждал? ?твое?помощи?
     Грат?немног?поразмысли? ?пото?покача?голово? Ричард  снов?об??
своего друг? Пото?он отпустил ег? ?Грат?расправи?крыл?.
     - Грат? ты можешь лететь, когд?идет снег? - Га?кивнул. - ?ночь?
     Га?опять кивнул ?горд?заулыбал?.
     - Хорошо, тогд?слушай внимательн? ? ты сможеш?легк?отыскать Кэле?
?ведь учил те? опреде?ть сторон?свет? севе? юг ?та?дале? Значит, ты
не заблудишься. Кэле?сейчас на юг?восток?  но он?движет? от на? потому
чт? едет ?другой  горо? Он? считае? чт? я догоню ее, но я  не  могу. ?
должен ждат?здес? ?ей необходимо вернуться  сюда. Он?не одна, ?не?есть
ещ?люди.
     Седовласый старик -  эт?мо?друг, мо? родной  дедушк? которого зову?
Зедд. ?ещ?мног? других люде?  ?основном солдат. Очен? мног? люде? Ты
по??
     Грат?грустн?кивнул.
     Ричард поте?ло? пытаясь найт?способ об?снит?подоходчивее.
     - Ка?сегодня, - подсказала Кара. - Когд?вы говорили пере?горожанами.
     -  Верн?  Ка?сегодня,  Грат?  -  Юнош? указал на  по? зала, сделав
круговой жест. - Помниш?  скольк?люде? было здес? когд? я  говори? Во?
примерно стольк?же буде??Кэле?
     Грат?наконе?понимающ?рыкнул. Ричард погладил ег?по груд??протяну?
ем?письмо:
     - Ты должен доставит?ей  эт?письмо.  ?не?написано, почему  ей нужн?
вернуться сюда. Очен?важн? чтоб?эт?письмо попало ?не? Ты по??
     Грат?когтем подцепил письмо.
     Ричард отбросил со лб?волосы.
     - Не? та? не пойдет. Ты не можешь нест?ег??лапа? Во-первых, когт?
могу? тебе понадобить?,  ?во-вторых, ты можешь ег?уронит? ?тому же он?
намокнет  по?снегом, ?Кэле?не сможет ег?прочесть. - Он замолчал, пытаясь
сообразить, во чт?бы завернут?письмо.
     - Магист?Ра?..
     Он обернулся. Раин?протягивала футля? ?которо?он?привезла послание
генерала Тримак?
     - Спасиб? Раин? - улыбнулся Ричард. Он?усмехнулас??пожала плечам?
     Ричард положи?письмо - свою единственную  надежд?- ?футля??повеси?
ег?Гратчу на ше? Га?довольно заурча??ещ?ра?потрогал локо?
     - Грат? може?случиться, чт?по како?то причин?Кэле?не буде?вместе
со  всем?  ? не  могу  сказат?  чт? та? сейчас  происходит  ?чт?буде?
происходит?тогд? когд? ты туда прилетиш? Може? быть,  тебе придет?  ее
поискать.
     Га?погладил локо? Ричард? не ра?виде? ка?он одни?движение?лови?
?полете летучу?мышь безлунно?ночь? Грат? конечн? сумеет разг?деть  на
земл?человека, но вс?же он должен по каки?то признака?отличить того, кт?
ем?нуже?
     - Грат?  ты никогд?ее раньше не виде? но ?не? очен?длинны?волосы
немногие женщин? но??волосы тако?длинны. Он?не испугает? пр?виде те?
?позове?те? по имен? Та?ты  узнаеш? чт?эт?действительн? Кэле?  Он?
знае? ка?те? зову?
     Гратчу надоел?выслушиват?подробны?инструкции, он захлопал крыл?ми ?
запрыгал  на мест? Ем?не  терпелос?поскорее  улетет??привести  Кэле? ?
Ричард? Искатель распахну?окно. На  улиц?мело.  Друз? напоследок ещ?ра?
об?лись.
     - Будь остороже? Грат? ?хочу, чтоб?ты вернул? целы??невредимым ?
мы могл?снов??тобо?бороть?, ты, здоровенная лохмат? бест?!
     Грат?закурлыкал ?неуклюже взобрался на подоконник.
     - Грааат?лююю?Рааа?ааар?
     - ?тоже любл?те?, Грат? - помаха?руко?Ричард. - Береги се?.
     Удачного тебе путешествия.
     Грат?помаха?? отве?? прыгну??ночь.  Ричард  ещ? долг?смотре??
холодную  мглу, хо?  га? исче?из виду  почт?мгновенн?  Внезапно  Ричард
ощутил  ?душе пустот? ?ни?оставались люди, но эт?было не  одно ?то же.
Люди остались потому, чт?связаны ? ни? волшебными узам? ?не потому, чт?
ве???него ил??ег?дело.
     Дв?недели прошло ?те?по? ка?Кэле?бежала из Эйдиндрила. Он?уходит
вс?дальше, ?гару понадобится само?мало?неде?, чтоб?ее догнат??найт?
     Значит, их возвращения надо ждат?не раньше, че?чере? ме?? ?скорее
всег?чере?дв?
     Он истосковал? по свои?друз??  Слишко??долг?он?были далеко друг
от друг? Одиночеств?угнетало Ричард? ?он понима? чт?только присутстви?
Кэле? Зедд??Гратча може?избавить ег?от этог?чувств?
     Ричард  закрыл  окно  ? повернувшись,  едва  не  столкнул?  ? обеими
Морд-Си?
     - Грат??вправд? ва?друг, - сказал?Кара. Ричард ограничился кивком,
боясь, чт?голо?ем?измени?
     Кара переглянулась ?Раиной, ?пото?вдру?сказал?
     -  Магист?Ра? обсуди?ситуацию, мы пришли  ?выводу, чт?буде?лучш?
если вы отправитес???Хару. Та?для ва?безопаснее. ?здес?можн?оставить
достаточно войс? чтоб?эскортироват?вашу королеву, когд?он?приеде?сюда,
?ва?
     - ? уж? говори?  чт? должен остать? здес? Имперски? Орде? хоче?
завоеват?ми? ?- боевой чароде??должен сражаться против него.
     - Да, но  вы  вместе  ?те? говорили, чт? не знаете, ка?пользовать?
свои?даро? Говорили, чт?ничего не знаете ?маги?
     - ??не знаю, но Зедд, мо?дедушк? прекрасн??не?разбирается.
     Вернувшись, он обучит ме? всем?  чт?я должен знат? чтоб?остановить
Орде?
     Кара пренебрежительно махнул?руко?
     - Кт?нибудь всегда хоче?правит?теми, кт?ем?ещ?не подчинил?. ?вы
спокойно можете  продолжать  эт? войн? нахо?сь ? ?Харе. Когд? вернут?
гонц?
     Срединны? Земл? буду?принадлежать  ва? ?ка? только  эт?случит?,
Имперскому Ордену придет коне?
     Ричард направил? ?лестнице.
     -  Ты многог?не понимаеш? Вс?горазд?сложне? Имперски?Орде?проник
?Новы?ми??обре?здес?союзнико?
     - Новы?ми? - переспросила Кара. Он??Раиной недоуменно уставились на
него. - Чт?за Новы?ми?
     -  Вестланд?, откуда  я родо? Срединны?Земл???Хара образуют Новы?
ми?
     - Он?образуют вообще весь ми? - убежденн?сказал?Кара.
     -  Ты ка??гушк? которая види?только свое болото, -  хмыкну?Ричард,
остановившис?на  верхне?ступеньк?  - Ты думаеш? ми?кончается  та?  гд?
начинает? океа? горы ил?пустыня?
     - Эт?известно лишь духа? - пожала плечам?Кара. - ?вы ка? считаете?
Чт?за ними лежа?другие страны? Другие болота? - Он?покрутил? эйджилом. -
Та? далеко за горизонтом?
     - Не знаю,  - признался Ричард. - Но на юг?лежи?Древни?ми? Эт? мн?
точн?известно.
     - На юг?сплошные пустын? - скрестив на груд?руки, заявила Раин?
     Ричард спустился по лестнице. Морд-Си?шл?за ни?
     -  ? ? само? сердце  этих  пустын? есть  мест?  называемое  Долина
Заблудши?
     Мног? веко?ее  преграждал, простираясь  от океана  до океана, барьер,
образованный  Башнями  Погибели.  Эт? башн?возвел?тр? ты?чи  ле? наза?
волшебники, обладавшие  невероятным  могущество?  Чары  Баше? Погибели  не
позволяли практическ?никому проникнуть чере?барьер, поэтом?лежащи?за ни?
Древни?ми?со временем бы?забы?
     Кара недоверчив?нахмурилас?
     - ?вы откуда эт?знаете?
     - ?бы?та?  ? Древне?мире, во Дворце Пророков, которы?находится  ?
огромном городе по?название?Танимура.
     - Правда?  - скептическ?спросила Раин??тоже слегка нахмурилас? - Но
если никт?не може?пройти сквозь барьер, ка?же ва?удалос?туда попаст?
     - Эт?длинная история, но если говорить вкратц?  ме?  туда приволокли
сестры Свет? Мы смогли пройти  чере?барьер, потому чт?владел? даро?  но
недостаточно сильны? чтоб?навлеч?на се? разрушительные  заклинан?. Люди
лишенные  дара  ? те, ? кого  он слишко?силе?  не могл?проникнуть чере?
барьер, ?поэтом? Древни? ? Новы? миры  были отделены друг от  друг? на
протяжени? ты?челети? Но  теперь  барьер  рухнул,  ? вс? мы  ? велико?
опасност?  Имперски?Орде?возник ?Древне?мире. Путь оттуда неблизки? но
рано ил?поздно Орде?пожалует ?на? ?мы должны быть готовы ?встреч?
     Кара бросил?на него подозрительный взгля?
     -  Если этот  барьер  спокойно держал? тр? ты?чи  ле? то  чт??ни?
случилос?сейчас? Ричард кашляну?
     -  Ну, отчаст?во всем винова? я. ? разрушил чары  баше?  Барьер?не
существует. ?пустынны?земл?внов?превратились ?зелены?луга, какими были
когд?то.
     Морд-Си?потрясенн?уставились на него. Пото?Кара повернулас??Раин?
     - ?он ещ?говори? чт?не умее?пользовать? магией!
     Раин?смерил?Ричард?взглядо??но?до головы.
     - Итак, вы развязали эт?войн? Вернее, сделал?ее возможно?
     - Не? Эт?началось давным-давн? - Ричард провел руко? по  лб? - Ещ?
до того, ка? я  обруши?барьер, Орде? наше? здес?союзнико?  ?войн? по
существу, началась уж?тогд? Когд?Эбинисси?сров?ли  ?землей, барьер ещ?
бы?целехоне? Но теперь  ничт?не мешает продвижени?Ордена. ?не стои?ег?
недооцениват? Орде?использует  волшебнико??колдуний. Он хоче?уничтожить
всяку?маги?
     -  Он использует волшебнико? ?хоче? уничтожить  маги? - воскликнул?
Кара Чт?за чепуха!
     - Вы то ?дело твердите, чт? я должен  сражаться против маги? Почему?
Ричард указал  на Улик?? Иганом. - ?потому, чт?он? могу?сражаться лишь
против  стал?  Для  того чтоб? уничтожить маги? ка? правил? нужн? тоже
магия.
     Магия, кстати,  присущ??ва? Для  чего?  Чтоб? противостоять  другой
маги? То же само???Ордено?  Точн? та?же  Даркен Ра?использова? ва?
чтоб? мучить   ?  убиват?  те? обладателе? маги?   кт? осмелился  ем?
противостоять.
     Ричард помолчал.
     -  Вы владеете магией. Орде?буде? стремить? ва?уничтожить. ?владею
магией. Он буде?стремить? уничтожить ме?. ?конц?концов,  вс??харианцы
владею?магией -  я  имею ? виду волшебны?уз?  Орде? безусловно, об этом
пронюхае??захоче?искоренить эт? безобразие. Рано ил?поздно он?сокрушат
?Хару та?же, ка?сокрушат Срединны?Земл?
     - Эт??Хара их сокрушит, - бросил чере?плеч?Улик таки?тоно? словно
сообща? чт?солнце, ка?известно, садится на западе.
     Ричард погляде?на него:
     -  Пока  не  появился я,  ?харианцы  были союзниками Ордена  ?по  ег?
приказ? уничтожили  Эбинисси?  ? здес?  ? Эйдиндриле,  он? подчинялись
приказам Ордена.
     Повисл?молчание. Кара внимательн? изучал?носк?свои?сапо?  ?Раин?
?жк?вздохнул?
     - ?военно?неразберих? - заговорила наконе?Кара, словно бы размыш?я
вслу? -  некоторы?из на?почувствовал?  чт?уз?разорван? ка? тогд?  ?
Mародно? Дворце,  когд? вы  убил?Даркен? Рала. Бе? нового Магистра  он?
уподобилис?поте?нным душа??могл?просто примкнут??кому-то, кт? бы им?
руководи? чтоб?заполнит? пустот? возникшу?на мест?разорванны? уз.  Но
сейчас уз?восстановлен? Теперь ?на?есть Магист?Ра?
     Ричард усел? ?кресло Матери-Исповедниц?
     - На эт?я ?надеялся.
     - Именно пэтому вы должны вернуться ? ?Хару, - заявила  Раин? - Пока
вы  остаетес?Магистро?Рало? на?наро?не примкнет ?Имперскому Ордену. Но
если ва? убью?  уз? снов?порвут?,  ?армия  опять обратится ?Ордену за
приказам?
     Пуст? Срединны?Земл?сами воюю? Не наше  дело  спасат?их от ни? же
сами?
     - Тогд? Срединны? Земл? паду? по?мечо?Имперского Ордена,  -  тихо
произнес Ричард. - Воцарится рабств? никт?никогд?уж?не  буде?свободны?
Мы не може?этог?допустит?? пока существует  надежд? должны  бороть?. ?
надо спешит? пока Орде?не укрепи?свое положени??Срединны?Земля?
     Кара закатила глаз?
     - Да охра??на? духи  от  мужчин,  одержимы?борьбо?за  правое дело!
Заче?же пр?этом всех вест?за собо?
     -  Если я этог?не сделаю,  то ? конц?концов вс?окажут? по?власть?
Имперского  Ордена, - терпелив?об?снил Ричард. - Вс?станут  ег?рабами на
веки вечные. Тирана?никогд?не надоедае?тирания.
     ?зале повисл? звенящая  тишина. Ричард откинулся на спинку кресла. Он
та?уста?  чт? глаз?закрывалис? сами собо? Стои? ли вообще пытать? их
убедит?
     Он?явн?не понимают ег? им, ? сущности, вс? равн?  чт?? заче?он
пытает? сделат?
     Кара оперлась на стол ?потерл?ладонь?лицо.
     -  Мы  не хоти? поте?ть ва? Магист? Ра? Мы не хоти? возвращения ?
прошлому. -  Казалось,  он?во?во?расплачется.  -  На? нравит?  шутить ?
см?ть?... Мы  никогд?не имел?на эт?прав? Мы жили ?страхе, боясь слов?
лишнее  сказат? ? теперь, узна? другую  жизн?  мы  не  хоти?возврата  ?
прежне? ?если вы погибнет?за Срединны?Земл? то эт?произойдет.
     - Кара... ? вс?..  Выслушайте ме?. Поверьте, если я не  сделаю того,
чт?должен, случит? то, чего вы боитес? Разв?вы  не понимает?  Если я не
объединю  страны  по? власть?справедливых законо? Орде? поглотит  их  по
одно? ? если ег? тень  накрое? Срединны? Земл? пото? он?опустится на
?Хару, ??конц?концов весь ми?погрузит? во мрак. ?дела?эт?не потому,
чт?мн?та?хочется, ?потому чт?способен справить? ?этой задаче? Если я
струшу  сейчас,  мн?некуда буде?сп?тать?. Орде? повсюд? отыщет  ме? ?
убье? ?вовс?не жажд?завоевыват? страны ?правит?народами. ?хочу всег?
лишь спокойствия. Завест?семь??жить мирн? Но  для этог?я должен сделат?
Срединны? Земл? сильными  ? могущественным?  Чт? бы  эт? бы? не  союз
государств, которы?держат? друг  за друг?  пока эт? выгодн? ?чтоб?он?
были действительн? одни?целы? ?другие страны должны быть уверен? чт?мы
буде?до последнего  ст?ть  за  правое  дело,  только тогд?он? согласятся
присоединить? ? на?  Потому чт?буду?знат?  им  не придет?  драться  ?
одиночку,  если надо буде? отстаивать свою  свобод? На? должны  дове?ть.
Довери?- эт?великая вещь.
     Внов?воцарилось молчание. Ричард, прикры? глаз? откинулся  на спинку
кресла.  Конечн?   он? думают,  чт? он  спяти?  Бессмысленно  чт?то  им
об?снять.
     Похоже, ем?придет?  просто-напросто  приказат?им делать то,  чт?ем?
требуется, ?не задумывать? ?то? нравит? им эт?ил?не?
     - Магист?Ра?  - нарушила наконе?молчание Кара. Ричард открыл глаз??
увидел, чт?он? ?мрачны?лицо? стои?пере? ни? скрестив на груд? руки.
Предупреждаю:  я  не  стан? ме?ть пеленк? вашему  ребенк?  купать ег? ?
сюсюкать!
     Ричард снов?закрыл глаз??устроился поудобне? посмеиваясь ?душе. Он
вспомнил, ка?однажд? ещ?дома, ?Вестландии, ?Зедд?прибежал?повитуха.
     Элей?Сито? молоденькая женщин? которо?было немногим больше ле? че?
Ричард?  рожала  своего первенца.  Роды  оказалис? ?желыми,  ? повитуха,
повернувшись спиной ?Ричард? чт?то озабоченно говорила Зедд?
     Тогд? Ричард ещ? не знал, чт? Зедд  - ег? родной дедушк?  ?считал
старик?лишь  свои? лучшим  другом. ? то?  чт?Зедд -  волшебни? он тоже
по?тия не имел, ка?не подозревал?об этом ?другие. Для всех он бы?просто
мудрый старик, умеющи?читать облака ?обладающий огромным?познан?ми ка??
самы?обычны?веща? та??во всяки? диковинных. Он знал редкие трав? умел
врачеват? предсказыват?погоду, мо?сказат? гд?нужн?копать колоде??гд?
лучш?вырыть могилу. Роды он тоже умел принимат?
     Ричард ?Элей? были  друз?ми.  ?то  время  он очен? хоте?научиться
танцеват? но перспектив?держат?? об?тия?женщин?ег?останавливал?  Он
боялся  ненароко?переломать  кост?партнерш?- ?бе?того  вс??один голо?
твердили ем? чт?он слишко?силе??должен быть остороже? Элей?предложила
ем?преподат?эт?наук?  ? когд? Ричард нача? отнекивать?, рассмеялась,
подхватила ег??закружил??танц? напевая како?то моти?
     Ричард  никогд? роды не виде? но, учитыв?  вс?  чт? ем?доводилось
слышат? об  этом,  не испытыва? ни малейшег? желания приближать? ? дому
Элей? Он шмыгну? было ?двер?  но  Зедд, схвати? свой  мешо??травам??
настойками, поймал Ричард?за рука?
     - Пойдем-ка со мной, мо?мальчи? Ты можешь понадобить?.
     Ричард попытался  отговорить? те?  чт?ничего ?этом  не смысли?  но
если  уж Зедд вбил себе  чт?то ?голову, то  по сравнени??ни? камень мо?
показать? боле?покладисты? Волоча Ричард??двер? он пробурча?
     - Ты вообще мало знаешь, Ричард, пора ?научиться чему-нибудь.
     Генр?  му?Элей? руби??гора?ле? для  гостиниц,  ?? то?день ег?
задержал? непогода. Зедд  веле? Ричард? растопит?печк? нагрет? воды  ?
никуда не уходит?
     ?холодной кухн?Ричард обливался пото? слыш?ужасны?крик??соседней
комнат? Он  затопи?печк?  поставил на плит?котело?со  снегом ?принялся
искать предло?выйт?на улиц? Наконе? реши? чт?Генр??Элей?понадобится
мног? дров,  когд? родится  малы?  он  выскочил  наружу ? наколо? целу?
поленниц?
     Но эт?не помогл? Он  вс?равн?слышал, ка?кричит Элей? ?не стольк?
боль, звучащ? ?этих криках, не давала ем?покоя, скольк?нарастающи?ужас.
     Ричард  понима? чт? Элей?умирае? Повитуха не прибежал?бы за Зеддом
бе?серьезного повода. Ричард никогд?не виде?покойников. ?не хоте? чтоб?
первой была Элей? Он вспомнил, ка?он?см?лась, когд?учил?ег?танцеват?
Он  то  ? дело  красне? ка?вареная  свекла,  но он? делала  ви? чт? не
замечает.
     Уж?пото?  когд? Ричард сиде?за столом, тупо  гля? ?пространство ?
размыш?я ?то? чт? ми?-  поистине ужасно?мест? раздал? вопл? которы?
бы? ещ? страшнее,  че? предыдущие.  Ричард похолоде?  Крик  оборвался, ?
наступил?тишина. Ричард крепко зажмурил?, чтоб?из глаз не брызнули слез?
     Копать могилу ?промерзшей земл? -  дело почт?безнадежно? но он  да?
себе клятв? сделат? эт?ради  Элей?  Он  не хоте? чтоб?ее тело до весн?
лежало  ? холодном подвал? Он сильны?  Он  буде?копать целы?ме?? если
потребуется.
     Ведь он?научил?ег?танцеват?
     Двер?? комнат? распахнулась, ? на кухн?воше?Зедд, держ? чт?то ?
рука?
     -  Ричард, пойд?сюда. -  Старик  протяну? ем?сморщенный покрасневший
комоче?? тоненькими  ручкам??ножкам?  -  Вымо? ег? -  только  смотри,
аккуратнее.
     - Чт?! ?не могу... Ка?же я эт?сделаю? - воскликнул Ричард.
     - ?теплой воде! - проревел Зедд. - Дьявольщина, мальчи? ты  же нагрел
воду? - Ричард  указал  подбородко?на котело? -  Только не ? го?че? мо?
мальчи? вода  должна  быть  чуть теплой. Пото? запелена? ег? ?принес??
спальн?
     -  Но, Зедд... Женщин?.. Эт?их дело. ?духи, неужел?женщин?не могу?
этим за?ть??! Зедд уставился на него, прищурив один глаз.
     - Если бы я хоте?  чтоб?этим за?лись женщин? то не стал  бы просит?
те?, мо?мальчи? Не та?ли?
     Взметнув   балахоно?  пыль,   он   исче? за  дверью.   Ричард  боялся
пошевелить?,   держ?  ? рука? нежное  существо.  Ребено? бы? настольк?
крошечны? чт?юнош?? трудом вери? чт?он наст?щи? ?пото?вдру?чт?то
произошл?внутри него - ?Ричард расплылся ?улыбке. Он держал ?рука?душу,
которая только чт?явилась ?этот ми? Он держал ?рука?волшебство.
     Когд?он внес выкупанное ?запеленато?чудо ?комнат? то снов?чуть не
расплакался, увидев, чт?Элей?жива. Он едва устоя?на дрожащих нога?
     - Элей?  ты та? замечательно танцуешь, -  пробормота?он  первое, чт?
пришло ?голову. - Ка?ты ухитрилась создат?тако?чудо?
     Ст?вшие ?кроват?роженицы  женщин?уставились  на него, будт?? него
было дв?головы.
     Элей?устало улыбнулась:
     - Когд?нибудь ты научиш?Брэдли танцеват? ясноглазы?
     Он?протянула руки, ? улыбка на  ее  измученном лице стал?шире, когд?
Ричард осторожн?переда?ей ребенк?
     - Ну, мо?мальчи? похоже, ты вс?таки чт?то  по?? - пробурча?Зедд,
выгнув бров? - Урок бы?на пользу, не та?ли?
     Сейчас Брэдли уж?почт?де?ть, ?он зове?ег??де?Ричардом.
     Очнувшис?от воспоминаний, Ричард открыл глаз?
     -  Не? будешь,  - ласков?сказал  он. - Будешь, даже если мн?придет?
тебе приказат?  ?хочу, чтоб?ты  ощутил?? свои?рука?чудо ново? жизн?
почувствовал? волшебство, которо?отличает? от  маги? эйджил? Ты  будешь
купать ег? ?баюкат? ?сюсюкать на?ни? потому чт?тв? забота ?нежность
нужн? ?этом  мире,  ?я доверю тебе  свое родное ди?. Ты  будешь петь ем?
песенк? см?ть? от радост? ?  возможно, забудешь,  чт?? прошло? умел?
только убиват?
     ? если  ты не  понимаеш? ничего  из того, чт?я сегодня  ва?говори?
надеюс? ты примеш?хо? бы этот дово??пользу того, чт?я должен сделат?
     Он откинулся ?кресле ?впервы?за весь день расслаби?усталы?мышц?
     Тишина вокруг стал?тако?густой, чт?ее, казалось, можн?потрогат? Но
Ричард не обраща?на эт?вниман?. Он дума??Кэле?
     -  Если вы  позволит? се?  убит?  пытаясь  овладеть  миро? я  личн?
перелома? ва?вс?кост? сжав губы, прошептала  Кара сквозь  слез? Ее было
почт?не слышно ?гробовой тишине огромног?зала.
     Ричард  улыбнулся.   Тьма   по? сомкнутыми  ресницам? вдру? расцвела
разноцветным?огонькам?
     ?  он   осозна?  внезапно,   ?   чьем   кресле   сиди?   ?  кресле
Матери-Исповедниц? ?кресле Кэле?
Глав?17
     Хо?   по   возвращени? Броган  обнаружи?  чт? ег? дворец   окруже?
?харианским? солдатам? эт?не испортил?ем?настроен?. Вс? шл?отличн?
Не  совсем  та?  ка?он  планировал, но  вс?равн?отличн?  ?харианцы бе?
задержки впустили ег? но предупредили, чт?ем?не стои?даже пытать? снов?
покинуть дворец этой ночь?
     Их наглость была возмутительной, но ?Тобиас? не было времен?учит?их
вежливости.  Ег?больше интересовала, старух? которо? занимался Этторе.  ?
генерала имел? ?? вопросов, ? ем? не  терпелос?получить ответы. Сейчас
стар?  жаба,  должно  быть, мечтае? ответить на  ни? Этторе  -  способны?
парень.  ? хо?   ем?  впервы? доверили  провести  подготовку  ? допрос?
самост?тельно, не?сомнен?, он справился ка?нель? лучш?
     Даже  не  потрудившись  ст?хнут? снег  ?сапо?  Броган  направил? ?
лестнице.
     Свет  соте? свечей отражался ? полированных  пане??  которыми  были
обшиты стен?
     Стражник??алых плащах поклонилис?ем? касаясь лб?кончикам?пальце?
но Тобиас не соизволи?ответить на приветстви?
     Он сбежал  вниз,  перепрыгив?  чере? ступеньк?  Гальтеро ? Лунеттой
спешил?следом. На нижних  этажах панеле?не  было,  ?голы? камень казался
холодным ка?на взгля? та??на ощуп? Впроче? ?то?комнат? куда  спешил
Броган, должно было быть очен?тепл? Даже жарк?
     Потереби?ус? генера?скривился  от боли ?суставах. ?последне?время
ревматиз?  заработанный им за  годы походной жизн?  вс?чаще дава?? себе
знат?
     Но  Броган напомнил себе, чт?должен больше думать ?дела?Создателя  ?
не обращать вниман? на мелкие неудобства. Нынч?ночь?Создател?благослови?
ег? весьма  существенной помощь?  ? нель? допустит?  чтоб? Ег? усил?
пропал?втун?
     На верхни?этажах коридоры хорошо охра?лись, однако  нижние пустовал?
Не было необходимост?-  подвал бы? глухим. Чере?него нель? было ни войт?
внутрь, ни выйт?наружу. На всяки?случай Гальтеро проверил длинны?коридо?
гд?была комнат? для допросов. Лунетт? улыб?сь, терпелив? ждал?  Тобиас
похвалил ее, ?теперь на душе ?не?было спокойно.
     Тобиас воше??комнат? ?первое, чт? он увидел, была знаком?  улыбка
Этторе.
     Только глаз?ег?уж?застлала смертн? пелена.
     Броган застыл.
     Этторе  висе?на  веревк?  привязанной ?концам  металлического штыря,
проходившего сквозь ег?уш? По?ногами ?него натекл?большая темн? лужа.
     Вокруг  ше?проходил четкий  разрез, сделанны?острым лезвие? Ниже вся
кожа была содран??ва?лась на полу небрежно?куче?
     Прямо  по? ребрам? зияла дыра. ?на  полу пере?покачивающим?  тело?
лежала печень.
     ?двух  сторон он? была слегка  надкусан? ?одно? сторон? виднелис?
след?редких ?боле?крупны?зубо? ?другой - мелких ?целы?
     Взвы?от ярост? Броган двинул Лунетт?кулако?по спин? Он?отлетела ?
стен??сползл?на по?
     -  Эт? быть  тв?  вина, стреганица!  Эт?ты  виновата! Ты должна была
остать? здес??помочь Этторе!
     Броган ?ненавистью посмотре?на труп своего  соратник? Не будь Этторе
уж?мерт? Броган  убил бы ег?са?  своими руками, за  то, чт?то?позволил
старой жабе избежать правосуд?.  Непростительная ошибка! Наст?щи? охотни?
убил  бы ее, прежде че? умерет?самому. Не важн? како?цено? но  убил бы.
Насмешливая ухмылк?мертвеца выводила генерала из се?, ? Броган ударил ег?
по ле?ному лицу.
     - Ты подвел  на?  Этторе! Ты изгнан  ? бесчестием из ?до?Защитников
Паствы! Твое имя буде?забыто, ?никт?не осмелится ег?повторит?
     Лунетт?поднялась на ноги, прижим? ладонь ?окровавленно?щеке.
     - ?говорила тебе, чт?мн?нужн?остать?. ?говорила!
     Броган бросил на не?яростны?взгля?
     - Не смей оправдываться,  стреганица! Если ты знал? чт?от старой жабы
можн?ожидат?непр?тносте? ты должна была остать?!
     - Но я же сказал?тебе, чт?мн?нужн?остать?! - Лунетт?всхлипнула. -
Ты са?заставил ме? пойт??тобо?
     Тобиас остави?ее слов?бе?ответа ?повернул? ?Гальтеро.
     - Готовь лошаде? - прошипел он сквозь зубы. Он едва удерживался, чтоб?
не  убит?ее. Ка? ем? хотелось прикончить ее прямо  сейчас. Перерезать  ей
глотку, ?дело ? концом. Ем?до смерти  надоел?эт?отродь? зл? Старух?-
теперь Броган ?этом не сомневал?  -  была кладезем  ценнейши? сведений. ?
если бы не ег?омерзительная сестрица, он бы их получи?
     - Скольк?седлат?лошаде? господин генера? - шепнул Гальтеро.
     Броган не отрыва? взгляда  от Лунетт? Ем?следуе?убит?ее. Во?прямо
сейчас, си?секунд?
     - Тр? - буркну?он.
     Гальтеро, прихвати? ?собо? дубинк? выскользну?за  двер? бесшумны?
ка?тень, ?исче??коридоре.
     Та? Совершенно очевидно, чт?стража ее не видела. Впроче? когд? речь
идет ?еретиках, эт?ровным счетом ничего не  значит - но  вс?таки остает?
вероятность,   чт?  старух? ещ? во  дворце.   Гальтеро  не   Нуждается  ?
дополнительных указан??взять ее живо? если он?найдет?.
     Немедленная  расправа  не принесет  никако?пользы. Старух?обязательно
надо допросит? Он?закати?за вс? но сначал?выложи?то, чт?знае?
     Если ее только найдут. Тобиас погляде?на сестру:
     -  Ты не чувствуешь  ее гд?нибудь ?до? Лунетт?покачала голово? Он?
не чесалась. ?таку?метель бессмысленно искать след?на снег?  ? тому же,
ка?ни го?чо Броган хоте?посчитаться со старой  жабо? ещ?сильне? ем?не
терпелос? пойт? по  след?боле?опасного богохульства. ? ещ?этот Магист?
Ра?.. Если Гальтеро сумеет найт? старух?-  отличн? Но если не? не стои?
тратит? бесценно? время на  трудны? ? скорее  всег?бесполезны? поиски.
Еретик? не  такая   уж  редкость.  Найдет?   другой.  Господин? генералу,
предводителю Защитникам?Паствы, предстои? боле?важное дело. ?он выполнит
ег?во слав?Создателя.
     Лунетт?подошл??брат??об?ла ег?за тали?
     - Уж?поздно,  Тобиас, - проворковала он? - Тебе нужн?спат?  ? те?
бы? ?желы?день.  Разреш? Лунетт? ? ты  почувствуешь  се?  лучш? Тебе
понравит?, я обещаю. - Броган промолча? - ?наведу чары, - предложила он?
- Пожалуйста, Тобиас.
     Броган поразмысли? Искушени?было велико.
     - Не? на эт?не? времен?  Мы должны выехат?немедленно.  Надеюс? ты
усвоил?сегодняшний урок, Лунетт? Больше ошибок я тебе не прощ?
     Лунетт?склонила голову:
     - Да, господин генера? ?буду стараться. Буду делать лучш? Увидит?
     Он пове?ее наверх,  ? комнат?  гд?беседова?со  свидетелями.  Пере?
дверью ст?ла  стража. Зайдя  внутрь, Броган  взя? ? длинного  стол? свою
коробочк??троф?ми ?пристегнул ?поясу. Он уж?уходил, но  ?двер? вдру?
резк?остановился.  Серебряная монетк? та,  чт?дала ем?старух?  исчезл?
Броган обернулся ?охране:
     - Посл?ме? сюда никт?не входил?
     - Не? господин генера? - вы?нулся  по стойке "смирно" стражник. - Ни
одно?живо?души не было.
     Броган мысленно выругался. Он?побывала здес? ?монету взяла, чтоб?он
об  этом  узна?  Броган поше? ? выходу.  Стражу  не? смысла  опрашивать.
Разумеет?,  никт? ничего  не  виде? Старух??ее  внучка  исчезл? Тобиас
выбросил их из головы ?заторопился ?другое крыл?дворца, откуда было ближ?
всег?до конюшн?
     Гальтеро,  бе?сомнен?, вс? уж?подготовил ?оседла? лучших коне? ?
таку? метель  тр?человека могу? незаметн?выскользнуть из дворца,  ? во?
большо?от??- вря?ли. Защитник?Паствы - сильны?бойц? однако ?харианцы
ничуть  не хуже,  если  не  лучш? не  мо? не признать  Броган.  ?тому  же
?харианце?намног?больше.
     Если начнет? схватк? он?побе?? Та?чт?лучш?оставить от??здес?
он отвлечет ?харианце? Вс?равн?никт?не скажет, куда отправил? генера?
     Нель? выдать того, чего не знаешь.
     Броган  осторожн? приоткры? ?желу? двер? ?выгляну?наружу. Ничего
подозрительног? Только метель кружит да тускло светятся окна дворца. Броган
давн?бы уж?приказал погасить ламп? но ем?требовалос?хоть немног?свет?
чтоб?добраться ?метель до конюшн?
     -  Держис? ?до? со мной,  -  шепнул он Лунетт? - Если  наткнемся на
солдат, не  мешкай. Он?попытают? на?задержат? Этог?допустит?нель?. Мы
должны ехат?по след?Матери-Исповедниц?
     - Но, господин генера?..
     - Цы? -  ?вкну?Броган. - Если на?попытают?  остановить,  дела?чт?
хочешь, но мы должны уехать отсюда. По?ла?!
     - Если их быть мног? я смог?только...
     - Не испытыва?моег?терпен?, Лунетт? Ты обещал?очен?стараться. ?я
да?тебе шанс. Не вздума?подвести ме? снов?
     Он?плотне?закуталась ?свои "красотулечки".
     - Хорошо, господин генера?
     Броган  погаси?ближайшу?ламп? ? вытолкну?Лунетт?? снежну? тьму.
Главно? - добраться до конюшн? ?верхом ?харианцы не успеют их заметить ?
не смогут остановить.
     Вперед? замаячили  темные очертания конюшн?  ? ту??снежно? пелене
замелькали  ?харианские солдат?  На  бегу вытаскив? мечи, он?стал?зват?
подмог? Свис?ветр?заглушал  голоса, но вс?же он?были  услышаны, ?тене?
стал?больше.
     Броган?окружили.
     - Лунетт? дава?же, чт? ты стоишь! Он?начала произносит?заклинание,
но  солдат? были  насторож?  Броган  вздрогну?  когд? ? само? ег?щеки
просвистел?стрела. Хвал?Создател? пославшему внезапны?поры?ветр? инач?
Тобиас? пришлось  бы  туго.  Пото? стрелы  посыпались  градом,  ? Лунетт?
пригнулась, пытаясь укрыть? от ни?
     Броган  выхватил  ме?  Он хоте?отступит?ко дворцу, но путь  уж? бы?
отреза?  ?харианце? оказалос? слишко?мног? ?Лунетт? уворачив?сь  от
стре?  не  успела   закончит? заклинание.  От  страха  он? могл?  только
повизгиват?
     Та? же внезапно,  ка? начался, обстре?вдру?прекратился. Сквозь  шу?
ветр? Aрога? расслыша?крик?ужас? Схвати?Лунетт? за  руку, он помчал?
вперед.
     Главно?- добежать до конюшн? ?та?их должен поджидат?Гальтеро.
     Нескольк? солдат  попытались  преградить им  путь, но внезапно  начали
падать на  снег.  Броган  изумленн?смотре?  ка?он?отмахивают? мечами от
снежны?порыво?ветр?
     Но вете?безжалостн?убил всех до одного.
     Тобиас заме?  Он  виде?  ка? падают ?харианцы.  Предсмертные  крик?
перекрыл?завывани?ветр? Снег окрасился кровью. Тобиас облизнул пересохшие
губы. Он не решался пошевелить?, боясь, чт?вете?убье??ег?
     -  ?Создател? - громко взмолился  он. - Спас? ? сохран? ?выполня?
волю Твою!
     Со всех сторон ?конюшня?бежали другие  солдат? но их постигла  та же
участь. На снег? ва?лось уж? не  меньше сотн?трупов - вс?? распоротым?
животами. Никогд?ещ?Броган не виде? чтоб?люде?убивал??тако?скорость?
?жестокость?
     Наступил?тишина.  Бы?слышен только во?ветр?  Тобиас ?растерянности
озирал?, ст?  посред? соте?трупов,  ?внезапно пере?ни?прямо из  снег?
возникла серая бесплотн? тень. Пото?появились ?другие.
     Кожа  цвет? пург? Гладки?головы, лишенные  воло?? ушей,  крошечны?
змеины?глазки.  По?плащам??сущест?были надеты плотно  об?гивающие тело
кожаны?одежды. ?руке ?каждог?бы?кинжал ?тремя лезв?ми.
     Этих  сущест? Броган  уж? виде? сегодня.   На  колья? возл? дворца
Исповедниц.
     Мрисвизы.   Понаблюдав,   ка?  мрисвизы   расправляют?   ?  опытными
?харианским? воинам?  Тобиас  решительно не  мо? по?ть,  каки? образо?
Магист?Ра?ил?кт?то другой суме?убит? хо? бы одного из ни? - ?трупов
пере?дворцо?висело немало.
     Мрисви? склони?голову набо? посмотре?на Броган?немигающим взглядо?
?прошипел:
     - Ух-ходи...
     - Чт? - оторопел Броган.
     - Ух-ходи. - Существо быстро взмахнул?кинжалом. - ?спасай?.
     - Но почему? Почему вы эт?делает? Почему дает?на?убежат?
     Безгубый ро?раздвинулся ?подоби?улыбки.
     - Та?хоче? ?сноходец. ? теперь ух-ходи,  пока не  появились  другие
люди.
     Ид?
     - Но...
     Мрисви? на?ну? на  голову  капюшо?? исче? ? во? ветр?  Ка? ни
вг?дывался Тобиас во тьму, он не виде?ничего, кром?снег?
     Почему эт? порожден? зл?помогл?ем? Почему убил?ег?врагов? Почему
позволил?ем?уйти живы?
     Внезапно?озарение словно теплой волной омыл?ег? Их послал Создател?
Ну конечн? Ка? он мо? быть настольк?слеп? Магист? Ра? сказал, чт?убил
мрисвизо? Но  Магист?Ра?- приспешник Владетеля.  Если  бы  мрисвизы  были
порождение?зл? он сражал? бы вместе ?ними, ?не против ни?
     Мрисви?сказал, чт?их послал сноходец. ?Создател?являет? Тобиас?во
сн? Не? сомнений быть не може? наверняка мрисвизо?послал Создател?
     - Лунетт?  -  обернулся  Броган  ? сестре.  -  Мн? во  сн? являет?
Создател?
     Именно  ег? он? имел??виду,  гово? ?сноходце.  Лунетт? Создател?
послал их, чтоб?ме? защитить.
     Лунетт?круглыми глазам?смотрела на брат?
     - Са?Создател? выступил  ?твою защиту!  Са?Создател? хранит  те?!
Должно быть, он уготовил тебе велико?предназначение.
     Броган подобрал ме? которы?вырони??страхе, ?выпрямился, улыб?сь.
     - Надеюс?  Лунетт? ? всегда  исполня? ег? волю,  поэтом? Он  ме?
защити?
     Поторопись,  мы должны поскорее  уехать, ка? Он веле?на?устами свои?
посланнико?
     Броган двинул? вперед, но дорогу ем?преградила высокая фигура.
     -  Та?та? господин  генера? Куда-то собралис? - На лице  ?харианца
появилась угрожающ? ухмылк? - Хочешь наложить на ме? закляти? колдун??
     Тобиас  ещ?не  убра?ме??ножн?  но прекрасн?понима?  чт? ем? не
успеть.
     Раздал? сухо?удар, ? гигант рухнул лицо??снег ?нога?Броган? На?
ни?Тобиас увидел Гальтеро ?дубинкой ?рука?
     - Ну, Гальтеро, этой ночь?ты заслужил повышени?
     Создател?внов?одарил ег?бесценны?даро? лишний ра?доказа? чт?для
благочестивого человека не?ничего невозможного. ?счасть? Гальтеро хватил?
ум?воспользоваться дубинкой, ?не ножо? Огромный ?харианец бы? жи? хо?
?истека?кровью.
     - Ну чт?? ?конечном итог?эт?ночь оказалас?чрезвычайн?удачно?
     Лунетт?  ты вылечишь  этог? парня,  но  пере? те?тебе придет?  ещ?
потрудиться во слав?Создателя.
     Лунетт? склонилась на? бесчувственным  тело?  пробежав  пальцами  по
окровавленны?волоса?
     - Може? я сначал?ег?подлеч? Гальтеро быть сильне? че?он думает.
     - ?во? эт? сестрица,  было бы неразумн?  Лечени? подождет.  Лошади
готовы?
     - Да, господин генера? - ответи?Гальтеро.
     Тобиас достал кинжал, которы?отда?ем?Гальтеро.
     -  Поторопись,   Лунетт?   -   Присев   на  корточки,   он   перекати?
бесчувственное   тело  на   спин?  -   ?  пото? мы   двинем?  по   след?
Матери-Исповедниц?
     Лунетт? приблизившис? пристально поглядела на оглушенног??харианца.
     - Но, господин генера? я же сказал? чт?волшебная паутин?скрывает ее
от на? Мы не може?увидет?нити этой паутин? Мы не узнаем ее.
     Губы Броган?растянулись ?злобно?усмешк?
     - Но одна нить вс?же известна. Имя Матери-Исповедниц?- Кэле?Амнелл.
Глав?18
     Ка?  Верн? ? опасалас?  он?  превратилась  ?  пленницу.  Пленницу
высокопоставленную, пленницу за бумажным?запорами - но вс?равн?пленницу.
     Зевая,  Верн?перебирала  бумаги. Любы?расход?требовал? ее  подпис?
Верн? решительно не понимала, заче?эт?нужн?  но,  поскольк? вступила  ?
должност?всег?нескольк?дней наза? пока  не могл?отважить? заявить, чт?
просмотр ?визировани?этих бума?- пуст? трат?времен? Сестра  Леом? ил?
Дульчи,  ил? Филипп? отво?  глаз? тихо об?снил?бы, чт?эт?делает? не
для  того, чтоб?утом?ть аббатису, ?потому, чт?та?нужн? Пр?этом ей ещ?
бы пришлось выслушат?долгую речь насчет  пагубных  последстви?  которы?не
замедля? случиться,  если  аббатиса  не  буде?личн? занимать?  проверко?
финансов -  дело? едва  ли  требующи?значительных  усилий ?ее сторон? но
стол?необходимы?для благ?обител?
     Вздохнув, Верн?принялась изучат?отче?по  расходам на конюшн? овес ?
сено,  уп?жь,  замена   подков,  ремонт  денник?  разнесенного   вдребезг?
жеребцом,  ? такж?починк? стен?  разбитой  лошадьми,  которы?испугались
чего-то сред?ночи.
     Придет?  серьезно поговорить  ? конюхами,  чтоб?получш? воспитывал?
свои?питомцев. Обмакнув перо ? чернил?  Верн?снов?вздохнул??поставил?
вниз?лист?свою подпис?
     ?двер?негромко  постучал? Верн?взяла следующу?бумагу  -  длиннющи?
отче?  от  ?сник? -  ? начала  медленно  просматриват?  цифр?   Он? ?
представления не имел? ка?дорого обходится содержание Дворца Пророков.
     Стук повторил?. Наверное, эт?сестра Дульчи ил?Феба ?очередно?кипо?
бума? Верн?ещ?ни разу не успела подписат?документ?до того, ка?принесут
новы? ?ка?только аббатиса Аннелина умуд?лась со всем этим справлять?? ?
може?  эт? сестра Леом?желает поведать  об очередны?беспорядках, которы?
повлек за собо?како?нибудь недостаточно хорошо продуманны?приказ аббатисы
ил?просто неосторожн?брошенно?замечани? Лучш?всег?не открыват?- тогд?
то? кт?стучит?, реши? чт?он?за?та, ?уйде?
     Кром?свое? старой  подруг?Фебы, Верн?взяла себе ? помощниц?сестру
Дульчи - не стольк?из-за ее опыт? скольк?ради того, чтоб?он?почаще была
на  виду.  По  то? же  причин? были  назначен? на  должност? "доверенных
советников" сестры Филипп??Леом? Верн?никому из ни?не  дове?ла, хо? ?
вынужден?была признать, чт?он?показали се? дельными советницам??всегда
?первую очеред?думали об интереса?Дворца ?аббатисы. Верн? надо сказат?
сильно огорчало, чт?он?не може?найт?ни одного из?на ? совета? которы?
он?давали.
     Стук раздал? опять - вежливый, но настойчивы?
     - Да? ?че?дело?
     Двер?приоткрылась,  ?появилась  кудрявая голова Уоррен? За ни?Верн?
увидел?сестру  Дульчи, которая, вы?ну?ше? пыталась разг?деть, далеко ли
аббатиса продвинулась  ?документацие? Не  обращая вниман?  на недовольны?
взгля?Верн? Уоррен спокойно воше??кабине?
     Во время схватк?межд? предшественницей Верн??сестрами  Тьмы кабине?
основательно  пострада?  Ег?восстановили ка? можн? скорее,  чтоб? новая
аббатиса  не  испытывала  неудобст?  ?Верн? точн? знал? ? каку? сумм?
обошел? ремонт.
     Он?сама подписывал?счет?
     Уоррен облокотился на ореховый стол ?взгляну?Верн??глаз?
     -  Добрый  вече? Верн? ? вижу,  ты вся  ?работе. Важные дела,  смею
предположить, ра?ты засиделась та?поздно?
     Губы Верн?сжалис?? полоск? Но прежде  че? он? успела  разразиться
гневно?тирадо?  сестра Дульчи,  воспользовавшись  возможностью,  просунул?
голову ?двер?
     -  ?только чт?закончил?обработк?сегодняшних  докладов, аббатиса. Не
желает? ли  получить  их  сейчас?  ? предыдущим? вы,  должно  быть,   уж?
заканчиваете?
     Верн? ?мерзко?улыбочко?ткнула пальце??гору бума?на стол? Сестра
Дульчи ел? заметн?вздрогнула. Ее проницательные  глаз?обежал?комнат? на
мгновени?задержавшись на Уоррен? Пото? он?пошл?? кабине? ?пригладила
седы?волосы жестом, означавшим покорность судьбе.
     - Могу я че?то помочь, аббатиса?
     Верн?развел?руки на? столом. -  Да, сестра, ещ? ка?можете!  ?этом
деле  ва? опыт  буде? просто  незамени?  -  Верн? протянула ей  один  из
документов. -  ?хочу, чтоб?вы немедленно отправилис?на конюшн? ?на?та?
возникли непр?тности, ?источник их окутан тайной.
     Сестра Дульчи расцвела.
     - Непр?тности, аббатиса?
     -  Да.  Похоже,  пропал?  нескольк?  лошаде?  Сестра  Дульчи,   чуть
наклонившись, понизила  голо? ? произнесла ? присущей ей  снисходительно?
манере:
     - Если я правильн?припоминаю доклад, ?которо?вы говорите,  аббатиса,
лошади ночь?испугались чего-то ?убежал? Ничего страшног? скор?он? сами
вернут?.
     - Да, конечн? сестра. Но  вс? же я хочу,  чтоб?мастер Финч об?снил,
каки? образо?лошади умудрились  сломат?стен??почему он?до  си? по?не
найден?
     -  Прош? прощен?,  аббатиса?  Верн?припод?ла  бров? ? насмешливо?
недоумении.
     - Мы ведь живе?на остров? не та?ли? Куда он?могл?исчезнут??него?
     Стража на  мост?не видела их. Во всяко?случае, ?ме?  не?доклад?об
этом событи? ? эт?время года  рыбаки от зари до зари ло??рыбу, ?те?не
мене?никт?из ни?не виде?переплывающи?реку лошаде? Та?гд?же он?
     - Ну, я не знаю... Возможно... Верн?холодн?улыбнулась:
     - Возможно, мастер Финч продал их, ?на?сказал, чт?он?убежал? чтоб?
скрыть краж? Сестра Дульчи выпрямилась.
     -  Аббатиса,  вы,  конечн?же,  не хотите  обвинить...  Верн?вскочила,
хлопну?ладонь?по стол?
     -  Уп?жи тоже не? Он?чт? тоже сбежал?ночь? Ил? лошади сами  се?
взнуздал? пере?те?ка?пробежаться?
     Сестра Дульчи побледнела.
     - ?.. Ну, я... ?пойд?провер?..
     -  Вы  немедленно отправитес?на конюшн??скажет? мастер?Финч? чт?
если  лошади  не  буду?найден?до следующе? проверки, их  стоимост? ка??
стоимост?уп?жи, буде?вычтен?из ег?жалованья!
     Сестра Дульчи тороплив?поклонилас??вылетела из кабинета. Когд?двер?
за не?захлопнулась, Уоррен усмехнул?:
     - Похоже, ты вполне втянулась ?работу, Верн?
     - Уоррен, хоть ты ме? не трогай!
     Уоррен сраз?перестал улыбаться.
     - Верн? успокойся.  Эт?всег?лишь  лошади. Финч  их  отыщет. Не стои?
из-за этог?плакат?
     Верн?недоуменно  моргнула. Коснувшись пальцами ще? он?почувствовал?
чт?он?действительн?влажны?
     - Извини,  Уоррен.  Не  знаю, чт?со мной  творит?. Наверное, я просто
устала.
     - Верн? нель? та?расстраивать? из-за како?то кучи бумаже?
     -  Ты  только  погляди,  Уоррен!  -  Он? выхватил? из  стопки  первый
попавший? доклад. -  Аббатиса, которая утверждает  стоимост?вывоза навоза!
Ты  хоть  имеешь по?ти?  скольк? навоза  производя?эт? чертов?кони?! ?
скольк?он?жрут, чтоб?произвести этот наво?
     - Честно гово?, не? Должен признать, чт?.. Верн?выхватил?следующу?
бумагу.
     - Масл?..
     - Масл? - переспроси?Уоррен.
     - Да, масл? - Верн?пробежал?глазам?документ. - Он?прогоркл? ?на?
нужн? купить  де?ть фургонов масл? чтоб? восполнить  запасы.  ?я должна
рассмотрет? этот  вопрос ?решить, буде? мы платит?цену, котору?назначил
торговец, ил?поищем другог?
     - Вероятн? эт?действительн?важн?.. - ?сомнение?произнес Уоррен.
     Верн?взяла третий доклад.
     - Кровельщик? Кровельщик? ?плотники чи??крыш?? обеденно?зале. ?
перекрыт?. Ударил?молн?,  Уоррен, ты  понимаеш? Он? гово?? чт?теперь
чуть  ли  не половину  крыш?нужн?снимат? ? ме?ть.  Де?ть челове?буду?
работать дв? недели,  ? мн?нужн?решить,  подходяще?ли  сейчас для этог?
время, ?завизировать сумм? котору?им заплатя?
     - Ну, ра?люди работают, он?имею?прав?получать за эт? деньги, разв?
не та?
     Верн?потерл?пальце??желы?золото?перстень.
     - ?надеялась,  став аббатисо?  многое изменить  во Дворце. Мы, сестры
Свет?  поро?ошибаемся, счит?, чт?выполняем волю Создателя. Но эт?бумаги
вс? че?я занимаюс? Уоррен. Посмотри на ни? ?чита?их днем ?ночь? пока
?глазах не начинает ?бить.
     - Наверное, эт?вс?таки важн? Верн? - повторил Уоррен.
     - Важн? - ?преувеличенной аккуратность?он?извлекла из кипы ещ?один
документ.  -  Посмотри? чт? здес?..  Похоже, двое наши? "молоды? люде?
напились ?устроили  пожа? ?гостиниц?.. огон?распространился...  нанесе?
значительный ущер?.. владельц?хо?? чтоб? Дворец компенсирова?убытки. -
Он?отложила бумагу ?сторон? - ?этим?двумя придет? провести серьезну??
продолжительну?беседу.
     - Во?видишь, Верн?.. - нача?Уоррен, но он?ег?перебила:
     -  ? здес? ?на?чт?  Счет от швеи. За плат? для послушни? - Верн?
взяла следующи? - ?эт? Соль. Трех наименований.
     - Но, Верн?..
     Не да?Уоррен??слов?сказат? Верн?выудил?ещ?один.
     -  Ну ?ту? -  Верн? ? издевательской  серьезностью нахмурил?бров?
Копани?моги?
     - Чт?
     - Дв?могильщика. Хо??получить деньги за свою работу. - Он?пробежал?
глазам? документ. - ?должна заметить, он?довольно  высоко оцениваю? свое
мастерство.
     -  Послушай, Верн? мн?кажется, ты  здес? чересчур  засиделась.  Тебе
нужн?подышать свежим воздухом. Ка?ты на эт?смотришь?
     - Прогулять?? Уоррен, ?ме? не?времен?..
     -  Аббатиса, вы  слишко? долг?сидите на  одно? мест?  Ва?необходи?
моцион.
     - Уоррен многозначительно показа?глазам? на двер?  -  Та?ка?насчет
прогулки?
     Верн?тоже взглянула на двер? Если сестра Дульчи отправилас?выполнять
ее поручени? то ?приемной сейчас только  сестра Феба.  ?Феба - подруг?..
Но Верн?ту?же напомнил?себе, чт?верить нель? никому.
     - Ну... Да, полага? небольшая прогулка мн?не повредит.
     Уоррен, обогну?стол, взя?ее за руку ?помо?поднять?.
     - Во??прекрасн? Пошл? Вырвав  руку,  Верн?одарил?ег?убийственным
взглядо? Он?стиснула зубы, но почт?пропел?
     - ?да, почему бы ?не? Услыша?звук открывающейся двер? сестра Феба,
поспешно вскочи? склонилась ?поклон?
     - Аббатиса... Ва?чт?нибудь нужн? Може? немног?супа? Ил?ча?
     - Феба, я тебе сотн?ра?говорила: не надо кланять? всяки?ра? ка?ты
ме? видишь! Феба поклонилас?опять:
     - Да, аббатиса. - Ее кругло?личико вспыхнул? - ?хотела сказат?..
     Извините, аббатиса. Простите ме?.
     Верн? вздохнув, собрал?остатк?терпен?.
     -  Сестра  Феба,  мы  знае?друг друг? ещ? со времен  послушничества.
Скольк?ра?на? ? тобо? отправ?ли  на кухн?скрест?котл?за...  - Верн?
глянула на Уоррен? - Ну, не помн?уж?за чт? но, одни?словом,  мы ?тобо?
- старые друз?. Пожалуйста, постарай? об этом не забывать, хорошо?
     Феба несмел?улыбнулась:
     - Конечн?.. Верн? - Он?чуть вздрогнула, называя аббатису по имен? ?
покраснела ещ?больше.
     Едва  он?вышл? ? коридо?  Уоррен сраз?же  поинтересовался, за  чт?
подруг отправ?ли чистит?котл?
     - Не помн? - ?вкнула Верн? ог?дывая пустой коридо? - Ну ?заче?ты
ме? вытащи?из кабинета?
     -  Просто,  чтоб?ты прогулялась,  - пожа?плечам?Уоррен.  Он,  ?свою
очеред?  тоже внимательн?ог?де?коридо? зате?многозначительно посмотре?
на Верн? -  ?подума? чт? возможно, аббатисе  захочется навестит? сестру
Симону.
     Верн?споткнулас? на  ровном мест? Сестра  Симона  во? уж?нескольк?
недель  была  не  ? себе  - ей снилис?кошмар?  ?ее  держал??защищенной
комнат? чтоб?он?не могл?причинит?вред ни себе, ни кому-то ещ?
     Уоррен, наклонившись ?Верн? прошепта?
     - ??не?уж?заходи?
     - Почему?
     Уоррен  указал пальце?вниз. Подвал? Он имел ?виду библиотеку.  Верн?
нахмурилас?
     - ?ка? дела ?бедной Симоны? На пересечени?коридоро? Уоррен ещ?ра?
ог?делся по сторонам.
     - Ме? ?не?не пустил?
     На улиц?лило ка?из ведр? Верн? накину?на голову шаль,  нырнул?по?
дожд?  стар?сь ступат?по камня?  ? свет?  льющем?  из  окон, блестели
огромные лужи. Стражник? охра?ющие поко?аббатисы, почтительн?склонились,
когд?Верн??Уорреном пробегал?мимо, спеш?оказаться по?крышей.
     Добежа?до укрытия. Верн?ст?хнул??шали капл?дождя ?укутал?плеч?
     Балахо?Уоррен?промок насквозь. Перехо? ?которо? он?оказалис? бы?
образова? виноградными  лозами,  но,  поскольк?ветр? не  было, здес?было
довольно   сухо.   Верн? вг?делась  во   тьму,  но   не   увидел?  ничего
подозрительног? До следующего здан? - больницы - было довольно далеко.
     Верн?села на каменную скамью. Уоррен бы?гото? двинуться  дальше, но,
подума? присел ?не??до? Верн?дышала полной грудью, наслаждаясь запахо?
дождя ?влажно?земл? Он?не привыкла подолг?сидеть ?четыре? стенах. Он?
любила просто? ?гк?  земля  была ей  удобно? постелью, ?деревья ? по?
отличным  кабинето?  но эт?жизн?для не?закончилас? По? окнами аббатисы
бы? разбит замечательны?са? ??не?до си?по?не нашлос?времен?хо? бы
взглянуть на него.
     Издалека доносился барабанный бо?- словно мерн? поступ?рока.
     - ?коснул?  своего  Хань,  -  наруши?наконе?молчание Уоррен. - ?не
чувствую посторонни?поблизости.
     -  ? ты можешь почувствоват? присутстви? того,  кт? владее? магией
Ущерба, да? - шепнул?Верн? Уоррен вг?делся во тьму.
     - Об этом я не подума?
     - Та??че?дело, Уоррен?
     - Ты думаеш? мы одни?
     - Откуда я знаю!
     Уоррен опять ог?делся ?судорожн?сглотнул.
     - ?  видишь  ли, ? последне?время довольно  мног?чита? - Он  внов?
махнул  руко??сторон? библиотеки. - ? подума?  чт? на?стои?навестит?
сестру Симону.
     - Ты уж?говори? Но до си?по?не об?снил, заче?эт?нужн?
     - ?то? чт?я прочитал, ко?чт?говорилось ?снах, - пояснил Уоррен.
     Верн?попыталась заглянуть ем?? глаз? но ? темнот?могл? различит?
лишь ег?силуэт.
     - Симоне  снятся сн? - проговорил?он? чувств?, ка?дрожит от холода
Уоррен. По крайне?мере  Верн?надеялась, чт?от  холода. Внезапно, сама  не
успе?сообразить,  чт?делает, он?об?ла  ег??положила  голову ?себе  на
плеч?
     - Верн?  -  выдохнул  он, -  Мн?та?одинок? ? боюс?перемолвиться ?
ке?нибудь словом. Мн?вс?время кажется,  чт?за мной следя? Каждый день я
жд? чт?начнут? расспрос? чт?эт?я изучаю  ?по чьем?распоряжени? Те?
за последни?тр?дня я виде?лишь ра? ?больше мн?не ?ке?поговорить.
     Он?погладил?ег?по волоса?
     - Знаю, Уоррен. Мн?тоже хотелось ?тобо?поговорить, но я была слишко?
за?та. Стольк?работы!
     - Може? он? заваливают те? работо? чтоб? ты не  путалась ?ни?по?
ногами, пока он?.. занимают? своими делами.
     Верн?покачала голово?
     - Вс?може? быть. Мн?ведь тоже  страшн? Уоррен. ? вс? время  боюс?
совершит?ошибку ил?  наоборот,  не  сделат? того,  чт? необходимо.  Ведь
расплачивать? придет? всем. ?боюс?сказат?"не? Леом? Филипп? Дульчи ?
Марене, когд?он?мн?советуют. Если  он?на наше?сторон? значит, я должна
?ни?прислушивать?.  ? если не?.. Но,  во всяко? случае,  пока  работа,
которо?он? мн?советуют занимать?,  врод?бы не должна  принести большого
вред? Чему може?навредит?чтение отчето?
     - Разв? чт? отвлеч?те? от чего-то  важног? Верн? снов? погладил?
Уоррен?по волоса??легонько отстранила ег?от се?.
     - Знаю. ?постараюсь ка?можн?чаще ходить тобо?на "прогулки".  Свежий
воздух пойдет мн?на пользу.
     Уоррен сжал ее ладонь.
     -  ?ра? этом? Верн? - Поднявшис?  он оправи?балахо? - Ну, пошл?
посмотри? ка?поживает сестра Симона.
     Больница  была одни? из самы?маленьки?зданий  на  остров? Халзбанд.
Обычны?болезн? ? раны сестры умел?лечить  ?помощь?Хань, ? болезн? не
поддающиеся  их  лечени?  ка?правил? кончалис? скорой смерть? больного.
Поэтом? обитателями  больницы   были  главны? образо? нескольк? одиноких
стариков из числ?дворцовы?слуг, за которыми некому  было больше ухаживат?
?та?же держал?умалишенны?
     От дара было немног?толк??лечени?душевных заболевани?
     ?вход?Верн?пр?помощи Хань зажгла ламп??прихватила ее ?собо? Он?
двинулис? по темном? коридору  туда,  гд? по  словам Уоррен? содержалас?
сестра  Симона.  Дойдя  до  конц? коридора,  он? прошли  чере?тр? двер?
защищенные  цело? паутиной  различны?заклинаний.  Эт? щиты,  впроче?  не
представ?ли  особог? препятств?  для   владеющего  даро?  даже  если  он
сумасшедши?  поэтом? четвертая  двер?была железной, ?массивны? засово?
которы?нель? было открыт?изнутр?даже ?помощь?маги? Ег? устанавливал?
нескольк?сестер - ?вс? обладающие немало?сило?
     Пр?виде Верн??Уорреном двое стражников вы?нулись по стойке "смирно"
? поклонилис? но от двер? не отошли. Уоррен вежлив?поздоровал? ?жестом
приказал им открыт?засо?
     -  Извини, сыно?  но  сюда  никому  нель?. Верн?  сверкнув  глазам?
оттолкнула Уоррен?
     - Эт?правда, "сыно??  - спросила он?стража.  То? кивнул. - ?кт?же
та?распорядился?
     -  Мо? командир,  сестра. Не  знаю, кт? приказал ем? но, несомненно,
кт?то из высокопоставленных сестер.
     Он?сунула ем?по?но?золото?перстень.
     - Боле?высокопоставленн?, че?я? Глаз?стражник?стал?круглыми.
     - Не? аббатиса. Конечн? не? Простите, я ва?не узна?
     - Скольк?челове? за дверью? Грохот отодвигаемог?засова эхом разнес?
по коридору.
     - Только больная сестра, аббатиса.
     - Кт?нибудь из сестер присматривае?за не?
     - Не? Он?ушли на ночь. Оказавшись  по ту сторон?металлическо?двер?
когд?охрана не могл?ег?услышать, Уоррен хмыкну?
     - Наконе?то ты нашл?хоть како?то применение этом?перстн?
     Внезапно Верн?остановилась.
     - Уоррен, ? ка?  по-твоему, он мо?оказаться на то?постаменте  посл?
похоро? Уоррен перестал улыбаться.
     - Ну, да?ка подумать... - Он  помолчал, ? пото? отрицательно покача?
голово? - Не знаю. ?ты чт?думаеш?
     Верн?пожала плечам?
     -  Он бы? защище? светом.  Мало кт? способен сплест?световой коко?
Если,  ка?ты говоришь, аббатиса Аннелина не  дове?ла  никому, кром? ме?,
кого  же он? могл?попросит?положить туда  перстень ?сплест? вокруг него
коко?
     - Представления  не имею.  - Уоррен одерну?намокший балахо?  - Може?
он?сама сплела этот коко?
     - ?погребальног?костра? - выгнул?бров?Верн?
     -  Да не? я имею ?виду, чт? он?могл?сплест?коко? ?кт?то  пото?
просто установи?ег?та? Ну, ка?сестры накладываю?заклинание  на палочк?
чтоб?прислуга пото?зажигала ею свеч? не капая воском на по??ковр?
     Верн?подняла ламп?повыше, чтоб?видеть ег?глаз?
     - Како?ты догадливый!
     Уоррен улыбнулся, но пото?снов?стал серьезны?
     - Но остает? открытым вопрос: кт?эт?сделал. Верн?опустила ламп?
     -  Може?  кт?нибудь  из  прислуги,  кому  он? дове?ла.  Кт?то,  не
владеющи? даро? чтоб?он? не беспокоилась,  чт?.. - Верн? ог?нулась на
пустой темный коридо? -  Ну,  ты понимаеш? ?че? я. Уоррен  кивнул, ?он?
пошл?дальше. - ?постараюсь эт?выяснит?
     Из-по? двер?комнат? гд?содержалас?сестра Симона, выскакивал?тихи?
молнии. Волшебны? щи?то  ?дело потрескива? нейтрализуя воздействующую на
него маги? Сестра Симона явн?пыталась ег?взломать.
     Поскольк? сестра  Симона  была не  ? себе,  этог? следовал?ожидат?
Странн?было, чт?ей эт? не удается. Верн?видела, чт?установленны? пере?
дверью щи?один из  самы?простейших,  ? ег? помощь?обычно  запирают юных
шалуно? которы?ещ?ничего не смыс???маги?
     Верн?коснулас? своего Хань  ?прошла сквозь  щи?  Уоррен ше?следом.
Верн? постучал? ? двер? ?молнии,  выскакивающи?из-по?двер? мгновенн?
исчезл?
     - Симона?  Эт? Верн?Совентри? Ты ведь помниш?ме?,  дорогая? Могу я
войт?
     Молчание.  Верн?повернул?ручк?? вошл? держ?ламп? пере? собо? ?
комнат?не было ничего, кром?поднос??кувшином, хлебом ?фруктами, тонког?
тю?ка ?ночног?горшка. ?углу жалась чумазая женщин?маленького росточка.
     - Оставь ме?, демо? - завизжал?он?
     - Симона,  вс?хорошо. Эт?всег? лишь я. Верн? ?мо? друг Уоррен. Не
бойся!
     Симона  щурилась ?моргал?от ярког?свет? поэтом? Верн?убрала ламп?
за спин? чтоб?не слепит?ей глаз?
     Симона приг?делась ?не?
     - Верн?
     - Ну да, я же сказал?
     Симона нескольк? ра? поцеловала  свой  перстень, громко возблагодари?
Создателя. Пото?он?быстро проползл?по полу, ухватила подо?плат? Верн??
тоже принялась целовать.
     -  ? благодар? те?, чт? ты пришла! - Симона ? трудом поднялась  на
ноги. Торопись! Мы должны бежать!
     Верн? об??Симону за плеч? усадил?ее на тю???осторожн?убрала ей
со лб?прядь грязных, спутанны?воло?
     ?замерл?
     ?Симоны  на  ше?блесте?ошейни? Та?во?почему он? не могл?сломат?
щи?
     Никогд?ещ?Верн?не видела  Рада-Хань на сестре Свет? Ей стал?дурн?
Он?слышал? разумеет?, чт?? ?прежни?времен?на утративших разу?сестер
надевали  ошейни? Оставлять на свобод?сумасшедшего, которы?владее?даро?
вс?равн?чт?метнут?молнию ? толп? Ег?необходимо держат?по?контроле?
?вс?же...
     - Симона, тебе ничт?не угрожает. Ты во Дворце, по?защито?Создателя.
     Тебе нечего боять?. Симона разрыдалас?
     - ?должна бежать. Пожалуйста, отпуст?ме?. ?должна бежать.
     - Но почему, дорогая?
     Симона вытерл?слез? размазыв? по лицу грязь.
     - Он идет.
     - Кт?
     - То? из моих снов. Сноходец.
     - Кт?он, этот сноходец? Симона отшатнулас?
     - Владетел? Верн?помолчал?
     -  Этот сноходец  -  са?Владетел? Симона  та? отчаянн?закивала, чт?
Верн?испугалась, ка?бы он?не свернула себе ше?
     - Иногда. ?иногда - Создател?
     - Чт?! - не удержался Уоррен. Симона вздрогнула.
     - Эт?ты? Ты то?самы?
     - ? Уоррен, сестра. Ученик, ? не  больше. Симона провел? пальце? по
потрескавшим? губа?
     - Тогд?тебе  тоже нужн?бежать.  Он идет.  Ем?нужн? те, кт?обладает
даро?
     -  То?  чт?из  твои? снов?  -  спросила Верн? Симона  опять яростно
закивала.
     - ?чт?он делает ?твои?снах?
     - Мучает ме?. Рани? Он... - Он?? отчаяни? поцеловала  свое кольцо,
ищ?защиты ?Создателя. - Он требуе? чтоб?я нарушила свои обет? Вели?мн?
делать разные вещи... Он  демо? Иногда он  прикидывается  Создателем, чтоб?
ме? обмануть, но я знаю, чт?эт?он! Знаю. Он демо?
     Верн?об?ла ее.
     - Эт?только кошмар, Симона. Всег?лишь со? Постарай? эт?по?ть.
     Симона отчаянн?замотала голово?
     - Не? Эт?со? но эт?не со? Он идет! Мы должны бежать!
     Верн?сочувственно улыбнулась:
     - Почему ты та?думаеш?
     - Он са?мн?сказал. Он идет.
     - Разв?ты не понимаеш? дорогая? Эт?происходит только во сн? ?когд?
ты бодрствуеш? ничего не? Эт?не наст?ще?
     - Сн?наст?щи? ?когд?я не сплю, я тоже знаю, чт?он идет.
     -  Сейчас  ты не спиш? Сейчас  ты тоже уверен? чт? знаешь? -  Симона
кивнул?  - Но  откуда  тебе  эт?известно? Ведь  когд? ты не  спиш? он не
приходит ?тебе ?не говори??тобо? Ка?же ты можешь знат? чт?он идет?
     -  ?слыш? ег?предупреждение.  - Взгля?Симоны перебега??Уоррен?на
Верн??обратн? - ?не сумасшедшая. Не? Разв?вы не слышит?барабаны?
     - Да, сестра, слышим, - улыбнулся Уоррен. - Но он?не имею?отношения ?
твои?снам. Этот барабанный бо? всег? лишь  возвещае? ?грядуще?прибытии
императора.
     Симона снов?потеребила губу.
     - Императора?
     - Ну да, - сказал Уоррен. - Императора Древнего мира. Он прибывае?сюда
?визито? только ?всег? Во?чт?означает этот барабанный бо?
     Симона озабоченно сдвинула бров?
     - Императо?
     - Да, - подтвердил Уоррен. - Императо?Джеган.
     ?громки?криком Симона отскочил??угол. Он?кричал?та? словно ?не?
сдираю?кожу, ?отчаянн?размахивал?руками.  Верн?подбежал??не? пытаясь
удержать ее руки ?успокоит?
     - Симона, ?нами ты ?безопасности. Ну, скаж? чт?случилос?
     - Эт?он! - повторяла Симона. - Джеган! Эт?имя сноходца! Пуст?ме?!
     Пожалуйста, да?мн?уйти, пока он не пришел!
     Симона вырвалас?? начала  метать?  по  комнат? разбрасывая  во  вс?
сторон?молнии. Он?срывал?краску  со стен, ка?огромные сверкающие  когт?
Верн??Уорреном  попытались  поймат? ее, успокоит? - но тщетно. Не  найдя
выхо?из комнат? Симона принялась бить? голово? ?стен? Казалось, ?этой
крошечно?женщин?сила де?теры?огромных мужчин.
     ? конц? концов  ?огромной неохотой Верн?вынужден?была прибегнуть ?
РадаХань.
     Когд?им удалос? наконе?успокоит?Симону, Уоррен  залечи?ей разбитый
ло?
     Верн? припомнила закляти? которо?обычно  накладывал? на только  чт?
прибывши?во  Дворец  мальчико? если им  снилис? кошмар? вдал?от родног?
дома.  Сжав ? рука? Рада-Хань, Верн? наложила  ег?на Симону.  Дыхани?ее
замедлилос? ? он?заснул?глубоким сном. Буде?надеять?,  бе?сновидений,
подумала Верн?
     Когд?он?вышл??закрыл?за собо?двер? Верн?обессилено прислонилась
?стен?
     - Ты выяснил то, чт?хоте? Уоррен судорожн?сглотнул.
     - Боюс? чт?да.
     Верн?ждал?другог? ответа, но Уоррен  явн? не намеревался  добавлять
чт?то ещ?
     - Ну?
     - Одни? словом, я  не уверен,  чт?сестра  Симона  утратила  разу? Во
всяко?случае, не ?обычно? смысле этог?слов? -  Он  потереби?вышивк?на
рукаве.  Мн?нужн?ещ?ко?чт?прочесть.  Може?  эт? вс?чепуха. ?книгах,
знаешь ли, вс?очен?сложно. ?расскажу тебе, если чт?то найд?
     Целуя кольцо,  Верн? почувствовал?губами непривычны? контур  перстня
аббатисы.
     - ?Создател? - взмолилась он?вслу?  - огради этог?глупог?молодого
человека от беды, чтоб?я своими руками могл?ег?придушит?
     Уоррен закати?глаз?
     - Послушай, Верн?..
     - Аббатиса, - поправил?он? Уоррен вздохнул ?нехо? кивнул:
     - Хорошо, я расскажу тебе, только учти, чт?речь идет об очен?старой ?
очен? неясной развилке. ?пророчествах вообще полн?ложных развилок - ?эт?
? тому  же  древне? ? редк? встречающееся.  Одно  лишь  эт? делает  ег?
ненадежным, не  счит?  всег? остального.  Он?битком набито несуразицами ?
противореч?ми, ?чтоб?проверит?их, потребуются  ме?цы работы.  Некоторы?
связк? имею? тройны?  ветвления!  Отслеживание  наза? любого   ветвления
удваивае?количество ложных лини? ?если  он?ещ?? тройно? то количество
загадо?возрастает ?геометрической прогрессии, потому чт?..
     Верн?положила руку ем?на плеч? ?он замолчал.
     -  Уоррен, не  надо мн?об?снять. ? вс? эт?знаю.  Уоррен ст?хнул ?
плеч?ее руку.
     -  Ну да,  конечн?  ? забы?  чт? ты была само?прилежно? ученицей.
Прости. ?просто увлекся.
     -  Ладн?  Уоррен. Та? почему, по-твоему, Симона не  утратила  разу??
обычно?смысле этог?слов?
     - Из-за "сноходца". ?двух  старинны? книгах нескольк?ра?упоминается
"сноходец".  Книг? ? плохом сост?ни? очен?ветхие.  Но больше всег?ме?
беспокои?не эт?  ?боюс?  чт?на само? деле ?не?писали горазд? чаще -
просто сохранилис?лишь эт?дв? манускрипт? От те?времен их до на?вообще
дошл?мало.
     - Наскольк?он?древни?
     - Им больше трех ты??ле? Верн?выгнул?бров?
     -  Времен велико?войн? -  Уоррен  кивком  подтвердил. - ?чт? же та?
сказан??сноходце?
     -  Очен?трудно  по?ть. Когд? ? не?упоминается, то скорее не ка? ?
человеке, ?ка?об оружии.
     - Оружии? Чт?эт?значит?
     - Не знаю.  Но су?  по  контекст?  эт?не то чтоб? предме? ?скорее
нечт?тако? чт?може?быть ?человеко?
     -  Може? ка? эт?част?бывает,  речь  идет ? како?то мастер?своего
дела?
     Хорошего оружейника тоже нередк?называют оружие?- ?знак уважен?.
     Уоррен подня?пале?
     - Во?он? Ты дала очен?близко?описание, Верн?
     - ?чт?же эт?оружие делает? Уоррен вздохнул:
     - Не знаю.  Но знаю,  чт? сноходец имее?како?то  отношени?? Башня?
Погибели.
     - Ты хочешь сказат? чт?сноходцы построил?эт?башн?
     Уоррен наклонил? ?Верн?вплотную.
     - Не? ?дума? башн?построил? чтоб?остановить их.
     Верн?насторожилас?
     -  Ричард уничтожи?башн? - произнесла  он?  не сознав?, чт?говори?
вслу? - Чт?та?ещ?сказан? - спросила он?Уоррен?
     - Пока эт?вс? чт?мн?известно. ?даже то, ?че?я тебе рассказа? по
больше?част?спорно. Прошло тр?ты?чи ле? Эт?могу?быть просто сказки, ?
не реальность.
     Верн?скосил?глаз?на двер??се? за спиной.
     - То, чт?я та?увидел? мн?показалось вполне реальным.
     - Мн?тоже, - поморщил? Уоррен.
     - ? вс? же -  чт?ты  имел  ?виду, гово?, чт?он?не  сумасшедшая ?
обычно?смысле этог?слов?
     - ? не дума? чт? сестра Симона види?сн?  свойственные сумасшедши?
ил? выдумывает. ?полага?  чт? неко? событи?действительн?произошл?  ?
именно поэтом? он?находится ?тако?сост?ни? ? книгах есть наме?на то,
чт? этот  "оружейни?  воздействует  на человека  та? чт? то? становит?
неспособны? отличить со? от  яви.  Мозг не  може? полность?избавить? от
кошмар?ил? наоборот, отключиться от окружающег?мира, когд?челове?спит.
     - На мо? взгля? если челове?не  може?отличить реальное от фантазии,
эт?обычно?сумасшествие.
     Уоррен подня?руку. На ладони вспыхнул?пламя.
     - ?чт? тако?реальность? ?вообрази?огон? ?мо?"со?  воплотил? ?
жизн? Мо?бодрствующий разу?создал эт?пламя.
     Верн? тере? прядь воло? принялась размыш?ть вслу?
     - Подобн? завесе, отде?ющий  ми?живы?от мира мертвы? ?наше?мозг?
существует барьер,  которы?разделяет  реальность  ? воображени? ?помощь?
воли мы контролируем то, чт?являет? для на?реальность?
     Вдру?он?резк?вскинула голову.
     - ?Создател? ведь именно этот барьер не позволяет на?воспользоваться
Хань,  когд? мы  спим! Если  бы  ег? не  существовало, челове?не  мо? бы
контролировать свой Хань во сн?
     Уоррен кивнул:
     - Мы держим на?Хань по? контроле? Наше воображени?може?воплотиться
?реальность.  Но  ег?  когд? мы  бодрствуем,  контролирует  разу?  -  Он
наклонил?  ? Верн?  ег? голубы? глаз? загорелись.  -  ? во  сн? этих
ограничени?не? ?ни?сноходец способен  изме?ть  реальность. ?обладающие
даро?вполне могу?воплотит??жизн?ег?указан?.
     -  Действительн? оружие, - прошептала Верн? По?ну?Уоррен? за руку,
он? устремилас??выходу.  Како?бы  ни была  пугающей неизвестност? когд?
?до? друг, ка?то спокойне? ?голове ?не?роилис?вопрос??сомнен?. Но
теперь он?аббатиса, ?именно ей предстои?найт?ответы, прежде че?начнут?
каки?то непр?тности.
     - ?кт? кстати, умер? - спроси?вдру?Уоррен.
     - Аббатиса ? Ната?  -  машинально ответила Верн? поскольк?мысл? ее
витали совсем ?другой област?
     - Не? их похоронили, ка?полагает?. ?имел ?виду, кт?ещ?
     Верн?остановилась.
     - Кром?аббатисы ?Натана? Никт? ?на?довольно давн?никт?не умирал.
     ?сини?глазах чародея отражался свет ламп?
     - Тогд?заче?понадобились услуги могильщико?
Глав?19
     Ричард спрыгнул ?ко? ?бросил поводья подбежавшему солдат? Следом за
ни? во  двор галопо?влетел  конный от?? из  двух соте? челове?  Ричард
похлопал по ше?разгоряченног?скакун? ? Улик ?Иганом те?временем слезли
со свои?лошаде? Па?от  дыхания  люде?? животных поднимал?  ? морозном
воздух?  Солдат? были  обескуражены  ?? растерянности  молчал?  Ричард?
переполня?гнев.
     Стяну?толсту?перчатку, он поскре?четырехдневную щетину на подбородке
?зевнул. Он  уста??бы? голоде? Но главны?образо?он  бы?исключительн?
зо?
     Следопыт? которы? он взя??собо? знал?свое  дело  отличн? Генера?
Райбих уверя? чт?эт?самы?лучшие ег?разведчики - но ка?бы хороши он?ни
были, мастерство их оказалос?недостаточно высоки? Ричард ?са?бы?опытны?
следопытом, но метель  сильно  осложнил? дело, ? ? конц? концов пришлось
вернуться ни ?че?
     Вообще-то  ? погоне  не   было  особой  необходимост?  просто  Ричард
чувствовал, чт?ег?обвели  вокруг пальца. Ем?бы?брошен вызо? ?он  ?ни?
не справился. Ни ?коем случае нель? было дове?ть этом?Броган? Ну почему
он всегда вери? чт?люде?можн? убедит?разумным? доводами? Почему каждый
ра? считае? чт?он? ? душе вс?хороши? ?если дать им  возможност? эт?
непременно пр?вится?
     По  дороге ? дворцу  Ричард попросил  Улик? ? Иганом  найт?генерала
Райбих?
     Он подозревал, чт?за время ег? отсутств? случилос?ещ? какая-нибудь
непр?тность. Мрачны? замо?Волшебника взирал на него  со склона горы,  ка?
темный велика??холодным снежны?плащом на гранитны?плечах.
     На  кухн? суетилас? госпож?Сандерхолт.  Ричард  поинтересовался,  не
найдет?  ли чт?нибудь поесть для  него ?двух  ег?телохранителей. Сухари,
остатк?супа вс? равн?чт? Госпож? Сандерхолт, замети? чт?он расстрое?
обод?ющ? сжал? ем? плеч?? попросил? подождат?  пока  он? чт?нибудь
быстренько сообрази?
     Ричард устроился ?небольшо?зальчике неподалеку  от кухн??стал ждат?
возвращения Улик??Иганом.
     Из-за  угла появилась Бердин?? остановилась пере?ни?  На не?бы?ее
красны?на??
     - ?гд?эт?ва?носило? - спросила он?ле?ны?тоно?
     - Лови?привиден? ?гора? Разв?Кара ?Раиной не сказал?тебе, куда я
поехал?
     - Вы мн?не сказал? - Холодные сини?глаз??упор смотрели на Ричард?
Во?чт? важн? Вы больше никуда не поедет?  предварительно не  уведомив об
этом ме?. Ясно?
     ?Ричард?по  спин? пробежал холодо? Эт?говорила не Бердин? обычная
женщин?  ? госпож? Берлин?   Морд-Си?  ? эт? бы? даже  не  приказ  -
утверждени?
     Ричард  мысленно одерну?се?. Он просто  уста? ? Бердин? всег?лишь
беспокоится ?Магистре Рале. ?него всег?навсег?разыгралос?воображени?
     Должно быть, он?перепугалась, когд? проснувшис? обнаружила,  чт?ег?
не? ? Бердин?своеобразное чувств?юмор? Наверное, ?ее  точк?зрен? эт?
удачная  шутк?  Ричард  заставил  се?  широко  улыбнуть? ? попытался  ее
успокоит?
     -  Бердин? ты же знаешь, чт? нравишься  мн?больше всех. ?вс? время
дума?только ?твои?голубы?глазах.
     Ричард  шагнул  ?двер? ?руке Бердин?мгновенн? появился эйджил. Он?
преградила Ричард? путь, ?никогд?ещ? он не виде? ? не?такого сурового
выражения лица.
     - ?задала вопрос. ?жд?ответа. Не застав??ме? спрашивать дважды.
     На  се?ра?ее то? не имел оправдан?. Эйджил  торчал  ?Ричард?пере?
лицо? ?эт?бы?не случайны?жест. Ричард впервы?увидел Берлин?тако? ка?
видели эт? Морд-Си?ее жертвы. ? ем? эт? очен?не нравилос?  Ни один из
пленнико? МордСи?неумирал легкой  смерть?  ?ни  один, кром? Ричард? не
выжи?
     Он увидел ее  тако? какая он?есть - Морд-Си? не знающе?жалост? - ?
подума? чт?напрасно та?дове??этим женщинам.
     Но вместо  дрож?ег?тело пронзила го?чая волн? гнев? Понимая, чт??
тако? сост?ни? он  може? совершит? поступок,   ? которо? пото? буде?
раскаивать?,  Ричард  постарал? совладат?? собо?  Но  гнев  по-прежнему
застилал ем?взор.
     - Бердин? я узна??побеге Броган? ?должен  бы?мчаться за ни? если
не хоте?упустить единственный  шанс ег?поймат? ?предупреди?Кару ?Раин?
?по их наст?ни?прихвати?? собо?Иган??Уликом. Ты  спал? ?я не виде?
необходимост?те? будить.
     Бердин?не двинулас??мест?
     -  Ты бы?нуже?здес? ?на?мног?следопытов ?солдат. Но только  один
вожд?  - Эйджил поднялся ?заме?? него  пере?глазам? - Не разочаровыва?
ме? больше.
     Ричард?потребовалас?вся ег?во?, чтоб?не схватить ее за  руку  ?не
свернуть ей ше? Берлин?убрала эйджил ?пошл?проч?
     ?маленько?комнат?  облицованной темным?пане?ми, Ричард  швырну?на
по?  подбитую  мехо? накидк?  Ка?  он  мо? быть  таки?  наивны?!  Эт?
просто-напросто змеи,  ?он  пригре?их ?се? на груд? Вокруг одни чужаки.
Не? не  чужаки. Он отличн? знае?  чт? собо? представ?ют Морд-Си? ?он
виде? жестокость ?харианских  воинов.  ? вс? же,  ка? последни? дура?
повери? чт?он?станут другим? если им дать таку?возможност?
     ?камине  весело  потрескивали  дров?  Опершись руко? на раму, Ричард
уставился  за окно.  ?отдалени?виднел? замо?Волшебника. Ричард?очен?не
хватал?Гратча. ?Кэле? Добрые духи, ка?ем?хочется об?ть ее!
     Може? ем?бросит?эт?зате? ?Оленье?лесу есть таки?мест? гд?их ?
Кэле? никт?никогд?не  найдет.  Он?могу?просто  исчезнут?  ? ми?пуст?
выпутывает? са? Почему он должен за всех беспокоить??
     Зедд, ты нуже?мн? Ты ?тв? помощь.
     Ричард услыша? легкий скри?? ог?нувшис?  увидел ? дверя?Кару. За
спиной ?не?ст?ла Раин? На  обеи?было коричневое кожано?обмундирование,
?об?он?улыбалис? Ричард?было не до веселья.
     - Магист? Ра?  мы  рады  видеть  вашу симпатичну? спин??целост? ?
сохранност? -  Хихикнув,  Кара  перебросил? длинны?светлы? волосы  чере?
плеч? Вы скучал?бе?на? Надеюс? вы не...
     - Проч?
     Улыбка Кары увяла.
     - Чт?
     Ричард резк?повернул?:
     - ? сказал,  проч? Ил?вы  пришли угрожать мн?эйджилом? ? сейчас не
расположен видеть физиономии Морд-Си? Во?отсюда!
     Кара судорожн?сглотнул?
     - Мы буде??до? если понадобимся, - ?трудом выдавила он? ?не? бы?
тако? ви?  словно  он ее ударил. Он?развернулась ? исчезл?  прихвати??
собо?Раин?  ?Ричард  усел? на ?гкий  стул, обитый коже? которы? ст??
возл?низенького  столик??гнутым?ножкам? От камина ше?кисловатый дымо?
говоривший ?то? чт?го??дубовы?поленья. ?таку?холодную ночь он?самы?
подходящи? Ричард  отодвину?ламп?? стенке, на которо? висели  небольши?
пейзаж? Самы? крупны?из ни?бы?едва  ?ладонь, но те? не мене?каки?то
образо? ухит?лся  создат? впечатлени? широки?просторо?  Жаль,  подума?
Ричард, чт?жизн?не та?проста, ка?на этих идиллических полотнах.
     Появление генерала  Райбих?? сопровождени?Улик? ? Иганом  отвлекло
Ричард?от ег?мыслей.
     Генера?ударил кулако??груд?
     -  Ра? видеть,  чт? вы  благополучно вернулис?  Магист?Ра?  Удачно
съездили?
     Ричард покача?голово?
     - Люди, которы? вы мн?дали,  действительн?мастер?своего  дела, но ?
таку? погоду...  Он? поехал? по  улиц? Глашатае? ? центру  города,  но
проследить дальнейшее направлени? оказалос?невозможно. Вероятнее всег? на
северо-восток, ?Никобарису. Мы  объехали  горо?по периметр?  но  та??не
нашл?их следов.
     Генера?задумчив?хмыкну?
     - Мы  допросил? те?  кт? остался  во дворце.  Никт?не  знае?  куда
направил? Броган.
     - Возможно, он?лгут. Райбих поте?шрам на щеке.
     - Поверьте мн?на слов? Магист?Ра? он?действительн?не знаю?
     Ричард счел  за лучшее  воздержать?  от выяснений, откуда  ? генерала
такая уверенност?
     - По некоторы?признака?на?удалос?выяснит? чт?сбежал?всег?трое.
     Безусловно, са?Броган, ег?сестра ?то?офицер, чт?бы??ними здес?
     -  Ну, ра?та? то скорее всег?он просто удра? Должно быть, вы ег?до
смерти напугали, ?он реши?спасти свою шкур?
     Ричард побарабани?пальцами по стол?
     - Возможно.  Но вс?же, спокойствия ради,  мн?очен?хотелось бы знат?
куда он направил?. Генера?пожа?плечам?
     - Пошлит?за ни?следяще?облако ил?найдит?ег?след ?помощь?маги?
     Именно та?поступал Даркен Ра? когд?хоте?кого-нибудь выследит?
     Ричард отличн?знал эт??са? По собственному опыт?ем?было прекрасн?
известно,  чт?тако?следяще? облако. Вся эт? история ка?ра? началась  ?
того,  чт?Даркен Ра?наслал на него эт?облако, полагая,  чт?Ричард знае?
гд? Книг? Сочтенны?Тене? Зедд, разумеет?, отделался от  облака.  Ричард
чувствовал  маги? когд?он эт?дела? но по?тия  не имел, ка? именно  он?
действуе? Ещ?он  виде?  ка?Зедд использует  каку?то  волшебну? пыльцу,
чтоб?скрыть их след? но тоже не знал, чт?эт?за пыльца.
     Однако ем?не хотелось подрыват?веру генерала Райбих??своего вождя.
     Особенно сейчас, когд? он са? не очен?то бы?склоне?дове?ть  свои?
союзника?
     -  Нель?  наслат?на кого-то следяще?облако,  когд?вс?небо за?нуто
грозовым?тучами. Он?поте?ет? ? ни? ?тому же Лунетт?  сестра Броган?
колдун?, он?сумеет сп?тать след?
     - Досадн?  - потереби?бороду генера? - Впроче?  я ?маги?ничего не
смыслю. Для этог??на?есть вы.
     Ричард предпоче?сменит?тему:
     - ?ка?идут ваши дела? Генера?хищн?оскалился:
     - ?городе не?ни одного меча, которы?не бы?бы наши? Некоторы?тако?
поворо?событи? не  очен?то  пришел?  по вкус? но,  когд? им  доходчив?
об?снил? како?пере?ними выбо? вс?сдалис?бе?боя.
     Чт?? хо? бы эт?уж?неплох?
     - ?Защитник?Паствы во дворце Никобариса тоже?
     - Теперь им придет? есть руками. Мы им не  оставили даже ложе? Ричард
поте?глаз?
     - Хорошо.  Вы отличн?поработали, генера? ?чт??мрисвизами? Были ещ?
нападения?
     - Ни одного посл?то?кровавой ночи. Вс?спокойно. Ха! Впервы?за мног?
ме?це?я спал достаточно крепко. ?те?по? ка?вы появились, мн?больше не
снятся эт?прок?ты?сн?
     Ричард встрепенул?. - Сн? Чт?ещ?за сн?
     -  Ну...  -  Генера?почеса?рыжу? ?проседью голову.  -  Ка?то  даже
странн?.. ? почему-то  не могу вспомнит? их толком. Мн?пост?нн?снилис?
эт?сн??очен?ме? беспокоили, но ?ваши?появление?он?исчезл?  Знаете,
ка?эт?бывает со снам?- со временем он?тускнеют, ?их забываеш?
     -  Представ?? - Вс?происходяще? вообще  начинало смахиват? на со?
Плохой   со?  Ричард  пожале?   чт? эт?  действительн? не  обыкновенное
сновидение.  Скольк? люде? мы  поте?ли   во  время  последнего  нападения
мрисвизо?
     - Всег?лишь тр?сотн? Ричард поте?ло?
     - Не  дума? чт? погибших  та? мног? Представит? себе не мо?такого
количества.
     - Ну, сюда входя??остальны? Ричард от??руку от лица.
     - Остальны? Каки?остальны?
     -  Да  те,  -  ткну? пальце? ? окно  генера? Райбих.  -  Ещ? окол?
восьмиде?ти челове?по дороге ?замк?Волшебника.
     Ричард обернулся ?гляну?? окно.  На фоне  темног?неба вырисовывался
силуэт замк? Неужел?мрисвизы  пытались проникнуть туда?  Добрые духи! Если
эт?действительн?та? чт? же  делать?  Кэле? говорила, чт? замо?защище?
могучими  заклинан?ми, но  Ричард  не  знал,  способны  ли  он? остановить
мрисвизо? Но чт?им може?понадобить? ?замк?
     Ричард мысленно приказал своему воображени?утихнуть.  Зедд буде?здес?
чере?нескольк?недель, ?он знае? чт?делать. Недель? Не? вря?ли. Скорее
чере?ме?? ?то ?дв? Есть ли ?него время та?долг?ждат?
     Може? пойт?туда,  глянуть? Не? эт? тоже  глуп? Замо? - средоточие
могучего волшебства, ?он ничего не знае??маги? кром?того, чт?поро?он?
бывает  очен?опасна. Ни ?чему наживать  себе лишние непр?тности. Их ?та?
предостаточн? ?вс?же, наверное, придет? пойт? Вс?лучш? че?ждат?
     - Ва?ужин, - раздал? голо?Улик?
     - Чт? - Ричард повернул?. -  ?  спасиб? Госпож? Сандерхолт держал?
серебряны?поднос ?миской ды?щего? овощного рагу, хлебом ?маслом, яйцам?
?пряностями, рисо??зелень??по?соусом, бараньим?ребрышками, грушам?со
взбитыми сливками ?кружко?чая ?медо?
     Дружески подмигну? он?поставил?поднос на стол.
     - Съеш?вс? Ричард, эт?пойдет тебе на пользу, ?пото?ложись спат?
     Накануне Ричард усну?? кресле Кэле??Зале Совета ?та??проспа?вс?
ночь.
     - ?гд?
     Госпож?Сандерхолт пожала плечам?
     -  Ну, можешь  пойт?.. -  Он?замолчал?  спохватившис? -  Ты  можешь
устроить? ?покоя?Матери-Исповедниц? Эт?лучшие поко?дворца.
     Именно та?он??Кэле?должны были провести первую брачну?ночь.
     - Пожалу? этог?делать не стои? ?гд?ещ?я могу переночевать?
     Госпож?Сандерхолт махнул?забинтованно?руко? Бинт?были относительно
свежим?
     - Поднимешься наверх ??само? конц?этог?крыл?свернешь направ? Та?
расположен?гостевые  поко?  Поскольк?никаки?гостей сейчас во дворце не?
ты вполне можешь та?обосновать?.
     -  ?гд? Морд...  Гд? спя?Кара ?ее подруг? Скорчи?рожицу, госпож?
Сандерхолт указал??противоположно?направлени?
     - ? отправил?их туда,  гд? живе? прислуга.  Он?поселились втроем ?
одно?комнат?
     Чт?? че?дальше, те?лучш? подума?Ричард.
     - Вы очен?добр? госпож?Сандерхолт.  Значит, я займ? одну  из комнат
для гостей.
     Госпож?Сандерхолт ткнула Улик?локтем ?бо?
     - Ну ?вы, больши?мальчики, чт?будете есть?
     - ?чт??ва?имеется? - спроси?Иган ?несвойственным ем?энтузиазмо?
     Госпож?Сандерхолт припод?ла бров?
     - Почему бы  ва? обои?не  пройти на кухн? ?не выбрат?сами?  - Он?
поглядела на Ричард? - Эт?совсем ?до?  Ва?не придет? слишко?удалять?
от вашего подопечног?
     Ричард бросил плащ мрисвиза на спинку стул?? зачерпну?ложк?го?чего
супа, жестом веле?телохранителя?идти. Генера?Райбих, отсалютова? пожела?
Ричард?спокойно?ночи. Юнош??отве?помаха?кусочком хлеб?
Глав?20
     Како?счасть? остать? наконе?одному!  Ричард уста?от люде? готовы?
прыгат?по первом?ег?слов? Он ка?мо?пытался успокоит?солдат, но те  ни
на ми? не забывали, чт??ними - Магист?Ра? ?то ?дело косились на него,
словно  боялись,  чт? он порази?их волшебно? молние? если  он?не сумеют
отыскать след?Броган? Он?действительн?не сумели, ? когд?Ричард сказал,
чт?вс?понимает, испугались, казалось, ещ?больше.  Только ?самого  дворца
он?чуть-чуть  успокоилис? но вс?равн?пост?нн?поглядывали на него, ло?
каждое слов?
     Когд? Ричард  допива?ча? снов? вошл?Бердин? Он хоте?приказат?ей
убрать?, но он?об?вила:
     - Герцогиня Лумхольц желает поговорить ?Магистро?Рало?
     Ричард,  вытащи?языко?заст?вший  ? зуба?кусоче? рагу,  пристально
погляде?ей ?глаз?
     - ?не жела?видеть просителей.
     Бердин?подошл?вплотную ?остановилась ?стол?
     - Ты примеш?ее.
     Ричард коснул? пальцами рукоятк?кинжал?за поясо?
     - Условия капиту?ци?не подлежат обсуждению.
     Упершись кулаками  ?стол, Бердин?наклонилас? ?нему. Глаз? Морд-Си?
горели ле?ны?огне?
     - Ты ее примеш?
     Ричард?почувствовал, чт?ег?лицо заливает краска гнев?
     -  ? тебе ответи?  Другог? ответа  не буде? Бердин?не двинулас? ?
мест?
     - ?дала слов? чт?ты ее примеш? ?ты эт?сделаешь. Ты выслушаешь ее!
     -  Единственное,  чт? я  выслушаю  от  представителей  Кельтона,   эт?
безоговорочное признани?услови?капиту?ци?
     -  Именно эт?вы ? услышите,  - раздал? от двер? мелодичный голо? -
Если согласитес?ме? выслушат? ?пришла не угрожать ва? Магист?Ра?
     ?этом голосе Ричард  явственно уловил нотк?страха. Он?вызвал??него
прилив сочувств?.
     - Пуст? дама  войдет. -  Он посмотре? на  Бердин? - ?ты отправ?йся
спат?
     Свои?тоно?Ричард ясн?да? ей по?ть, чт?эт?приказ ?он не потерпит
непослушан?.
     Бердин?вернулас? ? двер??жестом пригласила герцогин?войт? Ричард
поднялся ей навстреч? Берлин?бросил?на него безразличный взгля? ?вышл?
но Ричард едва ли эт?замети?
     - Прош?ва? герцогиня Лумхольц, проходит?
     - Спасиб? чт?согласилис?принять ме?, Магист?Ра?
     Нескольк?мгновени? Ричард  молчал,  гля?  ?ее  выразительны? кари?
глаз?  ?герцогин?были полные алые губы, ?роскошны?волосы цвет?воронова
крыл? обрамляли красивое нежное  лицо. Ричард знал,  чт??Срединны?Земля?
длин?воло?опреде?ет  социальное положени? женщин? Волосы длинне? че??
герцогин? он виде?только ?королевы ??Матери-Исповедниц?
     Пораженный, он ?трудом переве?дыхани??вспомнил ?правилах  хорошего
тона.
     -  Позвольт? предложить   ва?  стул.   ?  па?ти   Ричард? осталась
экстравагантная дамочк??больши?количество?косметик?на лице, но, видимо,
тогд? он  не  успе?ка? следуе?ее разг?деть.  Сейчас  пере? ни? ст?ла
очаровательн?  женщин?  само воплощение чистот?  ?ее просто?  но  очен?
изящное платье  из  розового шелк?не  имел? ничего общего  ? те? нелепы?
на?до? ?которо?он?была на приеме.
     Пр?воспоминании ?приеме Ричард мысленно застонал.
     - Сожале? герцогиня, чт?наговори? ва? мног?жестоких  слов  ? зале
Совета.
     Будете  ли  вы  стол?великодушн? чт? простите  ме??  Мн? следовал?
прислушать? ? ваши?словам. Ка?я сейчас понима?  вы  всег?лишь пытались
предупредить ме? относительно генерала Броган?
     Ем? показалось, чт? пр?упоминании  имен?Броган??глазах  герцогин?
мелькнул  стра?  но  стол?мимолетный, чт? Ричард не  бы? уверен,  чт?не
ошиб?.
     - Эт?я должна просит??ва?прощен?, Магист?Ра? Мн?не следовал?ни
?коем случае перебивать ва??присутстви?представителей Срединны?Земель.
     Ричард покача?голово?
     -  Не?не? Ка?показа? опыт, вы  были совершенно прав?  Жаль,  чт?я
своевременно не прислушался ?ваши?словам.
     -  ? позволил? себе   высказываться  ? непозволительной   манере.  -
Застенчивая  улыбка осветила  ее  лицо.  -  Только  самы? галантны?мужчин?
способен закрыт?на эт?глаз?
     Ричард  покрасне?  Ег?сердце билось ?тако?сило? чт? он испугался,
ка?бы  герцогиня не услышала. Отчего-то  он вдру?ясн?представил себе, ка?
губами отводи?ей  за ух? длинну?прядь роскошны?воло?  ?больши? трудом
Ричард?удалос?отогнать эт?видени?
     Гд?то на само?краю сознан? звенел?предостерегающие колокольчики, но
их  почт? заглушал?стучащ?  ?висках кров? Ричард  почувствовал, чт?ег?
словно бы  омыл? изнутр? теплой  волной.  Опомнившис? он схвати? стул  ?
поставил ег??стол?
     - Вы очен?любезн? - промурлыкала герцогиня. - Простите ме?, если мо?
голо? звучит не  совсем  спокойно.  За  последни? дн?мн?многое  довелось
пережить.
     - Он?подошл??стул? но осталась ст?ть, гля? Ричард?прямо ?глаз?
- ?тому же я немног?волнуюсь. Мн?никогд?ещ?не доводилось встречаться со
стол?велики?человеко? ка?вы, Магист?Ра?
     Ричард растерянн?заморгал.  Ка?ни старал?,  он не мо?отвест?взгля?
от ее лица.
     - ?всег?лишь лесной проводни? заплутавши?вдал?от родног?дома.
     Герцогиня  засм?лась ?гким  грудны?смехом, ?? комнат? сраз?стал?
уютнее.
     - Вы  -  Искатель. ?вы  - повелитель  ?Хары.  -  Весель? на  ее лице
сменилос?почтение? - Когд?нибудь вы, возможно, будете правит?всем миро?
     ?отве?на эт?слов?Ричард неопределенн?пожа?плечам?
     - ?вовс?не  жела?правит?миро? просто... - Он осек?,  подума? чт?
эт?звучит по-дурацк? - Не хотите ли присесть, госпож?
     Лицо герцогин?снов? озарилос?улыбко? стол?теплой ?очаровательной,
чт?Ричард невольно заме? Он чувствовал на свое?лице ее теплое дыхани?
     Взор герцогин?чуть затуманился.
     - Простите мн?мо? смелость, Магист?Ра? но  ва? следуе? знат? чт?
ваши глаз? застав?ют женщин таять от вожделен?. Смею предположить, чт?вы
разбил?сердце каждой дамы, присутствовавшей ?Зале, Совета.  Королева Гале?
счастлив? женщин?
     - Кт? - нахмурил? Ричард.
     - Королева Гале? Ваша невест? ?завиду?ей.
     Он? легк? опустилась  на стул,  ? Ричард  глубок?вздохнул,  пытаясь
собраться ?мыслями, ? обогну?стол, се?напротив герцогин?
     - Герцогиня, примит?мо?соболезнован? ?связи со смерть?вашего мужа.
     Он?отвела взгля?
     -  Благодар? ва?  Магист? Ра? но не переживайт?за ме?. ?не очен?
жале??гибели этог? человека. Не поймит?ме? превратн? я  не  желала ем?
зл? но...
     ?Ричард?вскипела кров?
     - Он причиня?ва?боль?
     Герцогиня, по-прежнему не гля? на  него, чуть пожала плечам? ?Ричард
?трудом удержался, чтоб?не вскочить ?не об?ть ее, утеш?.
     - ? герцог? бы?скверный  характер.  - Изящным?пальчиками  герцогиня
пригладила мехову?оторочку плат?. - Но я была вовс?не та?несчастн?  ка?
ва? представ?ет?. По существу, мы даже  редк? встречалис?  Он почт?вс?
время быва??отсутствии, путешествуя из одно?постел??другую.
     Ричард бы?пораже?
     - Он изме??ва?! Герцогиня ?неохотой кивнул?
     - Эт?бы? брак по расчет? - об?снил?он? - Герцог бы? благородного
происхождения, но вс?же титу?он получи? лишь женившис?на мн?
     - ?чт?получили вы?
     Герцогиня взглянула на него из-по?ресниц.
x x x
     -  Мо?отец обре?достойного ??,  ?заодно  отделался  от бесполезно?
дочери. Ричард припод?лся на стул?
     - Не  говорите та??себе!  Если  бы я  узна?об этом раньше, герцог бы
получи? достойны? урок... -  Он  опустился обратн?  -  Простите  мн? мо?
самонадеянность, герцогиня.
     Ее язычо?пробежал по губа?
     -  Если бы я  знал?ва?раньше, то,  возможно, набралас? бы  храброст?
попросит?ваше?защиты, когд?герцог ме? би?
     Би?  ее?  Ричард  хоте? бы  пр? этом   присутствовать,  чтоб? имет?
возможност?вмешаться.
     - Почему же вы не разошлис??ни? Ка?можн?было эт?терпет?
     Ее взгля?заже??сердце Ричард?жаркий огон?
     - ?не могл?  Видите  ли,  я  -  племянниц? королевы. Для  ли? стол?
высокого положения развод?запрещен? - Внезапно он?растерянн? улыбнулась.
- Подумать только, я, кажется, жалуюс?на свои ничтожны?проблемы!  Простите
ме?, Магист?Ра?  ?многих люде?непр?тности  ?жизн?горазд? серьезне?
че? скорый на руку неверный му? Не надо видеть во мн?несчастную жертву. ?
ме? есть обязательства пере?моим народо? ?я должна  выполнит?их. Нель?
ли мн?немног?ча? - Тонким пальчико?герцогиня указал?на кружку. - ?ме?
пересохл??горл?  пока  я ждал??думала...  -  Щеки ее внов? заалел?  -
Думала, не отрубите ли вы мн?голову за то, чт?я пришла сюда вопрек?вашему
приказ?
     Ричард вскочи?на ноги.
     - ?прикаж?принести ва?го?чего чая.
     -  Не?не?  чт?вы, мн? не хотелось бы  затруд?ть ва? ? мн? нуже?
действительн?только глоток, поверьте!
     Ричард схвати?кружку ?протяну?ей. Изящным жестом он?поднесла кружку
?губа?
     Чтоб?вернут?свои мысл??дела? Ричард уставился на поднос.
     - Заче?вы хотели ме? видеть, герцогиня? Сделав  глоток, он?поставил?
кружку на  стол,  заботлив? повернув ручкой ?Ричард? На  краешк? остался
красны?след от помады.
     -  ? уж?говорила,  чт? ? ме?  есть  обязательства  пере? народо?
Понимает?  когд?прин?Фире?бы?убит, королева сама уж?лежала на смертном
одре. Вскоре он?умерла. ?прин? хо? ? него была  уйма  внебрачных дете?
никогд?не бы?жена?? следовательн? не остави?наследнико?
     Ни ?кого ещ?Ричард не виде?таки??гких кари?глаз.
     - ?не  искуше??этих вопросах, герцогиня. Боюс? я не совсем понима?
?чему вы клонит?
     - ? всег? лишь  пытаюс? сказат?  чт? посл? смерти  королевы ? ее
единственног? наследника  ?Кельтоне сейчас не?монарх? Ка?дочь покойног?
брат?королевы  я наследую  трон  ? становлюсь королево?Кельтона.  Другим?
словам? я имею прав?сама решить вопрос ?капиту?ци?Кельтона.
     Ричард судорожн?пытался заставит? се? следит? за смысло?ее слов, ?
не за те? ка?двигаются ее губы.
     - Вы хотите сказат? чт??ваше?власти подписат?капиту?ци?Кельтона?
     - Именно та? ваше превосходительство, - кивнул?он?
     От этог?титула ?Ричард?вспыхнул?уш? Он  тороплив?схвати? кружку,
чтоб?скрыть смущение. Почувствовав острый привку?помады, он сообрази? чт?
поднес кружку ко рт?крае? которого касались губы герцогин? Сделав глоток,
Ричард дрожащей руко?поставил кружку на серебряны?поднос.
     - Герцогиня, я ничего  не могу добавить ?тому, чт?вы  уж?слышал? Мы
сражаемся  за нашу  свобод? Если  вы  присоединитесь ? на?  то ничего  не
поте?ет?  ?  наоборот, приобретет?  Например,  по  наши? закона? буде?
считаться  преступление?  если  му? бьет  жену,  ? он  понесе? тако? же
наказани? ка?если бы изби?прохожег?на улиц?
     ?улыбке герцогин?мелькнул?ласков? насмешка.
     -  Не уверен?  Магист?Ра?  чт?даже  ваше? власти буде?достаточно,
чтоб? ввести  тако?зако? ?некоторы?страна?му? имее? прав?даже убит?
жену, если он?наруши?хоть один пунк?из длинного списка запретов. На само?
деле свобод?приведет  только ? тому,  чт?мужчин? получа? дополнительные
прав? ?женщин?останутся ?те? чт?было.
     Ричард провел пальце?по краю кружки.
     - Нель?  причинять боль  невинном?человеку. Свобод?-  вовс?не прав?
совершат? дурные поступки. Когд??одно?стране ? по?дк?веще?то, чт? ?
соседней считается преступление? - эт?несправедлив? Когд?мы объединимся,
народы буду?обладать одинаковым?правам? свободам??обязаннос?ми ? жить
по одни?закона?
     - Но ведь  вы,  конечн?  не  думает?  чт? стои?об?вить  обычаи вн?
закона, ?он?ту?же исчезнут?
     - Разумеет?,  не? Разумеет?,  эт? потребуе? времен? Но  появление
обычае? отношени??ни??их исчезновение ?большо?степен?основывает? на
личном пример? Та?чт??первую очеред?мы должны  вс?же  принять зако? ?
пото?показать всем, чт?сами живе?согласно ем? Всех преступлений никт?не
?сила?предотвратит? но  если за ни?не наказывать, очен?быстро воцарится
анархия, облаченн? ?одежды терпимости ?попустительств?
     Герцогиня потеребила пальцами локо?
     - Магист?Ра? ваши слов?позволяют мн??надеждой смотреть ?будуще?
     Молю добрых духо? чтоб?ва?удалис?ваши начинания.
     - Значит, вы присоединитесь ?на? Кельто?капитулирует?
     - Пр?одно?услови? - Герцогиня бросил?на него умоляющий взгля?
     Ричард судорожн?сглотнул.
     - ?же  сказал -  никаки?услови? Требован? для всех одинаков? Ка?я
могу надеять? на довери? если са?не буду держат?своего слов?
     Герцогиня провел?языко?по губа? ??ее глазах снов?мелькнул стра?
     - Понима? - едва слышно  прошептала он? - Простите, чт?я  была стол?
эгоистична... Челове?чест? тако? ка?вы,  не повери? чт? женщин? моег?
положения способна та?низк?паст?
     Ричард?захотелось  вогнат?себе  ? груд? кинжал  за то, чт?позволил
страху проникнуть ей ?сердце.
     - Чт?за услови?
     Склони?голову, герцогиня смотрела на свои сложенны?на коле??руки.
     -  Посл?ваше?речи я  ?мо?му?почт?дошл?до  дворца, ка?вдру?.. -
Лицо ее исказилось. - Мы были ?двух шага? от дома, когд?на на?накинулось
эт?чудовище.  ?даже не видела,  откуда  он?появилось. Му?держал ме? по?
руку.
     Блеснула стал?.. - Из ус?герцогин?вырвал? сдавленный стон, ?Ричард
?трудом заставил се?  усидет?на мест? - Мо?му?упал... Живо??него бы?
распорот, ?внутренности... вывалились прямо мн?по?ноги. - Видн?было, чт?
он?едва удерживает?  от крик?  - Но? которы? ег?убил? остави?тройно?
разрез на моем рукаве.
     -  Герцогиня, я вс?понима? не?необходимост?.. Подня?дрожащую руку,
герцогиня жестом попросил?дать ей возможност?закончит? Заката?рука? он?
обнажила предплечье. Ричард сраз?узна?рану, нанесенную кинжалом мрисвиза.
     Никогд?ещ?он та? не  жале? чт?не обладает искусством исце?ть.  Он
бы? гото? на  вс?  чт?угодно, лишь бы  убрать эт? багровые  шрам?? ее
прекрасной руки.
     Герцогиня опустила рука?
     -  Эт? пустяки. Заживе?чере? нескольк?дней, - сказал? он? видимо,
догадавшис?по лицу  Ричард?  ?че?он думает, ?постучал?се? по груд? -
Но рана  здес?не излечится никогд? Ег?кров? хлынул?на ме?... Эт? было
ужасно!
     Со стыдом  вынужден?признать?, чт?кричал?не  перестав? до те?по?
пока не  сорвал??се? платье  ?не  смыл?кров?  ?каждую ночь боюс? чт?
проснусь ? мн?снов? почудится, чт?я вся  ?кров?  ?те? по?я сплю бе?
одежды.
     Лучш?бы ей было высказаться ка?то инач? воображени?сраз?нарисовало
Ричард? весьма живописную картинку. Он не мо?оторвать глаз от ее об?нуто?
розовы?шелком груд? Ричард по?нулся за кружко?  но опять коснул? губами
след?губной помады. На лб??него выступил по?
     - Мы, кажется, говорили ?како?то услови?
     -  Простите, Магист? Ра?  Просто мн?хотелось,  чтоб?вы  по?ли  мо?
сост?ни?  - Он?обхватил? се? руками, ?платье ?не?на груд?на?нулось
ещ?больше.
     Ричард уставился на поднос ?ужином ?поте?ло?
     - ?уж?по?? Та?чт?за услови? Герцогиня села пряме?
     - ?сдам ва?Кельто??обме?на вашу личную защиту.
     - Чт? - вскину?глаз?Ричард.
     - ?видела труп?этих тварей пере? дворцо?  Гово?? чт?никт? кром?
ва? не  ? сост?ни? их убит?  ?до  смерти боюс? этих  чудови?  Если я
присоединюсь  ?ва? Орде?може? наслат? их  ?на  ме?.  Та?чт? если вы
позволит?мн? остать? здес? ?до?? вами,  по? ваше? защито? пока  не
минует угроза, Кельто?- ва?
     Ричард наклонил? ?не?
     -  Вы  всег?лишь  ищет? безопасности?  Герцогиня  кивнул?  Он? явн?
боялась, чт?за ее следующи?слов?ей ту?же снесут голову.
     - ?хочу, чтоб?мн?предоставили комнат??до?? ваше? чтоб?вы могл?
успеть прийти мн?на помощь.
     - ?..
     Он?наконе?отважилась посмотреть ем?прямо ?глаз?
     - ?.. вс? Таково мо?услови? Ричард расхохотал?. Тревог? сжимавшая
ег?груд? улетучилас?
     - Вы всег?лишь хотите, чтоб? я защища?ва?та? ка?мо?телохранител?
защищают  ме??  Герцогиня, эт?даже ? не услови? ? всег? лишь небольшая
услуга.
     ?понима?ваше желани?сп?тать? от беспощадны? врагов. ?согласен. ?
живу ?гостевых комнатах. - Он указал руко? - Во?та? Вс?он?пустую? Ка?
на?союзни??моя  почетн?  гост? вы можете  сами  выбрат?себе  поко? по
вашему вкус?  Если  от этог? ва?буде?спокойне? займит?комнат??до? ?
моей.
     На  ее  лице  расцвела такая  улыбка, чт? Ричард  невольно зажмурил?.
Прижав руки  ?груд? герцогиня  глубок?выдохнул?  будт?сбрасывая ? души
?жкий груз.
     - ? благодар?ва? Магист?Ра? Ричард отбросил волосы со лб?
     - Завтра утро?первым дело?нужн?буде?отправит??Кельто?делегаци??
сопровождени?моих солдат. Ваши войска должны перейт?по?наше командование.
     - Перейт?по?ваше... Ах  да, конечн? Завтра. ?сама  напишу письмо, ?
такж?составлю список всех  наши?должностны?ли? которы?нужн?поставит??
известност?  Скор?Кельто?станет  частью  ?Хары. -  Он? склонила изящную
головк? ?черные кудр?рассыпалис?по  ее розовы?щечкам. - Для на?большая
чест?быть первым?  кт?присоединился  ?ва?  Кельто? буде?сражаться  за
свобод?
     Ричард, ?свою очеред? вздохнул ?облегчение?
     -  Благодар?  герцогиня...  Ил? мн? следуе? называть  ва? королева
Лумхольц?
     Герцогиня непринужденн?откинулась на стул?
     -  Ни то, ни другое.  - Он?положила  ногу  на  ногу. - Называйт? ме?
Катрин, Магист?Ра?
     - Хорошо, Катрин, тогд??вы зовите ме? Ричард. Откровенно гово?, мн?
уж?начинает надоедат? чт?вс?называют  ме?...  - Ту?он встретил? ?не?
взглядо??напроч?забы? чт?хоте?сказат?
     Застенчиво  улыб?сь, герцогиня наклонилас?вперед, ?груд?ее легл?на
стол. Гля?, ка?он? накручивае?на пальчи?прядь  воло? Ричард сообрази?
чт?снов?приподнимает? со стул? Он заставил  се? сест??опять уставился
на ст?щи?пере?ни?поднос.
     - Значит, Ричард.  - Он?рассмеялась низким ?очен?женственны?смехом,
совсем не  свойственным  благовоспитанным  дама?  Ричард заме? Дыхани?ег?
вдру?сделалос??желы??хриплы? - Не знаю, смог?ли я привыкнуть называть
по имен?такого великого челове? ка?Магист??Хары!
     -  Возможно,  Катрин,  для этог?нужн? всег?лишь  немножко  практики,
улыбнулся Ричард.
     - Да,  практики,  - странным голосо?повторил?он? ?внезапно на щека?
ее  вспыхнул  ру?не?  - Не? вы только посмотрите - опять я за свое!  Ваши
невероятные серы? глаз?застав?ют женщин те?ть разу? Лучш?я покину ва?
чтоб?вы могл? спокойно доесть  ужин, пока он  не осты?окончательно. -  Ее
взгля?медленно  переместил? ? лица Ричард?на  поднос.  - Выгляди?весьма
аппетитн?..
     - Позвольт?мн?предложить ?ва?чт?нибудь поесть! - вскочи?Ричард.
     Герцогиня вместе со стулом отодвинулась от стол?
     - Не?не? я не могу позволит?себе... Вы, очен?за?то?челове? ?бе?
того уж?были очен?добр?ко мн?
     - ?вовс?не за?? Просто реши?перекусить пере?сном. Ну, хорошо - по
крайне?мере вы ведь не откажетесь посидеть со мной, пока я ем, ? возможно,
вс?таки разделит?со мной трапез? Здес? горазд?больше, че?я ?сост?ни?
съесть один... Ед?пропадет напрасно.
     Герцогиня снов?придвинулась ?стол?
     -  Чт? же,  кушанья выгля?? весьма  соблазнительно... ? ра? вы  не
собираетес?съедат?вс?.. Тогд?я, пожалу? тоже чт?нибудь съем.
x x x
     -  Чт? вы  предпочитает?  -  заулыбал?  Ричард.  -  Жаркое,  яйц? ?
пряностями, ри? баранину?
     Пр? упоминании  ? баранине  герцогиня оживилас?  Ричард  протяну?ей
тарелк??бараньим? ребрышками.  Са?он вообще не собирался их есть.  ?те?
по?ка? пр?вился  ег? да? ем?стал противен  вкус ?са. Эт?было  ка?то
связано ?магией, потому чт? ка?об?снил?ем?сестры Свет? во всем должно
быть равновесие. Поскольк?Ричард - боевой чароде?  он таки?образо?ка?бы
уравновешива?  те  убийства,   которы? время  от  времен? ем? приходит?
совершат?
     Ричард предложи?герцогин? но?? вилк?  но  он? покачала голово??
улыбнувшис? взяла ребрышко пальцами.
     - ?кельтонцев существует поговорк?- если еш?чт?то вкусно? ничт?не
должно ст?ть межд?тобо??этим блюдом.
     - Чт?? я надеюс? эт?достаточно вкусно, -  словно со сторон?услыша?
Ричард свой голо? Впервы?за мног?дней он не чувствовал се? одиноким.
     Не  сводя  ? него  свои? кари? глаз, герцогиня  оперлась на локт? ?
откусила кусоче? Ричард ждал.
     - Ну ?ка? Вкусно?
     Вместо  ответа  он? закатила глаз? ?зажмурилас?  изображая востор?
Пото?снов?уставилась на Ричард? восстанови?возникшу?межд? ними  связь.
Полные губы приоткрылись, ?ровные белоснежны?зубк?оторвали сочный  кусо?
Ричард подума? чт?ни разу не виде? чтоб?кт?то та?медленно ел.
     Разломав хлеб попола? он отда?герцогин?ту половину, гд?было  больше
масл? Са?он принялся собирать корочкой остатк?риса, но заме? увидев, ка?
он?одни?движение?слизнула масл??хлеб?
     -  Мн?нравит?  чувствоват? на  языке  ег??гкость,  -  чуть  слышно
пояснил? он?  ви?  изумлени? Ричард?  ? неожиданно  выронила  хлеб  из
скользки?пальце?
     Герцогиня  снов?  взялась  за  ребрышки,  ? Ричард  та?  ? сиде? ?
недонесенным до рт?куском хлеб?
     Покончив ?баранино? герцогиня длинны?гибким язычком облизала губы.
     - Никогд?ничего вкусне?не ел? Он?взяла яйц??откусила половину.
     - ??.. Замечательно!
     Оставшую? половину герцогиня поднесла ?губа?Ричард?
     - Во? попробуйте сами.
     Ричард  ка? зачарованный  послушно  открыл  ро?  ? герцогиня  быстро
впихнула туда яйц?  Ричард?оставалось  либо проглотить, либо выплюнут? Он
прожевал.
     Довольная герцогиня пробежалас?взглядо?по поднос?
     - Чт?ту??на? ещ?есть? ?Ричард, неужел?эт?.. - Он?подняла миск?
?грушам? ?взбиты?сливки потекл?по ее пальца? - ?да... Ах, Ричард, эт?
же объедени? Ну-ка попробуйте.
     Прежде че?Ричард  успе?чт?то сообразить, пале?герцогин? оказал? ?
него во рт?
     - Оближите ка?следуе? - велела он? - Правда ведь, очен?вкусно?
     Ричард, поте?вший да?речи, только кивнул, когд?он?вынула пале?
     Герцогиня помахала пере?ни?испачканно??сливка?ладошкой.
     - Ой, пожалуйста, слизните ?эт? пока не упал?на платье!
     Ричард  покорн?взя?ее руку ?поднес  ко рт? Когд?он коснул? губами
ее кожи, кров??не?вскипела ?сердце едва не выскочил?
     Герцогиня засм?лась низким грудны?смехом.
     - Щекотн? ?ва?жестки?язы? Ричард выпустил ее руку.
     - Прош?прощен?, - прошепта?он.
     - Не  будьте глупым! ?не сказал? чт?мн?эт? не нравит?. - Их глаз?
встретилис? ?Ричард ?трудом поборо?желани?погладит?ее по волоса?
     Герцогиня  дышала  та?же  ?жело, ка? ?он.  Величайшим усилие? воли
Ричард заставил се? встать.
     - Уж?поздно, Катрин, ?я действительн?очен?уста?
     Он?ту?же  поднялась легким  грациозным движение?  ?шелковое  платье
четк?обрисовало  ее  великолепную  фигуру. Герцогиня взяла ег?по? руку, ?
Ричард чуть было окончательно не поте??контроль на?собо?
     -  Покажите мн?  какая  комнат? ваша?  Он?вышл? из комнат?  Ричард
чувствовал плечом упругу? груд?Катрин. Неподалеку, скрестив руки на груд?
ст?ли Улик ?Иганом, ??каждом конц?коридора дежурили Раин??Кара. Никт?
не проронил ни слов? ?полном молчании Ричард двинул? ?гостевым покоя?
     Катрин  свободно?руко? настойчиво поглаживал? ем?плеч? Жа?ее тела
пробирал Ричард?до  костей. Он удив?лся,  ка?ещ?умуд?ет?  перестав?ть
ноги.
     Дойдя до крыл? гд?находились гостевые поко? он жестом подозвал Улик?
?Иганом.
     - Встаньте ту? ?пуст?один из ва?вс?время дежури? ?не хочу, чтоб?
кт?бы то ни было шастал ночь?по коридору.  - Он бросил взгля?на Морд-Си?
- ?то?числ??он?
     Телохранител?  не задавая лишних вопросов,  кивнул? ? Ричард  провел
Катрин дальше по коридору.  Герцогиня ещ?теснее прижалас??нему, продолжая
поглаживат?ег?руку.
     - ?дума?  эт? комнат? вполне  подойдет.  Приоткры? ро?  герцогиня
нежным?пальчиками потеребила ег?за рубашк?
     - Да, - выдохнул?он? - Во?эт?комнат? Ричард собрал волю ?кула?
     - ?займ?соседнюю. Та?чт?чувствуйте се? ?безопасности.
     - Чт?! - Кров?отхлынул?от ее лица. - ? Ричард, пожалуйста...
     - Спокойно?ночи, Катрин. Он?сжал?ег?руку.
     - Но... но вы тоже должны зайт? Пожалуйста, Ричард! Мн?буде?страшн?
     Ричард осторожн?разжал ее пальцы.
     - ?ваше?комнат?ва?ничт?не грозит, Катрин.
     - Но он?могу? уж? поджидат?ме? та? Прош?ва? Ричард, войдит? со
мной!
     Ричард обод?ющ?улыбнулся.
     - Та?никого не? ?бы почувствовал опасност? Ведь  я волшебни? вы не
забыли? Спит?спокойно, ? я буду ?двух шага?от  ва?  Ничт?не потревожит
ва?поко? клянусь ва?
     Он  распахну?двер? протяну?ей ст?щу?на приступк? ?двер? ламп??
легонько подтолкнул ее ?спин? застав?я войт?
     Герцогиня повернулас??провел?пальчико?по ег?груд?
     - ?увиж?ва?завтра? Ричард убра?ее руку.
     - Не сомневайтесь. Завтра мы ?вами должны сделат?мног?де?
     Закрыв  за  не? двер? он двинул?  ? соседней  комнат?  Морд-Си?не
сводил??него глаз. Он?уселис?на по?? стен? взя?руки  эйджил? Похоже
было, чт?он?собирают? просидет?та?вс?ночь.
     Ричард  посмотре?на закрытую двер? комнат? Катрин. ? голове  ?него
истошн? визжал како?то Требовательный голосо?  Ричард решительно  воше??
свою комнат?  закрыл двер?? прижал? ?не?лбом,  пытаясь  перевест?ду?
Надо не забыть запереть двер?на засо? мысленно напомнил он себе.
     Почт?упав на  край кроват? Ричард сжал лицо  ладо?ми. Да  чт?? ни?
творит??  Рубашк?вся мокр? от  пота! Почему эт? женщин? вызывает ?него
таки?мысл? ?ними почт?невозможно бороть?! Он вспомнил, ка?сестры Свет?
говорили, чт?мужчин?не способны контролировать ко?каки?свои желания.
     ? огромным  трудом  он  извлек из  ноже? Ме? Истины.  Сияни? клинка
наполнил?комнат? Воткну?лезвие ?по? Ричард  прижал?  лбом ?рукоятк??
позволил  магической  ярост?клинка  овладеть им. Шква? гнев?пронизал  ег?
душу. Ричард  надеялся,  чт?этог?буде? достаточно,  чтоб?привести  ег??
чувств?
     Краешком сознан? он чувствовал, чт? танцуе?со смерть?? на этот ра?
ме?не сможет ег?спасти. Но вместе ?те?он понима? чт?выбора ?него не?
Глав?21
     Сестра Филипп?выпрямилась во весь свой ?бе?того внушительный рост.
     - Боюс? чт?вы не вполне разобралис? аббатиса. Може?быть, если бы вы
подумали немног? больше, то по?ли бы, чт? тр?ты?чи ле?успешной  работы
подтверждают эт?необходимост?
     Верн? облокотившис?на  стол, уперлась подбородко? ? тыльну?сторон?
ладони,  чтоб?перстень  аббатисы  бросал?  ? глаз? любому,  кт? на  не?
посмотри?
     -  Благодар? за  мудрый  сове? сестра, но  я  достаточно  внимательн?
изучил? данное  дело.  Не? смысла  копать  колоде?? сухо? мест?  Жажд?
увеличит?, но вода не появится.
     На мгновени?сестра Филипп?утратила свою обычну?невозмутимость.
     - Но, аббатиса... Ка?ещ?выяснит? гото? ли воспитанни??тому, чтоб?
снять ? него  Рада-Хань. Способ, которы?сейчас применяет?, - единственный
из возможны?
     Пробежав глазам?очередно? отче? Верн?поморщилас? ? отложи?ег? ?
сторон? целико?перенесл?внимание на советниц?
     -  Скольк? тебе ле?  сестра? Темные глаз?сестры Филипп?не  выразили
ничего.
     -  Четырест? семьде?? де?ть,  аббатиса.  Верн? почувствовал? укол
завист?
     Сестра  Филипп?выглядела моложе ее,  хо?  была старше на триста  ле?
Поиски Ричард? дорого обошлись Берн? Теперь ?Филипп?всегда буде?фора во
времен? чтоб?учиться чему-то новому.
     - ?скольк?из ни?ты провел?во Дворце Пророков?
     -  Четырест? семьде?? аббатиса. -  Легк? издевк? ?которо?Филипп?
произнесла ее титу? была едва уловимой, если не вслушивать?. Верн?слушал?
внимательн?
     - Стал?быть, Создател?предостави?тебе четырест?семьде??ле? чтоб?
ты постигла ег?помысл??научилас?помогать юным  волшебника?справлять? ?
их  даро?  ? за  вс?эт?время ты не  сумела разобраться,  ка? опреде?ть
свойства натуры свои?учеников?
     - Не? аббатиса, эт?не совсем то, чт?я...
     -  Ты  хотела сказат? мн? сестра,  чт? сестра?Свет?не  хватае?ум?
сообразить,  гото?ли  обучавшийся  ?течени?двухсо? ле?юнош?перейт? на
следующу?ступен? не подвергая ег?жестоком?испытани? Неужел?ты та?мало
ценишь наши способност? ?сомневаешь? ?мудрости Создателя, избравшего на?
для этой работы? Ты хотела сказат? чт?Создател?избрал на?  предостави??
распоряжени?ты?челетний  опыт,  ? мы по-прежнему слишко?глуп? чтоб? им
воспользоваться?
     - Мн?кажется, аббатиса, возможно...
     - ? разрешении  отказано. Эт? дикост?- использовать Рада-Хань, чтоб?
причинять  человеку невыносиму?боль.  Эт?може?нанест? непоправимый  вред
разуму ученик?  Наскольк? я  знаю,  иногда юнош? умирал? во  время этог?
испытания!  Та? чт? ступай  ?переда? сестра?  пуст? разрабатываю?иную
методику, бе?кров?  рвот? ? криков.  Можешь  даже  предложить  им  тако?
принципиальн?новы?подход,  ка?.. Ну,  не знаю,  допустим, простая беседа.
Если  только кт?то из сестер не  считае?  чт? ученик?способны обвест?их
вокруг пальца. ?тако?случае я  жд?от ни?соответствующего  доклад? чтоб?
занест?эт??их личное дело.
     Сестра  Филипп?помолчал?  по всей вероятности,  взвешивая,  стои? ли
спорит?дальше. Наконе?он?нехо? поклонилас?
     - Мудрое решени? аббатиса. Благодар?за то, чт?просветили ме?.
     Он?повернулас??двер? но Верн?остановила ее.
     - ?те? понима? сестра. Ме?  учил?тому  же, ? я,  ка??ты, ? эт?
верила.
     Но молодо?челове? едва достигши?двадцати ле? показа?мн? помо?мн?
увидет?  ка?сильно я  ошибалас? Поро?Создател?доноси?до на?свой  свет
довольно  неожиданны? способом, но  Он  ждет, чт?мы готовы воспри?ть  Ег?
мудрость, какими бы пу?ми он??на?ни попала.
     - Вы говорите ?юном Ричард?
     Верн?провел?ногтем по стопке документов.
     - Да. - ? отбросив официальны?то? продолжала:
     - ?во?чт?мн?открылос? Филипп? эт?юнош? эт?волшебники, рано ил?
поздно  выйдут ?большо?ми? ? ми?са?испытает  их.  Во имя  Создателя им
част? придет?  делать нелегкий выбо?  ?речь  идет  ?то?душевной  боли,
котору?он?испытают пр?этом. ?их умение стойко переносить пытк?ничего не
говори?на?об их твердост?духа  ? способност? ? сострадани?  Ты  сама,
Филипп? прошла испытани? боль? Ты  мечтал?стат?аббатисо? Четырест?ле?
ты трудилас?ради достижен? этой цели.
     Оказалос? чт?вс? зря. ?вс?же ты ни  разу не сказал? мн?ни одного
резког? слов? хо? наверняка  испытываеш? боль  каждый ра? когд? видишь
ме?.  Но  ты стараешь?  помочь мн?справлять?  ? моим? обязаннос?ми  ?
трудишься на  благ?Дворца, несмот?  на боль, которая не утихае?? те?  ?
душе.  ? разв? ты служил?бы мн?лучш?  застав? я те?  пройти испытани?
пыткой, чтоб?стат? моей советницей? Ты  выдержал?бы  ег?- но  разв? эт?
чт?нибудь доказало бы?
     Щеки сестры Филипп?вспыхнул?
     - Не  стан? лгат?  притво?ясь,  чт?согласна  ?тобо? но теперь  по
крайне? мере  я вижу,  чт? ты  действительн?старательн?копала колоде? ?
забросил? ег? зате? чтоб?не  делать лишних  усилий. ?немедленно переда?
сестра?твое указание, Верн?
     - Спасиб? Филипп? - улыбнулась Верн? На губа?Филипп?мелькнул?тень
ответной улыбки.
     - Ричард на многое заставил на?взглянуть по-ином? ?была уверен? чт?
он попытает? всех  на?перебить, ?он вместо этог?пр?ви?больше заботы  ?
Дворце, че?любо?волшебни?за последни?тр?ты?чи ле?
     Верн?рассмеялась.
     -  Если бы  ты только  знал? скольк?ра?я молила Создателя  дать  мн?
силы, чтоб?не задушить этог?Мальчишк?собственными руками!
     Когд?Филипп?выходила,  Верн?увидел?? приемной Милл? которая ждал?
разрешен? войт??начать уборку. Сладко зевнув  ? по?нувшис? Верн?взяла
отче?  которы?отложила во время  разговор? ? вышл? из  кабинета. Жестом
разрешив Милл?за?ть? уборко? он?повернулас??сестра?Дульчи ?Фебе.
     Не  успела Верн?открыт?ро? ка?сестра  Дульчи встала, держ?? рука?
пачк?бума?
     - Если вы закончил? аббатиса, просмотрит? пожалуйста, новы?
     Верн?взяла пачк??пристроила по?мышк?
     -  Хорошо,  я им?займус? Однако  уж?поздно.  Почему бы  ва?не пойт?
отдохнут?
     -  Не стои? беспокоить?, аббатиса, -  покачала  голово? Феба.  - Мн?
нравит? моя работа ?..
     -  ? завтра на?предстои?ещ?один трудны? ?долгий  день. ?не хочу,
чтоб?вы  сидели  ту? ?клевал? носо?  Та?чт? убирайтесь  отсюда.  Об?
Немедленно.
     Феба схватила лежащи?пере?не?бумаги, явн?намереваясь ещ?поработать
? свое? кабинете. Похоже,  Феба  считал?се? участницей како?то бумажной
гонк??трудилас?ка?пчелка, словно боялась, чт?Верн?ее перегони? Дульчи
же  взяла  лишь  свою чашк?  ? бумаги  оставила  на  стол?  Он? работала
методичн?  не  спеш? но  пр?этом умуд?лась справлять?  ? уймо? бума?
Впроче?  ни  ей,  ни Фебе не  стоило опасаться,  чт?Верн?их  перегони? ?
каждым днем новоиспеченн? аббатиса отставал?вс?больше ?больше.
     Сестры  откланялись,  вырази? надежд?  чт?Создател? дарует аббатисе
спокойны?со?
     Верн?подождал? пока он?дойдут до внешне?двер?
     -  ? сестра Дульчи, есть  одно  дело. ? бы хотела, чтоб?ты завтра им
за?лась.
     -  Конечн? аббатиса. Чт?от ме? требуется? Верн?положила принесенны?
доклад на стол Дульчи, чтоб?утро?он сраз?попа?ей на глаз?
     -   Некая   девушк? просит   финансовой   поддержк?  Один   из  наши?
воспитаннико?скор?станет отцо?
     - Ой, ка? хорошо! - обрадовалась Феба. - Мы  помолимся, чтоб?эт? бы?
мальчи? ?чтоб? он  родился  ?даро?  ? Танимуре не  рождалос?ни одного
ребенк??даро??.. Не припомню даже, ?каки?времен! Може? на этот ра?..
     Сердитый  взгля?Верн? заставил  ее замолчат? Аббатиса  обратилась  ?
сестре Дульчи:
     - ?хочу видеть эт?юную особ? ?юнош? ответственного  за ее нынешнее
сост?ни? Завтра ты организуеш?встреч? Возможно, ее родителе?тоже стоило
бы пригласить.
     Сестра Дульчи невозмутим?спросила:
     - ?чт? есть каки?то сложност? аббатиса? Верн?крепче прижал??себе
кипу документов.
     -  Пожалу?  я бы  сказал? чт? есть.  Один из наши? юнцо? обрюхати?
девушк?
     Поставив чашк??чаем обратн?на стол, сестра Дульчи шагнул?вперед.
     -  Но,  аббатиса, именно для  этог?мы отпускае? наши?воспитаннико??
горо?
     Та?он?не только дают волю  свои?инстинктам, чтоб? посторонни?мысл?
не  мешали им ? учеб?  но  такж? иногда способствуют рождению  младенце?
наделенных даро?
     - ?не позвол?обитателя?Дворца портит?жизн?горожана?
     Голубы?глаз?сестры Дульчи скользнули по простому синему платью Верн?
     - Аббатиса, мужчин поро?одолеваю?разные желания...
     - Ме? тоже, сестра, но, хвал?Создател? я ещ?никого не удавил?
     Феба  прыснула  ? кулачо?  но ту? же  осеклась  по?грозны?взглядо?
Дульчи.
     -  ? мужчин  другие  потребност? аббатиса.  ? он? не способны  се?
контролировать.  ? подобные  просты? развлечения  позволяют им  быть боле?
сосредоточенными ? учеб? Дворец вполне може?позволит?себе оплачивать  их
похожден?. ?тому  же цена невелика, если принять во внимание то?факт, чт?
иногда ?результате мы приобретае?ещ?одного юног?волшебника.
     - Задача Дворца - обучит?молоды?люде?владет?свои?даро??полность?
сознават?  чт? на  ни? лежи? ответственност? за  последствия.  Подобное
попустительств?сводит на не?вс?наше обучение, - резк?возразил?Верн?  -
Чт?же  касает?  надежд? будт? ? результате  этих  беспорядочных  связе?
родится младенец, наделенный даро? то эт? весьма сомнительн? Возможно, их
рождалос?бы больше, если бы наши воспитанники серьезне?относились  ?таки?
веща? По-моем? обилие  связе?лишь уменьшае?их способност?передавать да?
по наследству.
     - Ил? наоборот, до предел? увеличиваю? те минимальны?шанс? которы?
существуют сейчас.
     - Возможно, - пожала  плечам? Верн? - Но  я точн?знаю,  чт? местны?
рыбаки не просиживаю?вс?жизн? ? одно??то?же лунк?только  потому, чт?
когд?то им посчастливилос?поймат?та?крупну?рыбу. ?поскольк?мы, гово?
фигурально, закидываем широки? нево?  то,  полага? пришла  пора двигаться
дальше по течени?
     Сестра Дульчи сплела пальцы. Он??трудом сохраняла терпение.
     - Аббатиса, Создател?благослови?люде? дарова?им плотские радост? ?
мы  не  ? сила?этом? противостоять.  Мужчин? ? женщин?? впредь  буду?
занимать? те? чт?достав?ет им удовольствие.
     - Разумеет?,  буду?  Но  оплачивать результаты  этих  за?ти? значит
поощ?ть безответственность.  Скольк?дете? выросл? бе? отцо?только лишь
потому, чт?мы даем женщинам, забеременевшим от наши?воспитаннико? деньги?
Скольк?жизней мы исковеркал?свои?золото? Детски?жизней, сестра!
     Сестра Дульчи недоуменно развел?руками:
     - Но наше золото дает им возможност?прокормить се? ?ребенк?
     - Наше  золото  дает  женщинам Танимуры возможност?просто-напросто  не
работать! - Верн?махнул?руко? указыв? на горо? - Мы унижае?люде?наши?
золото? Наше дело - учит?волшебнико? ?не разводит? ка?скот!
     Сестра Дульчи побагровел?
     -  Неужел? мы  буде?та? бессердечн?  чт? откаже? им  ? небольшо?
количестве золота? Дете?  наделенных даро? рождается вс? меньше, ?их вс?
трудне?находить. Новы?жизн?важнее золота!
     -  ?читала отчеты. Едва  ли эт?можн?назват? "небольши? количество?
золота".  Но суть не ?этом. Суть  ?то? чт? мы подрывае? довери??тому,
чему сами же учим. Представ? чт? мы буде?учит?абсолютной правдивост? но
пр?этом давать пенн?за каждую ложь. Каки? по-твоему, буде?результа?
     Сестра Феба рассмеялась, прикры?ро?руко?
     - Смею предположить, чт?вскорост?мы обнищаем.
     Голубы?глаз?сестры Дульчи превратились ?ледышк?
     - Не думала я,  чт?вы та?бессердечн? аббатиса, ? способны обречь на
голо?новорожденны?ча?Создателя!
     - Создател?да? их  мате??груд? чтоб?вскармливать младенце? ? не
для того, чтоб?получать дармовое золото от Дворца.
     Сестра Дульчи на мгновени?поте?ла да?речи.
     - Но мужчин?неспособны контролировать свои потребност?
     Голо?Верн?стал угрожающ?низким.
     - Он?неспособны их контролировать,  если колдун? наложи?чары.  Никт?
из  сестер  не накладывал ча? ни на  одну женщин? города.  Следуе?ли  мн?
напоминать тебе, чт?если кт?то  себе  эт?позволит, то ей повезе? если ее
лишь выдворя?из Дворца, ?не вздернут на ворота?
     Дульчи побелела ка?полотн?
     - ?не то...
     Верн?задумчив?поглядела ?потоло?
     - Наскольк?я помн? ?последни?ра?сестру Свет?изобличили ?то? чт?
он?применил?любовные чары... постойте... ле??тьде??наза?
     ?сестры Дульчи забегали глаз?
     - Эт?была послушница, аббатиса, ?не сестра. Верн?посмотрела на не??
упор.
     - ?если па?ть мн?не изме?ет, ты  тогд?тоже  входил??состав суда.
Дульчи кивнул? - ?голосовала  за повешени? Эт?девчушка провел?во Дворце
всег?нескольк?ле? ?ты голосовала за смертный приговор.
     - Тако?зако? аббатиса, - промямлил?Дульчи, не подним? глаз.
     - Само?сурово?из наказани? предусмотренны?за этот проступо?
     - Другие проголосовал?та?же, ка?я. Верн?кивнул?
     - Да, половина. Голоса разделилис?поровн? ?аббатиса Аннелина приняла
окончательно?решени? проголосовав за изгнание.
     Сестра Дульчи подняла голову.
     - ?я до  си?по?считаю, чт?аббатиса была неправ? Вальдора поклялась
?вечной  мест? Поклялась  уничтожить Дворец  Пророков. Плюнул?аббатисе  ?
лицо ?поклялась ?один прекрасный день убит?ее.
     Верн?изогнула бров?
     -  Мн?всегда хотелось знат?  почему те? тогд?назначил?членом суда,
Дульчи.
     Сестра Дульчи судорожн?сглотнул?
     - Потому чт?я учил?ее.
     -  Во?ка? - Верн?прищелкнул?языко? - ?гд?же, по-твоему,  девушк?
научилас?приворотному заклинанию?
     ?лицо сестры Дульчи бросилас?краска.
     - На?та??не удалос?выяснит?эт?точн? Вероятн? ?свое?матери.
     Матери частеньк?учат дочере?таки?веща?
     - Да, я слышал?  но  мн?трудно судить. Моя Мать  не  владел?даро? я
получила ег?чере? поколени? от бабушк?  Но  тв? мать,  если я правильн?
помн? даро?обладала...
     - Обладала. - Сестра Дульчи поцеловала кольцо на пальце:  жест, которы?
сестры делают част?  но почт?никогд? -  на лю?? - Уж?поздно, аббатиса.
На?не хотелось бы отнимать ?ва?время.
     - Чт?? тогд?спокойно?ночи, - любезн?улыбнулась Верн?
     Сестра Дульчи чопорн?ей поклонилас?
     - Ка?вы  велели, аббатиса,  завтра  я  привед? ? ва? эт?девушк? ?
молодого волшебника - посл?того, ка?посоветуюс??сестро?Леомой.
     - Во?ка? - припод?ла бров?Верн? - Теперь сестра Леом?выше рангом,
че?аббатиса, да?
     - Конечн?  не? аббатиса,  - вспыхнул?сестра Дульчи. - Просто  сестра
Леом?просил? чтоб?я..;
     ?просто подумала, чт?вы захотите, чтоб?ваша советниц?знал? ?ваше?
решени?.. Чтоб?он?не застал?ее... врасплох.
     -  Сестра  Леом? -  моя  советниц?  сестра,  ? я  сама  сообщу ей  ?
принимаемы?мною решения?- если сочт?нужным.
     Феба поворачивала свое кругло?личико от Верн??Дульчи ?обратн? ло?
каждую реплик? но помалкивал?
     -  ?сделаю  вс?  ка? вы  желает?  аббатиса,  -  сказал? Дульчи.  -
Пожалуйста, простите мо?.. излишнее рвение... ?только хотела помочь.
     Верн? пожала  плечам? едва  не уронив  пр?этом  кипу  бума? котору?
держал?по?мышкой.
     -  Разумеет?, сестра. Спокойно?ночи,  Приемн? опустела. Бормоч?себе
по?но?ругательства, Верн?вернулас? ?кабине? ?шмякнул?бумаги на  стол
?до??теми, которы?ещ?не успела просмотрет? Милл?яростно скребл?грязь
?дальне?углу, гд?ее никт?не замети?бы ?ближайшу?сотн?ле?
     ?тишине, нарушаемой лишь шорохо?тряпк??бормотание? уборщицы, Верн?
подошл??книжно?полк??пробежал?пальце?по древни?кожаны?переплетам.
     - Ка?поживают твои старые кост? Милл?
     - Ох, лучш?не спрашивайт?  аббатиса, ?то опять начнет?терзат?ме?,
пытаясь  излечить то, чт?не лечится.  Годы,  знаете  ли.  - Милл?подвинул?
колено?ведр??перешл? ?следующему участк?ковр? -Вс?мы старее? Должно
быть,  са? Создател?позаботился, чтоб?нель?  было  излечить человека  от
старости.
     Впроче? здес? во Дворце, время, чт?ни говори,  бежи?куда медленне?
Высуну? от  усердия  кончик  языка, он? старательн? терл? кове?  -  Да,
Создател?милостив?дарова?мн?больше ле?жизн? че?я надеялась.
     Эт?маленькая  хрупкая женщин?никогд?не сидела ? праздности. Даже за
разговором он?не  переставал?возить  тряпкой, ил? оттирать пальце??тн?
ил?отковыривать  ногтем кусоче?налипшей грязи, которого никт? кром? не?
не виде?
     Верн?достал?наугад первый попавший? фолиан??раскрыла.
     - Чт?? я  знаю, чт?аббатиса Аннелина  была рада видеть те? ?до?на
протяжени?всех этих ле?
     - ?да, мног?ле? мног? Да-да, мног?ле?
     - Ка?я недавн?открыл?  ?аббатисы мало возможност? завест? друзей.
Ка?хорошо, чт??не? была  ты. Не сомневаюсь, мн?буде? не мене?пр?тн?
чт?ты всегда ?до?
     Милл?негромко обругала уп?мо??тн? ника?не желавшее оттирать?.
     -  Да-да,  мы ?не? частеньк? беседовали по ноча? Судары?  Эн?была
такая чудесн?! Мудр? ?добр?.  Готова  была выслушат?любого, даже старую
Милл?
     Верн? улыбнувшис? расс?нн?перевернул?страницу.
     -  ? твое? сторон?было  очен?любезн?  ?имею  ?виду  ?перстнем ?
письмо?
     Милл?подняла голову. На ее тонких губа?заиграла усмешк? На мгновени?
он?даже перестал?орудоват?тряпкой.
     - ? та?вы тоже хотите об этом узнать, ка?другие!
     Верн?резк?захлопнула то?
     - Другие? Каки?другие?
     Милл?окунул?тряпк??ведр??крепко отжала.
     - Да другие сестры. Леом? Дульчи, Марена, Филипп? кт?же ещ? Он?ва?
вс?прекрасн?знаком? -  Милл? проворно  стерла одно? только  ей  видимо?
?тнышко на книжно?полк?  - Кт?то ещ?тоже спрашива?  только я  уж??не
помн?кт?
     Возрас? знаете ли. Посл? похоро? мн? от  ни? отбо?не было. Но вс?
приходил?поодиночке, имейте  ?виду. - Милл?хихикнул? - ?знаете чт? Вс?
та??зыркал?по угла? когд?спрашивали об этом. Верн?поставил?фолиан?на
мест?
     - ?чт?же ты им ответила? Милл?опять сунула тряпк??ведр?
     -  Сказал?правду, конечн?  ?ва?скаж? то же само?  если вы  хотите
послушат?
     -  Хочу,  - кивнул? Верн?  стар?сь  не выдать своего  нетерпен?.  -
Поскольк?я  теперь  аббатиса, значит,  должна  знат? правду.  Передохн?ка
чуть-чуть, Милл? ?расскажи мн?
     Болезненно  охну?  Милл?поднялась  на ноги ?бросил?на Верн? острый
взгля?
     - Чт?? спасиб? на добром  слов? аббатиса.  Но  ?ме?  есть работа,
знаете ли.  Мн? вовс?не  хочется, чтоб? вы подумали, будт?я  лентяйк? ?
предпочита?работать языко? ?не тряпкой.
     Верн?потрепал?ее по плеч?
     - Не беспокой? на этот счет, Милл? Расскажи мн?об аббатисе Аннелине.
     -  Ну,  значит, бедняжк? лежала на смертном одре,  когд?я ее видела ?
последни? ра? ?ведь убирал???покоя?пророк? Та?я ее ?увидел? когд?
пришла прибираться. Никому, кром? ме?, аббатиса не  дове?ла  убираться  ?
покоя?Натана. Не скаж? чт?я ее  осужда?за эт? пророк бы?со мной всегда
добр.
     Разв?чт? иногда  вдру?выходи?из се? ? начина? орат? Ну,  да  вы
знаете. Не? не на ме?, ?возмущаться,  чт?сиди? взаперти  стольк?ле? ?
ег?понима? На ег?мест?любо?бы свихнулся от такого сидения.
     Верн?откашлялась.
     - Наверное, тебе было ?жело увидет?аббатису пр?смерти?
     Милл?коснулас?руки Верн?
     - Вы даже представит? себе не можете, ка??жело! ?ме? просто сердце
разрывается.  Ей  было очен? больно,  я  видела,  но  он? ниче? этог? не
показывала.
     Была тако?же ласковой, ка?всегда.
     Верн?нетерпелив?покусывала губу.
     - Ты хотела рассказать мн??перстн???письме.
     -  Ах да.  - Милл? протянула  руку ?сняла ?плеч? Верн? ворсинку. -
Давайт? я буду время от  времен? чистит?ва?платье?  Нехорошо, чтоб?люди
подумали...
     Верн?ласков? но решительно убрала ?плеч?сморщенную руку старушки.
     -  Милл? для ме?  эт?важн? Не  могл?бы ты рассказать, ка? ? тебе
попа?перстень? Милл?виновато улыбнулась.
     - Эн?сказал? чт?умирае? Та?во?прямо ?заявила: "Милл? я умираю".
     Ну, я, конечн? расплакалась. Мы ведь стольк?ле?были подругам? ?он?
улыбнулась, взяла ме? за руку, во?ка?вы сейчас, ?сказал? чт?хоче?дать
мн? последне?поручени?  Пото? сняла ?пальца кольцо  ? отдала мн?  ??
другую  руку сунула запечатанное  письмо ?оттиском  кольца на  печати.  Он?
велела,  чтоб?  когд?вс?уйду?на похороны, я положила кольцо ?письмо?на
постамен? которы? мн?нужн?буде?взять здес?  Наказала быть осторожной ?
пото?их уж?не трогат? потому ка?закляти? которо?он?наложила на письмо
?кольцо, ме? убье? Эн?нескольк?ра?повторил?мн? чт?я должна делать ?
?како?последовательности. ??сделал?вс? ка?он?говорила. ?посл?того,
ка?он?отдала мн?кольцо, я ее больше не видела.
     Верн?посмотрела  ? окно, на  са? куда до  си? по?не нашл? времен?
выбраться.
     - ?когд?эт?было?
     - ?во?этог?вопрос?мн?никт?не задава? - пробормотала себе по?но?
Милл? ?задумчив?потеребила губу.  - Дайт?ка  сообразить... Давненьк?эт?
случилос?.. Ещ?до зимнег?солнцест?ния. Да, ?то?день  вы ка?ра?уехали
?молоды?Ричардом. Во? кт?бы? хороши? мальчико?  Ясны?  ка?солнечны?
дене?
     Всегда здоровал? со  мной ?улыбал?. Другие  юнцы  ме? не  замечают,
даже если я  стою прямо ?ни? пере? носо? ?? Ричард? всегда находилось
ласковое словечко для старой Милл?
     Но  Верн?ее уж? почт?не слушал?  Он? вспомнил?то?день, ?которо?
говорила Милл? Он??Уорреном поехал??Ричардом, чтоб?помочь ем?миновать
щи?  не  позволяющий  воспитанника? покинуть  Дворец Пророков.  Пото? он?
отправилис? ?земл? народа бака-ба?мана - Долина  Заблудши? была родино?
этих  люде?  Родино? которо?он? лишились тр?ты?чи  ле? наза?  Ричард
обещал вернут?им ее, ?ем?нужн?была помощь их мудрой женщин?
     Чтоб?уничтожить Башн?Погибели ? возродит?долину, Ричард использова?
невообразиму? мощь, прибегну?не только ? Маги?Приращен?,  но ? ?Маги?
Ущерба.  ? пото? он  отправил?  ? далеко? путешестви?  чтоб? помешать
Владетел? пройти   сквозь  врат? ? вторгнуться  ?  ми?  живы?   Зимнее
солнцест?ни?пришло ?минуло, поэтом?Верн?знал? чт?Искатель справился ?
этой практическ?невозможно?задаче?
     Внезапно он?резк?повернулас??Милл?
     - Эт?было почт?ме??наза? Задолг?до ее смерти.
     - Ну да, окол?того, - кивнул?Милл?
     -  Ты хочешь сказат? чт?Эн?отдала  тебе кольцо  ещ?за тр?недели до
смерти? Милл?снов?кивнул?
     - Но почему?
     - Он?об?снил? чт?хоче? отдать  ег?мн? пока  он?ещ??сознании ?
може?попрощаться со мной ?дать точные указан?.
     -  По?тн?  ? когд?ты убирал??этих покоя?пото? он?действительн?
была уж?бе?сознан?? Милл? вздохнув, пожала плечам?
     - ?же говорю, чт?больше ее не видела. Когд?я ?следующи? ра?хотела
прибрать? та?  стражник?ме? не пустил? Сказал? чт?эт?приказ Натана ?
аббатисы. Ната?лечи?аббатису ? я та?понима? не хоте? чтоб?ем?мешали.
     Ну, я ?ушла на цыпочках, стар?сь меньше шуметь.
     Верн?вздохнул?
     - Чт? ?  спасиб? тебе за расска?  Милл? -  Он?ог?дела заваленный
бумагами  стол. - Пожалу?  пора  ?мн? возвращать? ? работе,  ? то  вс?
подумают, чт?я лентяйк?
     -  Ох, ка?мн?жалк? ва? аббатиса! Ночь такая чудесн?, тепл?! Само?
время гу?ть по саду!
     -  ?ме?  стольк?работы, чт?не? времен? даже  но? туда  высунуть,
хмыкнула Верн?
     Милл?уставилась на ведр??водо??вдру?встрепенулас?
     - Аббатиса! ?только чт?вспомнил? Эн?сказал?мн?ещ?ко?чт?
     Верн?поправил?платье на плечах.
     -  Ещ?ко?чт? То  есть ты  рассказала об этом другим, но мн?сообщить
забыла?
     - Не? аббатиса, - прошептала Милл? подходя ?не?вплотную. - Не? он?
велела передать только ново?аббатисе, ?никому больше. Почему-то ?ме? эт?
совсем вылетело из головы до этой минуты.
     - Возможно, он?наложила закляти?  чтоб?ты забыла  ее слов?для всех,
кром?ново?аббатисы.
     - Вс? може?быть,  -  потереби?губу, согласилас? Милл? ?посмотрела
Верн?прямо  ?глаз? - Эн?тако?запросто могл?прийти ?голову. Иногда он?
бывала ужасно хитрой.
     Верн?невесело улыбнулась.
     - Да уж, знаю не понаслышке. ?чт?же он?просил?мн?передать?
     - Он?сказал? чтоб?вы не надрывалис??работо?
     - Эт??есть послание?
     Милл?кивнул??прошептала ей на ух?
     - Ещ?Эн? просил?ме? передать, чт?ва?нужн?почаще отдыхать ?саду.
?непременно зайт??убежищ?аббатисы.
     - Убежищ? Чт?ещ?за убежищ? Милл? повернувшись, указал?чере?окно:
     - Та? ?саду, есть маленьки?доми? ег? почт?не видн?за деревьями ?
кустам? Эн? называла  ег?свои? убежищем. ?никогд? не  видела, чт? та?
внутри.
     Он? не разрешал?мн?та?убират? Сама вс??мыла, потому чт? ка?он?
говорила, эт?мест? гд?можн?побыть наедин??собо? ?поэтом?туда нель?
пускат? посторонни? Он?удалялась  туда  время  от времен?- може?  чтоб?
помолить?  Создател? ил? просто  для  того,  чтоб? побыть  одно?  ?ва?
обязательно нужн?туда сходит? та?он?мн?сказал?
     Верн?раздраженн?вздохнул?
     - Похоже, эт?наме?на то,  чт?мн?понадобится помощь Создателя, чтоб?
перебрат?вс?эт?бумажк? Ее шутк?поро?могл?взбесить кого угодно!
     Милл?хихикнул?
     -  Да,  аббатиса. Именно взбесить! -  Вспыхнув,  он?прикрыла  ладо?ми
щеки. Да прости?ме? Создател? Эн?была доброй женщиной. ?шутк?ее никому
не причиняли зл?
     - Ну-ну...
     Потирая виск? Верн?подошл?? стол? Он?очен? устала, ?пр?взгляде
на  гору бума?ее начинало мутить.  Из открытог?окна вливал? свежий ночной
воздух.
     Он?повернулас??старушке.
     - Уж?поздно, Милл? Пойд?поужинай ?приля?отдохнут? Твои?косточка?
эт?не повредит.
     - Вы разрешаете, аббатиса? - Милл?заулыбалас? - ?ва?не волнуе? чт?
ва?кабине?останется грязным?
     Верн?негромко рассмеялась.
     - Милл? я стольк?ле?провел??странств?? чт??конц?концов просто
влюбилас??грязь! Не беспокой?, вс?хорошо. Ступай отдохн?
     Милл?собрал?тряпк??подхватила ведр?
     - Тогд?спокойно?ва?ночи, аббатиса. Непременно сходит??са?
     Двер? за  старушко?закрылас? ?воцарилась  тишина.  Верн? пост?ла,
вдых? душистый ночной  воздух,  пото? ещ? ра? ог?нулась  по сторонам  ?
открыл?двер? ведущу??са?
Глав?22
     Верн?Шл?по узенькой  тропинке,  вьющей? межд?лили? чувств?, ка??
каждым шаго?оживаю?затекшие мышц??прибав?ет? си? Глаз?ее  постепенно
привыкли ?слабом? свет?луны,  ?он?остановилась,  наслаждаясь окружающей
красотой.
     ?саду аббатисы росл?редкие виды вечнозеленых деревьев - приземисты??
раскидисты? он?цвел?круглы?го? хо? плод?приносил?лишь осенью. Ка?то
ра?? Ново?мире Верн?набрел?на рощицу таки?деревьев ? обнаружила,  чт?
эт?излюбленно?убежищ?Мерцающи??ночи - хрупки?созданий, которы?кажутся
только искоркам?свет??которы?можн?увидет?лишь ночь?
     Посл? того  ка? Мерцающи??ночи  по?ли, чт? им не  сделаю? ничего
плохог? Верн?? дв?сестры, которы??не?путешествовали, провел??рощице
нескольк?ноче?  беседуя  ?этим?светящими? создан?ми.  От ни?  кстати,
сестры   ? узнали   ? Срединны? Земля?  которыми   правя? волшебники  ?
Исповедниц?  Ещ?Верн? ?радостны? удивлением  выяснил? чт? ?Срединны?
Земля?мест? гд?сосредоточен?магия, бережн?охра?ют?, ? люди позволяют
обитающи?та?существа?спокойно жить свое?жизнью.
     ?Древне? мире  тоже  встречалис? таки? мест?  но ?Ново? их  было
значительн?больше. Эт?крошечны? эфемерны?существа преподал?Верн?первый
урок  терпимости ? уважен? ?те? ? ке? ты  делишь  свой  ми? Создател?
наполнил ег? множеством  хрупки? чуде? ?иногда самы?мудрым поступко?по
отношени?ни?было попросту оставить их ?поко?
     ?Древне?мире этой точк?зрен? придерживались немногие, ?почт?везд?
дикая магия было взята по?контроль, чтоб?глухие ?довода?разума волшебны?
твар?не калечили ?не убивал?люде? ?Новы?ми?ещ?оставался таки? каки?
бы?Древни?ты?челетия наза? до того, ка? челове?сделал  ег?безопасным,
хо?, надо признать?, довольно-таки скучны?местом обитан?.
     Верн?тосковал?по Новому миру. Только та?он?чувствовал?се? уютн?
     На тихо?глад?пруд?спал?утки, засуну?голову по?крыл?  ?невидимы?
?гушк?оглашали ночь жизнерадостным кваканье? На?водо?скользнула летучая
мышь. Легкий ветеро?прошелесте??пропал ?кронах.
     Сраз? за  прудом тропинка поворачивала  ?кучк? деревьев,  окруженной
густым  кустарнико? Отчего-то Верн?сраз?по?ла, чт?эт? то само? мест?
которо?он?ищет, ?свернула туда.
     За узеньким  проходом  ? кустарнике  ей  открыл? прелестный крошечны?
доми? ? четырь?  остроконечными  фронтонами.  Козыре?  черепичной  крыш?
находился  почт?на уровне ее головы. Высоченные  адиантум? ст?ли по угла?
домика, ?ветв?их, переплет?сь, накрывал? ег?словно  огромный  зонтик. ?
стен  ро? шиповник, ?воздух  бы? напоен ег? ароматом.  ? верхне? част?
фронтоно?имелис?круглы? окна, но он?были прорезан?слишко?высоко, чтоб?
заглянуть внутрь.
     Тропинка  упиралас? ? низеньку?дере?нную двер?? вырезанным на не?
изображением восходящего солнца. Замк?на двер?не было, только лишь ручк?
     Верн?подергал?ее, но двер?даже  не шелохнулас? Щи? Двер?оказалас?
защищена.
     Пытаясь определить свойства щита, Верн?пробежал?пальцами по ег? краю
?вздрогнула, почувствовав ле?но?холо?
     Он? коснулас?своего  Хань,  ?гкое тепл? заструилос?по  всем?телу,
наполняя  душу  знакомым  спокойствием.  Верн? переполня? востор?  ? эт?
мгновения ей казалось,  чт?он?почт?един??Создателем. Воздух  наполнил?
цело?гаммой  запахо??звуков.  Он? остр?ощущал?влажны? солены?привку?
океана, ясн?слышал?стреко?насекомы? писк мелких животных  ?даже обрывк?
далеки?слов, принесенны? сюда ветерком. Верн? прислушивалась внимательн?
чтоб? удостоверить?,   чт?  поблизости   не?  посторонни?   но   ничего
подозрительног?не услышала.
     Тогд? он? направил?Хань  на двер? Чуть?подсказывало  ей, чт? весь
доми?оберну?коконо? ?подобном?ем?он?ещ? не встречал? Он  бы?создан
из стихии  льда, сплетенной  ?чьим-то духо? Верн?никогд? не думала,  чт?
тако?вообще возможно - переплести стихию ? призрако?  ?теперь  не  имел?
по?тия, ка?этот коко?распутат?
     Внезапно, повинуясь внутреннем?порыву, он?коснулас?перстнем-печаткой
вырезанног?на двер?изображения солнца. Двер?сраз?же распахнулась.
     Войдя ?доми? Верн?приложил?перстень ? резном?солнцу на внутренней
сторон?двер? ?та  послушно закрылас? Свои?Хань Верн?почувствовал? ка?
щи?крепко-накрепко  сомкнулся вокруг  не? Ни  разу ?жизн? он?не ощущал?
се? тако?одинокой - ?тако?защищенной.
     Вспыхнул?свеч? Вероятн?  он?были ка?то связаны  со  щито?  Де?ти
свечей, по ?ть  ? каждом  канделябр?  было  боле?че? достаточно,  чтоб?
осветить вс?помещени? Канделябр? ст?ли ?двух сторон  небольшого алта?,
покрытог?бело? расшитой  золото?тканью. На алтаре  Верн?увидел?чашу, по
всей вероятности,  ? благовон?ми,  ?на полу пере?ни? -  алую циновк? ?
золоты?орнаментом по кр??
     Каждый из четыре?альковов, образованных фронтонами, по размер?ка?ра?
соответствовал удобному креслу, ст?щему  ?одно?из ни?  Во втором альков?
находился алтарь, ?третье?- крошечны?столик ?табуретк? ??последне? ?
само?двер? -  сундук. На  сундук?лежало аккуратн? сложенно?покрывал? ?
центре помещения оставалось свободно?мест? но совсем немног?-  по площад?
едва ли больше альков?
     Верн?ог?делась,  недоумев?, заче?Аннелина велела ей сюда прийти, ?
усевшись ?кресло, обвела взглядо?украшенные фресками стен? Чт?он?должна
ту?сделат? ?не просто ли отдохнут? Аннелина прекрасн? представ?ла, чт?
значит быть  аббатисо? Мест?  гд?можн?побыть одно??ненадолг?забыть  ?
гора?бума?на стол? Верн?задумчив?побарабанила пальцами по подлокотнику.
Не?
     Вря?ли.
     Он? чувствовал?  се?  неуютн?  Ее  ждал? дела.  На  стол?  лежали
непрочитанны?отчеты.  Сцепив руки за спиной,  он?принялась  вышагивать  по
крошечному помещени? Не?  вс? эт? - пуст?  трат? времен?  Раздраженн?
вздохнув, он?подошл??двер? но  остановилась, та??не коснувшись кольцо?
резног?солнца.
     Вернувшись  обратн?  Верн? немног? поразмыслила,  ?пото?  подобрав
подо? опустилась на колени пере?алтаре? Може? Аннелина хотела, чтоб?он?
помолилась? Аббатиса должна быть благочестиво? хо?  абсурдно полагать, чт?
кому-то  нужн? особое  мест?для  молитв? Создател?  Он  сотворил  вс? ?
молить? ем?можн?гд?угодно. Создател??те? ?сердце ?услыши?те?, гд?
бы ты ни бы?
     Вздохнув,   Верн?  воздел? руки,  но  настроение  ? не?  было  явн?
неподходящи? для  углубленно? молитв? Ее  раздражало, чт? Аннелина, даже
мертвая,  застав?ет ее чт?то делать. Постукив? ного?по полу, Верн?внов?
обежал?взглядо?стен?
     Похоже, эт?очередная шуточк?Эн? которая даже  из потустороннего мира
пытает? ?последни?ра?насладиться власть? Неужел?ей за стольк? ле?эт?
не надоел?
     Ну да, ка?бы не та?  Эн?не из таки?  Он?вс?подстроила та?  чтоб?
даже посл?смерти могл?..
     Взгля?Верн?упал  на чашу.  ?не?чт?то  лежало, ?эт? бы?отнюдь не
пепе?
     Протяну?руку,  он?достал?небольшо? бумажный  сверто?  пере?занный
кусочком  проволок? Верн?покрутил? ег? ? рука?  рассматрив?  со  всех
сторон.
     Наверное, эт?он? ?есть. Должно быть, за ни?он??была сюда послан?
Но почему  сверто?оставили именно ту? ? вдру?ее осенил? -  из-за  щита!
Никт? кром?аббатисы, не може?сюда войт?
     Верн? разогнул? проволок?  осторожн? развернула  бумагу ?заглянула
внутрь.
     Путево?дневни?
     Сделав глубокий вдох, он?достал?дневни??перелистал? Пустой.
     Путевы? дневники,  ка??дакр? были магическим?предметами, ?создал?
их  волшебники, владеющи??Магией Приращен?, ?Магией Ущерба. ?те?по?на
протяжени?трех ты?челети?таки?волшебнико?не рождалос?- кром?Ричард?
     Были таки? кт? овладе?Магией Ущерба  по призвани? но  только Ричард
получи?ее от рожден?.
     Путевы?дневники обладали во?каки?свойство? каждый имел себе пару, ?
то, чт?писалось ? одно? пр?помощи прилагаемого ?нему  стилос? сраз?же
появлялось ?другом. Те?же стилосом можн?было  стерет?написанное, поэтом?
дневники никогд?не кончалис??их можн?было использовать снов??снов?  ?
кабинете  аббатисы  Верн?обнаружила целы?ящи? таки?дневнико?  связанных
парами.
     Обычно их брал??собо?Сестры, отправ?ясь на поиски обладающих  даро?
мальчико?  Для этог? нередк? приходилос?пересекать  Долину Заблудши?  ?
оказавшись по ту сторон?барьер? уж?не  было возможност?вернуться обратн?
за дополнительным?инструкц?ми. Кажд? сестра могл? осуществит?лишь  одно
путишестви?туда ? обратн? До  недавнег?времен? Пока Ричард  не разрушил
Башн?Погибели.
     Мальчи? не понимающий своего дара, поро?даже не подозревае??не? но
да?  вс?  равн? пр?вляет?.   Некоторы? сестры  обладали   способностью
обнаруживать ? потоке силы  колебания, вызванны? ег? пр?вление?  Однако
такая  чувствительность встречается редк? поэтом? за  мальчиками  посылали
обычны?сестер,  которы?брал??собо? дневники, чтоб? имет?возможност??
любу?минуту связать? ?Дворцо?Пророков.
     Разумеет?, обучит?мальчика управлять даро?мо??волшебни? На  само?
деле  эт?было куда предпочтительнее, но волшебнико?постепенно  становилос?
вс?меньше ?меньше ?  кром?того,  далеко не вс?хотели взваливать на се?
таку? ответственност?  Поэтом? сестры Свет?ещ? давным-давн?заключил??
волшебниками соглашение, согласно  которому им дозволялось  взять мальчика ?
себе  на  воспитание только ?то? случае,  если не? волшебника, которо?бы
обучил ег?са?
     Сестры, со свое? сторон?  поклялись  никогд? не  забирать  мальчика,
которого согласил? учит?волшебни?
     Наказанием за нарушени?соглашен? была неизбежн? смерть, если сестра,
нарушивш? ег? снов?появится ?Ново?мире.  ?случае ? Ричардом  Аннелина
нарушила соглашение. ?Верн?послужил?ей орудие? хо? ?не знал?об этом.
     Хуже того. Оказывается, Аннелина прекрасн?знал? гд?находится Ричард,
?сознательн?запутала  те? кт?отправил? на ег?поиски. Из-за этог?Верн?
постарел?на  двадцать ле?  чт?по меркам Дворца Пророков  приравнивалось ?
тремстам года?  ? хо? он? поступил?та? для  того,  чтоб?реализовалас?
нужн?  ветв?пророчеств? ? Владетел? бы?бы  остановлен, Верн?не  могл?
простить Аннелине, чт?? не?отобрали  молодост?ради отвлекающего маневр?
даже не спроси?ее соглас?.
     Спохватившис?  Верн? одернула се?.  Ничего  ? не? не  от?ли.  Он?
выполняла   волю   Создателя.   ?  то  обст?тельство,  чт? он? не  знал?
подробностей,  не делает ее  работу мене?важной. Многие тратя?молодост?на
всяку?ерунду. ?Верн?потратил?ее ради того, чтоб?спасти всех живущи?
     Да ?пото?  эт?двадцать  ле?скорее всег? были  лучшим временем ?ее
жизн?
     Он?  многое   повидала,  он? научилас?  принимат? решения  ? нест?
ответственност? за  ни?  ?была  избавлен? от  необходимост?читать  уйму
отчето? наоборот, сама давала пищу  для ни? Не? он? ничего не  поте?ла.
Наоборот, приобрел?горазд?больше,  че?если бы прожил?во Дворце триста  ?
даже больше, че?триста, ле?
     Верн?почувствовал? ка?на руку  капнул?слез?  ?вытерл? щеку.  Он?
скучал?по путешествия?  Раньше он? думала, чт?ненавиди?эт? поездк?  ?
только теперь  по?ла, ка?мног? он?для  не? значил?  Дрожащим?пальцами
Верн?провел? по  обложк?путевого дневника ?вдру?почувствовал? знакомое
ощущение...
     Он?быстро поднесла дневни??глазам. Та??есть. Тр?шишечк? глубок?
царапина на задней обложк?.. То?самы?дневни? Двадцать ле?он?едва ли не
каждый  день держал?ег??рука?- ка? же посл?этог?ошибиться! Эт?именно
он.
     ? кабинете  аббатисы Верн? ?свое  время  прог?дела вс? дневники  ?
поиска?своего, но не нашл? Оказывается, он лежа?здес?
     Но заче? Разверну?бумагу, ?котору?бы?оберну?дневни? он? увидел?
надпис? Верн?поднесла бумагу ближ??свеч?
     Хран?ег?ка?зеницу ок?
     Верн?перевернул?ее другой стороной, но эт?было вс?
     Хран?ег?ка?зеницу ок?
     Верн?знал?почерк Аннелины. Когд?он?отправилас?за Ричардом, ей было
запрещен?прибегат? ?маги? Рада-Хань, чтоб?держат? ег??узде, хо? он?
должна  была  доставит? во  Дворец  не  мальчика, ка?обычно,  ? взрослог?
мужчин?
     Тогд?Верн? рассердившис? отправил?во Дворец послание: +++
     ? сестра, которая несе? ответственност? за этог?мальчика. Полученные
мной указан? неразумн? если не сказат?- абсурдны. Мн?необходимо знат? ?
че?смыс?этих указаний. Мн?необходимо знат? от кого он?исхо?? +++
     Iтвет последовал незамедлительн? +++
     O? должна  выполнять  указан?,  ил? же  тебе  придет?  отвечать  за
последствия. ?боле?не сомневай? ?указан??из Дворца.
     Аббатиса, собственноручн? +++
     Yто? выгово?навсегда  отпечатался  ? па?ти  Верн?  ? почерк тоже.
Строчк?на клочке бумаги была написана то?же руко?
     Только  вернувшись во Дворец, Верн? узнала, чт? Ричард владее?Магией
Ущерба, ?по?ла,  чт? если бы  прибегла ?помощи Рада-Хань,  юнош? скорее
всег?просто убил бы ее. Аббатиса спасла ей жизн? но Верн?было обидно, чт?
ей опять ничего не об?снил?
     Впроче? Верн?понимала, почему Аннелина та?поступил? Во  Дворце были
сестры Тьмы, ?аббатиса не хотела рисковат? Но вс?равн?было обидно.
     Разу? ?чувств?не всегда пребываю??согласии. Став  аббатисо? Верн?
начала понимать,  чт? поро? убедит?люде?? необходимост? сделат?чт?то
попросту невозможно ?тогд?остает? только приказыват? ?иногда приходит?
использовать люде?та? чт?он?сами об этом не знаю?
     Верн?бросил? бумагу ?чашу,  подожгла  ее ?помощь?Хань ?дождалас?
пока не останется ничего, кром?пепл?
     Пото? он? крепче  сжал?путево?дневни? - свой  дневни? -  ? руке.
Пр?тн? чт?он снов??не? Конечн? он не личн?ее,  ?принадлежи?Дворцу,
но Верн?владел?им  стольк?ле? чт?привыкла считат? свои?  ка? старог?
надежног?друг?
     ?ту? ее  словно ударил?  ? гд?же  второй?  ? этог? дневника есть
двойни?
     Гд?он? ?кого?
     Верн?  вздрогну?  поглядела  на  книжечку.  Аннелина опять  ничего не
об?снил? Вполне може? быть, чт? второй  ?кого-нибудь  из  сестер  Тьмы.
Може? таки? образо? Аннелина пыталась  помочь ей  узнать,  кт?из  сестер
втайне служит Владетел? Но ка? Не може?же  он?просто написать ?дневнике
"кт?ты ?гд?ты?".
     Верн?поцеловала перстень ?встала.
     Хран?ег?ка?зеницу ок?
     Путешествия  были  опасны. Сестер могл? взять  ? плен  ? даже  убит?
защищенные свое?магией враждебн?настроенны?люди. ?таки?ситуац??только
дакр?  похоже? на но?оружие,  мгновенн? отбирающее  жизн? было способно
защитить сестру пр?услови? чт?он? окажет? достаточно  проворно?  Верн?
по-прежнему носила  свою дакр?? рукаве. ? когд?то  давн?он? пришил? ?
платью потайной карман, чтоб?хранит?та?путево?дневни?
     Суну?книжечку ?тайничок, он?погладил?ег?чере?платье.
     Хран?ег?ка?зеницу ок?
     Милостивый Создател? ?кого же второй?
x x x
     Когд?Верн?вышл??приемную, сестра Феба подскочила словно ужаленная ?
залилась ру?нцем.
     - Аббатиса... Вы  ме? напугали! Ва?не было  ?кабинете... ?подумала,
чт?вы ушли спат? Верн?взглянула на заваленный бумагами стол.
     - По-моем? я велела тебе закончит?на сегодня ?идти отдыхать.
     - Да, - кивнул?Феба, ?смущении  ломая пальцы.  - Но  я вспомнил? чт?
забыла  проверит? ко?каки? цифр? испугалась,  чт?вы эт? обнаружите,  ?
прибежал?обратн? чтоб?доделать.
     Верн?сложил?руки на животе.
     - Феба, тебе  не хотелось бы сделат?для ме? то, чт?аббатиса Аннелина
всегда поручала свои?старши?помощницам?
     Феба перестал?ломать пальцы.
     - Конечн? ?чт?именно?
     Верн?жестом указал?на свой кабине?
     - ?удалилас??са? чтоб? попросит?Создателя указат?мн?путь, ?мн?
пришло  ? голову,  чт? ? эт? времен? испытани? надлежит  свериться   ?
пророчествам? Когд? ?аббатисы Аннелины возникал?такая необходимост? он?
велела  свои?помощницам удалит?из хранилищ?всех посторонни? чтоб? никт?
не виде?  чт?именно он? читает. Не хочешь  ли спустить? туда ?приказат?
всем  покинуть  хранилищ?  поскольк? сейчас  туда  придет  аббатиса?  Феба
возликовал?
     - ?удовольствие? Верн?
     ? ведь он?действительн?на ви?почт? девчонка,  недовольно  подумала
Верн?
     Он? ?Фебо?были ровесницам? хо?, увидев их ?до? никт?бы этог?не
сказал.
     - Тогд?пошл? ? ме? есть  ещ??другие  дела. Сестра Феба ринулась ?
дверя? на ходу набрасыв? на плеч?свою белу?шаль.
     - Феба. -  Кругло? личико  выглянуло  из-за  двер? -  Если  Уоррен  ?
хранилищ?  пуст?остает?.  Он лучш?других разбирается ?книгах  ?быстре?
отыщет мн?нужные. Эт?сбережет время.
     - Хорошо,  Верн?  -  выдохнул?Феба.  Ей нравилас? работа ? приемной
наверное, потому, чт?поднимал?ее ?собственны?глазах. Неудивительн?  чт?
возможност?отдать приказ, хоть ?от имен?аббатисы, та?обрадовала ее. Феба
ухмыльнулась. - Хорошо, чт?на мест?оказалас?я, ?не Дульчи!
     Верн? вспомнил?  чт?когд?то  он?? Фебо?были  очен? похожими  по
характер?  ? подумала,  неужел? он? была  тако?же  несдержанной,  когд?
Аннелина  отправил?ее за Ричардом? Да, за проведенны?вн? стен Дворца годы
он? стал? старше  Фебы  не  только  внешне.  Впроче?  путешествия  всегда
расширяют кругозор.
     -  Прямо ка??старые добрые времен? правда? - улыбнулась Верн? когд?
он??Фебо?спускались по лестнице.
     Феба хихикнул?
     -  Аг?  Только  теперь  на? не придет?  забивать  ?молитвой  ты?чу
гвозде?
     ?он?упорхнул?вперед, шелестя подоло? Верн?подошл??огромной двер?
хранилищ?ка?ра??то?момент,  когд?Феба выводила оттуда шестерых сестер,
двух послушни??трех воспитаннико? Их обучение  не прерывалос?ни днем, ни
ночь?  ? поро? их даже  специально  будили  - ?частност? для  за?ти??
хранилищ? Время суто? не имел?значен? для Создателя,  ? ученик? должны
были знат? чт? выполняя  волю Ег? он?тоже не должны обращать вниман? на
подобные мелочи. Увидев аббатису, вс?дружно поклонилис?
     - Да  благослови?ва?Создател? - произнесла  Верн? Он?чуть было  не
принялась  изви?ть?  за  то, чт? выставил? их  из  хранилищ? но вовремя
спохватилась. Он?ника?не могл?привыкнуть ?тому, чт?ее слов?- зако?
     - Никого не?  аббатиса,  - торжественно провозгласил?Феба ? кивнув ?
сторон?хранилищ? добавила:
     - Остался лишь то? кого вы хотели видеть. Он ?одно?из малы?зало?
     Кивнув ей,  Верн? повернулас? ?послушница?  которы? во  вс? глаз?
смотрели на аббатису.
     -  Ка? продвигает? ваша учеб? Дрож? ка? осиновые  лист?,  девушк?
присел??реверанс? Залившис?краско? одна из ни?ответила:
     - Очен?хорошо, аббатиса.
     Верн?вспомнил? ка?когд?то Аннелина точн?та?же заговорила ? не??
даже ей улыбнулась. Верн?тогд?показалось, чт??не?говори?са?Создател?
?воспоминании об этой минуте он?ещ?долгие годы черпал?силы.
     Наклонившись,  Верн?притянула ?себе обеи?девуше??поцеловала каждую
?ло?
     - Если  буде? необходимост?  не  бойтес?обращать? прямо ко мн? Для
этог?я здес?нахожусь ?любл?ва? ка?всех ча?Создателя.
     Девочк? прос?ли  ? снов? сделал? реверанс,  на  се? ра?  горазд?
уверенне?
     Круглыми глазам? он?смотрели на золото? перстень ?Верн? на пальце.
Ка?полагает?, он?поцеловали собственны?кольца, шепч? молитв?Создател?
Верн?сделал?то же само? Глаз?послушни?округлилис?ещ?больше.
     Верн?протянула руку.
     - Не  хотите ли поцеловать кольцо, символизирующе?Свет, за которы?вс?
мы следуе?
     Послушницы  по  очеред?опустились на колено  ? поцеловали перстень  ?
изображением восходящего солнца.
     Верн?положила им на плеч?руки.
     - Ка?ва?зову?
     - Элен, аббатиса, - представилас?одна.
     - Валерия, аббатиса, - выговорила втор?.
     - Элен ?Валерия. - Верн?не потребовалос?напоминать себе, чт?следуе?
улыбнуть?. -  Запомнит?  Элен ? Валерия:  хо?  многие знаю?больше ва??
могу? научит?ва?разным веща?  не?таки? кт?стои?ближ??Создател?ил?
дальше.
     Даже я. Мы вс?- ег?дети.
     Послушницы ушли, ?Верн?ещ?ра?улыбнулась ?помахала руко?им всле?
     Оставшис? вдвоем  ? Фебо? он?прикоснулась ? холодной металлическо?
пластинк? ?стен? Огромн? двер? представ?ющ? собо?гигантский каменный
моноли?  ?грохотом  сдвинулась  ? мест?  По? задрожал. Главны? вход  ?
хранилищ?закрывал? крайне редк? Только пр?чрезвычайных обст?тельства??
только  аббатиса  могл? ег? запечатать.  Верн? шагнул? вперед,  ? двер?
закрылас??не?за спиной. ?хранилищ?было тихо, словно ?могиле.
     Верн? прошла  мимо  древни?  потертых  столов,  заваленных  свитками,
увидел? ко?гд? сборники простейших пророчеств.  Должно быть, сестры  вели
за?тия. ?ниша?горели ламп? но вс?равн?казалось,  чт??хранилищ?цари?
темень.
     Длинны? ?ды  книжны? поло? высились  вдол? стен  межд? массивными
каменным?колоннам?
     Уоррен бы??одно?из дальни?зало? Доступ туда бы?разрешен далеко не
всем, поэтом?каждое из крошечны?помещени?имел?собственну?двер? ? щи?
Та?  гд?сейчас  находился  Уоррен,  хранилис? самы? ранние  пророчеств?
написанные на  древнедхарианско? Теперь уж?мало кт?владел этим языко? но
Уоррен ?предшественниц?Верн?были сред?этих немногих.
     Когд?Верн?вошл? Уоррен едва гляну?на не?
     - Феба сказал? чт? ты хотела посмотреть каки?то  книг? -  расс?нн?
бросил он.
     - Уоррен, я хотела поговорить ?тобо? ?ме? новост?
     Переворачивая страницу, он даже не соизволи?поднять взор.
     - Да-да, хорошо.
     Нахмурившись, Верн?пододвинул?стул, но  не  села. Заученны?движение?
он?выхватил?лево? руко?дакр? Дакр?очен?напоминала  кинжал,  только ее
серебряны?клинок  бы?круглы??тонким, словно игла. Но не раны, нанесенные
им,  были  смертельными.  Дакр? -  оружие,  обладающее  древне? магией,  -
мгновенн?вы?гивала  жизн?из жертвы, независимо от ?жест? нанесенног?ею
ранения. ?защиты от ее маги?не было.
     Уоррен наконе?подня?голову. Глаз??него были красны?от усталост?
     - Уоррен, я хочу, чтоб?ты взя?во?эт?
     - Дакр?- оружие сестер.
     - ?те? тоже есть да? та?чт?ты можешь ею пользовать? не хуже ме?.
     - ?заче?он?мн? по-твоему?
     - Чтоб?ею защищать?.
     - ?че?эт?ты? - нахмурил? Уоррен.
     - ? сестра?.. - Верн?осеклась.  Кт? знае? ка?далеко могу?слышат?
те, кт?владее?Магией Ущерба. Услышали же он?Аннелину. - Ну, ты понимаеш?
Верн? понизила  голо? - Уоррен, твой  да?бессилен против ни? ? от  этой
штук?спасен? не?  Никакого. -  Он?ловк? покрутил?дакрой,  демонстрир?
завидную  сноровку.  Серебр?  мрачно  сверкнул? ? тускло?  свет? ламп?
Перехватив дакр?  он?протянула ее  Уоррен? рукояткой  вперед. -  ? нашл?
нескольк?штук ? се?  ?кабинете ?хочу, чтоб? одна  была ? те?. Уоррен
отмахнул?.
     - ?не знаю, ка?обращать? ?не? ?умею только читать старые книг?
     Верн?сгребл?ег?за воротник балахона ?притянула ?себе.
     - Просто ткнешь ею,  ?вс? ?живо? груд?спин? ше? руку, ногу - вс?
равн? Просто ткни, призва?одновременно свой Хань, ?противни?буде?мерт?
не успееш?ты ?глазом моргнуть!
     - ?ме? рукава не таки? ка??те?. ?ее поте??
     - Уоррен, дакр?совершенно вс?равн? гд?ты будешь ее носить. Положи ?
карман, если хочешь.  Только не ?дь на не?ненароко? Вздохнув, Уоррен взя?
дакр?
     - Ну, если эт?доставит тебе удовольствие... Только сомневаюсь,  чт? ?
ме? хватит духу кого-нибудь заколоть.
     Отпустив ег? Верн?устремил?взгля?вдал?
     - Ты сильно  удивишься, обнаружи? на чт?ты  способен, если застав?ет
нужд?
     - ?ты пришла только поэтом? Потому чт?нашл?лишнюю дакр?
     - Не? - Верн? достал?из потайног?карман?путево?дневни??положила
пере?Уорреном. - ?пришла из-за этог?
     Он искоса погляде?на не?
     - Собираешься ?путешестви?
     Не выдержав. Верн?стукнула ег?по плеч?
     - Да чт??тобо? ?конц?концов?! Уоррен отодвину?книг?
     - ?просто уста? Та?чт?же особенного ?этом путево?дневнике?
     Верн?понизила голо?
     - Аббатиса Аннелина  оставила мн?послание, ?которо?велела пойт??ее
тайное убежищ?? саду. Он? было закрыт?щито? сплетенным из льда  ?духа.
Уоррен вопросительн?подня?бров? Верн?показала перстень. - Он открывается
во?этим. ?внутри я  нашл?дневни? Он бы?завернут ?бумагу, ?на не?было
написано "хран?ег? ка?зеницу ок?.
     Уоррен взя?дневни?книжечку ?перелистал пустые страницы.
     - Наверное, чере?него он?собирает? передать тебе инструкции.
     - Он?мертва!
     - ?ты думаеш? эт?ее останови? - Уоррен. насмешливо выгнул бров?
     - Може?  ты  ? прав, -  невольно улыбнулась  Верн?  -  Може? второй
дневни?мы сожгли вместе ?не? ?он?буде?слат?указан? из мира мертвы?
     Лицо Уоррен?снов?стал?серьезны?
     - ?ты чт? не знаешь, гд? ег?пара? Подобрав платье,  Верн? уселас?
придвину?стул ближ?
     - По?тия не имею. Эт?како?то ребу?  Може? Эн?таки?образо?хотела
мн?сказат? чт?если я найд?второй, то найд??нашего враг?
     Бров?Уоррен?сдвинулись ?переносице.
     - Полн? бессмыслиц? Ка?тебе только могл?прийти эт??голову?
     -  ? не  знаю,  Уоррен!  -  Верн? провел? ладонь? по  лицу.  -  Эт?
единственное, до чего я смогла додумать?. Може? те? осенит? Почему он?не
сообщила,  гд? находится  второй?  Если  бы он  бы? ?кого-то,  кому можн?
дове?ть, он?вполне могл?просто  написать имя, ил?хо? бы  намекнут? чт?
второй дневни?- ?друг?
     - Пожалу? - Уоррен снов?уставился на стол.
     - ?че? дело, Уоррен? - ?гк?спросила Верн? -  Ты сегодня  совсем не
тако?
     Уоррен посмотре?на не? Взгля??него бы?тревожны?
     - ?прочитал пророчеств? которо?мн?очен?не нравит?, - промолви?он
наконе?
     - ?чт??не?
     Уоррен  долг?молчал. Пото?он двумя пальцами подтолкнул ?Верн?листок
бумаги. Поколебавшис? он?взяла ег??руки ?начала читать вслу?
     Когд? аббатиса ?Пророк уйду??Свет??священном  об?де, на то?огне
вскипи? коте?обмана  ? возвысит? лжеаббатис?  которая буде? правит?до
само?гибели Дворца Пророков. На севере же оп?санный мечо?остави?ег?ради
серебряно?сильфиды, котору? вернет ?жизн? ? он?ввергнет ег? ?об?тия
зл?
     Верн? боялась встретиться взглядо??Уорреном. Уронив  бумагу на стол,
он?сложил?руки на коле?? чтоб?не было  видн? ка?дрожат ее пальцы. Он?
молч?сидела, уставившис??по??не зн?, чт?сказат?
     - Эт?пророчеств?истинной ветв? - наруши?наконе?молчание Уоррен.
     - Смелое заявление даже со сторон?такого талантливого толкователя, ка?
ты. Скольк?ле?этом?пророчеств?
     - Не??дня.
     Верн?подняла на него круглы?от изумления глаз?
     - Чт?! - шепото?выговорила он? -  Уоррен,  ты хочешь сказат? чт?..
чт?эт?твое? Чт?ты наконе?са?составил пророчеств?
     Взгля?Уоррен?бы?устремле?вдал?
     - Да. ?впал ?неки?тран? ??этом сост?ни?ме? посетило видени?
     Вместе ? ни?пришли  ? слов? Наверное, то же  само?происходил? ??
Натано?
     Помниш? я говори? тебе, чт?недавн?нача? понимать пророчеств?  ка?
никогд?до этог?не понима? Истинное понимани?их приходит чере?видени?
     - Но ?книгах записаны слов? ?не видения, - развел?руками Верн?
     - Слов? -  только способ  их  передать ? вызват?видения ? того, кт?
обладает даро?пророчеств?  Вс? чт?сестры изучил?за последни?тр?ты?чи
ле? лишь ?мало?степен?приближает  ва? ?постижению  пророчеств. Слов?-
эт? всег?лишь своего  рода выключател? ?эт?по?? когд? ко  мн?пришло
пророчеств? которо?ты прочла. ?моей  голове словно  открылас?заперт? до
того двер? Скольк?ле?потрачен?  ?ключ ?разгадке, оказывается, бы? вс?
время во мн?
     - Ты хочешь сказат? чт?можешь прочесть любо?пророчеств? ??видени?
тебе явится ег?истинное значение?
     Уоррен покача?голово?
     - ? лишь  ребено? делающий первые  шаги. Мн?предстои? пройти долгий
путь, прежде че?передо мной откроется вс?
     Верн?поглядела на лежащи? на стол?лист бумаги, пото?отвела взгля??
принялась крутит?перстень на пальце.
     - ?эт? которо?пришло ?тебе, означает именно то, чт?написано?
     Уоррен провел языко?по пересохшим губа?
     - Ка??первый ша?ребенк? он?очен? неровное. Эт?не само?точное из
пророчеств.  Можн?сказат?  эт?своего  рода  проб?пера. Теперь, кстати, я
понима? чт??многие другие, которы?я чита? тоже из этой категори? но...
     - Уоррен, эт?правда ил?не?! Он задумчив?опусти?рукава.
     - Вс?правда, но  слов?  ка? ?во всех пророчествах,  не  обязательно
выражают  то,  чт?  на? кажется.  Скрипнув  зубами,  Верн? наклонилас? ?
волшебнику.
     - Отвеча?на вопрос, Уоррен! Мы ?тобо??одно?лодк? ?должна знат?
     Он ?напускно?небрежностью отмахнул?, словно хоте?показать, чт? вс?
эт?не та?уж ?важн? но Верн?воспри?ла этот жест ка?предупреждение.
     - Слушай, Верн? я знаю, чт? было ?видени?  но  я  новичо??не  вс?
понима? хо? эт?пророчеств??сделан?мною.
     Верн?твердо глядела на него.
     - Рассказыва? Уоррен.
     - Аббатиса ?пророчеств?- не ты. Не знаю, кт?эт? но не ты.
     Верн? вздохнув, прикрыла глаз?
     - Чт?? вс?не та?плох? ка?я было подумала. Во  всяко?случае, не я
погубл? Дворец.  Та? чт?можн?попробоват? превратить  эт? пророчеств??
ложную ветв?
     Уоррен отвернул? ? схвати?со стол?листок ? пророчеством, суну?ег?
?книг?
     - Верн? чтоб?кт?то другой стал аббатисо? ты должна умерет?
Глав?23
     По  ег? телу пробежал?волн?желания, ?он по??  ещ?не ви? ее, чт?
он?вошл??комнат? Ег?ноздри затрепетал? безошибочн?почуя?свойственный
только ей  запа? ? он  опять почувствовал,  чт?не  ?сила? противостоять
искушени?
     Вместе ?те?Ричард ощущал каку?то угрозу, неуловимую, ка?мелькнувшая
?тумане тень, но от этог?искушени?становилос?только сильне?
     ?отчаянием  человека, атакуемого многочисленным?врагам? он схватился
за  рукоять  меча,  надеясь  отсрочит? свое  падени?  которо? было  почт?
неизбежн?
     Впроче?  сейчас  он  надеялся  не  на  обнаженную  стал?  ? на тиск?
магической  ярост?  которая  даст  ем? си? устоять. Он  выдержит.  Должен
выдержат?
     От этог?зависи?вс?
     Ричард вцепил? ?рукоять меча ?позволил волнам всепоглощающей  ярост?
затопить ег?душу.
     Подня?глаз? он увидел головы Улик??Иган?  плывущие на?толпой.  Ее
не было  видн? за спинам? ст?щи?пере? ни? люде? но .он знал, чт? он?
здес?
     Солдат? ? дворяне   начали   расступать?,   давая   дорогу  огромным
?харианца?? то?  кого  он? сопровождали.  Толп? заволновалас?  словно
поверхност? озер?   ? которо?  бросил? камень.   Ричард?  припомнилось
пророчеств? ? которо? ег?самого называли  "камнем, брошенны?? пруд", -
создателем волн ?мире живы?
     ?ту?он увидел ее.
     От сдерживаемой страст? ?него  перехватил?дыхани? Он?была ?то?же
розово? шелковом платье,  чт??прошло?ночь? поскольк?не  взяла  ?собо?
другой одежды. Ричард вдру?отчетлив?вспомнил ее слов?? то? чт?он?спит
обнаженной, ?почувствовал, ка??жело застучал?ег?сердце.
     Невероятным усилие?воли он заставил се? сосредоточиться на дела? Он?
широко раскрытыми глазам?смотрела на солдат, которы?та?хорошо  знал? Эт?
была кельтонская  дворцовая гвардия,  только теперь  вс? он? были одет? ?
?харианскую форм?
     Ричард вста?рано ?личн?проследи?за всем?приготовлениями. Спат?вс?
равн?было невозможно: ег?терзал?сн? полные плотских утех.
     Кэле? любовь моя, сможеш?ли ты простить мн?мо?сн?
     По ег?приказ?во Дворец Исповедниц было доставлено вс?необходимо?
     Обезоруженны?кельтонц? не  имел? особой  возможност?возражат?  но,
наде?темные кожаны?доспех?  ог?дели  друг друг?? остались довольны. Им
об?вили, чт?отныне Кельто?становит? частью ?Хары, ?вернул?оружие.
     Теперь  он? ст?ли  ? ??  гордые  ? бдительные, не  сводя  глаз  ?
представителей других стра? которы?ещ?не присоединились ??Харе.
     Ка?  оказалос?  не? худа  бе? добр?  Метель,  позволившая  Броган?
ускользнут?  задержал? ?городе  официальны? ли??дипломатов.  Ричард не
преминул  этим  воспользоваться  ? приказал  всех   высокопоставленных  ли?
привести во  Дворец.  Он хоте?  чтоб? он?присутствовали  пр? капиту?ци?
Кельтона,  одного  из  самы? могущественных государств Срединны?Земель. Он
жела?преподат?им последни?урок.
     Когд?Катрин  начала подниматься  по ступенькам на  возвышение,  Ричард
вста? ей навстреч?  Бердин? шагнул? ?сторон?  давая  ей дорогу. Ричард
расстави?МордСи?по дальни?угла?подиум? чтоб?он?находились подальше от
него. Кара хотела ем?чт?то сказат? но он даже слушат?не стал.
     Когд? кари?глаз?Катрин остановились на не?  Ричард едва  устоя? на
нога?
     Левая рука, сжимавшая  рукоять меча, начала дрожат?  Он напомнил себе,
чт?ем?не надо хвататься за ме? чтоб? управлять ег?магией, ?рискну?ег?
отпустит?
     Пытаясь научит?ег?касать?  Хань,  Верн?застав?ла ег? представ?ть
мысленно  каку?нибудь картинку, чтоб? сосредоточиться. Ричард тогд?выбрал
для  этог?Ме? Истины ?теперь тоже крепко  держал  ?голове ег? мысленно?
изображени?
     Но ?сегодняшней битв??теми, кт?стои?пере?ни? от меча прок?мало.
     Сегодня от него требуются ловк? дипломат? ?маневр? разработанны? ?
помощь?генерала Райбих? ? ег?офицеров.  Ричард надеялся, чт?вс?пройде?
ка?надо.
     - Ричард, чт?..
     - Добр?пожаловать, герцогиня. Вс? уж?готово.  - Ричард  поцелова?ей
руку ? галантностью придворног? кавалера, но,  прикоснувшис? губами  ?ее
коже,  почувствовал,  ка? ?сердце  разгорается  пламя.  - ? знал, чт? вы
захотите, чтоб?представител?других стра?были свидетелями вашего отважног?
решения первым?присоединить?  ?на??борьбе  ?Имперски?Ордено? первым?
проложит?путь ?спасению Срединны?Земель.
     - Но я... Да... Конечн?..
     Ричард  повернул?  ?приглашенным.  Он? напряженн? ждал?дальнейшег?
развит?  событи?  но вс?же на се?ра?аудитория казалась куда спокойне??
покладисте? че??прошлы?ра?
     -  Герцогиня  Лумхольц,  которая,  ка?ва? надеюс?  известно,  вскоре
станет  королево? Кельтона,  от  имен?  своего   народа  приняла   решени?
присоединить  Кельто? ? ?Харе  ? пожелала, чтоб? вы  присутствовали пр?
подписании ею акта ?капиту?ци?
     - Ричард, - зашептал?Катрин, чуть приблизившис? - я должна... Сначал?
нужн? дать документ? наши?юриста?..  Просто  для  уверенност?  чт? он?
составлены правильн??не возникне?никаки?недоразумени?
     Ричард обод?ющ?улыбнулся.
     - Хо? я нискольк?не сомневаюсь, чт? документ?составлены безупречно,
но  те? не  мене?предвиде? ваше беспокойство  ?позволил  себе  вольност?
пригласить их на подписание. - Ричард махнул руко? Раин?схватила за локоть
какого-то мужчин??втащил?на  подиум.  - Мастер Сифолд, не выскажет?ли вы
ваше?будуще?королеве свое профессиональное мнение?
     Мужчин?поклонил?.
     - Ка??говори?Магист?Ра? герцогиня, документ?составлены безупречно
?ясн? Никаки?недоразумени?быть не може?
     Ричард взя?со стол?красивую грамот?
     - ?вашего позволен?, герцогиня, я хоте?бы зачитать ак??капиту?ци?
присутствующим здес?представителя?стра? входящи??Срединны?Земл? Пуст?
он?убедятся ?ваше?мужестве ??ваше?искренност?
     Герцогиня Лумхольц горд?подняла свою очаровательную головк? ?окинул?
взглядо?собравшихся.
     - Да,  Магист?Ра?  прош?ва? Ричард  тоже взгляну??напряженные  от
ожид?ния лица.
     - Пожалуйста, не уходит? Эт?не займет мног?времен?
     Держ?пере?собо?бумагу, Ричард нача?громко читать:
     -  Да  буде?известно всем  народа? чт? Кельто? подписыв? се? ак?
безоговорочн?капитулирует пере?ДХарой. Подписан? мною собственноручн?ка?
законн?назначенны?правителем Кельтона. Герцогиня Лумхолъц.
     Ричард положи?бумагу на стол, макнул перо ?чернильниц??протяну?ег?
Катрин. Он?замерл? Лицо ее сделалос?пепельно-серы?
     Ричард  испугался,  чт? герцогиня  сейчас  упадет. Выбора  ? него  не
оставалось. Призва?маги?меча, он приблизи? губы ?ух?герцогин?? стойко
выдержив? мучительны?волн? желания, вызванного прикосновением ?ее  коже,
шепнул:
     - Катрин, когд?мы покончим ?этим, не согласитес?ли вы прогулять? со
мной? Вдвоем? ?мечтал ?ва?вс?ночь...
     Нормальный цвет моментальн?вернул? ?ее щека? Ричард уж?бы?уверен,
чт?сейчас он?обниме?ег? ?возблагодари?духо? когд?этог?не произошл?
     - Конечн? Ричард, - шепнул??отве?герцогиня. - ?тоже мечтал?только
?ва? Давайт?скорее покончим со всем?формальнос?ми.
     - ? горжус?вами, ваше? сило??мужество? Герцогиня улыбнулась тако?
многообещающей улыбко? чт?не  только ?Ричард? но,  наверное,  ?половины
мужчин ?зале вспыхнул?уш?
     Герцогиня взяла перо; не преминув коснуться пр?этом ег?руки.
     - ?подписываю ак??капиту?ци?голубины?перо??знак того, чт?дела?
эт? по доброй воле ?во имя  Мира, ?не ка?потерпевшая поражени? сторон?
Мною руководи?любовь  ?своему  народу ?надежд?на  будуще? ?надежд?эт?
связана ?этим человеко?-  Магистро?Рало?  От имен? Кельтона  клянусь  ?
вечной мест?тому, кт?посмее?причинит?ем?вред.
     Наклонившись, он?поставил?по?документом витиеватую подпис?
     Не  успела он?выпрямить?,  ка? Ричард достал ещ?нескольк? бума? ?
положи?пере?не?
     - Чт?..
     - Письма, ?которы?вы говорили, герцогиня.  ?не хоте?обреме?ть  ва?
этой работо?пото? когд? мы сможем использовать время горазд? лучш? Ваши
помощник?помогл?их составит? Пожалуйста, проверьт??убедитес? чт?здес?
изложено вс?  чт? вы  хотели  сказат? когд?прошло?ночь? предложили  их
написать.
     Лейтенан? Харрингтон  из  ваше? дворцово?гварди?подсказа? на? имя
генерала Болдуина,  командующего  кельтонскими  вооруженными  силами,  имен?
дивизионны? генерало? Каттер?  Леиден? Несбит? Бредфорд??Эмерсона,  ?
такж?ещ?нескольких гвардейски? командиров. Ва?нужн?всег?лишь подписат?
эт? письма,  адресованные  каждом? из  ни? ? которы? содержит?  приказ
передать командование моим офицерам. Представител?ваше? гварди?отправятся
? Кельто??теми, кт? примет командование.  Ва?помощник  адъюнкта, мастер
Монтлеон,  оказал  на?огромную  помощь  ? составлени?инструкций  министру
финансов Пеллетье, мастер? Карлайла, министру стратегическог?планирован?,
губернаторам,  управляющим  торговым? мисс?ми,  Камерону,  Таку,  Спунер?
Эшмору, ?такж?Левардсону,  Дудь?? Фолкингему из  министерства  торговли.
Коадъюто?Шаффер не мене?любезн?предостави?на?список мэро? Мы не хотели
нанест?кому-то обид? упусти?хо? бы одного, поэтом?попросил?ег?сделат?
полный  список.  Здес?письма ко  всем,  но, конечн?  текс?один ?то? же,
только проставлен?имен?  Та? чт?ва?достаточно  прочитат?только одно, ?
пото?подписат? остальны? Мы  отправим  их прямо  отсюда. Гонц? уж?ждут.
Каждог?буде? сопровождать  солдат  из ваше? гварди?  чтоб? не  возникло
недоразумени? ?собрал здес?вс?вашу гварди? чтоб??дальнейшем гвардейц?
могл?подтвердит?подлинност?ваше?подпис?
     Ричард переве?ду? ?выпрямился.  Катрин, ошалел?морг?,  глядела  на
воро? бума?  Ее  помощник? столпились  вокруг,  гордые   свое?  работо?
проделанно??стол?короткий срок Ричард снов?наклонил? ?герцогин?
     - Надеюс? я сделал  вс? ка?вы хотели,  Катрин. Вы  сказал? чт?сами
об? всем  позаботитесь,  но  я  не хоте?скучат?бе? ва? пока  вы  будете
занимать? канцелярщиной,  поэтом?вста?пораньше ?вс?приготовил. Надеюс?
вы довольны.
     Он?поглядела на  лежаще?сверху письмо ?сдвинула ег??сторон? чтоб?
прочитат?следующе?
     - Да... конечн?..
     Ричард придвину?ей кресло.
     - Почему бы ва?не присесть?
     Катрин уселас??начала  подписыват?письма, ?Ричард, сдвину?пере?зь
? мечо?  се? ?до?  ? кресло Матери-Исповедниц?  Он  переве?взгля?на
представителей стра? Срединны? Земель,  наблюдавши? за процедурой,  ? не
сводил ?ни?глаз, пока скрипело перо. Магическ? ярост?бурлил? ?не?  но
он  сдержива? ее,  чтоб? не  те?ть сосредоточенност? На мгновени?Ричард
повернул? ?кельтонски?чиновникам.
     - Сегодня вы проделал?великолепную работу, ?я почт?за чест? если вы
захотите ?впредь использовать ваши способност? Уверен, чт?смог? найт?им
достойно?применение, когд??Хара начнет расширять?.
     Выслушав  слов? благодарност?  Ричард снов? обрати? вс?внимание на
молчаливых зрителей. ?харианские  офицер? за  многие  ме?цы успели немало
узнать  ?торговле ?Срединны?Земля? Пока Ричард  вместе ?ними го?лся за
Броганом, он порасспросил их, ?сегодня утро? ещ?расширил  свои  познан?.
Если знаешь, чт?спрашивать, можн?узнать многое.  Особенну? помощь ? этом
оказал?госпож? Сандерхолт,  котору? Создател?не  обдели? ни слухом,  ни
любопытством.
     -  Некоторы? из  документов,  которы?подписывае?герцогиня,  касают?
торговли, - сообщи?Ричард  выжидательно гля?щи?на него дипломатам. Катрин
старательн?водила перо? Он обласкал взглядо?ее обнаженные плеч??усилие?
воли  отве?глаз? -  Поскольк? отныне  Кельто?входит ? состав ?Хары, вы
должны отдавать себе отче? чт?он не станет вест?никаки?торговых операций
?теми, кт?не присоединится ?на?
     Он посмотре?на низенького толстого мужчин??курчавой седо?бородо?
     -  Наскольк? я  понима? представител? Гартра? эт?ставит Лифани? ?
затруднительно?положени? Поскольк?границ?Кельтона ?Гале?отныне закрыт?
для  всех,  кт? не входит ? состав ?Хары,  для  ваше?торговли  наступаю?
трудны?дн? На севере ?ва?Галея ? Кельтоно? на  восток?- ?Хара ?горы
Ранг-Шада на западе. Ва? буде?довольно трудно найт? руду,  чтоб?получить
железо, которо?раньше вы закупали  ?Кельтона ? обме?на зерн? Но Кельто?
отныне буде?закупать зерн?на склада?Гале? Поскольк?эт? дв?государств?
отныне входя? ? состав ?Хары,  им  больше  не? необходимост? занимать?
контрабандистами,  ? их  арми?могу? полность? сосредоточиться на  охране
внешни? границ.  ?Хара,  ? свою очеред?  безусловно,  найдет  применение
кельтонскому железу ?стал? Совету? ва?поспешит??поиско?ру? поскольк?
Имперски?Орде? нападе?скор?? вероятнее всег? ?юг?  ?подозреваю, чт?
их войска пойдут  прямо чере?Лифани? ?мо?люди не станут проливат?за ва?
кров?
     Ричард  переве? взгля?на  высокого сухопарого  мужчин? почт?лысого,
если не считат?нескольких седы?волосино?на голо?черепе.
     - Посо? Безанкур, ?глубоким сожалением должен сообщить ва? чт? одно
из этих писе?содержит указан? для комиссар?Камерона. ?не?говорится, чт?
вс?соглашен? межд?Сандерие?? Кельтоно?отныне дезавуирован? До те?по?
пока ?вы  не войдет??состав ?Хары.  Весной Сандер? не  сможет перегнат?
скот ?равнин на высокогорные пастбища Кельтона.
     Посо?побледне?та? чт?ег?можн?было принять за мертвеца.
     - Но,  Магист? Ра? на? негд?паст? скот весной  ?лето? Лето?наши
равнин?превращают? ?пустын? Чт?же на?делать?
     Ричард пожа?плечам?
     -  Могу  посоветовать начать резать скот, чтоб?сохранит? хоть чт?то.
Посо?ахну?
     -  Магист?Ра? соглашен?  межд?нами ? Кельтоно?действую?уж?сотн?
ле?
     Вся наша экономик?утроит? на овцеводств?
     -  Ме? эт? не  касает?, - выгнул бров?Ричард.  -  ?пр?вля?заботу
только ?наши?союзника?
     Посо?Безанкур умоляющ?воздел руки.
     - Магист? Ра?  мо? наро?разорится!  Вся страна опустеет,  если  на?
придет? вырезать скот! Представител?Тери?быстро шагнул вперед.
     - Вы не можете этог?допустит?  Магист? Хергборг зависи? от поставок
шерсти. Эт?.. эт?.. эт?уничтожи?нашу промышленность!
     -  ?тогд?он? перестанут торговат??нами, - заговори?ещ?один. -  ?
на? приходит?  закупать  зерн?  потому  чт? наши  почв? непригодны  для
земледел?.
     Ричард подался вперед.
     - Тогд?совету?ва?использовать  эт?аргумент? ? разговор? ?вашими
правителями ?постараться  убедит?их, чт?капиту?ция - единственный выхо?
Он ог?де?остальны?представителей. Вы цените независимост? но очен?скор?
начнет?ценить  объединени?  Отныне Кельто?-  част? ?Хары. Торговые пути
буду?перекрыт?для  всех, кт? не присоединится ?на?  ?предупреждал, чт?
никому не удастся отсидеть? ?сторонке.
     За?Совета наполнил? протестами, мольбами ?взыван?ми ?милосердию.
     Ричард медленно вста? ?мгновенн?воцарилась тишина.
     Посо?Сандерии обви?ющим жестом подня?кост?вы?пале?
     - Вы безжалостный челове?
     Ричард кивнул. ?глазах ег?плескалась магия.
     - Не  забудьте сообщить  об этом Имперскому Ордену, если вы предпочтет?
присоединить?  ?нему. - Он гляну?сверху  вниз на послов ?дипломатов. - ?
ва? были  единство ? ми? по? власть? Совета ? Матери-Исповедниц?  Но,
воспользовавшись ее отсутствие? пока он?сражалас?за ва??ваши народы, вы
отказались от  ни? ради собственно?жадности.  Вы  повели  се?  ка? дети,
передравшиеся за кусо?пирога. ?ва?бы?шанс  поделить пиро?на всех, но вы
предпочл?украст?ег? ? боле?слабых.  Если вы  ?дете  за мо? стол,  ва?
придет? помнит? ? хороши?манера?  но  каждый  из ва?получи?свой кусо?
хлеб?
     На этот ра?вс?промолчали.  Ричард поправил  на плечах плащ мрисвиза ?
вдру?осозна? чт?Катрин  закончил? подписыват?бумаги  ?смотри? на него
своими огромным? карими глазам?  По?ее  ?гким  взглядо?он не мо?больше
удерживать волшебну?ярост?меча.
     Когд? Ричард снов?повернул? ?представителя?Срединны?Земель,  гнев
исче?из ег?голоса.
     -  Погода установилась.  Ва? лучш?двинуться ? путь.  Че?быстре? вы
убедит? свои? правителей принять  мо? условия,  те? меньше непр?тносте?
придет? пережить ваши?народа?  ? не хочу, чтоб? кт?то страда?.. -  Он
замолчал.
     Катрин  встала  ?до?? поглядела вниз,  на  люде? которы?та?хорошо
знал?
     -  Делайт? та?  ка? говори?Магист? Ра? Он ?бе? того уделяет ва?
больше времен?  че?вы  заслуживаете. - Повернувшись, он?сказал?одному из
свои?помощников:
     - Пуст?мо?вещи немедленно доставя?сюда.  ?остаюс?здес? во  дворце
Исповедниц.
     -  Почему он?остает?  здес? - спроси?один из послов,  подозрительн?
нахмурив бров?
     - Ка?ва?известно, ее мужа убил мрисви? - ответи?Ричард. - Герцогиня
попросил?защиты, ?я ей ее предостави?
     - Вы хотите сказат? чт?на?всем угрожает опасност?
     -  Очен? може?  быть,  -  кивнул   Ричард.  -  Ее  му? бы? отличным
фехтовальщиком, ?вс?же... Впроче?  надеюс?  вы будете осторожн? Если вы
присоединитесь ?на? то станет?гостями дворца ?окажетес?по?защито?моей
маги? Во дворце достаточно свободны?покоев, но он?останутся пустым? пока
вы не капитулирует?
     Встревожен? переговариваясь,   представител? стра? Срединны? Земель
направилис??выходу.
     - Мы идем? - тихонько поинтересовалась Катрин.
     Теперь, когд?задача была выполнен? Ричард вдру?ощутил ?душе пустот?
которая, впроче? немедленно  заполнилас?благодаря  присутстви? Катрин. Он
взя? ее по? руку,  ?он?двинулис?проч?  Ричард собрал  остатк? воли  ?
остановился ?конц?подиум? гд?ст?ли Улик ?Кара.
     - Вс?время держит?на??поле зрен?. Ясно?
     - Да, Магист?Ра? - хоро?ответили Кара ?Улик.
     Картин дернул?ег?за рука?
     - Ричард!
     Он наклонил? ?не?  ?от ее теплог?дыхания  по  телу юнош?пробежал?
волн?желания.
     - Ты сказал, чт?мы буде?одни. ?хочу остать? ?тобо?наедин? Совсем
наедин? Прош?те?!
     Именно для  этог? мгновения  Ричард копи? силы.  Но он больше  не мо?
удерживать ?воображени?обра?меча.  ?отчаяни? он  представил вместо меча
лицо Кэле?
     - Здес? небезопасн? Катрин. ?эт?чувствую. ?не могу рисковат?твое?
жизнью. Когд?я перестан?чувствоват?опасност? мы останемся наедин?
     Пожалуйста, постарай? ме? по?ть - эт?только пока.
     Он?выглядела огорченной, но послушно кивнул?
     - Хорошо - пока.
     Когд?он?спускались ?подиум? Ричард погляде?Каре ?глаз?
     - Не упуска?на?из виду во чт?бы то ни стал?
Глав?24
     Феба   бухнул?  очередну?  пачк?  докладов   на  клочок   свободного
пространства, ещ?остававшегося на полированной крышке стол?
     - Верн? можн? задать  тебе личный  вопрос? Верн? подмахнула записк?
поступившу? ?кухн?  ? которо?испрашивалос?разрешение на покупк? новы?
котлов взамен прогоревши?
     - Мы  ?тобо?старые  подруг? Феба.  Ты можешь  спрашивать  ме? ?че?
угодно.
     Он?перечитала запрос, ?пото?на?свое?подписью написала "отказать".
     Пуст?чи??старые. Напомнив  себе,  чт? следуе? улыбнуть?  подруг?
Верн?улыбнулась ей ?кивнул?
     - Спрашива?
     Круглы?щечк?Фебы вспыхнул? Он?сжал?ладони.
     -  Только  не  подума?  чт?я  хочу  те?  обидет?..  Твое  положени?
совершенно  особенно? но я  не могу спросить об этом ни ?кого, кром?тако?
близко? подруг?  ка?ты.  - Он?неуверенно кашлянула. -  Скаж? чт?значит
стат?старой?
     Верн?издала смешок.
     - Мы  ?тобо? ровесниц?  Феба! Феба затеребила подо?своего  зеленого
плат?. Верн?выжидающ?смотрела на не?
     -  Да,  конечн?..  Но  ведь  ты отсутствовал?больше двадцати  ле?  ?
постарел?та?же, ка?те, кт?живе?за пределам?Дворца. Мн?потребуется ле?
триста, чтоб? та?постарет? Ты...  Ну,  понимаеш?..  ты выглядишь, ка?..
сорокалетняя.
     -  Да,  - вздохнул?Верн? - Путешествия старя? Во  всяко?случае, мо?
было именно из таки?
     - Эт?было бы для ме? ужасно - отправиться ?путешестви??постарет?
     Скаж? ?эт? больно  - внезапно стат? старой? Ты,  наверное... Ну, не
знаю... Не чувствуешь се? привлекательно??не испытываеш?радост? да? Мн?
нравит?, чт?мужчин?за мной ухаживаю? ?не хочу стат?старой, ка?.. Ме?
эт?мучает.
     Верн?  откинулась   на   спинку  кресла.   Первым  ее   желанием  было
просто-напросто  удавит? Фебу,  но  он? мысленно  сосчитал? до  де?ти  ?
напомнил?себе, чт?эт?личный вопрос, которы?он?сама разрешил?задать.
     - Смею предположить, чт?для каждог?эт?происходит по-разном? поэтом?
могу сказат?лишь, чт?чувствую я. Да,  Феба, немног? больно сознават? чт?
многое  ушло безвозвратно.  Ка? будт?  пока  я  ждал?  когд?же  начнет?
наст?щая жизн? ? ме? незаметн?украли юность. Но по  милост?Создателя ?
этом есть ?хорошая сторон?
     - Хорошая? Чт?же ту?можн?придумат?хорошего?
     - Ну, внутри я осталось прежне? только стал?мудрее. ?обнаружила, чт?
стал? лучш?понимать ка?се?  саму,  та?? других.  Стал?ценить то,  чт?
никогд?не ценила прежде. Стал? лучш?разбираться ?то? чт? действительн?
важн?для слав?Создателя. Можн? сказат? чт?теперь я чувствую  се? боле?
уверенно ? ме?  горазд?меньше  волнуе?  чт? об?мн?думают другие,  чт?
касает? мужчин...
     Ты  побоялась об этом спросить прямо, но  я вс?же отвечу. Мужчин?ме?
по-прежнему  интересуют, только теперь  другие. Юнцы  мн?неинтересн?  Ме?
больше привлекают мужчин?моег?возраста.
     Глаз?Фебы стал?круглыми ка?плошки.
     - Пр?авда? Тебе нравятся старик? Верн?поцокала языко?
     - ?сказал?- мужчин?моег?возраста, Феба. Каки?мужчин?нравятся тебе
сейчас? ?тьде??ле? наза?тебе бы ?? голову не пришло даже взглянуть на
твоего нынешнег?ровесник? ?парн?того возраста, какого ты была  ?тьде??
ле?наза? кажутся тебе смешными. Понимаеш? ?че?я?
     - Ну... Пожалу?
     По ее глазам Верн?видела, чт?он?ничего не по?ла.
     - Во? послушницы, которы?мы сегодня видели, Элен ?Валерия.  Вспомн?
чт?мы ?их  возрасте думали  ? женщинах,  которы? тогд?было стольк?ле?
скольк?тебе сейчас?
     Феба хихикнул? прикры?ро?ладошкой.
     -  ? считал? их  невероятн? старым?  Никогд? не  думала,  чт? мн?
когд?нибудь буде?стольк?же ле?
     - Ну ?теперь ка?ты относишь? ?своему возрасту?
     - Ну,  я  вовс?не стар?! Тогд?я была просто  глупышко? Мн?нравит?
мо?нынешний возрас? ?по-прежнему молода.
     -  Во? ?со мной та?же, - пожала плечам?Верн? - ?больше не  считаю
те? кт?старше ме?, старикам? потому  чт?знаю: он?ви??се? такими же,
ка?мы ?тобо?види?се?.
     Феба сморщила носи?
     -  Кажется, я понима?  чт? ты имеешь ? виду,  но вс? равн?не  хочу
становиться старой.
     - Феба, во внешне?мире за этот срок ты прожил?бы уж?тр?человеческих
жизн? Ты, ка? ?вс?мы, получила от Создателя неоценимый да? чтоб??те?
было время учиться  само?  ? пото? учит?молоды? волшебнико? Эт?редкое
благ? доступно?лишь очен?немногим.
     Феба  медленно  кивнул?  Верн? Видела,  чт? эт?слов? заставил? ее
задумать?.
     - Ты  говоришь мудрые вещи, Верн? ?всегда знал? чт?ты очен? умная,
но ты никогд?прежде не казалась мн?мудрой.
     - Эт?тоже одно  из преимущест?возраста,  - улыбнулась Верн? - ?наши
юнцы считаю?мудрой те?. ?стране слепых ?кривой - король.
     - Но вс?равн?- страшн?видеть, ка?увядает твое тело ?лицо покрываю?
морщин?
     - Эт? происходит  не сраз? Поэтом? успеваеш?привыкнуть. Личн? ме?
пугает мысл?снов?стат?твоего возраста.
     - Почему?
     Верн?хотела было сказат? чт?боит? снов?стат?тако?же дурочкой, но
ту?же одернула се?, напомнив себе ещ?ра? чт?он??Фебо?старые подруг?
     - Да, наверное, потому, чт? мн? пришлось  продираться  чере? тернии,
которы? тебе  ещ? предстои?преодолеть, ? я  хорошо знаю, ка? сильно он?
колются.
     - Каки?мн?встретятся тернии? - заинтересованн?спросила Феба.
     - Дума?  чт? ?каждог?человека он?свои. Кт?знае? каки?достанут?
на твою долю?
     Феба, сцепив пальцы, наклонилас?ближ?
     - ?каки?тернии встретилис?на твое?пути, Верн?
     Верн? поднялась  ? закрыл?чернильниц? Он? смотрела на стол, но  не
видела ег?
     - Хуже всег? - медленно произнесла он? - было увидет? какими глазам?
смотри?на  ме? Джедид?,  когд?я вернулас? Для него, ка? ? для те?, я
была всег?лишь морщинисто?старой каргой.
     - ? Верн? я никогд?та?не...
     - Способна ли ты по?ть эт?боль, Феба?
     - Ну конечн? когд?те?  считаю?старой ?страшной, хо?  эт?вовс?не
та?.. Верн?покачала голово?
     - Не? ты не по?ла.  - Он?поглядела Фебе прямо ?глаз? - Больно было
увидет? чт?для него имее?значение только внешност? ? то, чт?во?здес?
он? постучал?се? по голове, - ем?было не нужн? Ег?интересовала  только
оболочка, ?не содержимое.
     Верн? не  сказал??то?  чт? ещ?боле??желы?открытие?явилось для
не?  чт?Джедид? переше? на сторон? Владетеля.  Ей пришлось  убит? ег?
вонзив  дакр? ем??спин?  чтоб?спасти жизн? Ричард? Джедид? предал не
только ее, но ?Создателя. Вместе ?ни?умерла ?какая-то част?само?Верн?
     Феба выпрямилась, гля? на Верн?слегка озадаченно.
     - Да, наверное, я понима? чт?ты имеешь ?виду. Когд?мужчин?..
     - Надеюс? я хо? бы отчаст?ответила  на твой вопрос, Феба, - перебила
Верн?  -  Всегда  пр?тн? поболтат? ? подругой.  - ?ее голосе явственно
зазвучал?властные нотк?аббатисы. - Есть ли ко мн?посетители?
     - Посетители? - Феба моргнула. - Не? сегодня никого.
     - Отличн? ?намерена ?уединени?помолить? Создател? Попрос?Дульчи,
пуст?поможе?тебе закрыт?двер?щито? ?не жела? чтоб?ме? беспокоили.
     - Слушаюсь, аббатиса, - поклонилас?Феба ?вдру? улыбнулась. - Спасиб?
за беседу, Верн?  Прямо ка??старые добрые времен?  когд?на? отправ?ли
спат? ?мы часами болтал? - Он?поглядела  на заваленный бумагами  стол. ?
ка??докладам? ?вижу, их ?те? скапливает? вс?больше ?больше.
     - Ка?аббатиса я не могу пренебрегать Светом, которы?управляет Дворцо?
?сестрами.  Кром?того, я должна молить? за всех на? ? просит?Создателя
направ?ть наши помысл? ?конц?концов, мы ведь сестры Свет?
     ? глазах Фебы  опять появилось  восторженное  выражени?  Похоже,  он?
считал? чт? став аббатисо?  Верн?каки?то образо?перестал?быть обычны?
человеческим существо??чудесным образо?коснулас?руки Создателя.
     -  Разумеет?,  аббатиса. ?прослежу, чтоб?щи?бы? установлен должны?
образо? Никт?не наруши?вашего уединения.
     ?порога Верн??гк?окликнул?Фебу:
     - Ты  ещ?ничего не выяснил? ? Кристабель?  Феба отвела взгля? Верн?
показалось, чт?он?испугалась.
     -  Не? Никт? не знае?  куда он? поехал?  ?неизвестно  такж? куда
исчезл? Амел?  ? Джанет.  Кристабель, Амел?, Джанет, Феба  ?Верн? были
подругам? вместе росл? но самы?близки?отношения ?Верн?сложилис?именно
? Кристабель,  хо? он? ка? ? вс? ?те  годы  немног? завидовала  этой
девочк? Создател?надели?Кристабель роскошными светлыми волосами, красивым
личико? ?такж?милы??добрым характером.
     Было чт?то  весьма  загадочное ? то? чт? тр? ее  подруг? внезапно
исчезл?
     Сестры иногда покидали Дворец, чтоб?навестит?родных, пока те ещ?были
живы, но ? таки?случ??всегда испрашивал?разрешен?. ?тому  же родители
этих сестер  давн?уж? умерли  от  старости. Иногда  сестры  отправ?лись ?
путешестви? ?для того, чтоб?немног? отдохнут??разв?ть?, но ?? этом
случае   полагалось  уведомит? об  отъезд? ? сообщить,  куда  именно  он?
направ?ют?.
     Ни Кристабель, ни  Амел?, ни Джанет  этог?не  сделал? Посл? похоро?
прежне?аббатисы он?просто исчезл? Верн? боялась, чт?он?  возможно,  не
смогли  смириться ?те?  чт? аббатисо? стал? он?  ? предпочл?покинуть
Дворец.
     Но ка? бы  ни было  ей  больно от  этой  мысл? Верн? молилась, чтоб?
случилос?именно эт? ?не чт?нибудь горазд?худшее.
     - Если чт?то услышишь, Феба,  скаж? мн? -  велела Верн? стар?сь не
выдать своего беспокойства.
     Когд?Феба  ушла, Верн?установила  ? внутренней  сторон? двер? щи?
которы?придумал? сама, используя качества, свойственные только  ее личном?
Хань. Если  кт?нибудь попытает? войт? то разорвет тончайши?нити. ? если
даже замети? ?попытает? пото? починить свои?Хань,  Верн? увидит  чужу?
маги?
     Расс?нные  солнечны? лучи  пробивалис?сквозь  листву, освещая  сади?
тихи?ласковым  светом. ?конц?маленько?рощицы ро? благородно?лавр, весь
усыпанны?пушистым?почкам? За  ними виднелас? усаженная  розами ухоженная
лужайк? Сорвав лавровый  лист. Верн?растерла ег?? руке ??удовольствие?
вдохнула пряны?аромат.
     За лужайкой  заросл?сумаха ?маленьки?деревц?скрывали высоку?стен?
окружавшую  са? аббатисы, создав?  иллюзи? большого  пространства.  Верн?
внимательн?изучил?расположение вето? Если не  найдет? боле? подходящего
мест?  можн?попробоват? здес? Он?двинулас?дальше. Времен?оставалось ?
обре?
     На  маленько?боково? тропинке,  огибающе?рощицу, гд?ст??маленьки?
доми? -  убежищ? аббатисы,  - Верн? наконе? нашл?то, чт?ей было нужн?
Припод??подо?  он?подошл? ближ??стен? ?убедилас? чт?мест? просто
идеально?  Прямо  возл? стен? росл? груш?  ? одна  оказалас? особенно
подходяще? ее ветв?росл?по об?сторон?ствола, словно ступеньк?лестницы.
     Подоткну? подо?  Верн?собралас? уж?лезт? но остановилась, замети?
содранну? кору. Он?провел?пальце?по этим царапина?  Та? похоже, он?не
перв? аббатиса, которая желает тайком покинуть свое узилищ?
     Забравшись на стен??убедившись, чт?поблизости не? стражников, Верн?
обнаружила  очен?удобны? спус? ? довольно  широкому  уступу, ведущему  ?
толсто? дубово?ветк? откуда можн? было спрыгнут?набольшо?валу?  ?та?
уж? до  земл? оставалось  неболе? двух  футо?  Оказавшись  вниз?  Верн?
тщательн?ст?хнул??се?  кору  ? лист?, одернула свое  серо? платье  ?
поправил?скромный воротничок.
     Перстень аббатисы он?сунула ?потайной карман. Набросив на голову шаль
?плотно по?за?ее  по?подбородко? Верн?улыбнулась,  радуясь,  чт?нашл?
тайный выхо?из свое?бумажной тюрьмы.
     Он? удивилас?  увидев,  чт? народу  на  мост?непривычно мало.  Не?
конечн?  стражник? были на  местах,  сестры,  послушницы ?воспитанники  ?
ошейника? сновал? повсюд? но из просты?люде? ей  попадались ? основном
только старух?
     Верн?привыкла,  чт?весь день до захода солнца жители Танимуры толпам?
?нутся по мост?на остров Халзбанд, чтоб?испросит??сестер совета ил? на
худо? коне?  милостын?  Многие  обожал?молить? во  внутренних  двориках
Дворца  Пророков: он? считал?обител? сестер  Свет?священной  землей.  ?
може? им просто нравилас?архитектур?этих двориков.
     Но  сегодня  здес? было  на  удивлени? пуст?  Послушницы,  обязанные
сопровождать посетителе? тоскливо слонялись бе? дела. Стражник?на  постах
увлеченн?болтал? ?те,  чт?удостоил?Верн?взглядо? увидел?лишь одну из
сестер,  спешащую по  свои?дела? Никт? не  отдыха?на  лужайках, никт?не
любовался садами, ?радужные брызги фонтанов не сопровождались восторженным?
ахам? взрослых ?радостны? визгом дете? Даже скамейки,  излюбленно?мест?
городски?сплетников, ?те пустовал?
     Вдал?били барабаны.
     Уоррен ждал Верн??скал?на берегу -  на мест?прошло?их встреч?- ив
ожидании  задумчив? кида? ?воду камешк? Посред?реки  болталас?одинок?
рыбацк? лодк? Услыша?шаги, Уоррен вскочи?
     -  Верн?  ? уж? дума?  чт?  ты  не  придеш?  Верн? поглядела  на
старикарыболов? насаживающег?на крючки приманку.
     - Феба хотела узнать, каково эт?- быть старой ?морщинисто?
     -  ? почему  он?спросила об этом ? те?? -  поинтересовался  Уоррен,
от?хивая свой лиловы?балахо?
     Он бы?искренне озадачен, но Верн?только вздохнул?
     - Пошл?
     ?городе было та?же  непривычно пуст? ка??во Дворце.  Даже на рынк?
не  было  ни  души.  Лавочк?были закрыт? мастерские не работали,  ? везд?
царила непривычная  тишина,  нарушаем?  лишь  отдаленным  ? уж? привычны?
барабанным боем.
     Уоррен ве?се? та? будт?ничего необычного  не происходит. Когд? он?
свернули  на  узенькую пыльну? улочку  ? покосившимися  домами,  Верн? не
выдержал?
     -  Да куда  вс? подевались?! Чт?ту? творит?? Уоррен, остановившис?
недоуменно погляде?на не?
     - Сегодня день дж?ла.
     Он?непонимающ?уставилась на него:
     - Дж?ла?
     - Ну  да, - кивнул  Уоррен, не понимая,  чт? ее  та?поразило.  - День
дж?ла.
     ?чт?же ещ? по-твоему... - Он осек? ?хлопну? себе  по лб? Прости,
Верн?  ? дума?  ты  знаешь.  Мы  уж? ?этом?настольк?привыкли,  чт? я
совершенно упусти?из виду, чт?ты можешь не знат?
     - Не знат?чего? - всплеснула  руками Верн?  Уоррен взя?ее по?руку ?
пове?дальше.
     - Дж?ла - эт?такая игра, соревнование. За городо? - он кивком указал
направлени?  -  ?лощине межд? холмов,  устроили игрово?поле. Эт?было...
пожалу?  ле??тнадцать - двадцать  наза? когд?императо?пришел ?власти.
Всем нравит? эт?игра.
     - Игра?  Ты хочешь сказат?  весь горо? отправил?  глазет? на  игру?
Уоррен кивнул:
     - Боюс?  чт? та?  За  исключение? очен? немногих, главны? образо?
стариков.
     Он? не  понимают правил, поэтом?им не интересн? Но  вс? остальны??
восторге.
     Игра превратилась во всеобщую страст? Детишк?на улицах начинают ?не?
играть, едва научившись ходить.
     Верн?ог?дела пустынну?улиц?
     - Ив че?ее смыс?
     - ?пока ещ?ни разу  не виде? ка??не?играют, - признался Уоррен. -
?редк?выхожу из хранилищ? Но ко?чт?знаю. Ме?  всегда интересовали игры
?их роль ?структур? различны?культу?  ?изучал древни? игры, но дж?ла
дала  мн?возможност? самому  проследить  процес?ее  врастания ?культуру,
поэтом?я ?не? немног?поспрашива?  ? дж?ла  играют двумя  командам?на
квадратном поле, обнесенном  сеткой.  ? каждом углу ст??ворота, по двое ?
каждой  команд?  Игроки стараются  забить  "брок"  -  ?желы? кожаны? ??
размером чуть  меньше человеческой головы - ?одни из воро?противника. Если
им эт?удается, он?получают очко, ?второй команд?приходит? начинать игру
снов?из центра. ?стратеги?игры я пока  не разобрал?.  На мо?взгля? он?
довольно  сложная,  но  ?тилетние детишк? похоже, осваиваю?ее  ? первог?
раза.
     - Може? эт?потому,  чт? он?хо??играть,  ?ты - не? - Верн?стал?
жарк? ?он? развязала  шаль.  -  Мн? только неясн?  чт? ? этом  такого
интересног? чтоб?сидеть всей толпой на солнцепеке?
     -  Наверное,  эт?  позволяет  лю?? хо?  бы  на  день  отвлечься  от
каждодневной рутины.  Игра дает  им  предло? поорат? ?посвистеть  ? свое
удовольствие, выпить по  случаю  победы свое? команд? ил? напить?,  если
команд? проигрывае?  ?этом участвую?вс? Но,  по-моем? дж?ла уделяет?
нескольк?больше вниман?, че?стоило бы.
     Верн? наслаждаясь прохладным ветерком, обдувающим ше? некоторо?время
раздумывал?
     - Чт?? на мо?взгля? вс?эт?довольно безобидн?
     Уоррен искоса взгляну?на не?
     - Эт?кровав? игра, Верн?
     - Кровав??
     Уоррен обошел кучу отбросов.
     - ??очен? ?желы?  ?правил?просто варварские. Мужчин? играющие ?
джал? - дикари.
     Помимо  того, чт? он?  безусловно, должны умет?обращать?  ?броком,
главны?критерие? являет? жестокость  ? сила. Редкий  матч  обходится бе?
выбиты?зубо??переломанных костей. Да ?свернуты?ше?тоже не редкость.
     Верн?недоверчив?на него посмотрела:
     - ?лю??нравит? на эт?смотреть? Уоррен мрачно хмыкну?
     - Если верить стражникам, толп?начинает бесноваться, если  не? кров?
потому чт? по их мнению, эт?означает, чт?команд?плох?старается.
     -  ?да, похоже,  эт? не  то  зрелищ?  на  которо? мн? хотелось  бы
посмотреть, - покачала голово?Верн?
     -  Но  эт?ещ?не само?страшное. - Уоррен смотре?прямо  пере? собо?
Окна домо?были закрыт? став?ми, настольк?ободранным?  чт? казалось, их
никогд?не красил? - По окончани?игры  проигравшу?команд?выволакивают на
поле ? каждог?игрока  секу? Один удар кнутом за  каждое проигранно?очко.
Секу? их игроки  команд? которая  победила. Нередк?игроки  не выдерживаю?
порк??умираю?
     Верн?  совершенно  ошеломленн?   услышанным,  молчал?  пока  он? не
свернули за угол.
     - ?люди остают? на эт?смотреть?
     - По-моем? именно ради этог?люди туда ?хо?? Болельщики победителе?
вслу?считаю?удар? Страст?прямо ки?? Наро?буквальн?помеша?на дж?ла.
     Поро? вспыхивают  беспорядк?  Даже  де?ти  ты?? солдат  не  всегда
хватае?  чтоб? вовремя  их  пресеч? Иногда  сами игроки начинают  свалку.
Мужчин? играющие ?джал? - наст?щи?звер?
     - ?лю??нравит? болеть за команд?зверей?
     - Он?ви???ни?героев. Игроко? дж?ла  обожае? весь  горо?  ?он?
непогрешим? Законы, правил?- эт?вс?не для ни?  Женщин?толпам?хо??за
игроками,  ?игры  частеньк? заканчиваются коллективным? оргиями.  Женщин?
дерутся друг  ?другом за прав?переспат?? игроко? дж?ла. Гу?нк?длит?
нескольк?дней.
     - Чт?он??ни?нахо?? - непонимающ?спросила Верн?
     - Ты  -  женщин? - всплесну?руками Уоррен, -  во?ты ?ответь. Хо? я
первый, кт? за  последни?тр? ты?чи ле?растолкова? пророчеств? ни одна
женщин?не висл??ме? на ше??не желала бы слизат?кров??моей спин?
     - ?он?эт?делают?
     - Дерутся за эт? прав? Если  игроку понравит?, ка? женщин?работает
языко? он може?соизволить ее взять.
     Посмотре?на Уоррен? Верн?увидел? чт?он покрасне?
     - ?проигравши?женщин?тоже домогают??
     -  Эт?не имее?значен?. Он ведь игро?дж?ла, значит, геро? ?че?он
грубее,  те? лучш?  Особенно попу?рн?те, кт?во время  игры сумеют убит?
противника  ?чо? Женщин?по таки??ум?сходя? ?их чест?называют дете?
?этог?не понима?
     - Ты мало видишь люде? Уоррен. Если бы ты,  вместо того чтоб?сидеть ?
хранилищ? почаще выходи??горо? на те? бы женщин?тоже вешались.
     Он постучал се? по ше?
     - Если  бы  на  мн? по-прежнему бы? ошейни?  то да, потому  чт? для
горожано?Рада-Хань - эт?золото. Но не потому чт?я - эт?я.
     Верн?закусила губу.
     - Некоторы?привлекает  волшебная сила. Когд?са?ею  не обладаеш? он?
може?показать? весьма соблазнительно? Такова жизн?
     - Жизн? - повторил он ?угрюмо хмыкну? - Дж?ла - эт? принято?всем?
название,  но  полность?он? называет? Дж?Ла  ?Йи? Игра Жизн?  Эт? на
древне? языке Алту?Ранг?  родины императора,  но вс?называют  ее  просто
дж?ла: Игра.
     - ?чт?означает Алту?Ранг?
     -  Трудно  перевест?  но  приблизительно  эт? звучит  ка? "Избранны?
Создателем" ил?"судьбоносный наро?. ?чт?
     - Новы?ми?разделен  горами, называемым?Ранг-Шада. Похоже  на язы? ?
которо?ты говоришь. Уоррен кивнул:
     - "Шада"  означает  металлическу? боевую перчатку ?шипами.  Ранг-Шада
приблизительно можн?перевест?ка?"боевой кула?избранны?.
     - Название, сохранившееся со времен то?древне?войн? надо полагать.
     Металлически? шипы этим  гора?очен?бы подошл? - Верн?слегка мутило
от рассказа Уоррен? - Не могу поверить, чт?такая игра не запрещен?
     - Запрещен? Да ее  всяческ?поощ?ют!  ?императора есть  св?, личн?
команд?дж?ла. Сегодня, кстати, об?вили, чт?он привезет ее ?собо? чтоб?
он?сыграл??лучшей командой Танимуры. Большая чест? наскольк?я  понима?
Уоррен  ог?делся по сторонам ?опять  повернул?  ?Верн? -  Императорску?
команд?за проигрыш не секу?
     - Привилег? сильны?мира сего? - подняла бров?Верн?
     - Не совсем, - хмыкну?Уоррен. - Если он?проигрываю? им ру??головы.
     Верн?выпустил?конц?шали.
     - Почему императо?потворствует этой жестокости?
     - Не знаю, Верн? - Уоррен улыбнулся каки?то свои?мысля? - Но ?ме?
есть ко?каки?соображения на этот счет.
     - Например?
     -  Представ?  чт? ты  завоевал? страну.   ? какими  трудностями  ты
столкнешься?
     - Ты имеешь ?виду восстания? Уоррен отбросил со лб?прядь воло?
     -  Ну да. Волнен?,  протесты,  гражданско? неповиновени?  бунт?  Ты
помниш?коро? Грегор?
     Верн?кивнул? гля?, ка?старух?развешивае?на балкон?бель?
     Единственный челове? которы?встретил? им за последни?ча?
     - ?чт??ни?случилос?
     - Вскоре  посл?твоего отъезд??власти пришел Имперски?Орде? ??те?
по? ? Грегор? ничего  не  слышно. ?королю хорошо относились,  ?по? ег?
правлением Танимура неплох?жила, ка? впроче? ? другие города. ?приходом
Имперского Ордена  для народа наступил??желы?времен? Императо?позволяет
процветать  коррупци?  забывая  ? таки? веща?  ка? честная  торгов?  ?
справедливость.  Вс?эт? люди,  живущи?? палатках, которы? ты  видела, -
беженц?из деревень, мелких селени??разрушенны?городо?
     - Для беженцев  ? ни?вполне довольны?ви? - заметила  Верн?  Уоррен
кивнул:
     - Дж?ла.
     - Чт?ты имеешь виду?
     - ? ни? мало надежд?на лучшую жизн?по?власть?Имперского Ордена. ?
единственное, ?че?он?могу?мечтат? - эт?стат? игроко?дж?ла.  Игроко?
выбирают за их талант? ?не за звание ?происхождени? Семья игрока никогд?
ни ?че?не буде?нуждаться. Родители радуют?, чт?их дети играют ?дж?ла,
надеясь,  чт?он? станут профессиональным? игроками. Любительские команд?
классифицированные  по  возрастным  группа?  набирают  дете?? ?тилетнег?
возраста.   Каждый   независимо   от   происхождения   имее?  прав?  стат?
профессиональным игроко?дж?ла. Даже императорски?ра?
     - Но эт?вс?равн?не об?сняет страст??этой игре.
     -  Теперь  вс? входя??Имперски?Орде?  Верность  бывшей  родине  не
допускается.  Дж?ла  дает лю??иллюзи?патриотизм?  Обустройство площадки
для игры ? дж?ла оплачивает императо?  эт?ег? да?народу. Таки?образо?
люде?отвлекаю? от  те?веще?  на? которыми он?не  властн?  ?позволяют
выпускат?па? совершенно безопасн?для  императора.  Верн?снов? запахнул?
шаль.
     - Не дума? чт?тв? теор? правильн? Уоррен. Дети играют ?пелено?
     Играют вс? дн? напролет.  Люди всегда  во  чт?то  играли.  Становясь
старше, он?развлекают? стрельбо?из лука, скачками, играют ?кост? Игры -
свойство человеческой натуры.
     -  На?сюда.  -  Ухвати?Верн?за рука? Уоррен направил  ее ?узенькую
алле?
     -  ? императо? обращает эт? человеческую слабость  во  чт?то  боле?
значительное.
     Таки? образо?  ем? не  нужн? беспокоить?  ? то?  чт?люди начнут
размыш?ть  ?свобод? ил? хо? бы ?справедливости.  Теперь  их  страст?-
дж?ла. Вс? остально?их  не  волнуе? Вместо того чтоб?задумать?,  заче?
приезжае?сюда императо??че?эт?им грозит, он?предвкушаю?дж?ла.
     Верн?почувствовал??жест? ?желудк? Именно эт?ее тревожил?- заче?
прибывае?сюда императо? ?него должна быть веск? причин? чтоб?проделат?
стол?длинны?путь, ?вря?ли он хоче?лишь посмотреть, ка?сыграе??дж?ла
ег?команд? Ем?нужн?чт?то другое.
     - ?горожа?не беспокои? чт?их команд?може?обыграть императорску?
     - Императорская команд?очен?сильна, ка? мн?сказал? но  ? не? не?
привилегий. Если ег?команд?проигрывае? императо?не  обижается, разв?чт?
на  свои?игроко? Если  их обыгрывают,  императо?приветствует победителе?
сердечно поздравляет игроко??их родной горо? Люди жаждут удостоиться этой
чест?обыграть знаменитую команд?императора.
     - ?приехала дв?ме?ца  наза? но  ещ?ни разу не видела,  чтоб?горо?
пустел из-за этой игры.
     - Сезо? только начался. Официальны?матч?разрешен?проводит?только ?
отведенное для ни?время.
     -  Тогд?эт? расходит? ? твое? теорие? Если игра предназначен?для
того, чтоб?отвлеч?люде?от насущных пробле? почему бы не разрешит?играть
круглы?го?
     Уоррен мрачно улыбнулся:
     - Ожидание подогревае?страст? ? предст?ще?сезоне непрерывно споря?
?обсуждаю? перспектив? ? когд?он наконе? наступае? страст?нака?ют?
настольк?  чт?люди уж? не способны думать ни ?че?другом. Если же играть
круглы?го? интере??игре може?увянуть.
     Уоррен  явн? основательно  размыш?? на эт?тему.  Верн? по-прежнему
каралось, чт?он ошибается, но ?него, су?  по всем? имелис?ответы на вс?
вопрос? поэтом?он?предпочл?сменит?тему.
     - От кого ты услыша? чт?он привозит свою команд?
     - От мастер?Финч?
     - Уоррен, я послал?те? на конюшн? узнать ? пропавши?лоша?? ? не
для того, чтоб?ты обсуждал дж?ла!
     -  Мастер  Финч  -  завзяты? болельщи? ? та?радовался  сегодняшнем?
открытию сезона,  чт?я позволил ем?немног?порассуждать на эт?тему, чтоб?
выудит?нужные тебе сведен?.
     - ?выудил?
     Он? остановились  по? вывеской,  вырезанной на  каменной  плит?  Он?
гласил?"Бенсен??Спру?.
     - Аг?  ?промежутка?межд?рассуждениями ?то?  скольк?ударов кнутом
получи?та ил?ин? команд? он сообщи? чт?лошади исчезл?довольно давн?
     - Готова поспорит? чт?сраз?посл?зимнег?солнцест?ния.
     Приложив ладонь козырько?ко лб? Уоррен загляну??окно.
     - ? ты бы  выиграла. Исчезл?четыре лучших  лошади, хо? уп?жи - лишь
дв? комплект?  Финч по-прежнему  разыскивае? коне?? клянется  найт? но
уп?жь, по ег?мнению, просто украли.
     Из-за двер?Верн?слышал?удар? будт?кт?то забива?гвозди.
     Уоррен отошел от окна ?ог?де?улиц?
     - Похоже, хо?ев этог?заведения не интересует дж?ла.
     -  Отличн? - Верн? за?зала по? подбородко?шаль ?толкнула двер? -
Тогд?пошл?послушае? чт?на?скажет могильщи?
Глав?25
     Свет  ? крошечну?пыльну?комнатенку проникал  лишь чере?выхо?ще?на
улиц?грязное окошко ?открытую заднюю двер?  Но ег? вполне хватал? чтоб?
разг?деть проход межд?куче?каки?то рулоно? грубым?дере?нным?скам?ми
?простыми  гробам? На одно? стен?висели ржавые пилы  ? топоры, ?другой
ст?ли сосновые доск?
     Богаты?люди обращают? ?похоронные контор? гд?им помогают подобрат?
резные  гроб?для их незабвенны? усопши? Бедняка? усопши?родственники не
мене?дороги, че?богача? но  первым  ?отличи?от вторых приходит? больше
думать ?пропитании  для  живы?  поэтом?он?вынужден?прибегат?? услуга?
обычны?могильщико?  которы?сколачиваю?им просты? дере?нные домовины  ?
роют могилу.
     Уоррен  ? Верной на  мгновени? задержалис?? двер?  которая  вела ?
маленьки? внутренний  дворик,  заваленный доскам?? зажаты?со всех сторон
стенам?соседних домо? Посередине двор?ст??не складный босоноги?мужчин?
?сильно поношенной одежде ?точи?лопаты.
     - Мо?соболезнован? ?связи ?постигше?ва? утрато?  - серьезно ?на
удивлени? искренне  произнес  он,  прерыв?  свое  за?ти?  -  Ребено?ил?
взрослый?
     - Ни то, ни другое,  -  ответила Верн? - Мужчин?сочувственно покива?
Он  бы? безбород,  но выгляде? та? будт?бреется  исключительн? редк? ?
отросш? щетина во?во?превратится ?бороду.
     -  Подросто?  стал? быть?  Если вы  мн? скажет?  какого  рост? бы?
покойный, я подгон?по размер?один из гробов.
     - Мы  никого не хорони? - Верн?сжал?ладони.  - Мы пришли  задать ва?
нескольк?вопросов.
     Положи? напильни? ? лопату, мужчин?внимательн?ог?де? аббатису  ?
Уоррен??но?до головы, ??ег? глазах мелькнул?тревог? когд? он увидел
лиловы?балахо?Уоррен?
     - Да, вижу, чт?вы можете позволит?себе больше, че?могу предложить я.
     - Ва?не интересует дж?ла? - поинтересовался Уоррен.
     - Лю?? не  нравит?, когд? я  прихож?на  праздник?  Эт? портит им
настроение.  Он? думают,  будт? сама  смерть  ходи? ?до? ? ними.  ?не
стес?ют? говорить мн? об этом. Но когд?я им нуже?  он?приходя?ко мн?
потому  чт?девать? им некуда. Приходя??веду?се? та? будт?никогд?пр?
встреч? со мной не  отворачивались, ка? от чумног? ?мо? бы отправит?их
покупать дорого? гроб,  но  им ведь  эт? не  по карман? ?для ме?  любо?
заработо?не лишний. Та?чт?я привык ?не обижаюсь.
     - ?вы кт? Бенсен?ил?Спру? - спросила Верн?
     Могильщи? прищурившись, погляде?на не?
     - ?Милтон Спру?
     - ?мастер Бенсен? Он здес?
     - Хэма не? ??че?дело?
     - Мы из  Дворца, - небрежно сказал?Верн? - вы прислали на?счет.  На?
нужн?убедиться, чт??не?вс?правильн?
     Кост?вы?могильщи?подня?лопату ?провел пальце?по острию.
     - ?ка?же инач? Мы сестер не обманываем.
     -  Разумеет?, ничего подобног?мы  не предполагали. Просто дело ?то?
чт?мы не може? найт?документов  ? те? кого  вы хоронили. На? нужн?эт?
выяснит? ?пото?мы ва?заплатим.
     - Не представ?? Работу дела?Хэ? он же выписыва?счет. Хэ?- челове?
честны? Он даже ?вора не  стал бы  отбирать то,  чт?то??него укра? Хэ?
выписа?счет ?веле?мн?ег?отослать. ?больше я ничего не знаю.
     -  По?тн?  -  пожала плечам? Верн?  - Тогд? полага?  на? следуе?
повидать? ?мастером Бенсенто?  чтоб? пр?снит? ситуацию. Гд? ег?можн?
найт?
     Спру?снов?принялся точить лопату.
     -  По?тия  не  имею. Хэ?об этом  толковал уж? мног?ле?  Хочу, мо?
дожить  остато?дней ?дочкой ?внучатам? ?уеха?? ни? Куда-то  на юг, ?
деревн? Он сделал руко?неопределенный жест. - Остави?вс?дело мн? Теперь
придет? нанимать кого-нибудь  помоложе, чтоб?копа?могилы. Са? я уж? для
этог?староват.
     - Но ва? должно быть, известно, куда он поехал.
     - Говорю  же,  не знаю. Хэ?собрал весь свой скар?- не скаж? чтоб ег?
было мног? - ? купи?осла, чтоб?на не?ехат? Та?чт?надо полагать, путь
ем?предст?? неблизки?  - Могильщи? махнул лопато?куда-то  на  юг. -  ?
деревн? подался. ? мн?веле?  чтоб  я  непременно  отне?счет  во Дворец,
поскольк? работа  сделан? ? за  не? должны заплатит?  ? спроси?  куда
переслат? ем? деньги, ?он говори?- не надо, лучш?найм? помощник? Та?
мо? буде?по-честному, ра?он оставляет ме? одного.
     -  Понима?.. -  Верн?ненадолг?задумалась, гля?, ка?могильщи?точи?
лопату, ?пото?сказал?Уоррен? - Выйд??подожд?ме? снаруж?
     - Чт?!  -  го?чо зашептал  он.  -  Почему... Верн?жестом  велела ем?
замолчат?
     - Дела?ка?я сказал? Пойд?посмотри,  не  разыскиваю?ли  на?.. наши
друз?. - Он?многозначительно  посмотрела ем?? глаз? - Ещ?подумают, чт?
мы поте?лись.
     Уоррен выпрямился ?погляде?на могильщика.
     -  ?  Да, конечн? Пойд? гляну,  ка?та?наши  друз?. - Он потереби?
серебряны?кант на рукаве. - Ты ведь недолг?
     - Не? я скор?выйд? Дава?ид?глянь, не?ли их гд?поблизости.
     Когд?входная двер?за Уорреном закрылас? Спру?ог?нулся на Верн?
     - Отве?буде?то? же. ?же сказал,  чт?.. Верн? показала ем?золоту?
монету.
     -  Ну ?теперь, мастер  Спру? ?на?буде?серьезны?разговор. ?на вс?
мо?вопрос?вы дадите исключительн?правдивы?ответы.
     - Почему вы ег?отослали? - подозрительн?нахмурил? Спру?
     Любезную улыбку Верн?сняло ка?руко?
     - ?мальчика слабый желудо? Могильщи?неуверенно провел напильнико?по
лопате.
     - ?сказал правду.  Если  хотите, чтоб?я солгал,  скажит?  чт?хотите
услышать, ?услышите эт? Верн?бросил?на него грозны?взгля?
     - Даже не дума?мн?лгат? Може? ты ? сказал правду, только не вс? ?
сейчас ты мн?расскажешь вс?до конц?- либо ?обме?на мо?признательност?
Верн??помощь?Хань вырвал?из руки могильщика напильни??подкинул?ввер?
либо  ? благодарност? за  то, чт? я избавл? те?  от  весьма  непр?тных
ощущений.
     Напильни?со свисто?упал  ? вонзил? ?земл??но?могильщика. Наружу
торчал  только раскаленны?кончик. Верн? усилие? воли вы?нула напильни??
тоненьку? проволок?  Раскаленны? добела  металл  освети?испуганное  лицо
могильщика.
     Верн?повела пальце? ?ниточк?раскаленно?стал?затанцевал? повторяя
ег? движен?.   Верн?  согнул? пале?  ? проволок?  обернулась   вокруг
оторопевшего могильщика всег??паре дюймов от тела.
     - Одни?движение?я могу связать те? ею, мастер Спру? - Верн?подняла
руку,  ? на  ладони  ? не? запляса? язычо? пламен?  - ? связа?  буду
поджариват?те? по дюйм?до те?по? пока ты не выложишь вс?
     -  Прош? ва?..  -  Верн? слышал?  ка? стучат  ег?зубы.  Подброси?
свободно?руко?золоту?монетк? Верн?улыбнулась ем?улыбко? лишенной даже
намека на теплот?
     - Либо, ка?я уж?сказал? ты  можешь рассказать мн?правду  ?обме?на
во?эт?выражени?моей признательност?
     Могильщи?поежил?, но девать? было некуда.
     -  Кажется,  я чт?то  припоминаю.  ?буду ра?  если вы позволит? мн?
рассказать вс?ка?на духу.
     Верн?  обратила   танцующи?   на   ладони   язы?  пламен?  ?   ег?
противоположност? то есть ?жгучий холо? Проволок?мгновенн?остыла, стал?
черной ?рассыпалас??пыль.
     Верн?вложил??дрожащие пальцы могильщика золото?
     - Прош? прощен?.  Кажется,  я  испортил? напильни?  Надеюс?  этог?
хватит, чтоб?покрыт?ег?стоимост?
     Могильщи?тупо кивнул. Скорее всег?стольк?он не зарабатыва??за го?
     - ?ме? есть другие напильники. Ничего страшног?
     Верн?положила руку ем?на плеч?
     - Ну, мастер  Спру? рассказыва? чт?ты припомни? - Он? чуть сильне?
сжал? ем? плеч?  -  Вс?вс?  до  мелоче? даже  если  он?покажутся тебе
малозначительным? Ясно?
     - Хорошо. - Голо?могильщика бы?хриплы? - Расскажу вс?ка?есть.  Ка?
я уж?говори? работу дела?Хэ? ?ничего ?не?не знал. Он сказал лишь, чт?
ем?нужн?вырыть могилу  по заявк?Дворца, ?вс? Хэ?вообще молчун, та?чт?
я об этом  ?думать забы? ?вскорост?посл? этог?он ?заяви? чт?уезжае?
жить ?дочери. Об этом я тоже уж?говори? Он ?прежде частеньк?мечтал, ка?
уеде??дочк?прежде, че?ем?самому надо буде?рыть могилу. Но дене??него
не  было,  ?дочк? тоже не слишко?богата,  поэтом?я на  ег?слов?особог?
вниман?  не обраща?  Но ту?он купи?осла, отличног?осла, доложу я ва? ?
тогд?я по?? чт?он действительн?уезжае? Пере?отъездом он пришел ко мн?
?бутылкой.
     Дорогая выпивк? тако?мы ?ни?срод? не баловались. Та?то он молчун,
Хэ? но когд?выпьет, вс?мн? выкладывае? Не? чужи?он никогд?ничего  не
говори? он мужи?надежный, но мн? когд?выпьет, вс?выдает ка?на духу.
     Верн?убрала руку.
     -  Понима?  Хэ?хороши?челове? ? твой  друг. ? не хочу,  чтоб? ты
подума? будт?предаешь своего друг? Милтон. ?сестра Свет? Ты не сделаешь
ничего  плохог? рассказа?мн?об этом,  ? тебе не надо боять?, чт? из-за
этог?? те?  буду?непр?тности. Могильщи?кивнул. Слов? Верн? явн? ег?
успокоил?
     - Ну  во? сидели  мы ? ни?за бутылочкой  ?толковал??старых добрых
временах. Он уезжал, ?я знал,  чт?буду скучат? по нему. Ну, вы понимает?
Мы знае?друг друг?давным-давн? Не то чт?мы не...
     - Вы были друз?ми. ?понима? Та?чт?он сказал?
     Спру?расстегнул воротник, ка?будт?ем?стал?душн?
     -  Ну,  сидели мы ?ни? выпивали, переживали, чт? расстаем?. Выпивк?
оказалас? покрепче то? ?которо? мы привыкли. ?спроси?  гд? живе? ег?
дочк?  куда  послат?ем? деньги  за работу  во  Дворце, чтоб? он  получш?
устроился на  ново?мест?  Мн?ведь оставалась  мастерск?, ? я никуда  не
собирался уезжат?
     Но Хэ? отказался, сказал, ем?ничего  не  нужн?  Не нужн? Ну, ту?уж
ме? разобрал?любопытств? ? спроси? откуда ?него деньги, ?он  ответи?
чт?накопи? Ха! Да  Хэ?срод?ничего не копи? ?если ?него есть деньжата,
значит, он  их только чт?получи??ещ?не успе?потратит? во?та? Ну, ту?
он  мн? ? веле? непременно  отправит? счет во  Дворец.  Очен?настаива?
Наверное,  потому чт? ем?было  стыдно оставлять ме? одного. ?я  спроси?
"Хэ? ?кого ты положи??земл?во Дворце?"
     Мильто?приблизился ?Верн??понизи?голо?до шепота.
     - "Никого я не зарыва? - ответи?мн?Хэ? - Наоборот, выры?.
     Верн?схватила могильщика за воротник:
     - Чт?! Выры? Выкопа?че?то труп? Он та??сказал?
     Мильто?кивнул:
     -  Аг?  Вы  когд?нибудь  слышал?? то?  чтоб? мертвы? выкапывали?
Закапывать их ? земл?  эт?я понима?  частеньк?приходит? эт?делать, но
наоборот? От одно?мысл?становит? тошн? Похоже на святотатств? Но ?тому
времен? мы  уж?из?дн? поднабрались, выпивая  за  старые добрые  времен?
поэтом?не стал?останавливаться на этом вопрос?
     ?Верн??голове цари?полный сумбур.
     - Че?труп он выры? ?кт?ег?нанима?
     - Хэ?сказал "по требованию Дворца", ?вс?
     - Когд?эт?было?
     -  Довольно давн? Не  помн?..  Не?  погодите, эт?было посл?зимнег?
солнцест?ния, гд?то вскорост?посл?него, може? дня чере?дв?
     Верн?тряхнул?ег?за воротник.
     - Че?бы?труп?
     - ??него спроси? Спроси? кого  эт?сестры захотели достат?обратн?
Он ответи?  "Мн?не сказал? ? просто достал их,  завернутых ? чистенький
сава? ?вс?дела".
     Верн?ещ?крепче вцепилас?ем??воротник.
     - Вы уверен? Вы ведь пили. Эт?вполне могл?быть пьяная фантаз?.
     Могильщи?затря?голово?
     - Не? клянусь. Хэ?никогд?не сочи???не выдумыва? когд?выпьет.
     Наоборот, вс?правду выкладывал. Не  важн? како? грех он совершил,  ?
пьяно? виде он мн?всегда исповедовался.  ?я помн?вс?  чт?он  мн?тогд?
рассказа?
     Ведь эт?была послед?я ночь, котору?я  провел со свои?другом. Ка?же
ее не запомнит? Он сказал, чтоб?я непременно отне?счет во  Дворец, только
выждал  сначал? неделю-другую, поскольк?он?та? во Дворце, сейчас за?ты.
Та?он?ем?сказал?
     - Чт?он сделал ?тело? Куда отне? Кому отда?
     Милтон попытался отстранить?, но он?крепко держал?ег?за воро?
     - Да не знаю я! Он сказал, чт?отве?их  во  Дворец ?крытой тележк? ?
него бы?пропус?  чтоб? охранник?не проверяли  груз. Ещ? сказал, чт?ем?
велели  получш?одеться, чтоб?никт?не узна??не?могильщика. ?то верн?-
?чему люде?зря пугать,  особенно сестер, ведь он? беседуют  ?Создателем.
Хэ? сказал,  чт? сделал, ка? было велено, ? гордил? те?  чт?никт? не
замети? ка?он привез  труп? Во??вс?  Больше он ничего не  рассказыва?
Мн?больше ничего не известно, клянусь милостью Создателя!
     - Труп? Ты  сказал  - труп? - Верн?стянула воротник ?него на  ше??
угрожающ?поглядела ?глаз? - Скольк? Скольк?трупов  он выры?? отве?во
дворец?
     - Дв?
     -  Дв?..  - шепото?повторил? он?  широко раскры? глаз?  Могильщи?
закива?
     Руки Верн?разжалис? выпустив воротник мастер?Спрула.
     Дв?
     Дв?тела, завернутые ?сава? Сжав кулаки, он?зарычала от ярост?
     Мильто? сглотнув, подня?руку.
     - ?во?ещ?чт? Хо? не знаю, важн?ли эт?..
     - Чт? - сквозь зубы выговорила Верн?
     - Он сказал, чт?могилы нужн?было разрыт? срочно ?чт??одни? тело?
он справился быстро, потому  чт?он?было маленьки? ?во??другим пришлось
повозить?. Покойник, мо? здоровенны?бы?мужи? ?не  подума?спросить ег?
ещ??че?нибудь. Извините.
     Огромным усилие?воли Верн?выдавила из се? улыбку.
     - Спасиб?  Милтон,  ты  очен? помо?Создател? Он  застегну? из?ты?
воротник.
     - Спасиб?ва? сестра. Мн?никогд?не хватал?мужества пойт?во Дворец.
     Люди ме? недолюбливаю? Ну,  короче, я ни разу та?не бы? Не могл?бы
вы благословить ме?, сестра?
     - Охотно,  Милтон.  Ты потрудил? на Ег?благ? Закрыв глаз? могильщи?
пробормота?молитв? Верн?положила руку ем?на ло?
     - Да  благослови?Создател?свое ди?, - прошептала он? коснувшись ег?
свои? Хань.  Могильщи?ахну? - Ты забудешь  вс? чт?тебе  рассказа? Хэ?
Будешь  помнит? лишь,  чт? он  хорошо сделал  порученную  ем? работу,  но
забудешь, ?че?он?заключалас? ? посл?моег?уход?забудешь ?то? чт? я
здес?была.
     Глаз?могильщика по? закрытым?веками  на мгновени?закатились,  зате?
ресниц?ег?распахнулись.
     - Благодар?ва? сестра.
     Уоррен прогуливал? по другой сторон?улиц? Верн?молч?пролетел?мимо
него, не замедлив шага. Уоррен побежа?за не?
     Верн?была ?бешенств?
     -  ?ее удавлю,  - бормотал?он?себе  по?но?  -  Удавлю собственными
руками!
     Пуст?ме? забере?Владетел? но я ее задушу!
     - ?че?эт?ты? Чт?ты узнала? Верн? да остановись же хоть на минутк?
     -  Не говори сейчас ничего, Уоррен! Ни слов? Сжав кулаки,  он?неслас?
по пустынны?улицам ка?ураган. Бушевавш? ?не?ярост?грозил?выплеснуть?
наружу. Он?не  видела  улиц, не слышал?барабанног?боя. Забыла об Уоррен?
которы?трусил следом. Верн? не видела ничего, кром?картин страшной мест?
которы?рисовало ей воображени?
     Он?опомнилась только  на  мост??остров?Халзбанд ? остановилась та?
резк? чт?Уоррен едва не налете?на не?
     Верн?схватила ег?за расшитый серебром воро?балахона.
     - Ты сейчас же отправишься ?хранилищ??займешься пророчеством!
     - Каки?
     - Те? самы?  -  Он?встряхнул? ег? -  ?лж?аббатисе. Найд?вс?ег?
ветв? найд?вс? чт??ни?связано. Вс? чт?сможеш?найт? Ты по??!
     Уоррен резк?высвободил? ?одерну?балахо?
     - Да ?че?дело? Чт?этот могильщи?тебе наговори?
     - Не сейчас, Уоррен.
     - По-моем? мы ?тобо?друз?. Верн? ?только сегодня ты говорила, чт?
мы ?одно?лодк? ?хочу знат?..
     - Дела? чт?я сказал?  - Голо? Верн?бы?похо?на отдаленные раскат?
гром?  - ?если  ты  дальше будешь ко мн?приставать, Уоррен, то я отправлю
те?  искупать?. Ид? ? займис? пророчеством,  ? ка? только  чт?нибудь
обнаружишь, немедленно сообщи мн?
     Верн?прекрасн? знал?  ка?мног? ? хранилищ?собран? пророчеств. ?
понимала,  чт?на  поиски могу? уйти  годы. Даже века. Но  разв??не?есть
выбо?
     Уоррен тщательн?ст?хнул пыль ?балахона.
     - Ка?прикажет? аббатиса.
     Когд?он  повернул?, чтоб? уйти,  Верн?заметила, чт? глаз? ? него
покраснели. Он?хотела поймат?ег?за руку, остановить, но он уж?отошел. Ей
хотелось окликнут? ег? ?сказат?  чт? не на него  он?сердит?  ?он  не
винова??то? чт?лжеаббатис?- эт?он? но голо?ей измени?
     Дойдя  до  знакомог?камня,  Верн?взобралась  на  стен? ?дв? прыжка
спустилась  по грушевом?дереву ? са??пустилас? бего?  Задыхаясь, он??
размах?нескольк?ра?шлепнула ладонь?по двер??тайное убежищ?
     Безрезультатно. Сообрази? ?че?дело, он?достал?из потайног?карман?
перстень. Зайдя внутрь ?закрыв за собо?двер? он??ярост?швырнула кольцо
чере?вс?комнат? Ударившись ?противоположну?стен? перстень упал на по?
     Верн? вытащила из-за пояса путево? дневни?? ? размах? плюхнула на
трехноги?стол. Стар?сь восстановить дыхани? вынула из книжечки стилос.
     Раскры?дневни? он?уставилась на чистую страницу.
     Отчаянн? бо?сь  ?гневом ? отвращение? он? попыталась собраться  ?
мыслями. Нель? исключит? возможност?того, чт? он?ошибается.  Да не? Не
ошибается. ?вс?же  он?- сестра Свет?  Ей прекрасн?известно,  чт?нель?
рисковат? основываясь  на  одно? лишь  предположени? Нужн?придумат? ка?
выяснит? ?кого второй дневни? причем та? чтоб?не выдать  се?,  если ее
догадк?ошибочна. Но он?не ошиблась. Ей точн?известно, ?кого он.
     Поцелова?кольцо на пальце,  Верн? помолилась Создател?  прося ?него
поддержк??силы.
     Ей хотелось дать волю гнев? но  ещ?больше хотелось  убедиться ?свое?
правот? Взя?дрожащим?пальцами стилос, он?написала: +++
     Nначала ты должна сказат?мн? почему выбрал?ме? ? то?последни?ра?
? помн?каждое  слов?Одна ошибка  ?твое?сторон?-  ? дневни? полети??
огон? +++
     Aерна закрыл?дневни??убрала ег?? потайной карман. Пото? дрож?ка?
осиновый  лист, взяла ?сундук? плед  ? поплелас? ?креслу. Чувств? се?
одинокой, ка?никогд??жизн? он?уселас??него ?свернулась калачико?
     Верн?отличн?помнил?разговор, которы?сост?лся межд?не??аббатисо?
Аннелино? когд?он? привезла  Ричард?  Аннелина не хотела  ее  принимат?
Прошли недели, прежде че?Верн?добилась аудиенци? Вс?оставшую? жизн?он?
буде?помнит?эт? встреч? ? никогд?не  забуде?те слов? чт?сказал? ей
аббатиса.
     Верн? была  ? ярост? узна? чт? аббатиса та?мног? от не? скрыла.
Аббатиса просто использовала ее,  не потрудившись ничего об?снит? Аннелина
спросила, знае?ли Верн? почему именно ее выбрал?для поездк? за Ричардом.
Верн?ответила, чт?види??этом знак доверия. ?аббатиса сказал? чт?Верн?
выбрал?потому, чт?он? аббатиса, подозревал? чт?сестры Грей??Элизабет,
которы?ехал? вместе ?Верной,  были сестрами Тьмы. Из пророчеств?аббатисе
было известно,  чт? первые  дв?сестры  погибнут. Аннелина  воспользовалас?
свои?правом ?назначил?Верн?третье?сестро?
     "Ты выбрал?ме?, потому чт?верила, чт?я не могу быть  сестро?Тьмы?"
спросила тогд?Верн?
     "?выбрал? те?,  Верн? - невозмутим?ответила аббатиса, - потому чт?
ты ст?ла ?само?конц?списка.  Но главны?образо?потому, чт?ты абсолютн?
ниче? не примечательн?  ?сомневалас? чт? ты можешь быть одно?из сестер
Тьмы. Уж слишко?ты неприметна. ?уверен? чт?Грей??Элизабет оказалис?во
глав? списка потому,  чт? то? кт? руководи?сестрами  Тьмы,  посчитал их
пригодными для свои?целе? ?руковожу сестрами Свет? ?выбрал?те? по те?
же   причинам.  Есть  сестры,  ценность  которы? исключительн? велика  для
достижен?  наши? целе?  ? не  могл? рисковат? им?  Мальчи?  конечн?
представ?ет определенную ценность, но он не  та?важе?  ка?другие ст?щи?
пере? нами   задачи.  Он  може? оказаться  полезе?  Но  он  являет  собо?
всег?навсег?определенную возможност? которо?я предпочл?не пренебрегать.
Если бы возникли проблемы ?никт?из ва?не вернул? бы обратн?.. Ну, ты же
понимаеш?  чт?никако?мало-мальск?грамотны? генера? не станет рисковат?
главными силами для достижен? малозначительной цели".
     Женщин? свое? улыбко?озарившая жизн?маленько?девочк? ?эт?минуту
разбил?ей сердце.
     Верн?на?нула плед повыше ?уставилась ?стенку. Вс?жизн?он?мечтал?
стат?сестро?Свет? одно? из  этих  необыкновенных  женщин,  которы?свои?
даро?служат Создател? Он?отдала свою жизн?Дворцу Пророков.
     Верн?вспомнил? то? день,  когд?ей  сообщили, чт?ее мать умерла. От
старости, та?ей сказал?
     Мать  Верн?не  обладала даро? ?от не?Дворцу не было никакого прок?
Он?жила далеко, ?Верн?редк??не?виделась. Приезж?  во Дворец  повидать
дочк? мать  всяки?ра?очен? путалась,  потому  чт? Верн?не старел? ка?
обычны?люди.
     Мать та? ?несмогла этог? по?ть, ка?Верн?ни пыталась ей об?снит?
Зато Верн?понимала, чт?мать просто боит?. Боит? маги?
     Хо?  сестры  не  делали  секрет? из  существования  ча?  замедляющих
старение,  ? просты? люде?эт?не укладывалось ?голове. На  их жизн? эт?
магия ника? не  сказывалас? Люди гордилис?те?  чт? живу?возл? Дворца,
гордилис?ег?богатством,  ? могущество?  но пр?этом относились  ?нему ?
настороженностью, граничащей со страхо? Он?не осмеливались  задумывать? ?
маги?  подобн? тому,   ка? челове? радует?  солнечны? луча?   но   не
осмеливает? поглядеть на солнце.
     Когд? мать  умерла, Верн? жила во  Дворце  уж? соро? восемь  ле? ?
выглядела на ?тнадцать.
     Он?помнил??то?день, когд? узнала, чт?умерла Лейтис, ее дочь. Тоже
от старости.
     Дочь  Верн? ?Джедидии не обладала даро??Дворцу была не нужн? Верн?
сказал? чт?буде?лучш? если  девочк?вырастит друг? семья,  гд?ее буду?
любить ?обеспеча?нормальную жизн? Лишенным дара  трудно жить во Дворце, ?
Верн?должна была трудиться во имя Создателя. Он?согласилас?
     ?соответствии ?обычно??таки?случ??практико?Лейтис не знал? чт?
ее вырастил?чужи?люди.  Верн?полагала, чт? та? он???лучшем?  Чт?за
мать из сестры Свет? Дворец  хорошо обеспечи?удочерившу?Лейтис семь? та?
чт?Верн?могл?не волноваться за благополучие дочери.
     Он? нескольк? ра?навещала ее  ? качестве сестры,  которая  приносит
благословени? Создателя добропорядочной  рабо?ще?семь? Лейтис  выглядела
вполне счастливой. Когд?Верн?видела ее ?последни? ра?  он?была седо??
дряхлой,  ходила лишь ?палочкой.  Лейтис не помнил? чт? Верн? - та самая
сестра, чт?приходил? ?не? шестьдеся?ле?наза? когд? он?ещ?играла  ?
друз?ми ?салочк?
     Получи?благословени? Лейтис улыбнулась Верн??сказал?
     - Спасиб? сестра. Вы такая талантливая для вашего юног?возраста.
     -  Скаж?  Лейтис,  ты  хорошо  прожил? жизн?  Дочь  Верн? задумчив?
улыбнулась.
     - Ах, сестра! ?прожил?долгую ?счастливую жизн? ?ть ле? наза?умер
му?  но  за  исключение?этог?Создател? избави? ме? от горестей.  - Он?
хихикнул?  - Жаль только  моих каштановых воло? Когд?то он? были  такими
красивым? точн?ка?ваши! Да-да, клянусь ва?
     Милостивый Создател? скольк?же ле? прошло  со смерти Лейтис?  Должно
быть, не меньше  ?тиде?ти. ?Лейтис были дети, но Верн?не пожелала узнать
даже их имен?
     Ее душили рыдания.
     Он?стольким пожертвовала,  чтоб?стат? сестро? Он?хотела всег?лишь
помогать лю?? ?никогд?ни ?че?не просил?
     ??не?обошлись, ка??последне?дурочкой.
     Он?не  хотела  быть  аббатисо? но,  став  ею,  всерье?надеялась, чт?
сможет воспользоваться свои?положением,  чтоб? сделат?жизн?люде?лучш?-
ведь ради этог?он??жила. ?из не?опять сделал?марионетку.
     Прижим? ?груд?плед, Верн?горько плакал?до те?по? пока  последни?
лучи солнца не погасл?за окно? От слез ?не?жгло ?горл?
     Уж? глухой  ночь?Верн?решила наконе? пойт? спат?  Ей  не хотелось
оставать? ?убежищ?аббатисы. Эт?насмешка. Он?не аббатиса.  Выплакав  вс?
слез? Верн?чувствовал?лишь полное отупение от пережитого унижен?.
     Он?не смогла открыт?двер? ? ей пришлось  ползат?на четвереньках по
полу  ? поиска? перстня. Закрыв за собо? двер?  он?снов?надела ег? на
пале?
     Напоминани?об унижении, символ ее собственно?глупости.
     Дере?нной  походкой Верн? вошл?? кабине?аббатисы.  Оставленная  на
стол?свеч?догорела, ?он?зажгла другую. Феба та?старается, чтоб?угодит?
аббатисе.  Интересн? чт? сделае?Феба,  узна?  чт? на само?деле  он?не
помощниц?аббатисы? Чт?ее назначил?на эт?должност?весьма неприметная, не
имеющая никакого вл?ния сестра?
     ?надо не забыть завтра извинить? пере?Уорреном. Эт?не ег?вина. Он?
вела се? непозволительн?
     Уж?выхо? ?приемную. Верн?остановилась.
     Установленны?ею щи?бы?наруше? Верн?ог?нулась на стол. Новы?бума?
не появилось.
     Кт?то ту?шари?
Глав?26
     По  палубе  барабани? дожд?  Босы? матрос?изготовились прыгнуть  на
бере?
     Когд? корабл?подоше?достаточно  близко ? причал? он? одни? махо?
оказалис? на  суше,  не  выпуск?  из  ру? мокрых  причальных  канато?  ?
невероятной быстрото?он? обмотали  их  вокруг  кнехто? Корабл?скрипе? ?
раскачивал?,  но  матрос? подтянули  "Леди  Зефу"  ? причал? ? накрепко
пришвартовал?
     Сестра Улиц?,  вместе  ? другим? сестрами  Тьмы ст?  по? проливны?
дождем,  наблюдал? за  капитано? Блейко?  которы?расхаживал  по  палубе,
суровы?голосо? выкрикив?  команд? Он не хоте??таку? погоду,  да ещ??
темнот? заводить  "Леди Зефу" ?тесную гавань. Он собирался встать на якорь
?акватори??высадить женщин на бере??лодках, но Улиц? не испытывала  ни
малейшег?желания оказаться ?воде ?полумиле от берега, поэтом?ответила на
предложени?капитана  решительны? отказо? Одного ее взгляда хватил? чтоб?
он замолк на полуслов?? стисну?зубы, вернул? ?свои?обязаннос??
     Подойдя ?сестра? капита?сдерну??головы мокрую шляпу.
     - Скор?вы будете на берегу, дамы.
     - Видите,  эт?оказалос?совсем не та?трудно, ка? вы думали, капита?
бросил?Улиц?.
     -  Да, удалос?пришвартоваться благополучно. - Блей? нервно ??шляпу.
Хо? я до си? по? не понима?  почему вы  не  захотели высадить? ?заливе
Графан.
     Возвращать? ?Танимуру по суше мимо  этих прок?тущи?военны?кордонов
задачк?не из легких. Море?было бы куда прощ?
     Капита?не стал уточ?ть, чт?тогд?он смог бы отделать? от пассажирок
на нескольк?дней раньше, хо?, безусловно, ?первую очеред?по этой причин?
он ?уклончивой любезность? предлага?доставит?их прямо ? Танимуру,  куда
он? собственно, ?собирались. Улиц? ?душе была полность??ни?согласна -
беда  была только ?то? чт? ?не?не было  выбора. Он?сделал?та? ка?ей
было приказан?
     Улиц? посмотрела на бере? Он ждал их та? Ее спутницы тоже пристально
вг?дывались во тьму.
     ?коротких вспышках молний можн?было различит?окружающие зали? холм?
?на одно?из ни?- крепость.
     Джеган бы?та?
     Встретиться ? ни?во сн?эт? одно дело. ?конц?концов,  всегда можн?
проснуть?. ? во? предстат? пере? ни?во плот? -  дело  совсем  другое.
Проснуть?  уж? не получится.  Улиц?  плотне? закуталась  ?шаль.  Джеган
когд?нибудь  тоже не сможет проснуть?. Ее истинный Повелитель  получи?ег?
душу ?заставит заплатит?по счетам.
     - Похоже, ва?ждут.
     Замечани?капитана вывело Улицию из задумчивости.
     - Чт?
     Блей?махнул шляпо?
     - Должно быть, этот экипаж пода?для ва? Больше здес?никого не?
     Вг?девшис? во  тьму,  Улиц? увидел? ?дальне?стен?причал? черный
экипаж, запряженный шестерко?огромных коне? Двер?кареты были  распахнуты.
Улиции пришлось напомнит?себе ?необходимост?дышать.
     Скор?вс?кончит?. Джеган заплатит. Нужн?лишь довест?дело до конц?
     Пото? когд?ее глаз?привыкли ?темнот? Улиц? разг?дела солдат. Он?
были повсюд?  Ближни?холм?были усыпан?ог?ми костро? ?Улиц? понимала,
чт?на  каждый костер, которы?каки?то  чудо?способен гореть по?проливны?
дождем, приходит? ещ?двадцать -  тридцать потухших. Даже не счит? костры,
можн?было ?уверенностью сказат? чт?солдат здес?сотн??сотн?
     Матрос?перекинули на бере?сходни ? подхвати?бага?сестер, тороплив?
понесл?ег??экипаж?
     - Ра?бы?вашему обществу, сестра, - солгал капита?Блей? Когд?сестры
направилис? ? сход??  он вежлив?помаха? им  шляпо?? ту? же  крикну?
матросам на берегу:
     - Снимайте канаты ?тумб, парн? Нужн?успеть, пока не начался прилив!
     Мо?ки  не  разразилис? крикам? восторга  по  поводу  стол? быстрого
отплыт?  только потому, чт? боялись  свои? пассажирок. За время  плаван?
сестра? пришлось ещ? разо?другой  преподат?им  урок послушан?  -  урок,
которы?каждый из ни?буде?помнит?вс?оставшую? жизн?
     Мо?ки молч?ждал?  пока  шест?женщин сойдут на бере? Ни один их ни?
даже не подня?на ни?глаз. ?конц?сходне?четвер?матросов, гля? себе по?
ноги, держал?наготове растянуты?тент, предназначенны? чтоб?укрыть сестер
от дождя.
     Учитыв? ту мощь, чт? клубилас? вокруг Улиции ?ее спутни? он?легк?
могл?? помощь?Хань укрыть се?  ? остальны?сестер  от дождя,  но ей  не
хотелось раньше времен?прибегат? ?маги??показывать Джеган?свою силу. ?
тому же  ей  нравилос?застав?ть  этих  ничтожны? червей  прислуживать. Им
вообще  крупно  повезл? чт? он?не  хоче?раскрывать карт?пере?Джеганом,
инач?многие из ни?уж?нашл?бы  свою смерть.  Причем умирал? бы он?очен?
медленно ?мучительно.
     Улиц? пошл??сход?? ?остальны? сестры  двинулис?следом.  Вс?он?
обладали не только полученным от рожден? даро? женски?Хань, но ?мужски?
от?ты?? юных волшебнико? Кром?Маги?Приращен?, кажд? из ни?владел??
Магией Ущерба.
x x x
     ?теперь он?объединили свои способност?
     Впроче? Улиц? не была та?уж уверен? чт?эт?сработае? Сестры Тьмы,
даже  те, чт?сумели овладеть  мужски? Хань, никогд? раньше  не  пробовал?
объеди?ть   свою  мощь.   Эт? могл?  оказаться   смертельно  опасны?  но
альтернатива была ещ?хуже.
     Улиц? даже не думала, чт?вообще можн?набрат?таку?невероятную мощь,
каку? он? получила,  объедини? Хань   всех  шестерых  сестер,  ? эт? ее
обнадеживало.
     Пожалу? кром?Создателя ?Владетеля, никт??мире  не располагал таки?
могущество? которо?сейчас было ?их распоряжени?
     Улиц? была центро?этог?объединения, ей предст?ло отдавать приказ??
направ?ть  силу. ?он??больши?трудом контролировала се?.  Ка?только ее
взгля? пада?  на   чт?нибудь,  могучая   энергия   немедленно   требовал?
высвобождения.
     Ничего, скор?он?выпустит ее на свобод?
     Мужско??женски? Хань, Магия Приращен?  ? Магия Ущерба ? сочетани?
друг ?другом обладали  тако?разрушительной сило? по  сравнени? ?которо?
волшебны?огон?показался бы свечой на ветр? Одно?лишь мыслью Улиц? могл?
бы ?легкость?сров?ть ?землей холм, на которо?ст?ла крепость.
     Будь ? не?уверенност? чт?Джеган сейчас ?крепости, он? разумеет?,
та?бы ?сделал? Но если  Джеган?та?не??им не удастся найт?ег??убит?
прежде, че?он?усну?  он первым доберется до  ни? Сначал?нужн?оказаться
?до? ?ни?  чтоб?он никуда не мо?деть?, ?лишь тогд?обрушить на  него
силу, равной которо? не виде?свет.  От сноходца останется  кучк?пепл? не
успеет он ?глазом моргнуть. ? Повелитель, получи?ег?душу,  позаботится ?
то? чтоб?воздат?ем?по заслугам. Мучения ег?буду?длиться вечн?
     Матрос?окружили их,  прикрывая  тентом  от  дождя.  Улиц? чувствовал?
каждое движение  идущих. ?не? ?до?сестер, он? вс? шестер? были единым
целы? ??всех  была одна мысл? одно желани? отделать? от этог?мерзкого
человека.
     Скор? сестры. Уж? очен?скор? ?пото? мы пойдем  за Искателе?  Да.
сестры, пото?мы пойдем за Искателе? Навстреч?им, бряцая оружие? пробежал
взво? солдат. Командир остановился пере?капитано? Улиц? не слышал?слов,
но увидел?  ка?капита? Блей? всплесну?руками, нача?чт?то  доказывать.
Улиц?  могл? воспользоваться свое? неслыханно? сило? ? послушат?  чт?
гово??  но не рискнула. Солдат?обнажили мечи. Капита?Блей?подбоченил?,
но посл?недолгой пауз?повернул? ?матросам, которы?на причал?от?зывали
канаты.
     - Крепит?их наза? парн? - прокрича?он. - Сегодня мы не отплывае?
     Сестры подошл??экипаж? ?солдат жестом веле?им забирать? внутрь.
     Улиц?  пропустила  подруг  вперед.  То?же  солдат  приказал  четверым
сопровождавшим сестер  матросам встать  возл?двер? ?ждат? ?окно  Улиц?
видела, ка?солдат?свел?на бере?весь экипаж "Леди Зефы".
     Скорее всег?императо?Джеган  собирает? всех их  убит? чтоб? убрать
возможны?свидетелей. Чт?? Джеган окажет ей этим большу? услугу. Конечн?
?него вря?ли буде?возможност?уничтожить команд?собственноручн? но, ра?
уж  им  не  разрешил? уплыть,  он?сама  охотно ?ними  разделается. Улиц?
улыбнулась сестра? Благодаря связывающим их магическим узам он? слышал?ее
мысл?  Кажд?  из  ни? ответила  удовлетворенно? улыбко?  Плавание  было
отвратительным. ?матрос?за эт?заплатя?
     Пока  экипаж медленно  поднимал?  ? крепости,  Улиц?  ?возрастающим
изумлением  увидел? каку?огромную арми? собрал Джеган. Пр?каждой вспышк?
молний повсюд? наскольк?хватал?глаз, он? различал? палатк? Холм? были
покрыт? им?словно  травой  по  весн?  По  сравнени? ?армией  императора
Танимура  по  количеству  населения казалась  жалкой  деревушкой.  Улиц?  ?
представит?себе не  могл?  чт?? Древне?мире  можн? навербоват?стольк?
народу. Чт?? возможно, эт?солдат?ещ?пригодятся.
     Когд? очередная  молн?  разорвал? серы? облака,  Улиц?  разг?дела
мрачну?крепость, гд?их  поджидал Джеган. Видела он?ее ?глазам? сестер ?
ощущал?растущий  ?ни? стра? Вс? он? жаждал?обрушить вершин?холм? но
кажд? понимала, чт?ещ?рано.
     Когд?мы увидим ег??узнаем, тогд?он умре?
     Улиц? мечтал?узреть стра?? глазах этог? человека,  тако?же стра?
которы? он  суме?поселить  ? их  сердца?  Он? сделал?вс? чтоб?он  не
разгадал их намерени? но Улиц? не знал? на чт?способен сноходец. Ведь до
этог?? ни?во  снах,  которы?не были снам?  не являлся никт?  кром? их
Повелите?, самого Владетеля.
     Из этих соображени?он?выжидала ?намеренн?не посвящала сестер ?свои
план?вплоть до  то?минуты, когд?плавание было почт?закончен? Повелитель
позаботится,  чтоб? Джеган  получи? достойно? наказани?  ? их  задача -
отправит?ег?душу ?Подземны?ми? отдать ее Владетел?
     Владетел? несомненно, буде?доволе? когд?сестры Тьмы восстано??ег?
власть  ?этом  мире,  ?вознагради?их,  да? возможност? полюбовать?  на
мучения Джеган? если им этог?захочется. ?им захочется непременно.
     Экипаж   остановился  пере? воротами  крепости.  Здоровенны?  солдат,
увешанны? таки?количество?оруж?, которого хватил? бы,  чтоб??одиночку
уничтожить средни? размеров арми? приказал  сестра?Тьмы выходить.  Он? ?
молчании вошл?по?дождем ?ворота, ?решетк?опустилась за ними. Их провел?
? темное помещени??велели  ждат?ст?. Можн?подумать, чт??женщин могл?
возникнуть желани?усесть? на грязный каменный по?
     Те?боле?чт?он?надели свои лучшие плат?:
     Тови  -  темное,  ?которо?он?выглядела  чуточк? изящнее;  Цецилия -
зелено?   отделанное   по   вороту   ажурно? лентой,   которо?  прекрасн?
гармонировал??ее седыми волоса? Никк?- просто?черное, ?туги?корсетом.
Мерисс?предпочл?алое, своего любимого цвет? которо?ка?перчатка облегало
ее великолепную  фигуру. Эрминия  выбрал?темн?сине? платье, которо?очен?
шл? ?ее  глазам  цвет?небесной синевы. Улиц?  тоже надела  сине?платье,
только   боле? светлого   оттенк?  ? кружевными  манжетам? ?  таки? же
воротничко?
     Вс?он?хотели быть красивым? когд?буду?убиват?Джеган?
     На  голы?  каменных  стенах  торчал?  только   дв? факела.  Ожидание
за?гивалось,  ?Улиц?  почувствовал?  ка? гнев  ее  начинает разгораться
сильне? То же само?чувствовал??ее подруг?
     Наконе?? эт?же  комнат? ввел? мо?ко?  ? один из  солдат, открыв
внутреннюю  двер?  резким  кивком  веле?сестра? войт? Коридоры  крепости
оказалис? такими же  мрачными, ка? ?то помещени? гд?он?стольк?времен?
прождали.  Чт? же,  ? конц?концов, эт?боев? крепость,  ? не  дворец, ?
комфор? здес? не обязателе?  По пути  Улиц?  не заметила  никакого иног?
освещения, кром?воткнуты?? грубые подставк?факело?  Ни одного масляного
светильник? ?желы?двер?обит?железо? Вс?эт?очен?смахивал?на большу?
казарм?
     Стражник? распахнули двойны? двер? ?встали по  об?сторон?дверного
проема.  Один из ни? небрежны?жестом приказал сестра?пройти ?за? Улиц?
поклялась себе ?свои?подругам  запомнит?ег?лицо ?заставит?заплатит?за
наглость. Всле? за сестрами ?за? вошл?мо?ки.  Звон оруж? ?топо?сапо?
конв? эхом отдавались от мрачны?стен.
     За? оказал?  огромным.  Высоки? окна  не  были  застеклены,  ?дожд?
проникал внутрь. Вдол?стен горели жаровн??потрескивали факелы, добавляя ?
запаху сырост? вонь  горело?пакл? ?пляшущи?отсветах пламен?за?казался
каки?то нереальным, словно тоже бы?продолжением сн?
     Межд? двумя   жаровнями   ст?? ?желы?  стол.   За   столом   сиде?
одинединственный  челове?  Лениво  жуя  кусо?истекающей жиро?свинин?  он
взгляну?на сестер.
     ?тако?освещени?трудно было ?точность? сказат? Джеган эт?ил?не?
?сестра?нужн?было знат?наверняка.
     Позади стол? вдол?стен? ст?ли люди, причем  не солдат? На мужчинах
были только белы?штан?  ?на  женщинах - прозрачные  од?ния, напоминающие
мешк? пере?занные на тали? ?таки?же успехо?он?могл?бы  ходить просто
голыми.
     Мужчин?за столом подня?руку ?помани?сестер пальце? Он?двинулас??
нему  чере? громадны?за?  На  расстеленной  пере?столом  медвежье?шкур?
сидели  ещ? дв? рабыни.  ? он?  ? женщин? ? стен?были  неестественн?
неподвижными. ?каждой сквозь нижнюю губу было продет?золото?кольцо.
     Сестры молч?остановились пере? столом. Рабы даже не посмотрели  ? их
сторон? Вс?их внимание было прикован??мужчин? ?одиночеств?си?щему за
огромным столом.
     Теперь Улиц? узнала ег?
     Джеган.
     Он  бы?среднего рост??на ви?очен?силе? Широченные плеч?распирал?
распахнуту?на груд? мехову? жилетк?  Мощн? волосатая груд?была увешан?
золотыми цепочкам? которы?явн?когд?то принадлежали коро???королева?
     Громадны? мускул? на  рука? были  перехвачен? широкими  серебряными
браслетами, ?каждый толсты?пале?украше?золоты?ил?серебряны?перстнем.
     Сестры отличн?знал? каку?боль могу?причинит?эт?пальцы.
     Отблески  ог? играли на бритой голове  Джеган?  Кстати, брит? голова
ем?очен?шл? Улиц? не могл?себе представит?ег??волосами.  Он выгляде?
бы мене?устрашающе. Шея Джеган?вполне подошл?бы быку средни?размеров. Из
золотого кольца, вставленного ? леву? ноздрю, ?золотому колечк? на лево?
ух?  ?нулась  тоненькая  золотая  цепочк?  Джеган  бы? чист? выбрит  за
исключение?двух коротких усиков на?верхне?губо? ?клочка воло?? центре
подбородка.
     Но больше всег?поражали ег?глаз? Он?были лишены белков. Вообще.
     Сплошной серы?цвет, перехо?щи??чернильную тьму, но пр?этом ?того,
на  кого  он смотре? не  возникал? сомнений ?то?  чт?императо? смотри?
именно на него.
     Не глаз? ?дв?очаг?кошмар?
     Ухмылк?Джеган?стал?шире ?превратилась ?зловещую улыбку.
     - Вы опоздали, - произнес он низким скрежещущи?голосо? которы?сестры
та?хорошо знал?
     Улиц?  не  стал?те?ть времен?на отве? Он? мысленно  отдала приказ
уничтожить вс??радиус?двадцати миль вокруг ?выпустил?на волю бурлящу??
не?маги? Объединенн?  ярост?Маги?Ущерба ?Маги?Приращен? вырвалас?на
свобод? Воздух мгновенн?раскалил? ?вспыхнул ослепительны?светом.
     Улиц? сама изумилас?то?силе, чт?выпустил?наружу.
     Ткан?реальности лопнул?
     Послед?я мысл?Улиции была ?то? чт?он?наверняка погубила весь ми?
Глав?27
     Медленно  ?постепенно ? не?возвращалось зрение. Сначал?он? увидел?
жаровн? пото?- факелы, пото?- темные каменные стен?? наконе? люде?
     На мгновени?вс?ее  тело словно бы онемел? но чувствительность ту?же
вернулас? ? нему ты?чами болезненны?уколов, ?Улиц? едва не задохнулас?
от боли.
     Джеган отломи?ножк?от жареного фазана ?ткну?ею ?Улицию.
     - Знаешь, ?че?твое слабое мест? - спроси?он, не прекращая жевать. -
Ты пользуешься магией со скорость?мысл? - На жирных  губа?снов?появилась
ухмылк? - ?я, ка?ты знаешь, сноходец. ?использу?то?промежуток времен?
когд? межд?мыслями пустот? ? проскальзыва? туда,  куда не може?попаст?
больше никт?
     Он откуси?от ножк??снов?наставил ее на Улицию.
x x x
     -  Видишь  ли, ?этом  промежутке время для ме?  безграничн? ?я могу
делать вс? чт?захочу. ?те?же успехо?вы могл?быть каменным?стат?ми  ?
пытать? ме? поймат?
     Улиц?  по-прежнему ощущал? единение ?сестрами. Связь  оставалась  на
мест?
     - Слаб? Очен?слаб? - подвел  итог Джеган. - Мн? доводилось  видеть,
ка?другие проделывал?эт?горазд?лучш? Впроче? ?ни?бы?опыт. ?остави?
связь межд? вами. Пока.  Потому чт?хочу, чтоб?вы  продолжали  чувствоват?
друг друг?
     Пото? я ее разорв?  ?та? же, ка? я  могу  разорват? эт?связь,  я
способен сломит?ва?разу? - Он отхлебну?вина. - Но эт?непродуктивн? Ка?
можн?преподат?лю??урок, если их разу?ег?не воспринимает?
     Улиц? почувствовал? чт?Цецилия обмочилась.
     - Ка? - услышала он?свой  хриплы?голо? - Ка?ты можешь пользовать?
промежутко?межд?мыслями?
     Джеган,  взя?но? отпили?кусо?от ломтя жареного ?са, лежащего пере?
ни?на серебряно?поднос? Наниза?ег? на кончик ножа, он поставил локт?на
стол.
     - Чт?тако?мы? - Он махнул ножо? разбрызгив? вокруг жи? - Чт?тако?
реальность? Реальность нашего существования?
     Джеган отправил ?со ?ро??продолжа?
     - Мы  -  эт?наши тела? Значит, челове?небольшого рост??телосложен?
мене? значителен, че? крупны?  ?  поте?? руку  ил?ногу,  мы  начинаем
исчезать?
     Не?  Мы остаем? собо? - Он прожевал  ?со ?отреза?себе ещ? - Мы -
эт?не наши тела. Мы  -  эт?наши мысл? Оформившис? он?создаю?реальность
нашего бытия. ?межд?этим?мыслями - ничт? только лишь тело, которо?ждет,
когд?наши мысл?сделаю?на?теми, кт?мы есть.
     ??этом промежутке  появляюс? я. ?этом промежутке время  для  ва?не
имее?значен?, но имее?значение для ме?. - Он запи??со из?дным глотко?
вина. ?- тень, проскальзывающ? ?трещин?вашего существования.
     Улиц? почувствовал? ка?ее подруг начинает бить дрож?
     - Эт? невозможно,  -  прошептала  он? - Твой  Хань не може?растянуть
время ил?разорват?ег?на част?
     Джеган снисходительно  улыбнулся,  ?от  этой  улыбки  ее сердце ухнуло
куда-то вниз.
     - Маленьки?дере?нный  клин,  вставленны??трещин? огромног? камня,
разламывае?ег? на част? Разрушае?ег? ??есть тако?клин. ?теперь этот
клин вбит ?трещин?вашего разума.
     Улиц?   молч? смотрела,   ка? Джеган  разрывае? пальцами   жареного
поросенк?
     -  Когд? вы спит? ваши мысл? расплывают? ?вы  становитес??звим?
Тогд?мо? мысл?вползают  ?трещин? Те промежутки, когд? вы  выпадает?из
существования, - мо?охотничь?угод?.
     -  Чего ты от  на?хочешь? - спросила  Эрминия.  Джеган отправил  ?ро?
солидный кусо? свинин?  -  Ну, во-первых, ?на? ? вами есть общи?враг -
Ричард Ра? Ва?он известен ка?Ричард Сайфер.  - Императо? припод??бров?
на?темным  пронзительны?глазом.  -  Искатель. До нынешнег?момент?он  бы?
просто бесценен.
     Он оказал мн?громадну?услугу, разрушив барьер, которы?удержива?ме?
? Древне? мире. Во всяко?случае,  мо? тело. Вы, сестры Тьмы, Владетел??
Ричард Ра?дали мн?возможност?подчинит?себе вс?человечество.
     - Ничего этог?мы не делали! - проблеяла Тови.
     -  Чт? вы,  ка? же  не  делали!  Видите  ли,  Создател? ? Владетел?
соперничаю? ?этом мире. Создател? стремится  помешать Владетел?поглотит?
ми?живы? которы?то?хоче?прибрать  ?рука?потому, чт??него ненасытные
аппетиты. Бо?сь за освобождение Владетеля, вы увеличил?ег? власть  ?этом
мире. Эт? ?свою очеред? заставил?Ричард?Рала прийти на  помощь живущи?
Он  восстанови? равновесие.  ? ?эт?равновесие, та?же, ка? ?промежуток
межд?вашими мыслями, вклинился я.
     Джеган обве?сестер взглядо?свои?нечеловеческих глаз.
     - Магия - проводни?для те? кт?из Подземного мира. Он?дает им власть
здес?  ?мире  живы?  Уменьшив  количество маги?? этом  мире,  я уменьш?
вл?ни? ка? Владетеля,  та? ?Создателя.  Создател? буде? ка??прежде,
разбрасывать искр? жизн? Владетел? буде?их забирать, когд?придет время,
но  во  всем  остально? ми? буде? принадлежать   человеку.  Магия  станет
дост?нием  истори? ??конечном  итог?превратится ?ми?  ?- сноходец. ?
виде?сн?люде??знаю, на чт?способен обычны?челове? Но магия  подавляет
эт?способност?  ?бе? не? разу?человека,  ег?воображени? вырвет?  на
свобод? ?тогд?он  станет всемогущ.  Во?почему ? ме? такая армия. Когд?
магия умре? армия ?ме? останется. ?хорошо подготовил свои войска ?этом?
дн?
     - Та?почему же вс?таки  Ричард  Ра? стал  твои? врагом? -  спросила
Улиц?, стар?сь по?нуть время ?надежд?найт?како?нибудь выхо?
     -  Разумеет?,  он должен  бы? сделат?то,  чт? сделал, инач?бы  вы,
дорогуши, отдали на?ми?Владетел? Мн?ег?вмешательств?помогл? но теперь
он не вписывается ?мо?план? Ричард моло??не знае?свои?способностей. ?
я двадцать ле?развивал свой талант.
     Джеган помаха?ножо?пере?своими глазам?
     - Глаз?мо?обратились лишь ?прошло?году. Он?- отличительны?призна?
сноходца.  Только теперь я получи?прав?называть? те? кт?наводи?ужас на
предко? На древне?языке "сноходец" - синони?слов?"оружие". ?волшебники,
создавши?эт? оружие, ?конц?концов пожалели  об этом.  Он облиза? жирный
но?
     - Большая ошибка -  создават?оружие, способно?мыслит?самост?тельно.
Вы  отныне - мо? оружие. ? я  чужи?ошибок  не  повторя?  Мо? могущество
позволяет  мн?проникат? ? разу? люде?  когд?он? спя? На  те? кт?не
владее? волшебны? даро? мо? вл?ни?нескольк?ограниченн?  ?мн?от ни?
пользы  мало,  ?во? ?теми,  кт?им обладает, врод? ва?шестерых, я  могу
делать вс? чт?мн?заблагорассудится. Ка?только я проникаю ?ва?разу? он
перестае?принадлежать ва? Он мо? Магия  сноходце?была очен? сильно? но
нестабильной. За последни?тр?ты?челетия, посл? того ка?появился барьер,
не рождалос?ни одного сноходца.  Но теперь сноходец  внов?угрожает миру. -
Он  зловещ?засм?лся, ?ег?тоненьки?усик?запрыгал? -  ?этот сноходец -
я.
     Улиц? по привычке едва не ?вкнула, чтоб? он переходи?ближ? ?делу,
но  вовремя прикусил?язы?  На само? деле  он?не испытывала ни  малейшег?
желания  быстре? закончит?этот разговор. Ей  нужн?время, чтоб?попытать?
найт?выхо?
     - Откуда тебе вс? эт?известно?  Подоше? ра??наполнил бока?Джеган?
вино?
     - ?се? на  родине,  ?Алту?Ранг?  сред? развалин  одного  древнего
города я наше?старинны?архи? Забавн? чт?книг? способны принести пользу
воин? врод?ме?. Во Дворце  Пророков тоже  есть очен? ценные книг?  если
знат? ка?им?пользовать?. Жаль, чт?Пророк  умер, но  ?моем распоряжени?
есть  другие волшебники. Осколо?древне? маги? своего рода щи? переше?от
сотворившего  ег? ? потомкам этог?мага, то есть  ко  всем  отпрыска?Дома
Рало? имеющи? да? Он защищает их от  моег?воздействия. Ричард  Ра? тоже
унаследова? эт? маги? ? нача? ею пользовать?. Поэтом? ег? необходимо
подчинит?прежде, че?он узнает слишко?мног?? свои?способностя? ?такж?
подчинит?? ег?невест? -  Императо? помолчал,  устремив  взгля? куда-то
вдал? - Мать-Исповедниц? слегка помешала моим  планам,  но мо? марионетки
та?  на  севере,  ? не?позабо?тся. Эт?глупцы  ? свое? рвении  создал?
ко?каки?сложност? ?мн?придет? принять меры. Но когд?я эт?сделаю, он?
буду? полность? танцеват?по?мо? дудк?  Свой  клин я  вбил  глубок?  ?
приложил мног?усилий, чтоб?повернут?хо?событи??свою пользу  ?добить?
того, чтоб?Ричард Ра??Мать-Исповедниц?оказалис??ме? ?рука?  Он сжал
кула? -  Видите ли, он -  прирожденный боевой чароде? первый за тр?ты?чи
ле? Впроче? вы эт?знаете. Тако?чароде?- бесценно?оружие для ме?.
     Вы вс?вместе взяты?не способны на то, на чт?способен этот мальчишк?
Поэтом? я  не  намере?ег? убиват? ?хочу им  управлять. ? во? когд? я
перестан? ?не?нуждаться,  тогд?ег? придет? убит? Джеган слизну?жи??
пальце?
     - Понимает? управлять  людьми горазд?выгоднее, че?их убиват?  ?мо?
бы прикончить  ва?шестерых, но  како?от этог?прок? Пока вы ?моей власти,
вы не  представ?ет? для ме? ни малейшей  угрозы, ? во? использовать ва?
можн? ?я не премин?эт?сделат?
     Он указал кончиком ножа на Мерисс?
     - Вы  вс? поклялись  отомстит?Искателю, но  ты, дорогуша, дала клятв?
искупать?  ?ег? кров?  Чт??  може? быть,  я  предоставл? тебе  таку?
возможност?
     -  Откуда...  откуда  ты знаешь? -  Мерисс? побелела ка?полотн? -  ?
говорила об этом, когд?бодрствовала.
     Джеган хихикнул:
     - Если не хочешь, чтоб? я чт?то узна? дорогуша, постарай?,  чтоб??
твои?снах не отразилось то, ?че?ты говоришь днем.
     Улиц? почувствовал? чт?Эрминия на гран?обморока.
     -  Конечн?  сначал? ва?шестерых нужн?обработать.  Вы должны  твердо
?снит? кт? отныне  распоряжает? ваше?жизнью.  -  Джеган  ткну?ножо? ?
сторон?молчалив?ст?щи?рабо? - Вы станет?такими же послушными, ка?он?
     Ту? впервы?за вс?эт?время, Улиц? ка?следуе?присмотрелас??раба?
?едва  не  вскрикнула. Вс?женщин?были  сестрами. Хуже того, ?большинств?
свое?сестрами Тьмы. Он? быстро прикинул?  Не?  здес?не  вс? Мужчин?же
были  ?основном молодыми  волшебниками -  теми, кт? окончи?обучение, тоже
принес клятв?Владетел?
     - ?ме? есть  ?сестры  Свет?  Он?хорошо служат -  из боязн? чт? я
навещу их во сн?  если он?че?то мн?не угодя? - Джеган погладил  золоту?
цепочк? идущую от носа ?ух? - Но сестры Тьмы мн?нравятся горазд?больше.
?всех их подчинил, даже  те? чт?остались во Дворце. - Улиции  показалось,
чт? по? уходит  ?не?из-по?но?  - ?ме? есть дело  во Дворце Пророков.
Очен?важное дело.
     Джеган развел  руки, ?золоты?цепочк??него на груд?заиграли ?свет?
ог?.
     - Он? чрезвычайн?услужлив? - Он повернул? ?раба? ст?щи??стен?
Правда, дорогуши?
     Джанет,  сестра Свет?  поцеловала кольцо  ?се? на руке.  По щека?ее
текл? слез?  Джеган  рассмеялся.  Сверкнув  перстнями, он  указал  на  не?
пальце?
     - Видите? ?разрешаю ей эт? делать.  Пуст?тешится напрасно?надеждой.
Если бы  я запретил, он? чего доброг? покончил?бы ?собо? потому чт? не
боит? смерти ?отличи?от те? кт?присягнул  Владетел? Не та?ли, Джанет,
дорогуша?
     -  Да,  Превосходительство,  -  покорн?ответила  Джанет.  -  Мо? тело
принадлежи?ва? но, когд?я умру, душа моя буде?принадлежать Создател?
     Джеган разразил? непр?тным скрежещущи?смехом. Улиции уж? доводилось
слышат?ег? ?он?понимала, чт?услыши?этот смех ещ?не ра?
     -  Во?видите?  Эт? вс? чт?я ей позволя? чтоб? не поте?ть на?не?
контроль.  Конечн?  теперь  ей  ?наказани? придет?  неделю  отработать ?
палатках.
     - По? ег? взглядо?Джанет  отшатнулас?  -  Но ты  ведь понимала эт?
прежде че?раскрыть роти? правда, дорогуша?
     - Да, Превосходительство. - Голо?Джанет дрожал.
     За?нуты?мрачно? дымкой глаз? Джеган? внов? обратились ? шестерым
сестра?
     - Сестры Тьмы мн?нравятся больше, потому чт??ни?есть веские причин?
боять? смерти.  - Императо?разломил фазана попола? - Он?обманули надежд?
Владетеля,  которому  поклялись  отдать  свои  души. ? если  он?умру?  то
спасен? им  не? Если он? умру? то Владетел?им  отомстит за  обма? - Он
издевательск?захохота? -  Он получи??ва?шестерых, если мо?недовольство
вами заставит ме? лишить ва?жизн? Улиц? судорожн?сглотнул?
     -  Мы вс?по?ли...  Превосходительство. Темный взгля?Джеган?лиши?ее
способност?дышать.
     - ?не? Улиц?! Не  дума? чт?вы действительн?по?ли. Но, когд?урок
закончит?, поймет?
     Не сводя  кошмарного взгляда ?Улиции, он суну?руку по?стол ?вытащи?
оттуда за волосы  миниатюрну?женщин? Та скривилась от боли. Одет?он?была
та?же, ка?остальны? Сквозь прозрачную ткан?Улиц? разг?дела старые, уж?
пожелтевши? си?ки  ? совсем  свежие,  лиловы?  На  правой щеке виднелас?
длинная  царапина,  ?левая превратилась ? сплошной кровоподте? ?четырь?
глубоким?поре зами, оставленными перстнями Джеган?
     Эт?была Кристабель, одна из сестер Тьмы, оставленны?Улицие?во Дворце
Пророков. Он?должны были  вс? подготовит??ее возвращени? Похоже, теперь
он?веду?подготовку ? прибытию Джеган? Во?только чт?ем?нужн?во Дворце
Пророков, Улиц? ника?не могл?сообразить.
     - Встань передо мной, - веле?Кристабели Джеган.
     Сестра Кристабель бего?обогнула стол  ?встала пере? императоро? Он?
быстро пригладила волосы, вытерл?губы ?поклонилас?
     - Че?могу служит? Превосходительство?
     - Видишь ли, Кристабель, мн? необходимо  преподат?этим сестра?первый
урок. - Он оторва?от фазана вторую ножк? - ?для этог?ты должна умерет?
     Он?поклонилас?
     -  Слушаюсь, Прев?..  -  ?застыл? осозна?  чт?именно он  произнес.
Улиц? видела, ка??не?задрожал? ноги, но несчастн? не осмелилась издать
ни звук?
     Джеган жестом приказал  си?щи?на шкур?женщинам убрать?, ?те быстро
отползли ?сторон?
     - Прощай, Кристабель.
     Вскрикну? он?взмахнул?руками ?рухнул?на по? ?следующе?мгновени?
он?закричал? та?истошн?  чт? ?Улиции  заложило  уш?  ?остановившим?
дыханием шест?сестер смотрели на Кристабель. Джеган впил? зубами ?фазань?
ножк?
     Душераздирающи? вопл? не  прекращались.  Кристабель  отчаянн? трясл?
голово? тело ее выгибалось ?конвульс??
     Джеган  лениво  обгладывал ножк??запива?вино? Никт? не произнес ни
слов? пока он не покончил ??со??не по?нулся за виноградом.
     Наконе?Улиц? не выдержал?
     - Когд?он?умре?
     -  Когд? умре?  -  выгнул бров? Джеган,  Откину? голову,  он  гулк?
расхохотал?.  Никт??зале даже не улыбнулся. Мощное  тело императора сотря
салось  от  смех?   Тоненькая  цепочк? на  щеке  подрагивал?  Наконе? он
успокоил?.
     - Да он?умерла прежде, че?коснулас?пола!
     - Чт?!. Но он?же... Он?же ещ?кричит! Кристабель внезапно умолкл?
     Груд?ее не вздымалась.
     -  Он?умерла  мгновенн? -  снизошел до  об?снен?  Джеган. Не  сводя
кошмарного взгляда ?Улиции, он медленно  улыбнулся. - То?клин, ?которо?я
тебе уж?говори? Тако?же, чт?я вбил ?ва?разу? Эт?кричал? ее душа.  ?
мире мертвы? Похоже, Владетел?здоров?недоволе?этой сестро?Тьмы.
     Джеган воздел пале? ?Кристабель снов??криком забилась.
     -  ?когд?.. - Улиц? ? трудом  сглотнул? -  Когд?эт? прекратится?
Джеган облизнул?.
     - Когд?ее сожрут черв?
     Улиц?  почувствовал?  ка?? не?задрожал? колени,  ? ощутил?  чт?
остальны??теро сестер готовы завопить  от ужас? ка?вопи?Кристабель. Да,
если  им  не удастся восстановить власть  Владетеля ?мире  живы? мест?ег?
буде?ужасна!
     Джеган щелкну?пальцами.
     - Слит! Эрис!
     На стен?мелькнул?светло??тн? Улиц? ахнула, когд?словно из  камня
материализовалис?дв?фигуры ?плащах.
     Дв?покрытых чешуей существа скользнули ?стол??поклонилис?
     -  ?слушае? ?сноходец. Джеган  ткну?толсты?пальце??корчащую? на
полу женщин?
     - Бросьт?ее ?колоде?
     Мрисвизы,  отбросив плащ?за спин? наклонилис??подняли дергающееся ?
конвульс?? тело женщин?  которо?Улиц?  знал? боле? ст?ле?  женщин?
которая многим  ей помогл??была послушно?исполнительницей воли Владетеля.
Кристабель должна была  быть вознагражден?за свои старан?.  Он?вс?должны
были быть вознагражден?
     Когд?мрисвизы унесли труп, Улиц? поглядела на Джеган?
     - Чего ты  от на?хочешь? Джеган подня? руку  ?жестом веле?одному ИЗ
солдат подойт?
     - Эт?шестер?принадлежа?мн? Окольцуй их. Коренастый солдат, ?но?до
головы увешанны?оружие? поклонил?. Подойдя ?ближайше?из сестер, которо?
оказалас?Никк? он грязным?пальцами бесцеремонно от?ну?ей нижнюю губу. ?
голубы?глазах Никк?плескался ужас. Улиц? вскрикнула  одновременно ? не?
благодаря  связи почувствовав боль, когд? тупо?ржавое шило проткнул?Никк?
губу. Солдат деловито суну?шило за поя??достал из карман?золото?кольцо.
     Зубами разжав ег? он от?ну?Никк?губу, встави?кольцо ?рану ? тоже
зубами, соединил конц?
     Солдат  подоше??Улиции ?последню?очеред?  ?этом?времен?он? уж?
едва ст?ла на нога? прочувствова?на себе вс? чт?испытали другие. Солдат
от?ну?ей губу, ?от боли из глаз Улиции брызнули слез?
     Джеган,  ?усмешкой  гля?  на  стекающу?по  подбородка?сестер кров?
выте?руко?жирные губы.
     - Теперь вы мо?рабыни. Если вы не дадите мн?повода ва?убит? я найд?
ва? дело ?Дворце Пророков. ?когд?Ричард Ра?станет мн?больше не  нуже?
може?быть, даже отда?ва?ег?на растерзани?
     Он снов?пристально погляде?на ни? ?Улиц? невольно затаил?дыхани?
?черных  омутах  ег?глаз не осталось ни малейших  признако? веселья, лишь
смертельная угроза.
     - Но сначал?я должен закончит?урок.
     - Мы вс?уж?по?ли, - поспешно заверила ег?Улиц?. - Пожалуйста...  ?
те? не?основани?сомневаться ?наше?верности.
     - ? я эт?прекрасн?знаю, - прошелесте?Джеган. - ?вс?же урок ещ?не
закончен.  Эт?было только  начало. Но продолжения  ва? не  придет?  ждат?
долг?
     Улицию колотила дрож? ?те?по?ка?Джеган впервы?появился ?ее снах,
жизн? превратилась ? сплошной кошмар.  Должен же  быть способ покончит? ?
этим!
     Беда  была  только ? то?  чт?ей  ничего не  приходил?? голову. Он?
представил?себе,  ка? возвращает?  во  Дворец Пророков, облаченн?  ?эт?
прозрачную одежду, возвращает? рабыне?Джеган?
     Джеган погляде?куда-то за ее спиной.
     -  Вы, ре?та,  вс?хорошо  слышал?  Улиц?  услышала  голо? капитана
Блейка,  подтвердившего, чт?да, слышал? ? застыл?  Он? совсем  забыла ?
тридцати мо?ка? ст?щи?позади не?
     Джеган жестом веле?матросам приблизить?.
     -  Утро?вы можете отплыват? Но я подума? чт?на ночь ва?  возможно,
понадо?тся эт?шест?да? Сестры Тьмы замерл?
     - Но...
     Взгля?кошмарны?глаз заставил Улицию замолчат?
     -  Отныне,  если  вы посмеете  прибегнуть ?маги?бе?моег?позволен?,
даже  для того, чтоб?вылечить насмор? ва?постигне? судьба  Кристабель. ?
ваши? снах я да? ва? лишь немног?прочувствовать  то,  чт? я могу ?вами
сделат?наяву. Чт? сделае??вами Владетел? если  вы умрете, надеюс? тоже
ва? ясн? Вы  ?шаге  от смерти. ? на ваше?мест? я бы  очен?внимательн?
смотре? куда ставит?ноги.
     Он внов?обратился ?мо?ка?
     - На эт?ночь он?ваши. Им? представлени?об этих женщинах из их снов,
я полага? ?ва??ними остались ко?каки?счет? Можете  делать ?ними вс?
чт?хотите.
     Мо?ки радостно загалдел?
     Улиц? почувствовал? ка?чья-то  рука ухватила Эрмини? за груд?  ка?
кт?то от?ну?Никк?голову за волосы  ?развязывает ей корсет. ? эт?время
третий матрос суну?руку ей само?межд?беде? ?он?не удержалась от крик?
     - Но есть небольши?правил? - сказал Джеган,  ? мо?ки  замерл? -  ?
если вы их нарушите, я ва?скормл?рыба?
     - Чт?эт?за правил? императо? - спроси?один из матросов.
     - Убиват? их ва?запрещается.  Он?-  мо?рабыни ? принадлежа?мн? ?
хочу получить их утро?? достаточно сносно?сост?ни? чтоб? он?могл?мн?
прислуживать.   Эт?  означает   -  никаки? сломанны? костей   ?  прочег?
членовредительства.  Вы  их  всех  межд? собо? разыграете.  ? знаю,   чт?
произойдет, если позволит?ва?выбирать сами? ?я не  хочу, чтоб?хоть одна
из ни?избежала вашего вниман?.
     Матрос?со смехом согласилис? чт?эт?действительн?буде?справедлив?
?пообещал?соблюдат?правил?
     Джеган внов?обрати?свое внимание на шестерых сестер.
     - ?ме? огромн? армия,  ? шлюх ?окрестностя?маловато. От этог?мо?
солдат?пребываю? ?скверном  расположении духа.  ? до те?по? пока я  не
определю ва?другие  обязанности, вы  будете  ублажать их  ежедневн? Четыре
часа на отды? ?скажит?спасиб? чт??ва?мо?кольцо на губе. Эт?не  даст
им ва?убит?
     Сестра Цецилия, невинн?улыбнувшис? развел?руки.
     - Императо?Джеган, твои солдат? молоды ?сильны. Боюс? им буде?мало
удовольств? от тако?старух? ка?я. Мн?очен?жаль.
     - Уверен, чт?он?буду?рады тебе. Во?увидиш?
     - Императо?  сестра  Цецилия  прав?  Боюс? я тоже для этог? слишко?
стар? ?толстая,  - произнесла Тови старческим голосо? - Вря?ли мы сможем
дать наслаждени?твои?воинам.
     -  Наслаждени? -  Джеган наниза?на  но?кусоче? жарког?  - Вы  чт?
тупицы?
     Пр?че?ту? наслаждени? Смею уверит?ва? мо?солдат??удовольствие?
насладятся вашими прелес?ми, но вы ме? неправильн?по?ли.
     Он ткну? ? ни?пальце?  Измазанные  жиро? перстн?сверкнул??свет?
факело?
     -  Вы  были  сестрами  Свет?  пото? -  сестрами  Тьмы.  Вы,  по  всей
вероятности, самы?могущественные колдуньи ?мире.  Но ваша  работа заставит
ва?по?ть, чт?вы лишь наво??ме? по?ногами ?я могу делать ? вами вс?
чт? пожела?  Отныне вс?владеющи?даро?- мо? оружие.  ?вы должны крепко
усвоит?этот урок. Ваше мнение никого не интересует. ?пока я не прим?иног?
решения, вы будете развлекать моих солдат.  Если им захочется выкрутит? ва?
пальцы ?спорит?на то, кт?заставит ва?громче вопить, он?та??сделаю? ?
ни?весьма разнообразны?вкус? ?он?могу?делать ?вами вс? чт?пожелают,
кром?убийства. Он суну??ро?остатк??са.
     - Но ?любо?случае только посл?этих парней.
     Наслаждайтес?моим подарком, ре?та. Следуйте правилам, ??будуще?я ?
ва?не забуду. Императо?Джеган помнит свои?друзей.
     Матрос?дружно  прокричали "ур?.  ?Улиции подкосилис?ноги, ? он?бы
упал? если бы чья-то могучая рука не поддержала ее за тали?
     -  Та?та?та?  лапочк?  Похоже, дамочк? вы вс?таки согласилис?на?
поразвлечь! ?эт?посл?того, ка?вы та?скверн??нами обошлись!
     Улиц?  услышала  собственны? всхлип? Губа онемел? от  боли,  но он?
понимала, чт?эт?только начало. Мысл??не?путались, он?была сама не св?
от страха.
     - Ах,  да. -  Джеган останови?матросов  ?указал  ножо? на Мерисс? -
Кром? не?  Ее  отдайт? -  Он  помани?Мерисс? пальце?  -  Подойд?сюда,
дорогуша.
     Мерисс?сделал?дв?неуверенны? шажк? Улиц? чувствовал? ка? дрожат
ее ноги.
     - Кристабель  принадлежала мн? одному.  Была моей  фавориткой.  Но он?
умерла,  потому  чт? ва? потребовал? урок. -  Он  взгляну?на развязанный
корсет Мерисс?
     - Ты будешь вместо  не? Ты, помнит?, говорила, чт?станеш?лизать мн?
ноги, если придет?. - Кошмарны?взгля? Джеган?вонзил? ?не? - Пришлось.
- Увидев  изумлени? Мерисс? он улыбнулся свое?мерзко? улыбочко? - ? же
говори?тебе, дорогуша, не стои?пускат??сн?то, чт?говоришь наяву.
     - Да, Превосходительство, - слаб?кивнул?Мерисс?
     - Сним? платье. Тебе он?може?понадобить?, если я разреш?тебе убит?
Ричард?Рала. - Мерисс?начала раздеваться, ? Джеган  погляде?на остальны?
сестер. - ? оставл?ва?вашу связь, чтоб?вы прочувствовали  урок? которы?
получи?кажд?. Мн?бы не хотелось, чтоб?кт?то из ва?чт?нибудь упусти?
     Когд?Мерисс?разделас? Джеган указал вниз кончиком ножа.
     - По?стол, дорогуша.
     Улиц? почувствовал?толсту?медвежью шкур? щекочущу?колени  Мерисс?
пото?- грубый каменный по? Мо?ки наслаждались зрелищем.
     Сило?воли, сило? котору?он?черпал?из неизмеримо?ненавист??этом?
человеку,  Улиц? прогнала стра?? преисполнилась решимост? Он?-  главная
сред?сестер Тьмы. ?помощь?связи он?обратилась ?остальны?
     Мы вс?прошли ритуал. Эт? было похуже, че?то,  чт?происходит сейчас.
Мы сестры Тьмы. Помнит? кт?на?истинный Повелитель. Сейчас мы рабыни этог?
ничтожеств?  но он ошибается, полагая, чт?управляет наши?разумо? ? него
не? свое? силы,  он  може? пользовать?   только  чужо?  Мы  обязательно
чт?нибудь придумае? ?тогд?Джеган заплатит за вс? ? клянусь Владетелем,
заплатит сполна!
     Но чт?же на?делать до те?по? - проскулила Эрминия.
     Молчат? - ?вкнула Никк? Улиц? чувствовал?переполняющую ее ярост??
черный ле?но?холо? ца?щи?? ее сердце. - Запомнит?каждое лицо. Он?вс?
за  эт? заплатя?  Слушайте  ?лини?  Мы  сами преподадим  им  урок, ?он?
запомня?ег?надолг?
     ?не вздумайт?пустит? ?сн?этот на?разговор, - предупредила Улиц?.
Eдинственно?  чего мы не може?позволит? Джеган? - эт?убит?на? Пока мы
живы,  ?на? есть надежд? вернут?благосклонност? нашего  Повелите?. На?
обещан?наград? ?я твердо намерена ее получить. Крепитес? сестры.
     Но Ричард Ро? -  мо? -  прошипел?Мерисс?  - ?то? кт?посмее? ег?
убит? буде?имет?дело со мной. ??Владетелем!
     Даже Джеган, если бы он слышал  Мерисс? побледне?бы от бешено?злоб?
скво?ще? ? ее словах. Улиц? почувствовал? ка? Мерисс?отбросил? наза?
волосы ?узнала вкус плот?императора.
     - ?вами пока вс?.. - Джеган помолчал ?махнул ножо? - Убирайтесь.
     Капита?Блей?схвати?Улицию за волосы.
     - Пришло время расплачивать?, лапу?.
Глав?28
     Моргну? он?опустила взгля?на ржавый ме? которы?держал парнишка.
     Острие клинка было не больше че??дюйм?от ее лица.
     -  Неужел?эт? необходимо?  ?же сказал?- вы  можете забрат?вс? чт?
хотите, ? никт? не станет  ва? останавливат? Но  должна заметить, чт?за
последни?дв?недели вы уж?третьи по счет?грабител?  ? ничего ценног? ?
на?не осталось.
     Су? по тому, ка?тряслис??мальчишк?руки, он бы?не больно-то опытен
? свое?ремесл? ?исхудавшее лицо говорило, чт??особым?успехами на этом
поприщ?он тоже не може?похвастать?.
     -  Стой  тихо!  -  Парнишка  искоса  взгляну? на  напарник?  -  Наше?
чт?нибудь?
     Второй юный разбойни? тако? же  тощи?  ка? ?ег? пр?тель, си? на
корточка? возл?брошенны? ?снег мешков,  то ?дело  посматрива?на темную
опушку леса возл?дороги. Он погляде?наза? туда, гд?бы? поворо??дорога
исчезала за заснеженными  деревьями.  Прямо на  повороте  чере?незамерзшу?
несмот? на зиму, речушк?бы?перекину?мост.
     - Ничего. Только старые шмотки ?всяки?хлам. ?са не? Хлеб?тоже.
     Первый юнец  пританцовыва? на  мест?  готовы? ударит? пр? малейших
признака?опасност? Ме?он держал обеими руками  - похоже,  оружие было для
него ?желовато.
     - По вашему виду не скажеш? чт?вы голодает? Чт?же вы едит? бабк?
     Снег?
     Он? вздохнув, сложил?руки на поясе. Эт?уж?начинало ей надоедат?
     -  Мы  зарабатываем   себе  на   пропитание.  Ва? бы  тоже  не  мешало
попробоват?
     Работать, я имею ?виду.
     - ?да? Сейчас зима, бабк? если ты этог?ещ?не заметила. Работы нету.
     Осенью  армия  выгребла  вс? наши припас? ?моих родителе?ничего  не
осталось на зиму.
     - Мн?очен?жаль, сыно? Може?..
     -  Эй! ?эт?? те? чт?  де? - Мальчишк?потрогал  темный серебряны?
ошейни??дернул. - Ка?он снимается? Говори!
     - ?же сказал? - ответила он? не обращая вниман? на молчаливый гнев,
плещущий? ?голубы?глазах волшебника. - Мо?брат глухонемой. Он не слышит,
чт?ты говоришь, ?не може?ответить.
     - Глухонемой? Значит, ты говори, ка?эт?штук?снимается!
     - Эт?всег?лишь железн? побрякушк? Он?ничего не стои?
     Юный бандит, переложи? ме?? леву? руку, наклонил? ?не? ?пальце?
распахну?на не?плащ.
     - ? эт?чт? Кошеле? ?не? кошеле? - Он  сорвал  ?ее пояса ?желы?
мешоче??золото? - Клянусь, ?не?полн?моне?
     -  Боюс?  та? лишь  черствое  печень?  -  хихикнул? он?  -  Можешь
попробоват?одно, если хочешь, только не куса? ?то зубы  сломаешь! Их надо
сосать.
     Парень достал из мешочк?золоту? монету; попытался надкусит? ?ту?же
скривился.
     - Ка?вы можете эт?есть? Едал я плохое печень? но  эт?даже плохим-то
назват?нель?!
     Ка? легк? ? молодыми,  подумала  он?  Жаль,  чт? со  взрослым? не
получает? та?просто.
     Сплюну?  юнец  швырну? золото??снег  ? нача? ощупыват? ее плащ ?
поиска?ещ?чего-нибудь, че?можн?было бы поживить?.
     Он?нетерпелив?вздохнул?
     -  Заканчивал? бы вы, мальчики,  ?этим  ограбление? На? хотелось бы
засветло добраться до города.
     - Ничего, - буркну?второй. - ?ни?не?ничего, чт?стоило бы взять.
     - ?лошади? - возразил первый, проб? на ощуп?ткан?ее плотного плащ?
На худо?коне? можн?взять лошаде? Чт?нибудь Да удастся за ни?выручить.
     -  Пожалуйста, бери,  - кивнул?он?  - Мн? эт? старые  клячи из?дн?
надоел?
     Только задерживаю? Та?чт?ты мн?окажеш?услугу. Вс?четвер?ел?ноги
перестав?ют, ??ме? не хватае?духу положить коне?их мучения?
     Второй парень взя? одного из  коне?ко? по?уздц? ?заставил сделат?
пару шаго?
     - Бабк? не врет,  - сказал он посл? эксперимента.  - Четыре клячи. Мы
пешком  быстре? идем. Если  взять ? собо?эт? мешк??костями,  на?точн?
поймаю?
     Первый вс?ещ?ощупывал ее плащ. Рука ег?замерл?на карман?
     - Чт?эт?
     - Те? эт?не заинтересует. - Голо?ее зазвучал чуть жестче.
     - Да ну? - Он выудил из карман?дорожный дневни?  ? пока перелистывал
страницы, он?увидел?запись. Наконе?то.
     - Чт?эт?
     - Всег?лишь тетрадка. Читать умеешь, сыно?
     - Не? Да ?вс?равн?ту?не?ничего, чт?стоило бы читать.
     - Вс?равн? возьми, - посоветова?второй. -  Если тетрадка  чист?, ее
можн?буде?продат? Он?поглядела на юнца ?мечо?
     - Та? мн?вс?эт?надоел? Считайте, чт?ограбление закончилос?
     - Закончит?, когд?я скаж?
     - Да?сюда. - Эн?протянула  руку ?повысила  голо? - ?проваливайте ?
глаз доло?  пока я  не  отвела  ва? за ух? ? горо? ?не заставил?ваши?
родителе?вызволять ва?из каталажк?
     Выставив пере?собо?ме? мальчишк?отступил на ша?
     - Эй, лучш?не гавкай, бабк? ?то отведаеш?стал? ?умею обращать? ?
оружие?
     Внезапно на  повороте замаячили ?вечернем сумрак?темные силуэт? Юные
грабител?за шумо? реки не услышали стук?подков ?ни ?че?не подозревал?
пока их  не  окружили всадники. Увидев  их, парень,  которы?обыскива? Эн?
заме?от страха. Он?быстренько вырвал??него из  ру?ме? ? Ната?от???
второг?но?
     Всадники были ??харианской форм?
     - Чт?ту?происходит? - спокойны?голосо?спроси?капита?
     От страха ?парней от?лись языки.
     - Мы встретил? мальчико?  ? он? предупредили на?? разбойника?  -
ответила Эн?  - Ре?та живу?поблизости. Он?ка?ра?учил?на?защищать? ?
показывали, ка?сами умею?обращать? ?оружие?
     Капита?сложил руки на луке седл?
     - Эт?правда, парн?
     - ?.. Мы... - Юный грабител?не сводил ?Эн?умоляющих глаз. - Правда.
Мы живе? неподалеку  ?  повстречав этих двух  проезжих,  предупредили, чт?
нужн?быть осторожным? гово?? на дороге орудую?грабител?
     - ?он?отличн?умею?фехтоват? Ка?я ?обещал? молоды?люди, каждом?
из ва?- по печень? Да?ка мн?мо?мешоче?
     Наклонившись, парень  подня?кошель  ?золото?? быстро пода?ей.  Эн?
вынула дв?монеты ?протянула их мальчика?
     - Ка?я  ?обещал?  тебе ? твоему  товарищу. ?теперь ступайте домо?
пока не  стемнело,  ?то ваши  родители начнут  беспокоить?. Отдайт?им мо?
печень??знак благодарност?за то, чт?послал?ва?предупредить проезжих. -
Парень тупо кивнул.  -  Ладн?  Спокойно?ночи  ва?  Берегите се?!  -  Эн?
протянула  руку, ? ? глазах ее  загорелся опасны? огонек.  -  Если ты уж?
посмотре?мо?тетрадку, дава?ее сюда.
     Замети?ее взгля? он суну?ей ?руки тетрадку ?тако?скорость? будт?
та жгла ем?ладонь. Та?Он? собственно, ?было.
     -  Спасиб?  сыно? -  улыбнулась Эн?  Парень поте? ладонь  ? рваную
куртку.
     -  До  свидан?.  ? будьте  осторожн?  Он  хоте? уйти,  но  Эн? ег?
остановила.
     - Не  забудь  во?эт? -  Парень испуганн?обернулся. Он?протянула ем?
ме?рукояткой вперед. - Твой отец рассердится, если  ты поте?еш?гд?нибудь
ег?ме?
     Мальчишк? ? опаско? взя? ме?  Ната? не  мо?позволит? чтоб? вс?
кончилос? та? банально. Он  крутанул  пальцами но?  подброси? ег?ввер?
поймал за спиной ? перебросил по?мышкой ?другую руку. Эн?закатила глаз?
легонько  стукну?по  лезвию,  он заставил но? вращаться  ?другую сторон?
пото?поймал ег?за лезвие ?протяну?мальчишк?
     - Гд?ты этом?научил?, старик? - спроси?сержан?
     Ната?сердит?погляде? на него. Он терпет?не  мо? когд?ег?называли
стариком.  Ната? бы? волшебнико?  пророком,  которому не  было равных,  ?
полага? чт?на него должны  смотреть ?изумлением, если не ?благоговение?
Эн? сдерживала ег?пр?помощи Рада-Хань, инач?по? сержанто?уж?вспыхнул?
бы седл? Таки?же образо?он?не позволяла ем?говорить. Язык Натана бы?по
меньше?мере стол?же опасен, ка??ег?магия.
     - ?сожалени? мо?брат глухонемой. - Эн?жестом велела юным грабителя?
убираться  проч?  Он? помахали  на  прощание ?припустились ? лесу. -  Он
развлекает се? те? чт?показывает всяки?фокусы.
     - Эт?двое, мэ? действительн?не причинил?ва?непр?тносте?
     - Ещ?бы! - хмыкнула он?
     Капита?взя??руки поводья, ?двадцать солдат последовал?ег?пример?
готовы?снов?тронуться ?путь.
     - ?вс?же я дума? вс?равн?не помешает побеседовать ?ними немножко.
?частност? ?воровств?
     -  ?заодно попросит? рассказать, ка? ?харианские солдат? лишили их
семь?всех запасо?продовольств?, из-за чего он?теперь голодают.
     Капита?снов?ослаби?поводья.
     - ?не знаю,  чт? здес?творилос?прежде, но новы?Магист?Ра? весьма
недвусмысленно запретил солдатам занимать? мародерством.
     - Новы?Магист?Ра?
     - Ричард Ра? Магист??Хары, - кивнул капита?
     Крае? глаз? Эн? увидел?  чт? Ната?улыбается.  Он бы?доволе? чт?
пророчеств?пошл? ? нужном  направлени? ?хо? та?должно было быть, если
он?хо??победить, ?Эн?эт? известие улыбки не вызвал? Наоборот,  он? ?
боль?подумала ?пути, которы?отныне предопределе? Только во?альтернатива
была ещ?хуже.
     - Да, кажется,  я слышал? эт?имя.  Капита?  поднявшис?? стремена?
ог?нулся на свои?подчиненны?
     - Огде? Сполдинг! -  Из-по? копы?лошаде?взметнул?  снег, ? ?нему
подъехал?дв?солдат? - Догоните этих ре???проводит?их до дому.
     Удостоверьтесь, правда ли, чт?наши солдат?ограбили их семь? Если эт?
правда,  выяснит? численност? пострадавших  ?немедленно  отправ?йтес? ?
Эйдиндри?  ?  докладом.   Проследите,   пуст?  им   доставя?  достаточно
продовольств?, чтоб?перезимовать.
     Солдат?отсалютовали, прижав правый кула? ?груд?  развернули коне??
галопо?ускакали всле?за мальчишкам? Капита?повернул? ?Эн?
     - Приказ Магистра Рала, - пояснил он. - Вы направ?етес??Эйдиндри?
     - Да, мы надеялись найт?та?пристанище, ка??вс? кт?идет на севе?
     - Вы ег?та?найдет? только не даро? ?скаж?ва?то, чт?говорю всем.
     Гд?бы ни была ваша  родина,  отныне вы - подданны??Хары. Вы  обязаны
присягнут?на верность, ? такж?платит? нало??заработк? если вы  хотите
жить на территории, принадлежаще??Харе.
     -  Похоже,  армия вс?таки  продолжает  обкрадыват? мирное  населени?
выгнул?бров?Эн?
     - Эт?по-вашему мнению, ?Магист?Ра?считае?инач? Ег?слов?- зако?
     Вс?платя?одинаковый  нало?на содержание арми? которая защищает нашу
свобод?  Eсл?не хотите платит? пожалуйста, -  ищит? защиту  ?свобод? ?
другом мест?
     - Похоже, Магист?Ра?неплох?справляет?.
     - Он могущественный волшебни? - кивнул капита?
     Плеч?Натана затряслис?от сдерживаемог?смех?
     - На?че?эт?он смеется, - нахмурил? капита? - Он ведь глухонемой?
     -  ? да  - ?ещ? ?тому же слегка  сумасшедши? - Эн? направилас? ?
лоша?? по дороге  ?сило?ткну? локтем ? живо?Натану.  - Вечн?хохоче?
когд?не надо.
     - Он?разъяренн?поглядела  на поперхнувшегося пророк? - Если  на него
находи? сраз??последни?мозг?те?ет.
     Эн?ласков?похлопал? по холк?Белл? свою золотистую лошадь.  Белл??
надеждой  высунула язы? он?очен?любила, когд?ей  за него дергаю? Эн?не
отказала  ей ?удовольствии, ? пото?ещ? почесала  за  ухом.  Белл?весело
заржал??снов?высунула язы? но Эн?не стал?ее баловать.
     - Та?вы говорите, капита? Магист?Ра?- могущественный волшебни?
     - Совершенно верн? Он убил те?сущест? чь?труп?вы увидит?на колья?
пере?дворцо?
     - Сущест?
     - Он называет  их мрисвизами. Страшные чешуйчатые ящерообразные  твар?
Он?перебили уйму народу, но Магист?Ра?изруби?их ?куск?
     Мрисвизы. Во?эт?уж точн?скверн? новост?
     - ? есть здес?поблизости како?нибудь городо? гд?мы могл?бы поесть
?переночевать?
     - ?двух ми??отсюда, за следующи?холмом. Называет? Тиноук. Та?есть
пост?лы?двор.
     -  ? далеко ли  до  Эйдиндрила?  Капита?окинул  оценивающи? взглядо?
четыре?лошаде?
     - ?такими великолепным?скакунам?вы доберетесь туда дней за семь - за
восемь.
     -  Благодар? капита? Когд??окрестностя? бродя? грабител? пр?тн?
знат? чт?можн?рассчитывать на защиту солдат.
     Капита? посмотре?на  Натана. Пророк  бы? высокого  рост? ег? седы?
волосы  касались  плеч,  ? из-по?  густых  бровей  глядели  проницательные
темн?васильковы?глаз? Ната?бы?красив сурово? мужско?красотой  ?очен?
силе? несмот? на то чт?ем?было окол?ты?чи ле?
     Капита?внов?переве?взгля?на Эн?
     - Мы ищем ко?кого. Защитников Паствы.
     -  Защитников Паствы? Вы  имеете ? виду те? напыщенных дурако??алых
плащах из Никобариса?
     Сержан?на?ну?поводья,  сдерживая ко?,  которому надоел? ст?ть  на
одно? мест? -  Их  самы?  Двое  мужчин, из  которы? один - генера? этих
Защитников,  ? другой  -  ег? офицер, ? ? ними женщин?  Он?сбежал? из
Эйдиндрила,  ? Магист?  Ра?  приказал  привести  их  обратн?  Наши  люди
прочесываю?вс?местност?вокруг Эйдиндрила.
     -  Мн? очен? жаль, но  я их  не видела.  ?Магист?Ра? живе??замк?
Волшебника?
     - Не? во дворце Исповедниц.
     - Хоть эт?хорошо, - вздохнул?Эн?
     - Чт?хорошо?  - нахмурил?  ?харианец.  Эн? невольно высказал?вслу?
свое облегчение.
     - ? ну, просто  я хотела увидет?этог?великого человека, ?если бы он
жи??замк? мн?бы эт?не удалос? ?слышал? замо?защище? магией.  ?та?
он,  наверное,  выходи? на  балкон  дворца  ? народу, ? я  смог?на  него
поглядеть. Чт? ? ещ? ра?спасиб? ва? за помощь,  капита?  Надо  бы на?
поторопить?, чтоб?добраться до Тиноук? пока совсем не стемнело. Ещ? чего
доброг?  мо? лошади  ?темнот?угодя??каку?нибудь  канаву  ?переломают
ноги.
     Капита?пожела?ей счастливог? пути,  ? от??поскакал дальше. Только
когд? всадники   скрылись  из  виду,  Эн? отпустил? Натана  ?   мысленно
приготовившись ?неизбежной гневно?тираде, принялась  собирать разбросанные
по снег?пожитк?
     Ната?подоше??не??одарил ее надменны?взглядо?
     - Ты дала золото воришкам? Надо было бы...
     - Эт?самы?обыкновенные мальчишк? Ната? ??тому же голодные.
     - Он? пытались на?ограбить!  Приторачив?  мешо? ?седл?Белл?  Эн?
улыбнулась:
     - Ты прекрасн?знаешь, чт?этог?никогд?бы им не удалос? но я дала им
ещ? ко?чт?  кром? золота.  Не дума? чт? он? ещ? ра? захо??кого-то
ограбить.
     - Надеюс? эт?закляти?прожже?им пальцы до костей, - хмыкну?Ната?
     -  Лучш? помоги  мн? собрат? вещи.  ? хочу  поскорее  добраться  до
пост?лого двор? ?дневнике появилась запись.
     На мгновени?Ната?поте??да?речи. Но только лишь на мгновени?
     -  Долг?  же  он?  соображала!  Мы  оставили   достаточно  подсказо?
Де?тилетний ребено? ?то?догадался бы быстре?  Мы сделал?вс? разв?чт?
не пришпилили ей ?платью записк? "Да, кстати, аббатиса ?Пророком на само?
деле не умерли, ты, тупица!"
     Эн?подтянула подпруги.
     -  На  само? деле   ей  было  горазд? сложне? догадать?,  че? тебе
представ?ет?. Эт?на?кажется, чт?вс?очевидно, потому чт? мы знае? ??
не? не  было  никаки? основани? чт?то  подозреват?  Но  Верн? вс?таки
догадалась. ?только эт?имее?значение.
     Ната?лишь хмыкну? ?отве? ?нача?помогать  ? собирать разбросанные
мешк?
     - Ну, ?чт?он?пише?
     - Пока не знаю. Найдем ночлег, тогд??посмотри?
     Ната?ткну??не?пальце?
     - Ещ? ра? сделаешь из ме? глухонемог?-  будешь жалеть об  этом  вс?
оставшую? жизн? Эн?бросил?на него гневны?взгля?
     -  ?если  пр?встреч? ? людьми  ты  снов?начнеш? вопить, чт? те?
похитила сумасшедшая ведьма ?держит ?плен?пр?помощи волшебного ошейника,
я сделаю те? действительн?глухонемым!
     Недовольно ворч? Ната? за?лся мешкам? но,  са?сь  на  лошадь,  Эн?
заметила, чт?он улыбается довольно?улыбко?
     Когд?он? наконе?добралис? до  пост?лого двор? ?оставили  лошаде?
мальчишк?конюху, из-за далеки?холмов уж?всплывал?бледная зимняя луна ??
небе  сияли звезды. Ветеро? доне?запа?жарког?  Эн?дала  конюху монетк?
чтоб?он помо?донест?вещи.
     Тиноук оказал?  маленьки? городком.  ?харчевне пр? пост?ло? двор?
сидели ?основном местны? жители. Он?попивали эл? ? попыхивая  трубками,
делились  слухам?? солдатах, которы?рыщу? по всей округе,  ?об ал?нс?
созданно?новы?Магистро? Рало? которы? ка?было об?влен? теперь правит
Эйдиндрило?
     Некоторы? правда,  ? этом  сомневалис?  но  ? сомневающихся  ехидно
спрашивали,   ?  чего   эт?  вдру?  ?харианские   войска  стал?  такими
дисциплинированным? если не потому, чт?кт?то наве?по?до?
     Ната? ?высоки?сапога? коричневых штанах ?бело?кружевно?рубашк??
высоки? закрывавши?Рада-Хань ворото? ?распахнуто?темн?зелено? камзол?
??жело?коричневом  плащ? свисавше? чуть ли не до  пола, прошествовал  ?
небольшо?  стойке,  на  которо? ст?ло  нескольк?  бутыло?  ? кувшинов.
Величественным  жестом  он  отбросил  плащ  за  спин? ? поставил  ногу  на
приступк? Ната?люби?на?жать?: за сотн?ле? ем?по?дком надоел?черные
балахоны, которы? он  носи?во Дворце.  Он  пост?нн?придумывал себе новы?
на?ды ?называ?эт?"ва?ть дурака".
     Мрачны?хо?ин улыбнулся  лишь  посл?того, ка?Ната?придвину?? нему
серебряну?монету,  замети?  чт? пр?тако? высоко?цене за  ночлег ? не?
должна входит??кормежка. Хо?ин пожа?плечам? но согласил?.
     Эн?не успела опомнить?, ?Ната?уж?вовс?расписывал хо?ин? чт? он
купе? путешествует со свое? любовницей,  ?жена осталась дома приг?дывать
за ег?дюжино?отпрыско? Хо?ин пожела?узнать, че?именно торгуе?Ната?
     Наклонившись ? нему поближ?  Ната? понизи? голо? сообщи? чт? для
здоров? хо?ин?буде?горазд?полезнее, если он об этом знат?не буде?
     На трактирщик?эт?заявление произвел?тако?впечатлени? чт?он ту?же
нали?Натану кружку за счет заведения. Ната? подня?тост за  пост?лы?двор
Rиноука  ? направил?  ?лестнице,  веле?хо?ин? поднести кружечку ? ег?
"женщин?. Вс?  кт?бы?? харчевне,  провожал?ег?восхищенными взглядами,
ди?сь пр?се?, откуда взялся этот незнакомец.
     Поджав губы, Эн?мысленно поклялась  себе впредь быть внимательнее ?не
давать Натану  возможност? об?снять,  кт? он?таки? Эт?путево? дневни?
отвлек ее  внимание. Ей  не терпелос?узнать, чт?та? написано,  но ту?он?
была  настроен? довольно  скептическ?  Если чт?то пошл? не та?  дневни?
вполне мо? оказаться ? рука?одно?из сестер Тьмы, которая догадалась, чт?
он? живы.  Эт? была бы  наст?щая  катастрофа  ? означало бы,  чт?Дворец
Пророков уж??рука?враг?
     ? маленько? комнатке  ст?ли  дв? узки?кроват?  ?дальне? углу  -
умывальник ?оловянным тазико? на подставк? ??окна - квадратный стол, на
которы?Ната?поставил керосинову?ламп? взяту??тумбочки ? двер? Вскоре
появился  хо?ин ?ужином: дв?миск? бараньег?жарког??полбуханки черног?
хлеб? Следом за  ни?коню?втащил их вещи. Когд?хо?ин ? коню? ушли, Эн?
придвинула стул поближ??стол??села.
     - Ну, - произнес Ната? - разв?ты не собираешься прочесть мн?нотаци?
     - Не? Ната? я устала.
     -  ?подума?  чт? та?буде?честне? учитыв? истори??глухонемым. -
Ната?махнул руко? ?внов?помрачне? - ?ношу этот ошейни?? четыре?ле?
Ка?бы ты се? чувствовал? если была бы вс?жизн?узнице?
     Эн?подумала пр?се?,  чт? хо? Ната?види??не?свою тюремщиц? он?
была почт?тако?же узнице? ка?он. Он?посмотрела ем??глаз?
     - ?знаю, чт?ты мн?не поверишь, Ната? но вс?таки повтор? мн?очен?
жаль, чт?та?получает?. ?сама мучаюс?от того, чт?приходит?  держат? ?
плен?одного из  дете?Создателя, которы?не совершил никакого преступлен?,
кром?того, чт?родился на свет.
     Посл? долгой  пауз? Ната?отве? взгля? ? сцепив  за  спиной  руки,
принялся вышагивать по комнат? Доск?скрипели по?ег?сапогами.
     - Совсем не то, ?чему я привык, - заяви?он,  ни ?кому  не обращаясь,
критически ог?де?обшарпанны?стен??скудну?обстановку.
     Отодвину?миск? Эн?положила дневни?на стол ?долг?смотрела на него,
прежде че?открыт??найт?запись. +++
     Nначала ты должна сказат?мн? почему выбрал?ме? ?то?последни?ра?
? помн? каждое слов?  Одна ошибка ?твое? сторон?-  ?дневни?полети??
огон? +++
     - Та?та?та? - пробормотала Эн? - ?он?весьма осторожн? Хорошо!
     Ната?загляну?ей чере?плеч?
     - Взгляни на почерк. - Эн?ткнула пальце? ?страницу. - ? како?сило?
он?дави?на стилос. Наша Верн? похоже, очен?сердит?
     Эн? снов?посмотрела  на запись. Он?прекрасн? понимала,  чт?имел??
виду Верн?
     -  Ка? он?  должно быть,  ме?  ненавиди? - прошептала Эн? Глаз?ее
наполнилис?слезам? ?строчк?расплылись.
     - Ну ?чт? - Ната?выпрямился. - ?тоже те? ненавижу, но ты нискольк?
не переживаеш?по этом?поводу.
     - Правда, Ната? Ты действительн?ме? ненавидишь?
     Он только хмыкну?
     - Разв?я не говори?тебе, чт?этот твой план - полное безуми?
     - Посл?завтрака ещ?ни разу.
     - Та?во? считай, чт?я повторил - ?эт?чист? правда, знаешь ли.
     Эн?поморгал? чтоб?ст?хнут??ресниц слез?  ?внов?перевела взгля?
на дневни?
     -  Ты  приложил  немало  усилий, Ната? чтоб? сделат? реальной нужную
ветв?  потому  чт? прекрасн? понима?  чт? произойдет, если  пророчеств?
направит?  по ложном?пути.  ? тебе та?же прекрасн?известно,  ка? легк?
неверн?истолковат?пророчеств?
     -  Да кому  буде?польза, если те?  прихлопнут из-за твоего  дурацког?
план?
     ? ме? ?тобо?заодно! Мн?очен?хочется дожить до моег?ты?чног?дня
рожден?, знаешь ли. ?ты на?обои?угробишь!
     Эн?встала ?ласков?положила ладонь ем?на плеч?
     - Тогд?ответь мн? чт?бы ты сделал на моем мест? Ната?  Пророчеств?
тебе известны. ?ты знаешь, чт?на?грозит. Ты са?ме? предупреди?об этом.
     Та?скаж? чт?сделал бы ты на моем мест?
     Волшебни? долг?смотре? на не? Блес? ?ег? глазах  исче?  Широко?
ладонь?он накрыл ее руку.
     - То же само?  Эн? То же само? Эт?на?единственный шанс. Но мн? от
этог?не легч?- ведь я знаю, како?опасност?ты подвергаешься.
     - ?понима? Ната? Он?здес? ?Эйдиндриле?
     - Один - да, - спокойно  ответи?он, сжав ее пальцы. - Второй буде?та?
?нашему приезд? ?виде?эт??пророчеств? - Он  помолчал. - Эн? эпох? ?
котору?мы живе?  очен?тесн?связана ?пророчествам? Войн?притягивают их
?себе  ка?магнит. Ответвления  идут во всех  направления? ?каждое должно
быть истолкован?абсолютн?правильн? Если мы пойдем по ложном?пути хо? бы
?одно? то придем ? катастрофе.  Хуже того - ко?гд?есть пробел? ? я не
знаю, чт? следуе? предпринять. Кром? того,  необходимо ?ко?каки?других
люде?направит?по верном?пути, ?мы ника?не може?на ни?воздействовать.
     Эн? не нахо? слов, лишь молч?кивнул? ?снов?уселас??стол? Ната?
взя? второй стул,  устроился  ?до? отломи?кусо?хлеб??принялся жевать,
наблюд?, ка?стилос бегает по бумаге. +++
     Cавтр?ночь? когд?взойде?луна, ид?туда, гд?ты ег?нашл? +++
     Cакры?журнал, Эн?убрала ег??потайной карман своего серого плат?.
     - Надеюс? он?достаточно сообразительна, чтоб?оправдат?твое довери?
пробормота??набиты?ртом Ната?
     -  Мы учил? ее  та?хорошо, ка?только могл? Ната? Мы услали  ее  из
Дворца на двадцать ле? чтоб?он?научилас?жить свои?умом. Мы сделал?вс?
чт? ?наши?сила? ? теперь просто обязаны ?не? верить. - Эн?поцеловала
пале? гд?многие годы носила перстень аббатисы. - Создател? да?силы ?ей!
     Ната?придвину??себе миск??баранино?
     - Мн?нуже?ме? - заяви?он.
     - Ты  волшебни? полность?владеющи?свои?даро? - выгнул? бров?Эн?
Заче? во имя Творен?, тебе понадобился ещ??ме?
     Он посмотре?на не? ка?на сумасшедшу?
     - Да зате? чт??мечо??бедр?я буду выглядеть ещ?сногсшибательнее!
x x x
     Пожалуйста... - прошептала Катрин.
     ?Ричард  ?гк?коснул?  ее  щеки. Их глаз? встретилис?  ? он,  ка?
обычно,  почувствовал  невозможност?первым  отвест?взгля? Тепл?  женская
рука ?него на тали?будила ? не?почт?непреодолимо?желани? Он  отчаянн?
пытался  вызват??па?ти  обра?Кэле? чтоб? не  поддаться  порыву прижат?
Катрин ?груд??не сказат?"да". Вс?ег?тело стремилось ?этом?
     - ?уста?  - солгал он. Спат?ем?хотелось меньше всег? - Сегодня бы?
трудны?день. Завтра, моя дорогая.
     - Но я хочу...
     Приложив  пале? ? губа?Катрин,  он  заставил  ее  замолчат?  Ричард
понима? чт? если он?повторит эт?слов? он пропал.  Теплые  губы  ласкал?
ег? пале?  ? было практическ? невозможно устоять  пере? та? откровенно
высказанны?ею предложением. ?голове ?него цари?тума? мысл?путались, но
Ричард вс?таки ухитрился облечь ?форм?одну из ни?
     Добрые духи, помогите! Дайт?мн?си? Мо?сердце принадлежи?Кэле?
     - Завтра, - выдави?он.
     - То же само?ты говори?вчер? ?я та?долг?те? искала, - прошептала
он?
     Ричард  прибег ? маги? плащ? чтоб?стат?невидимы?  Та? было прощ?
сопротив?ть? ее  призыв? но  эт?была  лишь  отсрочка неизбежног? Катрин
ог?делась, ? ?глазах ее было тако?отчаяни?  чт?он  не выдержал ? сня?
капюшо? подоше??не?
     Он?положила руку ем?на ше? Ричард взя?ее нежную ручк??поцелова?
     - Спокойно?ночи, Катрин. Увидим? утро?
     Он ог?нулся  на Иган? которы?ст??? де?ти фута? сложив на  груд?
руки, ?дела?ви?  чт? ничего не види?  Чуть дальше, скрытая ?полумрак?
ст?ла  на  страже Бердин? Он?то не  прикидывалас? чт?не  замечает,  ка?
Катрин всем  тело?прижимается  ? Магистру  Ралу,  - однако  лицо  Морд-Си?
оставалось бесстрастным.
     Больше  никого из ег?телохранителей не было:  Улик, Кара  ?Раин?ушли
отдыхать.
     Ричард  нащупа?за спиной  ручк? повернул ее,  свое? ?жестью  открыл
двер?? сделал  ша??сторон? приглашая  Катрин  зайт?? ее комнат?  Он?
перехватил?ег?руку ? гля? ем??глаз? поцеловала ладонь. ?Ричард?едва
не подкосилис?ноги.
     Понимая, чт?не сможет долг?сопротив?ть?, он ?гк?от?? руку. Надо
поскорее  убираться отсюда, сказал он себе, но  разу?не слушал?,  отчаянн?
придумыв? поводы  сдаться. Чт?? этом плохог? Кому  буде?от этог? вред?
Нужн? прекратить  глупое  сопротивлени?  ?  насладиться  прелес?ми  этой
роскошно?женщин? которая та?недвусмысленно дала по?ть, чт?хоче?ег? На
само?деле он?ег?едва ли не умоляла. ?Ричард тоже жаждал ее. Почему же он
та?уп?мо отказывает??
     Ричард  разрывал?  надвое.  Част? ег? существа  -  большая  част? -
застав?ла ег?прекратить сопротивлени? но друг?,  крошечная  част?разума
та?же  отчаянн? пыталась удержать ег? предупредить, чт?здес? чт?то  не
та? Но эт?же  полн? бессмыслиц? Чт?ту?може?быть  не  та?  ? почему?
Добрые духи, помогите!
     Пере?ег?мысленны?взором предстал?Кэле? Он?улыбалас?то?особенно?
улыбко?  котору? дарила лишь ем?одному. Губы ее шевелились. Он?говорила,
чт?люби?ег?
     - Мн?необходимо остать? ?тобо?наедин? Ричард, - молила Катрин. - ?
не могу больше ждат?
     -  Спокойно? ночи,  Катрин. Добрых  снов.  Увидим?  утро?  -  Ричард
решительно захлопну? двер?ее комнат??направил? ?себе. Он ?жело дыша?
ег? рубашк?намокл?от пота. Дрожащей  руко?он попытался  закрыт?двер?на
засо? но засо?вдру?сломал?.  ?слабом свет?камина Ричард не замети? на
ковр?выпавших болтов.
     Ем?было  та?жарк? чт? он  задыхался. Стяну? чере?голову  рубашк?
Ричард швырну?ме?на по??подоше??окну.  Ломая ногт? он открыл щеколд?
распахну?створк??попытался восстановить дыхани?  но  холодный воздух  не
мо?остудить снедающи?ег?жа?
     Гостевые  комнат?находились на  нижнем  этаж? ? Ричард  подума?  не
вылезт?ли ем?на  улиц??не пова?ть? ли ?снег? но пото?реши? чт? не
стои? ?просто остался ст?ть ?окна, гля? на залиты?лунным светом са?
     Чт?то было не та? но Ричард ника?не мо?по?ть, чт?именно. Он хоче?
быть  ?Катрин, но чт?то внутри него отчаянн?этом?сопротив?ет?. Почему?
Он решительно не понима? че?вызван?эт?сопротивлени?
     Он снов?подума??Кэле? Стоп! Во?причин?сопротивления!
     Но  если он люби?Кэле? то почему та?стремится  ? Катрин? Почт?ни ?
че?не може?думать, кром?не? Ем?даже трудно становит? вспоминать Кэле?
     Ричард упал на кроват? Он понима? чт? ег?способност?сопротив?ть?
очарованию Катрин пришел коне? Он се? ?голове ?него гудело.
     Двер?распахнулась.  Ричард  подня?голову. Эт?была  он? На не? было
надето нечт? настольк?прозрачное,  чт? даже ?тускло?освещени?отчетлив?
просматривалос?тело. Герцогиня подошл??Ричард?
     -  Прош? ва?  -  произнесла  он? голосо?  от  которого  он  поте??
способност? двигаться, - не гоните ме? на этот ра?  Пожалуйста, Ричард! ?
умру, если не буду ?тобо?прямо сейчас.
     Умре?  Добрые  духи, разв?он може? допустит?  чтоб?он?умерла!  От
одно?мысл?об этом ?Ричард?чуть не хлынул?слез?из глаз.
     Он?подошл?ближ??попала ?круг свет?  отбрасываемого лампой. ?гк?
ночн? рубашк? была длинно?  почт? до  пола, но, по  существу, ничего  не
скрывала. ?Ричард поте??способност?сопротив?ть?. Если он не возьме?ее
прямо сейчас, то са?умре?от неосуществленног?желания.
     Герцогиня,  нежн?улыб?сь,  погладил? ег? по  щеке. Другую руку  он?
держал? за  спиной.  Ричард  чувствовал  жа?ее  тела. Наклонившись, Катрин
легонько коснулас?губами ег?гу??положила руку ем?на груд?
     - ?? любовь моя, - прошептала он?
     Ричард откинулся на спин? не сводя ?не?го?щи?желанием глаз.
     Ричард внов?подума?? Кэле?  Силы  явн? изменили ем? но  он смутно
припомни?  чт? говори? Зедд  ? ег? волшебно? даре:  этот да?всегда  ?
Ричардом,  ? гнев способен ег? пробудит? Но сейчас  Ричард  не чувствовал
гнев? Боевой чароде?пользует? свои?даро?инстинктивно, учил Зедд. Ричард
вспомнил, ка?отдался на волю инстинкт? когд?сражал? ?Лилианой,  сестро?
Тьмы. Он положился на свой инстинкт ?благодаря этом?выжи?
     Катрин оперлась колено?на край кроват?
     - Наконе?то, любовь моя...
     Ричард наше??свое?сознании островок спокойствия ?позволил инстинкт?
прорвать легкую завесу разума. Будь чт?буде? Та?ил?инач? он пропал.
     На него снизошло просветление. Тума? окутывающи?разу? расс?лся.
     Он увидел пере?собо?женщин? ?которо?не испытыва?абсолютн?никаки?
чувств.  ?? холодной ясность?по?? вс? Ричард?уж? прежде  приходилос?
испытывать  на себе воздействи? чужо?маги?  ?ем?было хорошо знаком?эт?
ощущение.  Волшебная пелена раст?ла.  Эт? женщин?излучала маги?  Теперь,
когд?тума? ? мозг? расс?лся,  Ричард чувствовал  холодные щупальца этой
маги??се? ?голове. Но почему?..
     ?ту?он увидел кинжал.
     Острый клинок сверкнул  ?свет?ламп?  когд? он?замахнулас?  Ричард
мгновенн? скатил? на по? ?Катрин вонзил?кинжал  ?то мест?  гд?только
чт?была ег?груд? Быстро выдернув но? он?внов?кинулась на него.
     Но теперь  ?не? не было никаки? шансов. Ричард  подогнул ноги, чтоб?
оттолкнуть  ее,  ? вдру? ощутил присутстви?мрисвиза.  Почт? сраз? твар?
материализовалас?из воздух?прямо на?ни?
     ? пото? ми? стал красны? Го?чая  кров? хлынул? Ричард? на лицо,
рубашк? герцогин? разлетелас? ? клоч?,  ?  обрывк?  прозрачной  ткан?
затрепетал? на ветр? Тр? клинка располосовал?Катрин  ещ??полете. Когд?
мрисви?приземлился на по?позади не? он?была уж?мертва.
     Ричард  вывернул?  из-по? осевшего тела,  быстро  вскочи? на ноги ?
пригнувшис? развернулся лицо? ?мрисвизу. Чешуйчат? твар?сжимал?по ножу
?каждой  лапе. На  полу  межд? Ричардом ?мрисвизо?ва?лись окровавленны?
внутренности герцогин?
     Не  сводя  ? Ричард? маленьки? глазок, мрисви?шагнул  ?окну. Пото?
сделал ещ?ша? перекину?плащ чере?лапу ?обве?взглядо?комнат?
     Ричард бросил? ? мечу ? заме?  мрисви?когтисто?лапо?наступил  на
ножн??прижал их ?полу.
     - Не? - прошипел?твар? - Он??собираласс?те? убит?
     - Та?же, ка?ты!
     - Не? ??спас?те?, гладкокожи?брат. Ричард ошарашен? уставился на
него.  Мрисви? завернул? ?плащ, нырнул  ?окно  ? исче?? ночи.  Ричард
кинулся  за  ни? но поймал лишь воздух ?едва не вывалился наружу.  Мрисви?
пропал.
     Ричард больше не ощущал ег?присутствия.
     ? наступивше? тишине Ричард  вдру? очен? отчетлив? увидел  Катрин,
корчащую? сред?собственны?кишо? Ег?стошнило прямо ?окно.
     Когд?наконе?ег?перестал?мутить  ??голове пр?снилос? он подобрал
рубашк? ? наде?ее.  Пото?подоше?? труп? ?опустился  на  одно колено.
Отчаст? он бы?ра? чт?Катрин умерла ?мучения ее  кончилис? Хо?  он? ?
пыталась ег?убит? ем?вс?равн?было больно видеть ее страдания.
     Гля?  на  не? Ричард  уж?не мо? представит? себе  чувств? которы?
испытыва? ?не? та?недавн?  Он их  почт? забы? Пере? ни?лежала самая
обычная женщин?- только окутанная магической пелено?  Закляти? наложенное
на не? ?помутило ег?разу? Но волшебны?да?Ричард?разв??чары.
     Верх ночной рубашк?герцогин?бы? разорван ? клоч?, ?пр?взгляде на
ее обнаженную груд?Ричард почувствовал како?то внутренний холодо?
     Прищурившись,  он  наклонил? ближ?  Коснул?  пальце? правог?соск?
Пото?левого. На ощуп?он?отличались.
     Ричард  взя?ламп?? поставил ее поближ? Послюнив пале?  он поте?им
левы? сосо?  Сосо?нача?размазываться. Концом  ночной рубашк?Ричард стер
краску совсем ?увидел гладку?кожу. Левого соск??Катрин не было.
     Из   островка  спокойствия  пришло  понимани?  эт? ка?то  связано  ?
наложенным на не?заклятием. Ричард не смог бы об?снит?почему, но он бы??
этом уверен.
     Некоторо?время он  размыш?? покачиваясь на ?тках,  пото? вскочи??
кинулся  ? двер? Но ту?же  остановился. ?чего бы ем?вдру? эт?пришло ?
голову? Не? наверное, он ошибается.
     ?если не?
     Приоткры?двер?  Ричард тихо  выскользну??коридо? Иган  погляде?на
него,  но не двинул? ?мест? Ричард бросил осторожный  взгля? туда, гд??
стен?ст?ла за?нутая ?алую кожу Бердин? Он?смотрела прямо на Ричард?
     Он помани?ее пальце?  Подойдя ? нему, Бердин?поглядела на  двер? ?
нахмурилас?
     - Герцогиня желает быть ?тобо? Ступай ?не?
     - Сход? за Каро? ?Раиной ?привед?их сюда. - Голо?Ричард?бы? та?
же твер??холоде? ка??взгля? - Немедленно.
     - Чт?нибудь...
     - Немедленно?
     Кину?ещ?один взгля?на двер? Бердин?молч?удалилас? Ка?только он?
скрылась за угло? Ричард повернул? ?Иган?
     - Почему ты ее ко мн?впусти? Бров?Иган?озадаченно припод?лись.
     -  Ну, он?.. - он указал на двер? - была та?одет?.. Сказал? чт?вы
ей велели прийти. Надеть эт?штук? ?пото?прийти ?ва? - Иган кашляну? -
Ну, было ясн? заче? ?подума? чт?вы рассердитесь, если я ее не лущу, ра?
сами велели ей прийти ?ва?сегодня ночь?
     Ричард  молч? распахну?  двер?  ? свою  комнат?  ? жестом   веле?
телохранител?войт? Чуть поколебавшис? то?подчинил?.
     ?заме?пр?виде того, чт?осталось от герцогин?
     - Простите, Магист?Ра?  ?не виде?мрисвиза! Инач?я бы останови?ег?
дл?хо? бы предупреди?бы ва?.. Клянусь! - ?Иган?вырвал? стон отчаяния.
- ?духи, какая ужасная смерть! Магист?Ра? я винова?..
     - Взгляни, чт??не??руке, Иган.
     Солдат присмотрел? ?увидел зажаты??мертвы?пальца?кинжал.
     - Чт?за...
     - ?ее не приглаша? ?на пришла, чтоб?ме? убит?
     Иган отве?взгля? За подобную ошибку любо?из предшественников Ричард?
казнил бы телохранителя на мест?
     - Ме? он?тоже обвела вокруг пальца, Иган.  Ты не винова?  Но  больше
никогд? не впуска? ко мн?ни одно? женщин?  кром?моей  будуще?супруг?
Ясно? ?если женщин?захоче?войт??мо?комнат? ты должен сначал?спросить
моег?разрешен?. ?обязательно?по?дк?
     - Слушаюсь, Магист?Ра? - прижал ?сердцу кула?Иган.
     - ?теперь заверн?ее ?кове? ?унес?отсюда, будь добр. Положи пока ?
соседних покоя? Пото? возвращайся  на свой пост ? когд?я?тся  Морд-Си?
направ?их ко мн?
     Не  задавая  вопросов,  Иган  принялся  за  дело,  ? Ричард,  ещ? ра?
внимательн?осмотрев  засо? взя?стул, придвину?ег?поближ?? очаг??се?
лицо??двер?
     Он  очен?надеялся, чт? ошибается,  ?не  представ??себе, чт? буде?
делать, если  окажет? прав.  Он  сиде? слуш?,  ка?потрескивает  огон? ?
камине, ?ждал появлен? Морд-Си?
     - Войдит? - произнес он, услыша?стук ?двер?
     Первой вошл?Кара, за не?- Раин? об??коричневой кожано?форм?
     Последне? появилась Берлин? Кара ?Раин? быстры?взглядо?скользнули
по  комнат?  Бердин? же  осмотрел?поко?горазд? внимательнее. Пото? он?
втроем подошл??Ричард??встали пере?ни?
     - Слушаю, Магист?Ра? - спокойно сказал?Кара. - Ва?чт?нибудь нужн?
     -  Пуст? кажд?  покаже? мн? свою груд?  -  Ричард махнул  руко? -
Давайт?
     Кара открыл?было ро? но ту?же закрыл? ег??  стисну?зубы,  начала
расстегивать  застежки. Раин? искоса поглядела  на  Кару, увидел?  чт? та
выполнил? приказ, ? ? неохотой  тоже принялась  раздеваться.  Бердин? не
сводил? ?ни? глаз.  Пото? медленно подняла руку ?пуговица?своего алог?
кожаного од?ния.
     Расстегнувшись, Кара  отвернул? воро??сторон?  но не распахнула  до
конц?
     Лицо ее выражало  мрачно? отвращение. Ричард положи? ногу  на  ногу ?
поправил ме??се? на коле?? - ?жд?
     Решительно  вздохнув.  Кара  распахнула  куртку. ?свет? камина Ричард
внимательн? изучил  каждый  сосо? ? крошечну?  тень,  отбрасываему?  их
кончикам?
     Об?соск?выглядели вполне естественн??явн?не были нарисованы.
     Ричард  переве? взгля?на Раин??ждал, не гово? ни слов? Возмущенно
поджав губы, он?рывком отбросил?воро??сторон? Ричард уделил ее груд?не
мене?пристально?внимание, че?карино? Соск?Раин?тоже были наст?щими.
     Ричард?посмотре?на Берлин? ?последне?время он?ем?угрожала.
     Угрожала даже эйджилом.
     Лицо Бердин?стал?такого же цвет? ка?ее платье, - но не от унижен?,
?от ярост?
     - Ты обещал, чт?никогд?не станеш?застав?ть на?эт?делать!
     - Дава?
     Кара  ? Раиной  неловк? переминались  ?ноги  на  ногу.  Им  вс? эт?
совершенно  не  нравилос? Он? были  уверен? чт? Ричард  выбирает,  ?ке?
провести ночь, Берлин?не пошевелилась.
     Взгля?Ричард?стал стальным.
     - Эт?приказ. Ты поклялась мн?подчинять?. Дела?чт?сказан?
     Из глаз Бердин?потекл?слез?бессильной ярост? Он?рванул?воро?
     ?не?бы?только один сосо? Левая груд?оказалас?ровной ?гладко?
     Кара ?Раиной оторопел? уставились  на  Бердин?  По выражени? их ли?
Ричард по?? чт?им  доводилось видеть  груд? Бердин??раньше. ? когд??
обеи?МордСи?? рука?мгновенн?оказалис?их эйджил? он по??ещ? чт?он?
не ожидал?увидет?того, чт?увидел?сейчас.
     Ричард поднялся.
     - Простите, чт?заставил  ва?чере?эт? пройти.  - Он жестом веле? им
одеться. Бердин?не пошевелилась; другие же начали застегиваться.
     - Чт?происходит? - поинтересовалась ?Ричард?Кара, не сводя ?Бердин?
опасно го?щи?глаз.
     - Расскажу позж? Вы двое можете идти.
     -  Никуда  мы не пойдем,  -  сказал? Раин?  тоже  пристально гля? на
Бердин?
     -  Ещ? ка? пойдет? - Ричард  кивнул  на  двер? ?указал пальце? на
Бердин?
     - ?ты останешь?. Кара подошл??нему ближ?
     - Никуда мы...
     - ?сегодня не ?то?настроении, чтоб?спорит? Проч?
     Кара ? Раиной переглянулись. Наконе?  сердит?вздохнув, Кара  кивнул?
Раин? ?он?удалилис? закрыв за собо?двер?
     Эйджил Бердин?прыгну?ей ?ладонь.
     - Чт?ты ?не?сделал?
     - ?кт?сделал эт??тобо? Бердин? - ласков?спроси?Ричард.
     -  Чт?ты ?не?сделал?! - Он?подошл? ближ? Теперь, когд?он?ст?ла
?до? Ричард, че?разу?по-прежнему работа? очен?четк? ощутил окружающую
Бердин?магическую ауру ?почувствовал непр?тное покалывани??голове.
     Наложенное   на  Морд-Си?  закляти?  явн? не  относилось   ?  числ?
благотворных.
     ? глазах  ее  он виде?не только воздействи? заклинан?,  но ?ярост?
МордСи?
     - Он?погибл? пытаясь ме? убит?
     -  Та?я  ? знал?  чт?мн? придет? этим за?ть? само? - Бердин??
отвращение?покачала голово? - На колени! - скомандовала он?сквозь зубы.
     - Бердин? я не...
     - Не смей обращать? ко мн?по имен?  - ?вкнула он?? ударив Ричард?
по плеч?эйджилом, сбил?ег??но?
     Он?оказалас?проворне? че? он дума? Охну?от боли, Ричард схватился
за  плеч?  ? па?ти  мгновенн? ? отчетлив? всплыл? вс? мгновения  ег?
"воспитан?" ?помощь?эйджил?
     Внезапно  Ричард?охватили  сомнен?. Сможет  ли  он  сделат? то,  чт?
задума?
     Но выбора не? разв?чт?убит?ее. ?этог?он да?себе слов?не делать.
Однако жгуч? боль ?плеч?нескольк?поколебала ег?намерения.
     Бердин?подошл?вплотную.
     - Бери ме?
     Ричард, поднявшис? собрал волю ?кула? Бердин? положи?эйджил ем?на
плеч?  заставил? ег? встать  на  колени.  Ричард из? всех  си? старал?
сохранит? ясность  мысл? Денн? научил? ег? терпет?боль. Вытерпит  он ?
сейчас. Взя?ме? он внов?поднялся на ноги.
     - Использу?ег?маги?против ме?! - приказал?Морд-Си?
     Ричард пристально посмотре??ее ле?ны?голубы?глаз? На мгновени?им
овладе?стра?
     - Не? - Он швырну?ме?на кроват? -  ?-  Магист?Ра?  Ты связана со
мной узам?
     Взвизгну? от ярост? Бердин? ткнула  эйджилом  ем? ? живо? Комнат?
завертелас? ? Ричард по?? чт?снов?лежи?на полу. Но он? приказал?ем?
встать, ?он вста?
     -  Бери кинжал!  Сражай?  со мной!  Ричард трясущими? руками выну?из
ноже?на поясе кинжал ?протяну?ей рукояткой вперед.
     - Не? Убей ме?, если тебе действительн?этог?хочется.
     Он?вырвал??него кинжал.
     -  Ты  только  облегчаешь  мн? задачу!  Вообще-то  я  собиралась  те?
помучить, но мн?нужн?только тв? смерть!
     Ричард,  из  последни? си?сопротив?ясь  мучительно?боли,  рванул на
груд?рубашк?
     - Во? - ткну?он. - Мо?сердце здес? Берлин? Сердце Магистра Рала.
     Магистра Рала, ?которы?ты связана узам? -  Он  снов?постучал се? ?
груд? Бе?сюда, если хочешь ме? убит?
     Бердин?одарил?ег?хищн?улыбко?
     - Отличн? ?выполн?твое пожелани?
     - Не? не мо?пожелани? ?твое. ?не хочу, чтоб?ты ме? убивал?
     Бердин?заколебалась.
     - Защищайся! - нахмурившись, приказал?он?
     -  Не?  Бердин?  Если  ты хочешь  ме? убит? то должна сама  на  эт?
решить?.
     - Дерись! - Он?ударил?Ричард?по лицу эйджилом.
     Ем? показалось,  чт? челюст? разлетелас?вдребезг??вывалились  вс?
зубы.
     Ричард едва  не  осле? от боли. Он выпрямился, задыхаясь  ? обливаясь
холодным пото?
     - Бердин?  ты сейчас находишь? по?власть?двух закляти? Одно из ни?
эт?уз? связывающие те? со  мной, ?другое  -  то, чт? на  те? наложили,
когд?отрезали сосо? Нель? жить по? власть?обои?сраз? Одно должно быть
снято. ?- твой  Магист?Ра? Ты связана со мной узам? Единственный  способ
разорват?эт?уз?- убит?ме?. Моя жизн??твои?рука?
     Он?накинулась на него. Ричард ударил? затылком об по? Бердин? визж?
от бешенств? навалилась на него.
     - Бейся же со мной, ублюдо? - Он?била ег?кулако?? груд? ? другой
руке сжим? кинжал. По щека?ее текл?слез? - Бейся!! Бейся!! Бейся!!
     - Не? Если собираешься ме? убит? то убивай.
     - Бейся со мной!  - Он? ударил?ег?по лицу. - ?не  могу  те? убит?
если ты не будешь оборонять?! Защищайся!
     Ричард об??ее ?прижал ?груд? Упир?сь ногами ?по? он придвинулся
вместе ?Бердиной ?кроват??се? прислонившис??спинке.
     - Бердин? ты связана  со мной  узам? ? я  не  позвол? тебе  во?та?
умерет?
     ?хочу, чтоб?ты жила, ?хочу, чтоб?ты ме? защищала.
     - Не? -  завопила  он?  - ?должна  убит?те?! Ты должен напаст? на
ме?, чтоб?я могл? эт?сделат?  ? не  могу  те? убит?  пока  ты са?не
попытаешься убит?ме?!
     ?бессильном отчаяни?он?всхлипнула ?приставила кинжал ?ег?горл?
     Он провел руко?по ее волнисты?темным волоса?
     - Бердин? я поклялся  сражаться за те? кт?хоче?быть  свободны? Эт?
мо?долг пере?тобо?  ?не сделаю ничего, чт?могл?бы  тебе  повредит?  ?
знаю,  чт? ты  вовс? не хочешь ме? убиват?  Ты  жизнью  свое? поклялась
защищать ме?,
     - ?убью те?! Убью! Убью!
     - ??те? верю, Берлин? Верю твое?клятв?  ?вверя?свою жизн?твое?
клятв??связующим на?узам.
     Судорожн?всхлипыв?, он?заглянула ем??глаз? Ее сотрясали рыдания.
     Ричард не двигал?.
     -  Тогд?ты должен убит?ме?!  - вскричал?Бердин?  - Пожалуйста... ?
больше не могу... Пожалуйста... Убей ме?!
     - ?никогд?не причин?тебе зл? Бердин? ?да?тебе свобод? Ты теперь
сама за се? отвечаеш?
     Горестно вскрикну? Бердин?отшвырнула кинжал ?обвила руками ег?ше?
     - ??  Магист?Ра? - всхлипывал?он?  - Простите  ме?!  Простите! ?
добрые духи, чт?же я наделала!
     - Ты подтвердил?верность узам, - прошепта?он, прижим? ее ?себе.
     - Мн?причинил?таку?боль! - рыдала Бердин? - Ужасну?боль! Никогд??
жизн?мн?не было та?больно! ?сейчас мн?больно ?этим бороть?!
     Ричард крепче об??ее.
     - ?знаю, но ты должна! Бердин?отодвинулась от него.
     - Не  могу! - Никогд?ещ?Ричард не виде?боле? несчастног? человека.
Пожалуйста,  Магист? Ра?.. Убейте  ме?! ? не  вынесу  тако?боли! Умоля?
ва?..
     Заклинаю... Убейте!
     Ричард снов? притяну?ее ?себе  ?нежн?погладил по  голове, стар?сь
утешит? но он?только сильне?разрыдалас?
     Тогд?Ричард усадил Бердин?на по? спиной ?кроват?? са?не понимая,
заче?эт?делает, положи?ладонь ей на леву?груд?
     Он сосредоточил?  на то?островке спокойствия внутри се?, гд?не было
мыслей,  лишь умиротворенность, ?воззва??свое?маги?  Ег?пронзила дикая
боль. Ее  боль. Он испыта?то, чт?? не?сделал??чт?наложенное  закляти?
делает ?не?сейчас. Но та?же, ка?он вытерпел боль от эйджил? выдержал он
?эт?
     Ричард  прочувствова?вс? ее жизн? вс? муки,  чт? пришлось пережить
Бердин?  чтоб?стат?Морд-Си?  ? ощутил  ее  глубокую  скорбь  об  утрате
прежнего  "я". Ричард  вс? эт? впитал  ? се?  ?  хо?  не  виде? сами?
происшедши??не?событи? по??  каки?шрам?оставили он? ? ее душе. Ем?
пришлось  напрячь вс? свою волю, чтоб? выдержат? эт?  Недвижимый  словно
скал? он стойко держал? ?потоке боли, лившем? ?ег?душу.
     Для Бердин? он ? бы? прочно? скалой.  Ричард  позволил реке  своего
сочувств? ?этом?созданию, этой жертве страдани? хлынут?? душу Бердин?
Не  понимая  до конц?  чт? делает,  Ричард следовал  свои?инстинктам.  Он
почувствовал, ка?сквозь ег?руку ?не?вливается тепл? Казалось, чт? рука
связывает ег??душо?Бердин? ?те? чт?состав?ет саму?суть ее жизн?
     Рыдания  Бердин? постепенно  утихли,  дыхани?стал? ровнее, ? Ричард
почувствовал, чт?ее боль, котору?он впитал ?се?, начинает рассасываться.
     Только  сейчас он  сообрази? чт? вс?эт?время  не дыша?  ?медленно
выдохнул.
     Тепл?  струящееся из  ег? руки,  тоже начало таять,  пока наконе? не
исчезл?совсем. Ричард убра?ладонь ?отбросил ?лица Бердин?мокрые от пота
пряди  воло?  Ее ресниц?затрепетал?  ?на юнош? уставились  ошеломленные
сини?глаз?
     Об?одновременно поглядели вниз. Груд?Бердин?внов?была цело?
     - ?снов? стал?собо? - прошептала Морд-Си?  - ?ме? тако?чувств?
будт?я очнулась от кошмарного сн?..
     Ричард прикры?ей груд?
     - ?ме? тоже.
     - Никогд?ещ? не  бывало  Магистра  Рала, подобног? ва? -  задумчив?
произнесла Бердин? - Никогд?
     - ?никогд?ещ?никт?не изрека?стол?неоспоримо? истины,  - раздал?
голо?позади не?
     Ричард ог?нулся ?увидел мокрые от слез лица Кары ?Раин?
     - Бердин? ка?ты? - спросила Кара.
     -  ?снов? стал? собо?  - повторил? Бердин?  ?не?бы?по-прежнему
растерянный ви? но ни одна из Морд-Си?не была ?наполовину ошарашен? та?
ка?са?Ричард.
     - Ва?легк?было ее убит? - задумчив? проговорил? Кара. - Если бы вы
попытались воспользоваться мечо? он?забрал? бы вашу маги? но ведь  ?ва?
оставался  ещ? кинжал.  ?ва?не было необходимост?терпет? ее  эйджил. Вы
могл?просто ее убит?..
     - Знаю, - кивнул Ричард. - Но тогд?моя боль была бы стокра?сильне?
     Бердин?положила эйджил ?ег?нога?
     - ?отда?ег?ва? Магист?Ра? Кара ?Раиной, стяну?золоты?цепочк??
за?стий, положили свои эйджил??до??эйджилом Бердин?
     - ?тоже отда?ва?свой эйджил, Магист?Ра? - сказал?Кара.
     - ?я, Магист?Ра?
     Ричард посмотре?на  лежащи?пере?ни?алые стержн? Он подума??свое?
мече, ? то?  ка? ненавиди? ег?маги?  ? то? ка?мучительно  для  него
вспоминать убийства, уж?совершенны?этим мечо? ?те, которы?- он эт?знал
- ем?ещ?предстои?совершит? Но пока он не вправе от него отказать?.
     - Для  ме?  эт?значит горазд? больше, че?вы  думает? -  проговорил
Ричард, стар?сь  не встречаться  взглядо??Морд-Си? - Но то,  чт? вы эт?
сделал? действительн?важн? Эт?доказывает вашу верность ?ваши уз? ?вс?
же  простите ме?,  но я вынужден  просит?ва? оставить  их  ?се?.  -  Он
протяну? им  эйджил? Когд? вс? закончит? ? угроза  минует, мы навсегда
сможем  расстать?  ? терзающими  на? призраками,  но  сегодня  мы  должны
сражаться за те? кт?надеет?  на на? ?наше оружие,  каки?бы ужасны?он?
ни было, позволяет на?продолжать битв?
     -  Мы понимаем,  Магист?Ра? - Кара ласков?коснулас? плеч? Ричард?
Буде?та?  ка?вы сказал? ? когд?вс?закончит?, мы  станем  свободны не
только от внешни?врагов, но ?от внутренних, ис?зающих наши души.
     - Но до то?поры мы обязаны быть сильными, - кивнул Ричард. - Мы должны
стат?смертельны?вихрем.
     Воцарилось   молчание.  Ричард   неожиданно  задумался   ?  то?  чт?
собственно,  мрисвиза?вообще понадобилось ? Эйдиндриле? Он  вспомнил того,
которы? убил  Катрин.  Мрисви? сказал,  чт?защища?ег? Ричард? Защища?
Чушь! Эт?невозможно.
     Но че?больше он размыш?? те?яснее виде? чт?мрисви???само?деле
не предприня?ни малейшей попытк?напаст?на него. Он вспомнил первую стычку
?мрисвизами возл?дворца  Исповедниц, когд??ни?ещ?бы?Грат? Га?первым
атаковал  их,  ? Ричард  пришел  на  помощь  своему крылатом? друг? Тогд?
мрисвизы хотели  убит? "зеленоглаз?,  ка? он? называли  гара, но  самому
Ричард? похоже, не стремились нанест?вред?
     ?того,  чт? приходил сегодня, шанс?убит?Ричард? были горазд?выше,
че?? те? Ричард бы? безоруже? ? вс?же мрисви? не воспользовал? этой
возможностью, ?просто удра? Исче? на прощание назвав Ричард?"гладкокожи?
братом". Пр?одно?мысл??то? чт?бы эт?могл?означать, ?Ричард?по коже
пробегал?мурашк?
     Он расс?нн?поскре?ше?
     Кара коснулас?пальце?мест? которо?он почеса?
     - Чт?эт?
     - По?тия не имею. Просто родинк? которая вечн?чешется.
Глав?30
     Верн? возмущенно мерила  шагами  убежищ?аббатисы.  Ка?только  ? Эн?
хватил?совест? та?поступит? Верн?велела ей повторит?сказанны?когд?то
слов? повторит? ?доказательство того,  чт? Аннелина  - эт?действительн?
Аннелина.
     Повторит? чт?он?считае?Верн?ниче?не примечательной сестро? Верн?
хотела, чтоб?аббатиса, ещ? ра?сказав  те жестокие слов? по?ла, чт?он?
Верн?  знае? чт? ее используют,  ? по мнению Аннелины, бе?особой пользы
для Дворца.
     ?если ее  снов?хо??заставит?слеп?выполнять указан? аббатисы,  на
этот ра?Верн?буде?знат? заче?эт?нужн?
     ?этом? времен?Верн?взяла се? ?руки. Отныне он?не станет прыгат?
стои?лишь  аббатисе повест?пальчико?  Не для  того Верн? вс?свою  жизн?
посвятила тому, чтоб?стат?сестро?Свет? Теперь он?не позволит обращать?
?собо?та?пренебрежительно.
     Но  больше всег?ее возмущал?  чт?он?внов?попалась на удочку. Верн?
хотела  сама  установить правил? игры: либо  докажи,  чт?эт?ты, либо... ?
аббатиса вместо этог?повела пальце? ?Верн?послушно прыгнула.
     Надо было  действительн? швырнуть  дневни??огон?? посмотреть,  ка?
тогд? аббатиса попробуе?ее использовать! Тогд?бы он?убедилас? чт?Верн?
надоел?быть марионетко?
     Да,  именно  та? следовал? поступит?  но  Верн? не  стал?  Дневни?
по-прежнему бы?? потайном карман? Несмот? на боль ?разочаровани? Верн?
вс?же  оставалась сестро?Свет? Сначал?он?должна вс?проверит? Аббатиса
ещ?не привел? прямы?доказательст? чт? он?действительн? жива ? второй
дневни??не? Во?когд?Верн??этом убедит?, тогд?он??сожжет дневни?
     Верн?остановилась ?поглядела  ?окно.  Луна уж?взошла. Чт?? на се?
ра?он?не станет церемонить?, если ее требование не буде?выполнен? Верн?
дала себе слов?  либо  аббатиса  выполнит  ее условия  ? докаже?  чт?эт?
действительн?он? либо тетрад?сгорит. ?не?остался последни?шанс.
     Верн?взяла ?покрытог?расшитой золото?бело?тканью алта? подсвечник
? поставил?на  столик.  Курильница,  гд? Верн?нашл?дневни? по-прежнему
ст?ла на  алтаре.  Но  теперь ? не? клубил? огон? Если  аббатиса  опять
проигнорируе?ее слов? путево?дневни?окажет? та?
     Верн?достал?дневни?из карман? положила на стол ?придвинула табуре?
поближ? Он?поцеловала перстень аббатисы, набрал? ?груд?побольше воздух?
?  сотворив молитв?Создател?  открыл?дневни?  Та? была запись.  Причем
очен?длинная. Милая моя  Верн? - начиналась он? Верн?закусила губу. Во?
уж действительн?"милая", ничего не скажеш?
     Милая моя  Верн? начн?? самого легког?  ? попросил?те?  прийти ?
убежищ?из соображени?безопасности. Мы не може?позволит?себе ни малейшег?
риск?
     Если  кт?то другой прочте?мо? послание ? узнает,  чт?мы  ?Натано?
живы,   эт? буде? полн?  катастрофа.  Убежищ? -  единственное  мест?  ?
безопасности которого я уверен?  ?только поэтом?не выполнил? сраз? твое
справедливое требование.
     Конечн?  ты  вправе  ждат?от ме?  доказательст? ? теперь,  когд?я
уверен? чт?ты одна ?за тобо?никт?не следит, я их привед?
     Не  забудь,  кстати, покидая  убежищ? каждый ра?тщательн?стират?вс?
записи ?дневнике.
     Итак,  во? доказательство, которого  ты  просил?  Ка? ты  просил? я
повторя? то, чт? сказал? тебе  посл? твоего  возвращения  из  поездк?за
Ричардом.
     "?выбрал? те?. Верн? потому  чт?ты ст?ла ?само?конц?списка. Но
главны? образо?  потому,  чт? ты  абсолютн? ниче? не  примечательн?  ?
сомневалас?  чт? ты можешь  быть  одно? из  сестер  Тьмы.  Уж слишко? ты
неприметна.  ? уверен?  чт? Грей? ?Элизабет оказалис? во глав? списка
потому, чт? то? кт?руководи?сестрами Тьмы,  посчитал  их  пригодными для
свои?целе?  ?руковожу сестрами Свет? ?выбрал?те?  по те?же причинам.
Есть сестры,  ценность  которы? исключительн?велика  для достижен?  наши?
целе? ?не могл?рисковат?им?
     Мальчи?  конечн? представ?ет  определенную  ценность, но  он не  та?
важе? ка?другие ст?щи?пере?нами задачи. Он може?оказаться полезе?  Но
он  являет собо?всег?навсег?определенную возможност? которо?я предпочл?
не  пренебрегать.  Если бы  возникли проблемы  ? никт?из  ва? не вернул?
обратн?.. ну,  ты же понимаеш? чт? никако?мало-мальск?грамотны?генера?
не станет рисковат?главными силами для достижен? малозначительной цели".
x x x
     Оттолкну?дневни?  Верн? закрыл?лицо руками.  Никаки?сомнений - эт?
действительн?аббатиса Аннелина. Он?жива, ?скорее всег?Ната?тоже.
     Он? поглядела  на весело  пляшущи??курильнице огонек, ??не?заныло
сердце.  Дрожащим? пальцами  Верн? снов? придвинула   ? себе  дневни? ?
продолжила чтение.
x x x
     Верн?  я знаю, ка?больно тебе  было слышат?эт?слов? Но поверь, чт?
мн? тоже  не  мене? больно  их  произносит?   потому  чт? эт? неправда.
Разумеет?,  тебе должно было  казать?,  чт?те? просто  используют. Лгат?
нехорошо, но ещ? хуже  позволит?врагам одержать победу  только потому, чт?
правда для те?  дороже здравого смысла. Если бы сестры Тьмы спросили ме? ?
моих планах, я  бы  им солгал? Потому чт?поступит?инач?означает дать зл?
победить.
     Но теперь я могу сказат?тебе правду - понимая пр?этом, чт?на се?ра?
?те? не?основани?считат? чт?эт?действительн?правда. Но я верю ?твой
ум  ? знаю,  чт? тщательн? взвеси?мо? слов? ты увидиш?  чт?я  говорю
искренне.
     На  само?деле  я выбрал?те?  для поездк?за Ричардом потому, чт? из
всех сестер ты - единственн?,  кому  я  могл? доверить судьбу нашего мира.
Теперь ты  знаешь ?то?битв? чт?Ричард выигра??Владетеля.  Не будь ег?
мы  вс?бы  пропал? исчезл?бы ?мире мертвы? Твое задани?отнюдь  не было
малозначительным. Эт? было само?важное  путешестви? из  всех,  когд?либо
предприняты?сестрами Свет? ?доверить ег?я могл?только тебе.
     За триста ле?до твоего рожден? Ната?предупреди?ме? ?грозяще?миру
живущи?опасност? За ?тьсо?ле?до того, ка?Ричард появился на свет, мы ?
Натано? уж? знал?  чт? ? этом мире должен родить?  боевой  чароде?  ?
пророчествах  было  сказан?  чт?на? следуе? делать.  Пере? нами  ст?ла
невероятн?сложная задача.
     Когд?Ричард родился, мы  ? Натано?отправилис??путешестви? обогну?
на  корабл? велики? барьер.   ? замк? Волшебника,  которы? находится  ?
Эйдиндриле,  мы взяли  одну  волшебну? книг?  чтоб?он? не попала  ?руки
Даркен?Ролу, ?отдали ее отчиму Ричард? заручившис?ег? обещание? чт?он
заставит мальчика  выучит? ее  наизусть.  Только благодаря этом? ? особым
события?  случившимся  ? него  дома, этот юнош?смог стат?те? человеко?
которому удалос? совладат?? Даркеном Роло? ег? наст?щи?отцо? ?пото?
восстановить  равновесие,  нарушенное этим  волшебнико?  За  последни? тр?
ты?чи ле?  вероятн?  не  рождалос?другог?человека, вл?ни? которого на
судьбы мира было бы та?велико.
     Ричард -  боевой чароде? которы?поведе?на? ? последню?битв?  Та?
глася?пророчеств? Но  только  ?то?случае, если мы сделае?правильн? то,
чт? требуется  от  на? Сейчас  идет  битв?за  существовани?человечества.
Первым  залого?наше?победы было  позаботить?  ?то?  чтоб? Ричард выро?
хороши? человеко? Видишь  ли,  ?наше?битв?магия, конечн?  важн? но ею
должно управлять доброе сердце.
     ?отправил?за ни?именно те?, потому чт?ты была единственной, кому я
могл?эт?доверить. ?знаю твое сердце ?твою душу ?была уверен? чт?ты не
сестра Тьмы.
     Догадываюс? чт?ты сейчас недоумеваешь, почему я заставил?те? искать
ег?боле?двадцати ле? хо? прекрасн?знал? гд?именно находится Ричард.
     Конечн?  я могл? бы подождат? ?отправит?те?  за ни? когд?он уж?
стал  бы  взрослым, ил?указат? точное мест?  Мн?стыдно признать?,  но я
использовала те? точн?та?же, ка?использовала Ричард?
     Для  того  чтоб? ты  смогла справить?  ?грядущими испытаниями,  было
необходимо,  чтоб?ты, ка? ?Ричард,  познал?то, чему нель? научиться  во
Дворце  Пророков. Ты  должна  была научиться жить свои?умом, ?не следоват?
слеп?давн? установленны?правилам.  Было необходимо дать  тебе возможност?
развит? свой ум ? способност??наст?ще? мире -  ведь  предст?щая битв?
произойдет та? ? замкнуты?миро?Дворца  Пророков не  то мест?  гд?можн?
познат?наст?щу?жизн?
     Ян?жд?от  те? прощен?. ?эт? тоже бремя, которо?должна  нест? на
себе аббатиса: знат? чт?ее ненавиди?та, кого он?люби? ка?родную дочь.
     ?те ужасны?слов?я тоже сказал?тебе  не бе?причин? Мн?нужн? было
окончательно сломат?твою зависимост? от того,  чему  те?  учил?вс? твою
жизн? заставит?те? презират? правил? обязывающие слеп?следоват?любому
приказ? ?должна была разозлит? те? настольк?  чтоб?ты сделал? то, чт?
считаешь  правильным.  Впроче?  ? самого  твоего  детств? я всегда  могл?
положить? на твой характер.
     ?не могл?надеять? на  то, чт? выслушав об?снен?, ты вс?поймеш??
сделаешь  то,  чт?требуется. Эт? бы? бы  тоже приказ, ? ты  должна  была
действоват?по велени?сердца.  Та?сказан?? пророчеств? ?верила, чт?ты
предпочтеш?справедливость на?занным тебе правилам ?сама придеш??нужном?
решени?
     Друг?  причин? моег? тогдашнего поведения заключалас??то?  чт? я
подозревал?  ? одно?  из  свои? помощниц   сестру  Тьмы.  ? знал?  чт?
установленны? мною  щи? не  помешает ей  слышат?мо?слов?  ?сознательн?
выдала  се?,  чтоб?спровоцировать  ее нападени? подтолкнул?ее ?этом? ?
понимала,  чт? могу  погибнут?  но поро??аббатисе приходит?  жертвовать
собо?
     До си?по? ты оправдывал? вс?мо?ожидан?,  Верн?  ? твое?помощь?
успе?пока сопутствуе?на?
     Когд? я впервы?увидел?те?, то улыбнулась, потому  чт?твои глазенки
сверкали от ярост? ?помниш?ли ты, почему ты сердилас? ?тебе напомн?
     Кажд? новая послушница подвергалась некоем?испытани? Рано ил?поздно
мы  обви?ли ее  ? проступк?  которого он?не совершал? Ка? правил? вс?
начинали плакат? Некоторы?обижалис? Кт?то  стоическ?терпел обвинения. ?
только  ты приходил??ярост? Именно та?мы по?ли,  чт?ты та, которая на?
нужн?
     ?свое время Ната? обнаружи?одно пророчеств? гд?говорилось, чт?та,
которая на?нужн? явится не ?улыбко?  не ?надутыми губкам? не ?отваго?
на лице. ?? сердитым взглядо? ? когд? я  увидел?твои глаз??сжатые  ?
кулаки  руки,  то возликовал? Наконе?то ты  пришла! ? этог? дня я начала
использовать те? ?готовить ?тому,  чтоб?ты совершил?само?важное деяни?
во имя Создателя.
     ?выбрал?те? на роль аббатисы посл?моей мнимой смерти, потому чт?ты
по-прежнему остаешься единственной сестро? кому я могу дове?ть. Существует
высокая  вероятность, чт?? предпринято?мной  ? Натано? путешестви?ме?
убью? ?если эт?случит?, ты станеш?наст?ще?аббатисо? ?та?хочу.
     Тв? ненавист?  на котору?ты, безусловно, имеешь прав? ?жким гнетом
лежи??ме? на  сердце, но для ме? важн?лишь прощение Создателя, ?ег? я
уверен? я получу. ?буду нест?бремя твое?ненавист? ? не  только ег? От
этой ноши не?избавлен?. Такова цена за должност?аббатисы Дворца Пророков.
x x x
     Не ?сила?читать дальше. Верн? отодвинула тетрад?? уронив голову на
руки,  разрыдалас?  Он? уж?забыла,  каки? именно было  пред?вленно? ей
обвинени?  ?которо?говорила  аббатиса,  но  хорошо помнил?свою  обид? ?
злость.
     ? ярч? всег? помнил? улыбку  аббатисы,  от которо? ми? снов?стал
светлы?
     -  ?Создател? - сквозь слез?прошептала  Верн?  -  ты избрал себе  ?
слуг?тупицу!
     ?та? же  ка? прежде ?не? разрывалас? сердце пр?мысл? ?то? чт?
аббатиса использовала  ее, та??сейчас  ?не? заныло ?груд? от  сознан?
?жест? ? которо? жила Аннелина  вс? эт?годы.  Справившис? наконе? со
слезам? Верн?придвинула ?себе дневни?
     Но  чт? было,  то  было. ? теперь  мы  должны делать то,  чт?от  на?
требуется.
     Пророчеств? глася?  чт? на? угрожает  великая  опасност?  Недавние
события могл?навсегда  уничтожить ми?живы??последне?ужасно?вспышк? Но
Ричард справился ?испытаниями ?отве?от на?эт?угрозу.
     Но теперь на?снов?грозит опасност? На этот ра?ее источник  лежи?не
?Подъемно?мире, ?? наше?собственно? Эт?буде?битв?за  будуще?нашего
мира, будуще? всег? человечества. ?за будуще?маги?  На?предстои?вест?
длительную войн? поскольк? тень порабощения медленно надвигается на ми? ?
одну за другой гаси?искр?волшебства, несущи?на?свет Создателя.
     Древ?я  войн? вспыхнул? снов?  Защищая  на? ми? от Владетеля,  мы
невольно послужил? тому причиной. Но на се?ра?на?не приходит? надеять?
на усил? соте? волшебнико? Сейчас  ?на?есть только один боевой чароде?
Ричард.
     ?не могу сейчас рассказать тебе всег? Ко?чт?мн??само?неизвестно,
? кром? того, ка?бы  ни  было мн?больно оставлять те?  ? неведени? ты
должна  по?ть,  чт?я дела?та? из-за имеющихся  ?пророчествах вило? Для
того  чтоб? избрат?  верный   путь,  необходимо,  чтоб? ключевые  фигуры,
упомянуты??пророчествах, действовал?интуитивно, ?не по инструкции. Инач?
ничего не получится. Част?наше?работы заключается ?то? чтоб?подготовит?
люде? ? тому,  чтоб? когд? придет пора  испытани?  он? приняли  нужное
решени?  исхо? из  особенностей свое?натуры.  Прости,  Верн? но  я снов?
вынужден?положить? на милост?судьбы.
     Надеюс? став  аббатисо? ты по?ла, чт?не всегда можн?вс?об?снит?
Hногд?приходит? просто приказыват?
x x x
     Верн?вздохнул? Эт?истину  он?уж?усвоил??давн?перестал?пытать?
всем вс?об?снять, ?начала просто отдавать распоряжения.
x x x
     Но ко?чт?я  могу ?должна тебе рассказать. Мы ?Натано?отправилис??
путь, чтоб?выполнит?неку? жизненно  важную миссию.  Пока  только мы ?ни?
знае? ?че?он?состои?
     Если я выживу, то  вернус?во  Дворец. Но  до  этог? времен?ты должна
доподлинно выяснит?  кт? из сестер Свет? послушни?? молоды?волшебнико?
предан на? ?кт?отда?свою душу Владетел?
     - Чт?! - вскричал?Верн? - Да ка?же я эт?сделаю?!
     Ка??этим справить?, придумай сама. Но ?те? мало времен? Эт?очен?
важн?  Верн?  Ты должна сделат?эт?до того, ка??ва?пожалует  императо?
Джеган.
     Мы  ?Натано? считае? чт? Джеган - то? кого во время  древне?войн?
называли "сноходце?.
     По  спин??Верн? потекл?струйк? холодног?пота.  Он?вспомнил? ка?
сестра  Симона вскрикивал? от ужас?пр? одно? упоминании  имен? Джеган?
вспомнил? чт?говори??сноходца?Уоррен. Неужел?эт?правда?
x x x
     Но прежде всег?помн?во??че? Чт?бы ни произошл? твое единственное
спасение - сохранять преданност?Ричард? Сноходец, способен завладет?чужи?
разумо? ? подчинит? себе  любого  человека,  причем  на  те? кт?владее?
волшебны?даро? ем?воздействовать прощ? че?на  других. Единственн? тв?
защита Ричард. Один из ег?предко?сотворил чары,  защищающие ег??те? кт?
ем? предан,  от  могущества  сноходце?  Их наследую? вс? потомк? Роло?
рожденны??даро? Ната? безусловно, тоже располагае?этой защито?  но на?
вожд?- не он.
     Он пророк, ?не боевой чароде?
x x x
     Верн?прекрасн?по?ла  скрыты?смыс?последни?слов:  стат? преданны?
последователем  Натана  може? лишь  сумасшедши?  Этот челове? - наст?щи?
вулкан ?ошейнике.
x x x
     По собственно?воле наруши? распорядк?Дворца ?поспособствова?побегу
Ричард?  ты стал?связана ?ни?волшебными  узам? Эт? уз?могу? защитить
те? от сноходца,  но не от ег?приспешников. Ещ??поэтом? кстати, я ввел?
те? ?заблуждени??то?день.  ?результате ты добровольн? приняла решени?
помочь Ричард?вопрек?всем приказам.
x x x
     Руки  Верн? покрылис? гусино? коже?  Если  бы  тогд?он? заставил?
аббатису поведать ?свои?планах, то сейчас он? Верн?  оказалас?бы та?же
бессильн?пере?сноходце? ка??Симона.
x x x
     Та?чт?Ната? естественн?  защище? ?я предан?Ричард?.. надолг? ?
связала  се? ?ни? ка?только  увидел?  Со свое?сторон? я позволил?ем?
устанавливат? собственны?правил?? этой  игре.  Иногда, должна откровенно
признать?, смириться ?ег? методами довольно трудно. Хоть он ?делает вс?
чтоб? защитить  невинных,  но  действуе? по-своему  ? зачастую  совершае?
поступки,  которы?я,  будь  на то  моя во?,  никогд? бы  не позволил?ем?
совершит?  Со  временем  он  може?принести не  меньши?хлопот,  че?Ната?
Такова жизн?
     Ну, во?я ? сказал? тебе вс? чт?нужн? ? сижу ?комнат?крошечного
пост?лого двор"  ? жд?  когд?ты эт?прочтешь. Не  торопись,  перечитыва?
стольк? ра?  скольк?тебе  нужн?  я буду  ждат? на случай. если  ? те?
возникну?вопрос?
     Пойм? я работала на?этим сотн?ле? читала пророчеств??за одну ночь
просто  не  ?сост?ни? передать  тебе вс?свои  знан?.  Но  я  постараюсь
ответить на вс? чт?смог?
     Ты такж? должна по?ть,  чт? есть вещи,  ?которы?я не вправе  тебе.
рассказать  из опасен? нарушить  естественный хо?событи? Каждое сказанно?
мной слов?влечет за  собо?таку?возможност? но некоторы?вещи тебе просто
необходимо знат?
     Итак, я жд?твои?вопросов. Спрашива?
x x x
     Верн? уставилась  на последню? строчк?  Спрашивать? Да на то,  чтоб?
узнать вс? чт? он?хоче? уйду?столет?! ?чего  же начать?  ?Создател?
чт?же само?главно?
x x x
     Моя дорогая Мать, молю простить ме?  за вс?то, чт?я ?тебе думала. ?
потрясена твое? сило? ? мн? стыдно за мо? глупую  гордын?  Пожалуйста,
береги се?. ?не стою того, чтоб?быть  аббатисо?  Эт? вс?равн?чт?осла
попросит?спет?ка?птичка.
     Верн?выпрямилась, гля?, ка?на страничк?появляет? отве?аббатисы.
     Спасиб?тебе, ди? мо? Ты сняла ?жест??моей души. Спрашива? ?если
смог? я  отвечу. ?готова  сидеть  здес?вс?ночь, если  потребуется, чтоб?
помочь тебе.
     Впервы?за  мног?дней  Верн? улыбнулась. ?слез? навернувшиеся ей на
глаз? были сладкими, ?не горькими.
     - Аббатиса, ты действительн?жива? Вс?ли ?по?дк??вами, ?тобо???
Натано?
     Верн?  тебе, може? ?нравит?,  когд?те?  называют  аббатисо? но я
этог?не  любл? Пожалуйста, называ? ме?  по имен? ка?вс?мо? наст?щи?
друз?.
     Верн? рассмеялась.  Он? тоже  терпет? не  могл?  когд? ее называли
аббатисо?
     Аннелина продолжала писать:
     Да, со мной вс??по?дк? ?Натано?тоже. Сейчас он за??  Сегодня он
купи?себе  ме?? теперь сражается со стеной. Он полагает, чт? ?мечо? на
боку выгляди? "сногсшибательн?. Ната?- ребено? которому ты?ча ле?  ??
данную минуту он сияет, ру? головы невидимы?врагам.
     Верн? дважды  перечитала  этот  абза? желая удостоверить?,  чт? вс?
правильн?по?ла. Ната??мечо?! Этот челове?ещ?больше не ?себе, че?он?
полагала. Можн?представит? скольк??ни?забо??аббатисы!
x x x
     Эм?  ты  сказал? чт? я  должна выявить  те? кт?служит Владетел? ?
представления не имею, ка?эт?сделат? Не можешь ли ты помочь?
x x x
     Верн? если бы я знал? ка? я  бы тебе сказал? Ко?кт?вызыва??ме?
подозрен?. но большинств?-  не? ?та?? не нашл?способ?определить, кт?
из ни?сторонни?Владетеля. Передо мной сейчас ст??другие, не мене?важные
задачи, поэтом?эт?тебе придет? решать само? Только помн?  чт?он?могу?
быть хитр? ка?са?Владетел? Некоторы?  ?которы? я подозревал? врагов,
оказалис?верным?на?  ?те? кт?сбежал на корабл? я готова была доверить
свою жизн? ?была бы сейчас мертва, если бы эт?сделал?
x x x
     Эн?  я ? полной растерянности. ?даже не знаю, ?чего начать! Вдру??
ме? ничего не получится?
x x x
     ?те? должно получить?. Верн?вытерл??подо?взмокшие ладони.
x x x
     Но даже  если я  найд?способ их  вычислит? чт?мн?делать пото? ?не
могу сражаться ?этим?сестрами, учитыв?, како?сило?он?обладают.
x x x
     Ка?только ты справишь?  ?первой  частью задания. Верн? я скаж? чт?
делать  дальше. Знай, чт? пророчеств? могу? подвергать?  искажени? ?им
грозит опасност?  Точн?та?же ка?мы  ?Натано?воспользовалис?им? чтоб?
повернут?события ?нужное русл? точн? та? же  ? наши враг?способны эт?
сделат?
x x x
     Верн?сердит?вздохнул?
x x x
     Эн? ты  же, наверное, представ?еш?себе, наскольк?я за?та? От  этих
докладны? записо? ?ме? уж?голова  идет  кругом,  но ведь  вс? от  ме?
зави??  вс? ждут  моег?решения. ?гд? только ты  находила  время на вс?
остально? учитыв? тако?количество бумажной работы?
x x x
     Ты  читаеш? докладны? Верн? да ты, я  гляжу, тщеславн? Ил? горазд?
боле?сознательн? аббатиса, че?я!
x x x
     ?Верн?отвисл?челюст?
     Ты хочешь сказат? чт?докладны?читать не надо?!
x x x
     Ну,  Верн?  иногда ?ни? попадают? важные  сведен?. Из докладно?ты
узнала  ? пропаж?коне? Мы  могл?бы легк? купить лошаде?? любо?другом
мест? но взяли их из дворцовы?конюше?для  того, чтоб?оставить  знак.  Мы
могл?бы заплатит?за  тела, вместо того чтоб? идти по стол?сложному пути,
но тогд?ты не смогла бы поговорить ?могильщико?  Мы позаботились оставить
тебе достаточно следов, чтоб?ты обнаружила правду. Некоторы?из этих следов
были запутанным? но ты проделал?отличную работу ?пришла ?верном?выводу.
x x x
     ? Верн? вспыхнул? щеки. Он?ни  разу не задумалась  ? то? чт?тела
аббатисы ? Натана  были обнаружены  ? комнат?уж? завернутые  ? саваны ?
готовы??погребению. Этой подсказк?он?не заметила.
x x x
     Но  должна сознаться,  - продолжала  Эн?  - чт? я не  утруждал? се?
чтение?докладны? Для этог? существуют помощник? ?просто сказал?им, чт?
он?должны исходить из собственны?суждений ?здравого смысла, ?пото?время
от времен?брал?некоторы?докладны? ?которыми он? работали, ?проверяла,
каки? меры им?приняты. Эт?застав?ло их  ?должны?внимание?относить? ?
работе, опас?сь, чт? я сочт?неудовлетворительным решени? принято?им?от
моег?имен?
x x x
     Верн?была ошарашен?
x x x
     Ты   хочешь  сказат?  чт? я  могу  просто-напросто  разъяснит?  моим
помощницам ил?советникам свою политику, ?пото?отдать докладны?им? Мн?не
обязательно их читать? Не обязательно их визировать?
x x x
     Верн? ты  -  аббатиса. Ты  вольна делать  вс? чт? хочешь. Ты правиш?
Дворцо? ?не он - тобо?
x x x
     Но  сестры  Леом? ?Филипп? мо? советник?  ?Дулъчи,  одна  из моих
помощниц, наперебо?твер??мн? чт? я  должна  эт? делать. Он? настольк?
опытне?  ме?!  Он? дали  мн? по?ть,   чт? я  не  справлюс? со  своими
обязаннос?ми, если не буду личн?принимат?решения по докладны?
x x x
     Да?  - немедленно ответила Эн?  - Та?та?  Полага?  будь  я на твое?
мест?
     Верн? то я бы не  стольк? слушал? скольк? говорила. ?те?  неплох?
получает? метать грозны?взгляды. Во??пользуйся этим.
x x x
     Верн? ухмыльнулась,  на  мгновени? представив  себе  сценку,  которая
разыграется сегодня утро??приемной аббатисы!
x x x
     Эн? ?чт??ва?за задача? Чт?вы намерены сделат?
x x x
     Мн? предстои?провернуть  одно небольшо?дельце ?Эйдиндриле, ?пото?
надеюс? я смог?вернуться во Дворец.
x x x
     Ясно, чт?на этот вопрос Эн?отвечать не собирает?. Верн? подумала, ?
че?ещ? нужн?спросить ? ?че? уведомит? аббатису.  Ей  вспомнилас?одна
важн? вещь.
x x x
     Уоррен увидел пророчеств? Ег?первое, он сказал.
x x x
     Наступил?долг?  пауз? Верн?терпелив?ждал? Когд?же  отве?пришел,
то слов?были выписаны чуть аккуратнее, че?раньше.
x x x
     Ты помниш?ег?дословно?
x x x
     Едва ли Верн?когд?нибудь сможет ег?забыть.
x x x
     Да.
     Не  успела  он? начать  писать отве?  ка? попере?страницы появилась
надпис?размашисты??быстры?почерком.
x x x
     Убер?мальчишк?из Дворца! Убер?немедленно!
x x x
     Лист  пересекл?извилист?  черт? Верн? выпрямилась. Ясно, чт? Ната?
выхватил ?Эн?стилос ?написа?приказ, ?теперь он?пытает? снов?от?ть ?
него стилос. Та?прошла почт?минута. Пото?на странице появился почерк Эн?
x x x
     Извини. Верн?  если ты уверен?  чт?помниш?пророчеств?точн? напиши
ег? Если сомневаешь? хоть ?одно?слов? скаж?мн? Эт?очен?важн?
x x x
     ? помн? ег? дословно, поскольк?он?касает? ме?, - написала Верн?
Во?он?  "Когд?аббатиса ? Пророк уйду??Свет??священном об?де, на то?
огне вскипи?коте?обмана, ? возвысит?  лжеаббатис? которая буде?правит?
до само?гибели Дворца  Пророков. На севере  же оп?санный мечо?остави?ег?
ради  серебряно? сильфиды,  котору? вернет ?жизн? ? он?ввергнет ег? ?
об?тия зл?
x x x
     Снов?пауз?
x x x
     Подожд? пожалуйста, мы ?Натано?ег?изучим.
x x x
     Верн?откинулась на стул??принялась ждат? За окно?квакал??гушк?
     Верн?встала, поглядывая на  дневни? ? зевнув, по?нулась. Ответа вс?
ещ?не было. Он?снов?села, подперев подбородок руко? Глаз?слипалис?
x x x
     Наконе?запись появилась.
x x x
     Ната? говори?  чт? пророчеств? незрелое,  поэтом?он  не може? ег?
полность?расшифровать.
x x x
     Эн?  лжеаббатис? -  эт?я. ? ме?  очен?беспокои? чт? пророчеств?
гласит, будт?я буду правит?до гибели Дворца.
x x x
     Отве?последовал незамедлительн?
x x x
     Лжеаббатис??этом пророчеств? - не ты.
x x x
     То есть?
x x x
     На се?ра?ей пришлось чуть-чуть подождат?
x x x
     Мы не  знае?точног?значен? пророчеств? но уверен? чт?упомянутая ?
не?лжеаббатис?- эт?не ты.
x x x
     Слушай  внимательн? Верн? Уоррен должен покинуть  Дворец.  Ем?опасно
та?оставать?. Если он уеде?ночь? ег?могу?заметить. Утро?отправ?ег??
горо?по?предлого? прогулки. ?толп?за ни?следит?буде?трудне? Да?ем?
?собо?побольше золота, чтоб??него не возникал?лишних сложностей.
x x x
     Прижав ладонь ?сердцу. Верн?судорожн?сглотнул?
x x x
     Но,  аббатиса,  Уоррен - единственный, кому  я могу  дове?ть!  Он  мн?
нуже?
     ?не разбираюсь ?пророчествах та? ка?он, ?бе?него запутаюс?
     Верн?не стал?писать, чт?Уоррен - ее единственный во Дворце друг.
x x x
     Верн? пророчествам грозит беда. Если врагам ?лапы попадется пророк...
Запись внезапно оборвалась. Чере?некоторо?время Эн?продолжила:
     - Он должен уехать. Ты по?ла?
     Да,  аббатиса. ?утра я займус? этим ?первую очеред? Уоррен сделае?
ка? я скаж? ? верю  тебе  на  слов?  чт?для него горазд? важнее уехать
отсюда, че?помогать мн?
x x x
     Спасиб? Верн?
x x x
     Эн? ?какая опасност?грозит пророчествам?
x x x
     Новая запись появилась не сраз?
x x x
     Та?же ка? мы стараемся,  чтоб?пророчеств?пошл?по нужном?на?пути,
та? ?те, кт?хоче? поработить  человечество, делают  вс? чтоб?направит?
пророчеств? ?нужное им русл? Если  наши?врагам  эт?удастся, мы потерпим
поражени? Если ?их распоряжени?буде?пророк, он?смогут лучш?разобраться
?пророчествах ?по?ть, ка?добить? своего.
x x x
     Искажени? ?толковании пророчеств може?привести ?хаос?  которого не
ожидаю?даже он???которы?не смогут справить?. Эт?очен?опасно. ?свое?
жажд?власти он?могу?загнат?на?всех на край пропасти.
x x x
     Эн?  ты  хочешь  сказат?  чт? Джеган  попытает?  захватит? Дворец,
Пророков ?хранящиеся та?пророчеств?
x x x
     Пауз? Да.
x x x
     Верн?задумалась. Он?понимала, чт?ей предстои?нелегк? борьба.
x x x
     Ка?мы може?ем?помешать?
x x x
     Дворец Пророков  не  паде?та? легк?  ка? думает  Джеган. Хоть  он ?
сноходец,  мы полность? владее?Хань. ?эт?сила -  тоже  оружие.  Хо?  мы
всегда  пользовались  наши? даро? ради сохранен? жизн??для  того, чтоб?
нест? Свет  Создателя  лю?? може? наступит? время,  когд? на?придет?
использовать  ег?  чтоб? сражаться.  ? для  этог? необходимо  знат? кт?
сохранил на?верность. Ты обязана выяснит? кт?ещ?не поддал? соблазну.
x x x
     Прежде че?продолжить разговор, Верн?тщательн?обдумала свои слов?
x x x
     Эн? неужел?ты собираешься  призвать на? стат?воинам??использовать
на?да?для убийства?
x x x
     ? всег? лишь  пытаюс? об?снит?  тебе,  Верн?  чт? тебе  придет?
воспользоваться всем свои? умение? чтоб? не дать миру попаст?по? вечный
гнет тирани?  Хо? мы ?спасае?жизн? чада? Создателя,  но такж?носи? ?
дакр? верн? Мертвы?мы не ?сост?ни?помогать лю??
x x x
     Верн?размяла затекшие ноги. Ей  приходилос?убиват? люде? ?аббатисе
было об этом известно. Он?убил?Джедидию. Верн?пожалела, чт?не принесла ?
собо?воды. ?горл??не?пересохл? ка?жарким днем ?пустын?
x x x
     По?ла, - наконе?написала он? - ?сделаю вс?ка?надо.
x x x
     Мн? хотелось бы больше помочь тебе, милая Верн?  но ?наст?ще?время
мн?не хватае?сведений.  События несутся стремительны?потоко? Бе?всякого
руководств?? по  всей  вероятности,  инстинктивно,  Ричард  уж?предприня?
некоторы?довольно опрометчивые шаги. Мы не совсем  понимаем ег?стремлений,
но  он уж?перевернул Срединны? Земл?ввер?дном. Этот мальчи?ни минуты не
стои?- мест? ?по ходу дела устанавливае?собственны?правил?
     Чт?он натворил? - спросила Верн? ?опаско?ожид? ответа.
     Он  каки?то  образо? стал  правителем  ?Хары  ?захватил  Эйдиндри?
Разогнал  Срединны?Земл?? потребовал,  чтоб?вс?входящи? ? содружеств?
страны сдалис??Харе.
x x x
     Верн?ахнула.
     Но  Срединны? Земл? должны  сражаться  ? Имперски? Ордено? Он чт?
спяти?
     Мы не може?позволит?ем?втравить Срединны?Земл??войн???Харо?
x x x
     Он уж?эт?сделал.
x x x
     Срединны?Земл?ем?ни за чт?не сдадут?.
x x x
     Наскольк?мн?известно, Галея ?Кельто?уж??него ?рука?
x x x
     Ег?нужн?остановить! Имперски?орде?- во?наст?щая угроза! Эт??ни?
надо сражаться! Нель? допустит? чтоб? Ричард  развяза?войн??Ново?мире
эт?диверс?, которая може?оказаться фатально?
x x x
     Верн? из Срединны?земель магия сочится ка?жи?из жарено?баранины.
     Имперски?Орде?съес?эт?баранину по кускам, ка?дела??Древне?мире.
     Неуверенно?? себе содружеств?примет? раздумыват? стои?ли вступать
? конфликт  из-за  одного  куск?  ? просто  отдаст ег? пото? пожертвует
следующи? во имя мира  ? спокойствия,  пото?ещ? одни?  ослабляя се?  ?
усилив? Орде?
     Пока  ты  путешествовала,  Имперски? Орде?покори? весь  Древни?ми?
покори?ег?меньше че?за двадцать ле?
     Ричард  - боевой  чароде? Он следуе?свои? инстинктам, ? вс? чт?он
узна? только укрепляет ег?решимост?  ?на?не?другог? выбора, кром?ка?
верить ем?
     ?прошло?угроза исходила от одно?личности - от Даркен?Рола. ?сейчас
мы  имее? дело  ?толпой.  Даже  если на?каки?то образо? удастся  убрать
Джеган?  ег?мест? ту?же займет другой. Нынешняя битв?- эт?столкновение
веровани? страхо??запросов многих люде? ?не только вождей.
     Эт?примерно то  же само? чт?стра?люде?пере?Дворцо?Пророков. Даже
если ?ни?появляет? вожд? мы не може?отвратит?угрозу, просто убра?ег?
потому чт?стра?вс? равн? останется ? сердца? люде? ?устранение вождя
только усилит их веру ?то, чт?их страхи обоснованн?
x x x
     ?Создател? - написала Верн? - Чт?же на?делать?
x x x
     Эн?долг?не отвечала.
x x x
     Ка? я уж?сказал?  ди?  мо?  ?ме? не? ответо?на вс?вопрос? Но
скаж? тебе во? чт? ?этой финально?драм?каждый из на?играет свою роль,
но центральны?персонаж - Ричард. Ричард - на?вожд? ?согласна не со всем,
чт?он делает,  но  он  - единственный, кт?способен привести на?? победе.
Если мы хоти?победить,  то должны следоват?за ни? ?не говорю,  чт?мы не
може?пытать?  советовать ем? направ?ть  ег? помогать нашими  знан?ми ?
умение? но он боевой чароде??рожден именно для этой войн?
     Ната?предупреждал,  чт??пророчествах  упоминается  нечт?  именуемо?
"велико?пустотой". Если мы пойдем не по тому пути,  то, по мнению Натана, ?
маги?не останется  будущего, ?ни одно пророчеств?не говори? чт?станет?
тогд??миро? Человечество двинет? ?неизвестност?бе?маги? Джеган хоче?
отправит?ми?по этой дороге.
     Главно? помн?во?чт? чт?бы ни случилос? ты должна хранит?верность
Ричард? Ты можешь пытать? убедит? ег? давать ем?советы,  но  ни ? коем
случае не должна ?ни?бороть?. Тв?  верность Ричард?-  единственное, чт?
не дает Джеган? проникнуть  ?твой разу? ?ка? толь-ко  сноходец захватит
твой разу? ты будешь поте?на для нашего общего дела.
x x x
     Верн?откашлялась. Стилос дрожал ?не??руке.
x x x
     ?по?ла. Могу я че?либо помочь ва?
x x x
     Пока дела?то, чт?я сказал? ? поспеш? Войн?уж?идет. ?мы отстае?
?слышал? чт??Эйдиндриле появились мрисвизы.
x x x
     Пр? виде  последне?строчк?Верн?пробил?дрож? -  Благой  Создател?
прошептала он?вслу? - дару?Ричард?си?
Глав?31
     Верн? сощурилась от  свет?  Солнце только чт?встало. Он?поднялась ?
кресла  ? по?нулась,  размин?  затекшие  мышц?  Верн? переписывалась  ?
аббатисо?до глубокой  ночи,  ? пото?  слишко?усталая, чтоб?идти ?себе,
свернулась калачико? ? кресле ?уснула. Посл?того ка? аббатиса  сообщила
Верн?? Ричард?? появлении  ? Эйдиндриле  мрисвизо? он??Эн?обсуждал?
дворцовы?дела ?аббатиса раскрыла ей глаз?на многие вещи.
     Верн?никогд?не отдавала себе отчета  ? то?  наскольк?сложна  жизн?
Дворца  Пророков,  каку? политику  он веде? ?ка?тесн?вс?ег?правил? ?
ежедневн?  рутина связаны  ? этой  политико?  Власть  аббатисы  зиждилас?
отчаст? на  верном выборе  союзнико?  отчаст? на  разумном  распределени?
обязанносте?
     Наиболее вл?тельны?сестры ?ситуации, когд? кажд? отвечала  за свою
собственну?  административную   ил?  иную   нишу,  не   имел? возможност?
организовать сопротивлени?аббатисе. Хо? сестры  не имел? прав?отстранить
аббатису от должност? разв?только за измену Дворцу ?Создател?  он?могл?
сильно усложнит?ей жизн?мелким?склоками. Изолир? их по участкам работы ?
ограничивая  обме? сведен?ми межд? такими участкам? аббатиса должна была
держат?по?контроле?их энерги??направ?ть ее ?нужное русл?
     Одни?словом, управление Дворцо? ?выполнение воли Создателя сводилос?
? основном  ? игре на  страстя?? амбиция?подчиненны? Верн?никогд? не
думала об этом ?тако?точк?зрен?. Ей всегда представ?лось, чт?он?живу?
по?руководством аббатисы ка? одна дружная семья, гд?вс? жаждут выполнит?
волю  Создателя.  Теперь  он? понимала,  чт? эт? впечатлени? создавалос?
благодаря искусной  дипломатии, ?  пообщавшис? ?Аннелино?  почувствовал?
се?  ещ?боле?несоответствующе?должност?аббатисы, но ?то же время боле?
подготовленной ?ст?ще?пере?не? задаче. Он??не догадывалась, наскольк?
полн?была  осведомлен?аббатиса ?самы?мелких дела?Дворца. Неудивительн?
чт?со сторон?работа аббатисы  казалась тако?легкой  - особенно  когд? ее
делала  Аннелина.  Он? была  мастером  своего  дела,  жонглеро?  способны?
жонглировать  одновременно   дюжино? шаро? ? пр? этом  ещ? улыбаться  ?
поглаживат?по головк?послушницу.
     Зевнув, Верн?потерл?глаз? Он?спал?всег?пару часо?  но сегодня ей
предст?ло переделать уйму не  терпящи?отлагательства  де?  Убра? путево?
дневни?? тщательн?стертыми запи?ми  ? потайной карман, Верн? по дороге
умывшись ?пруд? направилас??себе ?кабине?
     Утреннее небо радовало глаз  разноцветным?красками, воздух  бы?свеж ?
чист. Верн? хоть ?озабоченная услышанным, вс?же преисполнилась оптимизм?
     Ка? разгоравшийся  вокруг  новы? день,  он? тоже  чувствовал?  се?
просветленно?
     От?хивая мокрые руки, он?размыш?ла, ка?же ей вычислит?сестер Тьмы.
     То,  чт? аббатиса  ? не?вери?  ещ? не  значит, чт? Верн? удастся
выполнит? ее  приказ. Вздохнув, он?поцеловала перстень, мысленно  попросив
Создателя указат?ей путь.
     Верн? не могл? дождаться, когд? расскаже?Уоррен?об  аббатисе,  об?
всем,  чт?он?узнала из разговор??Не? Но на душе  ?не? лежала ?жест?
потому чт?ей предст?ло попросит?ег?покинуть  Дворец. Он?не представ?ла
себе,  ка? буде? бе?него обходить?.  Може?  ем? удастся найт? убежищ?
гд?нибудь неподалеку, ? тогд? он? станет навещать  ег?иногда, чтоб? не
чувствоват?се? совсем одинокой.
     Войдя ?кабине? Верн?улыбнулась пр?виде груд?докладны?на стол?
     Остави?двер??са?открытой, чтоб?прохладный воздух  освежа?комнат?
он?начала собирать докладны??аккуратные стопки. Впервы?за мног?дней он?
увидел?поверхност?своего стол?
     Двер?? кабине?распахнулась. Верн?подняла  голову  ?увидел?Фебу  ?
Дульчи ?очередными порц?ми отчето?
     - Доброе утро, - радостно приветствовала их Верн?
     -  Простите на? аббатиса, - произнесла Дульчи, не сводя проницательных
голубы? глаз ?аккуратных стопок  на стол? - Мы не знал? чт?аббатиса та?
рано приступи? ?работе.  Мы  не хотели мешать. Мы види? чт?ва?предстои?
мног?работы. Мы только хотели положить эт?бумаги, если позволит?
     - ?да, конечн? -  ответила Верн? приглашающим жестом указав на стол.
Леом??Филиппой буду?лишь рады.
     -  Прош? прощен?,  аббатиса?  -  На  кругло? личике  Фебы отразилось
недоумение.
     - Вы прекрасн?понимает? ?че?я. Мо?советник? безусловно, довольны,
чт? Дворец работает  ка? хорошо смазанны?механизм. Леом??Филиппой очен?
ответственно отно?тся ?свое?задаче.
     - Задаче? - нахмурилас?Дульчи.
     -  Ну  да,  ? докладны?  -  ответила  Верн?  будт? эт? само  собо?
разумелось.  Им  бы  не  хотелось, чтоб? кт?то, стол? неопытны?  ка?вы,
например, занимался этой работо? Возможно, если  вы ? дальше будете та?же
усердн?трудиться  ?докажете  свои способност?  я  ?один  прекрасный день
доверю  ва? разбираться  ? бумагами. Но, разумеет?, лишь ?одобрения моих
советников.
     Дульчи помрачнела.
     - Чт?ва?сказал?Филипп? аббатиса? ?како?именно област?он?считае?
недостаточны?моег?опыт?
     -  Не  пойм? ме?  превратн?  сестра,  -  пожала плечам?Верн? - Мо?
советник?ни ?коей мере не умаляют твои?талантов. На само?деле он?весьма
высоко те? це?? Просто он?ясн?дали по?ть, чт?докладны?очен?важн? ?
наст?ли, чтоб?я занималась им?личн? Уверен? чт?ле?чере??тьде??он?
наверняка реша? чт?ва?уж?можн?доверить эт?работу.
     - Каку? работу?  -  недоуменно спросила Феба. Верн?обвела  руко?кипы
бума?
     - Ну, видишь ли, эт?обязанность помощников аббатисы - читать докладны?
?принимат?по  ни?решения. Аббатисе нужн?лишь изредк?проверять, ка?идут
дела,  дабы  убедиться,  чт? ее  управляющие  держат  правильный  курс.  Но
поскольк?мо?советник?настаивают, чтоб?я делала эт?сама, я, естественн?
предположила, чт?он?.. Ну,  я уверен?  он?никого  не хотели обидет? те?
боле?чт??ва? он?отзывают? весьма лестно... - Верн?прищелкнул?языко?
-  ?вс?же он? пост?нн?напоминают мн? чт? я должна личн?разбираться ?
докладными. Гово?? чт?та?нужн??интереса?Дворца.
     Дульчи возмущенно выпрямилась.
     - Мы ?та?читаем вс?докладны?- каждую из ни? - чтоб?убедиться, чт?
?ни?вс?верн? Мы разбираемся  ?ни?лучш? че?кт?либо другой. Создател?
тому свидетел?-  мн?эт?докладны?по ноча?снятся! Мы знае? когд?чего не
хватае? гд?чт?то упущен? ? делаем для  ва?пометк? верн? Он?не имел?
прав?говорить ва? чт?вы должны делать эт?личн?
     Верн?подошл??книжно?полк? притворившис? чт?ищет нужную книг?
     - ? уверен? чт?он?исходили из того, чт?та?буде?лучш?для Дворца,
сестра.  Ты недавн?занимаеш?свою должност?  ну  ?..  Одни? словом,  мн?
кажется, чт?ты видишь ?их словах то, чего не?
     - Мн?стольк?же ле? скольк?Филипп? ?опыт?не меньше, че??не?
     -  Сестра, ведь он?никого  не обви?ет,  -  бросил?чере? плеч?Верн?
самы?уважительным тоно?
     - Он?посоветовала ва?само?личн?разбираться ?докладными, та?
     - Да, но...
     - Ну, та?он?не прав? Он?об?не прав?
     - Неужел? - Верн?отвернулас?от полк?
     - Конечн?  - Дульчи поглядела на Фебу. -  Мы  сами вполне ? сост?ни?
проработат? вс? докладны?  решить вс? вопрос? ? отдать соответствующи?
распоряжения. На эт??на?уйде?неде? ил?дв? Верн? сестра Феба?
     Феба горд?выпрямилась.
     -  Полага?  чт? мы управимся меньше, че?за неделю.  Мы  лучш?любого
другог?знае? чт? нужн?делать.  - Вспыхнув, он? посмотрела  на Верн?  -
Разумеет?, кром?ва? аббатиса!
     -  Правда?  Эт?большая ответственност? ?бы не хотела застав?ть  ва?
прыгат? выше головы.  Вы  работает? на  свои? должностя? совсем недавн?
Уверен?ли вы, чт?уж?созрел?для этой работы?
     - ?бы  сказал?  перезрел?  -  фыркнула Дульчи.  Решительно подойдя ?
стол?  он? сгребл? внушительную  кипу.  -  Мы  этим  займем?.  Приходит?
проверяйт? любу?на  выбо?  ?вы  убедитес?  чт?сами бы приняли тако?же
решени? чт?? мы. Взгля?ее  стал свирепым. - ?те дв?тоже могу?прийти ?
убедиться.
     - Ну  чт? же, если  вы  уверен? чт? справитесь, я,  пожалу?  готова
рискнуть.
     ?конц?концов, вы ведь мо?помощниц?
     - Во?именно. - Дульчи кивком указал?на стол. - Феба, бери бумаги.
     Феба  сгребл?высоченную кипу ? слегка  пошатнувшись  по?ее ?жестью,
пробормотала:
     -  ?уверен? чт??аббатисы есть дела поважнее, че?занимать? те?  ?
че?могу?легк?справить? ее помощниц?
     Верн?сунула пальцы за поя?
     - Чт? ? я назначил? ва? на  эт? должност? потому чт?верю ? ваши
способност?  Дума? буде?справедлив?дать  ва?возможност?их пр?вить.  ?
конц?концов, помощник?аббатисы важные лица.
     На лице Дульчи появилась лукавая улыбка.
     - Вы  будете поражены, увидев, наскольк?мы важн?для ва?  аббатиса. ?
ваши советник?тоже буду?поражены.
     - ?уж?поражена, сестры. Однако ме? ждут дела. Занимаясь  отчетами, я
ника?не могл? выбрат?время, чтоб?проверит? наскольк?хорошо справляют?
со своими обязаннос?ми мо?советник? Дума? пора этим за?ть?.
     - Да, -  кивнул?Дульчи,  направ?ясь за Фебо?? дверя?  - Полага? ?
ваше?сторон?эт?буде?разумн?
     Когд?двер?за ними  закрылас? Верн??жело  вздохнул? ?он?уж  было
начала   боять?,  чт? этим  докладны? конц?кр?   не   буде?   Мысленно
поблагодарив Аннелину, Верн?поймал?се? на то? чт?улыбается во весь ро?
?сделал?строго?лицо.
     Уоррен не отозвался, когд? он?постучал?? нему  ?комнат? Приоткры?
двер? Верн?увидел? чт?он  ?се? не  ночева? Он?поморщилас? вспомнив,
чт? приказал? ем?отправ?ть? ?хранилищ??за?ть? пророчеством. Бедный
Уоррен, наверное,  та? ? усну?сред?книг,  выполняя  ее приказ.  Верн?со
стыдом вспомнил? ка?накричал?на него посл?разговор??могильщико?
     Верн?спустилась ?хранилищ? на се?ра?не став посылать никого, чтоб?
очистить  помещени?  Он?решила,  чт? горазд? безопаснее просто  посетить
хранилищ??небольшо?инспекцией, ?заодно шепнут?Уоррен?  чтоб?он пришел
на их обычно?мест?встреч??реки. То, чт?он?собиралась ем?сказат? было
слишко?опасно обсуждат?даже ?пустом хранилищ?
     Може? ?Уоррен? появится мысл? ка? вычислит?сестер Тьмы? Иногда он
бывает поразительно мудр. ?грустной улыбко? Верн?подумала, чт? возможно,
за  время отсутств?  он заработает пару морщин  на свое? удручающ?молодо?
лице ?догони?ее, остающую? по?защито?ча?Дворца.
     Сестра Бекк? чья беременность уж?бросалас? ? глаз?  читала  группе
послушни? лекцию  ? сложност? прорицан?, подчеркивая,  ка?опасны бывают
ложные пророчеств?из-за вило? имевши?мест??прошло?
     Когд? ? пророчеств?  упоминаются  дв? возможны? варианта  развит?
событи? то, когд? он?реализуется, одно разветвление становит?  истинным,
второе ложным.
     Сложност??то? чт??каждым  ответвлением связаны другие пророчеств?
?когд? их делали, ещ?не было определено, по какому пути буде?развиваться
исходное.  Когд? пророчеств? начинает  реализовываться,  вс? пророчеств?
связанные ? ложным  ответвлением,  тоже  становятся ложным?  Но  поскольк?
зачастую  трудно  определить,  ? каки? из  ответвлени? связано  множеств?
пророчеств, то хранилищ?забито Такого рода спорными предположениями.
     Отой? ?дальне?стен? Верн?некоторо?время  дослушал? каки?вопрос?
задают послушницы.  ?основном их удручало огромное количество сложностей, ?
на  нескольк?вопросов он?та??не получили ответа. От Уоррен?Верн?знал?
чт?сестры разбираются ?пророчествах горазд?меньше, че?полагают.
     Пророчеств? на  само?деле предназначен? для волшебнико?  обладающих
соответствующи? даро?  За  последню? ты?чу ле? Ната? бы? единственным
прорицателем,  которого сестра?удалос? запереть  ?се? во Дворце.  Теперь
Верн?знал? чт? Ната?виде?пророчеств?та?  ка?не  могл? их увидет?ни
одна  сестра,  за исключение?  може?быть, аббатисы  Аннелины,  ? ей  было
известно, чт?Уоррен тоже облада?этим редким даро?
     Сестра Бекк? продолжила об?снен? ?свя??чере?ключевые  события, ?
Верн?тихонько направилас??дальни?комнатам, гд?обычно работа?Уоррен, но
никого та?не нашл?  Даже  книг?были  вс? расставлен? по  местам.  Верн?
задумалась.  Обычно Уоррен?найт?было  легк? -  но  лишь  потому,  чт? он
пост?нн?торчал ?хранилищ?
     Когд?Верн? шл? вдол?двух  длинны? стеллаже? навстреч?ей попалась
сестра Леом?  Он?приветливо улыбнулась, но на ее  морщинисто? лице  Верн?
заметила тревог?
     - Доброе утро, аббатиса. Да благослови?Создател?новы?день.
     Верн?улыбнулась ?отве?
     - Спасиб? сестра. Хороши?сегодня дене? Ка?идут дела ?послушни?
     Леом?поглядела на стол? гд?сидели сосредоточенны?девушк?
     - Из ни?выйдут хороши?сестры. ?следил? ка?он?слушаю?  ?вс?были
чрезвычайн?внимательн? -  Не  гля?  на  Верн? он? спросила.  - Вы ищет?
Уоррен?
     Верн?покрутил?перстень на пальце.
     -  Да. ?хотела  попросит? ег?проверит? для  ме? ко?чт? Ты ег?не
видела?
     Лаом?повернулас??Верн? Теперь ?не?бы?явн?встревоженны?ви?
     - Боюс? Верн? чт?Уоррен?здес?не?
     - Вижу. ?ты не знаешь, гд?ег?найт? Леом?глубок?вздохнул?- ?хочу
сказат? чт?Уоррен ушел. Верн?
     - Ушел? Чт?значит ушел?
     Взгля?сестры Леом?устремил? куда-то вдал?
     - ? хочу сказат? чт?он покину?Дворец.  Совсем.  На  мгновени?Верн?
показалось, чт?он?ослышалась.
     - Ты уверен? Должно быть, ты ошибаешь?. Возможно, ты...
     Леом?пригладила волосы.
     - Верн? он пришел ко мн?позапрошло?ночь??сказал, чт?уходит.
     Верн?провел?языко?по губа?
     -  Но почему  он  не  пришел  ко  мн?  Почему не  доставил аббатису  ?
известност? Леом? плотне?закуталась ?шаль. -  Верн? мн?больно тебе эт?
говорить, но он сказал, чт?вы  поругались ?он считае? чт?ем?лучш?уйти.
На  время,  во  всяко?случае,  та? он сказал. Он взя? ? ме? обещание не
говорить тебе ничего хо? бы дв?дня, чтоб?он  успе?уехать подальше. Он не
хоте? чтоб?ты кинулась за ни?вдогонку.
     - Кинулась за ни? - Верн?сжал?кулаки. - Да ?чего он взя?..
     Верн? постаралас? поточнее вспомнит? чт? же наговорила ем?дв? дня
наза?
     - Но... Он не сказал, когд?вернет?? Дворец нуждается ?ег? даре.  Он
знае?вс?? всех книгах ?хранилищ? Он  не имел  прав?просто та? взять ?
уехать!
     Леом?снов?отвела взгля?
     -  Мн?очен?жаль, Верн? но он уеха?  ? сказал, чт?не  знае? когд?
вернет?  ? вернет?  ли вообще. Та? буде? лучш?  сказал  он,  ?вырази?
уверенност? чт??ты со временем придеш??этом?выводу.
     - Он не сказал ещ?чт?нибудь? - ?надеждой прошептала Верн?
     Леом?покачала голово?
     - ?ты во?та?просто ег?отпустил? Даже не попыталась остановить?
     - Верн? - ласков?произнесла Леом? - на  Уоррен?больше не?ошейника.
Ты сама сняла ?него Рада-Хань. Мы не може?заставит?волшебника  оставать?
во Дворце против ег?воли. Он - свободны?челове? Эт?ег?выбо? не на?
     Слов? Леом?обрушились  на Верн?ка? ушат  холодной  воды.  Он? сама
освободила  Уоррен? - ?разв? могл? рассчитывать,  чт? он  останется  ей
помогать посл? того, ка? он? та? ег? унизил?  Уоррен -  ее друг, ?он?
обошлась  ?ни? ка??мальчишкой на первом году обучен?. ? он не мальчи?
Он мужчин? Взрослый мужчин?
     ?во?теперь он ушел.
     Верн??трудом заставил?се? говорить:
     - Спасиб? Леом?
     Леом?кивнул?? обод?ющ?сжав  ей  руку, удалилас?? сторон?учебны?
зало?
     Уоррен ушел.
     Разу?тверди?Верн? чт?ег? вполне могл? захватит?сестры Тьмы, но ?
душе он?понимала, чт?виновата только сама.
     Едва передвиг?  ноги, он?доплелас? до одно? из маленьки?комнат  ?
когд? каменн? двер? за не?закрылас? рухнул?на стул.  Уронив голову  на
руки,  он? разрыдалас?  только сейчас  осозна?  ка?мног?значил  для не?
Уоррен.
Глав?32
     Кэле?вылетела из фургон??кубаре? покатилась по  снег? Он? ту? же
вскочила  ? бросившись  наза?по?градом  ле?щи?сверху  камней,  уперлась
спиной ?фургон.
     - На помощь! - закричал?он?воинам, которы?уж?неслис??не?
     Подбежав  буквальн? ? считанны? секунд?  он?тоже  подперли фургон,
приним?  на  се? ег? ?жест? Челове?  придавленный фургоном,  закричал,
словно он?пытались ег?убит?
     - Подождит? Подождит? Просто держит?та? Не поднимайте ег?больше.
     Но  удержать  ег? ?одно?положени? было не та?то легк?  ?огромный
камень, упавши?на крыш?фургон? тоже не слишко?то облегчал эт?задачу.
     - Орск! - позвал?Кэле?
     - Да, госпож?
     Кэле? слегка  опешил?  ? темнот? он? не  разг?дела,  чт? могучи?
одноглазый ?харианец уж?стои??до??не?
     - Орск, помоги  им держат?фургон.  Только  не поднимай  ег?  ?просто
держ?
     Орск подбежал ? фургон??ухвати? ег? своими  огромным?ручищами  за
нижний край.
     - Зедд! Кт?нибудь, позовите Зедд? Быстре? - крикнула Кэле?
     Отбросив волосы за спин? он?опустилась на колени подл? придавленног?
фургоном  юнош?  Было  слишко? темн?  чтоб?  разг?деть,  сильно  ли  он
пострада?  но,  су?  по сдавленным  стонам, можн? было предположить,  чт?
парень  покалече?довольно ?жело. Кэле? не  могл?по?ть,  почему  он  та?
закричал, когд?он?начали поднимат?фургон.
     Отыска?руку юнош? Кэле?сжал?ее ?ладо??
     -  Держис? Стивен? помощь идет.  Он?невольно поморщилас?  когд?он,
застонав,  судорожн?сжал  ей  пальцы. Но  юнош? держал? за не?та? будт?
свисал  со  скал? ? ее  рука - единственное,  чт? не дает  ем? упасть  ?
смертельну?бездну. Кэле?мысленно поклялась, чт?не отниме?руку, даже если
ей грозит перело?
     - Простите ме?... моя королева... чт?я ва?задержал...
     - Эт?несчастный случай. Ты не винова? -  Юнош?конвульсивно дернул?.
Постарай?  лежать  спокойно.  - Свободно? руко?он? отбросил?ем?со  лб?
волосы.
     Почувствовав  ее ладонь, он зати? поэтом? Кэле? прижал? руку  ?ег?
ле?но?щеке. -  Пожалуйста, Стивен?  постарай? не шевелить?. ?не да?им
сдвинуть фургон, обещаю! Сейчас мы достанем те?, ?волшебни?те? вылечи?
     Руко? он? почувствовал?  чт? он  слаб? кивнул.  Факела  ни ? кого
поблизости не было, ?пр?слабом  свет?луны Кэле? не могл?разг?деть, чт?
же произошл?
     Он?услышала топо?копы? Конь резк?остановился, взры?копытами  снег,
?всадни?спрыгнул  на земл? На ег? узко? ладони вспыхнул?пламя, освети?
худо?лицо ?копн?взъерошенных седы?воло?
     - Зедд! Быстре?
     Пр?свет?волшебного ог? Кэле?поглядела вниз ?по?ла, почему Стивен?
умоля?не поднимат?фургон? Ее чуть не вывернул?наизнанк?
     Зедд опустился ?до??не?на колени.
     - Фургон  зацепи?сваю, - об?снил?он? Дорога была узко??сложно? ?
?темнот? он?не заметили  засыпанную снегом сваю.  Наверное, он?подгнила.
Та?ил?инач? когд?колесо задело  ее, св? сломалас?  ?поддерживаем? ею
балк?рухнул?по??жестью оползня, которы?до этог?удерживала.
     Камн?намертво  заклинил?заднее  колесо фургон?  спиц?не  выдержал?
сломалис? ?один обломо?пронзи?Стивенса насквозь.
     - Кэле? мн?очен?жаль, - вымолвил Зедд.
     -  Чт? значит  тебе очен?жаль?! Ты должен...  ?ту?он?осознала, чт?
рука Стивенса  об?кл? ? стал?безжизненной. Погляде? ?лицо  юнош?  он?
увидел?маск?смерти. Стивен?бы??рука?добрых духо?
     Кэле? вздрогнула, почувствовав прикосновени?смерти. Он?уж? испытала
ег? на  себе,  ?теперь эт? ощущение преследовало ее  всегда. Даже во сн?
Ле?ными  пальцами Кэле? провел? по лицу, словно  хотела  смахнуть колючу?
волосинк? но  ? не? на  лице  ничего  не  было.  Эт? напоминало  ? себе
прикосновени?маги? чары кажущейся смерти.
     Зедд поднялся  ? послал огон?? ладони на принесенны? ке?то  факе?
Пакля вспыхнул? Зедд  направил руку на фургон, свободно?руко?да?солдатам
знак отойти. Те  осторожн?отодвинулись,  но  были готовы подхватить фургон,
если то?вдру?опять осяде? Зедд повернул руку ладонь?ввер? ? подчиняясь
ег?жест? фургон поднялся ?воздух ещ?на пару футо?
     -  Вытаскивайте ег?  -  мрачно приказал  Зедд.  Солдат?ухватили  тело
Стивенса  за  плеч??сняли  со сломанно?спиц?  Зедд повернул руку ладонь?
вниз, ?фургон опустился на земл?
     Один из солдат рухнул пере?Кэле?на колени.
     - Эт?я винова? - ?муко?выкрикну?он. - Простите! ?добрые духи, эт?
я винова? Кэле?за шиворо?заставил?ег?поднять?.
     -  Если  кт?то  ? винова?  та?эт? я.  Мн?не следовал? ? темнот?
стараться держат? дистанци?  Надо  было... Одни?словом,  ты  ни  пр?че?
Несчастный случай, во??вс?
     Отвернувшись, он?зажмурилас?  ? не??ушах ещ?ст?? крик Стивенса.
Ка?обычно, чтоб?не выдать своего местоположен?, он?не зажигали факело?
     Признако?преследования врод?не было,  но Кэле?рассудил? чт? лишняя
предосторожность  не помещает.  Малейш? небрежност? могл?стоить жизн? им
всем.
     - Похороните ег?ка? можн?лучш?  - приказал?Кэле? солдатам. Копать
мерзлу?земл?трудно, но тело можн?хо? бы ка?следуе?присыпат?камнями.
     Теперь душа Стивенса  ?безопасности, он??добрых духо? Ег?страдания
кончилис?
     Зедд веле?офицерам очистить дорогу ?вместе ?солдатам?поше?поискать
мест?для могилы.
     Вспомнив ?Цирилл?  Кэле? забралас?обратн??фургон. Ее единокровн?
сестра,  укрытая куче?покрывал,  лежала на  тюка?  Больши?камн? попали ?
основном  ? заднюю  част? фургон?  ? от маленьки? ее спасли  покрывал?
Оставалось только  удив?ть?, чт?ни  одна из глыб не упал?кому-нибудь  на
голову ? кром?Стивенса, пострадавших не?
     Цирилл? положили  ? фургон,  ?не посадили ? карету, потому  чт?он?
по-прежнему  не  приходил??сознание ? Кэле? решила,  чт? та? ей  буде?
удобне?
     Фургон скорее всег?уж?не починишь. Придет? вс?же переносить Цирилл?
?карету, но эт?недалеко.
     На узко? дороге суетилис? солдат?  Одни  бегали туда-сюда, передавая
приказ?  другие  отправилис? валить  деревья, чтоб? восстановить  настил,
третьи расчищал?дорогу от камней.
     Кэле? ?облегчение?увидел?  чт?Цирилл?не пострадала  ?по-прежнему
ещ?не очнулась. Только ее криков им сейчас не хватал?
     Кэле? ехал? вместе  ?сестро? ? фургон? на случай, если  та  вдру?
очнется.
     Посл?того,  чт? ей пришлось пережить  ?Эйдиндриле,  пр?одно?только
виде  мужчин  Цирилл? приходил? ? сост?ни? крайнего  ужас?  ?  только
присутстви?Кэле? Эд?ил?Джебры могл?ее успокоит?
     ?редкие  момент?просветлен? Цирилл?застав?ла  Кэле? снов??снов?
обещат? чт? та  станет королево? Цирилл?беспокоилась ?свои?подданны??
понимала, чт?сама он?не  ?сост?ни??ни?позаботить?. Он?любила  Гале?
достаточно сильно, чтоб? не обреме?ть свою  страну королево? не способно?
управлять страно? Кэле??большо?неохотой согласилас?взвалить на се? эт?
?жест?
     Гароль? единокровный  брат  Кэле? не испытыва? ни  малейшег?желания
взваливать  на  се? бремя монаршей  власти. Он бы?солдатом,  ка? ? их  ?
Цириллой отец, король Вайбор? Посл?рожден? Цирилл?? Гарольда мать Кэле?
сделал? коро? Вайборна свои? супругом.  От этог? союз?явилась  на  свет
Кэле?  Он?родилась ?даро?Исповедниц?  ?он бы?важнее любы?королевски?
регали?
     - Ка?он? -  спроси?Зедд, забравшись ?фургон,  ?принялся от?хивать
заснеженны?балахо?
     - Вс? та? же. Камн? ее не  задели.  Зедд  коснул?  пальцами  висков
Цирилл?
     -  ? тело??не? вс?? по?дк? но  ?душе ее  по-прежнему гнездится
болезн?
     - Он покача?голово? - Ка?жаль,  чт?да?не способен исцелить больно?
разу?
     Кэле?видела искренне?огорчени??ег?глазах.
     - Будь благодарен  за  эт? - улыбнулась он? - Если бы ты  умел лечить
ранены?души, то ?те? вря?ли нашлос?время даже на ед?
     Зедд рассмеялся. Кэле?отыскала взглядо?сред?солдат капитана Райана ?
жестом велела ем?подойт? - Слушаю, моя королева!
     - Далеко ли ещ?до Эбинисси?
     - Часа четыре пути, може?быть, шест? Зедд наклонил? ?Кэле?
     - Не совсем подходяще?мест?для  ночевк? Кэле?по?ла, чт?он имее??
виду, ?кивнул? ?столиц?Гале? их ожидал?большая работа,  ?прежде всег?
надо  было позаботить?  ? ты?ча? мертвы? те? лежащи? по всем?городу.
Приниматься за эт?сред?ночи  да ещ?посл?длительног?изну?ющег?перехода
-  перспектив? не из  пр?тных. Вообще гово?,  Кэле?отнюдь  не стремилась
снов?увидет?последствия жестокой резн? но Эбиниссия - единственное мест?
гд? их никт?не станет искать. Оттуда можн? буде?заново начать объеди?ть
Срединны?Земл?
     Кэле?повернулас??капитану Райану:
     - Есть здес?поблизости мест? гд?можн?встать лагере?на ночь?
     Капита?указал на дорогу:
     -  Разведка  докладывае? чт? чуть  вперед? ?небольшо?долине,  есть
заброшенная ферм? Та?Цирилл?буде?удобно.
     Кэле?убрала за ух?прядь воло?  отмети?пр?се?, чт?Цирилл? больше
не  называют  королево?  Теперь королева  Гале? -  Кэле? ?прин? Гароль?
позаботился, чтоб?об этом узнали вс?
     - Чт?? хорошо. Значит, распорядись. Пуст?долину  проверя??начинают
устраивать   лагерь.  Расставьте   часовы?  ? ещ? организуйт? пост?нное
патрулирование.  Если  ближайши? склоны пуст?? долина  укрыта  достаточно
глубок? можн?развести костры, только не очен?больши?
     Капита? Райа?улыбнулся  ? стукну? кулако?? груд?  Костры  -  эт?
роскош? но го?чая пища посл?стол?трудного перехода необходима. Он?почт?
уж?дома ?завтра  начнут приводит?свой до?? по?до?  Кэле? не  хотела,
чтоб? хоть чт?то  напоминало  ? победе Имперского Ордена  на?Эбиниссией.
Горо?внов? принадлежи?Срединны? Земля??буде? жить,  чтоб? продолжить
борьбу.
     - Вы позаботились ?Стивенсе? - спросила Кэле?капитана.
     - Волшебни?Зорандер помо?на?найт?подходяще?мест? Бедняга Стивен?
Он  прошел  чере? вс? сражен?  ?Имперски?Ордено? виде?  ка?гибл?ег?
товарищи,  ?умер по дурацкой случайност?  ?знаю, он хоте?бы погибнут? ?
бо? защищая Срединны?Земл?
     - Он та??умер, - ответила Кэле? - Войн?ещ?не окончена. Мы выиграли
лишь одну битв? хо? ?важную. Мы по-прежнему воюе??Имперски? Ордено? ?
Стивен?-  солдат, павший  на этой войн? Он помога?на?  ка?мо? ?поги?
исполняя свой долг, ка??те, кт?па??бо?
     Капита?Райа?суну?руки ?карман?толсто?коричневой шерс?но?куртки.
     - ? переда?лю?? ваши  слов? Он?доба??им мужества. Прежде че?мы
двинем? дальше, немогл?бы  вы  сказат?нескольк? слов на ег? могиле? Для
солдат буде?важн?увидет? чт?их королева скорби?по нему.
     - Конечн? капита? - улыбнулась Кэле? - Для ме? эт?большая чест?
     Райа?ушел. Кэле?долг?смотрела ем?всле?
     - Не надо было застав?ть их та?гнат??темнот? Зедд ласков?погладил
ее по голове.
     - Нечастны? случаи бывают ?днем. ?эт?могл? случиться ?утро? если
бы мы остановились раньше. Солдат?почт?не спя? та?чт?неудивительн?
     -   ? вс? же  я  чувствую   се?  виновато?   Эт? какая-то  ужасная
несправедливость.
     ?улыбке волшебника не было даже намека на весель?
     - Судьба никогд?не спрашивает нашего мнен? на этот счет.
Глав?33
     Если на ферм??были труп? то ?приезд?Кэле?солдат?уж?убрали их. ?
грубом очаг?горе?огон? но вымерзше?помещени?ещ?не успело прогреть?.
     Цирилл? положили ? дальне?комнат? гд? нашлис?остатк? соломенног?
матрас?  ? другой  комнатушке обнаружилось дв? тю?ка, видимо, детски? ?
гостиной ст??колченогий стол, ?эт?было вс? чт?осталось от обстановки.
     Су? по разгрому, войска Имперского  Ордена побывали  здес? по пути  ?
Эбинисси?
     Кэле? снов? подумала  ? то? чт? же  солдат?сделал? ?трупам? Ей
совершенно не  улыбалос?натолкнуть? на  ни? если вдру?понадобится  выйт?
ночь?
     Зедд ог?де?комнат??погладил се?  по животу. -  ?когд?буде?ужин?
весело поинтересовался он.
     На   не?  бы? плотны? коричневый  балахо? ? черным? отворотами  ?
приспущенным? плечам? Тр??да  серебряны?ните?украшали кр?  отворото?
Боле? широко? золото? шить?шл?по вороту ?груд?  тали?обхватывал алый
атласный  поя??золото? пряжкой. Зедд  ненавиде?этот на??  которы? Эд?
заставил?ег?на?лить для конспираци? Он предпочита?просты?балахоны,  но
их не было,  ка??ег? модной шляпы ?перо?  котору?он "поте?? гд?то ?
пути. Кэле?невольно улыбнулась:
     - По?тия не имею. ?чт?ты хочешь приготовит?
     - Приготовит? ?! Ну, я дума?..
     - Добрые  духи, избавьте на?от мужско?ст?пн?  -  раздал? из дверей
голо?Эд? - Уж лучш?питать? личинкам??жуками.
     Эд??Джебра, провидиц?  вошл??комнат? За ними воше?Аэрн, возниц?
он ве?Зедд??Эд?во время их недавнег?путешествия. Чандален, которы?ушел
вместе  ?Кэле?нескольк?ме?це?наза?из деревн? Племен?Тины, отправил?
домо?посл? то? ночи,  котору?Кэле?провел?? Ричардом ? чудесном мест?
межд?мирами. Кэле?не  могл?ег? винить.  Он?знал?  чт?тако? тоск? по
друз?? по те? кого любишь.
     ?обществе  Зедд? ?Эд?Кэле?почувствовал?се? та?  словно он? уж?
почт? вс? вместе.  Скор? их  догони? Ричард, ? тогд?он? действительн?
соберутся вс?
     Хо? до ег?приезд?оставалось ещ?нескольк?недель,  Кэле? радовалась
каждой  прошедше?минуте, потому  чт? он? приближали  мгновени? когд?он?
сможет об?ть возлюбленног?
     - Мо?кост?быть слишко?старым?для тако?погоды, - пожаловалась Эд?
     Кэле?принесла просто?дере?нный  стул,  поставил? поближ? ? огню ?
усадил?на  него  Эд?  чтоб?та  побыстре?согрелас? ? отличи?от любимы?
балахоно?Зедд? просто? платье  колдуньи,  расшитое  по вороту  желтым? ?
красными древними  символам?ее професси? пережило долгое путешестви? Зедд
пр?виде него  каждый  ра? поражался  этом? ? Эд? неизменн? улыбалас??
говорила, чт? эт?чудо,  но Зедд тоже великолепн?выгляди??свое? дорого?
одежде.  Кэле? подозревал?  чт? волшебни? действительн? горазд? больше
нравил?  колдунье ?свое? нынешнем  облачени? хо?  ? волшебнико?  было
принято носить одежды ?зависимост? от ранг?  че?выше ранг,  те?скромнее
должен быть балахо? ?Зедд бы?волшебнико?наивысшего, первог?ранг?
     - Благодар?те?, ди?, - сказал?Эд??протянула руки ?огню.
     - Орск! - позвал?Кэле?
     Огромный ?харианец немедленно появился.  Шрам на  мест?отсутствующего
глаз??свет?пламен?казался белы?
     - Слушаю,  госпож? -  Он бы?гото?выполнит?приказание. Како?именно,
для  него  не  имел? значен?,  единственное,  чт? ег? волновал?  -  эт?
возможност?угодит?свое?госпож?
     - Здес?не?посуды. Не мо?бы ты принести на?котело? чтоб?можн?было
приготовит?поесть?
     Он поклонил?, скрипнув кожаными доспехам? ?вылете?из комнат?
     Орск бы??харианским солдатом из войс?Имперского Ордена. Он попытался
убит? Кэле?  ?во  время  схватк?он? коснулас? ег? свое? сило? Магия
Исповедниц? уничтожила ег? было? "я",  ?теперь  он  жи?только  желанием
угодит?Кэле? Ег?собачья преданност?служил?Кэле?пост?нным напоминанием
того, ке?он?являет? на само?деле.
     Кэле? старалас? забыть,  ке?он  бы?прежде:  ?харианским  солдатом,
убивавши?  беспомощны?  женщин  ? дете?  Эбинисси?   Он?  дала   слов?
Матери-Исповедниц?  чт? не буде?никако? пощады всем солдатам  Ордена,  ?
пощады  не  было. Только Орск  оставался  ?живы?  Но жило  лишь ег? тело.
Челове? служивши?Ордену, исче?безвозвратно.
     Благодаря  наложенным Зеддом чара?кажущейся смерти мало  кт?знал, чт?
Кэле? - Мать-Исповедниц? Для Орск?он? была только ег?госпожой. Конечн?
Зедд?  Эд? Джебре, Чандален? ее  брат?принцу  Гарольду ?капитану Райану
было  известно,  кт? он? на само? деле,  но  вс?остальны? считал?  чт?
Мать-Исповедниц? мертва. Даже люди, ? которыми  он? сражалас?бо?? бо?
знал?Кэле?лишь ка?свою королеву ?помнил?ее только ?этом качестве.
     ? котелк? растопил? снег.  Кэле?? Джебро?принялись варить бобы  ?
солонино??душистым?травам? ?Зедд следил за ними, радостно потирая руки.
     Улыбнувшис?  Кэле? достал?  из  мешк?  припасенны? специально  для
волшебника  черствый  хлеб. Зедд обрадовался несказанно  ?сжевал ег?  пока
варились бобы.
     Когд? обед бы?гото? Кэле? отнесл?Цирилл?поесть. Воткну? свечку ?
трещин?на  стен?  он?присел?на край  постел?  Цирилл? открыл?глаз? ?
испуганн?ог?делась. Кэле?взяла ее за подбородок ?заставил?посмотреть на
се?.
     - Сестрица, эт?я, Кэле? Ты  ?безопасности, ?здес?не?никого, кром?
ме?. Тебе ничт?не угрожает. Успокойся. Вс?хорошо.
     -  Кэле?  - Цирилл?схватила  сестру  за белу?мехову?накидк?  -  Ты
обещал?
     Ты не можешь отказать? от данног?слов? Не имеешь прав?
     - ?дала слов??сдержу ег? - улыбнулась Кэле? - ?- королева Гале??
останусь ею до те?по? пока ты не захочешь получить обратн?свою корону.
     Цирилл? не отпуск? ее накидк? ?облегчение?откинулась на спин?
     - Благодар?те?, моя королева! Кэле?заставил?ее сест?
     - Ну-ка дава? ?принесла тебе немног?го?чего супа.
     - ?не голодн? отвернулас?от ложк?Цирилл?
     -  Если ты хочешь, чтоб?я была королево? то должна  относить? ко мн?
ка? ?королеве. - Цирилл? недоуменно нахмурилас? ?Кэле?улыбнулась. - То
есть слушаться. Эт?приказ твое?королевы. Ты должна съесть су?
     Только  посл?этих  слов  Цирилл? начала  есть, ? когд?доел?  опять
принялась дрожат??плакат?
     Кэле?держал?сестру  ?об?тия? пока  та внов?не замкнулась ? себе,
став слепой ?глухой. Кэле?заботлив?укрыла ее ?вернулас??гостиную.
     За  эт?время  Зедд  откуда-то приволок пару бочонков, лавк? отыска??
хлев?табуре? ? раздобыл ещ?один  стул. Он пригласи? принца  Гарольда  ?
капитано? Райано? присоединить? ?ни?за  ужином. До Эбинисси?оставалось
руко?подать, ?нужн?было обсудить  дальнейшие план? Вс?собралис? вокруг
маленького  стол?  Кэле?ломала черствый хлеб, ?Джебра разливал?по мискам
го?чи?бобовы?су?
     Оделив каждог? он?тоже уселас?на лавк??до??Кэле?
     Прин? Гароль?  широкоплечий  ? черноволосый,  напомнил  Кэле? отца.
Гароль?только сегодня вернул? из Эбинисси? куда езди?на разведку.
     - Чт? ты виде? - спросила ег?Кэле?  Прин?потереби?бороду сильными
пальцами.
     - Ну, - вздохнул он.  - Вс?оказалос?та? ка?ты описывал? ? городе,
похоже, не?ни души. ?дума? та?мы буде??достаточно?безопасности.
     Поскольк?армия Ордена уничтожена...
     - Та, чт?была ?этих местах, - уточнила Кэле? Гароль?кивнул.
     -  Одни? словом,  по-моем? пока на? не грозя? особые  непр?тности.
Люде?  правда, ? на?маловато, но, если  блокироват?перевалы, их  хватит,
чтоб? ?случае  чего  защитить горо? Если,  конечн? на  на?не  навалится
огромн? армия.
     ?тому же ?нами волшебни? - Он указал на Зедд?
     Зедд,  за?ты? бобово? похлебко?  невнятным  мычанием  вырази? свое
согласие.
     Капита?Райа?проглоти?солидную ложк?бобо?
     - Прин?Гароль?прав.  Мы хорошо  знае?горы ?не позволим застат?се?
врасплох. ?пото??на? надеюс? присоеди?тся ещ?люди, ?мы сможем начать
действоват?
     - Эд? ка?по-твоему, есть смыс?рассчитывать на помощь  из Никобариса?
спроси?прин?Гароль?колдунью.
     -  ? ме?  на родине неспокойно.  Будучи  та? мы ?Зеддом узнали, чт?
король мерт? Власть стре?тся захватит?Защитник?Паствы, но далеко не всем
эт?нравит?. Больше всег? этим  недовольны колдуньи. Если Защитник?Паствы
придут ? власти,  на ни?начнет?  охот??всех перебьют. ?дума? колдуньи
поддержа?те? кт?буде?противостоять Защитникам Паствы.
     -  Когд? ? стране  гражданская  войн?  -  встря? Зедд,  на  секунд?
оторвавшис?от  супа, -  едва ли  он? може?позволит?себе  оказат? помощь
кому-то.
     - Зедд быть правым, - вздохнул?Эд?
     - Може?быть, кт?то из колдуний поможе?на? - спросила Кэле?
     -  Може?быть,  -  ответила Эд?  помешивая  су?  Кэле? поглядела  на
Гарольда:
     - Но  ты же можешь  привести  войска из других районо? та? ведь?  > -
Конечн? -  кивнул Гароль?  - Ты?? шестьдеся?- семьде??  ?то ?сотн?
хо? далеко  не вс? буду?хорошо  обучен?? вооружен? На  учен? придет?
потратит? како?то  время, но зато  пото? ?Эбинисси? появится  армия,  ?
которо?буде?нель? не считаться.
     - ?Эбинисси?было  приблизительно  стольк? же, -  напомнил  Райа? не
отрывая глаз от миск? - ?этог?не хватил?
     -  Верн? - взъероши?бороду  Гароль? - Но эт?всег?лишь начало. - Он
посмотре?на Кэле? - Ты ведь сумееш?объединить другие страны?
     -  ?этом  наша надежд? - вздохнул? он? - Мы должны внов?воссоздать
Срединны?Земл? если хоти?получить шанс на победу.
     - Ка?насчет Сандерии? - спроси? капита?Райа? - Их  копья - лучшие ?
Срединны?Земля?
     -  ? Лифания,  -  добави? Гароль?  -  Он? Производя? уйму  разног?
вооружен? ?умею?им пользовать?.
     Кэле?отломила кусоче?хлеб? - Сандер? зависи? от Кельтона, куда он?
перего?ют стад?на летние  пастбища. ?Лифания  закупает ?Кельтона железо,
продав?  туда зерн? Хергборг зависи?от производимой Сандерие?шерсти. Вс?
он?пойдут туда, куда ?Кельто?
     Гароль?воткну?ложк??бобы.
     - Сред?те? кт?напа?на Эбинисси? были кельтонц?
     - ?галеанцы тоже. - Суну?хлеб ?ро?  Кэле?некоторо?время задумчив?
жевала, гля?, ка? брат сжимае?ложк?та? словно  держит ?руке но? Он не
отрыва? глаз  от  свое? миск?  - ?этой  арми?было  немало бунтовщико??
преступников из разных земель,  - сказал?он?наконе? -  Но эт? не значит,
чт?их  страны присоеди?тся ? Имперскому  Ордену. Прин?Фире? Кельтонски?
заключил ? Ордено?союз, но теперь  он мерт? Мы ?Кельтоно?не находимся ?
сост?ни?войн? Он входит ?Срединны?Земл?  Мы воюе??Имперски?Ордено?
На?нужн? держаться друг друг? Если Кельто??на?присоединится, остальны?
буду?вынужден? последоват? за ни? но если Кельто?перейдет  ?Имперскому
Ордену,  на?буде? дьявольск? сложно убедит?кого-то присоединить? ?на?
Прежде всег?на?необходи?союз ?Кельтоно?
     - Гото? спорит? Кельто? присоединится  ?Ордену, - заяви? Аэрн. Вс?
повернулис??нему. Куче?пожа?плечам? - ?са?кельтоне? На?наро?привык
делать  то,  чт? ве?? короли. Фире? мерт?  но  ем?наследуе? герцогиня
Лумхольц.
     ?он?  ка??ее му? поспешит  присоединить? ?тому, кт?скорее всег?
може?быть победителе? ?им вс?равн? кт?эт?буде?
     - Но  эт?же  глупость!  -  взмахнул ложкой Гароль? - Уж  на чт?я  не
дове?? кельтонцам - я не говорю ?присутствующих, Аэрн, - ?знаю,  ка?он?
обожаю? плести интриг? но вс?же верность Срединны? Земля??ни??кров?
Може?  он? ?не  откажутся захватит?пару  ферм на  приграничной  земл? ?
об?вить  их свое?собственностью,  но населени? Кельтона вс?же чтит  союз
Срединны? Земель!  Духа? известно,  чт? ? на? ? Цириллой  было  немало
разногласи? но  когд?пришла  беда, мы  встретил?ее плечом ? плеч? То же
само? ??другим?странами. Когд?прошлы?лето?вспыхнул?войн? ??Харо?
мы сражалис?за Кельто? несмот? на вс?наши  ?ни? несоглас?. Когд?речь
идет ? будуще? Срединны? Земель, вс? пойдут  за  нами. Этот союз  значит
горазд? больше,  че? полагает  любая новоиспеченн? коронованн?  особ? -
Гароль?ткну?ложкой ?Аэрн? - Чт?ты на эт?скажеш?
     - Ничего, пожалу? - пожа?плечам?Аэрн. Зедд переводи?взгля??одного
на другог?
     - Мы здес?не  для того, чтоб?спорит? Мы собралис?сражаться. Говори,
чт?думаеш? Аэрн. Ты кельтоне??знаешь свою страну лучш?на?
     Аэрн поте?обветренно?лицо.
     -   Генера?  Болдуи?   главнокомандующи?  кельтонско?  арми?   ег?
подчиненны? генералы Бредфорд, Каттер ?Эмерсо?пойдут за короно? ?са?их
не знаю, я просто?возчик, но я мног?гд?побыва??мног?чего слышал. Та??
ни?вс? гово?? Ходи? шутк?  если королева  швырне?корону ?окно  ? та
повиснет на рога??коровы, вся армия чере?ме??буде?жевать трав?
     -  ?ты действительн? думаеш? чт?эт? герцогиня,  став королево?  ?
погоне за власть?присоединится ? Ордену? Даже если  эт?означает разрыв со
Срединными Землями? - спроси?Зедд.
     - Поймит? эт?всег?лишь мо?личное мнение, - пожа?плечам?Аэрн. - Но
я полага? чт?да. Не подним? глаз, Кэле?сказал?
     - Аэрн прав. ? знаю Катрин Лумхольц  ?ее мужа, герцог?Лумхольц? Об?
он?из  породы властолюбцев. Стан?короле?прин?Фире? дума? он остался бы
? нами независимо ни  от чего, но  кт?то из Ордена пере?ну? ег?на  свою
сторон? ?он предал на? Уверен? чт??Катрин Лумхольц буде? то же само?
Он?не упусти?Возможност?обрест?огромную власть.
     Гароль? по?нувшис?чере?стол, взя?ещ?кусо?хлеб?
     -  Если  Аэрн прав,  значит,  Кельто?для  на? поте?? ? эт? перв?
трещин? ?вс?здание грузит рухнут?
     - Эт?быть нехорошо, -  заметила Эд? -  ?Никобарисе неспокойно, Галея
ослаблен? ?Кельто?скло?ет? ?Имперскому  Ордену. Всле? за ни??Ордену
присоеди?тся многие страны, которы?быть ?ни?торговым?партнерами.
     - ?ещ?те, которы? ка?только...
     - Хватит! - Спокойны? но властный голо?Кэле?заставил всех замолчат?
     Он? вспомнил?  чт? говори? Ричард,  когд? он? ? ни? попадали  ?
переделк? из которы?не  знал?  ка?выбраться:  "Дума?? решени? ? не ?
задаче.  Если твой ум за??только мыслями ?то? чт? ты терпиш?поражени?
ты не можешь думать ?то? ка?победить".
     - Прекратите рассказывать мн? почему нель? снов?объединить Срединны?
Земл?  На?всем ? та? эт? известно. Нужн? обсудить  возможны? варианты
решения этой задачи.
     Зедд улыбнулся ?ложкой ?рт?
     -  Отличн? сказан?   Мать-Исповедниц?   Полага?   ? на?  найдет?
пара-друг? мыслишек. Например, есть  боле?мелкие страны, которы?останутся
верным?Срединны? Земля?  потому  чт?ни  от кого не зави??  Мы могл?бы
пригласить их представителей ?Эбинисси??начать восстанавливат?Сове?
     -  Верн?  -  кивнул?Кэле? - Може?  он?не  та? могущественн?  ка?
Кельто? но ко?каки?из ни?вс?же довольно вл?тельны.
     Он? распахнула мантию. Воздух ?комнат? немног? прогрелся, ?го?чи?
су? согревал изнутр? Но  Кэле? стал?жарк? оттого, чт? он? вспомнил??
Ричард? Онто уж точн?чт?нибудь  придумае?  Ричард никогд? не подчинялся
обст?тельства?
     -  Чт?? -  отложила  ложк? Эд?  - я  быть уверенно?  чт?мы сможем
привлечь ?на?на помощь колдуний из Никобариса. Эт?быть сильная поддержк?
Хо?  некоторы? из ни? откажутся сражаться,  поскольк? эт?быть против их
убеждени? он?охотно  помогу? другим?способам? Никому  из  ни?не нужн?
чтоб? Защитник?Паствы ?их союзни?  Имперски?Орде?  захватил?Срединны?
Земл?  Многие  на  себе  испытали  преследования  ? не  хо??  чтоб? эт?
повторилос?опять.
x x x
     - Отличн? - кивнул? Кэле? - Ка? по-твоему, не сможеш?ли ты поехат?
туда ?уговорит? их  присоединить? ?на? ?може?быть,  ?какая-то  част?
регу?рной  арми?тоже не откаже? на??помощи? ?конц?концов, гражданская
войн?- лишь част?большо?войн? ?он?должны эт?по?ть.
     Эд?долг?не отрывала от Кэле?взгляда свои?абсолютн?белы?глаз.
     - Ради тако?важной цели я, конечн? попробую.
     -  Спасиб?   Эд?   -  кивнул? Кэле? ? ог?дела  остальны?  -  Ещ?
предложения?
     Гароль? опершись локтем ?стол, задумчив?нахмурил?.
     - Дума? - произнес он, помахивая ложкой, - чт? если послат? ко?кого
из  офицеров ? малы? страны  ? качестве  официальны? делегато?  удастся
уговорит?кого-то прислать  представителей ?Эбинисси? Правител?этих стра?
хорошо отно?тся  ?Гале??знаю? чт?Срединны?Земл? защищали их свобод?
Он?придут на?на помощь.
     - ? возможно, - добави?Зедд ?хитрой улыбко? - я навещу эт?королеву
Лумхольц. Ка?Волшебни?первог? ранг?  каковы?я, смею напомнит? являюс?
полага? чт?смог?убедит? ее ?то? чт?Срединны? Земл??сами  не совсем
беспомощны.
     Кэле?хорошо знал?герцогин?Лумхольц, но ей не хотелось разочаровывать
Зедд? ? конц?концов,  он?сама просил?их думать ?решени? ?не ? само?
задачи.
     Но больше всег?ее  ужасал? мысл? чт?он?- Мать-Исповедниц? которая
не сохранил?Срединны?Земл?
     Посл?ужин? прин?Гароль??капита? Райа?ушли проверять пост? Аэрн,
на?ну? длинны?плащ на широченные плеч? сообщи? чт?ем?нужн? проведат?
лошаде?
     Когд? он? ушли,  Зедд  ухвати?Джебру,  которая хотела  помочь  Кэле?
собрат?посуду, за руку.
     - Быть може? теперь ты соизволишь сообщить мн? чт? ты  видишь каждый
ра? когд?на ме? смотришь?
     Джебра, отвернувшись  от пронзительны?глаз волшебника, взяла со  стол?
ложк?
     - Эт?ерунда.
     - Позвол?мн?самому судить об этом, если не возражаешь.
     Джебра на мгновени?замерл? Пото? решившис? выдохнул?
     - Крыл?!
     - Крыл?? - подня?бров?Зедд. Он?кивнул?
     -  ?вижу  ва? ?крыл?ми. Теперь  вы  убедилис?  Эт?полн?  ерунда.
Видени? которо?не значит ровным счетом ничего. Со мной иногда та?бывает.
     - ?вс? Только крыл??
     Джебра тряхнул?своими коротким?волосами.
     - Ну, вы ка?бы  летите на ни?по воздух??падает??большо? огненный
ша?
     - Морщинки ? уголка?ее глаз обозначились четч? - Волшебни?Зорандер,
я не знаю, чт?эт?значит. Эт?не само событи?- вы  же знаете, ка?приходя?
ко мн?видения, - только ег?смыс? Но ту? даже если он есть, я не могу ег?
разгадат? Зедд отпустил ее руку.
     - Спасиб?  Джебра. Если  узнаеш?ещ?чт?нибудь, ты мн? расскажешь? -
Он?кивнул? - ?сраз?же! На?нужн?любая зацепк?
     Опусти?взгля? Джебра кивнул?  Едва заметным  жестом  он? указал?на
Кэле?
     - Круг? ?видела Мать-Исповедниц? бегающую кругам?
     -  Круг?  -  переспросила Кэле?  подойдя ближ?  -  ?заче? я бегала
кругам?
     - Не могу сказат?
     - Чт? ? ? ме? тако? впечатлени? чт? я  ? сейчас бега? кругам?
пытаясь отыскать способ снов?объединить Срединны?Земл?
     Джебра ?надеждой поглядела на не?
     - Може?быть, имелос??виду именно эт? Кэле?улыбнулась провидиц?
     - Може?быть. Твои видения не всегда су??непр?тности.
     Он?опять приступили ?уборке. Пото?Джебра неожиданно сказал?
     - Мать-Исповедниц? держит?вашу сестру подальше от верево?
     - Ты ?че? Джебра вздохнул?
     - Он?хоче?повесить?.
     - Тебе было тако?видени? - встревожилас?Кэле?
     Джебра сочувственно коснулас?ее руки.
     - ?не? Мать-Исповедниц?  Просто я вижу ее ауру, вижу, ка?ей снит?,
чт?он?эт? делает. Конечн? эт? не значит, чт? он?та?поступит, просто,
пока он?не поправилас? на?нужн?присматриват?за не?на всяки?случай.
     - Похоже, эт?сове? - хмыкну?Зедд. Джебра завернул??тряпицу остатк?
хлеб?
     - ?сегодня переночу??не?
     - Спасиб?тебе, - поблагодарил?Кэле?  -  Дава?ка я законч?уборку, ?
ты ид??Цирилл?- вдру?он?очнется.
     Посл?уход?Джебры Кэле?вместе ?Зеддом  ?Эд?за?лись уборко? Когд?
он? закончил? Зедд поставил для Эд?стул ?огню.  Кэле? задумчив? сцепив
пальцы, смотрела на пламя.
     -  Зедд, когд? мы пошлем  делегаци??малы?страны,  чтоб? просит?их
собраться на сове??Эбинисси? буде?прощ? если ?состав? делегаци?буде?
официальны?представител?Матери-Исповедниц?
     - Вс?полагают, чт?Мать-Исповедниц? мертва, - помолчав, ответи?Зедд.
Стои?лишь кому-то узнать,  чт?эт?не та? ты снов?превратишь? ?мишень ?
Орде?обрушится на на?прежде, че?мы успеем собрат?арми?
     Кэле?резк?обернулась ?схватила ег?за воро?
     - Зедд, я устала быть мертво? Он похлопал ее по руке.
     -  Ты  - королева Гале? ?можешь воспользоваться свои?вл?нием ?этом
смысле. Если Имперски?Орде?пронюхае?  чт?ты жива, возникну?сложност? ?
которыми мы едва ли справимся.
     - Если  мы собираем? объединить Срединны?Земл? вс?равн?понадобится
Мать-Исповедниц?
     - Кэле?  я знаю, чт? ты не станеш? подвергать риск?жизн?окружающих
те? люде? Он?только чт?выиграли сражение, но победа досталас?им дорого?
цено?
     Лю?? нужн?восстановить силы,  ? ты  хочешь  заставит?их опять те?
защищать.
     Если  уж бить?, то за правое дело. ?лишние сложност?на?сейчас ни  ?
чему.
     Кэле? сложив пальцы домико? снов?уставилась на огон?
     - Зедд, я Мать-Исповедниц? ?я ?ужас? чт?мн?придет? своими руками
разрушит? Срединны?Земл? ?прирожденн? Исповедниц? Эт?горазд? больше,
че?просто моя работа. Этог? чт?состав?ет мо?сущность.
     Зедд об??ее за плеч?
     - Дорогая  моя,  ты  по-прежнему  Мать-Исповедниц? Именно  поэтом? мы
должны скрывать до поры твою наст?щу?личность. Мать-Исповедниц?на?нужн?
Когд?придет  время,  ты снов?станеш?правит? Срединными Землями,  которы?
станут сильне? че?прежде. Наберись терпен?.
     - Терпение, - пробормотала он?
     - Знаешь, - ухмыльнулся Зедд, - терпение - эт?тоже своего рода магия.
     -  Зедд быть правым, - заявила со своего  стул?Эд? - Волк не выживе?
если сообщи?стад? чт?он быть волк. Он разрабатывае?план нападения ?лишь
?само?последне?мгновени?дает жертве по?ть, чт?эт?быть он, волк.
     Кэле??бк?потерл?плеч?
     -  Зедд, - ?боль? прошептала  он? - я  больше не  могу выносить  эт?
закляти?  Он? ме? сводит ?ум? ? ег? чувствую  пост?нн? мн?кажется,
будт?вместе со мной ?моем теле шагает смерть.
     Зедд прижал ее голову ?свое?груд?
     - Моя дочь тоже вс?время та?говорила. Именно эт?слов? "будт?вместе
со мной ?моем теле шагает смерть".
     - ?ка?же он?выдержал?стольк?ле? Зедд вздохнул:
     -  Когд?Даркен Ра?ее изнасилова? я понима?  если он узнает, чт?он?
жива, непременно  явится  за  не? Та?чт?выбора  не было. Мн? важнее было
защитить ее,  че?добраться  до Даркен? Рала. Поэтом?я увез ее ?Срединны?
Земл? Та??родился Ричард. ?ту??не?появился ещ?один пово?скрывать?.
Нель? было допустит? чтоб?Даркен Ра?пронюхал ?сыне. Та?чт?ей пришлось
терпет?
     - Стольк?ле? -  Кэле?содрогнулась. -  ?бы не смогла. Ка?же он?эт?
вынесл?
     -  Ну, во-первых,  ?не?не было выбора. Во-вторых,  он?пото?сказал?
чт?со временем отчаст?свыклась ?ей стал?не та?плох? ка?было ?начале.
     Вс?ощущен? со временем  притуп?ют?. Ты тоже привыкнешь, ? надеюс?
тебе не придет? прожит?та?вс?жизн?
     - ?тоже, - вздохнул?Кэле? Пламя освещало худощаво?лицо Зедд?
     - Ещ?он?говорила, чт?появление Ричард?облегчил?ей жизн?
     Пр?  упоминании  Ричард? сердце  Кэле? на   мгновени? замерл?  Он?
заулыбалас?
     -  Во? эт? точн? -  Он?повисл? ?Зедд?на  руке. -  Ег? появление
наверняка облегчит жизн?? на?  Он  скор?буде?здес? Ничт?не  може?ем?
помешать. Он  появится  само?поздне?чере?дв?недели. Добрые духи,  ка? я
смог?ждат?та?долг?
     - Ты такая же нетерпелив?, ка? ? он, - засм?лся Зедд.  - Вы отличн?
друг друг?подходит? - Он погладил ей волосы. - Теперь твои глазки выгля??
горазд?лучш? милая!
     - Когд?приеде?Ричард  ? мы начнем воссоединени?Срединны?Земель, ты
сможеш?снять ?ме? чары кажущейся смерти. ??Срединны?Земель снов?буде?
Мать-Исповедниц?
     - ?тоже ?нетерпение?этог?жд? Кэле?нахмурилас?
     -  Зедд,  но если ты,  ка?собирался,  уедешь  на  встреч?? королево?
Катрин, ?мн?понадобится снять чары, то чт?мн?делать?
     Зедд посмотре?на огон?
     -  Ничего. Если  ты  заявишь, чт? ты - Мать-Исповедниц? наро?повери?
тебе не больше, че?Джебре, провозглас?он? Матерь?Исповедницей се?. Чары
не спадут, если ты просто заявишь, кт?ты такая.
     - Тогд?ка?их снять?
     -  Эт? могу  сделат? только  я,   -  вздохнул  Зедд.  Кэле? внезапно
испугалась,  чт?ей придет? вечн? оставать? по?воздействием  ча? если ?
Зеддом чт?нибудь произойдет. Но вслу?он?этог?не сказал?
     - Но наверняка должен быть ещ?способ! ?Ричард?
     Зедд покача?голово?
     - Даже если бы Ричард бы?полность?обученны?волшебнико? он вс?равн?
не смог бы этог?сделат? Только я.
     - ?эт?единственный способ?
     - Да. - Он загляну?ей ?глаз? -  Разв?чт? кт?то другой, обладающий
даро? догадает?, чт?ты - эт? ты.  Если  тако?челове?поймет, кт? ты на
само?деле, ?произнесет твое имя вслу? чары спадут.
     На  эт? вря? ли стоило рассчитывать. Кэле? почувствовал?  ка? тает
надежд?
     Присев  на корточки,  он?пошевелила дров??очаг? Единственный способ
отделать? от ча?-  уговорит? Зедд? ?он явн?не намере? ничего  делать,
пока не сочтет нужным.
     Ка?Мать-Исповедниц?он? не могл?приказат?волшебнику сделат?то, чт?
сама считал?неверным.
     Кэле? смотрела на разлетающиеся искорк? Внезапно на  душе ?не?стал?
легч?  Скор?приеде? Ричард ?вс? наладится. ?до? ? Ричардом ей  буде?
некогд?думать ?чара? Он?буде?слишко?за?та поцелуями.
     - Чт?ты хихикаеш? - спроси?Зедд.
     - ? Не?  ничего.  - Поднявшис?  Кэле?вытерл?руки ?штан?  - Пойд?
провер?пост? Може? холодный  воздух выбьет ?ме? из головы мысл?об этом
закляти?
     Холодный ночной воздух действительн? поше?ей на пользу. Остановившис?
на крошечно? лужайк?окол?дома, Кэле?глубок?вдохнула. Пр?тн?попахивало
дымком. Он?вспомнил? предыдущие дн? когд??не?леденели руки ?ноги, уш?
горели от холода, из носа текл??он?мечтал??дыме, потому чт?ды?означа?
тепл?костра.
     Кэле?пошл?по  полю.  Он? глядела  на  звезды, паро? от  ее  дыхания
медленно вился ? воздух? По всей долине мерцал?крошечны?костры. До Кэле?
донеслис?голоса си?щи? возл?ог? солдат, ?он? порадовалась,  чт?нынч?
ночь?он?тоже греются ?ог?. Скор? он?буду??Эбинисси? ?та?устр?тся
ка?полагает?.
     Кэле?сделал? ещ? один глубокий  вдох, стар?сь забыть  ?чара? Небо
было усыпан?звездами, словно искоркам?от огромног?костра.  Интересн? че?
сейчас за??Ричард? Мчит?  во весь опор ил?спит?  Он?тосковал?бе?него,
хотела, чтоб?он поскорее приеха? ??то же время желала, чтоб?он выспал?
хорошенько. ?когд?он наконе?приеде? он?буде?спат?? ег? об?тия? От
этой мысл?он?улыбнулась.
     Внезапно  звезды закрыл?какая-то  тень.  Кэле?нахмурилас?  Но  почт?
сраз?звезды опять  засияли.  Може? ей  показалось?  Наверное,  показалось,
решила он?
     ?ту?послышал? глухой  удар, словно чт?то большо?ударилос??земл?
Но никт?не  подня?тревог?  Эт?могл?означать  только  одно.  Руки  Кэле?
внезапно покрылис?гусино?коже? ?на се?ра?не от ча?кажущейся смерти.
     Он?выхватил?кинжал.
Глав?34
     Во тьме сверкнул?изумрудные глаз? ?неверном свет?луны ?звез?Кэле?
увидел?огромную фигуру, шагнувшу??не?  Он?хотела закричат? но голо?не
слушал?.
     Толсты? губы  зверя  припод?лись,  ?пере?не? во всей  свое? крас?
предстал? внушительные клык? Кэле?сделал?ша?наза?  Он? ?тако? сило?
сжимал?рукоятк?кинжал? чт?пальца?было больно. Главно?- не  поддаваться
панике, сказал?он?себе.  Даже  если кричат?  никт? не услыши? ?если  ?
услыши? вс?равн?не успеет добежать.
     Су?  по   размер?  пере?  не? бы?  короткохвостый  га?  Наверняка
короткохвостый.  Он? самы? сообразительны?  самы?  здоровенны? ? самы?
опасны?
     Добрые духи, ну почему эт?не длиннохвосты?
     Кэле?завороженн?смотрела, ка?звер?чт?то тереби??се? на груд?
     Почему он стои? ?гд?ег?кровавые мухи? Га?посмотре?вниз, пото? на
не? пото?снов?вниз. Глаз?ег?сверкали грозны?зелены?светом. Губы зверя
припод?лись выше, он изда?како?то горловой звук.
     Глаз?Кэле?расширилис? Не може?быть! - Грат?
     Га? принялся  подскакивать  на  мест? подвыв? от  восторга ? хлоп?
крыл?ми.
     ? Кэле?от  облегчен?  подкосилис? колени. Убра?кинжал ?ножн? он?
осторожн?приблизилась ?громадному звер?
     - Грат? Грат? эт?ты?
     Га??воодушевлением закива?свое?уродливо?голово?
     -  Грррат? - громко прорычал он  ?обеими  лапами ударил се? ?груд?
Грррат?
     - Грат?  те? Ричард присла? Пр?упоминании Ричард?га? ещ?отчаяне?
замаха?крыл?ми.
     Кэле?подошл?ближ?
     - Те? послал Ричард?
     - Грррат?лююю?Раааач-ааар?
     Кэле?моргнула. Пото?он?вспомнил? ка?Ричард рассказыва? чт? Грат?
пытает? говорить, ?рассмеялась.
     - Кэле?тоже люби?Ричард? - Он?постучал?се? ?груд?
     - ?Кэле? Грат? ?очен?рада те? видеть!
     Неожиданно га? кинулся  вперед ?сгре?ее  ? мохнатые об?тия.  Кэле?
ахнула.
     Первой мыслью было, чт?он  переломает ей вс?кост? но га?оказал? на
удивлени? осторожным.  Кэле?тоже постаралас?об?ть зверя,  но  не  смогла
обхватит??половины ег?туловища.
     Никогд?Кэле? не думала, чт?способна на тако? но сейчас он?едва  не
заплакал? потому чт?Грат?бы?другом Ричард? ?Ричард послал ег??не?
     Га?осторожн?поставил ее на земл??принялся внимательн?разг?дывать.
     Пото?он протяну?когтисту?лапу ?провел Кэле?по волоса? ?отве?он?
улыбнулась ?погладил?ег?по шерстистом?боку. Грат?довольно курлыкну?
     - ?нами ты  ?безопасности, Грат? - сказал?Кэле? - Ричард мн?вс??
тебе рассказа? ?не знаю, ка?мног?ты понимаеш? но ты сред?друзей.
     Ег?губы снов?раздвинулись, обнажи? клык? ?Кэле?вдру?по?ла,  чт?
га?улыбается. Эт?улыбка была само?уродливо?из всех, чт?Кэле?доводилось
видеть ?свое?жизн? но вместе ?те??само?невинной. Кт?бы мо?подумать,
чт?гары способны улыбаться? Во?эт?действительн?чудо!
     - Грат? те? присла?Ричард?
     -  Раааач-аарг,  -  ударил  се?  ? груд? га?? заби? крыл?ми  та?
энергичн? чт?слегка взлете??воздух. Пото?протяну?лапу ?постучал Кэле?
по плеч?
     Кэле? была потрясена. Га? хоте?чт?то сказат? ей, ?он?по?ла, чт?
именно.
     - Ричард послал те? найт?ме?? Грат?едва не обезумел от радост? чт?
ег?по?ли,  ? снов?сгре? Кэле??об?тия. Он? рассмеялась, ?когд? га?
опусти?ее на земл? спросила:
     - Ме? было трудно найт?
x x x
     Грат?тихонько заскулил ?пожа?плечам?
     - Трудновато, да?
     Грат?кивнул.  Кэле? знал? немало языко? но  не  могл?удержать? от
смех?пр?мысл?  чт?може?разговариват??Гратче? Ну кому, кром?Ричард?
могл?прийти ?голову мысл?подружиться ?гаро?
     Кэле?ухватила Гратча за когтисту?лапу.
     - Пошл??до? ?хочу те? ко??ке?познакомит?
     Грат?согласно заурча?
     Войдя, Кэле? остановилась  ?дверя?  Зедд ? Эд? сидевшие  ?камина,
повернул??не?головы.
     - Хочу  представит?ва? моег?друг? - заявила Кэле?  таща  Гратча за
лапу.
     ?дверя?га? наклонил?  ?сложил крыл?, чтоб? протиснуть? ?до? ?
войдя, ту?же выпрямился во весь свой гигантский  рост, чуть пригну?голову,
чтоб?не задеть потоло?
     Зедд отчаянн?замаха?на него руками.
     - Зедд, прекрати! Ты ег?напугаеш? - сказал?Кэле?
     - Напуга?ег?! - проскрипел Зедд. - Ты говорила, чт?Ричард заве?себе
детеныша гара! ?эт?зверюг?уж?почт?взросл?!
     Грат? нахмурив ?желы?бров? наблюдал за волшебнико?
     - Грат? эт?Зедд, дедушк?Ричард? - указал?руко?Кэле?
     Толсты?губы раздвинулись,  снов? сверкнул?клык? Выставив  когтисты?
лапы, га? двинул?  вперед.  Зедд  вздрогну? ?  вста?со  стул? поспешно
по?тился.
     - Заче?он эт?делает? ?вообще, он сегодня ужинал?
     Кэле?расхохоталас?
     - Да он просто улыбается! Ты ем?нравишься, ?он хоче?те? об?ть.
     - Об?ть?! Ну уж дудк?
     Но  было  поздно.  ? тр? шага  га? преодоле? небольшо? расстояни?
разделяющее их, ?схвати?тощего волшебника своими здоровенными лапами. Зедд
придушенно вскрикну? Грат??довольны?курлыканье?оторва?Зедд?от пола.
     - Прок?ти?  -  Зедд  безуспешно пытался отвернуться  от паст?гара. -
Этот летающий кове?ел! ?вря?ли ва?захочется узнать, чт?именно!
     Грат?наконе?опусти?Зедд?на по? Волшебни?отошел на нескольк?шаго?
?погрозил звер?пальце?
     - ?теперь  слушай-ка, братец! Больше та?не дела? Держ?свои лапы пр?
себе! Грат?сник ?горько захныкал.
     -  Зедд!  Ты  ег? обижаешь! -  упрекнул? волшебника Кэле? -  Он друг
Ричард?? на?тоже. Он та?старал? на?отыскать! Ты мо? бы хо? бы быть ?
ни?поласковее?
     Зедд хмыкну?
     - Ну, ладн?.. Може?  ты ?прав? - Он посмотре?на оживившего? гара.
Извини, Грат? Пожалу? ты можешь ме? обнимать. Иногда.
     Не  успе?волшебни?опомнить?, ка?Грат?на радостя?снов?сгре?ег??
охапку ?принялся баюкат? ка? ребено?соломенную кукл? Зедд дрыгал ногами
?воздух? Наконе?га?опусти?задыхающегося волшебника на по?
     Эд?протянула гару руку:
     - ?быть Эд? Грат? ?быть рада ?тобо?познакомиться.
     Но Грат? рукопожати?не признава?  поэтом??ее тоже об?? мохнатым?
лапами.  Кэле? част?видела  улыбку Эд? но ее  хриплы? смех ей доводилось
слышат?очен?редк? ?сейчас  он? см?лась. ?Грат? см?лся ?не?вместе,
хо? ег?смех больше напомина?булькань?
     Когд? наконе? вс? успокоилис??отдышались, Кэле? увидел? огромные
глаз?Джебры, выглядывающей из-за приоткрыто?двер??спальн?
     - Вс??по?дк? Джебра! Эт?Грат?  на?друг. - Кэле?схватила гара за
мохнатую лапу. - Ты сможеш?об?ть ее позж?
     Пожа?плечам? Грат?кивнул. Кэле? разверну? ег??себе, взяла обеими
руками за лапу ?заглянула ?яркие изумрудные глаз?
     - Грат?  Ричард послал те? вперед предупредить,  чт?скор?буде? Га?
покача?голово? Кэле?сглотнул?
     - Но он уж??пути? Он выехал из Эйдиндрила ?едет за нами?
     Грач внимательн?посмотре?ей ?глаз??  протяну?лапу, погладил ее по
волоса? Кэле? видела, чт? ? него на ше? вместе ?зубо?дракон?виси?ее
локо?
     Га?снов?медленно покача?голово?
     ?Кэле?упал?сердце.
     - Он  не  едет? Но присла?те?  ко  мн? Ещ? ра?кивнув, Грат?достал
из-за спин?длинны?красны?предме??протяну?ег?Кэле?
     - Чт?эт? - спроси?Зедд. Кэле?принялась развязывать узел.
     - Футля?для бума? Наверное, здес?письмо от Ричард?
     Услыша? ее  слов? га?закива? Развяза?узел, Кэле? попросил?Гратча
сест? То?? довольны?видо?усел? ?до??не? ?Кэле?достал?из футляра
запечатанный свиток.
     Зедд устроился ?очаг?поближ??Эд?
     -  Ну-? послушае?ег? оправдан?.  Надеюс?  он? окажут? достойными
вниман?, инач??него буду?непр?тности.
     - Ту?я ?тобо?согласна,  - пробормотала себе по?но?Кэле? - На этой
штук? стольк? сургуч?  чт?хватил? бы на дюжину писе?  Придет? научит?
Ричард?запечатывать  письма.  -  Он? повернулас? ?свет?  - Эт?ме?  Он
оттиснул на сургуч?надпис??рукоятк?Меча Истины.
     - Эт? чтоб?мы  по?ли, чт?письмо действительн? от него,  -  замети?
Зедд, подбрасывая ?огон?поленья.
     Сломав печать, Кэле? развернула  свиток ?повернулас? спиной  ?огню,
чтоб?было удобне?читать.
     - Моя возлюбленн? королева, - прочла он?вслу? - ?молю добрых духо?
чтоб?эт?письмо попало, тебе ?руки...
     Зедд вскочи?
     - Эт?послание!
     - Ну да, - нахмурилас?Кэле? -Эт?же ег?письмо.
     - Да не? - отмахнул?  волшебни? -  ? имею ? виду, чт?он  пытает?
чт?то  на? сообщить.  ? знаю  Ричард?  Тако? начало  означает,  чт? он
опасается, ка?бы кт?нибудь не перехватил письмо, ? предупреждае?на? чт?
не може?написать вс? чт?хоче?
     Кэле?закусила губу.
     - Да, ?этом есть смыс? Ричард всегда вс?продумывае?до конц?
     Снов?усевшись на стул, Зедд веле?ей продолжать:
     - Чита?дальше.
     - Моя возлюбленн?  королева,  я  молю добрых  духо? чтоб?эт? письмо
попало тебе ? руки, ? надеюс?  чт?ты  ?твои друз? находитесь ? добром
здрави???безопасности. За последне?время  многое произошл? ? я прош??
те? понимания.
     Содружеств? Срединны? Земель  пришел  коне?   Магд? Сиру?   перв?
Мать-Исповедниц? ?Мери? ее  волшебни? осуждающ?гля??на ме? ?фресок,
потому чт?он?были свидетелями этог??видели, чт?виновник всем?- я.
     Поверь,  чт? я  полность? отда? себе ? этом отче?  но, пожалуйста,
постарай?. по?ть,  чт?если бы  я  не  нача?действоват?  то единственным
будущи?для на?было бы рабств?по?гнетом Имперского Ордена.
     Сердце  ? Кэле? бешено  заколотилось.  Прижав руку  ?груд?  он? на
мгновени?замолчал? чтоб?сделат?глубокий вдох, ?продолжила:
     - Ещ? мног?ме?це?наза?Имперски? Орде?нача?разрушат?содружеств?
Срединны?Земель, привлекая  на свою сторон? правителей те?ил?иных стра?
Пока  мы сражалис? ?Владетелем, Орде? старал? подорват? единство  наше?
родины. Быть може? на?ещ?удалос?бы восстановить эт?единство, будь ?на?
хоть  немножко  времен?  Но  Орде? наступае?  ? времен? не?  Поскольк?
Мать-Исповедниц? мертва, я  бы?вынужден  сделат? то, чт?должно было быть
сделан? чтоб?вс?таки объединить страны.
     -  Чт?  Чт? он сделал?  - прокарка? Зедд. Кэле?взглядо? велела ем?
замолчат??прочитал?дальше:
     - Любо? промедлени?означает  слабость, ? слабость  - эт?смерть  по?
ордами  Ордена.  Наша возлюбленн?  Мать-Исповедниц?знал?цену  поражения ?
поручила на?выиграть  эт?битв? Он?об?вила  беспощадну?войн?Имперскому
Ордену.  Мудрость ее безграничн? Однако  содружеств? раздираемо?склоками,
не способно было бы дать отпо?захватчика? ?вынужден бы?вмешаться.
     Мо?войска захватил?Эйдиндри?
     -  Прок?ти? ?ещ? ра?прок?ти? -  взорвался  Зедд. -  Чт? вс?эт?
значит?
     Каки?ещ? войска?! Не? ?него никаки?войс? Есть  только ме?? этот
летающий кове??клыкам?
     Грат??рычанием припод?лся. Зедд отшатнул?.
     Кэле?сморгнул?слез?
     - Перестаньт?вы, об?
     Зедд переве?взгля??не?на гара:
     - Извини, Грат? ? никого  не  хоте?оскорбит? Волшебни? ?га?снов?
сели, ?Кэле?принялась читать дальше:
     - Сегодня я собрал всех представителей Срединны?Земель ?поставил их ?
известност?? то? чт? союз Срединны?Земель распущен. Мо?войска окружили
их дворцы ?вскоре разоружа?гвардейцев. ?сказал всем, ка?говорю тебе, чт?
? этой войн?есть только мы ?Имперски?Орде? Остать? ?сторон?никому не
удастся. Та?ил? инач? вс?снов? объеди?тся - вопрос только,  по? чьим?
знаменам?  ? потребовал,  чтоб? вс? страны,  входивши? ране? ? состав
Срединны?Земель, сдалис??Харе.
     - ?Харе?! Прок?ти?
     Кэле?не подняла головы. По щека?ее ручьем текл?слез?
     - ?снов?прош?те? помолчат? инач?ты будешь ждат?за дверью, пока я
чита?письмо.
     Эд?ухватила Зедд?за балахо??заставил?сест?
     - Чита?дальше. Кэле?откашлялась.
     - ?об?снил представителя?стра?  чт?ты, королева Гале? выходишь за
ме? заму??тв? страна присоединится ?моей. Эт? станет залого?того, чт?
новы?союз буде? создан  мирным путе??основа? на  взаимоуважении ?общи?
це??
     Вс? страны  сохраня? свои  традиции  ? культуру,   лишившис? только
суверенитета.
     Магия  буде? защищена.  Мы станем единым народо? ?единой армией, по?
единым   командование?   живущи?  по   единым    закона?   Вс?   страны,
присоединившие?  ? на? добровольн?  примут участи? ? разработке нового
законодательства.
     Голо?Кэле?на мгновени?пресек?.
     -  ? вынужден  просит? те? незамедлительн?вернуться ? Эйдиндри? ?
подписат?капиту?ци?Гале? Мн? предстои?вест?мног?переговоро?  ?твои
знан? окажут мн?бесценну?помощь.
     ? сообщи? дипломатам, чт?условия капиту?ци?един?для всех ?никому
не буде? даровано  никаки? привилегий. Те, кт? откажется  капитулировать,
окажут? ? изоляци?  Им  буде?запрещен?вест?любы?торговые операции,  ?
если ?эт?не заставит их сдаться, мы  буде?вынужден?добить?  этог?сило?
оруж?. ?тако?случае он?войдут ?новы?союз на положени?пленнико? Ка?я
уж?сказал, никт?не останется ?сторон? Мы станем единым целы?
     Моя королева, я гото?отдать за те? жизн??мечтаю только ?то? чтоб?
стат?твои?муже? но, если мо?действ? отвратя?от  ме? твое сердце, я не
стан? принуждать  те?  ?замужеству. Однако прош?по?ть,  чт?капиту?ция
твое?страны  необходима.  Мы  должны жить  по  единым  закона? ? не  могу
позволит? себе  предоставить  привилегии  како?то  одно?стране,  инач?мы
проиграе? не успе?начать.
     Кэле?всхлипнула. Он??трудом различал?букв?сквозь пелену слез.
     -  Горо? атаковал?мрисвизы. - Зедд присвистну?  Не  обрати? на него
вниман?, Кэле?продолжала:
     -  ? помощь? Гратча я  их переби?  ?труп? повеси?на  колья?пере?
дворцо? Исповедниц,  дабы  вс?могл?видеть,  какая судьба постигне? наши?
врагов.  Мрисвизы способны  становиться невидимыми. Кром?ме?, только Грат?
може?видеть их,  когд? он?завернут??свои плащ? ?боюс? чт?он?придут
за тобо? поэтом?отправил Гратча те? защищать.
     Но  ? первую  очеред?мы  вс?должны помнит?во? чт? Имперски?Орде?
стемит? уничтожить маги? Впроче? са?он не гнушается прибегат??не? Эт?
только нашу маги?хоче?он уничтожить.
     Пожалуйста,  переда? моем? деду,   чт? он  тоже  должен   немедленно
возвращать?. Дому ег?предко?грозит  беда. Именно поэтом?я ?вынужден бы?
захватит?Эйдиндри? ?не могу уехать. ?боюс? чт?враг захватит  до?моег?
деда, ?последствия этог?могу?быть самыми разрушительным?
     Зедд не выдержал.
     - Прок?ти? - прошепта?он, снов?вскочи? - Ричард имее??виду замо?
Волшебника!  Он  не  хоте? писать  об  этом  открыт? поэтом? прибегну? ?
иносказани? Ка?я  мо?быть настольк?глуп?! Парень прав. Нель?  позволит?
им захватит?замо? Та? есть вещи, наделенные огромной магической сило?  ?
Орде? ?удовольствие?наложи?бы на ни?лапу.  Ричард ?ни?не знае? но он
достаточно  сообразителе?  чтоб?оценит?грозящу?опасност?  ?я -  слепой
дура?
     Кэле??ужасом осознала, чт?волшебни?прав. Если Орде?захватит замо?
?ег?рука?окажет? могущественнейшая магия.
     - Зедд, Ричард та?совсем один. ?он, по существу, ничего не понимает ?
маги? Он не  знае? чт??Эйдиндриле есть  люди, владеющи?ею. Он  попа? ?
волчье  логово ?даже  не  подозревае?об этом.  Добрые  духи, он  ?большо?
опасност?
     Зедд мрачно кивнул:
     - Да уж, парень за??по самы?уш? Внезапно  послышал? издевательский
смех Эд?
     - По самы?уш? Он увел Эйдиндри??замо?Волшебника из-по?самого носа
Имперского Ордена!  Он?натравил?на него мрисвизо? ?он насади?труп?этих
тварей  на колья  пере?дворцо?  По всей  вероятности,  входящи? ? состав
Срединны? Земель  страны  во?во? капитулируют пере?ни??образуют  новы?
союз,  способны?противостоять  Ордену.  Одни?словом, он сделал  то, чт?мы
пытаем? осуществит?
     Он  использова? то, чт?для на?было основной  сложностью, -  торговые
связи. Он  сделал из ни? орудие принуждения. Он  не  стал тратит?время  на
уговор? ? попросту пристави?им  но??горл?  Скор? он?начнут сдаваться
ем? ?вс?Срединны?Земл?окажут? ?него ?кулаке. Самы?важные страны, во
всяко?случае.
     - ? объедини? их всех ??Харо?по?единым  командование? он получи?
арми?  вполне способну? противостоять Ордену,  -  добави?Зедд. - ?письме
есть ещ?чт?нибудь? - спроси?он ?Кэле?
     - Немног? - кивнул?он?
     ? боюс? за  свое сердце,  но  ещ? сильне?опасаюсь  того,  чт?могл?
произойт? не сделай я того,  чт?сделал. Черн? тень тирани?навсегда могл?
бы  накрыт? на?ми?  ? судьба Эбинисси?стал? бы лишь начало? того, чт?
пришлось бы пережить всем.
     ? верю  ? твою  любовь,  хо? мн? ? страшн? подвергать  ее  такому
испытани?
     Ме? окружают телохранител? ?одна  из  ни? уж?отдала свою жизн? за
ме?, но  вс?же я не  чувствую се? ?безопасности.  Вы  должны  немедленно
вернуться ?Эйдиндри?
     Не  мешкайте. Грат?убережет ва? от мрисвизо? до те? по? пока вы не
приедете ко мн?
     Подписан? Вечн?твой Ричард Ро? Магист??Хары.
x x x
     Зедд снов?присвистну?
     -  Магист? ?Хары? Чт?этот  парень  натворил? Кэле?опустила дрожащие
руки.
     - Уничтожи?ме?, во?чт?он натворил. Эд?ткнула ?не?тонким пальце?
     - ?теперь слушай ме?, Мать-Исповедниц? Ричард сказал тебе, чт?пише?
письмо  по? портрето? Магд?Сиру? ? эт?значит, чт? то, чт?он вынужден
сделат? причиняет боль ем? самому, ?он прекрасн?понимает, како?эт?удар
для  те?. Но он  скорее гото?пожертвовать твое?любовь? нежели допустит?
чтоб? те? убил? если он склонится пере?прошлы? вместо того чтоб?думать
?будуще? Он  сделал то, чего  не удалос?сделат?на? Мы бы умоляли страны
объединить?,  ? он потребовал  ? подкрепи? свое требование демонстрацие?
силы.
     Если ты действительн?хочешь быть Матерь?Исповедницей  ?ставиш?благ?
своего народа  превыш?всег? ты поможешь Ричард? Зедд припод?? бров? но
промолча?
     Услыша?знакомое имя, пода?голо?Грат?
     - Грррат?лююю?Раааач-ааар? Кэле? хлюпну?носо? смахнула слез?
     - ?тоже любл?Ричард?
     -  Кэле? - обод?ющ?проговорил Зедд,  -  ка? я  уверен ?то? чт?со
временем чары  буду?сняты ?те?, я  та?же нискольк?не сомневаюсь, чт?ты
снов?станеш?Матерь?Исповедницей.
     -  Ты  не  понимаеш?  -  возразил? он?  сдерживая  слез?  -  Многие
ты?челетия Мать-Исповедниц? всегда защищала Срединны?Земл??сохраняла их
единство. ?стан?Матерь?Исповедницей, которая не выполнил?своего долг?
     -  Не?  -  покача? голово?Зедд.  -  Ты  будешь Матерь?Исповедницей,
которо?достал?си??мужества спасти Срединны?Земл?
     - ??этом не уверен? - прижал?он?руку ?сердцу.
     Зедд подоше?ближ?
     - Кэле? Ричард  - Искатель.  Он владее?Мечо? Истины. ? -  то?  кт?
избрал ег? ? Волшебни?первог?ранг? прозре??не?сущность Искате?.
     ? он следуе?свое? сущности.  Им  руководи?интуиц?, но  он? ?него
безошибочн?  Ричард -  очен?необычны? челове? Очен?  Он  поступае? ка?
Искатель, пользуясь пр?этом свои? даро? Он делает то, чт? по ег?мнению,
обяза?сделат? Мы должны верить ем? даже если не до конц?понимаем, почему
он поступае?та?ил?инач? Прок?ти? да он ?са?не всегда эт?понимает!
     - Прочти письмо  ещ? ра?пр? се?, - посоветовала  Эд? -  Прочти ег?
сердце? ?ты почувствуешь  сердце Ричард? ? помн? такж?  чт?есть вещи,
которы? он не  осмелился  доверить  бумаге из опасен?,  чт? письмо  могу?
перехватит?
     Кэле?вытерл?слез?
     - ?знаю, чт?эт?звучит эгоистично, но, поверьте, я дума?не ?себе. ?
Мать-Исповедниц? ?унаследовала довери?те? кт?бы?до ме?. ?эт?довери?
стал? ответственностью.  Когд? ме?  избрал?Матерь?Исповедницей,  я дала
клятв?
     Тощи?пальце?Зедд припод??ей подбородок.
     - Клятв?защищать свой наро??ради этог?можн?пойт?на любы?жертвы.
     -  Може?  ?та? ? подума? - Бо?сь со слезам?  Кэле? одновременно
старалас?подавить закипающий гнев. - ?любл?Ричард? но я бы никогд??ни?
та? не  обошлась.  ? не   дума?  чт? он   понимает,  ка? этот  поступок
воспринимает?  мной  ?моим? предшественницам?  которы?жертвовали жизнью
именно ради того, чтоб?этог?не случилос?
     - Дума? чт?понимает, - хрипло заметила Эд? Лицо Зедд?внезапно стал?
почт?таки?же белы? ка?ег?волосы.
     -  Прок?ти?  -  прошепта?он. - Ты  не думаеш? чт? Ричард  окажет?
достаточно глуп, чтоб?отправиться ?замо? ка?по-твоему?
     Кэле?подняла голову.
     -  Замо?по? защито? ча?  Ричард  не знае?  ка? пользовать? свое?
магией.
     Он не сможет пройти. Зедд наклонил? ?не?
     -  Он  владее? магией  Ущерба,  не  только  магией  Приращен?.  Чары,
наложенные на замо? основаны на маги?Приращен?. Если Ричард воспользуется
магией Ущерба, то спокойно преодолеет саму?мощную защиту  из те? чт?я та?
поставил.
     Кэле?ахнула:
     -  Он  говори? чт?во Дворце  Пророков  запросто проходил сквозь любы?
щиты, потому чт? он?были создан?магией Приращен?! Единственный,  которы?
ег?останови? - эт?самы?первый, потому чт??не?была ?магия Ущерба.
     - Та?есть вещи, способны?прикончить ег??мгновени?ок? если он туда
сунется! Именно  поэтом? мы ограждае?замо?защито? Прок?ти? да та?есть
щиты, сквозь которы?даже я не рискну?бы пройти!
     ? для  того, кт?даже не  знае? ?ни? замо?- смертельная ловушк? -
Зедд схвати?Кэле?за плеч? - Ка? по-твоему, Ричард?може?прийти ?голову
отправиться ?замо?
     - Не знаю, Зедд. Ты ведь ег? по существу, вырастил. Тебе лучш?знат?
     - Не? он туда не пойдет! Он знае? наскольк?опасно?може?быть магия.
     Ричард - умны?парень.
     -  Если  ем? вдру? чт?нибудь  не  понадобится.  Зедд,  прищурившись,
погляде?на не?
     - Понадобится? Чт?ты хочешь сказат? Кэле?стерла ?лица остатк?слез.
     - Ну, когд?мы были ? Племен?Тины, он захоте?призвать духо?  Птичий
Wеловек сказал ем?  чт?эт? опасно. Ем?сова принесла  послание  от духо?
Сова клюнул?ег?? голову, распоров  кожу, ?упал?на земл?мертво? Птичий
Челове?сказал, чт? эт?плохое предзнаменование,  предупреждение Ричард?от
духо? ?то?  чт?опасност? може?быть ?смертельно?  Но Ричард вс?равн?
вызвал духо? ? из Подземного мира  явился Даркен Ра? Если Ричард? чт?то
понадобится, ег?ничт?не останови?
     Зедд скривился:
     - Но сейчас-то ем?ничего не нужн? Заче?же ем?совать? туда?
     -  Зедд,  ты  же знаешь Ричард? Он люби?узнавать  новенько? Он може?
отправиться ?замо?просто из любопытств?
     - Любопытств??данном случае може?оказаться смертельны?
     -  ? письме  он пише? чт?один из ег? телохранителей поги? -  Кэле?
нахмурилас? -  Вообще-то  он  написа? "одна". Почему  ег? телохранител?-
женщин?
     -  По?тия не  имею,  - нетерпелив?всплесну?руками Зедд. - Та?чт?ты
хотела сказат?об этом убитом телохранител?
     - Исхо? из того,  чт?на?известно, вполне  може? быть, чт?кт?то из
Ордена уж? проник  ? замо??убил ее ?помощь?ег?маги?  Ил?  возможно,
Ричард опасается, чт? мрисвизы могу?захватит? замо? ?пойдет туда, чтоб?
ег?защитить.
     Зедд погладил подбородок.
     - Он по?тия не  имее?об опасностя? грозящи?ем??Эйдиндриле, ? чт?
ещ? хуже,  не знае? ? смертельны? свойства? хранящихся ? замк? веще?
Помнит?, я ем?ка?то говори?  чт?та?есть волшебны? предметы врод?Меча
Истины ил?книг.
     Но не подума?предупредить, чт?многие из ни?опасны.
     Кэле?вцепилас?ем??руку:
     - Книг? Ты сказал ем? чт??замк?есть книг?
     - Большая ошибка, - крякнул Зедд.
     - Да уж, - вздохнул?Кэле? Зедд выдернул руку.
     - Мы должны немедленно ехат? ?Эйдиндри? - Он снов? схвати?Кэле?за
плеч?  - Ричард не знае? ка?пользовать? свои?даро? Если Орде?применит
маги?  чтоб?захватит?замо? Ричард не сможет  ем? помешать!  На? грозит
опасност?проиграт?эт?войн? не успе?ее начать!
     Кэле?сжал?кулаки.
     - Просто не верится!  Мы стольк?времен?бежали от Эйдиндрила, ?теперь
вынужден?во вс?прыт?нестис?обратн? На эт?тоже уйду?недели!
     -  Ничего не поделаеш? Мы  должны  думать  ? завтрашнем  дн? ?не  ?
вчерашне? Кэле?посмотрела на Гратча.
     - Ричард присла?на?письмо. Мы  може? таки?же способом отправит?ем?
отве??предупредить ег?
     - Эт?не поможе?ем?удержать замо? если Орде?прибегне??маги?
     Кэле?стремительно перебирала ?ум?варианты.
     - Грат? ты можешь отнест?кого-то из на??Ричард?
     Грат?внимательн?ог?де?всех, чуть задержал? взглядо?на волшебнике,
но пото?отрицательно покача?голово?
     Кэле?огорченн? закусила  губу. Зедд,  бормоч?прок?тия, вышагива?по
комнат? Эд?задумчив?смотрела куда-то вдал? Вдру?Кэле?ахнула:
     - Зедд! ?если прибегнуть ?маги?
     - ?како? - Зедд остановился ?внимательн?погляде?на не?
     - ?то? ?помощь?которо?ты сегодня подня?фургон!
     - ?не умею летать, милая. Всег?лишь поднимат?предметы.
     - Но ты способен сделат?на?легч? чтоб?Грат?мо?на?донест?
     Зедд наморщил ло?
     - Не?  Слишко?трудно удерживать долг?  ?неодушевленным? предметами
прощ? но поднимат?живы?люде? - эт?совсем другое. ?могу на?всех слегка
припод?ть, но только на пару мину?
     - ?только се?? Ты  можешь сделат?се? достаточно легким, чтоб?Грат?
те? доне?
     -  Да, эт? возможно.  - Зедд  прос?? - Потребуется немало си?  но я
дума? чт?справлюс?
     - ?ты можешь эт?сделат? Эд?
     -  Не? - Эд?словно бы съежилас? на глазах. -  ?ме? не?тако?силы,
ка??него. ?не могу. Кэле?не стал?те?ть времен?на соболезнован?.
     - Значит, придет? лететь  тебе, Зедд. Грат?буде??Эйдиндриле намног?
раньше, че?мы. Ты нуже?Ричард?прямо сейчас. Нель? те?ть времен? Дорога
кажд? минута.
     - Но я не могу оставить те? бе?защиты! - воздел тощи?руки Зедд.
     - Со мной останется Эд?
     - ? если придут мрисвизы, ка?опасается Ричард? Тогд?тебе понадобится
Грат? Эд??мрисвизами не справится.
     Кэле?ухватила ег?за воро?балахона.
     - Если Ричард пойдет ?замо? он може?погибнут? ?если Орде?захватит
замо?  то всем на? коне? ? эт? горазд?важнее, че? моя жизн?  Если мы
позволим Ордену победить, погибнет горазд? больше  люде?  Магия  погибнет!
Этог?нель? допустит?  Кром?того,  мрисвизы пока чт?то не появлялись. Из
того,  чт? он?напали на Эйдиндри? вовс? не следуе? чт?он?поя?тся ещ?
гд?нибудь.  ? ?любо?случае  ме?  скрывают  чары. Никт? не  знае?  чт?
Мать-Исповедниц?жива ?чт?он?- эт?я. Им незаче?го?ть? за мной.
     -  Безукоризненная  логика!  Теперь  я  понима?  почему  те?  избрал?
Матерь?Исповедницей!  Но вс?же считаю, чт? эт?безрассудств?  ? ты  чт?
дума-. еш? воззва?Зедд ?колдунье.
     - ? дума? чт? Мать-Исповедниц? быть правой.  Мы должны  исходить из
того, чт?наиболее важн? на  сегодняшний день. Мы не може? рисковат?всем?
ради немногих.
     Кэле?подошл??Гратчу. Поскольк?га?сиде?на полу, ее глаз?оказалис?
вровен??изумрудным?глазам?зверя.
     - Грат?  Ричард?грозит большая беда. - Увенчанные кисточками уш?гара
припод?лись. - Ем?нужн?помощь Зедд? ?тв? тоже. За ме? не волнуй?.
     Мрисвизы здес?не появлялись.  Ты сможеш?отнест?Зедд??Эйдиндри? Он
волшебни?? способен  уменьшит?свой ве? Ты сделаешь эт?ради ме?? ?ради
Ричард?
     Грат? надолг?задумался. Наконе?он поднялся, расправи?крыл? ?важн?
кивнул. Кэле?об?ла гара, которы??большо?охотой ответи?ей те?же.
     - Ты, наверное, уста? Грат? Хочешь отдохнут?ил?полетишь сраз?
     ? отве? Грат?? готовность? захлопал крыл?ми. Зедд  ?возрастающей
тревогой смотре?на обои?
     - Прок?ти? Эт?самая большая глупость, котору? я дела??жизн? Если
бы мн?предназначен?было летать, Создател?бы надели?ме? крыл?ми!
     Кэле?слаб?улыбнулась:
     - Джебра же говорила, чт?ей было видени? гд?ты ?крыл?ми.
     Зедд упер кулаки ?бока.
     -  Аг? ? ещ?он?сказал? чт?я шмякнус?? огненный ша? - Он топнул
ного? - Ладн? Двинулис? чт?ли?
     Эд?встала ?крепко об?ла волшебника.
     - Ты храбры?старый дурень!
     - Во?уж  действительн?дурень! -  хмыкну? Зедд. Он чмокну?колдунью ?
щеку ? вдру?изда?громки?вопл?  когд?он?ущипнула ег?за задниц? -  Ты
очен?красивый ?этой одежде, старик! Зедд невольно улыбнулся.
     - Пожалу? - ?ту?же нахмурил?:
     - Ну,  боле?Ил?мене?  Позаботь? ?Матери-Исповедниц? Когд? Ричард
узнает, чт?я предостави?ей добирать? до Эйдиндрила самост?тельно, боюс?
я уж?щипком не  отделаюс? - Он об?? Кэле??погляде?на  гара. -  Чт??
Грат? Полага? на?пора ?путь.
     Кэле?вышл?вместе ?ни?за поро?
     -  Зедд, ты должен вразумит?Ричард? - Голо?ее стал едва слышен. - Он
поступае? неблагоразумно!  Зедд долг?смотре?ей  ? лицо  ? наконе??гк?
проговорил:
     - Истори?редк?творя?благоразумны?люди.
Глав?35
     Ни  ? чему не  прикасайтесь, - снов?повторил Ричард,  бросив сердитый
взгля?чере?плеч? - ?не шучу!
     Тр?Морд-Си?промолчали,  ог?дывая высоки?потоло??плотно пригнанные
?друг друг?гранитны?блок?за поднято?решеткой воро?замк?Волшебника.
     Ричард посмотре?наза? на широку?дорогу,  по  которо?он?поднялись ?
гору, ?на каменный мост длиной ? двести ?тьде??шаго? перекинуты?чере?
отвесную пропасть глубиной не меньше  ты?чи футо?  Точнее  определить было
трудно,  потому  чт?дн? застилал?клубящиеся клоч? тумана. Перехо? чере?
мост, Ричард погляде? вниз, ?мрачну? бездну,  ?даже ?него, привычного ?
высоте, закружилас?голова. Он не мо? себе представит? каки?образо?можн?
было возвести мост чере?эт?пропасть.
     Для те?  ? кого не?крылье? эт? бы? единственный способ  попаст??
замо?
     Официальны?эскорт Магистра Рала численностью ??тьсо?челове?остался
на то?сторон?мост? Солдат?были  настроен? идти ?ни??замо? но, когд?
за поворото?пред ними предстал?мрачная каменн?  громад? взирающая на ни?
? непо?тной угрозо??казавш?? гигантским живы?существо?  воинов об??
трепет. Ричард, са?почувствовав слабость ?коле?? приказал солдатам ждат?
здес? ?никт?не сделал даже слабой попытк?возразит?
     Ричард?потребовалос?собрат?вс?свою волю, чтоб?сделат?первый ша?
     Только  не  очен?пр?тн?  мысл??то? чт? ег? воин?увидя? своего
Магистра  Рала, своего  чародея,  спотыкающимся  от  страха,  заставил? ег?
уверенно пойт?вперед,  хо? ?душе ем?отчаянн?хотелось повернут?обратн?
Ричард вспомнил слов?Кэле??то? чт?замо?защище?чарами ?та?есть таки?
мест? куда не смогла пройти  даже он? потому  чт?эт?чары лишают человека
мужества  настольк? чт?он просто не ?сост?ни?двинуться дальше. Вс?дело
только ? этом,  уговаривал се? Ричард. Обычны?заклинан?, предназначенны?
для  того,  чтоб?отвадить  любопытных.  Эт? всег? лишь  иллюзия,  никако?
реальной угрозы не?
     - ?здес?тепл? - заметила Раин? изумленн?озир?сь по сторонам.
     Ричард вдру?по?? чт?он?прав? Посл?того ка?он?миновали решетк?
воздух ?каждым шаго?становил?  теплее ?теперь стал таки? како?бывает ?
ясный  весенний  день.  Однако  мрачно? серо? небо,  ? которо? упиралис?
возвышающиеся  на?замком горы, ? пронзительны?вете?  дующий на  дороге ?
замк? не несл??себе ни намека на весн?
     Снег на  сапога?нача? таять. Ричард ?ег?телохранител?сняли меховы?
накидк??сложил?их ?углу ?стен? Ричард проверил, легк?ли вынимает? из
ноже?ме?  ?? трудом подави??себе желани?завернуться ?плащ мрисвиза ?
стат?невидимы?  Последне?время он дела?эт?вс?чаще, нахо? удовольствие
не только ?возможност?побыть одному, котору? обеспечивала невидимост? но
? ? странном  ощущении,  которо? охватывало  ег? пр? этом.  Он? че?то
напоминало ту волшебну?уверенност? котору?придавал Ричард?ви?щи??него
на боку Ме?Истины, ег?верный союзни?
     Он? вышл?  во  внутренний  двор.  Окружающие   ег?  стен?  пестрели
бесчисленным? дверьм?  Ричард поше?по  выложенной камнями дорожк??само?
большо?из ни?
     Бердин?внезапно схватила  ег?за  руку, причем та?сильно, чт? Ричард
скривился от боли.
     - Бердин? ты чт? ?че?дело?
     Он вырвал руку, но он?вцепилас??него опять.
     -  Поглядите, - сказал?Морд-Си?таки?тоно?  чт??Ричард?зашевелись
волосы на голове. - Чт?эт?
     Вс? повернулис?туда, куда  показыва?ее эйджил. Осколк?скал??камн?
колыхались, словно по?ними плыл?какая-то  гигантск? каменн? рыба.  Когд?
волн?приблизилась, Ричард ?вс?остальны?не сговарив?сь подались ?центру
каменной плит? на которо?ст?ли.  Почв?колыхалась ?дрожал?  ка? вода ?
озер?
     Че? ближ?подходил каменный ва?  те?сильне?Бердин? стискивала руку
Ричард? Даже Улик ?Иганом не удержались от восклицания, когд?волн?прошла
по?плитой ?ни?по?ногами, забросав ее каменным?брызгами. Пото?колебания
постепенно затихл? ?наступил?тишина.
     - Ну ?чт?эт?было? - выдохнул?Берлин? - ?чт?было бы ?нами, пойд?
мы по круг?от одно?двер??другой, ?не по единственной дороге ?этой?
     - Откуда мн?знат? Он моргнула.
     - Но вы же волшебни? Вы должны ?этом разбираться!
     Прикаж?ей  Ричард, Бердин? не задумываясь, кинулась бы ?одиночку  на
Улик? ?Иганом, но  незрим?  магия - дело совсем  другое. Вс? ?теро  ег?
телохранителей  не  дрогнули  бы  пере? сталью, но  нискольк?не стес?лись
показать ем? чт?смертельно боятся маги?
     - Слушайте,  вы вс? - сказал  Ричард. - ?ведь предупреждал ва? чт?я
не очен?хороши?волшебни? ? я  ни  разу здес?не бы?  ?ничего не знаю ?
замк? Волшебника.  Боюс? я не  смог? ва?защитить.  Та? може? быть,  вы
вс?таки сделаете то, ?че?я ва?просил? Подождет?ме? вместе ?остальными
на то?сторон?мост? Пожалуйста.
     Улик  ? Иганом молч?скрестил?руки на груд? -  Мы пойдем  ?вами!  -
заявила Кара, - Во?именно! - добавила Раин?
     -  ?вы не сможет?на?помешать,  - сообщила Бердин? выпустив  наконе?
ег?руку.
     - Но эт?може?быть очен?опасно!
     - Оберегат?ва?- на?долг! - сказал?Бердин?
     Ричард сердит?гляну?на не?
     - Каки?образо? Выдавлив? кров?из моих пальце?
     - Простите! - Бердин?покраснела, ка?помидо?
     - Повторя? я ничего  не  знаю ?здешне? маги? На знаю даже, че? он?
грозит, не гово? уж ?то? ка?ей противостоять.
     - Поэтом?мы ?должны идти  ?вами,  - об?снил?Кара ? преувеличенным
терпение? - Если вы  не  знаете, ка? защищать?, то кт?сказал, чт?ва?не
пригодятся эйджил ил?мускул? - он?указал?на  Улик??Иганом. - ?если вы
свалитес? ?каку?нибудь дыру, кт?поможе?ва? выбраться?  Знаете, вы ведь
можете пострадать не только от маги?
     - Ну ладн? - Ричард  вздохнул. - Кажется, я те? по?? - Он  погрозил
ей пальце? -  Но если те? ?пнет за ногу какая-нибудь  каменн? рыбина, не
жалуйся мн?
     Морд-Си?захихикали.  Даже Улик ?Иганом  заулыбалис? Ричард  ещ? ра?
?жело вздохнул.
     - Хорошо. Значит, пошл?
     Он повернул? ?двенадцатифутово?двер? расположенно??нише. Он?была
обит?  ?желыми  железным? пластинами,  закрепленным?  гвоз?ми  ? пале?
толщиной.
     На?дверью  были  высечены слов?на како?то незнакомом  им языке. Едва
Ричард по?нулся ?ручк? ка?створк?начали медленно открываться внутрь.
     -  ?ещ? говори?  чт? не знае?  ка?пользовать?  свое? магией!  -
насмешливо бросил?Бердин?
     Ричард ?последни?ра?повернул?  ?ни? но встретил полные  решимост?
взгляды.
     - Помнит? - ни  ?чему не прикасаться! Он?закивали. Вздохнув,  Ричард
почеса?ше??решительно шагнул ?открывшийся прое?
     - Мазь, котору?я ва?дала, не помогает? - поинтересовалась Кара, когд?
он?вошл??мрачно?помещени? Пахл?сыростью.
     - Не? Во всяко?случае, пока.
     Их голоса гулким эхом отражались от потолк??тридцать футо?высото?
     Ричард замедлил ша? ог?дывая пустой за? ?пото??вовс?остановился.
     -  Знахарка, ?которо? я ее  купила, клялась, чт?мазь избави? ва?от
родинк?  - продолжала Кара. -  Та?были обычны? компоненты:  белы?ревень,
лавровый  со? масл? ? яйц?вс?тк? но, когд?я сказал?ей, чт?эт?очен?
важн?  знахарка  добавила  ещ? буквиц?  язв? свиньи,  сердце ласточки ?
поскольк? я -  ва? телохранител?  заставил? ме? принести моей  ме?чной
кров?  Он? перемешала вс?раскаленны?гвозде? На всяки? случай  я ст?ла
?до??смотрела.
     -  Жаль, чт? ты  не  сказал?мн?этог? пере?те? ка?я ею намазался,
буркну?Ричард ?зашага?дальше.
     - Чт? - Он отмахнул?.  - ?ещ? я предупредила ее, чт? если  мазь не
поможе? я вернус??он?пожалеет ? свое? неудач? Знахарка поклялась, чт?
родинк?сойдет. Вы не забыли натереть леву??тк? ка?я ва?сказал?
     - Не? я лишь смазал родинк?- ?очен?об этом жале?
     Кара всплеснула руками.
     -  Ну,  тогд? ничего  удивительног?  ?же  ва? говорила,  чт? нужн?
непременно натереть леву??тк? Для связи ?землей, та?знахарка сказал?
     Ричард  слушал Бердин?вполух? понимая, чт?ей страшн? ?он?болтае?
чтоб?успокоит?се? звучание?собственного голоса.
     Справа  на?ними  сквозь ??крошечны?окошек  пробивал? свет.  Резные
дере?нные стул?  ст?ли  по об?сторон?арочного проход? ?дальне? конц?
зала.
     По?окнами висе?гобеле? рисуно?на которо?было  трудно  разг?деть ?
сумеречном освещени? На противоположно? стен? виднелис? просты?железные
канделябр? ?центре комнат??ярком круг?свет?ст??массивны?стол.
     На  стол?Ричард увидел книг? ?не?зашевелилась надежд? Именно из-за
книг он сюда ?пришел.  До возвращения Кэле??Зеддом могу?пройти недели, ?
Ричард боялся, чт?ем?придет? защищать замо??одиночку.
     Он  надеялся отыскать здес? книг?  гд? смог бы прочесть  ?то?  ка?
пользовать? магией, ил?узнать ещ?чт?то полезное. Поскольк? ?харианские
войска  владел? Эйдиндрило?  то   нападени? Ордена  на  замо? Волшебника
представ?ло сейчас основную угрозу. ??мрисвиза?Ричард тоже не забыва?
     Книг? лежащи?на стол? были приблизительно одно?толщин? Назван? на
незнакомых  языка? ничего  не говорили ем?  но, когд? он нача?перебирать
книг? ег?посетила догадк?
     - Похоже,  чт?эт? одна  ? та же  книг?  только  на  разных  языка?
пробормота?он себе по?но?
     Внезапно он узна?дв?слов??названии одно?из книг. "Фуер" ?"ос?.
     Значит, книг?написана на древне?харианском.
     ?одно?из пророчеств, которы?Уоррен показыва?ем?во Дворце Пророков,
упоминал? Ричард,  ? назывался он  та?Фуер  грисса ос?драука  -  Несущи?
смерть.
     Первое слов?заглав? было  артиклем,  ?третье - предлого? означающим
принадлежность. -  "Фуер Ульбреке?ос?Бренника Дизе?  -  Ричард  огорченн?
вздохнул. - Хоте?бы я знат? чт?эт?значит!
     - "Приключения Бонн? Дэя", я полага? Обернувшис?  Ричард увидел, чт?
Бердин?заглядывает ем?чере?плеч? Он?сраз?же отошла, словно испугавшис?
свое?нескромности.
     - Чт?ты сказал? - прошепта?он.  Берлин?показала на лежащу?на стол?
книг?
     - "Фуер Ульбреке?ос? Бренника Дизе?. Вы  сказал? чт? хотите знат?
чт?эт?значит. ?дума? "Приключения Бонн?Дэя". Эт?древни?диалек?
     Книжка  "Приключения  Бонн? Дэя"  ? детств? была  любимейшей  книгой
Ричард?
     Он перечитыва?ее стольк?ра? чт?чуть ли не выучил наизусть.
     Только  во  Дворце Пророков он узна?  чт?ее сочини?пророк Ната?Ра?
предок  Ричард? По ег? словам, он?предназначалас?для  мальчико? имеющи?
да?
     Правда, Ната?добави?ещ?  чт? со всем?остальными мальчиками,  кром?
Ричард?  которы? ее  читали,  произошл?несчастные  случаи  со смертельны?
исходо?
     Когд? Ричард родился, аббатиса Аннелина ?Натано?приехали ?Новы?ми?
?выкрал? из замк?Волшебника Книг? Сочтенны?Тене? чтоб?он?не попала ?
руки Даркен? Ралу. Он?отдали ее  Джордж? Сайфер? отчиму Ричард? взя? ?
него обещание заставит? Ричард? выучит?книг? наизусть  слов?? слов? ?
пото?уничтожить.  Книг?Сочтенны?Тене?была нужн? чтоб?открыт? шкатулки
Оден?
     Ричард до си?по?помнил книг?наизусть. Каждое слов?
     Кром?того, Ната?остави?Джордж?экземп??"Приключени?Бонн?Дэя".
     Должно  быть, ? эт?экземп?ры на других  языка?привез ?замо?он же,
когд?побыва?здес?сраз?посл?рожден? Ричард?
     - Откуда ты знаешь? - спроси?Ричард. Бердин?сглотнул?
     - Эт?древне?харианский, только один из древнейших диалекто?
     По ужас? ?ее глазах Ричард по??  чт? ?него,  должно  быть, сейчас
жуткое выражени?лица. Он постарал? взять се? ?руки.
     - Ты хочешь сказат? чт?знаешь древне?харианский?
     Он?кивнул?
     -  Отчаст?из-за  этог?Даркен  Ра? сделал  ме?  Морд-Си?  - Ее лицо
окаменел?  - Теперь  лишь очен?немногие  понимают  древне?харианский. Мо?
отец знал этот язы??научил ме?. Даркен Ра?пользовался древне?харианским
?свои?магических об?да??не хоте? чтоб?кт?то ег?подслуша?
     Ричард?не нужн?было спрашивать, чт?случилос??ее отцо?
     - Прости, Бердин?
     Он знал, чт?те,  кого застав?ли стат?Морд-Си? должны были  ис?зать
свои? родителе? до  смерти.  Эт? было  третье? ступенью  ?их  обучении.
Последне?испытани?
     -  Бердин? ниче? не  выдала  свои? чувств,  сп?та? их  по? маской
невозмутимости, котору?ее та?хорошо научил?носить.
     -  Даркен  Ра? знал, чт? отец  научил ме? древне?харианском?  но ?
качестве  Морд-Си? я  не  представ?ла  для него  никако? угрозы. Он  даже
советовался  со мной иногда  ?смысле те?ил?иных слов.  Древне?харианский
сложен для перевода.
     Многие  слов?  особенно ? древнейших диалекта? имею?двойно? ?то ?
тройно?значение,  по?тное лишь из  контекст?  ?  конечн?  не  дока,  но
ко?чт?понима?
     Даркен Ра?прекрасн?знал древне?харианский.
     - Ты знаешь, чт?значит "Фуер грисса ос?драука"?
     - Очен?древни?диалек? - Он?немног?подумала. - Наверное,  дословны?
перево?буде?"Несущи?смерть". ?гд?вы эт?услышали?
     Сейчас Ричард?не хотелось думать ?других значен??этих слов.
     - Прочел ?древне?пророчеств? Та?та?называют ме?.
     Бердин?заложила руки за спин?
     - ? совершенно  напрасно, Магист? Ра?  Разв? чт?речь идет  ?ваше?
умении обращать? ?врагам? но не ?друз?ми.
     Ричард улыбнулся:
     - Спасиб? Бердин?
     ?не?тоже вернулас?улыбка, освети?ее лицо словно солнечны?лучи?
     -  Пошл? посмотри?  чт? ту? ещ? можн?  найт?  -  бросил  Ричард,
направ?ясь ?арочному проему ?дальне?конц?зала.
     Ступив ? него, Ричард ощутил  по всем? телу покалывани? будт??него
вонзилис?сотн?иголок. Но ка?только он сделал ещ?ша? вс?прошло. Услыша?
голо?Раин? он обернулся.
     Ег? ?теро телохранителей сгрудились возл?проход? упир?сь  руками ?
пустот?  словно  прое? бы? перегороже? прочны?стекло? Улик  ? размах?
тресну?кулако?по невидимо?преграде, но бе?всякого результата.
     - Магист?Ра? - крикнула Кара. - ?на?ка?пройти?
     Ричард вернул?.
     -  Не  уверен,  чт?получится, но  можн?попробоват? ?владею  магией,
позволяющей  проходит?сквозь  щиты. Да?ка мн? руку,  Бердин?  Посмотри?
може? чт?то ?выйдет.
     Он просунул  руку сквозь  незримый барьер, ?он?не  колеблясь схватила
ег?за  за?стье. Ричард  медленно по?ну? руку Бердин? на се? ?протащил
сквозь барьер.
     - Уй, ка?холодн? - взвыла он?
     - Ну ка?ты? ?нуть дальше? Бердин?кивнул? ?Ричард втащил ее ?себе.
     Оказавшись  по другую сторон? барьер? Бердин?передернулас? будт?по
не?ползал?муравь? Кара протянула руку:
     - Теперь я. Ричард по?нулся ?не? но передума?
     - Не? Вы останетесь здес??будете ждат?нашего возвращения.
     - Чт?! - взвизгнула Кара. - Вы должны взять на?собо?
     -  Здес?на  каждом шагу  опасност? которы?мн? не  известны.  ?не ?
сост?ни? уследить  сраз? за  всем?вами,  ?чтоб? защитить ме? ?случае
необходимост? достаточно  ?одно?Бердин? Если чт?нибудь ?нами случит?,
вы знаете, ка?отсюда выбраться.
     - Но вы должны взять  на??собо? - умоляющ?воскликнул?Кара. - Мы не
може?оставить ва?бе?защиты! - Он?повернулас??солдат?
     - Улик, ну скаж?ем?
     - Он?прав? Магист?Ра? Мы обязаны быть ?вами.
     Ричард покача?голово?
     - Хватит  Бердин? Если со мной чт?то случит?, вы не  сможет? пройти
чере?барьер. Ты  остаешься главно?  Кара.  Если чт?то случит?, приведит?
подмог?  если удастся. ?если не? позаботьтесь  об? всем, пока не приеду?
Кэле??Зедд, мо?дедушк?
     - Не делайт?этог? - Такого отчаяния ?голосе Кары Ричард ещ? ни разу
не слышал. - Магист?Ра? мы просто не може?ва?поте?ть!
     - Кара,  вс?буде? хорошо!  Мы вернем?, обещаю.  ? волшебники всегда
держат слов?
     -  Но  почему он? - сердит? прошипел?Кара. Бердин?перебросил?чере?
плеч?волосы ?одарил?Кару самодовольно?улыбко?
     - Потому чт?я нравлюсь Магистру Ралу больше других!
     -  Кара,  -  сказал Ричард, метнув сердитый  взгля? на  Бердин?  -  я
оставля? те?  ту?  потому  чт?рассчитыва? на твою  помощь, если  чт?то
случит?.
     Кара немног?помолчал? обдумывая ег?слов? ?улыбнулась:
     - Ладн? Только впредь постарайтесь обходить? бе?таки?фокусо?
     -  Ка? скажеш? -  подмигну?Ричард  ?погляде? ?полумрак  коридора.
Пошл? Бердин? Быстренько гляне?  чт?ту?ещ?есть, ?поспешим убрать? из
этог?мест?
Глав?36
     Бесчисленные ходы  разбегалис? во  всех направления?  Ричард старал?
придерживать? того коридора, которы?считал главны?  чтоб? пото?отыскать
дорогу наза?  Он  заглядыва?во вс? комнат?  чт?попадались им на пути, ?
надежд?обнаружить  книг? ил? ещ? чт?нибудь ценное. Но почт? везд?было
пуст?
     ?некоторы?комнатах ст?ли стол?со  стул?ми, шкаф? ?проч? простая
мебель, но ничего особ?интересног?не было.
     Когд?Ричард сунулся  ?очередну? комнат? Берлин?заглянула ем?чере?
плеч?
     - Вы знаете, куда мы идем?
     - Не  совсем. - Он посмотре??боково?коридо? Лабиринт, ?не замо? -
Но, дума? на?пора отыскать лестницу. Начать сниз??двигаться наверх.
     Бердин?ткнула куда-то чере?плеч?
     - ?видела лестницу ?одно?из коридоро? ту?неподалеку.
     Он? оказалас?прав? Ричард лестницы  не  замети? потому чт?эт?была
просто дырк? ? стен? ? закручивающими?  спиралью  каменным? ступенями,
ведущими вниз,  во тьму, ?он иска?лестничную клетку. Ричард упрекнул се?,
чт?не догадался захватит? ? собо?ламп?ил?свеч? ?карман? ?него были
кремен??огниво, ?он рассчитыва?найт?гд?нибудь солому ил?ветошь, чтоб?
зажечь  одну  из свечей  ? канделябрах, но  пока  ем? не  попалось  ничего
подходящего.
     Спускаясь по темной лестнице, Ричард услыша?доно?щийся сниз?гу?
     Каменные стен?начали постепенно  светиться сине-зелены?светом,  будт?
кт?то медленно раскручива?фитиль ламп? ?тому времен? когд?Ричард доше?
до последне?ступеньк? он уж?мо??этом мрачно?освещени?хорошо различат?
окружающее.
     Оказавшись вниз? он? ?Бердиной  свернули за  угол,  ? Ричард увидел
источник свет?  ? металлическо?чаше покоил?  ша?размером ?ег? ладонь,
сделанны? казалось, из стекла. Он-то ?светил?.
     Бердин? посмотрела  на  Ричард?  ?тако? освещени? ее лицо казалось
чужи?
     - Почему он светит??
     - Ну,  поскольк? ог?  я  не вижу, смею предположить, чт?эт?како?то
волшебство.
     Ричард осторожн? по?нулся ?шару. То?стал  ярч? Ричард коснул? ег?
пальце? ?мрачны?сине-зелены?цвет сменил? желтым.
     Ободренный  результато?первог?опыт? Ричард  осторожн?выну? ша? из
чаши.
     Он бы? ?желе? че?казался  на ви?  ? выгляде? довольно прочны? ?
рука??Ричард? ша?засия? теплым светом,  ?теперь Искатель  разг?де? ?
помещени? другие  чаши  ? такими  же  сферам?  Ближайшая  ? ни? мерцал?
сине-зелены?светом.
     Он подоше?? не? Сфер?стал?желтой, ?когд?Ричард сделал пару шаго?
наза? опять потускнела.
     Посередине зала проходил широки? коридо?  По об?сторон? ег? бежала
лент?из розового камня ?виднелос?множеств?дверей.
     За  большо? двойно? дверью  Ричард обнаружи?библиотеку.  ? не? бы?
дере?нный навощенный по? стен?обшиты пане?ми, ?потоло?побеле? Комнат?
выглядела очен?уютной ?словно бы приглашала войт?
     Застекленные окна на дальне?стен?выходили на Эйдиндри?
     Ричард прошел ?следующему  залу ?обнаружи? чт?та?тоже  библиотека.
Су? по всем?  этот коридо?ше?параллельн?фасаду замк??бы?отведе? по?
читальны?залы - Ричард насчитал их не меньше двух дюжи?
     Он ?представит? себе  не  мо?такого количества книг. Даже  хранилищ?
Дворца Пророков казалось убогим по сравнени??те? чт?он  увидел здес? Да
нужн? годы, чтоб?прочитат?хо? бы назван?! Ег?охватила растерянность. ?
чего же начинать?
     - Должно быть, вы эт?искали? - спросила Бердин?
     -  Не? не эт? - нахмурил? Ричард. - Не знаю почему, но не эт? Здес?
вс?слишко?обыденно.
     Он? пошл? дальше по  коридора?  спускаясь вниз,  когд?им попадались
лестницы.  Бердин? шагала ?до? ? Ричардом,  ни  на  мгновени? не  те?я
бдительности. Эйджил болтал? ?не?на за?стье. ?поднож? одно?из лестни?
оказал? отделанный золото?дверно?прое? за которы?виднелас?комнат? Он?
не  была выложена  из  камня,  ка?остальны?  ?вырублен? ?черной  скал?
Возможно, когд?то эт? бы?подвал, которы?зате?расширил? Толсты?колонн?
тоже, су?  по всем? были  вырублен? ? монолите,  ? низкий  потоло? бы?
неровным ?грубым.
     ?золото? проеме Ричард?попался четверты?за время их путешествия  по
замк? щи?  но он  отличался от первых трех. Когд?Ричард  суну?туда руку,
воздух засветил? красны? ? он  почувствовал не  покалывани? ?жа? Очен?
непр?тный  щи?  Ричард  испугался,  чт? спалит  волосы на  руке,  но  вс?
обошлось.
     -  Этот - другой, - повернул? Ричард  ?Бердин?  -  Если  не  сможеш?
терпет?  сраз? скаж?  ?я остановлюс? -  Он об?? Морд-Си? чтоб?лучш?
защитить  ее  от  жара. -  ?не бойся.  ?остановлюс? сраз? ка? только ты
скажеш?
     Бердин?кивнул? ?он?нырнул??прое?  Когд? красны? свет  коснул?
кожи на ее руке, он?скривилась.
     - Вс? ? по?дк? Идит?дальше. На другой сторон?щита Ричард отпустил
Бердин?? ? помощь? шара, которы? прихвати??собо? освети? помещени?
Вдол?стен  он увидел вырубленны? по  всей комнат?маленьки?ниши.  Их было
штук шестьдеся? -  семьде??  ? ?каждой  можн?было  различит?очертания
каки?то предмето?разных размеров ?форм.
     Ричард почувствовал,  чт??него  волосы встают дыбо? Он  не знал, чт?
эт?за  предметы,  но  инстинкт подсказыва?ем? чт? ? ни?таит? огромн?
опасност?
     -  Встань ближ? ко мн?  -  веле?он Бердин?  - На? нужн? держаться
подальше от стен. - Он указал подбородко? - Во?туда. ?то?проход.
     - Откуда вы знаете?
     - Посмотри на по? - ?грубом камн?была протоптана дорожк? проходящая
по центру комнат? - Постарай? ?не?не сходит?
     ?голубы?глазах Бердин?мелькнул?тревог?
     -  Только осторожнее! Если ?вами чт?нибудь случит?, мн?ни за чт?не
выбраться отсюда! ?даже не смог?позват?на помощь.
     Ричард улыбнулся, ?он?двинулис?вперед ?мертво?тишине пещеры.
     - Чт?? такова цена за прав?быть моей фавориткой.
     Попытк?Ричард?пошутить не уменьшил?ее тревог?
     - Магист?Ра? вы действительн?полагает? чт?я поверю, будт?я - ваша
фаворитк?
     Ричард проверил,  не сошл?ли он??дорожк?  -  Бердин? я та?сказал,
потому чт?ты сама пост?нн?об этом твердишь.
     Некоторо?время он?шл?молч? ?пото?вдру?сказал?
     - Магист?Ра?  можн? я  зада?один  вопрос? Серьезны?вопрос.  Личный
вопрос.
     - Конечн?
     Перебросив волосы чере?плеч? Бердин?намотала прядь на пале?
     -  Магист? Ра? когд? вы женитесь  на  ваше? королеве,  ? ва? ведь
по-прежнему буду?другие женщин? да?
     Ричард нахмурил?:
     - ?ме? ?сейчас не?других женщин. ?любл?Кэле? ?вере?ей.
     -  Но  вы же Магист?Ра? ? ва?може?быть стольк? женщин, скольк?вы
захотите!  Та? всегда  поступае? Магист? Ра?  Ва? стои? лишь  щелкнуть
пальцами.
     ?одно?Ричард гото? бы?поклясться: он?явн?не пытает?  сделат?ем?
предложени?
     -  Ты  вспомнил??то? чт?я положи?руку тебе на груд? -.Не гля? на
него, он?кивнул? - Берлин? я эт?сделал, чтоб?помочь  тебе, ?не потому,
чт?.. Ну, не почему-либо другом? ?надеялся, чт?ты эт?понимаеш?
     Он?быстро коснулас?ег?руки.
     - ?понима? ?другое имею ?виду. Вы никогд? не дотрагивалис?до ме?
инач?  ? хочу  сказат? вы ни разу не требовал? от ме?  близости.  - Он?
пожевала  губу. - ?оттого,  ка?вы  положили руку мн?на  груд? мн? стал?
стыдно.
     - Почему?
     - Потому  чт? вы рисковал?жизнью ради ме?. Вы - мо?Магист?Ра? ?я
не была честна по отношени??ва?
     Ричард  жестом указал путь  вокруг  колонн? котору?едва  ли смогли бы
обхватит?двадцать челове?
     - Ты ме? совсем запутала, Бердин?
     - Ну, я вс?время твержу, чт?нравлюсь  ва?больше других, чтоб? вы не
подумали, будт?не нравитес?мн?
     - Ты пытаешься сказат? чт?я тебе вс?же не нравлюсь?
     Он?снов?повисл??него на руке.
     - Да не?же! ?ва?любл?
     - Бердин? я же сказал, чт??ме? есть...
     -  Да  не  та?  ? любл?ва? ка?своего  Магистра Рала.  Вы дали  мн?
свобод?
     Вы увидел? во мн? не просто  Морд-Си? ?поверили мн?  Вы спасли мн?
жизн??вернул?душу. ?любл?ва?за то, чт?вы тако?Магист?Ра?
     Сбитый ?толк? Ричард помота?голово?
     - Ничего не по?? Како? эт?имее?отношени??твои?заявлен?? будт?
ты моя фаворитк?
     -  ?та?говорю,  чтоб?вы  не  подумали,  чт? откажусь  ? вами  лечь
добровольн? если  вы скажет? ? боялась - если вы узнает?  чт?я этог?не
хочу, то заставит?ме? специально.
     Ричард подня?ша?повыше, чтоб?разг?деть выхо?щи?из пещеры коридо?
На ви??не?не было ничего угрожающег?
     - Выброс? эт?из  головы. - Он кивком  веле?ей идти  вперед.  -  ?же
сказал, чт?не стан?этог?делать.
     - ?знаю. ?посл?того случ?... -  Бердин?коснулас?лево?груд?  - я
ва?верю. Но раньше не верила.  ?начина?понимать, чт?вы  действительн?во
многом отличаетес?
     - Отличаюс?от кого?
     - От Даркен?Рала.
     - Чт?? ?этом ты прав? -  Он внимательн? погляде?на  не?  - Уж не
пытаешься ли  ты сказат?мн? чт?влюбилас? ?кого-то  ? говорила вс?эт?
чтоб? я  не  подума?  будт? ты  стараешь? избежать  моег?вниман?, ?не
испыта?искушения заставит?те??
     Прикры?глаз? Бердин?потеребила волосы.
     - Да.
     - Правда? Та?эт? же замечательно, Бердин?  Из  коридора  он?вышл??
большу?комнат? увешанну?шкурам? Ричард приг?делся ?узна?шкур?гара.
     - ? ?кого же?  - Он вдру?смутил?  ?махнул руко? - Если не хочешь,
можешь не отвечать. Ты не обязана. Эт?касает? только те?.
     Бердин?нервно сглотнул?
     - Из-за того, чт?вы сделал?для на?.. для ме?... ?хочу покаять?.
     - Признать?? - поправил Ричард. - ??кого же ты влюблена?
     - ?Раин?
     Ричард захлопну?ро??посмотре?по?ноги.
     - Зелены? клетки -  только лево?ного? белы?- только правой, пока не
пройде? Не  пропусти  ни  одно? ни зелено?  ни  бело? Прежде че?сойт??
последне? коснис?пьедестала.
     Бердин? последовал?за  ни?  осторожн? ступ?  по  зелены? ? белы?
клетка? пока не добралас? до того мест?  гд? начинался просто? каменный
по? Коснувшись пьедестала, он?шагнул??высоки? узки?коридо? выложенный
сверкающим серебряны?камнем, похожи?на застежки огромног?ожерел?.
     - Откуда вы эт?знаете? Насчет белы??зелены?клеток?
     - Чт? - нахмурил? Ричард. - ? По?тия не имею. Должно быть, како?то
щи?ил?чт?то ?этом роде. - Он снов? погляде?на не? Бердин?не отрывала
взгляда от пола. -  Бердин?  я тоже любл?Раин? ?Кару, ?те?, ?Улик? ?
Иганом.  Мы врод? ка? одна семья.  Ты эт? имеешь  ?виду? - Он? покачала
голово? не подним? глаз. - Но... Ведь Раин?- женщин?
     Бердин?одарил?ег?ле?ны?взглядо?
     - Послушай, - посл?длительног?молчан?  нача?Ричард, - тебе лучш?не
говорить этог?Раин? ?то...
     - Раин?тоже ме? люби?
     Ричард на мгновени?утрати?да?речи.
     - Но ка?.. ты не можешь... ?не понима?.. Бердин?  заче? ты мн?вс?
эт?говоришь?
     -  Потому чт? вы всегда  были ? нами честны. Сначал?  когд? вы  на?
твердили  ?честност? мы думали, чт? эт?только слов?  Ну,  не вс? Кара,
например,  всегда верила ва?  ?я - не? - Бердин? снов?напустил?на се?
надменну?сдержанность Морд-Си? -  Даркен Ра? узна?об  этом, приказал мн?
лечь  ?нему ?постел? Он см?лся надо мной. Он... Ем? нравилос?спат? со
мной, потому чт?он знал. Он унижал ме? таки?образо?  ? думала, чт?если
вы узнает? то сделаете то же  само? поэтом?скрывала эт??делала ви? чт?
сама влюблена ?ва? Ричард покача?голово?
     - Бердин? я бы никогд?та?не поступил.
     - Теперь я знаю. Поэтом??призналась. Вы  всегда были честны ?нами, ?
я ?вами - не?
     - Чт??  я  ра? чт?тебе  стал? легч?  -  пожа? плечам? Ричард ?
направив ее ?коридо? расписанны?фресками, спроси?
     - Эт?Даркен Ра?сделал те? тако? Из-за него ты ненавидишь мужчин?
     Бердин?нахмурилас?
     - ?их  вовс?не  ненавижу.  Просто...  Ну, я не знаю. Ме?  ? детств?
больше  привлекали девочк?  Мальчики  ?этой точк? зрен?  ме? никогд?не
интересовали.
     - Он?провел?руко?по волоса? - Теперь вы ме? ненавидите?
     - Не? чт?ты!  Почему я должен ненавидеть  те?? Просто эт? ка?то...
неправильн? Бердин?задумчив?улыбнулась.
     - Когд? Раин?улыбается мн??от ее улыбки день становит? прекрасным,
эт?кажется правильным. Когд?он?касает? моег?лица ?сердце мо?трепещет,
эт? тоже  кажется правильным. ? я  знаю, чт??не? моем?сердцу ничего не
грозит. Улыбка увяла. - Теперь вы сочтет?ме? достойно?презрения.  Ричард?
вдру?стал?стыдно.
     - Та???ме?  ?Кэле? Мо?де?говори? чт?я должен выбросит?ее  из
головы, - но эт?невозможно.
     - ?почему он та?говори?
     Ричард не мо?сказат?ей, чт?Кэле?- Мать-Исповедниц??чт?Зедд знал,
че? эт? може? грозит? ег? внук? Считалос?  чт?никт?не може? любить
Исповедниц? Ричард подума? чт?теперь он не до конц?честен ?Бердиной, но
пожа?плечам?
     - Он  считал, чт? он? не  для  ме?. ?конц?коридора Ричард протащил
Бердин? сквозь очередно? щи? ?комнат?треугольно? форм?ст?ла  скам?.
Ричард усадил на не?Бердин? се?са??пристрои?светящийся ша?на коле??
     - Мн?кажется, я понима?те?, Бердин? ?помн? чт?испыта?са? когд?
де?сказал, чт?я должен забыть Кэле? Никт? не вправе  управлять чувствам?
других. Либо ты чт?то чувствуешь, либо не? Хо? я этог?не понима? вс?вы
мо?друз?. ?быть друз?ми не значит быть похожими друг на друг? - Магист?
Ра? я знал? чт?вы не сможет?этог?принять, но сказат?ва?была обязана.
     Завтра я вернус???Хару. Ва?не?необходимост?терпет?телохранителя,
чь?поведени?вы не одоб?ет?
     Ричард ненадолг?задумался.
     - Ты любишь варены?бобы?
     Бердин?нахмурилас?
     - Да.
     - Ну ? я их  терпет?не могу. Нравлюсь ли  я тебе меньше от этог? Ил?
из-за того, чт?я их не любл? ты откажешь? ме? защищать?
     Бердин?поморщилас?
     - Магист?Ра? но ведь речь не ?варены?боба? Ка? вы можете дове?ть
тому, кого не одоб?ет?
     -  Пр?че? ту?одобрени? ил? неодобрени?  Бердин?  Просто  мн?эт?
кажется странным. Хо? ?не должно бы.  Слушай, ?молодост??ме? бы?друг,
тоже лесной проводни? Ег?звал?Жиль.  Мы мног?времен?проводил?вместе, ?
?на? ? ни?было мног?общего.  Пото?Жиль влюбил? ?Люси Флекне?  ? ее
терпет?не мо??не понима? чт? он ?не?наше? Он? мн?не нравилас? ?я
считал, чт?он  должен ? не?относить? та?же, ка? я.  ? поте?? друг?
потому чт?он не мо?быть таки? каки?я хоте?ег?видеть.  ?поте??ег?не
из-за Люси, ?из-за се? самого.
     Поте?? вс? хороше?  чт? ? на? ? ни?было, потому чт? не  хоте?
принимат?ег?таки? како?он есть. ?всегда жале?об этой потере, но выводы
сделал.
     Повзрослев,  я  по??  чт? быть  чьим-то  другом  означает  принимат?
человека таки?  како?он есть, со  всем?ег? достоинствам??недостатками.
Вовс?не обязательно понимать вс?ег?поступки, поступат?та? же, ка?он, ?
пытать? прожит? за него жизн?  Если друг тебе действительн?доро? ты  не
станеш?пробоват? ег?изменить. Потому чт?ты  ег? любишь за  то,  чт? он
именно тако? ?любл?те?, Бердин? ?только эт?имее?значение.
     - Правда?
     - Правда.
     Он?крепко ег?об?ла.
     -  Спасиб? Магист? Ра? Посл?того, ка?вы спасли ме?,  я  вс?время
боялась,  чт? вы будете  об этом  жалеть. ?теперь  я  рада,  чт? вс? ва?
рассказала.
     ? Раин? буде?счастлив?узнать,  чт?вы не поступит??нами та?  ка?
поступал Даркен Ра?
     Когд?он?встали со скамьи, част?каменной стен?сдвинулась ?сторон?
     Взя?Берлин?за  руку, Ричард  выве?ее ?образовавшей? проход ?пове?
вниз по лестнице.
     - Ра?мы ?вами друз?, значит, я могу говорить ва??то?  чт? мн?не
нравит?  ? ваши? поступка? та?  - Ричард  кивнул.  - Ну,  тогд? мн?не
нравит?, ка?вы поступил??Каро? Он?сердит? на ва?из-за этог?
     Лестница привел?их ?странную комнат? стен?которо?поглощал?свет, ?
по?образовыва??центре огромный буго?
     - Кара? Сердит? на ме?? Чт?я ей сделал?
     -  Вы  нагрубил? ей из-за ме?.  - Увидев недоумение Ричард?  Бердин?
пояснил?
     -  Когд? на  мн? было  закляти? ? я  пригрозила  ва? эйджилом,  вы
рассердились на на?на всех. Вы  обращались ?остальными та? будт?он?вели
се? та?же, ка?я.
     - ? не  понима?  чт? происходит. ?из-за  твоего  поступка  я  нача?
опасаться всех Морд-Си? Каре бы следовал?эт?по?ть.
     - Да он?понимает! Но когд?вс?разъяснилос??вы вернул? мн?душу, вы
та??не сказал? Каре  ?Раиной, чт?были не  прав? когд?считал? чт?он?
тоже ва?угрожают. Ричард покрасне?
     - Ты прав? ?мн?стыдно. ?почему он?мн?ничего не сказал?
     - Вы же Магист?Ра? - подняла бров?Бердин? - Если вы решите отлупить
ее,  потому  чт?ва?не понравилос? ка? он??вами поздоровалас? он??то
ничего не скажет.
     - Тогд?почему говоришь ты?
     Берлин?шл? за ни?по ?та?по  выложенном?булыжникам? коридору двух
футо?ширино? стен?которого были полность?покрыт?золото?
     - Потому чт?вы - друг.
     Ричард  обернулся,  чтоб? улыбнуть?  ей,  ? вдру? увидел,  чт? он?
собирает? коснуться золото?стеньг. Он резк?схвати?ее за руку.
     - Только сделай эт?- ?ты труп! Берлин?нахмурилас?
     -  Почему вы  говорили, чт? ничего не  знаете  об этом мест? ?теперь
прогуливаетесь по нему та?спокойно, будт?прожил?ту?вс?жизн?
     Ричард растерянн?моргну? ?ту?ег?осенил?
     - Эт?благодаря тебе!
     - Мн?!
     - Ну да, - кивнул Ричард. - ?та?внимательн?те? слушаю, чт?действую
инстинктивно,  ?благодаря этом? ме? веде?мо?да?  ? только  сейчас эт?
по??
     Теперь я знаю  вс?ловушк?? дорогу  обратн? - Он благодарно сжал  ей
плеч?
     - Спасиб?тебе, Бердин?
     - ?для чего же ещ?существуют друз?? - ухмыльнулась он?
     - ?сейчас мы, кстати, ?само?паршивом мест?
     На?сюда.
     Золото?коридо? выве? их  ?круглу?башн?не  меньше  сотн? футо? ?
поперечник? По стен?спиралью поднималис?ступен? Чере?неравные интервал?
он? прерывалис? маленькими площадками  ? дверьм?  Далеко вверху  темнот?
пронизывал?резкие лучи. Большинств?окошек были совсем  крошечными,  ?лишь
одно - большо? Ричард не мо? ?точность? определить высоту башн? но явн?
не меньше  пары соте? футо?  Скольк? было  до  низу, тоже определить было
невозможно.
     Круглы?колоде?башн?уходил ?чернильную тьму.
     - Мн?эт?не нравит?, -  заявила Бердин? загляну?чере?ограждение. -
По-моем? хуже этог?ещ?не бывало.
     Ричард?почудилось вниз?како?то движение.
     -  Держис?ближ?? будь начеку.  - Он пристально смотре?туда, гд?ем?
померещилось  движение,  пытаясь   чт?нибудь  разг?деть.   -  Если  чт?то
случит?, постарай? отсюда выбраться.
     Бердин?неодобрительно поглядела вниз.
     - Магист?Ра? мы шл?сюда нескольк?часо??миновали больше щито? че?
я могу вспомнит? Если ?вами чт?нибудь случит?, мн?тоже коне?
     Ричард взвеси? свои шанс? Може?быть, вс?таки  буде? лучш? если он
завернет? ?плащ мрисвиза.
     - Жд?здес? ?пойд?взгляну.
     Схвати? Ричард?за воротник рубашк? Берлин?резк?повернул?ег?лицо?
?себе. Ее голубы?глаз?метали молнии.
     - Не? один вы не пойдет?
     - Бердин?..
     - ?- ва?телохранител? ?не отпущу ва?одного! Ясно?
     ?глазах ее Ричард увидел таку?решимост? чт?прикусил язы?
     - Ну хорошо, - вздохнул  он. - Только  держис??до??дела? вс?  чт?
скаж?
     Бердин?выразительно вздернул?подбородок.
     - ?всегда дела?вс? чт?вы говорите!
Глав?37
     Покачиваясь ?седл? Броган лениво разг?дыва?двигавшихся чуть вперед?
?теры?посланце?Создателя. Странн? чт?сейчас их можн?видеть. Неожиданно
появившис?четыре дня наза? он?вс? время находились поблизости, но  почт?
всегда  были  невидимыми.  Он  не  переставал  восхищаться  их  способностью
исчезать ?него на глазах. Воистину могущество Создателя безграничн?
     Однако  избранны? Им  посланцы  нескольк? смущал? Тобиас?   Во  сн?
Создател?веле?ем?не оспаривать  Ег?план?? милостив?согласил? принять
извинения Броган?за излишнее любопытств? Вс?праведники боялись Создателя,
? Тобиас Броган, безусловно, бы?праведнико? ?вс?же  чешуйчатые создан?
казались праведному Тобиас?не самы?подходящи?средство?передачи воли Ег?
     Внезапно   Броган   сообрази?   Ну   конечн?   Создател?  не  желает
демонстрироват? нечестивца? Свои? намерени?   позволив  им  увидет? Ег?
представителей ?истинном виде. Нечестивцы ждут,  чт?Создател?явится им во
всей  свое? крас??сияни?  ? не  испугают?,  увидев Ег?посланце?? их
нынешнем обличь?
     Тобиас  облегченно вздохнул,  гля?  на  перешептывающихся  ?колдунье?
мрисвизо? Он? назвалас? сестро? Свет? но от  этог? не  перестал? быть
колдунье?  стреганице?  Ведьмо?  Он  ещ? мо? по?ть,  почему  Создател?
использует  мрисвизо?  но заче? Он  да? таку? власть  стреганице, Броган
постич?бы?не ?сост?ни?
     Тобиас пожале? чт?не слышит, ?че?он?гово?? Посл?того, ка?вчер?
стреганица  присоединилась ?их  компании, он?вс? время общалась  только ?
?ть? чешуйчатым? тварями  ? лишь  нескольким? словам? перебросилас? ?
генерало?Защитников Паствы. Он??мрисвизы держалис?обособленн? будт?он?
лишь  случайно  едут ? то?же направлени? чт? ?Тобиас со  свое? ты?чь?
всаднико?
     Броган виде?  ка? горстк? мрисвизо? перерезала  сотн? ?харианских
солдат,  ? поэтом? чувствовал  се? нескольк?неуверенно по?защито?всег?
лишь двух ро?
     Основн? част?ег?войс?- боле?сотн? ты??мече?- осталась ждат? ?
неделе  пути  от  Эйдиндрила.  Явившись  Тобиас?во сн? Создател?веле?ем?
оставить их та? чтоб?он?могл?принять участи??штурме Эйдиндрила.
     - Лунетт? -  тихо позвал Броган.  Он? подъехал? ближ??та?же  тихо
ответила:
     - Да, господин генера?
     - Лунетт? ты видела, ка?сестра пользует? свое?сило?
     - Да, господин генера? Когд?он?убрала метель ?нашего пути.
     -  Ты  можешь  на  основани? этог?оценит? ее  возможност? - Лунетт?
кивнул?
     - Он?та?же сильна, ка??ты?
     - Не? Тобиас.
     -  Пр?тн?  эт? услышать,  -  улыбнулся  Броган  ? ог?нулся,  желая
убедиться, чт?никого поблизости не? ?мрисвизы ? сестра Свет?по-прежнему
видимы. - Ме? одолевае?недоумение по поводу  некоторы?веще? которы? мн?
поведа?Создател?за последни?ночи.
     - Ты хочешь рассказать Лунетт?
     - Да, но не сейчас. Поговори?об этом позж? Он?лениво разгладила свои
"красотулечки".
     - Може? когд?мы остать? наедин? Скор?время остановить?.
     Тобиас не упусти?ни многообещающей улыбки, ни намека,  скрытого ?этих
словах.
     -  Сегодня  мы не скор? остановимся.  - Он  глубок? вдохну? морозный
воздух. Он?та?близко, чт?я почт?чу?ее.
x x x
     Спускаясь, Ричард считал площадки,  чтоб?не  заблудиться  на  обратном
пути.
     По дороге  он  запомина?приметны?знак?  но внутри башн?вс?казалось
одинаковым.  Пахл?гнилью, ка? на болоте.  Наверное,  из-за того, чт?вода,
проникавшая ?окна, скапливалась на дн?
     На следующе?площадке  Ричард увидел  каку?то тень ??свет?мерцающе?
сфер?различил чт?то  на само?краю. Очертания были очен?нечетким? но вс?
же он узна?завернувшего? ?плащ мрисвиза.
     - Добр? по?жаловать, гладкоко?жи?брат, - прошипел мрисви?  Бердин?
вздрогнула.
     - Чт? эт? - спросила он?громки?шепото??попыталась заслонит?собо?
Ричард?- эйджил бы?уж? ?не??руке, -  но он удержа?ее ?прошел вперед,
не замедляя шага.
     - Всег?лишь мрисви?
     - Мрисви?! - хрипло прошептала он? - Гд?!
     - Да здес? на площадке, возл?пери? Не бойся, он те? не тронет.
     Бердин? опустила эйджил ? вцепилас? ?плащ  Ричард? Он?ступил? на
площадку.
     - Ты пр?ше?разбудит??сильфиду? - спроси?мрисви?
     - Сильфиду? - недоуменно нахмурил? Ричард.
     Распахну?плащ, мрисви?указал кинжалом  куда-то вниз. Внезапно он стал
полность?видимы? Темн? чешуйчат? твар??плащ?
     - ?сильфида та?  вниз? гладкоко?жи?брат. - Змеины?глазки смотрели
на Ричард?  - Наконе?то до не?мо?жн?добраться.  Скор?придет пора йабр?
запеть.
     - Йабр?
x x x
     Мрисви?слегка качнул свои?кинжалом. Узки?губы раздвинулись ?подоби?
улыбки.
     - Иабр? Когд?йабр?поет, наступае?время королевы.
     - Королевы?
     - Ты ну?же?королеве, гладкоко?жи?брат.
     Ты долж-же?ей помочь.
     Ричард  почувствовал, ка?дрожит прижавшая? ?нему Берлин? Он  реши?
чт?пора двигаться, пока он?не умерла от страха.
     Он?спустились  ещ?на дв?площадки.  Бердин? по-прежнему цеплялась за
Ричард?
     - Он исче? - шепнул?он? ем? на ух? Ог?нувшис? Ричард увидел, чт?
мрисвиза не? Затолкав Ричард? ? дверно? прое? Бердин? притиснула ег??
двер?
     Ее голубы?глаз?возбужденн?блестели.
     -  Магист?Ра? эт?бы?мрисви? Ричард кивнул, не понимая, чт?ее  та?
взволновал?
     - Магист?Ра? мрисвизы убиваю?люде? Вы их всегда истреб?ли.
     - Он не собирался на  на? нападать,  - махнул Ричард ?сторон?верхне?
площадки. - ?же тебе сказал. Та?чт?незаче?было ег?убиват?
     Бердин?озадаченно нахмурилас?
     - Магист?Ра? ?вами вс??по?дк?
     -  Конечн? Ладн? пошл? Похоже, мрисви?подсказа? на? чт?именно мы
ищем. Но Бердин?не пустил?ег?
     - ?почему он называет ва?"гладкокожи?братом"?
     - Не знаю. Наверное, потому  чт? он чешуйчатый,  ?я не? Наверное, он
та? ме?  назвал,  чтоб?дать по?ть, чт? не  собирает? нападать. Он явн?
хоте?помочь.
     - Помочь... - недоверчив?повторил?он?
     - Он же не попытался на?помешать, верн?
     Бердин?наконе?отпустил? ег? ?пошл? следом  за  ни?  ? сомнение?
покача?голово?
     ?само?низу  башн? вдол?стен?шл?дорожк??железным?поручнями, ??
центре мерцал? темн?  поверхност? воды.  На камн? возл? дорожк? лежали
саламандры.   На?  водо? мельтешили  насекомы?  на   поверхност? изредк?
взбулькивали  воздушны?пузырьки ? лопались, оставляя посл?се?  маленьки?
круг?
     Прой?  половину  дорожк? Ричард  по??  чт? наше? нечт? не  стол?
обыденно? ка?читальны?залы ил?даже диковинные комнат??коридоры.
     Широкая  платформ? та?  гд? когд?то  ст?ла двер?  была  буквальн?
усыпан? осколкам?камня, щебнем  ?пыль? Обломк?створо? плавал?? воде.
Местам? камень оплавился,  словно  воск. Во вс? сторон? от пролом?бежали
извилистые трещин?
     Создавалос?впечатлени? чт?сюда ударил?молн? ?прожгл?дыру.
     - Эт?случилос?недавн? -  замети?Ричард, проведя  пальце?по темном?
камн?
     - Откуда вы знаете? - озир?сь по сторонам, спросила Бердин?
     - Смотри. Видишь во?здес? Мо?на камня?сгорел ?ещ?не успе?нараст?
снов? Эт?было совсем недавн? Нескольк?ме?це?наза? не больше.
     Кругло?помещени?  окол?шестидесяти  футо?? поперечник?  выглядело
та? словно когд?то было жерлом вулкан? ?центре  круглая стен? высото??
поя?образовывала  чт?то  врод?гигантског? колодц? ширино??полкомнаты.
Подня?на?голово? ша?  Ричард загляну??колоде? Гладки?стен?уходил??
бесконечну?глубин? Колоде?казался бездонны?
     Куполообразный  потоло?высото?не меньше ширины помещения бы?гладки?
Ни  окон, ни других дверей не  было. ?дальне?конц?Ричард разг?де?стол ?
нескольк?поло?
     Обхо?  колоде?  он? наткнулись  на человеческий  скелет.  От  одежды
человека остался лишь кожаны?поя??сандалии. Когд?Ричард коснул? костей,
он?рассыпалис? ка?рассохшая? глин?
     - Давненьк?он ту?лежи? - заметила Бердин?
     - Ты абсолютн?прав?
     - Смотрите, Магист?Ра?
     Выпрямившис?  Ричард  посмотре?туда,  куда  он? указывал? На  стол?
ст?ла чернильниц? высохш? уж?нескольк?столетий наза? ?до?лежали перо
?открыт? книг? Ричард подоше??сдул ?книг?пыль ?щебенк?
     - Написано на древне?харианском, - сказал он, поднося ближ?светящийся
ша?
     - Дайт? взглянуть. - Бердин? пробежал? взглядо?по странице,  изуч?
написанные букв? - Вы прав?
     - ?чт?ту?написано?
     Берлин?осторожн?взяла книг?двумя руками.
     - Он?очен? стар?. ? наречи?боле?древне?  че?любо?из  известны?
мн?
     Даркен Ра? ка?то показыва? мн?записи  на наречи? ?которо?сказал,
чт?ем?больше двух ты??ле? - Он?подняла голову. - ?эт?ещ?старше.
     - Но ты можешь прочесть?
     -  ? не  вс? понимала  ?то?книг? чт?мы нашл?наверх?  -  Бердин?
внимательн?рассматривал?последню? страницу,  гд?было чт?то написано  от
руки.
     - ?здес??того меньше.
     Он?перелистнула нескольк?страни?наза?
     - Хо? бы чт?то ты понимаеш? - Ричард нетерпелив?взмахнул руко?
     Перестав листат? Бердин?вг?делась ?букв?
     - По-моем? здес? написано чт?то  ? то?  чт? наконе?то  достигну?
успе? ? этот успе?означает, чт?он ту?умре? - Бердин?ткнула пальце? -
Видите?
     "Драука". Эт?слов?не изменилось ?означает смерть.  - Бердин?закрыл?
книг? взглянула на кожану?обложк??снов?принялась листат?страницы.
     Наконе?он?поглядела на Ричард?
     - Мн?кажется, эт?дневни? Дневни?того, че?скелет лежи??колодц?
     ?Ричард?по спин?побежа?холодо?
     - Бердин? эт?то, чт? я иска? Эт?чт?то особенно? не то чт?книг?
которы?мы видели ?библиотеке. Ты сможеш?эт?перевест?
     -  Може?быть,  ко?чт?  но  не  вс? -  Бердин?была  явн? огорчена.
Простите, Магист?Ра? ?не знаком? ?таки?древни?наречием. Мн?не хватит
слов, чтоб?верн?заполнит?пробел? ?могу лишь строит?догадк?
     Ричард задумчив?пожева?губу. Он посмотре? на останк? размыш?я, че?
этот волшебни?здес? занимался ?какая сила запечатала эт?комнат? Правда,
ещ?больше ег?интересовало, какая сила ее распечатал?
     Ричард резк?повернул? ?Морд-Си?
     - Бердин? Та книг? наверх?.. ?ее  знаю.  Знаю,  ? че?он?  Если я
расскажу  тебе  ее почт? дословно, эт? поможе? тебе  распознать  слов? ?
воспользоваться им?пр?переводе дневника?
     Бердин? немног?подума? кивнул?
     - Можн?попробоват?  Если  вы  мн?скажет?  чт? означает то ил?иное
предложени? я смог?узнать значение незнакомых слов. Вполне вероятн? чт??
на?вс?получится!
     Ричард осторожн?закрыл дневни?
     - Береги ег?ка?зеницу ок? ?понесу ша?  Дава?выбирать? отсюда. Мы
нашл?то, чт?хотели.
     Увидев  их ?Бердиной целыми ?невредимым?  Кара ? Раиной от  счастья
едва  не  обезумел? Ричард замети?  чт? даже  Улик  ? Иганом,  вздохнув,
прикрыли  глаз?  молч? вознося благодарение добрым  духа? за то,  чт? те
услышали их молитв?
     - ?замк?есть мрисвизы, - сообщила Бердин?подругам.
     Кара ахнула.
     - Ва?многих пришлось убит? Магист?Ра?
     - Ни одного. Он?на на? не нападали. - Он отмахнул? от ее возмущенны?
вопросов. - Поговори?позж? ?помощь?Бердин? я наше?то, чт? иска? - Он
постучал по дневнику ?рука?Бердин? - Теперь на?нужн?вернуться ?горо??
приступить ?переводу.
     Взя? со стол?"Приключения Бонн? Дэ?, Ричард суну? книг? Бердин??
направил? ?выходу, но вдру?остановился ?повернул? ?Каре ?Раин?
     - ?? пока мы та? бродил? мн?пришла  ?голову мысл? чт?я  не хочу
умерет? не успе?сказат?ва?ко?чт?
     Суну?руки ?карман? Ричард подоше?ближ?
     - Пока мы лазили сквозь щиты, я сообрази? чт?та??не извинился пере?
вами за мо?тогдашню?грубость.
     -  Вы не  знал?  чт? на  Бердин? наложено  закляти? Магист? Ра? -
ответила  Кара.  - Мы  не вини?ва?за то, чт? вы  решили  держат? на? на
расстояни?
     - ?не  знал, чт?на Бердин?наложено закляти? но я точн?знаю ?хочу,
чтоб? знал??вы, чт?тогд? я  напрасно подума??ва?плох? Вы никогд?не
давали мн? повода та? думать. Мн? очен?жаль.  Надеюс?  вы сможет? ме?
простить.
     Кара  ? Раиной  заулыбалис?  ка? дети, ? стал?совсем не похожи  на
Морд-Си?
     -  Мы  ва?прощае?  Магист? Ра?  - промолвила Кара.  Раин? радостно
закивала.
     - Спасиб?ва?
     - Чт?та?случилос? Магист?Ра? - спросила Раин?
     - Мы разговаривал??дружбе, - ответила за него Бердин?
     На  окраин? Эйдиндрила, на  перекрестк? доро?  бы?маленьки? рыно?
Конечн? он не  мо?сравнить? ? рынком  на  улиц? Глашатае?  но приезжие
вполне могл?купить здес?вс? чт?им нужн?
     Когд? Ричард проезжал  мимо,  чт?то  привлекл? ег? внимание,  ? он
подъехал ?маленькому колченогом?столик?
     -  Не  хотите  ли  нашего медового  пряника,  Магист? Ра? -  раздал?
знакомый голосо? Ричард улыбнулся девочк?
     - ?скольк?ты мн?ещ?должна? Девочк?за?лась.
     - Бабушк?
     Старух? кутаясь  ?ветхое покрывал? поднялась  на  ноги. Ее выцветши?
глаз?смотрели на Ричард?
     -  Та?та? - улыбнулась он?щербатым ртом.  - Магист?Ра?воле? взять
стольк? скольк?захоче? милая. - Он?склонила голову. - Пр?тн?видеть ва?
?добром здрави? Магист?Ра?
     - ?мн?ва?.. - Он замолчал, ожид?, пока он?назове?свое имя.
     -  Вальдора,  -  сказал? старух? ? погладил?девочк? по  каштановым
волоса? ?эт?Холл?
     - Ра?снов?ва?видеть, Вальдора ?Холл? ?почему вы здес? ?не улиц?
Глашатае? Вальдора пожала плечам?
     - Поскольк?благодаря новому  Магистру Ралу  ?городе стал?безопаснее,
приезжих прибавилос?  ? возможно, даже  ?замк? Волшебника скор?начнет?
оживлени? Мы надеем? застолбить местечко.
     -  Ну, я бы на ваше?мест? не очен?рассчитыва?на оживлени? ? замк?
Волшебника. - Ричард посмотре?на разложенны?на стол?сласти. - Та?скольк?
я могу ещ?взять?
     Вальдора хихикнул?
     - Мн?придет? из?дн?потрудиться, чтоб?расплатить?  ?вами, Магист?
Ра? Ричард подмигну?ей.
     - Во?чт?я ва? скаж?  Если вы позволит?мн?взять по одному  прянику
для этих  во? ?теры??ещ?один себе,  буде? считат?  чт? мы ?расчет?
Вальдора обвела взглядо??теры?ег?телохранителей ?снов?склонила голову.
     -   Договорились,  Магист? Ра?  Вы   доставил? мн? горазд?  больше
удовольств?, че?полагает?
Глав?38
     Спеш??ворота?резиденции аббатисы, Верн?заметила ст?вшег?на  пост?
Кевина Андельмера.  Ей  не терпелос?поскорее  добраться до  убежищ?  чтоб?
сообщить Эн?  чт?теперь  ей  известны  практическ?вс?сестры, сохранивши?
верность Свет? но Кевина он?не видела уж?нескольк?недель ?остановилась.
     - Кеви? неужел?эт??вп?мь ты?
     - Да, аббатиса, - поклонил? молодо?солдат.
     - Кажется, я те? довольно давн?не видела?
     - Да, аббатиса. Боллесдуна, Уолш??ме? отозвали на время.
     - Заче? Кеви?по?лся.
     - ?толком та??не по?? Похоже, командир?интересовали наложенные на
дворец  чары.  Мы  служим по?ег?начало?почт??тнадцать  ле? Он  здоров?
постарел.  ?  кажется,  хоте? убедиться  собственными глазам?  чт?мы  не
изменились. Он  сказал,  чт? раньше сомневал? ?существовани?этих ча? но
теперь убедил?, чт?эт?чист?  правда. ?позвал  свои?офицеров, чтоб? те
тоже взглянули.
     ? Верн? на  лб? проступили  капельки пота.  Он?вдру? по?ла, заче?
императо? реши? нанест?визи??Дворец Пророков. Нужн? сообщить аббатисе!
Нель? те?ть ни минуты.
     - Кеви?  ?ты - верный  солдат импери? Кеви?погладил древко  пики ?
немног?поколебавшис? ответи?
     - Да, аббатиса. То есть, когд?Орде?завоевал мо?родину, выбора ?ме?
особог?не было. Ме? сделал?солдатом Ордена. Некоторо? время я  служил на
севере,  неподалеку  от  пустын?  ? пото?  мн?  было  об?влен?  чт? я
приписываюсь ?Дворцу Пророков. Трудно найт?лучшее мест?для службы! ?ра?
чт?снов?охра??вашу  резиденцию. Уолш ?Боллесдуно?тоже рады возвращени?
во Дворец Пророков.
     По  крайне? мере  здес?офицер?обращались  со мной неплох??деньги я
всегда получа?  Немног? правда, зато  регу?рн?- ?скольк?вокруг  люде?
которы?не могу?найт?работу, чтоб?прокормить?.
     Верн?ласков?коснулас?ег?руки.
     - Кеви? ?чт?ты думаеш??Ричард?
     - ?Ричард? -  Он улыбнулся. - Ричард  мн?нравил?! Он всегда покупа?
мн?дороги?шоколадк? чтоб?я мо?подарить их свое?девушк?
     - ?эт?вс? чт?он для те? значил? Шоколадк? Кеви?почеса?бров?
     - Не?.. ?не то хоте?сказат? Ричард бы?.. хороши?человеко?
     - ?ты знаешь, почему он покупа?тебе шоколадк?
     - Потому чт?он добрый. ?заботится ?лю??
     -  Эт? уж  точн?  -  кивнул? Верн?  -  Он  надеялся  таки? образо?
подружиться ?тобо? чтоб? когд?он устрои?побе? ты не стал бы ем?мешать
? ем?не пришлось  бы те? убиват? Он не  хоте? чтоб??ты попытался  ег?
убит? ка?враг?
     - Убит?ег? Аббатиса, да я бы ни ?жизн?..
     - Если бы он не бы??тобо?добр, ты сохранил бы верность Дворцу  ?мо?
попытать? остановить ег? Кеви?уставился на носк?сапо?
     -  ? виде? ка? он владее?мечо?  Похоже, он  подари? мн?не просто
шокола?
     - Совершенно верн? Кеви? если  наступит  время,  когд?тебе  придет?
выбирать межд?Ричардом ?Ордено? како?буде?твой выбо?
     Кеви?за?лся.
     - ? солдат,  аббатиса. - Видн?было, ка?мучает? парене? - Но Ричард
мо?друг.  ?не смог?поднять ме?на друг? ?вся дворцовая гвардия тоже. Он
всем нравил?.
     - Будь  вере? свои? друз?? Кеви? -  Верн?сжал?ег?за?стье,  - ?
останешь? це? Оставайся верным Ричард? ?эт?те? спасет.
     - Спасиб? аббатиса, - кивнул он. - Только я не дума? чт?мн?придет?
делать тако?выбо?
     - Поверь мн?  Кеви? императо? - плохой челове? -  Солдат промолча?
Помн? эт?  ? не  распростра?йся  ?то? чт?я тебе  только чт? сказал?
хорошо?
     - Конечн? аббатиса.
     Когд?Верн?вошл??приемную, Феба поднялась ей навстреч?
     - Доброе утро, аббатиса!
     - ?хочу помолить? Создател? Феба. Никого ко мн?не пускай.
     Внезапно  Верн? вспомнил? ко?чт?  сказанно?  Кевино?   Чт?то  не
складывалось.
     -  Гвардейц?Боллесду? ?Уолш  охра?ли резиденцию Пророк? Но Пророк?
больше не? Выясн? почему он?та??кт?их туда поставил. ?сраз?же доложи
мн? - Верн?подняла пале? - ?первую очеред?
     - Верн?.. - упав обратн?на стул, Феба посмотрела на свой стол. Сестра
Дульчи  не поднимал?бледного лица от докладны? - Верн?  ко?кт?из сестер
хоче?те? видеть. Он?ждут внутри.
     - ?никому не давала разрешен? находить? ?моем кабинете!
     - ?знаю, аббатиса, - Феба не поднимал?глаз, - но...
     - ?сама  этим займус? Спасиб?  Феба. Сердит? сверкая глазам? Верн?
влетел??свой  кабине? Никт?не имел прав?входит?сюда бе?ее разрешен?.
?не? сейчас не? времен? на ерунду. Он?догадалась наконе?  ка?отличить
сестер Свет?от  сестер  Тьмы,  ?знал? заче?императо?Джеган приезжае? ?
Танимуру. Ей  необходимо  сообщить об этом Аннелине.  ? узнать,  чт?делать
дальше.
     Верн?увидел??темнот?четыре?женщин.
     - Чт?вс?эт?значит?!
     Одна из ни?вступила ?отбрасываемы?свечой круг свет? ?Верн? узнала
сестру Леом?
     Пото??острой вспышк?боли ми?окутал?тьма.
     - Дела? чт?я сказал? Ната?
     Он наклонил? ?не??скрипнул зубами.
     - Ты могл?хо? бы дать мн?доступ ?моем?Хань! Ка?инач?я смог?те?
защитить?
     Эн?следил? взглядо?за ?тьюстами всадниками, следующими  по улиц?за
Магистро?Рало?
     - Мн?не нужн?тв? защита. Нель?  рисковат? Ты знаешь, чт?делать. ?
не вмешивай?, пока он не спасет ме?, по??
     - ? если  он не станет те? "спасат?? Эн?старалас?не думать об этой
возможност?-  ка? ? ? то? чт?произойдет, если события пойдут ? нужном
направлени?
     - ?чт?  должна учит? пророк? пророчествам?  Эт?обязано  произойт?
Пото?я да?тебе доступ ?твоему Хань. ?теперь отведи  лошаде??конюшн? ?
провер? чтоб?их накормил?ка?следуе?
     Ната?вырвал ?не?пово?
     - Поступай, ка? знаешь, женщин? Но лучш?тебе крепко надеять?, чт?я
никогд?не сним?ошейника, инач??на??тобо?выйдет очен?долгий разговор.
?ты не  сможеш? внятн?вест?беседу, потому  чт?будешь связана по рука??
нога? ?во рт??те? буде?кля?
     Эн?улыбнулась:
     - Ната? ты очен?добрый! ? тебе дове?? ?ты должен дове?ть мн? Он
погрозил ей пальце?
     - Если ты позволиш?се? убит?..
     - Знаю, Ната? знаю...
     - ?ещ?гово?? чт?я сумасшедши? - прорычал он.  - Во всяко?случае,
уж  поесть-то ты можешь!  Ты весь день  ничего не ел? Ту??до?есть рыно?
Да?слов? чт?поеш?
     - ?не...
     - Да?слов?
     -  Ну  хорошо,  Ната?  -  вздохнул? Эн?  -  Если  эт? доставит тебе
удовольствие,   я  перекушу  че?нибудь.  Но  я  не  очен?  голодн?  -  Он
предостерегающ?подня?пале? - ?же дала слов? ?теперь ид?
     Ната? увел  лошаде?  ?Эн? двинулас? ? замк?  ? не? внутри  вс?
переворачивалось  от страха внов? оказаться  ? замк?  те?боле? ? свет?
пророчеств? ?вс?же выбора не? Эт?- единственный способ.
     - Медовы?пряни? мэ? Всег?за пенн? ?он?очен?вкусны?
     Эн?поглядела  на ст?щу? ? столик? маленьку?девочк??не  по рост?
большо?пальто.  Медовы? пряпи? Чт??  он? ведь  не говорила, чт?именно
съес?
     Пряни?вполне сойдет.
     Эн?улыбнулась девочк?
     - Ты одна здес?та?поздно вечеро?
     - Не? госпож? я ?бабушкой. - Он?указал?пальце?
     Неподалеку  сидела  закутанн?  ? ветхое  покрывал? толстая  старух?
По-видимому, он?дремал? Эн?достал?из карман?монетк?
     - Во?тебе серебр? милочк? Кажется, он?тебе нужн?больше, че?мн?
     -  Спасиб? ва? госпож?  - Девочк? взяла со столик? пряни?  - Во?
возьмите!  Он особенны?  ?не?мног?меда. ? приберегаю  их  для  красивых
покупателе?
     Эн??улыбко?взяла пряни?
     - Спасиб? милая!
     Эн?внов?двинулас??замк? ?девочк?начала собирать свои вещи.
     Жуя  пряни? Эн?наблюдал?за снующими по крошечному рынк?людьми.  Он?
не  видела  никого, кт?мо? бы  представ?ть опасност? но знал?  чт?этот
челове? здес?  Он? перевела  взгля? на  дорогу.  Чт? буде?  то  буде?
Интересн?  стал? бы  он? тревожиться меньше,  если бы  знал?точн? какая
именно опасност?ей угрожает? Едва ли.
     ? темнот?никт? не замети?  ка? он?свернула  на  дорогу, ведущу??
замк?
     Эн? пожалела, чт??до?не?Натана, но ?некоторо?смысле было пр?тн?
оказаться наконе??одиночеств? пуст??не надолг?
     Наедин? ?собо? он? могл? спокойно поразмыш?ть ? свое?жизн? ??
грядущи?изменения? Прошло стольк?ле?..
     ?како?то смысле то,  чт?он? делает,  обрекает на смерть те? кт?ей
доро? Но разв??не?есть выбо?
     Доев пряни? он?облизала пальцы. Голо?по-прежнему дава??себе знат?
?животе бурчал?вовс? ?може? эт?не от голода, ?от страха? Да чт??не?
творит??  Эн? ? прежде  сталкивалась  ? опасностью.  Може?  он? просто
постарел???годами стал?больше ценить жизн?
     Эн? пробралась  ?замо? но ?тому времен? когд?он?зажгла свеч? ей
уж? было  ясн? чт?чт?то не та? Живо? жгло ка?огне? Началась  резь  ?
глазах, заломило сустав?  Уж не заболела  ли он?  ? Создател? только  не
сейчас! Сейчас ей нужн?вс?ее силы.
     Желудо? свел?та?  чт? он?  скорчившис? от  боли,  вынужден? была
опустить? на стул. Комнат?поплыл?пере?глазам? Эн?застонал? Чт?за?..
     Медовы?пряни?
     Ей ? ?голову не пришла такая возможност? ?он?то ломала голову, ка?
кт?то сможет ее одолет? Ведь  он?полность?владее?свои? Хань, ?ее Хань
очен?сильны? сильне? че??других колдуний. Создател? какая же он?дура!
     Ка? ?тумане Эн? увидел? чт? ? комнат? входя? дв?человека, один
маленьки? другой повыше. Двое? Двои? он?не ждал? ?Создател? эт?же вс?
испортит!
     - Та?та? Посмотри? чт?принесла мн?эт?ночь!
     Эн??усилие?подняла голову:
     - Кт?.. ту? Фигуры приблизились.
     - Ты не помниш?ме?? - прокудахтала старух??потрепанно?покрывал? -
Не  узнаеш? ме?, старую  ? морщинисту? ? ведь  эт?вс?из-за те?.  Ты,
кстати,  ничуть не изменилась. ?бы тоже могл? оставать? юной,  если бы не
ты, моя дорогая, милая аббатиса! ?тогд?бы ты сраз?ме? узнала.
     Эн?охнула от боли.
     - Чт? медовы?пряни?не поше?на пользу?
     - Кт?..
     Упершись ?колени, старух?наклонилас??не?
     - Ну ка?же,  аббатиса!  Неужел?не помниш? ?ведь пообещал?заставит?
те?  заплатит?за  то,  чт? ты  со  мной  сделал?  ?ты даже не помниш??
жестокости, котору?совершил? Эт?та?мало значил?для те??
     ?ту?Эн?по?ла, кт?эт? Он?бы ?жизн?не  узнала этой женщин?чере?
стольк?ле? но голо?ее не изменился.
     - Вальдора! Старух?захихикала.
     - Дорогая аббатиса, я счастлив? чт?ты помниш?таку?ничтожну?сестру,
ка?я! -  Он? поклонилас? ? преувеличенной почтительность?  -Надеюс? ты
помниш??мо?обещание. Помниш?ведь, ? ?поклялась ?вечной мест?
     Присту?боли свалил Эн?на по?
     - ?надеялась...  чт? ты... подума??свое?проступк?..  поймеш?свою
неправот?.. ?теперь я вижу... чт? была прав?.. изгнав те? из Дворца. Ты
не достойна... быть сестро?Свет?
     - Не волнуй?  та? аббатиса! ?создал?собственны?дворец. Моя внучка,
которая стои?пере?тобо? - моя учениц? моя послушница. ?я уч? ее лучш?
че?твои сестры. ?уч?ее всем?
     - Ты... учиш?ее... травит?люде? Вальдора засм?лась.
     -  ? этот я?те?  не убье? Просто лиши?те? возможност? двигаться,
пока  я не запелена?те?,  беспомощну? ?волшебны? коко? Та?легк?ты не
умрешь.  Он?наклонилас?ближ? ?ее  голо? наполнил?  ядо?  - Ты  будешь
умират?очен?долг? аббатиса! Може?быть, даже  протянешь  до утра! Челове?
способен пережить ты?чу смерте?за одну ночь.
     - Откуда ты знал?.. чт?я прид? Старух?выпрямилась.
     -  ? я  ?не  знал?  Но  когд?Магист? Ра? да?мн?вашу  монетк? я
подумала, чт?он може? притащит?за собо?каку?нибудь сестру. Только я ??
самы?радужных мечтах не могл?представит?себе, чт?он приведет ко мн?саму
аббатису! Ах, чт?за чудо! Не? на таку?удач?я даже не  смел?надеять?. ?
была бы счастлив? содрат?шкур? ?одно?из сестер Свет? ил?даже ?твоего
ученик? Магистра  Рала,  лишь  бы причинит?тебе боль.  Но  теперь  я  могу
воплотит?свои самы?глубокие, самы?черные пожелания.
     Эн?попыталась призвать Хань, но  безуспешно. Он?по?ла, чт??прянике
бы?не только я? На него ещ?было наложено закляти?
     ? Создател?  вс? идет  не  та? ка? нужн?  Комнат? уплывала.  Эн?
почувствовал? боль  ?затылк? Ощутил?  ка? каменный по? царапает спин?
Увидел? симпатично?улыбающееся личико  девочк? -  ?прощаю те?, ди?,  -
прошептала Эн?
     ?ее поглотил?тьма.
Глав?39
     ?одно?руке Кэле?держал?ме? ?другой тащила за собо?Эд? ?темнот?
об? споткнулис??тело Орск? ??размах?упал?  Кэле?выдернул? руку  из
распоротог?живота мертвеца.
     - Ка?.. ка?он мо?здес?очутиться!
     - Эт?быть невозможно. - проговорил?Эд? пытаясь отдышать?.
     - Луна  хорошо освещает  дорогу. ?уверен?  чт?мы не кружим  на одно?
мест?
     - Кэле? вытерл? руку ?снег,  стир? кров? ?слиз? пото? встала  ?
помогл?поднять? Эд? Вокруг ва?лись труп??алых плащах. -  Схватк? была
одна. Других те?быть не може? ?Орск...
     Кэле?обежал?глазам?деревья, высматривая за ними всаднико?
     - Эд?  помниш? Джебра сказал?  чт?ей было видени?  будт? я  бега?
кругам? Эд?смахнула ?лица снег.
     - Но почему?
     Кэле? видела,  чт?Эд? больше не може?бежать. Он? использовала свою
волшебну?силу ? бо??теперь была полумертвая от усталост? Бешеная ярост?
ее  маги? расшвы?ла нападавших,  но их  было слишко?мног?  Орск убил ещ?
челове? двадцать ил?тридцать. Кэле?не  видела, ка? он поги? но во? уж?
третий ра?натыкалась на ег?тело, разрубленное почт?надвое.
     -  ? како? направлени? на?  по-твоему,  надо   идти,  чтоб? отсюда
выбраться? спросила он?колдунью.
     - Он?быть та? - указал?Эд? - ?на?нужн?во?туда.
     - ?я та?дума?  - Он?потащила Эд??другую сторон? -  Мы  вс?время
шл? ?то? направлени?  которо?считал?верным, ??на? ничего  не вышл?
Придет? попробоват?по-другом? Пошл? Сделае?та? ка?на? представ?ет?
неправильным.
     - Эт?могу?быть чары, - предположила  Эд?  - ?если  эт?та? ты быть
прав? Но я слишко?устала, чтоб?почувствоват? есть чары ил?не?
     Скользя по снег? он? понеслис?вниз по склону. ? ту? из-за деревьев
выскочил? воин?  Их  было  двое.  Кэле? ?Эд?бежали, увязая  ? глубоких
сугробах, но эт?было вс?равн?чт?пытать? бежать по поя??трясине.
     Один воин вырвал? вперед ?уж?дого??их.
     Кэле?не хотела, чтоб?Эд?прибегал??маги? Если ?колдуньи ничего не
получится, на другое времен?не останется.
     Он?крут?развернулась,  выставив  пере?собо?ме? Воин  ? алом плащ?
тоже обнажи?свой  клинок. Ег?груд?защищали металлически?доспех? Поэтом?
он  прикрыва? лицо  -  инстинктивны? жест,  но  фатальны? пр? встреч? ?
противнико? которого обучал король Вайбор? отец  Кэле?  Воин? ?доспехах
бывают слишко?самоуверенны.
     Кэле?ударил?ег??бедр? распоров мышц?до кост?  Воин ?воплем упал
на земл?
     Следом за ни?появился второй. Алый плащ развевал? ?него за плечам?
     Кэле? развернувшис? вспорола ем? внутреннюю  част? бедр? перереза?
артери?
     Когд?он упал, Кэле?перерубила ем?подколенно?сухожили?
     Первый продолжа?голосить. Второй ругался такими словам? которы?Кэле?
отро?сь  не слыхал? Он пытался доползти до не?  выставив ме??вызывая ее
на бо?
     Кэле?вспомнил?сове?отца: "Слов?не могу?те? ранить. Только стал?
     Сражай? только со сталью".
     Он?не стал? тратит? время ?добивать врагов. Скорее всег?он?? та?
истеку? кровью. ?если ?не?  ? такими ранениями  им вс? равн?далеко не
уйти.
     Цепляясь друг за друг? он??Эд?кинулись ?деревья?
     Задыхаясь,  он? продиралис? ? темнот?сквозь покрытые снегом  ветв?
Кэле?заметила, чт?Эд?дрожит: колдун?  поте?ла  плащ  ещ??само?начале
сражен?.
     Сня?свою накидк?из волчьего меха, Кэле?набросил?ее Эд?на плеч?
     - Не? ди?, - начала было отнекивать? Эд?
     - Надева? -  велела Кэле? - ??та?взмокл? ?тому же он?мн?мешает
работать мечо? -  По правде гово?, ме?казался ей таки??желы? чт?он??
трудом могл?ег?поднять, не гово? уж ?то? чтоб?им действоват? Но стра?
придавал ей си? ?пока этог?было достаточно.
     Кэле?уж?не знал? куда бежи? Он??Эд?просто пытались спасти жизн?
     Когд? ей  захотелось  свернуть направ?  он?повернул? налево. Густые
деревья закрывал??луну, ?звезды.
     Он? должна  выбраться отсюда.  Ричард?грозит беда. Он?нужн?ем? Он?
обязана до него добраться. Чт?то  могл?пойт?не та? Зедд мо?не попаст??
Эйдиндри? ?он?должна.
     Отбросив ? сторон?еловую  лапу, Кэле? выскочил?на обры? ?которого
почт?сдул?снег. ?резк?остановилась. Пере?не?ст?ли дв?лошади.
     Тобиас Броган, генера?Защитников Паствы, улыбнулся ей. ?до? ?ни?на
гнедой кобыле сидела женщин??платье из разноцветных лоскутко?
     Броган погладил ус?
     - ?кт?же эт?пере?нами?
     -  Дв?путешественниц? - ле?ны?тоно? ответила Кэле?  - ?каки?эт?
по?Защитник?Паствы грабя??режу?беззащитны?путников?
     - Беззащитны?путников?  Едва ли. Вы вдвоем перебили больше сотн? моих
люде?
     - Мы лишь защищались от Защитников Паствы, которы? полагая, чт?им эт?
сойдет ?ру? нападают на незнакомых люде?
     - ? но ведь я те? знаю, Кале?Амнелл,  королева  Гале? Мн? известно
горазд?больше, че?ты думаеш? ?знаю, кт?ты на само?деле.
     Кэле?стиснула рукоятк?меча.
     Броган пришпори? серого  ? яблоках жеребц? ? подъехал  ближ? хищн?
ощерившись. Упершись руко? ?луку, он наклонил? ?Кэле? свер? ее злобны?
взглядо?
     - Ты, Кэле?Амнелл, быть Мать-Исповедниц? ?вижу, кт?ты быть на само?
деле, ?ты быть Мать-Исповедниц?
     ?Кэле? перехватил?дыхани? Откуда он знае? Неужел? Зедд сня?чары?
Ил??ни?чт?то случилос? Добрые духи, если ?Зеддом чт?то произошл?..
     ? яростны?воплем  он? взмахнул?мечо?  ?? то? же ми? женщин? ?
лохмот?? выбросил? руку  вперед.  Эд? невероятным  усилие?создал? щи?
Сгусто?воздух?пролетел  мимо лица Кэле? заде? ее волосы, но щи?отклонил
ег?
     Ме?Кэле?сверкнул ?лунном свет? Клинок подсек ногу лошади Броган?
     Лошадь, громко заржав, упал?на земл? ?Броган вылете?из седл?
     Одновременно Эд? швырнула  пламя  ? морд? второг? ко?.  То? резк?
отпряну? сброси??се? колдунью.
     Кэле?схватила Эд?за  руку ?потащила  проч? Он?отчаянн?продиралис?
сквозь заросл? слыш?вокруг ржание лошаде??крик?всаднико? Кэле?даже не
пыталась по?ть, куда бежи? Он?просто бежала.
     Было  ещ? ко?чт?  че? он?пока не воспользовалас? Он?берегл?свою
волшебну?силу ка?последне?средство.  Им можн?воспользоваться только ра?
? пото?потребуется  время на  восстановление.  Ка? правил?  Исповедницам
требовалис?на эт?сутк? ?то ?двое. Кэле?хватал?нескольких часо? ?эт?
делало ее одно?из самы?сильны?Исповедниц, когд?либо рождавшихся на свет.
Но  сейчас ? не? не  буде??запасе  двух часо?  ? не?есть только  одна
попытк?
     - Эд? - прохрипела Кэле? - если на?поймаю? попробуй придержать одну
из женщин.
     Эд?не требовалос?дальнейших об?снений. Он? вс?по?ла. Об?женщин?
которы?  охотилис? за  ними,  были  колдун?ми.  Если  уж  Кэле? придет?
прибегнуть ?маги? то нужн?распорядить? ею наиболее эффективно.
     На?голово? Кэле? пролетел?молн?,  ? он?инстинктивно  пригнулась.
Дерево ?не? за спиной ?грохотом рухнул?  Когд? осел взметенный падением
снег, Кэле? увидел?вторую  колдунью,  ? ?до? ?не? -  како?то  темное
чешуйчатое  существо, получеловека,  полуящерицу.  Кэле?едва удержалась  от
вскрик? Ей показалось, чт??ее теле мгновенн?сломалис?вс?кост?
     - Хватит ?ме? этих глупосте? - сказал?колдун?, подходя ?Кэле?
     Чешуйчат? твар?шл?за не?по ?та?
     Мрисви? Эт?наверняка мрисви? Ричард подробно ей их описывал.
     Эд?метнул??женщин?сноп искр. Колдун? на ходу выбросил?руку, ?Эд?
рухнул??снег. Искр? не причинив никому вред? рассыпалис??воздух?
     Колдун?, наклонившись, схватила Эд?за руку ? отшвырнула  ? сторон?
словно курицу. Но Кэле?уж?пришла ?се? ?сделал?выпа?мечо?
     Чешуйчат?  твар? мрисви?  мелькнул  пере? не?словно  вете?  Кэле?
успела заметить лишь распахнувший? плащ ?услышала звон стал?
     Пото? он? по?ла,  чт? стои?на коле??  Рука, за мгновени?до того
сжимавшая ме? онемел? Ка?он способен та?быстро двигаться? Кэле? подняла
голову ?увидел?  чт?колдун? уж??до?  Женщин?взмахнул? руко? Воздух
качнул?, ?Кэле?почувствовал?сильнейший удар ?лицо.
     Сморгнув кров??глаз, он?увидел? чт?колдун? опять поднимае?руку.
     Внезапно  могучи? удар  швырну?ее вперед.  Должно быть,  Эд? собрал?
последни?оставшие?  силы. Кэле?схватила  колдунью за руку.  Та попыталась
вырваться, но было уж?поздно.
     Кэле?воспринимала вс? ? замедленно?темп? Колдун? ка?бы зависл??
воздух? Теперь время принадлежало Кэле? ?не?было ег?скольк?угодно.
     Колдун?  ахнула, начала поднимат?голову, но Кэле?уж?освободила свою
маги? Колдунье не на чт?было надеять?.
     Кэле?почт?могл? видеть, ка?ее магия перетекает ?женщин? добираясь
до само?ее сердцевины.
     Ударил беззвучный гром.
     Казалось, даже  звезды  дрогнули, словно  качнул?  гигантский  колоко?
ночног?неба.
     Деревья затряслис? Вокруг Кэле?взметнул? снег, обнажи?земл?
     Удар маги?сбил мрисвиза ?но?
     Колдун? подняла голову. Глаз?ее были широко открыт?
     -  Госпож? - прошептала  он?  -  Приказывай. Сквозь деревья  ломились
солдат? Мрисви?пытался встать.
     - Защища?ме?!
     Колдун? вскочила, выбросив вперед руку. Ночь вспыхнул?пламенем.
     Во вс?сторон?полетели молнии. Деревья взрывались, разлет?сь ?щепк?
     Солдат  постигла  такая  же  участь.  Кажется,  он?  не   успели  даже
вскрикнуть, хо? едва ли кт?то услыша?бы их ?тако?грохот?
     Мрисви? вскочи? кинулся ? колдунье. Ту? же  во вс?сторон?полетели
го?щи?чешуйк?
     Кэле? протерла залиты?кровью  глаз? Нужн? бежать. Но  сначал? надо
найт?Эд?
     Он? подумала, чт?наткнулась  на дерево, но  ту?кт?то схвати? ее за
волосы. Кэле? попыталась призвать свою маги? слишко?поздно сообрази? чт?
маги?уж?не?
     Он?выплюнул?кров? ?ушах ? не?звенел? ?пото? пришла боль. Кэле?
не  могл?встать. Ощущение было  тако? будт?ей на голову упал?дерево. Он?
услышала на?собо?голо?
     - Лунетт? немедленно положи этом?коне?
     Повернув голову, Кэле? увидел?  ка? колдун?,  котору?он?подчинил?
себе, вдру?раздулас? ? взорвалась. На то?мест? гд?он?ст?ла, осталось
лишь кровавое облако.
     Кэле?рухнул?лицо? ? снег.  Не? Он? не  сдастся.  Развернувшис?на
коле?? он?выхватил?кинжал. Броган ?размах?ударил ее сапого?
     Кэле?судорожн? пыталась  вдохнуть. ?не  могл?  Ее охватила  паника.
Мышц?живота свел? но вдохнуть он?не могл?
     Броган  опустился ?до? ?не?  Зайдясь  кашлем, Кэле? сумела сделат?
прерывисты?вдох.
     - Наконе?то, - прошепта?Броган. - Наконе?то я захватил главны?приз,
любимицу Владетеля, саму  Мать-Исповедниц? ? ты даже себе  представит? не
можешь, ка?я мечтал  об этом дн? - Он наотмашь ударил ее по щеке. - Просто
не можешь.
     Пока  Кэле? хватал?ртом воздух, Броган  вырвал ? не? кинжал.  Кэле?
отчаянн?старалас?не поте?ть сознание. Он?должна думать ?бороть?.
     - Лунетт?
     - Да, господин генера? я здес?
     Кэле?почувствовал? ка?Броган рванул  на  не? воро?  Он?попыталась
отбросит?ег?руку, но Броган лишь отмахнул?.
     - Сначал? Лунетт? мы  должны подчинит? ее,  пока ?не?не  вернулас?
волшебная сила. ?пото??на?буде?достаточно времен? чтоб?допросит? ее,
прежде че?он?заплатит за свои преступлен?.
     Упершись  колено?Кэле??живо?  он наклонил? на? не? Он? ?воплем
выдохнул??таки?трудом набранны??легкие воздух, когд?ег? грубые пальцы
выкрутил?ей левы?сосо?
     ?руке ?Броган?блесну?кинжал.
     Внезапно пере? ухмы?ющей? физиономие? Броган? чт?то мелькнул?  ?
лунном свет? пере? ег? побелевшим лицо?раскачивалис? тр? клинка. Кэле?
проследила за остекленевши?взглядо?Броган??увидел?двух мрисвизо?
     - Отпу?ст?ее, - прошипел один, - ил?умри.
     Броган выполнил приказание. Кэле? не  издала ни  звук? хо? боль была
жутк?. От боли  ?не? брызнули  слез?из глаз. Чт?? по крайне?мере  он?
смыл?кров?
     -  Чт?вс?эт? значит? - прорычал Броган. -  Он? быть моя!  Создател?
желает, чтоб?он?быть наказана!
     - Ты ?сделаешь та? ка?веле??сноходец, ил?умрешь.
     Броган наклонил голову.
     - Он этог?хоче? - Мрисви?прошипел подтверждени? - ?не понима?..
     - Хочешь по?спорит?
     - Не? Разумеет?, не? ?сделаю вс? ка?ты говоришь.
     Кэле? боялась  пошевелить?  ?надежд?  чт?он?  возможно,  прикажут
Броган?ее отпустит? Броган вста??отступил наза?
     Появился ещ?один мрисви? Он принес Эд??бросил  ее  на снег  ?до??
Кэле? Колдун? коснулас?ее руки ? об??за плеч? помогл?ей сест?
     ?Кэле?болело вс? тело.  Ло? бы?разбит. Кров?по-прежнему  заливала
глаз?
     Один из  мрисвизо?выбрал дв?обруча из нескольких  висевших  ?него на
за?стье ? протяну? Колдунье  ?цветны?лохмот?? котору?Броган  называ?
Лунеттой.
     - Друг? мертва. Ты ?сделаешь вмес-ст? не? Лунетт?озадаченно  взяла
обручи.
     - Чт?сделаю?
     -  Во?спользуй? ?свои?даро?? надень  их им на ше?  чтоб? он?не
смогли прибегнуть ?маги?
     Лунетт?взяла обру??руки, ?он расстегнул?. Казалось, он?сама этом?
удивлена. Колдун? наклонилас??Эд?
     -  Пожалуйста,  сестра, - прошептала  Эд? на  родном языке.  -  ?тв?
соплеменница. Помоги на? Лунетт?замерл? гля? Эд??глаз?
     - Лунетт? - пнул ее Броган, - Поторопись! Исполня?волю Создателя.
     Лунетт?застегнула ошейни?на ше?Эд? пото?надела  тако?же на Кэле?
одарив ее пр?этом детско?улыбко?
     Лунетт?выпрямилась, ?Кэле? подня?руку, потрогал?ошейни? Пр?свет?
луны ей,  показалось, чт?он? узнала эт?штуковин? ?теперь, не  обнаружи?
застежки, убедилас? чт?ее догадк?оказалас?верной. Рада-Хань.  Тако? же,
како?сестры Свет?надели па Ричард? Он?говорили, чт?ошейни?нуже? чтоб?
держат?ег? по?контроле? Должно быть, им ?Эд?эт?штук?надели ?этой же
цель? Кэле? вдру? испугалась, чт?ее магическ?  сила не восстановится за
пару часо? ка?обычно.
     ?кареты он?увидел?Аэрн? которого сторожил мрисви? Аэрн веле?Эд??
Кэле??Орском выскочит?из  кареты на  одно?из поворото??надежд? увести
погоню  за  собо?   Отчаянный,  храбры?  поступок,  но,   ка? выяснилос?
бесполезны?
     Кэле?внезапно обрадовалась, чт?отправил?свое войско ?Эбинисси? ка?
? планировалос?  Он?велела  Джебре  позаботить?  ?Цирилл?  ? солдатам
приступить ? восстановлению города. Та?чт? сестра теперь  уж?дома.  Если
Кэле?погибнет, ?Гале?вс?равн?буде?королева.
     Если бы он?прихватила ?собо?кого-нибудь из этих юношей, то мрисвизы,
стремительны?порожден? мрак? перебили бы всех, ка?убил?Орск?
     Кэле?почувствовал?острый присту?жалост? ?Орск? но ту? чешуйчат?
лапа втолкнул?ее ?карету. Эд?затолкал?следом. Снаруж?произоше?короткий
разговор, зате??ни?забралас?Лунетт??уселас?напротив. За Лунеттой влез
один из мрисвизо? ?устроился ?до? ?не? не сводя  ?Кэле? ? Эд?свои?
крошечны?глазок. Кэле?запахнул?воро???очередно?ра?протерла глаз?
     Он?услышала спор ?то?  не  заменить ли полозья кареты на  колеса,  ?
увидел? ?окно, ка? Аэрн по?угрозо? меча  лезе?на козл?  ?до? ? ни?
уселис?воин ?алом плащ??мрисви?
     ?Кэле?задрожал?колени. Он?уж?почт?была ? Ричардом!  Он?стиснула
зубы,  чтоб?не закричат? Эт?несправедлив? По  ее щеке скатилас?одинок?
слезинка.
     Мрисви? наклонил? ?ни? ? ег?безгубый  ро? растянулся  ? мрачно?
улыбке.
     Подня?трехклинковы?кинжал, он помаха?им пере?лицами пленни?
     - Попытаетес-сь  ?сбежат? ?я  ?среж? кожу  ??ваши?ступне? - Он
склони?набо?гладку?голову. - Яс-сн?
     Кэле??Эд?кивнул?
     - Заговорите, - продолжа?мрисви?  - ?я отрежу  ва?языки.  Он?снов?
кивнул? Мрисви?повернул? ?Лунетт?
     -  ??помощь??своего дара  чере? ошейни? заблокируй  их  волшебну?
?силу.
     Та? ка?я покажу. - Он положи?лапу Лунетт?на ло? - По?ла?
     Лунетт?улыбнулась:
     - Да, вижу!
     Кэле?услышала,  ка?охнула Эд? ?одновременно почувствовал?пустот??
се? ? груд? Ощущение  присутствия маги?пропал? Кэле??тоской подумала,
вернет? ли он? когд?нибудь.  Он? вспомнил?то жуткое  ощущение  пустот?
которо?испытала, когд? кельтонски?волшебни?пр?помощи маги?заставил  ее
поте?ть связь ?ее даро? Эт?было почт?то же само?
     -  ? не? тече? кров?  -  сказал  мрисви?  Лунетт?  -  Вылечи  ее.
Гладкокожему брат?не понравит?, если ?не?останется шрам.
     Кэле? услышала  удар  бича ?свис? Аэрн?  Карета тронулас?  Лунетт?
по?нулась ?не? чтоб?излечить. ?добрые духи! Куда же ее везу?
Глав?40
     Глаз?Эн?застилал?слез? из горл?вырвал? приглушенный крик. Он?уж?
давн?забыла свое героическо?решени?молчат? Кт? кром?Создателя, услыши?
ее  вопл? Да ?какая,  ? сущности, разниц?  Вальдора подняла скользки?от
кров?но?
     - Больно?  - хихикнул?он?  показа?редкие зубы.  - Нравит? ли  тебе,
когд?кт?то решает, чт?? тобо? произойдет дальше? Ведь ты та??сделал?
Ты приняла решени??то?  ка?мн? умерет? Ты отказала мн??жизн? ? то?
жизн? котору?я могл?бы  прожит?во  Дворце. Сейчас я  по-прежнему была бы
молодо? Но ты решила, чт?я должна умерет?
     Эн?промолчала, ?кончик ножа упер? ей ?бо?
     - ?задала вопрос, аббатиса! Та?нравит? ли эт?тебе?
     - Не больше, че?тебе, полага? Вальдора опять ухмыльнулась:
     - Отли-ично! ?хотела, чтоб? ты познал?ту боль, ?которо? я жила вс?
эт?годы.
     - ?оставила  тебе жизн? котору?проживаю?вс?люди. Жизн? дарованную
тебе Создателем. ?могл?бы те? казнит?
     - За паршивое заклинание! ?колдун?!  Во?чт?дарова?мн?Создател? ?
я лишь пользовалась ег?даро?
     Эн? прекрасн? понимала,  чт? спорит?  бесполезно,  но  предпочитала
от?нуть bc минуту, когд?Вальдора опять возьмется за но?
     -  Ты использовала да?Создателя  для того, чтоб?отбирать ?других то,
чт?он?не хотели дать добровольн? Ты похищала их привязанность, их сердца,
их  души. Ты  не  имел? на  эт? прав?  Ты наслаждалась преданностью,  ка?
пирожным? на ярмарке. Привязывала люде??себе, ?пото?отбрасывал?  чтоб?
приворожит?других.
     Вальдора снов?кольнула ее ножо?
     - ?ты изгнал?ме?!
     -  ?скольк? ты разрушил?жизней? Те? увещевал?  те? предупреждал?
те? наказывали. Но  ты  не остановилась. ?только тогд? те?  выставил?из
Дворца Пророков.
     Плеч?Эн? разламывалис? от тупо?боли. Он?лежала голая на дере?нном
стол? руки на?голово? ?ноги ?щиколото?были  связаны магией, ?эт? уз?
были жестче любо?грубой веревк?
     ? тому  же  Вальдора,  чтоб? блокироват? Хань Аннелины,  прибегла  ?
совершенно  незнакомом?аббатисе  заклинанию.  Эн? чувствовал? свой  Хань,
теплый, ка?костерок  ? зимнюю стуж? но словно  бы за окно? Приглашающий,
обещающи?согрет? но недоступны?
     Эн? посмотрела ? окошко  ? верхне? част? стен? маленько?каменной
комнат?
     Уж? почт? рассвело.  Почему  же он не идет?  Он уж?давн? должен бы?
прийти ей на помощь, ?он?- каки?то образо?ег?поймат? Но он не пришел.
     Впроче?  ещ?только  раннее  утро.  Он  може? ещ? появить?.  Благой
Создател? пуст?он придет поскорее!
     Если только он?не спутал?день. Эн?охватила внезапная  паника. ?если
он?просчитались? Не?  Он??Натано?вс?выверили точн? День то? ? кром?
того,  не  стольк?са?день, скольк?произошедшие ? этот день события важн?
для пророчеств? То, чт?ее  поймал? доказывает, чт?день выбран правильн?
Если бы Вальдора схватила ее неделю наза? тогд?правильным бы?бы то?день.
Эт?событи?- ключевое. Пророчеств?исполняет?. Но гд?же он?
     Внезапно Эн?осознала, чт?лицо Вальдоры  исчезл? Надо было продолжать
говорить. Надо было...
     Но?распорол  ступню  лево? ноги.  От  острой,  пронизывающе?боли Эн?
выгнулас? дуго?  Холодный по?проступи? на лб? ? поте? по вискам.  Ещ?
разрез, ещ?боль, ?снов?беспомощны?крик. Голова Эн?безвольн? склонилась
набо?
     Малышк?Холл?смотрела ей прямо ?глаз? Эн?почувствовал? ка?, слез?
теку?чере?переносицу, по щеке ?скатываются на стол.
     Дрож? он?смотрела  на  девочк? думая,  каки?ещ? гнусностя?обучае?
Вальдора невинное ди?. Эт?ведьма преврати?сердце малышк??камень.
     Вальдора помахала кусочком отрезанной плот?
     - Смотри, Холл? ка? легк?срезается, если делать та? ка?я говорила.
Не хочешь ли попробоват?сама, лапушк?
     -  Бабушк? разв?эт?обязательно нужн?делать? - спросила Холл? - Он?
ведь  не причинил? на?вред?  Он? не такая, ка?другие. ?никогд?на? не
обижал?
     -  Ещ? ка?  обижал?  лапушк?  -  Вальдора  махнул? ножо?  ка? бы
подчеркивая свои слов? - Он?обидел?ме?! Украла мо?юность.
     Холл?смотрела на Эн? дрожащую от нестерпимо? боли. Для тако?малышк?
? не? было  на  удивлени?спокойно?лицо. Из не? вышл? бы  замечательная
послушница, ??один прекрасный день - отличн? сестра Свет?
     - Он?дала мн?серебряну?монетк? ?не хотела на?зл? Эт?не забавн?
?буду этог?делать.
     -  Ну,  мы вс?равн?эт?сделае? - злобно хихикнул?Вальдора  ? опять
помахала ножо? - Слушай? бабушк? Эт?женщин?заслужил?наказани?
     Холл?спокойно посмотрела на старух?
     - То,  чт?ты старше ме?, не значит, чт? ты всегда прав?  ?не стан?
больше смотреть. ?ухож?
     - Ка?хочешь, - пожала плечам?Вальдора.  - Эт?наши ?аббатисо? дела.
Не хочешь учиться, ид?поигра?
     Холл?решительно вышл?из комнат? Эн?готова была расцеловат? девочк?
за храброст? Лицо Вальдоры снов?приблизилось. - Чт?? теперь  мы остались
наедин?  аббатиса. Вернем? ? делу.  -  Пр? каждом  слов?он?тыкала  Эн?
кончиком ножа. - Скор?настанет время  тебе умерет?  аббатиса. Но сначал?я
хочу  узнать,  громко  ли  ты можешь кричат? -  Он?посмотрела  Эн?прямо ?
глаз? - Попробуе?
x x x
     - Во?туда! - попытался указат? Зедд, зажаты?? лапа?гара. -  ?вижу
огни ?замк?Волшебника!
     Рассве?уж?нача?потихоньку разгораться, но было ещ?достаточно темн?
чтоб? разг?деть желтые  огни,  го?щи??некоторы?окна?замк? Грат?тоже
увидел их ?сверну?
     - Прок?ти?  -  пробормота?волшебни? -  если  мальчишк?уж??замк?
я...
     Грат?зарыча? по?? чт?речь идет ?Ричард? Зедд, прижатый ?могуче?
груд?гара, скорее чувствовал эт? рычани? нежели  слышал. Он  посмотре?на
далеку?земл?вниз?
     -  ?спас? ег?  Во?чт?я хоте? сказат? Грат?  Если Ричард попа??
беду, мн?понадобится спустить? на земл? чтоб?ем?помочь.
     Грат?довольно курлыкну?
     Зедд очен?надеялся, чт?Ричард ещ?не успе?во чт?нибудь влипнуть.
     Усил?, необходимы?для поддержания ча? за неделю почт?истощили  силы
волшебника.  Зедд  даже  не  бы?уверен, чт? сможет держаться на нога?  не
гово?  уж  ? то? чтоб? прибегнуть ?маги?  Посл? этог?путешествия ем?
понадобится не меньше нескольких суто?отдыха.
     Зедд погладил мохнатые лапы, ?которы?он, бы?зажа?
     - ? тоже любл?Ричард?  Грат? Мы ег?выручи? Мы об?поможе?ем?  -
Глаз?Зедд?расширилис? - Грат? Смотри, куда летишь! Остановись!
     Он закрыл руками лицо, когд?га? нырнул вниз ?крепостном?валу. Стен?
?огромной скорость? надвигалас?на ни? Грат?сдавил Зедд?сильне??заби?
крыл?ми, стар?сь замедлит?падени?
     Зедд  по??  чт? упусти?чары ? стал слишко? ?желы? для Гратча. ?
отчаяни?он попытался ухватить чары ?вернут?их на мест? ка?скатывающееся
со стол?яйц?
     ?вовремя. Зедд едва успе?поймат??восстановить быстро рассеивающие?
чары. Грат?наконе?суме?затормозит??взлете?на?стеной прежде, че?он??
не?врезалис?  Грациозн? взмахнув  кожистым? крыл?ми,  га? опустился на
бастио?
     Зедд почувствовал, чт? мохнатые лапы больше не сжимаю?ег? мокрый  от
пота балахо?
     - Прости, Грат? ?чуть было не упусти?чары. Из-за ме? мы об?едва не
разбилис?
     Грат?расс?нн?курлыкну? Ег?изумрудные глаз?вг?дывались ?темнот?
?излома?стен было полн? мест, гд?можн?сп?тать?.  Грат?  казалось, не
упускает ни одного.
     ?глотке тара нача?нарастат?низкий ры?  Изумрудные  глаз?засверкали
ярч?  Зедд   тоже  вг?делся  ? темные  закоулки,  но  не  замети? ничего
подозрительног? Однако Грат?чт?то виде?
     Внезапно га??рево? метнул? во  тьму, ? Зедд чуть  не подпрыгнул от
неожиданност?
     Огромные лапы разорвал?ночную мглу. Клык?вцепилис??пустот?
     ? ту?  Зедд  нача? различат? каки?то  тени.  Плащ?  распахнулись,
замелькали ножи. Каки?то твар?закружилис?вокруг гара.
     Мрисвизы.
     Ши?,  он?нападали на огромног?зверя.  Грат?рвал  их когтями, брызги
кров?летели во вс?сторон? От предсмертног?воя мрисвизо??Зедд?по спин?
пробежал?мурашк?
     Он почувствовал колебани? воздух? когд?мрисви?промчался мимо него ?
гару. Волшебни? метнул огненный  ша?  Сначал? вспыхнул плащ,  пото?огон?
охвати??всег?мрисвиза.
     Внезапно весь бастио?оказал? усыпан мрисвизами. Зедд извлек последни?
остатк? свое?маги? ?воздушны?сгустком  сброси? нескольких мрисвизо? ?
парапета.
     Старый  волшебни? бы?не  гото??жаркой  битв? разгоревшейся  вокруг
него.
     Отупевши?от  усталост? он не мо? придумат?ничего лучш? простенько?
маги?ог? ?воздух?
     Один из мрисвизо?внезапно обернулся.  Сверкнул?клинки. Зедд метнул  ?
него острую  ка? бритва полоск? воздух? ?снес мрисвизу голову. ?помощь?
волшебно? паутин?он  оттащи?ещ?нескольких тварей  от Гратча ?сброси?со
стен? Высота стен ?этом мест?была нескольк?соте?футо?
     Но  мрисвизы не  обращали на Зедд? особог?вниман?, он? были всецел?
поглощен? схваткой ? гаро? "Почему  он? та?отчаянн? хо?? ег?убит?"
мелькнул? ?голове ?Зедд? Су? по ярост?Гратча, межд?ними цари?вековая
вражда.
     Внезапно  распахнулась двер?  ?на  бастио?пролил?  свет.  ? дверя?
ст?ла крошечная  фигурк? Пр? свет?Зедд  хорошо виде? ка? мрисвизы всем
скопом  навалились  на  гара.  Волшебни?выбросил  сноп  ог?  ? убил  трех
чешуйчатых тварей.
     Пробегающи?мимо  мрисви?сбил волшебника ?но? Он  успе?увидет? ка?
мрисвизы опрокинули Гратча ?извивающий? клубок, подкатившись ?краю стен?
выпа?наружу. Пото?Зедд ударил? голово??камень ?поте??сознание.
     Двер?распахнулась настеж? Вальдора отвлеклась от свое?работы, ?Эн?
хват?  воздух ртом, постаралас?расс?ть тьму ?голове. Но ей эт?удавалос?
? трудом.  Силы ее  подходил?? конц?  Даже кричат? он?уж? не могл? ?
Создател? ей долг?не выдержат? Почему же то? кт?должен прийти, та??не
пришел ?не?на помощь?
     -  Бабушк?  - Кряхтя  от усил?,  Холл?втащил?? комнат? чт?то.  -
Бабушк?
     Ту?было тако?
     Вальдора обернулась ?внучке:
     - Гд?ты ег?нашл?
     Эн??трудом подняла  голову.  Холл? пыхтя,  положила ? стен?тощего,
кост?вого старик? Голова ег?была ? кров? ?седы?волосы торчал? во вс?
сторон?
     -  Он  волшебни? бабушк? ?он умирае?  ?видела, ка? он сражал?  ?
гаро??какими-то чешуйчатым? тварями.
     - Ас чего ты взяла, чт?он волшебни? ?жело дыша, Холл?выпрямилась.
     - Он кидался огненным?шарами. Вальдора нахмурилас?
     - Пр?авда?  Волшебни? Ка? интересн?  -  Он? почесала но? - ? чт?
случилос??тварями ?гаро?
     Холл? размахив? руками, начала описыват?битв?
     - ..?пото?он?прыгнули на гара  ?вс?свалилис?вниз со стен?наружу.
?подошл??краю ?посмотрела, но больше их не увидел? Он?упал?на скал?
     Эн?уронил? голову на стол. Благой Создател? та?  значит, эт??есть
то?волшебни? которы?должен бы?прийти ей на выручк?
     Но вс?впусту? Он?умре? Ка?могл?он?возгордить?  настольк? чтоб?
поверить, чт?може?пойт?на тако?риск ?уцелет? Ната?бы?прав.
     Ната?  Отыщет  ли  он  когд?нибудь ее тело, ?узнает  ли, чт? ? не?
случилос?  ?буде?ли скорбеть ? свое? тюремщиц? Глуп?, глуп?,  глуп?
старух?  решивш?,  чт?он? умне?  че? есть  на  само? деле! Он? опять
раздразнил?пророчеств? ?на се?ра? он?ее  укусил? Ната?бы?прав. Надо
было ег?послушаться. Лицо Вальдоры снов?нависл?на?не? ?Эн?вздрогнула.
     - Ну-? дорогая  аббатиса, похоже, придет? отделать? ?от волшебника.
Он?провел?ножо?по горл?Эн?
     - Пожалуйста,  Вальдора, попрос?Холл?уйти. Не стои?позволять девочк?
видеть, ка?ты кого-то убиваешь.
     Вальдора повернулас?
     - Ты ведь хочешь посмотреть, правда, детк?
     Холл?сглотнул?
     - Не? бабушк? Он?никогд?не хотела на?обидет?
     - ?же тебе сказал? чт?он?обидел?ме?.
     -  ? принесла  ег? сюда,  чтоб?ты ем?помогл?  -  указал?Холл? на
волшебника.
     - Ну не? Не могу. Ем?тоже придет? умерет?
     - ?он че?те? обидел? Вальдора пожала плечам?
     - Не хочешь смотреть  - уход?  Жалеть не буду. Холл?ласков?погладил?
старик?по плеч??выбежала из комнат?
     Вальдора снов?обернулась ?Эн? Прижав но? ?ее щеке чуть ниже глаз?
он?спросила:
     - Може? сперва вырезать тебе глаз? Эн?зажмурилас?
     - Не? - Вальдора уколол?ей подбородок. - Не закрывай глаз? Ты должна
видеть! Если ты их сейчас же не откроешь, я вырежу их немедленно!
     Эн?открыл?глаз? Закуси?губу, он?смотрела, ка?Вальдора заноси?но?
на?ее грудью.
     - Наконе?то! - прошипел?колдун?. - ?отомщена!
     Внезапно он? замерл? пото? дернулас? ?из груд?ее показался кончик
меча.  Глаз?Вальдоры  широко  распахнулись, из  горл?вырвал?  хрип, ?но?
выпа??не?из руки.
     Упершись ного?ей ?спин? Ната?вытащи?ме? Тело Вальдоры рухнул? на
каменный по?
     Эн? облегченно застонал? почувствовав,  чт? магические уз?больше не
держат ее.
     Ната?мрачно погляде?на распластанну?на стол?Эн?
     - Ну чт?за глуп? баба? - прошепта?он. - Ка?ты позволил?сотворит??
собо?тако?!
     Он наклонил? ?об??ее. Прижавшись ?волшебнику, Эн?всхлипывал? ка?
ребено? ?ег?об?тия?было та?уютн? чт?ей казалось, будт?са?Создател?
прижимае?ее ?свое?груд?
     Когд?Ната?отодвинулся, Эн?увидел? чт?ег?куртка  вся ?кров? ?ее
кров?
     -  Освободи  мо? Хань ?ложись.  Посмотри? удастся ли мн? привести ?
по?до?эт?кровавое месиво. Эн?оттолкнула ег?
     -  Не? Сначал?я  должна сделат? то,  заче?пришла. Во?он, - указал?
он? Волшебни? которы?на?нуже?
     - Эт?не може?подождат? Эн?стерла ?лица кров??слез?
     -  Ната?   я  почт? осуществил? эт? гнусно? пророчеств?  Да? мн?
закончит?
     Пожалуйста.
     Со  вздохо? отвращен? Ната? достал из сумк?на  поясе Рада-Хань. Эн?
соскользнула со стол? ?он протяну? ей  ошейни? Когд?ноги  ее  коснулис?
пола, жгуч? боль пронизал?аббатису  до  самы?костей. Подхвати?ее сильно?
руко? Ната?помо?ей опустить? на колени возл?бесчувственног?волшебника.
     - Помоги, Ната? Открой ег? Он?переломала мн?вс?пальцы.
     Дрожащим? руками  Эн?надела  Рада-Хань на  ше?волшебнику  ?ладо?ми
ухитрилась ег?застегнуть. Пророчеств?осуществилос?
     - Бабушк?умерла? - раздал? от двер?голо?Холл?
     Эн?откинулась на ?тк?
     - Да, мо?дорого?ди?. Прости. - Он?протянула  девочк? руку. - ? не
хочешь ли ты посмотреть, ка?леча? ?не калеча?
     Холл? ласков? взяла  ее  руку  ? посмотрела   на  лежащего  на  полу
волшебника. ?он? Ег?ты тоже вылечишь? - Да, Холл? ?ег?тоже.
     - ?для того ег?сюда ?притащил? Чтоб?ег?вылечили. ?не убивал?
     Бабушк?иногда помогала лю?? Он?не всегда бывала злой.
     - ?знаю, - вздохнул?Эн?
     По щеке девочк?скатилас?слезинка.
     - Чт?же теперь со мной буде? - прошептала он?
     Эн?улыбнулась сквозь слез?
     - ?- Аннелина Алдуррен, аббатиса сестер Свет? ?являюс?ею  уж?очен?
давн? ? видела мног?обладающих даро?девоче? врод? те? ? обучал? их,
чтоб? он? стал?прекрасным?женщинам? которы?умею? исце?ть ? помогают
лю?? ?я буду счастлив? если ты пойдеш??нами.
     Холл?кивнул? Ее личико осветилось улыбко?
     - Бабушк?об?мн?заботилась, но ?другим?он? иногда бывала жестокой.
?основном ?теми, кт?хоте?на?обидет?ил?оскорбит? Но ты никогд?на?не
обижал? Он?поступил?плох? причинив тебе боль. Мн? жаль, чт?он?не была
добрее. ?мн?очен?жаль, чт?он?умерла оттого, чт?была злой.
     - Мн?тоже. - Эн?поцеловала ладошк?девочк? - Мн?тоже.
     Холл?поглядела на не?голубыми глазам? огромным? ка??кукл?
     - ?ме? есть да? - сказал?он? - Ты научиш?ме?, ка?им лечить?
     -  Для ме? эт? буде?большая чест? Ната? подня?ме? ? театральны?
жестом ac-c
     Ег??ножн?
     -  Ты сама-то собираешься  лечить?? Ил? желаеш? истечь кровью, чтоб?
проверит? умею ли я воскрешать?
     Эн?поднялась на ноги ?скривилась от боли.
     - Излечи ме?, мо?спасител?
     - Тогд?да?мн? доступ ?моей силе, женщин? - хмыкну?он. - ?не могу
лечить мечо?
     Эн? закрыв глаз? подняла руку.
     - Готово!
     - ? знаю,  чт? готово,  -  опять  хмыкну? Ната? ?  знаешь  ли, эт?
чувствую.
     - Помоги мн?добраться  до  стол? Ната? Пророк подня? Эн?на  руки ?
отне?на стол. Холл?не отпускал?ее руки.
     Ната?погляде?на лежащего волшебника.
     - Чт??  наконе?то ты он попа? тебе  ?руки. Наскольк?мн?известно,
тако?волшебни?никогд?ещ?не носи?ошейника. - Проницательные  сини?глаз?
поглядели  на  Эн? - Ну ?теперь,  когд? ?те? ?рука?Волшебни? первог?
ранг? начинает? самая глупейшая част?твоего безумног?план?
     Эн?вздохнул? По?руками Натана боль начала успокаиваться.
     - ?знаю.  Надеюс? чт??этом?времен?Верн?уж?держит  ?свои?рука?
ту ег?част? которая зависи?от не?
Глав?41
     Зедд открыл глаз?  охну?? резк?се? Чья-то широкая ладонь  уперлась
ем??груд??заставил?снов?лечь.
     - Спокойно, старик, - произнес низкий голо? Зедд уставился на нависшее
на?ни?лицо ?твердо?квадратной  челюстью. Белы?волосы до  плеч свесилис?
вниз, закрыв? ло?
     - Кого ты  называеш? старым,  старик? Пронзительны?голубы?глаз? по?
внушительным?бровями  улыбалис?  ка? улыбалис? ? губы.  Странное  лицо,
подума?Зедд. Отчего-то он?вызывает тревог?
     - Да, пожалу? ты прав, я буду чуть постарше те?.
     Было  чт?то знакомое  ?этом лице, ?внезапно Зедд догадался. Отбросив
руки мужчин? волшебни?се??ткну?тощи?пальце?ем??груд?
     - Ты похо?на Ричард? Почему? Мужчин?широко улыбнулся:
     - Мы ?ни?родственники.
     - Родственники! Прок?ти? - Зедд присмотрел? ?нему. Высоки?
     Мускулисты?  Голубоглазый. Волосы таки?же, если  не считат?седины. ?
эт? челюст?  Но  главно? - глаз? Зедд всплесну? руками.  -  Ты  Ра?  -
провозгласил он. - Очен?хорошо! Значит, ты знаешь Ричард? - Знаю ли я?! Да
я ег?де?
     Густ? бров?изогнулась.
     - Де?.. - Мужчин?провел по лицу широко?Ладонь? - Творец всемогущий,
пробормота?он. - Во чт?эт?баба опять на?втравила!
     - Баба? Какая баба?
     Вздохнув, мужчин?убра?руку от лица ? снов?улыбнувшис? поклонил?.
     Весьма куртуазный поклон, отмети?Зедд.
     - Позвол? мн?представиться. Ната?Ра? -  Мужчин?приосанился. - Могу
ли я узнать твое имя, друг?
     - друг?!
     Ната?постучал костяшкам?пальце?Зедд?по лб?
     - ?только чт?почини?твой пробитый чере? ?эт?чт?нибудь да значит!
     - Ну,  може? ты ?прав, - проворча?Зедд.  -  Спасиб?тебе, Ната? Мо?
имя Зедд. ?ты,  я  вижу,  силе?? целительстве, если вс?было та?  ка?ты
говоришь.
     - Да, ?ме? была неплох? практика, -  ?достоинством кивнул Ната?  -
Ка?ты се? чувствуешь?
     Зедд прислушался ?свои?ощущен??
     - Неплох? Даже, пожалу?  хорошо. Моя  сила  ко мн?вернулас?.. -  Он
застонал,  вспомнив  последни? события.  - Грат?  Добрые  духи,  мн? надо
поскорее выбирать? отсюда.
     Ната?удержа?ег?
     - Сначал? на?нужн?поговорить, друг. Во всяко?случае, я надеюс? чт?
мы станем друз?ми. ?несчасть? ?на??тобо?есть ещ?Ко?чт?обще? кром?
родств??Ричардом.
     Зедд недоуменно моргну?
     - Например?
     Ната?расстегнул  воротник куртки, которая была  вся  покрыт? засохшей
кровью, ?припод??пальце?кольцо из потемневшего серебр??се? на ше?
     - Эт?именно то, чт?я дума? - Голо?Зедд?глух?звенел.
     - ?ты сообразительны?малы? ?че?я, впроче? не сомневал?, инач?ты
не представ??бы тако?ценности.
     Зедд уставился ?голубы?глаз?
     -  ?чт?за несчасть?на? объеди?ет? Ната?протяну? руку  ?коснул?
чего-то ?Зедд? на  ше? Зедд быстро приложил пальцы ?ше?? ощутил  холо?
металл?
     Ошейни?бы?сплошным, бе?застежки.
     - Чт?эт?значит? Почему ты эт?сделал? Ната?вздохнул:
     - Эт?не я, Зедд. Эт?он?
     ?дверя?появилась низенькая полн? женщин??уложенными ?пучо?седыми
волосами. Он?держал?за руку маленьку?девочк?
     - ? Вижу, Ната?те? вылечи? ?рада. ?то мы беспокоились.
     - Ах во?ка?.. - ровным тоно?проговорил Зедд.
     Женщин?улыбнулась.
     - Да.  - Он?погладил?малышк?по  русы?волоса?  -  ? эт?Холл? Он?
притащил?те? сюда.
     Он?спасла тебе жизн?
     - Кажется, я ее припоминаю. Спасиб? Холл?
     ?очен?тебе признателе?
     - ?рада, чт?вы  поправилис? - ответила девочк? - ?боялась, чт?га?
ва?убил.
     - Га? Ты ег?видела? ?ни?вс??по?дк?
     Холл?покачала голово?
     - Он упал со стен?вместе ?другим?чудищами.
     - Прок?ти? - прошипел Зедд сквозь зубы. - Этот га?бы?моим другом.
     - Га? - Женщин?припод?ла  бров? - Чт? ? ?тако?случае мн? очен?
жаль.
     Зедд гневно взгляну?на не?
     - Чт?этот ошейни?делает на моей ше?
     - Извини, - он?развел?руками, - но ?данный момент эт?необходимо.
     - Ты ег?снимеш?
     Он?продолжала  безмятежн?улыбаться. - Мн?по?тн?тв? озабоченност?
но пока  чт?ошейни?должен оставать? на мест?  -  Он? придожил? руки  ?
груд? Боюс? на?не представил? Ка?те? зову?
     - ?- Волшебни?первог?ранг? Зеддикус ?ул  Зорандер.  -  Голо?Зедд?
звучал угрожающ?низк?
     - ? я -  Аннелина Алдуррен, аббатиса сестер  Свет?  - Ее улыбка стал?
теплее. - Ты можешь называть  ме?  Эн? Вс?мо? друз? ме?  та?называют,
Зедд.
     Не сводя глаз ?женщин? Зедд соскочил со стол?
     - Мы не друз?. - Он?отступил?на ша? - ?ты будешь обращать? ко мн?
"волшебни?Зорандер".
     -  Спокойне? друг,  -  предостере?Ната?  Зедд  метнул  на него тако?
взгля? чт?Пророк немедленно замолчал ?выпрямился.
     - Ка?пожелаеш? волшебни?Зорандер, - пожала плечам?женщин?
     - Сним?ег?немедленно. - Зедд постучал по ошейнику.
     - Он останется. - Улыбка не покидала ее лица. Зедд нача?надвигаться на
не? Ната? держал?  ?до? чтоб? удержать ег?? случае чего. Не  отрывая
взгляда  от аббатисы,  Зедд вы?ну? руку  ?направлени? Натана, ? пророк,
взмахнув руками, ка?пушинк?отлете??дальне?стен?комнат?
     Зедд  вскину? другую  руку,  ? потоло? засветил? синеваты? светом.
Повинуясь ег? жест?  тонкий ка?лезвие  бритвы  квадра?свет? похожи? на
поверхност? гладкого  озер? опустился на по?  Глаз?Эн? стал? большими.
Квадра?замерцал ?превратился ? кове?ки?щего свет? Он стал таки?ярким,
чт?было больно глазам.
     ?ег?поверхност?полетели молнии. Язык?белого пламен?охватили стен?
комнат?наполнилас?резким запахо? Зедд согнул пале? ?молн?, отскочив от
стен? ударил? ? ошейни? Посыпались искр? Комнат? задрожал?  ? воздух
взлетела каменн? крошка.
     Сквозь ярост?маги?Зедд по?? чт?ничего не выходи? Ошейни?поглощал
любо? воздействи? Он резк?выбросил руку, ?свет померк. ?комнат?повисл?
звенящая тишина. Из стен выпало нескольк?кирпичей, камн?почернел? но люди
не пострадали.
     Изучив  возможност?аббатисы,  Натана ?девочк?пр?помощи световых уз,
Зедд  точн?знал, на чт?способен  каждый из ни?  знал  их сильны??слабые
сторон?
     Аббатиса не могл?сделат? этот ошейни? ег?создал?волшебники. Но он?
умел?пользовать? им.
     - Ты закончил? - спросила Эн? Он?наконе?перестал?улыбаться.
     - ?ещ?не начина?
     Зедд  воздел  руки. Если понадобится,  он собере? только энерги?  чт?
можн?горы свернуть. Но ничего не произошл?
     - Достаточно, -  произнесла  аббатиса.  Ее  губы  снов?раздвинулись  ?
легкой  улыбке.  - Теперь я  вижу,  от кого Ричард унаследова?свой  бешены?
темперамен?
     - Ты! - Зедд ткну??не?пальце? - Эт?ты надела на него ошейни?
     - ?могл? забрат?ег?ещ?ребенком, но позволил? ем?выраст??тобо?
по?твои?руководством, ?узнать родительскую любовь.
     Зедд? хватил? бы  пальце? одно? руки, чтоб?пересчитат? вс?случаи
жизн?  когд?он действительн?те??разу?от бешенств?  Сейчас он, су? по
всем? быстро  приближался  ? необходимост? задействоват? пр? подсчете ?
вторую руку.
     -  Оставь  свои  жалкие  попытк? оправдаться.  Рабств? не  може?быть
оправдан?! Эн?вздохнул?
     - Аббатисе, ка? ?волшебнику,  поро?приходит?  использовать люде? ?
уверен? чт?тебе эт?знаком? Мн?жаль, чт?пришлось использовать Ричард??
чт?я вынужден?теперь использовать те?, но ?ме? не?выбора. - По ее лицу
пробежал?веселая улыбка. - Ричард даже ?ошейнике бы?сущи?наказанием!
     -  Если ты  думаеш?  чт?Ричард бы?наказанием,  значит, ты ничего  не
видела.
     Подожд? ? узнаеш? каки? наказанием  станет ег? де? -  сквозь зубы
процедил Зедд. - Ты надела  на Ричард? Рада-Хань.  Ты похищала мальчико?из
Срединны? Земель.  Ты нарушила перемири? державшееся  тр?ты?чи ле? Тебе
известно, чт? за эт?полагает? тебе  ? всем  сестра?Свет?  Вы заплатит?
цену.
     Зедд бы?на волоск?оттого, чтоб?нарушить Третье Правил?Волшебника, ?
ника? не  мо?справить?  ? собо?  Вообще-то,  строго гово?,  эт?? бы?
единственный способ нарушить Третье Правил?
     - Мн?известно, чт?буде? если  Имперски?Орде? захватит ми? ?знаю,
чт? сейчас  ты этог?не  понимаеш?  волшебни?Зорандер, но надеюс? чт?со
временем ты увидиш? мы ?тобо?сражаемся на одно?сторон?
     - ?понима?горазд?больше,  че?тебе представ?ет?! Во?этим,  - Зедд
ткну?пальце? ?ошейни? -  ты помогаеш? Имперскому  Ордену.  ?никогд?не
дела?моих союзнико?рабами, чтоб?заставит?сражаться за правое дело!
     -  Неужел?   ? ка? ты  назовешь  Ме? Истины?  Зедд  реши? оставить
бесполезны?спор? - Ты снимеш?ошейни? Ричард?нужн?моя помощь!
     -   Ричард?  придет?   самому   ? себе   позаботить?.  Он   мальчи?
сообразительны?
     Чему ты са?  кстати, немало способствова? Поэтом? я ?позволил? ем?
выраст??до??тобо?
     -  Мальчику нужн?моя  помощь!  Ем?необходимо  научиться  пользовать?
свои?даро? Бе? ме? он може? заявить? ?замо? ?он ?представления  не
имее?об опасностя?  чт?ем? здес?грозя?  Он Може? погибнут? ?не могу
этог? допустит? Ричард на? необходи?  - Ричард уж? побыва? ?замк? Он
провел  здес? вчер?почт? весь день ?ушел невредимым.  -  ?первый ра? -
везени? во второй само уверенност? ?третий  - смерть, - отчекани?Зедд. -
Неужел?ты та?мало веришь ?своего внук?  Мы должны помочь ем?по-другом?
?на?нель? те?ть времен? Пора ехат?
     - ?никуда ?тобо?не поед?
     - Волшебни?Зорандер, я прош?твое?помощи. Прош?те? ?сотрудничестве
?прош?поехат?? нами. Ставки  слишко?высоки. Пожалуйста, сделай,  ка? я
говорю,  ил? я  буду  вынужден? прибегнуть  ? ошейнику.  ? тебе  эт? не
понравит?.
     -   Послушай?  ее,   Зедд,   -   порекомендовал   Ната?   -   ? могу
засвидетельствоват? чт?тебе эт? действительн? не понравит?.  ?те? не?
выбора. Мн?по?тн?твои  чувств? но буде? горазд? прощ?  если ты просто
выполниш?ее просьб?
     - Ты волшебни?какого рода? Ната?приосанился:
     - ?пророк.
     По крайне?мере этот челове?честен.  Он не распозна?истинную сущность
световых уз ?не знал, каку?информацию ?их помощь?получи?Зедд.
     - ? тебе нравит? быть рабо? Эн?расхохоталас? Ната?-  не?  ? ег?
глазах полыхала смертельно опасная ярост?Рало?
     - Смею уверит?  сударь, чт?эт?не мо?выбо?  ?восста? против этог?
вс?свою жизн?
     -  Може? он?? знае? ка? удержать пророк?  но вскоре ей  предстои?
выяснит? почему я стал  Волшебнико?первог?ранг? ? получи?этот ранг  на
последне?войн? Об?враждующие сторон?называли ме? "ветром смерти".
     Сказав  эт? Зедд  мо? бы  загнут? лишь один пале?  Отвернувшись  от
Натана, он уставился на аббатису взглядо?  полным тако?ле?но?угрозы, чт?
он? сглотнув, отступил?на ша?
     - Наруши?перемири? ты обрекл? всех сестер Свет? которы?застигну??
Срединны?Земля? на смерть. Кажд?  из ва?только чт?утратила прав?на су?
?помиловани? Любая сестра Свет? пойманная ?Срединны?Земля? буде?убит?
на мест??бе?суда.
     Зедд сжал кулаки.  ? ясног? неба  ? замо? ударил?молнии.  Поднялся
грозны? гу?  ?на? замком  взлетело огненное  кольцо.  Он? вознеслось  ?
небеса? оставляя за собо?облачный след, похожи?на ды?от пламен?
     -  Перемири? коне? Теперь  вы  находитесь на вражеско? территории  ?
приговорен? ? смерти. Если  ты  уведеш?ме? отсюда  ?помощь? Рада-Хань,
клянусь, я отправлюсь ?Древни?ми??уничтожу Дворец Пророков.
     ?каменным лицо?аббатиса Аннелина Алдуррен молч?смотрела на него.
     - Не стои?давать обещаний, которы?не можешь сдержать.
     - ?ты провер?
     Ее гу?коснулас?легк? улыбка.
     - Ну чт?? на?действительн?пора ехат? Зедд кивнул.
     - Ты сделал?выбо?
x x x
     Только путе?рассуждени? Верн?пришла ? выводу, чт?он?не спит, иб?
открыв глаз? оказалас??тако?кромешно?тьме, будт?не открывал?их вовс?
     Придя ?выводу, чт?он? вс?таки очнулась, Верн? призвала  свой Хань,
чтоб?зажечь огон? Ничего не вышл? Он?попробовал?ещ?ра?
     Использова? вс?свою силу,  он?сумела зажечь лишь крошечны?огонек  ?
се?  на ладошк? Возл? тю?ка,  на которо?он?сидела, ст?ла свеч? Верн?
зажгла  фитиль,  радуясь  тому,  чт? избавилась  от   необходимост?  путе?
гигантских усилий поддерживать огон?свои?Хань.
     ?комнат?  кром?тю?ка,  свечки ?маленького поднос??куском хлеб??
чашкой воды, не было ничего. Возл?дальне?стен?виднелос?чт?то похоже?на
ночной горшок. Не очен?далеко  - комнатушка  была совсем небольшо? Окон не
было, только ?желая дере?нн? двер?
     Верн?узнала эт?помещени? больничн? палата. Чт?он?здес?делает?
     Посмотре? вниз,  Верн? увидел? чт? на  не?не?никако?одежды.  Он?
ог?делась - одежда ва?лась куче??углу. Пото?он?почувствовал? чт?то ?
се? на ше? Верн?подняла руку, ?пальцы коснулис?металл?
     Рада-Хань.
     Верн?ощутил?внезапну?слабость. Создател? ?не?на ше?Рада-Хань! Ее
охватила паника.  Он? попыталась  содрат?ошейни? ?  когд? ?не?эт? не
получилось, забилась ?рыдания?
     Только теперь он?осознала,  каково было  мальчика?носить на  ше? эт?
орудие  принуждения.  Скольк? ра? он? сама  использовала  ошейни?  чтоб?
заставит?кого-то выполнять ее волю!
     Но лишь для  того, чтоб?помочь им, ради ни?же сами? Только для того,
чтоб?помогать им!  ?вс? же  -  неужел?он?тоже  чувствовал?се?  такими
беспомощными?
     Верн?со стыдом вспомнил? чт?применяла ошейни??Уоррен?
     - ?Создател? прости ме?!  - взмолилась  он? -  ?всег?лишь  хотела
выполнит?волю твою!
     Шмыг? носо?  Верн? вытерл?слез? ? постаралас?взять  се? ?руки.
Прежде всег?нужн?по?ть, чт?же произошл? Ясно, чт?ошейни?на не?надели
не для того, чтоб?помочь, ?чтоб?держат?ее по?контроле?
     Верн?осмотрел? свои руки. Перстень аббатисы исче? ?не?упал?сердце
он?не справилась со свое?работо? Верн? поцеловала  пале? мо? Создателя
дать ей си?
     Безрезультатно подергав дверну?ручк? Верн?стукнула кулако??двер?
     Призва?вс?свою волшебну?силу,  он?сосредоточилас?на ручк? пытаясь
заставит?ее  повернуться. Та не пошевелилась. Тогд? Верн?переключилас?на
петл?  которы? ка?он?знал? нахо?тся  на  то? сторон? двер? Ки?  от
злости, он? направил?на  ни? свой  ослабевший  Хань. Зелены?языки  свет?
ударил??двер? проник? ?трещин??щель межд?дверью ?поло?
     Наконе? Верн? бросил?пустые  попытк?  припомни?  ка?сестра Симона
часами проделывал?то же само?? ?те?же результато? Этот  щи? не  може?
взломать челове??Рада-Хань на ше?  ?не стои?тратит?силы на бесполезно?
за?ти?
     Симона, може? ?сумасшедшая, но Верн?уж точн??свое?ум?
     Он?плюхнулась на тю??  Кулаками  двер?не прошибит?  Волшебны? да?
тоже не выведе?ее отсюда. Он??ловушк?
     Но почему он? здес? Верн?поглядела на  пале?  гд?должно было  быть
кольцо аббатисы. Во?почему!
     Ахну? он?вспомнил??наст?ще?аббатисе. Эн?дала  ей задани? ? он?
должна вывест?из Дворца сестер Свет?до приход?Джеган?
     Верн?кинулась ?одежде ?быстро обшарила ее. Дакр?исчезл? Поэтом?ее
скорее всег??раздел? им надо  было убедиться,  чт??не?не?оруж?.  Та?
поступил???сестро?Симоно? чтоб?та сама себе не причинил?вред? Нель?
позволять сумасшедше?женщин?имет?пр?себе смертельно опасно?оружие.
     Верн?выдернул?из кучи поя??нащупала утолщени?
     Дрож? от  нетерпен?,  он?поднесла  поя? поближ? ?свет? ?открыл?
фальшиву? подкладк? Та? ?потайном карман? лежа?путево?дневни? Прижав
поя??груд? Верн?возблагодарила Создателя. Хоть дневни?уцелел!
     Успокоившись немног? он? перенесл?вещи поближ??свеч?? оделас? ?
одежде  он? сраз? почувствовал? се?  не  тако? беспомощно? ? хо?  бы
избавилась от унижен?.
     Верн? не  знал?   скольк? времен? он?  пробыл? бе? сознан?,  но
чувствовал? чт?умирае?от голода. Он?жадн?проглотила хлеб, залпом выпила
воду ?вернулас??свои? размышления? Ка?же  он? оказалас?здес? Сестра
Леом? Верн? вспомнил? сестру Леом? ?других,  поджидавши? ее ?кабинете
аббатисы.
     Сестра Леом? была первой ?списке те? ? ко?Верн?подозревал?сестер
Тьмы. Хо? ее Верн??не подвергл?испытани? Леом?была ?теми, кт?уп?та?
Верн? сюда. Этог? доказательства  больше  че? достаточно.  Было темн?  ?
остальны?трех Верн?не  разг?дела,  но список  подозреваемы? он? помнил?
наизусть. Феба  ?Дульчи  пропустили их - вопрек? приказ? Верн? ?большо?
неохотой Верн?добавила ?списку ?этих двои?
     Он?принялась мерить  шагами палату. Постепенно ?не? разгорал? гнев.
Ка?он?смею?надеять?, чт?им эт?сойдет ?ру?
     Взгля?  Верн? мета? молнии.  Не?   не  сойдет!  Эн? возложил? эт?
обязанность на не? ?он?ее выполнит. Он?выведе?сестер Свет?из Дворца.
     Верн?коснулас?пояса. Он?должна  написать послание. Но  не  опасно ли
делать  эт?здес? ?если за  не? наблюдаю? Тогд?всем?коне? Но сообщить
Эн??то? чт?происходит, необходимо.
     Верн?резк?остановилась.  Ка?он? може?признать?  Эн??то? чт?не
оправдал? ее доверия, чт? из-за не?всем сестра?Свет?грозит  смертельная
опасност?  ? он? ничего  не  може? сделат? Джеган во?во?явится.  Надо
бежать.
     Если он?не уведет  из  Дворца сестер  Свет? он? вс?попаду? ? лапы
Джеган?
x x x
     Ричард  соскочил  ? ко?.  Он   намног? опередил  остальны?  которы?
толькотолько подъезжали. Похлопав  ко? по круп? он нача? было привязывать
ег? ? железной  перекладин? подъемного механизм?воро?  но  передума? ?
обмота?поводья вокруг  ручк? лебедк?  Мало  ли  чт?може?случиться? Один
хороши?рыво? ?решетк?обрушится на ко?.
     Не  дожидаясь остальны?  Ричард направил?  ?замо?Волшебника. Он бы?
зо? потому  чт?ег?никт?не разбудил. ?окна?замк?полноч?горе?свет,  ?
ни ?кого не хватил?ум?разбудит?Магистра Рала ?сказат?ем?об этом!
     ?окол? часа  наза?Ричард са?увидел молнии  ?огромный круг свет? ?
ясном небе, которы? улетев, остави?посл?се? серы?облака.
     Внезапно  ем?пришла  ? голову одна мысл?  Не дойдя до замк?  Ричард
остановился ? посмотре? вниз,  на  перекресто?  от  которого  расходилис?
дороги, ведущи?из Эйдиндрила.
     ? чт?  если ? замк? кт?то  бы??взя? чт?нибудь?  Надо приказат?
солдатам   задерживат? всех,  кт? попытает?  уехать.  Ка? только  эскорт
прискаче?сюда, нужн?отправит?кого-нибудь передать приказ постам перекрыт?
дороги ?проверять всех, кт?хоче?покинуть горо?
     Ричард  приг?делся   ?  движению  на   дорога?   Большинств?  люде?
направ?лись  ? горо? ?не  из  него.  Впроче?  ко?кт??уезжал. Су? по
всем? семь?
     Солдатские  патрул?  пара  фургонов  ?  товаро?  Четверка   лошаде?
плетущих? за людьми, ведущими их ? поводу. Надо бы  всех их  остановить  ?
проверит? Да, но чт?искать?  Пуст? солдат?задерживаю?люде? ?он, когд?
вернет?, са?проверит, есть ли пр?ни?чт?нибудь волшебно?
     Ричард повернул?  ?замк? Ладн?  времен?не? Надо выяснит? чт? же
здес?произошл?  да ?тому же ка?он  отличи? волшебну?вещь  от  обычно?
Пуст? трат?драгоценного времен? Нужн?переводить ?Бердиной дневни? ?не
рыть?  ?чьихто  шмотка?  Люди  вс?ещ?уезжаю? не  желая оставать?  по?
власть??Хары. Ну ?пуст?едут.
     Ричард  прошел сквозь щиты, не дожидаясь свои?телохранителей. Морд-Си?
?Улик  ?Иганом огорчатся - ну чт?? може? ?следующи?ра?он?удосужат?
ег?разбудит?  если  ?замк? зажгут?  огни. Завернувшись ?плащ мрисвиза,
Ричард ше? туда, откуда из замк?летели  молнии. Он  избега?коридоро? гд?
чувствовал опасност? ?находи?иные пути, гд?хо? бы волосы на затылк? не
становилис?дыбо?  Нескольк? ра? он  чуя? мрисвизо?  но он?? нему  не
приближались.
     ?большо?комнат? из которо?вели четыре коридора, Ричард остановился.
     Нескольк? дверей  оставались  закрытым? ?? одну  ве?кровавый след.
Присев на  корточки,  он внимательн? ег?изучил. На само?деле следов  было
дв? один ве??комнат? другой - из не?
     Распахну?плащ, Ричард достал ме? Звон стал?разнес? по коридору.
     Кончиком меча Ричард толкну?двер?
     Комнат?оказалас?пустой, но та?было на чт?посмотреть. Дере?нный по?
обуглился. Каменные стен?- ?черных потека?  словно здес?бушевала молн?.
Но больше всег?озадачивал?кладка: ко?гд?гранитны?блок?вышл?из пазо??
грозил?во?во?выпаст? Комнат?выглядела ка?посл?землет?сения.
     Весь по?бы?забрызга? кровью, но огон?преврати?ее ?прах,  ?Ричард
ничего не мо?по не?выяснит?
     Он прошел по  кровавом?след?на бастио?? выйдя наружу, сраз? увидел
кровавые потеки на стенах. Потеки были совсем свежим?
     Мрисвизы  ?куск?мрисвизо?ва?лись по всем?бастиону. Труп?замерзли,
но  вс?же  ещ?смердели.  На одно?из стен,  на высоте добрых  ?ти  футо?
Ричард увидел большо?кровавое ?тн? ?по?ни?- мертвого мрисвиза. Если бы
кров?была на  земл?  ? не на стен? Ричард  реши? бы, чт? твар?упал??
разбилас?
     Ог?дывая эт? картин?  Ричард  подума? чт?он?напоминает  результа?
битв?Гратча ? мрисвизами,  ?покача? голово?  недоумев?, чт? же  здес?
произошл?
     Прой? по кровавом?след? до стен? он  обнаружи?кров?по об?сторон?
парапета. Ричард загляну?вниз.
     Почт?вертикальные стен?замк? чуть расширялись ?основани? ? дальше
на нескольк? ты??футо?шл?сплошн?  скал?  От парапета  вниз  по  стен?
?нулся кровавый  след  ?те?лся ?бездне. Он перемежался большими ?тнам?
словно  чьято  большая  туша ?полете иногда ударялась ?камень. Надо  буде?
послат?солдат посмотреть, чт?свалилос?вниз. Ил?кт?
     Он пробежал пальцами по  следам кров?на краю парапета. ?основном  он?
принадлежала мрисвиза?
     Но не вся.
     Добрые  духи, чт?же  здес? произошл?  Поджав  губы,  Ричард  покача?
голово?? завернувшись ?плащ, исче? Почему-то он дума??Зедд? Ем?очен?
хотелось, чтоб?Зедд бы??до?
Глав?42
     На  се? ра? когд??нижней част? двер?открыл? маленьки?ла? Верн?
была готова. Упав на живо? он?отбросил?поднос ?сторон??прижалас?лицо?
?полу, пытаясь выглянуть наружу.
     -  Кт? здес?  Кт? эт? Чт? происходит?  Почему ме?  здес? держат?
Отвечайт?
     -  Верн? видела  женски? ботинк??подо? плат?. Наверное,  одна  из
сестер, отвечающ? за больны? Верн? поднялась на  ноги. -  Пожалуйста! Мн?
нужн?ещ?одна свечка! Эт?уж?почт?догорела!
     Он?услышала удаляющие? по  коридору  шаги, зате?грохот закрывающейся
двер? ?скреже? большого  засова.  Скрипнув  зубами, он?ударил?кулако??
двер?? опустилась  на тю?? потирая  отбиту?руку.  Последне? время  он?
чт?то  слишко?част? стал?колотить  ? двер? Нель?,  чтоб? раздражени?
одержало верх на?здравы?смысло?
     ?лишенной окон комнат?он?уж? давн?поте?ла представлени??времен?
?не знал? когд? день, ?когд?ночь.  Должно быть, пищу принося?днем, та?
чт?можн?попробоват? следит?за  временем,  исхо? из этог? Но иногда  ей
казалось,  чт?промежутки межд? кормежко? всег?лишь  ?нескольк?часо? ?
иногда он? чуть не умирал??голоду, дожидаясь, пока принесут поесть. ?ещ?
Верн?мечтал? чтоб?кт?нибудь опорожни?горшок.
     Пища, впроче? была скудная. Платье уж?стал?весьма свободны??бедрах
??груд? Последни?нескольк?ле?Верн?вс?думала, ка?бы похудеть ?стат?
тако?  же   стройной,  ка?  двадцать   ле? наза?  ? юности  ее  считал?
привлекательно?  ? избыточный ве?казался ей  напоминанием  об  утраченной
молодост??красот?
     Он?громко расхохоталас? Може? сестры тоже решили, чт?их аббатисе не
мешает немножко  улучшить  фигуру?  Но  смех  умер  ?не? на губа?  Ка?ей
хотелось, чтоб?Джедид? виде? ее сущность,  ?не только оболочку, ?теперь
ее тоже заботи?внешност? ка? ?ег? По щеке  Верн?скатилас?слезинка.  ?
Уоррен всегда виде?ее суть. Како?же он?была дуро?
     -  ?молюсь, чтоб? ты  бы? ?безопасности, Уоррен,  - прошептала  он?
стенам.
     Придвину? поднос ? свечке,  Верн?взяла чашк?? уж?хотела выпить ее
залпом, но остановилась, напомнив себе, чт?воду надо экономит? Воды всегда
приносил?мало. ?он?слишко?част?выпивала  вс?сраз? ?пото? весь  день
лежала  на тю?ке,  мечт? ? то? ка? нырнет ? озер?? буде?пить, пить,
пить...
     Поднеся  чашк? ?губа?  Верн? сделал крошечны? глоток.  Поставив ее
обратн?на поднос, он?обнаружила на не?ко?чт?новенько? Миск?супа.
     Верн? поднесла  миск? ?лицу ?вдохнула  аромат.  Эт? бы? жиденьки?
луковы?супчик, но ей он показался царски?угощение? Едва не  расплакавшис?
от радост? он? съел?ложк? наслаждаясь вкусом. Пото?отломила кусо?хлеб?
? обмакнул?ег? ? су? Эт?было вкусне?всег?  чт?он?когд?нибудь ел?
Верн? покрошил? ? миск?весь  хлеб, ?когд?он  разбух, ег?оказалос?та?
мног? чт?он?было подумала, чт?стольк?не съес? Но вс?таки съел?вс?
     На  минутк?отвлекшись  от  супа,  Верн?достал?из  потайног? карман?
путево? дневни?  Новы? посланий  не  было,  ? надежд? снов? увяла. Он?
рассказала Эн??то? чт?произошл? ?получила ? отве?лишь одну  строчк?
написанную  на скорую  руку.  "Ты должна сбежат? ?увести отсюда сестер". ?
посл?этог?посланий больше не было.
     Вычистив  миск? до  дн?  Верн? погасила  свечку,  чтоб? ее  хватил?
подольше.
     Полчашки  воды  он?поставил?возл?свеч? чтоб?случайно не  пролит??
темнот? ?пото?легл?на тю?? наслаждаясь ощущение?сытост?
     Верн?проснулась от того,  чт?скрипнул?двер? ? прикрыла глаз?руко?
от ярког?свет? Двер?закрылас? ?он?откатилась ?стен? ?комнат?ст?ла
женщин??лампой ?рука? Верн?прищурилас?
     Женщин?поставил? ламп? на  по? ? выпрямившис? скрестил? руки  на
груд?
     Он?смотрела на Верн? но не произносил?ни слов?
     - Кт?эт? Кт?здес?
     - Сестра Леом?Марсик, - последовал сухо?отве?
     Глаз? Верн? наконе? привыкли  ?свет?  Да, эт? была  Леом?  Верн?
различал?ее морщинисто?лицо ?длинны?седы?волосы.
     Леом?была сред?те? кт?ждал ее ?кабинете. Сред?те? кт?засуну?ее
?эт?конуру.
     Верн?бросилас?вперед, нацелившис?пальцами ?горл?Леом?
     ?осознала,  чт? снов? сиди?на  тю?ке, не  ?сила? пошевелить даже
ного?
     Он? не  могл? встать. Эт? было  ужасно? ощущение.  Верн? ? трудом
удержалась, чтоб? не закричат?  Он? сделал?глубокий вдох  ? постаралас?
взять се? ?руки.
     Стра?исче? но непр?тное чувств?воздействия Рада-Хань осталось.
     - Довольно, Верн?
     Прежде че?заговорить, Верн?убедилас? чт?голо?ей не измени?
     - Чт?я ту?дела?
     - Ты ждал?решения суда. Суда? Какого ещ?суда?  Не?уж, спрашивать он?
не буде? Такого удовольств? он?Леом?не доставит.
     - Чт??  тогд? эт?правильн? - Верн?пожалела, чт?не  може?встать.
Очен?унизительн? позволять Леом? смотреть на не?сверху вниз. - ?решени?
принято?
     - Именно поэтом?я здес? ?пришла, чтоб?сообщить тебе решени?суда.
     Верн? проглотила  ядовиту? реплик?  Конечн? же,  эт? предательниц?
признали ее виновной ?како?нибудь ужасно?преступлении.
     - ?каково же он?
     - Ты признана виновной ?то? чт?являешься сестро?Тьмы.
     Верн? на мгновени?утратила  да?речи.  Гля?  на Леом?  он?не могл?
по?ть, ка? сестры поверили этом? обвинени?  Он?почт?вс?жизн?провел?
служ?Создател?  ?Берн?вскипела ярост? но он?сдержалась, припомни? чт?
говори?Уоррен по поводу ее темперамента.
     - Сестро?Тьмы? По?тн?  ?ка?же  ме?  могл?признать  виновной  бе?
доказательст?
     - Не  будь глупой, Верн? - рассмеялась  Леом? - Не думаеш?ли ты, чт?
можн?совершит?тако?преступление ?не оставить следов?
     -  Да  не?  я полага? чт? вы  наверняка  чт?нибудь  сост?пали.  Ты
собираешься  рассказывать  ил? пришла  лишь  похвастать?,  чт? ухитрилась
наконе?стат?аббатисо?
     - ?я ?не аббатиса, - выгнул?бров?Леом? - Аббатисо?избрал?Улицию.
     Верн?вздрогнула.
     -  Улицию!  Но  Улиц?  -  сестра  Тьмы!  Он? удрала  ? ?ть? своими
подручными!
     -  Совсем наоборот. Сестры  Тови,  Цецилия,  Эрминия, Никк? ? Мерисс?
вернулис??за?ли положенное им мест?сред?сестер Свет?
     Верн?безуспешно пыталась вскочить.
     -  Их видели, когд?он? напали на аббатису Аннелину! Улиц? убил? ее!
Он?сбежал?
     Леом?вздохнул??таки?видо? будт?ей приходит? об?снять простейшие
вещи невежественной послушнице.
     -  ?кт?их  застал,  когд?он? напали  на  аббатису  Аннелину? -  Он?
помолчал?
     - Ты. Ты ?Ричард.  Шест?сестер засвидетельствовал? чт?на ни?напала
сестра Тьмы. Посл?того, ка?Ричард  убил сестру Лилиан? он?вынужден?были
бежать ?скрывать? до те?по?  пока мы не вырвал? Дворец из твои?ла? Но
теперь  эт? недоразумени? разрешилос?  Эт? ты, сестра Тьмы, сфабриковала
обвинени?  Вы ? Ричардом  были единственным? свидетелями.  Эт? вы  убил?
аббатису Аннелину, ты ?Ричард Ра? которому ты помогл?бежать. Мы заслушал?
свидетельски?показания сестер, слышавши? ка? ты говорила стражник?Кевину
Андельмеру,  чт? он  должен  быть вере? Ричард?  твоему  сообщник? ? не
императору.
     Верн?недоверчив?покачала голово?
     -  Значит, вы прислушались ?словам шестерых приспешниц Владетеля  ?на
этом основани?вынесл?мн?приговор?
     - Разумеет?, не? Свидетельски?показания заслушивалис?не один  день.
На  само?деле  доказательст? было та?мног? чт?су?на?тобо?длил?  дв?
недели.
     Мы  должны  были  увериться  полность?- ?интереса?правосуд?,  - чт?
принимае?верное  решени? Многие пришли рассказать,  ка?далеко ты зашл? ?
свое?разрушительном деле.
     - Да чт?ты несешь?! - всплеснула руками Верн?
     - Ты методичн? подрывал?работу Дворца. Ты?челетние  традиции едва не
рухнул?из-за твои? происков.  Люди ? городе  взбунтовалис? потому чт?ты
отказалась платит?женщинам, забеременевшим  от  наши?волшебнико? Эт?дети
наша надежд?увеличит?количество  мальчико?  имеющи? да?  Благодаря тебе
этот источник едва не  ис?? Ты запретил?наши? юношам ходить ?горо? гд?
он?могл? удовлетворит? свои  естественные  потребност?? зачать дете? ?
даро? На  прошло? неделе бунт  пришлось  подавлять ?помощь? войс?  Люди
собирались взять  Дворец штурмо? из-за  твое?жестокости,  обрекшей молоды?
матере? ? их  дете? на  голодное  прозябани?  Многие  из  наши? молоды?
волшебнико?присоединились ?бунтовщика? потому чт?ты отказалась давать им
золото.
     Верн?догадывалась об истинном источник?этог?"бунт?, те?боле?чт??
не?участвовал?юные чароде? Впроче? вря?ли Леом? соизволи?сообщить  ей
правду. Верн?знал? чт?сред?воспитаннико?есть хороши?люди,  ?опасалас?
за их судьбу.
     - Наше золото  разлагае?всех, кт??нему прикоснется, - заявила Верн?
хо? понимала, чт?защищать? - пуст? трат?времен?  Этой женщин?не нужн?
ни правда, ни разумные доводы.
     - Он?прекрасн? работало  на протяжени? ты?челети? но тебе, конечн?
же, эт?не нравилос?  Эт? приказ?отменены,  ка? ? другие  твои указан?
подобног?же рода.  Кром? того, ты не  желала,  чтоб?мы могл? определить,
готовы  ли  молоды? люди выйт??большо? ми? поскольк? хотела, чтоб?он?
потерпел?  поражени?   ? отменила  испытани? боль?  Этот  приказ   тоже
аннулирова?  Ты  нарушала  вс? основные  принципы существования  Дворца  ?
первог?дня, ка?стал?аббатисо?
     Сначал? ты  убиваешь аббатису  Аннелину,  ? пото?прибегаешь ?трюк?
чтоб? само? стат? аббатисо?  ? уничтожить  на? всех.   Ты  никогд? не
прислушивалась ? словам  свои?советников,  потому чт??твои  намерения не
входил? чтоб?Дворец  вообще  существова?  Ты  перестал?читать докладны?
поручи?эт?неопытны? сестра?  ? сама запиралась ? свое? убежищ? чтоб?
говорить ?Владетелем.
     - Та? во?он?чт? - вздохнул?Верн? - Моим помощницам не понравилас?
их работа? ?некоторы?особ?жадные недовольны те? чт?я  отказалась давать
им  золото из  дворцово? казн?за то,  чт? он?предпочл?забеременеть ради
наживы  вместо  того,  чтоб? создат? нормальную  семь?  Некоторы? сестры
недовольны,  потому чт?я  застав??наши? юнцо? сдерживать похоть?  Слов?
шестерых сестер, которы?трусливо бежали,  были  приняты за чистую монету? ?
одну из ни?вы даже избрал? аббатисо? ?вс?эт?бе?малейших  вещественных
доказательст?
     На тонких губа?Леом?наконе?появилась улыбка.
     -  ? но ?на?есть  вещественные доказательства. Верн?  Действительн?
есть!
     Он?полезл??карман  ?достал?листок  бумаги. -  ?на?имеются просто
неопровержимые  доказательства,  Верн?  -  Торжественно  разверну? бумагу,
сестра Леом?мрачно посмотрела на Верн? - ?ещ?один свидетел? Уоррен.
     Верн?вздрогнула,  будт? ее ударил?по  лицу.  Он?вспомнил?послан?,
полученные от  аббатисы  ? Натана. Ната? настойчиво требовал, чтоб?Уоррен
покину?Дворец. Эн? тоже велела Берн?проследить, чтоб? Уоррен  немедленно
убрался проч?
     - Знаешь, чт?эт?тако?  Верн? -  Верн?боялась даже моргнуть, не  то
чт? слов? сказат? - Дума? знаешь. Эт? пророчеств?  Только  сестра Тьмы
може? быть  настольк?самоуверенно? чтоб?оставить бе?присмотр?документ,
изобличающий  ее  полность?  Мы нашл? ег??хранилищ? перелистыв? книг?
Може? ты ег?забыла?
     Тогд? позвол? я  прочту.  Когд? аббатиса  ?Пророк уйду?? Свет? ?
священном   об?де,  на  то?  огне  вскипи?  коте? обмана,  ? возвысит?
лжеаббатис?  которая буде? правит? до  само?гибели  Дворца  Пророков.  -
Сверну?листок, Леом?сунула ег?обратн??карман. - Ты  знал? чт?Уоррен -
пророк,  ?вс? же  сняла  ? него  ошейни? Ты позволил? пророк? свободно
разгуливат?на свобод? чт?само по себе достаточно грубое нарушени?
     -  Ас  чего ты взяла, чт?эт? пророчеств?сделал  Уоррен? -  осторожн?
спросила Верн?
     - Уоррен  са?признался. Хо? ем?понадобилось  некоторо? время, чтоб?
решить? на эт?признани?
     - Чт?вы ?ни?сделал? - гневно воскликнул?Верн?
     - Мы  прибегли ?Рада-Хань, ка?вели?на?долг,  чтоб?узнать правду. ?
конц?концов он признался, чт?эт?пророчеств?принадлежи?ем?
     - ?Рада-Хань? Вы снов?надели на него ошейни?
     -  Конечн?  Пророк должен  быть ? ошейнике. Тв? обязанность, кстати,
заключалас??то? чтоб? проследить  за этим. Уоррен  снов??ошейнике,  за
щитами  ?по?охрано? ? резиденции пророк?  гд? ем??мест?  Во  Дворце
Пророков внов?установлен должны?по?до? ?эт?пророчеств?было последни?
решающим доказательство?  Он?доказывает твою двуличност?? выявляет  твои
истинные намерения. ?счасть? мы начали действоват?прежде,  че?ты  успела
осуществит?пророчеств? Ты проиграл? Верн?
     - Ты прекрасн?знаешь, чт?вс?эт?ложь!
     -  Пророчеств?Уоррен?доказывает  твою вину.  ? не?ты  прямо назван?
лжеаббатисой ?говорится ?твое? намерени?уничтожить Дворец Пророков. -  ?
Леом?снов?вернулас?улыбка.  - Ну ?шу? же  поднялся, когд? ег?зачитали
суду!
     Довольно-таки очевидно?"вещественное доказательство", должна заметить.
     - Ты злобная сука! ?ещ?увиж? ка?ты будешь подыхать!
     -  Ничего другог? я от те? ?не  ждал? ?счасть? ты не  ?сост?ни?
осуществит?свои угрозы.
     Гля?  Леом?прямо ?глаз?  Верн?поцеловала пале? на  которо?обычно
носила кольцо.
     - Почему бы тебе, сестра Леом? не поцеловать кольцо ? не  испросит??
Создателя помощи ?стол??жкие для Дворца Пророков времен?
     Леом??издевательской улыбочко?развел?руками.
     - Эт?времен?миновали. Верн?
     - Поцелу?кольцо, Леом? -  пуст?на?возлюбленный  Создател?убедит?,
чт?ты заботишь? ?благополучии сестер Свет?
     Леом? не поднесла пале? ?губа? Он? не могл?этог?сделат? ?Верн?
эт?прекрасн?знал?
     - ?пришла сюда не для того, чтоб?молить? Создател?
     - Конечн? не? Леом? Мы ?тобо?об?знае? чт?ты сестра Тьмы,  ка??
новоявленная аббатиса. Улиц? ?есть лжеаббатис?из пророчеств?
     Леом?пожала плечам?
     -  Ты,  Верн?  перв?  сестра,  уличенная ?подобном злод?ни? ?этом
больше не?никаки?сомнений. Приговор не подлежит обжаловани?
     - Мы ?тобо?одни, Леом?  Никт?на?не  слышит  за этим?щитами, кром?
те?  кт? владее? магией  Ущерба, ? их  ты можешь не  опасаться. Никт?из
истинных  сестер  Свет?не  може? услышать  на?разговор.  Если я попытаюс?
кому-то рассказать, мн? никт?не повери? Та?чт? перестан?прикидываться,
Леом? На??тобо?обеи?известна правда.
     Леом?едва заметн?улыбнулась:
     - Продолжа?
     Верн?вздохнул?поглубже, успокаив?сь, ?сложил?руки на колени.
     -  Ты ме? не убил??отличи?от Улиции, убивше? Аннелину. ?ты  бы не
потрудилас?прийти сюда, если  бы намеревалась убит?ме?.  Ты вполне  могл?
эт? сделат? ? ?ме? ? кабинете. Значит,  тебе чт?то нужн? Та?чт?же?
Леом?усмехнулас?
     -  Ах,  Верн? ты всегда  приступаеш? прямо  ?делу.  Ты ещ? довольно
молода, но я вынужден?признать, чт?очен?умна.
     -  Аг?  просто  гениальн?  Именно  поэтом?я здес? Та? чт?же  твой
повелитель. Владетел? хоче?от ме??
     Леом?поджал?губы.
     - ?данный момент мы служим другом?повелителю. ?важн?то,  чего хоче?
он.
     - Джеган? - нахмурилас?Верн? - Ем?ты тоже дала обет?
     Леом?на мгновени?отвела взгля?
     -  Не совсем та?  но эт?не  важн? Если  Джеган чт?то хоче? он  эт?
получи? ?моя обязанность проследить за этим.
     - ?чт?же он хоче?на се?ра?
     - Ты должна отказать? от верности Ричард?Ралу.
     - Да ты просто видишь со?наяву, если думаеш? чт?я эт?сделаю!
     На лице Леом?появилась ироническая усмешк?
     -  Да, я действительн?видела со?  но эт? тоже не  имее?значен?. Ты
должна отречь? от Ричард?
     - Почему?
     - Ричард  способен помешать императору.  Видишь ли, верность Ричард?не
позволяет  Джеган?воздействовать на  те?.  Он  желает узнать, можн? ли  ?
принципе разорват?эт?уз? чтоб? он смог проникнуть ?твой  разу?  Своего
рода эксперимен? ?моя задача - ег?провести.
     -  Ничего подобног?я не сделаю! Ты  не сможеш?заставит?ме?  предат?
Ричард? Улыбка Леом?стал?жестко?
     - ?не? ?могу ?заставлю. ?ме? есть на то весьма веск? причин? До
приезд?Джеган?сюда, гд?он собирает? устроить свою штаб-квартиру, я порв?
уз? связывающие те? ?ег?врагом.
     - Эт?каки?же образо? Отсечешь мо?Хань? ?ты надеешься таки?образо?
сломит?мо?волю?
     - Ка?ты легк?вс?забываеш? Верн? Забыла ?другом способ?применен?
Рада-Хань? Забыла об испытани?боль? Рано ил? поздно ты на коле??станеш?
умолять  ме?  позволит? тебе  присягнут? императору! Ты делаеш? огромную
ошибку, полагая, чт?я  откажусь от этой  задачи, ил?надеясь  найт?во  мн?
Хо? бы капл?сочувств?. До приезд?Джеган?ещ?нескольк?недель. Времен??
на?достаточно.
     Эт? недели   испытания   боль? покажутся  тебе  годами,  пока  ты  не
покоришь?. ?покоришь? ты непременно.
     Верн? слегка  побледнела. Он? ? вп?мь забыла  об  испытани? боль?
Конечн? ей  доводилось  видеть, ка? молоды? волшебнико? подвергают этом?
испытани? ? помощь?Рада-Хань, но он? никогд? не длилос? больше часа, ?
межд?испытаниями проходил?годы.
     Леом?отшвырнула чашк??водо??подошл??Вернет вплотную.
     - Ну чт? приступи? сестра Верн?
Глав?43
     Ричард  поморщил?,  когд? мальчишк? упал  бе? сознан?.  Кт?то  из
зрителей оттащи?парнишку ?сторон? ? на ег?мест?сраз?же вста? другой.
Дети играли ?игру, котору?Ричард уж?виде??Танимуре: дж?ла.
     ?се? на родине, ?Вестландии, Ричард отро?сь не слышал ?тако?игре,
но детишк? Срединны? Земель  играли  ? не? ? те? же  азарто? чт??их
сверстники ?Древне? мире. Игра была динамичной ??виду  захватывающе? но
Ричард  сомневал?, чт? де?? стои?платит?за эт? удовольствие  выбитыми
зубами.
     - Магист?Ра? - позвал Улик. - Магист?Ра? вы здес?
     Ричард отвернул? от окна ?отбросил за спин?капюшо?плащ?мрисвиза.
     Огромный телохранител?воше??комнат?
     - Кельтонски?генера?просит ваше?аудиенци? Генера?Болдуи?
     Ричард поте?ло? вспоминая. - Болдуи? Болдуи?.. - Он опусти?руку. -
Да, генера? Болдуи? ?вспомнил.  Главнокомандующи?кельтонско? армией. Мы
отправил?ем?письмо, проинформирова??капиту?ци?Кельтона. Чт?ем?нужн?
     - Он  заяви?  чт? буде? говорить только  ? Магистро?Рало? - пожа?
плечам?Улик.
     Ричард задернул  ?желу?золоту?штор?  успе? заметить, ка? один  из
мальчише?упал, получи?сильны? удар, но довольно быстро оправился ? снов?
вернул? ?игру.
     - Скольк?челове?сопровождает генерала?
     - Эскорт небольшо? Челове??тьсо? не больше.
     -  Ем? сообщили,  чт? Кельто? капитулирова?  Если  бы   он  задума?
каку?нибудь пакост? то едва ли приеха?бы  сюда  ?тако?горсткой  солдат.
Пожалу? стои?? ни? встретиться.  - Ричард повернул? ? Улик? - Бердин?
за?та. Пуст?Кара ?Раиной проводя?генерала сюда.
     Улик, стукну?кулако??груд? собрал? уйти, но Ричард ег?окликнул:
     - Люди нашл?чт?нибудь ?пропасти ?поднож? замк?
     -  Не?  Магист? Ра?  Только останк? мрисвизо?  Снег та? настольк?
глубокий, чт?придет? ждат?до весн? Мрисвизы довольно легкие, поэтом?он?
не ушли по?снег. Но вс? чт??желе? вполне могл?утонут? футо?на де?ть
- двадцать.
     Ричард кивнул. Он бы?разочарова?
     - Ещ?одно. Во дворце должны быть белошвейки. Найд?главну??пришли ее
ко мн? будь добр.
     Ричард  снов?завернул? ?плащ мрисвиза,  даже  не замети? чт?сделал
эт?
     Он ?нетерпение?ждал, когд?приеду? Кэле? ?Зедд. Теперь уж? скор?
Он?  должно быть, уж?близко от  Эйдиндрила. Грат?наверняка  их  наше?  ?
скор?он?снов?вс?буду?вместе.
     -  Магист? Ра? -  услыша? он  голо?Кары.  Ричард  обернулся ? сня?
капюшо?
     Межд? двумя Морд-Си?ст??крепко  сбитый мужчин?средни?ле? Кончик?
чуть тронутых седино?черных усов свисал?вниз, ?седоваты? начавшие редеть
темные волосы спускались на уш?
     На не?бы??желы? плотны? плащ,  расшитый  зелены? шелком.  Высоки?
вышиты?  воротник  бы? отвернут  ? лежа? на  бронзового  цвет? камзол?
украшенном  желтосиним  гербом,  пересеченным по  диагонал? черной  линией.
Высоки? ботфорты закрывал?колени. За широки? поя?? богато?пряжкой были
заткнуты длинны?черные перчатки.
     Когд?Ричард возник из пустот??него на глазах, генера?побледне?
     -  Генера? Болдуи?  -  слегка  поклонил?  Ричард,  -   ра?  ? вами
познакомиться.
     ?Ричард Ра?
     Генера?поклонил? ?отве?
     - Магист?Ра? для ме? большая чест? чт?вы удостоил?ме? аудиенци?
     - Кара, принес? будь добр?  стул для генерала. Должно  быть, он уста?
посл?путешествия.
     Когд? Кара  поставил? ? стол?просто? обитый  коже? стул,  генера?
опустился на него, ?Ричард се?напротив.
     - Та?че?могу быть полезе? генера?Болдуи? Генера?посмотре?на Кару
?Раиной. Он?спокойно ст?ли, молчалив?давая по?ть, чт?никуда уходит?не
собирают?.
     - Вы можете говорить свободно, генера? ?дове??им охра?ть мо?со?
     Генера?вздохнул.
     - Магист?Ра? я приеха?поговорить ? королеве. Ричард та??дума? Он
положи?руки на стол.
     -   ? сожале? ? случившемся,  генера?  Опершись  на  стол,  генера?
наклонил? ?Ричард?
     - Да,  я  слышал ?мрисвиза?  ?виде?останк?этих  мерзки?тварей  на
колья??вход?
     Ричард проглоти?готовы? сорваться ?языка отве? чт? може? мрисвизы
? твар? но вовс? не мерзки?  ?конц?концов, именно  мрисви?убил Катрин
Лумхольц, когд?та собиралась прирезат?ег? Ричард? Но вря?ли генера?эт?
поймет, поэтом?он сказал совсем, другое:
     - ?глубок?сожале? чт?ваша королева погибл?по?моим кровом.
     Генера?отмахнул?:
     - ?не об этом, Магист?Ра? ?имел ? виду, чт?приеха? из Кельтона ?
ва?  потому чт? теперь, посл?смерти Катрин Лумхольц, ?на?не?ни коро?,
ни королевы. Он?была последне?наследнице?престола ?роду, ?ее  внезапная
смерть создал?определенные сложност?
     -  Какого  же  рода?  - Ричард старал?  держаться  дружественного,  но
официального тона. - Ведь теперь вы входит??состав ?Хары.
     Генера?поморщил?:
     - Да, мы получили документ??капиту?ци? Но королева, правившая нами,
теперь  мертва. Пока он? была жива, он?принимал? решения, но теперь мы не
знае? чт?делать.
     -  Вы хотите  сказат?  чт? ва? нуже? новы?король  ил? королева? -
нахмурил? Ричард. Генера?виновато пожа?плечам?
     - Такова наша традиц? -  возглавлять страну должен  монарх. Пуст?даже
символически,  поскольк?теперь  мы вошл? ? состав ?Хары. Но  бе? коро?
кельтонц? чувствую?се? кочевникам? бе?корней ?.. бе?всег?  чт?их бы
объеди?ло. Поскольк? ро?Лумхольцев  оборвался,  любо?из крупны?семейств
може?захватит?власть. Ни ? кого  из ни?не?прав?на трон, но ег?можн??
завоеват?
     Таки?образо? пустующи?трон грозит на?гражданско?войной.
     -  Понима?.. - протяну? Ричард.  -  Но  ? вы  должны по?ть,  чт? ?
отношени? того,  чт? касает?  ваше? капиту?ци? не  имее?значен?, кт?
займет престо?
     Капиту?ция безоговорочн?.
     - Не вс?та?просто. Именно поэтом?я ?приеха??ва?за помощь?
     - Че?же я могу помочь? Генера?поте?подбородок.
     - Видите ли,  Магист?Ра? королева Катрин сдал?Кельто??Харе, но он?
теперь  мертва. До те?по?  пока  ? на?не?монарх? мы -  ваши подданны?
Однако, если одно из семейств захватит трон, новы?сюзере? може?имет?свои
взгляды на эт?дело.
     - Ме? не интересуют  ничь?взгляды.  -  Ричард постарал?, чтоб??ег?
голосе не прозвучала явн? угроза. - Дело сделан?
     Генера?нетерпелив?махнул руко?
     - Личн? я считаю, чт?наше будуще?связано ?вами, Магист?Ра? Но кт?
знае?  каки? мысл? буду??те?  кт?захватит трон? Откровенно гово?,  я
никогд?бы не  подума? чт?Лумхольц? подпишут капиту?ци? Должно быть, вы
прибегли ?весьма  веским  аргументам, чтоб?вразумит?королеву.  Многие  из
этих  герцогов  ? герцогин?весьма способны?политики, но отнюдь не  всегда
действую? ?интереса? народа.  Герцогства  практическ? суверенн? вассал?
подчиняют? лишь королю.
     Сред? ни? есть  ? таки?  кт? вполне  способен  убедит? кельтонцев
слушаться воли монарх? ?не ?Хары, если пришедше??власти семейств?реши?
денонсироват?капиту?ци? ? результато?опять станет гражданская  войн? ?
солдат  ? рассматриваю  ситуацию  ? этой  позици? Солдатам  меньше  всег?
нравятся  граждански? войн?  ? ме?  служат  люди  из  разных  герцогст?
Гражданская  войн? уничтожи?  единство   арми?  ослаби?  на? ? сделае?
беззащитными пере?наст?щи?врагом.
     Он замолчал.
     - Продолжайт? я слушаю, - скюа?Ричард.
     - Ещ?ра?повтор? ка?челове? понимающий необходимост?единой власти,
я полага?  чт? будуще?за  вами, Магист?Ра? ?сейчас, пока трон Кельтона
пустуе? зако?- эт?вы.
     Генера?Болдуи?перегнул? чере?стол ?многозначительно понизи?голо?
     - ?поскольк?сейчас зако?- эт?вы, то, если вы назначит?королеву ил?
коро?, вс? разрешит?.  Понимает?  ? че?я? Герцогства  буду? вынужден?
подчиниться  новому правител??пойдут  за  вами,  если  такова  буде? во?
монарх?
     Ричард скривился.
     - ?ваше?изложени?эт?вс?больше напоминает каку?то игру, генера?
     Передвин?эт?фигуру туда, чтоб?противни?не мо?за?ть во?то поле, ?
та?дале?
     Генера?приглади?ус?
     - Сейчас хо?ва? Магист?Ра? Ричард откинулся на спинку кресла.
     - ?понима?
     Он  задумался, не зн?, ка?поступит?  Може? спросить генерала, како?
из  семейств  буде?лояльны?  Не? этог?делать не стои?  Нель?  дове?ть
человеку, которого первый ра?видишь.
     Он  посмотре?на Кару. Лицо ее было невозмутимым. Ричард переве?взгля?
на Раин? Та, су? по всем? тоже ничего не хотела ем?посоветовать.
     Ричард, поднявшис? подоше??окну ? посмотре?на горо? Ка?жаль, чт?
здес?не?Кэле? Ей-то вс?известно ?такого рода веща? Кампан? по захват?
Срединны?Земель день от?дня оказывается вс?сложне? че?он дума?
     Конечн? можн?просто послат? ?харианские войска навест?та?по?до?
но  люди нужн??здес? Кром?того,  делать  эт? когд? вопрос  уж? реше?
пр?вление  слабости. Время, конечн? терпит,  но необходимо,  чтоб?Кельто?
оставался ем?вере? От него зависи?капиту?ция других стра? Если упустить
Кельто? вс?ег?план?рухнут.
     Кэле?дала  бы верный сове?  Може?  оставить решени? до  ее ?Зеддом
приезд? Он?скор?приеде? Но достаточно ли скор?
     Кэле? чт?же мн?делать?
     Кэле?
     Генера?терпелив?ждал. Ричард повернул? ?нему:
     - Ра?Кельтону та? необходи?монарх, вы ег?получите. Власть?Магистра
?Хары, которому подчинен  сейчас  Кельто? я назначаю  ва?королеву. Отныне
королева Кельтона - Кэле?Амнелл.
     Генера?Болдуи?вскочи?со стул?
     - Вы назначаете наше?королево?Кэле?Амнелл?!
     Взгля?Ричард?стал жестки? он положи?руку на ме?
     - Именно  та? ? Кельто? ей подчинит?. Ка?? ваша капиту?ция, этот
приказ не обсуждается. Генера?Болдуи?рухнул на колени.
     - Магист?Ра? я ?трудом могу поверить,  чт?оказал?таку?чест?моем?
народу! Вс?буду?благодарит?ва?
     Ричард,  уж? готовы? выхватит? ме?  заме? услыша?слов? генерала.
Такого он не ожидал. Генера?поднялся.
     - Магист?Ра? я должен немедленно отбыть ?столиц? чтоб?сообщить эт?
велику? новост? войска?  Для  ни?  ка?? для  ме?,  большая чест?быть
подданными Кэле?Амнелл.
     Ричард, не зн?, чт?на эт?сказат? произнес только:
     - ?ра? чт?вы принимаете мо?выбо? генера?Болдуи?
     -  Принимаю?  - всплесну?руками кельтоне?  - ?не мо?? надеять? на
тако? Магист?Ра? Кэле?Амнелл - королева Гале? ?на?всегда было обидно,
чт?сама Мать-Исповедниц? правит нашими  извечным? соперникам? Но теперь,
когд?он?стал??наше?королево?тоже,  эт?докаже? всем, чт? Магист?Ра?
цени? Кельто?та?же  высоко,  ка??Гале? Когд? вы  женитесь на не?  то
обручитесь ??наши?народо? та?же ка??галеанцами.
     Ричард похолоде? Откуда ем?известно, чт?Кэле?- Мать-Исповедниц?
     Добрые духи, чт?произошл?
     Генера?Болдуи?оторва?руку Ричард?от меча ?крепко ее пожа?
     - Магист? Ра? эт? высочайш? чест? которо? когд?либо удостаивал?
мо?наро? Мать-Исповедниц? -  наша  королева! Благодар? ва? Магист?Ра?
трижды благодар?
     Генера?Болдуи?сия?от счастья, но Ричард бы?на гран?паники.
     - Надеюс?  генера? эт?скрепи?наше единство. Взмахнув руко? генера?
радостно засм?лся.
     -  Навсегда,  Магист?Ра? Навсегда! ?теперь,  ?вашего  позволен?, я
должен  немедленно  ехат? обратн?  чтоб? известит?на? наро? ? велико?
событи?
     - Разумеет?, -  ?трудом выдави? Ричард.  Пожа? руки Каре  ? Раин?
генера?Болдуи? стрело?вылете? из комнат?  Ричард  потрясени?гляде?ем?
всле?
     - Чт?то случилос? Магист?Ра? - нахмурилас?Кара. - Вы стал?бледны?
ка?полотн?
     Ричард ? усилие? оторва?взгля?от двер? закрывшейся за генерало? ?
посмотре?на Кару.
     -  Он знае?  чт? Кэле?Мать-Исповедниц?..  Кара  озадаченно  подняла
бров?
     - Вс?знаю? чт?ваша невест? Кэле?Амнелл, - Мать-Исповедниц?
     - Чт?! - помертвевшим?губами прошепта?Ричард. - ?ты тоже?
     Кара кивнул? ?Раин?сказал?
     - Естественн? - ?добавила:
     -  Магист?Ра? вы скверн?выглядите.  Вы не заболели? Може? ва?лучш?
присесть?
     Ричард смотре?пере?собо?неви?щи?взглядо?
     - На не?наложены чары. Никт?не знал, чт?он?Мать-Исповедниц? Никт?
     Велики? Волшебни? наложи? на не?чары,  чтоб? скрыть  ее  наст?щу?
личность. ?вы раньше тоже не знал? кт?он?на само?деле.
     Кара озадаченно нахмурилас?
     - Не знал? Эт?довольно  странн?  Магист?Ра?  Мн? кажется, будт?я
всегда знал? чт?он?Мать-Исповедниц?
     Раин?согласно кивнул?
     - Этог?не може?быть, - сказал Ричард ? обернувшис??двер? крикну?
Улик! Иган!
     Двое телохранителей мгновенн?вломилис??двер? готовы??сражению.
     - Чт?случилос? Магист?Ра?
     - На ко?я женюсь?
     Об??харианца замерл??недоумении.
     - На королеве Гале? Магист?Ра? - ответи?Улик.
     - Кт?он?такая?!
     Солдат?обме?лись озадаченными взглядами.
     -   Ну,  -  промямлил  Иган,  -   он? королева  Гале?  Кэле? Амнелл,
Мать-Исповедниц?
     - Мать-Исповедниц? кажется, умерла! Чт? никт?из  ва? не помнит  мо?
речь  пред  представителями  Срединны? Земель, здес?  ? Зале  Совета?  Не
помнит? ка?я  говори?им,  чт?он?ради ее  па?ти  должны объединить?  ?
?Харо?
     Улик почеса??затылк? Иган, закуси?пале? задумчив?уставился ?по?
     Раин?ог?дела остальны?? надежд? чт?он?отве?? Наконе?лицо Кары
просветлел?
     -  Кажется,  я вспомнил?  Магист? Ра?  Но,  по-моем?  вы говорили ?
Мате?хИсповедница?вообще, ?не ?ваше?невест?
     Ричард  обве? свои? телохранителей  вопросительным  взглядо?  ? вс?
кивнул? подтверждая слов?Кары.
     Чт?то пошл?не та?
     - Слушайте, я знаю, чт?вы не понимает? но речь идет ?маги?
     - Тогд?вы прав? Магист?Ра? - согласилас? Раин??стал? серьезно?
Чары  могу?  на? обмануть.  Вы  владеете  магией,   поэтом?  способны  им
противостоять.
     Мы должны верить ва? когд?речь идет ?волшебстве.
     Ричард  нервно  потира?руки; глаз? ег?бегали ? одного  предмета  на
другой,  не способны?ни на че? остановить?.  Чт?то  случилос? Произошл?
чт?то ужасно?  Но чт? Може? Зедд сня?закляти? Наверное, ?него были на
то причин?  Може? ничего страшног? ? не случилос? Зедд ?не?  Зедд  ее
защити?
     Ричард развернулся.
     - Письмо! ?послал им  письмо. Може? быть, Зедд  сня?закляти? узна?
чт? я  отби? Эйдиндри? ? Имперского Ордена,  ? реши?  чт? больше  не?
необходимост?ее прятать?
     - Звучит  разумн? - согласилас? Кара.  Ричард  бы?не ? сила? унять
тревог?
     ?чт? если Кэле?разозлилас? чт?он разогнал союз Срединны?Земель, ?
заставил? Зедд?снять закляти?  чтоб? вс? узнали, чт??Срединны?Земель
по-прежнему  есть  Мать-Исповедниц? Если  та? то эт? чепуха,  значит, он?
просто на него разозлилас? Но если Кэле??беде, он обяза?ей помочь.
     -  Улик, немедленно  отыщ?генерала Райбих? ? привед?сюда.  -  Улик,
стукну?кулако??груд? испарился. - Иган, ?ты пойд? поговори ?офицерам?
? солдатам? Веди се? ка?ни  ?че?не  бывало, просто зате?разговор  об?
мн? ?моей свадьб?ил?чт?нибудь ?этом роде. Выясн? знаю?ли другие, чт?
Кэле?Мать-Исповедниц?
     ?ожидании генерала  Райбих?Ричард расхаживал по  комнат?  размыш?я.
Чт? же делать? Кэле?? Зеддом  должны приехать  во?во?  но  вдру?чт?то
произошл?
     Даже  если  Кэле?на него рассердилась, эт?не помешает ей  приехать  ?
Эйдиндри?  причем ка?можн?быстре? чтоб?сделат? ем? выгово? прочитат?
лекцию по истори?Срединны?Земель ?об?снит? чт?именно он уничтожи?
     Може? он?даже скажет ем? чт?свадьб? не буде?? чт?он?больше  не
желает  ег?видеть. Не?  Этом?он  вс?равн?не повери? Кэле?люби? ег??
никогд?не откажется от свое?любв? Он должен верить ?ее любовь, ка??он?
?любовь ег? Ричард?
     Распахнулась двер? ?вошл?Бердин??куче?бума??рука? ? зуба?он?
держал?перо. Улыбнувшис??перо?во рт? он?вывалила свою поклаж?на стол.
     - На?надо  поговорить, - заговорщицки понизи?голо?  сказал? он?  -
Если вы не за?ты.
     -  Улик  поше? за  генерало? Райбихом, Мн? необходимо  срочно  ?ни?
переговорить.
     Бердин?посмотрела на Кару ?Раиной, пото?на двер?
     - Хотите, чтоб?я ушла, Магист?Ра? Чт?то случилос?
     Ричард  уж?выяснил достаточно, чтоб?по?ть важность найденного им? ?
замк?дневника. Вс?равн?до приход?Райбих?делать нечего.
     - На ко?я женюсь?
     Бердин?  усевшись на стул,  открыл? книг?? перелистал? принесенны?
бумажк?
     -  На  королеве Кэле? Амнелл, Матери-Исповедниц?  -  Он? ? надеждой
подняла глаз? - ?ва?найдет? немног?времен? Мн?нужн?ваша помощь.
     Ричард, вздохнув, обошел стол ?вста??не??до?
     - До приход?Райбих?время есть. Чт?тебе нужн?
     Он?постучал?перо?по открытом?дневнику.
     - ?почт? перевела этот кусо? Кажется, он  очен? пережива?по поводу
того,  ? че?писа?  но  я  не знаю двух слов,  которы? представ?ют? мн?
важным? - Он?взяла древне?харианскую  версию "Приключени?Бонн?Дэ?. - ?
ту? нашл?мест? гд? есть  эт? дв?слов?  Если  вы вспомнит?  чт?здес?
написано, я их определю.
     Ричард чита?"Приключения Бонн?Дэ? сотн? ра??дума? чт? знае? ее
наизусть. Но скор?выяснилос?  чт? эт? не  та?  Конечн?  книг?он  знал
хорошо,  но  вспомнит? вс? дословно  оказалос?совсем  непросто. Он помнил
только сюже? ?если не процитироват?точн?фраз? толк?не буде?
     Ричард неоднократно ходи??замо?искать книг?на известно? ем?языке,
но не  наше?ни  одно? Поэтом?дело ?переводо?продвигалось медленне? че?
хотелось.
     Бердин?указал?мест??книг? гд?были нужные ей слов?
     - Можете сказат? чт?эт?за предложени? Ричард немног?восп??духо?
     Эт? было  начало глав?  Лучш?всег? ем?удавалос? восстанавливат??
па?ти именно начала глав, потому чт?он?всегда были самыми интересным?
     - Да! Эт?глав? ?которо?он?уезжаю? ?Помн? Он?начинает? та? "?
третий  ра?на  этой  Неделе  Бонн? наруши? установленно? отцо? правил?
запрещающе?ходить ?ле??одиночку".
     Бердин?наклонилас? вг?дываясь ?строчк?
     - Да, во? эт? слов? -  "наруши?, я  ег? ? та? вычислил?  Эт? -
"правил?, ?эт?- "третий"?
     Ричард  погляде??кивнул.  Довольная  открытие?Бердин? ухмыльнулась,
макнул?перо ?чернильниц??принялась заполнять немногочисленные пробел?
     Закончив, он??гордость?протянула ем?перево?
     -  Во? чт?написано ?этом отрывк? из дневника.  Ричард взя?бумагу ?
повернул? та? чтоб?свет из окна пада?на лист.
     Сред? на? ки?? спор?  Третье Правил? Волшебника:  страст? правит
разумо?
     ? боюс?  ка? бы  эт?само?коварное правил?не  стал?причиной наше?
гибели.  Хо?  на? хорошо известны последствия  этог?  я точн? знаю,  чт?
ко?кт? из  на? вс? равн? нарушает  ег? Кажд?  фракция  заявляет,  чт?
руководствуется исключительн? разумо?  по я боюс?  чт??охватившем  всех
отчаяни? им? руково?? ка? ра?страст?  Даже  Альрик  Ро?шлет безумные
предложения. ? те?временем сноходцы  захватываю? наши? люде?  ?молюсь,
чтоб?башн? были достроен? инач? на? всем коне? Сегодня  я попрощал? ?
друз?ми, уходящими ?башня? ?рыда? зн?, чт?больше  ?этом мире никогд?
?ними  не встречус? Скольк?ещ? их  умре? ?этих башня?из-за  разумног?
подход? Но я знаю, чт? если мы наруши?Третье Правил? иена, ув? окажет?
горазд?выше.
x x x
     Дочита?  Ричард  отвернул? ?окну. Он знал,  чт? ? каждой башн?бы?
заточе?Огон?Жизн?волшебника, но до си?по?погибшие волшебники никогд?не
были  для  него реальным?людьми.  ? теперь ег? пробирал? дрож?от  боли,
сквозившей  ? словах,   написанных   человеко?  чь? кост? на  протяжени?
ты?челети?лежали ?то?комнат?замк? Он?ка?бы возрождали давн?умершего
чародея.
     Ричард задумался ?Третье?Правил? пытаясь разобраться ?ег?значении.
     Первое  ?  Второе  ем? разъяснил? сначал? Зедд,  ? пото? Ната? ?
продемонстрировали  вс? на  наглядных  примерах.  ? ? этим  ем? придет?
разбираться самост?тельно.
     Ричард вспомнил, ка?разговаривал ?некоторыми из те? кт?реши?уехать
из  Эйдиндрила.  Он  хоте?узнать,  почему  он?уезжаю? ? испуганные  люди
говорили  ем?  чт?им известна правда: он  - чудовище ?перебьет всех  ради
своего удовольств?.
     Словно  виде? эт?собственными глазам? он?рассказывали  ? то?  ка?
Магист?Ра?держит во  дворце дете?рабо? ка?затаскивае??себе  ?постел?
бессчетное  количество юных  девуше?  ? пото? выбрасывае? их  на  улиц?
обнаженных ?утративших разу?от пережитого кошмар? Он?заявляли, чт?знаю?
личн?таки? чт?видели выкидыши  этих несчастных жерт?ег?похоти ?вс?он?
были уродам?
     Он?плевал?ем??лицо за те преступлен?, которы?он якобы совершил.
     Ричард  спрашива? почему же  он? тогд?откровенничают  ?ни? ра? он
тако? монстр. На эт? ем? отвечали,  чт?он никогд?не  причинит  им  вред
прилюдно, чт?вс?знаю? ка? он умее?прикидываться  на публик?добреньким,
дурача  люде?  поэтом?он? уверен?  чт? он  ничего  им  не  сделае? пр?
свидетеля? ?пото?он?буду?уж?далеко.
     ? че? больше Ричард пытался их переубедит? те?крепче люди держалис?
за свои домысл? Он?говорили, чт?слышал?об этом от многих, ? значит, эт?
наверняка  правда.  Он? страстно  держалис? за  свои  страхи ? не  желали
прислушивать? ?довода?разума. Он?просто-напросто хотели бежать ?поиска?
защиты, котору? ка?он?слышал? предоставляет Имперски?Орде?
     Их  страст? вела их прямико?? гибели. Може?  эт? ? есть нарушени?
Третьего Правил? Но Ричард  не бы?уверен, чт?эт?точный пример. Скорее он
больше связа??Первым Правилом: люди ве??тому, во чт?хо??верить,  либо
потому, чт? хо?? чтоб?эт?было правдо? либо потому, чт?боятся, чт?эт?
правда. Ил?даже здес?было нескольк? правил, нарушенных одновременно, ?он
не мо?определить, гд?кончается одно ?начинает? другое.
     ? пото? Ричард  вспомнил,  ка?однажд?  ещ? ? Вестландии,  госпож?
Ренклифф,  которая совсем не умел?плават? вырвалас?из  ру? пытавших? ее
удержать мужчин ?кинулась ?разлившуюся реку  за упавши?туда сыно? Он?не
могл?дождаться, когд?подплыве?лодк? Мужчин?  спустившие лодк?на  воду,
буквальн? чере?нескольк? мину? спасли  мальчика. Ча?Ренклифф  выро?бе?
матери. Ее тела та??не нашл?
     По  коже Ричард?пробежал? мурашк? будт?ег?самого окунул??ле?ну?
купель. Во?он? Третье Правил?Волшебника: страст?правит разумо?
     Целы?ча? пока Улик не привел генерала, Ричард размыш???то?  каки?
образо?людски?страст?  затмев?  разу? приводя??несчастья?  ?? то?
каку?роль ?этом може?сыграт?магия.
     Войдя ?комнат? генера?Райбих стукну?се? кулако??груд?
     - Магист?Ра? Улик сказал, чт?вы желает?ме? видеть.
     Ричард быстры?шаго?подоше??нему.
     - Скольк?времен?ва?понадобится, чтоб?организовать поисковы?группы?
     - Магист?Ра?  мо? воин?-  ?харианцы.  Он?всегда  готовы снять? ?
мест?мгновенн?
     - Отличн? Вы знаете мо?невест? Кэле?Амнелл?
     - Да, - кивнул Райбих. - Мать-Исповедниц?
     - Ну  да,  Мать-Исповедниц?  -  скривился  Ричард. - Он?едет  сюда со
сторон? Эбинисси? ?должна уж?быть  здес?  но ее  не? Вероятн?  чт?то
случилос? На не?было  наложено закляти? чтоб?никт? не  мо?узнать ?не?
Мать-Исповедниц? но он?почему-то перестал? работать.  Може?быть, вс?эт?
ерунда,  но возможно, означает крупны?непр?тности.  ?любо?случае  теперь
враг?точн?знаю? кт?он?такая.
     Генера? потереби?рыжу?бороду,  зате?подня?на Ричард? серо-зелены?
глаз?
     - По?тн? ?чт?я должен сделат?
     -  ?на??Эйдиндриле окол? двухсо?ты?? челове? ?ещ?сотня  ты??
разбросана  по  предмест?? ? не  знаю точн? гд? он?  кром? того,  чт?
предположительно гд?то ?юг?западном направлени? от города ?чт?он?едет
сюда.  ? хочу,  чтоб?вы  взяли ?собо? половину ст?щи??городе войс? ?
отыскали ее.
     Генера? ?жело вздохнув, поте?шрам на щеке.
     -  Эт?уйма  люде? Магист?Ра?  Вы  уверен? чт? разумн? уводит?из
города тако?количество войс?
     Ричард нервно вышагива?межд?столом ?генерало?
     -  ?не знаю  точн? гд? он? Если  на? буде?слишко?мало,  мы може?
проехать  мимо  не?? ?тиде?ти ми???даже не знат?об  этом.  ?та? мы
раскинем широку?сеть, перекрое?каждую тропинку ?не упусти?ее.
     - Мы? Значит, вы тоже поедет? Ричард?очен?хотелось принять участи??
поиска? но он  взгляну? на Берлин?? подума??предупреждении, полученном
чере?тр?ты?чи ле? Третье Правил?Волшебника: страст?правит разумо?
     Берлин? нужн?ег?помощь ?переводе дневника. Он уж?почерпну? оттуда
очен?важные сведен? ?прошло?войн? ?башня??сноходца? ?один сноходец
снов?пришел ?ми?
     Если он отправит? на поиски, ?Кэле?каки?то образо?проеде?мимо, то
до встреч??не?пройде?больше времен? че?если он останется ?Эйдиндриле.
     ?ещ?есть замо? ?замк?чт?то случилос? ?он, Ричард, обяза?беречь
хранимую ?замк?маги?
     Страст?гнал?Ричард?на поиски Кэле? но разу?тверди?обратное. Пере?
ег? мысленны?взором  ст?ла  госпож? Ренклифф,  нырнувшая ?темную  воду,
отказавшис?ждат?лодк? Эт?солдат?- ег?лодк?
     Он? найдут  Кэле?? смогут ее  защитить.  Он вря?ли  сможет  усилит?
защиту. Вожд? должен  следоват? довода? рассудка,  инач?за  ег? страст?
придет? расплачивать? всем.
     -  Не? генера? ? остаюс? ? Эйдиндриле. Соберите  войска.  Возьмите
лучших следопытов. - Он погляде? офицер?прямо ?глаз? -  ?знаю,  мн? не
нужн?говорить ва? наскольк?эт?для ме? важн?
     - Да, Магист?Ра? - сочувственно сказал генера? - Не беспокойтесь, мы
найдем ее. ?личн?отправлюсь ?войсками.  - Он прижал кула?? сердцу. - Мы
отдади? жизн? если  понадобится,  но  ваша  королева  буде? ? целост? ?
сохранност?
     -  Благодар? генера?Райбих!  - Ричард положи?руку ем?на  плеч? - ?
знаю, чт?вря?ли смог?сделат?больше, че?сделаете вы. Да пребудут ? вами
добрые духи.
Глав?44
     Пожалуйста, волшебни?Зорандер!
     Тощи?чароде? даже не  подня?глаз от бобо? ?ветчиной. Эн? не могл?
по?ть, ка??этог?человека вмещается стольк?ед?
     - Ты слышиш?ме??
     Он?не любила  кричат? но  ее терпение подходил? ? конц? Сложностей
оказалос?куда больше, че?он?могл?предположить. Эн?знал? чт?должна ег?
разозлит? но эт?было уж?слишко?
     Со вздохо? удовлетворен? волшебни?Зорандер убра? оловянную  миск??
мешо?
     -  Спокойно? ночи, Ната? Ната? выгнув бров?  смотре? ка?волшебни?
Зорандер заползае?по?од?ло.
     - Спокойно?ночи, Зедд.
     ?Натано?тоже стал? чрезвычайн?трудно разговариват??те? по?  ка?
появился старый  волшебни? раньше  ?него не  было стол?сильного союзника.
Эн?вскочила ? подбоченившись, вперилас?взглядо??торчащую из мешк?седу?
взлохмаченну?шевелюру.
     -  Волшебни?Зорандер, я умоля?ва? Ее выводила из се?  необходимост?
вымаливать ?него  помощь,  но  он?на собственно?опыт? убедилас?  ?чему
приводя? попытк?заставит?ег? сило? Эн? недоумевал? ка?он  умуд?ет?
проделыват?таки?вещи, минуя наложенную ею ?помощь?Рада-Хань блокировку.
     Натана эт?ужасно веселило, но аббатисе было не до веселья. Он?чуть не
плакал?
     - Прош?ва? волшебни?Зорандер! Голова повернулас? огон?озарил худо?
лицо. Ореховые глаз?уставились на не?
     - Откроешь книжку ещ?ра?- умрешь.
     Каки?то образо?он ухитрился  обойти ее  щиты  ?наложить  чары на  ее
путево? дневни?  Открыв  ег?нынч?ночь? Эн?увидел? послание от  Верн?
которая писала, чт?на не?надели ошейни??заточили ?больничной палате.
     Когд? Эн? открыл?дневни?  заклинание  начало  действоват? ?воздух
поднялся  яркий огненный стол?  ? старый волшебни?спокойненько сказал ей,
чт?если ?тому момент? когд?ярк?  искр? коснет? земл? он?не  закрое?
книг? то сгорит заживо.
     Следя  крае? глаз? за  падающей  искрой,  Эн? исхитрилас? тороплив?
черкнуть Верн?  чт?та  обязана вывест? из Дворца сестер,  ? едва  успела
вовремя захлопнуть дневни? Он? понимала, чт? волшебни?не преувеличивает,
гово? ?смертельно?свойстве наложенног?им заклятия.
     Эн? ? сейчас  видела ?гкое  мерцание  ча?вокруг дневника.  Ни ?че?
подобным он?никогд?прежде не сталкивалась, ?главно? не могл?по?ть, ка?
он смог проделат?этот фоку? ?Рада-Хань на  ше? Ната?тоже не понима?  ?
ег?эт?явн? заинтересовало. Эн? не знал? ка?открыт? дневни??пр?этом
остать? ?живы?
     Он?присел?на корточки возл?спальног?мешк?
     -  Волшебни?Зорандер, я понима?  чт??ва?есть веские основания быть
недовольны? мною, но речь  идет ?жизн??смерти. Мн?пришло  послание, ?я
должна  дать  отве? Жизн?сестер Свет?по?угрозо?  Пожалуйста,  волшебни?
Зорандер! Сестры могу?погибнут? ? знаю, вы добрый  челове??не допустит?
этог?
     Зедд выпроста?из-по?од?ла руку ?ткну??не?кост?вы?пальце?
     -  Ты превратила ме? ?раба, ?я те? предупреждал.  ?же сказал тебе:
ты  нарушила  перемири? ? приговорил? свои? сестер  Свет?? смерти.  Ты
поставил?по?угрозу жизн?те? кт?мн? доро?  Он? могу? погибнут?из-за
того, чт?ты не позволил?мн?им помочь. Ты  помешала мн?защитить волшебны?
вещи, хранящиеся ?замк?Волшебника. Из-за  этог?могу?погибнут? вс?  кт?
насе?ет Срединны?Земл?
     -  Да ка?же ты  не понимаеш? чт?наши жизн?взаимозависимы? Эт?войн?
против Имперского Ордена, ?не межд? нами! ?не хотела причинять  тебе зл?
мн?нужн?лишь получить твою помощь.
     Зедд хмыкну?
     -  Помн?  чт?я  тебе сказал: ва??Натано? лучш? не  спат? Если  я
застан? те?  спяще? ? Ната? тоже  не  буде? бодрствовать,  ты  уж? не
проснешь?.  Честно? предупреждение,  хо? ты ег? ? не  заслуживаешь.  Он
отвернул? ?на?ну? на голову од?ло. ?Создател?  та??должно  быть  по
этом?пророчеств? ил?чт?то вс?же идет не та? Эн?придвинулась ?Натану.
     - Ната? ты не смог бы немног?ег?вразумит? Пророк взгляну?на не?
     - Говори?я тебе, чт?эт? част? твоего план?- суще? безуми? Надеть
ошейни? на  мальчишк?- эт?одно, но на  Волшебника первог? ранг?- совсем
другое. Ты придумал? ты ?расхлебыва?
     Стисну?зубы, Эн?схватила ег?за рубашк?
     - Верн?могу? убит?этим  ошейнико? ? если  он? умре?  вс? сестры
погибнут тоже!
     Ната?спокойно зачерпну?ложкой бобо?
     - ?отговарива?те? ?самого начала. Те? чуть не ухлопали ?замк? но
эт?част?пророчеств?ещ?опасне? ??ни?говори? Он сказал тебе правду. ?
ег?точк?зрен? ты подвергл? ег?друзей  смертельно?опасност? ?если ем?
представит? возможност? он убье?те? ?сбежит  ?ни?на помощь.  ??этом
нискольк?не сомневаюсь.
     -  Ната? ну ка?посл?стольких ле? чт? мы ?тобо?провел?вместе, ты
можешь быть таки?бессердечным?!
     -  Ты  хочешь  сказат?  ка? посл? стольких  ле? плен? я  могу  ещ?
возмущаться им?
     Эн?отвернулас? По щеке ее скатилас?слез?
     - Ната? - прошептала он? - за вс?время, чт?ты ме? знаешь, виде?ли
ты, чтоб?я пр?вляла  жестокость по отношени? ?кому-нибудь? Разв? чт? ?
случае крайне?необходимост? когд?надо было  защитить живущи? Виде?ли ты
когд?нибудь, чтоб?я боролась за чт?то, кром?сохранен? жизн??свобод?
     - Надо полагать, ты имеешь ?виду не мо?свобод?
     Эн?откашлялась.
     - ?я знаю,  чт?мн?придет? держат?отве?пере?Создателем за эт? но
я  поступаю та? потому чт?должна ?потому чт?беспокоюсь за те?, Ната? ?
знаю, чт? ?тобо?случит? ?большо?мире.  Люди не смогут те?  по?ть. За
тобо?буду?охотиться ??конц?концов убью?
     Ната?убра?свою миск?
     - Ты хочешь первой сторожит?ил?второй? Эн?притянула ег??себе.
     - Если ты та?уж стремишь? получить свобод? чт?тебе мешает уснуть во
время дежурств??дать ем?возможност?ме? убит?
     Пророк насмешливо взгляну?на не?
     - Конечн? я мечтаю отделать? от ошейника. ?единственное, на чт?я не
способен ради этог? - убит?те?. Если бы я бы?согласен  получить  свобод?
тако?цено? ты была бы уж?мертва ты?чу ра??прекрасн?об этом знаешь!
     - Прости, Ната? ?знаю, чт?ты добрый, ?понима? чт?ты не ра?спасал
мн?жизн? Эт?очен?важн? Ната? ? ?ме? разрывается сердце от того, чт?
мн?приходит? застав?ть те? помогать.
     - Застав?ть? - рассмеялся  пророк. - Эн? ты самая забавн? женщин?на
свет? Да эт?представлени?я бы не согласил? упустить ни за каки?пряники!
     Кт?  кром? те?,  купи?бы мн?ме?  Да  ещ?предостави? возможност?
использовать  ег? ?деле?  ? этом пророчеств?сказан? чт?ты  должна  ег?
разозлит?  ?ты хорошо справляешься  со  свое?задаче?  ?даже боюс?  чт?
чересчур хорошо. Та? чт?я буду дежурить первым.  Не забудь проверит? свой
спальник.  Невозможно  сказат?  чт? он  ? ни? сотворил на  этот  ра?  ?
по-прежнему не понима? ка?он умудрился нагнат?туда блох.
     - ?тоже. До си?по? чешусь. - Эн?расс?нн?поскребл?ше? - Мы почт?
уж?дома. Осталось чуть-чуть.
     - Дома! - передразни?он. - ?пото?ты на?убьешь.
     - Благой Создател? -  прошептала  Эн?сама себе.  - Разв? есть ?ме?
выбо?
     Ричард,  зевнув, откинулся  на  спинку  стул? Он та? уста? чт? веки
закрывалис?сами собо? Гля?  на него,  Бердин?тоже начала по?гивать?  ?
зевать, ?пото?протяжный зево?донесся от двер? гд?ст?ла Райн?
     Раздал? стук, ?Ричард мгновенн?вскочи? - Войдит?
     Показалась голова Иган?
     - Прибыл гоне?
     Ричард  махнул  руко? ?воше??харианский солдат ? ?жело?плащ? от
которого несл?лошадины? пото? Гоне?приветствова?Ричард? прижав кула??
сердцу.
     - ?дь! - веле?ем?Ричард. - Похоже, ты долг?скакал.
     Поправив на боку боевой топо? солдат покосился на стул.
     - ?не уста? Магист?Ра? Но, боюс? мн?нечего ва?сообщить.
     Ричард упал на стул.
     - По?тн? Никаки?следов? Ничего?
     - Никаки?  Магист?Ра? Генера?Райбих приказал передать ва?  чт? мы
обшарили каждый дюйм, но пока не обнаружили ничего.
     Ричард огорченн?вздохнул:
     - Чт?? ладн? Благодар? Пойд?поеш?чт?нибудь.
     Отсалютова?  солдат  ушел.  Во? уж? дв? недели  ежедневн??Ричард?
приезжал? гонц?   Солдат? разбилис? на   группы,   чтоб? прочесат? вс?
окрестност? ?кажд? присылал?своего. Этот бы??ты?за сегодняшний день.
     Получать рапорт?? события?двухнедельно? давности - ?именно стольк?
добирались до  Эйдиндрила  гонц?-  было вс? равн?чт?читать истори?  Он?
вполне могл?найт?Кэле?неделю наза??уж?везт?ее  сюда, пока на него ещ?
сыплют? сообщения ?неудачах. Эт?надежд?он пост?нн??себе поддержива?
     Чтоб?поменьше предаваться тревог? Ричард вплотную за?лся дневнико?
     Дневни?вызыва??него тако?же ощущение, ка??доклад?гонцов - словно
он  наблюдае?  за  ходо?  истори?   Он  довольно  быстро  нача? понимать
древне?харианское наречи?лучш?Бердин?
     Поскольк?он хорошо знал "Приключения Бонн? Дэ?,  он?главны?образо?
работали ?этой  книгой, состав?я словар?по  мере выявлен? значен? новы?
слов.  Че? больше  Ричард  узнава?слов,  те? больше  он мо? прочесть ??
результате  точнее  вспомина?книг? своего  детств?  чт?опять  же вело  ?
пополнению словаря.
     Теперь  ем? было прощ? самому читать  дневни?  че?об?снять Бердин?
слов? которы?он? пото? переводила. Древне?харианский уж? нача?сниться
ем?по ноча? ?наяву он не?не?да ?вставля?словечко из этог?языка.
     Волшебни? которы?ве? дневни? ни  разу не назвал ?не?своего имен?
Эт?ведь бы?личный дневни? ?не официальная запись, та?чт??него не было
тако? необходимост?  Бердин? ? Ричардом  стал? зват? ег? Коло  -   от
"колобичи?, чт?означало "советник" по древне?харианск?
     По  мере  того  ка?Ричард  чита?дневни?  пере? ни? разворачивалас?
устрашающая картин? Коло ве?ег?во времен?то?войн? когд?были возведен?
Башн? Погибели ?Долине Заблудши? Сестра  Верн?ка?то  сказал? ем?  чт?
башн?охра?ют  долину во?уж?нескольк?ты?челети??были построен? чтоб?
остановить велику?войн? Читая, ?каки? трудом древни?волшебники  строил?
эт?башн? Ричард вс?больше пережива?из-за того, чт?разрушил их.
     ?одно?мест?Коле упомяну? чт?веде?дневни??детств??заполняет по
одно?тетрадке ?го? Следовательн? этот, соро?седьмо?по счет? он писа?
когд?ем?было за ?тьде?? Ричард собирался пото?поискать  ?замк?другие
дневники Коло, но пока ??этом оставалось немало тайн.
     Су? по всем? Коло бы?доверенным советником других волшебнико?замк?
     Большинств? из ни?владел?обеими сторонам?маги?- ?магией Ущерба, ?
магией Приращен?, ? лишь немногие  - только  магией Приращен?. Коло очен?
жале?те? кт?родился лишь  ?одно?стороной  дара,  ?всяческ?защища?их.
Эт?"несчастные чароде? считалис?едва ли не беспомощными, но Коло полага?
чт? он? тоже  могу? внести  свою  лепт? ? обще? дело,  ?  боролся  за
Предоставление им полног?статус??замк?
     Во  времен?Коло ?замк? жили  сотн?волшебнико?  здес?кипела жизн?
Росл?семь? бегали дети, друз? навещали друзей. ?пустынны?ныне коридора?
когд?то  звучал  смех  ? человеческие голоса.  Нескольк?ра?Коло упоминал
Фрид? видимо, жену, ?такж?сына ?маленьку?дочк?  Дети имел?доступ лишь
на некоторы?этаж?замк?  ?  кром? обычны?школьных предмето? -  чтен?,
письма, математики, изучал?пророчеств??училис?пользовать? свои?даро?
     Но на?огромным замком нависл?смертельная угроза. Началась войн?
     Помимо прочег? ?обязанности Коло входил?дежурств?возл?сильфиды.
     Ричард  вспомнил, чт?встреченны?им  ?замк?мрисви?интересовался, не
пришел ли  он  разбудит? сильфиду. Он указывал вниз, гд?он?нашл? дневни?
Коло, ?говори? чт? наконе?то ?не?открыт доступ. Коло иногда упоминал ?
дневнике, чт?сильфида смотри? ка?он пише?
     ?конц? концов, поднаторев  ?древне?хариан-ском, Ричард  ? Бердиной
перестал?скакат?туда-сюда, потому чт?эт?их только запутывало. Прощ?было
начать ?первой  страницы ? идти вперед слов?за словом, поскольк?та?было
легч?следит?за ходо?мысл?Коло. Он? одолел?не больше четверти дневника,
но ?каждом днем скорость чтен? повышалась.
     Ричард снов?по?нулся ?зевнул, ?ту?Бердин?ткнула пальце?
     - Чт?эт?за слов?
     - Ме? - ответи?он не задумываясь. Он помнил ег?из "Приключени?Бонн?
Дэ?.
     - Хм. Поглядите-ка - похоже, Коло пише??ваше?мече.
     Передние ножк? стул? ? грохотом ударилис? об по?  Ричард  рванул?
вперед ?схвати?листок, гд?Бердин?начала записывать перево? Пробежав ег?
глазам? Ричард взя?оригинал ?принялся вчитываться ?каждое слов?
x x x
     Сегодня трет? попытк?выковать Ме? Истины не увенчалась успехо? Жены
?дети ?теры? погибших бродя?по  коридора??неутешно?горе. Скольк? ещ?
погибнет,  прежде  че? мы  добьем?  успеха  ил?  забросим  эт? дело  ка?
безнадежно?
     Цель, може? ?велика, но цена становит? поистине невозможно?
     - Ты  прав? - пробормота? Ричард ?вздрогну? подума? ?то? скольк?
челове? погибл? ради  ег?меча.  Он привык думать  ?не? ка? ?волшебно?
предмете,  счит?  ег?обычны? мечо? на  которы?могучи?волшебни?наложи?
чары. Теперь он стыдил? этих мыслей.
     Ричард приступи?? следующе? странице.  Примерно чере?ча? пост?нн?
сверяясь со словарем ?советуясь ?Бердиной, он переве?
x x x
     Прошло? ночь?враг?чере?сильфиду заслал?убий? Хорошо,  чт?часовы?
были начеку, инач?он?добились бы успеха.  Когд?башн?заработают.  Древни?
ми? буде? окончательно запечата? ? сильфида усне?  Тогд?мы  вс?сможем
вздохнут? свободно,  кром? того  несчастног?  кт? буде? дежурить  возл?
сильфиды.  ? на? не? способ? узнать,  чт? башн?заработали  ? есть  ли
кт?нибудь ?сильфиде, поэтом?дежурног? невозможно вовремя отозвать. Когд?
возникне?барьер, дежурный окажет? запечатанным вместе ?сильфидо?
x x x
     -  Башн? -  пробормота? Ричард. -  Когд? он?достроил?их ?отделили
Новы?ми?от Древнего, эт?комнат? оказалас?запечатанной. Поэтом?Коло га?
?остался. Он не мо?выйт?
     - Тогд?почему же он?открыт?теперь? - поинтересовалась Бердин?
     -  Потому  чт?я  уничтожи?башн? Помниш? я говори? чт?комнат?Коло
выгляди? та? будт? ее выжгли  совсем недавн? Должно быть,  эт?случилос?
тогд? когд?я уничтожи?башн? ?заодно  ? распечатал комнат?Коло впервы?
за тр?ты?чи ле?
     - ?заче?он?запечатали комнат??колодцем?
     Ричард моргну?
     - Полага?  чт? эт? сильфида,  ? которо? пише? Коло,  живе??этом
колодц?
     - ?чт?тако?сильфида? Мрисви?тоже ?не?упоминал.
     - По?тия  не  имею. Но  он?каки?то образо? ею  пользовались,  чтоб?
попаст??другие  мест?  Коло пише? об убийца?  засланны? врагам? чере?
сильфиду. ?враг?- из Древнего мира.
     Бердин? наклонившись ?нему, озабоченно понизила голо?
     - Вы хотите сказат?  чт?эт?волшебники  могл?попадать прямо отсюда ?
Древни?ми??обратн?
     Ричард почеса?родинк?
     - Откуда  мн?знат?  Бердин? Но  похоже,  чт? да. Бердин?продолжала
смотреть  на   Ричард? та?  словно  ждал? от  него   пр?влений   буйног?
помешательства.
     - Магист?Ра? но разв?тако?возможно?
     - Не  знаю. -  Ричард  взгляну??окно.  -  Уж?поздно.  Пошл?ка лучш?
спат?
     Берлин?снов?зевнул?
     - Неплох? мысл?
     Ричард  захлопну? дневни? Коло  ? суну? подмышку.  Почита? на  со?
грядущи?
x x x
     Тобиас Броган посмотре?на мрисвиза,  которы?сиде?на козлах, зате?на
того, чт?бы??карете, ? наконе? на те? которы?шныряли сред?ег?люде?
     Латы  всаднико? сверкали  ? луча?восходящего солнца. Он  виде? всех
мрисвизо? Ни  один из ни?не  подслушива? став невидимы? Он бросил взгля?
на  Мать-Исповедниц?? карете ?почувствовал  нарастающи?гнев. Ег?бесило,
чт?Создател?запретил ем?сраз?прикончить ее.
     Быстро ог?девшис?по сторонам, Броган наклонил? ?сестре:
     - Лунетт? ме? начинает эт?тревожит? Он? внимательн?слушал? но не
смотрела ?ег?сторон?на случай,  если за ними наблюдаю?мрисвизы. Посланцы
Создателя ил?не? но эт?чешуйчатые создан? ей очен?не нравилис?
     -  Но,  господин генера?  вы сказал?  чт? Создател? веле? ва? эт?
сделат?
     Эт?большая чест? если Создател?са?являет? ва??говори?Свою волю.
     - ?дума? чт? Создател?.. Он?въехал?на гребен?холм? ?си?щи?на
козлах мрисви?поднялся ?указал лапо?вперед.
     - Вижу! - прокрича?он, гортанно прищелкнув.
     Броган подня?голову ?увидел раскинувшийся вниз? огромный  горо?  за
которы?блестело море. ?центре  города, на  остров? окруженном  отливающей
полото? реко?  возвышал? огромный  дворец.  Ег?башн? ? крыш? сияли на
солнце.
     Броган??прежде доводилось видеть больши?города, да ?дворцы тоже, но
?таки?зрелищем  он столкнул? впервы? Несмот?  на отвращение, которо?он
испытыва??этом?мест? генера?бы?пораже?
     - Эт? быть прекрасн?  - выдохнул? Лунетт?  -  Лунетт?  - прошепта?
Броган, - прошло?ночь?Создател?снов?явился мн?
     -  Правда, господин генера?  Эт? быть  замечательно!  Должно быть, Он
уготовил ва?чт?то велико?
     - То, чт?он говори? звучит вс?боле?ненормальн?
     - Ненормальн? То, чт?говори?Создател?
     Броган чуть повернул голову ?встретил? взглядо??сестро?
     - Лунетт? я дума? гряду? непр?тности. По-моем?  Создател?сходит ?
ум?
Глав?45
     Карета  остановилась,  ?мрисви?выле?  остави?дверцу открытой. Кэле?
увидел?  чт? мрисвизы  собралис? ? кучу  ? ? че?то  переговаривают?.
Наконе?то он ?Эд?остались одни.
     -  Чт? по-твоему,  происходит?  -  шепнул? Кэле? -  ? гд? мы?  Эд?
выглянула ?окно.
     -  Добрые  духи!  -  изумленн? прошептала  он?  - Мы  ?само? сердце
вражеско?территории!
     - Вражеско?территории? ?че?эт?ты? Гд?мы?
     - ?Танимуре, - шепото?ответила Эд? - Во?эт?быть Дворец Пророков.
     - Дворец Пророков?! Ты уверен? Эд?откинулась на сидень?
     - ?уверен? ? жила ту?како?то время, когд? быть молодо? ?тьде??
ле?наза?
     Кэле?недоверчив?уставилась на колдунью.
     - ?Древне?мире? Во Дворце Пророков?
     - Эт?быть  мног?ле? наза? ди?, ?эт?долг? история. Сейчас ? на?
не?времен?на  длинны?рассказы,  но если вкратц?  эт?быть  тогд?  когд?
Защитник?Паствы убил?моег?Пела.
     Каждый день он?ехал? до полной темнот? отправ?ясь ?путь задолг?до
рассвета.  Кэле?? Эд?могл?хо? бы немног?вздремнуть ?карете,  всадники
же, по существу,  не  спал? Один из мрисвизо? ?иногда  Лунетт? пост?нн?
охра?ли пленни? ? женщин? за нескольк? недель  пути сумели перекинуть?
едва ли паро?слов.
     По мере того ка?от??продвигался на юг, становилос?заметн?теплее, ?
Кэле?наконе?перестал?пост?нн?мерзнуть.
     - Интересн? заче?на?сюда привезли? - задумчив?проговорил?он?
     -  ? ме?  горазд? больше  занимает,  почему  на? не  убил?  сраз?
откликнулась Эд?
     Кэле? выгляну??окошко, увидел? чт?мрисви?разговаривае??Броганом
?ег?сестро?
     - Потому чт?живы?мы представ?ем для ни?горазд?большу?ценность.
     - Каку?же? - хмыкнула Эд?
     -  ?ка?ты думаеш? Кт?им нуже? Когд?я  попыталась внов?объединить
Срединны?Земл? Имперски?Орде?натравил на ме? волшебника, ?мн?пришлось
бежать  из  Эйдиндрила. ?кт?теперь  объеди?ет Срединны?Земл? Бров? Эд?
слегка припод?лись.
     - Ричард. Кэле?кивнул?
     - Во?именно. Он?надеялись по одно?захватит?вс? страны,  входящи??
Срединны?Земл? Но Ричард измени?правил?игры, заставив эт?страны сдаться
ем? - Кэле?посмотрела ?окно. -  Ка?ни больно признать, но  Ричард сделал
единственное, чт?дает народа?Срединны?Земель надежд?на спасение.
     - Но заче?им мы, чтоб? добраться до Ричард? - Эд?потрепал?Кэле?по
колену. - ?знаю, чт?Ричард люби?те?, Кэле? но он не дура?
     - Императо?тоже.
     - Тогд?чт?он задума?
     Кэле?поглядела ?белы?глаз?Эд?
     - Ты  когд?нибудь видела, ка?сандерийцы охотятся на горног?льва? Он?
привязывают ?дереву ягненка, ?сами устраивают? ?засаде.
     - ?ты думаеш? чт?мы - таки?же ягнята? Кэле?покачала голово?
     - Имперц? жесток?  но  он?не  дураки. ? сейчас  он? уж?не считаю?
дурако? ?Ричард? Ричард  не станет  ме?ть  одну  жизн? на свобод? всех
народо? но  он  показа?  чт? не боит?  решительны?действий.  Он? могу?
создат?иллюзи? чт?он ?сост?ни?на?спасти, не идя пр?этом  ни на каки?
уступк?
     - Ты думаеш? он?быть прав?
     - ?ты ка?считаешь? - вздохнул?Кэле? Эд?безрадостн?улыбнулась.
     -  До те?по? пока ты быть жива,  он буде?гото?сразиться свои?мечо?
даже ?ураганом.
     Кэле? смотрела,  ка?Лунетт? слезае??лошади.  Мрисвизы ушли ?самы?
коне?колонн?Защитников Паствы.
     -  Эд? на? надо бежать, инач? Ричард  придет  за  нами.  Орде?  бе?
сомнен?, на эт?рассчитывает, инач?на?давн?бы уж?убил?
     - Кэле? ?этим "украшением" на ше?я не способна зажечь даже ламп?
     Кэле?сердит? глядела всле?удаляющим? ?ле?мрисвиза? Твар?на ходу
запахнул?свои плащ??исчезл?
     - Знаю. ?тоже не могу коснуться свое?волшебно?силы.
     - Та?ка?же на?совершит?побе?
     Кэле?смотрела на Лунетт? облаченную ?свои разноцветные тряпк?
     - Во?если бы мы  сумели пере?нуть колдунью на нашу сторон?.. Старух?
хмыкнула.
     - Он?не  пойдет против своего брат? - Эд?пожала плечам? - Он?очен?
странн?. Чт?то ?не?быть необычно?
     - Необычно? Например?
     Эд?покачала голово?
     - Например, он?непрерывно использует свою волшебну?силу.
     - Непрерывно?
     -  Да.  Колдуньи, да ? волшебники,  кстати, прибегаю??маги?только ?
случае необходимост? Лунетт?не  та? По како?то причин?он?пользует? ею
пост?нн?
     Он?вс?время  обернута ?маги? ка? ?свои разноцветные лохмот?. Эт?
быть очен?странн?
     Лунетт?забралас??карету,  ? он?замолчал?  Усевшись  напротив, он?
мило улыбнулась  пленница? Похоже, Лунетт? пребывал??хороше?настроении.
Кэле??Эд?улыбнулись ? отве? Когд?карета тронулас?  Кэле? устраиваясь
поудобне? выглянула ?окно. Мрисвизо? он?не увидел? но эт?ровным счетом
ничего не значил?
     - Он?ушли, - сказал?Лунетт?
     - Чт? - осторожн?переспросила Кэле?
     - Мрисвизы ушли. -  Карета подскочила на кочк? ?вс?дружно схватились
за поручн? - Он?велели на?дальше ехат?сами?
     - Куда? - поинтересовалась Кэле? надеясь втянуть Лунетт??разговор.
     Глаз?Лунетт?засветилис?
     -  Во Дворец  Пророков. - Лицо ее стал?восторженным. - Эт?быть мест?
гд?полн?стрегани? Эд?метнул?на не?сердитый взгля?
     - Мы не быть ведьмы! Лунетт?моргнула.
     - Тобиас говори? чт?мы быть стреганицы. Тобиас быть господин генера?
     Тобиас быть велики?челове?
     -  Мы  не  быть ведьмы! -  повторил?Эд?  - Мы -  женщин?  обладающие
волшебны?даро? дарованным на?Создателем. ?Создател?не да?бы на?чт?то
зловредное, верн?
     Лунетт?не колебалась ни минуты.
     - Тобиас  говори? чт?эт? Владетел? дает  на?нашу мерзку? маги? ?
Тобиас никогд?не ошибается.
     Эд?улыбнулась пр?виде сердитог?выражения ее лица.
     - Конечн? Лунетт? Твой брат - велики??могущественный челове? - Он?
поправил?подо? - Та? значит, ты тоже быть зл? Лунетг?
     Лунетт?нахмурилас?
     - Тобиас говори? я зл? Он пытает? помочь мн?быть хороше??бороть?
?порчей, насланно?на ме? Владетелем. ? я помога? ем?выкорчевыват?зл?
выполняя волю Создателя.
     Кэле?  понимая, чт? Эд? добьет?  этим  только  того,  чт? разозлит
Лунетт?  решила   сменит? тему.  ? конц? концов,  Лунетт? управляла  их
ошейниками.
     - ?ты част?бывала во Дворце Пророков?
     - Не? - ответила Лунетт?  -  Эт?быть первый ра? Тобиас говори? чт?
эт?- до?зл?
     - Тогд? заче? он  на?туда везе? - ? деланным  равнодушие?спросила
Кэле?
     - Посланцы велели на? - пожала плечам?Лунетт?
     - Посланцы?
     - Мрисвизы,  - пояснил?Лунетт? - Он? быть  посланцы  Создателя.  Он?
гово??на? чт?нужн?делать.
     Кэле??Эд?ошарашенно замолчал? Наконе?Кэле?обрела да?речи.
     - Если эт?до?зл? то не  странн?ли, чт? Создател?хоче?  чтоб?на?
туда привезли? По-моем? твой брат не очен?вери? посланца?Создателя. - От
Кэле?не ускользнул злобны?взгля?  которы?Броган провожал уходящи? ?ле?
мрисвизо?
     Лунетт?переводила свои те?чь?глазки ?одно?пленницы на другую.
     - Тобиас не веле?мн??ни?говорить. Кэле?обхватил?колено.
     -  ?ты  не  боишься, чт?посланцы  причиня? вред твоему брат? ?хочу
сказат? чт?если Дворец - мест?зл? ка?он утверждает...
     Луиетт?наклонилас?вперед:
     - ?им не позвол? Мама сказал?  чт?я должна всегда защищать Тобиас?
потому чт?он горазд?боле?важе? че?я. Тобиас быть избранны?
     - ?почему тв? мама...
     - Дума? на?лучш?помолчат? - ?угрозо??голосе проговорил?Лунетт?
     Кэле?откинулась на  сидень??уставилась ?окно. Эт? Лунетт?довольно
легк?вывест?из се?. Кэле? решила не рисковат? те?боле?чт?колдун? по
приказ?Броган?уж?продемонстрировала пленника?действие ошейнико?
     Кэле?  смотрела  на   мелькавшие  мимо  дома  Тани-муры   ?  пыталась
представит?  ка? жи?здес?Ричард. От этог?он? чувствовал?се? ближ? ?
нему, ?тоск?по возлюбленном?немног?утихла.
     Ричард, молю, не  забирайся ?эт?ловушк? Пуст? я умру,  только спас?
Срединны?Земл?
     Кэле?видела мног?больши?городо?- почт?вс?крупны?города Срединны?
Земель,  - ? Танимура  им не уступала.  На окраинах ютилис? хибары, больше
похожи?на  сара? пристроенные ?обшарпанны?стенам каки?то пакгаузо?  но
че?ближ??центру, те?богаче становилис?дома. Повсюд? виднелис?торговые
лавк? Карета проехала  мимо  нескольких больши?рынков,  ? на  улицах было
людн??оживленн?
     ?пост?нн? били барабаны. Медленно, мерн??угрожающ? Когд?бо?стал
громче, Лунетт? выглянула ?окно, ищ?глазам?барабанщиков.  Кэле? по?ла,
чт?? колдунье  эт?не по  душе.  ?окно он? видела, чт? Броган старается
держаться ближ??карете ?барабанный бо?тоже ег?раздражает.
     Карета, подпрыгивая, поехал?по каменном?мост? За реко?Кэле?увидел?
возносящиеся ?небу башн?Дворца Пророков.
     Во  внутреннем  двор? карета  остановилась.  Всадники  ? алых  плащах
остались сидеть ?седлах, не делая попытк?спешиться.
     ?окошке появилась мрачная физионом? Броган? - Выходи! - прорычал он.
     Кэле? начала подниматься. - Не  ты! ?говорю ?Лунеттой.  ?вы сидите,
пока ва?не скажут, чт?делать дальше. - Он приглади?ус? - Рано ил?поздно
ты  будешь моей.  ?заплатиш?за свои мерзки? преступлен?. -  Мрисвизы  не
позволя? свое? дрессированной  собачонк? прикоснуть?  ко мн?  - бросил?
Кэле? - Создател? не позволит, чтоб?ничтожеств?врод? те? касалось ме?
своими  грязным? лапами! Ты всег? лишь  грязь  по? ногтями  Владетеля,  ?
Создател?эт?известно.
     Он ненавиди?те?!
     Остр?  боль  пронзила  ей  горл?  лишая способност? говорить.  Глаз?
Лунетт?метали молнии. Но Кэле?уж?сказал?вс? чт?хотела.
     Если Броган убье?ее, Ричард?не  понадобится приходит?ей на помощь, ?
он не попаде??ловушк?
     Лицо  Броган?стал?одного  цвет? ? плащом. Он заскрежета? зубами  ?
по?нулся  ?Кэле?  но  Лунетт? ухватила ег?за руку, прикинувшись,  будт?
подумала, чт?он хоче?помочь ей вылезт?
     - Благодар? господин генера? ?ме? спин?боли?от пост?нной тряск?
     Создател? бы?добр, дарова?тебе таку?силу, брат мо?  Он заботится ?
свои?чада?
     Кэле? хотела  заговорить,  чтоб?разозлит?ег? ещ?больше,  но  голо?
пропал.
     Лунетт?не давала ей вымолвит?ни слов?
     Броган,  ворч?  помо?Лунетт?выбраться из кареты ?уж? собрал? было
опять повернуться ?Кэле? но ту?увидел, чт?кт?то  приближает?. Красив?
женщин?высокомерн?махнул?руко? веле?генералу отойти.  Кэле?не слышал?
чт?он? сказал?  но Броган сраз?послушал? ? жестом приказал свои?лю??
следоват?за ни?
     Аэрн,  которому  тоже  было  приказан? слезть  ? козе? ? уходит? ?
Защитникам?Паствы,  чере? плеч? бросил  на  Кэле? быстры? сочувствующи?
взгля? Кэле?вознесла молитв?добрым духа? чтоб?возчик?не убил?
     Когд? Защитник? Паствы  уехали,  Кэле? почувствовал?  чт? давление
ошейника  ослабл?  Он?внов? со  стыдом вспомнил?  чт?заставил? Ричард?
надеть  тако?же ошейни? Благодарение  духа?  он  вс?таки по??  чт?он?
поступил?та? чтоб?волшебны? да?не убил ег? Но ошейники, надеты?сейчас
на не??на Эд? отнюдь не призваны им помочь. Эт?обычны?кандал?
     Женщин?подошл? ? карете ?заглянула внутрь. На не? было  облегающее
красно? платье,  не скрывающее ни  одного  изгиба ее  великолепной  фигуры.
Длинны?густые темные волосы обрамляли  лицо, на которо?сияли черные глаз?
?до??этой красавицей Кэле?почувствовал?се? комком грязи.
     Женщин?посмотрела на Эд?
     -  Колдун??  Чт? ?  возможно, мы  найдем  применение ? тебе. -  Он?
повернулас??Кэле? - Выходи.
     Не  гово?   больше   ни   слов?  он? развернулась  ?  пошл? проч?
Пронзительная боль  ? спин? вышвырнула  Кэле? из  кареты.  Он? ? трудом
сохранил?равновесие, оказавшись на  земл? ?едва успела повернуться, чтоб?
подхватить  вылетевшую  следом  за  не?Эд? Он?поспешил?за  женщиной,  не
дожидаясь, пока та ещ?ра?подстегнет их боль?
     Кэле?видела вокруг  других  женщин  ? мужчин  ? балахона? сновавши?
куда-то  по  свои? дела?  Их  оп?тный  ви? напомнил Кэле?  чт? на  не?
многонедельн? дорожн? пыль. Впроче? он?сильно надеялась, чт?ей не даду?
помыть? - може?  тогд?Ричард  не  узнает  ее по?таки? слое? грязи ?не
приеде?за не?
     Пожалуйста, Ричард! Спас?Срединны?Земл?
     Оставайся ?Эйдиндриле!
     Подстегивая  Кэле? магией,  женщин? провел? ее  ? Эд?по вымощенной
плитам?дорожк?сред?усыпанны?белыми цветам?деревьев ?ворота?? высоко?
стен?
     Стражник? не сделал? попытк? остановить женщин? ?красно?  Минова?
тенистую  лужайк?по?раскидистыми деревьями, он?вошл??большо?здание, не
имеюще?ничего общего  ?мрачными, полным?крыс казематами,  которы?ожидал?
увидет?Кэле? До?скорее бы?похо?на гостевое крыл?для высокопоставленных
визитеро?
     Женщин? ?красно? платье  остановилась  пере? резной дверью.  Подня?
засо?  он?вошл?внутрь.  Комнат? оказалас?неплох?обставленной:  стул?,
обитые расшитой  золото? тканью, стол из красного дерева ? очен?удобная ?
виду кроват?
     Женщин?повернулас??Кэле??Эд?
     - Эт? ваша комнат?  - Он?коротк? улыбнулась. -  Мы хоти? чтоб?ва?
было удобно. Вы  будете нашими гостями, пока мы не реши? чт??вами делать.
Если  попытаетес?пройти  чере?щи? чт?я установила на  двер??окна? ва?
покажется, чт?? ва?трещат вс?кост? ?эт?только на первый ра? Впроче?
ва?вря?ли захочется выяснять, чт??вами станет посл?второй попытк? - Не
сводя глаз ?Кэле? он?ткнула пальце??Эд? - Пр?малейшем неповиновени?я
буду наказывать твою подруг? Даже если  ты  думаеш? чт??те?  достаточно
выдержки,  то  быстро убедишься ? обратном. Ясно? Кэле?кивнул?  не  зн?,
можн?ли ей говорить.
     - ?задала  вопрос,  -  тихи?  исполненны? злоб? голосо? произнесла
женщин?
     Эд??криком рухнул?на по? - ?ты мн?ответишь.
     - Да! Да, я по?ла! Не дела?ей больно, пожалуйста!
     Кэле? бросилас? ?задыхающей? на полу  Эд? но женщин?запретил? ей
помогать "старух?: пуст?сама поднимается.
     Кэле?остановилась.  Женщин?смерил?ее  критически?взглядо?  ?от ее
самодовольно?ухмылк??Кэле?вскипела кров?
     - Ты знаешь, кт?я? спросила женщин?
     - Не?
     - Ах, како?скверный мальчи? - выгнул?он?бров? - Хо?, наверное, не
следуе?удив?ть?, чт?Ричард не рассказа?об?мн?свое?будуще?жене.
     - Не рассказа?- чт?
     - ?- Мерисс? Теперь тебе ясн?
     - Не?
     Женщин? рассмеялась тихи?смехом,  таки?же удручающ? очаровательным,
ка??он?сама.
     - Ох, како? же он вс?таки нехороши? если скры?таки? подробност?от
свое?будуще?жены!
     -  Каки? подробност? -  Кэле?готова была язы?себе  откусить, но  не
смогла удержать? от вопрос?
     Мерисс?равнодушно  пожала плечам? -  Когд? Ричард  жи?здес? я была
одно?из  ег?учительниц. ? проводил? ? ни?немало времен? -  Он? внов?
улыбнулась. Ка?мног?ноче?мы  провел??об?тия?друг друг? ?многом?ем?
научил? Тако?сильны??нежный любовник! Если ты ?ни?когд?нибудь ?жешь,
то насладишься плодам?моих... уроков.
     Одарив  Кэле?на прощание ещ?одно? улыбко? Мерисс? ?тихи?звенящи?
смехом удалилас?из комнат?
     Кэле? сжал? кулаки  ?тако?сило? чт? ногт? впилис?? ладони.  Ей
хотелось  кричат?  выть  во весь голо?  Когд? Ричард?забирали  во Дворец
Пророков, он бы?уверен, чт?он?заставил?ег?надеть ошейни? потому чт?не
люби?ег? Мо?ли он устоять пере?тако?красавицей, ка?Мерисс? Да ? него
?не было основани?сопротив?ть?.
     Эд? схвати?Кэле?за плеч? резк?развернула ее лицо??себе:
     - Не слушай ее!
     Кэле?подняла на не?полные слез глаз?
     - Но...
     - Ричард люби?те?! Он?просто хоче? те? сломит?  Он?быть жесток?
женщин? ? радует?, чт? застав?ет  те?  страдать. - Подня? пале?  Эд?
процитировал?древню?пословиц?
     - "Никогд?не позволя? красивой женщин?переходить тебе дорогу, если ?
ее поле зрен? може?попаст?мужчин?. Ричард попа??ее поле зрен?. Но мн?
уж?доводилось видеть тако?вожделение ?глазах, ка??Мерисс? Эт?не жажд?
отбить ?те? мужчин? Эт?быть жажд?ег?кров?
     - Но...
     -  Не те??веры ?Ричард? - погрозил?пальце?Эд? - Именно этог?он?
?добивает?. Ричард люби?те?.
     - ?я  не  могу допустит? чтоб? он поги?из-за ме?! Всхлипну? Кэле?
упал??об?тия Эд?
Глав?46
     Ричард поте? глаз?  Дневни?становил?  вс? увлекательне? но чтение
по-прежнему отнимало по?дочн?времен? Ем? приходилос?подолг?раздумыват?
на?многим?словам?  пытаясь постич?их скрыты?значен?.  ?последни?дн?
правда, Ричард  вс?чаще  лови?се?  на то? чт?уж?не переводи? ?просто
читает, но, стоило ем?по?ть эт? ка?он сраз?начина?опять спотыкаться.
     Ричард?особенно заинтриговал?частые упоминан? об Альрик? Рале. Су?
по всем?  этот  ег?дальни? предок наше?способ  противостоять  сноходца?
Многие бились  на?те? ка?помешать сноходца?проникат? ?разу?люде?  но
только Альрик упорно тверди? чт?наше?решени?
     Ричард ?интересо?чита?  чт?Альрик  Ра?присла?из ?Хары сообщени?
чт?уж? закрыл защитным коконо? свой  наро?  ? если  другие  тоже  хо??
получить эт?защиту, то должны поклясться ем??вечной  верности.  Тогд?эт?
уз?спасут ?их.
     Ричард по?? чт?именно ?те?по??передают? по наследству Рала?эт?
волшебны?уз? связывающие ?харианце?со свои?Магистро? Альрик Ра?создал
их  не  для  того,  чтоб?поработить  свой  наро? ? чтоб?защитить ег? от
сноходце?
     Ричард почувствовал гордость за своего предка.
     Затаив дыхани?  он  чита? дальше,  надеясь вопрек? очевидност?  чт?
Альрик? Ралу   пове??  хо?  ?  знал,   чт? этог? не  случилос?  Коло
интересовался  доказательствами,  но  вс?таки  сомневал?.  Он  писа?  чт?
волшебники  ? большинств? свое? полагают, чт?эт? какая-то  хитрость,  ?
утверждают,  будт? единственное,  чт?  интересует   Альрик? Рала,  -  эт?
возможност?самому  правит? миро? Ричард застонал от досады, прочитав, чт?
он?отправил?ответное послание, ?которо?отказывались присягнут?Альрик??
связать се? ?ни?узам?
     Како?то настойчивы?звук действовал Ричард?на нерв? Он гляну??окно
?обнаружи?  чт?на улиц? темн? ка? ? колодц?  ?он  ?не замети? чт?
солнце  село. Свечка, котору?Ричард, казалось, заже?только  чт? прогорел?
до половины. ?раздражающий звук бы?капель? Весн?потихоньку брал?свое.
     Оторвавшис?от дневника, Ричард опять почувствовал тревог?за Кэле?
     Каждый  день гонц?докладывал? чт?ничего не обнаружили. Куда  же  он?
исчезл?
     - Ме? ждет како?нибудь гоне?
     Кара переступил??ноги на ногу.
     - Да,  -  насмешливо проговорил? он?  -  ? даже нескольк?  но  я им
сказал?  чт? вы слишко?за?ты те?  чт? строит? мн?глазки,  чтоб? ва?
беспокоить.
     - Извини,  Кара, - вздохнул Ричард. - ?знаю,  ты  сраз?сообщишь, если
приеде?гоне? - Он погрозил ей пальце? - Даже если я буду спат?
     - Даже если будете  спат? - улыбнулась  он? Ричард ог?де? комнат??
нахмурил?.
     - ?куда подевалась Бердин?
     Кара закатила глаз?
     - Он?уж? нескольк?часо?наза?сказал?ва?  чт?пойдет  поспит пере?
дежурством! ? вы ей ответили:  "Хорошо, спокойно?ночи". Ричард погляде?на
дневни? - Да, кажется, припоминаю. Он опять погрузил? ?чтение. Волшебники
начали  опасаться,  чт?сильфида  принесет ?замо?нечт?тако? ?че?им  не
справить?.  Войн? котору? он? вели, та? ? осталась для Ричард?пугающ?
таинственной.  Кажд? сторон? создавал? волшебны? штук? главны? образо?
различны?сущест?врод?сноходце? ?друг? принимал?контрмер? если могл?
     Ричард ?изумлением узна? чт?некоторы?из этих сущест?создавалис?не
просто из люде?- из сами?волшебнико? Настольк?он?отчаялись.
     ? каждым  днем росл? тревог? чт? до  того,  ка? заработают  башн?
сильфида  тоже порождение их  маги? позволявшее  путешествовать  на дальни?
расстояния,  принесет  ?замо?опасност? ?которо? им не  совладат?  Коло
писа? чт? ка?только башн?заработают, сильфида усне?  Ричард  вс? время
недоумевал,  чт?эт?за сильфида такая, ка?он?може?"уснуть", ?главно? -
каки?образо?он?рассчитывали разбудит?ее позж? ка?собирались.
     Ввид? угрозы  нападения  чере? сильфиду  волшебники  решили  сп?тать
наиболее ценные ?опасны?волшебны?вещи. Когд?последни?из этих  предмето?
бы?отправле??тайное укрыти? Коло написа?
x x x
     Сегодня  благодаря  блес?ще?работе,  проделанно? сотней волшебнико?
удалос? осуществит?на?самы?смелый  замысе? Наиболее ценные вещи  теперь
надежн? защищены. Радостны?крик разнес? по замк? когд?было получено эт?
известие.  Многие не верили,  чт?эт?возможно, но, ко  всеобщем?изумлени?
дело сделан?
     Храм Ветров исче?
x x x
     Исче?  Чт? эт? ещ?за  Храм  Ветров ? куда  он исче? Коло ? свое?
дневнике не да?никаки?об?снений.
     Ричард,  зевнув,  почеса? ше?  Глаз?слипалис? Читать ещ?оставалось
немало, но нужн?поспат? Он мечтал, чтоб?Кэле?поскорее вернулас? ?хоте?
поделить? ?Зеддом те? чт?узна?
     Ричард вста??побрел ?двер?
     - Отправ?етес??постельк?  чтоб?мечтат?об?мн? - поинтересовалась
Кара.
     - Ка?обычно, - ухмыльнулся Ричард. -  Разбуд?ме?, если... - Прибудут
гонц?
     Знаю, знаю. Кажется, вы об этом упоминал?
     Ричард кивнул ?собрал? уйти, но Кара схватила ег?за руку.
     - Магист?Ра? он?отыщут ее!  ?не?буде?вс??по?дк? Отдохнит?ка?
следуе? Ее ищут ?харианцы, ?он? ещ?не ведали поражени? Ричард потрепал
ее по плеч?
     - ?оставл?дневни?здес? Пуст?Бердин? когд?проснется, поработает ?
ни?
     Войдя  ?себе ?комнат? он зевнул,  поте? глаз??рухнул на  кроват?
скинув лишь сапоги ? пере?зь  ?мечо? котору?аккуратн?положи? на стул.
Несмот? на тревог??Кэле? Ричард усну?почт?мгновенн?
     Мучительны?со?бы?прерва?громки? стуком. Ричард открыл глаз? Двер?
распахнулась, ?появилась  Кара ? лампой ?рука? Подойдя ? изголовь? он?
зажгла ещ?одну ламп?
     - Магист?Ра? проснитесь! Проснитесь!
     - ?проснулся. - Ричард се?на кроват? - ?че?дело? Скольк?я спал?
     - Часа четыре. Бердин?работает ?дневнико?уж?пару часо??обнаружила
та? чт?то  сногсшибательное.  Он? хотела разбудит? ва?  чтоб?поделится
открытие? но я не позволил?
     - Тогд?заче?ты разбудил?ме? сейчас? Прибыл гоне?
     - Да. Он здес?
     Ричард чуть не улег? обратн? Гонц?вс?равн?ничего нового не скажут.
     - Вставайт? Магист?Ра? На этот ра?новост? Ричард мгновенн?вскочи?
?рывком на?ну?сапоги.
     - Гд?он?
     - Ег?веду?сюда.
     Ка?ра??эт?минуту воше?Улик, поддерживая гонц? которы? едва ст??
на нога? Су? по всем? он скакал бе?отдыха нескольк?недель.
     - Магист?Ра? я привез ва?послание. - Ричард жестом предложи?солдат?
присесть  на  край  кроват?  но то?лишь отмахнул?.  - Мы  нашл? ко?чт?
Генера?Райбих веле?прежде всег?сказат?ва? чтоб?вы не пугались. Ее тела
мы не обнаружили, та?чт?он?наверняка жива.
     - Чт?вы нашл?! - Ричард вдру?по?? чт?весь дрожит.
     Солдат суну?руку по?мундир ? достал чт?то. Ричард  выхватил  ?него
эт?вещь ?разверну? Алый плащ.
     - Мы обнаружили поле  битв? Та? лежа? мертвецы ?таки?плащах. Мног?
мертвецо? Може? сотня  ил? окол? того. -  Солдат вытащи?из-за пазухи  ?
протяну?Ричард?полоск?сине?ткан??четырь? золотыми кисточками по краю.
     - Лунетт? - выдохнул Ричард. - Эт?от ее одежды!
     -  Генера?Райбих веле?передать ва? чт? битв?была  ужасно? Деревья
вырван??корнем, обуглены ? разбит? Похоже, будт??сражении использовали
маги? Многие труп?тоже сожжен? Только один из мертвецо?не бы?Защитником
Паствы. Он  бы??харианце? Огромный одноглазый мужи? Чере? выбиты? глаз
проходит шрам.
     - Орск! Эт?Орск! Телохранител?Кэле?
     - Генера?Райбих приказал передать ва? чт?не?никаки?признако?того,
чт?ее убил? Вероятнее всег? ее взяли ?плен.
     Ричард схвати?солдат?за руку.
     - Куда ее повезл? - Ричард злил? на се? за то, чт?не поехал са?
     Сейчас он уж?ше?бы по след? ?та??ни?пара недель форы.
     -  Генера? Райбих  веле?передать  ва?  чт? следопыт? считаю?  чт?
пленнико?повезл?на юг.
     - На юг?
     Ричард не сомневал?, чт?Броган побежи?со свое? добыче??Никобари?
     Должно  быть,  Грат? поработа?неплох? если та?стольк?трупов.  Ег?
наверное, тоже схватили.
     - Следопыт?гово?? чт?трудно утверждать совсем точн? потому чт?эт?
произошл?довольно давн?? ? те?по? снег  нескольк?ра? тая? ?выпада?
снов?
     Но генера? тоже считае?  чт?пленнико?повезл?на юг. Он  собрал всех
люде??нача?преследовани? - Юг, - пробормота?Ричард. - Юг...
     Он  взъероши? волосы, пытаясь  собраться  ? мыслями. Броган предпоче?
бежать, вместо того  чтоб?присоединить? ??Харе. Значит, Защитник?Паствы
союзники Ордена. Имперски?Орде?правит Древни?миро? ?Древни?ми?ка?ра?
находится на юг?
     Генера?веде?солдат по их следам на юг. Едет за ег?королево? На юг.
     Чт?та?сказал мрисви??замк?
     "Ты нуже?королеве, гладкокожи?брат. Ты должен ее освободить."
     Он?хотели ем?помочь. Ег?друз?-мрисвизы хотели ем?помочь!
     Ричард схвати?ме??наде?чере?голову пере?зь.
     - Мн?надо идти.
     - Мы идем ?вами, - заявила Кара. Улик кивнул.
     -  Вы не пройдете  та? куда  я  ид?  Позаботьтесь ту?об?всем. -  Он
повернул? ?солдат? - Гд?тв? лошадь?
     -  Та?  во внутреннем дворик?  - махнул руко?то? -  Но он?ел?ноги
передвигае?
     - Ей нужн?довезт?ме? лишь до замк?
     -  До замк? - Кара  вцепилас?ем??руку.  - Заче?вы  едет? ?замо?
Ричард выдернул руку.
     - Эт?единственный способ вовремя добраться до Древнего мира!
     Кара  начала возражат? но  он уж?мчал? по коридору. Остальны?бежали
за ни? Ричард слышал позади се? звон доспехов, но не остановился. На крик?
Кары он тоже не обраща?вниман?.
     Возможно ли эт?вообще? Должно быть возможно.  Он обяза?эт?сделат? ?
он эт?сделае?
     Ричард  выскочил  на  улиц? ? побежа?туда, гд?солдат остави? ко?.
Потрепав  по   морд?  усталого  скакун?   он   вскочи? ? седл?  ?  уж?
разворачив?сь, услыша?голо?Бердин?
     - Магист?Ра? Постойте! Снимит?плащ!
     Он?размахивал?дневнико? Коло.  Ричард  пришпори? ко?.  Не?? него
сейчас на не?времен? - Магист?Ра? Вы должны снять плащ мрисвиза!
     Во?эт?лишнее, подума?он. Мрисвизы - ег?друз?.
     - Стойте!  Магист?Ра?  послушайте  ме?! Ричард  пустил ко? галопо?
черный плащ мрисвиза развевал? ?него за спиной. - Ричард! Сним?плащ!
     Посл? стольких  дней  ?гучего ожидан? Ричард  словно  взорвался. Ег?
охватило нестерпимо?желани? действоват? Страстно? всепоглощающее желани?
добраться до Кэле?подавило вс?прочие мысл? Голо?Бердин? утонул  ?звон?
подков. Дворец исче?из виду, ?Ричард растворился во мрак?
x x x
     - Чт?ты ту?делаеш?
     Броган  обернулся  на голо? Он  не слышал, чт? за ними идет  одна  из
сестер Свет? Он гневно посмотре?на пожилу?женщин??собранными ?пучо?ее
дыми волосами.
     - ?тебе чт?за дело?
     Он?сложил?руки на животе.
     -  Эт?на? Дворец, ?ты здес?лишь  гост? ? хо?евам вря? ли  може?
понравиться, чт?гост?разгуливаю?та? куда им запретил?заходить.
     Броган прищурил?:
     - Ты хоть знаешь, ?ке?говоришь?! Он?пожала плечам?
     -   ? бы   сказал? -  ?  каки?то   чванливы? офицеришко?  Слишко?
самодовольны?  чтоб? по?ть,  когд? следуе?остановить?. - Он? склонила
голову набо? - ?правильн?угадал?
     Броган шагнул ?не?
     - ?быть Тобиас Броган, генера?Защитников Паствы.
     - Ах-ах! - издевательск?воскликнул?он? - Весьма впечат?ет. Однако я
не  припоминаю,  чтоб?сказал? "Никт? не  може?навещать Мать-Исповедниц?
кром?генерала Защитников Паствы". Мы сами устанавливае?тебе цену. ??те?
не? другой  задачи,  кром?того,  чтоб? выполнять  наши  приказ?  -  Ваши
приказ?! Са?Создател?отдает мн?приказ?
     Он?громко расхохоталас?
     - Са?Создател? Да ты ?себе  высокого мнен?, оказывается! Вы входит?
?состав Имперского Ордена, ?ты будешь делать то, чт?мы скажем!
     Броган ?трудом  сдержался,  чтоб?не выхватит?ме??не  разрубит?эт?
наглую бабу надвое.
     - Твое имя?! - прорычал он.
     -  Сестра  Леом?  Ка? по-твоему,  твой крошечны? мозг  способен  эт?
запомнит?
     Тебе было велено оставать? ?казарм?вместе ?твоими хлыщам? Убирай?
туда  немедленно, инач?ты перестанеш?представ?ть  хоть  каку?то ценность
для Имперского Ордена!
     Прежде  че? Броган успе? чт?то сказат?  сестра  Леом? обратилась ?
Лунетт?
     - Добрый вече? дорогая!
     - Добрый вече? - опасливо ответила Лунетт?
     - ?хотела поговорить ? тобо? Лунетт? Ка?видишь, ? этом доме живу?
колдуньи. ? женщин, владеющи? волшебны?даро? здес? весьма уважаю? Твой
генера?почт? ничего  не  значит  для на? зато твои  способност?на?очен?
важн?
     ? бы  хотела  предложить тебе поселить?  ? на?во Дворце. Здес?те?
буду? ценить. ?те? буде?ответственно?дело, ?вс?станут те? уважат? -
Он?ог?дела на??Лунетт? - ?разумеет?, мы позаботимся ?то? чтоб?те?
приодеть. Тебе не придет? больше носить эт?кошмарны?лохмот?.
     Лунетт?плотне?запахнул?свои "красотулечки" ?прижалас??Броган?
     - ?быть верной господин?генералу. Он быть велики?челове?
     Сестра Леом?высокомерн?улыбнулась:
     - Конечн? я ?этом нискольк?не сомневалас?
     - ?ты зл? женщин?  - заявила Лунетт? неожиданно угрожающим тоно? -
Мн?мама та?говорила.
     -  Сестра Леом? значит. -  Броган постучал по  коробочк??троф?ми  ?
се? на  поясе.  - Можешь  передать Владетел? чт? я запомнил  твое  имя. ?
никогд?не забыва?имен еретиков. Леом?хитр?улыбнулась.
     -  Когд?я  ?следующи? ра? буду  говорить  со  свои? Повелителе? ?
Подземно?мире, то непременно переда?ем?твои слов?
     Подхвати?Лунетт? Броган направил? ?двер? Он  ещ? вернет?  сюда ?
получи?то, чт?ем?нужн?
     - Мн? надо поговорить ?Гальтеро,  - сказал он. - ?сы?по горл? всей
этой чушь? Мы вычищали убежищ?еретиков ?побольше этог?
     Лунетт?озабоченно закусила губу.
     - Но, господин генера? Создател?приказал  тебе слушаться этих женщин!
Он веле?отдать Мать-Исповедниц?им.
     Выйдя на улиц? Броган широки?шаго?зашага?проч? ?темнот?
     - Чт?тебе говорила мама об этих баба?
     - Ну... Чт?он?быть плохие.
     - Он?быть еретички!
     -  Но,  господин  генера? Мать-Исповедниц? тоже быть еретичка!  Разв?
Создател?приказал бы тебе отдать ее этим женщинам, если он?быть еретички?
     Броган погляде?на не? Он  виде?  чт?Лунетт?растеряна. ?ег?бедной
сестры не хватае?мозгов, чтоб?догадать? само?
     - Разв?неясн? Лунетт? Создател?са?выда?се? своими поступками. Он
быть то? кт? создал волшебны?да? Он  пытался ме? обмануть. Но  отныне я
са? принимаю решения,  ка?очищат?ми? от скверн? Вс?владеющи?волшебны?
даро?должны умерет? Создател?быть еретик.
     Лунетт?ахнула. - Мама всегда говорила, чт?ты рожден для велики?де?
x x x
     Поставив светящуюся  сфер? на стол, Ричард  подоше?? большому тихому
колодц?? центре комнат? Та?чт? же ем?делать? Чт?эт?за сильфида ?ка?
ее вызват?
     Он обошел вокруг колодц? загляну?внутрь, но не увидел ничего.
     - Сильфида! - гаркну?он ?бездонну?тьму.
     Ответило ем?лишь эх?
     Ричард принялся вышагивать по комнат? те?ясь ?догадках, чт? же  ем?
предпринять. Вдру?он почувствовал чь?то присутстви?? ог?нувшис? увидел
ст?щего ?дверя?мрисвиза.
     -  Ты нуже? королеве, гладкокожи?брат.  Ты должен  ей  помочь. Вызови
ссильфид?
     -  ?знаю,  чт? нуже? ей!  -  зарыча? Ричард.  -Ка?ее вызват?  эт?
сильфиду?!
     Узки?ро?растянулся ?подоби?улыбки.
     -  За тр?ты??чи  ле?ты  - первый, кт? може?ее  разбудит? Ты  уж?
?сломал щи?  отде?вший ее от на?? Ты должен во?спользоватьс-? ?свое?
волшебно?ссилой. Вызови сильфиду ?свои?даро?
     - Моим даро?
     Мрисви?кивнул, не сводя ?Ричард?крошечны?глазок.
     - Вызови ее пр?помощи ?своего волшебного дара.
     Ричард  отвернул? от  мрисвиза  ? снов? подоше? ? каменной  стенке
колодц?
     Он попытался  вспомнит? ка?прежде пользовался свои?даро? Эт?всегда
получалось ? него инстинктивно. Ната?говори?  чт?именно та? эт? должно
быть,   поскольк? он  боевой  чароде?  да? пр?вляет?  только  ? случае
необходимост?
     Значит, нужн?доверить? инстинкт? Ричард отыска?внутри се? островок
спокойствия. Он  не пытался  пробудит? свой да? ? лишь пожела? чтоб?да?
явился.
     Подня?на?голово?кулаки, Ричард откину?голову. Желани?заполнил?ег?
целико? Он  не хоте?ничего другог? Он не старал? думать ? то? ка?надо
делать,  он просто требовал, чтоб? эт?было сделан? Ем?нужн?сильфида. Он
внутренн?изда?яростны?крик. Прид?
     ?выпустил наружу, ка?выдо? свой да? треб?, чтоб?эт?случилос?
     Межд? ег?  кулаками   сверкнул? молн?.   Во? он  -  вызо?  Ричард
почувствовал эт??по?? чт?нужн?делать. ?гкий мерцающи?свет заклубил?
межд?ег?кулаками, охватывая за?ст?.
     Почувствовав,  чт? сила  достигла  апог?, Ричард опусти? руки  вниз.
Огненный клубок ?рево?устремил? ?бездонну?тьму.
     Опускаясь,  пламя  освещало стенки колодц? Кольцо ог? становилос?вс?
меньше ?меньше, ре?затиха? пока окончательно не раст???глубин?
     Ричард свесил? чере? край, гля? ?бездну, но га?было тихо  ?темн?
Он слышал только собственно??жело?дыхани? Ричард выпрямился ?ог?нулся.
     Мрисви?наблюдал за ни? но не двигал? ?мест? Вс?зависело только от
Ричард? ?он понадеялся, чт?сделанного буде?достаточно.
     ? вдру??тишине замк? сред?молчаливых го??мертвы?каменных  стен,
раздал? отдаленный гу?
     Ричард  снов?загляну?? колоде? Он  не  увидел ничего. Но на се?ра?
чт?то  почувствовал. Камн??него по? ногами затрещал?  ?воздух взлетела
каменн? крошка.
     ?глубин?колодц? зародилось мерцание. Он наполнялся - но  не водо? ?
чемт?другим, ?че?выше поднималос?эт?нечт? те?громче становил? ре?
     Ричард та?резк?отшатнул? от кр?, чт? упал. Он бы?уверен, чт? эт?
штук?вырвет? из колодц? ?ударит ?потоло? Двиг?сь ? тако? скорость?
ничт?не може?остановить? вовремя. Но эт?вещь остановилась.
     Внезапно наступил?тишина. Ричард се? упир?сь руками ?по?
     На?крае?колодц? появился  огромный металлически?круг. Он ро??ро?
ка? стен? воды. Только эт?была  не вода. ?гладко?поверхност?отражалось
вс?окружающее, ка??лучшем зеркал?
     Больше всег?эт?было похоже на живу?ртут? Круг, связанный ?основной
частью  неки?подобием ше? колебался ?извивался, пока не приня? очертания
женского лица. Ричард напомнил себе, чт?хорошо бы вдохнуть.
     Лицо наконе?увидел?ег??повернулос??нему.
     Он?было похоже на отлиту?из серебр?статую. Только он?двигалос?
     -  Хо?ин, -  проговорил?сильфида, ? ее  жуткий  голо? заполнил  вс?
помещени?  Губы  ее  не  двигалис?  но  он?улыбалас?  словно была  очен?
довольна.
     На серебряно?лице Ричард уловил любопытств?
     - Ты звал ме?? Ты желаеш?путешествовать? Ричард вскочи?
     -  Да. Путешествовать.  ?жела?путешествовать. Улыбка  сильфиды  стал?
шире.
     -  Тогд?ид?  Сейчас мы отправим?. Ричард ст?хнул пыль ?рубашк???
ру?
     - Каки? образо?буде?мы... путешествовать? Серебряны?бров?сошлис??
переносице.
     - Ты не путешествова?прежде?
     - Не? -  покача?голово?Ричард. -  Но сейчас должен. ?хочу попаст??
Древни?ми?
     - ? ?та?част?бывала. Ид?сюда, ?мы отправим? ?путь.
     Ричард заколебался.
     -  Чт? я  должен сделат?  Скаж? Образовалась рука ? легл?на  стен?
колодц?
     - Ид?ко мн? - произнес громовой голо? - ?заберу те?.
     - ?скольк?уйде?на эт?времен? Сильфида снов?нахмурилас?
     - Времен? Отсюда  ?дотуда. Во? скольк? ? достаточно длинная. ?та?
была.
     - ?имею ?виду - часы? Дн? Недели?
     Он? казалось, не понимает, ?че?он спрашивает.
     - Другие путешественник?никогд?об этом не говорили.
     - Мн? нужн?попаст? туда быстро. Коло  ничего об  этом не написа?  -
Дневни?иногда выводи? Ричард?из се?, потому  чт? Коло не об?сня?того,
чт?для  ег? современнико? было ?та?очевидно. Он ведь писа? дневни?для
се?, ?не для того, чтоб?кого-то учит?ил?передать сведен?.
     - Коло?
     -  ? не знаю  ег?имен? - Ричард указал на скелет. - Поэтом?зову ег?
Коло.
     Лицо приблизилось ?краю.
     - Не помн? чтоб?видела ег?прежде.
     - Он  мерт? Раньше он выгляде?инач? - Ричард реши? чт? пожалу? не
стои?об?снять,  кт? тако? Коло,  ?то вдру? он?вспомнит ?огорчится. ?
ничь? эмоции  ем?сейчас не нужн? Ем? нужн? попаст? ?Кэле?  - ?очен?
спеш? ?буду очен?признателе? если мы поторопимся.
     -   Подойд?  ближ?  чтоб? я  смогла   определить,  способен  ли   ты
путешествовать.
     Ричард подоше??стен?колодц? Серебристая  рука ?гк? коснулас? ег?
лб?
     Ричард отшатнул?. Рука оказалас? теплой. ? он ожидал  холода. Ричард
сделал ещ?ша?вперед ?позволил сильфиде снов?коснуться ег?головы.
     - Ты способен, - провозгласил?сильфида.  -Ты владеешь обеими сторонам?
маги? Но ты вс?равн?умрешь, если отправишься та?
     - Чт? ты имеешь ?виду по?словом "та??  Серебристая рука  указал?на
ме? но не прикоснулась ?нему.
     - Этот волшебны? предме? несовмести??пребывание?во  мн? Если  эт?
магия попаде??ме?, жизн?во мн?придет коне?
     - Ты хочешь сказат? чт?я должен оставить ег?здес?
     - Да, если хочешь путешествовать. Инач?умрешь.
     Ричард?очен?не хотелось  оставлять Ме?Истины бе?присмотр? особенно
теперь, когд? он узна?  чт?ег? изготовление стоило жизн? многим хороши?
лю??
     Сня? пере?зь,  он  посмотре?на ножн?  Пото? ог?нулся на мрисвиза.
Можн?было бы попросит?друг?мрисвиза присмотрет?за мечо?
     Не? Ни  на кого нель?  взваливать ответственност? за стол?опасны??
желанный для многих предме? За  Ме?Истины отвечает только он  один, больше
никт?
     Ричард выну?ме?из  ноже?  Стальной клинок зазвенел, наполнив комнат?
мелодичным звоном. Магия ещ?не покинула Ричард? он?ещ?клокотал??не?
     Он подня?ме? чувств? ладонь?букв?слов?"истина"  на рукоятк?  Та?
чт? же  делать?  Он  должен  попаст? ? Кэле?  ? ме?нужн? сохранит? ?
неприкосновенности до ег?возвращения.
     ?ту?ег?озарил?
     Ричард  опусти?ме?лезвие?вниз, взялся  за рукоятк?обеими руками ??
многократн?увеличенно?пр?помощи маги?сило?вонзил ег??каменный по?
     Взметнулис?искр? ?Ричард зажмурил?, ?когд?снов?открыл глаз? ме?
по саму?рукоятк?ушел ?гранит. Ричард  отпустил ме? но по-прежнему ощущал
внутри се? маги? Хоть он ?вынужден оставить ме? магия остает? пр? не?
Он подлинны?Искатель.
     - ? по-прежнему связа? ?магией  меча. Он? остает? во мн? Эт?ме?
убье?
     -  Не? Только то, чт? излучает  маги? опасно, ?то, чт?ее получает,
не?
     Ричард взобрался на  парапе? ?вдру?им овладела тревог? Он  едва  не
передума? Но не? Он должен эт?сделат? Эт?необходимо.
     - Гладкокожи?брат! - Ричард обернулся ?окликнувшему ег?мрисвизу. - ?
те? не?оруж?. Возьми во?эт? - Он кину?Ричард?один из свои?кинжалов.
     Ричард поймал ег?за рукоятк? Кинжал ле??руку ка?влитой. Он казался
ее продолжением.
     - Иабр?запоет для те?. Скор?
     - Благодар? - кивнул Ричард. Мрисви?ответи?медленно?улыбко? Ричард
повернул? ?сильфиде:
     - Не знаю, смог?ли на нужный срок задержат?дыхани?
     - ?же сказал?те?, чт?я достаточно длинная, чтоб?попаст?туда, куда
тебе нужн?
     - Да не? я имею ?виду,  чт?мн?нуже?воздух. - Ричард изобрази?вдох
?выдо? - Мн?нужн?дышать.
     - Ты будешь дышать мной.
     - Чт?!
     -  Чтоб?жить во  время  путешествия,  ты должен дышать мной. Во  время
первой  поездк?тебе буде? страшн? но ты  должен  эт? сделат? Те, кт?не
делали та? умирал?во мн? Не бойся. ?доставлю  те? живы? если ты будешь
дышать мной:
     Когд?мы прибудем туда, куда нужн? ты просто выдохнеш?ме? ?вдохнешь
воздух.
     Ты должен вдохнуть ме?, инач?умрешь.
     Ричард недоверчив?посмотре?на  сильфиду.  Дышать ртутью? Сумеет ли он
заставит?се? решить? на эт?
     Ем?нужн?добраться до Кэле? Он??беде. Он должен эт?сделат? ?него
не?выбора.
     Ричард, сглотнув, набрал ?груд?побольше воздух?
     - Хорошо, я гото? Чт?мн?делать?
     - Ты не делаеш?ничего. Дела?я. Серебристая рука  приблизилась ?взяла
ег?свое?ладонь? Пото?подняла ?парапета ?погрузил??жидкое серебр?
     Пере? Ричардом  вдру? предстал? видени?   госпож? Ренклифф  унося?
бурлящи?воды.
Глав?47
     Двер? распахнулась,  ? Верн? зажмурилас? от  ярког? свет?  Сердце
подскочило ?не??груд? Для Леом? кажется, ещ?рано. Верн? задрожал? от
страха, ? на  глаз?? не?навернулис? слез? ? предчувствии сегодняшнег?
испытания боль?
     - Заходи! - ?вкнула Леом?кому-то, кт?бы?за дверью.
     Верн?села ?увидел??дверно?проеме худеньку?женску?фигурк?
     - Почему я должна  эт?делать? -  раздал?  знакомый голо? - ?не хочу
убират??ее комнат?
     Эт?не входит ?мо?обязанности!
     -  Мн?нужн?? не?поработать, ? здес? такая вонь,  чт?того ?гляди
задохнешься! Та?чт?дава?приберис?ту?немног? ?то я запр?те? вместе ?
не? чтоб?научит?уважению ?сестра?
     Ворч? женщин?вошл? таща ?жело?ведр??мыльно?водо?
     - Да  уж, вонища  знатная! - заявила он? - Он?такая же вонючк? ка??
вс?он? - Ведр?опустилось на по? - Мерзкая сестра Тьмы!
     - Промой здес?вс??мыло? да побыстре? ?ме? мало времен?
     Верн?растерянн?поглядела на уборщицу.
     - Милл?..
     Милл?плюнул? ей ?лицо. Верн?не успела вовремя отвернуться  ?стерла
плевок со щеки тыльно?стороной ладони.
     -  Мерзкая дрянь! Подумать  только,  ? я тебе  дове?ла! Уважал?нову?
аббатису! ?ты вс?эт?время служил?Безы?нном?  Да чтоб ты ту?сгнила! От
те? одна вонь! Надеюс? он?..
     - Хватит! - прикрикнул?на  не?Леом? -  Дава?приберис? ту? ?пото?
можешь избавить се? от ее общества.
     Милл??отвращение?хмыкнула:
     - Постараюсь управить? побыстре?
     - Никому из на?не нравит? находить? ?одно? комнат? со злом, но  я
обязана ее допросит? ?ты можешь  хоть  немног?помочь мн? избави?ме? от
необходимост?вдыхат?эт?вонь.
     - Да,  сестра, я  сделаю эт?для ва? наст?ще? сестры  Свет? - Милл?
снов?плюнул??сторон?Верн?
     Верн?готова  была  расплакать? от  унижен?,  слыш? от  Милл? таки?
ужасны?вещи. ?вс?остальны?тоже думают, ка??он? Отупев  от боли, Верн?
уж?сама сомневалас?- ?вдру?он?прав? Може? эт?неправильн?- сохранять
верность Ричард? ?конц?концов, он всег?лишь челове?
     Когд? Милл? закончит  ? уборко?  Леом? снов?начнет  пытк?  Верн?
услышала  свой  собственны?бессильный  всхлип.  Леом? тоже услышала  ег??
ухмыльнулась.
     - Выле?этот вонючи?ночной горшок, - приказал?он?служанке.
     Милл?возмущенно фыркнула:
     - Ладн? только подберит?юбки!
     Милл? придвинула ведр? ? водо? ? тю?ку Верн?  взяла  наполненны?
доверх?горшок ? держ?на вы?нуто?руке, вынесл?ег?из комнат?
     Когд?ее шаги затихл??коридоре, Леом?заговорила:
     - Ничего нового не замечаеш?
     - Не? сестра, - покачала голово?Верн?
     - Барабаны, - сказал?Леом? - Он?больше не бьют.
     Только  сейчас  Верн? сообразила, чт? барабанног? боя  действительн?
больше не слышно.
     - Знаешь, чт?эт?значит?
     - Не? сестра.
     -  Эт? значит,  чт? императо?уж?близко. Скор?он буде?здес? Може?
быть,  завтра. ?он желает увидет?результа?нашего маленького эксперимента.
Сегодня ночь?ты отречешь?  от Ричард? Твое время вышл? Подума?об  этом,
пока Милл?ту?прибирается.
     Бормоч? по? но? ругательства,  вернулас? Милл? ? пустым  горшко?
Поставив ег??дальни?угол, он? принялась скрест?по? постепенно двиг?сь
?сторон?Верн?
     Верн?  гля?  на воду, облизала  потрескавшие? губы. Наплеват? пуст?
даже ?мыльная. Интересн? успеет он?сделат?хоть глоток,  прежде че?Леом?
ее останови? Едва ли.
     - Не обязана я эт?делать, - ворчал?Милл? достаточно громко, чтоб?ее
было слышно. -  Хватит ?того, чт? я  теперь опять убираю поко?Пророк?  ?
я-то уж обрадовалась, чт?больше  ?на?не? этог?сумасшедшего! Пора мн? я
вижу, уступить  свою должност?кому-нибудь помоложе. Странный он парень. Вс?
пророк? чокнутые, та?я  скаж?  ?этот Уоррен  мн?нравит? не больше, че?
Ната?
     Верн? чуть  не  расплакалась,  услыша? имя  Уоррен? Он?та? по нему
скучал?
     Ка?он??ни?обращают??
     -  Да, он  немножко странный, - ответила Леом? угадав ее невысказанны?
вопрос. - Но испытания Рада-Хань быстро приводя?ег? ?норм?  ?личн?этим
занимаюс?
     Верн?отвела взгля? Значит, ?ег?он?ис?зает! Милы?Уоррен!
     Милл? подталкивая ведр?колено? продвигалась вперед.
     - Нечего на ме? смотреть!  Ме? от этог?трясе? будт? са?Безы?нный
гляди?на ме?!
     Верн? уставилась  ?по?  Милл? плюхнула тряпк? ?воду  ? погрузил?
поглубже, чтоб?ка?следуе?намочить.
     - ? скор?законч? Жалк? чт?не та? быстро, ка?мн?бы  хотелось, но
скор? ?тогд?делайт??этой предательницей вс? чт?угодно. Надеюс? вы не
будете ?не?чересчур нежн?
     - Он?получи?то, чт?заслужил? - улыбнулась Леом?
     Милл?вытащила тряпк?
     -  Отличн?  - Он?шлепнула мокрой руко?Верн?по бедр? - Убер? ноги!
Ка?я могу закончит?уборку, если ты ту?расселас? ка?пень?
     Когд?Милл?убрала руку, Верн?почувствовал??бедр?чт?то твердо?
     - Этот Уоррен тоже по?дочн? свин?! Развел ?комнатах жуткую грязь! ?
была та?сегодня, ?та?во?ет почт?та?же, ка?здес?
     Верн? сунула  по? се?  ладони,  ка?бы  для  того, чтоб?легч? было
припод?ть ноги. Пальцы нащупали чт?то узко??твердо?  ?первое мгновени?
ее замутненны?разу?не мо?сообразить, чт?эт? но пото?пришло озарение.
     Дакр?
     ?не?перехватил?дыхани?
     Милл?внезапно снов?плюнул?ей ?лицо. Верн?моргнула ?отвернулас?
     - Не смей та?смотреть  на честну?женщин? Верн?сообразила, чт?Милл?
заметила, ка?расширилис?ее глаз?
     - Вс? я закончил? - Служанка выпрямилась во весь свой крошечны?рост.
Осталось разв?чт??ее  вымыть. Но  если вы  этог?хотите, лучш?хорошенько
подумайт? ??жизн?не прикоснусь ?этой твар?
     - Забира?ведр??убирай?! - нетерпелив?бросил?Леом?
     Верн?та?судорожн? вцепилас??дакр? чт?пальцы  онемел?  Сердце ее
билось ?тако?сило? чт?он?боялась, не тресну?ли ребр?
     Милл?  ни разу не ог?нувшис? вылетела из  комнат? Леом? закрыл?за
не?двер?
     -  ?да?тебе  последню? возможност? Верн? Если ты снов?откажешь?,
те?  отдаду? императору,  ?ты  очен? скор?пожалееш?  чт? не  захотела
послушат?ме?.
     Подойд?ближ? думала Верн? Ближ?
     Перв? волн?боли  обрушилась  на  не?  ? он? откинулась  на  тю??
отвернувшись от Леом?
     Ближ?
     - ?дь ?смотри на ме?, когд?я ?тобо?разговариваю!
     Верн?вскрикнула, но осталась лежать,  надеясь, чт?Леом?подойдет ещ?
На тако?расстояни?даже бессмысленно пробоват? Пуст?подойдет ближ?
     - Сест? я сказал? -  Леом?сделал?ша?вперед. Создател? прош?те?,
пуст?он?подойдет ближ?
     -  Ты  посмотришь на ме? ?скажеш?  чт? отрекаешься  от Ричард?  Ты
должна отрчься от него,  чтоб?императо?смог проникнуть  ? твой разу? Ка?
только ты отречешь?, он об этом узнает, та?чт?не пытайся хитрит?
     Ещ?ша?
     - Смотри на ме?, когд?я ?тобо?разговариваю! Ещ?ша? Леом?схватила
Верн?за волосы  ?запрокинул?ей голову. Теперь он?была достаточно близко,
но руки Верн?разламывалис?от боли ?он?не могл?их поднять.
     ?Создател?  не  да? ей начать ? ру? Пуст?начнет ?но? Мн? нужн?
руки.
     Раздирающая боль ударил?по  за?ст?? Верн?отчаянн?пыталась поднять
дакр? но пальцы свел?от боли.
     Он??судороге разжалис? ?дакр?выпала.
     -  Пожалуйста, - прорыдал? Верн? - Не трогай мо?ноги! Умоля? только
не ноги!
     Леом?от?нула ей голову наза??наотмашь ударил?по лицу.
     - Руки, ноги - какая разниц? Ты подчинишься!
     - Тебе не удастся ме? заставит? ?те? ничего  не выйдет ?.. - Верн?
не успела договорить: Леом?хлестнул?ее по губа?
     Жгуч? боль переметнулас?на ноги. Руки по-прежнему ныли, но теперь он?
хо?  бы могл?им?владет? Верн?вслепу?шарила  руко?по тю?ку  ?поиска?
дакр?
     Наконе?он?нащупала ?обхватил?пальцами холодную рукоятк?
     Собрав ?кула?вс?свою решимост? Верн?ткнула дакрой Леом??бедр?
     Вскрикну? та выпустил?ее волосы.
     - Замр? - выдохнул?Верн? - ?ме? ?руке дакр? Та?чт?стой смирно.
     Леом?медленно опустила руку ?коснулас?холодног?лезв?.
     - Неужел?ты думаеш? чт??те? чт?нибудь выйдет?
     Верн?перевела ду?
     - Може?проверит? если желаеш? Мн?те?ть нечего. ?тебе есть чт?
     Жизн?
     - Верн? ты  пожалееш? чт? решилась на  эт? Убер? дакр?  ? я буду
считат? чт?ничего не было. Только убер?ее.
     - ? мн?этот сове?не кажется мудрым, советник!
     - ?управля?твои?ошейнико?  Мн? стои? лишь блокироват? твой Хань.
Если ты заставиш?ме? эт?сделат? тебе же буде?хуже.
     - ? само? деле, Леом? Наверное,  мн?стои? рассказать тебе,  чт?за
двадцать ле?путешествия я очен?хорошо научилас?обращать? ?этим оружие?
Ты действительн?можешь блокироват?мн?Хань, но  я рекомендую тебе подумать
?двух веща? Первое: ты не сможеш?отсечь ег?достаточно быстро, чтоб?я не
успела коснуться хо?  бы частиц? Из  опыт?мн?известно, чт? этог?вполне
достаточно.
     Ка?только я коснус?моег?Хань - ты превратишь? ?труп. Второе: чтоб?
блокироват? мо? Хань, ты  должна  чере?Рада-Хань  коснуться  ег?  Ты  не
боишься, чт? эт? прикосновени?уж?само по  себе включи?дакр? ? правда,
точн?не знаю, но,  со свое?сторон? непроч??проверит? Ка? ты считаешь?
Поставим ещ?один эксперимен? Леом?
     ?комнат?повисл?долгое молчание. Верн?чувствовал? ка?по ее пальца?
бежи?ручеек кров? Наконе?тихи?голо?Леом?наруши?тишину.
     - Не? Чего ты от ме? хочешь?
     - Прежде всег?ты снимеш??ме? Рада-Хань, ?пото? ра?уж я назначил?
те? свои?советником, я спрошу те? ко??че? ?ты дашь мн?советы.
     - Когд?я сним?ошейни? ты убереш?от ме? дакр? ? тогд?я  расскажу
тебе  вс?  чт?ты захочешь  узнать. Верн?поглядела  ?полные  ужас? глаз?
сестры Леом?
     - Ты  не ? то?положени? чтоб? выдвигат? требован?. ? попала сюда
потому, чт?была чересчур доверчив? Но я усвоил?урок. Дакр?останется та?
гд?он?есть, пока мы не закончим. ?ты нужн?мн?живо? только пока делаеш?
то, чт?я говорю. Тебе вс?ясн? Леом?
     - Да, - обреченн?сказал?Леом?
     - Тогд?приступи?
x x x
     Он  лете??небеса???то же  время  плыл  ?черепашьей скорость? по?
ст?че?водо?ясной  лунной  ночь? Не было ни тепл? ни  холода.  Ег?глаз?
ловили одновременно ? свет  ?тьму, ? легкие наполняло нежное  присутстви?
сильфиды, будт?он вдыхал ее прямо себе ?душу.
     Эт?было невероятное наслаждени?
     ?внезапно он?закончилос?
     Он  увидел деревья ?скал? ?небе светил?луна ?мерцал?звезды.  Этот
пейзаж поверг ег??ужас.
     Дыши, приказал?сильфида.
     Не? испугался он.
     Дыши.
     Он  вспомнил  ?Кэле?  вспомнил  свое  желани? помочь ей, ?выдохнул,
освобожд? легкие от наслаждения.
     ??большо?неохотой вдохну?чужо?воздух.
     На него сраз?обрушились звук? жужжание насекомы? птичий  щебе? писк
летучи?мыше? шелест листвы на ветр? Даже стал?больно ушам.
     Надежн?  рука  поставил?ег?на каменный край колодц? Он увидел свои?
друзей-мрисвизо?   снующи?  по   темном?  лесу   за  окружающим? колоде?
развалинам?
     Одни сидели на каменных плитах, другие ст?ли сред?остатков колонн.
     - Благодар? сильфида.
     - Мы та? куда ты хоте?попаст?  - ответила он? Ее голо?гулк?звенел
?ночном воздух?
     - Ты... будешь здес? когд?я снов?захочу путешествовать?
     - Если я бодрству? то всегда готова путешествовать.
     - ?когд?же ты спиш?
     - Когд? ты прикажеш? хо?ин.  Ричард кивнул,  не  зн? толком, ? че?
именно  соглашается.  Спрыгнув на земл? он  ог?делся. Несомненно,  эт?бы?
Хагенски?ле? хо? ?таки?ег?дебр?Ричард никогд?не забирался, поскольк?
никогд? не  виде?прежде этих  развалин. Посмотре?на  небо, он  по звезда?
определи? ?како?направлени?Танимура.
     Из темног?мрачного леса вышл? мрисвизы. Многие, проходя мимо Ричард?
приветствовали ег?
     - Добр?пожаловать, гладкокожи?брат!
     Он?ударяли своими кинжалам?по ег?кинжал?
     Металл звенел, ?он?говорили:
     - Да зазвеня?вскоре твои йабр? гладкокожи?брат!
     Ричард,  не  зн?, чт?нужн? на  эт?отвечать, ограничивался  те? чт?
просто благодарил.
     Мрисвизы шл?? сильфиде ?били по йабр?Ричард? ?каждым разо?металл
звенел  вс?дольше, ?Ричард?начало эт? нравиться.  Теперь он са?замедля?
ша? чтоб?ударит?свои?йабр?по кинжал?встречного мрисвиза.
     Ричард опять взгляну?на небо. Бы?ранний вече?на западе ещ?виднелис?
отблески захо?щего  солнца. Он покину?Эйдиндри?поздно  ночь? Та?чт?эт?
не  може?быть та же самая ночь.  Похоже, он  провел  ?сильфиде почт?целы?
сутк?
     Если  не двое.  Ил? не трое. ?може? ме?? ил?го?  Ричард  не  мо?
сказат?точн?
     Но ника?не меньше суто? Чт?? выбирать не приходит?.
     Он  остановился,  чтоб? обме?ть? звоном  ? очередны?мрисвизо?  За
спиной ?него мрисвизы ны?ли  ?сильфиду. ? не? выстроилас?целая длинная
вереница.
     Звон йабр?звучал  ?пр?тной  гармонии  ?островко?спокойствия внутри
Ричард? ?пото? ?гкое пени? наполнил?вс? ег? существо. Он улыбнулся ?
вдру?ощутил, чт?обязательно должен чт?то сделат?
     - Гд?я нуже? - спроси?он проходящего мрисвиза.
     - Он?тебе скажет, - показа?свои?йабр?мрисви? - Он?знае?дорогу.
     Ричард поше??указанно?направлени? ?темнот?  возл?остатков стен?
кт?то ст?? Пени?йабр?поторапливал?Ричард?
     Эт?бы?не мрисви? ?женщин? Ричард?показалось, чт?он ее узна?
     - Добрый вече? Ричард!
     - Мерисс? - Он отступил наза? Он?радостно улыбнулась.
     - Ка?поживает мо?ученик? Давненьк? не виделись. Надеюс? ?тобо?вс?
хорошо ?твой йабр?поет для те?.
     - Да, - ?вкну?Ричард. - Он поет ?необходимост?
     - Королева.
     - Да! Королева! ?ей нуже?
     -  ?ты гото?ей помочь? Гото? освободить ее? Ричард кивнул, ?Мерисс?
повела  ег??глуб? развалин.  Когд?он? вошл??разрушенны?ворота, ?ни?
присоединились нескольк?мрисвизо? Сначал?сквозь пролом??стенах проникал
лунный свет, ?когд?он?начали спускать? ?стал?темн? Мерисс?зажгла ,на
ладони  огонек. Ричард ше?за не? по ступенькам ?мрачны? коридора? куда,
казалось, ты?челетиями не ступал?нога человека.
     Он?вошл??огромный за? ?огоньк?на ладони Мерисс?стал?мало.
     Мановением  руки  он? зажгла  ви?щи? на стенах факелы.  За?окружали
пыльны? за?нуты? паутиной  балкон?  вместо  пола бы? обложенный плитам?
бассей? Плит? когд?то белы? теперь стал?черным?от грязи, ?тухлую воду
за?нуло ?ской. ?потолк?прямо на?голово?Ричард?зияла дыра.
     Мрисвизы подошл? ближ??встали  по бока? Он?ударил?своими йабр?по
йабр? Ричард? ?пр?тный звон эхом отдался ? тихо?островке спокойствия ?
душе Ричард?
     - Здес? королева, - произнес один из мрисвизо? - Мы приходим ?не? ?
дети, родившис? уходя?отсюда, но королева уйти не може?
     - Почему? - спроси?Ричард.
     Второй  мрисви? выше? вперед  ?  протяну? лапу,  коснул?   чего-то
невидимого.
     Весь  куполообразный щи??гк?засветил?. Он  бы? тако?же форм? ка?
потоло? только бе?дыры посередине. Мрисви?убра? лапу,  ?щи?снов? стал
невидимы?
     -  Время старой королевы прошло, ?он?наконе? умерла. Мы вс?отведали
ее плот? ?из ее последнего потомств?вышл?новая королева.  Он? поет  на?
чере? наши  йабр?? говори? чт? скор? отложи? яйц?  Ей  пришло  время
перебирать? ?другое мест??основать та?нашу колони? Велики?барьер па?
?сильфида разбужен?  Теперь ты  должен помочь  королеве, чтоб? мы  смогли
освоит?новы?страны.
     - Да, - кивнул Ричард. - Он?хоче?освободить?. ?чувствую ее желани?
     Он?наполняет ме? пением. Почему вы не освободили ее?
     - Мы не може? Только ты можешь освободить королеву, ка?смог разрушит?
башн??разбудит?сильфиду.  ?эт?должно  быть  сделан?до того, ка??те?
буде?дв?йабр??он?об?запоют для те?.
     Подчиняясь инстинкт?  Ричард подоше??ступенькам. Он чувствовал,  чт?
щи?крепче ?основания. Значит, ег? нужн?взломать сверху. Прижим? йабр??
груд? он поднялся  по каменной лестнице. Ка? буде? здоров? когд? ?него
поя?тся об?йабр? Пр?тный  звон успокаивал, но желания королевы гнал?ег?
вперед. Мрисвизы остались вниз? но Мерисс?пошл?за Ричардом.
     Он ше?та?уверенно, будт?не  ра?уж?быва?здес?прежде. Ступен?вели
наружу,  ?зате?поднималис?спиралью за  остаткам? колонн. Сквозь  пролом?
сочился лунный свет, отбрасыв? от камней причудливы?тени.
     Наконе?он?добралис?до  верхне?площадки наблюдательной башн? По  ее
бока?возвышалис?пилоны,  поддерживающие  остатк?антаблемента, украшенног?
горгул?ми. Су? по всем? антаблемен?охватыва?весь  купо? соединяя межд?
собо?другие башн? Отсюда, ?высоты, Ричард мо?заглянуть внутрь купола.
     Изогнуты?свод поддерживали огромные колонн? уходящи?вниз ?дами.
     Мерисс? приблизилась  ? Ричард?? тоже посмотрела вниз, во тьму  по?
куполо?
     Ричард чувствовал  королеву, си?щу??за?нуто? ?ской  бассейне. Он?
звал?ег??торопила. Пени?йабр?пробирал?ег? до  костей.  Опусти? руку,
Ричард  позволил волшебно?силе свободно течь. Другой руко? он указал вниз,
не выпуск? йабр? Стальные ножи завибрировал?от пробегающе?по ни?маги?
     Клинки йабр?запели ?нарастающе? сило? пока вся ночь не  наполнилас?
их  пением.  Звук  бы?достаточно  непр?тным,  но  Ричард  не  позволя?ем?
стихнуть.
     Наоборот, он призывал  ег? От воя йабр?задрожал воздух, ?Мерисс? не
выдержав, зажала уш?ладо?ми.
     Куполообразный щи?затрещал ?нача?мерцат?
     По   ег?  поверхност? побежали  искр?  ? оглушительны? звоном  щи?
разлетел?.
     Ег?обломк? похожи?на осколк?стекла, сверкая, посыпались вниз. Йабр?
замолчал? ?воцарилась тишина. Темн? фигура вниз?встрепенулас? ст?хивая
?се? тину ??ск? Королева расправила крыл? ?сильны? взмахо?взлетела.
Част?работая крыл?ми,  он?добралас?до кр? купола ?уцепилас?когтями за
стен?
     Сверну?крыл?, он?начала  взбирать? на башн? гд? ст?ли  Ричард  ?
Мериссой.  Lедленн?  но  уверенно он? втаскивала  свое  огромное  тело  на
колонн? цепляясь когтями за трещин? выступ??неровности камня.
     Наконе?он?остановилась, обхватив пило?  возл?которого ст??Ричард.
?ярком  свет?луны Ричард увидел, чт?он? красного цвет?  такого же,  ка?
платье  Мерисс? ?сначал? подума?  чт?пере?ни? красны? дракон, но пр?
ближайше?рассмотрении увидел различ?.
     Ее передние ?задние лапы были горазд?мощнее, че??дракон? ?покрыт?
крошечными  чешуйкам?  больше похожими на чешу?мрисвизо? По всей спин?от
кончик?хвоста до зубцов на загривке проходил сплошной гребен? На голове, ?
основания нескольких длинны?гибких шипо? виднелис?шеве?щиеся пр?дыхани?
жабр?
     Королева покрутил?Голово??медленно пошевелила крыл?ми. Ей явн?было
чт?то нужн? - Чт?ты ищеш? - спроси?Ричард. Повернув ? нему голову, он?
дохнул?на него нежным сладки?ароматом. Почему-то от этог?он яснее  по??
чего он?хоче? Королева говорила запахами, ?Ричард понима?этот язы?
     ?хочу  попаст? во? ?эт? мест? Он?подняла голову ?темном?небу ?
издала длинны? низкий  вибрирующи? звук.  Ричард  виде?  ка?колышатся ее
жабр? Ричард вдохну?ее аромат??тоже уставился во тьму пере?башней.
     Воздух   заколебался,  засверка?   ?  постепенно   пере?  ни? стал?
вырисовывать? картин? Королева опять затрубил? ?изображени?стал?четч?
Он?было  хорошо  знаком?Ричард?  Эйдиндри? видимы?ка?бы  чере?мрачну?
серу? дымк?  Ричард  различил дома, дворец  Исповедниц  ? наконе?  когд?
королева   протрубила  ещ? ра?  увидел  возвышающийся  на? городо? замо?
Волшебника.
     Королева опять  повернулас??нему, ?ее аромат?стал?другим?  ? ни?
было иное значение. Ка?мн?попаст??эт?мест?  Ричард  улыбнулся, радуясь
тому,  чт?понимает ее язы??знае? ка?ей помочь. Он выбросил вперед руку.
Сорвавшая? ?ладони молн? осветила сильфиду.
     - Во?та? Он?те? отнесе?
     Королева,  расправи? крыл?,  спрыгнул? ? колонн? ? заскользил? ?
сильфиде.
     Видн? было,  чт? летает он? не  очен?хорошо.  До Эйдиндрила  ей  не
долететь.  Чтоб?попаст?туда,  ей  нужн?помощь.  Сильфида  уж? подхватила
сложившу? крыл?  королеву.  Пото? живая  ртут? поглотил? ее, ?королева
исчезл?
     Ричард ст?? улыб?сь  во весь ро? от удовольств?,  испытываемог?от
пения йабр?
     - Встретим? вниз? Ричард, - раздал? голо?Мерисс?
     Он?схватила ег?за шиворо??ударом Хань сбросила ?башн?
     Ричард  инстинктивно  выбросил руку  ? ухитрился  схватить?  за  край
пролом??куполе. Болт? ногами ?воздух? он пови?на высоте ?сотн?футо?
Иабр? выпа? ?него  из руки  ? полете? вниз. Ричард?показалось, чт? он
внезапно очнулся от какого-то кошмар?
     Пени?смолкл? Теперь, когд?Ричард лишился йабр? ег?разу?очнулся, ?
он осозна?весь ужас соблазна, таившего? ?песн?йабр?  ??чему  приведет
то, чт?он поддал? ем?
     Свесившись чере? край, Мерисс?швырнула ?него  молнию.  Ричард поджал
ноги, ? молн?  пролетел?мимо буквальн? ?паре  дюймов.  Он понима?  чт?
второй ра?Мерисс?не промахнется.
     Ричард  судорожн?иска? за чт?ухватить?. Наконе?он нащупа?балк? ?
отчаянном стремлении убрать? подальше от Мерисс?он вцепил? ?не??нырнул
по?купо?ка?ра??то? момент,  когд?очередная  молн?  промчалась мимо ?
ударил??плит?бассейна.
     Подгоняемый не только страхо? но ?собственно??жестью, Ричард быстро
пополз по  балк?вниз. Мерисс?бросилас? ?ступенькам. Спус?становил? вс?
круч? ближ??основани?купола балк?ст?ла чуть ли не вертикальн?
     Кряхтя от  усил?, сдир? ? кров? пальцы, Ричард мчал? вниз, мучаясь
те? чт?он натворил. Ка?он мо?быть таки? дурако?! ?че?только дума? ?
ту??нему пришло тошнотворное озарение.
     Плащ мрисвиза!
     Он вспомнил Бердин? которая бежала за ни? размахив? дневнико?Коло ?
крич? чтоб?он сня?плащ. Он вспомнил, ка?прочел ?дневнике, чт?не только
сторонники Коло, но ?противники создал?волшебны?вещи, которы?производил?
?лю?? определенные изменения ? цель?придат?им необходимы? ? сражении
качества, таки? ка?сила,  выносливость,  способност?фокусировать  свет  ?
узку?разрушительную лини?ил?умение  видеть  на дальни? расстояния даже ?
темнот?
     Должно быть, плащ мрисвиза - одна из таки?веще?  созданная  для того,
чтоб?волшебники  могл?становиться невидимыми. Коло упоминал, чт?многие из
этих  предмето?дали жуткий  побочный эффект.  Возможно, чт?мрисвизо? тоже
создал?враг?
     Добрые  духи,  чт?же  он  надела?! Нужн?срочно  снять  плащ! Бердин?
пыталась ег?предостеречь.
     Третье  Правил?Волшебника: страст? правит разумо?  Ем? та?хотелось
добраться  до  Кэле?  чт? он  не  послушал? разума  ? не  прислушался  ?
предупреждению  Бердин? Ка? же  он  теперь  останови?Орде? если  са? по
собственно?глупости помо?ем?
     Ричард покрепче вцепил? ?балк? Осталось ещ?футо?де?ть.
     ? дверя? показалась  Мерисс?  Он  увидел  молнию  ? выпустив балк?
полете?вниз, жалея, чт?не може?падать  быстре? Раздал? грохот, ?молн?
промелькнула  ?него  на? голово? Нужн? убираться от не?подальше.  Нужн?
бежать.
     - ?видела твою невест? Ричард.
     Ричард остановился.
     - Гд?он?
     - Ид?сюда, ?мы поговори? ?расскажу; како?удовольствие доставя?мн?
ее вопл?
     - Гд?он?!
     Смех Мерисс?разнес? по?куполо?
     - Да прямо здес? мо?дорого?ученик! Здес? ?Танимуре!
     Ричард ?ярост?метнул молнию. Он?ударил?туда, гд?он ?последни?ра?
виде?Мерисс? Оплавленны?каменные осколк?разлетелис??разные сторон?
     Ричард смутно поразился, ка?эт?ем?удалос? Необходимост?
     - Заче? Заче?тебе ее мучить?
     - Ну  чт?ты, Ричард,  я вовс?не собираюс? мучить ее!  Те?. Ее  боль
буде?твое?боль? Только ?всег? Он?ничт?по сравнени??твое?кровью.
     Ричард шари?глазам?по проходам, выискивая подходящи?
     - Почему ты та?жаждеш?моей кров?
     Ещ?не договори? он нырнул ?ближайши?разлом.
     - Да потому чт?ты вс?разрушил! Ты запе?моег?Повелите?  ?Подземно?
мире. ?должна была получить наград? Получить бессмертие! ? выполнил?свою
част?сделки, ?ты вс?уничтожи?
     Черн? молн? пробил?аккуратное отверсти??стен??до??Ричардом.
     Мерисс?воспользовалас?магией Ущерба. ?не?колоссальное могущество, ?
он?способна определить ег?местонахождени? Он?чувствуе?ег? Тогд?почему
же он?промахивается?
     - Но чт?горазд?хуже, - продолжала Мерисс? постукив?  тонким пальце?
по  продетом? ?нижней губе золотому  кольцу, - из-за те? я должна служит?
этой  свинье Джеган? Ты ?представит?себе не можешь, чт?он со мной дела?
?чт?застав??делать ме?! ?вс?из-за те?! Из-за те?, Ричард Ра?  Но я
заставлю те? заплатит? ?поклялась искупать? ?твое?кров??сделаю эт?
     - ?ка?же Джеган? Он рассердится, если ты ме? убьешь!
     За ни?полыхнул огон? заставив перебежать ?соседней колонн?
     -  Совсем  наоборот!  Теперь,  когд? ты  исполнил   то,  чт? от  те?
требовалос? ты больше не нуже?сноходцу. ??наград?мн?разрешен?делать ?
тобо?вс?  чт?мн? захочется. ? ? ме?  есть  ко?каки? весьма  го?чи?
желания.
     Ричард по??  чт?та?просто ем? от не?не отделать?.  Даже когд?он
прячется, он?чувствуе?ег?свои?Хань.
     Ричард снов?вспомнил Бердин? Он хоте? уж?сбросить плащ мрисвиза, но
заме? ?плащ?Мерисс?не сможет вычислит?ег?свои?Хань. Но магия  плащ?-
та самая сила, чт?породила мрисвизо?
     Кэле?-  пленница. Мерисс?сказал? чт?боль Кэле?станет ег?боль? Он
не допустит, чтоб?Кэле?причиняли боль. ?него не?выбора.
     Ричард накину?на голову капюшо??исче?
Глав?48
     Эт?последни? ка?я ?обещал?
     Верн?посмотрела ? глаз?женщин? котору? знал?ст??тьде??ле?  ?
не?щемило сердце. Оказывается, знат?то знал? только  недостаточно хорошо.
Многих он?знал?недостаточно хорошо.
     - Чт?нужн?Джеган?во Дворце Пророков?
     - ?него не?иной маги? кром?маги?сноходца. ?остально?он - обычны?
челове?  - Голо?Леом?дрогну? но  он?справилась ?собо? -  ?для  того,
чтоб? добить?  своего, он  использует других,  особенно  те?  кт?наделе?
даро? Он  собирает? воспользоваться нашими  знан?ми,  чтоб?разобраться ?
ветвления?пророчеств ?найт?те, которы? приведут ег? ?победе.  ? зате?
предпринять  необходимо? действие,  чтоб? направит? пророчеств?? нужное
русл? Он  - очен?  терпеливый челове?  Ем? понадобилось  ?тнадцать ле?
чтоб?завоеват?Древни?ми? ?пр? этом  он пост?нн?совершенствова? свои
способност? проник?  ?чужи? разумы ?собирая необходимы?сведен?. Он не
только собирает? воспользоваться библиотеко? Дворца, но  ? сделат?Дворец
Пророков свое?резиденцие?  Он  знае??чара? времен??специально присла?
сюда свои?люде? чтоб?убедиться, чт?он?действую?на просты?смертных бе?
побочных  эффектов. Он намере? жить здес?? ?помощь?пророчеств управлять
отсюда  завоевание?всег?мира.  Никогд?ни один из  правителей  не  бы?та?
близко ?власти на?миро?? по существу, ?бессмертию.
     - Чт?ещ?ты можешь мн?рассказать?
     Леом?заломила руки.
     - Ничего. ?рассказала вс? Отпуст?ме?, Верн?
     - Поцелу?перстень ?попрос??Создателя прощен?!
     - Чт?!
     - Отрекись от Владетеля. Эт?тв? единственн? надежд? Леом?
     - ?не могу этог?сделат? Верн? - покачала голово?Леом?
     ?Верн?не было  времен?на  сожаления.  Не гово? больше ни слов? он?
коснулас?своего Хань. Глаз?Леом?полыхнул?огне? ?он?мертво?рухнул?на
по?
     Верн?тихо  проскользнул? по коридору ? комнат?  гд? держал?сестру
Симону.
     Счастлив?, чт?снов?може?владет?свои?Хань, он?сняла щи? Чтоб?не
напугать узницу. Верн?тихонько постучал??двер? ?войдя внутрь, услышала,
ка?Симона забилась ?дальни?угол.
     - Симона, эт?я, Верн? Не бойся, дорогая!
     - Он  идет! Он  идет! -  взвизгнула  Симона.  Верн? зажгла  на  ладони
маленьки?огонек.
     - ?знаю. Ты не сумасшедшая, сестра Симона. Он действительн?идет.
     - Мы  должны бежать! - закричал?Симона.  -  ?  пожалуйста!  Мы должны
скрыть? до того, ка? он  явится! Он  приходит  ?мо?сн??дразни?ме?. ?
очен?боюс?
     Он?поцеловала кольцо на пальце.
     Верн?об?ла ее.
     - Симона, слушай ме? внимательн? Есть способ спасти те? от сноходца.
?могу сделат?та? чт?ты будешь ?безопасности. ?мы сможем отсюда уйти.
     Симона замерл?
     - Ты мн?веришь?
     - Да. ?знаю, чт? ты  говоришь правду. Но ?ты должна поверить,  чт?я
знаю маги? которая защити?те? от сноходца.
     Симона вытерл?слез??грязных ще?
     - Эт?действительн?возможно? Но ка?
     - Ты помниш?Ричард? Юнош? которого я привезла?
     Симона, улыбнувшис? кивнул??устроилась поудобне??об?тия?Верн?
     - Кт?способен забыть Ричард? Чудо ?суще?наказани??одно?упаковке!
     -  Тогд? слушай.  Кром? волшебного  дара,  Ричард   владее?  магией,
унаследованной  им от  предко? которы?сражалис??первым? сноходцами. Эт?
магия защищает не только ег?  но ?те? кт? поклянется ем??верности, кт?
полность? ем?предан. Именно для того, чтоб?сражаться со сноходцами,  были
создан?эт?чары.
     -  Этог?не може? быть! -  Глаз? Симоны округлилис? -  Чтоб?обычная
преданност?была способна противостоять маги?
     - Леом?держал?ме? взаперти  здес?же, ?соседней палате. Он? надела
на ме? Рада-Хань ?прибегла ? испытани?боль? чтоб? сломит? мо?волю  ?
заставит?отречь? от Ричард? Он? сказал? чт?сноходец  желает  прийти ко
мн?? моих  снах, но моя верность Ричард?не позволяет ем?эт?сделат? Эт?
действуе?  Симона.  Не  знаю, каки?образо? но  действуе?  ? защищена от
сноходца. ?ты тоже можешь защитить? от него.
     Сестра Симона отбросил?со лб?седы?пряди.
     - Верн? я не спятила! ?хочу отделать? от ошейника! ?хочу убежат?от
сноходца. Чт?я должна сделат?
     Верн?об?ла ее крепче.
     - Ты на?поможешь? Поможешь остальны?сестра?Свет?скрыть??
     Симона поднесла кольцо ?потрескавшим? губа?
     - Клянусь Создателем!
     - Тогд?поклянись ?верности Ричард? ?те? свяжу??ни?уз?
     Симона, отодвинувшис? опустилась на колени ?ткнулась лбом ?по?
     -  Клянусь  ? верности Ричард?  ?жизнью ем? клянусь  ?надежд? чт?
Создател?защити?ме? ?другом мире.
     Верн?подняла  Симону ? положи?руки на ее ошейни? направил? на него
пото?своего Хань. Металл лопнул.
     Симона ? радостны? возгласо?об?ла Верн? Верн?понимала ее: ей была
хорошо знаком?радост?избавлен? от ошейника.
     - На?надо идти, Симона! ?на?мног?де??мало времен? Мн?нужн?тв?
помощь.
     - ?готова. - Симона утерла слез? - Благодар? аббатиса!
     ?двер? ? засово? поддерживаемым защитным  коконо? Верн? ?Симоно?
пришлось потрудиться вдвоем.  Коко?бы?сплете?тремя сестрами, ?хо? Верн?
?обладала  равной им  сило? чтоб? расплест?ег? ей  понадобилась  помощь
Симоны.
     Но вдвоем он?справились.
     Стражник?изумленн?уставились на грязных пленни??подняли пики.
     Верн?узнала одного из ни?
     - Уолш, ты ме? знаешь! Убер?пику!
     - ?знаю, чт?те? приговорил??смерти ка?сестру Тьмы!
     - ?я знаю, чт?ты  этом?не веришь! Наконечник  пики  приблизился ?ее
лицу.
     - ?чего эт?ты решила?
     - Потому чт?инач?я бы просто убил?те?, чтоб?сбежат?
     Стражник задумчив?помолчал.
     - Продолжа?
     -  Идет войн? Императо? хоче? захватит?весь ми? ? использует  для
этог?наст?щи? сестер  Тьмы,  таки?  ка?Леом?? новоявленная  аббатиса,
Улиц?. Ты знаешь их ?знаешь ме?. Кому ты поверишь?
     - Ну... ?не уверен...
     - Чт?? тогд?я выражусь яснее. Ты помниш?Ричард?
     - Конечн? Мы были друз?ми!
     -  Ричард сражается ?Имперски?Ордено? ?тебе пришло время  решать, ?
ке?ты. Прямо здес??прямо сейчас. Выбира? Ричард ил?Орде?
     Уолш  скрипнул зубами ?заме? бо?сь  са? ?собо? Наконе?он опусти?
пику.
     - Ричард!
     Второй  стражник, чь?глаз?вс?эт? время перебегали ?Уолш?на Верн?
внезапно бросил? на ни??криком:
     - Орде?
     Но  Верн?была  насторож? Прежде че?копь?успело коснуться ее, солдат
бы?отброшен проч?? ударил? ?стен? ?тако?сило? чт??него расколол?
чере?
     Мертво?тело упал?на по?
     - Похоже, я сделал правильный выбо? - буркну?Уолш.
     - Воистину та? Мы должны собрат? всех подлинны?сестер Свет??верных
на?молоды? чародеев, ? пото?вс? вместе немедленно  убрать?  из Дворца.
Нель? те?ть ни минуты.
     - Пошл? - кивнул Уолш ? взя?пику напереве? двинул? ?выходу.
     На улиц?навстреч?им бросилас?крохотная фигурк?
     - Аббатиса!
     Верн?об?ла Милл??тако?сило? чт??то?затрещал?кост?
     - ?аббатиса, простите мн?те ужасны?слов? чт?я  говорила! На  само?
деле я та?не думала, клянусь!
     Верн? едва не плач? снов?об?ла старушку ?осыпал?ее поцелуями.
     - Ах, Милл? спасиб?тебе! Ты - лучшее творение Создателя! ?никогд?не
забуду  того, чт?ты  для  ме?  сделал?  Для всех сестер Свет? Милл?  мы
должны бежать. Императо?собирает? захватит?Дворец. Ты ?нами? Прош?те?,
идем, ?ты будешь ?безопасности!
     - ?  - пожала плечам?Милл?  - ? старух? должна  бежать от каки?то
сестер Тьмы ?всяки?волшебны?чудови?
     - Да! Ну же?
     Милл?широко улыбнулась.
     - Похоже, эт?буде? поинтереснее, че?скрест? полы  ?выливать ночные
горшки!
     - Ладн?  тогд? слушайте вс? Мы... Из-за угла появилась высокая тень.
Вс?мгновенн?замерл??замолчал? Темн? фигура приблизилась.
     - Чт?? Верн? похоже,  ты вс?же нашл?способ  выбраться. ??этом не
сомневалас? - Эт?оказалас?сестра Филипп? Он?поцеловала свой перстень, ?
ее  узки?губы раздвинулись  ?улыбке. -  Хвал? Создател?  ?возвращением,
аббатиса!
     -  Филипп? мы должны нынч? же ночь?вывест? из Дворца  сестер Свет?
Надо сделат?эт? до  того, ка?приеде?Джеган! Инач?он захватит на?всех ?
использует ?свои?мерзки?це??
     - Приказывай, аббатиса, - кивнул?сестра Филипп?
     - Слушайте  ме? внимательн? Мы  должны спешит? но на? следуе? быть
крайне осторожным? Если на?схва?? мы вс?окажем? ?ошейника?
x x x
     Ричард  пуле? вылете? из  Хагенского леса  ?дальше побежа? трусцо?
стар?сь  отдышать?. По  территории Дворца сновал?сестры, но  он? ег? не
могл?увидет?
     Впроче?  даже ? плащ?мрисвиза обшарить весь  Дворец ?него  не  было
возможност?
     На эт?ушли бы дн? Ричард?было необходимо срочно выяснит? гд?держат
Кэле? Зедд??Гратча, ?пото?вернуться ?ними. Дальше Зедд уж? подскаже?
чт?нужн?делать.
     Правда,  сначал? он  ка? следуе? обругает  ег?  но  Ричард са? эт?
заслужил.  ?него сводил?желудо?пр? мысл??то? чт?он натворил.  Только
благодаря везени? он до си? по?ещ?жи?- но скольк?же жизней он поставил
по?угрозу свои?безрассудством?
     Сказат? чт?Кале? на него разозлит?, значит  не сказат?ничего. Да ?
кт?бы не разозлил??
     Ричард  содрогнулся пр? мысл?  заче?мрисвиза?понадобилось попаст??
Эидиндри??чт?та?сейчас происходит. Може? он?просто хо??устроить себе
.  новы? до?  тако?  ка?? Хагенско?лесу, ?буду?жить  та? никого  не
трог?? Но Ричард са?посм?лся на?этим предположением. Он должен ка?можн?
быстре?вернуться!
     Перестан?думать ?задаче, одерну?он се?. Дума??решени?
     Сначал?  он  вытащи? из  беды  свои? друзей  здес?  ? пото? буде?
беспокоить? об?всем остально?
     Ег?смущал? чт?Кэле? Зедд??Гратча  держат во  Дворце, но Ричард ни
на  мгновени?не усомнился  ? словах  Мерисс? Он?думала,  чт? он ?не??
рука? поэтом?? не?не было причин  лгат? Только он ника?не мо? по?ть,
заче?сестра?Тьмы прятать свою добычу ?тако?опасно?для ни?мест?
     Ричард  остановился,  замети?  небольшу? группу   люде?  Он  не  мо?
разг?деть, кт?эт? ?уж?хоте?было выяснит? но вс?же  реши? чт? лучш?
сначал?сделае?то, чт?надума?раньше: зайдет ?Эн? Он?сможет ем?помочь.
     ?кром?аббатисы Аннелины ?сестры Верн? он  не мо? дове?ть ни одно?
из сестер. Дождавшись, пока люди пройду? он двинул? дальше.
     Покидая  нескольк?ме?це? наза?Дворец, Ричард знал, чт? здес?могл?
ещ?оставать? сестры Тьмы. Должно быть, эт?он?уп?тали куда-то  Кэле? Но
Ричард не  знал, кт? именно. Хорошо бы  поговорить ? Верной, только гд?ее
сейчас найдеш? Впроче? гд?аббатиса, тоже неизвестно, однако начать поиски
следуе?именно ?ее резиденции.
     Если понадобится,  он разберет Дворец Пророков по камешк? чтоб? найт?
Кэле??остальны? Стоп - похоже, он  опять собрал? нарушить Третье Правил?
Волшебника.  Не? уж, на се? ра?он  буде?руководствоваться разумо? ? не
страстями.
     Во? только знат? бы наверняка,  гд?заканчивается одно  ? начинает?
другое?
     ?вход? ?резиденцию аббатисы ст??на страже Кеви? Андельме? Ричард
знал ег?достаточно хорошо, чтоб? ?како?то степен?ем?дове?ть. Впроче?
?данном  случае разниц?не было, потому  чт?Ричард невидимкой проскользнул
мимо Кевина во внутренние поко? Он  услыша? мужско?смех, но люди были ещ?
довольно далеко.
     Ричард  знал  бывших помощниц  аббатисы. Одна  погибл?  когд? втор?,
сестра  Улиц?,  напала на  аббатису. Пото? сестра Улиц?  ? ?теро других
сестер Тьмы  удрали на корабл? "Леди  Зефа". Ричард загляну? ? приемную ?
увидел пустые стол?
     Поскольк? ни  ? коридоре,  ни  ?приемной никого не было, ? двер? ?
кабине?аббатисы оказалас?открытой, Ричард распахну?плащ. Он хоте?  чтоб?
Эн?сраз?ег?узнала.
     Лунный свет, ливший? из двер??са? достаточно освеща?комнат? чтоб?
Ричард различил ее силуэт за столом. Голова аббатисы была опущен? Наверное,
он?задремал?
     - Эн? - ласков?позвал он. Он?по?нулась ?подняла  руку. - Мн?нужн?
поговорить  ?вами, аббатиса! Эт?Ричард. Ричард Ра? На ее  ладони  зажегся
огонек. Сестра Улиц? улыбнулась Ричард?
     - Значит, ты пришел  поговорить? Ка?интересн? Ну чт?? буде?пр?тн?
?тобо?побеседовать.
     Ее злобная улыбка стал?шире. Ричард отступил наза??схватился за ме?
     Но меча не было.
     За ег?спиной ?грохотом захлопнулась двер?
     Обернувшис? он увидел четверых свои?наставни?- сестер Тови, Цецили?
Эрмини?? Мерисс? Не хватал?лишь  Никк? Когд? он?подошл?ближ? Ричард
разг?де? ? каждой  ? нижней  губе  золото? кольцо.  Вс? четыре  сестры
улыбалис? ка?голодные дети пр?виде пирога.
     Ричард почувствовал, ка??не?пробуждает? волшебная сила.
     - Прежде че?ты  сделаешь каку?нибудь глупость, Ричард, лучш?выслушай
на?ил?умрешь на мест?
     Он заме??посмотре?на Мерисс?
     -  Ка? ты  ухитрилась  ме?  опередит?  На? темным  зловещим  глазом
выгнулас?изящн? бров?
     - Верхом.
     Ричард повернул? ?Улиции:
     - Эт?вс?было подстроено, та? Ты поставил?мн?ловушк?
     - ?да, мо?мальчи? ?ты любезн??не?угодил.
     - ?откуда ты знал? чт?я не погибн? когд?он? - он ткну??Мерисс?
сброси?ме? ?башн?
     Улыбка Улиции испарилась;  он? бросил? яростны? взгля? на  Мерисс?
Ричард по?? чт?та превысил?полномоч?.
     Улиции внов?посмотрела на Ричард?
     -  Ладн? главно?- ты здес? ?теперь успокойся, если не хочешь, чтоб?
ктонибуд?пострада? Мы  тоже владее? обеими  сторонам?волшебного  дара, ?
даже если ты сумееш?убит?одну из на? со всем?тебе не справить?, ?тогд?
Кэле?умре?
     - Кэле?..  - Ричард метнул на Улицию испепе?ющий взгля? - ? слушаю.
Он?положила руки на стол.
     - Видишь ли, Ричард, ?те? возникли ко?каки?сложност? Но, ?счасть?
для те?, ?на?тоже.
     - Каки?
     Ее глаз?стал?грозными.
     - Джеган.
     Остальны?сестры встали вокруг Улиции. Никт?больше не улыбал?. Жгуч?
ненавист?  полыхнувшая ? их  глазах пр?упоминании Джеган?  была способна
прожеч?камень.
     - Видишь ли, Ричард, скор?всем пора спат?
     - Чт? - нахмурил? Ричард.
     - Императо? Джеган не навещает те? во сн? ? на?навещает. ? эт?не
слишко?пр?тн?
     Ричард  слышал  нетерпеливые нотк? ?ее голосе. Этой женщин?чт?то от
него нужн?до зарезу.
     - Во? ка? Улиц??  Ну  ? я ? сноходце знат? не знаю. ? сплю,  ка?
младенец.
     Ричард,  ка? правил?  чувствовал,  когд?челове? ? волшебны? даро?
касался  своего Хань.  Воздух вокруг  женщин чуть заметн? колебался. ? ни?
хватал?мощи, чтоб?снести гору. Но этог?  видимо,  вс?таки  недостаточно.
Надо полагать, сноходец - опасны?противни?
     - Хорошо, Улиц?, ближ??делу. Мн?нужн?Кэле? ва?тоже чт?то нужн?
     Та?чт?же?
     Улиц?, потереби?кольцо ?губе, отвела взгля?
     -  Эт? надо  решить до  того, ка? мы  усне? ? только чт?рассказала
сестра??свое?план? Никк?мы не нашл? Если мы усне?раньше, че?придем ?
соглашению, ?хоть одна из на?увидит ее во сн?..
     - Мн?нужн?Кэле? Говори прямо, чт?нужн?ва?
     Улиц? откашлялась.
     - Мы хоти?принести тебе клятв?верности.  Ричард  потрясенн?уставился
на не? думая, чт?ослышался.
     - Вы - сестры Тьмы. Вы хотите ме? убит? Ка?же вы отважитесь нарушить
свою клятв?Владетел?
     Улиц? посмотрела на него стальным взором.
     - ?не говорила, чт?мы собираем? нарушить клятв?Владетел? ?сказал?
лишь,  чт?мы хоти? принести  клятв?верности  тебе. Сейчас, здес? ? мире
живы?
     Поразмысли? я пришла ?выводу, чт?он?вполне совместимы.
     - Совместимы?! Да ты совсем спятила?! Ее глаз?злобно блеснули.
     - Ты хочешь умерет? Хочешь, чтоб?умерла Кэле?
     Ричард усилие?воли заставил се? успокоиться.
     - Не?
     - Тогд?заткнись ? слушай. ?на? есть то, Чт? нужн?тебе. ??те? -
то,  чт?нужн? на? Тебе нужн?Кэле?  причем  ? целост??сохранност?  ?
прав?
     Ричард ответи?ей злобны?взглядо?
     -  Ты ?та?знаешь! Но ?чего ты  взяла, чт? я стан?заключат?? вами
како?нибудь догово? Вы пытались убит?аббатису Аннелину!
     - Не только пытались, но ?убил?
     Ричард застонал ?на мгновени?прикры?глаз?
     - Ты  признаешься, чт?убил?ее, ?пр?этом  считаешь,  будт?я  поверю
твои?..
     -  ?ме? кончается  терпение,  молодо?челове?  ??твое? невест? -
время.
     Если ты не заберешь ее отсюда до  приезд?Джеган?  ?те? не останется
никако? надежд?увидет? ее  когд?нибудь ещ?  ?времен? обыскивать  весь
Дворец ?те? не?
     - Хорошо. - Ричард сглотнул комо??горл? - ?слушаю.
     - Ты восстанови?порванну? завесу ? загуби? наши план?  Ты уменьшил
вл?ни? Владетеля  ?  этом  мире,   восстанови? равновесие  межд? ни? ?
Создателем.
     Но благодаря этом?равновесию Джеган получи? возможност?покорить ми?
Он управляет нами. Он може?приходит??на?? любо?угодно?ем?время. Мы -
ег? пленницы,  независимо от  того,  гд? ?данный  момент  находимся. Он -
жестокий тюремщик, ??на?есть только один способ сбежат?из ег?тюрьмы.
     - Ты имеешь ?виду уз? связывающие люде?со мной.
     -  Да. Если  мы поклянемся ? верности тебе, Джеган  не буде?имет?на?
нами власти.
     - Вероятн? вы намерены убит?ег? - замети?Ричард.
     Улиц? покачала голово?
     -  На?просто не хочется больше видеть ег?рожу. На?наплеват? чт? он
делает, мы только хоти?вырваться из ег?ла? ?буду ?тобо?откровенна.
     Освободившис? мы снов?примем? делать  вс? чт??наши?сила?  чтоб?
привести  ? победе  нашего  Повелите?.  Если  на? эт? удастся, мы  буде?
вознагражден? Не  знаю,  возможна ли вообще  наша  победа, но  на?придет?
рискнуть.
     - Чт?значит  "придет?  рискнуть"?!  Если  вы будете  связаны  со мной
узам?  ва? придет?  сражаться  на  моей  сторон? -  против  Владетеля  ?
Имперского Ордена.
     Губы Улиции раздвинулись ?коварной улыбке.
     - ?во??не? мо?мальчи? ?хорошо вс?обдумала. Во?чт?я предлага?
мы клянемся тебе ? верности,  ты  спрашиваеш? на?  гд?Кэле? ?получаеш?
отве?
     Взамен ты не спрашиваеш?на?больше ни ?че? ни  ? че?не  просиш? ?
отпускаешь на?на вс?четыре сторон? Ты никогд?больше на?не увидиш? ?мы
не увидим те?.
     - Но, прилаг? усил?, чтоб? освободить Владетеля, вы будете выступат?
против ме? ?разорвет?уз? Ничего не получится!
     - Ты рассматриваешь  ситуацию со свое?точк?зрен?. Защита связывающих
?тобо?уз  срабатывае?за счет убежденности те? кт??тобо?связа? ?то?
чт?их  поступки являют? лояльными по отношени??тебе. Ты хочешь захватит?
ми? ?считаешь, чт?делаеш?эт?ради  благ?всех люде?на земл? Но  скаж?
вс?ли, кого ты пытался пере?нуть на свою сторон? поверили тебе ?остались
?тобо?
     Ил? ко?кт? увидел за  твои? предложением нечт? другое ?убежал  из
страха пере?тобо?
     Ричард вспомнил ?лю?? покидающих Эйдиндри?
     - Кажется, я понима? ?чему ты клониш? но...
     -  Наши  взгляды  на верность  ?лояльност?различны, ?главно? здес?
убежденность. ? наше?точк?зрен?, ?точк?зрен? сестер Тьмы, до те?по?
пока мы не  сделае?попытк? причинит? тебе  непосредственный  вред, мы  не
разорвем  уз? потому  чт? вс? остально?соответствуе? наши? по?тия? ?
верности ?лояльност?
     Ричард, упершись кулаками ?стол, наклонил? ?не?
     - Вы хотите освободить Владетеля! ?эт?сильно мн?повредит.
     - Только косвенно, Ричард. Мы хоти?власти точн?та?же, ка??ты, ?не
важн?  на  каки? моральны?  соображения   опираются  твои  амбици?  Наша
деятельност? не  направлена  непосредственн? против те?. Если  на? вдру?
удастся освободить Владетеля,  то проиграю?вс? включая Джеган? ?тогд?не
буде? имет? значен? поте?  уз.  Може?  эт? ? не  соответствуе? твои?
моральны?устоя? зато  вполне отвечает наши? поэтом?магия уз сработае? ?
тому же кт? знае? быть може? каки?то чудо?тебе удастся выиграть войн??
убит? Джеган?  Тогд? уз? на? тоже  больше не  понадо?тся.  ? терпен?
дождаться ?посмотреть, ка?буду?развиваться события, на?хватит. Только не
вздума?сглупить ?вернуться ?Эйдиндри? Джеган сейчас ка?ра? отвоевывае?
ег? ?ты не сможеш?ем?помешать.
     Ричард выпрямился ?моргну? пытаясь осмыслит?сказанно?
     - Но... таки?образо?я да?ва?возможност??дальше творит?зл?
     - Зл??твое?точк? зрен?. ?истина ?то? чт?ты дашь на?всег?лишь
возможност?попробоват? чт?ещ?не означает успеха. Однако ты ?этом случае
получаеш?свою  Кэле? шанс остановить Орде??даже возможност? постараться
помешать на??наше?борьбе. ?прошло?ты на?один  ра?уж?переигра? Таки?
образо?  каждый  получи? то,  чт? ем? нужн? Мы - свобод?  ты -  Кэле?
По-моем? справедлив?
     Ричард некоторо?время молчал, обдумывая  эт?безумное предложени?  Он
бы??отчаяни?
     - Ладн? допустим, вы склонитесь передо мной, получите защиту волшебны?
уз, расскажете,  гд? Кэле?  ? немедленно  умчитесь по свои?дела? ? гд?
гарант?, чт?вы скажет?правду?
     Улиц? улыбнулась, склони?голову набо?
     - Гарант?  простая.  Мы клянемся - ты  спрашиваеш?  Если мы  солжем ?
отве?на  прямо заданный вопрос, то уз?лопнут  ? мы внов?окажем? ?лапа?
Джеган?
     - ? если  я  нарушу  слов? ? узна?  гд? Кэле?  допрош?? ва?ещ?
чт?нибудь?
     Ва? придет?  выполнит?  мо?  требование,   чтоб? сохранит? уз? ?
неоказаться снов??лапа?Джеган?
     - Именно поэтом?мы ?выстав?ем услови? только один вопрос. ?именно:
гд? Кэле? Если  поспросишь ещ? ?че?то, мы убье?те?  точн?та?же, ка?
если bk откажешь? заключит? ?нами сделку. Хуже, че? сейчас,  на?уж? не
буде?  Ты  умрешь, ?Джеган,  получи? Кэле? буде? делать ?не?вс?  чт?
захоче?  ?захоче?он  многог? уверя? те?. ? ? него  очен?извращенны?
вкус? Спроси ?Мерисс?
     Ричард  посмотре?на Мерисс? Он?слегка приспустил?выре?своего алог?
плат?, обнажи?верхню?част?груд? Ричард побеле??отве?взгля?
     - Он позволяет  мн? залечивать только лицо. ?остально?вели?оставить
для своего... развлечения. ?он дела? со мной горазд?боле? страшные вещи.
Горазд?боле?страшные. ?вс?из-за те?, Ричард Ра?
     Ричард представил Кэле??кольцо??губе ?такими же жутким?следам?на
теле. Ноги ?него стал?ватным?
     Закуси?губу, он пристально погляде?на Улицию.
     -  Ты не аббатиса. Да?сюда перстень! -  Та,  ни секунд?не  колеблясь,
сняла ?пальца кольцо ?протянула ем? - Вы клянетесь  мн??верности, пото?
я спрашива? гд?Кэле? вы говорите ?исчезает?отсюда, та?
     - Да, таково наше предложени? Ричард ?жело вздохнул.
     - Договорились, - буркну?он.
     Когд?двер?за  Ричардом закрылас?  Улиц?  облегченно прикрыла глаз?
Юнош? очен? спешил. Но  ей  было  на эт?наплеват?  он?получила  то, чт?
хотела. Теперь  можн? спокойно  спат? не боясь, чт?Джеган  придет ? со?
которы?не со?
     ?ть жизней за одну. Отличн? сделка.
     ?даже не пришлось рассказывать ем?вс?  Хо?  он?вс?равн? выложила
больше, че?собиралась. Но вс?равн?- удачная сделка.
     - Сестра Улиц?, - Цецилия говорила уверенны?тоно? которого от не?не
слышал?во?уж?мног?ме?це? - ты совершил?невозможно? Уничтожила власть
Джеган? Сестры Тьмы свободны, ?на?эт?не стоило ничего!
     Улиц? глубок?вздохнул?
     - ? не  была  бы  та? ? этом  уверен?  Мы  только  чт? ступил? на
неизведанный путь. Зато мы  свободны! ?на?нель? упустить случай. На?надо
немедленно уезжат?
     Двер?распахнулась.
     ?кабине?ввалил? ухмы?ющий? капита? Блей? За ни? -  дв?матрос?
Один  из  ни? ? ходу  облапи?Эрмини? Та  не сделал?ни малейшей  попытк?
отбросит?ег?руки.
     Капита? Блей? подоше? ? Улиции.   Опершись  ладо?ми  на  стол,  он
наклонил? ?не? Он?почувствовал?запа?алкого? ?ег?дыхани?
     - Та?та? лапу?! Во?мы ?снов?встретилис?
     - Встретилис? - невозмутим?согласилас?Улиц?.
     Голодные глаз?капитана шарили по ее груд??он не виде?глаз Улиции.
     - "Леди Зефа" только чт?пришвартовалас? ?мы, бедные одинокие мо?ки,
подумали, чт?на?не помешает компан?  на ночь. Мальчика?та?понравилос??
прошлы?ра?ваше общество, чт?он?решили повторит?
     - Надеюс? ?этот ра? вы  будете ?нами поласковее, - нарочито покорн?
произнесла он?
     - Вообще-то, лапу?, мальчики поговаривали, чт??прошлы?ра?не успели
развлечь? ка?следуе? - Наклонившись  ближ? он правой руко?схвати?ее за
груд??по?ну?на се?. Он?вскрикнула,  ?он ухмыльнулся. - Ну  ? теперь,
пока я разозлил?, вы,  шлюх? быстро двигайте свои задниц?на  "Леди Зефу",
гд?мы найдем им достойно?применение.
     Улиц?  ?размах? вогнал?но??ег?леву?руку, пришпили?ее  ?стол?
Пото?он?коснулас?кольца ?губе ?магией Ущерба растворила ег??воздух?
     -  Да, капита?Блей? давайт?вс?вместе отправим? на "Леди Зефу". На?
предстои?очен?веселая ночь.
     Ударом Хань  он? отбросил?капитана наза?  Воткнуты??ег?ладонь но?
располосовал ем?руку попола? ?воздушны?кля?заткну?Блейку ро? заглушив
готовы?вырваться вопл?
Глав?49
     Чт?то  быть за дверью,  - прошептала Эд?  - Наверное, эт? он? - Он?
поглядела на Кэле?своими белыми глазам? - Ты не передумала? ?быть готова,
но...
     - ?на?не?выбора, - ответила  Кэле? поглядывая на огон? которы?он?
разожгли та?сильно, ка?только могл? - Мы должны бежать.  ?если бежать не
удастся ?на?убью?  чт?? тогд? по крайне?мере Ричард  не придет  сюда,
избежи?их ловушк???помощь?Зедд?защити?Срединны?Земл?
     - Значит, попробуе? - кивнул?Эд??вздохнул? - ?знаю, чт?правильн?
понима? чт?он?делает, но не ?сила?сообразить заче?
     Эд?? свое  время об?снил? Кэле?  чт? Лунетт? делает нечт?весьма
необычно?  пост?нн? ходи? обернутая ? свою маги? Эт? не  та? просто,
сказал?Эд? Для этог?нуже?волшебны?талисман. ?Лунетт? таки?талисманом
могл?быть только одна вещь.
     Заслышав шаги ?коридоре,  Кэле? приложил? пале?? губа? Эд?быстро
потушила ламп??сп?талась возл?двер? Комнат?освеща?только ками?  но ?
ег?пляшущи?отблеска?трудно было разг?деть чт?бы то ни было.
     Двер? распахнулась. Кэле?  прижавшись ?стен? сделал?глубокий вдох,
собирая вс?свое мужество.  Он?надеялась, чт?щи? сня? инач?? ни??Эд?
ничего не получится.
     ?комнат?вошл?двое. Эт?были он?
     - Ты заче?сюда припер?, маленько?склизкое ничтожеств? -  заверещала
Кэле?
     Броган крут?развернулся ?не? Он?плюнул?ем??глаз?
     Налившис? кровью,  он протяну? руку.  Кэле?ударил?ег?ного?? па?
Броган заорал. Лунетт?кинулась ?нему, ?ту?же  Эд? сзад?обрушила ей  на
голову полено.
     Броган  выпрямился  ? ударил  Кэле? по ребрам. Эд? ухватила падающую
Лунетт?за  разноцветные  лохмот?, стянула их ? не? ? швырнула  ?огон?
Лунетт? едва не поте?вш? сознание посл?удар? ?ужас?вскрикнула.
     Кэле? видела, ка?ярк?вспыхнул?разноцветные полоск? Упав  на спин?
он?подсекла  Броган? ноги ?ту?же вскочила. Броган нача?подниматься,  но
он?ударил?ег?сапого??лицо.
     Лунетт?взвизгнула.  Кэле?не сводил?глаз  ? Броган? Из  носа ?него
хлестала кров? Он внов?приготовил? броситься на Кэле? но вдру?увидел за
ее спиной свою сестру ?заме?
     Кэле?быстро глянула чере?плеч?
     Лунетт?исчезл?
     Какая-то очен?красив? женщин??бело?одежде  суетилас?возл?камина,
отчаянн?пытаясь вытащить из ог? полыхающие лохмот?.
     Кэле?не верила свои?глазам. Чт?произошл??Лунеттой?
     - Лунетт?  - яростно завопи?Броган. - Ка? ты смеешь наводить на се?
красот? ?присутстви?посторонни?!  Ка?смеешь  пользовать? магией, чтоб?
ввести люде??заблуждени? Прекрати немедленно! Ты безобразна!
     - Господин генера? - вскричал?он? - Мо?красотулечки! Он?го??
     Пожалуйста, брат, помоги!
     - Ты, мерзкая стреганица! Прекрати, я сказал!
     - Не могу, - рыдала он? - Не могу бе?моих красотулечек!
     ? яростны?рево?Броган отшвырну? Кэле??метнул? ?камину.  Схвати?
Лунетт?за волосы, он подня?ее ??размах?ударил кулако??лицо. Та упал?
сбив ?но?Эд?
     Когд?Лунетт?попыталась встать, Броган пнул ее.
     - ?сы?по горл? твои?непослушание?  Кэле? схвати?полено, кинулась
на него, но генера? успе? уклонить?, ?удар  пришел? ем? по  плеч?  Он
кулако?отбросил Кэле?наза?
     -  Ах  ты, мерзкая  свин?! - закричал?он?  -  Оставь  свою красавиц?
сестру ?поко?
     - Он?быть чокнут?! Чокнут? Лунетт?
     - Не слушай ег? Лунетт? Твое имя означает "маленькая луна"! Не слушай
ег?
     Завизжав от бешенств? Броган  протяну? руки ?Кэле? Комнат?пронзила
молн?. Он? не  попала ?Кэле?лишь  потому, чт? Броган бы?почт?ослеплен
гневом ?не сообража? чт?делает. Со стен?посыпалась штукатурка.
     Кэле?окаменел? Тобиас Броган,  генера? Защитников  Паствы,  челове?
посвятивший жизн?уничтожени?маги? са?облада?даро?
     ?криком бешенств?Броган  метнул ? Кэле?воздушны?сгусто? Он ударил
ее ?груд??отбросил ?стен? Кэле?едва не поте?ла  сознание ?сползл?на
по?
     Лунетт? увидев, чт?делает Броган, завопила ещ?громче, че?он.
     -  Тобиас, не? Ты не  должен пользовать? этим! Он схвати?ее за ше??
принялся колотить голово?об по?
     - Ты  быть  та, кт? эт? сделал!  Ты  пользуешься этой  мерзость?  Ты
прибегла ?приворотны?чара? Ты сотворил?молнию!
     - Не? Тобиас, эт?сделал ты!  Ты  не должен  пользовать? свои?даро?
Мама говорила мн? чт?ты не должен им пользовать?!
     Он подня?ее за волосы.
     - Чт?ты несешь?! Чт?сказал?тебе мама, ты, мерзкая стреганица?
     Миловидн? женщин? ?жело дыша, ловила воздух ртом.
     - Ты быть избранны? мо?брат.  То? кому предназначен? стат?велики?
Он?сказал? чт?я  должна сделат?та? чтоб?ме? не замечали, ?тогд? вс?
буду?смотреть  лишь на те?.  Он?сказал?  чт? только  ты быть  важе?  ?
сказал? чт?я не должна позволять тебе прибегат??дару.
     - Вреш? Мама ничего этог?не говорила! Мама ничего не знал?
     -  Не? Тобиас,  знал?  Он? тоже  немножко  владел? магией. Приехали
сестры, чтоб?забрат?те?. Мы ?мамо?любили те? ?не хотели, чтоб?? на?
от?ли нашего маленького Тобиас?
     - ?ме? не?этой мерзости!
     - Эт?быть  правда,  брат! Он?сказал? чт? ? те? есть да? ?хотели
забрат?те? во Дворец Пророков. Мама  сказал? чт?если  он? вернут?  бе?
те?, то ?следующи?ра? привезут ?собо?подмог? ?мы их убил? Мама ?я.
Тогд?ты  ? получи?этот шрам возл? рт?  Мама  сказал? чт?мы  должны их
убит?  чтоб?не  приехали другие. ?он?сказал?  чт?я не должна позволять
тебе пользовать? даро? инач?он?снов?придут за тобо?
     Груд?Броган?от ярост?ходила ходуно?
     - Вс? эт? ложь! Ты  сотворил?молнию  ?навела  на  се? красот? для
других!
     -  Не?  - всхлипнула  Лунетт? -  Он? сожгли  мо? красотулечки! Мама
сказал? чт?ты создан быть велики? но вс?може?рухнут? Он?научил?ме?,
ка?пользовать? красотулечками, чтоб?казать? дурнушко? ?не  давать тебе
пользовать?  даро?  Мы хотели, чтоб? ты стал  велики? Моих  красотулечек
больше не? ?ты сотворил молнию.
     Броган  уставился  ?пространство бешеными глазам? Он ничего  не виде?
вокруг.
     - Эт? не быть мерзость, - прошепта? он. - Эт?просто быть я. Мерзость
быть зл? Но эт?не быть зл? Эт?просто быть я.
     Броган замети? чт?Кэле?пытает?  встать, ?взгля?ег?снов?сделал?
осмысленны? Яркая молн?  внов?пронзила тьму. Он? врезалас??стен?прямо
на?голово?Кэле? которая едва успела распластаться на полу. Броган вскочи?
на ноги, готовы?кинуть? на не?
     - Тобиас! Прекрати! Не смей пользовать? магией!
     Тобиас Броган посмотре?на сестру ?жутким спокойствием.
     -  Эт? быть  знак.  Время пришло. ? всегда знал,  чт?та?буде? - По
кончикам ег?пальце?пробегал?голубы?огоньк? Он поднес ладонь ? липу.  -
Эт?не быть мерзость,  Лунетт? эт? быть  сила Создателя. Мерзость  была бы
уродливо? ? эт? быть  красот? Создател? поте?? прав? указыват? мн?
Создател?быть еретик.
     Теперь  ?ме?  есть сила, ?пришло время ею  воспользоваться. Отныне я
буду  вершит? судьбы люде?  -  Он  повернул? ?Кэле?  -  Отныне  я  быть
Создател?
     - Тобиас, пожалуйста, - умоляющ?протянула ?нему руку Лунетт?
     Он резк?обернулся ?не? Смертельны?огненные спирал? змеились по ег?
рука?
     -  То, че? я владею,  быть восхитительн? ?я больше не  жела?слушат?
твой жалкий лепе??ложь. Вы ?мамо? были  еретички.  -  Он  извлек ме? по
которому ту?же побежали огоньк? ?взмахнул им.
     Лунетт?наморщил?ло? Умственные усил? ей явн?давались ?трудом.
     - Ты не должен пользовать? свои?волшебны?даро? Тобиас! Не должен.
     Огоньк?на ладо???Броган?исчезл?
     - ?буду пользовать? те? чт? мн?принадлежи? - Пламя на  руке внов?
загорелось ?заплясало  на клинке. - Теперь я - Создател? ?ме? есть сила,
?я считаю, чт?ты должна умерет?
     ?ег? глазах  сверкало  безуми?  Он  зачарованн? уставился  на  свои
окутанны?пламенем пальцы.
     - Тогд?эт?ты  - еретик,  -  прошептала  Лунетт? -  ?я  должна  те?
остановить, ка?ты са?ме? научил.
     ?ладони Лунетт?сорвал? розовы?лу??пронзи?Броган?сердце.
     Он слаб?ахну??рухнул на по?
     Не зн?, чт?буде?делать Лунетт?  Кэле? не двигалас?  стар?сь быть
тише  воды ниже трав? Эд? бормоч?ласковые слов?на родном языке,  бережн?
коснулас?плеч?Лунетт?
     Лунетт?  казалось, ничего  не  слышал?  Он?подползл? ?телу брат??
положила  ег?голову себе на колени. Кале?подумала,  чт?теперь он? должно
быть, окончательно утратила разу?
     ? ту??комнат?воше?Гальтеро.  Схвати?Лунетт?за волосы, он откину?
ей голову наза? Кэле?он не замети?
     - Стреганица! - злобно прошипел он.
     Лунетт?не сопротив?лась.  Он?была совершенно безвольн? Ме? Броган?
ва?лся  поблизости. Кэле?прыгнула за ни??быстро схватила.  ? вс?же он?
опоздала.
     Гальтеро перереза?Лунетт?горл?
     Не  успело тело  Лунетт? коснуться пола,  ка?Кэле?пронзила  Гальтеро
мечо?
     - Эд? ты  не  пострадала? - спросила Кэле?  выдернув клинок из  спин?
мертвеца.
     - Не телесн? ди? мо?
     - ?вс?понима? но ?на?сейчас не?времен?скорбеть.
     Кэле? схватила  Эд?за руку  ? убедившись, чт? Лунетт?  прежде  че?
войт? сняла ?двер?щи? выволокл?старую колдунью ?коридо?
     За порого?лежали обугленные останк?сестер, стороживши?Кэле? Лунетт?
убил?обеи?
     Кэле?услышала  топо? сапо? по лестнице ? перепрыгнувчерез  кровавое
месиво, по?нула Эд? ? черном?ходу. Выскочив на  улиц?  он?ог?делись ?
темнот? но никого не увидел?  Зато услышали  отдаленный шу? эт?бы? звон
мече? Взявшис?за руки, он?побежали проч?
     Кэле?чувствовал? ка?по щека??не?теку?слез?
     Низк?опусти?голову, чтоб?сестры не узнали ее,  Эн? пересекл?тускло
освещенное  хранилищ?  Зедд  ше? за  не? по  ?та?   Женщин? за  столом
подозрительн?нахмурилас??поднялась им навстреч?
     - Кт?здес? - резк?спросила сестра Бекк? - Отныне сюда вход запрещен
всем! ?вс?были предупрежден?об этом.
     Удар маги??плеч?заставил Эн? остановить?.  Сестра Бекк? тороплив?
приблизилась.  Эн? подняла  голову, ? глаз? сестры  Бекк?мгновенн?стал?
круглыми от изумления.
     Сверкнул?дакр?  Изумленные глаз?сестры Беки вспыхнул?изнутр? ?он?
рухнул?на по?
     Зедд отскочил ?сторон?
     - Ты убил?ее! Ты убил?беременную женщин?
     - Эт?ты, - прошипел?Эн? - обре?ее на смерть! ?я счастлив?  чт?ты
приговорил ?смерти сестру Тьмы, ?не сестру Свет?
     Зедд рванул ее за руку.
     - Ты чт? из ум?выжила?!
     - ? приказал?сестра?Свет?покинуть Дворец. ?сотн?ра? умоляла те?
позволит?мн?воспользоваться дневнико?  Мн?нужн?было подтверждени?  чт?
мо?приказ выполнен. Но, поскольк? ты не позволил,  я вынужден?исходить из
предположения, чт?мо?инструкции выполнен?
     -  Ничт? не може?послужит? оправдание? убийства!  Ты  могл? просто
обездвижит?ее!
     - Если мо?приказ?выполнен? то он?-  сестра Тьмы. ??честно?бо?ни
?одно? из ни??ме?  не?шансов.  ?те?, кстати, тоже. Мы не имее?прав?
рисковат?
     - ?чт? если он?вс?таки сестра Свет?
     - ?вс?равн?не могу рисковат?
     - Ты спятила! - Глаз?Зедд?сияли ле?ны?гневом.
     - Да? - выгнул?бров? Эн?  -  ?ты бы рискну?жизнью ты??люде?ради
того,  чтоб?оставить ?живы?одного, да ещ?того, ?которо?ты подозреваешь
враг? Ты именно таки?образо?стал Волшебнико?первог?ранг?
     Зедд выпустил ее руку.
     - Ладн? ты ме? сюда притащил? Чт?же ты хочешь?
     - Сначал?нужн?проверит? не?ли здес?ещ?кого-нибудь.
     Он? пошл?вдол?поло? каждый  со свое?сторон? причем Эн?то  ?дело
поглядывала, не сбежал ли  старый  чароде?  Впроче? если старик попытает?
улизнуть, он?вернет ег??помощь?Рада-Хань, ?он прекрасн?об этом знае?
     Ей нравил?  дедушк?Ричард?  но  ей было  необходимо  взрастит??не?
ненавист? он, должен  быть ?ярост??охотно ухватить?  за шанс отомстит?
которы?он?ем?предостави?
     Он?дошл?до конц?хранилищ??не обнаружили ни единой живо? души. Эн?
поцеловала  пале?  на  которо? обычно  носила   кольцо,  ? возблагодарила
Создателя.
     Он? запретил? себе  переживать по поводу смерти сестры  Бекк? сказав
себе,  чт? ей  вря? ли доверили  бы  охра?ть библиотеку,  если бы  он?не
присягнул? Владетел?  Эн? старалас? не  думать  ? невинном  нерожденно?
младенце, которого тоже убил?
     - Чт?дальше? - ?вкну? Зедд, когд?он?встретилис?? конц?хранилищ?
возл?одного из малы?зало?
     - Ната?сделае?свое дело. ?ты должен сделат?свое, осуществит?вторую
част?того, чт?необходимо.  Тр? ты?чи ле?наза? на Дворец  были наложены
чары.
     ?сумела определить, чт?эт?двойно?коко?
     Бров?Зедд?взлетели ввер? Любопытств?перевесило возмущение.
     - Ничего  себе! Никогд? не слышал,  чтоб?кт?то бы? способен сплест?
двойно?коко? Ты уверен?
     - Сейчас никт?не може?сделат?тако? но волшебники прошлого умел?
     Зедд, уставившис??пространство, задумчив?поте?бритый подбородок.
     - Да, он?обладали тако?сило? - Он погляде?на не? - ?заче?
     - Чары охватывают земл?  на которо?стои?Дворец. Внешни?щи? которы?
мы оставили Натану, эт?оболочка, которая создае? условия для существования
второг? кокона. Чары  здес? на остров? связаны ?другим?мирами. ?помимо
всег?прочег? замедляют время. Поэтом?мы ?старее? горазд?медленне? че?
люди, живущи?за пределам?действ? ча?
     Старый волшебни?некоторо?время обдумыва?услышанное.
     - Да, пожалу? эт?вс?об?сняет.
     - На??Натано?почт?по ты?че ле? - не гля? ем??глаз? продолжала
Эн? - ?восемьсо?из ни?я была аббатисо?
     Зедд одерну?свой балахо?
     - ?знал об этих чара??? то? чт? он?продлевают жизн? чтоб??ва?
было время делать вашу дурацкую работу.
     - Зедд, когд?чароде?прошлого начали ревностн?оберегат?свои знан? ?
отказывать? обучат? дете? обладающих  даро? чтоб?те  не могл?стат? им
соперникам?  бы?создан орде? сестер Свет? которы? должны были спасти от
гибели этих  юношей. Затея нравилас?далеко не всем, но  те? не  мене?дело
было сделан?  Если волшебни?отказывался занимать?  обучение? юнош?  эт?
задача возлагалас?на  на? На?Хань  отличает?  от мужского,  поэтом? на?
требуется  намног? больше  времен? для  овладения  им  ?обучен?  кого-то
другог?  Ошейни? помогает  сохранит? жизн?ребенк? пока мы не обучим ег?
всем? необходимому, ?чары  дают на?нужное  для обучен?  время.  Он?были
наложены тр?ты?чи ле?наза?специально для на? когд?некоторы?волшебники
ещ?помогали на? ?он?были достаточно могущественн? чтоб?сплест?двойно?
коко? Зедд бы?заинтригован.
     - Да-да! ?понима? чт?ты имеешь ?виду. Удвоение обращает силу внутрь
?образует област?  че?цент?може?творит?удивительные вещи! Древни?маги
умел?тако? ?че?я только могу мечтат? Эн?кивнул?
     - Двойно?коко? замыкает? са?на  се?, образуя  внутреннюю ?внешню?
зону.
     Есть дв?узла та? гд?коконы скреплен? Один - на внешне?щите, другой
- на внутреннем.
     Зедд искоса гляну?на не?
     - Но узел внутреннег?кокона, самы?основной, ?тако?случае ?звим.
     Кстати, ты знаешь, гд?он находится?
     - Мы ?не?стои?
     Зедд, выпрямившис? ог?делся по сторонам.
     - Да, мн?по?тн? че?он?пр?этом руководствовалис?- поместил?ег??
скальное основани? гд?он лучш?всег?защище?
     - Именно поэтом? во избежани?разрушен?,  мы категорическ? запрещае?
волшебника?прибегат? ? заклинан??ог? на  всем  остров?Халзбанд.  Зедд
расс?нн?отмахнул?. - Не?не?  Волшебны?огон?не може? повредит?такому
узлу. - Он подозрительн?посмотре?На не? - Заче?ты ме? сюда привел?
     - ?привел? те? сюда, чтоб?дать тебе возможност? сделат?то, чт?ты
хочешь, - отомстит??уничтожить чары.
     Зедд уставился на не? ка?на диковину.
     - Не? Эт?буде?несправедлив? - заяви?он наконе?
     - Волшебни? Зорандер, сейчас неподходяще?время поддаваться угрызения?
совест?
     Зедд развел тощими руками:
     - Эт? чары были наложены волшебниками, горазд? боле?могущественным?
че?я, боле? могущественным?  че? я могу  даже  вообразить.  Эт?же чудо,
образе?высочайшег?мастерства. ?не стан?разрушат?таку?красот?
     - ?нарушила перемири? Зедд вздернул подбородок.
     - Нарушени?перемирия обрекает на смерть всех сестер Свет? застигнуты?
? Ново?мире. ?мы сейчас не ?Ново? мире. ?условия?перемирия  ничего не
сказан??то?  чт?я  имею прав? явить?  ?Древни?ми? ? устроить здес?
разгро?
     Эн?грозно поглядела на него.
     - Ты поклялся, чт? если я уволок? те? за ошейни?от твои?друзей, ты
сров?еш??землей Дворец Пророков. Действуй же!
     - Эт? была минутн?  вспышк? Здравы?смыс? давн?вернул? ко  мн? -
Зедд  окинул ее насмешливы? взглядо? - Ка? ты ни старалас?заставит?ме?
поверить,  будт?ты злобная  старух? лишенн? даже  зачатков добр? тебе не
удалос?ме? обмануть. Ты совсем не такая.
     - ?насильно те?  увел? ?поставил?по? угрозу жизн? те? кт? тебе
доро?
     - ?не стан?разрушат?твой до? аббатиса! Жизн?- штук?относительная.
     Если  бы ?мыши, че?срок  жизн? изме?ет?  нескольким?годами,  была
возможност?сократит? мо? жизн? до  привычного ей срок? то, ?моей точк?
зрен?, он?таки?образо?убил?бы ме?, хо? ?точк?зрен? мыши он?дарует
мн? обычну? продолжительност? жизн? Во? чт? имел  ? виду Ната? когд?
сказал, чт?ты ег?убиваешь.  Разрушив чары, я  укороч?жизн?сестер, сделав
ее продолжительност?тако?же, ка??всех  остальны? но ведь он? надеялись
прожит? значительн?дольше, та?чт??их точк?зрен? эт?буде?равносильн?
убийству. ?не стан?этог?делать.
     -  Если придет?,  волшебни?Зорандер, я  воспользуюсь ошейнико??буду
мучить те? до те?по? пока ты не согласишься.
     Зедд лишь ухмыльнулся.
     -  Ты  ? представит?себе не можешь,  каки?испытания  боль?я прошел,
чтоб?стат?Волшебнико?первог?ранг? Та?чт?дава?старай?!
     Эн??отчаяни?сжал?губы.
     -  Но  ты  должен!  ? надела  на  те?  ошейни? ? помыкала  тобо? ?
пророчеств?сказан? чт?для уничтожения Дворца требуется гнев волшебника!
     - Ты принимал?ме? за танцующу?собачк? - Ореховые глаз?приблизились
?не? - Но я танцую только тогд? когд?знаю мелоди?
     Эн?сердит?фыркнула ?сдалас?
     - Хорошо.  Правда заключается  ? то? чт?императо?Джеган  собирает?
захватит? Дворец для  свои? собственны?нужд.  Он  - сноходец ?держит по?
контроле?разу?всех сестер Тьмы. Он намере? воспользоваться пророчествам?
чтоб?найт?? ни?вилк? необходимы? ем?для того, чтоб?выиграть войн? ?
ещ?он собирает? жить здес? по?защито?ча? мног?веко??правит?миро??
всем человечество?
     Зедд гневно посмотре?на не?
     -  ?во?теперь  кров??ме? закипает!  Эт? веск? причин?уничтожить
Dворе? Прок?ти? женщин? Почему ты мн?сраз?этог?не сказал?!
     -  Мы  ?Натано?работали на? этим? пророчествам? сотн?ле?  ? та?
сказан? чт?Дворец уничтожи?разъяренный  волшебни? Неудач? грозит такими
мрачными перспективам? чт? рисковат? было  нель?. Поэтом?я  сделал?то,
чт?  по  моем? мнению,  должно  было  сработат?  ? старалас? достаточно
разозлит?те?, чтоб?ты захоте?уничтожить  Дворец Пророков. -  Эн?потерл?
усталы?глаз? - Эт?бы?отчаянный поступок.
     - Отчаянный поступок! - ухмыльнулся  Зедд. - Во?эт?мн? нравит?! Мн?
нравятся  женщин?  понимающие,  чт?иногда  необходимо  совершат?отчаянные
поступки. Эт?доказывает наличи??ни?твердост?духа.
     Эн?схватила ег?за рука?
     - Та? ты  эт?сделаешь? Времен?почт?не  осталось. Барабаны больше не
бьют.
     Джеган може?явить? ?любу?минуту!
     - Сделаю. Но на?лучш?отойти  ко вход? Когд?он?вернулис??огромной
каменной двер?хранилищ? Зедд достал из карман?чт?то похоже?на  камень ?
бросил на по?
     - Чт?эт?
     Зедд погляде?на не?чере?плеч?
     - ?догадался, чт?ты велела Натану сплест?световой коко?
     -  Да. Кром?Натана,  ме? ?ещ?нескольких сестер, никт?не знае? ка?
сплест?световой коко? Дума? Натану хватит силы разбит?внешни? узел, ка?
только  во внутреннем начнет? распад, но я точн?знаю, чт?никт?из на? не
обладает  достаточно? сило?  чтоб?справить? ? внутренним.  Поэтом?я  ?
притащил?те?  сюда. Боюс? чт?только Волшебнику  первог?ранг? по  сила?
справить? ?этой задаче?
     - Ладн? я постараюсь, - пробурча?Зедд.  - Но должен предупредить те?
сраз? Эн? чт? ка?бы  ни бы??звим  внутренний узел, он  вс?таки создан
волшебниками, обладавшим?могущество? которо?мн?даже трудно представит?
     Он согнул пале? ? камеше?мгновенн?разрос? до размеров здоровенного
плоского куск?скал? Зедд взошел на него.
     - ?ты дава?убирай? отсюда. Выйд?за двер? Проследи за Холл? пока я
ту?за?? Если  чт?то  пойдет не та? я  не  суме?удержать  по?контроле?
каскад молний, ??те? не буде?времен?сп?тать?.
     - Отчаянный поступок, Зедд?
     Он лишь хмыкну??отве?? воздев руки, повернул? лицо??стеллажа? ?
камня  ту?же поднялись мерцающи? разноцветные огоньк??скрыли  волшебника
закрутившейся волчко?световой спиралью.
     Эн?доводилось  слышат?об облачных камня? но  он? никогд? прежде не
видела их ? не понимала,  ка?он?действую? Однако он?почувствовал?силу,
котору?нача?излучать старый чароде? когд?ступил на эт?штук?
     Подчиняясь ег? приказ?  Эн? выскочил? из  хранилищ?  Он? не  была
уверен? чт?Зедд веле?ей убрать? только из соображени?безопасности, ?не
потому, чт?не хоте? чтоб?он?увидел? ка?он эт?проделывае? Волшебники,
ка?правил? предпочитают держат?свои  секрет? пр?себе. Кром?того,  Зедд
оказал? ещ? больши?хитрецом, че?Ната? - достижение, которо?Эн?считал?
просто невозможны?
     Он? присел? ? темной нише,  ?Холл?обхватил?ее  за  ше?тоненькими
ручонкам?
     - Кт?нибудь проходил?
     - Не? Эн? - прошептала Холл?
     - Отличн?  Дава?ка  посиди?ту? пока волшебни? Зорандер не закончит
свою работу.
     - Он громко кричит,  ?говори?мног?плохих  слов, ?размахивае?руками
та? будт?собирает? обрушить на на?бурю, но я дума? чт?он хороши?
     - Эт? потому,  чт? те? не донимают  блох?  - Эн?улыбнулась. - Но я
дума? чт?ты, возможно, прав?
     -  Моя  бабушк? част? злилас? ?я знаю,  когд? кт?нибудь  сердит?
всерье?
     ?волшебни?Зорандер сердит? понарошк? Он притво?ет?.
     -  Значит,  ты  боле? чутк?,  че? я,  ди? мо?  Из  те?  получится
великолепн? сестра Свет?
     Эн?прижал? головк?Холл??своему плеч? Он?надеялась, чт?волшебни?
поторопится. Если их застукаю?здес? придет? сражаться ?сестрами Тьмы.
     ? эт? несмот? на вс?могущество Волшебника  первог?ранг? боле?че?
опасно.
     Время ?нулось мучительно  медленно.  По  ровном? дыхани? девочк?Эн?
по?ла,  чт?Холл? заснул? Бедный ребено?последне?время спал очен?мало.
Вс?он?недосыпали, спеш?опередит?Джеган? ?очен?устали.
     Кт?то коснул? ее плеч? ?Эн?вскочила.
     - Давайт?ка уйде?отсюда, - прошепта?Зедд. Прижим? ?себе Холл? он?
выскользнула из укрытия.
     - Получилось?
     ?Зедд?бы?беле?че?смущенны?ви?
     - Не? Эт?вс?равн?чт?разжигат?огон?по?водо?
     Эн?вцепилас??ег?балахо?
     - Зедд, мы должны уничтожить чары! Он озабоченно посмотре?на не?
     - Знаю.  Но  те, кт?спле? этот  узел, обладали  магией Ущерба. ? я -
только магией Приращен?. ?перепробовал вс? чт?знаю ?умею. Мн?эт?не по
сила?
     Прости.
     - ?сама сплела световой коко?во Дворце!
     - ?я ?не говори? чт?не смог сплест?коко? ?не могу ег?зажечь. Во
всяко?случае, не здес? ?узле.
     - Ты пытался зажечь ег?! Ты спяти?!
     -  Отчаянный  поступок, - пожа?плечам?Зедд.  - ? ме? были ко?каки?
подозрен?,  поэтом?я реши? сначал?проверит? ? хорошо сделал, инач? мы
были  бы  уверен?  чт? вс? сработае?  Но  не?  не сработае?  Коко? не
распространится ?не поглотит чары. Эн?понурилась.
     - Ладн? по крайне?мере, если  кт?то войдет -  искренне надеюс?  чт?
эт? буде? Джеган, - коко?убье?ег? Пото?он?обнаружа?щи? снимут ег??
получа?хранилищ??свое полное распоряжени?
     -  Эт?им  дорого обойдется.  ? ту?им  остави? ко?каки? "сюрпризы"
собственного изобретения. Эт?мест?- смертельная ловушк?
     - ?больше ничего сделат?нель??
     - Этот коко?достаточно огромный, чтоб?разрушит?весь Дворец, только я
не могу  ег? запустит? Если сестры Тьмы, ка?ты говоришь, обладают  магией
Ущерба, можн?попросит?одну из ни?зажечь для на?световой коко?
     Эн?кивнул?
     - Значит,  мы сделал? вс? чт?могл? Буде?надеять?, чт?твои штучки
угро?? Джеган? Може?  хоть на? ? не  удалос? уничтожить Дворец, этог?
окажет? достаточно. - Он?взяла  Холл?за руку. -  На?надо уходит?отсюда,
малышк?
     Ната?ждет.  Мы  должны  сбежат?  пока  не приеха? Джеган  ? на? не
обнаружили сестры.
Глав?50
     ?лунном свет?сверкнул?стал? Верн?сп?талась за скамейку. Кт?то из
сестер сказал ей, чт? во Дворец  недавн?прибыл?воин? ?алых плащах.  Он?
хотели присоединить? ?Имперскому Ордену, но сейчас, похоже, просто убивал?
вс?  чт?движет?. Мимо  пробежал?двое солдат ?алых плащах.  Оттуда,  гд?
Верн?пере?этим заметила блес?стал? выскочил кт?то ?уложил их на мест?
     -  Эт? двое  -  Защитник? Паствы,  -  услышала  Верн? женски?голо?
показавший? ей знакомым. - Пошл? Эд?
     Из тени появилась тоненькая фигурк? Женщин?была вооружен?мечо? но ?
распоряжени?Верн?была сила Хань. Реши?рискнуть, он?выпрямилась.
     - Кт?здес? Назовитесь!
     Ме??руке женщин?мгновенн?поднялся.
     - ?кт?хоче?знат?
     Верн?понадеялась, чт?не  совершае?ошибки. Сред?местны?женщин ?не?
было мног?подруг.
     Однако на всяки?случай он?покрепче ухватила Дакр?
     - Верн?Совентри? Женщин?? темнот?помедлил?
     - Верн? Сестра Верн?
     - Да? ?кт?ты? - прошептала ?отве?Верн?
     - Кэле?Амнелл.
     - Кэле?! Не може?быть! - Верн?выскочил?из-за скамейки ?подбежал??
не? - Не? може? - Он?об?ла Кэле? - Ох, Кэле? я та?огорчилась, узна?
чт?те? убил?
     - Верн? ты  ?представит?себе  не можешь, ка?я рада видеть дружеско?
лицо!
     - ?кт?эт??тобо?
     Стар? колдун? подошл?ближ?
     - Мног?времен?прошло, но я хорошо помн?те?, сестра Верн?
     Верн?уставилась на женщин? пытаясь сообразить, кт?эт?
     - Прости, но я те? не узна?
     - ?быть Эд? ?жила здес? некоторо? время ?молодост? ?тьде??ле?
наза? Бров?Верн?взлетели ввер?
     - Эд? ?помн?Эд?
     Верн? не стал?уточ?ть,  чт?помнит  Эд?молодо??цветущей женщиной.
Он?давн?усвоил? чт?таки?вещи вслу?не гово?? Для живущи?за пределам?
Дворца время тече?совсем инач?
     - Дума? ты помниш?имя,  но не узнаеш?лица. Прошло очен?мног?ле? -
Эд?об?ла Верн? Ты быть одно?из те? кого я помн? Ты была добр? ко мн?
когд?я быть здес?
     - Верн? чт?происходит? - перебила  их  Кэле?  -  На? притащил?сюда
Защитник?Паствы, ?мы только чт?сумели удрать. На?надо выбирать? отсюда,
но, похоже, здес?вовс?кипи?сражение.
     - Долг?  история,  ? сейчас не? времен? ее рассказывать.  ?даже не
уверен? чт?сама  знаю вс? Но ты прав? на?надо немедленно бежать отсюда.
Дворец захвачен сестрами Тьмы, ?императо?Джеган со свои?Имперски?Ордено?
може?появить?  здес??любу?минуту. ?должна срочно вывест?отсюда сестер
Свет?
     Пойдет??нами?
     Кэле?внимательн?ог?дела лужайк?
     - Хорошо, только мн?сначал?надо найт?Аэрн? Он оказал? очен?верным
союзнико? ?я не могу ег?бросит? ?Аэрн, наскольк?я ег?знаю,  наверняка
захоче?забрат?свои?коне??карету.
     -  Мо?сестры ещ? собирают те? кт?на?вере?  - сказал? Верн? - Мы
договорились  встретиться по ту сторон?стен?  Стражник на  ворота? предан
Ричард? та?же ка??вс?прочие стражник? охра?ющие  эт?стен? Ег?зову?
Кеви? Когд? вернетес?  просто скажит? ем? чт? вы друз?  Ричард?  Эт?
пароль.
     Он отведе?ва?на мест?сбор?
     - Предан Ричард?
     - Да. Поспеш? ?тоже должна спасти своего друг? Впроче? твой Аэрн не
сможет протащит? здес?свой экипаж.  Внутренние двор? превратились ? поле
битв?
     Ем?не  пройти.  Конюшн?на  северной сторон? Мы тоже уходим на севе?
Та?наши сестры охра?ют маленьки?мостик. Скаж?ем? чтоб?ехал на севе?до
ближайше?ферм?? каменным заборо?вокруг сада. Он?буде?по правой сторон?
дороги. Эт? наше тайное мест?встреч? ?та? вполне  безопасн?  Во всяко?
случае, пока.
     - ?потороплюс? - заверила ее Кэле?
     - Мы не сможем  ждат?те?, если ты не придеш?вовремя, -  предупредила
Верн?
     - ?не рассчитыва? чт?вы станет?ме? ждат? Не волнуй?, мн?тоже не
хочется здес? задерживаться.  Дума?  он? привезли ме?  сюда  ? качестве
приманки для Ричард?
     - Ричард?
     -  Эт? тоже  долг?  история,  ?я  должна  скрыть?  прежде, че? он?
воспользуются мною, чтоб?заманить ег?сюда.
     Ночь внезапно  озарилас?ка?бы беззвучной молние? только эт? была не
молн?. На юг?восток?взметнулис??ночное небо  огромные огненные  шары. ?
воздух? пови?густой черный ды?  Казалось,  вспыхнул весь зали? Корабл??
пристани разметал? ка?шквало?
     Земля содрогнулась, ?воздух наполнил? грохотом отдаленных взрыво?
     - Добрые духи, - прошептала Кэле? - Чт? происходит? - Он?ог?делась.
- ?на?не?времен? Эд? оставайся ?сестрами. Надеюс? я скор?вернус?
     - ?могу снять Рада-Хань, - крикнула ей всле?Верн? но опоздала. Кэле?
уж?растворилась ?ночи.
     - Пошл? - Верн?взяла Эд?за руку. - ?отведу те? ?сестра?за стен?
     Кт?нибудь из ни?снимет ?те? эт?штук? пока я схож?во Дворец.
     Остави? Эд? на  попечени? сестер,  Верн? пробиралас?по  внутренним
помещения? Дворца.  Сердце ее отчаянн? колотилось. Он? пыталась примирит?
се?  ?мыслью, чт? Уоррен, може?быть, уж?мерт? Он?не знал? чт?он? ?
ни?сделал?
     Не исключен? чт?просто-напросто решили убрать. Верн?сомневалас? чт?
не поте?ет рассудка, увидев ег?мертво?тело.
     Не?  Вря? ли.  Джеган?нуже? пророк,  чтоб?помочь ем?разобраться ?
книгах.
     Эн?предупредила  ее -  теперь  Верн? казалось, чт? эт? было страшн?
давн? - чт?Уоррен?надо немедленно убрать из Дворца.
     Внезапно ей пришло  ?голову, чт?Эн? возможно, хотела  убрать Уоррен?
отсюда, чтоб?сестры Тьмы не убил?ег?за то, чт?он слишко?мног?знае?
     Верн?отбросил?ненужные мысл??сосредоточилас? на то?  чтоб?ее  не
застал? врасплох  какая-нибудь  сестра Тьмы, надумавш? укрыть? во Дворце,
пока снаруж?кипи?бо?
     Дойдя до дверей ?поко?Пророк? Верн?набрал??груд?побольше воздух?
? вступила во внутренний коридо? Щиты почт? ты?чу ле? удерживали  здес?
Натана.
     ?теперь - Уоррен?
     Он?вошл??поко? Двойны?двер??конц?помещения, ведущи??маленьки?
сади? Пророк? были  открыт?  Оттуда  струил?  теплый  ночной  воздух. На
боково?столик?горела свеч? которая почт?ничего не освещала.
     Сердце Верн?радостно подскочило,  когд?он?увидел?встающег?со стул?
мужчин?
     - Уоррен?
     - Верн? - Он кинулся ?не? - Хвал?Создател? Тебе удалос?бежать!
     ?Верн?вдру?проснулись ее прежни?страхи.
     - Чт?эт? за феноменальная глупость  -  послат?мн?свою дакр? -  Он?
погрозил? ем?пальце? - Почему  ты  не воспользовал? ею,  чтоб? спастись
самому?
     Полн? безответственность!  ? если  бы чт?то  случилос? ?те?  была
дакр? ?ты выпустил ее из ру? ?че?ты только дума?!
     - ?тоже ра?те? видеть, Верн? - улыбнулся Уоррен.
     - Отвеча?на  вопрос!  - Верн?сп?тала охватившие ее  чувств?за сухи?
тоно?
     - Ну, во-первых, я не умею ею пользовать?. ?боялся сделат? чт?то не
та? ?лишить  на? последнего шанс?  Во-вторых, ?ме?  опять  на ше?этот
ошейни?  ?пока я от  него не  избавлюс? я не могу пройти сквозь  щиты.  ?
знал,  чт? ? ме?  не  хватит  духу  заставит?Леом? снять ег?  ? пото?
хладнокровно ее  убит? ?втретьих, - он нерешительно  шагнул  ?не?  -  на
случай, если  бы только ?одного  из на?была  возможност?сбежат? я хоте?
чтоб?эт?была ты.
     Верн?долг?смотрела на него. ?горл?? не? заст??комо? Не ?сила?
больше сопротив?ть?, он?повисл??него на ше?
     - Уоррен, я любл?те?! ?правда те? любл? Он нежн?об??ее.
     -  Ты даже представит?не можешь, ка?долг?я мечтал  услышать от  те?
эт?слов? Верн? ?тоже любл?те?.
     - ?мо?морщин?
     Уоррен  улыбнулся  ласковой, сияющей  улыбко? свойственной только  ем?
одному.
     - Когд? он??те? поя?тся, я полюбл?? их. ?эт?слов?окончательно
лишили Верн?самообладания. Он?об?ла Уоррен?ещ?крепче ?поцеловала ег?
x x x
     Нескольк?воинов  ?алых плащах выскочил?из-за угла ?явным намерением
ег?убит?  Ричард  пнул одного ?колено,  втором? всадил  ? живо?кинжал.
Оставшие? даже не успели поднять мече?  ?он уж?перереза?глотку третьему
?разбил локтем но?четвертому.
     Ричард  бы? бледен ка?полотн? ?полность?поглощен  бушующей  ? не?
магической буре?
     Хо? меча  пр?не?не  было,  магия никуда не делась.  Будучи наст?щи?
Искателе? Истины, Ричард бы?неразрывно ?не? связа? ? пророчествах  ег?
называли  "Фуер  грисса ос? драука",  чт? на  древне?харианском  означало
"Несущи?смерть", ?он бы? сейчас действительн?воплощение?смерти.  Теперь
Ричард окончательно по??смыс?этих слов.
     Он смел Защитников Паствы, ка?ураган сметае?неподвижны?статуи.
     Мгновени?- ?вс?было кончен?
     Ричард,  задыхаясь от  ярост? ст??на?поверженными телами,  сожалея,
чт?на мест?этих  марионеток не оказалис? сестры Тьмы. Он жаждал кров?те?
?теры?
     Он сказал?ем? гд?находится Кэле? но, когд?он прибежал на мест? ее
та?не оказалос? ?воздух?ещ?висе?дымо? ?комнат?цари?полный разгро?
будт? та? пронеслась  волшебная  бу?.  Ричард  обнаружи? труп? Броган?
Гальтеро ?како?то неизвестно?женщин?
     Кэле? даже если он?та??была, могл? разумеет?, убежат? но  Ричард
бы?уверен, чт? ее утащил??собо?сестры Тьмы,  чтоб? мучить ее ил? хуже
того, отдать Джеган? Ричард обяза?бы?ее отыскать!
     ?ещ?он  хоте?поймат?сестру Тьмы. Он вытря?бы  из  не? вс? нужные
сведен?.
     Вокруг Дворца бушевала битв? Ричард?показалось,  чт?Защитник?Паствы
убиваю? всех  обитателей  Дворца.  Он  виде? мертвы? стражников,  мертвы?
служанок, мертвы?сестер.
     Но  ещ?больше  было мертвы? Защитников. Сестры Тьмы беспощадно разили
их.
     Ричард  виде? ка?одна из ни? уничтожила едва  ли  не сотн? воинов ?
считанны? мгновения.  Но  ещ? он  виде? ка? навалившие?  со всех сторон
солдат?схватили одну из сестер ?разорвал? ка?пс?лисицу.
     Пока он добирался до сестры,  положившей  сотн? Защитников  Паствы, та
исчезл? ?теперь Ричард иска?другую. Кт?нибудь из ни?расскаже? куда он?
дели  Кэле? Если  понадобится, он перебьет всех сестер Тьмы  во  Дворце, но
одна из ни?вс?равн?ем?эт?расскаже?
     Двое Защитников, замети?ег? бросилис??атак? Но мечи рассекли  лишь
воздух. Ричард убил их ? мгновени?ок??помчал? дальше, прежде че?второй
убитый успе?упасть лицо??земл?
     Ричард уж?поте??счет убитым им Защитникам Паствы. Он убивал только ?
то?случае, если он? сами  нападали  на  него,  но невозможно было избежать
встреч?со всем?попадавшимися на пути солдатам? Если он?нападали на него,
эт?бы?их выбо? не ег? Ричард?он?не интересовали. Ем?нужн?была сестра
Тьмы.
     Внезапно он  уловил  движение ?кустах  ?вжал? ?стен?  Человеческ?
фигура!  По развевающимся  за спиной волоса??изящным  формам Ричард по??
чт?эт?женщин?
     Наконе?то!
     Когд?он  заступил ей  путь,  ? рука?женщин?сверкнул клинок.  Ричард
знал, чт? кажд?  сестра носи?дакр?  Наверное,  эт? именно дакр?  ? не
кинжал.  Ем?было отличн?известно,  наскольк? смертеле?удар  дакр?? ка?
ловк?сестры умею??не?обращать?. Рисковат?не стоило.
     Ричард ного? выши?дакр?из руки женщин? Надо бы  сломат?ей челюст?
чтоб?не  заорал?  но ем?нужн?  чтоб? он?могл?говорить. Впроче?  если
действоват?быстро, позват?на помощь он?не успеет.
     Схвати? ее  за за?стье, он вывернул ей руку, перехватил второй кула?
когд? он? попыталась ударит?ег?  ?зажа?ей руки  за  спиной.  Пристави?
кинжал ?ее горл? он опрокинулся на спин??сжал ногами  ее ноги, чтоб?он?
не ?галась.
     ?мгновени?ок?женщин?оказалас?неспособно?двигаться.
     - ??очен?плохом настроении, - прошипел Ричард сквозь стиснуты?зубы,
прижим? но??горл?жертвы. - Если ты мн?не скажеш? гд?Мать-Исповедниц?
ты умрешь.
     Женщин? задыхаясь, хватал?ртом воздух.
     - Ты ей едва глотку не  перереза? Ричард! Прошла чуть ли не  вечность,
прежде че?ее слов?достигли замутненного волшебно?яростью разума  ?Ричард
попытался осознать услышанное. Эт?получилось ?него ?трудом.
     - Та? ты  поцелуеш?ме? ил?вс?таки  перережешь  глотку?  - вс? ещ?
задыхаясь, поинтересовалась пленница.
     Голо? Кэле?  Он  отпустил ее  руки. Женщин? обернулась,  ? лицо  ее
оказалос??нескольких дюймах от ег?глаз. Эт?была он?  Эт? действительн?
была он?
     - Добрые духи, благодар?ва? - прошепта?Ричард ?поцелова?Кэле?
     Он  прекрасн?помнил вкус  ее ?гких гу?  но  воспоминан? не шл?ни ?
како? сравнени?? действительность? Бушующ?  ? не? ярост?стихла,  ка?
стихаю?воды озер?теплой летней ночь? ?едва ли не болезненно?радостью он
прижал Кэле??себе.
     Ег?пальцы ласков?касались ее лица, словно убеждаясь ?то? чт?эт?не
со?  Ее  пальцы пробежал? по ег?щеке.  Слов? были не нужн? На  како?то
мгновени?ми?заме?
     -  Кэле?  - проговорил наконе? Ричард, -  я  знаю,  чт? ты  на  ме?
сердишься, но...
     -  Если бы мо?ме?не сломал?  ?мн? не пришлось  бы довольствовать?
одни?кинжалом, ты бы та?легк?не отделался. Но я не сержус?
     - Да я не об этом. ?..
     -  ? знаю, чт?ты хочешь сказат? Ричард. ?не  сержус? ? верю тебе.
Тебе придет? ко?чт?мн?об?снит? но  я не сержус? Единственное, че? ты
можешь  вызват? мо?гнев, та?эт?те? чт?за оставшую? жизн?хо? бы  ра?
отойдешь от ме? дальше, че?на де?ть шаго?
     -  Ну, тогд? тебе  вря?ли  придет? на  ме? сердиться!  -  улыбнулся
Ричард.
     Но  ег? улыбка  ту? же исчезл? -  Не?  вс?таки придет?! Ты ещ?не
знаешь, чт?я натворил! Добрые духи, я...
     Он? снов?ег?поцеловала. Ласков?  нежн??го?чо.  Он погладил ее по
длинны??гким волоса?
     - Кэле?  на? надо срочно выбирать? отсюда!  Немедленно!  ? на?куча
непр?тносте? ?ме? куча непр?тносте?
     Кэле?скатилас??него ?села.
     - Знаю. Орде?наступае? На?надо спешит?
     - Гд?Зедд ?Гратче? Пошл?забере?их ?смотаемся отсюда. Он?замерл?
     - Зедд ?Гратче? ?разв?он?не ?тобо?
     - Со мной? Не? ?дума? он??тобо? ?послал Гратча ?письмо? Добрые
духи! Только не говори мн? чт?ты ег?не получила! Неудивительн?тогд? чт?
ты на ме? не сердишься! ?послал...
     - Письмо  я получила. Зедд  ?помощь? заклинан? сделал  се?  легким,
чтоб?Грат?смог ег?нест? Грат?должен бы?давным-давн?доставит? Зедд??
Эйдиндри?
     Ричард? на  мгновени? стал? дурн? Он вспомнил мертвы?мрисвизо? на
бастионе замк?Волшебника.
     - ?их не виде? - прошепта?он.
     - Може?быть,  ты  выехал  до того, ка? он?прилетел?  Ты  ведь  сюда
добирался нескольк?недель.
     - ?покину?Эйдиндри?вчер?
     - Чт?! - прошептала Кэле? вытаращившис?на него. - Ка?ты...
     - Сильфида.  Он? притащил? ме? сюда меньше  че? за сутк? Во всяко?
случае,  я та?дума? Може?быть, за дв?дня. Не могу сказат?точн? но луна
не изменилась.
     Ричард умол?Лицо Кэле?словно расплылось пере?ни? Пото?он будт? со
сторон?услыша?собственны?голо?
     - ?замк?я  наше?мест? гд?бы?сильны?бо? Повсюд?ва?лись мертвы?
мрисвизы.  Помнит?, я ещ? подума?  чт?поле боя выгляди?та? будт?здес?
поработа?Грат? Эт?было на краю высоко?стен? Наружные  стен?были залиты
кровью до самого  низа. ? попробовал  кров?пальце? Кров?мрисвизо? легк?
отличить. ?ко?гд?эт?была не их кров? Кэле?молч?об?ла ег?
     - Зедд ?Гратче? - прошепта? Ричард. Должно быть, эт?были он?.. Он?
об?ла ег?крепче.
     - Мн?очен?жаль, Ричард...
     Он высвободил? из ее об?ти? вста??помо?поднять? ей.
     - Уходим. ?сделал нечт?ужасно? ?Эйдиндри??огромной опасност? Мн?
нужн?срочно возвращать?.
     Глаз?Ричард?упал?на Рада-Хань.
     - ?эт?штук?чт?делает ?те? на ше?
     - Ме? захватил ?плен Тобиас Броган. Эт?долг? история.
     Не  успела Кэле?договорить, ка?он  уж?обхватил ошейни?руками ?безо
всякого усил? выплесну?свою волшебну?силу ?пальцы.
     Ошейни? разлетел?,  ка? пересохш?  глин?  Кэле? потрогал? ше? ?
облегченно вздохнул?
     -  Он? вернулас?  - прошептала  он?  прижавшись ?Ричард?? положи?
ладонь себе на сердце. - ?чувствую свою силу  Исповедниц? ?снов? касаюс?
ее.
     Ричард об??ее одно?руко?
     - Пошл?
     - ?только  чт? освободила Аэрн? Тогд??сломал?ме? -  об одного из
Защитников Паствы. Он неловк? упал, -  об?снил? он?  увидев, чт? Ричард
недоуменно  нахмурил?.  -  ? велела Аэрн? двигаться  на  севе? вместе  ?
сестрами.
     - Сестрами? ?какими сестрами?
     - ? встретил?сестру Верн?  Он? собирает  всех сестер Свет? молоды?
волшебнико? послушни?? стражников ?бежи??ними отсюда.  ?ка?ра?шл??
ни?
     Эд?я оставила ?ними. Може? мы ещ?успеем их перехватит? пока он?не
ушли.
     Эт?ту? неподалеку.
     ?вышедшег?им навстреч?из зарослей Кевина отвисл?челюст?
     - Ричард! - выдохнул он. - Эт?ты?
     - Извини, Кеви? я не прихвати?шоколадо? - усмехнул? Ричард.
     Кеви?радостно встряхнул ег?руку.
     - ?вере? Ричард. Почт?вс?стражник?верн?тебе.
     - ?.. польще? Кеви? - нахмурил? ?темнот?Ричард.
     Кеви?повернул? ?громки?шепото?сообщи?
     - Эт?Ричард!
     Он? ?Кэле?прошли  ?ворота,  ? вокруг  ни? немедленно образовалась
толп? ?отблеска?дальни?огне?Ричард увидел Верн??об??ее.
     -  ?та?ра?те?  видеть, Верн? - Он отодвину?ее от  се?  на  длин?
руки. Но, должен заметить, тебе не мешало бы помыть?!
     Верн? засм?лась,  ? ем? было  пр?тн? слышат?ее  смех. ? Ричард?
протолкался Уоррен ?об??ег?
     Ричард, раскры?Верн?ладонь, вложил ?не?перстень аббатисы ?сжал  ей
пальцы.
     - ?слышал, Эн?умерла. Мн?очен?жаль. Эт?ее кольцо.  Дума? ты лучш?
ме? знаешь, чт??ни?делать.
     Верн?поднесла ладонь ?лицу ?уставилась на перстень.
     - Ричард... Гд?ты ег?взя?
     - Заставил сестру Улицию отдать ег?мн? Не ей же ег?носить.
     - Ты заставил...
     - Верн?была  избран?аббатисо? Ричард, - встря?Уоррен, положи? руку
на плеч?Верн?
     -  ?горжус?тобо?  Верн?  -  ухмыльнулся  Ричард.  - Та?надева? же
перстень!
     -  Ричард,  Эн? не...  Кольцо  ?ме?  забрал?..  ? была приговорен?
судо?.. ?низложен? Вперед вышл?сестра Дульчи:
     - Их было больше, че?на?  но мы  всегда тебе верили.  Те?  назначил?
аббатиса Аннелина. На?нужн?аббатиса. Надева?кольцо!
     Верн?со слезам?благодарност?кивнул? ей ? наде? кольцо  на  пале?
поцеловала ег?
     - На?нужн?всех немедленно уводит? отсюда.  Имперски? Орде? во?во?
захватит Дворец.
     Ричард, схвати?ее за руку, разверну?лицо??себе.
     - То  есть ка?эт? Имперски?Орде?во?во?захватит Дворец? Чт?им ту?
нужн?
     -  Пророчеств?  Императо? Джеган  хоче? изучит? вс? разветвлен? ?
повернут?события ?нужное ем?русл?
     Сестры позади Верн?ахнули. Уоррен, застонав, хлопну?се? по лб?
     - ?он обирается жить  здес?  - продолжила  Верн? - по? защито?ча?
чтоб? столет?ми  правит? миро?  когд?пророчеств? помогу? ем?подавить
всяко?сопротивлени?
     Ричард отпустил ее руку.
     - Этог?допустит?нель?, инач??на?не останется ни малейшег?шанс??
ми?веками буде?страдать по?ег?тиранией.
     -  Мы  ничего не може?поделать, - ответила Верн?  - На?нужн?бежать,
инач?на? всех убью??тогд??на?не останется вообще никако? возможност?
помочь... придумат?способ нанест?ответный удар.
     Ричард обве?взглядо?сестер ?внов?посмотре?на Верн?
     - Аббатиса, ?чт? если я уничтожу Дворец?
     - Чт?! Ег?построил?древни?чароде? Ка?же ты эт?сделаешь?
     - Не знаю. Но я разрушил башн? ?их тоже построил?древни?чароде?
     Допустим, способ найдет?? Чт?ты на эт?скажеш?
     Верн? уставившис? ? пространство,  провел? языко?по губа?  Сестры
молчал? Феба протолкалась вперед.
     - Верн? ты не можешь этог?допустит?
     - Возможно, эт?единственный способ остановить Джеган?
     - Чт?ты говоришь! - Феба едва не рыдала. - Эт?же Дворец Пророков! На?
до?
     - Он станет домо?сноходца, если не уничтожить ег?
     - Но, Верн? - Феба схватила Верн?за руки, - бе?ча?мы состарим?! Мы
умре? Верн? Наша юность пройде??мгновени?ок? Мы состарим? ?умре? не
успе?пожить!
     Верн?кончиком пальца стерла слез??не?со щеки.
     -  Вс?рано  ил? поздно умирае? Феба,  даже Дворец.  Ничт? не  може?
существовать вечн? Он сослужил свою службу на??теперь,  если мы ничего не
предпримем, он станет служит?зл?
     - Верн? не дела?этог? ?не хочу старет?
     Верн?об?ла ее.
     - Феба, мы -  сестры Свет? Мы  служим  Создател?? выполняя ег?волю,
стараемся сделат? жизн? люде?на этом  свет?лучш? ?легч? ? сейчас для
этог? на?надо стат?такими же, ка?вс?прочие чада Создателя, ?жить сред?
ни? ?понима?твои страхи, но на само?деле вс?буде?совсем не та? ка?ты
думаеш?
     По?чарами Дворца время для на?текл?инач? На?не казалось, чт?время
тече? медленно, переполз? из  века ? ве?  ка?думают те,  кт? живе? за
пределам?Дворца, для на?он?шл?быстры?шаго? Ощущение времен?было таки?
же,  ка?? за  пределам? Дворца. Ты  не заметишь  разниц? Мы давали  обет
служит?Создател? ?не просто жить долг? Если ты хочешь прожит?долгую, но
пустую жизн? Феба, можешь остать?  ?сестрами Тьмы. ? если хочешь прожит?
яркую ?насыщенную, то пойдем ?нами, сестрами Свет?
     Феба молчал? Слез?ручьем текл? по ее щека? ?отдалени?реве?огон?
?редкие взрывы  разрывал?ночь.  Крик?сражающихся  солдат  раздавалис?вс?
ближ?
     -  ? - сестра Свет? -  произнесла наконе?Феба. - ?хочу идти ?моим?
сестрами... куда бы на?ни ве?этот путь. Создател?по-прежнему хранит на?
     Верн? улыбнувшис? ласков?погладил?Фебу по щеке.
     - Кт?нибудь хоче?ещ?чт?то сказат? - спросила он? ог?дывая толп?
? кого-нибудь  ещ?есть  возражен??  Если  да,  говорите  сейчас.  Ил? не
приходит?пото?ко мн??жалобами, чт?ва?не дали высказаться.
     Сестры молчал?  Он? верили свое?аббатисе. Верн?  покрутив на пальце
кольцо, посмотрела на Ричард?
     - Та?ты думаеш? чт?сможеш?разрушит?Дворец? Уничтожить чары?
     - По?тия не  имею. Помниш?  когд?ты приехала за мной,  Кэле?метнул?
синю?молнию?  Исповедниц? обладают  частицей маги? Ущерба,  полученной от
чародеев,  сотворивши? их  волшебну? силу.  Може?  он? сможет  повредит?
хранилищ? если ?ме? ничего не выйдет.
     Кэле? постучав ег?по спин? шепнул?
     - Ричард, я не смог?этог?сделат? Эт? магия была вызван?из-за те?,
он? связана ?тобо?  предназначен?те? защищать. Больше ни  для чего я не
могу ее вызывать.
     - Придет? попробоват? На  худо?коне?  мы просто сожжем пророчеств?
Если мы разведем костер посред?этих книг, Джеган?достанет? только пепе?
     ?ворота?подскакали  нескольк? женщин  ? ? ними  -  де?то?юношей.
"Друз? Ричард?, донесся пароль. Кеви?открыл ворота.
     Верн?подбежал??одно?из новоприбывши?
     - Филипп? ты всех нашл?
     -  Да.  -  Филипп? перевела дыхани? -  На? надо  спешит?  Имперски?
авангард уж??городе. Войска идут  по южны?мостам. Защитник?Паствы бьют?
?ними не на жизн? ?на смерть.
     - Ты видела, чт?случилос??порт? - спросила Верн?
     - Та?Улиц? ?ещ?кт?то из  сестер Тьмы. Он? буквальн?рвут зали?на
част? Тако?впечатлени? чт?на него обрушились  вс?силы  Подземного мира.
Прижав дрожащие пальцы ?губа? Филипп?на  мгновени?прикрыла  глаз? - Он?
захватил?команд?"Леди Зефы". - Ее голо?сорвал?. - Ты даже представит?не
можешь, чт?он?творя??матросам?
     Филипп? отвернувшись, рухнул?на колени, ?ее вырвал?
     -  Благой  Создател?  выдавила  Филипп? межд?приступами рвот? - эт?
невозможно забыть! Ме? теперь вс?жизн?буду?преследовать кошмар?
     Ричард повернул? на шу?битв?
     -  Верн? ва?надо  уходит?отсюда немедленно! Нель? те?ть ни минуты!
Он?кивнул?
     - Вы ?Кэле?догоните на?пото?
     - Не? Мы ?Кэле?должны сраз?же  возвращать? ?Эйдиндри? Сейчас мн?
некогд?об?снять, но ?на?есть  необходимая магия для  такого перемещения.
Мн?бы очен?хотелось переправит?ва?всех те?же путе? но эт?невозможно.
     Торопитесь.  Идит?на  севе?  ? юг? сюда  ?поиска? Кэле? движет?
стотысячн? ?харианск? армия. Он?возьме?ва?по?свою защиту, да ? вы ей
будете полезн?
     Генералу Райбих?переда? чт?Кэле?со мной.
     Из толп?вышл?Эд??взяла Ричард?за руки.
     - Ка?быть Зедд?
     ?Ричард?слов?заст?ли ?горл? Он на мгновени?прикры?глаз?
     - Эд? мн?очен?жаль, но я не виде?деда. Боюс? чт?ег?могл?убит??
замк?
     Эд? откашлявшис? стерла слез??лица.
     - Мн?очен?жаль, Ричард,  -  прошептала он?свои?хрипловаты?голосо?
Твой  дедушк? быть хороши? челове?  Но  он слишко?част? рискуе?  ?ег?
предупреждал?
     Ричард об?? старую колдунью, ?он?тихо заплакал?  прижавшись ? ег?
груд?
     От воро??мечо??руке примчался Кеви?
     - На?надо либо немедленно уходит? либо готовить? ?битв?
     - Уходит?  - приказал Ричард. - На?не  выиграть войн?  если  вы  вс?
погибнет??этом  сражении. Мы должны сражаться  по свои?правилам, ? не по
правилам  Джеган? ?него ?распоряжени?не  только солдат? но  ? те,  кт?
владее?волшебны?даро?
     Верн?повернулас? ?сестра?Свет?  послушница??молоды?волшебника?
Взя?за  руки  двух  молоденьки?девуше?  словно  ищ?? ни?поддержк? он?
заговорила:
     - Слушайте вс? Джеган - сноходец. Единственн? защита от  него  -  уз?
верности  Ричард? Ричард обладает не  только  волшебны?даро? но ?магией,
передаваемой ?ег?роду  из поколения ?поколени? которая способна защитить
от  сноходце?  Леом?пыталась разорват?уз?  связывающие  ме? ?Ричардом,
чтоб?Джеган мо?проникнуть ?мо?разу??покорить ме?. Прежде че?уйти, вы
вс? должны принести  Ричард?клятв?верности, чтоб?не попаст?? рабств??
Джеган?
     - Если  вы хотите эт?сделат? - добави?Ричард, - то  пуст?буде?та?
ка? было  изначально  установлен? Альриком  Рало?   волшебнико?  которы?
сотворил эт?уз? Если вы согласны, я прош?ва?произнести слов?клятв?та?
ка?он?звучал??те времен? ?принять их душо?
     Ричард произнес слов?клятв? которы?са?не единожды повторя? ?пото?
сестры  Свет? ? их  ученик? опустились пере?ни? на колени, ?их  голоса
зазвучал??унисон, заглуш? шу?битв?
     -  Магист? Ра? веде? на? Магист?Ра? настав?ет на?  Магист? Ра?
защищает  на? ?сияни? слав?твое?- наша сила. ? милосердии твое?- наше
спасение. ?мудрости твое? - наше смирение. Вся наша жизн?- служение тебе.
Вся наша жизн?принадлежи?тебе.
Глав?51
     Ричард прижал Кэле??стен?темног?каменног?коридора, дожидаясь, пока
по перпендику?рном?коридору не пройде? группа Защитников Паствы. Когд?их
шаги затихл? Кэле? привстав на цыпочк? прошептала:
     - Мн?здес?не нравит?. Мы сможем выбраться из этог?Дворца живыми?
     Ричард быстро поцелова?ее ?нахмуренну?бров?
     - Конечн?  сможем! Обещаю! - Схвати? ее за руку, он нырнул по?низкую
балк? - Пошл? хранилищ?ту?
     Стен? были  ? желтых  потека?воды,  просачивавшейся  межд? верхними
плитам?
     ?полу  вода  выбила круглы?ямк? цвет?яичного желтка, ?было слышно,
ка?падают редкие капл? За  двумя зажженными  факелами  проход расширялся ?
потоло?поднимал?, чтоб?не перекрыват?огромную двер??хранилищ?
     Подходя ?каменном?монолиту шестифутовой толщин? Ричард почувствовал,
чт?здес?чт?то не  та? Не  только  мрачны?свет  за дверью насторожил ег?
волосы ? него на  голове встали дыбо? ? он ощущал  касани? маги?  будт?
легк? паутинка щекотала ем?кожу на рука?
     Он поте?ладони, желая избавить? от этог?ощущен?.
     - Ты ничего необычного не чувствуешь? Кэле?покачала голово?
     - Чт?то непо?тное со светом.
     Кэле?остановилась.  Ричард  тоже  увидел  распростерто?на полу  тело.
Женщин?лежала, свернувшис??клубок,  будт?спал? Но Ричард по?? чт?он?
не спит.
     Женщин?была неподвижна, ка?камень.
     Подойдя  ближ?  он? увидел? справа,  за  стеной,  мертвы?Защитников
Паствы.
     Ричард?едва  не стошнило.  Каждый солдат бы?аккуратн?рассечен надвое
на уровне груд? По полу разлилос?цело?озер?кров?
     ?каждым шаго?тревог?Ричард?росл?
     - Слушай,  мн?надо сначал?взять ко?чт?  - сказал он  Кэле? - ? ты
стой ?жд?ме?. ?скор?вернус?
     Кэле?ухватила ег?за рука?
     - Ты знаешь правил?
     - Како?ещ?правил?
     - Тебе не разрешается удалять? от  ме? больше,  че?на де?ть  шаго?
инач?я разозлюс? Ричард посмотре??ее зелены?глаз?
     - Уж лучш?ты будешь сердитой, че?мертво? Кэле?нахмурилас?
     - Эт? ты сейчас  та?думаеш? ? слишко?долг?ждал? те?, чтоб? та?
запросто  те? отпустит? ?заче? вообще туда лезт? Можн??отсюда бросит?
факелы,  поджеч? Дворец ил? сделат? ещ?чт?нибудь ?этом роде.  Вс? эт?
бумажк?должны гореть, ка?высохш? трав? На?незаче?туда заходить.
     Ричард улыбнулся:
     - ?тебе говори?когд?нибудь, ка?сильно те? любл?
     Кэле?ущипнула ег?за руку.
     - Рассказыва? Ради чего мы  рискуе?жизнью? Ричард,  притворн?ойкнув,
вздохнул.
     -  Та? есть  книг?пророчеств,  которо? боле?трех ты??ле?  ? не?
упоминаюсь ? я. Он?мн??свое время очен?помогл? Хо? бы ее мн?хотелось
бы сохранит? Може? он?мн?ещ?не ра?поможе?
     - ?чт?та??тебе сказан?
     - Та?ме? называют "Фуер грисса ос?драука".
     - ?чт?эт?значит? Ричард повернул? ?хранилищ? - "Несущи?смерть".
     Кэле?некоторо?время молчал?
     - Та?ка?мы туда попаде? Ричард ог?де?погибших солдат.
     - Уж  точн?не пойдем. -  Он  подня? руку до  уров? груд?  -  Чт?то
разрезал?их  на этой высоте. Значит, прежде всег? нель? вставать ?полный
рост.
     Примерно  на высоте, котору?он показа? ?комнат? висело чт?то врод?
пласта дыма толщиной ?вафл? Эт?чт?то светилос? но почему он?светит? ?
чт?эт?тако?вообще, Ричард не знал.
     На четвереньках он?пробрались ?хранилищ??поползли по?этим странным
образованием. Чтоб?не угодит??лужу кров? он?старалис?держаться поближ?
? стен?  пока  не доползли до поло? Вблизи  светящийся плас?оказал? ещ?
боле?странным. Он не бы?похо?ни на ды? ни на тума? Он казался сделанны?
из чистог?свет? Ричард никогд?ничего подобног?не виде?
     Скребущи?звук  заставил  их замереть. Ричард ог?нулся ? увидел,  чт?
каменн? двер?закрывается. Ясно было, чт? ка?бы он?ни торопились, им вс?
равн?не успеть выскочит?прежде, че?он?захлопнется.
     Кэле?повернулас??нему:
     - ?теперь мы здес?заперт? Ка?же на?выбраться? Есть другой выхо?
     - Не? но я  могу открыт??этот, - ответи? Ричард. - Двер?связана со
щито?  Если  я  прилож? ладонь ? металлическо? пластине  ?стен?  плит?
поднимет?.
     Кэле?пристально посмотрела на него:
     - Ты уверен?
     - Вполне. Раньше эт?всегда срабатывал?
     -  Ричард, теперь,  когд? мы снов?вместе, я очен?хочу, чтоб? мы об?
выбралис?отсюда живыми.
     - Мы выберемся. Обязаны выбраться. Ко?кому нужн?наша помощь.
     - ?Эйдиндриле?
     Ричард  кивнул,  пытаясь найт?слов?  чтоб?сказат? ей то, чт?хоте?
Слов? которы? могл?бы  закрыт? возникшу?  ка? он  считал,  межд? ними
пропасть.
     -  Кэле? я сделал  то,  чт?сделал, не потому,  чт?хоте? чего-то для
се?.
     Клянусь.  ? хочу,  чтоб? ты  эт? знал? ?понима? каку? боль  тебе
причинил, но эт?бы?единственный выхо?  ?поступил та?только потому,  чт?
действительн? бы?  уверен:  другог? способ? спасти  Срединны? Земл? от
Имперского Ордена  не существует.  ?знаю, чт? задача Исповедниц - защищать
наро? ? не  просто  удерживать  власть. ?вери?  чт? ты поймеш?  чт? я
действую из те?же соображени? хо?, возможно, ?не ?соответствии ?твоими
желаниями. ? хоте?защитить люде? ? не правит?им? ??ме?  разрывалос?
сердце из-за того, чт?я бы?вынужден сделат??тобо?
     ?хранилищ?надолг?воцарилось молчание.
     - Ричард, прочитав  письмо  ? первый ра?  я  была  просто уничтожена,
наконе?проговорил?Кэле? - Мн? было  оказан?величайшее  довери? ? я не
хотела прославить?  ка? Мать-Исповедниц?  поте?вш?  Срединны?Земл? Но
пока  я  сидела  здес? ? ошейнико? на ше? ? ме?  было мног?времен?на
размышления. Сестры сегодня совершил?благородны?поступок. Он?пожертвовали
наследие? трех ты?челети?ради высшей цели, ради того, чтоб?помочь лю??
Не  скаж? чт?я была счастлив?от твоего  поступка, ?тебе  вс?же придет?
дать мн?ко?каки?об?снен?, но я выслушаю те? ?любовь??сердце.
     ?любовь?не  только  ?тебе,  но ? ко всем  жите??Срединны?Земель,
которы?нуждаются ?на? За те недели, чт?мы добирались сюда, я по?ла, чт?
мы  должны жить будущи? ? не прошлы?  ? я хочу, чтоб? эт? будуще?было
таки?  гд?мы могл?бы жить ?мире ?безопасности. Важнее этог?не?ничего.
? знаю те?  ?прекрасн?понима? чт?ты не сделал бы этог? из одного лишь
желания власти.
     Ричард погладил ее по щеке.
     - ?горжус?тобо? Мать-Исповедниц? Он?поцеловала ег?пальцы.
     - Пото? когд?на?перестанут пытать? убит???на? появится  немног?
свободного времен? я встану пере? тобо? скрестив руки на груд? нахмурюс?
?буду нетерпелив?притопыват?ного?  ка??положено  Матери-Исповедниц? ?
ты будешь лебезить передо мной ?заикаться,  пытаясь об?снис? смыс?своего
поступка,  но  сейчас - не могл? бы мы  просто  побыстре?убрать? из этог?
прок?тущего Дворца?
     Ричард, чь?опасен? разв?лись  ка?утренний тума? улыбнулся ?пополз
дальше мимо книжны??до? Тонкий световой  плас? су? по всем?  охватыва?
вс?помещени? Ричард?очен?хотелось бы знат? чт?же эт?за штуковин?
     Кэле?старалас?держаться поближ??нему. Ричард внимательн? ог?дыва?
каждый стелла? мимо которого  он?проползали: инстинкт подсказыва?ем? чт?
опасност? близко. Он  не знал, обосновано  ли  эт?ощущение ил? не? но не
решался им пренебречь. Он давн?научил? дове?ть свои? инстинктам ?меньше
нуждаться ?доказательства?
     Когд? он? вползл? ? маленьки? альков  ? конц? хранилищ?  Ричард
внимательн?ог?де?лежащи?на полк?книг??увидел ту, котору?иска?
     Сложност?заключалас? ? то? чт?книг?лежала  выше  уров? световог?
пласта.
     Ричард понима? чт?не стои??пытать? до?нуть?  до  не? Он не знал
точн? чт?эт?за  световой плас? но не сомневал?, чт?эт?какая-то магия,
?виде? чт?он?сотворил??солдатам?
     Он? ? Кэле?принялись  раскачиват? полк? пока  та не  упал?  Книг?
рассыпалис? но та, чт?была нужн? шлепнулась на  стол.  Световой барьер не
доставал  до  крышки буквальн? нескольких дюймов. Ричард осторожн?протяну?
руку ?почувствовал покалывани? витающей на?руко?маги? Наконе? он суме?
зацепить книг?пальцами ?подтянуть ?краю стол?
     - Ричард, чт?то не та?
     Он  схвати?книг??быстро пролиста? желая удостоверить?, чт? эт?та
самая.  Хо?  Ричард  теперь  умел  читать  на  древне ?харианском ? узна?
некоторы?слов? вникат??их смыс?ем?было некогд?
     - Чт? Чт?не та?
     - Посмотри на тума??на?на?голово? Когд?мы вошл? он бы?на уровне
груд?  Должно быть,  именно  он разрезал  те?солдат.  ? посмотри,  гд?он
сейчас.
     Ричард ?не замети? чт?тума?уж?практическ?касался крышки стол? Он
суну?книг?за поя?
     - Дава? за мной, ?быстро. Он?тороплив?поползли ?выходу.  Ричард не
знал, чт?произойдет, если светящая? дымк?коснет? их, но не испытыва? ни
малейшег?желания выяснять эт?на собственно?опыт?
     Кэле?вскрикнула. Ричард, обернувшис? увидел, чт?он?распласталас?по
полу.
     - ?че?дело?
     Он?попыталась ползти на локтя? но безуспешно.
     - Чт?то держит ме? за щиколотк? Ричард подпол??не??схвати?ее за
за?стье.
     - Отпустил? Ка?только ты до ме? дотронул?, он?ме? отпустил?
     - Держ?ме? за ногу ?не выпускай.
     -  Ричард!  -  ахнула  Кэле? -  Смотри! Свечение  ? ни? на? голово?
снизилос?  когд? он прикоснулся ?Кэле?  словно  магия  почуяла добычу  ?
стремительно  опускалась на  дичь.  Ричард пополз ?двер? волоча  за  собо?
Кэле? вцепившуюся ?ег?ногу.
     Прежде че?он?успели добраться, полоса свет?опустилась та?низк? чт?
Ричард уж?чувствовал спиной ее жа?
     - Ложись!
     Кэле?мгновенн?вжалас??по? ?он? поползли  по-пластунски. ? двер?
Ричард  перевернул? на спин? Светов? дымк?висела ?нескольких дюймах на?
ними.
     Кэле? ухватившис?за ег?рубашк? подтянулась ближ?
     - Ричард, чт?теперь?
     Ричард  погляде? на металлическу?панель. Он?находилась  на?световым
пласто? протянувшим? от стенки до стенки.
     - На?надо выбраться  отсюда, инач?эт?штук?на?убье? ка?убил? те?
солдат. Мн?придет? встать.
     - Ты рехнул?? Ты не можешь этог?сделат?
     - На мн?плащ мрисвиза. Може? благодаря ем?свет ме? не найдет.
     Кэле?уперлась ладонь?ем??груд?
     - Не?
     - Та?ил?инач?я стан?трупом.
     - Ричард, не?
     - ?те? есть предложения получш? Мы те?ем время.
     Зарыча?от злости, Кэле?вы?нула руку ?двер? ?ее  пальце?сорвалас?
голубая  молн?. Двер?вздрогнула, ?тонкий плас?свет?отступил, словно бы?
живы??соприкосновени??ее магией причиняло ем?боль.
     Воспользовавшись  этим,  Ричард  вскочи? ?хлопну?ладонь? по панели.
Двер? заскрипе? начала открываться. Светов? дымк?снов?приблизилась.
     Ричард  схвати? Кэле? за  руку ? нырнул ?образовавшую?  щель.  Он?
буквальн?вывалились наружу ?упал?на по? цепляясь друг за друг?
     Когд?двер?открылас?полность? световой плас?выполз ?коридо?
     - Пора уносит?ноги! - крикну?Ричард. Он?помчалис?проч? ог?дываясь
на преследующий их светящийся тума? но остановились, уткнувшись ?невидимы?
барьер. Ричард ощупал ег?поверхност? но не обнаружи?проход? Обернувшис?
он увидел, чт?дымк?уж?настигае?их.
     Придя ?бешенств? он, не раздумыв?, выбросил руки вперед.
     ? ег?пальце??рево?сорвалис? черные молнии,  пожирающие  свет, ка?
вечн? тьма смерти. Грохот, ?которы?магия Ущерба вырвалас?на свобод? бы?
оглушителе? Кэле?зажмурилас?? зажа?уш? отшатнулас?
     ?центре хранилищ? вспыхнул огон? Послышал?  нарастающи?гу?  ?по?
по?ногами затрясся.
     Книжны? полк?опрокинулись,  ?книг?разлетелис? ?сторон? мгновенн?
вспыхнув,   словно  сноп  искр.  Свет  взвы?  ка? живо?  Ричард  виде? ?
чувствовал, ка?рожденны?гд?то  внутри него черные молнии,  мощь ?ярост?
недоступны?ег?понимани? закипе? ворвалис??недр?хранилищ?
     Кэле?повисл??него на рука?
     - Ричард! Ричард! На?надо бежать! Ричард, очнись же! Бежи?
     Голо?Кэле?звучал словно из немыслимог?далека. Черные  выплески маги?
Ущерба внезапно утихли. Ми?вернул?, вихрем ворвавшись  ?сознание Ричард?
?он снов?почувствовал се? живы? Живы??совершенно ошеломленным.
     Невидимы?барьер исче? Ричард схвати?Кэле?за руку ?помчал? вперед.
За спиной ?него реве??бесновал? световой ураган, разгор?сь  вс? ярч??
ярч?
     "?добрые духи, - мысленно воззва?Ричард, - чт?же я опять натворил?"
     Он? неслис?по каменным  коридора?  взлетали по лестница? бежали  по
холлам, украшенным  пане?ми  ?устланны?коврам? Их тени  неслис? вперед?
ни? но отбрасывал?их не ламп?на стенах, ?живо?свет ?ни?за спиной.
     Он? вырвалис? наружу, ?ночь, гд? кипе?бо? Солдат?? алых  плащах
сражалис? ? людьми ?меховы? безрукавка?  ?каждог? ?лево?ноздре было
кольцо.
     Он? выглядели сущими  дика?ми, ?эт?впечатлени?только  усиливалос?
стоило немног? понаблюдат?за  те? ка? он?веду?бо? Он? были вооружен?
мечами,  топорами  ?шипастым?шарами  на длинны?це?? ?обрушивали  их на
противника,  не  перестав? хищн?улыбаться ? скалиться.  Щиты  ? ни?были
снабжены длинными кольями посередине.
     Ричард  никогд? их прежде  не виде??по??  чт? эт? ? есть  воин?
Имперского Ордена.
     Волоча за собо? Кэле?  он проскользнул межд?сражающими? ?побежа??
мост? Один из воинов Ордена кинулся  на него, норо?  ударит?ного? Ричард
чуть ступил ?сторон? поддел руко?ногу противника ?отбросил ег? почт?не
сниж? скорости. Следующего он просто ударил локтем ?лицо, уложив на мест?
     ?центре  восточного  мост? которы?ве??Хагенскому  лесу, полдесятк?
Защитников Паствы сцепилис??примерно таки?же количество?воинов Ордена.
     Ричард поднырну?по?ме? сброси?солдат??мост??реку  ?проскочи??
образовавшую? бреш?
     Позади,  перекрыв?  звон  мече? ? крик? люде?  выла  надвигающая?
светов? волн? Ричард бежа?? тако?скорость?  чт? казалось, ноги ег?не
касают? земл? Кэле?не отставал? Он?едва не наступал?ем?на ?тк?
     Едва он?оказалис?на другом берегу, ?городе, ночь внезапно взорвалась
светом, пронзившим черное небо на? Дворцо?  Он?нырнул?за угол ближайшего
здан?  ?попытались  перевест? ду?  Выгляну? из-за  угла,  Ричард увидел
режущи?глаз?свет, вырывающий? из всех окон Дворца, даже из  те? чт?были
^ на само?верх?баше? Казалось, лучи бьют даже сквозь шв?каменной кладки.
     - Ты можешь дальше бежать? - задыхаясь, спроси?он.
     - ?не хочу останавливаться, - ?трудом выдохнул?Кэле?
     Част?города межд?Дворцо??по?ми Ричард знал хорошо. Он провел Кэле?
сквозь  перепуганную толп?по узеньким улочка?? широки?проспектам ?выве?
из Танимуры.
     Не успели он?поднять?  до середины холм? возвышавшего? на?долино?
ка? сильны?толчок  почв? едва  не сбил их  ?но?  Не ог?дываясь, Ричард
обхватил Кэле?руко" ? нырнул  ?не??неглубокую щель ?скал? Взмокшие  ?
задыхающие?, он?держалис?друг за друг? ?земля вокруг сотрясалась.
     Он?высунули головы ка?ра?вовремя, чтоб? увидет? ка?свет разрывае?
каменные  башн? ? стен? Дворца  Пророков,  словно он?сделан? из бумаги.
Казалось, разваливается весь остров Халзбанд. Обломк?деревьев ?куск?дерн?
летели   ? разные  сторон? вперемешку  ? камнями.  Ослепительная  вспышк?
превратила  ночь  ? жидкое  пламя.  ? реке  исчезл? вода,  ? мост? тоже
испарились,  но горо? за  пределам? остров?каки?то  чудо?ст?? целы??
невредимый.
     Небо вспыхнул? от горизонт?до горизонт?  Осколк? световог?колокола
на?голово?разлеталис? на многие  мили. Ричард вспомнил:  эт?бы? внешни?
щи? сквозь которы?он не мо?пройти, пока носи?Рада-Хань.
     - Во?уж воистину Несущи?смерть, - прошептала обомлевш? Кэле? - ? ?
не подозревал? чт?ты умеешь делать таки?вещи.
     - ?тоже, - буркну?Ричард.
     Воздушная волн?ударил?? холм ? прокатилас? по  склону,  вырывая  ?
корнем трав? Он? нырнул? обратн?? щель, ? на?их головами  прокатилас?
волн?песк??пыли.
     Пото? вс?стихло,  ?он?осторожн?выбралис?наружу. Ночь вернулас? ?
во внезапно?темнот?Ричард почт? ничего не мо?разг?деть вниз? но знал ?
та?Дворца Пороко?больше не существует.
     - Ты вс?таки сделал эт? Ричард! - произнесла наконе?Кэле?
     - Мы эт?сделал? - возразил он, гля?  на мертву?черную  дыру посред?
городски?огне?
     - ?рада, чт?ты взя?эт?книг? Мн?хотелось бы знат? чт?та?ещ?пр?
те? написано. - Лицо ее осветилось улыбко? - Полага? Джеган здес?жить не
буде?
     - Да уж, вря?ли. Ты цела?
     - Аг? ?рада, чт?вс?закончилос?
     - Боюс? только началось. Пошл? сильфида отнесе?на??Эйдиндри?
     - Ты та??не сказал мн? чт?эт?за сильфида.
     - Ты мн?вря?ли поверишь. Лучш?буде? если ты увидиш?ее собственными
глазам?
     -   Весьма   впечат?ющ?  волшебни? Зорандер,   -  произнесла  Эн? ?
отвернулас?
     -  Не  моя  работа, - хмыкну?Зедд. Эн?вытерл?слез?  радуясь,  чт??
темнот?он не види? ка?он?плачет.  Усилие?воли он?заставил? свой голо?
звучат?ка?обычно.
     - Може? факе?поднесли ?не вы, но вы потрудилис? складывая костер.
     Весьма  впечат?ющ? ?видела, ка? световой  коко? разносит вдребезг?
комнат? но эт?..
     Он ласков?коснул? ее плеч?
     - Мн?очен?жаль, Эн?..
     - Ну, чему  быть,  того не миновать. Зедд слегка сжал  ей  плеч??знак
того, чт?вс?понимает.
     - Интересн? кт?же поднес факе?
     - Сестры  Тьмы могу? пользовать? магией Ущерба. Возможно, одна из ни?
случайно подожгла световой коко?
     Зедд уставился на не??темнот?
     - Случайно? - Он откину?голову ?недоверчив?хмыкну?
     - ?чт?же ещ?можн?предположить, - вздохнув, ответила Эн?
     - Да уж явн?не просту?случайност? осмелюсь заметить.
     Он?услышала горделивую нотк??ег?голосе.
     - Например?
     Он не обрати?вниман? на этот вопрос.
     - Нужн?найт?Натана.
     - Да. - Эн?вспомнил??пророк?? взяла  Холл?за  руку. - Мы оставили
ег?здес? Должно быть, он гд?то ?до?
     Эн?направилас??видневшимся  ?лунном свет?холмам. Он?видела люде?
уходящи?по северной дороге: экипаж ?толп? народа, ?основном верховых. Их
было слишко?мног? чтоб?он?не могл?их  почувствоват? Эт?были ее сестры
Свет? Хвал?Создател? Им вс?же удалос?спастись.
     - ?дума? ты можешь отыскать ег??помощь?этог?прок?того ошейника.
     Эн?принялась обшаривать взглядо?заросл?
     - Могу, ?Хань говори?мн? чт?Ната?гд?то совсем ?до? Возможно, он
ране?  Поскольк?чары  уничтожены, значит, он справился со свое?задаче?на
внешне?щите, но вполне мо?пр?этом пострадать. Лучш?помоги мн?искать.
     Холл? тоже  за?лась поисками,  но далеко  не отходила.  Зедд выше?на
открытое мест? Он иска?возл? центра узла, та?  гд?было средоточие силы.
Эн?ка?ра?собиралась обследоват?щели межд?камнями, когд?он окликнул ее.
     Эн? схвати?Холл?за руку, поспешил??волшебнику.
     - ?че?дело?
     Он  молч? указал пальце?  Вставленно?? щель,  на гранитно? обломк?
виднелос?како?то кольцо. Эн?вытащила ег??изумленн?воскликнул?
     - Рада-Хань Натана!
     - ?Эн?  - пискнула Холл?  -  Неужел?он поги? Неужел? Натана убил?
магией?
     Эн?покрутил?ошейни? Он бы?замкну?
     - Не? Холл? - погладил?он?девочк?по волоса?  - Он не поги? инач?
от него хо? бы  чт?то осталось. Но, милостивый Создател?  чт?же  вс?эт?
значит?
     -  Чт?значит?  - хохотнул  Зедд.  - Эт?значит, чт?он  освободился. ?
воткну?эт?штук??камень, чтоб?ты  точн?ее  нашл? Врод?ка? ткну?те?
носо? Ната?хоте? чтоб?мы знал? он  са?сня? этот ошейни? Должно быть,
воспользовал?  магией  узла. - Зедд вздохнул. - Одни? словом, он  ушел.  ?
теперь сним??ме? мо?
     Эн? опусти?руку ?Рада-Хань, уставилась вдал?
     - Мы должны ег?найт?
     -  Сним??ме? ошейни? ка?обещал? ?пото?можешь искать ег?скольк?
угодно. Бе?ме?, должен добавить.
     Эн?почувствовал? ка??не?закипает гнев.
     - Ты пойдеш?со мной.
     - ?тобо?! Прок?ти? да ни за чт??жизн?
     - Пойдеш?
     - Ты собираешься нарушить данное тобо?слов?
     - Не? я собираюс?ег?сдержать, ка?только мы найдем этог?пророк? от
которого  одни  непр?тности.  Ты даже  представит?не можешь,  ка?он умее?
отравлять лю??жизн?
     - ?то тебе заче?!
     - Ты пойдеш?со мной, нравит? тебе эт? ил?не? ?точк? - Он?ткнула
?него пальце? - Когд?мы ег?найдем, я сним??те? ошейни? Не раньше.
     Зедд  ? ярост? сжал  кулаки,  ? Эн? отправилас? за  лошадьми.  Он?
посмотрела на залиты?лунным  светом ближайши?холм ?увидел?сестер  Свет?
уходящи?на севе? Дойдя до лошаде? Эн?опустилась на корточки пере?Холл?
     -  Холл? ?виде первог?испытания тебе ка?послушнице я хочу  поручить
очен?важное ?ответственно?задани?
     - Како? Эн? - ?серьезны?видо?кивнул?девочк?
     - На??Зеддом надо обязательно отыскать Натана. Надеюс? эт?не займет
мног?времен? но надо поторопить?, пока он не ушел далеко.
     - Не ушел далеко! - взреве?? не?за спиной Зедд. - Да он опередил на?
на нескольк?часо?  Он давным-давн? убрался отсюда подальше. ? невозможно
узнать, ?како?направлени? Он уж?"ушел далеко"!
Глав?52
     Темный Хагенски? ле? встретил их, ка?всегда, неприветливо, но Ричард
бы?уверен, чт?мрисвизы ушли. За вс?время, чт? он??Кэле?пробиралис?по
чаще,  им не встретилос? ни  одного.  Вс?мрисвизы отправилис??Эйдиндри?
Ричард содрогнулся пр?мысл? чт?эт?значит для города.
     Кэле? гля? ?улыбающееся серебристо?лицо сильфиды, нервно вздохнул?
     -  Ричард,  прежде че?мы  отправим?,  просто на  случай, если  чт?то
пойдет не та? я хочу сказат?тебе,  чт?знаю ?то? чт?произошл? когд?ты
жи? во Дворце Пророков,  ?не держ?на те? зл?  Ты  дума? чт?я не любл?
те?, ?чувствовал се? одиноким. ?вс?понима?
     Ричард, нахмурившись, наклонил? ?не?
     - ?че?эт?ты? Кэле?кашлянула.
     - Мерисс? Он?мн?вс?рассказала.
     - Мерисс?
     -  Да. ?вс? понима??не осужда?те?. Ты  дума?  чт?больше никогд?
ме? не увидиш? Ричард изумленн?моргну?
     - Мерисс?сестра Тьмы: Он?мечтае?ме? убит?
     -  Но  он? рассказала  мн?  чт?  когд? ты  ту?жи? он? была твое?
наставнице? Он?сказал? чт?.. Ну, я ее видела. Он?очен?красив?. Ты бы?
одинок, ?я те? не осужда?
     Ричард,  взя? ее за  плеч?  разверну?спиной  ? сильфиде  ?заставил
поглядеть себе ?глаз?
     - Кэле? не знаю, чт?тебе  наговорила Мерисс? но я скаж?тебе правду:
?того  дня, ка?мы ? тобо?впервы?встретилис? я не  люби? никого, кром?
те?.
     Никого.  Да, когд? ты заставил? ме?  надеть  ошейни? ?я дума? чт?
больше никогд? те? не  увиж? мн?было  очен?одинок?  но  я  никогд? не
предавал твое? любв?  даже  когд? полага? чт? утрати?ее. Даже  когд?я
считал,  чт? ты не любишь ме?, я никогд?..  Ни ?Мериссой, ни  ?ке?либо
ещ?
     - Правда?
     - Правда.
     Он?улыбнулась то?особенно?улыбко? котору?дарила лишь ем?одному.
     - Эд?пыталась сказат?мн?то  же само? ?боялась,  чт?умру, та??не
увидев те?, ? хотела, чтоб?ты знал, чт?я любл?те?, несмот? ни на чт?
Но, послушай, Ричард, я немног?боюс? Вдру?я та?утон?
     - Сильфида  проверил?те? ?сказал?  чт?ты  можешь ехат? Ты же тоже
владеешь элементами маги?Ущерба. Путешествовать ?сильфиде могу?только те,
кт?владее? обеими сторонам? маги? Вс? буде?хорошо.  Во? увидиш? - Он
обод?ющ?улыбнулся. - Та?совершенно нечего боять?. Ощущение ни  на чт?не
похоже? но чудесное. Ну, теперь тебе не страшн?
     - Да, - кивнул?он??об?ла ег??тако?сило? чт??Ричард?хрустнул?
ребр? - Но, если я вс?таки утон? знай, чт?я те? очен?любл?
     Ричард помо? Кэле? взобрать?  на  парапе? вокруг колодц?сильфиды ?
внимательн? ог?де?окружающий  руин? ле? Он  не  знал,  действительн?ли
кт?то наблюдае? за ними, ил?ем?только  кажется. Впроче? мрисвизо?он не
чувствовал ??конц? концов  реши? чт?такая подозрительность  - результа?
ег?предыдущих визито??Хагенски?ле?
     - Мы готовы, сильфида. Ты знаешь, скольк?мы пропутешествуе?
     - ?достаточно длинная, - раздал? громыхающи?отве?
     Ричард, вздохнув, крепче обхватил руку Кэле?
     - Дела? ка?мы тебе сказал? - Он?кивнул?  быстро дыша, будт?хотела
набрат?воздух?пр?запа? - ?буду ?тобо? Не бойся.
     Рука из жидког? серебр?подняла их, ?ночь стал?совсем черной. Ричард
ещ? крепче  сжал ладонь Кэле? хорошо  помня, ка? ем?самому  было  трудно
сделат?вдох внутри  сильфиды. Когд?он?ответила на пожати?  он?уж? были
глубок??невесомо?пустот?
     Вернулис? знакомые  ощущен?,  ? Ричард  по??  чт? он? движут? ?
Эйдиндрилу. Ка???прошлы?ра? ем?не было ни тепл? ни холодн? ни мокр?
ни  сухо.  Он виде?одновременно  ? свет,  ?тьму,  ? наслаждением  вдых?
сильфиду.
     Ричард радовался, чт?Кэле?сейчас  испытывает тако?же востор? ка? ?
он.
     Юнош?чувствовал эт?по тому, ка?он?медленно сжал?ег?руку.
     Ричард плыл сквозь свет  ?тьму. Время для него  не существовало. Могл?
пройти мгновения, ?могл??века - но вс?кончилос?та?же внезапно, ка???
прошлы?ра?
     Вокруг него  возникла комнат? Коло, но  на  се?ра? Ричард знал, чего
ожидат? ?не испыта?ужас?
     Дыши, велела сильфида.
     Ричард резк?выдохнул, освобожд? легкие от наполнявшег?их восторга, ?
вдохну?обычны?воздух.
     Он почувствовал, ка?позади него вынырнул?Кэле?? выдохнув  сильфиду,
тоже вдохнула  воздух. Ричард взобрался на край колодц? ?спрыгнул  наружу.
Едва ег?ноги  коснулис?пола,  он повернул? ?наклонил? чере?край, чтоб?
помочь Кэле?вылезт?
     Ем?улыбнулась Мерисс?
     Ричард застыл. Способност?говорить вернулас??нему не сраз?
     - Гд?Кэле? Ты связана со мной узам? Ты поклялась!
     - Кэле? - раздал? мелодичный голо? - Да здес? - Мерисс?наклонилас?
?пошарила по?ртутно?поверхностью. - Но он?тебе больше не  понадобится. ?
я верн?клятв? Клятв? данной себе само?
     Он?выудил? за ошейни? безвольное тело Кэле???помощь? своего Хань
вышвырнула ее из колодц? Кэле?ударилас??стен??сползл?на по?
     Ричард  хоте? кинуть?  ? не? но  Мерисс? ударил? йабр?по  стенке
колодц?
     Нежный  звон пронизал  Ричард?до мозг?костей. Ноги ег?стал?ватным?
Поте?? способност? двигаться, он смотре?ка?завороженный на  улыбающуюся
Мерисс?
     - Йабр?поет для те?, Ричард. Ег?песня зове?те?.
     Он?подплыла ? краю, поднеся ближ?поющий йабр?  Он?не отдавала ег?
драз? Ричард? помахивая  пере?ни? стол?желанным  ем? предмето? Ричард
облизнул резк?пересохшие  губы.  Островок  спокойствия  внутри  него  пе??
унисон ?нежным звоном йабр? Этот звук ег?околдовыва?
     Мерисс? подплы?ещ?ближ? наконе? протянула Ричард?но? Едва пальцы
Ричард? коснулис? йабр?  ка?  песня  наполнил?  ег? целико?   Мерисс?
улыбнулась, когд?ег?пальцы ?болезненно?упоени?сомкнулись на рукоятк? ?
достал?из-по?глад?сильфиды второй йабр?
     - ?те? только одна половина, Ричард. Тебе нужн?об?
     ? он?засм?лась нежным ка?колокольчи?смехом, ударив вторым йабр?по
камн? Ричард, услыша?этот  звон,  чуть  не  осле? от безудержного желания
прикоснуть? ко втором?йабр? Он ?трудом  держал?  на нога?  колени  ег?
подгибалис?  Ем? просто  необходи? второй йабр?  Свесившись  чере? край
колодц? он по?нулся ?нему.
     Мерисс?наблюдал?за ни??издевательской улыбко? но  Ричард?не  было
до не?дела, он дума?только ?то? чт?ем?нуже?второй йабр? бе?которого
ем?не прожит?
     Дыши, снов?сказал?сильфида.
     Ричард,  отвлекшись  на  мгновени?  обернулся.  Сильфида  смотрела  на
лежащу??стен?женщин? Он хоте?чт?то сказат? но Мерисс? опять стукнула
вторым йабр?по стенке колодц?
     Ноги  Ричард?снов? об?кл?  Лево? руко?  ? за?стью  которо? бы?
прикреплен йабр? он ухватился за стенку, чтоб?не упасть.
     Дыши, повторил?сильфида.
     Сквозь  очаровывающу?   ласкающу?  песн? Ричард   отчаянн?  пытался
сообразить, ? ке?эт? разговаривае?сильфида. Эт?казалось  важным,  но он
ника?не мо?по?ть почему. Кт?эт?женщин?
     Смех Мерисс?эхом разнес? по комнат? когд?он?? третий ра? ударил?
йабр?по камн?
     Ричард изда?беспомощны?крик, ?которо?звучал?одновременно востор??
желани?
     Дыши, повторил?сильфида уж?настойчиве?
     ? ту?сквозь одурманивающее  пени? йабр?до  него дошл?  ? ке? он?
говори?
     Кэле?
     Ричард посмотре?на не? Он?не дышала. Внутренний голо?кричал, чт?ей
нужн?помощь.
     Но йабр?снов? запе? ?мышц?на ше?Ричард?превратились ? желе. Ег?
голова поникл?  ?затуманенный взгля? упал на  чт?то, торчащее ? камн??
него по?ногами.
     Мгновенн? Ричард?подстегнул како?то внутренний жа? Он протяну?руку
?коснул? предмета. Едва ег?пальцы сомкнулись на рукояти, ка?новая сила ?
иные желания наполнил?ег? Желания, знакомые ем?очен?хорошо.
     Ричард яростно  вырвал Ме?Истины из камня, ?комнат? наполнилас?иной
песней.
     Мерисс? гля? на  него кровожадны? взором, снов? стукнула  йабр? по
стенке.
     -  Ты умрешь, Ричард Ра? ?поклялась искупать? ?твое?кров??сделаю
эт?
     Последни?усилие? подстегиваемый яростью  меча, Ричард  свесил? чере?
стенку колодц? ?  выбросив  вперед  руку,  погрузил  клинок ? серебристу?
поверхност?сильфиды.
     Мерисс?завизжал?
     Серебряны?  нити   побежали   по   ее   телу.  Он? отчаянн? пыталась
сопротив?ть?,  но  было  уж?поздно. Превращени?сост?лось, ? он? стал?
тако?же, ка?лицо ?колодц?. Серебряная стат? ?серебряно?пруд? Жестки?
черт?ее лица оплыли; то, чт?было Мериссой, растеклось  ?стал?серебристо?
гладью сильфиды.
     Дыши, твердила сильфида Кэле?
     Отшвырну? йабр?  Ричард помчал?  ? не?  Он  сгре? Кэле??охапку,
подтащил ?колодц?? положи?живото?на край, надави?
     - Дыши! Кэле? дыши! - Он надави?ещ?ра? - Дава?же, ради ме?! Дыши!
     Кэле? ну пожалуйста, дыши!
     Ее легкие извергли ртут? ?он?судорожн?вдохнула. Пото?вдохнула ещ?
     Наконе? он?повернулас??прижалас??ег?груд?
     - ?Ричард, ты бы?прав! Эт? та?чудесн? чт?я забыла дышать! Ты ме?
спас.
     -  Но  убил  другую,  -  заметила  сильфида.  - ?предупреждал? ег? ?
волшебно?предмете, которы?он носи? Эт?не моя вина.
     Кэле?недоуменно моргнула, гля? на серебристо?лицо.
     - ?че?эт?ты?
     - ?то? чт?стал?теперь частью ме?.
     - Мерисс? - об?снил Ричард. - Ты  не  виновата, сильфида.  ?вынужден
бы?эт?сделат? инач?он?убил?бы на?обои?
     - Тогд?я освобожден?от ответственност? Благодар?те?, хо?ин.
     Кэле?снов?обернулась ?нему ?поглядела на ме?
     - Чт?произошл? ?пр?че?здес?Мерисс? Ричард развяза?узел на ше??
сброси?плащ мрисвиза.
     - Он? нырнул?за нами ?сильфиду.  Он?попыталась убит?те?  ?.. Ну,
он?хотела искупать? со мной.
     - Чт?!
     -  Не? -  поправил?сильфида, - он? сказал? чт?хоче? искупать?  ?
твое?кров? ?Кэле?отвисл?челюст?
     - Но... чт?же случилос?
     - Теперь он?со мной, - ответила сильфида. - Навсегда.
     - Эт?значит - мертва,  - пояснил Ричард. - ?тебе вс?об?сн? когд??
на?буде?побольше времен? - Он повернул? ?сильфиде. - Спасиб?за помощь,
сильфида. Но теперь мн?нужн? чтоб?ты уснула.
     - Конечн? хо?ин. ?буду спат? пока ты снов?не позовешь ме?.
     Сверкающее серебряно?лицо раст?ло, исчезнув ?ртутно?озерце. Ричард,
не  задумываясь,   скрестил  за?ст?.   Ртутно? озер? засветилос?  пото?
успокоилос? ? начало погружаться ?колоде?  сначал? медленно,  пото?вс?
быстре??наконе?исчезл?
     Когд?Ричард опусти?руки, Кэле?пристально поглядела на него.
     - По-моем? тебе мног?чего придет? мн?об?снять!
     - Ка?только ?на?буде?время. Обещаю.
     - Ладн? ?гд?мы, собственно, находимся?
     - ?нижней част?замк? ?основани?одно?из баше?
     - ?нижней част?замк?
     - По?библиотеко? - кивнул Ричард.
     -  По?библиотеко?! Никт? не може?пройти ниже библиотечног? уров?!
Та??незапа?тных времен  установлен?барьер? которы?ни один волшебни?не
може?преодолеть.
     - ?те?не мене? мы именно та? но об этом мы тоже поговори?позж?  ?
сейчас на?нужн?поспешит??горо?
     Выйдя  из комнат?Коло, он? мгновенн?прижалис?? стен?  ?пруд? за
перилами сидела королева мрисвизо?  Прикрывая  крыл?ми кладку из соте?яиц
размером  ?хорошу? дыню, он?предупреждающе затрубил? Звук  эхом вознес?
ввер?по башн?
     Подня?голову, Ричард увидел небо ?по?? чт?дело близит? ?вечеру.
     Поездк?до Эйдиндрила за?ла меньше суто? Во всяко?случае,  Ричард на
эт?надеялся.
     - Эт?королева мрисвизо? - тороплив?об?снил он, взбираясь на перила.
?должен уничтожить эт?яйц?
     Кэле? закричал? пытаясь ег?остановить  ег? но Ричард уж?спрыгнул ?
пери??темную грязную воду. Сжим? ме? он, по поя?воде, поше??скользки?
камня?? центре  водоем? Королева поднялась  на лапа?? наклонил? ?нему
голову, разину?паст? Ричард взмахнул мечо? Королева отпрянула ?выпустил?
облачк?предупреждающего  аромат? Ричард,  не  останавлив?сь,  продвигался
вперед.
     Королева снов?приоткрыла паст? показа?острые зубы.
     Ричард не  мо?допустит? чтоб?мрисвизы захватил?Эйдиндри? ?если он
не  уничтожи? эт? яйц?  то пото? ем?придет?  имет? дело ?ещ?больши?
количество?мрисвизо?
     - Ричард! ?хотела метнут?синю?молнию, но  ? ме? ничего  не  вышл?
Здес?эт?не срабатывае? Вернис?
     Королева, ши?, клацнула зубами. Ричард попытался  ударит?ее  мечо?по
голове, но он? грозно  рыча, держалас?за  пределам?до?гаемости. Впроче?
Ричард?эт?было на руку. Взобравшис?на черный скользки?камень, он обруши?
ме? на лежащи? пере?ни?яйц? Ме?рассек толсту? кожистую скорлупу, ?на
темный камень брызну?вонючи?желток.
     Королева обезумел? Захлопав крыл?ми,  он?взлетела, ?хвос?ее рассек
воздух, словно гигантский хлыс? Ричард просто  отмахнул? мечо? Сейчас ег?
горазд?больше занимало уничтожени?яиц.
     Щелкну?зубами, королева кинулась  на него. Ричард рубану? ее по  ше?
Он?отскочил? яростно зашипе? ?снов?пошл??атак? Крыл?  сбил?Ричард?
?но?
     Он быстро  перекатился,  чтоб?избежать  когтисты?ла? Королева  снов?
хлестнул? хвосто?  Ричард?пришлось  на время  забыть  ? яйцах  ? начать
защищать?. Если ее убит? задача сильно упростит?.
     Королева  яростно  заверещала.  Мгновени? спус?  Ричард  услыша?звук
ударов.
     Обернувшис?  он  увидел,  ка? Кэле? разбивае? яйц? доской,  бывшей
когд?то частью двер?комнат? Коло. Он пролетел по скользкому камн??вста?
межд?  взбешенной  королево? ? Кэле?  Он  заставил  королеву  отступит?
парирова?удар хвоста, которы?королева попыталась сбросить  ег? ?камня, ?
отмахнул? от когтисты?ла? грозящи?разорват?ег?на част?
     - Ты  просто  удержива?ее, - бросил?Кэле?  продолжая  методичн?бить
яйц?доской ?превращая их ? склизкое желтое месиво, - ??ни?я позабочусь
сама.
     Ричард?не хотелось подвергать Кэле?опасност? но он  понима? чт?он?
тоже защищает свой горо? ?не мо?приказат?ей уйти.
     -  Только поторопись,  - попросил  он,  укло?ясь  от атак  королевы  ?
наступ? са?
     Огромн? красная туша обрушилась на него, норо? раздавит??камень.
     Ричард  отпрыгну? но  королева вс?же придавил?ем?ногу. Закричав  от
боли, он ударил ее мечо?
     На   голову  королевы  вдру? обрушилась  доск?  ? громки? воем  он?
отшатнулас?? яростно захлопал? крыл?ми,  хват?  когтями  воздух.  Кэле?
подхватила Ричард?по?руку ?оттащила ?сторон? Об?упал??ст?чу?воду.
     - ?их вс?перебила, - сообщила Кэле? - Дава?выметать? отсюда.
     - ?должен прикончить ее, - возразил Ричард. - Инач?он?отложи?ещ?
     Но  королева мрисвизо?  увидев,  чт?ее кладка  уничтожена,  предпочл?
атак?бегств? Отчаянн?работая  крыл?ми, он?взлетела,  ухватилась когтями
за стен??быстро поползла ?открытом?верх?башн?
     Ричард ?Кэле? вылезл? из вонюче?воды на дорожк? Ричард  направил?
было  ?лестнице,  но едва ступил на придавленную королево?ногу, ка?ту?же
рухнул на по?
     Кэле?помогл?ем?встать.
     - Ты сейчас  до не?не доберешь?. Мы перебили вс?яйц? та?чт?вполне
може?за?ть? ею ?позж? ?те? сломан?нога?
     Ричард, привалившись ? перила? поте?ушибленную ногу, не сводя глаз ?
королевы мрисвизо?
     - Не? просто он?мн?здоров?ее придавил? На?срочно нужн??горо?
     - Но ты же не можешь идти!
     - Со мной вс?буде??по?дк? Боль уж?стихае? Пошл?
     Ричард  прихвати? одну из  мерцающи? сфер,  чтоб? освещать путь,  ?
опир?сь на  Кэле? направил? ?выходу  из  замк? Кэле?никогд? прежде не
бывала на этих  этажах,  ?Ричард? пришлось  проводит?ее  сквозь щиты, ка?
Бердин?  пост?нн? напоминать, чтоб? он?ни  ? чему  не  прикасалас?  ?
указыват? куда можн? наступат?  ? куда  нель?. Он?то ?дело  требовал?
об?снен?,  почему  надо  делать  именно  та? но  послушно  следовал? ег?
указан?? бормоч?себе  по?но? чт?? не подозревал? ? наличи?? замк?
таки?странных мест.
     ?тому времен?когд?он?добралис?до верхнего этаж? ег?нога хо? ещ?
? болела, но уж?вполне слушалас?  Ричард мо?идти самост?тельно,  хо? ?
прихрамывая.
     - Наконе?то я знаю, гд? мы, - сообщила Кэле? когд?он? зашагали  по
длинному коридору пере?библиотеками.  - ?то я уж?начала беспокоить?, чт?
мы никогд?не выберемся из этих подвалов.
     Ричард направил? ? коридора? которы? ка?он знал,  веду? ?выходу.
Кэле?возразил? чт?этой дорого? идти нель?, но он настаива? гово?, чт?
вс?время ходи? именно этим путе? ? большо?неохотой  он? последовал?за
ни? Наконе?он протащил ее сквозь первый щи??большо?за??выхода.
     - Долг?ещ? - спросила Кэле? ог?дывая почт?пустое помещени?
     - Уж?пришли. Эт?двер?выходи?наружу. Когд?он?вышл?из замк? Кэле?
изумленн?ог?делась ?указал?на двер?
     - Сюда?! Ты воше?сюда?! Этим путе?ты проник ?замо?
     - Каменн? дорожк?веде?сюда, - кивнул Ричард.
     Он?сердит?ткнула ?надпис?на?дверью.
     - Ты эт?чита? ?вс?равн?воше?сюда? Ричард погляде?на вырезанные ?
камн?букв?
     - ?не понима? чт?ту?написано.
     - "Tavol  de ator Mortodo", -  вслу?прочитал?Кэле? -  Эт?означает -
"Путь Смерти".
     Ричард  быстро  гляну? на другие двер?  ? которы? не  вели  никаки?
дорожк? ?вспомнил твар? передвигавшуюся по?землей.
     -  Ну, эт?двер? казалась само?большо? поэтом?я подума? чт? эт??
есть вход. Вообще-то, если  разобраться, то ?этом есть смыс? Ме? называют
"Несущи?смерть".
     Кэле?всплеснула руками.
     - Мы боялись, чт?ты пойдеш??замо? Мы до смерти перепугались, чт?ты
пойдеш?туда ?погибнеш? Добрые духи, поверить не могу, чт?ты уцелел! Даже
волшебники  не  осмеливались входит?? эт?двер? Не будь  те?,  щи? та?
внутри, не пропусти?бы ме?. ?я могу проходит?сквозь вс?имеющиеся  здес?
барьер? кром?те? которы?защищают самы?опасны?мест?
     Ричард услыша?шоро? камней ?замети?движение  грав?. Схвати?Кэле?
он   поставил   ее  на   середину  плит?  поскольк? подземная  твар? явн?
направ?лась ?ни?
     - ?че?дело? - спросила он?
     - Чт?то приближает?, - указал Ричард. Кэле? хмур?взгляну? на него,
подошл??краю плит?
     - Но ты ведь ее не боишься? - Присев на корточки,  он?погрузил?руку ?
гравий  ?  когд? подземная твар?приблизилась,  сделал?тако?жест,  будт?
гладит собачк?
     - Чт?ты делаеш?!
     Кэле?игриво похлопал?подземну?твар?
     - Эт?всег?лишь каменн? собака. Волшебни? Джилле?сотворил ее, чтоб?
отделать?  от одно?надоедливо?дамы.  Леди боялась идти  по  гравию, ? уж
конечн?  никт?  будучи  ? здраво?ум?  не  осмелился  бы  пойт?по "Пути
Смерти". Кэле?встала. - Ты хочешь сказат?.. Только не  говори мн?  чт?ты
испугался каменног?пс?
     - Ну... Не то чтоб?.. Но...
     Кэле?уперла руки ?боки.
     -  Ты  поше? по "Пути  Смерти" только  потому, чт?испугался  каменной
собаки? Oоэтому ты не поше??другие двер?
     -  Кэле?  я  не знал,  чт?эт?за твар?по?гравие? ? никогд?ничего
подобног?не виде? - Он почеса? локоть. - Ладн? хорошо, я ее испугался! ?
пытался быть  осторожным. ?не мо? прочитат?слов?на?дверью, та? чт? не
знал, чт??не?входит?опасно.
     Кэле?возвел?глаз??небеса?
     - Ричард, ты мо?..
     - ?не поги?? замк?  я  наше?сильфиду ?добрал? до те?. ? теперь
пошл?
     На?нужн?скорее ?горо?
     Он?об?ла ег?за тали?
     - Ты прав.  Наверное,  я просто  переволновалас?..  - Кэле?указал?на
двер?
     - Из-за  того,  чт?та?произошл?  Королева мрисвизо?ме? напугала. ?
просто счастлив? чт?ты со всем справился.
     Рука об  руку он? заторопились ?высокому арочному  проему  во внешне?
стен?
     Едва он?оказалис?по?решеткой,  из-за угла  вылете? красны?хвос? ?
зацепи?их обои? Не успе?Ричард опомнить?, ка?на?голово?забили крыл?.
На  него  обрушились когт?  ?остр? боль пронзила лево?плеч? Второй удар
хвоста отбросил Кэле?за ворота.
     Пока королева подтягивала  ег? за  плеч?? раскрыто?зубастой  паст?
Ричард выхватил ме? Ярость  охватила ег?мгновенн?  Он  рубану? по крыл?
Королева отскочил? вырвав когт?из ег? плеч? ? ярост? маги?не чувств?
боли, Ричард вскочи?на ноги.
     Щелк?  зубами,  чудовище бросилос? на него  - сплошные крыл?,  зубы,
когт??хвос? Он?непрерывно атаковал? оттесняя наза? Ричард изловчил? ?
отруби?твар?кончик хвоста.
     Королева мрисвизо? отступил??оказалас? прямо по? решеткой.  Ричард
прыгну? ? подъемному  механизм? ? пови? на  не? всей  свое? ?жестью.
Заскрипе? решетк? упал? прямо на ревущу? красну?твар? ?пригвоздил?ее
крыл??земл?
     Ричард  облился  холодным  пото? увидев,  чт?Кэле? лежи? по  другую
сторон?решетк?  Королева тоже ее  заметила ?неимоверны?усилие?выдернул?
пришпиленное крыл? разодрав ег??клоч?.
     - Кэле? Беги!
     Ошеломленн?  падением Кэле? попыталась отползти,  но  твар?оказалас?
проворне??схватила ее за ногу.
     Повернувшись,  королева  выпустил? ?лицо  Ричард?зловонно? облачк?
Ричард бе?труд?по??ег?значение: мест?
     ? бешены? усилие?он  повернул  поднимающе? решетк?колесо.  Решетк?
поднималас?по  дюйм?за  оборот.  Королева удалялась  по дороге,  волоча за
собо?Кэле?
     Ричард бросил колесо  ? ведомы?яростью  ? магией, рубану?по решетк?
мечо?  Посыпались  искр??осколк?раскаленного металл? Взреве?от ярост?
он ещ? дважды  ударил мечо? по железным  перекладинам  ?выруби?приличны?
кусо?
     Выби?ег?ного? он нырнул ?отверсти??помчал? за королево?
     Кэле?цеплялась за земл? отчаянн?стар?сь вырваться. Дойдя  до мост?
королева поднялась на парапе?? повернувшись ?Ричард? зарычала.
     Словно  не  понимая,  чт?уж? не  може? летать,  королева  пошевелила
порванными крыл?ми, готовая  прыгнуть вниз вместе со свое? добыче? Ричард
завопи??бросил? ?не?
     Хвос?хлестнул по мост? Ричард отсе?от него ещ?кусо? длиной футо??
шест?  Королева,  держ?Кэле? вниз  голово?  ка? тряпичную  кукл? резк?
повернулас? Ричард, совершенно лишившис? рассудка, ?слепой ярост?обруши?
ме?на  твар? ? лицо ем?брызнула  кров?из  рассеченного крыл?  полетели
осколк?  костей.  Королева  ударил?  ег?  остатком   хвоста  ? захлопал?
единственным порванны?крылом.
     Кэле? визж? по?нулась ?Ричард? но красная лапа оттащила ее наза??
то?момент, когд? Ричард  попытался  ухватить ее за руку.  Он отсе? второе
крыл?
     Ударил  фонтан кров? ?разъяренн? твар? бросилас? на враг? забы??
свое?желани?разорват?Кэле?на част?
     Ричард  отруби?ещ?кусо?хвоста. Королева истекала кровью. Движен? ее
замедлилис? ?Ричард не преминул этим воспользоваться.
     Прыгну?вперед, он  схвати?Кэле?за за?стье  ?одновременно почт? по
саму?рукоять вогнал ме??середину алой груд? Эт?была ошибка.
     Смертельно  раненн?  королева  крепко  держал? Кэле?   ? когд? он?
покачнулас?  начиная валить? ?пропасть, Кэле?завизжал? Ричард  из?всех
си?стисну?ее за?стье ?удержа?ее, когд?королева упал?
     ? следующе? мгновени?он одни? могучи? ударом отсе?держащую  Кэле?
лапу.
     Королева  по  спирал? полетела  вдол? уходящи? вниз на  сотн? футо?
гранитны?стен ?исчезл??глубин?пропасти.
     Кэле?висела на руке  Ричард? на?этой же пропасть? Кров?из раненого
плеч?заливала  ем?пальцы. Ричард  чувствовал, чт?за?стье  Кэле?начинает
выскальзыват?
     Огромным усилие?он подтяну?Кэле?на пару футо?ввер?
     -  Ухватись  за стен? другой руко?  ?не могу больше те? держат? Ты
выскальзываешь.
     Кэле?схватилась руко?за верх  парапета. Бросив ме?  Ричард подхвати?
ее по?мышк? Скри? зубами, он втащил Кэле?на парапе?  ?он?спрыгнул?на
дорогу.
     - Сним?ее! - сраз?завопила он? - Сним? Ричард разжал когт??бросил
красны? обрубо??провал.  Кэле?кинулась ем? ?об?тия, ?жело дыша.  Он?
была не ?сила?сказат?ни слов?
     Несмот? на боль, Ричард испыта?огромное облегчение.
     - Почему ты не прибегла ?маги? ?сине?молнии?
     - Эт?не сработал??замк? ?здес?он?из ме? мозг?вышибл? ?почему
ты не воспользовал? свое?магией? Какими-нибудь страшным?черным?молн?ми,
ка?тогд?во Дворце Пророков? Ричард некоторо?время поразмыш??
     -  Не знаю.  ?по?тия  не имею,  ка?действуе?мо? да? Эт? каки?то
образо?связано ?инстинктом. ?не могу вызывать ег? по желани?  - Прикры?
глаз? он погладил ее по волоса? - Ка?жаль, чт?не?Зедд? Он помо?бы мн?
управлять даро?.. научил бы им пользовать?. Мн?та?ег?не хватае?
     - ?знаю, - прошептала он?
     Сквозь их ?жело?дыхани?до Ричард?донеслис? отдаленные крик??звон
стал? Внезапно он по?? чт??воздух?пахнет дымо?
     Он  помо? Кэле? встать,  ?он? помчалис?вниз по дороге  ?повороту,
откуда открывал? ви?на горо?
     Увидев, чт?творит? вниз? Кэле?ахнула.
     Ричард упал на колени.
     - ?добрые духи! - прошепта?он. - Чт?я надела?
Глав?53
     Эт? Магист? Ра?  -  разнес?  крик по всем?огромном? ?харианском?
войску.
     - Смирно! Эт?Магист?Ра?
     Ты?чи  голосо? перекрыл?шу?битв? Одновременно ?выкрикам??воздух
взметнулис?мечи ?пики.
     -  Магист?Ра? Магист? Ра? Магист?Ра? Ричард ?мрачны? видо? ше?
сквозь ?ды воинов. Ранены?поднималис??присоеди?лись ?идущим за ни?
     Сквозь  завесу кислог?дыма Ричард  виде?повсюд?отчаянн? сражающихся
?харианце??темных кожаны?доспехах. ??горо? тесня их,  со всех  сторон
вливалис? потоки  воинов  ? алых  плащах. Защитник?Паствы.  Он?наступал?
отовсюду, шл?по каждой улиц? каждом?переулку, неутомим??безостановочно.
     - Похоже, их горазд?больше, че?сотня ты?? - пробормотала Кэле?себе
по?но?
     Ричард  отправил  стотысячное  войско   на  поиски  Кэле?  Сейчас  он?
находилось  ?нескольких  неде??пути  от  Эйдиндрила.  Защитник?Паствы не
замедлил?воспользоваться ег?просчето? ? вс? же  ?харианце?было вполне
достаточно, чтоб?отбить наступлени? Чт?то здес?явн?не та?
     ?растущей толпой, следующе? за ни? по ?та? Ричард  доше?до мест?
гд? кипело  само? большо?сражение.  Защитник?Паствы  наступал? со  всех
сторон.
     Королевски? ??полыха?  ??само?центре  битв? возвышал?  во всем
свое?бело?великолепи?дворец Исповедниц.
     ?Ричард?со  всех сторон бежали офицер?  но  их радост?от  появлен?
Магистра Рала была нескольк?омрачена те? чт?происходил?вокруг.
     Ричард са?удивил?, услыша?свой абсолютн?спокойны?голо?
     - Чт?происходит? Эт?же ?харианские воин? Почему он?отступаю?
     Противни?не превосходи?их по численност?
     Седо?командир произнес лишь одно слов?
     - Мрисвизы.
     Ричард сжал  кулаки. Люди  беззащитны пере? мрисвизами.  Один  мрисви?
способен за  считанны?минуты убит?нескольк?де?тков челове? Ричард виде?
длинну?вереницу входящи??сильфиду мрисвизо? Их были сотн?
     Може?  ? начале  битв? противни? ? не  превосходи? ?харианце? ?
численност?  но сейчас остает? лишь  удив?ть?, чт?кт?то  из ни?до си?
по?жи?
     Но,  заглуш? крик??стон?умирающи? ?Ричардом  уж?заговорили  духи
меча.
     Он погляде?на тусклы?диск солнца. Пару часо?ещ?буде?светло.
     Ричард по очеред?взгляну?на трех лейтенанто?
     -  Ты,  ты  ?  ты!  Соберите  от?ды  нужной  ва? численност?  -  Не
поворачиваясь, он ткну?пальце?себе за спин?  указав на Кэле?  - Отведите
Мать-Исповедниц? мо?королеву, во дворец ?защищайт?ее.
     Выражени?глаз Ричард?не оставляло сомнений ?важности этог?приказ?
     Кэле?запротестовала. Ричард выхватил ме?
     - Немедленно!
     Офицер?потащили проч?Кэле? которая не переставал?громко негодовать.
     Ричард не ог?нулся. Он даже ее не слышал.
     Он  уж?бы? охваче? бешено?яростью. Магия ? смерть плескались ?ег?
глазах. Солдат?молч?расступились, образова?вокруг него круг пустот?
     Ричард макнул ме? ?свою собственну?кров?  льющую?  из плеч? чтоб?
волшебны?клинок воше?во вкус. Ослепляющ? ярост?вспыхнул?ещ?сильне? Он
не слышал ничего, кром?рева  этой бури, но понима?  чт?ем?нужн?больше?
Вс?внутренние  барьер? рухнул?ка? карточны? доми?  ? магия  вся,  бе?
остатк? выплеснулась наружу. Ричард остался один на один ?духами, магией ?
жаждой убиват? Он бы?наст?щи?Искателе? ?даже больше.
     Он бы?Несущи?смерть.
     ?пото?он двинул? сквозь пытавших? заслонит?ег?собо?люде? сквозь
солдат ?кожаны?доспехах, старавшихся оттеснит?люде??алых плащах, сквозь
взявших? за оружие лавочников, сквозь во оруженны?пиками юнцо??мальчико?
?веревочным?пращам?
     ?он убивал лишь те?Защитников Паствы, которы?пытались  заступит?ем?
путь. Ем?нужн?были другие.
     Ричард вскочи?на опрокинуты?фургон, вокруг которого кипела рукопашн?
схватк? ?хищным взглядо?окинул поле сражен?.
     Море алых плащей заливало темный бере?мертвы??харианце?  Количество
погибших было огромн? но  во власти маги? Ричард не  дума?ни ?че? кром?
свои?врагов. Вс?остально? было лишь мелким ручейком ?бурляще?потоке ег?
гнев?
     Гд?то ?само? глубин?души он рыда? ви? тако? количество погибших,
но рыдания тонули ?ураганно?реве ег?ярост?
     Ричард сначал?почувствовал  их, ?лишь пото?увидел. Текуче?движение,
собирающее  урожай  смерти. За ними шл? Защитник?Паствы, добивая уцелевши?
?харианце?
     Ричард воздел Ме?Истины, коснувшись окровавленны?лезвие?своего лб?
     -  Клинок,  - умоляющ? прошепта? он, - будь сегодня правди?  Несущи?
смерть.
     - Танцуй со мной, смерть, - пробормота?он. - ?гото?
     Ричард   спрыгнул  на  мостовую.  Каки?то  образо? инстинкт? прежни?
владельцев меча смешалис??ег?собственными. Он на?ну?на се? ка? вторую
кожу их знан?, опыт ?умение.
     Он позволил свое?маги?вест?се?, но ?ее влек вперед яростны?ураган
ег?воли. Охваченный жаждой убийства, Ричард скользну?межд??дами люде?
     Неотвратимый  ка? смерть, ег? клинок наше? первую  жертву, ?мрисви?
рухнул на земл?
     Не трат?силы на те? кого могу?убит?другие, шептал?ем?духи. Убивай
только те? кого он?убит?неспособны.
     Ричард  уп?та?голоса поглубже  ? позволил  своему  внутреннем?чуть?
ощутит? окружавших ег?мрисвизо? некоторы?из которы?завернулис??плащ?
Он пляса? со смерть? ? смерть находила их прежде,  че?он? успевали  ег?
заметить. Он убивал бе?малейшег? усил?, не делая лишних движений.  Каждый
удар меча бы?смертельны?
     Ричард  ше?вдол??до? высматривая  чешуйчатых тварей,  возглавлявших
Защитников Паствы.  Он слышал удивленное шипени?мрисвизо? ?запа?их кров?
мешался ?запахо?дыма.
     ?вс?же он со смутны?ужасом понима? чт?этог?недостаточно. Он один,
?если допустит хо? бы малейший промах, то  ?ег?не станет. Эт? вс?равн?
чт?пытать? истребит?муравейник, да? муравьев по одному.
     Уж?не ра? йабр? оказывалис? ближ?  че?он  намеревался  допустит?
Дважды им удалос?оставить на  ег?теле длинны?алые полосы. Но, чт?горазд?
хуже,  ег?люди гибл? сотнями,  ?Защитник?Паствы только  лениво  добивали
ранены? Бо??нулся бесконечно.
     Ричард погляде?на  солнце ?увидел, чт?он?уж?наполовину скрылось за
горизонтом. Ночь опускала на умирающи?свое покрывал? ?он понима? чт?для
него утро тоже уж?не наступит.
     Делая  выпа? Ричард  почувствовал, чт? ? ем? распорол? бо? Голова
мрисвиза раскололас? кров?брызнула ? разные сторон? Он нача?уставать, ?
враг?подбиралис? вс?ближ? Он взмахнул мечо?  вспоро? живо? следующему
мрисвизу.
     Предсмертног?воя он не слышал.
     Ричард вспомнил ?Кэле? Утро не  наступит. Для него. Для не? За ними,
ка?сама тьма, скор?пожалует смерть.
     Усилие?воли он выбросил эт?мысл?из головы. Ем?нель? отвлекаться.
     Поворо?  Ме? ввер? голова  проч? Разворот,  ?вспоро? живо?  Удар
сверху,  клинок опускает? на гладку?голову. Выпа? Уклонить?. Ещ? выпа?
Голоса подсказывали ем? ?он выполня?не задумываясь.
     Внезапно  он  осозна?  чт? их  тесня? ? центру  Эйдиндрила.  Ричард
ог?нулся на огромную  площад?  гд?кипела  битв? ? увидел, чт?до дворца
Исповедниц осталось совсем чуть-чуть. Скор?мрисвизы прорву??ды защитников
?ворвут? туда.
     Он услыша?громки?ре? ?увидел дв? роты ?харианских солдат, которы?
выскочил? из  боковы?улиц  ?обрушились на  Защитников Паствы  ?фланга. ?
другой сторон?тоже появились ?харианцы ?ворвалис???ды противника, ру?
направ??налево.
     Ричард застыл, увидев, чт?группу справа возглавляет  Кэле? Он вела за
собо?не только ?харианце? но ?мужчин из дворцово?обслуг?  ?него кров?
застыл??жила? когд? он вспомнил,  чт?пере?самы?падением Эбинисси?вс?
жители встали на защиту своего города.
     Чт?он?вытворяет?  Он?должна оставать? во дворце, ?безопасности. Он
виде? чт? предприняты?ею  маневр бы? смелым, но  безнадежны? Защитников
Паствы слитко?мног? ?он?скор?окажет? ?окружени?
     Но прежде че?эт? произошл?  Кэле? отвела  люде? наза? Ричард снес
голову  очередному мрисвизу.  ? ? то?самы? момент, когд?он подума? чт?
Кэле?  должно быть, вс?таки вернулас?во  дворец,  он?устроила  очередну?
вылазк?
     Защитник? Паствы развернулись, чтоб? отбить  атак? ?на  ни? ту?же
навалились ? тыла, но  мрисвизы свел?на не? эффективност?тактик? Кэле?
выреза?ее солдат точн?та?же, ка?он? резали остальны? ?харианце? весь
этот ужасны?день.
     Ричард  прорубил?  ?Кэле?  По сравнени? ?мрисвизами  люди казались
медлительным? ? неповоротливым? Для Ричард?представ?ло сложност?только
расстояни? которо?надо преодолеть.
     Руки отяжелели, ноги подгибалис?
     -  Кэле? Чт? ты вытворяеш?  -  Он схвати?ее за руку,  ? голо?ег?
усиленны?магией, гремел.  -  ? отправил  те? во дворец, чтоб? ты  была ?
безопасности!
     Кэле?вырвалас? ?другой руке он?сжимал?окровавленны?ме?
     - ?не собираюс? умират?  ка?послед?я трусих?  забившис? ? угол,
Ричард!
     ?буду бороть? за свою жизн? ?не смей на ме? орат?
     Ричард  развернулся, почуя? присутстви? мрисвиза.  Кэле? пригнулась,
когд?брызнула кров?чешуйчатой твар?
     Повернувшись, Кэле?прокричала приказ. Солдат?бросилис??атак?
     -  Тогд?мы умре?вместе, моя королева,  - прошепта?Ричард,  не желая,
чтоб?он?услышала безысходност??ег?голосе.
     ?харианце? оттеснил?? площад?  ?Ричард  почувствовал сраз?многих
мрисвизо?
     Вдал?  за море?алых плащей  ?сияющих доспехов,  он  разг?де?чт?то
зелено?  ?эт?зелено?неумолим?приближалось ?городу. Ричард не  понима?
чт?эт?може?быть.
     Он отбросил  Кэле?наза? Слов?протеста замерл? ?не?на губа? когд?
он  атаковал  чешуйчатых тварей,  возникши?прямо  из воздух?  Он  танцевал
?ежду ними, убив? их та?быстро, ка?только мо?
     Поглощенны?битвой, он вс? же замети?чт?то, каки?то точк??небе, ?
подума? чт?от усталост??него, наверное, уж??би??глазах.
     Ричард взвы? от бешенств? когд? йабр?промелькну?слишко?близко  от
него.
     Он мгновенн?отсе?лапу,  ?пото??голову твар? Другог?противника он
убил кинжалом. Следующего отпихнул ного??ту?же заруби?
     ?ле?но? яростью  он  осозна? чт? мрисвизы наконе? сообразили, чт?
основную  угрозу для  ни? представ?ет  он,  ?начали  ег?окружать. Ричард
услыша? ка?Кэле?выкрикивае?ег?имя. Повсюд?вокруг се? он виде?змеины?
глазки. Он ничего не мо? сделат? ?ем?было некуда бежать, даже если бы он
захоте? Он чувствовал вонь их клинко?  оказавшихся слишко? близко  ? ег?
лицу прежде, че?он успе?этом?помешать.
     Их слишко?мног? Добрые духи, их слишко?мног?
     Солдат  ?до??ни?уж?не осталось.  Теперь ег?окружала стен?чешу??
ноже??тремя лезв?ми. Только ег?магия позволяла ем?пока опережат?их.
     Ричард пожале? чт?вместо  того, чтоб?орат? на Кэле? не сказал  ей,
ка?сильно он ее люби?
     Чт?то коричневое  мелькнул?? него  пере? глазам?  Он  услыша? во?
мрисвиза, но взвы? не то? которого  рубану?мечо? Ричард. Он  отстранени?
подума? чт? должно  быть, именно  эт?слышиш?  когд?умираешь.  ? голове
шумело от усталост?
     Чт?то огромное упал?сверху. Ричард попытался стерет?заливающую глаз?
кров?мрисвизо? чтоб?разг?деть, чт?происходит. Вокруг выли мрисвизы.
     Ричард увидел  крыл?. Коричневые крыл?. Пере? ег? глазам? мелькали
мохнатые лапы,  отрывающие мрисвиза?головы, ?когт? раздирающи?чешуйчатые
тела. Клык?впивалис??ше?
     Ричард отшатнул?, когд?здоровенны? га?плюхнулся  пере?ни? попутн?
переби?хребет мрисвизу.
     Эт?бы?Грат?
     Ричард, моргну? ог?делся. Гары были повсюд? ?ещ?больше их летело ?
городу. Эт??были те самы?точк??небе, которы?он виде?
     Грат? швырну?выпотрошенного мрисвиза  ?Защитников Паствы ?обрушился
на следующего.  Гары, окружи?плотны?кольцо? Ричард? методичн?уничтожали
чешуйчатых  тварей.  Со  всех  сторон  сверкали  изумрудные глаз?  Мрисвизы
заворачивались  ?свои плащ?  делаясь невидимыми, но  толк? от этог? было
мало.
     Гары их вс?равн?находили. Бежать мрисвиза?было некуда.
     Ричард разину?ро?смотре?на происходяще? крепко сжим? обеими руками
ме? Гары рычали. Мрисвизы выли. Ричард хохота?во вс?глотку.
     Сзад?ег?обвили руки Кэле?
     - ?любл?те?, - сказал? он?ем?прямо  ? ух? - ?думала, чт?умру,
та??не успе?те? об?ть.
     Повернувшись, он погляде??ее повлажневшие зелены?глаз?
     - ?любл?те?.
     Ричард  услыша?боевой  клич,  перекрывши? шу? битв? Зеленая  волн?
котору? он  виде? раньше, приблизившис?  превратилась  ?люде?  Их  были
де?тк?ты?? ?он? навалились ?тыла  на Защитников Паст? смет? всех со
своего пути. Воин?Ричард?  избавленны?от  мрисвизо?  перестроилис? ?со
свойственной им смертоносной сноровко?обрушились на Защитников ?фронта.
     Большо?от??люде??зелено? прорубал? сквозь ?ды Защитников Паствы
? Pичарду ?Кэле?  Нескольк?гаро? по? натиском  мрисвизо?отступил? но
Грат?заставил свои?соплеменнико?вернуться на мест?  Ричард взобрался  на
фонтан,  чтоб? лучш?видеть  происходяще? Кэле?он подня? ?себе,  ? он?
встала ?до?
     Солдат?окружили их, не давая противнику приблизить?.
     - Эт?кельтонц? - сказал?Кэле? - Эт?люди ?зелено?- кельтонц?
     Во глав? приближающегося  ? ни? от?да  кельтонцев  скакал  знакомый
Ричард? челове? - генера? Болдуи?  Увидев их  ?Кэле?на  фонтан? он  ?
небольши? эскортом отделился  от основног?от?да, прокрича?предварительно
како?то приказ,  ?прорубил? сквозь ?ды Защитников ?Ричард? Кельтонски?
кони  топтал?пеши?Защитников, ка?осенни?лист?. Са?генера?тоже заруби?
не одного противника.  Прорвавшис??фонтан? он осадил ко? ? убра?ме? ?
ножн? почтительн?поклонил?.
     - Магист?Ра? - Он прижал  кула??сердцу. - Моя королева!  - Он опять
поклонил?, ?ещ?больши?почтение?
     Кэле? наклонившись ?нему, недоверчив?переспросила:
     - Ваша кт?
     Лысина генерала порозовела. Он поклонил? ещ?ра?
     - Моя самая... прекрасн?... бесценная королева ?Мать-Исповедниц?
     Ричард  дернул  Кэле? за  рука?  прежде  че? он? успела  чт?нибудь
возразит?
     - ?сказал генералу, чт?провозглашаю те? королево?Кельтона.
     - Королево?.. - Он?потрясени?уставилась на него.
     - Да, - сказал генера?Болдуи? ог?дывая поле боя. - ?благодаря этом?
Кельто?сохранил единство. Ка?только Магист? Ра?известил ме?  ?то? чт?
на? оказан?великая чест??наше? королево?буде?сама Мать-Исповедниц? -
точн?та?же, ка???Гале? - я немедленно привел войска ?Эйдиндри? чтоб?
защищать Магистра Рала ?нашу королеву. ?не хоте? чтоб?вы подумали, будт?
мы не готовы внести свою лепт??борьбу ?Имперски?Ордено?
     Кэле?моргнула ?выпрямилась.
     - Благодар?ва? генера? Ваша  помощь подоспел?ка?ра?вовремя. ?эт?
ценю.
     Генера?стяну?длинны?черные перчатки ?засуну?их за широки?ремень.
     Пото?он осторожн?взя?руку Кэле??поцелова?
     - Да  прости? ме? моя новая королева, но я должен вернуться  ?своему
войску.  Половина  наши?си?прикрывает  тылы на случай,  если эт? коварные
ублюдк?попытают?  спастись бегством.  - Он  снов?вспыхнул. - Простите мо?
солдатский жаргон, моя королева!
     Генера?ускака? ?Ричард ог?де?поле боя. Гары рыскал?по  площад? ?
поиска?мрисвизо? которы?уж?почт?не осталось.
     ? те?по? ка? Ричард  виде? Гратча  ?последни?ра?  га? врод?бы
вы?нулся ещ?на фу?  Он руководи? поиско? Ричард бы? счастлив, хо? ег?
радост?была омрачена количество?жерт??этой бойн?
     -  Королева?  -  спросила  Кэле?  -  Ты  провозгласил  ме?  королево?
Кельтона?
     Мать-Исповедниц?
     - Ну, ?ту  минуту мн?показалось, чт?эт? отличн? мысл? -  об?снил
Ричард. - Эт?бы?единственный способ помешать Кельтону отколоть? от на?
     Кэле?вознаградила ег?улыбко?
     - Очен?хорошо, Магист?Ра?
     Ричард  наконе? убра? ме? ? ножн? ? увидел  тр?  красны? точк?
проталкивающие? сквозь коричневые ?ды ?харианце? Морд-Си? ?эйджилам??
рука? бежали ?нему чере?площад? Он?были облачены ? красно? но  на се?
ра?их одежда не могл?скрыть покрывавшу?их ?но?до головы кров?
     - Магист?Ра?  Магист?Ра?  Бердин?взлетела  ?нему,  сбил? ?но??
уселас?ем?на живо? не давая пошевелить?.
     -  Магист? Ра? Вы эт?сделал? Вы сняли плащ, ка?я ва? говорила! Вы
вс?же услышали ме?!
     Он? обхватил?ег? ?Ричард едва не задохнул?, ?голово?погрузившись
? талу?воду. Конечн? он  предпоче? бы  чт?нибудь попр?тнее, но бы?ра?
хо? бы таки?способом смыт??се? вонючу? кров?мрисвизо? Рванув ег? за
воро?  Бердин? вытащила Ричард?на  поверхност? Он  судорожн?лови? ртом
воздух.
     Передвинувшись ?нему на бедр? он?снов?ег?крепко об?ла.
     - Бердин? - прохрипе?он, - ?ме? плеч?ранено. Не сжимай та?сильно,
будь добр?
     - Эт? вс?ерунда! - провозгласил?он?небрежны?тоно?привыкше??боли
Морд-Си? -  Мы та?беспокоились! Когд? началась  атак?  мы подумали,  чт?
никогд?ва?уж?не увидим. Мы думали, чт?проиграл?
     Кэле?кашлянула.
     - Кэле? эт?мо? личные телохранител?  - махнул руко?Ричард. - Кара,
Раин??Бердин? Дамы, эт?Кэле? моя королева.
     Бердин?   не  сделав   ни  малейшей   попытк? встать   ? ег? коле?
ухмыльнулась.
     - ?- любимица Магистра Рала!
     Кэле?скрестил?руки на груд? Глаз?ее потемнел?
     - Бердин? да?мн?встать!
     - От  ва? ещ?во?ет мрисвизо? - Бердин?снов?макнул?ег? ?снег  ?
опять вытащила за воротник. - Уж?лучш? Ещ?ра?умчитесь, не дослушав ме?,
?я устрою ва?ко?чт?похуже купания!
     - Чт?эт? ?те?  за вечные  истори?? женщинам? ? купанием?  -  не
предвещавшим ничего хорошего тоно?поинтересовалась Кэле?
     -  По?тия  не  имею.  -  Он  бросил  взгля? на  продолжающее бушевать
сражение, зате?посмотре??голубы?глаз?Бердин??об??ее здоровой руко?
- Прости.
     Мн? следовал?те? послушат?  Цена  этой  глупости оказалас? слишко?
высока.
     - ?вами вс??по?дк? - шепнул?он?ем?на ух?
     - Берлин? слез??ме?. Да?встать. Он?слезла.
     - Коло  пише? чт?мрисвизы  -  вражески?волшебники,  променявшие свою
волшебну?силу на способност?становиться невидимыми.
     -  ?тоже  чуть  было  не променя? - Ричард протяну?ей  руку, помогая
поднять?.
     Вста? на  цыпочк?  Бердин? отогнула  ем? воротник ? осмотрев  ше?
облегченно вздохнул?
     - Вс?прошло. Вы ? безопасности. Коло описал, ка?начинают? изменения
?кожа покрывается чешуей. ?ещ?я прочла,  чт?этот ва?предок, Альрик Ра?
создал силу,  способну?противостоять  мрисвиза?  - Он?ткнула  пальце?  -
Гаро?
     - Гаро?!
     - Он надели? их способностью чувствоват?мрисвизо? - кивнул?Бердин?
даже когд?те невидимы. Именно поэтом?глаз?гаро?сверкают, ка?изумруды. ?
благодаря  маги? объеди?ющей всех гаро?  те из ни? кт?долг?общает?  ?
волшебниками,  становятся вождями  ? пользуют?  непререкаемы?авторитето?
Чт?то   врод?  генерало?главнокомандующи?  всег?  племен?  гаро?  Он?
пользовались огромным  уважение??возглавляли  арми?гаро? воевавши?бо??
бо? ? людьми Нового  мира против мрисвизо? вытесняя их обратн? ?Древни?
ми?
     - ?чт?ещ?он пише? - Изумлени?Ричард?не было предел?
     - ?ме? не было времен?прочитат?дальше. Посл?вашего отъезд?мы были
немног?за?ты.
     -  Ка?долг? - спроси?Ричард ? Кары, вылезая из фонтан? - Скольк?я
отсутствовал? Он?поглядела на замо?
     - Окол? двух суто? Вы уехали позапрошло?ночь? ?сегодня на рассвете
примчались часовы??сообщением, чт?за ними по ?та?идут Защитник?Паствы.
? буквальн?ту?же он? напали.  Бо?идет  ? самого утра.  Сначал?вс?шл?
хорошо, ?пото?появились мрисвизы... - Ее голо?увя?
     - Прости,  Кара.  Мн? нужн? было оставать?  здес?  -  Он ? горечь?
посмотре?на горы трупов. - Эт?моя вина.
     - ?я прикончила двои? - не скрывая гордости, заявила Раин?
     Ту?подлетел?Улик ?Иганом ?немедленно за?ли оборонительную позици?
     - Магист?Ра? -  бросил чере? плеч?Улик, - мы  несказанно  рады  ва?
видеть!
     Мы слышал? приветственные крик?  но каждый ра? пока туда добирались,
ва?та?уж?не было.
     - Да ну? - Кара припод?ла бров? - ?мы во?сумели.
     Улик закати?глаз??отвернул?.
     - Он?всегда таки?  - шепото?поинтересовалась Кэле? об??Ричард?за
тали?
     - Не? - та?же шепото?ответи?он. -  Сегодня он?веду? се? прилично
ради те?.
     Ричард  замети? белы? флаг?  взметнувшиеся  на?головами  Защитников
Паствы.
     На ни?никт?не обрати?ни малейшег?вниман?.
     -  ?харианцы пленны? не беру?  -  об?снил? Кара, проследи?за  ег?
взглядо? - Он?веду?бо?до полног?уничтожения противника.
     Ричард  спрыгнул  ? фонтан?  Ег? телохранител? немедленно двинулис?
следом.
     Не успе?он сделат??пары шаго? ка?ег?перехватил?Кэле?
     - Чт?ты затея? Ричард?
     - Собираюс?прекратить бойн?
     - Ты не можешь. Мы поклялись вырезать Орде?до последнего  человека. Ты
не должен вмешиваться. Он?бы именно та??нами ?поступил?
     -  ?не  могу  этог? допустит?  Кэле?  Не  могу! Если мы сейчас всех
перебьем, то  ни один солдат Ордена на?никогд?больше не сдастся, зн?, чт?
ег?вс?равн?ждет смерть. ?если он?увидя? чт? мы бере?их ?плен, ? не
вырезаем,  ка?барано? появится больше желающих выбросит?белы?флаг. ?че?
больше их буде? те?меньше люде?поте?ем мы. ?тогд?уж наверняка победи?
     Ричард подозвал  офицеров ?принялся отдавать приказ? Битв?постепенно
начала стихат?
     -  Пропустите  их,  - веле?Ричард. Он  вернул?  ?фонтан? ?вста?на
бортик, ожид?, пока  командир? Защитников Паствы  подведут  ? нему  свои?
люде?
     ?харианцы встали вокруг фонтан??оружие? наготове.  По этом? живому
коридору пошл?Защитник?Паствы, ?опаско? поглядывая по сторонам.
     Возглавлявший их офицер ?алом плащ?остановился пере?Ричардом.
     - Вы примет?нашу капиту?ци? - обреченн?произнес он.
     -  Эт? зависи? от  многог?  -  Ричард  развел руками. -  Вы намерены
говорить правду?
     Офицер взгляну?на свои?израненных люде?
     - Да, Магист?Ра?
     - Кт?отда?приказ атаковат?горо?
     -  Мрисвизы передали инструкции,  ? многие  получили приказ во  сн?от
сноходца.
     - Желает? ли вы освободить? от ег?власти? Воин??алых плащах дружно
закивали. ? вс? охотно согласилис? рассказать  вс?  чт? знаю? ?планах
сноходца ?Имперского Ордена.
     Ричард  та? уста? чт?едва ст??на нога? Пришлось для поддержк?си?
воззвать ?яростно?маги?меча.
     -  Если  вы  хотите  стат? подданными  ?Хары,  встаньте на  колени  ?
присягнит?мн?на верность.
     ? затухающем свет?дня  по?стон? ранены? уцелевши?Защитник?Паствы
опустились   на   колени    ?   произнесли   слов?  клятв?   подсказанные
присоединившимися ?ни??харианцами.
     Хо?голосо?вознес? на?городо?
     -  Магист? Ра?веде? на? Магист? Ра? настав?ет на?  Магист? Ра?
защищает на? ? сияни?слав?твое? - наша  сила. ?милосердии твое?- наше
спасение. ?мудрости твое?- наше смирение. Вся наша жизн?- служение  тебе.
Вся наша жизн?принадлежи?тебе.
     Защитник?сняли  ?се? алые плащ? ? побросал?их  ?снег.  Пото? их
увел?
     Кэле?повернулас??Ричард?
     -  Ты только чт?измени? правил??этой  войн? Ричард. - Он?ог?дела
поле бран? - Скольк?же люде?погибл?сегодня!..
     - Слишко? мног? -  прошепта?Ричард,  гля? на  безоружных Защитников
Паствы, уходящи? ? ночь ?окружени?люде? которы? он?пытались убит?  ?
подума? не спяти?ли он.
     -  "? милосердии  твое? - наше спасение",  - процитировал? Кэле?  -
Возможно, имелос? ?виду  именно  эт?  - Он?ласков? положила руку ем?на
спин? - ?почемуто знаю, чт?ты поступаешь правильн?
     Ст?вш?  неподалеку  госпож? Сандерхолт  ? окровавленны? ножо? для
разделки ?са ?руке улыбнулась.
     По всей площад?сверкали изумрудные глаз? Настроение Ричард?нескольк?
улучшилось  пр?виде знакомой улыбки  Гратча.  Спрыгнув  вниз, он побежа? ?
гару.
     Ка?пр?тн? снов?оказаться  ?лохматых об?тия? Ричард засм?лся  со
слезам?на глазах, когд?могучи?лапы оторвали ег?от земл?
     - ?любл?те?, Грат? ?та?те? любл?
     -  Грррат? лююю?Раааач-ааар? Подбежал? Кэле? ?тоже  получила свою
порцию об?ти?
     - ?я любл?те?, Грат? Ты спас Ричард?жизн? ??те? ?долг?
     Радостно закурлыкав, Грат?погладил ее по голове. Ричард поймал муху.
     - Грат? ?те? появились кровавые мухи! Улыбка Гратча стал?ещ?шире.
     Гары использовали кровавых  му?для выслеживан? добычи, но ?Гратча их
никогд?раньше не было. Ричард?не хотелось бить ег?му? но он?становилис?
вс?боле?назойливым? Он?вс?время жалили ег??ше?
     Грат?наклонил?, обмакнул лапу ?кров?мрисвиза ?растер ее по  своему
гладкому  розовому  животу.  Мухи послушно  накинулись на  пиршеств? Ричард
несказанно изумил?.
     - Грат? похоже, ты пережи?немало приключени? Эт?ты собрал всех этих
гаро?  - Грат?кивнул.  Он бы?явн? чрезвычайн?горд собо?  - ?он? те?
слушаются?
     Грат?? достоинством  постучал се? ? груд??  повернувшись ? свои?
соплеменнико?  рыкнул.  Гары  ответили   таки? же  странным  рыко?  Грат?
улыбнулся, обнажи?клык?
     - Грат? ?гд?Зедд?
     Улыбка исчезл?  Огромный га? ка?то сраз?слегка съежил? ?ог?нулся
на  замо? Пото?посмотре? на  Ричард? сверкающим?зелеными  глазам? ? ?
сожалением покача?голово?
     Ричард вздрогну?
     - ?понима? - прошепта?он. - Но скаж? ты виде?ег?мертвы?
     Грат? постучал се?  ? груд? вздыби? волосы на  макушк?  изображая
Зедд?  пото? опять указал  на  замо??прикры?лапами глаз? Та?он всегда
обознача? мрисвизо?  Постепенно,  ? помощь? знаков ? наво?щи?вопросов
Ричард?удалос?выяснит? чт?Грат?доставил  Зедд? ? замо?Волшебника, на
ни? напали мрисвизы, Грат? виде?Зедд? неподвижно  лежащи?на  земл?  из
головы старог? волшебника  текл?кров? ?пото? Грат?та?больше ?не смог
ег? найт?  Тогд? га? полете?искать помощи ?соплеменнико? Ем?пришлось
немало потрудиться, чтоб?отыскать других гаро??собрат?их всех вместе.
     Ричард снов?крепко об??друг?  Грат? долг? сжимал  ег??об?тия?
пото?отодвинулся ?ог?делся ?поиска?остальны?гаро?
     Ричард ощутил комо??горл?
     - Грат? ты можешь остать??
     Грат?указал одно?лапо?на Ричард? другой - на Кэле? зате?сложил их
вместе. Постучав  се? ? груд?  он  указал на ст?вшег? позади него гара.
Когд?то?подоше??вста??до??Гратче? Ричард по?? чт?эт?самк?
     - Грат? ?те? появилась возлюбленн?? Ка??ме? Кэле?
     Грат?расплылся ?улыбке ?постучал се? ?груд?обеими лапами.
     -  ?ты хочешь жить ?другим?гарами?  Грат?нехо? кивнул.  Ег?улыбка
слегка увяла. Ричард заставил се? улыбнуть? ка?можн?сердечне?
     - По-моем? эт? просто чудесн? дружищ? Ты  заслужил  счасть?жить со
свое? возлюбленной  ??новыми друз?ми. Но ты вс?таки  прилетай ? на? ?
гост? Мы буде?рады видеть  те? ?твою  подруг??любо?время. Да ?вообще
всех ва? Ва?здес?всегда буду?рады.
     Грат?опять разулыбался.
     -  Но,  Грат? ты не мо?бы сделат?для ме? ещ?одну вещь? Пожалуйста.
Эт?очен?важн?  Не  мо?бы  ты  попросит?их больше  не есть люде? Мы  не
станем охотиться на гаро? ?вы не станет?есть люде? Хорошо?
     Грат? повернул?  ?свои??заговори?на странном гортанно?языке. Он?
заурчали ?отве? ?за?залась  своего рода дискуссия. Рычани? Гратча стал?
чуть  громче,  ?он ударил се? ? груд?  Наконе?согласие было достигнуто.
Грат?повернул? ?Ричард??кивнул.
     Кэле?снов?об?ла мохнатог?зверя.
     - Будь остороже? Грат? ?прилетай  ? на?почаще.  ??те? ? вечном
долг?
     ?я любл?те?. Мы об?те? люби?
     Напоследок Грат?ещ?ра?об??Ричард? Гары взлетели  ?растворились ?
ночном небе.
     Ричард  стол ?до? ?Кэле?  окруженный  своими телохранителями, свое?
армией ?призраками павших.
Глав?54
     Ричард  проснулся  мгновенн?  Кэле?  свернувшис?  калачико?  спал?
прижавшись ?нему  спиной. Рана  ?плеч?  нанесенн?  королево? мрисвизо?
болела   ужасно.  Армейски? хирург  пере?за?  ее,  ? Ричард,  совершенно
измученный, рухнул на кроват? даже  не  удосужившись снять  сапоги. Боль  ?
бедр?говорила ?то? чт?Ме?Истины он тоже не сня??сейчас лежи?на не?
     Кэле? по?нулась,  ?Ричард почувствовал прилив  радост? Но ту?же он
вспомнил ?ты?ча?погибших. Погибших по ег?вине. ?радост?пропал?
     - Доброе утро, Магист?Ра? - раздал? сверху радостны?голо?Кары.
     Нахмурившись, он буркну?приветстви? Кэле?открыл?глаз??моргнула от
бьющег??окно солнца.
     -  Эт?горазд?удобне?делать  бе? одежды, -  помахала на?ними  руко?
Кара.
     Ричард нахмурил? ещ?сильне?
     - Чт?.. - Голо?ег?напомина?воронь?карканье.
     Кара, казалось, была удивлена.
     -  ?духи! -  Он?уперла руки ?боки. -  ?думала, чт?хоть эт?то  ва?
должно быть известно!
     - Кара, чт?ты здес?делаеш?
     - Ва?хоче? видеть  Улик, но боит? зайт? та?чт?пришлось  мн?  Для
такого здоровяка он иногда на редкость застенчи?
     -  Ем? стоило  бы  дать  тебе  урок-другой.  - Ричард се??немедленно
скривился. - ?чт?ем?нужн?
     - Он наше?труп.
     Кэле?села ?потерл?глаз?
     - Во?уж эт?совсем не удивительн? Кара улыбнулась, но быстро сп?тала
улыбку, замети? чт?Ричард ее увидел.
     - Он наше?труп на дн?пропасти ?поднож? замк?
     Ричард сброси?ноги ?кроват?
     - Та?чт?же ты сраз?не сказал?! Он вылете??коридо? гд?ждал Улик.
     Кэле?помчалас?за ни?
     - Ты ег?наше? Ты наше?труп старик?
     - Не? Магист?Ра? Труп принадлежи?женщин?
     - Женщин?! Како?ещ?женщин?!
     - Ну, он не ?очен?то хороше?сост?ни? ведь прошло мног?времен? Но
я узна?этот щербатый ро??рваное покрывал?  Эт? та старух? Вальдора. Та
самая, чт?продавал?медовы?пряники.
     Ричард поте?ноющее плеч?
     - Вальдора. Странн?.. ?девочк? ка?та?ее?..
     -  Холл? Никаки?следов. Больше  мы никого не нашл?  но зона  поиско?
очен?большая, да ?звер?могл?.. Одни?словом, мы може?ничего ?не найт?
     Ричард только кивнул,  не нахо?  слов. ?него было тако?чувств?  чт?
ег?окружает пелена смерти.
     - Скор?разожгут погребальные костры, - сочувственно произнесла Кара. -
Вы пойдет?
     -  Разумеет?!  -  Он резк? сменил  интонаци? почувствовав  на  плеч?
успокаивающу?ладонь Кале? - ?обяза?та?быть. Он?погибл?по моей вине.
     -  Он?погибл? по вине  Защитников  Паствы!  -  нахмурилас? Кара. - ?
Имперского Ордена.
     -  Мы знае?  Кара, -  ?гк?сказал?Кэле? -  Мы  придем, ка?только я
смен?по?зк??него на плеч??мы немног?отмоем?.
     Погребальные костры горели нескольк?суто? Погибл?двадцать семь ты??
челове? Ричард?казалось, будт?эт?костры унося??собо??ег?душу вместе
?душами павших. Он произносил вместе со  всем?положенные слов?? ст??по
ноча??почетном караул? пока вс?не закончилос?
     От огне?этог?костра ?свет? Спокойного путешествия ?ми?духо?
     ?плечом ?Ричард?стал?хуже, он?опухло, покраснело ?здоров?болело.
     ?настроение ?него было по?стат?
     Он бродил по коридора? изредк?поглядывая  ?окна, ?почт?ни ?ке?не
разговаривал.   Кэле?  держалас?  ?до?   стар?сь  утешит?  ег?  свои?
присутствием,  ?не донимала ег?разговорам? если он не начина?беседу са?
Ричард  ника? не  мо? выбросит? из  па?ти  горы  трупов.  Ег? пост?нн?
преследовали слов?пророчеств? ?которо?ег?называли "Несущи?смерть".
     ? один  прекрасный  день,  когд? плеч?начало подживат?  он сиде?за
столом,  уставившис?? никуда.  Внезапно  ?комнат? ворвал?  свет. Ричард
подня?глаз?
     Оказывается,  вошл? Кэле?  ?он  даже ?не  замети?.. Он? отдернул?
занавеск? впусти??комнат?солнечны?лучи.
     - Ричард, ты начинаеш?ме? беспокоить.
     - Знаю, но я ника?не могу заставит?се? забыть.
     - Мант? владык?всегда  ?жела, Ричард, но ты не  должен  позволит?ей
раздавит?се?.
     - Легк?тебе говорить! Стольк?люде?погибл?из-за ме?!
     Кэле? усевшись на край стол? припод?ла ем?пальце?подбородок.
     - Ты действительн?та?считаешь, Ричард? Ил?тебе просто их жаль?
     -  Кэле?  я  бы?круглы? дурако?  ? просто  действовал.  Если бы  я
поработа?мозгам? возможно, эт?люди остались бы живы.
     -  Ты  действовал  инстинктивно.  Ты  же  са?говори?  чт?именно  та?
работает волшебны?да? Иногда, во всяко?случае.
     - Но я...
     - Дава?сыграе??игру  "чт? если...". Чт? если бы ты поступил инач?
та? ка?ты сейчас считаешь было бы правильн?
     - Ну, тогд?эт?люди бы не погибл?
     - Неужел? Ты играеш?не по  правилам игры  "чт? если...". Подума?ка?
следуе? Ричард. Чт? если бы ты не последовал своему инстинкт??не поше??
сильфиде? Каки?бы?бы результа?
     - Ну, дава?посмотри?..  -  Он погладил  ее  по  ноге. -  Не  знаю, но
наверняка вс?было бы по-другом?
     - Да, по-другом? Ты бы?бы здес? когд?началась атак?  Ты  нача? бы
сражаться ?мрисвизами ?самого  утра, ?не  ? конц? дня.  ?те? бы убил?
задолг? до появлен? гаро? прилетевши?на  закате. Ты бы поги? ?эт?люди
поте?ли бы своего Магистра Рала.
     Ричард склони?голову набо?
     -  ? твои?словах есть  резо?  -  Он поразмысли? -  ?если  бы  я не
отправил? ?Древни?ми? Джеган захватил бы Дворец Пророков. Он завладел бы
пророчествам? -  Поднявшис? Ричард  подоше? ?окну,  за которы? радостно
игра? теплый  весенний  день. -  ? вс? оказалис? бы  беззащитными  пере?
сноходце? если бы я поги?
     - Ты  позволил чувствам  заглушит?голо?разума. Ричард подоше?? не?
взя?ее руки ?свои ?только сейчас по-наст?щему  увидел, чт?он?буквальн?
сияет.
     - Третье Правил?Волшебника: страст?правит разумо? Коло предупреждал,
чт?он?очен?коварное. ?наруши?ег? посчитав, чт?уж?наруши?раньше.
     Кэле?об?ла ег?
     - Ну, теперь тебе легч?
     Положи?руки ей на тали? он впервы?за мног?дней улыбнулся.
     - Ты помогл?мн?разобраться. Зедд част?та?дела? Пожалу?  мн?стои?
?впредь рассчитывать на твою помощь.
     Он?прижалас??нему всем тело?
     - Да уж, будь любезе?
     Ричард  коснул? губами ее гу? ? уж?собрал?  было поцеловать, ка??
комнат?вошл?тр?Морд-Си? Кэле?прижалас?щеко??щеке Ричард?
     - Он?когд?нибудь стучат??
     - Редк?  - шепнул Ричард. - Им нравит? дразнить ме?. Эт?их  любимо?
развлечени? Никогд?им не приедает?.
     Кара встала пере?ними, перево? взгля? ?Ричард? на Кэле??снов?на
Ричард?
     - По-прежнему ?одежде, Магист?Ра?
     - Вы трое сегодня прекрасн?выглядите!
     - Аг? - кивнул?Кара. - ??на?есть дело.
     - Како?ещ?дело?
     -  Когд? ?  ва? появится  немног?  свободного  времен?  вспомнит?
пожалуйста, чт??Эйдиндри?прибыл?представител?некоторы? стра?Срединны?
Земель ?прося?аудиенци??Магистра Рала.
     Бердин?потрясл?дневнико?Коло.
     -  ?я бы хотела,  чтоб?вы помогл?мн?во??этим. То,  чт?мы из него
почерпнули, на?уж?пригодилос? ?наверняка осталось ещ?больше полезног??
то?част? чт?мы ещ?не перевели. ?на??вами есть работа.
     - Перево? - заинтересовалась Кэле? - ?знаю мног?языко? Чт?эт?
     -  Древне?харианский,  -  ответила Берлин?  надкусив  груш?  котору?
держал??другой руке. - Магист?Ра?уж?разбирается ?не?лучш? че?я.
     -  Правда? - протянула Кэле?  - ? потрясена. Сейчас мало кт? владее?
древне?харианским. ?слышал? чт?этот язы?очен?труден.
     - Мы работаем на?ни?вместе ?Магистро?Рало? - улыбнулась Берлин? -
По ноча? Ричард кашляну?
     - Пошл?раздават?аудиенци? -  Он обхватил Кэле?за  тали??по?ну??
дверя?
     - ? Магистра  Рала  очен?больши? руки,  - взмахнул? грушей Бердин?
Тютелька ?тютельку подходя??моей груд?
     - Правда? - Кэле?сверкнул?зелеными глазам?
     -  Аг?  - кивнул?Бердин? - Однажд?он заставил на?всех показать ем?
груд?
     - Во?ка? Всех ва?
     Кара  ? Раиной  невозмутим? следил? за  разговором,  ?Бердин?снов?
кивнул?
     Ричард прикры?лицо руко?
     Бердин?откусила ещ?кусоче?груш?
     - Но ег?больши?руки лучш?всег?подходя??моей груд?
     Кэле?направилас??дверя?
     - Ну,  моя груд? поменьше  твое?  Бердин? - Проходя мимо  Раин? он?
замедлил? ша? - ?дума? ? не?лучш?всег?подойдут руки Раин? - ?вышл?
из комнат?
     Бердин?прыснула,  выплюнув  огрызо?груш? Губы  Раин?раздвинулись  ?
улыбке.
     Кара от души расхохоталас??шлепнула  по  спин?двинувшего? ? выходу
Ричард?
     - Он?мн? нравит?,  Магист? Ра?  Можете  ее  себе  оставить  Ричард
помолчал.
     - Чт? ? спасиб?  Кара. Мн? наверное,  здоров? повезл?  чт? вы ее
одоб?ет?
     - Эт?уж точн? - кивнул?он? Ричард догнал Кэле??конц?коридора.
     - Ка?ты узнала ?Раин??Бердиной? Кэле?озадаченно поглядела на него:
     -  Разв?эт?не видн?сраз?  Ричард? По их глазам? Ты же наверняка са?
замети?
     - Ну... - Ричард ог?нулся, чтоб?убедиться, чт? Морд-Си?ещ? далеко.
Дума? ты  обрадуешься, узна? чт?Кара сказал? чт? ты  ей нравишься ?мн?
разрешен?оставить те? себе.
     Кэле?об?ла ег?за тали?
     -  Он? мн? тоже  нравятся.  Сомневаюсь,   чт?  ты   найдеш?  лучших
телохранителей.
     - Эт?должно утешит?ме??
     Улыбнувшис? он?положила голову ем?на плеч?
     - Не? ме?.
     Ричард предпоче?сменит?тему:
     -  Ладн? пошл?выясним, чт?на?хо??сообщить представител? От этог?
зависи?наше будуще? да ?вообще будуще?
     Кэле? облаченн? ?бело?платье Исповедниц? молч?села ?свое кресло,
кресло  Матери-Исповедниц? ?до? ? Ричардом.  Сверху на ни?взирал?Магд?
Сйру? перв? Мать-Исповедниц? ?Мери? ее волшебни?
     ? сопровождени? улыбающего?  генерала Болдуина  вошл? представител?
Лифани?Гартра?  представител? Хергборг?Тери??посо? Сандерии Безанкур.
Вс?  он?  были   удивлены   ?  обрадованы,   увидев  ?до?  ?  Ричардом
Мать-Исповедниц?
     - Моя королева, Магист?Ра? - поклонил? генера?Болдуи?
     - Добрый день, генера?Болдуи? - улыбнулась ем?Кэле?
     - Господ? -  произнес Ричард,  -  надеюс? ?ваши?страна?вс?хорошо.
Чт?вы решили?
     Представител?Гартра?приглади?седу?бороду.
     -  Посл?продолжительны?консультаций, след? по пути Гале??Кельтона,
мы пришли ? выводу,  чт?наше  будуще??вами, Магист?Ра? Мы вс?привезли
акты ?капиту?ци? Безоговорочной,  ка?вы хотели. Мы желаем присоединить?
?ва? стат?частью ?Хары ?жить по?ваши?владычеством.
     - Хо?  мы здес? чтоб?капитулировать, - заговори?посо?Безанкур, - ?
присоединить?   ?  ?Харе,   мы   вс?  же   продолжаем   надеять?,   чт?
Мать-Исповедниц?одобри?наше решени?
     Кэле?долг?смотрела на ст?щи?пере?не?мужчин.
     - ?будуще? ? не ?прошло?предстои?жить на?? наши?де?? То, чт?
перв?  Мать-Исповедниц??ее  волшебни? сделал?когд?то во  благ? своего
народа, ?то  время было необходимо. ?сейчас  я, Мать-Исповедниц?Срединны?
Земель,   вместе   ? моим   волшебнико? Ричардом  должна  позаботить?   ?
благополучии  своего народа. Мы должны  сделат? вс? для  укреплен?  наше?
земл? но, та?же ка?Магд?Сиру? ?Мери? мы хоти?мира  для всех народо?
Наша сила ? мирное будуще?зави??от Магистра Рала. Новы?курс установлен.
Мо?сердце ?мо?наро?последую? ем? Ка?Мать-Исповедниц?я являюс?частью
этог?союз??приветству?ваше присоединени??нему.
     Ричард почувствовал, ка?он?незаметн?сжал?на мгновени?ег?руку.
     - ?на?по-прежнему буде?Мать-Исповедниц? - сказал он. - Мы нуждаемся
?ее мудрости ?руководств? ка?нуждалис?всегда.
     Нескольк? дней  спус?,  ясным весенним утро? Ричард ? Кэле?рука об
руку шл?по улицам города, наблюд? за те? ка?восстанавливаю?пострадавшие
посл?битв?дома. Ричард?вдру?пришла ?голову одна  мысл? Он повернул? ?
Кэле?
     Солнышко пригревало, ?прохладный ветеро?пр?тн?холоди?кожу.
     - Знаешь, я потребовал капиту?ци?всех  Срединны?Земель,  ?ведь даже
не знаю, скольк?их ?ка?он?называют?!
     -  Во?ка?  Похоже, мн? предстои?многом?те?  научит?  -  ответила
Кэле? Тебе придет? пост?нн?держат?ме? ?до??собо?
     Ричард не смог сдержать улыбку.
     - Ты нужн?мн? Теперь ?всегда.  - Он погладил ее по  щеке. - Поверить
не  могу, чт?мы наконе?то вместе! - Он  погляде?на свой эскорт, сост?щи?
из трех женщин ?двух мужчин. - Коли бы мы только могл?остать? наедин?
     - Эт?наме? Магист?Ра? - выгнул?бров?Кара.
     - Не? приказ.
     -  Извините,  -  пожала плечам? Кара,  -  но  мы  ника? не може? ем?
подчиниться.
     Вы нуждаетесь ?защите. Знаете ли вы,  Мать-Исповедниц? чт?на?иногда
приходит? говорить ем? каку?ногу переставит?следующе?
     Кэле? беспомощно  вздохнул??поглядела на  возвышающихся  позади Кары
двух гигантов.
     - Улик, ты позаботился ?то? чтоб?на нашу двер?поставил?засо?
     - Да, Мать-Исповедниц?
     -  Отличн?  -  улыбнулась Кэле?  Он? повернулас?? Ричард? - Пошл?
домо?
     ?устала.
     - Сначал? ва?придет? выйт?за него заму?  - заявила Кара.  - Приказ
Магистра Рала. Ни одна женщин?не може?войт??ег?комнат? кром?жены.
     - ?сказал "кром?Кэле?, - Ричард метнул на не?испепе?ющий взгля? -
?не жены. Никт? кром?Кэле?
     Кара поглядела на эйджил, ви?щи??Кэле?на ше? Эт?бы?эйджил Денн?
     Ричард отда?ег?ей  ?то? мест? межд?мирами, куда их  обои?отнесл?
Денн? Он  стал своего рода талисманом, ?ни одна  из Морд-Си?не сказал?ни
слов?по этом?поводу, хо?, разумеет?, вс? он?заметили ег?сраз?же, ка?
только впервы?ее  увидел? Ричард подозревал, чт?он значил  для ни?та?же
мног? ка??для него ?Кэле?
     Надменны?взгля?Кары вернул? ?Ричард?
     - Вы обязали на?защищать Мать-Исповедниц? Магист? Ра? Мы всег?лишь
пытаем? защитить чест?наше?сестры.
     Кэле?улыбнулась,  замети? чт?Кара сумела наконе?допечь Ричард? чт?
Морд-Си?удавалос?крайне редк? Ричард мысленно сосчитал  до де?ти,  чтоб?
успокоиться.
     - ?вы прекрасн??этим  справляетес? но ва?не стои?та?волноваться.
Да?слов? чт?он?очен?скор?станет моей жено?
     Кэле?провел?пальце?по ег?спин?
     - Мы обещал?Племен?Тины, чт?свадьб? состоится ?ни?деревн??об??
проведет Птичий Челове? ?я надену платье, сшитое для ме? Вэзеле?
     Эт?обещание  мног?для  ме? значит-Ты не станеш? возражат? если  мы
поженимся ?Племен?Тины?
     Не успе?Ричард заверить ее, чт? для него эт?тоже очен?важн? ка?их
окружила  толп?ре?тн?  Мальчишк? ?нули  ег? за  руки, упрашивая  пойт?
посмотреть, ка?он обещал.
     - ?че?эт?он? - спросила Кэле? радостно засм?вшис?
     -  Дж?ла,  -  об?снил Ричард.  -  Дайт?ка мн?взглянуть на  ва???
обратился он ?де??
     Он? протянули  ем???  ? он  показа? ег? Кэле?  Он?взяла ?? ?
внимательн?посмотрела на вышиту?на не?большу?букв?"?.
     - Чт?эт?
     - Раньше ? не?играли ?чо?  называемым "брок",  которы? бы?слишко?
?же? для  дете? ?веле?белошвейка?сшит?новы??чи,  полегч? чтоб?вс?
дети могл? играть, ?не только самы?сильны? Та? чт?теперь  игра требуе?
скорее ловкости, че?грубой силы.
     - ?для чего эт?"??
     -  ?сказал им, чт?каждый, кт?буде?играть  новы??чо? получи?брок
от  дворца.  "? означает "Ра?,  ?подтверждени?того, чт?эт? официальны?
??  Игра называлась  дж?ла, но  ? те? по? ка? я измени? правил? он?
называет? дж?лара?
     - Ну,  - заявила Кэле?  вернув  ?чи?мальчишкам,  - ра? Магист? Ра?
обещал, ?слов?он свое держит всегда...
     - Да! - воскликнул один из мальчико? - Он пообещал, чт? если мы буде?
играть официальны??чо? он придет посмотреть на игру!
     Ричард погляде?на собирающие? ?небе тучк?
     - Кажется, надвигается гроз? но, надеюс? игру посмотреть мы успеем.
     Рука об руку, ?окружени?стайки детише?он?пошл?по улиц?
     - Если бы только Зедд бы??нами, - покача?голово?Ричард.
     - Ты думаеш? он поги?тогд? ?замк? Ричард посмотре?на горы.
     - Он всегда говори? чт?если ты принимаешь возможност? то делаеш? ее
реальность?  ?реши? до  те? по?  пока  кт?нибудь  не  предостави? мн?
доказательст?ег?гибели, считат?ег?живы? ?? него верю.  ?верю, чт?он
жи??бродит гд?то, из?дн?отравляя кому-то существовани?
x x x
     Пост?лы? двор  казался довольно симпатичны??отличи?от  предыдущих,
гд?им довелось останавливаться ?гд?люди  слишко?мног?пили. ?их страст?
плясать до  глубокой ночи  он решительно не понима? Почему-то эт?дв? вещи
всегда неразрывно  связаны друг  ?другом,  ка? пчел??цветам? ил?мухи ?
навозо?
     Темнот??танц?
     За  нескольким?столикам?сидели люди ?не  торо?сь  ел?  За одни?из
угловы?столов играли ?каку?то игру четвер?стариков. Попыхивая трубками ?
по?гивая эл? он?чт?то  увлеченн? обсуждал? Он  уловил обрывк? фраз, ?
которы?упоминал? новы?Магист?Ра?
     - Ты помалкивай, - предупредила Эн? - Говорить буду я.
     Мужчин??женщин?за стойко?приветливо улыбнулись им. На щека?женщин?
появились ямочк?
     - Добрый вече?
     -  Добрый  вече?  -  ответила  Эн?  -  Мы  бы  хотели снять  комнат?
Мальчикконюх сказал, чт??ва?есть хороши?комнат?
     - ?да, мэ? Для ва??вашего...
     Эн?открыл?было ро? но Зедд ее опередил:
     - Брат? Ме? зову?Рубе? ?эт?моя сестра, Элси. ?Рубе?Рыбник. - Он
протяну?мужчин?руку. - Известны?чтец облако? Може? вы об?мн?слыхал?
     Рубе?Рыбник, знаменитый чтец облако?
     Женщин?зашевелила губами, ка?бы подбир? слов?
     - Ну... ?.. Ну... Да, кажется, слышал?
     - Во?видишь, Элси? - Зедд потрепал  Эн?по  спин? - Почт?вс?об?мн?
слышал? -  Он  облокотился  на  стойку. - Элси думает,  чт?я  мног??себе
вообража? но  он?слишко? долг?прожил? ?деревн? сред? те?несчастных,
которы?слышат голоса ?беседуют со стенам?
     Дв?головы одновременно повернулис??Эн?
     - ? та? работала,  - сумела  выдавить Эн? сквозь  стиснуты? зубы. -
Работала та? помогая этим "несчастным", которы?были нашими гостями.
     - Да-да, - кивнул Зедд. - ?ты отличн??этим справлялась, Элси. До си?
по? не  понима?  ка?только он?те? отпустил?  -  Он снов?повернул?  ?
поте?вшим  да? речи хо?евам. - Ну ?ра? он?осталась бе?работы, я реши?
взять ее ?собо? чтоб?он?посмотрела ми? увидел?жизн? понимает?
     - Да, - хоро?ответили мужчин??женщин?за стойко?
     - ?кстати, на? бы лучш? дв?комнат? - замети?Зедд. - Одну для моей
сестры, другую  для ме?. Он?храпит, - пояснил он. - ? мн?надо выспаться.
Зедд ткну?пальце??потоло? - Чтение облако? понимает? Требуе?вниман?.
     -  ? на?прелестные  комнат?  -  ответила женщин?  На ее щека?снов?
появились ямочк? - Уверен? вы прекрасн?отдохнет?
     Зедд предостерегающ?подня?пале?
     - Самы?лучшие, смею напомнит? Элси може?себе эт?позволит? Ее  ??
преставился ?завеща?ей вс?свое сост?ни? ?он бы?не из бедных.
     Мужчин?недоуменно подня?бров?
     - ?разв?он ?не ва??? тоже?
     - Мо?  Ну  да,  конечн?  но он ме? не  люби?  Мы  со стариком вечн?
ссорилис? Он бы?большо?чуда?  Носи?носк?вместо вареже?? разгар лета.
Зато Элси была ег?любимице?
     -  Комнат?   -  прорычал? Эн? ?  повернувшись,  одарил? волшебника
уничтожающим взглядо? -  Рубену нужн?выспаться. Он  мног?работает, читает
облака  ? встает  очен? рано.  Если он недосыпает,  кольцо  ?него на  ше?
почему-то раскаляет?. Женщин?вышл?из-за стойки:
     - Пойдемте. ?покажу ва?комнат?
     - Уж не запа?ли жарено?утки я чувствую?
     - ?да! - кивнул?женщин??вернулас?обратн?  -  Эт??на?сегодня на
ужин. Жареная утка ?собственно?соку ?луко??пастернако? Хотите?
     Зедд глубок?вдохну?
     - Божественный аромат! Чтоб?приготовит?утку  ка? надо, нуже?талант,
но я по запаху чу? чт?вы приготовил?ее ка?полагает?. Никаки?сомнений.
     Женщин? вспыхнув, хихикнул?
     - Мо?жарены?утки славятся по всей округе!
     - Звучит соблазнительно, - заметила Эн? - Не будете  ли вы та?любезн?
принести ее на??комнат?
     - Конечн? ?удовольствие?
     - Вообще-то, - заяви?Зедд,  - я во?чт?подума? Ты ид? Элси, я знаю,
ты  не  любишь,  когд?другие  смот??  ка?ты  еш?  ? я  поужинаю здес?
судары?. ?кружечку чая, если не возражаете.
     Эн?испепелила ег?взглядо? Он почувствовал, чт?ошейни?нагрел?.
     - Не задерживай?, Рубе? На?завтра рано вставать.
     Зедд махнул руко?
     - Ну чт?ты, дорогая! ?только поужинаю, може? сыграю разо?во??теми
господам? пото?немедленно пойд?спат? Встретим? утро? ранним ?светлы?
?поедем дальше показывать тебе ми?
     От ее взгляда мо?вспыхнут?костер.
     - Тогд?спокойно?ночи, Рубе? Зедд невинн?улыбнулся:
     - Не забудь заплатит?этой мило?женщин??добавь немног? сверху за ее
роскошну?жарену?утку. - Зедд  пригвоздил Эн??мест??желы?взглядо? - ?
не забудь сделат?запись ?свое?путево?дневнике.
     - Дневнике? - насторожилас?Эн?
     - Да,  твое? маленько?тетрадочке. ?знаю,  ты  любишь описыват? наши
приключения,  но ? последне? время  чт?то  част? стал? пропускать  дн?
Пожалу? пора тебе снов?этим за?ть?.
     - Да, - только ?смогла произнести он? - Этим я ?займус? Рубе?
     Ка? только  Эн? удалилас?  не  забы? одарит? ег? предостерегающим
взглядо?  сидевшие за столом мужчин? которы?внимательн? прислушивались ?
разговор?  пригласили   Зедд? за  свой  стол.  Зедд,  аккуратн? расправи?
коричневый балахо? усел? межд?ними.
     - Чтец облако? говорите? - спроси?один.
     -  ?самы?лучший,  - подня?кост?вы?пале?Зедд.  -  Королевски?чтец
облако? ни больше ни меньше.
     По  столам пробежал  изумленный шепото? Мужчин??до?? ни?выну?из?
рт?трубку.
     - ?для  на?вы почитает?по облака? мастер Рубе?  Мы сложим?  ?ва?
заплатим. Зедд подня?тощу?руку.
     - Боюс?  не смог? - Он дождал?, пока смолкнет  разочарованный гу? -
Не  смог? принять от ва?деньги.  Для ме? буде?большая чест?сказат?ва?
чт?написано ?облака? но я не возьму ?ва?ни одного ме?ка.
     Улыбки вернулис?
     - Вы очен?щедр? мастер Рубе? Плотны?мужичо?наклонил? ближ?
     - ? ? че?же обычно гово??облака?  ? этот момент хо?йк?поставил?
пере?Зеддом миск??жарено?утко?
     - Ча?я скор?пода? - сказал?он??заторопилась на кухн?
     - Облака ?основном  гово?? ?грядущи? ветрах  переме?  господ? Об
опасностя? ?возможностя? ?блес?ще?ново? Магистре Рале ??.. Дайт?ка
мн? попробоват? эт?аппетитную утку,  ?пото? я  ?радостью ва?об? всем
расскажу.
     -  Ва??  Рубе?  -  бросил  один  из  мужчин.  Зедд,  откуси? кусо?
театрально закати?глаз??глубок?вздохнул. Мужчин?не сводил??него глаз.
     - Странное ?те? ожерелье.
     Зедд, продолжая жевать, постучал по ошейнику.
     -  Таки?больше не делают. Мужчин??трубко? прищурившись,  ткну?мунд
штуком ?ошейни?
     -  Кажется,  на  не?не? застежки.  Выгляди?ка? цельны? Ка? ты ег?
снимаешь?
     Зедд расстегнул ошейни??показа?присутствующим.
     - Застежка есть. Тонк? работа, верн?  Замк?даже не  видн? настольк?
он ма? Работа великого умельц? Таки?сейчас не?
     - ?всегда эт?говорю,  - буркну?мужчин??трубко?  -  Хороше?работы
нынч?не встретиш?
     - Да уж. - Зедд снов?наде?ошейни??застегну?ег?
     - ?нынч?вида?странное облако, - заяви?Круглощеки?мужчин? сидевший
напротив. - Очен?необычно? Похоже?на змею. Он?даже иногда извивалось.
     - Верю. - Зедд, наклонившись вперед, понизи?голо?
     Вс?тоже наклонилис??нему.
     -  ?чт?эт?значит, Рубе? -  прошепта?один.  Он  посмотре?каждом??
глаз?
     - Некоторы?называют эт?следящи?облако?  привязанным  ?человеку ил?
волшебнику. - Он ?довольны?видо?выслушал изумленное аханье.
     -  ?заче? он? нужн? -  спроси?плотны? мужчин?  Глаз? ег? стал?
совершенно круглыми. Зедд многозначительно ог?де?стол?
     - Чтоб?выследит?человека ?знат? куда он направ?ет?.
     - ?он чт? не види?эт?змеевидное облако?
     - Гово?? ту? есть  одна хитрость,  -  прошепта?Зедд.  - Он? всегда
указывае? на того человека, за  которы?следя? - Свои об?снен? волшебни?
сопровожда? для  наглядности  движение? вилк?  -  Поэтом? он види? лишь
маленьку?точк? ка?коне?трости. Но то? кт?смотри?со сторон? види?вс?
трость.
     Мужчин? откинулись на  стул?? обдумывая услышанное, ?Зедд  принялся
поглощат?утку.
     - ?ты знаешь чт?нибудь об этих ветрах переме? - спроси?наконе?один
из мужчин - ??ново?Магистре Рале?
     - ?не бы?бы королевски?чтецом облако? если бы не знал - Зедд подня?
вилк? -  Эт?весьма знаменательн?  история,  если вы,  господ?  хотите ее
послушат?
     Головы снов?приблизились.
     - Он?началась очен?давн?  ещ? ?ту, древню?войн? - нача?Зедд,  -
когд?были создан?те, кого называли сноходцами...