----------------------------------------------------------------------------
Date: июнь 2002
Изд: Гроссман В.С. Несколько печальных дней, М., "Современник", 1989
OCR: Адаменко Виталий ([email protected])
----------------------------------------------------------------------------
Операция и облучение радиевой пушкой не спасли Ксению Александровну.
Метастазы образовались в печени и в желудке, и старая женщина в муках
умирала. Лишь в последние часы жизни она потеряла сознание. Но когда одна из
племянниц негромко спросила, приложить ли к ногам умирающей грелку, Ксения
Александровна произнесла:
- Не надо.
Находившиеся у постели переглянулись: значит, беспамятство умирающей было
кажущимся.
Родные переглянулись и потому, что подумали о своих разговорах в комнате
умиравшей.
Тяжело дышавшая, с укатившимися под верхние веки глазами, с обострившимся
бледным носом, Ксения Александровна, казалось, уж ничего не слышит, ушла в
тот туман, где нет ни дорог, ни тропинок к другим людям, одна лишь глухая
вечность...
Студентка Ира сказала:
- У тети Ксении удивительный характер: она была скупой и одновременно
доброй.
Потом они говорили о делах житейских. Ксения Александровна прожила долгую,
почти семидесятилетнюю жизнь, пережила трех мужей, жила экономно, берегла
каждую тряпочку, старые костюмы, обувь...
Старшая племянница, Леночка, инженер, работавшая на заводе, растившая двух
детей, сказала:
- В комиссионные ношеных вещей не принимают, говорят, на Преображенском
рынке есть палатка, где берут старое барахло.
Сестра Ксении Александровны, Варвара Александровна, мать Иры, вздохнула от
бестактных слов Леночки и проговорила:
- Ксения меня всегда упрекала за непрактичность и транжирство, - и
задумчиво добавила: - Странно, она вдруг дней десять тому назад достала из
комода и надела какие-то дешевенькие бусы, я говорю: "Сними, они беспокоят
тебя". - "Нет, - говорит, - пусть на мне будут". А я их никогда не видела на
ней и не помню их совершенно... Кто бы это ей подарил их?
Ира посмотрела на умирающую и сказала:
- Слезы текут у тети по щекам, точно она сознает...
- Какое уж сознает, - сказала Лена, - это непроизвольно, как она мучилась
все эти дни, бедная. Скорей бы конец, столько мучений, а мой Ваня с детьми
один справляется.
Ксения Александровна удалилась в прошедшее время, о ней говорили: "была",
а она дышала тяжело и шумно, и чувствовалось, что дыхание для нее
непосильная работа.
Лицо ее похудело за дни болезни и потому помолодело, напоминало Варваре
Александровне ту большеглазую девушку, которую считали самой красивой в
семье, в гимназии, в Самаре.
Варвара Александровна заплаканными глазами смотрела на шкафы, на картины,
на горку с посудой и подумала, что, вероятно, Ксения ни в одном из своих
трех замужеств не была счастлива.
Как-то по-новому видела Варвара Александровна комнату сестры, - с каждым
часом рвалась связь между Ксенией и Ксениными вещами, таяла ее безраздельная
власть над ними. И Варвара Александровна, плача о сестре, не могла
отделаться от беспокойных мыслей. Завещание, сделанное сестрой, давало
Варваре Александровне право по своему усмотрению делить наследство между
родственниками. И хотя Варвара Александровна гордилась тем, что без всякой
жадности, в ущерб себе разделит наследство, она стыдилась того, что мысли об
этом справедливом разделе не оставляли ее, и тогда она склонялась над
умирающей.
Ее кольнули слова Лены о старых, ношеных вещах.
Видимо, Лена была чем-то недовольна.
Лена была известна в семье своей практичностью, а в суждениях отличалась
прямотой и даже некоторым цинизмом.
Ей прощали это - уж очень тяжелой жизнью жила она: всегда в денежных
недостачах, работая на заводе с восьми утра, а дома, в жестокой
девятиметровой тесноте, занятая до ночи готовкой обеда, стиркой, шитьем. А
муж ее, Ваня, зарабатывал мало и имел пристрастие к пиву и портвейну.
Но на этот раз она не высказала своей раздраженной мысли.
И вот на слова Иры о грелке умирающая произнесла: "Не надо"...
Она уж не могла делить с людьми свои мысли и чувства, а в ее душе, мозге
продолжались боль, страх, воспоминания... Вот так же засыпанный обвалом
шахтер царапает ногтями камень, зовет, но никто в мире не слышит его.
Неужели она слышала, как молодой врач с широким, мясистым лицом негромко и
раздраженно сказал:
- Вопрос часов, больше вызовов не делайте, это бесполезно.
Всю жизнь, со школьных лет, Ксения Александровна удивлялась беспечности
младшей сестры; поражалась безрассудочности ее увлечений - почти
сорокалетней женщиной Варвара Александровна покинула мужа, известного
ученого, ради полюбившего ее никчемного и неудачливого женатого человека,
прихватив грудную Ирочку, ушла в комнату-клетушку, в деревянном домике, в
московском загороде...
Ксения никогда не упрекала сестру за этот безумный шаг, но Варвара
Александровна понимала свой грех - она, измученная, вернулась домой, и муж,
Ирин отец, сам измученный и исстрадавшийся, простил ее и ни в чем ни разу не
упрекнул.
А Ксения Александровна умела подавлять свои сердечные порывы, поступать в
жизни разумно и обдуманно, но в то же время честно и самоотверженно. Первый
муж ее, знаменитый московский юрист, был арестован через четыре месяца после
того, как они поженились. Она двенадцать лет ждала его, ездила к нему в
лагерь и вышла вторично замуж лишь после его смерти. А ведь она его не
любила, и был он старше ее на семнадцать лет.
По щекам ее текли слезы, а грудь трудно дышала, и на лице ее было ужасное
выражение жизни и смерти, и Варвара Александровна, сжимая пальцы,
исступленно повторяла:
- Ксенюшка, Ксения, почему ты плачешь, ну скажи мне, скажи...
Но умирающая уж не произнесла ни слова, лишь хрипела.
- Ксенюшка, Ксения, почему ты плачешь...
Она была странная натура - необычайно разговорчивая, ее считали болтливой,
и в детстве папа звал ее сорокой, одновременно ее отличала ужасная
скрытность, ведь ни разу в жизни она ни с кем из близких не говорила о том,
что происходит у нее на сердце. Все три замужества ее были разумны, она
выходила за людей старше себя, за людей обеспеченных, очень образованных, с
положением в жизни. Но была ли она счастлива со своими мужьями? Они были
людьми разными, но все они не пили, не курили, не ходили в гости и в театры,
были бережливы, и все они, как и Ксения Александровна, любили красивые,
изящные вещи. Может быть, они поэтому и влюблялись в Ксению Александровну -
она ведь была очень красива и, даже растолстев и поседев, сохранила
очарование. Ее изящная седая голова так гармонировала с красивыми
предметами, окружавшими ее.
- Ксенюшка, Ксеня, почему ты плачешь...
И так странно среди фарфора, хрусталя выглядели аптечные склянки,
надломленные пантопонные ампулы, рваная марля, клочья ваты и жалкие
дешевенькие бусы на груди Ксении Александровны.
И умирая, Ксения Александровна не нарушила свою скрытность - сестра не
знала, почему слезы текут по ее щекам, почему надела она перед смертью эти
жалкие, стеклянные бусы... Плакала ли она в свой смертный час о том, что
прожила жизнь без счастья? Или она плакала от боли, так стонет, скрипит,
льет сок и смолу и слезы сломанное, падающее дерево?
Об этом никто не узнал.
В четыре часа десять минут она перестала дышать. Робко, едва-едва заметно
на измученном лице из бездны страдания всплыла улыбка. Впервые за много
недель на лице мученицы появилось выражение покоя. Смерть осушила ее слезы.
Не стало в ее душе сожалений и страданий. Не стало ее души. Не стало ее
разума. Не стало ее памяти о прошлом. Не стало страха перед будущим и
надежды на будущее. Наступила тишина, отсутствие тепла, холода...
Так поразительно, так странно - ведь самое маленькое, крошечное событие
связано с действием. Божья коровка всползла на травинку, травинка
вздрогнула, качнулась. Листочек зашевелился, подул крошечный ветерок,
камушек упал на землю, и человек оглянулся: "А, камушек упал на землю". Но в
тишине совершается огромное событие смерти, - рушится необъятная вселенная,
обваливается небесный свод, рассыпаются горы, расторгается земля, и ни
ветерка, ни шороха. Так странно: сотни высоких парусов при дивном безветрии
упруго наполнились, и жизнь ушла, растворилась в просторе океана, и нет на
соленой воде следа ее, и нет ветерка, и в то же время кричат птицы, галдят
дети, стучит маятник, бежит секундная стрелка, мухи жужжат на стекле, и вот
дребезжит стекло, подрагивают стены: под землей тяжело мчится поезд метро...
И все, все как прежде - и кольцо с изумрудом возле золотых часиков, и
бедные бусы на груди мертвой старухи.
Варвара Александровна не заплакала, вглядывалась в затаившую дыхание
сестру. Дочь и племянница молча глядели на Варвару Александровну... О чем
думала она, что чувствовала, глядя на переставшую дышать седую старуху,
которую так ясно, точно это было вчера, помнила девочкой?.. Смерть огромна,
как жизнь.
Многим страшна смерть, страшна она и тем, что делает ясной жизнь, без
тумана и путаницы, всю от прозрачного младенческого ключика до мутного,
горького, соленого устья. Изнемогая от непосильного, озарившего ее
разумения, Варвара Александровна громко проговорила:
- Отмучилась Ксения.
Жизнь, боясь, что смерть разъяснит ее спасительную, туманную неразбериху,
отвлекала сердца и мысли десятками суетливых дел и тревог.
Вызов врача для получения справки о смерти, вызов специалиста по
замораживанию, поездка в загс для регистрации смерти, покупка гроба, венка,
живых цветов, хлопоты о кладбищенском месте, звонки близким.
И все, кто имел отношение к бумаге, дереву, земле, сопутствующим уходу
умершего из своего дома в могилу, каждым движением, взглядом стремились
объяснить, что смерть проста, плоска, как и жизнь. Это успокаивало,
отвлекало, и все хотели побольше суеты, разговоров, телефонного звона.
Вечером приехал брат покойной, отец Лены, Сергей Александрович, со своим
младшим сыном Костей.
Сергей Александрович посмотрел на застывшее тело, прикрытое кисеей,
всхлипнул, забормотал, зацепился ногой за стул, потом подошел к Варваре
Александровне, обнял ее, и оба они заплакали. Костя нахмурился, засопел.
Лена, которая не боялась сказать живым любую грубость, но боялась
покойников, глядела в темное ночное окно, а студентка Ира, полуоткрыв
бледные губы, неотступно смотрела на лицо умершей. О, теперь уже видно было,
что смерть, а не жизнь хозяйка этого лица...
Казалось, именно в эти минуты и придет разумение жизни Ксении
Александровны, но послышался звонок, и в комнату вошла женщина с
накрашенными губами, быстрыми карими глазами оглядела покойницу и
существующих, оглядела предметы и сказала:
- Такая вещь: я, как техник-смотритель, обязана комнату опечатать. Дела с
похоронами и наследством закругляйте к этому сроку. Тут вещей столько, что
вам днем и ночью придется работать.
Грубость техника-смотрителя всех возмутила, но втайне все почувствовали
благодарность к ней - ее грубость спасительно отвлекала от понимания жизни
через смерть.
Вещей было много, а времени мало. Все были связаны со службой, а Ира с
институтом, потому решили, не дожидаясь похорон, начать разбор вещей, надо
было также организовать перевозку на дачу к знакомым мебели; Леночка
уверяла, что комиссионные мебельные магазины забиты красным деревом,
отказываются принимать старинную мебель на комиссию.
Но долго, долго, не приступая к делу, все сидели у постели умершей,
всхлипывали, молчали, снова всхлипывали, вполголоса произносили несколько
слов, вновь замолкали.
- Ну что ж, ничего не поделаешь, - наконец произнесла Варвара
Александровна.
- Да, да, - сказала Леночка. - Если вот так бросить все, в этом будет
неуважение к тете Ксении, она ведь так любила, так берегла все эти вещи.
Вот и началось...
Ксения Александровна неподвижно лежала на постели, а вокруг нее были шум и
движение, отрывочные разговоры.
Леночка, снимая со шкафа большую картонку, сказала что-то вполголоса
Косте, и тот рассмеялся.
Варвара Александровна испуганно проговорила:
- Костя, Костя, бог с тобой.
Костя смутился, оглянулся на покойницу.
Лена помахала в воздухе дамской шляпой с огромным страусовым пером,
проговорила:
- И моды же были, и для чего только тетя хранила это древнее барахло.
Варвара Александровна по-своему, по-особому разглядывала дореволюционные
форменные мужские фуражки, с блестящими, точно лишь вчера купленными,
козырьками, фарфор, пыльные банки с многолетним, окаменевшим вареньем,
бриллиантовые кольца, золотые часы.
Все это было для нее живые свидетели жизни сестры... Вот эта шляпа с пером
принадлежала покойной маме, - сколько десятилетий Варвара Александровна не
видела ее и тотчас же, с первого взгляда, узнала...
Боже мой, боже мой, но для чего Ксения собирала, хранила все это старье, -
до потолка высятся чемоданы, прикрытые коврами и портьерами, завалы вещей в
шкафах, под письменным столом. Десятилетиями бережливая, расчетливая и
ласковая Ксения хранила эти вещи, волновалась, когда выезжала на дачу, не
заберутся ли воры. Лена выкладывала из шкафа на пол стопки дорогого белья,
скатертей, полотенец... А Ксения жалела льняное полотно, покупала дешевые
хлопчатобумажные полотенчики и скатерки...
А сколько всего погибло: вот новые мужские, неношеные костюмы с коленями,
изъеденными молью, пиджаки английского сукна с зияющими дырами на спине.
Молодежь уже в четвертый раз выносила на мусорный ящик большие тюки
тряпья, которое не возьмет ни "скупка", ни самые маломощные старушки.
А тут же, рядом со старым, траченным молью тряпьем, кольца с прелестными
бриллиантами, жемчуг, хрусталь, фарфор...
Ксения почти никогда не надевала этих драгоценностей - боялась, что соседи
позавидуют, сглазят, воры обокрадут.
И хотя Варвара Александровна понимала, что это нехорошо, она сказала:
- Да посмотрите вы, какая прелесть колечко.
Она сказала брату:
- Сережа, да взгляни хоть, уставился в книгу...
Сергею Александровичу, чья непрактичность и отрешенность от житейских дел
стала предметом семейных добродушных насмешек, поручили рассматривать книги
- те, что следует взять себе, те, что пойдут к букинистам, те, что
отправятся на свалку. Дело у него не пошло, он взял в руки книгу, вытер
влажные глаза, увлекся, стал читать, зачитался...
Пыль, поднятая со старых, лежащих за шкафом вещей, запах лекарств,
папиросного дыма, лицо умершей - все было так страшно и странно, так
несоединимо с тем, чем до этого дня жила студентка Ира.
Все, чему посвятила Ксения Александровна свою жизнь, ушло от нее,
расставалось с ней, навеки уходило от нее в комиссионные магазины, чужие
шкафы, в ящики безвестных столов, в мусорные контейнеры и на склады
вторичного сырья, бессмысленно и ненужно пролежав десятилетия в этой
комнате, что через день-два займут неизвестные люди. Все, чему посвятила она
свою жизнь, равнодушно отвернулось от нее, изменило ей, словно она и не жила
на свете... Никаких следов ее жизни, ее души не осталось на этих вазах,
кольцах, бокалах... Оботрут их мокрой тряпкой - и все. И никому не будет
дела до Ксении Александровны, ее жизни и смерти.
Одно лишь стеклянное ожерельице оставалось с Ксенией Александровной, не
изменило ей, не уходило от нее, собиралось сопутствовать ей в огонь
крематория и в тишину могилы... Оно уходило с ней - грустное напоминание о
том, что когда-то она ради благоразумия и покоя отвернулась от счастья...
Сколько превосходства было в насмешливой брезгливости Леночки, выносившей
на свалку не имеющее ценности барахло, которому тетя отдала жизнь. Как мудр
по сравнению с умершей старухой был Костя - молодой инженер,
перворазрядник-альпинист, когда, волоча на мусорный ящик узлы лоскутов,
грубо говорил:
- Ох и барахольщицей была тетя Ксения.
Какой невысказанный укор был в глазах Ириной мамы - Ксения была так
бережлива, расчетлива, а ведь так просто и легко могла бы она помочь сестре,
брату, племянникам в тяжелые дни нужды, к чему же было жалеть все эти вещи,
не делясь с близкими, скрывая их от близких.
И дядя Сережа, цеховой экономист, робкий, стеснительный книжник, всем
своим видом показывал равнодушие к тому миру, которому тетя Ксения отдала
свою жизнь.
Характеры и склонности трех мужей Ксении Александровны были запечатлены в
тех вещах, что остались в ее комнате. И словно палеонтологи,
восстанавливающие картины жизни прошедших эпох, родные, разбиравшие вещи,
вскрывая все более древние геологические пласты, восстанавливали жизнь,
шедшую в эти давние времена.
Третий муж Ксении Александровны, умерший восемь лет тому назад от разрыва
сердца, был профессором-искусствоведом - от него остались книги, альбомы
репродукций, две картины - пейзаж Федора Васильева и великолепный женский
портрет, написанный неизвестным в России итальянским мастером. Второй муж
Ксении Александровны, главный инженер номерного КБ, погибший при
автомобильной катастрофе, был охотником и любителем фотографии - в нижних
ящиках столов и комодов лежали фотоаппараты, охотничьи складные ножи, за
портьерой висело в кожаном футляре ружье Перде.
А ее первый муж, умерший в лагере, коллекционировал фарфор, посуду,
золотые хронометры, редкие монеты.
Ира видела, что безысходность и тоска не только в полной ненужности
старого барахла, которое она вместе с Леной и Костей выносила на мусорный
ящик.
Она ощутила раздражение Леночки, едва Костя сказал:
- "Лейку" я хочу взять себе.
Леночка сказала:
- Костенька, почему же именно ты, ведь ты знаешь, что Ваня давно мечтает о
таком аппарате.
Костя усмехнулся, с предупредительностью произнес:
- Пожалуйста, пожалуйста... - и не стал спорить с Леной.
Но что с того, что Костя не поспорил с Леной, - Ира ясно ощутила
напряженность, возникшую между близкими людьми.
Да уж, казалось, чем проявлять друг к другу фальшивую предупредительность,
лучше бы все вслух перессорились.
Мама говорила одни лишь трогательные слова, мама от всего отказывалась,
благородно все отдавала дяде Сереже, Лене, ее мужу Ване, альпинисту Косте,
но никогда у мамы не было такой неправды в глазах и такого фальшивого
голоса. И даже когда мама отходила от стола и стояла около тети Ксении,
молча смотрела на нее, Ире казалось, что поза у мамы какая-то чрезмерно
красиво печальная, театральная, и, когда мама плакала, Ира начинала
стыдиться и не верила ей.
А ведь когда мама ушла от папы, маленькая Ира ничуть не стыдилась того,
что соседки шушукались, смеялись, жутко сплетничали.
И в то же время Ира раздражалась на мать за то, что та отказывалась от
вещиц, что тускло и ярко поблескивали при свете электричества: ведь видно
было, что нравятся они Варваре Александровне. И ведь Ире они нравились. И
даже заплакать с досады ей хотелось. Почему это считается, что она должна
ходить в лыжных штанах, заниматься спортом и носить колечко, купленное за
три рубля в универмаге?
Дядя Сережа сказал маме:
- Ну, знаешь, Варюша, ты, очевидно, забыла, что я всю жизнь прожил в
безысходной нужде, думал не только о своем счастье, как ты.
Дядя произнес эти слова с несвойственным ему раздражением.
Мама, растерявшись, сказала:
- Сережа, как же ты можешь...
Дядя Сережа сказал:
- Что ты, что ты, прости меня, это нервы, нервы.
Мама сказала:
- Нет, нет, нет, будет именно так, как ты хочешь.
А спустя некоторое время, когда Ира и мама вышли на кухню, мама сказала:
- Неужели именно в этот ужасный день мне было суждено услышать такой
жестокий упрек от Сережи?
Но и в эти минуты мама не была той, для которой Ира была готова жизнь
отдать, с которой сидеть в воскресенье дома было приятней и веселей, чем
ходить в загородные походы.
Ира подумала: "А ведь дядя прав, мама думает о себе, а говорит, что думает
обо всех, только не о себе".
И чувство обиды охватило девушку: почему не подумает Варвара Александровна
о том, что Ире хочется иметь кольцо с настоящим, а не со стеклянным камнем?
Большая, светлая, нарядная комната, куда Ира приходила ребенком, сейчас
была такой угрюмой, неопрятной, нехорошей, полной пыли, нафталинного
запаха... столы с выдвинутыми ящиками... распахнутые дверцы шкафов... белье,
одежда, шубы, лежащие на стульях и на полу... и мысли были нехорошие,
стыдные, неловкие, необычные.
Какая долгая это была ночь.
Новый едва уловимый запах шел от мертвой Ксении Александровны. Она лежала,
полная смерти, среди разоренной комнаты, и стеклянные бусы были вокруг ее
старенькой, мертвой шеи; с ней осталось лишь то, что не было ее жизнью, а
то, что было ее жизнью, вышло из ящиков, комодов, шкафов и уходило от нее в
мусорные ямы, в чужие столы и шкафы... И даже ее лицо уже не было ее лицом.
И то, что осталось от ее жизни и уходило к ее родным, не объединяло их в
круг любви и близости. Казалось, не только лицо мертвой стало иным, и лица
живых в эту ночь стали измененными, новыми.
О чем бы ни думала Ира, все вызывало у нее стыд - и жизнь в замужестве, и
родной дом, и дети, которым надо посвятить все свое время, а они
превращаются в ничтожных, мелочных взрослых... и неожиданные плохие,
продажные мысли о красивых вещах.
Казалось, что эта ночь никогда не кончится, что уж всегда все вокруг будет
темным и серым.
Рано утром Ира пошла в институт.
Осеннее солнце светило в холодном и ясном небе, затянутые ледком лужи и
покрытые инеем деревья казались звонкими, светлыми.
В этот ранний час людей и машин на улице было мало. По противоположной
стороне улицы торопливо шел молодой человек в резиновом плаще, без шапки и
насвистывал песенку тореадора из "Кармен".
Шагавший рядом с Ирой человек в кашне и меховой шапке, видимо, услышал
посвистывание и неумело стал подпевать молодому человеку без шапки.
Ира увидела, как два человека, идущих по противоположным тротуарам,
одновременно поглядели друг на друга, ощутив связь, что возникла между ними.
Ира подумала: "Вот как легко делится наследство Бизе".
1963