Виктор Чирков
Тр?сфер?Ад?
Говоришь вс?эт?уж?знаком? Говоришь, уж?виде?ИХ, значит ?ТВОЙ кирпич вложен ?основани?пирамиды ИХ мощи!
Теперь пришло время взглянуть на деяния души ?ру?свои?..
Обратные сторон?веры, скольк?их? Ка?вс?смешалос?..
Кт?то размножился, другие - исчезл? иных давн?съел?
***
Однажд?челове?встретил Бога ?спроси?..
- Чт?для те? ты?ча золоты?
- Один грош...
- ?чт?для те? ты?ча ле?
- Один ми?..
- Та?да?мн?один грош...
- Подожд?один ми?
Сотворил Он люде?по образу ?подоби?
Надели?даро?творен?...
Залюбовался на свои создан?, задумался
?дальнейшей судьбе любимы?дете?..
Когд?Он очнулся от мыслей свои?- ужаснулся,
та?велики оказалис?издержки ??их числ?- Тр?сфер?..
Снов?погрузил? творец ?размышления...
Долгим???желыми были ег?думы,
?длятся он?- по се?день...
Те?временем создан? ру?Ег?продолжают творит?
являя свет?новы?полчищ?чуди?..
***
Почему вы та?не любите люде?!
?почему мы их должны любить?
Посмотри вокруг, ?ты усомнишь? 
?здраво?ум?сущест? создавши?вс?эт?..
Пролог
Низкое белесо?небо отражалось ?бесконечно?водной глад? придав? ей сходство ?молоко?.. Ближ??берегу бело?царств?нарушали выступавши?из воды черные камн? Таки?же валуны обрамляли песчаный пля??белы?прямоугольным строение? От него, по пологому склону, поднималас??дому на возвышенност?вымощенн? серыми плитам?тропинка.
_______
Кону?свет? откуда-то сверху освеща?зелено?сукн? Ловкие руки ?крепкими черным?когтями сдавал?карт? Резк? границ?межд?светом ?тьмо?отсекала вс?происходивше?за пределам?стол? словно ми?сжал? до границ игрового по?.
- Скольк?можн?ждат? - произнес ?гкий, вкрадчивый голо?
- Мн?тоже надоел?разминаться, но для игры нуже?четверты? - согласил? ?ни?ба?
Клуб табачног?дыма, очен?похожи?на червовую маст? выплыл на освещенное пространство, навстреч?ем?направилас?нескольк?стилизованная пика.
- Можн?я? - донеслос?из темнот?
- Ма?ты ещ? да ?играеш?плох?
- Гд?же он? Снов?опаздывает...
- ?играет хорошо...
- Особенно, посл?того ка?мы построил?ду??он смывае?тину, карт?перестал?выскальзыват? вообще вс?стал?отличн?..
?дополнение ?медленно дрейфовавшим табачным призрака?на?столом появилось кольцо.
- Подумаеш? фигура... - прокомментировал ба?
Кольцо те?временем засветилос? увеличилос??диаметре, прой? сквозь пику ?черв? Объект?из дыма ту?же раст?ли. Обру?резк?раздал?, оп?са?стол вместе ?сидевшим?за ни?игроками.
- Только вернулис? ?снов?- чт?за напаст? - чуть не плач?произнес ?гкий голо?
- Опять набо??рекрут? Си?больше не?терпет?тако?безобразие, - согласил? ба?
- Только на?избавили от службы на вилл?Последни?прию? ка?снов?.. ?ещ?спрашивают, почему мы люде?не люби?..
- ?освободили-то люди.
- Думаеш? - усомнился третий игро?
- Са?рассуд?- демо?бы?точн? твар?эт? которая ?ванн?на?держал?..
- Но командовал челове?!
- Ну-ну, челове? Руки ег?помниш? ?во?жезл запомнил на долгое время... Мо??уничтожить...
- Только эт?теперь благополучно завершившая? история, прошло? ?наст?ще?..  Кому-то снов?придет? отправиться на Земл??вредит? вредит?..
- Кому именно? - спросили из темнот?
Обладатель баса развел руками...
Но чт?то произошл??недрах велики?сфер ?свечение погасл?..
- Обошлось! Обру?исче?
- Да, сегодня обошлось...
- Може?снов?велики?день?
_______
Пророчеств? вариан?будущего, один из ты??возможны?... Кому он нуже?! По этой  причин?кресло на срезанно?вершин?пирамиды пустовал? Слой пыли покрывал вс?- полированные гран? стек?нный по? тр?шара со скрытыми внутри символам?трех связанных миро? Но неожиданно пирамида осветилась, стал?прозрачной. Вспыхнул? словно ярчайши?ламп? шары. Неведомо откуда налетевший вете?сдул векову?пыль. Внутри стекла быстро замелькали картин? трое приходя??ми? Троп?плач?.. Чере?вс?образы, словно нить Ариадн? проходя?маленьки?золоты?листочки.
- Вс?равн?никт?не смотри? - произнес неведомы?голо? - ?пришельц?многих заставя?пожалеть...
Свет угас,  пыль снов?стал?хо?йкой зала. 
Глав?1
ПРИЗЕМЛЕНИ?
На камн?Корн, точнее ?тиугольной плит??обрывкам?цепе? падавшей ?небыти? гд?то ме?мирами сред?радужног?тумана, ст?ли двое. Демона звал?Марк, челове?носи?короткое звучно?имя - Ян. Демо?ниче?примечательным не выде?лся из своего племен? если не считат?сходства ?кото??зеленовату?шерсть, покрывавшу?морд? Ян, уж?многое испытавший, но та??не по?вший, кт?же он на само?деле, от представителей свой расы внешне отличался лишь передним?конечнос?ми. Кожаны?перчатки скрывали покрытые изумрудн?зелено?чешуей руки, скорее лапы, ?сине-стальным?когтями вместо ногтей. Одет?об?были одинаков?- джинсы ?куртки.
- Гд?мы ?куда падаем? - спроси?Марк.
- ?здес?тоже ?первый ра? - улыбнулся Ян, - ты пришел ?се? посл?жертвоприношен??
- Вполне.
- Отличн?
?мареве появились серебристы?проблеск? падени?нескольк?замедлилос? Чере?мгновени?камень коснул? поверхност?ртутного озер? По-прежнему радужный тума?скрыва?вс?вокруг. Камень погрузил? наполовину, послышал? трес? словно разрушилас?гранитная глыб? Путешественник?увидел? ка?ми?вокруг перевернул? ?"вода" стал?"небо?... Камень разделил? на дв? дн?отделилось. Нижняя част?унеслась куда-то ввер? ?зазеркалье, блес?щи?потоло?медленно удалялся. Он?падали вниз голово? плит? не отстав? ?медленно вращ?сь, двигалас?следом.
- Теперь осталось та?приземлить?...
Ян схвати?цепь, Марк - вторую, дружно по?нули. Камень плавно переместил?, обогна?пассажиров. Посл?нескольких попыто?им удалос?оседлать необычны?летательны?аппара? но падени?продолжилось, хо? теперь ?не вертикальн? напоминая скорее бреющи?поле? Вперед??тумане проступили контур?тоннелей ил?отверсти?
- Куда теперь? - спроси?Ян.
- Втор? слев?.. - усмехнул? демо? - ты та?спрашиваеш?..
- Теперь точн?пришел ?се?!
- Може? начнем ?самого верхнего отверстия?
Ян кивнул, по?ну?цепь на се? - камень резк?набрал скорость ?нырнул вниз...
- Наоборот!
- Поздно...
_______
По?низким серы?небо?простиралось беспредельно?кладбище на равнин?бе?конц??кр?. Тума?плыл на??дами надгроби? редким?кустам?незнакомой растительности. Сумрак, серы?пасмурны?день, белесая липк? мгла властвовал??городе мертвы?
Камень Корн лете?на?ни? быстро те?я высоту.
- Тормоз? По курс?..
Дорогу вперед?преграждал?стен? кутавш?? ?клоч? тумана. Ее верхни?край те?лся ?облака? Ян ухватился за цепи ?вс?таки посади?"летательны?аппара? на центрально?алле? Но?камня нырнул ?песо? Пассажир?кувырком скатилис??него, спугну?группу похожи?на люде?призрако?
- Ну, летчик, - вздохнул демо? подним?сь ?от?хиваясь.
- Могл?быть хуже.
- Да уж. По-моем?мы здес?уж?были.
- Смотри, ?одна ступен?пере?арко?черн?... На?арко?металлическо?украшени?.. Но мест?похоже.
- Лодк?перевозчик?ду?не хватае?
- Ка?эт?не хватае?! - отозвался знакомый голо?
?ступеней ?арке, словно ?причал? на волнах тумана покачивалась прозрачн? лодк? Из не?выходили бестелесны?существа. Марк ?Ян бе?труд?узнали ?довы?членов ордена, принимавши?участи??церемони??верхне?храм? Ни мага, ни руководителе?ордена сред?прибывши?ду?не было. ?ру? ст??мрачного вида старец ?рубище.
- Во?та?встреч? ?говорили ва?сюда не надо?
- Мы случайно попали, - вздохнул демо?
- На то?свет, вс?случайно попадают, ?основном, - усмехнул? Харо?
- Мы - действительн?случайно.
- Добр?пожаловать ?HELL! Покойник?!!
- Сейчас я тебе покажу "покойников", - Марк по?нулся ?мечу.
- Прочисти?ем?глаз??уш? - живо присоединился Ян.
Ег?рука ?черной кожано?перчатке легл?на борт ладь? лодк?накренилас? Харо?ухватился за мачт? ?хо? черные глазны?яблок?ничего не выражали, на сморщенном лице пронеслась тень страха. За долгую службу перевозчик научил? разбираться ?существа? ?одно мгновени?он по?? чт?може?лишить? не только лодк?.. Корпус призрачног?судн?жалобн?скрипнул, обшивк?затрещал?по?непосильно?ноше?
- Вс?по?? винова?- отступил Харо?..
- Та?то буде?лучш?
- Но вс?же, позвольт?полюбопытствоват?.. Каки?ветром ва?сюда занесл?
- Во?те геро? - Ян указал персто?на сектанто? толпившихся ?стен? - пытались принести Марк??жертву свои?бога? ?вмешал?, но немног?опозда? ?результате мы оказалис?здес?
- ?ва?буйный друг Пуфф?
Марк развел руками.
- Он остался ?деревн?Вечный поко?
- Надеюс? он ее ?го? не спалит...- бе?тени улыбки произнес Харо?
Демо?пожа?плечам?
- ?на?та?же есть некоторы?вопрос?
- ?постараюсь ответить.
- Гд?мы?
- На пороге Первой сфер?Ад?
- Значит он существует!?
- Конкретн?этот - да.
- ?железо на?арко?.. - нача?Марк.
- Символ этог?мира, - продолжи?за него перевозчик.
- ?чт?эт?за ми?
- Мн?туда пути не?
- ?не спрашива? можешь ли ты попаст??него!
Перевозчик напрягся, видимо гото?сь ?непр?тнос?? но беседу прерва?громоподобны?голо? звучавши?словно со всех сторон...
- Выходите, пришло время платит?за вс?грех?
- Эт?ещ?кт?
- Увидит? та?- свои законы.
Эмблем?на?арко?стал?раскалять?, постепенно ме?я цвет, теперь он?походила на огненн?красно?ок? Ожидавши?свое?участи тени двинулис?по ступеня? он?пересекали черную границ??исчезали одна за другой. Сектанты попытались сбежат?..
- ?если кому-нибудь эт?удастся? - спроси?демо?
- ?таки?героев не припомню.
Прое??стен?потемнел ?стал напоминать паст?неизвестного животног? Из не?повеяло могильны?холодо? души оказавши?сопротивлени? одна за другой поднималис??воздух ?увлекаемые неведомо?сило? исчезали ?паст? Чере?нескольк?мину?пере?входом ?неизвестност?остались лишь путешественник??Харо?
- Идит? я жд?ва?.. - прогреме?то?же голо?
Марк ?Яном переглянулись. Красны?глаз превратился из алог??соломенн?желтый, арка вс?больше напоминала ро?разъяренног?хищник?
- Ваши предложения? - демо?посмотре?на Ян?
- По-моем?другог?проход?здес?не?..
- Из этог?города мертвы?- точн? - подтвердил Харо?
- ?обратн?доставит?
- ?не ?сила?эт?сделат? - вздохнул перевозчик.
- ?жд?.. - надрывал? неизвестны? теперь голо?напомина?скорее ре?ветр??аэродинамической труб?
- Придет? пойт? ?конц?концов, Изид?тоже отправил?на камн?Корн. Вполне возможно он?попала ?этот ми?
- Да, но мы не види?здес?других плит. Если он?переносили жертвы та?же, то должны были упасть на алле? - возразил Ян.
- Не забыва? мы сами выбрал?направлени?полета, другие вря?ли имел?таку?возможност? Он? скорее всег? были бе?сознан?.
- Тогд? наскольк?я понима? точк?выхода могу?лежать гд?угодно...
- Вы позволит?уточнить? - вмешал? Харо?
- Конечн?
- Наскольк?мн?известно, из отрывочных сведений полученных от люде? которы?погибл??храмах за их длинну?истори? жертвы приносилис?существа??HELL, погибшие попадают туда же...
- Всегда?
- Если имею?таки?убеждения, ил?не имею?никаки?
- Тогд?на?- точн?всле?за сектантами. Смотри, если бе?нужд?обману?.. Може??ещ?ра?встретит?, - сказал Ян ?внимательн?посмотре??глаз?перевозчик? ка?когд?то ?черный камень перстня ?заключенны?Локи.
Марк ?Ян ушли всле?за душами, огненное ок?погасл? арка обрела прежни?ви? Харо?облегченно вздохнул, несмот? на то, чт?он сказал правду, взгля?гостя произвел на него очен?сильно?впечатлени?
Глав?2
ВСТРЕЧ??ШАКАЛО?
За стеной простиралась пустыня. Бархан?белого кристально-чистог?песк? ?горизонт?сливалис??низким?облаками, напоминавшим?молочное стекло. Ровный свет казалось, ше?сраз?со всех сторон, лишая предметы тене?
Людски?души обрели подоби?плот? кажд? оказалас??студенисто? желеобразной оболочке. Ново?вместилище ?одни?случ??напоминало человеческое тело, ?других - было обезображено уродство? вырвавшимся из глубин души. Новы?тела "бессмертны? ду?переливались оттенкам?синего, сквозь ни?просматривалис?окрестност? Ка?ни удивительн? но студенисты?создан? сохраняли форм? не растек?сь по песк? Теперь он?сбилис??кучу ?покорн?ожидал?свое?участи.
Прямо напротив воро?размещал? стек?нный постамен? На не?лежа?большо? почт?двухметровый шака? ?идеально отполированном черном камн? из которого высечено тело зверя отражалось белесо?небо, бархан? Лишь глаз?жили свое?жизнью, словно живы? он?смотрели прямо на мест? гд?появились путник? Паст?существа открылас?..
- Теперь вс?здес?
Голо? приказавши?войт? принадлежа?ем? Шака?поднялся на задние лапы. Ег?туловище, словно ?гкий воск по?руко?невидимого скульптора, перестроилос??человеческое тело. Чернот?камня сменил бронзовы?зага? Крепки? рельефны?мышц?перекатывались по?упруго?коже? Коротк? туника ?желтым?украшениями скрывала наготу, вокруг головы появился золото?украшени?ка??статуй бого??царе?из египетских храмов. Только он? по-прежнему, осталась голово?зверя, неестественн?гладко? словно камень обре?жизн? но сохранил свою суть...
- Анубис, древни?бо?егип?? - охну?Ян, отступ? на ша?
Существо легк?спрыгнул?на песо? ?ег?правой руке появился би?
- Отступат?то, некуда. Арки больше не? - вздохнул Марк.
- Та? подаро?смотрите? не помеша?бы...
- Но он же из другой веры?! - удивил? демо?
_______
Далеко-далеко, ?тени громадного мира по имен?Земля, на вилл?Последни?поко?проводил?время за игро??бильярд двое... Кремовые шары пломбира, покрытые шоколадной крошко? оплывали, смешив?сь ?клубничным сиропо? Вазочк?запотели, большая прозрачн? капля набухл?на боку, сорвалас? разбившись ?стек?нное основани? Словно откликнувшис?на падени?капл? чт?то шевельнулось ?холл?второг?этаж? ?шкаф?по?часами. Резкий металлически?звук, словно ударил??большо?камертон, поплыл по зданию. Один из игроко?- толсты? ростом со взрослог?человека, непрог?дн?черный котище прислушался, пото?вопросительн?посмотре?на смотрите?, то?кивнул. Пуфф, ?именно тако?имя носи?толс?? аккуратн?поставил ки?? поте??очертания, превратился ?бесформенную клякс? Образовани??доли секунд?вы?нулось ?лент? словно бура?ввинтилось ?потоло?..
Он мгновенн?оказал? ?до??часами... Но видимо время ещ?не пришло - оружие снов?замерл? Пуфф подождал немног? восстанови?прежни?обли??обычны?путе?спустился ?гостиную.
- Ничего.
- Но ег?вспомнил? ?откликнуть? он мо?только одному!
- Во?только позове?ли снов?
- Позове? Жд? Та?бе?него не выжить...
Котище ?жело вздохнул, ?тоской посмотре?ввер? ожидание могл?оказаться долгим.
_______
- Хорошо, ра?не?уверенност? ?времен?не?совсем - попробуе?своими средствами...
- Ка??страшном сн?..
- На колени... - проревел шака?
Щелкну?би? подня?вихр?из белы?кристаллов песк? Пленники опустились пере?бого? Лишь Ян ?Марк остались ст?ть посред?студенистого озер? словно приказ их не касался.
- Древни?повелителе?уж?лицезрел? - произнес Ян.
- Да, Кстубтун, пожалу?бы?страшнее, - согласил? Марк, извлек? ме?
- Вы будете целовать песо? прося ?пощаде...
Второй удар хлыста прошел? по студню, дики?вопл?огласи?пустын?
- Не дума? чт?он?могу?чувствоват?..
- Сейчас ?ты почувствуешь!
Глаз?шакала сузились, би?древнего бога со свисто?полете?на Ян? Челове?вскину?руку, коне?хлыста намотался немног?ниже за?ст?. На каменной морд?отразилось подоби?улыбки. Анубис дернул, но оружие словно намоталось на скал? Ян по?ну??себе, глаз?шакала расширилис?от удивления, но замешательство было недолгим. Хлыс?обратился ?кобр? Он?раздул?капюшо? ?острых зубо?капа?я? Ег?капл?прожгл?кожу перчатки... Но демо? видимо, не собирался наблюдат?за развитие?событи?безучастно ?одни?ударом переби?змею. ?нога?упал кончик хлыста, вместо которого ту?же выро?новы? Анубис снов?зане?би? Смертоносный хлыс? вырывавший из те?непокорных куск?кожи вместе ??со? описав круг, приближался ?Ян? Анубис увидел, ка?противни?подня?руки, словно закрыв? лицо. Но вместо того, чт?бы упасть на песо? пришелец поймал коне?хлыста. Перчатки на рука?лопнул? являя свет?чешуйчатые, ?огромным?когтями лапы. Он вырвал хлыс?из ру?бога ?бросил ?песо? ?обеи?рука?Анубис?появилось по коротком?копь? одно предназначалос?Марк? другое - Ян? Демо?отби?свое клинко? ?второе... Оружие остановилось ?воздух? помедлил?секунд??со свисто?вернулос??хо?ин? да та? чт?древко ушло ?песо? межд?ступне?бога, по самы?наконечник, прижав зазубринам?подошв? словно мебельны?гвоздь. ?лапе человека появился жезл. ?него соскочил?зеленая искр? ударил?по?ноги Анубис? скальное основани?вокруг покрылос?трещинам? песо?посыпался куда-то вниз.
Проводни?задумался... Лицо человека не обещал?ничего хорошего, ?на покойник?он не походи? Дв?странных пришельц?не только не испугались стража троп? но ?готовы были ег?уничтожить. Тако?случай произоше?впервы? Бо?подня?руку ввер? открытой ладонь??пришельцам.
- Предлага?поговорить.
- Та?буде?лучш? - согласил? Ян, жезл просто исче?из ег?ла?
- Не знаю, кт?вы, ка?сюда попали, но на души умерши?люде?не похожи, - продолжи?Анубис.
- Мы прилетел?на камн?Корн.
- Но позвольт? - шака?явн?заинтересовался, та?ка?необычны?события ?ег?жизн?случалис?не част? - на жертву вы не похожи...
- На?пытались использовать ?роли ?са, но не совсем успешн?
- Ка? храм?восстановлен??
- Один, верхни? Но мы та?немног?вс?порушили, - вздохнул Ян.
- Хорошо! Этот путь на некоторо?время выключен.
Анубис на мгновени?задумался. ?ег?обязанность не входил?драться ?путешественникам? ?эт? ?тому же, могл??дв?счет?на?ть бока...
- Мы действительн??Ад? - прерва?размышления бога Марк.
- Да. Можн?назват??та? Точнее на пороге дикого пояса Первой сфер?
- ?существуют другие?
- Только проход ?следующе?сфер??туманные легенд?
- Обсудить мы эт?може?по дороге, не буде?те?ть больше время... Эт?задержка може?вызват?проблемы ?пути.
- Почему ты реши? чт?наши пути совпадаю?!
- Ну, я дума? вы не изберете HELL местом своего пост?нног?жительства? - усмехнул? Анубис.
- Не хотелось бы, - согласил? Марк.
- Та?то, ?выбраться из трех сфер можн?только из серединног?мира... Да ?то, если хватит силы. До границ?первой сфер?веде?Троп?плач? других доро?не? - разъяснил шака?
- Неужел??мире всег?одна дорога?
- От этог?пункта сбор?- одна.
- Есть другие?
- Да, но та?свои троп? иные проводники...
- По?тн?
Марк подня?обрубленны?кусо?бича.
- Просим прощен? за вторжени??причиненны?ущер? - искренне произнес он.
Ян кивнул ?знак соглас?. Послед?я фраз?повергла Анубис??глубокое смятени? Путешественник?оказалис?странным?существами. Поведени?их было не типичн? пришельц?только защищались. Сюда попадали ил?до?гивались только дв?обширных категори?- некоторы?покойник?всех рангов, точнее их души, да искатели могучи?рабо? Не смот? на недюжинные способност? гост?не испытывали ни малейшег?желания ставит?себе на службу силы сфер. Он?либо тщательн?скрывали эт?желани? либо эт?бы?то?самы?исключительный случай, подтверждающий общи?правил? Анубис провел одно?ладонь?по другой, на не?появилась золотист? пластина ?витиеватым?надписями.
- Возьмите эт? Може?быть, за тумано? он?ва?поможе? немног?облегчив дорогу, если конечн?вы сможет?пройти троп?
- Благодарим, - ответи?Ян, пряча пластинк??карман джинсо?
?рука?бога щелкну?новы?би? Студенисты?путник?послушно построилис??карава?двинул? ?глуб?пустын?
Глав?3
ЗАОБЛАЧНОЕ ПЛАТ?
Песк? лежавшие вокруг были пустыней ?высшей степен? Ни живого существа, ни кустик? ни камня - ничего, только белы?бархан??молочное небо.
- Ну ?пустот?.. Словно создател?знал, ка?сделат?только дв?вещи...
- Зато сотворил мног? - поддержа? многозначительно посмотре?на проводника Марк.
Анубис молчал некоторо?время, пото?развел руками.
- Эт?не ко мн?
- Тогд??кому же?
- ?создателя?..
- Хорошо, остави?тему убогости окружающей сред?.. - нача?Ян.
- Во?ту?- вы не прав? Флор??фаун?ту?очен?богаты? даже слишко? Просто мы сейчас ?мертво?поясе.
- Ну ?долг?на?по нему идти?
- Если вн?пути - ме?цы.
- ?по нему? Правда, никакого намека на троп?я не вижу, - вздохнул Марк.
- По троп?- ка?получится.
Карава?стремительно двигал? за шакало? словно большая голубая капля по стеклу. Ян?казалось, чт??каждым шаго?бархан?проносилис?мимо, будт?путешественников ве?невидимы?поез? ещ?мгновени?- ?послышит? стук коле?.. Но ?белесо?царств?были только Анубис, двое странников за ег?спиной, да эскорт из неопределенног?числ?несчастных, обреченных идти тропой плач?
- Облака стал?выше, ил?мн?эт?кажется? - наруши?молчание демо?
- Да.
- Може?быть ?пустыня кончит??!
- Лучш?бы вс?время по не?идти...
- Почему же?
- Не?желающих полакомить?...
- Эт? ?како?смысле?! - присоединился ?разговор?Ян.
- Населени?специфическо? Хо?...
Анубис обернулся, посмотре?на эскорт ?продолжи?прерванную фраз?
- Если всех уведут - освобожусь раньше. Впроче? он?сами выбрал?свой путь...
- ?если кт?нибудь захоче?уйти, сбежит?
- Эт?противоречит исходном?услови?появлен? ду?здес?
- ?че?
- Если существо достигло определенной степен?развит?, не положения ?ваше?иерархии ?золотого запаса, ?именно внутреннег?собственного совершенства, он?сможет пройти тропой плач? Во?только одно но...
- Како?ещ?"но"?
- Тако?создание не попаде?сюда. Ем?эт?не нужн? Ну ?ваше появление здес?- для ме? полн? неожиданност?
- Для на?- тоже, - грустн?улыбнулся Ян, - хо? одно дело имеется, но сначал?нужн?вернуться ?Замо?на стык?миро?
- Вы были та?!
Анубис не скрыва?своего удивления ?восхищен?. Он ещ?ра?по?? чт?правильн?поступил. Создан?, прибывши?вместе ?питательно?массой, не имел??не?ничего общего.
- Да, - кивнул демо? - ?некоторы? если ?не Ян, находились та??сейчас.
Далеко вперед? прямо из песчаног?мо?, медленно поднималис?серы?неприступные утес? уходивши??облака. Отвесные, даже скорее нависающие стен?усиливал?мрачно?впечатлени? Заоблачное плат?росл? постепенно закрыв? горизонт. Анубис поежил?.
- Вообще-то здес?проходим спокойно, но...
- Поясн?
- На плат?живу?стер?тник? по облику похожи?на разновидност?земных ры?
- Скатов?
- Да... Но вы, откуда ?ни?знаете?!
- Встречалис?уж?
Громад?серого монолита нависала на?ровной площадью ?футбольное поле. На не? словно потерпевши?крушение корабл? ?разных положения?покоилис?камн?Корн. Жертвенные плит?достигли свое?последне?гавани ?теперь обрели поко? Одни пикировали прямо на песо??глубок?ушли ?грун? поле?других остановила гора, ?эт?рухнул??подножию плат? Почт?вс?сохранил?обрывк?цепе? кост? разбитые черепа. На одно??ло подергивалас?студенистая масс? по форм?напоминавш? человеческое тело, он?об?гивала кост? на глазах таявшие ?желе.
- Этог?несчастног?убил?пере?тобо? - Ян указал на голубы?останк?
- Да, мо?оказаться ?обществе этих костей, - согласил? Марк.
Анубис щелкну?бичо? Заблудшая душа поднялась, сброси?наконе?цепи. Ещ?одна жертва присоединилась ?каравану.
- Нужн?быстре?уходит? - тревожно посмотре?ввер? замети?шака?
Но видимо задержка ?ложа, ?начале троп?сыграл?рокову?роль. Высоко, по?облаками, появились черные точк? Он?двигалис?по круг? Одна отделилась, спланировала ?основани?плат? Средни?экземп??монстр?имел размах крылье?окол?метр? Черное покрывал?волнообразно колебалось, ?головной част?вместо ротового отверстия - барельеф чудовищн?исковерканного человеческог?лица. Разведчи?описал круг ?взмы??облака?
- Он?обычно не атакую?..
- ?на?старые счет? - помрачне?демо?
Тр?черные точк?отделились от стаи. Стер?тник? сложив крыл?, стремительно понеслис?вниз.
- Но ?скатов крыл? не складывают?, - удивил? Марк.
- Он?та?же похожи на скатов, ка?ты - на кота!
Черные силуэт?стремительно росл? приближаясь ?земл? ?лапа?Ян?сверкнул жезл. Из-за секундного замешательства энергия трансформировалась ?примитивну?гранитну?глыб? мчавшуюся навстреч?голодным монстрам. Дв?стер?тник?не успели изменить курс ?встретилис??не? Тела растерзало, словно взрыво? преврати??черные клоч?. Он? будт?траурное конфетти, посыпались на головы. Третий скат успе?расправить крыл? ?вместе ?хлоп?ми черног?снег? упал на голову демона, но рассеченны?клинко?Марк? распал? на дв?част??отлете??скал? Созданны?Яном камень, прежде че?исчезнут? ударил? об утес. Огромный кусо?скал?качнул?, словно раздумыв?, зате?упал прямо ?нога?путешественников, придавив половину разрубленног?стер?тник?..
- Сильно, - прокомментировал шака?
- Ещ?не вече? - вздохнул демо?
Он смотре?на половину монстр? не прижатую упавши?камнем. Марк подоше? пошевели?неподвижны?лоскут кончиком клинка.
- Гото?
- Сомневаюсь я.
Словно подтверждая слов?демона, покрывал?шевельнулось ?поползло ?сторон?свое?второй част?.. Марк попытался пригвоздит?ег?клинко? но половина тела ловк?увертываясь от лезв?, скользнула по?камень. Выпавший черный снег раст?? капл?начали собирать? ?лужи.
- Прямо ка??Терминатор?..
Точк?перестроилис??клин...
- Похоже на?буде?жарк? - согласил? Ян.
- Вилл?не забы? Зови Ег? вдру?откликнется?
- Думаеш? эт?возможно?
- Пробуй, быстре?..
Ян сложил зелены?чешуйчатые кист?кресто? подня?на?голово? резк?опусти?пере?грудью.
- Хорошо! Че?черт не шути? Зову!
Ярчайший лу?свет?ударил из точк?пересечения кистей ?небу. Ян вложил вс?свою силу ?зо??послал ввер?.. Лу?зеленого свет? повинуясь хо?ин? трансформировался ?светящуюся сжатую пружин? расп?мился, заде?скал? Стер?тник?внов?перестроилис??кольцо. Но ничт?уж?не могл?остановить могучи?зо? лишь ничтожная част?отделилась, не? странную мысл?по?белы?небо?..
_______
Осколо? словно метеор, пролетел на?котловиной, пересе?болота ?прок?ты?мост, чуть не заде?за клык?дракон? равнин? заже?светильник храм? напуга?служителей. За излучино?Стикса ег?силы ис?кл? На прощание он ловк?увернулся от магических ловуше??упал на площад?города Двух дьяволо?
_______
Дорога проходил?по?арку, внутрь здан?, исполнявшег?роль кабака таможн??городского совета одновременно. Стол?размещалис?вдол?стек?нног?свод? на втором этаж??пост?льцы могл?наблюдат?за всем происходящи?вниз? ?этот ча?за?бы?пуст, только за одни?столиком сидели двое. Он?вели давний философски?спор на тему, кт?создал ми?..
Когд?сверху посыпались осколк?стекла, об?вскочили, гото?сь ?худшем? Но те?дело ?закончилос? если не считат?зеленоватого сияния, охватившег?стол. Господин ?темной коже?быстро ввел руки ?угасающи?орео?
- Извините, ме? зову?
- Почему эт?Ва? - возмутил? сотрапезни?
?отличи?от своего оппонент?этот субъек? бы?белоку??ег?кожа имел?светлы? практическ?белы?цвет.
- Та?ка?те? не бывает. Мутант.
- ?са?кт?!
- Кт?
- Марионетка на веревочк?..
- ?чт?лучш?
- ?тебе если ключ есть, будешь служит?
- Ну, хорошо, ми? Смотри...
Темнокожий господин протяну?руку, бело??черное сошлис??рукопожати?
- Да, когд??сердца?ругают?, эт?означает только одно. Тв? до?...
- Та?чт?- извини. Вс?честно. Сегодня за ужин плач?я.
Золотая монета ?изображением не то славянско?букв?"?, не то рогато?головы, упал??пустую тарелк?на ребр? прокатилас?круг, легл?выпуклой стороной вниз...
- Видишь - провидение подтверждает, - сказал он ?исче?
_______
Толсты?котище се?на стул помани?вазочк??морожены? Он?покинула подоконник, словно воздушны?шари? пересекл?комнат??оказалас??пушистых лапа? Пуфф зачерпну?ложкой раст?вший пломби??сиропо? нетороплив?отправил ег??паст? Пото?втяну?носо?воздух, прислушался.
- Кажется, буде?гроз?..
- Може? може? - согласил? эконом, обой? бильярдны?стол.
Пока он тщетно пытался выбрат?удобну?позици?для удар?погода изменилась. На фоне вечернег?неба на?виллой быстро росл?грозовое облако, он?почернел? ?гостиной стал?темн? За окно?сверкнул?молн?, от ?желого удар?гром?задрожал?стекла. Эконом положи?ки?
- ?ведь ка?тогд?..
Пуфф быстро воткну?ложк??морожено? заметался по комнатам, не выпуск? вазочк?из лапы. Сраз?нескольк?разрядо?разорвал?воздух, но гром?больше не последовал? ?светящиеся каналы сомкнулись ?кольцо... Новы??новы?молнии присоеди?лись, образуя корону. Наконе?ударил гром, да та? чт?вздрогну?не только до? но ?весь холм. Стекла жалобн?зазвенел? Дверца тайник?по?часами распахнулась, оружие покинуло убежищ? На площадке он?столкнулос??Пуффом, на мгновени?замерл? Эконом выбежа?на крыльц? увидел сквозь корону бело?небо чужого мира... Оконная рама на втором этаж??треско?вывалилась, осып? дорожк?биты?стекло? Блес?щи?крес??черн? тень вылетели наружу.
- Прощай...
Хищн? паст?втянула обои? зате?зубц?короны непостижимым образо?изогнулись, он?вывернулас? Белы?зе?поглотил обру? облако ?наступил?тишина.
Глав?4
ПУШИСТЫЙ ГОСТ?
- Черт не шути?? Ещ?ка?шути? - сказал са?себе темнокожий господин, появляясь неподалеку от заоблачног?плат?
Он не бы?злым ?обычно?понимани? но ?отличи?от своего белого собрат?происхождени?накладывал?определенные обязательства. Поэтом? когд?он почувствовал ключевую последовательность, незамедлительн?отправил? на мест?событи?
Сцен?нескольк?охладила пы?наблюдателя. Он предпоче?остать? ?сторон?несмот? на присутстви?проводника. Кром?шакала ?товара, на площад?присутствовали двое.
_______
- Перехо?закрывается, - ?трудом произнес Ян.
- Постарай?, ну пожалуйста, он должен услышать!
На молочном небе вспыхнул огненный обру? облака внутри испарились, зелены?свет пропал. Окно стал?за?гивать?... Клин стер?тников зави?на мгновени?
- Неудач? - вздохнул Марк.
Только на этот ра?он ошиб?. Обру? пере?те?ка?исчезнут?окончательно, выпустил огненные щупальца. Небо вокруг окна словно потрескалось, окрасившис?багровым светом. Из зева выскользнули дв?тени ?кровавом ореоле. Крут?развернувшис? он?устремилис?вниз. По мере приближения зрител?смогли различит?летевший стальной крес? но не один, ??пассажиром... Громадны? толсты?котище обхватил одно?лапо?длинну?перекладин? ?другой сжимал вазочк? Ег?уш?были прижат? глаз?защищали горнолыжны?очки, на ше?намота?белы?шарф. Костюм дополняли кожаны?варежк??сумк?чере?плеч? "Летательны?аппара? притормози??земл? Пуфф спрыгнул на песо? Крес?уменьшил?, оказал? ?лапа?Ян? сопроводив радост?встреч?фейерверко??грохотом. Дв?силы внов?соединилис? От искр черные лужи вспыхивали, выгорая бе?остатк?
Черт, наблюдавши?за сценой, присвистну? зажа?са?себе ро? забиваясь межд?камней.
Пуфф изобрази?реверанс ?протяну?сумк?
- Ше? вы забыли свой портфель...
- Спасиб? - рассмеялся Ян, приним? сумк? - морожено?растае?
Котище расстался ?очками, поправил шарф, выли?содержимое вазочк??паст??бросил ее за камн?
- ?эколог?? - демо?взя?шалуна за толсты?бо?
- Винова? я убер?
Вазочк?рассыпалас?дождевым?каплями прямо на?голово?сп?тавшегося черт? обли?ег? То?вскрикну? подскочи?от неожиданного ле?ного душа, но путешественник?не обратили на него никакого вниман?.
- Може?ты на?обратн?переправиш?
Пуфф ?жело вздохнул.
- ??сюда то прибыл почт?случайно...
- Тогд?готовь?.
- Подеремся?
- Первую ночь ?Последне?приюте помниш?
Котище помрачне? Посмотре??небо. Черные точк?перестроилис??боевой по?до? Пуфф переве?взгля?на оружие ?лапа?Ян?
- Справимся.
- Може?откупить?? - вступи??разговор, молчавши?до этог?момент?Анубис.
- Че?!
Шака?указал на голубо?студен? Марк сморщи?но?
- Не поможе? по крайне?мере - на?
Скат?пошл??атак? Глаз?хо?ин?Замк?ты?чи миро?расширилис? вокруг него закружил? вихр? подня??воздух песо??мелкий мусо? Ян взя?стальной крес?за рукоятк? подня?на?голово? Черт, продолжавший сидеть за камнями, реши?- победа точн?за стер?тникам? Попадать на ужин не входил??ег?план??абориген раст???воздух?
Вете?за доли секунд?превратился ?наст?щи?смер? однажд? ?мире боло?Ян уж?создал подобное явление природ?.. Ровный стро?хищников рассыпал?, их закружил ?дико?пляск?народивший? ураган. Вращающая? воронк?оторвалась от земл? наклонилас? трансформировалась ?диск, попутн?выбросив ?заоблачную даль черные, скомканные тела. Зате?рукотворны?смер?взмы??небу, растворившис??облака? По монотонной облачности разошлис?круг? ка?от камня брошенного ?воду. Вс?стихло.
- Вернуться? - спроси?Пуфф.
- Не дума? ?намекнул им, на возможны?исхо?
- ?если вс?таки ещ?ра?нападу? - пода?голо?шака?
- Убье?всех, - сказал Ян, открыв? сумк?
Крес? несмот? на больши?размер, благополучно исче?внутри ее. Ни какого сомнен?, чт?именно та??буде? ?Анубис?почему-то не возникло, но больше стер?тник?не появились.
- Ка?я ра?снов?путешествовать ?ваше?обществе...
Глаз?Пуфф? вся морд?светилис?от счастья, чего нель? было сказат??демоне. Не то чт?он не люби?мохнатог?шалуна, но иногда феноменальная способност?этог?существа попадать ?истори?могл?довест?до красного каления кого угодно.
- ?тоже ра? - обреченн?вздохнул Марк.
- Прош?отметить особ? - ?этот ра?вест?се? хорошо я не обещал, - сообщи?Пуфф ?продемонстрирова?демону язы?
- ?отослать те? обратн?не?никако?возможност? - закончил за котищу Ян.
- Тогд??путь, - прерва?беседу Анубис, - дорога очен?даль?я.
Карава?снов?отправил? по невидимо?троп? вдол?уходящего ?облака?плат? Ег?путь лежа?прямо ?напоминавшим хаотично высовывающие? острые зубы пика?
- Предстои?мног?интересных встреч... - поте?лапы друг об друг?Пуфф.
- Со всем, чт?сотворил ум сумасшедшего ?го?чечном бред? - попытался остудить ег?пы?Марк.
Анубис?заинтересовали необычны?путник? Он?не были такими, ка?существа этог?мира, ?дело даже не во внешне?форм?..
- Позвол?себе немног?пр?снит? Кром?названно?категори? по пути могу?встретиться существа, появившие? ?ходе эволюции, ?та?же скрещивания различны?видо?
- Значит, придет? пробиваться ?выходу сквозь стро?желающих на?съесть, - прокомментировал Марк.
- Не обязательно, я же ва?не съел?!
Посл?последне?гавани камней Корн путешественник?стал?различат?троп? Внешне ?не?не было ничего необычного - довольно широкая, полевая дорога, словно по не?прошли ты?чи но?..
- Та? вс?таки выследил?.. Наверное, ва?лишний шу??внимание не нужн?
- ?смысле, драк? - спроси?Пуфф.
- Хуже, значительн?хуже!
- Пожалу? - кивнул Ян.
- Тогд?слушайтесь ме?, ?главно?дело - молчит?
Шака?быстро просте?руки ?сторон?путников. Чере?мгновени?он?обнаружили, чт?ниче?не отличают? от студенисты?собратье? Вперед? за острым?пиками послышал? гу? очен?похожи?на шу?земног?вертолет?за вычето?рева турбин... Из-за острых пико?вынырнул летательны?аппара? ?точности повторявший десантны?американский вертолет времен войн?во Вьетнаме. Боковы?двер?отсутствовал? турбин?- тоже. Винт крутил? словно са?по себе. Машина, припод??но? плавно опустилась на песо? На борт?желтой краско?выведено "ПРЕССА". Из недр аппарата выпрыгнули двое ?темных очка? На плеч?второг?была профессиональн? телевизионная камера. Он снимал первог?гостя, ?микрофоном ?руке. Расталкивая души, об?направилис?прямо ?Анубис?
- Привет шака? Не виде?ли ту?кого-нибудь?
- Да не?..
- ?ураган?
- Видимо, я ещ?не успе?добраться, ше?по пустын?
- Жаль. Такая сенсац? могл?быть, теперь придет? довольствовать? рубрикой природны?катаклиз? Сним?хо? бы этот зоосад...
Оператор послушно запечатлел толп?
- Придет? осмотрет?поле ?основания плат?
Бесцеремонно толк?сь ?раздав? удар? он?направилис?на поле камней Корн. Но на беду сред?пострадавших от прессы оказал? Пуфф. Анубис сложил руки ?молитвенно?жест?- ка?ни странн? но котище ег?послушал?. Только "пресса" удалилас? хулига?слепил из студ? голубо?снежок, ?бросил ег?по?днищ?вертолет? Слиз?растеклась по металл? став практическ?не заметной.
- Пойдемте, може?быть, он?отстанут.
- Наверное, не сраз? - подави?смех котище.
Карава?двинул? вдол?скал, напоминавших многократн?увеличенны?кристалл?
- Здес?есть пресса, телевидени??прочее? - удивил? Ян, когд?вертолет скрылся за барханом.
- На Земл?эт?ва?не поражало? - ?свою очеред?спроси?Анубис.
- Да уж.
- Разниц?есть, конечн? Например, ?вертолет?не?двигателей, заче? Винт ?та?може?крутиться.
- ?са?вертолет для чего?
- Выяснилос? чт?земн? аппаратура плох?переноси?транспортировк?чере?переходы. Разрушается пр?свободны?полета?
- Поэтом?он?стал?использовать этот гибрид?
- Да. Топлив??земном понимани?не нужн? техник?для съемок сенсаций - работает прекрасн?
- Вы прессу не очен?любите...
- ?есть за чт? - ответи?Анубис тоно? не допускающи?дальнейших расспросов.
- Значит, ту?есть вечерние выпуск?новостей? - сменил тему Ян.
- Ка??ни? - шака?Анубис кивнул ?сторон?ду?
- Следовательн? эт?падальщики прилетел?на запа?..
- Зако?жанр?
- Ка?же вс?эт?уживается?!
- По разном?
Дорога вывела на пологи?скло? дальше лежало озер?
Глав?5
БЕЛО?ОЗЕР?
Короткий отко?спускался ?воде. Бере? ?отличи?от пустын?выгляде?достаточно естественн? Пучк?подсохше?трав? редкие камн? тина ?запа?гниющи?водорослей... Вода, подобн?небу, имел?молочный цвет. Далеко, слев? окутанны?голубо?дымкой виднел? ле? Бере?напротив сливал? ?горизонтом, справа лежала пустыня.
Марк поднялся на прибрежный камень.
- Глубок? дн?крут?вниз уходит.
Троп?поворачивала вдол?воды. Немног?вперед?узки?пля?пересека?не широки?руче? Анубис махнул руко? приглашая за собо? ?отправил? ?ручь?
- По-моем?мы движем? значительн?медленне?..
- Че?гд? - заинтересовался Пуфф.
- Че??пустын? Межд?барханов мы перемещались словно курьерский поез?..
Проводни?обернулся.
- Разные участк?троп?имею?не схожие свойства...
Он перепрыгну?чере?руче? за ни?последовал?остальны? Одно из студенисты?созданий, вполне походивших на человека, приблизилось ?воде.
- Эт?он?зря, - беспристрастно отмети?Анубис.
- Почему?
- Сейчас вс?поймет?..
Из воды выбрал? странный субъек?ил?животное. Ег?голову, тело, покрывал?коротк? шерсть, от которо?были свободны лишь лицо ?солидный живо? Пальцы ?длинными когтями на рука??нога?соединяли плавательные перепонк? Рост состав??немногим больше метр? На макушк?имелос?углубление ?форм?овальног?блюдца, заполненно?водо? Ка?только пришелец оказал? на песк? ег?кожа приобрел?желтоватый оттено?
- Капп? - удивил? демо?
- ?кт?эт? - не по??Пуфф.
- Злобны?во?но?ду? - пояснил Марк.
Словно подтверждая эт? капп?схвати?жертву.
- Ты не защищаеш?това? - удивил? Ян.
- Мо?назначение ?ином.
- ?тогд?почему ты заступаешь? за на?
- Вы мн?интересн?
Во?но?прислушался ?разговор? посл?направил? ?Ян? явн?намереваясь ?ег?увести ?озер? Анубис щелкну?хлысто? но ег?опередил демо? Он проворно оказал? пере?каппой, поклонил?...
- Любезный, позвольт?представиться - Марк.
Озерны?житель заме?от неожиданност? ?зате?.. Капп?ответи?на любезность поклоном. Вода из блюдца на макушк?вылилась. Во?но?сраз?утрати?вс?настойчивост? по?тился ?озер? помани?первую жертву ?ушел ?не?на дн?
- Во?не дума? - удивил? Анубис.
- Ка?ты догадался? - спроси?Ян.
- По определени? Людски?легенд?утверждают, чт?вся ег?сила ?воде, нахо?щийся ?углублении...
- Значит, снов?вылезе? ту?же цело?озер?
- Не дума? Лишившис?свое?силы, капп?долг?приходит ?се?.
- ?почему ты реши? чт?во?но?поклонит??
- Эт?существа чрезвычайн?вежлив?
- Стал?быть, он?не опасны?
- Повторюс? Капп?- существа злобны? он?вредя?лю?? Лю??заманить человека ?воду ?утопит? Того, кт?попа??лапы, он?потрошат заживо. Заметить капп?очен?трудно, та?ка?кожа ?ни?повторяет цвет окружающег?фона. Правильн?
Марк посмотре?на Анубис? Шака?кивнул, добави?
- Душами - он?тоже не брезгуют.
- Во?тебе ?долина ?ручья, - покача?голово?Пуфф.
_______
- Неудачны?сегодня день, приходит? волочь? по этом?прок?тому песк?
- Да, таку?сенсацию можн?было сочинить...
Представител?местного телевидения шл??заоблачном?плат? Первый носи?звучно?имя Лэзи, произошедшее от "lazy", второй - не мене?точное Лиар. Он?соответственно имел?родств?со словом "liar". Эт?пара ка?нель? лучш?подходил?для поиска сенсации, лентя??лгун - идеальны?дуэт.
- Зря мы сюда идем, - ворчал оператор.
- Лэзи, нель? же придумат?вс? нужн?найт?хо? бы нескольк?фактов.
- Смотри, кт?та?
- Скорее, снимай!
Уж?почт?высвободившийся стер?тник увидел приближающих? репортеров. Их появление произвел?больши?эффект, нежили побоищ??нанесенн? рана. Он та?интенсивно стал дергаться, чт?песо?растек?, позволив скат?выбраться из-по?глыб? Не медля ни секунд? твар?взмыла ?облака?
- Сбежал, - констатирова?Лиар.
- Осталась глыб? след?высоко?температур?.. Не совсем то, чт?хотелось, но уж?интересн?
- Смотри!
- Куда? - не по??Лэзи.
- Да не топчис?ты по следам!
- Действительн? ?до??Анубисом бы?ещ?кт?то, причем двое пришли ?ни?из пустын? ?большо?кошачи?след появился прямо здес? - разг?дывая песо?чере?видоискатель, согласил? Лэзи.
- Ты понимаеш? чт?эт?значит!?
- Спрашиваеш?
- Пришельц?из пустын? ?он?ведь мертва, совсем стерильн?..
- Выходи?он?из иног?мира?
- Соображаеш? Снимай, снимай...
Оператор кругам?перемещался вокруг глыб? стар?сь запечатлет?мест?происшеств? максимальн?подробно. Лиар ?эт?время достал из внутреннег?карман?куртки записную книжку. Наше?нужную страницу. Разорвал пакети?очен?похожи?на упаковку растворимого кофе ?молоко? посыпа?им след? Посл?чего закружил? ?замысловатом танц?вокруг.
Явис?ко мн? угрюмы?вестни?
Следам былого господин
Седого времен?кудесник
Минувшем?велики?властели?..
Порошо?задымился, распростра?я аромат похожи?на запа?подгоревшего кофе.
- Неправильн? ?время - пошл? - сообщи?противны?голо?
Репортер ещ?ра?загляну??записную книжку, выругался. Порошо?стремительно убывал.
- Всег?то дв?слов?перепута?..
Явис?ко мн? былого вестни?
Следам ушедши?господин
Седого времен?кудесник
Минувшем?велики?властели?..
На?следам?материализовалос?голова свиньи. Он?противно улыбнулась.
- Мн?кажется эт?не совсем то, - осторожн?замети?Лэзи.
- Автоответчик вызываемог?господин?сообщает - ?вашего магическог?состав?исте?срок хранен?. Вс?на чт?он годить? - проекц? моег?лучезарног?образа.
?Лиар?подкосилис?ноги, но он нашелся ?выдави?из се? совершенно неожиданну?фраз??адре?свиног?рыла.
- Милейш? леди, не подскажите ли вы, чь?эт?след? ?та?же гд?искать их хо?ев?
Автоответчик поперхнулся. Голова свиньи опустила глаз?вниз. Секунд?тр?он?молчал? видимо рассматрив? отпечатк?но? посл?чего, уж?исчезая, произнесла...
- Не?уж, вы сами ка?нибудь. ?ме? других пробле?хватае?
- Порошо?пропал, - вздохнул Лиар.
- ?на?рейтин?упал. Стольк?времен?работаем - ни одного ст?щего репортаж?..
- Но сегодня ?на?появился шанс! Согласис? пришельц? битв??заоблачног?плат?- эт?звучит неплох?
- Крупны?титр?- последни?новост? репортаж Лэзи ?Лиар?
- Во?только гд?он? наши геро?
- На троп? гд?же ещ?!
- ?ты прав! Пойдем ?вертолет? Мн?кажется Анубис чт?то скрывает. Впроче? ?пустын?никт?не уходил, значит проверим троп?вперед? ?пото?ещ?ра?побеседуем ?шакало? Тако?шанс судьбы упускать нель?!
Во?только торо?сь отправиться ?погоню, об одно?забыли искатели сенсаций - за вс?нужн?платит? ?инач?"судьба-злодейка" приготовит сюрпри? Например: из титров выпаде?слов?"новост?...
_______
Троп?огибал?острые камн? удаляясь от берега. Путник?вышл?на песчаную пустош? лежащу?межд?озером ?горо? Высокая скал??очен?крутым?отвесным?стенам?раство?лась ?облака? Он?словно вырастал?из песчаног?грунта, поросшег?редким кустарнико?
- Южны?стол? ?хорошу?погоду можн?увидет?ег?ле?ну?шапк? - указав руко?на гору, пояснил Анубис.
Здес?троп?раздваивалас? Прямо?путь ве?чере?небольшу?низину прямо на севе? мене?протоптанн?, стар? дорога пролегла вдол?озер? исчезая ?лесу. За ни?виднел? второй пи? близне?южно?скал? ?ещ?дальше, ?дымк?- горн? цепь.
- Ну ?куда теперь? - спроси?Марк.
- Та дорога обходн? ?опасная. На?незаче?по не?идти, та?ка?пожиратель му?спит.
Не успе?Анубис закончит? ка?из-за горы послышал? знакомый шу?винт? сопровождавший? легким ветерком ?ужасны?запахо?тухлог??са.
- Вс?же выследил? - щелкну?бичо?шака? - да ещ?запа?.. Теперь он точн?проснется...
- Кт?
Вертолет зави?на?низино? подним? потоко?воздух?от несущего винт?песо? сухи?ветк? пожухлую трав? По?днищем машины прилип исполински? почт?протухши?антрекот. Пассажиров эт?видимо не волновал? Летательны?аппара?наклонил? вперед, намереваясь направиться ?озер? но не успе? Из грунта ?огромной скорость?выросл?дв?побега, похожи?на стебли вьюн? но не толщ?бедр?взрослог?человека. Каждый завершал? полуметровой зазубриной. Первый гарпун пробил антрекот ?прочно заст???не? второй побе?промахнулся ?попа??лопаст? Рублен? масс?посыпалась на песо? ?остато?намотался на хвостову?балк?вертолет? Почв?по?ногами вздрогнула, словно произошл?небольшо?землет?сени? Низина превратилась ?воронк? Со дн?появились ещ?тр?побега, прочно захвативши?добычу.
- Та? кт? - спроси?Ян, поворачиваясь ?Пуфф?
Котище быстро показа?лапы, подушечкам?ввер?
- ?лапк?то - во?он?
Те?временем со дн?воронк?по?нулся буто? Сегментный стебел? почт?трехметровог?диаметра извивался ?раскачивал?, вс??ть лепестко?плотно сжат? ?само?добычи буто?раскрылся, продемонстрирова?острые треугольны?зубы, покрывавши?внутреннюю поверхност?цветка. Лепестки обхватил?добычу, послышал? всасывающи?звук, винт остановился. Чере?мгновени?корпус вертолет?сложил?, провалившись всле?за антрекотом во чрев?хищник? увлекая за собо?сломанны?винт. Странные побеги сложилис? подобн?надувным игрушкам, воронк?за?нулась.
- Осталось узнать, кт?забы??со на подоконник? - вздохнул Марк, посматривая на Пуфф?
Ко?изобрази?обид?
- ?позвол?себе заметить, чт?ваши обвинения напоминают старый анекдо? Если ег?нескольк?перефразироват? то фина?звучит примерно та? те? кт?провиниться, мы буде?бить по морд? по наглой черной кошачьей морд?..
Ян рассмеялся, улыбнулся даже шака?
- Ну ?шутк??ва? - замети?он.
- ?нечего толкаться!
- Мы може?им помочь?
- Сомневаюсь. Он ушел глубок? Вообще есть соответствующая служба, если им повезе?- вытаща?
- Теперь мы може?та?пройти?
- Пока пожиратель му?окончательно не перевари??со ?впадет ?со?- не?
- Значит чере?ле?
- ?сожалени?- чере?него.
Информац? - велико?благ?
Он?же - велико?зл?
То появляет?, то исчезает...
Са?властитель не всегда ?сила?определить,
каки?сведен? ем?потребуются чере?мгновени?
?уж чт?станет важным ?море событи?для каждой особ?спус? день, ме??ил?го?..
Глав?6
РАЗВИЛКА НА ТРОП?
Хрустальны?ша?бы?привычне??совершенне?обычного телевизора, но ?данном случае он показыва?всег?лишь программ?новостей из города Двух дьяволо?Первой сфер?
- Ну, чт?скажеш?
- Скук? подумаеш?кого-то съел?..
- Потерп?немног?Данд? отпущу разв?ть?, - ша? ?всле?за ни??зевнувши?тайком вассал, повинуясь жест?хо?ин? пропал?
_______
Черт вернул? ни ?че? Он проводил время ?баре ?коротким название?-Хлев. Последне?веяни?моды неизгладимым образо?изменили обли?заведения. Господ?оформители поработали ?духе времен? Дощаты?стен?украшали портреты знаменитосте? обрамленны?хомутами, вместо люстры - колесо от телеги. Средневеково?оружие небрежно висело на кованы?крюч?? Стойка из струганных дубовы?досо? немног?декоративной соломы по угла? ?живописном беспорядк?разложенны?мусо? Ба?вполне оправдывал свое название. Только телевизо?на полк?подсказыва?случайному посетителю чт?он не ?хлев?
Очередно?выпуск новостей привле?внимание беса. ?те?по? ка??Первой сфер?появилось телевидени? жизн?стал?значительн?веселе? Эт?удачно?изобретени?творцо? приспособленно??местны?условия? здоров?развлекало местно?населени? ?возможност? не затрачив? свою энерги?продемонстрировать большо?аудитори?како?нибудь сканда?.. ?этим не могл?сравнить? другие средства, ??сферах по достоинств?оценил?изобретени?
Диктор ?полным ртом каши сообщи??чрезвычайном происшествии - пропаж?вертолет?прессы. Како?то время он ?гост??студии обсуждал?тему "кт?посмел напаст?на прессу". Обычны?истори??членовредительстве ил?уничтожени?како?либо особ?не особенно волновал?представителей прессы. Но если дело касалось одного из каст?"священных", шу?поднимал? жуткий. Видимо эт?бы?то?самы?случай. Дополнительн?накалило обстановку важное обст?тельство - экспер??диктор жили ?разных района?города. Один слев?от троп?плач? другой справа от не?же. Диспут уж?нача?плавно переходить ?банальну?драк? прерванную репортажем ?мест?событи? Черт, уж?поте?вший интере??передаче услыша? "... дикая земля, заоблачное плат?..", весь обратился ?слух.
Этот райо?местны?средства информации удостаивал?свои?внимание?не част? Племен?дики?монстров никого не занимали. Те?интереснее было узнать, чт?же произошл?на мест?ег?недавнег?присутствия.
?до??небольшо?ложбиной, на фоне южного пика разместилась съемочная группа ?спасательн? команд? Корреспонден?сообщи??гибели вертолет? ?такж?видеокамер?найденно?на мест?катастрофы.
- Не особенно он?торо?тся, - сказал са?себе черный господин.
- ?думаеш? стои?
?баре появился ег?светлы?оппонент.
Диктор сообщи??предполагаемых жертва?- оператор Лэзи ?корреспонден?Лиар.
- Да, эт?"сладкая парочк? пуст?уж лучш?исчезнет.
- Больши?любители ?грязном бель?копать?.
- Откуда таки?нахалы только берутся...
- ?родины изобретения...
- Опять ты за свою теорию?
- По-моем?их поведени? ещ?одно доказательство наше?первичност? Мы живе??главно?мире, ?Земля лишь бледная тень.
- Именно он??являет? Адом? - саркастическ?спроси?черт своего белого родственника.
- ?на?этим пока не дума? но то, чт?творя?люди, лишний ра?подтверждает мо?теорию.
- Ту?мн?крыт?нече? Ни одному чудовищу из Ад?не придет ?голову просто та?уничтожить миллионы сородиче?..
- Да. ?голова?таки?кровожадны??беспринципны?особей не мо?родить? тако?прекрасный, гармоничны?ми?- Тр?сфер?
Черт задумался. Логические выводы собрат?наводили на него тоск? Те?временем на мест?происшеств? началась паника. По дн?выемки пошл?волн? Земля задрожал. Грун??центре медленно расступался, образуя круглы?бездонны?колоде? По всем признака?началось землет?сени? Зрителя?показалось, чт?подземелье втянуло воздух, ?пото?издало звук, больше всег?походивший, на чихани?усиленно??ты?чи ра? Из отверстия выбросил?дв?тела, кучу мусора ?осыпал?вс?вокруг красны?молоты?перцем. Пожиратель му?чихнул ещ?ра? отверсти??почв?за?нулось. Сначал?шевельнулось одно тело, за ни?второе. Чере?секунд?об?вскочили ?бросилис?проч?от ямы. Картинка пропал? На экране появилась симпатичная чертовка. Он?сообщила: "Продолжени??вечернем выпуск?новостей. ?сейчас я познакомлю ва??замечательны?средство?для поддержания естественног?блеска рого? ?этом сезоне снов?становиться модным - носить рога. Особенно эт?касает? особей мужского пола. Эт?тряпочк??состав на основе пчелиног?воск?позволит ва?содержат?наставленные рога ?прекрасном сост?ни? Звонит?прямо сейчас! Всег?двадцать моне? Если вы позвонит?незамедлительн? мы ва?дади?ещ?одну тряпочк??коробочк?для хранен? набора, ?такж?запасную крышечку для баночк?" Он?сбросила платье, оттолкнула стол ?оказалас?на песчаном пляже. Бирюзовы?купальны?костюм прекрасн?гармонировал ?море? песком. Особ?запела...
Лети?весн?из-за угла,
Любовь приходит очен?резк?
Наставлю милы?я тебе рога,
?ты начист?их до блеска...
Прозвучало из динамико? Черт нервно выключил телевизо?
- Последни?шляге?сезона? - спроси?ег?белы?соплеменни? - ты не хочешь бесплатную тряпочк?
- Тебе не кажется, будт??воздух?носится нечт?необычно? ?вовс?не этот моти?..
- Кстати, ка?твой вызо?
- ?счел лучш?удалиться. Их, я дума? съел?скат?..
- Ты уверен?
- Не совсем, есть ?ме? смутно?подозрение. Подождем вечерних новостей.
Телевизо?снов?включился ?спроси? "Вы уж?сделал?зака? Спешит? Количество дополнительных тряпоче?ограничено!" Черт погрозил ящику кулако? то?умол?
_______
Из-за естественных складо?местност?путешественник?могл?лишь слышат?вс?происходивше?вокруг ловчег?цветка. Посл?последнего подземного толчка вете?доне?до ни?запа?красного молотого перц?..
- ?надеюс? теперь ты удовлетворен? - обратился ?проказнику Ян.
- Отчаст?
Анубис долг??внимательн?смотре?на котищу.
- Мн?кажется, прессе ещ?повезл?
- Если честно - то да, - вздохнул демо?
Полевая дорога кончилас? уступи?мест?изъеденным временем плитам. Плоски? тр?на тр?метр?глыб?плотно примыкал?одна ?другой. На каждой плит?вдол?крае? обращенных ?обочинам, высечены руны. Несмот? на кажущуюся обветшалость камня, письмена выглядели, словно мастер выреза?их лишь вчер? Непрерывну??зь ру?заполня?голубо?тума? Смыс?письма сводил? ?запрет?пересекать их, ?такж?всевозможным кара?на голову нарушившег?эт?правил? Пр?каждом шаге плит?слегка покачивались. Древни?камн?безо всяко?опор?висели на?водо?до другог?берега залива. Редкие кустик?трав? сгнившие ко?ги, островки ?ск??живописном беспорядк?покрывал?водную поверхност? На этом сходство ?болото??кончалос? та?ка?вода здес?была стол?прозрачн? чт?создавал?иллюзи? будт?ко?ги, ?ск??прочий мусо?виси??воздух? ?не плавае?на поверхност? Но не смот? на таку?чистот? дн?водоем?увидет?не удалос?
- Заче?здес?охранные письмена? - удивил? Ян.
- Мы сейчас находимся близко ?территории королевств?Мерроу. Гд?то ?до?должен быть вход.
- Он?нападают на путников?
- Сложно сказат? скорее, заманивают. Та?ка?этой дорого?мног?ле?никт?не ходи? скорее всег? мы перейдем зали?беспре?тственно.
- ?кт?он?таки?
- Женщин?- дальни?родственницы морски?де? наст?щи?красавиц? Мужчин?мерроу - страшные урод? Кожа ?ни?зеленая, зубы длинны??тоже зелены? красны?орлины?носы, свиные глазки. Рыби?хвос?покрыт чешуей. Впроче? ?лю??отно?тся хорошо.
- Конечн? - прерва?расска?Анубис?чарующий голо?
На ступеня?уходивше??омут лестницы сидела прелестн? особ? Только вместо но?он?имел?рыби?хвос? ?межд?пальцами ру?плавательные перепонк? Золотистые длинны?волосы спадал??плеч.
- Теперь по?тн?их родств??морскими девами, - усмехнул? демо?
- ?я рыбу не ем, - солгал Пуфф.
- Тебе предлагают другое удовольствие... Блаженство, райско?наслаждени?
Дева томн?выгнул?спин? Но не на того напали.
- Милая, я импотент!
- Кт?! - не по?ла обольстительница.
- Кт?очен?хоче? но ув? ничего не може?- приторно противно улыбнулся котище.
Дева обиженно поджал?губк? перевела взгля?дальше ?подумала: "Може?быть, этот? Сред?нахальны?зверей - челове?" Сини?студен?мерроу не интересова?совсем.
Ян, пр?всем очаровании особ? пр?се? реши? чт?замена но?рыбьим хвосто?- слишко?большая поте? для женщин? Каки?бы достоинств?он?не имел?- компенсировать тако?из??уж?было невозможно. Он поморщил?.
- Ра?та?- платит?за проход!
- Эт?не ваша территор?! - возразил Анубис.
- ?я не ?тобо?разговариваю...
Проблема разрешилас?самы?неожиданны?образо? Ян поле??сумк?проверит? не осталось ли та?монетк? но вместо дене?случайно извлек крес? Дева бросилас??омут. Всле?за не?растворилась дорога ?королевств?Мерроу.
- Вы решили ее пожарить? - любезн?осведомился Пуфф.
- Не? просто деньги иска?
Очарование бухт?пропал? Сред?желтой мутной воды плавал?гниющи?ко?ги, тина. Пахл?протухше?рыбо?
- Болото, обычно?болото, - разочарованн?отмети?Марк.
- Ми?поло?иллюзи? - согласил? ?ни?Ян.
Остальну?част?переправ?карава?преодоле?бе?приключени? Лишь показалось, чт?гд?то плачет болотн? птиц?..
Глав?7
ЛЕ?КРАСНЫ?ШАПО?
Ка?только путешественник?ступил?на тверду?земл? Анубис занервнича?
- Та?бы легк?преодолеть ле?..
- ??че?проблема?
- Местны?жители - гоблин? Причем ту?се?тся самы?кровожадны??злобны? их ещ?называют - Красны?Шапк?
- Почему тако?прозвище?
Анубис пожа?плечам?
- ?слышал Земную легенд? он?частично об?сняет, почему он?та?называют?, - произнес Марк.
- Расскажи, - попросил Ян.
- Когд?то на Земл?вдол?шотландско?границ?бушевали жесточайши?войн? Множеств?замков, сторожевых баше?разрушил?ил?сожгли враждовавшие клан? ?этих развалинах ?обосновались гоблин? Че?кровожадне?было сражение, те?сильне?радовались жители руин - ведь он?красил?свои шапк?человеческой кровью...
- Не веселая история, ка?впроче? ?ле?вокруг.
Черные ил?темн?коричневые стволы деревьев бе?единог?листочка ?нулись ?низком?влажному небу. Всюд?на ветвя? кочках блестели капл?воды. Дорога вперед??за спиной едва угадывалас??тумане. ?сторон? сред?голого леса мерещились каки?то развалин?
- Уж?осен? - удивил? Пуфф.
- Ту?всегда вс?выгляди?та? На этих деревья?не растут лист?. Очен?давн?я не ходи?этой дорого?.. - почт?шепото?произнес Анубис.
- Тебе неуютн? Ил?ты боишься?
- Трудно сказат? скорее, чувствую беду.
- Но ты же бо?
- Но лишь один из многих...
Неожиданно, бесшумно ка?призра?на обочин?вперед?появился человеческий силуэт. Но чере?мгновени?путешественник?уж?увидел?вспыхнувши?огромные, налиты?кровью глаз? Вперед?их ожидал гоблин. Он имел длинны? высовывающие? из?рт?клык? мохнатые бров? большо?но? спутанны?грязные волосы спадал?на плеч? Жилистые руки ?кост?выми пальцами заканчивалис?когтями. Кожаная безрукавка до середины бедр?скрывала кольчугу, ее край высовывался сниз? На нога?надеты железные башмак? ?руке гоблин держал секиру, немног?выше се?. За поя?засуну?большо?но? На голове - неизменн? красная шапк? Он некоторо?время внимательн?изучал процесси? зате?развернулся ?зашага?проч? по направлени??развалинам ?тумане.
- Он на?остави??поко? - спроси?Марк.
- Сомневаюсь, - покача?голово?Анубис.
- Тогд?чт?- нападу?
- Мн?кажется, постараются дождаться ночи, ?эт?не мо?время.
- Значит, на?следуе?выбраться из леса до темнот?
- Ув? троп?ту?не быстрая.
Ещ?километр прошли молч? Хо? пейзаж вокруг перемещался, но не стол?стремительно ка??пустын? ?воздух?вс?такж?висела влаг? Ле? напоминавший не то осенни? не то пострадавший от неведомо?болезн?стал выше. Теперь сред?деревьев встречалис?наст?щи?исполины. Но ни на ветвя? ни на земл?по-прежнему не было листье? Ко?гд?на почв?попадались кустик?трав? островки мх?
Неожиданно, тишину наруши?трес?ломаемых ветвей, вперед?чт?то рухнул? Чере?сотн?шаго?стал?видн? дорогу преградило упавше?дерево. Когд?путешественник?приблизились ?завалу, подобный шу?донесся из-за спин?
- Западня, - констатирова?Анубис.
Словно подтверждая ег?слов? за ветвями блеснули красны?глаз? Ка?только Пуфф приблизился ?упавшему дереву, ветв?неожиданно ожил? спеленав котищу. Плотны?коко?образовался вокруг несчастной жертвы. Марк взялся за рукоятк?клинка...
- Кого эт?мы собираем? зарубить? - прозвуча?из-за спин?ехидны?голо?
Марк резк?обернулся... За ег?спиной, словно ничего не произошл? ст??котище.
- Тьфу! Те? спасат?..
- Спасиб? Но ка?ва?то пройти?
?лапе Ян?сверкнул ме? Руны на лезвии пылали багровым огне?
- Давн?ты не участвовал ?деле, милы?друг, - замети?Ян, крутанув на?голово?двухметровым лезвие?
Он снов?вспомнил свой путь ?Замк?ты?чи миро?.. Оружие было легким ?удобны? Он та?до конц?не познал ег? Сейчас видимо клинку снов?предст?ло испить кров? Хо?ин оруж? не особенно люби?пускат?ег??дело, но ?данном случае эт?почему-то казалось наилучши?решением.
Анубис отступил на ша? ещ?ра?поблагодарил ?душе судьбу за то, чт?он?позволил?ем?правильн?поступит?пр?встреч??незнакомцами.
Клинок ?лапа?Ян?превратился ?светящуюся полосу. Дв?первый удар?молниеносн?расчистили проход ?стволу. Обуглившие? ветв?упал?на дорогу. "Може?быть нужн?договорить?!?" - подума?Ян. Но лапы, получившие ?руки оружие, уж?успели частично разделат?дерево. Дв?трехметровых полена лишенные ветвей лежали, прегражд? путь. Челове?вс?же успе?остановить?, опусти?ме?..
- Чт?ва?нужн?
- Кров? всех ва? - долете?отве?
- Вы хорошо подумали?
Но со сторон?гоблинов донесся лишь желчны?смех. Сраз?двое ?топорами на длинны?рукоятках бросилис??атак? Он?та?быстро преодолели отде?вшее расстояни? чт?Ян лишь успе?отмахнуться клинко? Нападавшие бойц?замерл?на мгновени? пото?распалис? Из-за наклонного удар??первог?гоблин?слетел?голова вместе ?лево?руко? ноги ?железных башмаках подогнулис? тело сложилос? Голова упал? взгля?замутился. Разрубленное тело, сначал?на глазах превратилось ?не то пожухлые лист?, не то ?воро?горелы?газе? На мест?остались лишь огромный но? пуст? испорченная кольчуга, да железные башмак? Спус? секунд?"погибший" боец уж?ст???шеренг?перекрывше?дорогу. Втором?гоблин?повезл?меньше. ?него сначал?отпала рука, пото?левая нога, тело зашаталось ? переломившис? рухнул?на земл? получи?удар по голове собственны?топоро? Красная шапк?слетел? Обрубк?тела забились, истекая кровью. Рука пыталась до?нуть? до шапк? но Ян опередил ее ?толкну?концом лезв? колпак. Он вспыхнул, словно поро? озарив вс?вокруг багровым светом, тонк? струйк?красного дыма ?горк?пепл?добавилась ?останкам первог?тела. Голова поверженного воин?заскрежетала зубами, дернулас? но силы покинули ее... Мест?погибшег? те?не мене? за??ещ?один гоблин. Отказывать? от свои?намерени?хо?ев?мертвого леса не собирались.
- Их не особенно убьешь, - удивил? Ян.
- Да ?Ад?по?ти?смерти нескольк?трансформировалось ?девальвировалось, - согласил? Анубис.
- ?чт?же осталось?
- Правил?игры, на?занные создателями нашего мира.
- Например - распадается, если те?ет шапк?!
- Например...
- Подождит? - подключился Марк, - если та? то из легенд??Красны?Шапках, я помн?ещ?один фрагмент!
- Може?стишок пропет? - хихикнул Пуфф.
- Не? ?данном случае эт?не поможе? Ян, ты можешь достат?крес? не громя вс?вокруг? Просто показать гоблинам?
- Попробую.
Ме?исче? Ян поле??сумк? спокойно извлек грозно?оружие. Красны?Шапк?опустили топоры, ?лишь только символ оказал? пере?ними, - хоро?издали жуткий вопл? исполненны?глубочайшего разочарования. Зате?исчезл? остави?на дороге по одному клык?
- Откуда ты эт?знаешь?!
- Книжки чита? ?ме? ?Замк?мног?времен?было.
- Он?больше не вернуться?
- Только если чере?некоторо?время, за клыкам?..
- Ка?скор?
- Ну, уж не сегодня...
- Тогд??путь.
Карава?отправил? дальше. Никт?не замети? ка?черн? тень на мгновени?задержалас??клыков разбросанных на дороге...
Глав?8
КОТЛОВИН?ЧЕТЫРЕ?
?желы?влажны?тума?постепенно тая? Мрачны?исполински?стволы снов?уступили мест?вполне обычны?голы?деревья? Появился мо? Вокруг стал?светле? Наконе?цепкие об?тья царств?Красны?Шапо?остались позади, ?ни?вмести отступил?молочные облака. Предвечерняя синева бездонного неба казалась че?то сверхъестественным. Троп?уходил?на севе? далеко, почт?строго ?запада на восток, ?самого горизонт?поднималас?скальн? цепь. На ее фоне, одна за другой возвышалис?дв?взметнувшихся на невероятную высоту скал?
- Восточны??северный пики, - пояснил Анубис.
Ян обернулся. Ле? облачный слой на?ни?были уж?едва различим? Вокруг простиралась степ? Скорость передвижен? явн?увеличилас?
- Гоблин?не отправя?погоню?
- Только ночь? причем не далеко от леса.
- Здоров?та?идти, - пода?голо?Пуфф, - та?можн?вс?планет?обогнуть за пару дней!
- Если знат?троп?
- Только я одного не понима?..
- Всег? - рассмеялся Марк.
- Не перебива?
- Ну ?чт?же эт?тако?
- Шаги ?всех разные, ?карава?движет? словно одно цело?..
- ?точк?зрен? троп?он ?есть один объект. Он?не различае?предметы, если расстояни?межд?ними меньше некоторого критического, перемещая их со средне?скорость?
- Значит, если я отстан?ил?забегу вперед, - то смог?перемещать? быстре?
- Да. Тв? скорость, умноженн? на коэффициен? пост?нный для данног?участк?
- Пуфф, ты уж лучш?не отставай, - произнес Ян, - те? буде?не хватат?
- Слушаюсь! ?то вс?не возьме?..
Котище раздул? от гордости, приложил лапу ?голове, изображая воинское отдани?чест??равнение на прав? ше?некоторо?время строевым шаго? вы?гивая лапы.
- Гд?ты только всег?этог?набрал?? - вздохнул Марк.
- Не скаж?
- Только я ?тоской дума? если снов?придет? посетить ресторан.
- ?ме? прекрасные манеры!
- Ближайши?горо??рестораном за реко?Стик? До него очен?далеко.
- Не оттуда ли наглые господ?
Анубис кивнул.
- Подождит? мы снов?повернул?на юг?запа?
- Троп?обходи?ле? возвращаясь прямо ?песчаной ловушк? на этом приключени?мы поте?ли мног?времен? Видимо привал буде??Котловин?Четыре?
_______
Вс? кром?кресла ?хрустального шара висевшег?напротив ?метр?от пола - тонуло во мрак? Гладки? прозрачный по?словно служил границей межд?двух миро? ?первом были кресло ?ша? второй - заполненны?синевато?дымкой пуст. Ватн? тьма охра?ла поко?освещенног?круг?.. От не?отделилась плотная фигура, устроилась ?кресле. Невидимы?часы пробил?восемь. Ша?осветился, посл?секундно?пауз?сообщи? "Ва?просто необходи?новы?телевизо? кинескоп ег?тако?плоски? чт?вы сможет?играть на не??бильярд..."
- Мн?казалось, телевизо?предназначен для другог?применен?, - замети?са?себе зрител?
Часы отставал? Появление здес?телевидения ?всег??ни?связанног?стал?неизбежн??достижение?определенной критическо?масс?на Земл? Связь существовала, ?ка?ее разорват?пока никт?не знал. Вл?ни?средст?информации колоссальн?.. Он усмехнул?, ведь спешил?часы ?городе Двух Дьяволо? Одна сторон?шара стал?плоско?
- Кажется, эт?называет? "Black Trinitron". Впроче? видн?лучш? силы тратит?на колдовство не надо.
Появился диктор. Он радостно сообщи??спасении оператор??корреспондента. Ещ?ра?повторил?репортаж ?мест?событи? но фрагмент ?найденно?камере из него исче?
- Посмотри? гд?пленка, - сказал зрител?
Изображени?исчезл? Ша?стал прозрачным, зате?подернул? дымкой. Чере?мгновени?проступило ново?изображени?
_______
Он?снов??снов?просматривал?материал.
- Ты чувствуешь, какая тема?
- Да. Но этог?мало, - возразил ше?
- Та?чт? Сенсацию похоронить? - нервнича?Лиар.
- Заче?же...
Неожиданно видеомагнитофо?перемота?пленку ?начало, проиграв ее снов? Волнообразны?возмущен? ?облака? обычны?карава?ду? сбегающи?скат, след?пришельцев...
- Хорошо, об?снит?мн? ка?ва?удалос?разбудит?пожирате? му?
- Не будили мы ег? Он са?напа? лишь вертолет оказал? на?воронкой!
- Буде?надеять?, чт?эт?та??есть. Ещ?техник?погубите - выгоню.
Двер?за шефо?закрылас?
- Ты точн?не включа?аппара? - спроси?Лэзи.
- Клянусь, - ответи?Лиар.
- Може??вертолет не случайно рухнул...
- Но кт? Анубис на?терпет?не може? но вс?же не настольк? Больше никого ?до?я не виде?
- Посети?ег?ещ?ра? - предложи?Лэзи.
- Ночь приближает?, не успеем!
- Если мы прямо сейчас отправим? - должны. Не получится поговорить - отложи?до утра. Если он успеет покинуть дику?земл? вообще разговариват?не захоче?
_______
Перекресто?оказал? копией первог? расположенного ближ??озер? Низина ниче?особенны?не выде?лась, совершенно не верилось ?существовани?огромног?монстр?гд?то ?ее недрах.
- Направ? Нужн?торопить?.
Теперь стал замете?западный пи? Скорость передвижен? возросла до скорости поезда. Степ?неслас?на встреч? небо вс?быстре?темнел? Тр?исполински?пика ?укрытыми льдо?вершинам?росл?на глазах.
Неожиданно на пути буквальн?возник почт?круглы?котлован, похожи?на циклопически?котело? Карава?не сниж? скорости, устремил? вниз. Каждый ша?уносил путешественников от кр? на добрый де?то?метров. По дн??беспорядк?лежали камн? обломк?породы, ко?гд?росл?кустик?трав? ?на?всем этим возвышалис?четыре пика. Небо ?зените приобрел?темн?сини?цвет, ближ?горизонт? на закате окрасилось оттенкам?зеленого. На волшебно?бархат?проступили первые звезды. Ле?ны?шапк?осветили багровые всполохи. Казалось, ?небо воткнуты четыре окровавленны?клинка.
- Словно лезвие из раны, - отмети?Марк.
- Почт? - рассмеялся проводни? посл?рассказа?одну истори?..
Четыре колдун?постигли велико?знание, ?ка?им казалось, обладали огромным могущество? Он?решили вмешаться ?естественные процессы, объедини?свои силы, поднять? ещ?выше, поработи?для начала дики?земл? Пото?поставит?на службу себе вс?их мощь, постепенно строя импери?четыре? подели?сфер?вл?ния. ?те далеки?времен?степ?простиралась от Скальной цепи до Белого озер? Сошлис?колдун??центре нынешней котловин? Начертил?магический круг. Когд?началось действ? содрогнулась даже эт? не ведающ? добр?земля. Вспыхнул?всепоглощающее пламя, словно открылос?жерл?вулкан? ?горнил?родился новы?"бо?. Опал?языки пламен? исче?вулкан, ?на?степью остался висеть трехметровый ша??четырь? ликами. На каждую сторон?свет?смотрело огромное лицо одного из колдунов. Ша?медленно остыва? освещая ночную степ?алым сиянием. Глаз?монстр?приоткрылись... Но откуда не возьмись, появился маленьки?ду?сомнен?. Подослал ли ег?кт? са?ли пришел - история умалчивает. Он зада?всег?один вопрос новому "богу": "Позвол?велики?узнать, кт??тебе главны? Кт?правит миро?" "Мы" - ответило чудовище, ?ду?сомнен? исче? Во?только зерн? брошенно?им осталось. Он?начало быстро раст? заботлив?удоб?емое страхами ?сомнен?ми всех четыре?колдунов... Ша?разделил? на четыре доли, связанные межд?собо? кажд? хотела главенствовать, оказаться наверх? Вс?ещ?светящийся объект стал летать на?степью, выполняя замысловатые фигуры, выжигая земл? Котловин??каждой секундой росл? Лишь могучи?удар владык?разделил наконе?неудавшего? правителя. Вместо каждог?соучастник?возникло по исполинскому пику. На их заоблачных высота? сред?вечног?льда заточены некогд?могущественные колдун? каждый ?свое?тюрьме...
- Во?мы ?пришли.
Внутренний взгля?Ян?невольно поднялся ?одно?из вершин. Действительн? почт??самого пика, сред?льда, ?скал?бы?вмурован коко? Та?покоилос?тело ?ду? Жизненны?процессы ?обои?шл?стол?медленно, чт?существо, видимо, ещ?не успело даже по?ть, гд?он?
- Действительн? кт?то замурова?
- Надеюс? ва?не посети?светлая мысл?- их выпустит?
- Мы постараемся.
- Хорошо. Привал. Не лучшее мест??ча?для ночлег? но мо?время истекл? до зари властвую?демоны. Остерегайтес?..
Закончит?Анубис не успе? ег?тело вы?нулось, руки снов?стал?лапами. Пере?путешественникам?осталась лежащая стат? шакала. Последни?лу?свет?пога?на вершин?западног?пика. Троица оказалас?на дн?гигантског?котл? закрытог?звездной крышко? покоившейся на четыре?вершинах.
Глав?9
НОЧНЫЕ ВИЗИТЕРЫ
- Когд?караул усну? эт?ещ?можн?пережить, - вздохнул Ян, - ??на?проводни?окаменел...
- Особенно хорошо, если дремле?непр?тельск? стража, - согласил? Марк.
- Може?пока костер разведем, перекуси? - ?надеждой ?голосе спроси?Пуфф.
- Проголодал? ил?замерз?
- Полный комплект!
- Може??этом ?есть некоторы?смыс? Неизвестно скольк?времен?продлится ночь, ??огне?буде?веселе? - согласил? демо?
Он се?на ближайши?камень. Достал из карман?фрагмент украшения. Не боле?де?ти миллиметро? очен?тонкой работы, уменьшенны??нескольк?стилизованны?листок дуба. Золото слаб?флюоресцировал??темнот?
- Но золото не може?светиться? - удивил? Ян.
- Гд?же ты, моя милая сестричк?.. Тебе не помогл??сами попались, - вздохнул демо?
Ян осторожн?коснул? плеч?Марк? указал вперед. Демо?подня?голову, но наученны?горьки?опытом ?болота?по?Странвалле?- остался сидеть неподвижно. Немног?поодал? на слаб?освещенном пространстве, ?сопровождени?двух де??длинны?одежда?ст?ла Изид? Он?смотрела сквозь него ?приветливо звал?за собо? Если сестра демона несл??облике печать индивидуальности, то ее спутницы - были скорее собирательны?образо?красивых девуше? блондинк??брюнетки соответственно. Тр?жертвы из добычи шакала отделились от обще?масс? направ?ясь ?дева?
- Не он? - фыркну?Пуфф.
- Ты-то откуда знаешь? - усмехнул? Марк.
- ?ту??знат?нечего, эт?обманк?
Те?временем девы отправилис?проч?от дороги, ?краю котловин? Жертвы шл?не отстав?.
- Посмотри?
- Только след снов?ложный, эт?лишь отражени?твои?воспоминаний!
- ?вполне вменяем. Просто ночь длинная, мы ещ?костер развести успеем.
Троица направилас?за девами.
- Если на?заме??
- Тако?ощущение, чт?мы для ни?не существуем...
- ?портретное сходство откуда?
Демо?пожа?плечам? Немног??сторон?от троп?оказалас?узкая трещин??почв? Ее дн?было плоски? видимо от пересохшег?ручья. Стенки поднималис?вс?выше, наконе?скрыли путешественников, лишь Пуфф не прибегши?на этот ра?ни ?каки?трансформация?немног?отстал, пролез? межд?камней. Он прислушался ?обернулся.
- Ах, ка?интересн? - сказал са?себе котище.
На?котловиной послышал? знакомый звук. Вертолет зави?на небольшо?высоте, освети?прожекторами мест?ст?нк?
_______
Добралас?до Духова холм?уж??сумерках. Пришлось лететь на мало?высоте. На болота?некого не было, значит, он?могл?быть только ?котловин?.. Медленно обогну?северный пи? летательны?аппара?двинул? вдол?троп?
- Смотри, туда!
- Да, шака??груз.
?сожалени? он?опоздали. Лиар обошел вокруг статуи, положи?руку на голову, постучал по не? словно эт?крышка письменног?стол?
- Околел до утра.
- Да, если до этог?бы?не разговорчи? теперь точн?ничего не скажет.
- Кажется, мн?только ту?стал?меньше сырья...
- Може?по дороге уж?кт?нибудь съел, - возразил Лэзи.
- Хорошо, ты сним?обстановку, ?та?видн?буде? Свет?хватае?
- Вполне.
- Куда направим? дальше?
- Спат?
- Подожд? есть ид?...
- Побегать по степ?ночь? - желчно осведомился оператор, - тебе мало пожирате? му?
- Нужн?опросить свидетелей.
- Скатов?!
- Не? Например - посетить мерроу, ?посл?ле?гоблинов...
- Ты думаеш? чт?говоришь? Девы ещ? куда ни шл? ?эт?..
- ?ме? есть отличный топо? подари? ??него даже чехо?ни разу не снимал... ?багаже лежи?
- Только лучш?завтра.
- Почему? Полетели, мы сможем распутат?истори?только по го?чи?следам!
Он?погрузилис??вертолет, пр?этом Лиар споткнул? ?сумк??видеокассетами ?выругался.
- Когд?ты перестанеш?ее оставлять на дороге!?
- Мн?кажется, я убирал, - отмахнул? Лэзи.
Вертолет медленно поднялся ?воздух, сделав круг, скрылся за крае?котловин?
Нект?противно хихикнул.
_______
Стенки трещин?быстро отходили одна от другой. Идти стал?совершенно свободно.
- Гд?на?пушистый друг? - поинтересовался Ян.
- Може? заст??
- Не тако?уж я толсты? - раздал? обиженны?голо?
Ян успе?заметить, ка?весело поблескивали глаз?ко?ры, вопрек?интонаци? но вслу?ничего не сказал.
Расщелин?теперь напоминала скорее каньон ?плоски?песчаным дном. Способност?видеть ?темнот? позволяла героя?держаться на прилично?расстояни?от де??их сопровождения. Отвесные стен?ущел? поднималис? казалось ?самому небу, усыпанному незнакомым?звездами. Ширина каньон?уж?состав?ла не одну сотн?метров. Когд?девы скрылись за очередны?поворото? из-за него блесну?свет. Путешественник?устремилис?за ними, чт?бы не поте?ть из вида...
- Ничего себе, - только ?смог произнести демо?
Открытое пространство, немног?больше футбольног?по? освещали невидимы?источник?желтог?ка?сердцевина ромашк?свет? На стенах, одно напротив другог? были высечены дв?одинаковых циклопически?барельеф? Громадны?вы?нуты?лица, скорее маск? сжатые губы, плотно закрытые глаз? Неведомы?скульпто?придал им сходство ?дере?нным?ритуальным?маскам?народо?Океани? Причудливая игра свет??тени придал?огромным изваяния?угрюмо?выражени? Девы, ка??души последовавши?за ними, достигли середины по?...
- Он?открываю?глаз? ил?мн?мерещится? - спроси?Ян спутнико?
- Открываю?
- ?не только глаз? - замети?Пуфф.
- Како?больно?воображени?их создал?.. Сейчас видимо испепе??нарушителе?спокойствия!
- Эт?точн? Лучш??мы костер развел? че?по темнот?ту?бродит? - согласил? котище.
Каменные губы масо?сложилис? словно для свиста. Из ни??шумо?вырвал? воздух. ?центру по? по?нулись желтые полосы дыма. Воздушны?потоки столкнулис? вокруг трех ду?закружил? желтый вихр? Веки исполино?приоткрылись, янтарны?потоки ог? обрушились на него. Но вместо того, чт?бы сгорет?бе?остатк? жертвы стал?ме?ть?. ?попавшим??об?тья душами начали происходит?метаморфоз? Наскольк?можн?было судить ?такого расстояния, он?обретали тело.
- Средне?межд?исполнителем желани??генераторо?Пандор? - подметил Ян.
- Странные ?ни?желания...
- Ну, ?каждог?- свои. По-моем?эт?штук?достраивае?их тела. ?всех трои?весьма нездоровые сексуальны?фантазии.
- Значит, он?могл?бы обрест?вполне сносно?тело ?уйти? - присоединился ?разговор?Пуфф.
- Не?
- Почему?
- Снов?противоречие исходном?услови? - терпелив?разъяснил Ян, - ка?говори?Анубис, ?основани?ем?не верить ?этом вопрос?не? Существа ?высоко?внутренней организацией сюда не попадают.
- Даже если ?одного прозрени??наступит - вс?равн?пропадет здес? - продолжи?тему Марк.
Те?временем действ?на поле закончилос? Вместо желеобразных оболочек души обрели тела, видимо достойно дополнявшие внутреннее содержание... Тр?очен?толсты?мужика, скорее напоминавших гигантских хряко? че?люде?остались по?желтым светом, затравленн?осматрив?сь вокруг. Наконе? ?поле зрен? самого толстого субъекта попали девы ?он, неуклюже подпрыгивая, побежа??ни? Дв?сотоварища направилис?следом.
- Похоже он?покидают поле масо?
- Дальше пойдем? Уж?ночь, есть пора!
- Интересн?же узнать, куда он?направ?ют?.
- Пройде?ли только... - засомневал? Марк.
Разговарив?, троица дошл?почт?до середины по?. Пуфф посмотре?ввер? Ем?показалось, чт?веки лево?маск?снов?приоткрывают?. Ян подня?лапу, зеленая громадная молн? ударил?пере?ни? но пр?этом небо по-прежнему осталось безоблачны? Молн? изогнулась, хлестнув маск?по носу. Каменное изваяни?сомкнуло веки.
- Ещ?сомнен? есть?
Котище поте?лапами глаз? Посмотре?на исполина.
- Мерещить? ?голоду всяки?вздо?
_______
?лесу висе?вечный тума? прожекто?выхватывал верхушки голы?деревьев, тонувших ?не?
Гоблин?селились ?развалинах замков. Он?никогд?не ремонтировал?обветшалые стен? лишь поддерживали ?жило?сост?ни?подземел? ?подвал? Че?он?занимались, ка?устроено их общество никт?не знал.
- Гд?ты собираешься их искать?
- Та? гд?кровавый огон? - пояснил Лиар.
Он повернул на восток, выключив прожекто? Машина медленно летела ?глубин?мертвого леса, влаг?каплями стекал?со стекол, коле? фюзе?жа.
- Не позавидуеш? живу??этой дождливо?вечной осен?..
- Мерроу вообще ?болоте живу?
Вперед?мелькнул красны?огонек. Чере?минуту стал?заметн?окна подвальног?этаж? служившего основанием некогд?величественног?строен?. Красны?свет ше?из ни?
Вертолет медленно опустился на по?ну.
- Каки?образо?он?узнают ?наше?прилет? - спроси?Лэзи.
- Не знаю. Он?сами появляют?.
Несущи?винт остановился ?только Лиар открыл двер? напротив не?возник гоблин ?неизменной красно?шапк? ?топоро??жилистых рука?
- На трупны?запа?пожаловали?
- Вы кого-то убил?
- Не? но сейчас эт?сделае?
Топо?угрожающ?поднялся.
- Мы принесли подаро? - нискольк?ни смутившись, сказал Лиар, - ?обме?на информацию.
Он извлек топо? протяну?ег? не сним? чехл?
- Мы подумаем, - ответи?гоблин, приним? да??растворился во влажно?воздух?
- Неужел?Красны?шапк?не?звим? - удивил? Лэзи.
- Спроси, - усмехнул? Лиар.
Кусо?стен?ушел внутрь, отъеха??сторон? открыв уходивши??недр?тоннел? заполненны?красны?светящимся тумано?
- Ну, наконе?..
Вместо приглашения из кровавог?марева вылете?подаро? Топо?со свисто?пролетел мимо ух?корреспондента, воткнулся ?противоположну?стен? пробив обшивк? Сила удар?оказалас?тако? чт?вертолет покачнул?. Лэзи попытался вытащить топо? но безуспешно.
- Дома займешься. Даже велики?воин, взявший страшную плат?за нашу непочтительность, остави?трофеи, ?он имел на ни?полное прав? та?ка?победи?на?
- Кт??когд?эт?сделал?
- Эт?не твое дело. Мы не сумели распознать наст?щу?силу, за чт?ответили. Уходит? инач?ва?не спасет даже клеймо прессы. Считаю до трех.
Гоблин подня?свой топо? Лэзи ?Лиар ка?никогд?отчетлив?по?ли - если он?сейчас не покину?развалин? от их корреспондентско?неприкосновенности не останется след?..
- Наглец? Подарить выбиты?зу? Ещ?бы узнать... - процедил сквозь зубы гоблин удаляясь. Тоннел??подземелье закрыл?.
Вертолет поднялся ?воздух ?взя?курс на горо?
- Ты по?? почему на?выгнал?
- Не знаю, - ответи?Лиар, ко?сь на выглядывавший из стенки топо?
- История вс?больше запутывает?. Сегодня ни кадр?ст?щего ни сняли, ?уж?дв?раза чуть жизн?не лишились...
- Допустим, умерет?мы не може? эт?тебе не Земля!
- Вечн?жить внутри пожирате? му? не знаю чт??лучш?
- Признаем день не удачны? Сумк??студию ?по дома?
- Посмотрю-ка я последни?записи дома ещ?ра? - произнес на прощанье Лэзи.
- Не усни.
- Постараюсь.
Глав?10
ЛЕСТНИЦА СКОРБИ
Стен?ущел? сблизились, он?снов?выглядели обычны?образо? Желтый свет окончательно пропал за очередны?поворото? Лишь вперед?по-прежнему двигалис?тр?девы ?их преследователи.
- Може?он?вс?ночь та?идти буду? - ворчал Пуфф.
Марк потрогал пушистый бо?
- По-моем?тебе прогулки очен?даже полезн?
- Не скаж? я форм?те??
- Немног?тише, - приложил пале??губа?Ян, - вперед?снов?сюрпри?
Ущелье завершалос?лестнице? Прозрачные ступен?вели куда-то ввер? ?звезда? слаб?флюоресцир?.
- Пойдем?
- Бесспорн? мы стольк?шл?
Кажд? ступен? словно распорка, лежала межд?стенам? Чуть мутноватые перегородк?делили ее на нескольк?одинаковых частей. Внутри просматривалис?таки?же прозрачные плит? словно лестницу строил? укладывая их слой за слое? Когд?он?поднималис? то Ян?показалось, чт??каждой стек?нной ячейк?покоит? немног?мутное облачк?
- Странное сооружение, но красив?..
- Знаешь, чт?эт?! - мрачно поинтересовался демо?
- Откуда...
- ?загляну?глубже. Ты тоже можешь, но не совету? Эт?души.
- Ка?
- Во?та? утратившие вс?черт?индивидуальности, полность?выжаты?души люде? Он?неясным способом вмурован??стек?нные брикет??складируют? здес?
- Интересн? он?помня??чувствую?чт?нибудь? - поинтересовался Пуфф.
- Отве?на твой вопрос - мн?неведо? но наши?шаго?не ощущаю?точн?
- Може?их выпустит? - спроси?Ян.
- Уж не знаю. Во-первых, эт?не понравит? хо?евам, во-вторых, мн?кажется ?таки?же успехо?можн?выпустит?пепе?из ур??крематории!
- Хорошо, я не буду, только жалк?их...
- Не стои?сочувствоват? он?не сумели по?ть свою природ? Жили во тьме ?остались ?не? Если верили, будт?не?души - значит ее не? следовательн? жалеть не ?че?
Лестница кончилас? но не ущелье! Он?дальше просто было заполнен?вс?теми же прозрачным?плитам? словно замерзшая река... ?истока реки виднелос?подсвеченное сооружение. Вокруг, ?пустын?по?звездами, царила ночь.
- Куда направим? теперь?
- ?зданию.
- Скорее ?ег?остаткам.
По периметр?треугольного постамента ст?ли прозрачные колонн?одинаковог?диаметра (окол?полуметр?, но разной высоты. Верх колонн оплавился, словно ?свечей. Высота, наскольк?можн?было судить ?такого расстояния, колебалась межд?тремя ??ть?метрам? Слабый фиолетовый свет откуда-то из недр окрашива?колонн?
- Красив? - восхищенно отмети?Пуфф.
Путешественник?пошл?быстре? Расстояни?до де?быстро сокращалос?
- Чт?буде?делать, когд?догони?
- Похлопае?по плеч??спроси? ка?пройти ?библиотеку...
- Заче? - не по??Пуфф.
- Эт?шутк? филь?бы?один.
- Ув? мо?культурный уровен?можн?оценит?на дв?балл?
- Ну, не совсем...
Девы, ?всле?за ними ?толсты?мужики прошли межд?колонн. Фиолетовый свет стал ярч? по периметр? межд?столбо?появилась едва заметн?, будт?из тончайшего целлофан?пленка. Ян потрогал ее лапо?
- Прорвать? ?принципе можн? но нужн?ли? ?господ?
- Лучш?побуде?зрителями.
- ?согласен ?предыдущим оратором, - поддержа?демона Пуфф.
На треугольно?ринг?началось действ?..
Девы, ст?вшие спиной ?зрителя?преобразилис? Прав бы?котище, назвав их обманкой, ?нежных плеч упал?прозрачные одежды, открыв мускулисты?спин? покрытые бронзовы?загаро? Фигуры правда остались женскими, но ?конкурса культуристов. Короткие туники из желтых пласти?до середины бедр? сандалии. ?хряко?потекл?слюн? ?ту?девы одновременно повернулис? От масо?остался цвет воло? точнее взлохмаченны?косм. Блондинк? брюнетка, ?"Изид? стал?рыже? Но на этом сходство кончилос? ?очах, ?черным?глазными яблокам? тлел?красны?угли. Приплюснутые носы, ?ушах золоты?кольца, рт?ка??демоно?из индийского эпос? Черные, трехсантиметровы?клык?по угла?верхне??нижней челюст? Крепки?бицепс? когт?вместо ногтей. На ше?медальон ?изображением оплывших словно свеч?колонн. Рыжая особ?улыбнулась, продемонстрирова?крепки?острые зубы. Похотливые жертвы по?тились. Один упал на колени, двое бросилис?бежать, но ту?же оказалис?схвачены.
- Гу? наст?щи? - удивил? Марк.
- Кт? - не по??Пуфф.
- Разновидност?джинно?женского рода, заманивает путников ?съедае?их. Тако?же мужского рода называет? кутруб.
- Вступимся?
- Отменить приговор? На како?основани? Муки Ад?прописываю?не за красивые глаз? - охлади?котищу Ян.
Те?временем из пола выдвинулас?ажурная конструкция, по форм?напоминавш? не то карусель, не то решетк?для варк?овощей на пару. На не?уж?была худая жертва. Девы затолкал?туда вс?трех хряко? Карусель закружилас? припод?лась на?поло? по?не?вспыхнул?желтое пламя. Ночную тьму разорвал?крик?осужденных на муки на жаровн?
- Прош?заметить, ка?эт?не покажется странным, но он?сами выбрал?свою судьбу.
- Да, сило?их не застав?ли...
Гулы закружилис?вокруг жаровн??дико?танц? Железн? карусель замедлил?свой страшный бе? ее тряхнул? ?жерт?отвалилось по куск? Девы схватили ?со ?принялись рват?ег?зубами, глот? больши?куск? ?полу открыл? лю? из него выбралис?нескольк?особей мужского пола. Их отличали боле?крупны?размер? золотистые пластины на груд? Кутруб?присоединились ?жутком?действ? Он?кружилис?вокруг, вскидывая руки, чт?то выкрикив?. Карусель выдавала ?со ещ? пото?ещ?.. Джинны пожирали ег? не прерыв? сатанинску?пляск?
- Смотрите, ?со отрастае?внов?
- Только су? по те?останкам, ?каждым разо?ег?становиться меньше ?меньше...
Оставш?? на карусели от прошлого раза жертва провалилас?межд?прутье? танцор?закружилис?быстре? останк?исчезл??пламен? Чере?мгновени?гулы ?кутруб?остановились, взялись за руки. Из недр храм?ударил стол?пламен? прошедши?сквозь цент?жаровн? На ег?вершин??небу вознес? прозрачный параллелепипед, близне?те? чт?состав?ли лестницу ?ущелье. Он, словно метеор, освети?окрестност? описал плавню дугу ?аккуратн?ле????скорбных ступеней.
- Та?он?складируют объедк?..
- Ну ?на??этог?чт?
- Да, выбраться отсюда эт?не поможе?
- Хотелось ва?зрелищ? Пожалуйста! Говори?- посиди??костра, - нача?Пуфф противны?голосо?
- Поедим... - передразни?демо?
- Тише вы, ещ?гост?пожаловали, - прекрати?пререкание Ян.
Троица отступил??темнот? Послышал? шу?крылье?
- Ну ?кт?же эт? энциклопед? ты наша? - прошепта?Пуфф.
- Ифриты!
На территорию за колоннам?опустилось четыре особ? Гулы, ка??кутруб? оказалис?внов?прибывши?лишь по груд? Ифриты отличались друг от друг? но существовало ?сходство. Вс?он?имел?полупрозрачные тела, крепки?мышц? узки?плеч? На не пропорциональн?длинны?ступни надеты узки?туфл??загнутым?носкам? На рука?было по четыре пальца ?одни?больши? словно распухши? суставом каждый. Лица вполне могл?соперничат?по красот??мордам?их противнико? Узки? сильно вы?нуты?чере? Длинны?выдающий? подбородок ?раздвоенно?козлиной бородкой. Почт?полное отсутствие носа, лишь ноздри. Больши? налиты?кровью глаз? Заостренны?наверх? покрытые редким?перьями ушны?раковины. Из нижней челюст?высовывались дв?клык? доходившие до ноздре? Одежда представлена набедренно?по?зкой. За спиной, межд?крылье?- довольно длинная изогнутая сабля.
- Крепки?ре?та.
- Да, ифриты отличают? особой сило?
Танцор?словно не замечали внов?прибывши?гостей, но когд?он?перехватил?очередну?порцию ?са, - за?залась драк? Ифриты выхватил?сабл? поднялись ?воздух. ?рука??защитников "вертел? появились длинны?прут?, которыми он?весьма успешн?отражали удар?сабель, высекая сноп?искр...
Досмотреть до конц??узнать исхо?схватк?не удалос? Ян?отрезвил?ощущение опасност? та?же ка??зелено?подземелье, когд?он убил огромную крыс? Хо?ин Замк?обернулся ?оказал? лицо??лицу ?ещ?одни?джином. Ег?огромные, красны?глаз?были уж??метр? руки готовились вцепиться ?горл?жертве.
Но не только он пришел ?се?. За те доли секунд? чт?потребовалис?правой лапе на преодолени?расстояния до головы ифрита, Пуфф сделал сальто. Он приземлился на спин?джин? вцепившись прямо межд?крылье? эт?не позволил?разбойнику уклонить? от удар? Лапа Ян?вошл?когтями ?левы?глаз чудовища. На песо?брызнула кров? откуда ее стольк?взялось ?прозрачном теле? Ифри?совершенно не ожидал такого отпора, дико закричал. Пуфф ?Ян ?нули добычу каждый ?себе, но длилос?эт?не боле?секунд? Наконе?Марк?удалос?прицелиться, ?отсечь голову.
- Може?эт?не лучшее решени? но... - сказал хо?ин Замк? брос? голову чере?заграждени? прямо на решетк??хряками.
- Уходим? - спроси?Пуфф, подним?сь ?шеве?щего? тела.
- Та?не отстанет, - замети?Марк, вытирая клинок.
- Чт?нужн?сделат?
- Прибит?ег?кров??земл?..
- Че?
- Вс?равн?
- Эт?пойдет? - спроси?котище ?протяну?зу?гоблин?
- Вполне, - рассмеялся демо?
Он воткну?зу??кровавое ?тн?на песк?
- Теперь уходим.
Лишь троица отступил??темнот? отрубленная голова сообразила, чт?произошл? Он?издала ужасны?вопл? заставивши?замереть участников побоищ? ?воцарилось хрупко?перемири? Голову достал?из ог?, которы?ей практическ?не повредил, даже вырванны?глаз уж?восстановился. Зате?участник?драк?присоединили ее ?телу, но зу?гоблин?воткнуты??след от кров?не позволил ифриту от него отойти.
- Ка?тебе удалос?лишить? головы?
- Он бы?тако?аппетитный...
- Да кт?
- Даже трое...
- Тебе пригрезилось, да трое, но на вертел?
Наконе?всеобщее внимание привле?зу? воткнуты?почт?вровен??землей. Каждый участник недавней драк?по очеред?подходил ?импровизированному гвоздю, но вытащить не смог ни кт?
- Кажется, ?вашего храм?появился привратник... - замети?самы?крупны?ифри?
Глав?11
ПОЛНОЧНА?ПРОГУЛКА
- Ну ?куда мы направим??
- Дума? вернем? ?Анубис?
- Только лучш?другой дорого? - добави?Пуфф.
- Пройде?немног?на севе? пото?повернем на Западный пи? - предложи?Марк, ?добави?- прогулки на свежем воздух?укрепляют здоровье.
За спиной осталась треугольная колоннад?вместе ?ее обитателями, светившая? подобн?фиолетовом?маяку. По?ногами лежала степ? ровн? ?гладкая ка?поверхност?озер??безветренный день. Вперед?закрывал?горизонт темн? громад?го? На?голово?- звездный купо? усыпанны?несметны?количество?звез? Рисуно?созвезди?не имел ничего общего ?небо?Земл? Воздух бы?стол?прозраче? словно эт?не степ? ?высокогорь? Звенящая тишина дополняла картин?
- Прекрасн? ночь.
- Да, ?мн?не верится...
- Чт?мы ?Ад?
- Тако?ощущение, будт?ми?просто становит? таки? каки?ег?хо??видеть...
- Кт?знае?
- Тишина.
Последне?утверждени?ту?же было нарушено жутким завыванием. Чере?мгновени?прямо ?воздух?появились совины?глаз?размером ?блюдце. "Птиц? противно захохотала. Ян поморщил?.
- Житья не?от нечист?
- Сейчас расчисти? - шепнул Пуфф.
Он ?гк?прыгну? глаз?метнулис??сторон? Но он?видимо не представ?ли, ?ке?имею?дело. ?темнот?послышал? шу? Пото?шепо?котищи. Ян ?Марком смогли разобрат?только одно: "По??" Жертва видимо ответила отрицательно. Донесся звук ударов, ?зрителей полете?песо??перья.
- Извините, - сказал Пуфф из темнот? пото?добави?тише кому-то ещ? - нарушишь очарование звездной ночи глупым рево?- остатк?перьев вырв? Теперь по??
Су? по наступивше?тишине, нарушитель спокойствия вс?осозна??спас? бегством, лишь только охотни?ослаби?хватку. Пуфф от?хнул лапы, постучав одно?об другую. Чихнул, словно вытряса?старую подушк?
- Теперь долг?не появится.
- Надеюс? возмутител?тишины жи? - поинтересовался Ян.
- Вполне, су? по тому, ка?быстро убегал.
- Колоннад?уж?не видн? Може?быть, повернем ?котловин? - предложи?Марк.
- Подожд? мн?кажется, та?есть ещ?чт?то.
- Ты видишь?
- Скорее чувствую, он очен?похо?на встречавшийся раньше объект...
Вперед? до самого горног?массив? лежали крупны? округлые валуны. Вс?он?глубок?ушли ?почв? Об истинных размерах камней можн?было только догадывать?. Ян уверенно направил? вглубь каменног?лабиринт? Он ше?словно по незримом?азимут? Спутники, пожа?плечам? поспешил?следом.
Чере?некоторо?время путешественник?вышл?на площад?свободну?от камней. Ян остановился, не пустив Марк??Пуфф?дальше.
- Почему? - хоро?удивилис?он?
Вместо ответа ?лапе хо?ин?Замк?появился жезл. Ян коснул? им земл? Песо?осветился изнутр? будт?по?ни?была сп?тана неонов? трубка. Красны?огонек помчал? вперед, описав шестиконечну?звезду, правда одна вершин?отсутствовал?
- Он?очен?похожа на лифт ?Замк?..
- Только он испорчен.
- Видимо дело ?камня? одного не хватае? ка?ра?на мест?гд?должен лежать не достающи?лу?звезды...
- Поищем? - предложи?Пуфф.
- Мн?кажется даже если мы ?найдем ег? то не сможем отправиться домо?
- ?если хо? бы вернуться ?Странвалль? - не унимал? котище.
- На?та?ждут ?распростертыми об?тьями. Но даже не эт?главно? ?то, чт?мо?рюкзак ?ингредиентам?для ритуал?отсутствуе? да ?буду?ли он?здес?работать - большо?вопрос!
- Мн?ещ?кажется - результа?эксперимента не очевиден, су? по количеству костей ?черепо??песк?..
Ян коснул? звезды жезлом, неоновое изображени?пропал?
- Тогд?возвратимся наконе??котловин? - спроси?Пуфф.
- Да.
Он?повернул?на восток, но чере?некоторо?время пришлось немног?взять ?северу - путь преградило болото. Редкие куст?камыше?ожив?ли водную поверхност? простиравшую? до поднож? западног?пика.
- Вернем? наза? - наруши?тишину Марк.
- Мн?кажется, - замети?Ян, - вперед?есть возвышенност?
- Тогд?- вперед.
Чере?некоторо?время троица снов?оказалас?пере?водной поверхностью.
- Приплыли ил?поплыл? - поинтересовался Пуфф, ни ?кому конкретн?не обращаясь.
- Ни первое ?ни второе. Мы на троп? он?проходит чере?болото ?веде??запада на восток, дума??котловин?
Вдол?проторенно?неведомыми существами дороги росл?камыши, перемежаемые кустам?болотной трав? ?сторон? ?нескольких метрах начиналась черн? вода, редкие кочк?плавал?сред?отражени?звез? те?ясь ?темнот? Достаточно широкая, ровн? ?практическ?сухая троп?изредк?обхо? невидимы?препятств?, вела на восток.
- Смотрите, огоньк?..
- Ну, чт?скажет наше справочное бюро? - обратился ?демону Пуфф.
- Существует нескольк?предположени? Мн?личн?ближ?верс? ?неприк?нных душа? обреченных вечн?бродит?по болота? Обычно он?являют? поздни?путникам.
- ?другие варианты?
- Например - эт?сверхъестественные существа, которы?не пускаю??волшебну?страну. Он?бродя?вокруг, расспрашив? всех встречны?..
- Попутн?то? их ?болоте, - закончил за демона Ян.
- Да, только откуда ?Ад?- волшебная страна? Впроче? беспризорным?ту?души буду?тоже недолг? - поддержа?Пуфф.
- Може?быть эт?разновидност?боггарта?
- Ты спрашиваеш??на?!
- Скорее ?се?.
- Ну ?кт?он тако? твой боггар?
- Пуфф, мн?он принадлежи? та?же ка??тебе!
- Не буде?спорит??прав?собственност?..
- Хорошо. Эт?проказливо?существо из английског?фольклор? ?человеку отно?тся довольно дружелюбно. Любимая шутк?такова - прокрасться ночь??спальн? провести мокрой холодной лапо?по лицу ?сдернуть од?ло на по? Каковы особенност?болотног?боггарта мн?неведомо.
- Од?ло ?болоте сбросить не ?кого...
- ?всех есть одна особенност?- заговаривать странников, уводя их ?трясину.
Один из огне?приблизился. Теперь путник?сумели разг?деть существо, ловк?прыгавше?по кочкам. Ян успе?заметить, чт?когд?больши?болотные сапоги ночног?гостя касались воды, по?ними ту?же появлялась кочк? Ничего особенного ?облике боггарта (если эт?бы?он) не наблюдалос? Косматый ?длинными желтым?зубами, ночной попутчик носи?свободны?плащ ?сапоги выше коле? ?руке он держал шестигранный фонарь образц?расцвета Британской импери?
- Хобб?Фонари? - представил? гост?
Путник?ответили поклоном. Ян внимательн?посмотре?на обладате? болотных сапо? зрение невольно переключилос?на другой режи? Хобб?Фонари?бы?озабочен одно? довольно темной мыслью. Угадат?ее значение посл?краткого экскурса Марк?труд?не состав?ло.
- Вы поте?ли дорогу, я покажу!
Гост?выбрал? на троп??указал руко?на троп? уходившу?на севе? Путник?переглянулись ?незаметн?окружили боггарта.
- Идемте!
- Обманывать не хорошо, - назидательно проворча?Пуфф за спиной ночног?гостя.
Пленни?боло?вскину?руку ?фонаре?ввер? троп?пропал? Теперь троица оказалас?на болотной кочк?немногим больше обеденного стол?.. ?глазах Ян?блеснуло зеленая искр? жезл упер? ?груд?Хобб?Фонарика. Чере?секунд?самонадеянног?боггарта постигла участь художник?Замк?ты?чи миро?- он превратился ?статую. Пуфф постучал когтем.
- Ле?!
- Не совсем, просто я лиши?нахала част?ег?си?
- ?чт?случилос??художником? - поинтересовался котище.
- Он превратился ?"вечную статую", но вс?виде??слышал, - усмехнул? Ян.
Пуфф многозначительно посмотре?на Хобб?Фонарика.
- Наваждение исчезл? дорога свободна, - констатирова?демо?
Уж?удалившись на прилично?расстояни? он?вс?ещ?могл?видеть одинокий мая?
- Скольк?ем?ст?ть?
- Днем растае?
- Вы милосердны...
Глав?12
УЖИН ?КОСТРА
?котловин?ничего не изменилось, если не считат?следов от посадк?вертолет?
- От прессы - никуда не деть?! - проворча?Пуфф.
По неясным причинам он невзлюби?корреспонденто?
- Во?уж ника?не ожидал встретит?телевидени??Ад?..
- Господ? почему эт?ва?та?удив?ет? На Земл?например, он?есть, ?здес?вдру?"не може?быть!" Вс?разнообразие сверхъестественных сущест?не поражает?
- Да уж. Если эт?вс?слепок ?чего-то посл?преломления ?мозг?люде?на?ждет ещ?масс?сюрпризо? - согласил? Ян.
- ?та?ка?"сюрпризы" эволюционировали, размножались, кушали друг друг?.. Кстати костерок разведем?
- Слушай Пуфф, ?те? прямо на?зчив? ид? - перекусить... Може?быть, эт?тебе вообще не нужн?
- Но пр?тн? ?насчет на?зчивой идеи, ?ты хоть ра?поесть да?!
- Похуде?несчастный, ?те? талия, шея ?бедр?одинаковые.
- Неправда! Талия ?ме? больше...
Демо?вздохнул. Присел на корточки, принялся шептат?заклинан?. Ег?нескольк?удивил? но вс?он?вполне исправно работали... Чере?минуту весело потрескива?костер.
- Ужин по сокращенно?программ?
- Эт?ка?
- Сраз?готово??со ил?мы ег?буде?жарить?
Пуфф поте?лапо?за ухом. Сморщи?но? Эт?означало мучительны?раздум?.
- Та?можн?договорить? до того, чт??не готовить, да ?есть заче? Сраз?эт?.. Удобрени? Не? буде?жарить!
Марк люби?сотворит?нечт?вкусно? ?ог? появились тр?сухи?пня, имевши?спинки, большая кастрю?, шампур?
- Ка?быть ?ни? - Ян указал на Анубис?
- ?дума?проводит?магические опыт?по пробуждени?не стои? сломае?ещ? - отмахнул? демо?
Дров?весело горели, выбрасыв? вереницы искр. ?прохладном ночо?воздух?он?уносилис??звездном?небу. Го?чи?подвижны?дети земног?ог? раство?лись сред?застывши??холодных небесных собратье? Марк открыл кастрюлю. Он?оказалас?полн?маринованног??са, аккуратн?переложенног?луко?
- Прош?нанизывать.
Медленно, ?удовольствие?он?нанизывали ?со на шампур? Пр?этом Пуфф время от времен?вы?гивать из кастрюли маринованный лу? отправ?я ?ро?
- ?ка?вкус? - спроси?Ян.
- Попробуй.
Теперь дело пошл?ещ?медленне? ?тому же ?со ?кастрюле не убывал? Любители лука удивленн?переглянулись.
- Он?чт?бе?дн?
- Почт? - рассмеялся Марк.
За эт?время поленья успели прогорет? на их мест?образовались великолепные угли, ни крупны? ни мелкие - ?самы?ра? Демо?раздвину?их палкой, воткну?дв?опор??водрузил шампур? Зате? повинуясь ег?жест? на?костро?появилась бутыль ?водо? Марк откинулся на спинку, протяну?ноги ?огню.
- След? - приказал он
На?степью поплыл соблазнительны?запа? Повинуясь жест?демона, ?со перевернулос? ?него капнул жи??вспыхнул. Бутыль ту?же выполнил?свой долг, погаси?вырвавшееся пламя.
- Чт?мы ещ?хоти???су? - обратился ?окружающим пова?
?темнот?нект?пошевелился ?громко сглотнул слюн? Одно ух?Пуфф?медленно развернулось почт?на ст?восемьде??градусов. Пото?та?же медленно, всле?за ухом повернул? он са?вместе со стулом. Шерсть на загривке встала дыбо? Котище показа?кому-то кула? изда?тако?ры? чт?сотрапезника?стал?неуютн?
- Хо??ту?всяки?..
- Интересн? кт?
- Вс?равн? ?со не сгорит? - уж?свои?обычны?голосо?осведомился Пуфф.
- Не беспокой?. Та?чт?мы хоти???су?
- Хлеб, помидоры, огурчики, лу?зелены?... - нача?перечислять Ян.
- ?на?большо?прие?ил?пикник?
- Пикник.
- ?..?
- Знаешь, дава?бе?него. Однажд?мы ?тобо?уж?пировали на берегу, отмечая мо?освобождение. Бутылк??фужеры пото?нескольк?осложнил?на?жизн?
- Правильн? неумеренно?употребление алкого? може?вызват?стойку?привязанность...
- Эт?ты, почему реши?
- ?книг?написано...
- Он?для люде?
- Неважн? Кетчуп можн? Большу?миск?
Марк немног?отодвинулся от костра, на маленько?столик?появилось вс?запрошенно? Он взя?тр?порции ?са, остальны?шампур?немног?сдвину??сторон? ?костре появились новы?поленья ?пламя загудело ?ново?сило? отделенное от оставшегося ?са невидимо?преградо? Пуфф сдвину?кусо?на коне?шампур? обмакнул ?острый соус, взя?ломоть хлеб?понюха?одно, другое ??наслаждением отправил ?свою паст? Ег?пример?последовал?остальны?
- Ещ?бы запить...
- Томатный со?устрои?
- Вполне.
На столик?появились тр?больши?кружки.
- Вс?эт?прекрасн? - вздохнул Марк, - но моя цель найт?сестру, отодвинулась на неопределенный срок.
- Для ее выполнен? нужн?выбраться отсюда...
- Не факт, - произнес Пуфф, не перестав? жевать.
- Почему ты та?реши?
- Предчувствие есть. Можн?мн?ещ?порцию?
- Конечн?
Ян задумался. Мысл?свободно текл? нахлынул?образы... Чаша от древнего катаклизма фокусировала ?причудливы?образо?перемешивала происходивши?ил?ожидаемы?события. Каки?то тени ?топорами ру???комнат?вс?попавшее им по?руку, попутн?обыскивая помещени? Картин?сменилас? Кружат? лист? дуба, один становиться больши?ка?доск?для серфинга, Ян вскакивает на не? готовы?лететь ?следующему, такому же большому золотистом?лист?.. Кт?то сильно тря?ег?за плеч? Ян очнулся.
- Чт??тобо?
- Да погром, да ещ?твои лист? привиделис?..
- Думаеш?эт?вс?же здес?
- Не знаю.
Пуфф умывал? по-кошачь? ?помощь?ла??языка. Марк осуждающ?посмотре?на котищу.
- Опять нель?? Ванной комнат?ту?не? даже салфеток не?
- Ты стал бы мыть??!
Но сыты?Пуфф не бы?расположен ?спор??ответо?демона не удостоил, продолжи?тереть мокрой лапо?морд?
- Можн?вопрос ?видени? - обратился ?Ян?демо?
- ?даже не один...
- Погром подробне?описат?можешь?
Пуфф перестал мыть?, прислушался.
- Вс?происходил??како?то комнат? та?нескольк?столов, виде?монтажны?комплекс, стеллажи ?кассетам? сумк?на стол? Двер?вылетела, мелькнул?тени. Топоры ?рука? он?ищут чт?то...
- Гоблин?
- Може??он? не знаю.
- Буде?ту?новы?день ил?не? ?уж?давн?сы? умыт.
- Словно ?отве?на пожелани?котищи небо начало немног?светлеть. Звез?становилос?вс?меньше. Наконе?ранние лучи невидимого светил?блеснули на ле?но?вершин?западног?пика, освети?дн?котловин? Шака?вста?на задние лапы, ег?тело трансформировалось ?человеческое. Он осмотрел?, замети?отпечатк?коле?вертолет?
- Опять падальщики были...
- Об этом вы хотели на?предупредить?
- Не только, ещ??дики?джинах, которы?уводя?путников...
- Он?заманили трои??съел??храм? Мы ходили туда ?разошлис??прессо? Шашлык будете?
- Спасиб? не?
- Ва?не волнуе?поте? трех ду?
- До конц?дороги он?вс?найдут пристанище, такова их судьба.
- Им нель? помочь? - поинтересовался Пуфф.
- Не? Пора ?путь, болота лучш?пересечь на восход?
Глав?13
НАВСТРЕЧ?БОЛОТНОМ?ХАРИУС?
Снов?троп?плач?несл?свою нелегкую ношу ?неведомо?цели. Возглавля?колонн?Анубис, за ни?следовал?неразлучная троица. Завершал же карава?голубо?полупрозрачный, длинно?окол?полутора де?тков метров хвос? сост?вший из ду? обреченных свое?беспечностью на долгое странствие...
- Како?чистое небо, - удивил? Марк.
- Эт?пока светил?не встало из-за горизонт? Он?приносит белесу?облачность, - уточни?Анубис.
- ?никогд?не бывает солнечны?дней?
- Не? Всегда облака.
?каждым шаго?край котловин?приближался, наконе?путник?оказалис?на ровной ка?стол степ? Вперед?возвышал? северный пи?- он, словно, безмолвный стра? охра??широки?проход ?горной цепи. Ее серы? укрыты?легким утренним тумано?отвесные стен?уходил?на запа??восток, те?ясь ?дымк? Скорость каравана опять увеличилас? Свежий утренний воздух обтека?лицо, вс?больше напоминая жидкость. Прекрасное утро ещ?ниче?не оскверненное вставало на?миро?
- Словно поездк?на мотоцикл? - восхищенно произнес Ян.
- На че? - не по??Пуфф.
- Эт?тако?снаря?на двух колеса??двигателем внутреннег?сгоран?... - нача?демо?
- Заче?снаряду колеса? Он ?та?прекрасн?служит для убийства!
- Насчет убийства ты подметил, верн? - грустн?улыбнулся Марк, - но только умирае?обычно наездник - то есть мотоциклис?
- Почему эт?
- Почт?любо?мотоцикл легк?развивае?больше ст?километров ?ча? ?приличны?модели ст??тьде?? даже за двести! Любая, даже незначительн? ошибка водите? этог?адског?снаряда отправ?ет ег??могилу. Камень на дороге - наездник вылетает из седл? Удар ?препятствие обычно довершае?дело, размазав содержимое человека, ?голова разлетается.
- Снаря?изобрели на Земл? - встави?реплик?Анубис.
- Для чего, если удовольствие заканчивается стол?печально?
- Ну, не всегда.
- Эт?почт?наркотик, - согласил? Ян. - Пья?ще?чувств?скорости, ле?щая на встреч?дорога... Воздух, плотны?словно вода протекае?межд?пальце? Мощный роко?двигателя, ощущение власти на?могуче?машино? скорость? ветром...
- Почт?автомобиль? На не?я имел счасть?ездить, - переби?Пуфф, - на вилл?"Последни?прию?...
- Автомобиль - прекрасн? но эт?другое! Нужн?испытать эт? Например, проехать? на этом снаряде по пересеченной волнисто?местност?
- Ка?на лошади? - уточни?шака?
- Почт? Но лошадь имее?разу? плюс одну условную силу, ?железный мустан?несе??свое?стальном сердце ?тьде??си??пустот??голове. Дикая скачка на тако?ураган?мощи волнуе?кров? застав?ет сильне?бить? сердце, душа поет от единен? со стальным коне?
- Но, случается, он вырывает? ?ломает кост?наездник? - добави?демо?
- Бывает, конечн?.. - уж?мене?восторженн?согласил? Ян.
- Прямо како?то пыточное приспособление, - вздохнул Пуфф.
- Ну, люди подобных устройст?немало придумал? - усмехнул? Анубис, - видимо не зря споря?местны?философы, гд?же Ад на само?деле.
- Эт?логический фоку? Новая теор??
- Скорее практика. Назван? ту?ни причем, ?во?гд?мест? отвечающее списку критерие?- эт?действительн?можн?крепко поспорит?
- Например?
- Если сравнить количество убитых своими собрат?ми - то первенство явн?за Землей...
- Да, по этом?пункту крыт?нече? - согласил? Ян.
_______
Увлекшис?беседо? он?не заметили, ка?пересекл?степ??оказалис??поднож? северног?пика, одинок?возвышавшего? на границ?степ? Проход межд?горами оказал? широко? ?плох?различимым?берегами болотистой низино? Редким высохшим стеб??степны?трав постепенно пришли на смен?темн?зелены?кочк? Межд?ними вс?чаще стал?попадать? озерца воды. Из ни?высовывались сгнившие палк? оголившиеся островки торф?..
- Ночь?на?показалось, чт?болота совсем близко...
- До камней ?скал быстро дошл? - поддержа?Марк?Пуфф.
- Вы были ?Шестикам??!
- Если быть педантичны?- камней ?ть, да ?звезда повреждена, - уточни?котище.
- Не? вы определенн?не та?просты, ка?кажется - прошепта?шака??добави?громче, - ?дики?земля?ночь?вс?искажает?. Ва?очен?повезл? Редк?кому удается покинуть об?тья странных мест...
- Та?ещ?была тропка, мы по не??вышл?
- Мы уж?миновали ее.
Дорога кончилас?небольши?островом. От него ?утреннюю дымк?уходил?бревенчатая гать. Длинны?стволы бе?сучьев были набросан??неко?подоби?по?дк? Удерживали настил вбитые чере?равное расстояни?столбы, выступавши?из болотной воды, гд?на метр, гд?меньше. Материалом для переправ?служил?деревья из леса вечной осен? Он?выглядели та? словно топо?могучего дровосек?заготови?их лишь сегодня утро?
- Свеж? дорога...
- Он?всегда такая. ?этом мире по?ти?времен?- личн? проблема каждог?
- ?не понима?этог? - вздохнул Пуфф.
- Видимо ?Ад?доминируют динамические, развивающиеся структур? совмещенны??информационным?матрицам? причем некоторы?перешл?критически?поро?развит? ?могу?самосовершенствовать?!
Пуфф прижал уш? по?тился, чуть не упав ?воду...
- Марк, - наконе?выдави?он, - скольк?мы знаком?- та?грязн?ты не ругался...
- Эт?научно?определени?..
Ян кивнул.
- Ну, тогд? конечн?прости, но...
Молч?слушавши?весь этот бред Анубис, ка?ни странн?вс?по?? На морд?шакала мелькнул?подоби?улыбки.
- ?ты ведь прав! Только диспут - дело хороше? но ещ?предстои?пройти болото... Если промедли?- эт?самы?"структур? выпустя?из на?вс?информацию ?он?уйде??торф.
- Смешно, - согласил? Пуфф.
- ?не уверен...
- Ещ? мн?казалось, чт?дорогу чере?болото строя? брос? бревна попере?..
- Какая разниц? - вздохнул Марк, - будешь публиковат?воспоминан? - нарисуеш?ка?тебе хочется!
Лишь только процессия ступил?на остров, слев?появился громадны?камень. Ровные строки пророчествовал?..
Колдун ничтожны? поверн?наза?
Ту?ждет те? коне??вечный Ад.
Дракон безмолвный, призра?во?но?
Земель обжиты?береже?поко?
Боло?зловонны?дики?звер?
Замком могучи?запе?двер?
Пройти не сможеш?дальше ты,
?гниюще?омут?останутся мечт?
Воткнется скор??злое сердце ме?
Враг ненавистны?поте?ет речь!
Сомкнется тина на?тобо?-
?оковах вечных обретешь поко?..
- Ег?здес?не было...
- Да ?строки странные, бе?особог?смысла!
- Опечатка, - махнул лапо?Пуфф.
- Ка?я мо?не учесть, - печально склони?голову шака?
- Та??че?проблема?
- Вы же нискольк?не похожи на души из каравана... Не знал, чт?дорога укрыта та?надежн?
- Вернуться ?обойти? - спроси?Марк.
- Поздно...
- Почему?
- Наза?дороги больше не?
Теперь от остров?сред?бескрайнег?болота ?редким?чахлым?деревцам??об?сторон??нулась гать. Насыпь пропал? Бревна предательски покачивались на поверхност?черной жидкой грязи. Ее сплошной кове?разнообразил?озер?чистой воды. Вокруг камня появились разбитые доспех? оружие, кост? черепа ?надо отметить не только человеческие. ?останках какого-то существа бы?воткну?необычны?клинок. Широко?лезвие имел??середине вы?нуто?отверсти?на трет?длин? ?пере?гардой сужалось, ощетинившись громадными зазубринам? Рукоять богато украшали драгоценны?камн? Пуфф ?интересо?осмотрел клинок, попробовал вытащить, изображая сильно?напряжени?
- Прямо рыцарь на распутье, - замети?демо?
- ?са?
- Покажи, - попросил Ян, подойдя ?костя?
Клинок оказал? не просто? Второе зрение помогл?пролистать длинну??однообразную истори?кровавых битв. Заклять? наложенное на оружие, позволил?владельц?одержать немало побе? сразив множеств?врагов. Но, видимо он?сыграл?здес?злую шутк?со свои?хо?ином.
- Кажется, мн?по?тн?послед?я строка из пророчеств? - усмехнул? Ян, - героя сразил ег?же клинок, проткнув злое сердце.
- Правильн? - согласил? котище, - нечего было ?слух декламироват?строки ?камня.
- ?са?то...
- ?ме? ни сердца ни оруж? не? - возразил Пуфф.
- Уж не знаю, достоинств?эт?ил?не?.. - проворча?Марк.
- Хватит ва? - прерва?их Ян, - Анубис, хо?ин меча попа?сюда иным путе? че?души умерши?
- Да. Эт?видимо один из искателе?могущества. Иногда любители приключени??чуде?посещают на?..
- Вс?кончаю?та?же?
- Кому ка?повезе? Некоторы?осваиваются, остают? ту?жить. Эт?по отношени??Земл?здес?особое мест?наказания. Для других миро?Тр?сфер?Ад?лишь мест?со специфическими законами, своими правилам?игры. Их не интересует, каки?образо?появился Ад. Есть ?вс?
- Та?значит, на?определили ?разря?колдунов, - констатирова?Марк.
- ?буду?пытать? задержат? стои?ступит?на дорогу...
- ?ты ?груз?
- Не представ?ем интереса.
- Стал?быть, ?"стражи" великая цель... - нача?Марк.
- Пообедат? - закончил за него Анубис.
Те?временем Пуфф, успевший осмотрет?остров ?трофеи Черных боло? ступил на гать. Почт?сраз?же темн? торфяная вода вдалек?пришла ?движение. Нечт?длинно?двигалос??остров? постепенно подним?сь на поверхност?..
- Здес?глубок? - заче?то спроси?Марк.
- Не знаю. ?на остров?не бы??топи не мери?
По необ?снимым причинам светил?вс?ещ?не показалось из-за горизонт? не то прошло мало времен? не то мест?тако? На?водо?царило раннее утро, легкие шлейфы тумана, словно шелковые платки, стелилис?на?то?ми. На поверхност?болота за секунд?выро?грязево?холм. Гигантский нары?лопнул, на свет появилась твар? Он?напоминала дождевог?червя, вставшег??боевую стойку кобр? Нечт?гладко??скользко?достигал?второг?этаж? было покрытое ровным слое?торфяно?масс? Чере?мгновени?существо открыл?глаз? пото?из клейко?масс?выделились лапк??длинными когтистыми пальцами. "Черв?, словно мокр? собака, волнообразными движен?ми от?хнул облепившую тело болотную масс??предстал во всей крас?
- Болотный хариус...
- Эт??насмешку?! - прошепта?Марк.
Вы?нуто? ка??ящерицы тело, покрытое крупными роговыми пластинами, венчал?напоминавш? крысиную голова. Только ?отличи?от прообраз?морд?монстр?была сильне?вы?нута ?вместо носа заканчивалас?громадны?коническим наростом. Вс?голову покрывал?густ? длинная ?очен?груб? шерсть, смазанная какими-то выделениями, не позволявшим?прилипат?грязи. Звер?посмотре?на пришельцев, открыл паст? обда?запахо?гнил? щелкну?фиолетовым длинны?языко? наклонил голову, примерив?сь удобне?ухватить Пуфф?..
Ян, не долг?думая, выдернул странный клинок из останков хо?ин??со словам? "Теперь он твой!", метнул ?паст?твар? Болотный хариус мгновени?промедли? раздумыв?, кого отдают на съедение... Ме?воше??небо чудовища до зазубрин. Из паст?хлынул фонтан кров? короткие лапк?монстр?схватились за гард? пытаясь вырват?оружие, но лезвие заст?ло крепко. Гибкое тело колебалось из сторон??сторон? разбрызгив? болотную воду ?жидкий торф. Жизнеспособность твар?поражала... Ей удалос?вырват?клинок вместе ?клоч?ми окровавленного ?са! Звер?изда?страшный ре? перевернул? чере?спин? продемонстрирова?могучи?хвос? ушел ?болотный омут.
- Издохнет? - спроси?Пуфф.
- Чт?вы! Он же ране?слегка, - отмахнул? Анубис, ?во?сородичи откликнуть?.
- Он не один?!
- Смотрите вперед!
Вдол?дороги, словно придорожны?столбики, росл?грязевы?холмик?.. Он?набухали ?раскрывались. На свет появлялись новы??новы?твар?
- Попались. Очен?он?похожи на стражу Замк? когд?я впервы?подоше??ег?стенам, - вздохнул Марк.
- Подожд?.. Приказат?им уйти - я не могу, но ?одно?фокусе успе?приобрести большо?опыт...
- Ян, ты чт?задума?!
- Сейчас увидит??поможете! Пуфф, да?лапу.
- Эт?ещ?заче?
- Быстро! Марк - ?камн?
Ян опусти?коне?жезл??болотную воду. Посторонни?магические по? отсутствовал? эт?облегчал?задачу. Сред?стал?быстро те?ть энерги? отдавая ее жезл? зате?чере?тела - камн? Вода начала быстро замерзат? Процес?приня?лавинообразный характер, ле?ная корк?мчалас?вдол?бревен со скорость?нескольк?метров ?секунд? сковыв? болотных обитателей.
- Ну ?ну... - только ?молвил Анубис.
- Только бы камень не разорвал?
Булыжник светил? вс?ярч? цвет стал соломенн?желтым.
- Вс? теперь мы може?идти, - сказал Ян, ?жело дыша ?убра?жезл.
- На долг?
- ?скольк?нужн?
- Хо? бы ча?
- Дума? до вечера продержится. Пото?естественн? утечка сделае?свое дело, баланс си?восстановится, если кт?нибудь раньше не выпустит энерги?
Бревна по?ногами больше не колебались. Твердая дорога, обозначенн? болотным?хариусам??разной степен?преображен?, ?нулась чере?топи.
Глав?14
УТРЕННИЙ РЕПОРТАЖ
Чт?бы се? немног?развлечь, он реши?посетить заведени?по?вывеской "Хлев". Ба?работа?несмот? на стол?ранний ча?
- Желает?кофе, се?
Откуда взялся ?городе этот бармен, никт?не знал. Собственно происхождени?многих жителе?оставалось туманным. Далеко не вс?являлись плодом больного воображения земля?.. Некоторы?пришли сами, ?другим помогл?попаст?сюда. Злые языки утверждали, будт??свое?прошло?жизн?бармен дрессирова?медведей. Эт?за?ти??послужил?основанием для пребыван? здес??тако?мило?внешностью ?именем Мартим??..
- Кофе? - спроси?бармен ещ?ра?
Черт кивнул. Хо?ин бара повернул? богатырско?спиной. Больше всег?он походи?на раскормленного бурого медведя. Бармен напева?густым басо?модный шляге? "Лети?весн?из-за угла, любовь приходит очен?резк?.." Дальше слов?заглушил шу?кофейной мельницы. ?воздух?поплыл аромат молоты?зере?
- Варить ?турк?ил?по?давление?
- ?турк?
- Се? побаловать? Пожалу?
Мартим??извлек ещ?одну - уж?литровую турк? засыпа?кофе, поставил ее ?раскаленны?песо?
- Такая большая кастрю??! - не удержался черт.
- ??са?не маленьки?..
Теперь запа?молоты?зере?сменил? ароматом закипающег?кофе. Посл?появлен? ?баре этог?медведя одетог??спортивные трус??майк??номеро?тринадцать ?качестве бармен? заведени?приобрел?статус очен?приличного. На стен?появился свод несложны?правил, например не устраивать взрывы, не сводит?счет??тому подобное. По непо?тным причинам заклинан? разног?свойства беспокоили бармен?не боле?че?мухи, ?во?удар могуче?лапы всегда настигал возмутителя спокойствия. Вест?об этом быстро распространилась по окрестностя??посетители стал?соблюдат?свод несложны?правил.
На стойке появились четыре чашк? Дв?небольши? дв?- почт?литровых. Мартим??наполнил их кофе ?сливками.
- Прош?
- Отличный напито?
- Да, только ?моей мордой пить неудобно, хо? ??этом?привыкаешь. Сейчас новост?буду?
Бармен нажа?кнопку на телевизоре ?он?услышали: "Передаем экстренное сообщени? Совершен?нападени?на нашу студию, жерт??пострадавших не?. Камера крупны?планом показала вход. На пороге покоилас?двер? Сильны?удар тарана ил?подобног?устройства словно громадны?топо?разрубил ее на дв?част? Вокруг лежали свежие щепк? Внутри помещения вс?выглядело та? словно та?стад?бегемото?танцевал?ламбад? ?посл?разгро?довершил смер? Вс?оборудование было разбит? кассет?раскидан??из ни? словно внутренности животног? вылезл?лент? По?устилали осколк?стекла, ломаная мебель, обломк?аппаратуры.
_______
Лэзи ?Лиар ?ужасом взирал?на остатк?студии. Наконе?съемочная группа новостей покинула помещени?
- Хорошо ещ?на?ту?не было...
- Да, уж, - согласил? Лиар, подним? сумк? служившу?для транспортировк?видеокассе?
- Кому эт?потребовалос?! - недоумевал оператор.
- Уж?не стол?важн? та?ка?материал?уничтожены...
- Эт?не та? я же ?собо?брал одну видеокассету!
- Твои слов?ме?ют дело, - обрадовался Лиар, машинально переворачивая сумк?
Продолговаты?предме? напоминавший острый кону?выпа?на по? Оператор подня?предме??молч?протяну?ег?товарищу.
- Кажется, я догадываюс? кт?посети?на?ночь?
- Ты думаеш?!
- ?уверен.
- Но, може?быть, он??ке?то бились здес?..
- Не? Посмотри внимательн?- на этом мест?искали каку?то вещь, планомерно разруш? вс?вокруг.
- Ну ?история, только Красны?Шапо??их топорами не хватал?..
- Сюже?закручивается, только почему бы?устрое?погром - мы едва ли узнаем, ?во?на кассет?есть нечт?интересное!
- ?чт?
- Пошл??другую студию пока здес?наво??по?до? я покажу.
_______
Он?снов?смотрели отсняты?материал...
- ?не поленился пересчитат?души ?караване Анубис? На кадрах сняты??котловин?их на шест?меньше!
- Возможно их съел? - пожа?плечам?Лиар.
- Только почему именно те? которы?имел?не человеческую форм?
- Хочешь сказат? чт?пока мы бегали вокруг - пришельц?спокойно шл??караване?!
- Аг?..
- Нужн?обратить? ?...
- Но эт?запрещен?
- ?мы за городску?черт?выйдем ?та?вс?сделае?
- Гд?
- На западе, недалеко от мест? гд?Стик?уходит по?земл?
- Ты рехнул?!
- ?те? есть другие предложения?!
- Не?
- Тогд?- собирайся.
- ?козл?гд?взять?
- На черном рынк?купи?..
_______
Кром?специфически?наркотиков на рынк?продавал?необходимы?компоненты для всевозможных ритуалов, ?то?числ??для запрещенны?..
Лэзи ?Лиар?пришлось оставить телекамеру, прочие атрибуты професси?на студии. Зате?он?переоделис??серы?плащ? ?районе, куда он?направ?лись, не любили прессу, ?данных представителей телевизионно?компании ?особенност?..
Узкая улиц? совершенно пустынная ?стол?ранний ча? петляя межд?зданий, привел??последнему району пере?западной границей города. Здес?размещал? кварта?грез - причудливо?скоплени?палато? сараев, зонтиков. Больше всег?он походи?на восточны?база? во?только публик?ин?...
Кутаясь ?плащ? корреспонден??оператор шл?вдол?ещ?пустых навесо??столов ?глуб?рынк? Он казался бесконечны? Снаруж?создавалос?впечатлени? чт?площад?можн?пересечь за полчас? но уж?за навесами стал?появлять? мрачны?покосившие? здан?, ?рынк?конц??кр? видн?не было. То здес? то та?попадались разные существа, явн?прибывавши??сост?ни?наркотического транса.
- Мн?казалось, ?Ад?этог?зелья не?! - удивил? Лэзи.
- Не будь наивны? На Земл?есть, ?мы разв?хуже?
- ?не понима? Та?он?разрушаю?тело ?душу, попадая например, сюда...
- Здес?приверженц?иллюзи?обретают вечное блаженство, только кошмар?становятся вс?сильне? ?умерет?невозможно. Ты не знал? Мы же вместе оказалис?здес?
- Мн?просто не приходилос?посещать таки?мест?..
- Су? по последни?события? побываем ?местах ещ?хуже.
- Ра?уж ты вс?знаешь, - не унимал? оператор, - поясн? ?како?цель?здес?во?то?бе? Че?занимает??
На очередно?перекрестк? ?стен?дома ?метр?на?маленьки?ковром висе?бе??позе лотоса. Существо окутывал?легкое облачк? ?воздух?пахл?марихуаной. Вокруг головы кружил? целы?хорово?из птичек ?звездоче?
- Наслаждает? миро?видени? Бегств?от действительности. ?тако?сост?ни?он може?пребыват?скол?угодно долг?(?отличи?от человека). Во?только вызват?ег?из мира грез невозможно, следовательн? он полность?выпадает из естественног?хода веще? Ни како?колдун ил?другой бе?не ?сост?ни?пробудит?любите? наркотик?сило? Конкретн?этот ти?служит ориентиром...
- Чего?
- Аптеки...
- Гд?продаю?черных козлов?!
- Тихо! Именно их.
Лиар поднялся на дере?нное крыльц??позвонил.
Глав?15
НАЕМНЫ?ПРОВОДНИ?
Гд?то ?глубин?здан? из красного обветренного кирпич?мелодичн?отозвался колокольчи?
- Лэзи, не удив?йся ?не встревай!
Створк?двер?сами распахнулись. Лиар, всле?за ни?Лэзи прошли ?полумрак прихожей. Обычная аптека...
Комнат?перегоражива?широки?прилавок, за ни?поблескивали железные коробочк? баночк?из стекла ?фарфор? Лиар подоше?ближ? достал монету ?постучал ею по прилавку. Слев?скрипнул?двер? ?посетите??выплыл аптекарь. Сморщенный, древни?ка?вековая пыль субъек??халате ?шапочк? Он стол?долг?заведова?этой лавкой странносте? чт?совершенно утрати?индивидуальность. Время выпило из него вс?- даже расовы?особенност? Глаз?запали та?глубок? чт?на лице остались только дв?черных провал? бесстрастн?взиравши?на посетителе? По спин?Лэзи пробежал холодо? словно он, загляну??бездонну?пропасть. Губы аптека? пришли ?движение...
- Че?могу помочь?
- Хотелось бы приобрести одно средство...
- От сглазу, гриппа ил?скук? ?може?вы хотите отвест?глаз?ил?отправиться ?ми?грез?
- От сомнений ?неопределенносте?
- Рецепт - ?автомате, - сухо ответи?аптекарь, - вы хорошо подумали?
- ?на?не?выхода...
- Сейчас, он ещ?есть... - усмехнул? хо?ин лавк? обнажи?желтые клык?
- Не ?ни.
- ?останется, пока вы не извлечет?жребий... Но лишь только "правда" многовариантно?истори?станет известна ва? дальнейшее события примут именно тако?оборот. Вероятности перестанут быть равноправным? та?чт?выбирайт?аккуратн?
- Но мы же хоти?узнать наст?ще?!
- Обладая новыми знан?ми ?сведен?ми, вы поведете се? по ином? следовательн? ми?благодаря этом?станет иным, история потече?по новому русл??многовариантно?вселенно?
- Словно не ?аптеке на задворка?адског?базара, ?на лекции ?университете, - вздохнул Лэзи.
- Ты ещ?помниш?
- Почт?ничего...
- Ра?получили образовани? должны представ?ть развитее событи?на нескольк?шаго?вперед, понимать вс?серьезност?свои?действий.
- На?вкла?ма? - возразил Лиар.
- Чт?тако?гремуч? смес?знаете...
- ?какая связь?!
- Для смес?кислород??водородо?достаточно искр? ?произойдет взры? Другой вариан?- проветрить объе? Точн?та?же ?критическо?точк?информационног?по? возникае?повышенн? плотност? Он?от легког?толчка може?вызват?цепь события, причем их характер зависи?от точк?приложен?...
- Отговаривает?
- Предостерега? Не стои?будить силу, не им? представления ?не??способностей справить?...
- ?не по??
- ?я...
- Тогд?буде?надеять?, чт?ва?повезе?
На стен?появился железный ящи?немног?больше почтовог? но совершенно гладки? за исключение?щели для моне??красного огоньк?
- Бери, если сумееш?..
Лиар подоше??автомату, начертил пальце?на стенке замысловатый рисуно? бросил ?щель тр?монеты. Красны?огонек вспыхнул, корреспонден?стукну?кулако?по ящику ??ег?нога?упал черный прямоугольник, похожи?на календар?
- Если тако?умны?- са?вс?знаешь...
- Не вс? на?нуже?проводни?
- ?ть моне??расска?
- Та?мног? - удивил? Лэзи.
- Можете сами попробоват?пройти!
- Мы согласны на таку?цену.
- Тогд??ва?шест?моне?
- Почему?!
- Ещ?есть сомнен? ?вопрос?
Лиар молч?выложи?деньги на прилавок.
- Та?то лучш? Микстура, ко мн?
?темном углу послышалос?недовольно?рычани? Аптекарь бросил на звук тряпк? Он?не выходило. Тогд??сморщенных, высохших пальца?появился кусо?сахара.
- ?ка?на счет лакомств?
Нект? ?быстрото?молнии метнул? ?аптекарю ?взлете?на прилавок. Рыжая, большая нутр?, немног?крупне?откормленног?домашнег?кота сделал?стойку. На относительно освещенном мест?стал?видн? чт?зверек скорее напомина?такс? особенно сходство подчеркивали короткие лапы. Нутр? наклонил?голову, прикидыв? ка?бы украст?саха?
- Проведеш?мимо ферм? ?колодц??подождеш?..
Зверек недовольно засопе? Аптекарь бросил кусо?сахара ввер? Рыжая молн? взлетела ?потолк? Громко щелкнули челюст?
- Выполниш?- получишь ещ?полкилограмм?
Звер?кивнул.
- Ка?на?попаст?на троп?
Нутр? прыгнула на ше?Лиар? устроившис?подобн?меховому воротник?
- Слушай ме?, - прошипел?он? - за дверью - поверн?налево, пото?прямо.
- До двенадцати часо?успеет? - сказал на прощанье аптекарь, подмигну?черной глазнице?
Он?вышл?на улиц? Нутр? окончательно приняла ви?воротник??нискольк?не мешала идти. Лучи утреннег?солнца уж?проникли на грязные нешироки?улиц? ?этот ранний ча?база?по-прежнему оставался пустынны? Лиар уверенно шага?вдол?кирпичны??каменных зданий ?дв?тр?этаж? Вс?окна плотно закрывал?ставни всевозможных расцвето??фасоно? Большинств?петель, скоб, засово?покрывал?ржавчина, кирпич выветрил?. Невидимы?черв?времен?точили камень ?стал? казалось, со всех сторон слышен скреже?зубо?Адских слуг. Оператор вопросительн?посмотре?на товарища...
- Ты слышиш?
- ?дума? эт?воображени?..
- Кт?знае?
Ни одно окно на пути двух представителей прессы не было открыт? ни одна двер? ?каждым шаго?постройк?ветшал? Приближалась границ?города. Неожиданно тишину разорвал топо?башмаков ?на улиц?из-за поворота выскочил?трое, камуфля? оружие...
- Наемнико?только ?не хватал?
- Кт?он?
- Увидим, - шепнул "воротник".
Суетливы?движен?, маскируемы?по?маской грубости, выдали не профессионалов. Наемники приблизились, направив оружие.
- Руки, карман? - нача?один.
- Како?воротник, я беру ег? - добави?второй.
- Може?не надо? - попросил Лиар.
- Надо!
- Ну, ка?знаешь, - сказал воротник, - тв? шкур?не стои?моей, ?посл?этих слов он?стал?дешевл?куск?сахара...
Наемни?повернул голову, одновременно передернув затвор автомата, ег?лицо исказила злоб? Лэзи уж?успе?подумать, чт?зря не остался дома. ?эт?время голова нутрии снов?обрела объе? нескольк?увеличилас?.. Удар бы?молниеносным. Зубы сомкнулись на горл?наемника, по пути сломав ем?челюст??вырвав кусо?щеки. Брызну?фонтан кров? тело начало медленно оседат? вырони?из ру?оружие. Уцелевши?наемники по?тились, нутр? выплюнул?кровавый кусо??са ?лицо одного из ни? Челове?взвизгну??бросил? бежать, другой словно окаменел. Звер?щелкну?зубами. Ужас овладе?солдатом удач??он устремил? ?переулок. Те?временем от осевшего тела отделился голубо?туманный силуэт, невидимы?вете?вы?ну?ег? увлекая ?ближайши?став?? Окровавленного наемника охватила дрож? силуэт по?нулся ?нему, но ставни бесшумно распахнулись, втяну??темную внутренность душу несчастног? Вопл?животног? нечеловеческог?ужас?вырвал? из недр дома, ставни захлопнулись. Останк?начали разлагаться прямо на глазах. Чере?минуту даже кост?рассыпалис??пыль.
- Эт?бы?челове?! - почт?закричал Лэзи, видимо сцен?не доставил?ем?удовольств?.
- Да, причем из ?са ?костей.
- Откуда он здес?
- ?ты не знаешь...
- Мн?казалось, ?Ад попадают посл?смерти?!
- Вс?смешалос? Наемнико?вербую? достав?ют тайным?тропам? многие распадаются пр?пересылк? уцелевши?отрабатывают контракт.
- Не удосужившись хо? бы научиться ко?чему, - добавила нутр?.
- Ты никогд?не рассказыва??ни? - словно не слыш? продолжи?оператор.
- Не вс? чт?я успе?узнать - рассказыва? поэтом?пока не попа?за ставни...
- Направ? философы! Но не будь ва?- не было бы ?на?
- Кого эт? "ва? ?"на?? - спроси?Лэзи.
- Ва?- люде? ?на?- исчади?тьмы, - усмехнулас?нутр?, ?добавила, - мы уж?почт?пришли!
Переулок, тако?же безликий, ка??вс?вокруг, ве??тупи? Красная кирпичная стен?не имел?ничего примечательног? Земл?устила?толсты?слой пыли, но теперь ?затхлы?запаха?адског?базара примешивал? едва заметный воздух открытог?пространства. Лиар взя?оператор?по?руку ?шагнул прямо ?стен? Лэзи закрыл глаз?..
На склоне, ?каменной гробнице,
?холодной ?сыро?темниц?
Живе?прислужник, злобны?ду?
Священных жерт?седо?пастух,
Взрастивши?древню?породу,
Назл?бога? себе ?угод?..
Глав?16
ФЕРМ??ПОЛОГИ?ГОРА?
- Та? почт?приехали.
Лэзи открыл глаз? Горо?остался далеко за спиной. Вперед? на ещ?больше?расстояни?возвышалис?Пологи?горы, ?вокруг лежало покрытое сеткой трещин "каменное" море.
- Отличн? почт?штил? - обрадовался Лиар, пытаясь перекричат?грохот.
Он?ст?ли на небольшо? окол?метр??диаметре куск?скал??неровным?кр?ми. Он?медленно поднималас? достигну?некоторо?высоты, опускалась ?цикл повторялся. ?потрескавшей? поверхностью вокруг происходил?то же само?действ?.. Только каменные островки, ?отличи?от постамента прессы ме?ли площад? Некоторы?сжималис? словно шагренев? кожа, исчезая бе?след? Другие росл? пото?снов?уменьшалис? ка?живы? Паутин?трещин непрерывно ме?лась. Плит? увлекаемые волнам??течениями, пост?нн?находились ?движении.
- За мной, - крикнула нутр?, ловк?спрыгнув на ближайши?каменный островок.
- Куда?! Пропадем, - отступил Лэзи.
Но Лиар не да?ем?опомнить?, взя?за руку ?шагнул всле?за зверьком. "Живы? камн?отреагировал?мгновенн? Море заволновалос? базальтовы?столбы взлетали на нескольк?метров, на пути образовывались глубокие провал? Казалось, сама земля сошл??ум? Светопреставлени?сопровожда?жуткий грохот, порода крошилас?за спиной новоявленны?колдунов. Но проводни? ка?ни ?че?не бывало, бежа?вперед. Лиар, Лэзи шл?за ни? стар?сь не отстават? Причем он?перемещались неестественн?быстро, та?чт?яростны?ва?камней ?пыли немног?отставал. Наблюдател??высоты птичьего полета представ?лось, будт?за черным?точкам?гонится исполински?черв? разрушающи?вс?на свое?пути. Горы быстро приближались. Чере?нескольк?мину?он?оказалис?на полево?дороге, сред?обычного зеленого разнотравья... Каменный ва?натолкнувшис?на бере? утрати?силу, улег? ?невидимо?границ? Дикая пляск?базальтовы?плит прекратилась, на море снов?бы?штил?
?Лэзи вернул? да?речи.
- Кошмар. ?не понима? ка?на?удалос?выбраться?
- Благодаря проводнику, мы шл?по троп? Он?способна перемещать объект?очен?быстро...
- Не знал, чт?тако?возможно...
- Тако?впечатлени? будт?ты ?Ад?первый день!
- Но для ме? вс?открылос??совершенно неожиданно?сторон? Слушай, ?таки?троп мног?
- Да. Но увидет?ее ?оседлать може?далеко не каждый.
- Эт?уж точн? - подтвердил?Микстура.
- Лиар, послушай, ?для чего весь этот цирк?
- Эт? ?како?смысле?
- База? троп? проводни? Неужел?нель? было прилетет?на вертолет?
- Никому ещ?не удавалос?пролетет?на?"живыми" камнями даже сотн?метров не встретившись ?воздух??куском базальта...
Полевая дорога делила лу?надвое. Одна част?примыкал??живы?камня? ?друг? - плавно переходила ?пологи?скло?горы. Густ? трав?местам?доходила до пояса. Проводни?снов?запрыгну?на ше?Лиар? обратившис??воротник.
- Пока я не нуже? - сказал он.
- Чт?на?теперь делать, ловить козл??гора? - поинтересовался Лэзи.
- Юмор здес?не уместе? на?путь лежи?на ферм?
- Куда?!
- На обычну?ферм? гд?разводя?черных козлов.
- Даже тако?есть?!
- Не удив?йся. Гово?? эт?горы ?ритуальный колоде?не всегда были на остров? Большо?количество желающих узнать судьбу ил?добыть иную информацию заставил?одного предприимчивог?господин?открыт?ферм? На не?стал?разводит?жертвенный материал...
- Черных ко? - переби?Лэзи.
- Точнее козлов, но одни?бе?других не бывает.
- Послушай, ?вс?таки, почему козлов?
- Спроси создателей.
- Кого?
- ?ты не знаешь?
- Да уж. Эт?тему мы остави? Тогд?скаж? откуда взялся этот кошмар из прыгающи?глыб?
- ?то?же легенд?говорится, чт??один черный день разверзлас?земля, из ее бездонны?недр родилось каменное море. Ни кт?не мо?ег?укротить, но пытливые ум?сумели найт?древню?троп? которая не подвластна стихии. Теперь посвященные существа свято храня?тайн? Воле?обст?тельст?ты стал причасте??тайн?..
- ?если я расскажу, - нача?Лэзи.
- Не совету? - жестко оборва?ег?Лиар.
Непринужденн?беседуя, он?подошл??каменной ограде почт?трехметровой высоты. Булыжник?самого разног?размер?связыва?серы?состав, по верхнему краю выступал?острые пики. На углу стен??не?имелис?необычны?ворота, по виду металлически? Стык створо?едва замете??приходил? точн?на угол, петель видн?не было. Лиар коснул? круглого камня ?стен? справа от воро?..
- Чего надо? - спроси?недовольны?голо?
- Мы по делу.
- Какому ещ?делу?
- За ?со?
?стен? нескольк?выше "звонка" появился глаз ?желтым зрачко? размером ?блюдце... Он нескольк?ра?моргну? оценивающи?посмотре?на пришельцев. Корреспонден?продемонстрирова?ем?приобретенны??аптеке пропус?
- Входит? - сказал то?же голо?
Желтый глаз исче? Внутри воро?послышал? скреже?выдвигаемы?запоро??створк?со скрипо?приоткрылись на полметра. Гост?пролезли ?образовавшую? щель.
Прямо напротив воро?размещал? большо?круглы?бассей??невысоки?бортиком из камней. Вода ?бассейне имел?совершенно черный цвет, ?больше походила на тушь.
- Уж, не воды ли Стикса эт?! - охну?Лэзи.
- ?ты догадлив, - проворча?Лиар.
На обширной огороженно?территории, заросшей то?же травой, чт??лу? имелос?всег?дв?здан?. Низкий длинны?хлев слев? большо?прямоугольный до??плоско?крышей - справа.
- До?похо?на саркофаг...
- Вс?относительно. По легенд?считается, будт?ду?замурова??гробнице.
На правой сторон?дома, ?оконно?проеме разместился каменный прилавок, за которы?висе?кусо?ткан? Он очен?напомина?театральны?занавесь из черног?бархат? Лиар положи?на прилавок приобретенну??аптеке карточку. Из складо?появился скребо? которы?забрал пропус?внутрь.
- Чт?желает? - поинтересовался скрипучи?голо?
- Набо?номе?один.
- Наборо?не? правда вс?есть по отдельност?.. Правда дороже.
- Покажи.
Откуда-то сверху опустилась крив? палк??привязанным??не?различными предметами ?ценникам? сред?которы?были необходимы?
- Козе?- от ?ти до де?ти, набо?кинжалов - ?ть, ме?- тр? - прочел Лиар.
- Бере? - спроси?продавец.
- Дорого...
- Покупатели редк?захо??- цены выше.
- Но почему от ?ти до де?ти моне? - удивил? Лэзи.
- Дохлятина - дешевл? но ва? мн?кажется ?самы?дорого?не поможе? - усмехнулис?за бархатом.
- Почему эт?
- ?вы чт?узнать хотите?
- Вообще-то пр?пришельцев ?наши проблемы...
- По?тн? откуда "радужный гоне? лете?
- Кт?
Образц?товара исчезл?
- Вс? ?закрываю лавочк? Россыпью брат?будите?
- Да.
Лиар ?жело вздыхая, отсчитал деньги ?положи?на прилавок. Ка?только скребо?убра?монеты - появился холщовый мешо? ?за спиной кт?то жалобн?забл?? Лэзи быстро отдернул занавеск?- но ?ег?великому разочаровани?рука уперлась ?глухую каменную стен?..
- Ну ?ну...
- Ты ручк?то придержи, - замети?Лиар.
Он взя?за веревк?черног? бе?единог??тнышка большего козл??поше??ворота?
- Скорее, на?нужн?успеть до полудня.
Глав?17
ДИКА?ОХОТ?ДАНД?
?одно?местност?передают легенд? гово?ьт основанную на реальном событи?..
Бы??Корнуолл?один отец свято?..
Охотой псовой, поле?окрестны?наруша?поко?
Пр?са? забы? он богу не служил...
Утехам светским придавал? ??Бахусо?дружил.
Однажд?на охот? когд?никт?беды не ждал
?день удачны? ?вечернем небе догора?
Свято?отец реши?испить воды,
Но оказалис?фляги спутнико?пуст?
?Данд?воскликнул ?сердца? са?не свой:
"Чт?же мн? ?преисподню?лезт?за водо??"
Пр?этих словах, весь ?черном, один,
Явил? пред оч?ег?господин...
Он флягу любезн?свою предложи?
?Данд?воды из сосуда испи?..
Те?временем гост?на лугу ег?ждал,
Гд?мертву?дичь собира?
Священник сего не стерпе? ?ем?закричал,
Чт??чужого добр?то?не брал...
Но рассмеялся ?отве?господин,
Ответи? чт?дичь?по прав?владее?один.
Ту?Данд?совсем осерча?
??кулаками на гостя напа?..
Но черный наездник взлете?на ко?,
За воро?нахала он подня?шу?...
Конь всадника выне??реке,
?добыче??твердо?руке.
Та?омут холодный обои?накрыл,
?зрителей молнии след ослепи?
Лишь только охотники видеть смогли,
Весь бере? весь лу? обыскали он?
Но не было больше следов -
Ни Данд? ни псов.
_______
?черных, словно сама ночь плитах бесконечного зала отражались трон ?властели?на не? Пуст?было вокруг, ничт?не нарушало думу ег? лишь заблудившийся ветеро?осмелился шевелить складк?пурпурного плащ? Мног?он знал, кром?главного - ка?освободить Тр?сфер?от кабально?зависимост?.. Хо?ег?мыслей прервало на?зчивое, ободранное существо, прокравшее? ?ступеня?трон? Он??не подозревал? скол?хорошо ег?виде?властели? Ув? но даже желания?подданны?невозможно укрыть? от ег?очей. Существо оказалос?сильно из?ты? ?больше всег?походило на драног?кота. Было очевидно, чт?ещ?немног? ?владелец замучи?ег?совсем. Властели?одно?руко?поймал "кота", ?вздохнул.
Пере?троном появился челове??монашеском од?ни?
- Твое сокровищ? - скорее утверждая, нежели спрашивая, произнес властели?
- Винова?я, отпуст? си?не?..
- Ну, если не надолг? поохотиться, - усмехнул? владелец пурпурного плащ?
?трон?появились четыре огромных мастиф? Сверкнул?ярк? вспышк??вс?пропал?
_______
Дубрав?Первой сфер?практическ?не отличалась от Земной, по крайне?мере, тако?он?запомнилас?Данд? Черный конь легкой рысь?не?своего седока вдол?троп?по?сень?огромных дубо? Запахи живого леса щекотали ноздри, предательски дрогнуло сердце... Он та??не по??до конц?- не то эт?поднялись со дн?души обрывк?воспоминаний, не то ?недрах ег?существа присутствовали человеческие черт?..
Скольк?времен?прошло со дня, стол?крут?изменившег?ег?судьбу, Данд?не знал, да ?было ли здес?он? время? Хо? ми?жи? события происходил? значит, како?то уж??прошло? другое - только буде?.. Следовательн? время существует, впроче? не? эт?только ег?шкал? Бывший священник усмехнул?, он не замети? ка?из пьяницы ?дебошира стал философо? Пренебрежени?своими обязаннос?ми на Земл??элементарное хамств?дорого стоили, он стал слугой самого... Вперед?мелькнул свет, троп?выходила ?реке. Наверх? ?крон?дуба пролетел?чья-то тень, но видимо увидев предполагаемую жертву, существо поспешил?удалиться. Всадни?крив?усмехнул? ?опусти?арбале? Охот?достав?ла ем?истинное удовольствие, особенно, если дичь сопротив?лась, но ?дубрав?уж?хорошо знал?черног?ко? ?ег?всадника, поэтом?предпочитали убежат?
Дубы окончательно расступились. Троп?выходила на лу? Собаки, до этог?момент?весело резвившиеся вокруг застыл? явн?нервничая. На противоположно?сторон? ?излучины реки показался карава?Анубис? Покойник?Данд?не интересовали... Собаки не успокоилис??он наконе?по??почему!
- Чу?дичь, живу?дичь! - крикну?Данд? пришпори?ко?.
_______
Навстреч?каравану рысь?мчал? огромный конь. Всадни??монашеском плащ?держал взведенный арбале? ?до??ни?бежали четыре громадны?пс? ?клыков соба?капала слюн? шерсть на загривка?поднялась.
- На?сегодня явн?не везе? - замети?Анубис.
- Вперед, - скомандова?собака?охотни?
Пс?бросилис??атак? Марк ?Ян невольно по?тились.
- Ах, та? Сейчас, собаче?поймаю ?съем, - фыркну?Пуфф.
Он уменьшил? ?превратился ?очен?крупного, но обыкновенног?кота, словно молн? бросившего? по?копыта лошади. Могуче?животное упал?на колени, мона?скатил? прямо ?нога?спутнико? вырони?арбале? Те?временем собаки, поте??всяки?интере??путешественникам, бросилис?за кото? Пушистый шалу? нескладн?подпрыгивая ?припад? на одну лапу, побежа?проч? Пс? почувствовав легкую добычу, устремилис?следом...
- Разорвут ?вернуться, - зл?проворча?Данд? подним?сь ?земл?
- Сомневаюсь, - улыбнулся Марк.
- Значит, на путников охотим?? - осведомился Ян.
- Здес?не?путников, только всякая нечист?
- Ошибаетесь любезный, - послышал? голо?за спиной бывшег?священник?
- Ка?преследователи? - спроси?Марк.
- Дв?сбежал? Соба?кормит?надо, одни жилы. Са?то поесть любишь?
Пуфф стукну?Данд?че?то по спин? То?обернулся, гото?сь проучить обидчика, но осек?. Котище держал частично объеденную лапу ?куском лопатк?одно?из соба? Прошлы?опыт не прошел для Данд?бесследн? правда чт?могл??ни?сделат?незнакомцы? Куда можн?отправит?из Ад? охотни?не знал, но су? по тому, ка?быстро "ко? разделал не?звимых псов, перспектив?была мрачная. Знал бы он наскольк?..
Ян подня?арбале? выну?стрелу. Он?имел?стальной наконечник ?сердечнико?из серебр?
- Хите?охотни?..
- Аг? только не поможе? - замети?Пуфф, - позволит?мн?
Ян кивнул. Котище зажа?ногу несчастног?пс?подмышко??взя?арбале? Оружие оказалос??желы? но Пуфф?вс?же удалос?справить? ?прицелиться, только не то?стороной! Данд?усмехнул?. Тетива пропел?похоронную песн??стрела вышл?из пушистой спин? Котище пошатнул?, вырони?арбале? упал ?неведомо откуда взявшую? грязь, обрызгав охотника ?но?до головы...
- Мн?кажется, я эт?уж?виде? - тихо произнес Марк.
- Поги?на охот?от несчастног?случ?, - констатирова?Ян.
- Помогите, - стонал Пуфф затихающим голосо?
Демо?подоше??попытался вытащить стрелу, но безуспешно. Тогд?он опер? ного?..
- ?ты ноги выте? - неожиданно громко спросила жертва несчастног?случ?.
- Чт?
- Ноги, спрашива? выте? Ме?испачкаешь. ?шкур??та?дырк?от стрелы!
Марк уж?успевший привыкнуть ?выходкам Пуфф?те?не мене? от неожиданност?чуть не упал, та?ка?стрела выскользнула легк?
- Артист! - рассмеялся Ян.
Ничего не по?вший Данд?отступил на ша? Котище вста? размазал грязь лапо?по животу, вздохнул.
- Второй дубл?делать не буде? я не ?форм?
- Ну, знаешь... - нача?демо?
- ?ничего не обещал, - переби?Пуфф ?заче?то показа?лапы подушечкам?ввер?
Охотни?воспользовал? моментом, вскочи?на ко?. ?мгновени?ок?всадни?оказал? ?реки ??прыжке раст??на?водо?
- Счастливог?пути. Эт?ножк?получите на дорожк? - крикну?Пуфф.
Он запустил собачь?лапу всле?охотнику. Описав плавну?дугу, подаро?исче??то?же мест?
_______
Недалеко от трон? ?метр?на?поло?материализовал? всадни? Конь, завершил прыжок, приземлившис?на плит? Но нечт?летевшее следом выбило наездник?из седл? он оказал? распростерты?на ступеня?пере?троном. Небрежны?взма?руки господин??пурпурно?плащ?удалил ко? из зала...
- Охот?не удалас? - усмехнул? властели?
- Да уж.
Данд?поднялся, ?жело вздохнул, поте?спин?
- Ты вс?ещ?чувствуешь боль?
- Причем сегодня - второй ра?
- ??первый?
- Упал ?ко?!
- Любопытн?.. Кого же ты встретил?
- Двух ненормальных ?кото?..
- ?чт?произошл?
- Второй ра?нашл?коса на камень, - вздохнул Данд? - я словно прошел по то?же швабре.
Бывший священник осек?, посмотре?на властелина. Красивое человеческое лицо ?правильным?чертам?ничего не выражало...
- Продолжа?
- Даже бере?похо?..
Данд?поведа?истори??свое?неудачно?прогулке.
- ?гд?собаки?
- Их съел?дичь, - вздохнул охотни? отодвигая ного?собачь?лопатк?..
- Только двух, ?остальны?
Появились дв?пс? он?увидел?лапу, жалобн?заскулил??ка?выяснилос?не бе?основани?
- Кт?же конкретн?их съел?
- То?черный, пушистый, толсты? гадкий ростом почт??ме? ко? отличающий? скверным характером, ?довершение всех этих достоинств ещ?невоспитанны? наглый ?задиристый...
Докончит?свою тираду он не успе? Произошл?нечт?не об?снимое даже для властелина - собачья лопатк?припод?лась ??размах?ударил?Данд?по затылк? Несчастный бросил? бежать, крич?на ходу.
- Коти?стройный, покладисты? вежливый, воспитанны?..
Импровизированная дубинк?успокоилас? Таки?веселы?властелина Данд?не виде?давн?
- Он?пожалу?способна те? исправит?
Наконе?по??чт?ожидае?ег? охотни?упал на колени...
- Избавь!
- Не могу. Не я создавал, не мн?разрушат?
Данд?опусти?голову ?побрел проч? По ег?следам, неуклюже подпрыгивая, отправилас?собачья лапа.
Глав?18
КОЛОДЕ?ПРЕДСКАЗАНИЙ
Когд?счастливые обладатели колдовског?набора номе?один оказалис?достаточно далеко от ферм? Лэзи обернулся. Лу?бы?девственно чист, ни забора ни домо?
- Ог? ?гд?же ферм?
- ?разв?он?существовала? - удивил? ?свою очеред?Лиар.
- ?откуда ты только вс?эт?знаешь...
- Книг?нужн?читать.
- Даже ?Ад??
- Книг?- эт?фигурально. Одна из основополагающих аксиом, сведенная ?примитив?гласит: хорошо осведомленны?индивидуум всегда сильне?даже боле?могучего противника!
- Значит ту?опять зубрит?
- Учиться ?ещ?ра?учиться, ка?завеща?велики?..
Лу?заканчивал?, трав?поредела ?дорога растворилась сред?серого крупного грав?, устилавшег?равнин? Лиар осторожн?потрепал воротник.
- Ау, проводни?
Голова снов?обрела объе? сладко зевнул? шкур?превратилась ?нутрию. Зверек спрыгнул на гравий, принюхал? ? не сказав ни слов? бодр?побежа?вдол?берега каменног?мо?.
- Ника?не могу привыкнуть ?расстояния? ?ещ?эт?троп?..
- Да, здес?видимая част?ландшафт?ил?предмета далеко не всегда соответствуе?ег?истинным размерам ?свойства?
Он?мчалис?вдол?берега по невидимо?троп?всле?за рыжи?проводнико? Гравий сливал? ?однородную масс? Солнце поднималос?выше, до полудня оставалось не та?уж мног?времен? Неожиданно нутр? остановилась, сделав стойку.
- Прибыл? Будьте осторожн? не то я лишусь сахара...
Вперед? ка??вокруг, лежала совершенно одинаков? равнин? засыпанн? вс?те?же гравие? Лишь далеко на юг?пейзаж разнообразил?Пологи?горы. Лиар поше?вперед. Ег?ноги ?каждым шаго?стал?погружаться ?почв? Он взя?оператор?за руку ?по?ну?за собо? Лэзи потрогал гравий, но не ощутил ничего...
Лестница завершилас?площадко?метр на тр?на краю громадного колодц? дн?которого те?лось во тьме. Лиар подоше??стен? стер пыль. На камн?проступила восьмиконечн? звезда. Он обве?рисуно? зате?последовательн?коснул? нижнег?луча ?центрально?област? Площадка пришла ?движение. Стен?колодц?имел?сложну?форм? постепенно сходилис? Кусоче?неба на?голово?сжал? до размеров закатног?солнца. Платформ?замедлил?движение ?остановилась. Лиар столкнув Лэзи, спрыгнул на дн? увлекая козл? Освободивший? лифт ту?же умчался ?небу. Когд?глаз?немног?привыкли ?полумрак? оператор разг?де? чт?он?нахо?тся на дн?колодц?сложно?форм? метров ?тьде???поперечник? ?трех комнатах бе?дверей висело по изъеденном?временем круглому барельеф? По?каждым бы?держател??факело? Лиар последовательн?заже?вс?тр? Теперь на дн?стал?достаточно светло. Всюд?на полу лежали кост? черепа. Он?видимо раньше принадлежали представителя?мелког?рогатого скот? Особенно мног?костей оказалос??одно?из тупико? прямо по?барельефом. Сред?ни?попадались не только человеческие, но ?других сущест? обли?которы?представит?по останкам, не представ?лось возможны? Посредин?колодц?ст??идеально гладки?треугольны?постамен??обрывкам?цепе?
- Хватит разг?дывать, лучш?кост?собери, нужн?по?очистить.
Лэзи удалос?отыскать ?углу длинну?палк? на не?он намота?холщовый мешо??довольно быстро справился ?поставленной задаче? По?мусоро?оказал? почт?стерты?рисуно? Когд?Лиар ?помощь?приобретенного на ферм?мела восстанови?лини? на полу четк?обозначился восьмиугольный контур, окружавший полированный постамен?
- Теперь козленка привяже?..
Отчаянн?бл?вшее ?сопротив?вшее? животное прикрепили скобам??замкам? причем голова была направлена ?сторон?одно?из комнат, то? гд?больше всег?сохранилос?костей. Лиар встави??отверстия ?полу тр?прозрачных ритуальных кинжал? ?рукояткам??виде козлиных голо? повернув мордам??жертве. Четверты?стальной клинок ?трехгранны?лезвие? остался ?него ?рука?
- Успели, - вздохнул Лиар, прикидыв? наскольк?удобен кинжал.
- Чт?на?делать теперь?
- Только ждат?полден?
- Почему именно полден?
- Увидиш? Эт? конечн? не само?эффективно?время, за то само?безопасное.
- Почему?
- Колоде?хорошо освеще?
Высоко на стен? чт?находилась напротив комнат??костями, появился солнечны?зайчик, он быстро полз вниз. Наконе?блик освети?небольшо?участо?пола. Лиар вста?на него.
- Теперь отойди налево ?сосредоточься на наши?вопросах...
Факелы разо?погасл? Четк? границ?межд?светом ?тьмо? перемещаясь по дн? достигла первог?кинжал? напротив задних но?несчастног?животног? Лиар кольну?трехгранны?лезвие??затыло?козлиной головы на рукоятк? Голова издала глухой стон ?осветилась изнутр?багровым зловещим пламенем. Всле?за этим круглы?барельеф на стен?напротив обре?четкую форм? стал сначал?гладки?блес?щи? пото?быстро раскалил? до соломенн?желтог?цвет? Светов? линия те?временем достигла двух других ритуальных кинжалов ?их фигурные рукоятк?заполнил красны?огон? Лэзи обернулся, на?ег?голово?сия?символ второг?мира, ??правом коридоре третьего. Корреспонден?нача?декламироват?..
Узор истлевши? чт?со дн?веко?
Подобный паутин?вещи?снов.
?заклинаю сило?трех миро?
?власть?призрачных творцо?..
Лиар метнул четверты?но??несчастное животное. Лезвие вошл?точн??сердце. Бедный козе?отда?свою жизн?во имя истины. Ег?тело необ?снимым образо?разорвал? кров?хлынул?прямо на стол, потекл??кр?? тонким?струйкам?устремилас?на по? Лиар глухим голосо?продолжа?читать...
Пуст?кров?живая отво?ет двер?
Пуст??истине пробьемся мы теперь!
Из сердца мира - прошлого нарушь поко?
?правду на?скорей открой!
Стол ?жертво?нача?на глазах разрушаться. Кров??огромной скорость?разъедал?полированный моноли? За нескольк?секунд он стал похо?на кусо?прессованног?снег? политого ки?тком. Наконе?жертва вместе ?остаткам?стол?рухнул?вниз, открыв треугольны?провал. Из недр вырвал? стол?светящего? тумана, хаотично ме?вший цвет от фиолетовог?до бардовог? словно внутри была заперт?радуга. Невидимая границ?не давала туману покинуть свою треугольну?темниц? Бархатны?барито?произнес:
Налили кислог?вина,
Прислали дохлог?козл?
?впроче? чт??ва?взять?
придет? отвечать!
- Кт?выше?из пустын? - спроси?Лиар.
- Велики?геро?идут невидимо?тропою...
- Покажи их?
Тума?пришел ?движение, но ничего кром?трех темных силуэтов не показа?
- Эт?вс??
- Не власте?я на?судьбами инородны?бого?..
- Ну, ??наши?непр?тнос??рассказать можешь? - подключился Лэзи.
- Радужный вестни?па?на горо??дв?половины одного чуть не поссорилис?.. Глупцы, заче?вы...
Отве?оборвался на полуслов? Внутри столба ?огромной скорость?неслис?каки?то образы, зрителя?ника?не удавалос?ухватить их суть.
_______
Резкое возмущение информационног?эфир?пробудил?ег? ?мгновени?ок?он оказал? ?зале предсказаний.
На стек?нной полированной поверхност?слаб?флюоресцировал?прозрачн? пирамида со срезанно?вершиной. Кресло отсутствовал? вместо него ?небо уносил? треугольны?стол? Ег?основани?заливала кров? Ярче всех светил? ша??символом первог?мира. Утечка информации шл?туда.
Он коснул? шара, но увидел лишь пустой приемный колоде? залиты?солнечны?светом.
- Глупцы, когд?же вы научитес?жить сами?
Могучая десниц?опустилась на ша?
_______
- Смотри, чт?то происходит!
Картин?распалис? Внутри столба разразилас?наст?щая бу?.
- Зря встали на пути... Их цель мн?не ясн? но вс?получа?гост?те сполна...
Голо?оборвался. Лиар бросил? ?угол ?оператор??то?по??- процес?выше?из-по?их вл?ния. Эмблем?первог?мира раскалилас?та? чт?вместо соломенн?желтой стал?почт?бело?
- Сейчас на?изжари? ил?не знаю уж, ка?эт?называет?, - прошепта?Лиар.
Оператор? продолжавшем?держат??рука?вс?эт?время импровизированну?швабру, переходить ?иное сост?ни?таки?способом совершенно не хотелось. Он задумался на мгновени??запустил палк? словно биту ?кинжал, которы?бы?вставлен ?до??местом, гд?ещ?недавн?находился ег?пр?тель. Лезвие выскочил?из гнезда... Круглы?символ?миро?потускнели, треугольны?стол?нача?таять ?пере?те? ка?окончательно исчезнут?раскрылся ?сторон?сбитог?клинка. Выплеснувш?? энергия отразилась от стен? испепели?кост??комнат?напротив. Эт?послужил?заключительным аккордом ?спектакл? Связь прервалась. Вместо энергетическог?столба появился треугольны?постамен? ??шахт?снов?стал?темн??тихо.
- По-моем?на?повезл? - замети?первым обретший да?речи оператор.
- Да.
- ?я ?не знал, ты оказывается могучи?колдун...
- Во??то? чт?могучи? я теперь сильно сомневаюсь. Поехал?домо? ?студии обсуди?
Глав?19
ВЕДЬМА ИЗ ЛЕСНОГ?ПРИЮТА
Пуфф придирчиво рассматривал перепачканны?грязь?живо? Ян потрогал когтем подозрительн?быстро засохшую на не?грязь.
- Та??пойдеш?
- Ну чт?вы, - обидел? котище.
Он лизнул лапу ?провел ей по животу нескольк?ра? Шерсть снов?стал?чистой.
- Если охотни?вернет?? - спроси?Анубис.
- ?не дума? - покача?голово?Марк.
- Мн?кажется, ?него другие проблемы, су? по этой хитрой морд? - согласил? Ян.
Пуфф скромн?опусти?глаз?
- Ну, поделись ?нами...
- ?попросил лапу ходить за ни??воспитыват?..
- ?та?ка?пе?бы?бессмертен, Данд?слегка не повезл? - закончил фраз?Анубис.
- Не слишко?ли мног?приключени?на нашу голову? - вздохнул демо?
- Тако?ощущение, чт?ваше присутстви?притягивает ?себе обитателей Ад? - согласил? Анубис.
- Скорее отучае?нападать, - усмехнул? Ян.
- Интересн? мысл? пожалу? Обыкновенных сущест?съел?бы ещ??воро?..
- Значит, на?предстои?ознакомить? со всем многообразие?Ад? - констатирова?демо?
- Ну, со всем?не успеет? но со многим?- придет?!
- Эт?отличн?
Пуфф сия? Он поте?лапы одна об другую, переступ? от нетерпен?. Марк обреченн?вздохнул, понимая, чт?их путь буде?густ?усыпан безобраз?ми ?ничего ?этим поделать нель?.
- Та?почему мы стои? - спроси?котище, посмотре?на загрустившег?демона ?добави? - може?мы Изид?найдем. Да не расстраивайся ты та? я буду лапы мыть пере?едой!
Нель? сказат? чт?бы Марк не люби?Пуфф? но некоторы?выходк?огромног?кота расстраивали демона. Он бы?хорошо воспитан ?иногда пытался переделать окружающих согласно свои?представления?
Зеленая луговина закончилас? Троп? отвернув от реки, нырнул?по?сень огромных дубо? Корн?могучи?деревьев укрыва?мо? ?сыры?укромных уголка?ютилас?плесен? Он?постепенно подбиралас??ствола?лесных великано? стре?сь спеленат?их сниз?до верх??липкий сава? но ?определенный момент останавливалас? понимая - стоить исчезнут?дубрав? дн?скользкого паразита буду?сочтен?
За короткое путешестви?Ян научил? видеть магическую дорогу. Путь, описав плавну?дугу, выходи?на обширную по?ну ?холмом ?центре, взбирался на него ?снов?исчеза?сред?деревьев.
_______
День приближался ?полудн? Крепки?седо?старик, седе?на крыльц?большого рубленог?дома. Громадны?бревна, которого лишь потемнел?от времен? даже крыш?из исполински?дубовы?плашек казалось нискольк?не изменилась. Вс?таки немног?си??него ещ?оставалось ?он не позволя?холодным дождя?слишко?част?проливаться на?заповедной по?но?.. Любимо?дерево, об?ды, почитания, жертвы - вс?было ?прошло? Вера сначал?ослабл? пото?ег?счастлив? звезда закатилась окончательно. Почему он не позаботился ?себе раньше, ?зените слав? Ведь тогд?можн?было даже предстат?пере?людьми, чт?ещ?бы укрепило ег?мощь... Но ка?любо?бо??зените слав?он бы?не дальновиде??самоуверен, за чт?соответственно забы? Теперь он жи??обществе этой "дамы", на?завшей? на ег?несчасть? Характер ?не? ка??внешност? соответствовал предан?? ?если обли?относительно легк?ме?лся, то сама суть оставалась прежне?
- Скорее, ид?сюда! - услыша?он крик из горниц?
Старик втяну?воздух. Снов??нуло этим мерзки?варево? Он ещ?ра?вдохну? ?подума? "Не? не косметическо?средство, може?ведьма гадает?!"
?комнат??аскетическим убранством ст?ла большая печь, стол из широки?досо? лавк? Другой стороной печь выходила во вторую комнат? гд?располагалас?огромн? кроват? Эт?пожалу?единственное изобретени? которо?призна?забыты?бо? Правда теперь ?доме хо?йничал?женщин?со странным именем Пришни, пытавш?? превратить изобретени??супружеско?ложе...
На стол?ст?ло огромное блюд? ?которо?время от времен?космат? ведьма серебряны?черпаком подливал?жидкость из котл? По краю блюд? по само?границ?катилось яблок? От сквозняка на поверхност?жидкости появилась ?бь, колдун? сердит?посмотрела на Перуна.
- Тише, медвед? - прошептала он?
?блюд?бы?виде?один из ритуальных колодцев на севере! Кт?то оживил ег? Полуденный свет меша?разг?деть чт?либо, кром?самого пророчеств?
- Ка?тебе эт?удалос?!
- Он?само, - ответила ведьма, подлив? быстро высыхавшую жидкость.
- Кт?же проник туда, кт?суме?? Може?быть, пророчеств?поможе?по?ть?
- Он?настольк?путано?..
- Ка?вс?гадания...
- Подожд? кажется, кт?то пришел ?ми?
- Последни?на?посети?сумасшедши?колдун, которого съел?пс?Данд?..
- Этот наглец вс?ещ?охотит? ?твое?дубрав?
- ?чт?я могу?
?колодц?вспыхнул?та? чт?зрител?отшатнулис?от блюд? Жидкость высохл? яблок?остановилось. Ведьма плеснула ещ?зель? но больше ничего кром?дн?блюд?он?не увидел?
- Кт?же пришел? Може??наемники пойдут...
- Опять за старое? Молчал бы, знал?больше.
- ?если поискать гостей?
- Мн?не по сила?
- ?если воспользоваться остаткам?расс?нной энерги?от использования колодц?..
- ?даже не знаю гд?он, хо? можн?попробоват?
Он?взялись за руки на?блюдом. Жидкость помутнел? яблок?пришло ?движение...
Появился знакомый до боли Духо?холм. Почерневши?от времен?дере?нный идол из целого куск?дуба на вершин? Гладкая площадка вокруг него. Дороги, спускавшие? ?возвышенност?на вс?четыре сторон?свет? ?поднож? кажд? проходил?межд?двух покосивших? столбо? ?груб?вырезанным?лицами. Ведьма сердит?посмотрела на Перуна. Но чт?то ново?мелькнул??ее взгляде... Може?быть, раньше он просто не замеча?этог? Словно откуда-то из-по?корост? из самы?недр ее души блесну?лу?чистог?девственного свет? На дн?пещеры, ?само?глубин?зрачко?приоткрылась потайн? двер? выпустив наружу на мгновени?солнечны?зайчик. Вс?косматое, грязное, дико?показалось лишь маскировко? скрывавшей наст?ще?золото. Перу?тряхнул седо?голово?..
- Не отвлекай?, ты ничего кром?свое?по?ны представит?не можешь!
Теперь, посл?секундного озарен? даже эт?ворчливая фраз?показалась ем?двусмысленно?
Старик попробовал, но совместные усил? оказалис?тщетными. Вс? чего удалос?им добить? - изображения южны?столбо?крупны?планом.
- Не густ? - сказал?он?одновременно.
Перу?впервы?за долгие годы улыбнулся. Опять ем?показалось, чт?по сморщенном?лицу подруг?по несчасть?промелькнула мимолетн? тень улыбки, словно внутри оболочки скрывался кт?то другой. Ее глаз? он?разительно отличались от всег?остального, но эт?длилос?лишь ми? Словно невидимы?снаря?выби?камень из заклинившего механизм?черствой души жестоког?бога. Ржавый, старый ?закостенелый механизм внутреннег?мира застывши??момент полног?забвен? пришел ?движение ?ожил! Очен?медленно, словно нехо? началось обновление. Жизн?снов?просыпалас??не?
На картинке появились сини?студенисты?человекоподобные фигуры.
- Тьфу, карава?Анубис? проворча?старик.
- Да, этог?добр?на?только ?не хватал?.. - согласилас?ведьма.
- Смотри!
?ворота?появился са?шака? оживленн?беседовавший ?незнакомцами...
_______
?поднож? холм?троп?проходил?межд?двух покосивших? столбо? почерневши?от времен? Темные лица неведомы?идолов смотрели на юг. Карава?нача?подниматься по склону.
- Берегитесь, - закричал Анубис.
Холм накрыл?неизвестно откуда взявшее? плотно?облако. ?воздух?запахл?грозой. Попутчик?успели схватить Ян?по?локт??двух сторон, прежде че?стал?совершенно темн? Изредк?проскакивали молнии, не освещая ничего вокруг.
- Не отпускай шефа, - прошепта?Марк.
- Есть, - отрапортовал Пуфф.
- Да, поте?ть? на?бы не хотелось... Ну, вцепилис? ме?то дадите достат?если потребуется?
- Если потребуется, мы те? удержать не сумеем, - возразил Марк.
- Эт?точн? - подтвердил Пуфф.
_______
- Ты чт?надела? Молодост?вспомнил? - охнула ведьма.
?просторной горниц?на свободно?мест?сгустилась черн? грозов? туча.
- Да я ничего, он?само вышл?.. - оправдывал? старик.
Пере?удивленным?хо?евам?предстал?трое мокрых, ?дождевых капля?сущест? Человека держал?по?локт?дв?странных личности. Огромный черный котище ?демо??котообразной внешностью. ?одно мгновени?он?сориентировались, отпустил?свою "добычу". ?воздух?блеснули клинки, покрытые замысловатым?рунами. Перу?пожале? чт?боевой топо?остался ?спальн? на?кроватью. ?горниц?потемнел? Он метнул молнию, челове?легк?парирова?удар. Разря?пришел? ?оконну?раму ?выби?ее. ?свет?вспышк?старик успе?немног?разг?деть гостя: вместо ру?рукоять меча сжимал?покрытые сине-зелено?чешуей лапы ?громадными когтями, бров?незнакомца сошлис??переносице. Радужк?глаз гостя вспыхнул?флюоресцирующе?зелень? ?комнат?повеяло бедо?
- Приплыли, - шепнул?ведьма.
?мгновени?ок?он?вдру?по?ли, чт??этой напастью им не справить?. Забыты?бо?гром?почувствовал, ка?от молнии пробудилос?нечт?мирн?дремавше??первые мгновения появлен? троицы. Такого противника он не смог бы одолет?даже ?годы своего рассвета.
Ян подня?ме? Марк почувствовал ?чему идет дело. Он толкну?Пуфф??толсты?бо?
- Киса, придумай чт?нибудь, инач?быть беде!
Котище ?са?ощутил приближени?бури. Он быстро осмотрел горниц? замети?кувшин со сливками ?полднику, ст?вший на полк?
- Эх, пропадат? та?поев, - прошепта?он.
Пуфф уменьшил?, отчаянн??укну??прыгну?прямо на полк? Полк?не выдержал? ?треско?обвалившис? Падая вместе ?какими-то мискам? ко?успе?схватить кувшин. Оказавшись на полу, принялся поедат?сливки, пото?втолкнул голову ?кувшин. Пришни всплеснула руками.
- Разбойни?
Проворча?чт?то нечленораздельно? Пуфф бросил? бежать, наталкив?сь по пути на лавк? Марк покосился на Ян? Зелены?блес?угас, клинка ?лапа?не было! Он облегченно вздохнул, убра?ме? Перу?встретил? ?демоно?взглядо??вс?по?? Ведьма бросилас?ловить кота, вооружившись ухвато??опрокидывая по пути лавк? Наконе?ко??кувшином на голове ?печь встретилис? На ше?хулигана остался лишь ободок от горлышка. Пуфф бросит?взгля??сторон?Ян? тоже вс?по?? непо?тным образо?сраз?оказал? за ег?спиной. Он вернул себе нормальный размер, только горлышко крынки увеличилос??осталось на ше? да морд?по-прежнему была перепачкан?сливками. Ведьма, забы??пылу погони, ?ке?имее?дело, угрожающ?двинулас?на Пуфф?
Незнакомец протяну?лапу, скомка?железный захват, словно лист бумаги, эт?отрезвил?ведьму.
- Ян, - представил? он, - ?он?мо?попутчик? - Марк ?Пуфф.
- ?вы надо полагать Перу? бо?гром?древни?славя? - подключился ?беседе Марк.
- Да, ?он?Пришни.
- Простите ег?за причиненны?ущер?
- Но если ?не Пуфф, вс?могл?кончиться значительн?хуже.
- ?догадался, - замети?Перу?
- Ну ?хорошо, теперь я верн?вс?наза?..
- Кром?прекрасных сливок, - докончил фраз?облизывающий? котище.
Демо?взмахнул лапо? шепнул бессмысленну?фраз??след?погром?исчезл?
Ян подоше??стол??постучал когтем по блюд?
- Дума?только ?сказка?бывает.
Коготь соскользну??остатк?жидкости...
На?блюдом возник желт?зелены?тума??Ян скучны?голосо?скороговорко?произнес: "Их буде?семь - Ваювег? Ваюбал? Ваюг? Ваюмандала, Ваюджвал? Ваюретас ?Ваючакра. Буду?он?равн? единодушны, ка?близнецы одинаков?- словом брат?. Буде?им имя дано маруты. Прекрасные юнош? он?могучи, на ни?сверкающие одежды; их оружие - золоты?топоры, копья-молнии, луки ?стрелы; он?мчат? на колесницах запряженных лошадьми, по воздух? по небу, чере?горы ?деревья, от подземного царств?до небесног?свод? Когд?маруты мчат?, разбиваются скал??горы, гнуться деревья, сотрясают? крепости, реве?небо, земля дрожит от страха, делает? темн?.."
- Чт?то я заговариваюс? да!
Ян помани?ведьму ?посмотре?ей ?глаз? Не могл?укрыть? от ег?взгляда глубок?затаившееся совершенство. Он почувствовал, чт?само?время применит?сыворотк?преобразован?, полученную на планет?пирами?от ракообразног?техник?
- Женщин?должна быть прекрасн?всегда. Негоже тебе носить чужу?кожу. Пе?
Страшн? лапа ?острейшими когтями протянула хрустальны?кубо? из сумк?вылетела фляга, налила на дн?немног?прозрачной жидкости. Ведьма отшатнулас?
- Пожа?уж?зажжен. Пе?
Он?взяла дрожащей руко?кубо??залпом осушил?
- Кажется, таки?сцен?лю??авторы ужастико?на земл? - прошепта?Марк.
- Только этот филь?наоборот.
- Не по??..
Те?временем тело ведьмы разбухло, по?коже?лица чт?то шевелилось. Он?судорожн?дернулас??первой шелуха слетел??ру? открыв свет?прелестные женски?пальчики ?удлиненным? полированным? словно только из маникюрног?кабинета ногтями. Зрител?застыл? Теперь дело пошл?быстре? словно банановая кожура, слетел?лоскут?старой оболочки ?тряпо??но? зате?появилось тело ?наконе?Пришни сняла скальп. Пере?зрителями предстал?великолепн?сложенная, стройн? женщин?со смугло?коже? чертам?лица ка??красавиц Инди??черным?ка?смол?волосами.
- Ах, я виновата! Одежда!
Боле?прикрыто?от изобретенног?ей белого на?да ведьма не стал?.. Тончайши?об?гивающий свитер ?брюк?из тонкой кожи лишь подчеркнул?рельеф тела только чт?рожденно?красавиц? Узки?лодочк?дополняли силуэт. Перу?смотре?не отрываясь.
- Кажется, ем?следуе?подперет?челюст? инач?выпаде? - замети?Пуфф.
- Ведьма я ил?не?
Пере?не?появилось зеркал? Дева повернулас?пере?ни?
- Нескольк?вульгарн? но мн?та?нравиться мо?тело!
Старик не подава?признако?жизн? скорее напоминая дубовы?стол?на вершин?холм?
- По?ла! Ем?больше нравятся блондинк?
Волосы ведьмы стал?светлеть, чере?нескольк?секунд приобрел?золотистый цвет. Эт?окончательно добило древнего бога, он се?на лавк? Теперь Перу?почувствовал, ка?каменные стен??душе рухнул? на свобод?вырвалас?ег?истинн? натура, восставш? из прах? готовая ?развитию ?самосовершенствовани? способная породить другую жизн? Коготь гостя указывал на него.
- Очнись!
Перу?подоше??деве.
- Прости ме?, - сказал он, опускаясь на одно колено.
Пришни лучезарн?улыбнулась. ?отве?на ее улыбку старик преобразил?, просто внешне?догнал?внутреннее, лишь ?глазах сохранилас?легк? грусть ?притаилось прошло? Ведьма опустилась на колени.
- Не стои? я здес?не причем, - возразил Ян, - поднимитес?
Он от??лапу от блюд? постучал по нему ещ?ра?
- Хороше?блюд? древне?
Хо?ин Замк?прочел ?глазах не стра? не? ?глубокое уважение ?благодарност?
- Повторя? вы вс?сделал?сами, следовательн? свободны ?ниче?не обязаны.
Но ег?никт?не слушал.
- ?обре?ново?ощущение, снов?оживае?внутри сила.
Он??обожание?смотрели друг на друг? Дремавши??недрах ду?велики?силы вырвалис??объединились.
- Сдается мн? мы ту?лишние, - сказал Марк.
- Бесспорн? - согласил? Пуфф.
- Прощайте.
- Тропинка быстро приведет ва?на Духо?холм.
Вс?трое обернулись, пере?те?ка?исчезнут?по?покровом леса, - на крыльц?солнечного ?светлого дома ст?ла красив?, счастлив? пара. Снов?обретший се? древни?бо??прекрасн? женщин? Он?махали на прощанье.
Вете?доне?обрыво?разговор?..
- Теперь мн?по?те?смыс?ег?предсказан?!
- ?мн? - шепнул?губы очаровательной женщин?
- Он станет их крестным отцо? даже если буде?далеко. За нами долг!
Если бы путешественник?посмотрели на свои след? то заметили - отпечатк?кроссово??кошачьих ла?веду??лесном?приюту, ?пото?дальше ?ле?..
Глав?21
ПЕРВОЕ ЖИЛЬ?
Могучи?ветв?дубо?закрывал?небо. По?сводам?леса было сумрачно ?тихо. Троп?давн?ставшая хороше?грунтово?дорого?несл?свою ношу вс?дальше на севе?
- Значит, вы расстались со стариком мирн? - уточни?ещ?ра?Анубис.
- Да. Правда он больше не старик ?сказал чт?за ни?долг.
Эт?слов?Анубис пропусти?мимо ушей, ка?же он жале?об этом позж? но на данный момент ег?волновал?текущи?проблемы.
- Эт?хорошо, теперь, пока дубовы?рощи ?до?мы на како?то время избавлен?от назойливых наблюдателей.
- Подождит? - забеспокоился Марк, - гд?на?коти?
- Да здес?я...
- Пуфф, ты снов?задума?сюрпри? - строго спроси?Ян.
- Наши руки не для скук? заржавел?топоры, - пропел котище.
- Ничего не понима? ?те? ?голово?вс??по?дк? - поинтересовался Марк.
- ?него то вс? - усмехнул? Ян, - ?кому-то ее видимо отру??
_______
На высоко?полого?берегу залива, усыпанно?округлым?валунами, ст??большо?прямоугольный до??дв?этаж? Одна сторон??небольши?крыльцом выходила на дорогу, друг? - ?большо? почт?сгнившей террасой ?морю. Справа от крыльц?на строение опиралас?прямоугольн? башня. До?выгляде??полном соответствии ?телевизионными представлениями ?то? ка?должно выглядеть обиталищ?мелкой нечистой силы... Штукатурка местам?осыпалас? обнажи?прибитые рейк? Черепица потрескалась, местам?на не?выро?мо? засохший дики?виноград опле?угол дома, забирался по башн? цепляясь за камн??трещин??ее стенах. За темным?пыльными окнами цари?густой, липкий мрак. Дверно?прое?за?нула паутин? Но внимательный наблюдател?отмети?бы нескольк?странных веще??облике этог?запустен?. ?первой странности следуе?отнест?восемь округлых камней, равномерно лежавших вокруг площадки со здание?на одинаковом расстояни?от него. Второй была дорожк?из гладки?плиток, спускавш?? ?прямоугольном?строению на берегу. Маленьки?доми?из металлически?уголко??коричневым?пане?ми по?гранит те?лся сред?россыпей валуно?
Если бы наблюдател?суме?попаст?внутрь дома, ег?порази?бы контраст ?внешни?видо?- великолепн? отделк? мебель, комфор?
- Включи?свет, по крайне?мере, не заберу?незаметн?
Хрустальная люстра осветила комнат? стол, укрыты?зелены?сукном, трои?за ни? Четверты?- чертенок поменьше, сиде?на диване ?углу ?грустн?смотре?по сторонам.
- Интересн? почему эт?возмущение магическог?по? закончилос?ниче? - спроси? ни ?кому конкретн?не обращаясь, бе??зелено?бархатно?костюм? Цвет очен?подходил ?ег?лицу.
- Да, есть ?этом нечт?странное, - согласил? второй, ?элегантной коричневой тройке ?тонкую вертикальную полоск?
- Обычно создател?оков тако?силы не бросаю?дело на половине пути ?на?приходит? заступат?на ненавистну?службу, - присоединился полноватый бе?
Он бы?одет ?темн?синю?брючну?пару.
- ?противно?обличи? например ка?на вилл?"Последни?прию?, - продолжи?любитель бархат?
- Далась тебе эт?вилл?..
- Случай не типичный.
- Може?быть, из-за ег?вмешательств?на?некоторо?время оста??
- Уж не знаю. ?на свобод?хочется.
- Да, стольк?всег?создат?можн? - мечтательн?протяну?бе??полосато?костюм?
- ?вместо этог?будешь губить кого-нибудь, ?если создаш? скажут: "Соткан?из ветр??скор?рассыплется".
- Тебе интересн?их мнение? Динамические живы?структур?значительн?совершенне?закостенелых, мертвы? Он?ведь сами являют? таковыми, ?творя?неизвестно чт? убив? вс?вокруг. Твой дворец из ветр?исчезнет, лишь отпаде??не?необходимост? вернув вс?энерги?окружающем?бесконечному миру, ?их произведен? сковываю?вс?вокруг, лишают подвижност? убиваю?..
- ?ка?же тогд?появились мы? - набравшись храброст? спроси?внимательн?слушавши?рассуждения взрослых чертенок.
На небольшо?коробк?прикрепленно??стен?вспыхнул красны?огонек.
- Подожд? кт?то приближает?.
На?карточны?столом появился ша? внутри ег?зрител?увидел?уменьшенну?картин?- ?дому подходил карава?Анубис?
- Сторожевой контур должен пропускать шакала...
- Може?он не один...
- Души не ?счет.
На диванчик??до??чертенко?сгустился тума??появилась ведьма.
- Те? Пришни, - обрадовался он.
Невидимая рука по?нула ег?за ух?
- Аа, - заскулил несчастный.
- Не смей приставать ?незнакомым красавицам, ма?ещ? - проворча?бе??бархатно?костюм?
- Соседи, вы чт?! - удивилас?дева, положи?одну потрясающую ногу на другую.
Игроки замолчал? Ситуац? сложилас?безвыходная. Дева прищелкнул?пальчиками, сверкнув ухоженными ногтями. Хо?ев?переглянулись, жест бы?знаком. Красавиц?случайно посмотрела на свою ножк??белоснежно?лодочк? хлопнула се? по лб?..
- Забыва?вс?время.
Последовавшая всле?за этой фразой замысловат? цепь сильны?выражени?полность?расс?ла вс?сомнен? ?невидимая рука отпустил?ух?несчастног?чертенка. Теперь немая сцен?возникла по другой причин?
- Ка? гд? - ?ещ?мног?междометий перемежаемых искренними комплиментам?посыпались на ведьму.
- Мн?очен?пр?тн? - лучезарн?улыбнулась ведьма, - боле?того, я чувствую, я свободна, но пришла не за те?
Он?посмотрела на прозрачный ша? ?которо?карава?бы?виде??самого крыльц?
- ?для чего?
- Предупредить. Он идет сюда.
- Кт?
- Пришелец, освободивший ме?. Ег?имя Ян.
- ??ни?черный суровы?ко??демо? - добави?бе??полосато?костюм?
- Откуда вы знаете?!
- Встречалис?однажд?на Земл?
- Надеюс? ?ва?не хватил?ум?поссориться? - голо?ведьмы не обещал ничего хорошего.
- Да, ?обще? надеюс? вс?обошлось. Ка?старик перене?метаморфоз?
Пришни загадочн?улыбнулась небесной улыбко? но ответить - не успела, ?двер?вежлив?постучал?..
Впроче? отве??не требовал?, он читался ?прекрасных глазах. Ведьма раст?ла ?воздух? предварительно поцелова?чертенка ?безвинно пострадавшее ух?
_______
Анубис постучал ?покосившую?, давн?поте?вшую первоначальный цвет двер? Ег?рука прошла сквозь паутин? словно эт?была лишь иллюзия.
- Ну ?доми? - произнес демо?
- Не судите по одежде, - парирова?шака?
Двер?распахнулась, пр?тный голо?пригласи?внутрь. Анубис шагнул ?липкий мрак, всле?за ни?последовал?путешественник? Темнот?оказалас?лишь завесо?..
- Каки?он?страшные! - пода?голо?молодо?бе?сидевший ?уголке на диване... - ?уш? ?рого?не?..
- Смотри, ка?бы те? рого?не лишили, - беззлобн?осадил ег?бе??зелено?бархатно?костюм??представил?, - ме? зову?- На-реау.
- Мо?имя - Риик? - произнес владелец полосато?тройки.
- Каптик?- кивнул последни?бе?
- Ва?мы знае? Садитесь та? гд?удобно, - предложи?На-реау.
- Откуда? - удивил? Ян.
- Вкусивши?вашего жезл? да запомнит эт?на вс?жизн? чт?бы не лишить? ее, - вздохнул Риик? - мы встречалис?на вилл?"Последни?прию?.
- Значит, вы ме? ночь?мучили? - присоединился ?разговор?Пуфф.
- Да. Такая ?на?до?.
- Узнать ва?трудно, та?выглядели значительн?хуже...
- Когд?на?призываю? кром?предопределенности действий, обычно, на?обли?сильно ме?ет?.
- ?основном становишься мелким, зелены? глупым, противны??та?дале??тому подобное, - добави?Каптик?
- ?эт?ва?до? - спроси?Марк.
- Да.
- Мн?казалось, жилище мм..?.. Должно выглядеть не та?..
- Помещени?темное, сыро? населенное вредными насекомыми, летучими мышами, крысам? всюд?паутин??грязь?
- Чт?то подобное...
- Ну ?ответь честно, са?то ?тако?свинарнике жить будешь?
Демо?покача?голово?
- ?мы не хоти? - усмехнул? Каптик?
- Но приходит? сохранять внешни?признаки, инач?вступи??противоречие ?основным?законами Трех сфер ?вызове?новы?пото?несчасти?на наши головы.
- Например?
- Ка?только част?тварей проходит долгий путь постижен? свое?сущности, мест??мире ?становит? наконе?на путь развит?, - ту?же изливает? новы?пото?девственны?монстров. ?тому же особ? порожденны?сейчас, разительно отличают? от древни?бого? Некоторы?та??не осознают свое "я".
- Може?быть, просто прошло мало времен? - спроси?Анубис.
- Сомневаюсь. На болота?были?
- Да.
- Ну ?ка?ва?
- Возразит?нечего.
- Кстати, солнце садить?! Пора пить ча??любовать? закато? - предложи?На-реау, - надеюс? вы пьет?ча?
- Да...
- Ва?смущае?общество ?мест? Не сочтит?за грубость, но вы на се? ?зеркал?вообще смотрели?
Троица дружно рассмеялась.
- Пословиц?есть, - замети?котище.
- Насчет пальца, руки ?черт? Но позвольт? Пуфф, кт?кого держал ?ванн?! Не подоспей ваши друз?...
- Эт?точн? мо?съесть.
На стол?появился великолепный сервиз, пирожные, печень? бутерброды, ?стен?сервировочны?столик ?обычны?электрически?чайником.
- Ну, чему вы удив?етес? - произнес Каптик? включи?чайник.
- Плот?от плот? ду?от духа, - усмехнул? Ян.
- Точн? - подтвердил бе? заваривая ча? - следовательн? унаследовали если не физиологию то хо? бы част?психологии ?привычек!
- Правда далеко не вс? - замети?На-реау.
- Ты не спор? ?лучш?убер?стен? закато?полюбуем?.
Западный угол ?част?примыкающи?стен растворилась ?воздух? Солнечны?апельсиновый диск почт?касался неподвижно?водной глад?залива. Оранжевая светов? дорожк?пролегла от горизонт??берегу, межд?выступавши?из воды камней. Бере? валуны, вода окрасились цветам?закатной палитр?..
Каптик?нали?ча??пригласи?всех.
- Не пе? козленочко?станеш?.. - противны?голосо?пропел чертенок.
- Ух?уж?прошло? - спроси?Риик?строго.
Шутник сник.
- Не уместн? ?данном случае пословиц? Если обобщить теорию, - когд??душе козе? ке?он ещ?мо?стат? Эт?ва?не Пришни...
- Теат?светил? эт?хорошо, но пора узнать новост? - предложи?Каптик?
- Да, твое имя выбран?точн? - замети?Анубис.
- Он?несе?скрыты?смыс? - удивил? Марк.
- Не? Скорее имее?определенное толкование...
- Эт?точн? - усмехнул? Каптик? - ?ты чт?заслушал?? Дело есть.
Чертенок опусти?голову.
- Придумаешь ка?по-другом?- освободи?от этой работы...
Малы?вздохнул, достал из-за телевизора антенн??вылете?вместе ?не??каминную труб? Бухт?кабе? сложенная за телевизоро?быстро разматывалас?..
Ян покача?голово? явн?удивленный этим.
- ?ка?быть? Клык?дракон?мешают принимат?сигнал, приходит? поднимат?антенн?.. - пояснил Каптик?
Словно подтверждая ег?слов? шумы на экране большого телевизора сменилис?сначал?неустойчивой картинко? пото?изображени?постепенно обрело цвет ?звук. Риик?коснул? кабе?, голубо?свет?чо?умчался по оболочке ?каминную труб? Чере?нескольк?секунд кабель разматываться перестал.
- ?спутникового телевидения ?ва?не? - спроси?Ян.
- Эт??наше?мире пока не получилось...
На экране мелькали малоинтересные картинки городски?новостей. Пото?диктор сообщила: "Продолжени?новостей чере?нескольк?мину? ?сейчас будьте внимательн?- представ?ем средство для поддержания естественног?блеска рого? Вы ещ?не приобрел?! Непростительно?отставание от моды, ваши рога стал?тусклыми ?облупленными, исправьт?эт? Особенно мо?предложени?отно?тся ?особя?мужского пола. Эт?тряпочк??состав на основе пчелиног?воск?позволит ва?содержат?наставленные рога ?прекрасном сост?ни? Звонит?прямо сейчас! Всег?де?тнадцать моне? Самая низк? цена за последни?часы! Если вы позвонит?незамедлительн? мы ва?дади?ещ?одну тряпочк??коробочк?для хранен? набора, ?такж?запасную крышечку для баночк?! Дальше шл?сбрасывани?одежды, ?особ?запела шляге?сезона...
Лети?весн?из-за угла,
Любовь приходит очен?резк?
Наставлю милы?я тебе рога,
?ты начист?их до блеска...
- ?убавлю громкост??лучш?расскажу ?наши?именах... - нервно произнес Каптик?
- Не любите реклам?
- Есть тако? Та?во?- мо?имя происходит от слов?Ка??тику-аб? Эт?слов?означает мирово?дерево на остров?Само?
- Гд? - не по??внимательн?слушавши?беседу ?молчалив?поедавши?пирожные Пуфф.
- На земл?есть тако?остров. На-реау - обозначает господин паук, Риик?- угор? вс?имен?почерпнуты из фольклор?островов Микронезии.
- ?почему такая экзотика? - спроси?котище.
Вероятн? он наел? ??недрах пушистой головы проснулся неукротимы?интере??окружающем?миру.
- Для жителе?Микронезии - экзотика другое, вс?относительно. Но вс?же отчаст?случайно, отчаст?..
- Подожд? слушайте, - На-реау прибавил громкост?
Диктор произнесла: "На?специальны?репортаж. Авторская трактовк?событи?. Ослепительная надпис?из огромных букв выросл?из песк? он?гласил? "Новы?боги". Глухой голо? словно из-по?могильно?плит? чита?текс? "Неуловимые ?могучи?он?тайн?пришли ?на?.. Ни ви?их, ни цель неведомы жите??Первой сфер?.."
- Ну ?ну, - замети?На-реау, - для на?слов?"боги" не абстракц?, ?скорее кастов? принадлежность ?наиболее сильны?существа?..
На экране появились кадр?сняты??Заоблачног?плат? спасающийся из последни?си?пр?виде репортеров скат.
Голо?за кадром продолжа? "Он?отбили атак?скатов. Он?незаметн?прошли ?каравано?Анубис?до боло? заморозили та?вс?живо?.."
Крупны?планом морд?болотног?хариус? покрыт? инее? Камера плавно ме?ет план ?демонстрируе?уходящу??перспектив?столбову?дорогу. Зате?пробуждает? монстр...
Зрител??уважение?посмотрели на Ян?
Дальше показали след?на духово?холм? он?уходил??ле?
Диктор за кадром произнес: "След?те?ют? ?сумрачно?глубин?леса. Пропал?не только пришельц?но ?старик Перу?.
Диктор об?вила: "Мы продолжи?журналистско?расследовани? ?сейчас на?комментари?.
Дв?флажка на стол?обозначали видимо эксперто??разным?взглядами (чита?кого, гд?кормя?.
Эксперты оказалис?на редкость единодушны. Вопрек?своему обычному поведени? он?хоро?заявили, чт? скорее всег? данные материал? представ?ют лишь художественный интере? Первое - никаки?пришельцев не существует, ?кадр? составленные произвольным образо? имею?вымышленны?комментари??ни?воспаленного воображения. Второе - даже если кадр??подлинны? то эт?лишь цепь случайны?событи? Третье - даже имен?авторо?гово??сами за се?!
- Получает?, на?не? - задумчив?произнес Пуфф.
- Не надейся, ?сожалени? эт?пара та?просто не отстанет, - посетова?Каптик?
Он подоше??камину ?подергал за провод, чере?некоторо?время из топк?кувырком выкатился чертенок. Кабель сложил? ?бухт? словно ?фильме, пущенном ?обратном по?дк? втяну?за собо?антенн?
Солнце ушло за горизонт, щедр?окраси?на прощанье ле?за дорого? наступил волшебны?ми?сумере? Мгновени?межд?ночь??днем, когд?смешиваются дв?начала свет ?темнот? дополняя друг друг? До?растворился ?ни? словно ?дороги сред?камней ничего ?не было. Только ровн? площадка ?окружени?каменной стражи.
Из заснувши?глубин залива выплыл нект? выбрал? на бере? Зате?из домика довольно долг?слышал? шу?воды, довольно?фырканье ?на дорожк?ступил субъек??бело?костюм?
- Гост? Прекрасн? - замети?он, не обнаружи?дома на свое?обычно?мест?
Когд?дорожк?кончилас? обладатель белого костюм?осмотрел?, достал медальон, поте?ег?межд?перепончатых пальце??пропал.
Глав?22
ТЕАТ?ДВУХ АКТЕРО?
- Кажется ?на?гост? - замети?Риик?
- ?кт?же? - спроси?Анубис.
- На?карточны?партне?
Двер?открылас? на пороге появился пр?тный мужчин??бело?костюм? он прошел ?камину, дружелюбно кивнул присутствующим.
- Эт?Фенъ? мы ?некоторо?смысле родственники, - представил Риик?прибывшего джентльмен?
- Ян, Марк ?Пуфф, наши новы?знакомые, - отрекомендовал гостей Каптик?
- Почему родственники? - не по??Пуфф.
- ?то же имею отношени??воде. Можн?спет?
- Хорошо, дава? - обреченн?махнул руко?Каптик?
?рука??Фенъ?появилась гитара, ?Риик?саксофон...
Те?временем дв?нечеткие, практическ?незаметные ?темнот?фигуры вышл?на песчаную плеш?межд?камнями ?дубравой. По?бездонны? неимоверно?глубин?небо? ус?нным мириадам?звез? плыл?мелодия. Он?словно сплеталась ?дубравой, ночным берего? заливо? Саксофон грусти? разрыв? сердце, буди??глубин?души воспоминан?. ?дуэт?присоединились невидимы?инструмент? Ночные тени замерл? ?зазвучал?песня. Прекрасный тено?не?слушателя?свою истори?..
Когд??Европе, ?ле?истока ещ?блуждали дикари,
На золото?восток? ?колыбели утренней зари,
Скал?старел?на?Желтою бурною реко?
Та?жи?даос безвестный ?обител?земной...
Мо?ду?пытливый ?бренно?теле пребывал,
Смыс?жизн?изучал ?эликси?бессмерт? иска?..
Удовольствие от сказан? испортил Пуфф, скорее прерва?..
- Прош?прощен?, но во?та красная ламп?светит мн?прямо ?глаз? мешая слушат? причем довольно давн?
- Но мы никого не ждем!? - возмутил? Риик?
На?столом появился прозрачный ша??участник?ночног?чаепит? отчетлив?увидел?на опушке дубрав?двух господ.
- Прош?знакомиться - авторы передачи ?новы?бога? - мрачно изре?Анубис.
- Развлече?се? ?гостей? - предложи?Каптик?
- Каки?
- ?те? ?этих, но по-разном?..
Хо?ев?дома вышл?на середину комнат? взялись за руки, сформирова?равносторонний треугольни? тихо запели.
Ян отчетлив?ощутил, ка?до?вместе со всем нахо?щимся внутри уходит ?другое измерени? Темн? глад?залива за окно?растворилась по?струями невидимого дождя словно нарисованн? акварель. До?слегка качнул?, одна ег?стен?пропал??зрител?увидел?пере?собо?ещ?одно помещени?.. Он?зеркальн?отображало весь особ?? но было лишено внутренних перегородо??одно?стен? че?очен?походило на театральну?декораци? От перегородо?остались лишь обозначавшие их плинтуса, картин? часы ?прочие настенны?детали интерьер? которы?теперь висели прямо ?воздух?
- Видн?нормальн? - спроси?Каптик?
- Вполне, - почт?хоро?отозвались зрител?
- Во?только...
Театральная декорация немног?наклонилас? припод??дальни?край.
- Теперь прямо наст?щи?теат? - восхитил? Пуфф.
- Ты то откуда знаешь? - заинтересовался Марк.
- Книг?чита? - горд?ответи?котище.
- ?дума? ты только ?кулинарной книгой успе?ознакомить?, - ядовито нача?демо?
- Не только, ещ??фальши?щими актерами.
- Пуфф, поясн?..
Но Каптик?истолковал последню?фраз?по-своему.
- Для ни?эт?буде?жизн? надеюс?не подкачаю?..
_______
Музыка неожиданно смолкл? репортер?переглянулись.
- ?до? - решительно сказал Лиар.
- Не хочется мн? - вздохнул Лэзи.
До?нави?на?гостями словно темн? скал? закрыв половину ночног?неба. Гд?то ?дубрав?крикнула сова, ее уханье гулким эхом прокатилос?по лесу ?затихл??глубин? Став? на втором этаж??жалобным скрипо?приоткрылась, издала ржавый скреже? повиснув на одно?петл? ?гкий лоскут паутин? взмахнув бархатными крыл?ми, упал на лица незваных пришельцев. Он?брезглив?принялись сбрасывать тончайши?шелк.
Лиар взялся за ручк?двер?.. Корроз? сильно повредил?металл, сделав поверхност?шершавой. ?некоторы?усилие? протяжн?взвизгну? ржавые шарнир?немног?повернулис? приоткры?створк?ровн?настольк? чт?бы смог пролезть один челове? Репортер?один за другим проникли ?до? Ка?только он?оказалис?внутри, двер?подозрительн?бесшумно ?легк?закрылас?
Лиар наше?стол, заже?ст?вшие на не?свеч? Неровное пламя не стольк?осветило помещени? скольк?отодвинуло тьму ?углы. Большая комнат??лестнице??противоположно?стен?выглядела давн?покинуто? Лэзи топнул ного? доск?пола были ещ?крепкими, но весь ег?покрывал слой пыли, расчерченный мышиными тропинками. Гирлянд?паутин?свисал??люстры, оконны?ра??портрета на стен? ?угла? гд?внутрь проникал?влаг? по?потолком поселилась странн? плесен? напоминавш? скоплени?грибов дождевиков разног?размер?
- Ну ?для чего мы сюда пришли?!
- Искать след?бого?
- ?он?бывают?
- Кт?
- Боги! След? конечн?
- Мн?кажется, он?должны проходит?здес?..
- Ну, не знаю! Ту? по-моем? ле?ст?никт?не бы?
- Во?сейчас ?проверим.
- Ты чт?задума?!
- Снимем маск??дома, ?заодно узнаем, не приходил ли сюда кт?нибудь последни?нескольк?часо?
- Може?не стои?..
Но Лиар ег?не слушал. Смел со стол?мусо??принялся выкладыват?на него необходимы?ингредиент? Лэзи увидел полынь, крапив? ма??стек?нной баночк? ?де?то?железных коле??острым шипо?на каждом.
- Эт?ещ?чт?!
- Данный набо?трав нуже?для заклятья...
- ??странных кольца?
- Ши?на боково?поверхност?можн?воткнуть ?земл?ил?по?
- Непо?тн?..
- Са?увидиш? ка?хорошо он?подходя?для изгнан? нечистой силы. Закляти?должно сорват?маскировку.
- ?разв??Ад?бывают другие силы!?
Пото?Лэзи гото?бы?поклясться, чт?слышал именно смешок. Ка?же он жале??свое?невнимательности, но если всегда знат? гд?стелит?солому... Пока он размыш?? Лиар успе?разместить железные кольца по периметр?комнат? воткну??по?шипы. Зате?он достал из сумк?ручную мельницу для специй.
- Нужн?вс?измельчить...
- ?пото?
- Та? вс?готово.
Состав бы?перемеша??баночк?от мака вместе ?каки?то серы?порошком. Лиар взя?немног??бросил ?пламя свеч? Порошо?превратился ?белы?ды? по?нувший? ?ближайшему кольцу... Экспериментато?принялся сыпать состав тонкой струйкой прямо ?пламя. ?тихи?шипением зель?превращалось ?белы?тума? но он не рассеивался, ?вы?гивался ?подоби?змеи. Лиар чита?заклинание...
?трав священный ду?
Ты моро?отгони!
Открой уснувший слух,
?зрение верн?
Уйти придет? тьме,
Пуст?вс?предстанет ?чистом свет?
Открой же правду мн?
За эт?ты ?ответе.
Дымовая "зм?" прошла чере?вс?кольца ?оп?сала комнат? Ка?только он?замкнулась, вокруг корреспонденто?закружил? вихр? разметал ды? почт?заду?пламя свечей, погрузив на мгновени?помещени?во мрак... Чере?секунд?вс?стихло.
Результа?не обнадежива?
- Можн?снимат?кошмар... - замети?Лэзи.
- Только свет?мало!
На потолк? кром?грозде?дождевиков по угла? добавились белесы?сталагмиты, покрытые желтоватой плесенью. Изъеденный древесными жуками стол. Нескольк?летучи?мыше??красными глазам? Появился запа?гнил??разложен?.
?камина кт?то сиде??кресле. Он?развернулось. Тело сильно истлел? огромн? крыс?копалась ?останках, видимо рассчитывая пообедат? Он?посмотрела на экспериментаторо??он?явственно прочли ?ее взгляде желани?перекусить... Совершенно неожиданно труп кивнул, спугну?крыс? Шея не выдержал??голова упал??нога?Лиар? но сопревшая половица от удар?проломилас? черный провал проглоти?добычу.
- Попробуе?ещ?ра?..
- Для чего?
- Иллюзия може?имет?многократное вложение, на сцен?могу?быть след?второг?по?дк?
_______
- Забавн? но, скольк?може?длиться этот обме? - спроси?Ян.
- Пока ?ни?не кончаться компоненты для изго?ющег?заклинан?, - пояснил Каптик?
- Но эт?скучно, мизансцены повторяют?, - зевнул Фенъ?
Толсты?режиссер ?темн?сине?костюм?задумался...
- ?согласен, нужн?вовлеч?свежие актерски?силы. Во?только гд?их взять?
- Актеро?вокруг неисчислимое множеств? но нуже?якорь. Инач?не привлечь!
- Зу?гоблин?годить?? - спроси?Пуфф.
- ?гд?он находить??
- ?операторской сумк? - пояснил котище.
- Умница, - крикну?Каптик? - я бы те? об?? но ещ?па?ть свеж? Теперь сюрпри?обеспече?
- Значит во?откуда погром на студии, - покача?голово?На-реау.
- Аг? - улыбнулся котище ?добави? - теперь дубл?дв?
Действие на сцен?повторилос? Снов?корреспонден?приготовил зель??принялся читать нескольк?измененный текс?..
Лиар:
?трав священный ду?
Ты моро?отгони!
Каптик?
Чудови?злых пастух,
Двер?преисподне?отомкн?
Лиар:
Открой уснувший слух,
?зрение верн?
Каптик?
Пуст?сторож буде?слеп ?глух,
Когд?тропой пройду?он?
Лиар:
Сорв?покров?тьмы,
Укрывшей их от взгляда!
Каптик?
Явитес?слуг?сатаны,
Из не остывшей бездны Ад?
Лиар:
Сюда, гд?ждем их мы -
Предстат?должны след?второг??да.
Каптик?
Кровавых битв сыны
Придут на запа?яда!
- Эт?экспромт. Дополняющее заклинание, очен?эффективно, - пояснил режиссер.
_______
?комнат?стал?ещ?мрачне? Лэзи втяну?воздух - ?запаха?гнил? разложен? прибавил? новы?аромат... По боку операторской сумк?расплывалось большо?мокрое ?тн?
- Эт?откуда?
Запа?ше?от него. Лэзи достал камеру, отложи?ее ?сторон? даже не обрати?вниман?, ка?он?включилась. От исследован? содержимог?ег?оторва?вскрикнувший Лиар. Дымовая зм? вырвал?железные кольца из гнилог?пола, превратилась ?подоби?обруча для гимнастики метр?тр??диаметре ?на мгновения замерл?на?поло? Процес?развивал? самост?тельно, причем явн?не ?то?направлени?..
Обру?упал на по? ограничи?темный колоде? Из ег?недр выскочил?дв?гоблин??красны?колпаках. ?рука?он?сжимал?неизменные огромные топоры. Первым дело?гост?направилис??сумк? Один гоблин вытряхнул содержимое ?обнаружи?зу? подня?пере?собо?- ?него капала темн? жидкость. Лиар попытался открыт?двер?наружу, но он?не поддалас? словно ее кт?то запе?
Те?временем гоблин?налюбовавшис?на добычу, обратили внимание на безуспешны?попытк?представителей прессы выбраться из дома.
- Зря стараешь?, пока действуе?закляти?- ва?не уйти!
- Эт?ещ?ка?сказат?..
Лиар выхватил темный предме? оказавшийся пистолетом ?выстрели? Пу? прошла, навыле?пробив кольчугу. От неожиданност?гоблин вырони?топо?себе на ногу, по??железный башмак ?выругался.
- Сердечни?то серебряны? - замети?второй воин, выну?из стен?пулю.
- Пора ?ними кончат? совсем обнаглел? - согласил? обладатель по?того башмак?
- Бежи? - шепнул Лиар, увлекая Лэзи ?каку?то двер?
Он?бежали полутемным?коридорами мимо редких факело?подгоняемые грохотом железных башмаков. Лиар периодически стре???темнот? но особог?вред?преследовате??пули не причиняли.
_______
- Прямо наст?щи?боевик! - похвалил Ян.
- Боевик - эт?когд?кого-нибудь бьют? - спроси?Пуфф.
- Чаще всег? да.
- ?чт?буде? когд??него кончаться патрон?
- Не кончаться.
- Почему?!
- ?их подкладыва? - улыбнулся Каптик?
Та? за невидимо?стеной продолжалась драм? Двое выбиваясь из си? бежали мимо ме?ющих? декораци? но пр?этом ни на ша?не продвигаясь относительно дома, словно по?ногами ?ни?бы?самодвижущий? по? На некоторо?отдалени?за ними, грохоч?железным?башмакам? следовал?пого?, точн?такж?оставаясь напротив зрителей...
_______
Лэзи упал на колени.
- ?больше не могу.
- Встава? быстре?
Гоблин?увидел?жертву ? изда?боевой клич, метнул?топоры. Лиар успе?отдернут?оператор?за долю секунд?до того, ка?боевые топоры воткнулись ?по??но?несчастных жерт? Ужас вернул силы Лэзи, он бросил? бежать, но не ?глуб?лабиринт? ?прямо навстреч?преследовате?? Лиар?осталось только приготовиться ?драк??устремиться следом, но гоблин?словно не замечая добычу, пронеслись мимо ?своему оружию. Откуда только ?оператор?взялись силы, Лиар едва успева?за ни? Наконе?преследовате??удалос?вытащить из пола свое страшное оружие ?далеко позади снов?стал слышен топо?железных башмаков.
- ?уничтожу их логово, - хрипел, задыхаясь от бега оператор.
"Неплох? мысл?" - подума?Лиар, пытаясь успеть за Лэзи.
- Только ка?мы найдем комнат?!
Оператор ег?не слышал, продолжая бежать по сумрачны?коридора? ?великому недоумению Лиар?чере?довольно короткое время он?снов?оказалис?комнат??сидевшим ?кресле трупом.
Обру? обрамлявший колоде? находился на прежне?мест? Корреспонден?прицелил? ?выстрели? Пу? повредил?одно из железных коле? Колоде?нача?те?ть стабильность. ?этот момент на пороге появились преследователи. Он?мгновенн?оценил?обстановку ?прыгнули ?перехо?
- Ещ?пожалеет? чт?не попали ?наши подземел?! Он?ва?показались бы раем! Следопыт? - донеслос?из тоннеля.
Следующая пу? перебила второе железное кольцо. Ды?вырвал? на свобод? колодц?не стал? Лиар взя?оператор?за руку ?быстро пове??двер? По пути Лэзи схвати?камеру. На этот ра?двер?открылас?бе?сопротивления.
_______
- Спектакл?закончен, - сказал Каптик?
- Жаль, - вздохнул Пуфф, - убегал?он? конечн? резв? но те?не мене? исхо?бы?близок...
- Если разбит?фигуры буде?нече?играть, - замети?Ян.
- Очен?правильн? мысл? - согласил? Пуфф.
- Да чт?ты говоришь, - усмехнул? Марк.
- Скор?рассве? - подключился ?беседе Анубис, - можн?буде?отправ?ть? ?путь, во?только...
- Чт?только?
- Може?быть ва?необходимо поспат?
- Некоторы?лю?? ?во?необходимо ли? Не знаю, для се? я эт?та??не выяснил, - ответи?Ян.
- Тогд?утренний кофе ?выходи?
- Да, ?если можн? пирожных...
- Слушай, Пуфф! Ты ?та?похо?на футбольный ?? не только тали? ше?не? - прерва?ег?Марк.
- Эт??голоду, - обидел? котище.
- Да ладн?ва? - произнес Каптик? сейчас вс?буде?
Чере?ча?короткий завтра?закончил?. Студенисты?карава?появивший? неизвестно откуда бы?снов?гото??путь.
- Не особенно вы похожи на традиционный обра? - замети?Ян.
- Мы развиваемся, кром?того, ещ?ра?прош?прощен? за нетактичност? но вспомнит??зеркал?..
Глав?23
НЕИСТОВЫ?ЛЕГИОН МУСПЕЛЛЬСХЕЙМА
Даже само слов?- "легион" появилось мног?позж? но те?не мене? эт?бы?именно он - неистовы?легион Муспелльсхейма, лишенный идеи, казалось навсегда заст?вший ?песках ?Клыков дракон?..
Могучи?сыны ог? вс?больше те?ли силу, он?забыли вс? он?утратили даже способност?вернуться домо?..
( Из летописи ?Огненном храм?
Отчетлив?различим? сред?камней на опушке дубрав?троп?снов?вела на севе? Солнце ещ?не взошло ?легкий утренний тума?укры?зали? взбирался на скло? словно пытаясь сп?тать? по?кронам?деревьев.
- Прекрасное мест? отличное утро, - наруши?тишину Пуфф.
- Ночь?вс?выглядело хуже, - согласил? Марк.
- Не знаю, не знаю. Здес?ми?просто пластиче? некая разновидност?зеркал?- отражени? - пояснил Анубис.
- Чего?
- Всег? ?то?числ??образо?
- Получает?, я вижу одни галлюцинации? - расстроился Пуфф.
- Не? Представим себе, чт?мастер види?внутренним взором кувшин.
- Ну, допустим эт?та?
- Хорошо, эт?обра?
- ?согласен.
- Теперь гончар лепи?из глин?сосу? обжигает ег? расписывае? Происходит медленно?изменени?объект??параллельным переходо?информационног?по? из одного сост?ния ?другое, сопровождаемое чудовищным?затратам?энерги? времен? си? Та?происходит если сред?не насыщена. Теперь представим себе, чт?окружающее пространство находится ?некоторо?неустойчивом сост?ни?..
- ?малейшее возмущение вызывает перестроение окружающег?мира, - закончил за Анубис?котище.
- Ва?большо?ко?весьма умен...
- Не знаю, - вздохнул демо? заче?то потрогав пушистый бо?
- Ум не здес? ??голове! - возразил Пуфф, стукну?лапо?себе по лб?
- Вс?може?быть, - совершенно некстати ответи?Марк.
Троп?снов?нырнул?по?сумрачны?свод?дубрав??ещ?быстре?понесл?свою ношу на северо-запа? Никт?больше не осмелился помешать путешественникам.
- Скор?начнет? мертвая плеш? та?буде??желы?участо? Хорошо бы добраться до Стикса сегодня.
- Опять встретим легендарны?чудови? - заинтересовался Ян.
- ?некоторо?роде - да, - уклонился от пояснений Анубис.
_______
Ле?неожиданно расступился. Ег?владен? кончилис? ограниченные невидимо?стеной. Вперед?лежала голая каменист? равнин? метров чере?триста плавно поднимавшая? ввер? Несмот? на раннее утро, нагретый воздух ограничива?видимост? Серпанти?дороги раство?лся сред?раскаленного марева.
- Скло?же пологи? - удивил? демо?
- Он отсюда пологи?..
- ?та?
- Увидит?
На преодолени?горизонтальног?участк?ушло окол?часа! Карава?перемещался очен?медленно. Ми?вокруг словно "растягивался", каждый метр пути вмещал ?се? ?де?ть ра?больше окружающег?пейзаж?..
- Словно троп?замедляет наше перемещени? - предположи?Марк.
- Бе?не?было бы ещ?медленне? - успокоил Анубис.
Ка?только путешественник?ступил?на скло?скорость увеличилас? На первом повороте серпантина отко?стал круч? Шу?вперед?привле?внимание Ян? Он подня?голову, по очен?крутом?склону, по-прежнему укрытому пелено?го?чего воздух?катились, подпрыгивая словно теннисны??чики, мелкие камешк??песо?
- Странн? метаморфоз?..
- Само существовани?этог?мира - уж?странность.
- Скло? надеюс?не бесконечен?
- Не? но он довольно длинны??крутой. ?довершение имее?некоторы?непр?тные особенност?..
- Например?
Шу?наверх?усилил?. ?шелест?песк? мелких камней добавился новы?звук.
- Берегись!
Огромный валу?рухнул на дорогу нескольк?вперед? ушел ?грун?почт?на трет? но вопрек?ожиданию не остался лежать неподвижно, ?бы?выброшен ввер?
- Дорога словно резиновая, - отмети?Пуфф, провож? глыб?взглядо?
Камень описал плавну?дугу, но упав на нейтральну?полосу межд?склоно??дубравой, остался лежать неподвижно.
- Только камн?наст?щи? Если та?дальше пойдет скло?не преодолеть, - вздохнул Анубис.
Словно подтверждая слов?шакала, ещ?один булыжник упал за спиной путешественников.
- Пристреливается, - проворча?шака?
- Кт?
- Кт?ег?знае? Да ?не вс?ли равн?
- Ах, он пристреливается... - проворча?Ян.
Голо?хо?ин?Замк?не сули?ничего хорошего, ?глазах появился зелены?свет. Жезл удобно ле??когтисту?лапу.
- Анубис, веди вперед! - скомандова?Ян.
Ег?уверенност?передалась остальны? проводни?махнул руко??карава?двинул?. Точн?на мест?гд?нескольк?секунд наза?ст?ли путешественник? ле?новы?снаря?
Второй наклонны?участо??поворо?преодолели бе?приключени? но лишь только он?прошли половину следующе?прямо? атак?возобновилас? Посл?двух пристрелочны?ударов дорогу накрыл?тень. За доли секунд?Ян успе?оценит?размер?падавшег?куск?породы, шансов увернуть? не было. Он вскину?лапу ?жезлом... Лишь на ми?эмоции вырвалис??возобладал?на?рассудко? почт?ка??мире боло? Из жезл?возник узки?кону?нестерпимо ярког?зеленого свет? Ег?боле?широко??тускло?зеркальное отражени?окутал?хо?ин?Замк? Он оказал? внутри нижней част?чудовищн?искаженных песочных часо? Верхни?кону?встретил? ?препятствие? ?эт?мгновени?Ян по?? чт?сила ег?удар?не пропорциональн?опасност? камень оказал? тонким, не боле?метр? но ничего сделат?уж?не смог. ?жутким грохотом падавш? плит?треснула на дв?част? На стык?порода ?мгновени?ок?расплавилась, дв?глыб?отлетели ?сторон? ?раскаленны?сгусто?унес? на фронте зеленого луча ?мутное марево.
_______
Внутренний ми? некогд?сложны??многогранный, напомина?застывше?базальтово?море. ?ег?недрах ещ?жи?огон? но ув? на поверхност?пробиться уж?не мо? Он поте??власть на?тело?
Давн? очен?давн?он?пришли на мертву?пустош? он даже успе?почувствоват?опасност??построит?воинов вокруг ритуальног?костра... Только Сурт опозда? их души, из живы?пылающих превратились ?камень. Он не успе?разжеч?магический костер ?теперь скованны? ка??могучи?сыны Муспелльсхейма базальтово?броней ст???центре солнечного круг? ?многом он успе?передумать ?свое?коконе, но не наше?способ?освободить?. Иногда внутрь просачивалас?информац? из внешнего мира, но он?не имел?никако?практической ценности. Стенки темниц?становилис?вс?толщ? мысл?текл?вс?медленне? бесполезно?тело до коле?ушло ?песо? Но однажд?сквозь этот вечный поко?Сурт почувствовал, ка?нечт?рухнул?прямо ?цент?солнечного круг? Скорлупа покрылас?трещинам? зелены?огон?иной природ? че?он са? просочил? ?умирающе?душе ?вернул ей част?силы. Медленно, очен?медленно огненное содержимое начало поглощат?свою оболочку. Огон?не только вернул недостающи?силы, повернув процес??обратную сторон? он ещ?принес обрывк?мыслей пославшего ег??фрагмент неведомого существа, даже не успевшег?испугать?. Пришелец, поколебавший стен?темниц? заже?ритуальное кольцо. Теперь чт?бы отогреть? ем?нужн?только время...
_______
Разбитый камень ?выплавленной середино?наше?пристанище далеко вниз? на нейтрально?полосе. Жезл??лапа?Ян?больше не было.
- Да, я винова? отсутствие практики сказывается.
- Лучш?- больше, ?то сейчас мы стал?бы плоскими, - пошути?Пуфф.
- Не хоте?бы я оказаться на мест?камня, - замети?Анубис.
- Чт?же на?ждет ещ?
- Мн?кажется, эт?последни?сюрпри?серпантина, - ответи?Ян.
- Буде?надеять?. Вперед?лежи?последни?участо?
Надежд?Анубис?сбылас? Карава?бе?приключени?повернул ?выше?на завершающи?участо?
- Смотрите, скульптура вперед? - указал толсто?лапо?Пуфф.
- Не было здес?ничего, - нача?Анубис ?осек?.
На?дорого?нависа?исполински?истука? Человекоподобное базальтово?изваяни?ст?ло на само?краю осып? наклонившись на?дорого? словно провож? взглядо?упавши?предме? ?но?статуи аккуратной горкой лежали камн? куск?породы...
- Та?во?он како? этот серпанти? - восхищенно произнес Пуфф.
- По-моем?эт?горный тролль. Серпантино?иногда называют петляющую по склону дорогу, - сказал Марк.
Те?временем карава?проходил прямо по?нависшим каменным гигантом.
- Лицо ?него странное...
Зелены?лу? прой? сквозь падавшую глыб? встретил на свое?пути голову трол?. Он?оказалас?не очен?прочны?препятствие? Во?только расплавленны?камень не смог ег?преодолеть, заст???голове монстр?на мест?мозгов, отвердел, надежн?задела?отверсти?
- Кажется мн?эт?не последне? чт?встретил на свое?пути "привет из Замк?, - противно хихикнул Пуфф.
- Ты снов?чт?то натворил!? - строго спроси?Марк.
- Скорее отвори? ?може? отпустил. Не? буду честен, я только подправи?направлени? ?може?он??само бы попало, не могу сказат?точн?..
На кошачьей морд?отразились след?мучительны?раздумий, он наморщил ло? поте?толсто?лапо?но?
- Не? я не знаю ?чему эт?приведет...
- Не выкручивай?, твое об?снение совершенно невразумительн?
Толсты?пушистый безобразни?изобрази?раск?ни??сожалени? ?разговор вмешал? Ян, беседа потекл??другом направлени?
- Эт??ва?называет? населенной зоно?! - спроси?он, посмотре?на каменный монумент.
- Да. Он?отличает? плотностью подобных мест. Вн?не?иногда встречаются безопасные мест? ?внутри наоборот, - пояснил Анубис.
- ?троп?их не обходи?
- Он?наикратчайшая... ?тому же можн?всегда откупить?.
- Им?
- Да. Оставляеш?пару ?начала серпантина, посл?чего можн?свободно подниматься. Та?чт?никаки?чудови?я не виде?
- Значит, прикармливаешь? - встря?Марк.
- Да, причем не вижу ?этом ничего предосудительног? - шака?окинул внимательным взглядо?карава? - по крайне?мере, кому-то польза буде?
- Ничего себе польза...
Анубис пожа?плечам? За спиной путешественников послышал? шелест осыпающего? песк? Стат? медленно наклонялась, но не упал? лишь ещ?больше нависл?на?дорого?
- Голова умная, перевешивает, - хихикнул Пуфф.
- Язва.
Скло?закончил?, вперед?простиралась уныл? поверхност?плат? Невысоки?холм??острым?вершинам?раство?лись ?мареве раскаленного воздух? Межд?ними располагалис?больши?песчаные воронк? Склоны холмов были усыпан?потрескавшимися обломкам?красно?породы. Дорога снов?стал?едва заметной тропинко? Он?поворачивала на запа??исчезала сред?холмов.
- Наст?ще?пекл? - отмети?демо?
- ?переносном смысле - да. От троп?отклонять? не совету?
- Почему?!
- Опасно, - отреза?Анубис, помолчал ?добави? - я не изучал.
Не то из-за го?чего воздух? не то по иной причин?казалось плат?находить? ?сост?ни?неустойчивог?равновес?. Пуфф подня?камень ?бросил ?ближайшу?воронк? Красноваты?осколо?измени?направлени? попа?прямо на границ?склона. Песо?забурлил, холм пришел ?движение, словно жидкий перете??углубление, подобн?воде. На ег?мест?образовалась яма. Дв?состав?ющих унылог?пейзаж?поме?лись местам? Новорожденная возвышенност?быстро покрылас?обломкам? всплывшими из ее недр.
Ян невольно переключил? на второе зрение. Пере?ни?предстал?захватывающая интерпретация реальног?устройства плат? Мощные восходящи?потоки магической энерги?по?холмам?создавал?нечт?подобное озер? которо?давн?должно переполниться, но нисходящи?потоки уносил?силу вниз, исчезая ?бездонно?провал? поддерживая равновесие. Сложная динамическ? структур?жила по свои?внутренним закона? Некоторы?трубопроводы неожиданно распадалис? ?других движение замедлялось, останавливалос? ме?я направлени? Стабильным??этой неустойчивой структур?были только золотист? нить троп?да редкие остров? по неизвестно?причин?не затронутые всеобщим движение? хо? кром?названны?двух, некоторо?устойчивость?обладали границ?межд?колодцам?
- Интересное мест?..
- Рассказать об этом некому, - мрачно пошути?Анубис.
- Те?не мене? тролль здес?жи?
- Он мо?приходит?от Клыков дракон?
- Значит, могу?прийти ещ?
Обладатель головы шакала пожа?плечам??шагнул на едва заметную тропинку. Нике?не прирученно?"озер? мощи жило свое?жизнью. Ян?казалось, чт?он движет? на?бездно? кружилас?голова. Он пытался проследить, наскольк?глубок?уходя?потоки, но не смог. Поверхностны?течения принесли ощущение чьей-то боли, тоск??безысходност? Ощущение словно плавал??магических водоворота? он?было очен?старым.
- Чувствуешь? - спроси?Ян ?Марк?
- Словно кт?то очен?давн?поги?на плат?
- ?не один, - отозвался Анубис.
- Поищем?
- Попробуй...
- Господ? вы ?свое?ум?! - обернулся ?ни?проводни?
Но Ян уж?погрузил? ?невидимы?ми? Част?ег?внутреннег?"я" отделилось ?словно посланец отправилос?вперед. Не слишко?большего опыт?полученног??прошлы?странств??вполне хватил?для поддержания посланца, благ?недостатка ?энерги?не было. Хо?ин Замк?быстро приспособился ?сред? Если созданны?им объект держал? нейтрально?зоны межд?колодцам? то он мо?относительно безопасн?перемещать? сред?бурлящего озер? Ориентир?сь по след?давн?прошедши?событи? не растворивших? ?озер?по странном?стечению обст?тельст? посланец довольно быстро смог найт?стабильный остров ?центре мощног?нисходящего потока. На не?находились каки?то предметы, но течени?"смазывал? картин? ?перебраться чере?стол?мощное течени?исследовател?не смог...
- Действительн?недалеко есть остров, правее троп?на севе? Та?чт?то есть. Посмотри?
- Стои?ли?
- Интересн?посмотреть, - встави?свое мнение Пуфф.
- Любопытн?Варвар?но?.. - нача?Марк.
- Оторвали, ??ме? маленьки?но? - обидел? котище.
Он стал похо?на персидског?кота, только уж очен?большого.
- Мы идем, - закончил Ян.
- ?ва?не указ, останетесь целы - жд??пристани.
- Скольк?
- Пока светил?не коснет? го? Прощайте.
Древни?бо?бы?уверен, чт?спутнико?види??последни?ра? Отговаривать их - он не рискну? ?идти вглубь пустош?не имел прав? не доставив груз. Троица скрылась за холмом.
Придерживаясь границ?межд?воронкам??холмам? путешественник? ведомы?Яном, довольно быстро достигли обширной низины. ?середине песчаног?озер?находился скальный остров. Боле?мелкие детали полность?скрывала пелена раскаленного воздух?
- Странн? воздух раскален, ?веет холодо? - произнес Марк.
- Мн?кажется, эт?из-за оттока энерги? Если долг?пробыт?внутри такого образования, просто рассыплешь? ?прах.
- Хорошая перспектив? - вздохнул Пуфф, - ?ещ?гово?? чт?любопытств?не поро?..
- Выходи?на остров?искать некого?
- Кт?знае? та?застойная зона ?потери энерги?меньше.
- Ну, буде?мерзнуть ил?копать? - спроси?котище.
- Чего?
- Подожд? подожд? ?ид? не плох?... - произнес Ян.
- Какая?!
- Изменить течени? направив сюда восходящи?пото?..
- Интересн? ка?эт?ты собираешься сделат?
- Ситуац? буде?не очен?стабильной, но на день хватит.
Ян направил жезл на вершин?ближайшего холм??погрузил? ?невидимы?ми? Воспользовавшись жезлом, словно неко?указко? он принялся направ?ть течени??сторон?впадин? одновременно подним? ручеек ближ??поверхност?невидимого озер?
На склоне холм?появился буго? Он превратился сначал??подоби?миниатюрного горног?хребта, зате?пополз ?песчаной област? Марк ?Пуфф ?замиранием следил?за развитие?событи? Он?об?были наделены способностью видеть не только ?естественном свет? но сейчас само?интересное событи?происходил?именно здес? Горообразовательны?процес?продолжался ?достиг зоны оттока энерги? но вопрек?предположени?Марк?продолжался дальше, только теперь вершин?стал?плоско? Ян ст??неподвижно, закрыв глаз? ?подземны?"черв? вс?полз вперед, оставляя за собо?насыпь метровой ширины. Он?достигла берега остров? оп?са?ег?кольцо? Хо?ин Замк?открыл глаз?
- Не дума? чт?слои не буду?смешиваться...
- ?завтрашнем?вечеру рассосет?.
Долина оказалас?больше, че?пр?первом впечатлени? Центральны?остров имел неправильную форм??котловиной ?центре. Углубление напоминало амфитеат? по склона?которого правильным?кольцами разместились каменные "яйц?. Диамет?состав??не боле?метр? высота окол?двух. ?центре ст?ло ещ?одно, обложенное вокруг обломкам?породы. Исследовател?спустились на дн?
Пуфф потрогал лапо?один из камней ?основания центрального "яйц?.
- Здес?нашл?поко?остатк?мозгов трол? ?энергия жезл? Камн?тлею?внутри.
- Ка?эт?
- Впечатлени? словно ?ни?раскаленны?угол?
- Ты уверен? Мы пришли ?то мест? - спроси?демо?
- Да, - кивнул Ян.
Он задумался ?погрузил? ?тонкий ми? Камн?вокруг центрального объект?действительн?тлел?внутри, ?тому же теперь ?ни?поступал?энергия по насыпи. Ян попытался погрузиться внутрь "яйц?. Ничего, кром?остаточных следов образо?не осталось. Процессы ?объект?замедлилис?настольк? чт?весь внутренний ми?выгляде?ка?потрескавшее? базальтово?плат? Вскрыват?ег??смотреть глубже, хо?ин Замк?поленился - вс??та?было ясн? Внутри других объектов оказалас?такая же мертвая пустыня на всех уров??восприятия.
- Опоздали, - произнес Ян.
- На пару ты??ле? - добави?Марк, попробовавши??свою очеред?наладить контак??"яйцом".
Пуфф согласно кивнул. Пото?заче?то протер поверхност? Проступила кругло?изображени? напоминавшее солнце ?языками пламен?на центрально?диск?
- Эмблем?
- Наверное, эт?вс?таки па?тник...
- По крайне?мере, любопытств?удовлетворен? больше на?здес?делать нечего. Теперь на?путь снов?на севе? ?сердце Трех сфер, искать дорогу домо? - поставил точк?Ян.
Он?вышл?обратн?на троп? забы?на некоторо?время ?странном "па?тник?.
_______
Он слышал, уж?чувствовал, но кора была ещ?очен?толсто? Приходил именно то? чья сила взломала темниц? ?просыпавшемся разуме созрел?решени?..
Глав?24
СЛЕД?НА ПОВЕРХНОСТ?МАГИЧЕСКОГ?ОЗЕР?
Пуфф от?хнул лапы, вздохнул.
- Только зря песо??шерсть набился...
- Ты же са?хоте?посмотреть? - удивил? Марк.
- ??
Глаз??котищи стал?круглыми, словно ?совы, морд?выражала крайне?недоумение.
- Во?паршивец, - беззлобн?выругался Марк.
- Поторопимся, солнце уж?недалеко от го? неизвестно, скольк?до ни?идти, - вмешал? Ян.
- По троп?мы доберемся быстро, - возразил Пуфф, сделав смелый ша?
Он ту?же провалил? по груд??песо??отчаянн?заработа?лапами, отплыв? ?сторон? Видимо ?этот момент гд?то ?недрах "озер? произошл?перемещени?потоко?- пловца выбросил?ввер? Он описал плавну?дугу ?приземлился на вс?четыре лапы, ?до??едва успевшим?посторониться путешественникам? Пуфф бы?мрачен.
- Хорошо когт?не выпустил, - отмети?демо?
Котище поднялся на задние лапы, наду?щеки.
- Оступился...
- Шутишь опять?
- Куда та? ту?тако?течени? за?не?на дн?ты ?крикнуть не успееш?
- Идит?след ?след, я видимо, троп?чувствую лучш?
Ян сначал?осторожн? пото?вс?уверенне?двинул? вперед. Положи?кист?ем?на плеч?ше?Марк, замыка?процесси?присмиревший котище, для надежности державшийся за куртку демона. Исполнявший роль проводника хо?ин Замк?протяну?лапы вперед, полность?переше?на иное мировосприяти? Со сторон?эт?выглядело, будт?поводырь ощупывае?дорогу, ве? свои?слепых товарище?по библейской пустын? Только странн? процессия двигалас?очен?быстро, словно на невидимо?поезде. Ян немног?приспособился ?сред??теперь отчетлив?виде?дорогу. Он?интерпретировалась ка?золотист? нить на поверхност?бездонного энергетическог?озер? Путь "плавал", сторонясь течени? водоворото??выбросов, словно тонкий воло?на поверхност?воды, золотистый кана?замысловат?изгибался, обхо? препятств?. Далеко вниз?появился похожи?на медузу белы?пузырь, он быстро понесся ввер? но троп?плавно изогнулась, давая ем?дорогу. Когд?объект достиг поверхност? холм вперед?неожиданно пропал, на доли секунд?остави?на свое?мест?темную област? пото?окружающее пространство ?резким хлопко?заполнил?образовавшую? вакансию, обда?го?чи?воздухом ?мелким?камешкам?зрителей.
- Ничего себе холмик...
Но проводни?словно не виде?ничего этог? помедлил мгновени??уверенно обошел мест?локально?свертк?справа. Темп движен? возрос, снов?замелька?однообразный пейзаж каменистых холмов ?песчаных областей. Горы вперед?выросл?
- Мн?кажется, он хорошо чувствуе?дорогу, - приободрил? Пуфф.
- Буде?надеять?, я этог?пока не могу.
- На?парово?вперед лети?..
- ?скор?остановк? Дв?монумент?вперед? не нравятся он?мн?..
- Ещ?бы, да эт?же...
На?песком вставали исполински?фигуры, идентичные каменном?идол?на го?че?склоне. Когд?он?открылис?полность? стал?видн? чт?троп?лежи?прямо межд?ними, пересекая небольшо?островок. Только ?отличи?от окаменевшего собрат? ?лицами ?тролле?было вс??по?дк? Толсты?носы ?губы, спутанны?волосы, больши?уш??плотно закрытые глаз? словно существа - дремал? Троица остановилась на некоторо?расстояни? Тролли одновременно открыл?глаз? Путешественник?казались насекомыми ?но?горных жителе?..
- Наскольк?я помн? шкур??ни?прочная - эт?не то слов? - прошепта?Марк.
- Но вы же тогд?превратились ?небольши?сущест?
- Пуфф, он?всяки?бывают...
- ?ше?ещ??трансе!
- Мн?ту??боевом виде даже не развернуть?!
- Да, болото за?не?
- Може?он?свет?боять??
- Да сейчас ?та?день, куда ещ?светле?
Тролли от?хнулис? словно дв?исполински?собаки, подня?облако пыли. Ян протяну?лапы ладо?ми ввер??чт?то прошепта?одними губами.
- Пропустить? - отозвался громовой голо??голова?путешественников.
- Никогд?не откажемся от свежег??са, - добави?второй.
- Во мн??со? Откуда! - фыркну?Пуфф.
Ян казалось, расстроился, пото?нахмурил?, прижав лапы ?груд? Пр?этом ег?глаз?остались совершенно стек?нным? словно ?данный момент зрение не участвовал??происходяще? Один из тролле? было, протяну?лапу, но заме?прислушиваясь. Монстр?посмотрели друг на друг?
- Мы на остров? боять? нечего! - сказал ег?соплеменни?
Раздвину?грун? за спинам?горных исполино?из почв?выросл?дв?огромные руки, он?подцепил?разбойнико? словно провинившихся ко??за загривки ?подняли на?землей. Жертвы попытались вырваться, но захват бы?словно железный, точнее каменный, плюс ко всем?от ру?веяло холодо?бездонного озер? тролли жалобн?всхлипнули.
- Из ог? - да ?полы?, - охну?Пуфф.
- Подожд?пушистый друг, тебе он?не напоминают чт?то?
Пуфф быстро пересе?остров, посматривая ввер? обернулся.
- Пожалу? особенно хорошо выше?перстень!
Поводырь махнул лапо??снов?двинул? вперед. Попутчик?ту?же оказалис??до? Он?нетороплив?прошествовал?межд?двух исполински?"кранов", ?висевшим?на ни?жертвами собственно?самонадеянности. Наверх?быстро по?ли, чт?снимат?их никт?не собирает?, ?отчаянн?закричал? чт?не произвел?на пришельцев никакого впечатления. Лишь ?севера, из сердца Клыков дракон?вете?принес затихавший ры?
- Сейчас соплеменники придут?!
- Не? - Марк задумался, - позж?помогу?
- Из болота выйт?успеем?
Ян кивнул. ?лапе ?Пуфф?появился громадны?носово?платок ?синю?клетку, котище выте?ло? высморкался ? скомка? бросил на земл? Чере?нескольк?мину?путешественник?были уж?далеко. На фоне клонившего? ?вечеру дня остались дв?поникшие фигуры, подвешенны?на?равниной.
_______
Посл?весело?ночи он?проспали прямо на студии почт?весь следующи?день, но оператор поднялся вс?же раньше.
- Пока ты спал, я проверил камеру, смотри...
Лэзи встави?кассет??видеомагнитофо?
- Кт?то бежи?.. Странный филь? только не пойм?кт?исполняет роли ?почему геро?бегу?по стен? - поморщил? Лиар.
- Играем мы, ?тому же на полу!
- Шутк?!
- Точн?
- ?кт?носи?за нами камеру?
- Никт? он?лежала неподвижно, смотри...
Лэзи набросал на лист?бумаги план помещения, карандаш вс?время ломался, рисуно?выше?кривой. Свой труд художник завершил, положи?на лист операторский значок.
- Ну ?чт?
- Камера лежала на боку, сним? коридо?чере?дверно?прое? Мы ушли не дальше коридора!
Весь со??корреспондента улетучил?.
- Значит, была лишь иллюзия бега по лабиринт?
- Эт?тебе лучш?знат? волшебни? Камера фиксируе?только факт? коридо? ?которо?мы бежали, трансформировался.
- Интересное кино, но ?до?возвращать? не хочется... Откуда та?эт?гоблин?взялись?
- Он ещ?спрашивает!
- ?не вызыва? эт?точн?
- ?кт?
- Пришельц?- маловероятн?.. Плох? неясн?чт?делать, опять выслеживат?
- Да, метать? вокруг - надоел? - согласил? Лэзи.
- На?ни разу не удалос?их запечатлет? мы не смогли даже побеседовать ?ке?нибудь, кт?виде?новы?бого?..
- Те?не мене? мы нескольк?ра?их почт?настигал? значит - находимся на верном пути.
- Ты са?то веришь ?их существовани?
- Попа?сюда, начинаеш?верить во вс? ?реальность любы?событи? - ответи?оператор.
Коротк? ка?ми??остр? словно бритва мысл?пронзила сознание Лиар? Точнее он?всплыл?на мгновени?из недр души, но та??не оформившис? ушла на дн? затаившись до своего часа. Осталось лишь ощущение необ?тной бездны, корреспонден?побледне?
- Чт??тобо?
Стра?уж?прошел, ?вместо ответа Лиар произнес...
- Тогд??путь, собирать новы?материал?
Лэзи пожа?плечам? Чере?де?ть мину?вертолет поднялся ?крыш?телестудии, бе? курс на юг.
- Дава?пересече?горы ?другом мест??зайдем на Го?чи?скло??запада.
- Долг?лететь.
- Время до темнот?ещ?достаточно, може?быть захо?вдол?дубрав?буде?неожиданне?
- Если есть для кого. Из холмов ?клыков дракон?не возвращают?...
- ?Анубис?
- Он ка?ника?бо?..
До заданной точк?летели молч?
- Смотри, по?нами окаменевши?тролль! Спустись ниже, - потребовал Лэзи.
?оператор?заговори?профессиональный ду? Машина зависл?на высоте нескольких соте?метров.
- Ещ?
- Не? - отреза?Лиар.
- Ну...
- Если мы рухнем здес? не поможе?уж?никт? смотри - индикато?опасност?сейчас стрелк?погнет. Снимай та?
- ??него вместо лица чт?то наплавлено...
- Наплеват? хоть намазано, - ворчал Лиар, не перестав? быстро ог?дывать? вокруг.
По?ними ?одну сторон?простиралась холмистая равнин? ?другую дубрав? Не взир? на возмущение оператор? Лиар подня?вертолет выше, индикато?опасност?нескольк?успокоил?.
- По-моем?вокруг на?тихо. Може?этот прибор не работает?
- Когд?мы поте?ли то?вертолет помниш?
- Какая связь?
- ?смотре?уцелевши?обломк??механико? ?того индикатора даже стрелк?погнулас?
- Може?эт?пр?аварии?
Корреспонден?не стал спорит? лишь отрицательно покача?голово??взлете?ещ?выше.
Далеко на северо-западе ег?внимание привле?како?то объект, высоко выступавши?на?относительно ровной пустыней.
- Посмотри?
- Дава?..
Машина наклонилас?вперед, быстро набрал?максимальную скорость. Чере?некоторо?время, привлекшее внимание сооружение, стал?отчетлив?различим??луча?вечернег?солнца.
- Во?эт?монумент!
- Только чт?он символизируе?..
Тролли услышали шу?вертолет? сделав очередну?попытк?высвободиться.
- Да он?живы? - охну?Лиар, делая круг ?сниж?сь, - причем за воро?их держат чь?то руки.
- Быстро поднимис?выше, - тихо сказал Лэзи.
- Почему? - обернулся корреспонден? ?замолчал.
?попавшим ?беду трол?? от Клыков дракон?приближались трое соплеменнико? Он?чт?то кричал? размахив? кремневыми дубинами. Сначал?он?принялись за руку ?перстнем. Посл?отчаянных усилий им удалос?повалить монумент, рассыпавшийся, лишь тролль оказал? на земл? Он схвати каменный перстень ?нане?им удар ?основани?второг?па?тник? Громадная рука рассыпалас?на куск? выпустив вторую жертву. Тролли побежали друг за другом ?гора?
- Ка?он?ту?хо??..
- Смотри, на восток?огон? Ил?оптический обма?
- Не? туда не полети? на хлеб ?маслом материалов ?та?хватит.
Лиар повернул ?дому, ?глубин?ег?души шевельнулась давняя мысл? "Если захватит?тако?перстень, набрат?наемнико?.. ?.." - дыхани?перехватил?от открывшейся перспектив?
_______
Громадны?костер на остров?камней раздувал невидимы?вете? но ни один сторонни?наблюдател? кром?птиц, не смог бы рассмотрет?чт?либо, та?ка??вечеру видимост?межд?холмам?окончательно ухудшилась. Почт?прозрачное, отливавшее зелень?пламя поднималос??небу сред?водоворото?магическог?озер? На остров?словно прошло сражение. Правда большая част?коконо?та??осталась неповрежденной. Теперь он??случайно?по?дк?ст?ли на склона?амфитеатра, ?сред?ни?лежали осколк?каменной скорлупы. На арен? прямо на земл?вокруг ог? сидели воин??смотрели на пламя. Казалось, древни?викинг?устроили привал, но на этом сходство ?людьми заканчивалос? Суровы?лица, глубокие глазны?впадин? на само?дн?которы?притаились красны?угли. Шлем?лежали ?до? ?длинны?светлы?волосы свободно спадал??плеч. Доспех?из широки?пласти?излучали багровый свет, ка?раскаленны? Такими же казались брюк?из гибког?материал??короткие сапоги на толсто?подошв? Огон??нулся ?доспехам, тела? словно впитыв?сь внутрь. "Викинг? поеживалис? клал?ладони на светящиеся камн? словно не могл?согреться. Когд?наконе?холо?немног?отпустил, один из ни?заговори?
- Воин? Горе ?радост?пришли вместе. Жизн?снов?вспыхнул??на? но мимо успело пройти неведомо?количество ле? Уж?не?ни прошлы?врагов, ни народо? ни причин отправивши?на??похо? Мимо пронеслись эпох? Мы были фактически мертвы, когд??наши души заглянула наст?щая сила, он?разбудил?потухшее пламя, правда, ?великому сожалени? не во всех! Боле?того, он?щедр?бросил?горсть знаний ?вселенно? теперь мы не може?быть прежними!
- Мы ощутил?..
- Поэтом?вы свободны, цели нашего похода больше не?
- ?чт?будешь делать ты, Сурт?
- Первое - я обяза?вернут?долг. На?дали значительн?больше, че?свобод?- пробудил?наши души. Второе - вероятн? удастся найт?свой ми? если он ещ?существует.
- Посл?этог?
- ?не знаю. Ка?поступя?служивши?мн?воин?
- Пойдем за тобо?
- Не стольк?"за", скольк?"?. Отличн? Быть може?когд?нибудь мы вернем? сюда... ?сейчас наше время здес?истекает. Насыпь скор?распадет?, значит, он не всесилен...
- ?мы должны успеть прийти вовремя! - поддержа?дружны?хо?
"Немног?на?осталось, лишь ?тнадцать. Но ничего, есть мест? гд?мы сможем восстановить силы ?приобрести наст?щи?оружие", - подума?Сурт. Те?временем воин?преобразилис? Теперь он?действительн?напоминали викингов, причем преклонног?возраста, горбатых, да ещ??грязных звериных шкурах ?вооруженны?ржавым?зазубренными мечами. Сурт удовлетворенно ог?де?скверн?пахнущую, разномастную шайк?оборванцев ?махнул руко? От??бесшумно пересе?зону вокруг остров? выше?по следам троицы на троп? почему-то повернув на восток.
Глав?25
СПУС?СВЭКСВ?
Посл?приобретенного опыт?Ян хорошо чувствовал троп? теперь он мо?различит?ее по едва уловимым признака? даже не погруж?сь ?невидимы?ми? ?меньше?степен? но ?Пуфф ?Марком сумели овладеть этим искусством. Найденны?согласованны?ритм позволил перемещать? та?же быстро, ка??по пустын??Анубисом. Клык?дракон?вперед?быстро росл? закрыв собо?уж?чуть ли не четверть небосклона.
- Огромные горы, - удивил? Ян.
- Чт?то здес?вс?само?само? - недовольно проворча?Пуфф.
- ?смысле?
- Горы - до самого неба, пропасти бе?дн? твар?неуничтожимы...
- Наверное, опять по определени? Воображени?рисовало бездонну?пропасть - пожалуйста. Трол? - получите. Хотите ещ?каку?нибудь мерзость, - одну минуточк?..
- ?выхода ту??до?не вообразили? - переби?Пуфф.
- Сомневаюсь, - Марк посмотре?на горы, - ег?обычно представ?ют за высокими горами, за семь?дверями ?та?дале??тому подобное.
- Солнце уж?близко ?вершинам, тени длинны? давайт?поторопимся. Анубис ждат?не буде?
_______
?этом он?нескольк?недооценил?древнего бога. Он расположил свой груз на прямоугольном пароме ?леерны?ограждение??теперь ждал. Паро?неподвижно застыл привязанный ?причал?на краю большого круглого озер? ?черной воде отражались вертикальные стен? дуга дороги, вымощенн? необычными плитками, словно черепицы вставленными одна по?другую. Тени от клыков дракон?накрыл?озер? Анубис ощутил первые ростки пробуждения. Одновременно ?этим троп?напряглас? выбросив на конц?фонтан песк??мелких камней. Кт?то приближался, выжимая из пути вс?на чт?только способно данное транспортное средство. Темные воды обещал?относительну?безопасность, караванщик реши?рискнуть, дождавшись странную троицу. Несмот? на вс?приключения, необычны?гост?вызвал??засохшей душе чувств?похоже?на симпатию. Размыш?я на?этим, он не замети? когд?на высоко?противоположно?берегу появилась отставшая компан?.
_______
Сверху открыл? большо?глубокий котлован, совершен?правильной кругло?форм? По периметр?была высечена дорога, спускавш?? ?пристани на другой сторон? Вертикальн? стен? поднимавшая? из черных неподвижны?во?озер? имел?пролом ?до??пристань? из него вытекала широкая, спокойная река, исчезающ? ?каньон? По всей окружности на?дорого??скал?высечена вереница длинны?масо? Он?взирал?на воду пустым?глазницами, опир?сь двухметровым?языками на плит?
- Анубис вниз? на плот?.. - обрадовался Ян.
- Подожд? - насторожил? Марк.
- Чт?
- Ты ничего не чувствуешь?
- Сост?ни?тревог? словно просыпается кт?то.
- ?ме? подобное ощущение, только не могу идентифицировать источник, полный хаос, - подтвердил котище.
- Ка?слов?тако?выговори? - не удержался демо?
- Смотри вниз, сейчас буде?на?"развлечени?, - пропусти?мимо ушей колкость Пуфф.
Тень от го?окончательно накрыл?озер? Эт?пришла ещ?не ночь, ?скорее ее прелюд?. На первой маск? ?зоне лб? возникло голубо?свечение, словно от электрического разряда. Он?быстро сползл?по вы?нутому каменном?лицу, окутав словно вуал?трехметровое изображени? охватило язы? быстро перепрыгнуло на соседнег?идол? Словно по бикфордову шнур?необычно?пламя понеслос?вниз, ?пристани.
- Иллюминация ?нашу чест? - мрачно отмети?демо?
Ка?только послед?я маск??само?воды окуталас?призрачным покрывалом, язы?первог?идол?втянулся внутрь, открыв темный полутораметровый ла? Анубис вниз?от?за?паро? приготовившись ?любо?момент оттолкнуть? от пристани.
- Вперед, - пр?ви?инициативу Ян, инстинктивно сжав правую лапу.
Жезл услужлив?оказал? ?не? ту?же став метровым клинко? предвкуш? события. Руны на широко? ?тисантиметрово?лезвии пылали словно неонов? реклам? извиваясь ?переплет?сь, лишь черн? гард? да рукоять остались безучастны, ожид? битв? ?демона появился похожи?ме? Вся компан? устремилас?вперед по скользки?плитам. Им даже удалос?нескольк?опередит?открывавшейся ??отверсти? ?Ян срубил де?то?языко??середине дуги. Троица остановилась перевест?ду? Эт?стал?ошибко? чуть не повлекше?роковы?последствия. Темные лазы, заблокированны?на коротком участк? ?удвоенно?скорость?начали открываться вперед? ?из ни?высыпали человекоподобные существа, вооруженны?коротким?мечами. Примерно из каждог?де?того отверстия воин?вывели по субъекту (видимо жертве). Руки несчастных были связаны. Участник?церемони?построилис?вдол?обрыва, предварительно поставив жертвы на колени.
- Кажется, мы влипли, - тихо шепнул демо?
- Похоже, придет? убиват?люде?..
- Хомозверус - не люди, - констатирова?Пуфф.
- Кт?! - не по??Марк.
- Он?высокоорганизованн? толп?свирепых хищников, здес?видимо другие подвид?вымерл? Поверьте на слов? я хорошо чувствую их суть...
- Внешност?не являет? гарантие?разума... - согласил? Ян.
- ?жертвы? - не унимал? демо?
- Одного по? ягода, мы не сможем изменить хо?веще? Кстати, на на?обратили внимание...
Короткий диалог привле?внимание ближайши?воинов, ?он?решительно двинулис??путешественникам. ?запечатанных отверстия?послышалис?методичные удар? кт?то пытался выбраться наружу. Подземны?жители ?переговоры вступать не собирались ?молч?бросилис?на незваных гостей. За?залась коротк? сеча, но клинки пришельцев словно бумагу разрубал?тела воинов вместе ?доспехам? он?падали на скользки?плит?дороги, та??не по??чт?же произошл? Двое угодил?по?удар могуче?лапы ?словно ватные кукл?отлетели ?озер? Те?временем дорогу полность?заполнил?вышедшие из недр земл?существа.
- Их слишко?мног? ?причал?не пробиться...
- Если только ус??весь скло?телами.
- Змей... - долете?крик сниз?
Анубис на пароме показыва?по?ноги. Воин?уж?оправились от неожиданного отпора ?строилис?для атак?
- По?ногами? - крикну?Ян, указыв? острие?меча ?земл?
Проводни?закива?
- Марк, дела?ка?я, ?ты, Пуфф держис?за на?..
Ян, ?всле?за ни?Марк подняли клинки пере?собо??воткнули ?дорогу. Плит?пришли ?движение, по дуге прошла волн? ст?хнувшая ?се? ?воду част?воинов зрителей ?их жерт? ?крикам? шумо? те?я оружие, он?падали вниз. Те, кт?находился на верхне?част?дуги - разбилис? Другие вынырнул?на поверхност??теперь плыл??берегу, ?райо?причал? Дорога припод?лась, застыл?на короткое время, перекрыв отверстия ?стен? Хо?ин Замк?вытащи?клинок, вскочи?на задержавшийся огромный щи?одного из воинов, ухватившис?за ремень, приглашая ?собо?демона ?Пуфф? Он?не заставил?се? долг?упрашивать, ?импровизированны?спортивный снаря?заскользил, жутк?грохоч?вниз по дороге. Одно?лапо?Ян направ??щи? другой - сжимал ме? Чешуйчат? дорога медленно опускалась на прежне?мест? задержавшиеся от падения ?озер?воин?поднималис? но ?ужасом отскакивал?от несущего? на ни?спортивног?снаряда. Храбрецо? пытавших? оказат?сопротивлени? косили страшные клинки ил?сбивал ?но?Пуфф. ?само?воды "сани" удал?развернулись ?затормозил? Возмутител?спокойствия быстро перепрыгнули на паро? ?нему по успокоившейся дороге уж?бежали воин? Плававши??воде тела, ещ?живы?аборигенов невидимо?течени?распределило по периметр?озер? остави?свободны?лишь выхо??ущелье.
- Словно для на?..
- Успели, ?шуму то, - оскалился шака?
Пуфф виновато развел лапами. Анубис бросил веревк??паро?резв?отчали? направ?ясь ?середине озер? ?рука??воинов появились арбалеты.
- Похоже не совсем успели, - нахмурил? Марк.
Плот уж?бы?близок ?вход??каньон, когд?первый метательны?снаря?упал ?воду.
- Ах, мало?! - мрачно осведомился са??се? хо?ин Замк?
На мгновени??недрах ег?души вспыхнул, расправи?черные крыл? гнев. Эх, Локи, бо?ог?, гд?твое умение гасить неожиданны?вспышк?ярост?.. Ян успе?обуздать свое желани? но те?не мене? жезл подня? Следующи?смертоносный подаро?успе?перехватит?Пуфф, но на беду немног?отклонил жезл. До боли ?глазах ярк? струя зеленого пламен?лишь обожгл?воинов на причал? но ?одного касания ог? хватил? чт?бы он?выронили арбалеты, раскалившиеся до соломенног?цвет? Ян оборва?пото?энерги? но вырвавшая? сила воспользовалас?мгновением свобод??ударил??ло?крайне?маск? ?то?от неожиданност?выдвинул? язы? светящийся сгусто?отразился ? набирая скорость, помчал? ?другом?краю озер? Словно теннисны??? порождение жезл?металось на?водной гладью, каменные изваяния, которы?коснул? огненный гост? светилис?вс?ярч? словно раскаляясь. Паро?уж?успе?войт??усть?каньон?
- Эт?нель? остановить? - спроси?Анубис.
Ян посмотре?на жезл.
- Не? уж лучш?пуст?само рассосет?!
- Иногда, я быва?человеко?настроен?, - пожа?плечам?Ян.
- ?он?было неважное, - хихикнул Пуфф.
- Тебе только бы безобразничать, - проворча?Марк.
Запасенн? маскам?энергия достигла критическо?величины, выплеснулась ?громадная наклонная крышка, похожая на линз? накрыл?озер? Вода стал?прозрачной, но дн?озер?разг?деть не удалос? Паро?уж?успе?достаточно удалиться от устья каньон? поэтом?дальнейшее пассажир?наблюдал?лишь чере?относительно узки?ство?ущел?. Линз?вздулась ?выбросил?вниз похудевший зелены?сгусто? ушедши??воды одного из истоко?Стикса.
- Пого? возможна? - спроси?демо?
- Теперь им буде?не до на? духи Свэксв?проснуть?.
- ?кт?он?
- Существа, спустившие? ?неба, живущи?на дн?озер?.. Та?гово?? я не встречал?.
Вода ?озер?забурлил? на поверхност?появились хо?ев?озер? он?очен?походили на свои изображения. Энергия линз?ис?кл???проеме воцарилась темнот? Пиршеств?пассажир?парома не увидел?
_______
Он сиде??кресле, наблюд? сквозь прозрачную стен?за долино?уходивше?на юг, ?Клыкам дракон? Солнце опускалось, окраси?весь ми??оттенк?розового цвет? словно посмеиваясь на?несчастным миро? Хо? горо??делился на дв?непримиримые част? реальн? власть ?ответственност?лежала на не? Белы?собрат бы?по натуре филосо? практическ? сторон?пробле?ег?не интересовала. ?пробле?возникал?немало - одно только буйное племя, насе?вшее горо?чего стоило... Этот ми?са?по себе отличался неопределенность? да ещ?сетк?причинно-следственных связе??Землей! Хо? ?развитие?технократическог?направления стал?легч? но законы-то никт?не отме?? Конечн? тези??первичност?Трех сфер, высказанны?белы?собратом очен?привлекателе? но чт?то их вл?ния на Земл?не ощущалос? Хо?ин кабинета поте?ро?рукаво?парадног?костюм? ?голове завертелос? "Любовь приходит очен?резк? Наставлю милы?я тебе рога, ?ты начист?их до блеска..." Он выругался.
- Во?прилипла, пакост?..
На стол?отозвалась пепельница, изготовленная предположительно ?подземел??южне?Клыков дракон? "Нрав?дикого, ?резчик?- отменные", - подума?черт. Издели?из прозрачног?материал?изображало один из истоко?Стикса. Внутри срезанного по?угло??тидюймовог?куск?труб?размещал? хвос?зм?, свернуты??кольцо, на?ни?расположилис?миниатюрны?маск?
?двер?постучал? Черт обернулся.
- Входит?
?кабинете появился филосо?собственно?персоной. Явлени?сопутствовал взры?на стол? Хо?ин кабинета инстинктивно выставил щи? осколк?чего-то посыпались на по?
- Ах, ты... - нача?он, но замолчал.
Гост?словно растворился. Филосо?успе??мгновени?ок?принять горизонтальное положени??теперь лежа?на полу. Вся двер?была утыкан?глубок?вошедшим?осколкам? ?ни?черт бе?труд?призна?фрагмент?пепельницы, он?медленно тускнели, превращаясь из голубы?свет?ко??обычно?стекло.
- Хорошо встречаешь...
Он?некоторо?время молч?изучал?последствия взрыва.
- Сфокусировалос?всег??дв?зоны, на двер??на ме?.
- ?чт?эт?было?
- Пепельница.
- Да уж. Ка??анекдоте, откуда я знаю, како?пепельнице?убил, мног?их та?на вокзал?ст?ло...
- Кого?
- Ур? Хорошо, ?вещь магическ??
- Вполне обычная, изображала исто?Стикса.
- Ша?хрустальны??те? есть? Ил?только телевизо?
- Есть, только для чего? - возразил хо?ин кабинета.
- Увидиш?..
Просьб?была исполнен? Он?нескольк?опоздали, но даже распад линз??колодц?произвел сильно?впечатлени?
- Он? конечн? не ангелы, но таки?фейерверко?во время кормления духо?не устраивают...
- Он?ли эт?устроили...
Глав?26
ПАСТ?АПОП?
Темные воды легендарно?реки неспешно несл?свою ношу вперед. ?ущелье оказалос?не та?уж темн? Путешественник?достаточно хорошо различал?уходивши??небу гранитны?стен? Паро?са?держал? середины потока.
- Здес?глубок? - наруши?тишину Марк.
- Очен? но вс?же дн?есть. ?озер?считается, будт?ег?не?совсем.
- Та?не бывает...
- Здес?иные законы мироздан?. По ваши?современны?представления?я лишь плод воображения, но земные постулат?лишь ничтожная песчинка ?неизведанной пустын? частны?случай общи?закономерносте?
- Только уж очен?агрессивны?он?эт?ваши закономерности, - произнес Пуфф.
- Ваше перемещени?почему-то выводи?из равновес? местны?силы. Вы словно неки?катализато? усиливающи?противореч?.
- Чт?же на?теперь - ст?ть на мест? - возмутил? котище.
- ?этог?не говори? Вы слишко?не похожи на прибывающи?сюда искателе?могущества ?приключени?.. Мн?кажется я эт?уж?говори?
Мимо высоки?стен паро?быстро плыл вперед по внешне неподвижно?поверхност?воды.
- Скор?горы, - прокомментировал Анубис.
Действительн? характер берего?изменился. Он?из совершенно отвесных стен превратились ?очен?крутые горные склоны. Посветлело, видимо солнце ещ?не село, ?вс?перипети?на спуске Свэксв?длилис?лишь нескольк?мину? Пото?стал шире, он набира?мощь, превращаясь ?полноводну?реку. Черн? вода словно раздвинула гранитны?исполины ?облачных шапках, неукротимо стре?сь на юг. Реку пополняли многочисленные горные ручь? но вода по-прежнему оставалась черной. Видимо, никако?количество свежей кров?не могл?изменить цвет ?суть Стикса. Паро?са?держал? чуть леве?середины, быстро двиг?сь вперед.
- Он то же са?находи?дорогу? - поинтересовался любознательный Пуфф.
- ?сожалени?- не всегда. Приготовьтес? скор?буде?необычно?зрелищ?
Течени?стал?стремительне? Откуда-то вперед?доносился вс?усиливающийся грохот падающей воды. Вс?пространство межд?горами закрыл?облако во?ны?брыз? Закатные лучи низког?солнца ?другой сторон?го?не могл?пробит?слой тумана, лишь окрасили розовы?цветом верхни?край. Серая стен?быстро росл? он?достигла чуть ли не четверти расступивших? Клыков дракон?
- Мы не ухнемся вниз?
Голова шакала отразила неко?подоби?улыбки.
- Мн?кажется, та?просто от ва?не избавишь?, - перекричал он грохот воды.
Паро?поглотил?влажная взвесь. Было невидн?даже пальце?вы?нуто?руки. Движение ?во?но?бане длилос?нескольк?мину? но когд?паро?вырвал? на свобод? путешественник?поте?ли да?речи...
Паро?словно по невидимы?рельса?пролетел сотн?метров ?зави?на?разверзшей? бездно?глубиной боле?километр?.. Потоки черной ка?смол?воды вырывались из розового облака, окрашенног?вечерней заре? Во?ная пыль странным образо?расползалась по кр??водопада, поднималас?ввер? ?лишь только посл?этог?собиралась на?гребне? Гд?то визу, ?тени, вода бурлил? клокотал? унося вперед белы?хлоп? пены, отде?вшие желтый ле?на берегу от дегтя реки. Дальше лежала поблескивающ? водн? глад?
- Болт?Стикса.
- На ад не похоже, - замети?Марк.
- Эт?куда посмотреть, - усмехнул? Пуфф.
Справа, по середине водопада, ?самого греб? выступал?из воды исполинская голова дракон? Ее взгля?бы?устремле??горизонт?
- Искусн? работа...
- По хвосту этой работы вы съехал?на щите.
- ?давн?он ту?устроился?
- Очен? болтаю? он приставлен сторожит?кого-то, ?попутн?размыш?ет.
- ?поговорить ?ни? - не унимал? Пуфф.
- Он ни ?ке?не разговаривае?
Паро?быстро поше?вниз. Дракон неожиданно удостоил?их взглядо? ?голова?словно удар?гонг?прозвучали фраз? "?ва?сейчас не?времен? не ошибитес? ищит? он?.." Путешественник?переглянулись.
- Давн?не удостаивал? ег?вниман?, - проворча?Анубис.
Во время спуска "летательны? аппара?отнесл??противоположному берегу. Та?он плавно приводнился, продолжи?плаванье по уж?боле?спокойно?реке. Колоссальн? стен?воды ?громадно?голово? сторожащей неведомы?клад? осталась за спиной.
- Называет? он паст?Апоп?
- ?чест?легендарного зм?, выпивающег?Ни? - спроси?Марк.
- Да.
- ?эт?он ?есть?
- ?не знаю. Змей не особенно разговорчи?
Ян подума? "На?проводни?то же". Мысл?текл?лениво ка?воды похоже?на смол?реки. ?одно?сторон?путешестви?напоминало "экзаме? ?стенах Замк?ты?чи миро? но та??него имелас?цель. Здес?- он?воле?случайны?обст?тельст?попали ?Ад ?теперь пытались добраться до мифическог?выхода из него... Впроче? была ?ещ?одна цель, но несмот? на недвусмысленны?намеки, Ян сомневал?, чт?сестра Марк?може?быть именно здес? Слишко?многовариантны?выгляде?перехо??Тр?сфер? да ?вообще, не иносказани?ли эт? Размышлени?прерва?Пуфф.
- Мы остановимся на ночь?
- Ту?негд?
- ?ле?
- Он живе??симбиозе ?болотами, соответственно пере??част?их качест?
- Например?
- Ходить по земл??лесу могу?далеко не вс? он?неожиданно расступает? по?ногами, поглощ? гостя.
На бере?выше?большо?буры?медвед? увидел плот ?нетороплив?скрылся по?кронам?желтых деревьев.
- По-моем? ?него не?никаки?пробле??передвижение?
- Он ?лесу хо?ин, ?не гост?
Вперед?лежала смоляная глад?боло? Стоило парому пересечь невидиму?границ? он сраз?же переместил? далеко от берега ?полоск?желтог?леса оказалас?едва различим? По черной воде изредк?пробегал?легк? ?бь. Пейзаж разнообразил?редкие кочк??кустикам?трав?неопределенног?цвет? словно посыпанной пеплом.
- Один из сюрпризо?- длин?пути функция от направления, пр?движении вдол?одно??то?же прямо?
- Очен?сложно, - сдвину?бров?Пуфф.
- Обратн?придет? плыт?часо??ть, та?по?тн? - спроси?Ян.
- Значит, ученые всегда были путаники, - сделал неожиданны?выво?котище.
- ?чего эт?ты та?реши?
- Анубис?ле?скольк?
- Мног? ровесник Египетском?царств?миниму?..
- ?просту?мысл?ка?закрутил!
- Солнце садить?, плох?.. Дума? если чт? вы ?сами справитесь...
Светил?коснулос?горизонт??погружалос??болото. Розовы?зака?стал кровав?красны? ?парома появился пуль??вертикальным рычаго? Проводни?молч?управля?транспорто?
- Теперь на запа? пото?межд?островам?обхо? тепегезы, посл?повернут?на запа??прямо на севе? та?река вытекает из боло? Если придерживать? основног?русл?- пробле?не буде? - произнес Анубис.
- Мимо кого? - ?очередно?ра?переспроси?Пуфф.
- Водоворото?
- Он?назван??чест?одноглазых дево? - добави?Марк.
- Ты прямо библиотека ?кроссовках!
- ?ты - кулинарный справочник, - не остался ?долг?демо?
Древни?бо?напряженн?всматривал? вперед, туда, гд?на?водо?выступал?дв?остров? Ощущение тревог?передалось путешественникам ?он?сосредоточил?внимание на клочка?суши. Эт?предопределило дальнейший хо?событи?..
Первым почувствовал присутстви?постороннего Пуфф. Всле?за ни?обернулись остальны? но практическ?вс?уж?было кончен? Человекопроизводны?груз, принадлежавший Анубис? исче?весь, кром?одного субъекта отчаянн?извивавшегося ?чьих-то об?тия? Прозрачное, словно из кровав?красного желе, существо, напоминавшее большого головоногого моллюска, медленно, излучая волн?удовольств?, поглощал?последню?душу. Из жезл?Ян?вырвалас?зеленая молн?, парализовавш? твар? но ни ка?не повл?вш? на процес?пищеварения. Несчастн? жертва вс?равн?оказалас?втянута внутрь. Ужас, охвативший ее, ощутил?даже зрител? Моллюс?сраз?пришел ?се?, сверну?щупальца пружинам??прыгну??болото, растворившис??черных вода?
- Моя мисс? кончилас? я вынужден ва?покинуть. Жела?успеха, - произнес шака? обращаясь ?клуб черног?дыма.
- Ночь на носу, я один на болоте ?лесу, - противно пропел Пуфф.
- Чему радуешься?
- Да не радуюс?я, ?скорее грущ? поскольк?ужин?на бело?скатерти на?не видеть долг?
- Ничего, выберемся. По крайне?мере, куда плыт?чере?болото, он успе?рассказать.
Ян подвигал рыча? паро?плыл ?зависимост?от того, ?каку?сторон?наклонялся стержень, ?до?имел? круглы?диск со светящейся точкой ?серы?квадра?неясног?назначен?. Точк?указывал?направлени?на севе?
Паро?двинул? на запа? придерживаясь середины свободно?от растительности воды.
Глав?27
ПОЛНОЧНЫ?КЛАД НА БОЛОТЕ
Чт?есть он? Лишь инструмент бе?разума. Осколо?великого точильного камня, на которо?Создател?шлифовал миры, ?не?осталась малая искр?неукротимого духа, но кому он нуже??наждачно?камн?! Скольк?их, разных разлетелос??сторон?- не знае?никт?..
- Жаль, остались одни, - вздохнул Марк.
- Кого действительн?жалк?- эт?наши?студенисты?попутчиков, - отозвался Ян
- Почему?!
- Монстр?их не просто съел? ?включили ?свой организм.
- Ка?эт?
- ?случайно коснул? ментальног?по? последне?твар? он?подключала жертву ?нервно?систем? Своего рода симбио? Теперь эмоции чужо?души усиливаю?нервну?деятельност?зверя...
- Ка?наркотик.
- Наверное, не совсем та? но чт?то подобное. Причем монстр може?стимулироват?жертву, ну ?каки?он?буде?испытывать ощущен? - остает? только догадывать?. Впроче? моллюску эт?безразличн? ем?важн?интенсивност? ?не знак переживани? та?ка?он ег?вс?равн?не различае?
- Фу, какая гадост? - пода?голо?Пуфф.
- Страшное существовани? - согласил? демо?
- Особенно та? на дн?боло? ?здес?такая ночь...
Солнце давн?село ?несчетно?количество звез?отражалось ?воде, он?смотрели сквозь чистейши?воздух мира не знавшего заводо? шахт ?прочих прелесте?цивилизаци? Казалось, чт?паро?медленно движет? ?середине звездной сфер?
- Красив?конечн? но куда плыт?
Отве?пришел ?неожиданно?сторон? Чт?то предостерегающ?звякнул? на мест?серого квадрата ?до??рычаго?появился слаб?флюоресцирующи?экра? Тонкие лини?изображали на не?фрагмент болота, остров? крести??кружочке - видимо паро? Он находился очен?близко от изображения завитк?
- Спирал?должно быть, изображает водоворо?..
- Не стои?эт?проверять, - замети?Марк.
Ян наклонил рыча??сторон? паро??ег?символ на экране послушно изменили направлени? обхо? опасно?мест? Чере?некоторо?время, придерживаясь основног?русл? он?оказалис?межд?островам??ту?невидимы?колоко?пробил полноч?
- Снов?галлюцинации?
- Сомневаюсь. Здес?действую?вполне определенные законы ?двенадцать ночи ?этой систем?ключевой момент.
- Часы на болоте - оригинальн? - проворча?Пуфф, - ещ?интереснее, че?тайник по?ними. Интересн?он?на кочк?ст??ил?плаваю?
- Може?быть их вообще не? ?существует лишь узловая точк?времен? ее мы интерпретируем ка?бо?часо?
Ян прислушался ?внутренним ощущен?? Нечт?оживал??недрах боло? просып?сь от многовековог?сн? Эт?бы?один из очен?древни?механизмов, видимо существовавший даже до Трех сфер, вс?возникше?посл?лишь легл?на него.
?свет?многочисленных звез?на островах из недр выдвинулис?тр?круглы?башн? Массивны?опор?придавал?им сходство ?первым?ракетами, но бе?головног?обтекате?. На поверхностя? обращенных внутрь треугольника, появилось по светящейся лини? словно кт?то провел газово?горелкой вдол?башн? Половинк?разошлис?на трет?окружности, подобн?открывшейся книг? Лучи мощных прожекторо?осветили середину треугольника. Паро?немног?повернул? та? чт?Ян, Марк ?Пуфф оказалис?каждый напротив свое?книг? Вода по?ними не то пропал? не то сделалас?идеально прозрачной вместе ?паромо? Он?ст?ли на стек?нной крышке исполинского колодц? Хорошо освещенн? шахт?имел?диамет?окол?тридцати метров ?неопределенную глубин? стен?просто сходилис??точк?
- Колоде? - удивил? демо?
- По?тия не имею.
- Башн?- похожи на книг? - замети?Пуфф.
- Открое?
- Каки?образо?!
- Мысленно...
Ассоциац? работала! Словно послушавшись, огромные пластины, одна за другой перевернулис?внутри вырезанных секторов баше? Шахт?вздрогнула, сниз?донесся нарастающи?гу? походивший на шу?поезда ?метр? Но вместо вагона прибыл цилинд??шестигранным верхом. Ян попытался заглянуть ?помощь?второг?зрен? внутрь, но ничего не увидел кром?мощной резьбово?крышки.
- ?"книг? появился текс? - сообщи?ко?ра, но я ничего не понима?
- ?если мы вместе посмотри?
Руны ожил? складываясь ?осмысленну?фраз? прочитанну?хоро? "Мы здес? пришли открыт?тюрьму стальную ?изменить..." Крышка повернулас?на одну шестую окружности, будт?использовали громадны?гаечны?ключ...
_______
Апоп отвлек? от размышлени??увидел далеко ?сердце боло?треугольну?звезду, активизированную темниц? Кт?то открывал ее! Такого не было за вс?истори?ег?пребыван? на пост? Стоило отвлечься буквальн?на одну минуту... Змей попытался взлететь, но долг?не используемое тело не подчинилос? Он?вросло ?русл?реки. Мышц?отзывались, но процессы шл?очен?медленно ?Апоп завы?от бессил?...
_______
- Словно волк рыдает ил?птиц?ночн? кричит, - удивил? Ян.
- Сдается мн? эт?птиц?размерам??железнодорожны?поез?..
Обсуждение размеров ночног?зверя прерва?голо? по крайне?мере, слышал? он ка?голо?
- Откройте врат? Вы сможет?правит?миро? когд?овладеет?мною...
- Ил?он?нами, - переби?Марк.
- Почему ты реши? будт?та?"он??
- Показалось...
- Вы станет?сильными подобн?бога?
- ?дума? выражу обще?мнение, - произнес демо? - силы ?некоторы??та??избытк? ?во?чего не хватае?иногда - опыт? да ещ?ум?..
- Эт?точн? - вздохнул Пуфф, постучав лапо?по лб?
Звук получился, словно ударил??пустой алюминиевы?молочный бидо? От неожиданност?голо?поперхнулся ?утрати?менторские интонаци?
- Значит, вы пришли не овладеть мной?!
- Да не нужн?эт?на? Мы ту?вообще случайно...
- Проездом, - добави?котище, - плывем себе на севе?
- Странн?.. Могу? ?не хо?? Им нуже?разу? Эт?не ко мн? Нужн?подумать.
- Може?выпустит? - спроси?Ян, не ?кому конкретн?не обращаясь.
- Одного уж?выпустил, - покосился на Пуфф?демо?
- ?очен?хорошо, - надулся котище, добави? - мн?хорошо!
- Он?подружат?, пото?полю??друг друг? принесут тебе ко?? - не унимал? Марк.
- ?ка?эт? - живо заинтересовался Пуфф.
- Представ?еш? таки?точн?- штук ?ть, ?ни?кулинарн? книг?!
- Да, ил?ещ?похуже, ?ум?..
- Палата, - добави?Пуфф, закрыв "книг? ?башн?напротив се?.
- Мы согласны, - сказал?Ян ?демо? закрыв дв?других "книг?.
Шестигранн? крышка вернулас?на прежне?мест? исполински?пена?умчался ?бездонну?шахт? Всле?за этим закрылис?башн? посл?плавно погрузившись ?земл? Ничего не осталось, только трое путешественников на пароме сред?боло?Стикса по?черным звездным небо?
_______
Змею уж?почт?удалос?высвободит?хвос? когд?во время отчаянных попыто?выбраться, ег?взгля?снов?упал на темниц? Цилинд?закрыл? ?уходил вниз! Сооружение дезактивировалос? Апоп облегченно вздохнул, но попыто?выбраться не остави? справедлив?реши? чт?пришло время размять?. Он попробовал разг?деть возмутителя спокойствия, которы?приоткры?коробочк? загляну?внутрь ?почему-то остави?вс?на свое?мест? но даже ег?острое зрение было бессильн??полночны?ча?на черных болота?
_______
Нескольким?часами ране?легкий ветеро?гнал песчинки по заброшенны?улицам юг?западног?района. Мест?пользовалось нехороше?славой даже ?городе Двух Дьяволо? Одинокий господин ехал на велосипеде ?цент? На багажник?лежа?небольшо?сверто? Стол?странный способ передвижен? об?снялся просто - миниму?магических возмущений ?акустических шумо? Ег?путь проходил мимо зданий ?затемненными стеклами, причудливы?скульпту? никогд?не горевших светофоров, вечн?пустых ур? Здес?не было дождей - только песо? пыль ?вете? Каменные звер? птиц? причудливы?существа на невысоки?постамента?провожал?черным?пустым?глазницами гостя. Когд?то на появление группы земля??длинны?монашеских плащах никт?не обрати?вниман?, но ?этог?момент?вс??началось. Однажд?на?районо?зародились розовы?облака, из ни?поше?дожд? последни?дожд? но - из свято?воды. Те, кому не удалос?спастись, стал?безмолвной страже?пустых улиц. Вода проникал?всюд? ее пары заполнил?даже подземны?этаж??шахт?лифтов. ?вечеру ливень кончил?, очисти?обширную территорию. Спасшиеся существа ещ?долг?не могл?избавить? от паралича разных частей тела. Желающих селить? ?освободившем? квартале больше не нашлос? Монахи бесследн?исчезл? Теперь вс?ст?ло преданно?забвению, покрыв?сь пыль? След практическ?сраз?замета?вете? казалось, ничт?не могл?изменить мертву?декораци??неведомому спектакл? Солнце быстро заходило. Вдол?улиц легл?длинны?тени. Велосипедист въехал по?козыре?здан? из стекла ?алюмин? ниче?особенны?не выде?вшегося сред?остальны? Механические двер?бесшумно раздвинулись ?господин повернул внутрь.
Он прошел ?глубин?по толстому слою пыли, оставляя цепочк?следов, которы?просуществовал?не боле?минуты. Бархатисто?покрывал? словно жидкость, заполнил?отпечатк? не сохранив даже намека на след?
?лифт?господин пове?се? боле?че?странн?- нажа?кнопку третьего этаж??дождавшись, когд?лифт нехо? тронул?, принялся нажимать вс?кнопки подря? будт?эт?клавиатура. Последними цифрам?стал?тр?де?тк? Лифт перестал подниматься, помедлил секунд??рухнул вниз, со свисто?рассек? воздух. Посл?продолжительного падения плавно затормозил, открыв двер? широки?тоннел?ве?на запа? Субъек?разверну?сверто? облачился ?плащ, ?видеокассету положи??карман.
_______
Когд?он воше??за?заседани?вс?уж?собралис??ждал?только докладчика. Расска??пока?материалов ?последни?события?связанных ?явление?"новы?бого? вызвал неподдельный интере??слушателей ?сопровождался оживлением ?зале. Тела слушателей скрывали длинны?плащ??надвинутым?капюшонами. Лица ?всех прятала темнот? но по тому, ка?сидела на ни?свободная униформа, можн?было догадать?, чт??зале далеко не вс?имел?человекоподобный обли?
Второй доклад ?публик?особог?интереса не вызвал. Ег?содержание сводилос??анализ?старых видеозаписей полукругло?стен?за спиной докладчика. Вся он?сост?ла из квадратных зо? некоторы?оставались пуст? на отдельны?нанесены изображения, даже барельеф? Докладчи?утвержда? будт?совсем недавн??одно?удаленно?сектор?проступило изображени?сети, бесследн?рассосавшееся чере?нескольк?дней. Оппонент из зала намекнул на возможност?дефект?записи. Если гд?то есть фрагмент силы, то он не може?во-первых - пробудиться ?покинуть хранилищ?са?по себе, во-вторых - растворить? бесследн? Последне?означает уничтожени?фрагмент? ?тако?неосуществим? Часы пробил?полноч??та?ка?дискусси?не получалось, ?постанов?ть было нечего, участник?собран? направилис??выходу. Их останови?удар гонг?..
?центре стен?ожил барельеф ?изображением трех пало?звезды ?утолщениями на концах луче? Вырубленны??красно?гранит? он постепенно те??окраск? теперь напоминая стекло, когд?середина приобрел?полную прозрачность, по?не?стал виде?уходящи??бесконечност?тоннел? Лепестки звезды раскрылись, из недр поднялся пена??шестигранной крышко? он?повернулас?на одну шестую... Аудитория ?замиранием следил?за действом. Но больше ничего не произошл? Крышка пенала встала на мест? кана?закрыл? ?обратной последовательности, остави?посл?се? прежни?гранитны?барельеф.
- Запеленговат? гд?находится, успели?
- Да... Помнит? на стен? откуда пришли первые было высечено?
?далеко?мире, за магической чертой,
Сред?боло? по?темною водо?
По?шестигранной, вечною плитой,
Ты?челетия наза?- слеп? сила обрела поко?
Ни зл??не добр?..
Лишь отражала суть хо?ин?он?
- ?эт?мест?
- Болота Стикса.
- Хороше?мест?
- Настал?время действоват? - донеслос?из зала.
- Глав?должен за?ть свое мест??мы придем! - добави?кт?то.
- Мы начнем ?мира, на зеркал?души которого живе?
- Один момент, господ? - произнес ещ?один голо? - да?справк? Открыт?устройство могл?только тр?очен?сильны?мага, но он?этог?не сделал? Вероятн? контейне?пуст.
- Тогд?бы не работала стен?
- Значит он?вовс?не сильны!
- Слабак?
Здравая мысл??силе маго?потонула ?шуме восторженных голосо?
Собравшиеся долг?обсуждал?произошедшее событи???результате решили приложит?усил? ?двух направления?..
_______
- Мо?Господин, прош?прощен?, но нект?пытался взять осколо?
- ?бы?съеден?
- Хуже.
- То есть взя?..
- Не? покрутил ?рука??бросил ег?обратн?ка?ненужный...
- Не по??чт?эт?
- Скорее совсем наоборот...
Глав?28
ПОИСКИ ВО СН??НАЯВ?
Наемники ордена пользовались тайным ходо? ведущи??развалин?Серо?башн? но добралис?до мест?лишь далеко за полноч? Здес??подземел??за толстыми решеткам?содержалис?их "кони". Образц?земной техник?для захват?маго?не годились.
Звер?забеспокоились, почувствовав приближени?хо?ев. Когд?то непокорных созданий приручил? накину?на орлины?головы колдовские уздечк? Теперь монстр??львины?тело??исполинскими крыл?ми покорн?несл?на спин?двухместно?седл? беспрекословно выполняя приказ?погонщик? Собственно их судьбы не особенно отличались - те ?другие стал?рабами. Причем грифон?ещ?имел? шанс обрест?свобод? лишившис?уздечк? то ?всаднико?не было ?тако?возможност? Татуировка на лево?предплечье связывала вступившег??рать Ордена Истинной Веры ?хо?евам?навсегда... ?этом мире он?скрепляла догово?крепче любы?кандалов, но обладатели клейма, служивши?свои?нанимате?? даже не догадывались об этом. Ка?впроче? ?то? чт?ждал?каждог??конц?карьер?- плат?за деяния поступал?на личный счет ?отнюдь не ?виде золота.
Грифон? почувствовав приближени?прогулки, нетерпелив?переступал??лапы на лапу, ходили из угла ?угол... Мышц?перекатывались по?толсто?шкурой, покрытой гладко?желтой шерсть? отливавшие сталью крыл? то складывались, то расправлялись, клюв?нетерпелив?щелкал? Пустые, заполненны?сини?тумано?глазницы, беспристрастно смотрели на свои?хо?ев, ми?он?воспринимали по ином?..
Вывели только двои?- вздо?разочарования пронес? по подземелью.
_______
Руководств?сь изображением на диспле??до??рычаго?управлен?, Ян бе?особых трудностей провел паро?мимо блуждающих водоворото? Когд?путешественник?приблизились ?северном?остров??повернул?вдол?берега, карт?на экране сдвинулась вниз, на не?появилась светящая? линия, проходившая по основном?русл?до кр? боло? Символ парома словно приклеил? ?лини??нетороплив?пополз вдол?не?
- Автопило? - констатирова?Ян.
- Но я не вижу ни автомобиле? ни летчиков, - замети?Пуфф.
- Многозначность слов - обычно?дело.
- Ну ?ка?мн?догадать??
- По контекст?.. - терпелив?продолжа?демо?
- Аг? особенно ?данном случае, ?одного слов?..
Марк задумался. Паро?плыл совершенно бесшумно, раздвигая темнот? Звездн? сфер?вокруг настраивал?на размышления. Он потрогал фрагмент украшения, душу демона пронзило ощущение невозможност?решить основную свою проблему. На сегодняшний день он?ни на ша?не приблизились ?разгадке, утонув ?каки?то мелких проблема??столкновен?? Теперь ещ?неизвестно, скольк?времен?продлить? этот бе??выходу из адског?лабиринт? да ?есть ли он вообще, выхо? Чувств?безысходност?выросл? окрепл? расправи?свои крыл? ?душе. Марк сжал маленьки?кусоче?металл??форм?дубового листик? глаз?сами собо?закрылис?..
Крыл? поднимал?ег?вс?выше ?выше. Со всех сторон обволакива?черный бархат ночи украшенный холодным?иглами звез? лишь одна золотая точк?выде?лась та?вниз?на платформ? заст?вшей сред?разлив?Стикса - реки царств?мертвы? Из древни?глубин ?душе по?нулись холодные липкие щупальца страха ?отчаяния. Он?оплели крыл?, демо?ощутил близки?коне? "Ты на? теперь эт?твой до? - шептал?он? но неожиданно чт?то изменилось, словно ?него влилас?новая сила. Дв?фонтан?энерги?поддержали уставший от борьбы ду? Липкие лент?высохл??сжалис? посл?рассыпалис?словно осенни?лист?. Вдру? далеко вперед?он увидел тако?же золото?огонек! Душа затрепетал? ??такт ей мигнул далеки?мая?
Из-за го? на гребне облачног?фронта появилась луна, на некоторо?время стал?светло. Лунн? дорожк?пересекл?паро? но тр?тела остались неподвижны, их сущности находились далеко.
_______
Здание, созданно?для телестудии было самы?высоки??странном городе. Он?располагалос?ближ??южно?окраин??бело?половине. Лэзи сиде??открытог?окна ?наблюдал за лунным пейзажем. Открывшая? тайн?колодц?предсказаний не давала ем?спокойно спат? Посл?совершен? противоправног?действ?, ?точк?зрен? местны?законо? Лэзи преследовало чувств?вины. Обычно подобные кризис?разрешалис?беседо??Лиаром, но на данный момент он отсутствовал. Давний контракт уж?не казался стол?заманчивым. Одна странность случилас?уж?пр?подписании. Ем?ту?же предложили сделат?анализ кров?из безы?нног?пальца... Пробирка лопнул??содержимое залило ег?подпис?на обои?экземп?ра? он принялся промокат?уколотым пальце? ?ещ?больше размазал текс? но работодатель сказал, чт?эт?не имее?значен?.
Из-за го??ночном?светил?подбирал? дождевой фрон? ег?край светил? серебром. На фоне лунног?диск?появилась черн? точк? Оператор схвати?видеокамер? настроил увеличение на максимальную величину... Могучи?грифон, нетороплив?взмахивая крыл?ми, дела?плавны?круг. Лэзи невольно немног?опусти?объектив, из развалин Серо?башн?нетороплив?поднялся второй звер? ?окуляре мигала предупреждающая надпис?
- Мало свет? вообще вс?эт?похоже на со?- прошепта?Лэзи.
Грифон?направилис?на юг. На фоне лунног?диск?отчетлив?выде?лись силуэт?наездников. Облачный дракон нетороплив?поглотил луну, ми?погрузил? ?темнот? до приход?дождя оставалось не та?уж мног?времен?
_______
Всадники опустились та? гд?черные воды Стикса покидали болото, снов?становясь реко? Ровные пологи?берега хорошо подходил?для такого рода засады.
Грифон?словно каменные изваяния замерл?на противоположны?сторонах. Их взгляды встретилис? По команд?наемнико?невидимая сеть, настроенная на обладателе?магических способностей протянулась чере?реку.
_______
?следующе?мгновени?Марк бы?уж??само?земл? ?начала тоннеля. Внутрь уходил?на?нутая струна. Неведомая сила захватил?астральног?странник??понесл?вперед вдол?золотистой проволок? Дв?пары странных глаз бе?зрачко? заполненны?голубы?тумано? некоторо?время провожал?гостя. Он уловил обрыво?"беседы" наблюдателей.
- Он?
- Но эт?не маги... ?тому же ?тако?сост?ни?
- Буде?формалистами!
- Сюрпри?хо?евам на будуще?
Эмоц? эквивалентная дружному смех?на мгновени?сверкнул??пропал?вместе ?глазам?
Огни на стенах слилис??сплошные полосы, казалось, перехватил?дыхани?от сумасшедшего полета, впроче? како?може?быть дыхани??души демона на гран?сн?! Вообще ?него есть душа ил?эт?лишь некая удобная аналог?? Но ненужные мысл?остались позади, словно сгорев ?возникше?на пути стен?ог?, осталось лишь чувств?холода. Пламя не смогло согрет? он?не давало тепл? Стен?тоннеля растворились ?бестелесная сущность оказалас??зале. ?центре, на постаменте по?колпаком лежа?второй фрагмент, нить Ариадн?касалась ег??уходил?дальше, вдол?северо-западног?коридора. Он?казалась привязанной ?яко?? заст?вшим ?теле причудливого мира. Странник устремил? ?разверзший? пере?ни?новы?тоннел? но ?холоду добавились потоки невидимо? но ощутимой ?очен?холодной воды, картинка рассыпалас?..
_______
Ше?мелкий моро?щи?дожд? Капл?воды висели на ограждении, рычаге управлен?, покрывал?экра? Одежда намокл? Ян поежил? - было скользко, мокр? мерзко ?противно... Демо?дремал, прислонившис??столбику поручней, ?до?свернулся больши?клубко? похожи?на пуфи?из набора ?гкой мебели Пуфф, но весь ?капля?влаг? Он подня?голову ?открыл глаз? Хо?ин Замк?бе?труд?прочел ?ни?весь спектр пережиты?только чт?ощущений "прекрасног?утра". Крупная капля сорвалас??усов, звонко упал?на по? На морд?отразилось страдальческое выражени? он?прекрасн?по?ли друг друг?
- Мироощущение во всей полнот? - проворча?Пуфф ?от?хнул?. Ян успе?посторониться, целы?водопа?брыз?обрушился на демона. То?очнулся, сердит?посмотре?на котищу.
- Та? значит ты опять?
- ?ты уж?- вс?равн?мокрый, - парирова?пушистый наха?
- Эт?точн? Со?мн?странный привидел?...
- Пр?фрагмент ожерел??! - хоро?вскрикнули Ян ?Пуфф.
- ?вы, откуда знаете?!
- Свечку держал? - усмехнул? котище.
- Може?мы на верном пути?
- Рано радовать?, може?быть, эт?от воздух?боло?..
- Галлюцинац?, - добави?Пуфф.
- Но сырост?ту??ва?наст?щая, - нача?Марк.
- ??ва? Слушай, волшебни? дава?лучш?тент...
- ?завтра? - добави?котище.
- ?сами?
- ?книг?кулинарную ?Замк?забы? - противны?голосо?сообщи?Пуфф.
- ?я если разбит?чт?нибудь, двер?высадить ил?похуже, - присоединился Ян, потрогав свой но??переглянувшис??Пуффом.
- Специализация, - согласил? котище.
Ту?только демо?сообрази? ?че?собственно дело.
- Сговорилис? - обреченн?вздохнул он.
- Аг? - желчно ответи?котище.
- ?кого ты тако?противны?уродил??
Пуфф пожа?плечам? посмотре?на Ян? Хо?ин Замк?отодвинулся, демонстрир? полную непричастность. Пр?этом он наступил на выступ на краю парома, из середины выдвинулас?похожая на букв?"? арка, раскинувшая легкую крыш? Котище на мгновени?пропал, чт?бы ту?же появить? ?тремя пластмассовыми стул?ми одетым?друг на друг??одно?лапе ?белы?круглы?столом - ?другой. Стол он держал за центральну?опор?..
- Гд?взя? - строго спроси?Марк.
- Не скаж?
- Може??выхо?знаешь?
- ?како?он? Крашен? двер??надписью "EXIT"?
Стол ?стул? поставил?посредин?парома. По?тентом подозрительн?быстро стал?сухо. Марк даже успе?подумать: "Не устрои?ли шалу?дожд?. Развит?мысл?- не удалос? та?ка?Ян ?Пуффом уж?сидели за столом.
- Ну, мы ждем.
- Може??ме? не получить?, - улыбнулся демо?
- ?ты бе?изыско?- сы? колбас? бутерброды ?рыбкой, кофе ?та?дале?..
Колдовство демона прошло бе?пробле? На стол?появился завтра? Только ?цветам?ничего не получилось. ?элегантной хрустально?вазочк?ст??буке?колючи?пало?украшенных белыми круглыми шишкам?
- Эт?чт? - удивил? Ян.
- Наверное, кофейн? роза, - ответи?Пуфф, уж?успевший набить ро?сыро??колбасой.
- Чайн?, - поправил Марк.
- Эт?он из вредност?..
- Здес?он?по всем видимост?выгляди?та?
- Хорошо ещ?колбас?выгляди?по-прежнему, - согласил? Пуфф.
- Обжора, пора провести исследование, ил?скорее расследовани?..
Котище проглоти??насторожил?.
- Како?расследовани?
- Нужн?ли тебе есть. Когд?ты хранил? ?пирамиде...
- Ничего не ел мног?ле??похуде? мн?нужн?усиленно?питани? Сливки ?те? есть?
Пуфф вобрал живо? немыслимым образо?втяну?щеки ?ус?загнулис??паст? На голове образовалась огромн? плеш? уш?стал?прозрачным?
- Даже уш?похудели, ?ты... Шерсть выпала. Та?сливок дашь?
- На. Тази?хватит?
- Из тазика не эстетичн?..
Паро?нетороплив?двигал? по реке. Начинался новы?день. Ян слушал утренние пререкан?, ?удовольствие?наслаждаясь великолепным кофе. Берега скрывала завеса дождя. Ян вспомнил "со?, ?которо?он?та?вовремя пришли на помощь демону. ?бесконечны?блуждания?появилась цель. Теперь нужн?было отыскать мест? гд?хранил? фрагмент ожерел?, ?он?видимо находилось не очен?далеко. Здание скорее всег? являлось местны?храмом связанным ?огне? Пуфф вооружившись большо?ложкой, ел сливки. По мере того ка?убывал?содержимое миск? настроение пушистог?шалуна поднималос? Естественн? от плеш?не осталось даже намека.
- Кота?молочные блюд?вредно, - отмети?Марк.
- Есть вообще вредно...
- Куда только вс?девает??!
- Переходи??энерги? ?он?ищет выхо?
- ?всегда ег?находи? - обреченн?добави?демо?
Глав?29
СЮРПРИЗЫ ИЗМЕНЧИВОЙ СУДЬБЫ
Посл?восход?дожд?постепенно трансформировался ?тума? полность?поглотивши?болота. Только на?реко? ?поверхност?воды он бы?нескольк?прозрачнее. От грифон?на другом берегу остался размытый силуэт. Погонщик??наблюдател?промокли до нитк? ?поскольк?вся маскировка для естественных воздействи?оказалис?прозрачн? утренний холо?пронизывал до самы?костей. ?отличи?от люде?"кони" наслаждались всем вокруг - утро? дождем, тумано? он?не особенно торопились ?тесные подвал?Серо?башн?
Результа?ночног?бден? оказал? раве?нулю - сеть пуст? Причин этом?могл?быть дв? либо добыча проскользнул?мимо, либо маги заблудилис?на болота??утреннем тумане. На поясе наемника командовавшего группо?пискну?маленьки?прибор. Он взгляну?на него ?скомандова?отбо? теперь если кт?то оставался на поверхност?воды недалеко от островов - ег?часы были сочтен? Грифон?поднялись ?воздух, растворившис??белесо?мгле.
_______
Дожд?кончил?, лишь болота по-прежнему оставались укрыты тумано? Апоп окончательно высвободил тело ?наконе?ощутил свою полную власть на?ни? Он оторвался от дн??теперь удержива?се? ленивыми волнообразными движен?ми ?русл?черной реки. Могуче?существо ?наслаждением нежилось ?струя?воды, откладыв? волшебны?ми?полета. Мысл?лениво текл?сами по себе. Последни?ра?он лета?та?давн?.. Може?быть, следуе?сначал?немног?проплыть, осмотрев окрестност? Тума?укры?толсты?од?ло?вс?равнин??становил? вс?плотне?
Длинно?исполинско?тело ?шумо?всплыл?на поверхност? Апоп расправи?громадны?темн?сини?крыл?, ст?хнул ?ни?тину, щелкну?кончиком хвоста. Собственно для полета крыл? не требовалис? он их использова?лишь иногда, па? ?восходящи?потока? Стра?тайник?медленно, словно воздушны?ша? поднялся на?реко? Неожиданно ловк? сделал сальто, попытавшис?ухватить се? за хвос? Челюст??грохотом сомкнулись, не до?нувшис?нескольких метров. Апоп захохота? ?гора?посыпались камн? Тролли, пришедши?на утреннюю рыбалк??ужасом бежали. Исполински?дракон нетороплив?набрал высоту ?зави?на?водопадо?..
_______
Подготовительн? работа вступила ?заключительную фазу. Тр?больши?поглотителя установили на островах. Окол?каждог?устройства осталось только по дв?член?высшег?совета ордена. Он?объединили свои ментальные способност??опыт. Сначал??тумане проступи?контур цилиндра, касавший? всех трех устройст? зате?внутри нескольк?мину?ше?снег. Вся влаг?сконденсировалас? выпа??виде осадко? Межд?островам?образовалась област?чистой воды, окруженн? бело?стеной, словно зрител?находились внутри исполинско?башн? На поверхност?воды появилось кольцо тонког?льда почт?двухметровой ширины, касавшее? островов. Толщин?льда быстро увеличивалас? кольцо немног?всплыл? но пото?примерзл??берега??стал?раст?только ?глубин? Когд?он?достигло дн? метровые шары накопителе?уж?сильно нагрелис? излучая багровый свет. Воздух на?кольцо?задрожал, выда?невидиму?силову?крышку сложно?форм? Энерги?из накопителе?узкими пучкам?устремилас?внутрь кольца. Вода пришла ?движение, словно кт?то раскрути?исполински?водоворо? некоторая ее част?испарилась. Давление по?крышко?возросло, па?нача?выдавливат?остальну?жидкость по центрально?невидимо?труб? Темный пото?наст?ще?реко?стекал ?сторон? Уровен??бассейне быстро понижался, оголяя ле?ны?стен??оставляя на ни?широки?спиральный выступ. Наконе?обнажилось илисто?дн? Он?быстро высохл? Теперь, едва ст?вшие на нога?строител?котлован?могл?немног?отдохнут? Ненужн? крышка исчезл? ?созданная ле?ная стен?могл?простоять нескольк?дней даже пр?отключенны?поглотителя?
?осушенного бассейна появились люди. Он?быстро раскатал??закрепил?на выступ?прорезиненно?покрытие. Пока шл?подготовительные работы ил осел, причем почт??середине котлован?проступи?четкий тридцатиметровый круг. Теперь вс?шестер?спустились на дн? Рабы довольно быстро расчистили прозрачную крышку громадно?шахт?..
_______
Вс?ночь Лэзи не спал. Появление грифонов лунной ночь?окончательно расстроили ег?нервну?систем? Он сделал копи??видеозапис? которая несмот? на плохое качество, позволяла разг?деть ночных всаднико?? лишь только дожд?утих, позвонил ?мэри?
Телефо?появился здес?вместе ?телевидением, та?ка?большинств?работающих по контракт?не смогли освоит?даже азов колдовства. Человеческое восприяти?окружающей сред?было стол?прочно сцементировано устоявшимися стереотипами, ?воображени?подавлен? чт?многомерная динамическ? структур?мира ?их понимани?просто не существовала. Люди, словно мухи, ползал?по плоскому лист?бумаги, даже не помышляя ?возможност?летать. Аргумент: "Этог?не може?быть, потому чт?не може?быть никогд?, работа?безотказно
На другом конц?провод?ответили. Лэзи попросил аудиенци?..
- Идит??лифт, мы ждем, - услыша?оператор.
Собственно лифт?возникли по то?же причин? по которо?появился телефо? ?телецентре подъемни?имел круглу??тиметровую кабину. Каки?образо?можн?оказаться ?помощь?лифт?из одно?част?города ?другой - Лэзи не понима? Он наше?на стен?надпис?"Мэрия" ?коснул? ее пальце? Двер?бесшумно закрылис? на мгновени?стал?темн?..
_______
- ?согласен - стол?искусн?выполненная пепельница сохранил?связь ?оригиналом... Но эт?не об?сняет происшествие на спуске Свэксв?
- Може?быть, пожалова?новы?ма?за сило? - предположи?хо?ин кабинета, Иньими?
- ?первое ег?действие - демонстрац? свои?возможностей... Тебе нужн?показывать свои способност?ради демонстрации ка?таково? - возразил господин ?бело?костюм? носивший не мене?звучно?имя - Янимир.
- Може?он покушался...
- На те??!
Он?уж?нескольк?часо?пытались найт?об?снение происшествию, перебирая самы?глупые ?невероятные версии. Неожиданно зазвонил телефо?
- Выслушае?гостя?
- Пожалу? да. Он крайне взволнован...
Иньими?сня?трубку.
Чере?нескольк?мину??дверей образовалось серо?облако. Он?быстро расс?лось. На ег?мест?ст??возбужденный ?испуганный оператор Лэзи.
- ?сегодня ночь?виде?грифонов...
- Ну ?чт?
- На ни?летели всадники...
Оператор протяну?видеокассету. Посл?просмотр?повисл?продолжительная пауз?
- Если эт?не мистификац?, то значит, нект?добился больши?успехо?..
- ?следуе?ожидат?передела власти ?городе, - закончил фраз?Иньими?
- Позвольт?добавить, ещ?я знаю дорогу ?колодц?предсказаний... Он работает!
- Гд?вход?
- На восточно?базаре.
- Пошл?
Иньими??Янимир схватили оператор?по?руки. Лэзи зажмурил глаз?.. Когд?он их открыл, он?уж?ст?ли прямо пере?стеной окружавшей база?
- Веди, следопыт...
Снов?Лэзи проходил мимо пустых киоско??лотков... Только теперь он оказал? здес?сраз?посл?восход? Вс?тонуло ?утреннем тумане. Он?шл?по центрально?улиц?этог?города ?городе. Вдол?не?ст?ли покосившие? дома, укутанны?влажны?рваным од?ло?бело?дымк? лежавшей неровным?клоч?ми. Здан? злобно смотрели темным?провалам?окон на непрошеных гостей.
- Долг?ещ?
- Буде?аптека, та?продаю?талоны для покупк?черног?козл?..
- ?он не псих? - спроси? не ?кому не обращаясь Янимир.
- Во?он...
На прежне?мест? ?стен?дома, на?ковром висе?то?же бе??позе лотоса. Ег?окутывал?легкое облачк??вокруг головы кружил? целы?хорово? только птичек ?не?сменил?рыбк?..
- Кт?
- Ориентир... - обрадовался оператор.
Стен?дома, гд??прошлы?ра?находилась аптека, оказалас?совершенно глухой. Только выветренная кирпичная кладка, больше ничего. Крыльц? аптека - вс?исчезл?
- Ну ?гд?тв? аптека? - скептическ?спроси?Янимир.
- Была, здес? ?этом доме...
Лэзи пробежал вокруг стен? потрогал кирпич?
- Определенн?- псих.
- Не?ее, словно ?не было никогд? Чт?? идемте прямо ?двер?
Когд?он?свернули за угол, аптека снов?появилась на свое?мест? Бе?открыл глаз? усмехнул?. Посл?чего поймал саму?крупну?рыбк? он?ту?же превратилась ?жарено?филе. Он нетороплив?съел ег??снов?впал ?тран?..
Настроение Лэзи ухудшалось. Наконе?он увидел знакомый тупи? ?красно?кирпично?стен??толсто?слое пыли вели дв?цепочк?следов!
- Здес?
Он бросил? вперед ?больно ушиб? ?кирпич? Сопровождавшие ег?господ?подошл?следом.
- Наши след?..
- Извини, конечн? но, - Янимир указал на дв??тн? - сюда приходил?за че?то другим.
Лэзи хотелось плакат?от обид?
- ??ке?вы были здес?
- Мы...
Рассказать он не успе? Черт?взволнованно переглянулись... Чере?мгновени?гд?то далеко произоше?взры? земля по?ногами качнулас?
- На?пора ?горо? сумасшедши?лгун!
Иньими??Янимир схватили оператор? чере?мгновени?он оказал? ?студии.
_______
Водопа?приня?естественный ви? неотличимы?от свои?земных собратье? Далеко на восток?вставало солнце. Ег?лучи позолотили море плотного тумана, укрывшег?болота. Апоп любовался миро? наслаждаясь полето?..
Ег?внимание привлекл?кругло?образовани??районе тайник? "Ка? второй ра?за одни сутк? Но почему я не почувствовал?", - пронеслось ?голове исполинского сторож? Могуче?тело развернулось, крыл? вы?нулись ?дракон стрело?полете??островам на болоте. ?облачной воронк?он увидел цилиндрический котлован. ?само?низу, на очищенно?крышке колодц?шевелились мелкие насекомы? Некоторы?из ни?видимо были знаком??магией. ?данный момент происходил?чист?механическ? работа ?отличи?от предыдущег?покушения на осколо?божественног?могущества ?особой опасност?для тайник?не представ?ла. "Впроче?- вода камень точи? - подума?дракон. Но ту?ег?внимание привлекл?тр?ярк?светящихся ?тонком мире объект? Стра?проглоти?слюн? если тако?выражени?применим??исполинскому дракон? Не очен?больши? не совсем свежие - но вполне съедобны?энергетические "яблок?... Он на мгновени?забы??шахт? благ?быстрого вмешательств?он?не требовал? Исполински?монстр развернулся, спикировал вниз ? съев один из поглотителей, крут?взмы??небо.
На люде?напа?столбня? Словно каменные идол?он?молч?смотрели, ка?грациозн?изогнувшис? колоссальный змей поднялся ?небо. Зате?развернулся ?пови?на?котлованом, внимательн?изуч? дн?
- Он унес поглотител? - прошепта?один из шестерки руководившей работами.
- ?на этом не остановить?, - добави?другой член совета.
Дракон нацелился на следующи?поглотител? но "яблок? действительн?оказалос?не первог?сорт? со специфически?запахо?производителя... Паст?открылас? ?змей произвел действие эквивалентно?чихани? Река ог? обрушилась на остров? повредив дв?других аппарата. Последовавши?за этим взры?вызвал легкое землет?сени? Ле?ная стен?треснула. "?дв?других не лучш? Займем? дело?" - подума?Апоп, приним?сь крушит?остатк?ле?ного барьер?
Черные воды Стикса сомкнулись на?обгоревшим?трупам? дракон ?чувством исполненного долг?растворился ?утреннем небе.
Глав?30
ГРОТ ПРОГРАММ?"ВОЗМЕЗДИ?
Грифон??черным?наездникам?поднялись выше тумана ?уж?успели преодолеть почт?половину пути до Серо?башн? когд?Апоп уничтожи?поглотител? Прибор на поясе командир?группы изда?отчаянный вопл??смол? не выда?никако?информации. Немног?пр?снил?обстановку татуировка на предплечье, он?нескольк?секунд пульсировала, посл?руку пронзила сильная боль, рисуно?словно обре?зубы ?впил? ?тело. Остальны?испытали чт?то подобное... Наемники повернул?свои?"коне? наза? Боль нескольк?ослабл? но продолжала зват?за собо? Наездник?гнал?крылатых зверей из последни?си?..
Когд?он?вернулис??островам, ?развернуты?здес?работа?напоминала только свободная от тумана област? которая медленно за?гивалась. На поверхност?черной воды плавал мелкий мусо? куск?льда... Грифон?по плавно?дуге снизилис? На одно?из больши?льди?командир замети?дв?тела. Удивительным образо?уцелевши?участник?эксперимента сильно пострадали, но пуль?прощупывал?. Погрузив ранены? наемники облетели быстро за?гивающую? област?чистой воды, никого не обнаружи? Татуировка ?себе больше не напоминала.
На?доставленным?телами склонились трое ?монашеских капюшона? Он?отдали почт?вс?силы, удерживая угасающу?жизн??эт?удалос? Чере?некоторо?время один ранены?смог говорить, хо? до полног?восстановлен? было ещ?далеко.
- Чт?же произошл?
- Исполински?дракон, необузданн? стих?, наст?щи?вулкан... Он видимо сторожит тайник.
- Втор? попытк?
- Он?невозможна, на?осталось слишко?мало... Лишь ?теро...
- Шестер? - ?комнат?воше?челове?
- Мало, на??та?ещ?мало для посвящения, мы не може?рисковат? - продолжа?ранены?
- ?остальны?член?ордена истинной веры?
- Вс?он??клеймо? ?должен быть свободны?выбо? Вспомнит?пророчеств?
Свободны?семь сомкну?ладони ру?
Сойдут? души ?тесный круг...
- Но кт?то же открыл ночь?колоде?бе?особых пробле?
- Наемники никого не обнаружили, словно маги сквозь земл?провалилис?
- Погибл?!
- Вря?ли...
- Пуст?ка?только тума?рассеется, беру?кате?укрыты?на болота??осмотря?реку вниз по течени? Брат?живыми.
"??ме?, кажется, есть кандидат..." - подума?челове? пришедши?уж?посл?лечения.
_______
?тому времен? когд?на болота?раздал? грохот, паро?бы?уж?достаточно далеко ?успе?покинуть полосу тумана. На?угрюмо?вулканическо?равниной неподвижно висели облака. Па??газы из расщелин поднимал? ?серому небу.
- Вовремя мы уплыли, - замети?Марк.
Пуфф не перестав? жевать, долг?смотре?на юг, словно виде?сквозь белесо?покрывал?
- Дракон развлекает?, - меланхолично замети?он.
- Если то?чт?нежился ?реке, мало не покажется, - усмехнул? Ян.
Река плавно поворачивала на севе? ны?я ?недр?причудливого скальног?образования.
- Замо?сумасшедшего архитектор? только очен?быстро приближает?, - констатирова?Марк.
- Эффект троп?распростра?ет? на паро? вызывая ег?ускоренное перемещени?- изре?Пуфф.
- Прямо профессо?.. Только движение не ускоренное, ??больше?скорость?
- Подумаеш? я начинающий профессо?
?близкого расстояния нагромождени?камней ?виде остроконечны?баше?вс?меньше напоминало искусственно?сооружение. Прямо на вход?река разделялась на множеств?мелких рукаво? скорость уменьшилас? паро?уверенно направил? ?левы? самы?большо?тоннел? Пролом??свод?пещеры создавал?вполне приемлемое освещени? Ян нажа?на выступ на краю парома, тент сложил?.
- Мн?кажется он здес?не особенно нуже?
Чере?некоторо?время вдол?стен?появился почт?метровый усту??прозрачные камеры, очен?похожи?на огромные, ?человеческий рост бутылк? Некоторы?были пуст? ?других переливался сине-сиреневы?га?
- Джинов ту?храня?ил?чт? - поинтересовался са??се? Пуфф.
Усту?расширил? до причал? паро?подоше??нему. От пещеры куда-то по?равнин?уходил темный тоннел? Из него послышал? шу?очен?похожи?на грохот поезда...
- ?не отплыт?ли на?.. - нача?Марк.
- Анубис, подожд? Ту?обва?случил?... - донеслос?из коридора.
Троица переглянулась. Чере?мгновени?из норы словно пробка из бутылк?вылете?ловк?затормозив ?само?воды коренастый, ?огромным?плечам??непомерн?развитым?мышцам?ти? Он бы?одет ?грязную майк? широки?брюк??ботинк?на толсто?подошв? На голове субъекта красовалас?красная каск? надвинут? на больши?ка??совы глаз? ?руке он сжимал отбойный молото?соответствующи?размеров. Повеяло пиво??тушено?капустой, Пуфф сморщи?но?
- ?.. - только ?сказал ти?
- Добрый день, - ответи?Ян.
- Добрый, ?гд?Анубис, пополнение?
- Души забрал?обитател?боло?
- Жаль, ?на?лучш? ?вы не здешни? - хо?ин норы почеса?отбойным молотком спин? ?жело вздохнул.
- Мы проездом на севе?
- Че?же лучш?! - вмешал? ?разговор Пуфф.
- Сиди себе ?сиди ?емкост? ?внутри этих...
Толс??толкну?ближайши?сосу?свои?инструментом. То, чт?казалось газо? оказалос?молоды?мужчиной, он ?мольбо?смотре?на неожиданно появивших? зрителей.
- ?него время идет ст??одному, поэтом?он выгляди?та? Он теперь испытывает вс?боль, котору?успе?причинит?другим.
- Но люди стольк?не живу?!
- ?бессмертие души? Во?ту?он ?попался.
- ?кт?эт?
- Торговец оружие?
- Если оружие ?него покупали для защиты?
- Вопрос не по адресу, мы только охра?ем ?бронируе?мест?
Сторож коснул? отбойным молотком стек?нной камеры, ?зрител?успели заметить джунгл? мину ?разрываемого на част?мужчин? посл?вс?слилос??сиренево?облако непрерывного движен?. Внутри жи?дики?ми?совершенно реальный для попавшей ?капкан жертвы.
- Вс?же жалк? чт?новы?поступлени?не?
Бе?критически осмотрел гостей. Ян?совершенно не хотелось устраивать побоищ? поэтом?он поймал Пуфф?за бо?
- Тоннел?весь откопа?
- Не?
- Смотри, ещ?обвалится, - сказал Ян ?строго посмотре?на сторож?
- Вообще вс? - добави?котище, пытавший? незаметн?высвободиться.
- Тогд?- счастливог?пути...
- ?ва?всег?хорошего, - ответи?Ян, наклоняя выпрямивший? рыча?парома вперед. Судн?незамедлительн?отчалило. Пуфф прекрати?безуспешны?попытк? ?жело вздохнул.
- Теперь уж?вс? я плават?не любл?
- Энергия ищет выхо? - строго спроси?Марк.
- Ну чт?вы, тише воды ниже трав? - ответи?котище.
- Забавн?получает?, - произнес Ян, отпуск? пушистый бо?
- Ничего особенно забавног?не вижу, - не согласил? Марк.
- Ну почему же! Сами создал?ловушк? пото?придумал?правил?игры, пото?их нарушили ?попались ?не? Интересн? скольк?этих флаконов здес?
- Дума? очен?мног? просматривается только нескольк??до? Правда одно "но", вс?же создал?одни, ?попались - другие.
- Вы хотите сказат?.. ?люде?отсутствуе?па?ть ?прошлы?циклах? - присоединился Пуфф.
Марк ?Ян ?нескрываемым интересо?посмотрели на него.
- Не только па?ти, но ?способност?видеть вперед, - подтвердил демо?
- Не ?всех.
- ?подавляющег?большинств? если судить по сост?ни?планет? да ?грот хороше?этом?подтверждени?
Наконе?сосуды, заполненны?страшным сине-сиреневы?содержимым, закончилис??паро?оказал? на поверхност? Равнин?приобрел?серо-сини?оттено? Выделени?вулканически?газо?прекратилось, лент?реки плавно разворачивалас??западу. Та?вперед?возвышалас?черн? пирамида ?обрезанной вершиной. Он?казалась размытой ?неустойчивой, словно ст?ла на раскаленно?поверхност?
- Храм из нашего сн?! - обрадовался Марк.
- Возможно. Вперед?дорога подходит ?берегу, та?высадимся.
- Ка? ?дальше пешком?! - возмутил? Пуфф.
- Мн?кажется, ты пешком не особенно ходишь, - демо?потрогал стол.
- ?тебе забочусь.
- Плот буде?на?ждат??мост? Карт?не показывает здание, но на не?обозначена река.
Ян постучал когтем по символ?парома на экране, изображени?раздвоилос??копия послушно последовал?за персто? оставляя пунктирный след до мост? Паро?направил? ?берегу.
Путник, пришедши??храм,
Прочны?цепи сковываю?те?,
крепче железа он?
Поклонис?пламен?промелькнувшей звезды
Поклонис?след?духа свобод?
чт?смог их разбит?
Прошли века, успе?ты забыть!
Пуст?оков?опять на тебе,
Проснись, не поко?йся судьбе...
(Надпис?на алтаре пере?мостом ?храм?
Глав?31
ГОСТ??ХОЗЯЕВ?ПИРАМИДЫ
Ка?только путешественник?сошл?на земл? паро?отчали? достиг середины реки ?нетороплив?отправил? намеченным курсом.
За достаточно пологи?берего?лежала однообразн? коричнев? равнин? походивш? на застывше?море. Слев? окруженный обширным провалом на исполинско?пьедестале из черног?камня возвышал? храм. Ег?обступал?беспорядочн?располагавшиеся столбы, напоминавшие кристалл??плоскими вершинам? Дорога, походивш? на след разогретог?утюг??пластилине, начиналась на краю бездны, огибал?небольшо?алтарь ?уходил?на севе?
- Вокруг совсем не?камней, - удивил? Пуфф.
- Словно вся равнин? включая дорогу - моноли? - согласил? Марк.
Пуфф те?временем оказал? ?обрыва, загляну?вниз.
- Рекомендую посмотреть...
На огромной глубин?двигал? лавовы?пото? он медленно перемещался ?восток?на запа? основаниями столбо?разбивал? на проток? двумя рукавами охватыва?пьедеста?храм??снов?исчеза??недрах. Одна из граненых колонн вдру?начала опускать?, видимо подточенная лаво?
- Предложени?ловк?перепрыгнуть ?островка на островок - отме?ет?, - отмети?Пуфф, провож? взглядо?опускавший? стол?
На глубин?окол?ст?метров разрушение замедлилос? начался рост, но существенн?медленне?
- Но он же поднимается.
- Аг? только уж очен?нетороплив?
- Ты же ?на?можешь перемещать?...
- Ещ?бы знат?- куда. Даже если знат?мест? вы то каки?образо?
- Обязательно есть проход, храм?строя?для поклонен? святы?? Паломник?должны имет?возможност?перейт?пропасть, - сказал Ян.
- Сотворим? - предложи?Пуфф, потирая лапы.
- Не торопись, лучш?не шуметь. Може?быть, ?сн?пирамида не имее?никакого отношения.
Ян вернул? ?алтарю. Четыре столбика, сориентированные по сторонам свет?поддерживали крыш?ка??китайско?пагоды. По?не? ?центре кругло?плит?горе?огон? синеваты?языки пламен?обнимали треугольны?выступ. Ян прочел изречени? высеченное на камн??слух...
- Сплошной тума? - прокомментировал Пуфф.
- ??этом не уверен, - не согласил? Марк.
Ян те?временем наклонил? на?плитой, пытаясь внимательнее рассмотрет?надпис? Пламя угасло, руны ожил? трансформировались. "Ид??веро? - прочел он.
- Прямо Индиан?Джон??крестовы?похо?..
- Кт? Интересн? почему потоло?не прогорел... ? та?просто дырк?
Пуфф успе??здес? Он посмотре?ввер? пр?этом опер? на треугольны?выступ, которы?быстро опустился. Котище упал, накрыв грудью плит?
- Сейчас пожаришь?...
Пуфф проворно вскочи? Ту?же весело загудело желтое пламя.
- Не успе? кт?такая эт?Индиан?Джон?
- Вымышленны?геро?сери?приключенчески?фильмо?
Едва уловимое движение заставил?экспериментаторо?обернуть?. На?бездно? от колонн??колонн?одна за другой возникал?едва заметные арки. Чере?пару мину?переправ?достигла храм?
- Выдержит?
- Провериш?
По?ногами разверзлас?огненн? бездна. Невероятн?трудно было заставит?се? ступит?на призрачный мост. Он лишь угадывал? по изменившим направлени?восходящи?потока?го?чего воздух? Странн? конструкция не приобрел?четкость ??тонком мире. Ян вздохнул, постучал ?ткой - настил те?не мене? существова?.. Он поше? спутники последовал?за ни? До конц?мост?оказалос?весьма далеко ?если ?не удивительн? переправ? остававш?? холодной, путешественник?уж?давн?изжарились.
Наконе?он?ступил?на пьедеста?храм? Черн? пирамида со срезанно?вершиной бе?намека на двер?ил?окна поражала размерам??идеально гладкими гранями.
- Гостей явн?не встречаю?хлебом ?соль? - вздохнул Пуфф.
- Ну-ну, ты будешь есть просто хлеб ?соль? - не удержался от комментария демо?
Не успели он?сделат?нескольк?шаго? ка?на ребр?появилась щель. Могучи?створк?бесшумно распахнулись, открыв тоннел? ?которы?свободно могл?въехат?дв?железнодорожны?состав? Путешественник?вошл?внутрь. Свет проникал откуда-то сверху, тоннел?оказал? скорее коридоро??очен?высокими стенам??стек?нной крышей. Ворота за спиной остались открытым? Марк облегченно вздохнул.
- Не волнуй?, я же специалист по открытию воро?.. - усмехнул? Ян.
Коридо?нескольк?расширил?, ег?украсили квадратные колонн? за которыми цари?непрог?дный мрак. Гд?то на уровне третьего этаж?колонн?плавно переходили ?замысловатые архитектурны?переплетен?, напоминавшие языки пламен??ещ?выше ?барельеф. Чт?изображено на не?пр?тако?освещени?было совершенно не по?ть.
- Специалист по сновиден?? куда направим?? - спроси?Пуфф.
- Мн?кажется, эт?здес? - не прореагирова?на насмешку Марк
- ?конкретнее, гд? - присоединился Ян.
- Наверное, ?центрально?зале.
Троица бодр?направилас?вперед. ?мраморно?зеркал?пола отражались ?ды колонн, липк? тьма за ними, прозрачный потоло? боле?освещенный выхо??за?вперед?
Коридо?завершил? больши?круглы?зало? накрытым стек?нным куполо? Из помещения на северо-запа??юг?запа?вели точн?таки?же колоннад? ка?восточная. Межд?коридорами симметричн?располагалис?трое высоки?воро? Он?были закрыт? Посредин?зала на шестигранном постаменте из черног?полированног?мрамор?ст?ла идеально гладкая тумб?по?дк?восьми метров ?диаметре. Сферически?колпак из стекла накрывал чт?то. Марк уверенно направил? ?нему...
- Он, - прошепта?демо?
По?защито?стекла, на гладко?поверхност?лежа?маленьки?золото?листик, напоминавший очертаниями лист дуба. Марк достал свой, положи?на край плит? прошепта?заклинание. Листик ожил, словно забавное насекомо?пополз вдол?кр? тумб? притормози?на лини?северо-западног?коридора, посл?продолжи?движение по часово?стрелк?..
Шу??коридоре отвлек экспериментатора ?зрителей от фокуса. По всем трем колоннадам ?залу кт?то бежа?
- Пора уносит?ноги...
- Куда?
- Попробуе??эт?двер?..
Марк убра?свой фрагмент украшения. Путешественник?бросилис??ворота?напротив восточного коридора.
- Открыт?сможеш?
Но этог?не потребовалос? Лишь он?ступил?по?свод, огромные створк?начали медленно открываться внутрь. Троица быстро проскользнул??очередно?за? но пройти дальше не смогла. Проход завершил? широки?подиумом ?двумя ответвлениями. Он возвышал? на?необычны?поло? покрытым ровным??дами четырехгранных пирамидо?серо-стальног?цвет? По ос?дверей от подиум??стен?напротив вела узкая дорожк? нескольк?припод?тая на?пирамидкам? Ещ?одна шл?вдол?стен? Пере?не? на некоторо?расстояни? прямо ?воздух?висели всевозможные клинки, щиты булавы ?прочее. Особенно выде?лась ?середине стен?концентрическая композиц?. Он?строилас?вокруг черног?двухметровог?клинка ?затейливым рисунком на обоюдоостром лезвии ?изысканной гардой. Мечи поменьше располагалис?вокруг него кольцами, рукояткам?наружу.
- Мертво?оружие, - фыркну?Пуфф.
- Почему он?мертво? - удивил? демо?
Ворота снов?пришли ?движение. ?комнат?вбежал?демоны... Об?нуты?змеино?коже?головы, частично сохранивши?человеческие черт? венчал?прекрасные женски?тела, минимально прикрыты?стальным?пластинами. Шкур?из крупны?чешуек посл?ше?переходила ?загорелу?человеческую кожу. Острые клык? свирепое выражени??кривые ятаганы ?рука?не обещал?ничего хорошего. Ян подня?пустую ладонь.
- На?не ?че?говорить, осквернители, посмевши?украст?нашу святыню!
- Мы не здешни?.. - нача?Ян, одновременно пытаясь найт?решени??тонком мире.
?запутанном клубке разнородны?си?кт?то непрерывно дума??клинка?из центрально?композиции, причем он находился недалеко! Воспользовавшись этой мыслью ка?ключом, Ян подня?на?голово?жезл. Зеленоваты?вихр?закружил? на?хо?ином Замк?ты?чи миро? вс?ощутил?прикосновени?велико?силы ?ее ле?ного дыхания. ?вихр?появились светящиеся област?..
Пуфф высуну?голову из-за спин?Марк?
- Сейчас он разрушит пирамиду, ?вс?мы пожаримся на лаве... - отмети?он.
- Черный ко?! - растерялись на мгновени?жриц?
Светящиеся област?сложилис??метровый ша? он ?свою очеред?за доли секунд?вы?нулся ?горизонтальную капл???быстрото?молнии пронес? на?необычны?поло? Всле?за ни?пирамидк?пола раскрылись, ввер?ударил?мощные стру?ог?, но опоздали. Достигну?круговой композиции из клинко? капля от удар?растеклась по стен?кляксой. ?мгновени?ок?он?словно была выпита оружие? исчезнув бе?след? Центральны?король-клинок посветле? став огненн?красного цвет? за ни?эт?метаморфоз?одновременно произошл?ещ??четырнадцать?мечами. Ян повернул? лицо??жрицам, по?тившим? на боково?крыл?подиум? Сост?ни?человека выдавали лишь лапы ?глаз? флюоресцировавши?изумрудн?зелены?светом.
- ?ты говори?- оружие мертво?
- Сейчас он их покрошит... - предположи?Пуфф.
- Не? приколет. Гербарий, - возразил Марк, бе?сь за рукоятк?своего клинка.
- Кт? - не по??котище.
Клинки, находившие? уж??воздух? искупались ?пламен? нискольк?не повредивше?их ?пропел?похоронную песн? но смыс?разговор?успе?достич?сознан? Ян? Мечи изменили траекторию ?словно частокол воткнулись ?подиум, отгороди?жриц на ег?боково?крыл?
- Перепрыгну? - обратился ?Марк?Пуфф.
- Не дума?..
Медленно тускневшие лезв?, словно кресты на кладбище отгородили живы?гостей от жриц. Их ярост?не было границ, но препятствие оказалос?непреодолимы?
- Забавн? если та? попробуе?ещ?средство, - замети?Пуфф, пропев противны?голосо? - если черный ко?дорогу перейдет, то тебе не повезе?
Котище опустился на четыре лапы, зате?пуле?промчался до стен?круглого зала ?обратн? остави?за собо?огненный след. Появившие? ?святыни новы?жриц? окруженные цело?свитой человекоподобных монстров, ринулись вдол?черт?
- Кажется на?пора, - вздохнул Марк.
Он?бросилис?бежать вперед, повернул??северо-западный коридо? Створк?воро?на волю уж?закрывалис?
_______
Кате??вооруженными наемниками легк?скользил по черной глад?реки, разрез? мелкую волн?
- Почему мы ищем на реке?
- Скорее всег? он?плыл?на че?то чере?болото.
- ?може? летели... Ил?погибл?во время взрыва.
- Тогд?вернем? ни ?че?
Алтарь на берегу остался позади, он?поравнялись ?мрачно?пирамидо?храм? Желтый индикато?на пульте катера прерывисто замига?
- ?храм?магическ? активность...
- Ну ?чт?
- Прибав?хо?
Двигател?набрал оборот??кате?на придельной скорости ринулся вперед. По?мостом, половины которого не стыковалис?друг ?другом, он?увидел?пустой паро?
- Смотрите, переправ?чере?лавово?озер?наведена...
- Значит он?та?
Привяза?кате? наемники быстро высадились ?побежали по призрачном?настил??храм? Почт?преодоле?пропасть, он?увидел?ка?ворота слев?закрываются. Группа захват?свернула ?юг?восточному вход?
_______
?эт?само?время ?восточны?ворота храм?входил?группа бедн?одетых викингов. Рваные звериные шкур?истерлис?от долгог?пути, распростра?емый вокруг запа?бы?ужасен... Выглянувший слуг?зажа?но?
- Мы идем поклониться святыне храм??хранящему? здес?оружию, мы шл?та?долг?..
Лица викингов исказила гримас?боли. Слуг?посмотре?на перстень - внутри синего камня кружил? хорово?маленьки?огоньков. Паломник?говорили правду. Собственно вход ?храм всегда бы?свободны? но последне?событи?заставил?принять меры предосторожности.
- Позвол?облобызать твой перстень, - произнес самы?крупны?викинг, протягивая трясущиеся грязные руки.
Слуг?брезглив?дернул? ?отступил во тьму.
- Слепец, - прошепта?воин.
_______
На подиум?оружейного зала искали виновных... Верховная жриц? отличавш?? от остальны?ещ?боле?великолепным тело??золото?диадемой на голове, находилась ?сост?ни?крайне?ярост? Но даже покрыт? змеино?коже?голова, глаз? свирепый оска?были прекрасн?
- Гд?командир охраны? Доставит?сюда!
На краю подиум?появился челове?бе?доспехов, кожаная куртка ?брюк?об?гивали накопленны?жиро? Жриц?подошл?вплотную ?нему, взяла нежной ручкой ?ухоженными ногтями коричневог?цвет?(?то?змеино?коже) за воро?куртки на груд?
- Когд?те? вынули из петл?на Земл? ты клялся ?верности.
Он?легк?подняла пере?собо?человека, втянула воздух.
- Опиу?.. ?те? науч?платит?за вс?
Верховная жриц??сило?оттолкнула жертву. Бывший командир охраны, словно тю? отлете?на нескольк?метров. Пирамидк?пола по?ни?открылис? вырвалос?пламя, сдир? одежду, пото??со, но само?страшное - челове?не умер! Почерневшая от грехов субстанц? ег?души оказалас?привязана ?скелет?.. Пламя не на долг?утихло, раскаленны?кост?быстро остыли ? снов?обросл?человеческим?органами, покрылис?мышцам? коже?.. Теперь, когд?наркотически?тума?выгоре? глаз?жертвы приобрел?осмысленно?выражени??он?по?ла чт?произошл? Пламя вспыхнул?внов? По?сводам?храм?раздал? ужасны?крик. Живо?факе?бился, разбрасывая искр? Тело снов?погибл? Процес?повторил?.
- Ты не использова?шанс, ?грот ег?
Жриц?махнул?руко? словно ст?хивая ?не?капл?воды... Получивший очередно?тело неудачливы?охранник исче?
- Госпож? - произнес голо?за спиной...
- ?не госпож? Слушаю те?.
- Святы? на мест?
- Каки?образо?!
- ?ни?бы?свой фрагмент. Он?очен?взволновалис? увидев этот. Пото?охрана их спугнула, ?теперь расплачивает?...
- Правда?
- Да, он ещ?светит? от взаимодейств?!
- Отмените погоню.
- Уж?..
- То есть?
- Те ворота блокирован?снаруж?..
Жриц?подошл??ограде из клинко? протянула руку ?самому большому, но рукоять мгновенн?раскалилас? став соломенн?желтой. Мысл? чт?зря мног?веко?наза?эт?оружие принесли из-за го? пронеслась ?голове верховно?жриц?
- Красавиц? позвольт?мн?
- Кт?вы?
- Паломник? пришли поклониться святыне ?оружию предко?..
Перстень на очаровательной ручк?жриц?подтвердил - паломник не лгал.
- Хорошо, попробуй взять.
Викинг подоше??клинку, легк?выну?ег? перебирая грязным?руками прямо за обоюдоострое лезвие. Ме?прямо на глазах стал короче.
- ?остальны?- можешь убрать?
Паломник? ?скверн?пахнущих шкурах толк?сь ?наступ? на ноги, направилис??клинка? Чере?минуту блокад?бокового крыл?подиум?была снята.
- Останетесь на нескольк?дней? - подавляя присту?тошнот? спросила жриц?
Запахи не должны производит?стол?сильно?впечатлени?на демоно? но Сурт достаточно хорошо разбирал? ?колдовстве ?женщинах. Остановк?на пути не входил??ег?план? Когд?он брал свой клинок, то бе?труд?призна?руку, любезн?снявшую оружие со стен??вдохнувшую ?него жизн?
- Мы ?удовольствие?.. - нача?Сурт.
Свит??ужас?переглянулась, ?одно?сторон?паломник?освободили жриц, но ?другой - тако?соседств?не достав?ло удовольств?.
- Всем ст?ть! - прерва?размышлени?грубый окри?
?ворота?появились четвер??кожаны?безрукавка? ?незнакомым Сурт??ег?воинам оружие??рука? ?глазах викингов вспыхнул багровый огон?
- ?ни?серебряны?пули, - прошептала жриц?
- Молчат? здес?спрашива?я. Гд?маги?
- Мы не знае?никаки?маго?..
- Лучш?выдайт?их по-хорошему!
Верховная жриц?подняла руки, межд?ними проскочила искр? ?отве?наемники открыл?беспорядочный огон? Нескольк?монстров из свит?упал? он?извивались, словно чере?тела проходил электрически?то? Одна из пуль попала ?Сурт??он разг?де?ее - остроконечны?стержень имел серебряны?сердечни?из трубки ?насечкой, которая разлеталас?на куск?пр?встреч??препятствие? Оружие оказалос?примитивны?приспособление?для метания этих стержней. Можн?ли вывест?из строя легионер?таки?устройство? Сурт не по?? но те?не мене? следующе?очеред?подстави?клинок. Викинг?расценил?этот жест ка?приказ ?оказалис??до??наемниками. Мечи, успевшие обрест?прежне?силу, легк?разрубил?метательны?машинк?незваных гостей, ?одного вместе ?тело? Не ожидавши?такого отпора наемники на мгновени?растерялись ?были ту?же схвачены.
- Кт?эт? - спроси?Сурт.
- Наемники ОИ?
- Кого?
- Ордена Истинной Веры. Люди не ведающие, чт?за вс?придет? платит?
- Значит, люди не особенно изменились?
Жриц?развел?руками.
- Може?эт??лучш? вы позволит?оставить клинки на па?ть ?ва?
- Да. Поскольк?он?ва?подчиняют?, ?за нами долг...
- Чт?буде??наемниками?
- Разрубленног?человека отправим ?грот на реке, двух ?подвал? ?последнего - поедет ?хо?евам.
Тело ту?же исчезл? По?двумя наемниками пропал по? он??криком полетели ?бездну.
- Ты нечего не сможеш?сделат? - огрызнул? оставший? ти?
- Эт?ты виде?
На очаровательном пальчике висело четыре цепочк??амулетам?
- ?помогает им? - спроси?Сурт.
- Иногда. Сейчас мы ег?упакуе??отправим адресату.
- Мы пожалу?пойдем, на?ко?кого догнат?нужн?..
- Здоровог?кота, субъекта непо?тной расы ?ещ?.. - запнулас?особ? докладывавшая ситуацию верховно?жриц?
- ?ещ?.. Прощайте, - усмехнул? викинг.
- Счастливог?пути.
"Теперь мы знае? кого ищем, ?эт?очен?хорошо", - подума?Сурт, выхо? из зала. Викинг? толк?сь, последовал?за ни?
- Мы догони?ег? - спроси?один из воинов.
- Теперь - да, но нескольк?позж? Воды Стикса на?противопоказан? придет? идти ?обхо? Легион снов?отправил? на восток.
Верховная жриц?задумалась. Слишко?мног?странног? Те гост? пото?паломник? Клинки нашл?на остров?очен?давн? но количество совпал?
- Кажется мн?.. - начала он? но отчаянный вопл?последне?жертвы прерва?мысл?
- ?мост?плавающая машина.
- Им больше не потребуется.
Кате?вспыхнул, сгорев бе?остатк??то само?время, когд?паро??путешественникам?скрылся за поворото?реки.
_______
Бе?нескольких мину?двенадцать лекари ?капюшона?пришли навестит?пострадавших пр?вскрытии колодц?членов совета ОИ? Усил? докторов не пропал?даро? ранены?быстро шл?на поправку.
?комнат?сгустился тума? из него образовался большо?тю? упакованны??белу?ткан?
- Посылк?из храм? распишитес? - произнес невидимы?голо?
Один из присутствовавших расписал? на бланке, лежавшем на посылк?
- Спасиб? - сказал голо??блан?исче?вместе ?тумано?
На ткан?выступил?буры??тн? Веревк? печати ?изображением пирамиды со срезанно?вершиной ?языко?пламен?рассыпалис? Тряпк?медленно сползл?на по? Содержимое посылк?не смог бы описат?даже патологоанатом, но он?было живы?
- Он?предупреждаю? - произнесло изуродованно?тело.
?пакетике лежали четыре аккуратн?сложенны?медальон?.. Остатк?наемника на глазах начали разлагаться.
- Помогите...
- Он знал ?плат?
- Дума?- не?
- Сохранит?вс??тайн?
Часы пробил?полден? Истлевше?за каки?то секунд?тело вспыхнул, остави?посл?се? лишь слабый запа?горелого ?са...
- Ничего, со временем ?до ни?доберемся!
- ?гд?теперь ег?душа?
- Об этом лучш?не думать.
Глав?32
ПО?ЗАЩИТО?ЧЕРНОЙ РЕКИ
Река плавно огибал?гору, мрачная пирамида храм?скрылась за поворото? Паро?оказал? межд?крутых горных склоно?бе?единой травинки.
- Погони видимо не буде? - облегченно вздохнул Марк.
- ?ме? тако?чувств? чт?им сейчас не до на? - согласил? Ян.
- Почему он?напали?
- Наверное, решили, будт?мы по?гнул?на святыню.
- Кстати ?не? мы ведь на верном пути! Ка?не удивительн? но именно здес?наследил?тв? сестричк?..
- Ра?событи?- значит... - нача?Пуфф.
- Ты же недавн?ел?!
- ?скольк?бегать пришлось?! - ?свою очеред?возмутил? котище.
- ?те? коэффициен?полезног?действ? не больше че??паровоза.
- Эт?почему?
- Еш?мног? ?ездишь мало.
- ?плаваю...
- Подождит?вы! - Ян подня?коготь, - Марк, ты однажд?говори? чт??помощь?двух точе?можешь определить направлени?поиско?
- Правильнее сказат? направлени?след?..
- Ты пробовал?
- Да. След веде?на севе? боле?ил?мене?придерживаясь троп?плач?
- Значит на?маршру?определился...
- ?он совпадае??рекомендованно?Анубисом дорого??выходу.
- Полный вперед! - скомандова?Ян.
- Есть, полный вперед! - ответи?котище, приложив правую лапу ?ух? словно носи?фуражк??толкну?рыча?управлен? вперед. Паро?ещ?быстре?заскользил по черной воде мимо голы?го? Река немног?поворачивала ?дальше спокойно текл?на севе?
Пейзаж резк?изменился. Серы?песо?на лево?берегу становил? вс?мельче. Пото?он плавно переше??непрерывно шеве?щуюся серу?субстанцию, напоминавшую обыкновенную пыль. Он?находилась ?непрерывно?движении, словно мириад?насекомы?хаотично перемещались по?этим ковром. Межд?Стиксо??пустыней проходил?невидимая перегородк? разделявш? дв?структур?
- Посмотрите лучш?сюда, че?на эт?пыль за дивано? - позвал Пуфф.
По правом?берегу лежала зажатая двумя скальным?выступам?широкая долина, вся исчерченная ?нущими? ?берегу полированным?бороздам??канавами, словно кт?то ты?челетиями шлифовал камень ?одно?направлени?- ?реке. ?конц?равнин?возвышалас?громадная стен? ?план?напоминавш? подков? Он? словно плотин? сдерживала скло?плат?от разрушен?. Стен?сверху до основания покрывал?барельеф?голо?всевозможных размеров, ра??окраск? Причем ?всех были закрыт?рт??глаз?
- Да... ?скольких ещ?мы не види??такого расстояния.
- Странный па?тник, ?кому он? - спроси?Пуфф.
- Кажется, я знаю... - шепото?произнес демо?
- Поделись сокровенно?тайной!
- Эт?Подков?ветров.
- Ты хочешь сказат? чт?эт?каменные головы создаю?вете?!
- Очен?долг?люди считал?ветр?реальным?существами, имеющими обли?
- Эт?вполне вероятн? - согласил? Ян, - встречал же на?Анубис...
- Да уж. Только на?бури ?не хватал? - проворча?Пуфф.
- Ты же хоте?развлечь??
- ?не закончит?жизн?на дн?Стикса...
Одна их хорошо различимых ?такого расстояния голо??длинными волосами ?бородо?открыл?глаз?
- Приключени?началось.
Следом за глазам?приоткрылся ро? поду?вете? Он быстро усиливал?, паро?некоторо?время сопротив?лся, продолжая двигаться прямо, но ожил?ещ?одна голова, пото?ещ?.. Судн?стал?быстро сносит??сторон?пылевого ковр? Пока путешественник?думали чт?предпринять, паро?пересе?невидиму?границ? вете?сраз?стих, правда, вместе ?ни?исчезл?из видимо?област?не только берега, но ?река. Он?плыл?по жившем?свое?жизнью пылево?равнин?бе?границ, по?таки?же небо?зеркальн?повторявшим "море".
- Вляпались, - констатирова?Марк.
- Подожд?впадат??панику, - Ян протяну?кист?на?ки?ще?за бортом поверхностью...
Вокруг простиралась специфическая сред? пребывавшая ?непрерывно?движении. Насыщенн? свободно?энергией он?готова была непрерывно строит??разрушат? но те?не мене? Стик?угадывал? ?здес? эт?единственное, чт?имел?размытую, но вполне определенную форм?.. Он продолжа?нест?плот по течени??мире бе?верх??низа, правда значительн?медленне?
- ?бы назвал эт?мест?районо?неустойчивой динамики.
- Смотрите, ?горо?вполне устойчив! - указал вперед ?влев?Пуфф.
Та? сред?пылево?пустын?сверка?серебряны?силуэт. Ажурная конструкция (видимо исполински?размеров, если по?ти?линейной размерност?применим?здес? соединяла собо?"небо" ?"море". Он?непрерывно трансформировалась - появлялись новы?башн? арки, мост? исчезали построенны?нескольк?секунд наза?..
- Посмотри?
- Дума?не удастся...
Из пыльного мо? выро?мост, уходящи??горизонт? Паро?проплы?мимо.
- Здес?вс?неустойчив? даже корпус парома медленно разрушается несмот? на ослабляющий эффект Стикса.
- Наверное, из этог??возникаю?миры?
На?голово?серы?ки?щи?слой точн?на?паромо?обре?черт?темн?синего звездног?неба. От зоны кристаллизации ново?структур?разошлос?кольцо ?цепн? реакция перестроен? на глазах изменила картин?на?головами. Серебряны?горо?стал ещ?прекраснее. Кольцевы?волн?образовались ?на нижней плоскост? Чере?пару секунд до самого горизонт?шумело наст?ще?море, лишь только паро?остался на черной реке. Никакого мост?уж?не было.
- Пуфф, ?ты хоте?идти...
- Та??останется?
- Не дума?.. Мы вносим определенные эффект?свои?присутствием.
- Почт?мыслящи?океа??классико? - отмети?Марк.
- Та?он пуст?необычны? странный, но живо? эт?многомерно?сумасшествие просто раство?ет ?себе вс?
- ?на?транспор?
- Пока он на поверхност?черной реки, то видимо како?то время продержится.
По окружающем?одновременно пошл??бь, словно кт?то комкал фотообои, небо ?море поме?лись местам?.. Гд?то вниз?светил?звезды, ?на?голово?вете?гнал пенные валы.
- ?стил?Сальвадора Дали...
- ?стил?кого? - спроси?любознательный Пуфф.
- Художник тако?жи? рисова?довольно необычны?картин? Може?быть, те? отдать учиться?
Котище ухмыльнулся, глазки ег?сузились.
- Сначал?домо?отведите, родители...
- Ну, я ту?не причем, - отмахнул? Марк.
- Совсем? - не унимал? Пуфф.
Небо вниз?стал?голубы? постепенно ?не?растворилось море. Теперь паро?плыл сред?редких облако??бескрайнем небе. Су? по те??на облака? свет ше?сниз? Из прошлого сюжета переше?только Серебряны?горо? теперь сверкавш? конструкция напоминала дв?соединенны?основаниями горы, да река ставшая невидимо?просты?взглядо? На краю парома проступили отчетлив?различимые след?коррозии...
- Только хватил?бы запаса прочност? - произнес Ян, рассматрив? ?тн?
- ?мы вообще движем??
- Да, веретенообразный горо?теперь сместился наза?
Словно ?насмешку, серебряны?призра?перестроил? ?нечт?похоже?на исполински?песочные часы, но остался на прежне?мест? Видимо он служил неко?точкой координа??сред?неустойчивой динамики.
- Отзывает?, - отмети?Пуфф, ?добави?посл?пауз? - може?поэкспериментировать?
Вместо ответа Ян та?строго посмотре?на пушистог?лаборант? чт?то?прижал уш?лапами ?зажмурил глаз?
- ?вс? молч?уж?молч? Животных бить нель?, - котище приоткры?один глаз.
- По-моем?ты далеко не животное, хо? ?на?дился ?этот ме? - замети?демо?
- Да, из маленького хорошенького котеночк?выросл?..
- Чт?выросл? то выросл? Не? скажем лучш?- растет, - сморщи?ло? рассудил Пуфф.
- Значит вс?ещ?вперед??
- Аг? - ядовито заяви?Пуфф.
?эт?мгновени??окружающем мире снов?произошл?перемена, Серебряны?горо?пропал. Паро?оказал? на черной глад?реки по?самы?обычны?небо? За спиной остался лежать пылево?кове? Вокруг простиралась холмистая безжизненн? равнин? справа, переходивш? ?высоки?обры?громадного плат?
Глав?33
ПЕРЕХО?"ЩУЧЬ?ЗУБЫ"
- Скучны?пейзаж, - произнес Пуфф, - прозондируем бере?
?лапе неведомо откуда появился плоски?камень ?котище ловк?отправил ег??поле? Маленьки?каменный диск коротким?пологими прыжками преодоле?водное пространство, выпрыгну?на бере? зате?не сниж? темп? будт?вода вс?ещ?продолжалась, скрылся за холмом. Кт?то вскрикну? зате?последовал?коротк? оранжевая вспышк?
- Чт?мы разбил?на этот ра? - строго спроси?Марк.
- Твой любимы?сервиз! Откуда мн?знат?
- Ну, Пуфф...
- Дава?проверим? Може?быть пара чаше?уцелел?
- Ни грамма раск?ния!
- ?мн?показалось, кт?то кричал, - вступился за шалуна Ян.
- ?ло?тако?камень попаде? закричиш? - возразил Марк, но он ошиб?, та?ка?камень попа?не ?ло?..
- Може? посмотри?
- Хорошо, причаливае? Вс?таки любопытств?- поро?
- ?двигател?наук? - добави?Пуфф.
?самого берега Ян установи?рыча?управлен? вертикальн??инстинктивно нажа?ег?вниз, стре?сь зафиксироват?положени?парома. ?угло?выдвинулис?телескопически?шест? судн?замерл??кромки песк? Путешественник?ступил?на незнакомый бере?
- Наверное, за холмом притаились очередны?опасност? - оживил? Пуфф.
Лапа Ян?инстинктивно сжалас? чере?доли секунд??не?уж?неярк?поблескива?черный жезл.
- Надеюс? чт?не таки? - проворча?Марк ?сердит?посмотре?на котищу.
Он?медленно поднималис?по склону прибрежног?холм? песо?слежал? ?почт?не проваливал?. Редкие кустик?трав? камешк? отпечатк?пущенног?Пуффом снаряда.
- ?если другие - мы их крестным знамение?..
- Ты уймешь??!
?узкого греб? открылас?панорама странног?сооружен?, зажатого межд?холмом ?полосо?неустойчивой динамики.
Неглубокий прямоугольный котлован протянулся ?северо-запада на юг?восток. Плоски?пологи?спуски от каждой сторон?довольно сильно занесл?песком. Мощные балк? расположенны?по диагоналя?словно поддерживали ромбическу?платформ?на само?дн?причудливо?воронк? На граня?ромб?(напротив длинны?сторон котлован? расположилос?по паре коротких квадратных столбико? очен?напоминавших основания колонн.
- Ни кого.
- Спустимся?
- Да, но лучш?на то?сторон? та?песк?мало.
Путешественник?обогнули сооружение ?юг??стал?медленно спускать? напротив пары столбико?
- ? след?на то?сторон? - обрадовался Пуфф.
- Стой! - успе?скомандовать Ян.
Для верности он ухвати?котищу лево?лапо?за загривок, ?правой ?жезлом прегради?дорогу... Жезл видимо пересе?невидиму?границ? на столбика?образовалась ?образн? арка, от не?уходил сходящийся ?точк?коридо? Ег?стен?на мгновени?блеснули серебром, пото?потускнели. Но слабое колебани?воздух?указывал? чт?коридо?никуда не исче?
- Успокоил??
- Уг?
- Отпускаю?
- Да. Ме? точн?по?нуло вперед...
Ян медленно подвел жезл ?ворота? пассивно сканир? проход. ?створе арки вспыхнул? словно нарисованн? на невидимо?стен?светящими? неоновым?линиями шестиконечная звезда. За не?угадывалас?ещ?одна, значительн?меньше?интенсивност? Из центрального шестиугольника поду?вете??неведомая сила по?нула ?себе. Конц?треугольны?луче?немног?отклонилис?навстреч?Ян? подобн?лепестка?бутона, гото?сь сложиться. Хо?ин Замк?медленно убра?жезл, звезда расп?милась ?пропал?
- Эт?ещ?чт? - спроси?Пуфф.
Марк вс?эт?время мрачно наблюдал за эксперименто??только кача?голово?
- Смотрите сюда, - Ян быстро рисова?когтем на песк?просты?рисунк?
Песо?оплыва? контур?получались размытым??шероховатыми, но изображени?оставалось вполне по?тным. По?картинками художник простави?цифр?..
- Первое - дв?силовы?звезды ?сост?ни?устойчивог?равновес? на переходе, ка?бы по двум ег?сторонам...
- По?тн? поэтом?другой абри?едва виде?
- Второе - пр?перемещени?любого тела равновесие входного контур?нарушает?. Объект увлекает за собо?лучи звезды, он?смыкаются, повернувшись вокруг основани? словно осей ?зажимают жертву.
- Он?естественн?пытает? вырваться наза? - продолжи?демо? - те?самы?активизируют вторую звезду...
- Да, - согласил? Ян, - получает? некая конструкция, приблизительно описываемая рисунком тр? Пр?взгляде вдол?ос? он?буде?выглядеть ка?на изображени?четыре.
- ?може?сомкнуть? бе?промежутко? разделив жертву, - закончил Пуфф.
- Щучь?зубы.
- Двойны?щучь?зубы.
- Поэтом?попавшемуся "звер? остает? только ждат?когд?придут охотники. ?тому же, мн?кажется, ?капканам привязаны колокольчики...
- ?како?смысле?
- Сигнализац? ?жилище охотнико?
- Во??проверим вместе ?одно?идее? - предложи?Ян, быстро направ?ясь ?звезде.
- Подожд?..
Но ждат?то хо?ин Замк?люби?меньше всег? Жезл уж?бы?снов??руке. Он прицелил? ?зеленая молн? поразила только ем?известно?мест?контур? Раздал? резкий хлопок. Светящийся контур лопнул, расп?мился ?обломо?большо?пилы из шест?зубьев. Втор? звезда сложилас??едва видиму?фигуру ?рисунк?тр? Зубчат? лент? оставшис?привязанной одни?концом, описал?замысловатый пируэт, край плит?по?капканом стал оплывать. Последовал хлопок, но тише. Детали механизм??воро? включая столбики, втянулись ?образовавшую? на?землей прозрачную воронк?похожу?на растру?исполинского музыкального горн?..
- Было ?уплыло, - замети?Пуфф, потрогав теплый край платформ?
- Разрядили бе?пробле?
- Не уверен, - замети?демо? - ?тому же...
- Та?ещ?одна, только ?отличи?от этой, тень ?не?находить? ?форм?"бутона", - крикну?уж??другог?кр? ромб?Пуфф, воспользовавшись свободой.
- Теор? не подтверждает?, - замети?Марк.
- Эт?вы бросьт? Мы сейчас ее разберем ?увидим кт?прав...
- ?огромным удовольствие? - обрадовался Пуфф.
Действительн?внутри второй арки капкан находился ?промежуточно?сост?ни?
- Ты аккуратн? може??ловушк?кт?нибудь попа?
- Постараюсь...
Ян са?эт?чувствовал. Он попытался магическим продолжением жезл?разрушит?верхни??нижний узлы опорного шестиугольника ловушк? Словно нейрохирур?он наше?искомы?опорны?точк? выве?их из стабильног?сост?ния. Наружн? звезда развернулась ?дв??да треугольнико?остр?ми наружу ?врезалас??арку. По?действие?внутренних си?"буто? распал? на дв?половинк? бесшумно вытолкну?дв?объект?..
?нога?Ян?упал?человеческое тело, на?ни?повисл?нечт?непрерывно ме?вшее?, похоже?на облако ?паро?странных глаз бе?зрачко? Их заполня?голубо?тума?
- Гд?то я уж?их виде?..
- ?ты говори??ло? - усмехнул? Пуфф.
На затылк?наемника выступал?огромн? шишк? Котище ловк?отцепи?планше?от пояса человека...
- Труп?он не нуже?
- Ты та?реши?по ег?душе? - спроси?демо? указыв? на облачк?
Пуфф кивнул, ?интересо?разг?дывая планше? Но ту?облако наконе?вышл?из суппорта ?"освободители" ощутил?наст?щи?ураган чувств. Ян успе?заметить, ка?начали распадаться лишенные противовес?ворота. Он толкну?Пуфф??Марк??са?упал на земл? Но за оставшие? мгновения, он?успели обме?ть? ?освобожденны?из ловушк?существо?некоторыми мыслями. Посл?ворота свернулись, втяну?внутрь голубоглазое облако ?тело. Последне?была мысл? "Не волнуйтесь, ворота Серебряного города мы восстанови?.."
- Даже столбики уцелел? - от?хивая песо? отмети?Пуфф.
- Если я правильн?по?? - сказал Марк, - этим капканом их отлавливал? превращая во вьючны?животных... Интересн? ка?он?выглядели?
- ?по??та?же. Причем мног?соплеменнико?выпущенног?на свобод?существа исчезл?на простора?Первой сфер?
- Да, ?по крайне?мере, двое живы, если конечн?со?не обману?
- Нехороши?новост? Попаст??тако?капкан не хотелось бы.
- Ты же легк?ег?разрушил?!
- Эт??внешне?поверхност? ?тому же если вс?эт?пережи?пришелец оттуда, - Ян указал ?сторон?района неустойчивой динамики, - не значит чт?переживе?мы. Тело помнит?
- Придет? вест?се? осмотрительнее...
- Кстати, ?теле! Ту?от него ко?чт?осталось, - Пуфф протяну?планше?
- Не любл?я этих подземелий, - вздохнул Марк.
- ?кт?люби?..
Ту?же забы?об осторожности, он?по свои?следам вернулис?на паро?
_______
Лиар наконе?загляну??студию. По виду оператор?он по?? чт?то?попа??очередну?истори?
- Лиар, я ходи?туда, не?ничего - ни аптеки, ни выхода...
Худшие опасен? корреспондента оправдалис? Лэзи кому-то рассказа?об их визите ?оракул?..
- Ты бы?один?
- ?мэро?..
- Чт?! Предател? - прошипел Лиар, выскакив? из студии.
- ?ничего не успе?рассказать...
Оператор сжал?. Лучший друг вря?ли прости?ег?.. ?этом чуждом мире он оказал? совершенно один. Двер?распахнулась.
- Ты уволен, - сообщи?ше?
- Ка?же я... Куда мн?идти?
- Эт?твои проблемы.
Двер??шумо?захлопнулась.
Оператор рыда? Теперь кром?психологически?пробле?на?ни?нависл?угроза физическог?уничтожения. Ка?выжить здес?он просто не представ?? Он достал контракт, кровавое ?тн?выглядело подозрительн?свежим ?приняло форм?черепа. Глух? волн?ярост?поднялась из темных угло?души. Лэзи бе?труд?догадался, кт?рекомендовал выбросит?ег?на грязные улиц?города Двух Дьяволо? Теперь ем?хотелось отомстит?свои?врагам, ?вместе ?ними ?остальны?уродам гнусного города. Правда, каки?образо?эт?сделат? Рассудок оператор?помутился далеко не окончательно, он прекрасн?понима? чт?ег?раздавя?словно надоедливо?насекомо? даже не замети?.. Слез?навернулис?на глаз?от бессил?. Холодн? злость на него?ев, возомнивши?се? властите?ми суде? душила несчастног?человека. Несмот? на длительное пребывание на изнанк?веры, оператор не растеря?способност?переживать, эмоции кипели ?не? он физическ? всей спиной чувствовал стенки холодног?угла, куда бы?загнан. Ненавист?- великая, вполне реальн? сила, ?если один не веда?этог? то другие точн?знал? но пренебрегл?..
Когд?примерно чере?ча?Лиар снов?загляну??студию, то сначал?ем?показалось, будт?уж?стемнело...
?углу, на стул?сидела человекоподобн? крыс??костюм?оператор? Ее глаз?пылали подобн?уг?? Ненавист?сгустилась до тако?степен? чт?ощущалас?физическ? Крыс?загнал??угол, он?стал?способна на вс?
Лиар тряхнул голово? отго?я наваждение. Мрак постепенно отступил, на стул?сиде?Лэзи. Ег?лицо немног?вы?нулось ?но?заострил?. Глаз?покраснели, стал?походить на бусинк? Ногт?изменили форм? Корреспонден?понима?- их ссор?была серьезны?поводо?для расстройства, но видимо этим не закончилос?
- Чт??тобо? - ка?мо?искренне спроси?он.
- Ме? вышвырнули во?..
?душе корреспонден?ликова?(стол?замечательны?пово?для вовлечен? ?ОИ?было даже невозможно представит? но изобрази?на лице глубокое сочувствие.
- Бе?выходног?пособия, бе?билета домо? - уточни?он.
- Да.
- Не ты первый ?тако?положени? эт?их стил? стил?власти, ее суть - унижат??давить подданны?
Глаз?Лэзи налились кровью, физическое ощущение ненавист?снов?накатилось на корреспондента.
- ?гд?же пострадавшие?
- Кт?то съеден, некоторы?погибл?
Удушливая волн?отступил?
- Но не вс?
- Да. Причем одни пришли ?Земл? другие появились здес? их мало, - Лиар реши?идти ва-банк, - но вс?он?принадлежа??истинной вере!
След?эмоций мгновенн?исчезл? пере?корреспонденто?снов?бы?почт?прежни?Лэзи.
- Но може?стат?на одного больше.
- Ты уверен ?искренност??добровольности своего желания?
- Да.
- Тогд?идем, но помн?- дороги наза?не буде?
- Уж?не? - горько усмехнул? оператор.
Он окинул взглядо?комнат? прощ?сь ?не? ?голове пронеслось: "Огне??мече? кресто??псалмо?я выжг?па?ть ?себе на ваши?спинах..."
Глав?34
ТАЙНЫЕ ТРОП?ПОЛОГИ?ГО?
Рация ушедшего вперед Длинного Джон?не отвечала. Эт?собственно ?послужил?причиной, по которо?трое наемнико?отправилис??капканам. Если ловушк?захватывал?жертву, даже один челове??несложны?оборудование?бе?особог?труд?выполня?работу по замене капкан? Трое отличн?экипированны?солдат удач?бесшумно перемещались вдол?холм? От монотонной ходьбы ?их голова?невольно возникал?разные мысл??службе. Странн? эт?была работа, ка?впроче? ?страна... Когд?нанимали на службу - пришлось сдават?кров?из безы?нног?пальца. Можн?подумать этот единственный анализ мо?рассказать ?здоровье кандидат?вс? Пото? когд?перевозили ?мест?дислокации - за?зали глаз? Транспортировк?не помнил никт? Хо? сред?личног?состав?не особенно принято вест?душевные беседы, некоторы?вещи вс?же обсуждалис? Жаловать? на экипировку, питани??плат?- не приходилос? Даже ?серебряны?пу?? амулетам ?заговора?быстро привыкли. Те, кт?не привык - давн?съеден, чт?послужил?наглядным примером остальны??больше этот вопрос не возникал.
На краю котлован?старши?включи?свой детектор биологически?объектов, на планшете вспыхнул?тр?точк??до? метк?Длинного Джон?отсутствовал? хо? он бы?здес?совсем недавн?
- Може? ушел уж?..
- Куда? Осмотрим мест?
- Ты прикроеш?
Дв?фигуры спустились на дн?сооружен?. След?Джон?вели ?ромб? окол?него он упал ?бесследн?исче? Старши?даже протер свои специальны?очки, но не увидел не только капканов, но ?воро?
- Ушел, захватив дв?капкан? ворота вместе ?ними...
- ?дв?столбика.
- Впроче? здес?есть ещ?след??реке! Он?осыпалис? но куда идут по?ть можн?
Щелкнули затвор?автомато? Наемники, пригиб?сь, направилис??вершин?холм? Бере?реки оказал? совершенно пуст. Цепочк?следов вела ?воде.
- Спустимся...
?воды четк?отпечатались след?кроссово??больши?кошачьих ла? Нетрудно было догадать?, чт?кт?то высаживался на бере?
- Уплыли.
- Вместе ?Джоном ?всем оборудование? Ка?можн?забрат?капкан? я ещ?понима? но те светящиеся арки...
- Тогд?не знаю.
- ?если уплыли, то куда?
- Хо? след ?расплылся, мн?кажется плот пристава??берегу, двиг?сь на севе? по течени?
- ?та?спус? единственн? дорога ?горо?..
Старши?достал бинокл??недалеко от спуска, ?ущелье замети?судн? Разг?деть пассажиров на тако?расстояни? ем?не удалос? но кт?то на борт?бы?
- Он?уж??причал?..
- Бего? марш! Мы должны успеть выйт?хо? бы на дорогу!
_______
Пологи?берега быстро стал?отвесным?стенам?каньон? скорость течения возросла, река приближалась ?своему усть? Ян вскользь посмотре?на экра? вперед?располагал? круглы?водоем. Стен?расступились, паро?вынесл??довольно большо?озер? Он?напоминало исто?легендарно?реки, только нескольк?меньше. Вода двигалас?по круг? исчезая ?громадно?водовороте ?центре. По стен? от причал? спиральн?поднималас?широкая лестница. Течени?несл?паро?вдол?стен? по круг? Чере?некоторо?время он уж?покачивался ?причал?
- Прибыл?
- Куда теперь? - спроси?Пуфф.
- Да, спросить не ?кого.
Уж?спрыгнув на бере? Ян боковы?зрение?замети?красны?точк?на экране ?до??пульто?управлен?.
- Кажется, сейчас буде? ?кого спросить, - сказал он, вспомнив красны?шапо?
- Но ше? он?не бегают днем по степ? - возразил Пуфф.
- ?!
- Извините, но мысл?была стол?интенсивно?..
- Ты мо?бы незаметн?посмотреть, по-кошачь? кт?пожалова?
Пуфф раст???воздух? Незаметн? тень бесшумно прокралась по лестнице ?пропал?
- Буде?ждат? - спроси?Марк.
- Лучш?поднимем?, причал ка?на ладони.
Когд?он?прошли окол?половины лестницы, Пуфф вернул?.
- Та?трое ?одежде ?тнам? ?рука?автоматы. Он?коротким?перебежкам?движут? сюда вдол?дороги.
- Чт?буде?делать?
- На планшете обозначе?план подземел?... Слев? видимо горо?
- Только, ка?вход найт?
- Ян, попробуй.
- ?я посмотрю наверх? - предложи?Пуфф.
- Только тихо, пожалуйста. Мы совершенно не представ?ем, чт?ту?происходит, лучш? если мы останемся ?тени. ?на?цель друг?...
- Да уж. Вы прямо тише воды ниже трав? особенно со скатам? тролле?.. Но против "пожалуйста" аргументов не?
Котище растворился. Ян переше?на второе зрение, тень Пуфф?притаилась сред?камней наверх?
- Попробую найт?двер? За не? очевидно, должна быть пустот?
Если дове?ть карт?на планшете, изображавшей поверх бледного план?местност?сетк?коридоро? вход находился немног?выше по лестнице. Ян мысленно сканировал стен? он?была монолитной... Марк наблюдал за Пуффом.
- Он?близко, - произнес он.
Времен?на тщательный осмотр не было. Неожиданно, ?углублении ег?взгля?наткнулся на пересекающие? трещин? На перекрести?присутствова?магический узел.
- Кажется, здес? Только ка?открыт?
- Уж?некогд? - проворча?Марк, втык? свой клинок ?сплетени?трещин.
?отве??недрах скал?чт?то лопнул??куск?породы, словно диафрагм?фотоаппарата раздвинулись. Демо?махнул разведчику ?троица скрылась ?темном лазе.
_______
Преследователи нескольк?мину?неподвижно наблюдал??трех сторон за озером. Ни одно?живо?души не было. Индикато?биологически?объектов молчал. Только паро?покачивался ?причал?
- Прикроет?ме?, - скомандова?старши?
Он спустился мимо закрытог?вход??подземелье ?причал? То, чт?выглядело сверху ка?паро? оказалос?металлически?понтоном, сильно изъеденным коррозие? он на глазах разрушал? ?наконе?затону? История имел?сильны?привку?чертовщины.
Уж?нахо?сь на базе, командир группы подробно изложи?вс??рапорт? Ег?вежлив?выслушал?.. Пропаж?ловуше?была дело?серьезны? но ?сравнени??гибель?част?высшег?круг? эт?проблема отходила на второй план. Наемнико?отпустил?отдыхать.
_______
Справа от вход?оказалас?небольшая камера. Жезл Ян?дава?достаточно свет? На стеллажа?лежали аккуратным??дами различны?приспособлен?. Су? по слою пыли, последни?ра?им?пользовались давн? Пуфф взя?похожи?на кабачо?предме? со стек?нным глазом на торц? Выдернул проволок??кольцо?
- Ты чт? если эт?бомб? - охну?Марк.
Любознательный "профессо? уж?чт?то повернул, из стек?нног?торц?появился лу?свет? Фонарь позволя?видеть ка??до? та??довольно далеко вперед?
- ?ты - бомб? - передразни?Пуфф.
Ян убра?жезл.
- Пожалу? пользовать? местными приспособлен?ми разумнее.
- Тогд??я возьму.
- Ну, куда теперь? - спроси?Пуфф, играя фонаре?
- Здес?стрелк?"вниз", та?есть "ввер?. Отправим? ?ближайше?стрелк?
- Интересн? Че?вход от выхода отличает?...
- По-моем? ты однажд?эт?уж?спрашива?
- Тебе ответить трудно? Може??ме? склеро?..
- ?те? ?кровеносны?сосудо?то не?
- Скаж?ещ?мозгов не?
- Идет?вы ил?ту?останетесь? - спроси?Ян из тоннеля, не отрываясь от карт?
Ширина тоннеля со сводчаты?потолком ?ровным поло?состав?ла окол?трех метров. Чере?како?то время он?крут?повернул?на юг, пото?на запа? не встретив по пути никого. Наконе?справа появился боково?проход, ниче?не отличавший? от основног?коридора, кром? пожалу?пыли на полу. За очередны?изгибо?Марк, шагавший первым удивленн?вскрикну? ?тоннел?бы?вмурован неярк?поблескивавший металлически?кусо?труб?чуть меньшего внутреннег?диаметра, че?коридо? За ни?стен?имел?тако?ви? словно замерл??процессе землет?сения ил?камнепад? Пр?приближени??металл? чт?то мелодичн?прозвенело, на внутренней сторон? по периметр?появились светящиеся лини??механизм раздвинулся словно гармон?вперед по коридору. Образовалась труб?из голубоватого защитног?по?, ?которо?были вмурован?металлически?диск?примерно на расстояни?шага.
- Не внушае?доверия, - произнес Марк.
- ?мы методо?нашего пушистог?друг?проверим...
Ян подня?камень ?бросил вперед, первые тр?касания пришлись на металлически?кольца, но постепенно энергия те?лась, ша?прыжко?уменьшал? - на седьмо?кольце камень соскользну??металл? Он свободно прошел чере?поле, правда, раскалившись до багровог?цвет? пото?упал вниз. Стен?вокруг пришли ?движение, глыб?устроили наст?щу?пляск? Но ни одна не преодолела тако?эфемерно?на ви?защиты. Примерно чере?минуту вс?пришло ?прежне?сост?ни? только теперь расположение камней вокруг защиты стал?иным.
- ?путь?
- Кт?первый?
- ?могу, - вызвал? Пуфф.
Осторожн?ступ?, словно по разогретым камня? балансир? хвосто??лапами, котище грациозн?преодоле?переправ? За ни?прошли опасны?участо?Ян ?Марк. Лишь только он?оказалис?на твердо?почв? кольца вернулис?на мест? На другой сторон?"бешены? камней защитног?устройства не было.
- Интересн?ка?он?выгля??на поверхност? - нача?Пуфф.
- Совершенно не интересн?
- Куда отправим? теперь? - спроси?Ян.
- ?ближайшему выходу, правда могу?быть проблемы ?преодолением подобног?мест?.. Закрашенная област?видимо обозначает активный райо?
Проблемы возникли раньше. На довольно близко?расстояни?от основног?хода, боково?тоннел?оказал? завале?гранитными глыбам? Совсем недавн??не?произоше?обва? Другой коридо? по которому путешественник?попробовал?сократит?путь, пересека?колоде??весело шагавший первым Пуфф едва не упал вниз. Видимо на карт?наносились только коридоры, ?прочие мелочи - ка?пропасти ил?завалы отсутствовал? Лу?фона? едва освети?свод колодц? дн?же пр?всем желани?разг?деть не удалос? Посл?этог?котище категорическ?отказался идти по узки?коридора?
- Че?уж?щель, те?больше пробле?
- Чт?предлагаеш?
- Нужн?двигаться по широки?коридора?на севе? може?то?выхо?не разрушен.
Путешественникам пришлось вернуться на вторую развилку. От не?ве?широки?тоннел??ровным поло??довольно гладкими стенам? Бе?пробле?он?миновали поворо??колодц? пото?извилистый коридо?уходивши?налево ?крут?вниз. Из него ше?непр?тный запа? Пуфф даже прикры?лапо?но? Видимо обозначенные ка?боле?широки?коридоры были относительно безопасн? поэтом?куда двигаться на очередно?перекрестк?- вопрос?не возникло.
- ?чт?эт?за кружочки? - спроси?Пуфф, заглядывая ?карт?
- Да, ?лини?нечеткие, - согласил? Марк.
- Мелк? мо?бы четч?нарисовать...
- Ну, наха? - не удержался Ян, - сня??труп?планше??ещ?возмущается...
Из бокового коридора снов?ше?то?же запа? очен?не понравившейся Пуфф?пере?развилко? Он даже закашлялся...
- Може?коридоры просто соединяют?, - успокоил ег?Ян.
Котище покача?голово? Ег?уш?неестественн?повернулис?наза? Марк уж?собрал? сострить по этом?поводу, но не успе? Пуфф неожиданно ловк?для такого толстого мехового мешк?оказал? позади попутчиков. Крепко прижал их ?себе, Ян?правой лапо? ?Марк?- лево??прыгну??боково?тоннел? не выпуск? "добычу". Причем на по?он не приземлился, ?пови?по?сводом. Ян ощутил некоторо?беспокойство, поэтом?благоразумно промолча? Демо?собрал? чт?то сказат?..
- Тихо, - зловещ?прошепта?котище.
Упавши?фонарь неплох?освеща?част?коридора до ближайшего поворота налево. На освещенное пространство бесшумно вылете?похожи?на легковую автопокрышку предме? ?нижней сторон?появились восемь паучьи?ла? ране?плотно прижатых ?животу. Верх?я "крышка" разошлас?попола? Половинк?круг?по лини?раздел?усеивали крупны?шипы. ?цело?необычны?конечности походили на клешни. Твар?явн?двигалас?по след??теперь, поте??ег? нервно перебирала лапкам? Он?даже попробовал?почистит?им?ус? но та?ничего ?не обнаружи? удалилас?обратн? остави?посл?се? уж?знакомый запа? Пуфф приземлился на по? отпустил Марк??Ян?
- Уф?
- Молоде? Може?быть, мы полети?дальше? - спроси?Ян.
- Эт?нервно? По желани?не получить?, впроче? если долг?тренироваться - научус?
- За то теперь ясе?смыс?восклицательны?знаков...
- Лучш??ег?не узнать, дума?на этом диск не успокоиться.
Чере?дв?боковы?коридора Пуфф снов?забеспокоился ?освети?пройденный коридо? Преследователь снов?лете?по след? Ян выхватил жезл. Узкая струя зеленоватого, почт?прозрачног?пламен?встретилас??тварью. Диск пролетел ?пламен?окол?метр??вспыхнул, словно облиты?бензином. Путешественник?успели посторониться. Об?ты?пламенем охотни?пролетел на высоте метр??ударил? ?стен?межд?тоннелями, выбросив сноп искр. Огон?осла? преследователь стал походить на го?щу?автопокрышку, отлете??сторон? Зате?он пронес? на?голово?успевшег?присесть Ян? отскочил, на этот ра??левы?узки?тоннел? Снов?стукнулся ?стен? осып? вс?искрам? ударяясь ?стен?словно ?? исче?за поворото?
- Хороши?факе?..
- Только быстро улетел.
- Интересн? он бы?один?
- Если судить по запаха?- мног?
- Осторожн? сейчас снов?развилка.
- Че?он?питают??
Чере?небольшо?за?пролетел го?щи?диск, послышал? удар справа ?он вернул?, осып? по?искрам? освети?горы мусора вдол?стен?напротив. Пуфф направил лу?фона?...
- Во??отве? Кого поймаю?- те??питают?.
- Да, со стол?не убираю?
- Пошл? нечего ту?рассматриват?
Сраз?дв?го?щи?диск?влетел??за? Один уж?сильно коптил, стал те?ть высоту, ?упал ?кучу разлагавшихся отбросов. Пото?попытался выбраться, но остатк?си?хватил?лишь на ?ло?перебирани?лапкам?
По?коридора опускался, появились ступен? Посл?очередного бокового тоннеля повернул?на севе? Он?опускались вс?ниже ?ниже, пока не попали ?тупи? но по?стал опускать?...
- ?подвох обозначе? - возмутил? Пуфф.
- Спасиб??за таку?карт?
- Не имей мы карт?- ?подземелье не попали ?
Но по?чере?некоторо?время остановился пере?перекрестком. Дорога ?мест? обозначенном?стрелкой, сюрпризо?не принесла ?окончилась небольши?помещением, выхо?из которого перекрыл?каменн? плит?
- Тупи?!
- Не? за плитой пустот? - ответи?Ян, потрогав стен? - посвет?..
Примерно на уровне лица на стен?бы?выби?контур, поврежденный временем. Он повторя?барельеф на?арко?из города мертвы?
- Ломаем?
- Успеем ещ? ту??нише боково?стен?- рыча? - ответи?осматривавши?комнат?демо?
Он попробовал нажать, - но безрезультатно.
- По местны?правилам нужн?чт?то сказат? - замети?Марк.
- Да!? Например: Встань избушк??лесу задо? ко мн?фасадо? - саркастическ?спроси?Пуфф.
Ян засм?лся. Протяну?когтисту?кист??рисунк?
- Именем мира сего ?сило?ег?- отопрись!
Гд?то треснуло, на стен?появился тонкий контур двер? Марк по?ну?рыча??камень метровой толщин?медленно поднялся, освобожд? проход...
- Та?примитивно? - удивил? Пуфф.
Глав?35
ДОРОГА ?ГОРО?
Плит?за?ла свое мест? даже след?двер?не осталось. ?помещени?бе?потолк?цари?полумрак. Свет ше?только сверху, ?колоде?оказал? очен?глубоким. Ян, недолг?думая, направил на факе??держател?жезл, помещени?осветилось оранжевы?пламенем. Колоде?имел сложну?форм? диамет?окол??тиде?ти метров. На?держателем располагал? каменный барельеф. Время не пощадило ег? поверхност?покрывал?раковины ?мелкие трещин? На другой сторон?зала угадывалис?таки?же факелы ?круглы?барельеф? по?ними лежа?мусо? кост?
- По??углу словно подмел??нашему приход?..
- Точнее сожгли, - уточни?Ян.
Он прошел? по дн?колодц? осмотрел гладки?треугольны?постамен??кускам?цепе?
- Жертвенный стол? - спроси?Марк.
- Да ?он похо?на то? благодаря которому мы здес? Не? эт?отличает?...
- Форм?ин??
- Строение...
- Лучш?лифт поищит?ил?лестницу, - проворча?Пуфф.
- Потерп?..
Ян расслабился, непроизвольн?положи?лапы на камень, наигрывая когтями веселу?мелоди? Освобожденны?разу?улавлива?отголоск?событи? Их оказалос?не та?уж мног? совсем недавн?энергетический выброс выже?большу?част?следов от прошлы?жертвоприношений. Те?не мене? стал?по?тн? для чего служил?сооружение. Путе?какого-то замысловатог?ритуал?получали доступ ?информации, причем даже узнавали будуще? Остаточный след последнего соединен? ?че?то остался. Магическое продолжени?по?нулось вдол?след?..
На?треугольны?столом ел?заметн?флюоресцировал воздух, этот треугольны?стол?уходил ввер? Благодаря мелькавшим ?не?картинам Марк ?Пуфф могл?наблюдат?дальнейшее. Ян увидел се? на вершин?стек?нной пирамиды внутри треугольного столба светящего? воздух? Один из трех шаро??основания бы?слаб?освеще?изнутр?
- Непо?тн??неинтересн? - произнес хо?ин?Замк?
- Лучш?скажит? гд??ва?ту?лифт, - добави?Пуфф, бе?особог?интереса наблюдавши?за картинам?на?постаменто?
На мгновени?вспыхнул?эмоц? крайнего удивления ?на стен?шахт?проступи?символ.
- Направлени? пото?пуск, - произнес ?гкий голо?
_______
- Ка? снов?утечка? Неужел?придет? выстав?ть стражу...
Он перенесся ?основани?прозрачной пирамиды со срезанно?вершиной. Кресло снов?отсутствовал? на ег?мест??небо уносил? треугольны?стол? Ни кров? ни прочих атрибуто?не было. Нект?просто та?подключился, причем опять из Первой сфер? Человеческ? размыт? тень ст?ла на вершин? но ?не?отсутствовал?руки...
- Опять за старое... Данд?
- ?здес?
- Ты та?следиш?
- ?он?только спросило гд?лифт...
Лапа, неотступно следовавшая за Данд? стукнула ег?по затылк?
- За чт?
?сожалени? собачья лапа не умел?разговариват?
- Сейчас мы попробуе?узнать кт?..
Но связь пропал? причем распал? след предыдущег?соединен?.
_______
Ян убра?кист??жертвенног?камня, треугольны?кана?исче?
- Надо спросить ?Изид? - осенил?Марк?
Ян постучал когтем по плит?
- Поздно. Теперь чт?бы привести ?действие эт?машину, нужн?подобрат?вс?ключ? ?пользовался следом прошлого эксперимента.
- ?каждог?встречного спрашивать? Мы же уж?знае?направлени? ?теперь ?лифт имеется, - Пуфф указал на стен?
На камн?проступила восьмиконечн? звезда. Котище дыхнул на лапу ?протер рисуно? прочисти?когтем каждую лини?
- Ка?та?советовали? Направлени?..
Посл?нескольких секунд ожидан? сверху опустилась платформ?
- Работает! Поехал? мы же не археолог?..
- Почему тако?сравнени?
- Ну, скольк?можн?окол?костей ?этой яме ст?ть! На воздух хочу.
- Да, делать здес?действительн?нечего.
Чере?нескольк?мину?подъемни?замедлил хо??остановился ?лестницы. Выхо?бы?совсем ?до? Поднявшис?по ступеня? путешественник?оказалис?на равнин?засыпанной крупны?серы?гравие? только далеко на юг?пейзаж разнообразил?горы.
- Уф? свобод? - вздохнул Пуфф.
- Пешком далеко буде?..
- До чего?
- На планшете горо?ил?чт?то подобное обозначено, - отмети?Марк.
- ?та?же линия дороги, скорее всег?- троп? - добави?Ян.
Он прошел? нескольк?ра?окол?вход??шахт?
- Он?здес?
От быстрого движен? гравий слил? ?ровную серу?поверхност? Сначал?он?двигалис?на юг, пото?крут?развернулись ?некоторо?время перемещались на севе? Наконе?пейзаж изменился, справа простиралась каменист? равнин? вся покрыт? трещинам? От не?доносился грохот перемещающих? глыб.
- Странное мест?..
Гравий неожиданно кончил?, сменившись луго? поделенным полево?дорого? Скорость нескольк?снизилас? но вс?ещ?сильно превышал?ту, на котору?способен пешехо?
- На карт?обозначена ферм?ил?хуто? ?здес?ничего... - вздохнул Пуфф.
- На твое?карт?не только этог?не? - усмехнул? Марк.
- Не на моей, ?на наше? Не будь карт?..
Со скорость?пригородно?электрички путешественник?пересекл?лу??оказалис?на берегу каменног?мо? ?течениями ?волнам?.. Паутин?трещин непрерывно преображалас? плит?приподнимались, наезжали друг на друг? одни уменьшалис? другие росл?- пото?роли ме?лись.
- ?ка? - спроси?Пуфф.
- Мн?кажется, троп?не ?их власти...
- Кажется ил?не? - уточни?демо?
- Есть варианты? Тогд?не отстават? Он?бежали по узко?тропинке сред?подвижны?камней. Следом разыгралас?наст?щая бу?. Каменный ва?устремил? ?погоню, круш?вс?на пути. Он не мо?разрушит?троп? но свободно перебрасывал камн?на?не?
- ?чт?обозначает точк?на конц?троп? - поинтересовался Пуфф.
Вместо ответа пришло ощущение коротког?падения, он?оказалис??переулке. Ни окон, ни дверей, только красны?кирпичны?стен??пыль по?ногами.
- Теперь по?тн? - спроси??свою очеред?Ян.
- Похоже на горо?..
- Може? он мерт?ты?чу ле?
Переулок направ?заканчивал? таки?же тупико?
- Куда направим?? - спроси?Ян.
- Хорошо бы по азимут?ожерел?, но лучш?сначал?поискать местны?жителе?..
- Можн?подумать - есть выбо? - проворча?Пуфф.
- Да...
- ?есть хочу!
- ?ка?ты обходился пока лежа??хранилищ?
- Но сейчас то я не на складе.
- Резонн? - согласил? Ян, - нужн?поискать тракти?ил?подобное заведени? та??расспросим.
Влев?отходила довольно широкая ?ровн? улиц? вправо раза ?тр?уж? Ни одна из ни?не имел?покрыт?, только красноваты?утрамбованны?грун??то?стен. Дома из камня ил?кирпич?плотно примыкал?один ?другом? Кладка выветрилас? Ставни, двер?плотно закрыт? Казалось ржавые петл??замк?не отпирались не один де?то?ле? Ян? те?не мене? показалось, будт?за стенам?идет св? жизн?..
- Пожалу? мы применим твое правил??здес? профессо?..
- Како?правил? - удивил? Пуфф, на ег?носу появились больши?круглы?очки.
- По поводу широки?тоннелей, може?быть выйдем ?центру города...
- Смотрите, ?конц?улиц?кт?то сиди?
- Та??спроси?
?дома, прямо на земл?сиде?нищи??рубище, ?до?глиняная плошка ?нескольким?монетами ?костыл? Челове?бы?совершенно неподвижен, словно стат?, лишь глаз?внимательн?изучал?приближавших? сущест? Наконе?он протяну?руку.
- Сами?бы кт?пода? - усмехнул? Марк.
- Любезный... - обратился Ян.
Но ту?калека вскочи? отбросив ?сторон?костыл? Пронзительно свистнул ?вытащи?из складо?рваной одежды короткий обоюдоострый клинок. По?рубище?промелькнула дорогая кожаная безрукавка. На зо?из переулка выскочил?дв?крепки?молодц? Свирепые рожи, кривые сабл?говорили сами за се?. "?душе - чернот?, - отмети?Ян, успевший взглянуть на незнакомце??иной плоскост?восприятия.
- Сумк? монеты, - произнес нищи??добави? - бе?оруж? здес?хо??только идиоты!
Марк ?Ян переглянулись, никого убиват??их план?не входил?
- Живо, ?души, пото?продадим!
Разбойники заржал?
- Мн?плох? ах... - простона?Пуфф.
- ?те?, очкари?- съедим!
- Очен?страшн? я пропал...
Он нача?таять точн?снеговик по?па?щи?солнце? только значительн?быстре? Вместо воды образовалась лужа черной туши. Разбойники замерл?на мгновени? Черн? жидкость быстро потекл?мимо ни? остави?на мест? гд?ст??котище, лишь очки. Марк сжал нищему горл? ?Ян вырвал из ег?руки клинок, взя?прямо за лезвие. Опомнившие? разбойники хотели прийти на помощь, но Пуфф не собирался долг?быть тушь? дв?удар?могуче?лапы надолг?вывели их из игры. Хо?ин Замк?осмотрел клинок.
- Не стои?размахиват?оружие?бе?нужд?
Он взя?ме??бросил словно дротик ?стен? Ка??пластили?лезвие вошл??кладку по саму?гард?
Пуфф собрал рассыпавшиеся монеты, ?изображением не то букв?"?, не то рогато?головы.
- ?компенсаци?за беспокойство...
Лицо "калеки" посинело, демо?ослаби?захват.
- На?нужн??цент?..
Нищи?кивнул на запа? Марк выпустил добычу ?тело повалилось ?до??двумя другим?
- Не очен?любезн? - замети?Ян.
- Но дене?дали, - возразил котище, - теперь перекусить можн?
- Тебе попробуй не дать, - улыбнулся Марк.
Прой? ещ?одно ответвлени?на севе??дв?на юг, путешественник?увидел?аптеку. На углу пари?на?землей бе??окружени?наст?щего хоровода звездоче?
- Не мног?ту?жителе?.. Расспросит?этог?
Но Марк не успе? Пуфф втяну?носо?воздух ??возгласо?"туда", увле?попутчиков вперед. Он?даже не успели ничего возразит? ка?оказалис?на площад?пере?здание?со скошенными углами ?большими окнами, забранными решеткам? ?средне?част?имелас?двустворчатая двер??вывеской "Хлев".
Глав?36
БА?ПО?ВЫВЕСКОЙ "ХЛЕВ"
Из-за двер?распростра?лись аппетитные запахи...
- Теперь на?не уклонить?, - рассмеялся демо?
- Ну, эт?не та?уж плох? посиди? послушае??че?гово??..
За небольши?холлом оказал? обширный за? неярк?освещенный свечам?на столах. По кр?? отгороженные друг от друг?тонким?стенками из тонированных досо? разместились дубовы?стол??закругленным?углами. ?конц?стойка бара ?стек?нные шкаф??велики?множеством бутыло? На стойке слев?- ст??большо?телевизо? Для желающих просто выпить чашечк?кофе ил?стаканчи?боле?крепкого напитк?вокруг стойки разместились круглы?высоки?табуреты. На стенах висели вставленны??хомуты портреты. Вместо люстры по?потолком красовалос?колесо от телеги. По?ногами хрустнул?солома. ?ча?посл?обед? но ближ??ужин??баре никого не было.
- По?тн? почему он та?называет?, - отмети?демо?
- Какая разниц? во?за то?столик ?окошка ??де?
- ?чт?пото? Хо?ев не видн?
- Поя?тся...
Откуда-то из глубин?здан? плыл?дурманящи?аромат??донеслос? "Лети?весн?из-за угла, любовь приходит очен?резк?.." Мартим??колдовал на кухн??прямо??переносном смысле, ожид? вечерних посетителе? ?эт?время клиентов обычно не было, поэтом?хо?ин насторожил?, когд?открылас?входная двер? Некоторо?время он изучал гостей чере?зеркальную двер??конц?бара. Первым прошествовал на задних лапа?толсты? непрог?дн?черный пушистый котище ростом со среднего человека. За ни?господин котообразной внешност??последни?воше?джентльмен обычно?человеческой наружности, ?черных кожаны?перчатка? несмот? на теплый вече? Пребывание ?этом мире научил?бывшег?дрессировщик?медведей разбираться ?гостя? он насторожил?. Но клиентам?не бросаются, хо?ин заведения взя?меню ?выше??посетите??
- Здравствуйте, Мартим?? - представил? он, - че?могу быть полезе?
- ?тебе желаем того же, - ответи?за всех Ян.
- Мы бы хотели перекусить, - добави?Пуфф.
- Вы, наверное, не здешни?.. Че?будете платит? Извините таки?времен?..
Пуфф подвинул ?бармен?тр?монеты, из числ?отобранных ?разбойнико?
- Стольк??ме? стои?большо?ужин по выбору! - обрадовался трактирщик ?положи?меню на стол.
Челове?протяну?руку ?книжечке, но он?отъехала, Ян ещ?ра?попробовал взять меню, но снов?промахнулся. Чере?перчатку выступил?отливающие сталью когт? Мартим??насторожил?. Хо?ин Замк?подня?взгля?от стол??сраз?догадался (по одно?хитрой морд?, ?че?дело. Пуфф прижал уш? Книжечка оказалас?пере?Марком, но ?ем?не удалос?ею овладеть. Ян улыбнулся.
- Бери, шалу?.. На твой вкус.
Пуфф ловк?поймал меню, открыл ?углубился ?чтение.
- Позвольт?уточнить догадк? вы не местны?
- Да, приплыли по Стиксу, пото?немног?заблудилис??пришлось перелезт?чере?стен?..
- ?куда вы собираетес?пото? если конечн?эт?не тайн?
- По Троп?плач? на севе? Ка?на?ее найт?
- Обойдете до?пере?площадью, - Мартим??указал на салфетки, лежавшие на стол? зате?прямо по главно?алле?до выхода ?рынк? Посл?по извилистой улиц? не поворачивая на боле?узки?ответвления, зате?налево по главно?улиц? Повернет?примерно чере?полчас??городски?служба? Эт?здание напоминает кубический кристалл ?держател??стои?прямо на?тракто?
Пуфф оторвался от меню, проглоти?слюн?
- Та? борщ, свинин??остром соус? картофел?жарены? сала?номе?тр?
- Вино?
- Лучш?пиво... ?ва?хороше?пиво?
- Ну, знаете, - трактирщик явн?обидел?.
- Тогд?он?должно быть светло?плотно?- не ниже восемнадцати проценто? - строго сказал котище.
- ?ва? господ?
- То же само?
Мартим??удалил?.
- На медведя похо? - отмети?демо?
- Салфетки то действительн??картой окрестностей, - удивил? Пуфф ?посмотре?ее на свет, - здоров?
- Естественный рекламны?трюк, - возразил Ян.
- ?че?герб?
- Эт?герб города Двух дьяволо? - пояснил трактирщик, вернувшийся ?подносом.
- Кого?!
- ?городе дв?мэра, черный ?белы?
- Снов?не по??..
- Дв?ветв?власти, одна носи?белы?костюм ?светлу?кожу, друг? - черный ?кожу соответственно.
- Носи?кожу?
- Да. Внутри он?не отличают?. Один правда немног?филосо? другой - скорее практи?
Пиво оказалос??обычны?земных бутылках из темног?стекла. ?нему трактирщик принес солену?рыбу, жарены?хлеб, ?миск?лежали раки... Пуфф просто светил? от удовольств?.
- Эт?пока приготовлю остально?
На обратном пути он включи?телевизо?
- Наконе?добрал?... - попробовал пошутить Марк.
Котище ни ка?не прореагирова? открыл пару бутыло? разлил ?стакан? понюха??сделал маленьки?глоток. Пото?он отломи?клешню, прожевал ее вместе ?панцирем.
- Отличн? вс?отличн?
- Ты бы хоть рака почистил...
- Эт?мелочи ?частност? ?меру - вс?полезн? даже пиво ?кожура.
- Не уверен, - попробовал возразит?Ян, но махнул руко? ?задумался - снять перчатки ил?есть ?ни?
Мехово?толс??откинулся на спинку стул? глаз?стал?хитрым?
- Ну, ведь хорошо? Интересн? чт?он напева?..
Словно услыша?вопрос, телевизо?са?добави?громкост?на рекламно?ролике. Симпатичная особ??бирюзово?купально?костюм?пела...
Лети?весн?из-за угла,
Любовь приходит очен?резк?
Наставлю милы?я тебе рога,
?ты начист?их до блеска...
- Вопрос местная ли станция - отпадает, - фыркну?Марк.
- Почему?
- ?земля?рога бывают только ?единственном случае, да ?то фигурально...
- Ка?забавн? поясн? - оживил? Пуфф, устраиваясь удобне?
- Для окружающих може?эт??занимательно, ?для обладате? украшения грустн? Та?гово?? когд?изменила подруг?
- До чего изощренный ум, придумат?символ ?тако?просто?случае... Видимо богатая фантаз? об?сняет многообразие флор??фаун?Трех сфер.
- Пока мы видели лишь Первую сфер? ?основном ее фаун? хо? ?интеллекте некоторы?представителя?не откажешь, - замети?Марк.
- Есть ?ме? предчувствие, чт?мы познакомим? ?остальными двумя, - вздохнул Ян.
- Не стои?грустить - эт?же приключени? Наст?ще?путешестви? Ну ?ненужн?забывать - я же нашелся ??вами! Кстати, уж?борщ несу?..
- Во?уж эт?забыть нель? ни на минуту, - отмети?Марк.
Один за другим ?ба?приходил?разнообразно одетые посетители. Он?видимо придерживались обычае?своего времен??мест?рожден?, но каки?то образо?уживалис?друг ?другом ?аборигенам? Впроче?- неуживчивы?особ?могл?давн?исчезнут?.. Телевидени?показывало проблемную передачу, гд?дв?пост?нных эксперта обильн?поливали друг друг?"грязь?, отстаивая свое мнение. Начать рукопашный бо?им меша?широки?стол, по разные сторон?которого он?сидели. Ян прислушался. Обсуждал? вопрос ?новы?бога?пришедши??юг? Но та?ка?господ?периодически переходили на личные оскорбления ?обвинения, уловит?нить разговор?было трудно.
За столик на другой сторон?села компан?. Одно лицо че?то показалось знакомым. Субъек?шепнул чт?то товарища? посматривая ?сторон?путешественников. Ух?Пуфф?словно антенн?медленно повернулос? вс?звук??шорохи на мгновени?стихли...
- Если скотин?испортит ужин... - прошипел он ?зловещей тишине.
Пото?котище положи?вилкой ?паст?большого рака ?прожевал вместе ?не? внимательн?наблюд? за новыми посетите?ми. Мартим??принес ?со, гарнир ?сала? Из горшочко?ше?потрясающий аромат.
- Извините, я случайно проглоти?вилк? не могл?бы вы принести другую?
- Одну минуту, - трактирщик посмотре?на противоположну?сторон?зала, - здес?ва?ничт?не угрожает, от ни?во всяко?случае. Но на улиц?будьте осторожн?
Чере?минуту Пуфф получи?нову?вилк??мо?наслаждать? едой. Следуе?отметить, кухня здес?была великолепн?.
Неожиданно телевизо?смол? те?самы?вызвав ?себе неподдельный интере?ужинавше?публик? Ведущи?политико-научного ринг?сообщи??ново?информации. Из не?следовал? чт?один из авторо?репортаж?уволен. Боле?того, информированны?источник?пояснил? будт?причиной послужил обма??искажени?фактов. По комнат?пронес? гу?одобрения, даже раздалис?аплодисменты. Публик?явн?не любила "глаз??уш?, которы?на свою беду заглянули ?ба??успели услышать вс? ст? ?двер? Он?не разделяли всеобщую радост? Равнодушно отнеслис??сообщени??путешественник? увлеченные едой. Правда Ян обрати?внимание на Пуфф? точнее ег?ух? которо?снов?было развернуто ?сторон? та?ка?он сиде?правым боко??залу ?телевизору соответственно. Дале?произошл?уж совсем непо?тное событи? карман Лиар?открыл?, котище ловк?бросил туда продолговаты?предме? Поймав на себе взгля?хо?ин?Замк? шалу?показа?лапы, пото?прошепта?"тс?...
- Скольк?их ?те??!
- Есть ещ?
Марк, увлекший? едой, прислушался ?шуму.
- Чт?случилос?
- Кого-то лишили работы, ?наро?радует?.
По?возгласы: "Второг?надо выгнат?, - Лэзи ?Лиар покинули ба? подума?каждый ?свое?..
Дискуссия на телеэкране приняла новы?оборот. Были повторен?материал?отсняты?Лэзи. Один из эксперто?настаива?на тезисе: "Вся история выдумана, та?ка?автора съемок уволил?. Другой участник спор?утвержда?прямо противоположно?мнение: "Та?ка?уволил? значит, вс?произошл?на само?деле, боле?того - от на?скрывают част?правды".
- ?ведь репортаж ?на? - шепнул Ян, запивая последни?кусо??са.
- ?догадался, - ответи?Марк.
Эксперты перешл??рукопашную, вскочи?на стол. Пустил?рекламны?роли??мази для рого?
- Словно на родине побыва? - отмети?Ян.
- ?ва?та?та?весело?! - оживил? котище, успевший попросит?ещ?рако??теперь ловк?их чистивши?
- Ка?тебе сказат?..
- Хочу побывать ?развлечь?!
Марк поперхнулся пиво??закашлялся. Пуфф мгновенн?оказал? ?до? аккуратн?постучал по спин?
- Легч?
- Да, спасиб?
- На?хо? бы ?Замо?вернуться, - грустн?произнес Ян.
Котище подня?стакан ?пиво?
- За возвращени?домо?
?ба?вошл?двое ?автоматическим оружие?за спиной, одетые ?камуфляжную форм? Кт?то шепнул: "Наемники ордена", ?комнат?воцарилась тишина. Господ?прошли ?стойке ?заказали джин, осматрив? за? Он?явн?находились не ?настроении ?искали пово?для конфликт? Публик?молч?жевала, стар?сь не привлекать внимание. ?открытой драк?против автомато?возразит?нечего.
- Эт?он?были ?устья Стикса, - произнес Пуфф.
Один наемни?осушил свой стакан, зате?направил? ?столик?путешественников. Он ?шумо?выдвинул стул ?се?
- Новеньки?
- Аг? гостим - оскалился Пуфф.
- Тогд?плат?нало?
- За чт?
- Не за чт? ?на чт? - наемни?засм?лся, довольны?шуткой.
- Може?не стои? - спроси?Ян.
- Стои??дорого...
- Особенно присутстви?кота, ?животным??ба?нель?, - добави?второй, направ?ясь ?стол?
Сидевший за столом челове?передернул затвор автомата, направ?я ство?на Ян? Он успе?подумать, чт??звук?мило?ух? - чего-то не хватае?..
- Ты правильн?думаеш? - усмехнул? Ян, - не хватае?этог?
Из когтисто?лапы на пустую тарелк?посыпались патрон? Щелкну?боек, но выстрела не последовал? Услыша?осечку, ег?товари?почт??упор выстрели??Пуфф? Пу?, ка?ей ?полагалось, прошла насквозь повредив спинку стул? Ян вскочи??схвати?оружие чере?стол, ?рассерженный котище ударил лапо?наемника ?груд? Брызнула кров? челове?отшатнул?, ?эт?время то? чт?сиде?за столом припод?лся, вставляя новы?роже??патронам? Во?только он не успе?передернут?затвор, получи?от демона удар тако?силы, чт?сломал стул ?вылете?на середину комнат? Автома?упал на по? второй, смяты?Яном, остался ?ег?лапе. Хо?ин Замк?бросил поломанное оружие всле?уж?поднимавшему? бандит? Публик?мгновенн?оценил?ситуацию, ?скрутила лишившегося оруж? "служителя" истинной веры. Второй наемни?ст?? держас?за груд? сжим? ?руке длинны?но? Наконе?он вырвал из раны конический предме??бросил ?лужу кров? Ян выразительно посмотре?на Пуфф?
- Извини, та?вышл? Скотин? шкур?испортил...
Ранены?солдат удач??ужасом смотре?на направившего? ?нему исполинского кота. Шерсть на загривке поднялась, звер?явн?не собирался шутить! От жуткой сцен?посетителе?избавило задымившее? кровавое ?тн?.. Из него, словно гриб, выро?гоблин... Троица бе?труд?узнала жите? осеннего леса. Огромные, налиты?кровью глаз? длинны?высовывающие? из?рт?клык? мохнатые бров? большо?но? Спутанны?грязные волосы спадал?на плеч? выбиваясь из-по?красного колпак? Одет гоблин бы?традиционн?- кожаная безрукавка до середины бедр? кольчуга, на нога?железные башмак? ?жилистой руке гоблин сжимал неизменную секиру.
- Кт?звал?
Он подня?зу? Увидел троицу за столом, но промолча?(прошлы?опыт поше?на пользу). Повернул? ?наемнику.
- Скольк?свежей красно?краски...
Но ту?он почувствовал амулет на ранено?солдат??по?тился. Бандит засм?лся, ?зря. Пуфф ловк?сорвал цепочк??ег?ше?
- Достойны?подаро?за прошло?неудобство! - оскалился гост? схвати?жертву ?пропал.
- Второг?куда? - спроси?кт?то ?зале.
- Сдадим, след?не останется.
Компан?, ?которо?Ян замети?подручного "калеки" унесла тело на улиц? Кром?поврежденных стулье?да оруж? больше ничт?не напоминало ?происшествии. Мартим??смел щепк? принес новы?стул ?подсел ?путешественникам. Пост?льцы одобрительно посматривали на пришельцев.
- Извините.
- Эт?вы на?извините, - сказал Пуфф, изме?я глубин?дырк??груд?вилкой, - насквозь, него??..
- Кт?он? - спроси?Марк.
Мартим??начертил на стол?замысловатый рисуно? прошепта?заклинание.
- Теперь на?не слышат. Он?обычны?люди, на?ты?эмиссарами Ордена Истинной Веры. По слухам ег?апологет?появились ?городе ?вызвал?большо?мо? Гово?? их последовател?расположилис??мертво?квартале, обладают черной сило??хо??поработить всех.
- "Черн? сила", ?Ад?звучит любопытн? - прокомментировал Марк.
- Ничего занимательного, их оружию трудно противостоять. Серебряны?пули, знаете ли!
- ?дырк? ка?от обычно?стрелы, - вздохнул Пуфф.
- Хуже того, орде?ищет источник?разных си? ставя себе на службу.
- Сумасшедши?колдун? - отмети?Ян, помешивая когтем патрон?на тарелк?
- Ту?вс?немног?не ?себе. Приходит? приспосабливаться.
- Хотите вернуться наза?
- Для чего? Здес?теперь мо?до? ?тому же не вс?местны?законы распростра?ют? на приезжих, ?эт?огромный плюс!
- Например?
- Зако??рекрутстве.
- Служит?местному властителю...
- Хуже. Бе?по вызову!
Мартим??прислушался, откину?занавесь. ?сумерках за окно?мелькнул?тень, ?стеклу прильнул?нечт?похоже?ка?показалось Ян?на вампир??Зачарованной пустош?по?Странвалле? Он?сделал?нескольк?знаков ?исчезл?
- Сюда идут подручны?мэра, ва?лучш?уйти.
- Ка?он?выгля??
- Просто черт??вилами, торопитесь...
Мартим??выве?гостей чере?черный хо?на улиц?
Глав?37
БО?ГОРОДСКИ?ЧАСО?
- Выгнал?на улиц? на ночь гля?, - недовольно ворчал Пуфф, вытирая морд?салфетко?
- Ты же сы? следовательн? должен быть доволе? - подлил масл??огон?Марк.
- ?крепки?послеобеденный со?! Стемнеет скор?..
- Доберемся до троп? та?видн?буде?
Он?повернул?на улиц? по которо?пришли. ?ее конц? на площад?пере?баро??теро субъекто??мощным?трезубцами живо обсуждал?како?то дело. Пуфф прислушался.
- ?че?гово?? - тихо спроси?Ян.
- Чт?никаки?следов не? видимо, прошла помеха...
- Следов чего?
Пуфф пожа?плечам?
- Дума? площад?на?лучш?обойти, - замети?Марк.
- Совершенно ?вами согласна, - шепнул?голубоватая тень, опускаясь пере?путешественникам?
- Эт?кт?
Ян?показалось, будт?именно ее он виде?сквозь стекло из бара.
- Ме? послал Мартим?? идит??цент? ?мэри?хорошая гостиниц? та?можн?дешево переночевать, скажит?он послал.
Призра?раст?? Пуфф расправи?салфетку.
- Обойде?этот до? пото?второй - угло? ?другой сторон? ?та?выйдем по центрально?алле? обсаженной ларьками ?лоткам?..
На первых этажах домо?размещалис?лавк? небольши?магазины. Чего та?только не было... Магическ? утварь, вина, оружие, посуда, украшения. Редкие прохожие спешил?по свои?дела? Казалось, кром?люде? ил?по крайне?мере, им подобных - больше никого не? ?доме на углу главно?улиц?базара размещал? оружейны?магази? На ступеня?образовалось серо?облачк? закружилос??причудливо?танц??обратилось толсты? раздетым по поя?джином. Гост?открыл двер?внутрь, ?недрах магазина отозвался колокольчи? Ян сосредоточил?, второе зрение подтвердил?догадк?- абориген?не утруждал?се? стуком ?двер? Он?появлялись прямо внутри заведени? Джин?видимо просто промахнулся. Вдол?главно?алле? ?та?же отходивших ?сторон?переулко?ст?ли торговые ?ды, но время близилос??вечеру ?продавцы понемног?собирали това? Никт?не обраща?на троицу никакого вниман?.
За высоко?кирпично?оградо?начинался собственно горо? Улиц?обступал?высоки?дома, похожи?на глиняны?здан? городо?Сахары, только из монолитног?гранит? Ни окон ни дверей ?стенах не было. От извилистой улиц?вправо ?влев?разбегалас?паутин?темных переулко? Шестигранные фонари бе?опор изредк?встречалис?на пути. Он?неярк?поблескивали своими стеклами на высоте метров ?ти на?середино?улиц? но не один не горе?
- Странный горо? - вздохнул Ян, - ни деревьев, ни тротуаро?..
- Да. Похо?скорее на природно?образовани? - согласил? Марк.
- ?я других поселени?не помн? - вздохнул Котище, - пожалу? только деревн?Вечный поко?
- Не заблудиться бы.
Но извилист? улиц?вывела на широки?"проспект". Путешественник?повернул?на юг. Слев??справа ст?ли таки?же высоки?дома из красного гранит? На очередно?перекрестк?- дома слев?закончилис? ?их заменила высокая кирпичная стен?
- Уж?окраин? - удивил? Пуфф.
- Смотри направ?..
Вдалек?возвышалос?прямоугольное здание, представ?вшее собо?гибрид местно?архитектур??небоскребо??остров?Манхетте? Метров на двадцать до?сост??из красноватого полированног?гранит? выше ?небу уходил?шест?немног?выгнутых наружу колонн. Четыре по угла? ?ещ?дв?столба на широки?сторонах здан?. Межд?ними, словно ?исполинско?руке лежа?параллелепипед из стекла ?металл? ?темных окна?отражалось низкое вечернее солнце, дорога ?зданию - выложена плитками. ?основани?обнаружились двер? украшенные гербом города.
Пр?приближени?гостей он?открылис? Появилось рогато?существо ?безупречно?костюм?
- Че?я могу быть полезе? господ? - спросило он?на английском языке.
- На?сказал? здес?отел?.. - нача?Марк.
- Прош?ва? лифт та?
Ни вестибюл? ни лифт не отличались от приняты?на Земл?стандартов. Проводни?набрал на клавиатуре номе?этаж? двер?закрылис??кабина бесшумно двинулас?ввер?
- Не дума?встретит?здес?тако?сходство...
- Приезжих мног? ещ?больше ленивы? - пояснил?рогато?существо.
Рассказывать от кого он? гостя?не пришлось. Администрато?бы?уж??курс??дене?брат?не хоте? Те?не мене? Пуфф расплатился честно заработанным?на рынк?монетами, мотивируя эт?возможны?ранним отъездом. Гостей проводил??номе? Чуткое ух?котищи уловил?обрыво?разговор?администратора ?привратником чере?неплотно прикрыту?двер?
"- Кт?он?"
"- Не знаю, хорошо Мартим??предупреди?.
"- ?чт?"
"- Сила..."
Больше ничего разобрат?не удалос?
- Слав?на?опережае? - усмехнул? Марк.
Гостиниц?занимала част?здан? городски?служ? Трехкомнатны?номе??гостиной выходи?окнами на севе? Он размещал? почт?на само?верх? пере?пост?льцами открылас?панорама вечернег?города Двух дьяволо? Пуфф обнаружи?на телевизоре буклет, гд?кром?бесполезно?информации на одно?из страни?имелас?укрупненная ?схематичная карт?города...
- Сравни?оригинал ?копией, - произнес Пуфф, открыв? окно.
Солнце коснулос?зубцов западных го? окраси?панораму города ?кровавые цвет? Вперед?лежали быстро тонувшие во тьме кварталы непо?тног??чуждог?мира, наполненного свое?жизнью, которая не хотела имет?ничего общего ?прародителями... ?этом городе не было ни дыма ни копоти, воздух словно не существова?..
- Во?тебе ?адский коте? ?видимост?ка??высокогорь?..
- Только будт?кровью залито, - вздохнул Ян.
- ?ме? то же нехороше?предчувствие, - согласил? демо?
Пуфф некоторо?время молчал, ст? ?до??открытог?окна, слабое дыхани?вечернег?ветр?шевелило черную шерсть.
- Да, сегодня чт?то буде? Лучш?не ложить?, большо?спектакл?..
Слов?падали подобн?ги??на стальную плит? словно прокурор выне?кому-то смертный приговор. Ян ?Марк удивленн?посмотрели Пуфф?
- Мы участник?
- Этог?я не знаю...
Улиц?окончательно погрузилис?во мрак, на?ними вспыхнул?фонари. Словно светящая? паутин?оплела горо? особенно эт?сходство казалось сильны?на северо-западе, гд?располагалас?шестиугольная площад? Из-за го?быстро поднялась луна. Гд?то начали бить часы...
- Скольк?эт?
- Ты считай, - предложи?Марк.
_______
Нескольк?раньше тр?темных силуэт?на предельной скорости летели на юг. Механические машины оказалис?лучшим средство?для незаметног?перемещения ?этом пересыщенном магией мире. Пассажир?были уверен? чт?никого не заинтересуют мчащие? железные коробк? Их путь лежа?далеко на юг. Отступил??ночь Серая башня, за не?ворота Серебряного призрака. Блесну?полированным?гранями храм, словно плававши??раскаленно?лаве. Остались позади разлив Стикса, Клык?дракон? го?чи?скло? По кромке залива обогнули дубрав? пото?пересекл?залиты?лунным светом велики?болота ?опустились ?тени скал, на южно?сторон?
Наскольк?хватал?глаз, на освещенной ночным светилом равнин?лежали валуны. Наемники разделилис?на дв?цепи, ?выполняя отрывистые команд? бесшумно двинулис?вперед.
Чере?некоторо?время он?оказалис?на обширной ровной площадке, свободно?от камней. Вокруг не?из грунта выступал?кост? пробитые черепа, отшлифованны?песком ?временем. Лунный мертвы?свет придавал картин?жуткий мистически?смыс?.. На краю по?ны остались шестер? ?ть носили черные одежды ?высокими капюшонами, плащ шестог?- белы?
- Полноч?близит?, ты гото? - молвил один из ?терк?
- Да, - прошептали дрожащие губы.
- Тогд?- вс?по местам.
Каждый из участников вста?на свой камень, лишь Лэзи досталос?пустое мест? ?теро подняли руки, оператор?показалось, чт??двои??не руки вовс?.. Душа сжалас? стре?сь найт?выхо? Холодный комо?подступи??горл? но отступат?было поздно, член?совета Ордена Истинной Веры запели. Их лица скрывали капюшоны ?только слов?раскаленными каплями падали прямо ?сознании.
Со дн?седы?веко?из недр древни?снов,
Идут холодные лучи магической звезды,
Светивше??юном мире, не ведающем слов.
Вы здес? вы снов??силе - предвестники беды!
Сквозь песо?нача?пробиваться красноваты?свет, словно по?ни?лежала неонов? трубка. Он?образовывала шестиконечну?звезду бе?одного луча. ?этой несуществующей вершин?ст??Лэзи. Камн?выдвинулис? ?ть черных фигу?возвышалис?на?звездо? подобн?па?тникам. Хриплы?голо?произнес начало посвящения.
Пуст?вс?сожжет огон? пуст?не останется след?
Вокруг существа ст?вшег??вершин?напротив вспыхнул?пламя, выросл? огненный фрон?помчал? межд?лучами звезды прямо на оператор? Он почувствовал, ка?сгорае?бе?остатк? превращаясь ?пепе? но ?то же время ощущ? вс?вокруг, даже немног?припод?вший ег?камень. Эт?мысл?видимо ?спасла ем?жизн? ведь стоило дрогнуть ?кост?Лэзи пополнил?бы местну?коллекци? Треугольни? имевши?вс?вершин? повернул? на ст?двадцать градусов. Другой голо?продолжа?
?пепе?смое?хладная вода, сковав остато?сило?льда!
Казалось, наст?щи?океански?штор?зажа??магическом треугольнике, вода хищн?поднялась на дыбы ?обрушила вс?свою мощь на объект посвящения. Легкие заполнилис? остановилось сердце, тело медленно погружалос??синю?глубин?поедаемо?рыбами. Буры?тума?из разорванного тела поднимал? ввер? "Како?сердце, легкие? Вс?уж?давн?пепе? - пришла спасительн? мысл? Камень по?ногами стал выше. Напротив появилась очередная вершин? Новы?голо?произнес свою част?заклятия.
?даже па?ть ?холм холодный собере?земля!
Дере?нн? крышка соединилас??основанием. По не?застучал?комья земл? Дерево разлагалос? черв??насекомы?уничтожили гнилое вместилище тела, посл?принялись за футля?души. Могильная плит?рассыпалас??прах, выросл?деревья. Их корн?разрывал?истлевше?тело. Особенну?боль достав?ла осин? Словно кадр?фильма летели года. Ничего не происходил? стерлась па?ть, только стра??боль. "Но откуда боль ?то? чего давн?не?!" - мысл?возвратила ?реальности. Но чт?есть реальность здес?теперь? Камень ещ?немног?поднялся, ?вперед?новая вершин?
Чере?века, разбудит свет, дойдет до дн? откроется душа!
Яркая вспышк?ослепила. Мириад?иг?впилис??душу. Он?извлекли самы?сокровенны?мысл? стыд, стра? Вс?раскладывалось ?препарировалос? Вокруг никого, но Лэзи ощутил множеств?любопытных взглядо? Он услыша?обсуждение всех свои?промахов, самы?интимных моментов жизн? Не было никаки?тайн. Вс?содержимое души ?па?ти на ладони. Ег?не?больше ка?личности. Просто прозрачн? коробк? заполненная переживаниями, гадким?мыслями, черным?делами. Вс?он?напоминают различны?червей, медленно поедающи?прозрачную субстанцию. Ни гд?нель? укрыть? от всевидящего свет? Самы?крупны? особенно мерзки?черв?поглощае?собратье? растет - коробк?дает трещин?.. Пере?оператором снов?предстае?фигура ?плащ? послед?я...
Но обрест?поко?поможе?ей лишь тьма, предвестница ог?!
По?капюшоно?вместо лица чернильн? темнот? он?ползет на Лэзи, он?укрывает вс?.. Пропадае?параллельн?существовавш? коробк??червями. Липк? тьма съедае?внутренний ми? поглощае?чувств??воспоминан?. Тело раство?ет? ?сладко?ничт? Коко?души со всех сторон обступае?мрак. Не ?сила?пробиться, он рождае?то злобны?монстров, то искушения, пытающие? проникнуть внутрь, но оболочка непостижимым образо?удерживает их. "Ну, дава? инач?коне?, - проноситься мысл? Непослушны?губы, шепчут слов?..
Чугунный коко?разобь? увиж?вс??вс?пойм?
Свобод?обрете?душа, поскольк?ей нужн?лишь магия одна!
Плащ оператор?давн?почернел. Вете?сорвал капюшо?.. Ударил колоко?невидимы?часо?..
_______
Иньими?подскочи??кресле ?ударил? голово??потоло? проткнув рогами отделк? Первой пришла мысл? "Хорошо ещ?потоло?покрыт пане?ми, из дубово?балк?са?бы не освободился". Втор? мысл?привел?черт??ярост? Далеко, за болотами идет посвящени? ?тому же он?почт?завершилос?.. Он бы?вн?се?. ?третьи?ударом от??оказал? гото? но попаст??необходимо?точность?на мест?им не удалос?..
_______
Лицо Лэзи ме?лось, словно пластилиново? Внутри оператор?происходил?борьба. Камень по?ногами вс?ро? дого?я остальны? ?звезды появился пока тусклы? но вполне заметный шестой лу? Он набира?силу ?каждым ударом колокола. Пр??то?удар?на севере послышалас?беспорядочн? стрельба, крик?ужас? Чере?дв?удар??одного из камней появился гоблин со свои?топоро???красно?колпак?
- По какому прав? - закричал он, подним? оружие.
?теро подняли руки, Лэзи вместе ?ними. Он на ми?ощутил се? частью могучего существа, способного на вс? но для полног?преображен? требовалос?время ?полноч? Оцеплени?оказалос?прорвано. Если гоблин хо? бы рани?Лиар?.. Невидимы?руки легк?подняли обладате? красно?шапк??железных башмаков, бросил??цент?звезды. ?грохотом связк?консервных бано?гоблин покатился по песк? Чере?мгновени?он, скованны?сило?шестерых, остался лежать на земл? Событи?за?ло ещ?дв?удар?колокола. Туча закрыл?луну, погрузив пустын?во тьму, но эт?уж?не имел?значен?. Хуже было другое - Лэзи чувствам?всей шестерки, ка?со сторон?увидел словно ?замедленно?кино, вырастающи?из темнот?могучи?фигуры ?трезубцами ?рука? Капл?кров?будт?замерзли на остр?? Он?медленно замахнулис??спин?колдунам, шест?страшных орудий убийства начали свой поле??де?ты?ударом. Коллективн? мысл??бегств?повернул?ключ сети города, вс?шестер?исчезл? остави?лишь звезду, заполненну?светящимся янтарны?тумано?да камн? один из которы?нескольк?ниже. Трезубцы ?грохотом встретилис? выби?сноп искр, ?возвратились ?свои?владельцам. Камн?начали медленно погружаться.
- За ними, сейчас закроется, - закричал Иньими?
?пустын?остались разбитые вертолет?да нескольк?уцелевши?челове?из оцепления окол?ни?
Глав?38
АГОНИЯ ЗОЛОТОГО КОРН?
Сурт снов?чувствовал - он гд?то ?до? Но ту?он допустил непростительну?ошибку, задержавшу?поиски. Хо?, чере?мног?ле?описыв? похо?для потомков, он пришел ?важном?выводу - другог?пути вс?равн?не было...
Услыша?бо?часо?вс?"викинг? за секунд?до полноч?одновременно ощутил?колоссальный рост магической активности ?северо-западной част?города. Справедлив?рассудив, чт?очередно?катаклиз?вызван появление?троицы, воин?всле?за Суртом ринулись туда....
_______
??эт?время путешественник?придвинули стол ?подоконник???удовольствие?пили ча? даже не помышляя ни ?ке?сражаться.
- Ну, де?ть... - сказал Пуфф, пр?очередно?удар?колокола, шумн?втяну?очередну?порцию чая.
- Похоже пробье?двенадцать, - замети?демо?
- Пари? Название ?ни?интересное - например площад?Золотого корня. Вообще карт?та?себе! Постой...
?лапа?Пуфф?появился большо?бинокл? Мгновени?он наблюдал за северо-западной частью города, зате?протяну?по бинокл?Марк??Ян?
- Прош? занавесь поднимается...
- Ожидается большо?шо? - согласил? Ян.
_______
?де?ты?ударом колокола огромн? площад? выложенн? гранитными плитам??окруженн? шестью глухим?стенам?квартало? испытала нечт?подобное землет?сени? Точн??середине, на мест?камней образовался провал, заполненны?янтарны?тумано? Из него поднялись шест?фигу??черных развивающихся одежда? Лица ?теры?скрывали капюшоны. Шестое существо ?одно?сторон?походило на крыс? ?другой имел?сильно?сходство ?гоблином.
Следом прибыл Иньими?со свои?от?до? но не бе?помощи колдунов их подняло ввер??бросил?об стен? на краю площад? Вокруг совета ОИ?вспыхнул желтый шестигранник, от него ?сторон?улиц по?нулись извивающие? янтарны?корн??руку толщиной. Сверху эт?напоминало разрастающую? паутин?
Черный мэ??трудом поднялся. ?до?материализовал? ег?белы?оппонент. "Последни?шанс", - ка?молн? пронеслась мысл?Янимир? Он?встали словно дв?лучник? Возник громадны?лу? Черное ?бело? дв?сторон?одно?медали, дв?част?единог?целого покрашенны?шутником ?разные цвет?.. Один держал оружие лево?руко? другой правой. Пробил одиннадцатый удар. ?желая полосатая стрела почт?метровой длин?уж?касалась на?нуто?до предел?тетивы. Он?были вместе, дв?половины одно?силы. Тетива пропел?похоронную песн??стрела встретил?двенадцаты?удар на пути ?цели. Круг ощутил опасност? но слишко?поздно... Упоени?могущество?дорого стоило, колдун?опоздали ?ответо? По?затихающий звон наступивше?полноч?смертельны?снаря?прошел сквозь янтарну?стенку, озарив площад?яркой вспышкой, проткнул ст?вшег?спиной человека ?заст???не? Но вложенная энергия была стол?велика, чт?уж?вместе ?тело? стрела ни сниж?сь, нанизала колдун?напротив ?покинула сердцевину янтарно?паутин? пролетел?площад??пригвоздил?добычу ?стен?на другой сторон? На мгновени?открылис?чудовищн?обезображенные лица колдунов, на земл?посыпалась не то луковая шелуха, не то осенни?лист? ?дв?плащ?обвисл?на приколотых ка?бабочк??гербарии скелетах. Вопрек?ожидан??паутин?осталась, лишь немног?исказила форм? провисну?по лини?полета черн?бело?стрелы.
- На вторую не хватит си? - прошепта?Иньими?
На улицах появлялись ?исчезали, бежали ?площад?жители города. За?зался бо? Те, кого успели поразить тонкие золотистые нити, выстреливаемые паутиной, сражалис??внов?прибывавшими существами.
Лэзи коснул? руко?лица ?по?? каки?чудовище?он стал. Ярость на всех ?вся удушливо?волной накрыл?внов?посвященног?член?совета. Он?словно из вулкан?вырвалас??компенсировала гибель двух соратников, сеть не только не распалас? ?даже окрепл? выбросив целы?ро?свои?спор.
- Гд?появляет? челове? та?приходит разрушение ?коне?всег? - прошепта?Янимир.
Сражение постепенно затихало, поскольк?на площад?не осталось никого бе?золотого волоса, лишь проспавш? вс?власть, окруженн? кучкой воинов ?трезубцами, жалась ?стен? Но их видимо оставили на закуск?..
?конц?одно?из улиц вспыхнул огон? послышалис?крик? шу?ожесточенной битв? Кт?то приближался ?площад? причем лишившие? разума жители, мешали ем?не боле?че?ро?мошкар?
Разбрасывая ?сторон?ожесточенн?сопротив?вших? чертей ?представителей прочих ра? на площад?прорвались каки?то люди ?рубища? ржавых доспехах, ?раскаленными клинками. На острие, молч?рубивших вс?направ??налево воинов действовал огромным клинко?крепки?старик, примерно на голову выше остальны? Зомб?на мгновени?отступил? Ближайши?корень выбросил ро?золоты?спор, он?прошли сквозь тряпк?нежданны?гостей ? растеклись золото?луже?по?ногами воинов.
- Гд?он?! - проревел предводитель та? чт?паутин?дернулас?
Новая вмешавшая? сила спутал?план?уцелевши?маго?
Корень сложил? петлей ?попытался поймат?Сурт? Громадны?ме?легк?отруби?надоедливо?растение. Обрубо?стал собирать? словно телескопическая антенн? втягивая ?се? золоты?спор? лишая зомб?руководств??взорвался гд?то ?глубин?улиц. Клин двинул? ?центру площад? Пока четверка думала ка?действоват? от??неожиданно быстро оказал? ?до? ?желы?клинок разрушил стенку шестигранног?кокона. За доли секунд?до потери стабильности вс?снов?ощутил?то?же вопрос...
_______
- Не пора ли на??путь? - спроси?Пуфф. Отрываясь от бинокля.
- ?поспат? - передразни?Марк.
?этот момент ?грохотом взорвался обрубо?корня. Стол?ог? ударил ?ночное небо.
- Уш?заткнуть нече? ?не усну, - парирова?котище.
- Вы мн?- воздух чистый, - передразни?Ян.
Поры?ветр?доне?запа?гари, паленого ?са.
- Пожалу?лучш?съехат? - согласил? Марк.
- Дене?жалк?..
- Ты ещ?кого-нибудь по голове стукнешь ?восполнишь убытки.
- Он?сами...
Дежурный отсутствовал. Троица вошл??лифт ?поехал?вниз ?то?момент, когд?Сурт разрубил сердцевину паутин? Электрическая сеть города, успевш? стат?частью Золотого корня, вышл?из-по?контро?, монстр?стал?не до не? Механизм лифт?хрустнул ?кабина перешл??сост?ни?свободного падения, данн? модель не имел?автоматических тормозов...
- Надо было раньше выходить, - мрачно констатирова?котище.
- Откуда? Марк, дела?ка?я, - скомандова?Ян, втык? клинок ?бокову?стенку лифт?по саму?рукоять.
Ме?Демона такж?легк?проткнул стен? кабина повисл?на гардах, но хо? падени??замедлилос? лезв? оказалис?слишко?острым? он?довольно легк?разрывал?вс?чт?попадалось на пути.
- Повернит?клинки попере? - замети?Пуфф.
- Молоде?
Падени?замедлилос?ещ? скорость стал?почт?обычно?для данног?типа лифт? Правда движение сопровождалось жутким скрежето??грохотом, на крыш?падали обломк? запахл?горелы? ?шахт?замыкались кабели энергоснабжения.
- Ехат?долг? - спроси?Марк.
- Сейчас посмотрю...
Котище выби?двер? он? опереж? кабину ?ударяясь ?стенки шахт? полетела вниз.
- Не очен? но та?кт?то есть...
- ?не ?духе, - проворча?хо?ин Замк?
Пуфф поте?лапы одна ?другую от удовольств? ??эт?мгновени?лифт достиг первог?этаж? Ме?стал снов?жезлом, из него появился расширяющий? словно лу?фона?, зелены?кону? Чере?мгновени?двер?шахт?вылетели вместе ?рамо? куском стен??приводом. Рваное отверсти?вело по?громадны?свод со стек?нным потолком, закрывавши?обширную ровную площадку. Троица выбежала из загоревшей? кабины.
- ?скорости открыт? воро?тебе не?.. - нача?Марк.
Крыш?лифт?не выдержал? из шахт? словно исполинско?топк? выкатились го?щи?обломк? ?другой сторон?послышал? звон стекла. Сверху просунул? золотистый корень. Извиваясь ?непрерывно увеличив?сь, он по?нулся ?троице. Ян почувствовал всем существо?ка?внутри "растен?" созреваю?спор? Стат?торфяны?горшочко?для паразита ?ег?план?не входил?..
_______
Лэзи осозна? чт??новы?участником церемони?им не справить? точн?.. Но паутин?успела до?нуть? до мертвого района! "?та?- снов?дожд?, - подсказали остальны? Колдунов втянуло ?один из канало? распадающая? призма свернулась ?сфер? стал?уменьшаться ?ушла всле?за хо?евам? На золотистом корн?образовалось вздути? он?быстро перемещалось ?мертво?част?города. Клин "викингов" изда?боевой клич, перестроил? ?устремил? всле? отрубая на ходу фрагмент?монстр? На втором перекрестк?он?увидел? ка?фрон?зеленого ог? движет? от здан? слев? Словно бикфордо?шнур горело золотистое корневищ? разбрасывая вокруг искр??пылающие фрагмент? Клин остановился. Чере?некоторо?время фейервер?достиг перекрестк??повернул за колдунам? Сурт подня?догорающий фрагмент паутин?
- ?ведь на?налево...
По?сводом мэри?никого не оказалос? След?обув??крупны?рисунком ?отпечатк?ла?громадного кота обрывались посередине зала.
- Ушли по троп? ?мы были та?близко...
- Куда теперь? - спроси?один из воинов.
- На севе? только на севе? Троп?на?не вынесе? но ориентиром служит?може?
Самы?молодо?воин быстро принялся уничтожать след?пришельцев. ?Сурт?мелькнул?дв?мысл? Перв? - молодо?парень, ?смышлены? ?следом пришла втор?, грустн?. Парадокс сост???то? чт?века, проведенны??"каменных яйцах" сделал?разниц??возрасте совсем не существенной относительно срок?заточения... Он окинул взглядо?свой маленьки?от??- вс?воин?вышл?из переделк?живыми. Теперь ту?нужн?было поставит?последню?точк? Сурт прошепта?..
Пуст?буде?прок?? кт?коснет?,
Следов ег?на?тайною тропой!
Бедо?большо??кровью отольется,
Ег?нарушенный поко?
От ру?враг?- жестокий звер?проснется,
??ми?придет из бездны ле?но?
Пуст?сило?наглец?- голодный пе?напьет?,
Покину?до?за черною стеной.
На мест? гд?ещ?нескольк?секунд наза?были след? та? гд?вспыхнул?от искр?жезл?паутин?по?потрескался. Из пролом?выплеснулось нечт?похоже?на пламя, но черное ?холодное...
- Ра?буду помочь... - произнес голо? напомнивши?шоро?снег??сильну?вьюг?
"Пламя" на мгновени?вспыхнул? переливаясь золотыми искрам? охватило весь за? но ни причинил?никакого вред?воинам. Провал закрыл?.
- ?путь, ?на?мало времен? Мы должны успеть ?ок?Миктлана вовремя! - произнес Сурт. 
_______
Представител?власти вернулис??здание мэри?.. Погром ?здании городски?служ?произвел гнетущее впечатлени? Золото?корень успе?многократн?прошит?перекрыт? ?стен? но пото?почему-то загорелся ?освободи?здание, выжигая ?плавя вс?вокруг се?. Страшн? сила неведомого пламен?придал?зданию сходство ?куском сыра. Хорошо ещ??эт?время внутри никого не было, кром?служащих гостиниц??охраны... Грустное течени?мыслей прерва?работник отеля пр?мэри?
- ?на?остановились трое гостей!
- Нашл?
- Пропал?бесследн?
Чт?то кольнуло сознание Иньимира, но ту?появился ег?вечный оппонент.
- Да... Не до философски?споров!
Кром?проплавленны?"сырных" канало? неведомая сила полность?уничтожила лифт. Громадны?но? словно масл?разрезал выстроенны????шахт?примерно до половины, пото?словно затупился от ?жело?работы ?просто перелома?вс?до самого низа, местам?оплави?конструкци?
- Надо было разнести на дв?конц?здан?, - вздохнул Янимир.
- Сомневаюсь, чт?эт?спасло бы...
Кабине?Иньимира уцелел, туда ?полетели сквозь перекрыт? об?черт? ?тоской наблюд? поврежденные конструкци? ?процессе коротког?исследован? выяснилос?очен?непр?тное обст?тельство. Стеклообразн? зеленоватая масс? образовавш?? от неистовств?неведомо?силы, крайне плох?поддавалас?переделк?
- Словно кт?то ?сердца?наложи?заклять? - вздохнул обладатель когд?то белого костюм?
Всегда безукоризненно белая одежда Янимир?давн?успела покрыться саже? ?черный костюм Иньимира поседе? Черт?улыбнулись.
- Давн?такого погром?не было.
- Корень можн?разбудит? ту?ничего особенного не? Спор?остались ?сейчас. Во?откуда колдун?
- Мертвы?райо? Та?давн?никт?не живе?.. - вздохнул Иньими?
- "Давн?, - важное слов??твое?фраз?
- ?шестой звер?почт?прошел посвящени?
- Теперь - только четверты? Вообще-то мн?показалось - он челове?
- Вс?беды от люде?..
- ?я тебе говори? - поддержа?Янимир, - только он?тоже разные!
- Спорит?больше нужн? вообще бы вс?сгорел?
- Чт?то мы упустили!
- Ил?кого-то!
Глав?39
СОВЕ?"НАСЛЕДНИКО? ?ЗАМК?СЕВЕРНЫЙ КВАРТЕ?
Последни?события ?городе пробудил?обитателей холмисто?равнин? Местност? покрыт? низким?кривым?соснам? валунами ?озерам? некоторы?из которы?были заполнен?вместо черной болотной воды смолой, служил?прибежищем мелких монстров рожденны?больны?воображением сущест?далекого мира. Но когд??окна?западной башн?появились багровые отблески, нежить поспешил?уйти подальше от замк? Здешни?жители ещ?хорошо помнил?владельцев ?их слуг, сметавши?вс?наполненно?местно?магией...
Свет ше?из окон зала на третье?этаж? Видимо прошлы?владельцев не особенно интересовала внутренняя отделк? На стенах из плотно пригнанных каменных блоков висели лишь четыре ромбически?щита ?массивно?стальной окантовкой, внутреннее поле которы?не имел?никакого рисунк? он?казалось окно??угольную чернот?.. Спартанску?обстановку помещения состав?ли дубовы?стол, нескольк?стулье? светильник?на кованы?треножника?да огромный ками?из груб?обработанных камней. Из всех предмето?пожалу?выде?лся стол. Ег?крышка, выполненная из единог?куск?дуба, была богато инкрустирована. Замысловатый рисуно?покрывал почт?вс?поверхност?разным?символам??руническим?письменами.
По?сводам? видевшим?многое, по иронии судьбы снов?собралис?четвер? Гд?нибудь ?ином мест?их обли?мо?бы показать? странным...
Новообращенный ма?ходи?вдол?стен? Ег?взгля?случайно упал на окно. Из темнот?смотрели маленьки?красны?глазки, глубок?посажены?на мерзко?морд? Смешение крысиной внешност??образо?гоблин?породило наст?ще?чудовище. Лэзи отшатнул?.
- Како?кошмар... - только ?смог выдавить он.
- Тебе ещ?повезл? ?ни?не?даже имен! Покажите истинные лица, - произнес Лиар.
- Эт?точн? - глух?произнес сидевший слев?от Лиар?субъек?
Ег?капюшо?медленно спол?на плеч? открыв голову разложившего? труп? Отслоившие? ткан?висели лоскутам? из ни?сочилась белесая жидкость, местам?прог?дывали кост? Мелкие паразиты копошились ?"теле". По комнат?пополз запа?тлен?. Каки?образо?разговаривал?эт?куча гниющего ?са - оставалось загадкой.
- Симбио?почв??тело? Находится ?сост?ни?динамическог?равновес?, - произнес он ?набросил капюшо?
?второг?господин?вместо головы оказал? хромированны?чере? Прямо ?нему было прикреплен?блес?ще?забрал??узкими вертикальным?ще?ми. Ег?медленно подняла рука ?рыцарско?перчатке... Черный тума??глазница?стальног?черепа ?вс?
- Та?то, - отмети?звонки?голо?из недр металлического монстр? пр?этом челюст?осталась неподвижно?
- ?ты? - по?тился Лэзи, указыв? на Лиар?
- Иллюзи? вымысл? миражи со временем тоже могу?обрест?форм? - усмехнул? чере?
- Значит ты не существуеш?!
- Потрогай.
- Лишь глубин??качество фантом? - прокомментировал разлагающийся субъек?
- ?я?
- Ты стал связующим звеном, многократн?усиливающи?наши способност? Жаль, чт?на?стал?меньше.
- Согласен, не густ? всег?четвер?..
- Но ?эт?не мало. Ты посвящался ?шестом луче!
- Но я же ничего не умею?!
- Мы поддержи??научим. Теперь ты переше?черт??со временем освоиш?многое.
- ?смог?вернут?себе нормальную внешност?
- Не хотелось бы те? расстраивать, но на?эт?пока не удалос? Може?ты ?сможеш?эт?сделат? Сейчас на?известен один способ - повторно?посвящени? ?результа?ег?непредсказуе?
- Но мн?же просто помешали...
- Всем ?всегда чт?то мешает!
Лэзи на мгновени?задумался. Он почувствовал се? обмануты? Ег?не предупредили ?последствия? не рассказали ?дальнейшей судьбе! На морд?отразилась внутренняя борьба.
- Но ты же хоте?отомстит?
- Да... - не стол?решительно, ка?раньше, ответи?оператор.
- ?ты серьезно полага?сразиться ?мэрами, их охрано?голыми руками?!
- ?могу задать ещ?вопрос?
- Слушае?
- Почему стихии та?странн?подобран?..?гд?он?теперь?!
- Постигши?силу ог? ?воды обрели поко?на площад? - пояснил хромированны?чере? помолчал ?добави? - набо?не важе? Необходимо набрат?критическу?масс? Посвятить те? именно ?этом качестве мы смогли лишь тогд? когд?на?стал??ть.
- Неужел?та?трудно найт?новы?членов?
- Подобрат?можн? но проходя?испытани?единиц? Та?уж?вс?поле костями ус?но.
- Чт?же стал??теми двумя на площад? - Лэзи немног?успокоил? ?се?за стол, оказавшись напротив живого труп?
- Дума?- он?уничтожены. Возникла друг? проблема, - последни?неудач?сильно подорвал?силы ордена. Даже наемнико?осталось мало.
- ?кт?он?
- Люди, ?основном ?Земл?
- Ка? ?мы гд?!
- Ты ещ?не догадался?
- Нн?.. ет...
- Та?гд?вс?завершается. ?первой сфер?HELL!
- Но ?Ад?только души грешнико?..
- Не совсем.
- Значит наемники - покойник?
- Повторя?ещ?ра? он?люди. Наши эмиссары ищут подходящи?кандидатур?сред?определенног?контингент? ?дальше эт?уж?технолог?...
- Он?могу?сбежат??вернуться?
Но ?отве?Лэзи услыша?зловещий смех, от которого похолодело внутри.
- Почему?
- Слишко?мног?вопросов для начала. Лучш?обсуди?другую тему...
- Да, - согласил? Лиар, - наши неудач?требую?осмыслен?.
- Вернем? немног?наза? - продолжа?хромированны?чере? - до на?колоде?на болоте кт?то открывал, причем эт?не вызвал?никаки?катаклизмо? Мы пытались найт?эт?существо. Но безуспешно. Он неуловим словно бо?
- ?помниш?свой доклад, ? - живо?труп обратился ?Лиар?
- Но он же ?каки?то неуловимых существа?на троп?..
- ?новы?бога?
- Троп?проходит чере?болота Стикса, ?даже мы не научилис?толком ей пользовать?. Сумели освоит?лишь некоторы?участк?на суше, ?ту?..
- Замерзши?болотные хариус??другой трясине впечат?ли, - согласил? Лэзи.
- По-моем? - подвел черт?хромированны?чере? - вс?события из ваши?репортажей ?качестве работников телевидения, ка??остальны?вдол?троп?- звен? одно?цепи.
- ?провал посвящения ?последующи?погром ?городе?
- Кт?то доне?чертя??вс?
- Хорошо, горо?пока остави? Выходи?- новы?боги существуют, во?только никт?их не виде?..
- Действительн? може? он?невидимы, ил?глаз?отво?? - согласил? живо?труп.
- Мы уж?пробовал?найт?их... - вздохнул Лэзи.
- Есть предложени? - обладатель хромированного черепа подоше??окну во двор ?распахну?ег?
- Выброситься?
- Не? взглянуть на эт?
Межд?четыре?баше?связанных арками располагал? амфитеат? На арен? освещенный второй луно?заме?исполински?монстр, вылиты?жу?- рогоносе? Огромное тело, почт??карьерны?самосвал немног?наклонилос? Роговы?вырост?на голове напоминали серп? ?были не меньше самого насекомого.
- Собиратель. ?ег?помощь?прошлы?владельц?замк?пополняли свои ресурс? поглощ? ?перерабатывая вс?магическое на свое?пути.
- Он наверное, мерт?
- Не боле?че?мы, - возразил хромированны?чере? - я осматривал ег? Он вполне може?двигаться на?тропой, выполняя свое предназначение!
- Но на?нужн?не их энергия, ?он ил?он?целыми ?невредимым?
Обладатель хромированного черепа пожа?плечам? видимо он неплох?изучил "жука".
- Та?есть ?тако?режи?..
- Допустим, мы ег?приведем ?боевое сост?ни? кт?им буде?управлять? - вздохнул Лиар.
- Просто челове?ил?иное не очен?примитивно?создание.
- Сказал, гд?ег?взять? ?здес?вс?- ил?слишко?тупы, ил?чрезвычайн?умны? ?тому же если он настроен на местну?флор??фаун? оператор?погибнут, - поддержа?Лиар?обладатель трупного запаха.
- На Земл??возьме?
- Ка?
- Отследим чужо?вызо??перехватим.
- Не попаст?бы ?кабалу...
- Вызывают ведь не на?
- Да. Мы просто не существуем для этог?закона!
- Следовательн? можн?раздваиваться.
- Не понима?.. - пода?голо?Лэзи.
- Когд?кт?то на Земл?занимает? вызово?духо?ил?кого похуже возникае?связь. Этот столик позволяет выявлять таки?ситуации ?подключить?. Боле?того - обладая определенным?познан?ми можн?частично материализоваться на вызывающей сторон? ?когд?связь прервется - упакованны?определенным образо?объект?притяне?сюда.
- Эт?ты гд?обнаружи?
- Здес? ?замк?принадлежавшем Четыре?
- Кому?
- Древ?я легенд? - отмахнул? хромированны?чере? - он?хотели покорить весь ми? но ошиблись. Мы таки?ошибок не допустим.
?Лэзи от нехорошего предчувств? сжалос?сердце. Он наконе?нача?понимать ?каку?истори?попа? Мало того, чт?ег?выгнал??работы ?незнакомом городе, он ещ??находится не на Земл?.. Вс?дальнейшее походило на со? кошмарны?со??душной, жарк?натопленно?комнат?посл?значительной дозы спиртног? Оператор ущипну?се? за бо? Сквозь плащ ?одежду прощупывалас?шерсть, густ?, жесткая шерсть. Со?не пропадал. Лэзи облокотился на стол, подпер крысиную сторон?головы руко? Ем?снов?стал?не по себе. Неужел?жажд?мест?завела ег?та?далеко? Снов??па?ти всплыл?слов?"Огне??мече? кресто??псалмо?я выжг?па?ть ?себе на ваши?спинах..." Теперь фраз?звучал?по ином? он?словно относилась ?оператор? Неки?голо?извн?вкрадчив?напомнил ?контракт? прошепта? "Сполна, сполна отработаеш?.." "Ну, ?этим я теперь легк?справлюс?, - мысленно парирова?новообращенный ма? Троица, не обращая на него вниман?, колдовал?на?столом. Почему он?проиграл? ведь горо?уж?бы??их власти... Эт?мерзки?твар?частью истребил?друг друг? частью попали по?власть золотого корня. Пото?появились викинг? он?искали кого-то, но эт?неважн? власть ?этом?момент?была сломлена. Черн? пена злоб?поднялась из глубин души. Жгуч? боль пронзила вс?тело, ка?тогд? на площад? Мысл?по?нулся ?ее источник? Воспоминан? стал?четч? тело оператор?пронзила судорога, он забился ?припадке. Он волн?за волной превозмога?боль, продвигаясь наза?по шкал?событи? ощущ? се? снов?частью сети...
Лиар ?двое лишивших? даже имен настороженно смотрели на извивающее? тело. Бывший оператор прошепта? "?вижу их, почт?вижу..." Он упал навзничь вместе со стулом ?застыл, лишь уродливы?губы беззвучн?шептал? Лиар ?обладатель хромированного черепа бросилис?на помощь, подняли несчастног? Лэзи отчетлив?произнес: "... покину?до?за черною стеной", открыл глаз?
- Ты ка? - спроси?Лиар.
- Паршив?..
- Чт?произошл?
- Мо?мысл?потекл?сами по себе, события ночи начали восстанавливаться ?па?ти...
- Во?этог?делать нель?!
- Вспоминать прошло?
- Не? Давать мысля?течь свободно, он?могу?материализоваться...
- Да?!
- Только не совсем ?то, ?че?думаеш? Ка?говорить? - возможны варианты!
- Ра?уж вс?случилос? поделись информацие? вред?не буде?- подключился живо?труп.
- Он?были та?.. - нача?Лэзи ?замолчал.
Стен?башн?мелк?задрожал? будт?исполи? пере?те?ка?вырват?сооружение ?корнем, уплотняет содержимое. Рассказчик замолчал. Лишь только он снов?открыл ро? пытаясь продолжить, землет?сени?повторилос?
- Странн?..
- Молч?уж лучш? ?та?вс?ясн?
- Чт?
- Видимо он?ил?он были ?городе Двух дьяволо??момент катаклизма, ?поскольк? - Лиар посмотре?на потоло? - когд?я говорю об этом, ничего не происходит, можн?предположить образовани?межд?тобо??пришельцем неко?связи, эт?не та?уж плох?
- Та?мн?теперь вс?жизн?молчат?
- Видишь, ничего не происходит, следовательн? пока оставь информацию пр?себе, для нашего план?сведений достаточно...
- Скорее, вс?сюда... - прерва?об?снен? живо?труп.
Инкрустированные руны ожил? Центрально?кольцо орнамент?стал?трансформировать?, превратившис??эллипс. Стол скорее напомина?плоски?большо?экра? гд?по?слое?лака быстро ме?лись надпис??рисунк? Эллипс то сжимал? ?лини? то трансформировался ?круг.
- Чт?эт?
- Вызо? сигнал слабый, - комментирова?металлически?голо?из хромированного черепа, - нарастае? Ог? блуждающий вызо?
- ?не понима?..
- Значит он не направленный, экспериментаторы не знаю?чт?творя?.. Обычно таки?игры проходя?бе?последстви?для любителе?спиритизма ?маги? ?во?этим господам не повезл?
- ?ка?же он?буду?управлять? - не унимал? Лэзи.
- Эт?буде?делать мы, точнее ты ?Лиар.
- Каки?образо?
- Пока есть время - слушай, - подключился Лиар.
Он разверну?паке? На углу стол?блестели дв?ошейника, по форм?повторявшие скифские гривны.
- Знак?царско?власти?
- Почт? Скорее символ?вечног?рабств??подчинен?. Он?позволяют пользовать? мозгом ?душо?раба ка?частью свое? Ег?нервная систем?подключает? ?оператор?..
- ?если раба убью?!
- Оператор лишь види?картинки, слышит звук??не боле?..
- По?тн? ?почему именно тако?разделение труд?
- Мы ?ни? слишко?сильно отличаем? от люде? чт?бы качественн?выполнит?задачу управлен? собирателе? ?во?привести рабо? эт?буде?легч?выполнит?на?
Зона внутри эллипс?слаб?флюоресцировал?
- Ничего не понима? энергия нарастае? ?смыс?происходящего не понима? - растерянн?произнес хромированны?чере?
- На мест?разберетес?
- Придет?. Будете помогать. На?нужн?сест?по-другом?..
Лэзи ?владелец металлического черепа поме?лись местам? Теперь бывшие оператор ?корреспонден?оказалис?друг против друг? ка??безы?нные. Вс?положили руки на стол. Эллипс стал кольцо? выступил на?поверхностью, раздал?. Руки участников колдовства лежали на краю емкост?заполненно?светящимся тумано? Лэзи ощутил, ка?из невообразимо?глубин?вселенно??ни?протянулся коридо?..
Глав?40
ПЛЯСКА ОГНЯ
- Странн? местност? - удивил? Марк.
- Главно?- никого вокруг, словно вс?вымерл?.. Похоже на каламбур - ?ад?вс?вымерл? - пошути?Пуфф.
- Мн?кажется, на стыках зо? гд?обитаю?определенные группы флор??фаун?связк?образовались сами, исхо? из туземных услови??местны?законо?эволюции, следовательн? такая област?имее?особенны?ви? - предположи?Ян.
- Эт?тако?витиеватое нецензурно?выражени? - спроси?котище.
- Не? научно?доказательство! Шутк? эт?скорее аксиом?..
- Не могл?бы вы выражать? яснее? - попросил Пуфф.
- Куда уж яснее? ?отсутствие фаун?- не самая большая поте?. ?во?луна не помешала бы!
Будт?бы откликнувшис?на замечани?демона, из-за облачног?фронта на горизонт?появилась луна.
- Скольк?здес?лу? - удивил? Пуфф.
- Не знаю, но эт?не самы?большо?недостаток этог?мира, - проворча?Марк.
Путешественник?увидел?пологи?склоны холмов, ко?гд?осып??валунами. Низкие кривые сосн? ?некоторы?местах поблескивали озер?темной воды. Посредин?одного из ни? на вершин?довольно высокого холм?возвышал? необычны?замо? Четыре башн? соединенны?легким?арками ограждал?пустое пространство. Камень баше?выветрил?, переходы межд?ними частично обвалились.
Когд?троп?приблизилась ?берегу, оказалос?озер?заполнен?вовс?не водо?.. Ночное светил?отражалось ?зеркальной поверхност?разогретой смол? ?призрачном свет?луны угол западной башн?напомина?профил?человека, искаженный боль? Ощущение усиливал?красны?отблески ?окна?верхнего этаж?
?лапа??Пуфф?появилась тонк? брошюр? напечатанн? на плохой бумаге, вся засаленн?. Котище разверну?ее...
- Замо?Северный кварте? ?данный момент пустуе? - прочел он ?показа?иллюстраци?
- Эт??те? откуда?
- ?администратора одолжи?
Ян взя?потрепанну?брошюр? На обложк?было написано "Путеводитель, только для служебного пользования".
- Гд?ты вс?носишь?
- ?сумк? ка?кенгур?
- Покажи мн? - попросил демо?
?тонкой брошюр?имелос?ещ?нескольк?иллюстраци??кратки? ничего не гово?щи?пояснен?. Например: "Мельница Янус?.."
- Но ?замк?кт?то есть, - отвлек Марк?котище.
- Предлагаеш?попроситься на ночлег? - язвительн?спроси?демо?
- Посл?гостиниц?- не особенно хочется, - вздохнул Пуфф.
Троп?плавно?дуго?огибал?озер? Теперь каменное лицо оказалос??фа? Ег?огненные глазницы смотрели куда-то поверх холмов...
Ян нетороплив?двигал? вперед, со скорость?умноженной на коэффициен?троп?для данног?участк? Котище ?Марк продолжали ?ло переговаривать?. Вдру?шерсть на загривке Пуфф?поднялась, глаз?вспыхнул??он глух?зарыча?
- Ой, извините...
- Засада? - спроси? сраз?остановившис? Ян.
Котище от неожиданност?налете?на него ?отрицательно покача?голово? облегченно вздохнул, указыв? на башн?
- Та?чт?то происходит... Мощное колдовство. Смотрите!
Вокруг третьего этаж?башн? выше арок, появился громадны?диск, трансформировался ?широко?кольцо. Необычная "антенн?, сделанная из серого полупрозрачног?зеркал?наклонилас? башня стал?напоминать голову ?шляпе ?по?ми. Кольцо начало вращаться, вокруг вертикальной ос? сначал?медленно, пото?- вс?быстре? слившись ?короткий размытый цилинд?
- Странн? чувствую поис?..
- Не на?ли?
- Не дума? наши персон?не стол?значим?..
Те?временем, кольцо резк?остановилось, совершил?нескольк?колебательны?движений ?замерл??промежуточно?положени? Поверхност?"антенн? потемнел? по не?то ту? то та?засверкали молнии. Наружный край принялся подниматься, середина ушла вниз, - кольцо перестроилос??параболическую воронк? Интенсивност?электрически?разрядо?та?возросла, чт?светящая? плазма сплошным слое?покрыл?"антенн?, походившую ?этом?момент?на тюльпа?.. Дьявольский цветок нача?раскрывать?, всле?за этим, откуда-то из глубин неба выдвинулас?труб? даже скорее област?цилиндрической форм? похожая на прозрачный шлан?окол?метр??диаметре, искрившийся внутри. Лепестки искусственного цветка закрутилис?наружу, вокруг башн?образовался бублик. Плазма потускнела, теперь лишь отдельны?молнии изредк?пробегал?по поверхност?"антенн?, из ее цент??небо ?нулся искрившийся коридо? Ещ?чере?мгновени?по нему промелькнули дв?тени. Он?покинули башн??умчались ?глубин?ночног?неба.
- Мн?показалось? - спроси?Ян спутнико?
Пуфф ?Марк отрицательно покачали головами.
- Тогд?пока владельц?за?ты, мы покине?эт?мест? ка??вс?местны?обитател? Видимо ?ни?были веские основания не селить? ?до??замком.
_______
Сотн?восковых свечей свои?дрожащим пламенем пытались разогнат?мрак ?сыро??мрачно?склепе. Он?ст?ли на всех надгробия? кром?центрального. Но темнот?лишь отступил? укрывшис??угла? за гробницами, сред?потолочных бало? Зеленоватая плесен? свисающая паутин??время от времен?пробегавши?крыс?дополняли картин? Гд?то капала вода, звук капель гулк?отдавался по?сводам? ?середине помещения находился замысловатый саркофаг. Равносторонний крес?метровой толщин?из целого куск?розового гранит?лежа?поверх плит? расположенно?вровен??поверхностью пола. Христианский символ словно запечатыва?свои?тело?чт?то. Небольши?фрагмент?рисунк?выступал?из-по?камня межд?почт?двухметровым?лучами. На верхне? полированной поверхност?имелос?четыре семеричн?расположенны?отверстия. Звук капель растворился ?мрачно?музыке. Невидимы?часы пробил?тр?часа. Послышалис?шаги.
По скользки?ступеня??скле?спустились четвер?..
- Черт возьми, ва? Чуть не упал? Ступен? заче?намазали? - возмутил? женски?голо?
Остальны?промолчали. Вс?были одет??вольно?стил? претендующем на повторение моды пр?двор?одного мелког?барона начала второг?ты?челетия. Впроче? если мужчин?ещ?ка?то соответствовал?времен? то дамы... Вря?ли леди ?то время носили об?гивающие кожаны?брюк? короткие модельны?сапоги на шпильк??блуз??пышным жабо, демонстрирующи?бюст ?откровенно?вырезе. Ше?каждог?украша?медальон ?форм?восьмиугольной звезды на толсто?цепи. Лица скрывали темные платки.
- Приступи? леди ?господ? займит?свои мест? Ча?пробил! - глух?произнес шествовавший первым субъек?
Он?подошл??центральному надгроби? встали друг против друг?межд?лучами гранитного монолита, двое мужчин ?дв?женщин?.. Каждый положи?лево?руко?медальон ?углубление надгробия, остави?висеть цепочк?на за?стье. Люди взялись за руки, хоро?начали читать.
Довольно ждат? проходит ве?
Стои?на камн?новы?челове?
Он выше, че?добр??зл?
На?миро?воцарить? власть ег?
- На мест?ключ земл? - произнес барито?
- Подвластна сила первозданног?ог?, - добави?женски?голо?
- На?подчиняет? вода, - молвил?втор? женщин?
- ?уступает амулет?тьма, - присоединился ба?
Ударил невидимы?гонг, на камн?межд?участникам?появились тонкие лини?крес?на крес? Гранитны?блок?медленно поехал??сторон? освобожд? квадратную плит??высеченным рисунком.
- Импровизац? ?последне?фраз?мн?нравиться, пометь ?сценарии, - шепнул режиссер своему ассистенту.
Цепочк?от медальонов сползл?немног? ?на?нувшис? непостижимым образо?образовали нескольк?витков, крепко связа?руки актеро? Дамы вскрикнули, попробовал?высвободиться, но ничего не вышл? Оператор вопросительн?посмотре?на режиссер?
- Продолжаем, пото?выреже? если не понравиться!
Те?временем представлени?продолжалось, сопровождаемое мрачно?музыко? Нестройный хо?декламировал...
По круг?сдвинется звезда,
Паде?печать сама собо?
?ад? отвори?врат?
?демоны предстанут чередо?
Служит?готовы?всегда...
- Кт?сочини?этот бред? - спроси?ассистен??режиссер?
- Но красив? согласис? ?спецэффект? Во?чт?значит инициатива ?хороше?команд? ещ?не успе?указан? дать, ?вс?работает! Пото?добави?компьютерные эффект? - просто ду?захватывае?
Ассистен?пожа?плечам? он не разделя?востор?шефа, предпочитая делать вс?по план?
Рисуно?четыре?лучево?звезды, на концах которо?ст?ли актеры повернул? относительно вертикальной ос?на де?ност?градусов, за??ново?положени? ?центрально?круг?проступило изображени? "Боже, откуда эт?только берется. Ну, импровизатор?" - подума?помощник, но ?слух ничего не сказал, ?руки сами собо?по?нулись перекрестить?...
Буквальн?чере?секунд?круглая середина провалилас?вниз, остави?на свое?мест?искрящуюся разноцветным?блесткам?чернот? Ле?но?дыхани?бездны коснулос?недалеки?"колдунов". Из колодц?выскользнули дв?тени. За нескольк?секунд он?материализовалис??субъекто??свободны?плащах. Лица скрывали капюшоны, ле?но?вете?шевели?полы одеж?
- Классн? ? - режиссер толкну?ассистента ?бо?
Он бы?творческим человеко? ?таки?гово??"талант от бога". Ег?фильмы имел?успе? имя хорошо известно, поэтом?сотрудники предпочитали держат?свое мнение пр?себе. ?то же время строги?ше?люби?хорошу?импровизацию...
- Ничего, - согласил? помощник, продолжая рыть? ?сценарии, но нужное мест?ника?не попадалось.
Лица актеро?искази?стра? на площадке происходил?чт?то не доступно?понимани? Об?гостя разо?сбросили капюшоны...
По?одни?оказал? хромированны?чере??забралом, прикрепленны?прямо ?нему. Второй имел голову полуразложившего? труп? по помещени?поплыл запа?тлен?, примешив?сь ?чаду свечей. Гниющая рука протянулась ?лицу одно?леди, дамы поте?ли сознание, но та??остались ст?ть, словно восковые фигуры.
- Не отвлекай?! - ?вкну?обладатель черепа.
?рука??пришельцев сверкнул?золоты?гривны. Каждую украша?немыслимых размеров руби? ?мгновени?ок?ошейники защелкнулись на шея?актеро? руки которы?были крепко связаны...
- Ну, дают, - похвалил режиссер, ?посмотре?на часы. - Ой! Со спутника трансляция кубк? "Formula 1"! Всем спасиб? Закончит?сами, завтра продолжи?
Посл?этих слов, он выскочил из павильон??тако?скорость? будт?за ни?гналас?целая свор?голодных псов. На автост?нк?ег?подстерегала перв? неудач?- джип отказался заводить? бе?видимы?причин. Режиссер вспомнил инструкцию: "Подождит?нескольк?мину??попробуйте ещ?ра?. Следующи?пунк?гласил: "Звонит??службу ?номе?телефона". Режиссер взялся за телефо? но трубка тоже отказалась работать. ?зеркал?заднег?вида яры?болельщи?увидел, ка?открылас?двер??ворота?павильон? Из не?выскочил ассистен? державши??рука?сценарий мистического триллера... Двигател?продолжа?капризничать. "Стар?я пропущ?, - ?тоской подума?режиссер.
- Сэ? но ?сценарии совсем другое действие описан?.. То, чт?та?происходит, не имее?ничего общего ?тексто?
Ассистен?разверну?папк??текуще?сценой ?протяну??окно. Режиссер невольно взгляну??зеркал?заднег?вида, время словно замерл? Он увидел металлически?павильон, раскрывающий? ка?буто?.. Чуть больше, че?чере?секунд? потребовавшуюся звук?для преодоления расстояния до автост?нк? он?услышали страшный грохот. Ворота вылетели. ?небо ?рево?ударил стол?пламен? но ?счасть?вете?относи?го?щи?обломк??другую сторон? Двигател? точн?получи?разрешение - запустил?.
- Та?же люди...
На этот ра?телефо?работа? ?пожарной службе ответили, чт?выезжают. Он?уж?успели заметить пожа? Пока двое родивших? по?счастливой звездо?смотрели на гигантский костер прибыл?нескольк?пожарных маши? Стол?пламен?реве? будт?бы вырывался из дю?космического корабля. Пена на него не возымела никакого действ?. На вопрос пожарных ?содержимом павильон? об?свидетеля развел?руками. Примерно чере?ча?пламя внезапно угасло ?пожарные наконе?смогли приблизить? ?съемочно?площадке. Увиденно?зрелищ?их потрясл?не меньше че?пожа? Сред?догоравших остатков ангара возвышалас?громадная куча блоков. Одни камн?треснули, другие нискольк?не пострадали, но вс?он?были мокрые ?скользки?.. Вода стекал??ни? капала на угли вокруг ??шипением испа?лась. Приеха?кран. Начали медленно разбират?зава?
- Живы?могу?быть?
- Шутите, - грустн?вздохнул начальни?пожарной службы.
Приехала полиция. Начался осмотр мест?происшеств?. Режиссер ?ассистен?молчал? он?не могл? вымолвит ни слов? Наконе?полицейскому удалос?вывест?их из столбняка очередны?вопросом.
- Из чего построен маке?
- ?како?смысле?
- Материал для стен?
- Пенополистирол...
- Мы ег?формируе? сраз?воспроизво? поверхност?например, камня, пото?иногда ламинируем, - добави?ассистен?
Полицейски??интересо?посмотре?на свидетелей ?подума? "Он?идиоты ил?притво?ют??"
- Тогд?подойдем сюда... Эт?те самы?блок?
- Да.
- Поднимит?
Режиссер схватился за ближайши??почувствовал холо?камня... Попытк?подвинут?глыб?не удалас?
- Он??желая ка?гранит?!
- Эт??есть гранит. Мы кран не могл?нигд?найт?для расчистк?завала, настольк?он??желы? Заче?вы построил?декораци?из...
- Скле?
- Чт? ?спрашива??то? чт?здес?было до пожара!
- Эт?маке?склепа.
- Бы? - добави?ассистен?
- Стал. Хорошо, пуст?буде?скле? Значит, продолжает?утверждать, будт?из гранит?не строил?
- Да...
Об?чудо?уцелевши?человека знал?видимо не больше че?он. Полицейски?вздохнул ?реши?отложить допрос свидетелей до утра. За ленточко? огораживавше?мест?происшеств? ?цепь?полицейски? блеснули злые глаз?объективов.
На утро газетные полосы пестрели сообщениями ?взрыве на съемочно?площадке. Событи?дало пищу для прессы. Строилис?версии, разрабатывалис?теории. Заголовк?внушал?ужас: "Скольк?сгорел?заживо?", "Тайный скла?оруж?", "Мафия не спит" ?та?дале??тому подобное.
_______
Те?временем, на другой плоскост?многогранног?кристалл?именуемого текуще?событием, зате?нные сред?обширных просторо?Третье?сфер?невольны?зрител?не успели ещ?покинуть окрестност?Северног?квартета ?увидел?завершение очередно?фазы жутког?спектакля.
Мерцающи?рука?осветился внутри радужным?всполохами, словно ламп?дневного свет? Зате?стенки побелели, по коридору пронеслись четыре четких тени. Труб?отсоединилас?от башн? быстро уменьшилас??диаметре ?раст?ла ?небе.
- Странный способ перемещения...
- Мы види?не са?способ, ?лишь некоторо?отражени?ег?на данной реальности. Боле?того, наше "я" подбирае?подобные образы, чт?бы мозг мо?анализироват?события, - прокомментировал Марк.
- Интересн? мы переместиться таки?образо? не може? - продолжи?Ян.
- ?наши поиски? - ус?демона обвисл? он погрустнел.
- ?не эт?имел ?виду...
- Анубис?не имел?смысла скрывать от на?выхо? - пода?голо?Пуфф.
- Он мо?просто не знат??замк?..
- Ну, да, конечн? Троп?то мимо идет, - желчно замети?котище.
- Ты собственно чт?сказат?хочешь? Ведешь се?, словно флюгер, - замети?Ян.
- Ка?кт?
- Такая плоска штук?на ос? он?всегда по ветр?поворачивает?...
- ?разв?эт?плох?!
- Эт? смот?, откуда посмотреть, отсутствие своего мнен? вря?ли можн?зачислит??разря?достоинств.
- Ну, мнение ?ме? есть на вс?случаи жизн? ?очен?даже собственно? - обидел? Пуфф.
- Не сердис? можешь лопнут??станет скучно, - вздохнул Марк.
- Правда? ?просто хоте?сказат?- мы не спрашивали Анубис??замках ?троп? ?вопрос част?опреде?ет отве?
Мохнатый шалу??очередно?ра?удивил попутчиков. Он бы?не та?уж прос? Постепенно из неведомого полуфабрикат?прорисовывалас?личность...
Глав?41
РАДУШНЫЙ ХОЗЯИН
Троп?несл?путешественников вс?дальше. Он?довольно затейлив?петляла сред?холмов, дв?ра?пересекала полеву?дорогу, но сохранил?основное направлени?на севе?
- Може? следовал?идти по дороге?
- Пешком?! Вс?лапы сотреш?до колено?
- Ты же хоте?путешествовать?
- ?не месить грязь бесконечны?доро?по?мрачны?небо?чужого мира...
- Резонн? - согласил? демо?
Небо немног?посветлело. Настал?предрассветные сумерк? На?холмисто?равниной ?чахлым?соснам?плыл утренний тума? Ночь отступал?на запа? На севере кутался ?дымк?далеки?ле? Неотвратим?наступал новы?день...
- Уж??ты?сутк??ад?начинают?... - вздохнул котище.
- ?ты ещ?ни разу не ел, не спал, не устрои?кому-нибудь мелкую пакост? - закончил за него Марк.
- Ну, насчет последнего тезиса... - нача?Ян.
Пуфф умоляющ?посмотре?на хо?ин?Замк? ?то?замолчал, та?ка?реакци?демона предсказат?было не трудно, ?повл?ть на котищу он?не могл?
Первые солнечны?лучи застал?путешественников на вершин?довольно высокого холм?.. Вперед?лежа?ле? Стволы скрывали остатк?утренней дымк? ?то время ка?крон??верхни?сучья позолотило местно?светил? Ян остановился. Ничт?не смел?нарушить хрупку?звенящу?тишину. Тума?отступал ?тая?по?натиском свет? обнажая громадны?стволы корабельны?сосе? Солнечны?зайчик?перебегали ?дерева на дерево, исчезая ?глубин?рощи.
- Снов?на Ад не похоже...
- ?ме? сложилос?мнение, може?быть спорно? - Пуфф вопросительн?посмотре?на Ян?
- Говори.
- Преиспод?я не мест? ?функция.
- Чт?! - одновременно воскликнул?Ян ?Марк.
- Функция от количества ?качества человеческих индивидуумов. Появляясь ?нейтрально?сред?эт?паразиты...
- Кт?
- Прош?прощен?, индивидуум? Да, значит, эт?особ?перестраиваю?окружающую сред?во всей ее многогранной сложност? ?большинств?случае?даже не предполагая возможны?последствия по своему образу ?подоби? Боле?того "змеины?клубок" притягивает представителей других ра? отвечающих предложенным критер??
- Ну, загнул, - только ?смог сказат?Марк.
- ?кого ты таки?слов набрал??
- ?вы не знаете?! Могу представит? Марк, Ян.
- Но ?че?то он прав, - грустн?замети?хо?ин Замк?
- ? ?сожалени? не только ?последне?утверждени?
- Во? симпозиу? не?консорциум... Тьфу, консенсу?
- Са?то понимаеш? чт?сказал...
- Но ка?витиеват? красив? ?
Те?временем утро окончательно изгнал?тума??опушки леса, из низины. Чере?нескольк?мину?он?оказалис?на границ?леса. Солнце золотило кору по?кронам?огромных сосе? бархатны? местам?седо?мо?укрыва?корн? Широкая гладкая дорога огибал?деревья ?раство?лась вперед?
- Красив? но... - вздохнул Ян.
- Ощущаешь опасност?
- Не? Просто на тропинке не?корней, ?лесу молодо?поросл??насекомы?..
Он?уж?достаточно далеко углубились ?ле? но ничего не ме?лось. Мимо мчал? частокол стволо? ?гкий кове??вс?..
- Пуфф, чт?написано ?твое?путеводителе? - спроси?Марк.
- Та? - котище разверну?брошюр? - ничего, только во?эт?
- Странное сооружение.
Пуфф пожа?плечам??книжка пропал? Межд?стволо?блеснула вода. Чере?мгновени?путешественник?остановились на песчаном пляже большого озер? ?зеркальной глад?отражались корабельны?сосн? голубо?небо, большо?до?на лево?берегу. Здан? со сторон?леса окружали густые заросл?како?то растительности. Громадная веранд?нависала на?водо? Опор ил?свай видн?не было.
- Посети?
- Придет?, троп?идет вдол?берега ?домо?
Дорогу преградили густые заросл?невысоки? не боле?трех метров сосе? Демо?подня?иголку.
- Он?очен?похожа на стальную швейну?иглу, покрытую полимеро?..
- ?таки?зелены?насажден??останется не только одежда...
- Верн? - произнес че?то знакомый голо?
Ветв?раздвинулись. На дороге ст??смуглы?юнош??спортивном костюм? За ег?спиной виднелис?цветники, журчал фонтан...
- Не узнали? Тогд?представлюсь ещ?ра?- Анубис.
?лапа?Пуфф?появилась потерт? книжиц? Он раскры?ее...
- Позвольт? но...
Едва уловим? ?бь пробежал?по водной глад? Анубис взгляну?на рисуно? помрачне?
- Вы думает??то?можн?жить?!
- Не знаю, - не уверенно произнес котище.
- ?я знаю, позж?поясн? Прош? вы мо?гост? Лучш?поговори??доме.
- ?изгородь? - Марк покосился на расступившие? пушистые сосн?
- Эт?только от незваных гостей, ?ва?я ждал.
- Сложны?механизм...
- Он?живы? очен?чувствительные. Иглы, кстати, могу?вылетать...
Ян протяну??ближайше?ветк?ладонь, зелены?ер?наклонил? ?черной коже, скрывавшей когтисту?лапу. Желани?сп?тать свои передние конечности, та?прочно заст?ло ?па?ти, чт?перчатки теперь автоматическ?оказывалис?на лапа? если их владелец бы??безопасности. "Сосн? показалась ?гкой ?теплой, даже пахл?ка?ее родственница на земл? Хо?ин Замк?улыбнулся. Ветк?качнулас??отве?..
- Во?видите, - замети?Анубис.
- Остальны?сосн?..
- Таки?же, иглы только крупне? Прош?ва? поговори??доме...
- То-то мы ?лесу никого не встретил?..
Анубис провел гостей на веранд? взмахнул руко? остекление исчезл?
- Не возражаете? Довольно тепл?..
Вся внутренняя отделк? включая стол ?стул?, была выполнен?из чуть желтоватой сосн? Нескольк?плетеных кресел замерл?на случайны?местах. Солнечны?блик?проникли сквозь прозрачное окно ?крыш? Квадратные фрагмент?толстого стекла превратили солнечны?свет ?радужные ?тн? На стол?появилась желт? скатерть...
- Вы не откажитесь от легког?завтрака?
- Ни ?коем случае, - ответи?Пуфф.
Демо?вздохнул ?осуждающ?посмотре?на пушистог?толс?ка.
- Воспитание не аристократическо? - отмети?Ян.
- Правильнее сказат?- отсутствуе?вообще...
- На се? посмотри, когд?руки мы?последни?ра?
Ян незаметн?взгляну?на свои перчатки. Если уж крысиные внутренности ?подземелье не пристали... Анубис подождал мгновени?
- Тогд?- прош?ва?за стол. Завтра?сейчас подаду?
- Позвольт?узнать, - спроси?демо? - ва?обра?..
- Ту?я хо?ин, ?тому же бе?свидетелей. Сфер?прочно связаны ?Землей. Вс?бытовы?прибор?приспособлен??человеческом?облику, ?не ?морд?шакала... Почитатели создал?прочны?обра? совершенно не думая, ка??тако?виде жить.
- ?дворец? - спроси?Пуфф, наблюдавши?за длинно?веренице?тарело? ва? соуснико? чашече??прочег? подобн?змее плывущих из недр дома.
- Дворец!? - передразни?Анубис.
- Да.
- Куда можн?поселить древнего бога... Кром?того, флуктуации, искажения ?наложени?отдельны?ментальных потоко? Картинка не отражает ?доли того мрачного здан?. Из красного монолита, огромный, холодный непреступный казема? Гран?перевернутой пирамиды - окол?трехсо?метров! Симметричн? ей конструкция уходит фундаменто??земл?.. Туда мы спустимся немног?поздне? Ча?щи?факелы ?темных коридора? холодный тронны?за??та?дале? Но ме? стал?забывать, поэтом?удалос?немног?трансформировать наземную част? Теперь хо? бы вход нормальный.
Гост?молч?слушал?
- Вы кушайт? ил?для ва?эт?скорее процес? Потребност?скорее психологическая, че?физическ??
- Очен?даже физическ? зависимост? - ответи?котище.
- Лжет, - констатирова?Марк.
- ?! Знаешь, ка??ме? от страха аппети?разыграл? ?замк?
- ?снов?обманывает... Аппети??него есть всегда.
- Подождит? ?замк?Северный кварте?есть хо?ев?
- Насчет хо?ев - не знае? но свет ?окна?бы? Кром?того - кт?то колдовал...
- Неужел?вернулис?четвер?!
- Мы не выпускал?..
Анубис снов?рассматривал свои?гостей... Пушистый обжора аккуратн?укладыва?на кусо?белого хлеб?ветчин? колбас? сы?разных сортов. Получилась внушительн? стопка. Пуфф открыл громадну?паст??откуси?трет?бутерброда, зажмурил? от удовольств?. Демо?сердит?посмотре?на него. Котище показа?язы? Если эт?пушистое существо не особенно удивил?Анубис? ка?впроче? ?демо? внешни?обли??ад?- дело де?то? Челове?же оставался полной загадкой. Первое обст?тельство, смущавше?древнего бога - беспрекословно?подчинение двух сверхъестественных сущест?обычному человеку, их готовность уничтожить всякого, по?гнувшего на Ян?(внешни?атрибуты, спор?- не ?счет). Впроче? обычному ли? Но когтисты? покрытые сине-зелено?переливающей? чешуей лапы, по форм?повторявшие руки ещ?не ?че?не свидетельствовал? ?отличи?от силы, блеснувшей ?момент первог?знакомства ?пото?.. Да, Ян оставался загадкой. Впроче? то чт?гост?не оказал? обычны?колдуном ?подручными - уж?радовало. Ну ?хватит ли си??троицы выбраться из Трех сфер зависи?только от ни?
Мысл?Ян?блуждали гд?то на?зеркальной гладью озер? Он взя?чашечк? нали?кофе, задумчив?стал помешивать, но та?ка?взгля?бы?устремле?вдал? промахнулся... Перчатка исчезл? ?указательный пале?угодил ?го?чи?кофе. Анубис вздрогну? представив себе людски?ощущен?, но Ян меша?напито?когтем совершенно спокойно, Пуфф хихикнул.
- Како?по? тако?приход, ?ты ме? вс?воспитываешь, - обратился он ?демону.
Хо?ин?Замк?ты?чи миро?взгляну?на свою чашк??улыбнулся.
"Забавн? не пригласить ли их ?подземелье. Если ?эт?их не интересует, - подарю ко?чт?, - подума?Анубис.
_______
Гладки?каменные ступен?вели куда-то вниз. Коптящи?факелы скудно освещали каменные барельеф? лестницу, сводчаты?потоло?
- ?если осветить ?помощь?маги? - спроси?Марк.
- Пробовал, но здес?вс?прочно закреплено веро?многих ты??люде? ?во?электрически?фонарь - вполне работает.
- То есть всемогущий бо? но ?пределах образа?! - догадался Ян.
- ?сожалени?- да.
Лестница закончилас?на площадке пере?массивно?плитой ?изображением шакала. Анубис картинно воздел руки ?небу, запе?.. Блок медленно поднялся ввер? освобожд? проход. Преодоле?ещ?нескольк?переходо? лестни??дверей он?оказалис??обширной зале. Вспыхнул свет де?тк?люст?со свечам?..
Кругом лежали сокровищ? слитки золота, камн? монеты, богато инкрустированное оружие. Вс?эт?горами размещалос?вдол?стен ?по?ногами. Шкатулки, ларц? перстн?.. Древни?бо?внимательн?наблюдал за гостями.
Ян вздохнул, толкну?ного?крупны? кровавый руби? Однажд?подобное уж?было создан?ег?воображением. Камень покатился вперед, заде?кучу моне? вызвав маленьку?лавину, за чт?оказал? погребен желтым?кружками.
Демо?равнодушно осматривал ближайши?клинок, но тень алчности даже не мелькнул?..
Живе?других прореагирова?Пуфф. Он прыгну??сторон??чере?секунд?появился ?портупее, двуручны?клинок волочился по полу. На кошачьей голове, немног?съехав, красовал? остроконечны?шлем, на ше?висело украшени?из золоты?бля? Он?оказалос?стол??желы? чт?котище вста?на четыре лапы.
- Ну, ка?
- Ничего, доспехов не хватае? - отмети?Марк.
- Сейчас восполни?..
Пуфф по?тился, волоча за собо?украшени? Шлем упал, вызвав обва?горы моне? "Ожерелье" заст?ло. Котище высвободил?, отстегну?клинок.
- Если ещ?доспех?надеть - стан?па?тником. Ка?во всем этом хо??
- По ранг?положено обладать сокровищам?..
- Да уж, пойдем те наверх, - только ?сказал Ян.
- Подождит?.. - Пуфф втяну?воздух носо?
Черн? лент? словно бура?ввинтилась ?ближайшу?гору ?пропал? Примерно чере?минуту котище вернул?, осторожн?сжим? ?зуба?небольшо?золото?листик...
- Лапами пришлось грести, - сказал он, протягивая Марк?находк?
На черной подушечк?лежа?фрагмент ожерел? Изид?
- Можн?мы возьме?эт?
- Больше ничего? - удивил? Анубис.
- Не?
_______
На веранд?демо?достал свой золото?талисман, положи?об?на стол? произнес заклинание. Линия указывал?на севе?..
- Туда лежи?на?путь...
- Откуда появилась эт?странн? вещь? - спроси?Анубис.
- Част?ожерел? моей сестры. Мы собственно здес?оказалис? разыскив? ее, эт?очен?долг? история. Он?была принесен??жертву ?пропал?бесследн?..
- Ну, не совсем, су? по этим фрагментам, - замети?Ян.
- Пожалу?ва?пригодиться карт?северног?полуостров?..
Ян хоте?развернуть свиток, но Анубис останови?ег?
- Пото? ?поясн?немног?позж?
- Почему эт?попало ?сокровищницу? - недоумевал демо?
- Золото ?золоту ?нется. Эт?не само?главно? Не хочу ва?разочаровывать, но мн?кажется, жертва принесен??день великого совпаден? трех сфер.
- Когд?
- Вс? сказанно?мной - не боле?че?предположени? Гово?? иногда наступае?момент великого совпаден?. Трое воро? тр?перехода оказываются ?определенном положени?относительно друг друг? Эт?можн?определить ка?на одно?ос?..
- ?чт?тако?ос??многомерно?систем? - спроси?Пуфф.
- Хороши?вопрос! Дума?та?можн?назват?неку?абстракцию, опреде?ющую райо?взаимног?проникновения трехмерных реальносте? На че?я остановился?
- На абстрактно?ос?..
? да. Объект, попавший ?райо?проникновения, буде?перемещать?, причем от одно? входяще?пучности ?другой, исхо?ще?..
- Позволит?уточнить? - снов?пода?голо?неуемный котище.
- Не отвлекай, - сказал Марк.
- Информац? - сила, ?хорошо усвоенно?знание - сила вдвойн?
- Пожалу? та?чт?уточнить? - улыбнулся Анубис
- Значение по?тия "пучность".
- Эт?локально?изменени?характеристи?пространства, ещ?называемое "перехо? може?быть однонаправленное...
- ?пустын? гд?пришли мы.
- Верн? Ил?изменени?двунаправленно?..
- Ворота Серебряного города!
- Да. Причем существует множеств?типо?переходо?
- Но межд?сферам?- однонаправленные? - уточни?Ян.
- Именно. ??день великого совпаден? переходы "выстраиваются" друг за другом ?объект може?пролетет?чере?вс?связанные миры...
- ?покинуть их?
- Не? Конечн? точк?путешествия - Трет? сфер?
- ?выхо?
- Только ?не? но ка?вс?устроено на практике... Теор? ?практика - дв?капризны?сестры, пост?нн?спорящи?друг ?другом!
На зеркальной поверхност?озер?появилась ?бь. Поры?ветр?качнул сосн? едва уловим?шевельнулись деревья изгороди. Ми?вокруг нача?те?ть устойчивость ?определенность...
Сост?ни?хрупкого равновес? длилос?всег?мгновени? Зате?стен?на глазах потекл?словно воск, превращаясь ?камень, вся веранд?провалилас?вниз, вокруг ни из чего возникал?здание, окружающий ми?превратился ?филь? пущенный на бешено?скорости. Правда уцелел стол ?стул?, но этог?нель? сказат?об Анубис?..
Теперь, ка?пр?первой встреч? рельефны?мышц?перекатывались по?упруго?коже? Костюм превратился ?короткую тунику ?желтым?украшениями, вокруг головы появился золото?не то воротник, не то кокошник ?он?стал?голово?зверя, неестественн?гладко? из черног?камня.
- Кт?то груб?вторгся ?мо?владен?... Посмотри?
Одна стен?стал?прозрачной, открыл? ви??террас?дворца... Того самого, изображенног??путеводителе. Вниз уходил скло?каменистог?безжизненног?холм? местам?поросшег?похожими на столбы кактусам? Вокруг лежало идеально ровное дн?высохшег?озер?окруженног?корабельными соснам? ?одно?мест?стволы раскачивалис? наконе?упал? Из леса нетороплив?выплыл на высоте метр?на?землей громадны?механизм. Больше всег?по форм?он напомина?жука, ?по размерам шагающий экскаватор. Немног?продолговато?тело венчал?сферическая голова ?огромным?глазам? дв?рога, ка??индийского буйвол?прикреплялись ?не?сниз? Поваленные стволы пере?"жуко? потемнел? сжалис? превращаясь ?прах. Механизм нетороплив?лете?на?высохшим озером. Слев??справа, на прилично?расстояни?ег?сопровождали наездник?на грифонах.
- ?дума?вс?деяния Четыре?давн?превратились ?прах... ?он?неплох?сохранилис??нашл?новы?хо?ев.
- Кт?эт?
- Поглотител? собирает ?перерабатывает вс?магическое.
- Работает быстро?
- Эт?уж?не важн?..
- Ну, вс?же?
- Не очен?
- Чт?он?хо?? - спроси?Ян.
Шака?на заме?на мгновени?..
- Он?ищут каки?то "новы?бого?. Требую?выдать... Но кого?
- На?
- Значит, не отстанут... Сегодня одни уж?приходил? спрашивали.
- ?кт? Он?
- Не? викинг?.. ?замети?странную эмблем?.. Круг, внутри языки пламен??звезды, расходящиеся лучи.
- Не може?быть, он?вс?были мертвы!? - удивил? Марк.
- Поставим эт?задачу ?очеред?
- Почему? - не по??Пуфф.
- Если "жу? на?перевари? он?не возникне?
- Логичн?..
Те?временем Анубис чт?то предпринимал ?прозрачной стен?
- Выхо?блокирован. До?перестроил? неточн?..
- Есть ид?... - нача?демо?
Анубис показа?знакам?- их могу?слышат? ?отве?Марк принялся рисовать на пыльно?полу...
- ?попробую помочь, только ва?лучш?не показывать свое лицо, - согласил? ?предложенным планом древни?бо?
Покинула удач?воинов ордена,
?разверзлас?пере?ними земля.
Поднялся из провал?огромный свирепый звер?..
На спин?черный каменный воин,
Страше?ег?ме? велика сила!
??до?- ег?верный пе?
(Из книг?"Видени?апокалипсиса", авто?пожела?остать? неизвестны?)
Глав?42
КОШМАР ПОСЛ?БИТВ?
Взошло солнце на?пепелище?.. Уж?бы?разобран скелет ангара, убывал?гора каменных блоков, но никого живого не осталось, да ?разв?можн?уцелет??адской топк? расплавившей даже металлически?балк?..
Окол?часа дня внутри завала на мгновени?вспыхнул свет. Оставшую? кучу основательно пролил?водо??повторно?возгорание ликвидировал?
Когд??трем часа?пожарные подняли последню?гранитну?плит? то ?своему удивлени?обнаружили тело одного из актеро? не захлебнувшегося лишь по случайному стечению обст?тельст? Камн?образовали небольшу?пещеру, ?котору?проникал воздух. Акте?имел множественны?ожог? ссадин? страшную рану на правом плеч?.. На ше?было надето потускневшее желтое украшени? по форм?похоже?не то на ошейни? не то на скифскую гривну... От чудовищног?удар? вырвавшего част?металл? он?раскололос?сперед? вдол?молочног?камня ?грецки?орех.
?реанимационном отделени?пострадавший находился окол?недели. Не улучшени?ни ухудшени?не происходил? но однажд??соседнем помещени?священник посети?пострадавшег??автомобильно?аварии ?осенил крестным знамение?стен?реанимационной палаты, ?отделени?пога?свет. Когд?включилось аварийно?энергоснабжени? ?бывшег?актера уж?остановилось сердце ?дыхани? Дежурный персонал мгновенн?среагирова? но приготовил? ?худшем? Ка?ни странн? но их вмешательств?не потребовалос? Сердце заработало само, восстановилось дыхани? боле?того, чере?нескольк?минуть вс?пришло ?норм?
?первые сутк?посл?отключен? электричеств? оставш?? на ночь медсестр?задремал?? проснувшис? увидел?- больно?выгляде?значительн?лучш? На пере?зк?выяснилос? чт?ожог?стал?быстро заживать, новы?ткан?буквальн?на глазах за?гивали поврежденное мест? Больного перевели ?обычну?палату.
Прошла ещ?неде?. На койк?лежа?совершенно здоровый мужчин? восстановились даже вырванны??районе плеч?ткан?
?одно прекрасное утро он открыл глаз??прошепта? "Огне??мече?..", зате?снов?поте??сознание. Окончательно он?вернулос?вечеро?
Актера посети?следовател? но ничего вразумительног?добить? не суме? Несчастный лицеде?не помнил, ка?ег?зову? представил? Олтоно?Кирком - вымышленны?именем своего последнего персонаж?
Больного посети?психиатр, диагно?оказал? малоутешительным ?прозвуча?словно приговор. Поте? па?ти вследствие травматическог?шока ?Олтона перевели ?лечебниц?для душевнобольных.
Опытны?врач?достаточно долг?пытались вывест?больного из глубоког?кризис?.. Для начала требовалос?восстановить цепь событи?по версии пострадавшег? ну ?удивит?местны?светил было трудно. Одни?только Наполеонов на отделени?содержалос?трое, не гово? уж??тайных агента?иноплане???родственника?королевски?династий, поэтом?расска?актера заст?вшег??образе, не произвел?на врачей большого впечатления...
_______
Лишь только защелкнулся замо? золото?ошейни?стал единым целы? сознание сжалос? словно на?ни?появился всевидящи??направ?ющий разу? подсказывающий чт??ка?делать. Си?сопротив?ть? этом?божественном?голосу не было. Олто?шагнул ?искрящуюся чернот?..
Он очнулся ?помещени? напоминающем кабину легког?вертолет? но значительн?больше. ?кресле слев?сиде?ег?напарник по фильму ?золото?ошейнике. Вокруг размещалос?множеств?рычаго? кнопок причудливо?форм? незнакомые прибор? Из пола выступал самолетный штурва? Чере?огромные выпуклые стекла вперед?открывал? великолепный обзо? ем?не мешали даже исполински?захват? на?которыми размещалас?кабина. Аппара?ст??на большо?арен? ввер?поднималис?каменные ступен? ?сознание реко?вливал? пото?информации ?назначении органо?управлен?. Нект? будт?бы ст?щи?за спиной (акте?даже обернулся), терпелив?об?сня?теорию управлен? машино? Наконе?руки сами по?нулись ?выключателя? Аппара?медленно оживал.
Некоторо?время ушло на пробны?полеты на?ареной. Пилоты управляли машино?поочередно. Зате?Олто?повинуясь новому приказ? по?ну?штурва?на се?, аппара?медленно поднялся до уров? почв? Амфитеат?находился межд?четыре?баше? соединенны?арочными переходами.
Пролетев на?черным озером, окружавшим замо?он?оказалис?на?холмисто?равниной, покрытой чахлым?соснам? На большо? горизонтальном экране, расположенно?межд?пилотами появилась си?я линия, наложенн? на бледны?план местност? круг ?перекрестием ?рогами ка??жука, обознача?поглотител? Вс?по?тия вливалис??сознание подобн?воде ?сосу?
Повинуясь пилота? жу?двинул? вперед, на севе? всле?за этим стал?обновлять? ситуац? на мониторе. На экране появилась белая точк? когд?жу?приблизился достаточно близко, он?неожиданно стал?красно?
Пере?поглотителем из-по?земл?выскочил зая? Пр?приближени?аппарата он стал кошкой... "Оборотен? - подсказа?хо?ин. Прав? рука легл?на удобны?рыча? перекрести?на экране покинуло "жука" ?само совместилось ?красно?точкой. По внутреннем?краю исполинского захват?появилось свечение, кошк?обратилась ?карлик??длинно?бородо? Оборотен?забился, не смог покинуть холмик на которо?ст?? Пило?нажа?выступ на рычаге...
Голубо?кольцо оп?сало объект. Окрестност?огласились ужасны?криком. Карлик нача?те?ть форм? растек?, остави?на свое?мест?голубовато?облачк? Он?мгновенн?растеклось по невидимому стеклу, ограниченном?захватом поглотителя ?пропал? Гибель карлик?вдохнуло дополнительные силы ?древни?механизм. На панели управлен? появились новы?огоньк?.. "Ещ?нескольк?штук, ??путь!" - произнес нект? Де?ть мифологических персонажей завершил?свою жизн??топк?чудовищног?изобретения. Де?тому повезл?больше, ег?лишь захватил??поместил??специальну?емкост? "Консервы, ?эт?функция работает", - пронеслось ?мозг?лицедея.
Олто?ощущал се? ?качестве компьютерног?героя, которы?управляет игро? неки?промежуточны?звеном межд?механизмом ?водителе? Спинны?мозгом систем?"хо?ин-аппара?. Во?только ми?вокруг бы?реальным...
На опушке сосновой рощи продвижени?замедлилос? Сосновые иглы не могл?причинит?особог?вред?механическом?насекомому, но поглощение ?разрушение стволо?требовал?времен? ?каждым пройденным метром росл?возможност?аппарата, ?гд?то на половине пути до дворца Анубис?"жу? наконе?смог валить деревья, быстро перемещаясь вперед.
На?крае?песчаной пустош?механизм заме? ?центре возвышал? холм со здание? окруженным колоннадой.
?кабине появился челове??голово?шакала. Дальнейший разговор происходил собственно межд?гостем ?хо?ином Олтона.
Хо?ин требовал от Анубис?выдать "новы?бого?. Экра?ничего кром?план?дворца ?сплошной бело?пелены ?не?не показыва?
- Тогд?мы высосе?вс?содержимое, - сказал второй пило?
Анубис пожа?плечам??пропал.
Олто?относительно долг? по?руководством своего поводы?, настраивал пеленгатор, но ничего кром?едва заметног?искажения текстуры на план?дворца ?четыре?местах получить не удалос?
Безоблачно?небо быстро за?нули кучевы?облака. Он?казались зрителями, окружившим?пустош? Словно колпак из взбито?пены, ?сиреневыми, местам?почт?черным?подпалинам?накрыл поле боя. Олто? повинуясь какому-то внутреннем?движению души, перекрестился. "Эт?тебе не поможе?, - прокомментировал голо? Жу?преодоле?уж?трет?пути до холм? когд?вс?началось...
Вперед? на поверхност?земл?появились расходящиеся, концентрически?волн? будт??воду упал камень. "Блеф", - отмети?поводырь. Колебания настигли поглотител? ег?сильно затрясл? несмот? на то, чт?машина летела уж??трех метрах от поверхност? ?эпицентр?зародился легкий вихр?из песчинок, Олто?успе?заметить - тр?неоднородности текстуры пропал??изображения план?дворца. ?мгновени?ок?маленьки?смер?обратился ?наст?ще?торнад? нечт?золотистог?цвет?кружилос??виде исполинско?воронк? Действие сопровождалось жутким рево? Буквальн?за секунд?смер?сжал? ?штопор, ввинтился ?земл? выбрасыв? песо??камн? Почв?вокруг почт?круглого пролом?разгладилась. Акте?уж?собрал? двинут?машину вперед, но земля покрылас?трещинам? На глазах вздулась громадны?пузырь, взорвался, неведомая сила выбросил??сторон?тонн?песк??земл? Пере?поглотителем явился достойны?противни?..
Монстр размером ?трехэтажны?до?искрил? ?переливался. По всем?телу сверкали полированным?гранями огромные острейши?шипы. Че?то напоминавш? тигриный ли?морд?оканчивалась рого? Сине-зелены?пластины защищали тело зверя ?лапы, похожи?на тигриные. Хвос?оканчивался шаро??небольшо?грузовик. Монстр сердил?, нано? по земл?удар? страшный снаря?со свисто?проносил? ?воздух??впивал? ?земл?шипами. Пр?каждом удар?"жу? вздрагивал. На спин?зверя сиде?подобающих размеров наездник. Черный рыцарь ?глухим забралом, словно высеченный из камня. ?до?ст??ужасны?пе? ?холк?немног?выше железнодорожного локомотива. "Гарм, только голова одна", - мелькнул??голове пилота.
Руки сами по?нулись ?рычага? но на экране не было мето? "Иллюзия", - произнес голо?направ?вший Олтона. Очередно?удар хвоста чуть не отсе?част?захват? но пилоты успели отвест?механизм немног?наза? ?услышали странный диалог...
"Кт?ты? Мы просто хоти?пройти мимо..." - спроси?хо?ин Олтона.
Хуже всег?бы?смех воин? страше??подобе?гром?..
"?- зеркал?твое?черной души, оператор! Ты слишко?мног?ошибал?. Кончилос?время, теперь огне??мече? кресто??псалмо?я выжг?па?ть ?себе на ваши?спинах..."
Олто?ощут?волн?животног?страха, нахлынувшу?на него сверху словно ле?но?ду? Чья-то тайн? жутк? ?постыдна выплыл?на поверхност? Руки снов?принялись подстраивать, переключат? Наконе?на мониторе проступило тр?серы?контур? ?которы?пило?бе?труд?узна?противнико? "Теперь мы им покаже?, - пронеслась молние?мысл?
Облака превратились ?тучи. Он?начали собирать? ?исполински?человеческий торс.
Сопровождавшие поглотител?грифон?облетели поле ?теперь заходили противнику ?ты? Черный рыцарь подня?на?голово?короткий стержень, тонк? зеленая линия вспыхнул?на мгновени??транспор? тако?верный сброси?седока, чере?секунд?второг?постигла та же участь.
Олто?наве?перекрести?на воин??нажа?выступ из?всех си? Вокруг черной фигуры вспыхнул?голубо?кольцо, но объект не распал?, ?лишь нача?медленно приближать?. "Жу? ?то?же мере полз навстреч?.. "?воин?сходны?механизм, измени?фокусировк?, - пронеслась мысл?хо?ин? Но ту?пе?прыгну??вцепил? ?правый ро? "Жука" тряхнул?та? словно машина столкнулас?со скалой. Твар?отхватил?кусо?захват? поглотител?качнул?, фокусировк?сбилас? пока руки второг?пилота лихорадочн?перестраивал?систем? зона поглощен? оказалас?точн?на торс? образовавшем? из ту? Вместо того чтоб?расс?ть?, тень повелите? гром?разрядилась грозой чудовищной силы... За доли секунд?молнии сложилис??один жгут, которы? естественн?выбрал путь наименьшег?сопротивления - кана?поглощен? энерги?.. Гадкий пе?успе?отпрыгнуть, ?теперь наблюдал со сторон?
_______
На этот ра?хрустальны?ша?включился са? Повелитель ?интересо?посмотре?на прибор.
- Смотри, Данд? хорошая битв?
По?колпаком из черных ту?колоссальн? молн? ударил??громадного жука, один ро?исполинского насекомого бы?поврежде? Облако плазмы окутал?механизм, освети?пс?
- Он наверное, ?откуси? тако?же, ка?твои собаки! Не то? пропавши?на последне?охот?
Очередно?разря?освети?деревья.
- Пожалу?пе?крупне?твои?..
- Мн?кажется, эт?скотин?похожа на кота... - нача?Данд??получи?лапо?по голове.
- Нечего ругать?! - усмехнул? повелитель.
Мелькнул?ещ?одна тень ?связь прервалась. Настроит?хрустальны?ша??увидет?продолжени?не удалос?
_______
?грохот?почудились слов? "Посильная помощь". Плазма расс?лась, но древни?механизм выдержал удар! Только ?экрана пропал? дв?изображения, Олто?увидел вперед?си?щего пс??почувствовал облегчение своего хо?ин? Пилоту показалось, чт?пе?ухмы?лся... ?следующи?мгновения акте?замети?несущийся ?свет?новы?молний покрытый шипами ша??по?? куда делись конь ?наездник. Этог?кабина не выдержал??стекло покрылос?сеткой трещин, одно острие выступил?напротив второг?пилота. Второй удар последовал следом ?острый ка?кинжал, многогранный клинок проткнул второг?пилота вместе ?кресло? Но четвер?не были бы собо?.. Стекло восстанавливалос? будт?живо? Ег?толщин?на глазах увеличивалас? Олто?почувствовал спинны?мозгом опасност??отклонил голову. Длинны? узки?клинок, расписанны?неведомыми огненным?рунами, проткнул потоло??угодил ?ошейни? вырвав кусо?металл? Пило?не удержался ?упал на по? ?гривне стал?развиваться трещин? руби?мерцал. Голо?хо?ин?исче?
Акте?виде?наклоненну?кабину. Зарастающи?трещин??стекле. Он?стал?практическ?прозрачным, когд?проткнутое тело ег?товарища по несчасть?шевельнулось. Руки не человеческим усилие?вырвал?ши? Голова оставалась запрокинутой. Оживше?тело припод?лось, рука по?нулась ?пульту ?ударил?по черной коробочк??белы?кресто?на крышке.
Та? за стекло? на пути поглотителя снов?ст??монстр ?наездником. ?твар?бы?подозрительн?разумный взгля? На?поле?образовалось черное облако. Руби??ошейнике на нескольк?секунд ярк?засветил?, Олто?почувствовал злорадство своего хо?ин? Из тучи повали?снег... Крупны?кристаллик?кружилис? падали на стекло кабины... Акте?разг?де?их форм?- аккуратные ле?ны?крестики...
Воин снов?см?лся, см?лся даже ег?конь, ?родственни?Гарм?радостно прыгал вокруг, словно щено?впервы?увидевши?снег... Ле?но? скользки?стра?проник ?душу. ?сине-зелено?руке воин??громадными когтями сверкнул сталью большо?крес? Ошейни?лопнул, камень угас навсегда ?Олто?проваливается ?темнот? Нечт?похоже?на голубо?ды?отделилось от мертвого товарища по несчасть??покинуло "жука".
_______
Посл?того, ка?больно?суме?рассказать ?свои?"приключения? ем?стал?легч? От ра?не осталось след? кром?странног?шрам??виде креста на груд? да души, но ?он?постепенно восстанавливалас?
?тому времен?когд?акте?достаточно овладе?собо? вс?успели забыть ?пожаре. Ег?выписали ка?не представ?ющег?общественной опасност? ?медицинско?карт?встречалис?слов? "Бредовые видения вследствие перенесенног?шока..." Эт?было недалеко от истины.
Однажд?доктор развел руками ?сказал: "Больше я для ва?ничего сделат?не могу, эт?возьмите на па?ть". Врач протяну?треснувший ошейни? Олто?спокойно взя?подаро? грустн?чему-то улыбнулся. Но психическо?сост?ни?больного уж?стал?достаточно устойчивым, этот тест он выдержал бе?труд??бы?выписа?
Бывший акте?получи?страховк? не ?каки?триллера?больше не игра??за медицинско?помощь?не обращался. Купи?до? жи?тихо ?уединенн? - лишь иногда развлекаясь, застав?я пиво прилетат??кухн?из холодильника на столик ?библиотеке. Он обдумыва?произошедшие ?ег?жизн?перемены. Посл?всех переживани?волосы поседели, но лицо не ме?лось, лишь помолодело ?лишилось морщин. Тело словно обрело вторую жизн? упруги?мышц? здоров? кожа. Ум стал ясным, Олто?обре?второе дыхани? Он стал видеть недоступны?ране?вещи, например сост?ни?души собеседник?..
Вместе ?кандалам?посланце?Ад?треснула скорлупа, изменились душа ?разу?актера. Из яйц?на свобод?пытался выбраться цыпленок. Олто?многое по?? но не торопился уходит? ем?ещ?стольк?нужн?было по?ть...
?ег?доме, на?камино?висело странной форм?сломанно?украшени? Камень, похожи?на руби?помутнел...
Глав?43
ПОСЛЕДНЯ?ВСТРЕЧ?
Кабине?совершенно не пострада? Иньими?пытался найт?ключ ?быстрому преобразованию оплавленны?фрагментов здан?. ?привычно?для хо?ин?помещения обстановке было легч?сосредоточиться. Но те?не мене? проблема оказалас?запутанной, найт?ее первопричину ника?не удавалос? Попутн?черт обнаружи?прок?ть? безмолвн?ожидавше?жертву. Радост?первог?успеха сменилас?глубоким разочарованием, та?ка?обнаруженный спусково?механизм не имел никакого отношения ?разрушен???события?на площад? Едва уловим? сеть, настроенная на неизвестны?объект уходил??пространство. Техник?постановки капкан?заметн?отличалась от известны?Иньимиру способов, цепь событи? запускающая машину уничтожения - оставалась тайной. ?принципе окажис?устройство боле?примитивны? существовала теоретическая возможност?вычислит?логическую цепь, которая приведет ?активизаци?прок?тья... Единственное, чт?удалос?по?ть - неизвестны?субъек?(обра?не внятный) должен коснуться следов... "Забавн? тонк? сложно ?бесполезно", - подума?черт. Он увлекся расследованием ?не замети? ка??кабинете появился ег?оппонент. Костюм Янимир?выгляде?безукоризненно. Лицо (назове?эт?лицо?, светилос?от удовольств?.
- ?ме? сюрпри?..
- То есть? - возвращаясь ?реальности, переспроси?хо?ин кабинета.
- ?ещ?ра?осмотрел площад?Золотого корня...
- Скорее площад?золотого побоищ?..
- Неважн? ?обнаружи?эт?
Он поставил на стол дв?сосуда, ?точности, повторяющие банк?для заспиртованных органо?из анатомического музея.
- Прямо ?банках?
- Юмор не уместе? Эт?сухо?остато?от колдунов, пронзенных наше?стрело?
?лево?сосуде висе?посредин?маленьки?огонек, похожи?на пламя свеч??вс? Ни топлив? ничего. ?правой емкост? ?то?же мест?- небольшо?шари?неведомо?жидкости. Янимир тряхнул сосу? шари?изменился, отклонил?, немног?деформировал? ?вернул? на мест?
- Ты уверен?
- Смотри са? причем внимательн?
- Действительн? - посл?пауз?согласил? Иньими? - один прошел посвящени?ог?, другой - воды...
Об?черт?смотрели друг на друг? Их мысл?бежали примерно ?одно?направлени?..
- Значит гд?то остальны?..
- Не дума? чт?он?поднялись та?высоко...
- Ухватить? за руль, не значит удержать ег?
- Уж не от этих ли господ последни?проблемы?!
- Нужн?заставит?их пр?вить активность...
- Каки?образо?
- Тривиальны?способом...
Янимир взя?дв?сосуда ?сдвину?их. Емкост?слилис??один сплошной желеобразный ша? Тонкие руки ?белыми когтями лепили прямо ?воздух?из него новы?ми?.. Собственно эт?не совсем точное выражени? руки скорее поглаживал?висевшую на?столом масс? выполняя вокруг не?магический тане? Постепенно внутри возникла замысловат? конструкция.
- Издели?готово, - наконе?произнес мастер.
- Чт?эт?!
- Сувени? ты включа??увидиш?
?черног?когтя Иньимира соскочил?голубая искр??исчезл??недрах отвердевшего шара...
_______
Он приходил ?се?... "Гд?я? Гд?нахожусь?" Стрела повелителе?города Двух дьяволо?пронзила сердце, выпи?силу. Жизн?тонкой струйкой уходил? он лете? нанизанный словно куропатк?на вертел навстреч?товарищу по ордену. Об? ка?бабочк??гербарии весели на стен? рассыпалис?тела, ми?померк...
Медленно возвратилось сознание... Теперь он - слуг?ог?, свободен! Стек?нные пещеры, залы удивительные форм? Легкое, подвижно?тело - точн?пламен? Он?растек? ?поглотил ближайши?камень. Вс?существо впитывал?нову?энерги?.. Он не слуг? он повелитель ог?! "Странный ми?имее?твердо? неподвластно?пламен?дн?, - родилась крамольн? мысл??ту?же раст?ла. На волю, скорее на волю ?свет?из этих бесконечны?лабиринтов. Пламя устремилос?на верхни?ярусы, пожирая вс?на свое?пути...
_______
Океа? весь океа?по?твердо?сферой небосвод?принадлежи?ем? Утихла боль от прок?то?стрелы, вс??прошло? Орде? ег?проблемы... Целы?ми??но? точнее он повелитель воды, теперь са?океа?- всеобъемлющи??всемогущий! Жизн?закипела ?жила? забурлил?потоки, радост?переполнил?вс?ег?огромную сущность, заполнившу?собо?целы?ми?..
Но блаженство оказалос?недолгим, он ощутил ка?из недр мира принадлежавшег?лишь ем? поднимается враг! Серьезны?противни? тако?же древни? способны?испарить ?разв?ть ег?сущность! Теперь предст?ла борьба, он казалось, знал эт?всегда, но если упредить нападени? можн?победить. Ложе океана медленно нагревалос? но ?самы?глубоких местах уж?принялись за работу верные слуг?- водовороты... Вода неистово вращалас? размыв? дн? гото? вечном?противнику холодный ду? штольн?становилис?вс?глубже, но ?противни?не дремал. На острие во?ного бура, жидкость готова была закипеть, лишь непрерывны?приток свежих си?удержива?ее от этог?
Наконе?перемычк?не выдержал? остр? боль пронзила тело, передовы?от?ды хлынул?вниз, ?раскаленно?чрев?
Вс?смешалос??клокочущем котл? Столбы пара вырывались ?небу, потоки лавы ?ог? растекалис?по дн? возникал??рушились остров? Несовместимы?противоположност?столкнулис??не терпяще?компромиссов борьбе, но силы противнико?ис?кл? большая част?воды собралас??виде пара по?куполо?неба, тума?окутал дики?каменный ландшафт, медленно остыли потоки лавы. Разразилас?гроз? молнии били ?дн?бывшег?океана, возвращая энерги? но ?он?истощилась. Остекленевшая магм?закупорила отверстия. Почт?остывший, затухающий огон? впитав силу гроз? ушел на дн?лабиринт? спас?сь от холодног?ливня. Только горечь поражения ?неописуемая боль осталась пр?повелите??стихий.
Снов?копили силы непримиримые враг? опять начиналась битв? Единственное, чего он?не могл?по?ть, эт?происхождени?двух исполински?тене?на небосвод?..
_______
Иньими?наконе?оторвался от созерцан? шара.
- Особенно тебе удалас?гроз? впроче? извержен? тоже ничего!
- ?деталировк?
- Согласен, просто целы?ми? Только игрушк?наверное, быстро умре?..
- Не согласен, ненавист?- хороши?двигател? ?конц?концов, можн?активизировать ее ещ?ра? - пожа?плечам?Янимир.
- Неплохое наказани? но только он?не знаю?приделов своего могущества, - усмехнул? Иньими?
- Постепенно поймут!
- ?если он?вырвут??
- Останется примерно то, чт?я принес ?площад?
- Кстати, не использовать ли их активность?
- Для поиска остальны?
- Да.
Обладатель белого костюм?задумался... Снов?тонкие руки ?белыми ногтями держал?ша? ?комнат?запахл?серо? Иньими?зажа?но?
- Са?тако? - отмахнул? Янимир.
Он выпустил "сувени?. Ша?остался висеть ?воздух? пото?медленно поплыл на севе?
- ?путь!
_______
Правител?города материализовалис?на опушке сосновог?леса. Он?молч?переглянулись, слов не было. Вперед? по?мрачными клубящими? тучами ше?снег, то?самы?снег, погубивший юг?западный райо?города...
- Во?откуда ноги растут, - прошепта?Иньими?
Редкие молнии, словно фотовспышк? выхватывал?из полумрак?поле битв? Огромный, похожи?на жука механизм ?захватам?заме? немног?наклонившись, ?метр?от поверхност?земл? Напротив него ст??монстр ?восседавши?на не?черным рыцаре? Всадни?хохота? Правителя?показалось, будт?смеются вместе ?ни?даже "конь" ?собака... На?"жуко? на доли секунд?вспыхнул?огненн? корона, ?не?мелькнул?голубо?небо. Неестественн?изогнуто?человеческое тело на мгновени?возникло ?короне, ?жутким грохотом перехо?закрыл?. Всле?за этим, голубая тень выпорхнула из механизм??исчезл? ?рука?рыца? сверкнул стальной крес? наблюдател?замерл??страхе. Он?почувствовал?силу великого символ? Снегопад превратился ?метель, ро?маленьки?убий?по?нулся ?рыцарю, плотно?облако окутал?противнико?поглотителя, ?него втянулась черн? туча, служившая источником смертельны?снежинок.
- Ем?коне? - молвил Янимир.
Он ошиб?. Очередно?удар молнии отчетлив?высветил, - погибель города Двух дьяволо?просто исчезл?бе?след?
Тело ?кабине поглотителя снов?шевельнулось, руки легл?на рычаги. Управление машино??тако?варианте требовал?больши?усилий.
?этом?момент?наблюдател? лежавшие ?небольшо?ложбин?по?ли, чт?им ничего не угрожает (если конечн?случайно не попаст?по?удар) ?осмотрелис?
- Ша?не мо?ошибиться...
- ?он ?не ошиб?, смотри! - коснул? плеч?своего вечног?оппонент?Иньими?
Сейчас цвет одежды ?кожи чертей ?точности соответствовал окраск?песк? Он?старалис?не выдать се?, поэтом?не предпринимал?магические действ?. По?ти?"видеть" для ни?включало ?се? целы?комплекс, ?то?числ?чужу?маги? От застывшего "жука" ?опушке, гд?зави?вертолет, ?нулся след силы управлявшей им.
- Да эт? - старые знакомые...
- Сюрпри? Только теперь он?очен?сильны!
- Смотри!
Поглотител?медленно выпрямился. Сверкнул огненный жгут из облако??ударил ?то мест? гд?только чт?находилась кабина. Аппара?оказал? правее ?ниже, коснувшись песк? но ту?же набрал высоту. ?момент перемещения, активн? ментальн? связь ?че?то пересеклас? вспыхнул огненный ша? земля задрожал?
- Троп?наверное...
- Не? капкан!
От шара тонкие струйк?дыма по?нулись ?вертолет? оплели ег?.. Ша?взорвался. Песо?пересекл?трещин? будт?по?ни?лежа?ле? Уцепившись за жертву из недр Первой сфер?Ад?подтягива?се? ?подлунны?ми?чудовищный монстр... Черт?чувствовал?ег?приближени? ег?ненасытный голо?.. Щупальца, похожи?на черное ка?омут осенью пламя, внутри которого жили мириад?золоты?искр, ?нулись ?вертолет?
- Эт?ещ?чт? - удивил? Янимир.
Неведомы?голо?произнес: "Пуст?буде?прок?? кт?коснет?, следов ег?на?тайною тропой!"
Поглотител?поднялся выше ?развернулся ?ново?цели. Захват?наклонилис? на внутренней кромке появилось свечение, золоты?искр?сначал?медленно, пото?вс?быстре?по?нулись ?поглотител?
Голо?продолжи? "Бедо?большо??кровью отольется, ег?нарушенный поко?.
Черный рыцарь мгновенн?воспользовал? неожиданны?подкрепление??подня?крес? направив длинну?перекладин?на "жука". Появление нового действующего лица не смутил?воин? Жгут зеленоватого пламен?проложил себе дорогу ?висевшем?на?поле?битв?аппарату ?ударил ?ни?кабины. Машину развернуло, всасывающи?кана?заде?вертолет на краю по?ны, оборва?оперение ?лопаст? Неожиданно ?рыцарю присоединились ещ?дв?фигуры подобающих размеров, одна из клубящихся ту? ?втор? - ?голово?шакала. Голубы?молнии влилис??пото?пламен? желтый жгут обви?кана? сделав ег?похожи?на исполинско?копь? украшенное спиральной полосо?
- ?перестал понимать чт?либо, - произнес Янимир.
- Но свою добычу - мы забере? по контракт? - Иньими?разверну?свернуты??трубочку дв?лист?
- Позвольт?..
Межд?ними ?ложбин?лежа?ньюфаундленд, он внимательн?чита?бумагу.
- Эт?ещ?кт?
Пе?оторвался от чтен?, сверкнул?черные глаз?бе?зрачко? ?их глубин?плавал?золотистые блестк?
- Уж?по?тн?
- Здес?ничего не сказан?пр?сост?ни? ?которо?вы должны получить тело...
- Не тело, ?человека, то есть тело ?душу, причем живыми.
- Хорошо, крючкотвор. Буду формалисто? пуст?сило?наглец?- голодный пе?напьет?, - произнес гост??исче?
Те?временем черный рыцарь замахнул? копьем ?нане?удар ?брюх?насекомого порожденного колдовство?четыре? Полосато?острие вышл?сверху, "жу? трансформировался ?ша? Поверхност?быстро раскалялась.
_______
Ян по??- поглотител?поврежде? ?ни?оставалось мало времен? прежде че?произойдет взры?
- Пора уходит?..
- Мо?обра?- лишь дождев? туча, - замети?метавший молнии исполи?
- ?дворец выдержит ?не таку?бурю. Ва?я переправлю на севе? - добави?Анубис.
- Далеко?
- ?Тифонскому потоку, за ни?я не помощник.
_______
Черт?увидел? ка?пропал рыцарь ?ег?подручны? Всле?за ними ?свое?норе исче?подземны?гост? Ша?на?долино?светил вс?ярч? Наст?ще?солнце висело недалеко от мрачного дворца, по?облачным куполо?
- ?на?осталось нескольк?секунд...
- Успеем!
Черт?ощутил?начало распад?поглотителя ?материализовалис?на пути ?городу, на холмисто?равнин? Со сторон?зрелищ?оказалос?не особенно впечат?ющим. Сквозь облачный холм огромных размеров наружу пробилис?лишь отдельны?лучи свет? со сторон?похожи?на ?зальны?спиц??горе шерсти. Чере?нескольк?мину?тучи раст?ли, остави?посл?се? лишь кучево?облако.
- ?горо?
- Да, второе тело не забудь. Этот пудель выпи?почт?вс?..
- Ньюфаундленд...
- Какая разниц? Если мы хоти?их использовать, нужн?торопить?.
_______
Лэзи ?Лиар очнулись ?кабинете бюрократ?среднего звен? Черный правител?сиде?за столом, белы?ст???до?
- Во?эт?- встреч? Хорошо знакомые человечк?..
- ?ма? - горд?подня?крысиный но?Лэзи.
Лиар благоразумно промолча?
- Прошел посвящени?- эт?тебе повезл?
Глазки Лэзи налились кровью, из недр почерневше?души поднялась удушливая волн?ненавист?
- Мы посмотри? кт?победи?
- Ты думаеш? овладе?сило? Эт?показалось...
- Вы на??ке?то путает? мы лучш?пойдем, - произнес Лиар, ??сь ?двер?
- Допустим... Только куда ва?идти? Взгляните ?зеркал? оборотни!
Част?стен?стал?идеально гладко? ?не?отразились дв?образа. Он?ме?лись примерно ра??секунд? ?зеркал?отражались то человеческие фигуры корреспонденто? то совсем иное. Серая тень вместо Лиар? ?смес?крыс??гоблином заме?ла Лэзи...
- ?вы ещ??лгун? - констатирова?Иньими?
- Профессия требовал? - усмехнул? Янимир.
- На?помогу?..
- Эт?
?своему ужас? ?двух ведущи?разрушительную борьбу средах внутри хрустального шара, Лиар легк?узна?"погибших" товарище?по ордену. Он судорожн?иска?выхо?из создавшейся ситуации. ?мозг?всплыл?заклинание...
- Придет? расплачивать?, - белы?черт ?улыбко?положи?на стол дв?лист?
Лиар пытался произнести заветные слов? открывающи?дорогу ?бегств? но каждый звук выдавливал? ?таки?трудом.
- Помочь? - усмехнул? Иньими?
Лэзи никого не слушал, из последни?си?он буквальн?выдави?заклять?..
_______
Стен?кабинета утратили четкость ?пропал? Лиар ликова? Вокруг простиралась гладкая равнин? покрыт? белы? слежавшимся песком. Воздух оказал? прозрачным ?пригодны?для дыхания. Далеко на горизонт?угадывалис?горы. Необычно?голубо?небо ?редким?неподвижными облаками давало мног?свет? было видн?каждую песчинку. "Гд?же Лэзи?" - подума?Лиар. Раздал? хлопок, материализовал? оператор. Крысиные глаз? налиты?кровью не обещал?ничего хорошего. Лэзи сжал рукоять клинка ?двинул? на Лиар?
На ум пришло заклинание сн? Вместо того чтоб?остановить?, оператор бросил? ?атак? Из последни?си?Лиар вызвал мерзкого зверя, напоминавшег?птеродакти?. Пока ше?бо? бывший корреспонден?отбежа?на достаточно?расстояни??обдума?ситуацию. Перебирая известны?ем?заклинан?. Холодный по?выступил на лб? когд?он не смог вспомнит? каки?образо?попа?сюда!
Лэзи те?временем убил птеродакти?, отдохнул немног??отправил? ?погоню. Пришлось создат?громадного волк?..
_______
- Ка?тебе мо?сувени? - спроси?Иньими?
По?стек?нной сферой застыл?облака, декорация го? Дв?маленьки?человечк?бежали по круг? Один непрерывно колдовал, создав? всевозможных тварей, второй убивал их...
- Красив? только фантаз? ?ни?примитивная. По круг?бегу?почему?
- Та?нескольк?искривлены пространственные координаты.
- Но гд?то я уж?виде?тако?действ? ил?чита?..
- История част?повторяет?, но второй ра??виде фарс?ил?трагикомедии.
- Ну, насчет комеди?- эт?откуда смотреть, може?быть соединим дв?сосуда?!
Стен?кабинета давн?не слышал?такого веселого смех?
Глав?44
МЕЛЬНИЦА ЯНУС?
Когд?песчан? пыль осел?вокруг желтым ?тном, путешественник?увидел?однообразные антрацитовые нагромождения, регу?рным?уступами уходивши??горизонт? Немног?вперед?их пересекало широко?ущелье.
- Ну ?гд?мы?
- Видимо, на берегу Тифонского потока, ка?обещан?
- Туда нель?, сюда нель?, эт?не могу, та?власть кончается, ?ещ?"бо?, - ворчал Пуфф.
- Ты же сегодня завтрака? ?тако?сердитый...
- ?обедал рого?насекомого, - добави?Ян.
Пуфф закашлялся. Но, видимо, мрачно?расположение духа не было свойственн?ег?деятельно?натуре. Котище уж?оказал? вперед? на само?краю пропасти.
- Ой-?...
- Чт?та?
Марк ?Ян подошл??Пуфф? Межд?черным?стенам?абсолютн?бесшумно двигал? пото? Казалось, ег?поверхност?совсем не далеко, но словно сторонясь взгляда "вода" начала отступат?.. ?каждой секундой ущелье росл? дн?уходил?вниз, бездна раскрывала свои об?тия. Беспредельная глубин?первозданног?хаос?разверзлас? готовая принять ?свою глотку нову?жертву. Вс?трое разо?отшатнулис? пото?посмотрели ещ?ра?- эффект повторил?.
- Если судить по реакци? ощущение аналогично? - не то спроси? не то констатирова?Ян.
- Не перепрыгнешь, - согласил? котище.
Демо?подня?маленьки?плоски?кусо?породы ?бросил ег? Камень, вместо полета по дуге, запрыгал, отталкив?сь от невидимо?поверхност?..
- Но перейдеш?..
Камень преодоле?част?ущел? длинными прыжками ?рассыпал? ?прах.
- ?небыти? - добави?Марк.
- Чт?же мы види?
- Интерпретаци?сложно?систем? Наши несчастные мозг?пытают? осознать происходяще? заме?я неизвестны?объект?схожим?образами из па?ти.
- Ян, ты утверждаеш? будт?разу?оперируе?наборо?готовы?стереотипо?
- Человеческий мозг - довольно част? Поэтом?явлен? не входящи????готовы?форм ?происходящи?быстро просто выпаду?из ?да событи? Их не существует для наблюдателя, ил??лучшем случае ?па?ти останется неки?подобный обра?..
- Допустим та? - согласил? Марк, - но ка?можн?создат?нечт?не доступно?для понимания?
- Предположи? сумасбродные мысл?множеств?люде?складывались ?единый вектор. Попробуе?описат?свойства равнодействующей? Ее направлени??устройство? Можн?попробоват?выяснит?состав биосферы... Например, ?дождевог?червя!
- Да... По-твоему коллективные творен? могу?существенн?отличать? от первоначальных замыслов?
- Ну, "замыслом" я бы эт?называть не стал.
- Хорошо. Рожденны?воспаленны?воображением образы.
- Уж?ближ??истине.
- ?зате? мы уж?обсуждал?подобную тему...
- "Эт? материализуется, эволюционирует, растет ?размножает? если умее? Но ?любо?боле?мене?сложно?систем?возникаю?обратные связи...
- Эт?вс?хорошо, господ?ученые. На?бы эт?вашу "эволюционирующую интерпретаци? форсироват? - пода?голо?Пуфф, шедший нескольк?сзад?
"Философы" прервали обсуждение ?дружно посмотрели вперед.
- Дума? должен быть мост, - предположи?Марк.
- Ег?построил?по поводу нашего прибыт?, - добави?котище.
- Вс?може?быть...
Далеко вперед? облако тумана скрывало сооружение расположившееся попере?ущел?.
- Пуфф, загляни ?брошюр?из гостиниц?
- Один момент...
- "Мельница Янус?, - прочел котище.
- Странное сооружение. Чт?тако?мельница?
- Формальное определени?
- Да.
- Механизм для измельчения чего-либо...
- Вс?равн?чего? - заче?то уточни?Пуфф.
- Он? конечн? специализированные, например, перерабатывают зерн?- ?муку, измельчают кофе ?та?дале??тому подобное.
- Кому здес?потребовалас?мука?! - удивил? котище.
Он ше? смешно переваливаясь, продолжая рассуждать ?бормотат?себе по?но? Ходить пешком Пуфф не люби? Но самая непр?тн? прогулка рано ил?поздно заканчивается.
- ? скворечник! Прямо из брошюр? - сказал он ?остановился ка?вкопанны?
От неожиданност? Марк ?Ян уперлись ??гкую пушистую спин? Каменную дугу, перекинуту?чере?Тифонски?пото? венчал?круглая башенк?по?конусообразной крышей. На?отверстием ?не?вился голубо?дымо? По?дуго?медленно поворачивался вокруг вертикальной ос?громадны?ша? на трет?погруженны??"воду". Ширина арки состав?ла не боле??ти метров, толщин??метр. Камень давн?потрескался, ?было непо?тн?на че?вс?эт?держит?...
- ?ды?идет ?труб? - отмети?Ян.
- Эт?единственное, чт?те? удивил? - спроси?демо?
- Скорее бросилос??глаз?
- ?не рухнет? - проронил Пуфф, не ?кому конкретн?не обращаясь, ?потрогал мост.
- Ме? больше смущае?доми?на вершин?.. Дверей не?
- Ну, наскольк?я понима? пробле??этим ?те? раньше не возникал?
Ян смотре?на мост, пытаясь по?ть, выдержит ли он. Большо?кусо?арки вывалился ?упал ?бездну. "?если упрочнит?, - мелькнул?мысл? Хо?ин Замк?коснул? жезлом дороги... Ид? не успела четк?оформить?, ?подсознани?уж?воплощал?ее ?жизн? По поверхност?побежали тонкие змейки зеленоваты?молний. Трещин?на глазах стал?за?гивать?, утраченные фрагмент?восстановились. Арка обрела нову?жизн??былу?прочност?
- Здоров? надеюс? эт?не очен?расточительн?
- Значит, можн?было не брести целы?ча?вдол?берега? - спроси?Пуфф.
Ян покача?голово?
- Есть ид? мост? абстрактная. Для ее воплощен? требуются колоссальные затрат? кром?того, неясе?механизм взаимодейств? ?бездно? Конечн? можн?разработат?проект, эт?уж?прощ?реализоват? но уйду?те?не мене?годы. Здес?же, информационн? матриц? нечт?храняще?полное описание структур?объект?
- Не совсем по?тн? - вздохнул котище.
- Эт?напоминает обезвоженный овощ...
- Из которого, видимо, удалил??большу?част?вещества, - добави?демо?
- Остави?полный, абсолютный ноль?
- Термин?"полный" ?"абсолютный" ?данном случае не уместе? Возьме?боле?просто?пример...
- По дороге чере?бездну обсудите, ?путь. ?не знаю, скольк?сохраниться структур?мост? - вмешал? Ян.
- Да, пример, - музыка. Записываем звук? зате?делаем копи??уничтожаем носитель...
- Софист, - возразил Пуфф. - Уничтожь носитель ?сухофрукте, не останется ничего, по крайне?мере, материальног?
- Останется информац? ?не?
- Бе?носите??!
Он?шл??шл? ?башенк?вперед?вс?не приближалась. Ян обернулся, бере?бы?едва виде?
- Ог? мост длиной ?по?меридиан?..
- Аг? догадливые господ?.. - произнес нект?
Путешественник?остановились. Ян внимательн?посмотре?на полемистов.
- Не мы, - хоро?ответили он?
Появилось ощущение скорости, словно невидимы?поез?пришел ?движение. Прямо по?ногами мост нача?таять, точнее не таять, ?ме?ть?. Он вс?больше замещался неко?прозрачной субстанцие? окрашенной ?фиолетовый цвет, те?не мене? удерживающей путешественников, точн?стекло. Башня на вершин?арки медленно приближалась, увеличив?сь.
- Забавн? - произнес Пуфф ?потрогал фиолетовую поверхност?
- Вс?тебе бы облапить...
- Нужн?наслаждать? каждым миго?жизн? Ты видимо мало сиде??заключении. ?ту?- поле?на?бездно?по радуге, кайф!
- Троп?плач? знаете ли, - прокомментировал то?же голо?
Круглы?"скворечник" давн?уж?превратился ?громадну?крепостную башн? непостижимым образо?ст?вшую на радужной дуге на?медленно поворачивающим? шаро? Мост заканчивал? дере?нным?воротами.
- На?по ворота?не размажет? - спроси?Пуфф.
- Те??
- Мн?то чт?..
Но сумасшедши?бе?по радуге на?Тифонски?потоко?завершил?. Скорость уменьшилас??троица остановилась пере?воротами. Громад?каменной кладки нависала, те?ясь гд?то ?небе. Наза?уходил?семицветная радуга, плавно переходивш? ?каменную арку, становившуюся вс?тоньше ?едва заметную на берегу.
- На пороге Асгард? - замети?Марк.
- Локи смог бы оценит?твою шутк? ?для ме? эт?пустые слов? ?гд?он сейчас? Бедолага, - вздохнул Ян, бе?сь за кольцо, исполнявшее роль дверно?ручк? ?черный перстень на когтисто?лапе блесну??отве?
Хо?, Ян надеялся, чт??последни?момент успе?спасти хитрог?бога ог? от стражи Замк?ты?чи миро? но гд?то ?глубин?души чувствовал се? виноваты? Замечани?Марк?вытолкнуло на поверхност?невеселы?мысл??Локи. Интересн? сильно изменился хитрый бо?посл?восстановлен? свое?сущности... Размышления прерва?скри?медленно открывающихся воро?
- Асгард, Локи - ничего не понима? - ворчал Пуфф.
- Тебе нужн?прочитат?истори?восхождения на трон Замк?ты?чи миро?нынешнег?владельц?со всем?подробностями.
- ?гд?ее взять? - фыркну?котище ?пропал.
Другой край круглого помещения те?лся во мрак? Идеально ровный по?бы?вымоще?дубовыми доскам? Мощные брус? поддерживали лестницы вдол?стен. По периметр?располагалис?каки?то помещения. Боле?освещенн? област?находилась посредин?башн?
- Куда делся Пуфф? - насторожил? Ян.
- Да здес?я.
Морд?была перепачкан?че?то белы? Таки?же ?тн?имелис?на груд??лапа? Котище лизнул лапу.
- Действительн? мука...- разочарованн?произнес он.
- Ты не отходи, ещ?не хватал?те? поте?ть.
- Неужел?жалк?!
- Жалк? ?книг??библиотеке, на камине возьмешь.
- Почему ты уверен, чт?эт?мука? - спроси?Марк.
Пуфф внимательн?посмотре?на демона, собрал? обидеться, но передума?
- Уж пр?муку ?тест? я знаю, - мрачно изре?он, от?хивая лапы.
- Мн?кажется, мука - эт?та? издержки восприятия, - сказал Ян ?указал ввер?
Чере?отверсти??крыш?внутрь втягивался голубо?ды? Он пропадал ?недрах исполинского полупрозрачног?механизм? висевшег?на распорка??центре башн? Внутренние част?мельницы медленно поворачивались вместе ?..
- Во?эт?да...
?середине зала помост обрывался, образуя огромное отверсти? Из него открывалас?панорама по?рной област?мира Первой сфер?..
Словно из космос?бы?виде?океа? полуостров ?не? разделивши?водную поверхност?почт?попола? Горы облако?вокруг по?рной област? Тифонски?пото? Средни?широты те?лись ?дымк? Ми?медленно поворачивался, всле?за ни?двигалис?жернов?мельницы Янус?
- Сложно?хо?йств?..
- На мельнице, должен быть мельни? Но во?только если я даже могу представит? ка?он?приводиться ?действие, то совершенно не могу вообразить зерн?..
- Очен?он?напоминает мн?карава?Анубис? - произнес Пуфф.
- Верн? киса! - произнес голо?
Пуфф обернулся. Пере?троице?ст??мужчин?средни?ле? Он бы?одет подобн?мельнику прошлого века. По?ты?костюм, сапоги, длинны?до пола фартук, обсыпанный муко? кепк?на голове. Типичное для германског?бюргер?лицо обрамляла коротк?подстриженная борода. Во?только глаз? он?роднил?мельника ?Хароно?..
- Вы сырь? - спроси?мельни?
Пуфф прижал уш? Шерсть на загривке вздыбилась. Из паст?вырвалос?глухое урчани? от которого мельница задрожал?
- Сейчас получишь ?за "кису", ?за "сырь?!
Жернов?жалобн?заскрипели. Мельни?отступил на ша? Откуда-то сверху посыпалась мука. Но ту?Ян, не ожидавши?от се? тако?резвости ?криком "Стой! Не смей!", подскочи??Пуфф??схвати?ег?за бо?
- Обойдемся бе?членовредительства, хорошо?
Котище изда?обреченный не то вздо? не то стон. Сверху упал мешо?муки, ?шумо?лопнул, обда?всех бело?пыль?
- Подума?са? если ты разнесеш?мельницу, мн?кажется, первый то?тебе не прочесть, ?всем на?не написать четверты?
- Согласен, - вздохнул ещ?ра?безобразни? ?перестав вырывать?, попросил: - Отпуст? пожалуйста...
- Прош?прощение, но здес?никого не бывает. Незаче? Правда недавн?прошли воин?по?личино?старых викингов... Но он?не захотели ничего, даже поговорить. Позвольт?представиться - Янус.
- Ян, ?эт?Марк ?Пуфф.
- Понимает?ли, конструкция не очен?совершенна, иногда пр?увеличении потока чере?жернов? накопитель переполняет?, не успе?среагировать, приходиться подбират?выпавшее сырь?
- ?како?вс?таки зерн??ва?
- Разное, ?основном, те кт?бе?ориентиров плывет по воле волн...
Жернов?жалобн?заскрипели, Ян посмотре?на Пуфф? но котище развел лапами.
- Ой, извините, я сейчас вернус? - произнес Янус ?пропал.
Внутри механизм?заскрежетало, жернов?закрутилис?быстре??быстре? Чере?пару мину?приемник раскрылся, оттуда выпала голубая капля ?зкой жидкости ?железнодорожну?цистерну размером, он?оторвалась ?полетела вниз. За не?отправилас?следующая. Пото?ещ?одна. Громадная капельница набирала темп. Вниз, ?полюсу мира протянулась пунктирн? цепочк? Когд?перв? капля достигла поверхност? глобус вниз?на доли секунд?заменили. Последующи?порции продукта, будт?вспышк?стробоскоп?высвечивал?картин?иног?мира.
- Красив? правда? - произнес уж?знакомый голо?
- Та?эт?было...
- Понимает?ли, локальная войн?ил?мо?
- ?!
- ?таки?момент?целы?пото?низвергает? на на?бедный ми? Дело ?то? чт?большинств?ду?материалисто? ?такж?не развившихся до определенной степен?валится на наши головы. Он?движут? по проторенно?верованиями миллионо?люде?троп?словно вода по русл? Здес?сдирается шелуха, ?остально?транзито?идет во Вторую сфер?Ад?
- Ка?эт? - "сдирается" шелуха?
Лицо Янус?стал?лико?смерти, он крив?усмехнул?. Ян тряхнул голово?- наваждение исчезл? мельни?стал прежни? Пото?нача?ослабевать, капл?падали реже.
- Не я эт?создал. Вс?сами, да?творен?, знаете ли!
- ?не може?ли мы попаст?таки?способом ?ми?Второй сфер?
- Боюс? вы мельнице не по зуба? - весело засм?лся Янус. - Да ?заче?ва?эт?
- На?бы хотелось отыскать ег?сестру, ?пото?вернуться если не ?Замо?ты?чи миро? то хо? бы на Земл?
Марк извлек фрагмент?ожерел? ?положи?на ладонь.
- Тебе эт?не знаком?
Мельни?пожа?плечам? Но ту?из приемник?выпала очередная капля, золоты?листик?повисл?один на?другим. Пото?упал??легл?на лини? указывающу?на севе?
- Може?ва?запомнилис?отклонен? ?процессе?
- Пожалу?.. Очен?давн? ?день трех сфер, нечт?пронеслось сквозь мельницу та?быстро, словно молн?.
- Но почему мы имее?дв?направления, - удивил? Пуфф.
- Эт?не дв?направления... Ка?вы та?на мост?говорили, ?"интерпретация".
- Значит, на?ника?не попаст?дальше, бо?дверей. ?Анубис советова?идти туда... - грустн?произнес демо?
- ?на?же есть специалист по дверя? - встря?котище.
- За?тн? вы компан?. Ок?владык?Миктлана - не двер??обычно?понимани? хо? ?требуе?ключей.
- Разв?ту?не Ад?
- Скорее курорт.
- Да, ?ключах. Он?могу?быть создан?на мельница?
- Мельни?мног?
- Четыре, ил?одна ?четыре?лица? ка?больше нравит?. Эт?не просто, но таково устройство Первой сфер? Будете пробоват?
- ?если не получится?
- Давайт?не буде??грустном, - ?Янус посмотре?всле?последне?капл? - Жела?успеха!
Мельни?опять пропал.
Дыра ?полу уменьшилас? вместе ?не? на глобус?Первой сфер?сдвинулись тучи, собралис?плотны?кольцо?вокруг полюса. Толщин?облачног?сл? увеличилас? Теперь вниз?стал виде?только полуостров, похожи?на козлиный ли? на само?дн?чернильн?синего колодц?из ту? Сверху опустилось кольцо ?охватило участников церемони? отреза?пути бегств?
- Сомкне?лапы, господ? - улыбнулся Ян.
Двуликий бо?наблюдал за действом присев на лестницу. Он поймал се? на мысл? чт?от всей души желает успеха необычны?гостя?
Во всем чувствовалас?какая-то мрачная торжественност? Полумрак старой мельницы, тр?существа, взявшие? за руки (руки ли?), удивительн?тонк?сделанны?глобус. Золото?обру?вокруг. ?желая капля сорвалас??приемник?по?жерновам? сжалас? пока падала, став не больше груш? ?унеслась вниз, ?глаз?бури, обда?волной ужас?не только искателе?ключей, но ?зрителя. Зазвучал?слов? ?было не по?ть, чего больше ?ни?ненавист?ил?призрения...
Вс?было ?ни? но каждый создал зл?
Он?пустил?корн? пышн?расцвело.
Лелея?каждый ?растил ?себе ег?
Не ви? дальше носа ничего.
Сложилис?мысл? отворилась ?бездне двер?
?стройной чередо?он?туда идут теперь.
Новая капля страшной жидкости отправилас??ок?Миктлана. Ка?гири падали слов?..
По капл?улетаю?силы яда -
На наковальне первый ключ от Ад?
Весн? природ?пробуждень?
?полным ртом, пьет жизн?ее творенье.
Поет душа, ей не до ду?
Концом ещ?не озабочен юный ум.
Тонк? белая молн? родилась ?недрах колодц??понеслас?ввер? Меньше че?за секунд?он?достигла мельницы. Бело?пламя забилось ?треугольнике. Долг? очен?долг?примеривалис?искатели ключ? наконе?он?по?ли чт?нужн?делать. Невидимы?молоты принялись за работу. Сгусто?бился ?сопротив?лся, но безуспешно. Башня наполнилас?запахами весн? Трое ковали ключ. Постепенно издели?вс?больше обретало плот? Четыре бородк? ручк??форм?звезды ?восьмь?лучами ?круглы?символ посредин?
- Тако?ручкой карман порвеш? - хихикнул Пуфф.
- Не отвлекай?!
Больше он?не произнесли ни слов? Готовы?ключ блесну?золото??ответн? молн? ударил?вниз. Издели?пропал? Голо?продолжа?
Уж лета зной, тепл??нега,
Кт?буде?думать ?приход?снег?!
?глазах лишь злат?блес?
?за спиной костей надрывны?трес?
?душе пустой, блаженство ?поко?
На наковальне - ключ второй.
Процес?повторил?. Только теперь пахл?свежескошенным сено? полевыми цветам? Шу?ливня сменил? жужжание?пчел. Новы?золото?ключ, ка?дв?капл?воды похожи?на первый раст???воздух? Чтец произнес следующи?фрагмент заклятья:
Упал на??багряны??грязь,
Низвергнут ?трон?бывший князь.
?снов?он печется не ?то?
Запасы копи? укрепляет до?..
На сердце мрак, душа темнее ту?
На наковальне - третий ключ.
Новы?ключ бы?близнецо?предыдущег? Кружилис?цветны?лист?. Тоскливы?шу?дождя наго??грусть. Пахл?грибам??клюкво? Игрушечн? бу?, ?ок?которо?рождалис?заветные отмычк? уж?ощутим?раскачивал?мельницу ?радужный мост. По?балкам?старой ка?ми?мельницы зазвучал?последни?строфы:
Кристально воздух чист, промчались гири ле?
Вс?шелуха, вс?тлен! Та?вперед?зовущи?свет!
Но белы?сава?каменной души,
Не даст поднять? ей ?седо?глуш?
?че?он раньше дума? ?ведь бы?могу??
Брезглив?дьяво?вносит главны?ключ.
Из колодц?вырвал? наст?щи?огненный тайфун, рассыпал? белы?снегом, но троица выдержал? Пото?вс?наважден? пропал?
Он?ст?ли на краю ставше?прежне?дыры ?полу ?удивленн?смотрели друг на друг? Облака на?по?рной областью снаруж?напоминали остывший вулкан. Гд?то на дн?ег?жерл??располагал? перехо?
- Може?быть, эт?галлюцинац?... - произнес Ян.
- Массов?, - добави?бе?тени иронии Пуфф.
- Не вышл? та?не вышл? Пойдем вперед, - вздохнул демо?
Вс?трое чувствовал?се? уставшим? им хотелось быстре?выйт?на воздух.
- Постойте, вы забыли главно?..
Из тени выше?Янус ?протяну?раскрыту?прямоугольную коробк? ?не?на серо?бархат?поблескивали золото?четыре ключ?
- Одинаковые?! - разочарованн?произнес Пуфф.
- Ровн?настольк? наскольк?похожи дв?лазерных диск??разной информацие?
- Странн?слышат?тако?сравнени?здес?..
- Мы плот?от плот?
- Только золото?ключ не прочен...
- Боле?того. Он одноразовы? Эт?изделия помогу?повернут?запоры ?удержать достаточно?время двер??открытом сост?ни?
- Но для чего таки?сложност?
- Мысл?пр?"вектор" высказанная вами ко?чт?об?сняет. Только нужн?добавить ка?миниму?ещ?одну состав?ющую...
- Например?
- Пришельц?из других миро?.. Став реальность? Тр?сфер?словно магнит стал?притягивать ?себе искателе?приключени??сокровищ, ??ни?могу?быть странные фантазии.
- ?обратн? связь?!
- По-прежнему ?Землей. Но торопитесь, ?полноч?ключ?начнут распадаться, отдавая энерги? даже если не использованы!
- Чт?за чертой, бо?дверей?
- ?знаю, чт?здес?- просто курорт!
Ворота кругло?башн?закрылис? вперед?лежала дуга радужног?мост?
Глав?45
ДОЛИНА ФАХАНО?
?радужног?мост?открылас?удивительн? панорама. Северную област?укрывали облака. Ближ??полюсу их слой становил? вс?больше, ??цело?походи?на гору ?плоско?вершиной.
- Чт?то он?мн?напоминает, - замети?Пуфф.
- ?не только тебе...
- Мн?кажется, ?реальности даже не дв?гран? ?множеств? Он?скорее не лист стекла, ?бриллиан? - сказал Ян.
- Эт? ?како?смысле?
- ?прямо? Понимани?вещи, проблемы ил?события приходит только тогд? когд?увидиш?если не вс? то хо? бы большинств?плоскостей ?поймеш?законы их взаимодейств?. Вс?выводы на основани?одного блик?являют?, ?гк?гово?, не надежным?
- Ну, ше? вы ?закрутил? - уважительн?произнес Пуфф, во?только нель? ли пояснит?на пример?
- Хорошо. Скраси?дорогу по радуге. Есть такая притча. Не берусь назват?ее автора, но те?не мене? он?от этог?нискольк?не те?ет. Пересказ вольны? Собралис?нескольк?мудрецов ?завели философски?спор об устройстве мира. Дело дошл?до драк? пото?он?привел?свои?стороннико? запахл?войной. Наконе?один из ни? не принимавши?ни одну из множеств?сторон попросил слов? Смолкл?спорщики, каждый надеялся на помощь... "Наимудрейшие философы, ответьте на один просто?вопрос, ?тогд?я решу ва?спор". Он посади??мешо?кота, купленного ?караванщик??попросил мудрецов угадат? ?надо добавить, ?то время ?данной местност?коше?ещ?не было. Первый пощупа??сказал: "Та?пушистое, кругло? ?гкое, вс??шерсти". Второй взя?кота за хвос? "Он?пушистое, но длинно??тонкое". Третий не наше?ничего, коту уж?стал?надоедат?испытани? ?он увернулся от руки. Четвертого зверек укусил за пале? ?он сделал выво? "Та?капкан". Подходил?новы?мудрец? но не один не смог ответить на вопрос... Тогд?добровольный судья спорщико?извлек кота ?сказал: "Вы не можете решить таку?просту?задачу". Глухой ропо?прокатил? по толп? но судья продолжа? "Дело не ?ваше?глупости, ??неосведомленност? Невозможно на основе обрывочной информации полность?осознать проблему. ?вы спорит? ка?выгляди?Бо??ка?устрое?ми? Вы готовы убит?друг друг? доказывая хвос??мешк?ил?капкан..."
- Кота жалк?.. ?почт?родственни?
- ?эт?вс?
- Печально. Получает?, возможност?индивидуум?всегда сильно ограничены.
- Не дума? просто самомнение мешает, - присоединился ?беседе Марк. - ?ка?же быть например ?восстановление?например картин?преступлен? по следам? Информац? отрывочн? но постепенно цепь событи?восстанавливается...
- Ты передергиваешь.
- ?че?!
- Преступление ?ег?авторы являют? частью своего мира, ?не фрагментом непознанного.
- Пожалу? - согласил? Марк.
- Вообще, ты льстиш?лю?? - вздохнул Ян.
Мост завершил?. Троп?плач?на этот ра?выглядела дорого? Когд?мост исче?из виду, антрацитовые пласты сменилис?красноваты?песчаником. Чере?некоторо?время вдол?дороги появились провал??почв? Путь, петляя, опускался ниже ?ниже. Долина расширилас? будт?ее промыл?великая река, но никако?воды видн?не было. Низк? облачность за?нула небо. ?ландшафт?появилось нечт?от большого каньон? Вс?чаще мелькали колони?колючи?растений, похожи?на кактус? но имеющи?четк?выраженные шляпк? Их сплошной щеткой покрывал?иглы, словно шерсть. Шляпк?поворачивались всле?за путешественникам?..
- Непр?тное мест? даже река высохл? - произнес демо?
Ян всматривал? ?окружающий пейзаж. Причудливо обточенные изваяния из песчаник?перемежались вс?боле?плотными зарослями колючи?растений. На смен?песчаник?пришел красны?гранит, но ?ег?бе?труд?размыл?невидимая река. Хо?ин Замк?нача?догадывать?, ?че?дело.
- Мн?кажется, - нача?он.
- Та?кт?то есть, - прошепта?Пуфф.
Пере?ними предстал?жутк? картин?.. Совсем недавн?здес?произошл?коротк? сеча. Небольшу?площадку, зажату?межд?гранитными клыкам? сплошь покрывал?отрубленны?част?те? ?страшном беспорядк?на земл?были разбросаны руки, ноги, головы. ?бе?того красно-коричнев? почв?обагрена кровью. Всюд?лежали клоч? шерсти, обрывк?цепе? Первым пода?голо?Пуфф.
- Здес?не хватае?половины конечносте?
- ?чего ты реши?
- Сосчитал. Голо?семь, ?но??ру?то же по семь.
- Постойте... Всег?хватае? Эт?фаханы, - воскликнул Марк.
- Простите уважаемы?специалист по гоблинам, кт?кт?
- Персонаж шотландского фольклор? Он имее?один глаз, одну руку ?одну ногу. Из темечк?пробивается пу?темн?сини?перьев. Су? по тому, чт?этот атрибу?стои?дыбо? твар?напали на кого-то. Ме? только смущае?их размер - крупны?очен?
- ?наличи?всег?одно?ноги не смущае? - фыркну?Ян.
Марк, те?временем подоше??ближайшему поверженному существу, повернул, толкну?тело мече? На мгновени?клинок вспыхнул багровым светом, пото?замига??пога?
- Эт?не фейр? эт?смертные.
- Кт?таки?"фейр?? - не по??Пуфф.
- Сверхъестественные существа ?фольклор?кельтски??германских народо?
- Ты на?совсем запута? - присоединился ?беседе Ян.
- Кого-то порубили ка?капуст? вы же, точн?на лекции, ?эт?чт? ?эт?почему... Нападавшие разбойники имел?ви?фахано? ?строение те?- человеческое.
- Смотрите, рисуно? - указал Пуфф на скал? возвышавшуюся на?побоищем.
- Мн?кажется, подобное мы уж?видели, - согласил? Марк.
Котище взобрался по камн? словно котено?по штор??протер эмблем? Он?исчезл? Ту?же на останках появились зелены?крупны? со спичечны?коробо? мухи. Закипело пиршеств? Из почв?выгляну?побе?кактус? наклонил? ?ближайшему обрубк??на глазах нача?раст? Одна муха оказалас??опасно?близости от растен?, ?мгновенн?была приколот?выстрелившей игло??останкам фахана.
- Пошл?отсюда! - предложи?Ян.
- ?барельеф?
- Наверное, показалось.
Ем?особенно никт?не возражал. Путешественник?покинули след?побоищ??не слышал? ка?зашелестел?красная трав?.. Троп?несл?их по дн?промытой долины. То слев? то справа попадались темные провал? но путь оставался ?неприкосновенности.
- Ну, гд?же вода?
- Эт?не вода, мрачно, - изре?Ян.
- ?чт?
Но хо?ин Замк?не ответи??остановился. Один из кактусов расположил? ?само?дороги, некоторы?ветв?даже немног?наклонилис?на полотн? Растение можн?было назват?кактусом лишь из-за обил? шипо? формой он?скорее походило на невероятн?выросшую колони?опя? Шляпк?развернулись ?сторон?остановившегося обед?.. Ян успе?почувствоват?волн?эмоций, прежде че?куст выстрели?роем иг?- вскину?жезл. Короткий резкий хлопок добавился ?шелест?красного песк? куст запыла?бездымны? почт?прозрачным, пламенем ?неестественн?быстро обратился ?пепе?
- Он же не напа?!
- Собирался эт?сделат?..
- ?ты ег?за эт?убил.
- Слушай, пацифист! ?следующи?ра? когд?кт?нибудь захоче?сделат?из те? подушечк?для иголок, я предоставл?ем?эт?возможност?
- По?? я пошути? Куст дума?
- Он не думает. Дело не ?моей кровожадност? Мн?кажется, "воды" Тифонского потока просочилис?вдол?троп? создав сначал?ландшафт, ?пото??жизн?
- Чрезвычайн?своеобразную форм? - сморщи?но?Пуфф.
- Ну, ту?вс?строит? по вполне определенным принципа? - замети?Ян.
- Вектор неопределенносте?.. - нача?демо?
- Скачет по степ? на огонек, словно кенгур? - закончил за него котище.
- Ян, похоже лучш?вс?же... Бе?фейерверко?.. Он?привлекают.
Кенгур?оказалис?фаханами, пучк?перьев на голова?ясн?говорили ?намерения?гостей. ?четырехпалой кист?каждог?была цепь, блестевш? от темной жидкости.
- Цепь смазан? - поинтересовался Пуфф ?Марк?
- Гово??ядо?
Разбойники окружили путешественников, переговариваясь. Ян ?Марк вытащили клинки.
- Чу? булавк?моя, - проскрипел один.
- ?друг? иголка - моя, - ответи?ем?второй.
- ?на? - хоро?крикнули двое оставших?, раскручивая цепи.
- Ботинкам?поделимся, их четыре! - захохота?первый.
Он неожиданно прыгну? выбросив вперед цепь, та?чт?бы он?намоталась на ше?демона. Марк уклонился ?отсе?руку. Монстр изда?жуткий крик ?покатился всле?за пролетевше?вместе ?руко?цепь? Та?он, извиваясь, подпол??конечности ?он?приросла, правда, выпустив цепь. Монстр поднялся, подобрал оружие ?вс?четвер?запрыгал?вокруг, раскручивая цепи на?головами. Демо??Ян придвинулись спинам? сжав межд?Пуфф?
- Ка?зубную паст? - ворчал то?
Другой нападавший попрыгунчи?лишился головы, но отби?ее ного? Пото?ка?наст?щи?футболис?прыгну??ловк?поймал ?воздух?
- Но та?то их порубили...
- Измельчили, - поправил Пуфф. - Есть ид?, дайт?выбраться.
Он перепрыгну?кольцо. Призем?ясь на передние лапы, нане?удар задним??спин?подвернувшегося фахана. Разбойника перебросил?чере?головы оборонявших? ?демо?молниеносным движение?разделал ег? Второй удар черных ла?получился слабее, но вполне достаточны? чт?бы жертва опередил?свою цепь ?оказалас??пределах до?гаемости Ян? Клинок пропел похоронную песн? прочерти?подоби?восьмерк? ?куск?тела попадали на песо? Один из оставших? остановился, второй налете?на него. Короткое замешательство лишило их жизн? Поверженны?тела разбойнико?конвульсивно дергалис? из обрубков толчками выходила кров? Чере?нескольк?секунд от ни?отделился голубоваты?ды? сгустился ?человекоподобные силуэт? Причем ?всех оказалос?нормальное количество конечносте? ?внутри целы?област?выглядели ка??тн?черной туши...
- Он?обладали душами?!
- Пр?прошедше?время - эт?метк?..
По?голубыми силуэтам?из песк?на глазах выросл?темн?коричнев? трав? Он?быстро проникла внутрь почт?отделивших? ду? На узки?лист??появились черные прожилки. Облачк??форм?человеческих те?попытались взлететь, но чернот?сползл?вниз фигу? словно стекла на дн?полиэтиленовог?мешк? не давая оторвать? от трав? Силуэт?сжалис? будт?выпиваемые травой ?исчезл?совсем. Трав?рассыпалас? став песком.
Котище подоше? брезглив?подвинул поверженного фахана, копнул лапо?песо??разочарованн?покача?голово?
- Будт?ничего ?не было, только фо?повышенный. Ну, хорошо, жизн?вышл?из Тифонского потока...
На носу ?Пуфф?появились роговы?очки, запачканны?жирным??тнам? Он их сня? протер тыльно?стороной лапы ?продолжи? - Он?ту?развилас? ?то?числ?по?воздействием радиационног?излучения земля?..
- Чего ты несешь?
- Пардон, господ? Ментальног?вл?ния, ?он? ка?я по??за наши недолгие странств? хуже радиационног?излучения. Допустим, самыми жизнеспособным?оказалис?эт?ваши твар? только откуда ?ни?душа? ?главно? куда вс?делось?
- Наверное, просачивающиеся "воды" ?поглотил?
- Очен?по?тн?..
- Пойдем, опять мухи скор?слетятся. ?полноч?нужн?добраться до выхода.
Снов?пере?ними расстилалась лент?красно-буро?дороги. Мимо мчалис?выветренны?силами хаос?гранитны?столбы. Причем течени?этой первозданной реки было безразличн?чт?поглощат?- гранит, песчаник, души... Он?лишь руководствовалас?какими-то своими причинам? создав? причудливы?скульптуры ?форм? На горизонт?появилась темн? полоск? по мере приближения он?вс?больше походила на усту? пото?стен? Он?казалась очен?высоко?
- Курьерский поез?прибывае??тупи? - констатирова?Пуфф.
- Да, лестницы невидн? - согласил? Марк.
Ян чувствовал - троп?не може?просто упереться ?стен?.. Ег?внутренний взор расс?но скользил по приближающей? громад? Ни пеще? ни ступеней - ничего. Он мысленно до?нулся до плат?- троп?продолжалась от самого кр?, никакого излома местност?не существовало. Иллюзия? Стен?была самая обыкновенн?.
- Наверх?снов?есть дорога, он?выгляди?ка?единое цело? Делать нечего, вблизи посмотри?
Немног?леве? внутри ту?одна за другой ударил?нескольк?молний. До путешественников докатилась звуков? волн? но гроз?продолжени?не получила. ?то?же мест?туча набухл? посинела, опустилась нескольк?ниже общего уров? облако? ее ни?выровнялся, словно ле?на невидимо?стекло. Та?поше?дожд?
- Поливаем огород, - пошути?Марк.
- Скорее сеем...
Капл? сини??очен?крупны?падали ?красно-буры?песо? Почв?по?действие?жидкости покрылас?пузы?ми, ка?от кислот? Поднялась грязн? пена. Он?забурлил? разрастаясь. Внутри мелког?озер?наметились течения, пена перемещалась, будт?разыскив? чт?то. Озерцо походило на пруд сточны?во?окол?выпускного коллектора из материалов "Green peace" ?земных города? Сред?пузыре?выделились наиболее активные. Он? подобн?центра?кристаллизации притягивали ?себе пену, темнел? Постепенно дожд?утих. Озерцо на глазах обмелело. Активные област? во глав??коричневым?лоснящими? волдырями быстро поглотил?окружающую вспененную влаг? Вместо кипевшег?нескольк?мину?наза?озерца, осталось окол?тридцати шеве?щихся ку? Он?пустил?корн??теперь ?нули чт?то из почв? Корн?больше походили на тонкие шланги, вздрагивающи??такт внутренним пульсация? Путешественник?поравнялись ?вспененной грязь? Вдалек?снов?прошел дожд? те?временем из некоторы?пузыре?сформировались одноглазые головы ?острым?ушам??пучком перьев на макушк? Веки были плотно сжат? лб?сморщены - внутри рождавшихся тварей шл?напряженн? работа.
- По-моем? догадать? нетрудно, - наруши?молчание Пуфф.
- Да. ?здес?мече?уж?не обойдешь?... Откуда только тако?дождичек?
- Не вс?капл?попадают точн??Ок?Миктлана, - произнес Марк.
- Ил?Янус подмел по?на мельнице, - пошути?котище.
- Очен?похоже.
- Только почему подобные типажи?!
- Наверное, сначал?весы выбора качнулис??сторон?фахано? ?посл?синтез продолжался по проторенному пути. ?результате появилась эт?помесь фейр??человеко?
- Любопытн?, надо сказат?мутация. По форм?- фаха? по физиологии - челове? по поведени?злобны?монстр, - но имее?душу.
- Кстати, ?злобны?монстрах! Господин машинист, нель? ли на?ехат?быстре? ?лучш?сраз?наверх.
?некоторы?пенистых горо?появилось по руке, он?подгребали пену ?песо? Красноватая пыль вскипала, укутыв? нарождавшихся сущест?
Громад?отвесной стен?теперь возвышалас?на?само?голово? Ни дверей, ни лестни?- лишь покрытый сеткой мелких трещин моноли? Ян увидел вторым зрение? чт?лент?троп??метр?от выраставше?из песк?скал?загнут?ввер?по?прямы?угло? Он хоте?изучит?этот феноме?подробне? но сверху посыпался песо? вс?трое отступил??стен??попали ?изло?..
- Ой!
Вниз уходил?отвесн? стен? Далеко вперед простиралась красно-бурая долина ?редким?кустам?опятообразных кактусов, выветренными причудливыми скалам? Пуфф сброси?вниз горсть песк?..
- Лучш?отойде?от кр?.
Глав?46
ПОЛУОСТРОВ НА ПОЛЮСЕ
Вокруг простиралась ровн? ка?стол равнин? Далеко вперед?красно-коричневый цвет сменялся темн?зелены? Ян достал карт??разверну?
- Море??не пахнет, - разочарованн?произнес Пуфф.
- Мн?кажется, мы ещ?просто не добралис?
Время приближалось ?вечеру. Легкий прохладный ветеро?не?мелкий песо?по?небо? укрыты?серо?сплошной пелено?облако? ?пустынно?местност? максимальн? скорость перемещения здешни?транспорто?значительн?увеличивалас? Однообразный пейзаж несся мимо.
- Мы та?быстро едем, ?если препятствие? - озабоченно спроси?Пуфф.
- Например?
- Ну, эт? корова пасется...
- Здес?!
Вдру?Ян увидел надвигающийся темный предме? Он едва успе?выставит?руки вперед ?остановить?. Но поскольк?каждый ша?умножался на коэффициен?перемещения, ?объектом, оказавшимся на дороге он?вс?же встретилис? Ян застыл, об??за филейную част?весьма упитанну?пестру?буренк? За доли секунд??ег?голове пронеслась вереница мыслей. От "почему корова на рельса?, - до "не ?гнет ли". Но корова флегматичн?жевала мо??никаки?агрессивны?намерени?не выказывала. Даже лапы Ян?не соизволили снять перчаток. Хо?ин Замк?отпустил животное ?обернулся. Попутчик?ст?ли немног?поодал??растерянн?смотрели на корову. ?их глазах отразился полный спектр чувств, сменявших? ка??калейдоскопе от смех?до ужас? Но на троп?никт?не появлялся, если только не двигал? по не? Выво?лежа?на поверхност?.. ?лапа?хо?ин?Замк?блесну?жезл.
- Кт? - мрачно спроси?Ян.
- Он, - хоро?ответили Марк ?Пуфф, указыв?, друг на друг?
Корова обернулась, томн?посмотрела на Пуфф? вы?нула ?нему морд? звякнул?колокольчико??выдала протяжное: "Му?.?.." Ян ?больши?трудом сохранил мрачно?выражени?на лице.
- Ну ?чт?скажеш?теперь, волшебни?ты на?
Котище развел лапами, ?жело вздохнул.
- Он?само вышл?..
- Теперь хо? бы ?дороги убер?
Пуфф подоше??корове, почеса?за ухом сначал?себе, пото?корове, по?ну?за ошейни? Животное отрицательно покачало голово??лизнул?создателя ?щеку. Тогд?он попробовал столкнут?произведение ?троп? но не ту?то было.
- Може?быть, обойде?..
- Не? Образовался узел, эт?резк?уменьшит скорость перемещения.
- ?если ее, - эт?..
- ?не жалк?
- Жалк? - обреченн?ответи?незадачливый творец.
- Эх ты, - вмешал? Марк.
?лапе демона появился кусо?чего-то белого. Марк да?эт?лизнут?строптивой буренк??отошел немног??сторон? Корова опустила голову ?пошл?следом.
- Чт?эт?было?
- Саха?
- Да, учиться ?учиться.
- Больше не фантазируй, хорошо?
- Хорошо.
Вокруг простиралась вс?та же однообразн? тундра. Стал?заметн?холоднее. Иногда накрапывал самы?обыкновенный дожд? Ещ?чере?полчас??дожд?добавились снежны?за?ды.
- ?шубе ?на?только ты, исправим эт? - замети?демо???ег?лапа?появились дв?длинны?меховы?куртки...
- Да, та?уютнее, - согласил? Ян.
Облака стал?ближ? теперь казалось до ни?не больше де?тк?метров ?он?неуклонн?снижалис? Туманное марево ?совокупности ?сумеркам?сократил?видимост?почт?до ну?.
- ?тумане могу?водить?... - нача?Пуфф.
- Молч? - взмолился демо?
Холодный влажны?воздух хлеста?по лицу, стремился забраться за воротник. Промозгл? белесая пелена безраздельно властвовал?здес?
Неизвестно скольк?времен?провел?путешественник??тумане, но неожиданно он закончил?. Белы?лунный свет, шедший из зенита освеща?плат??горизонт? пере?ни???громадны?колонн, напоминавший челюст?исполинского ископаемог? Слев??справа поблескивала водн? глад? Стен?кучевы?облако?окружала громадно?пространство ?поднималас?на невообразиму?высоту, та?сред?звез?висело ночное светил? ?како?то момент Ян?показалось, будт??луне протянулся тончайши?радужный мост...
- Попробуй догадать?, гд?истина ?этой связк?..
- ?карт?Анубис?чт?говори?
- Не говори?ничего, но местност?изображена похожая.
Неожиданно скорость увеличилас?скачко??Ян нача?удалять?, но не на те?напали. Спутники ?мгновения ок?оказалис?ближ??подцепил?ег?по?руки. ?ушах засвисте?вете?.. Троица ст?ла на холм?по?кроной странног?дерева ?серебристо?листво? Корн?поросл?мхом, межд?ними разместилась каменн? скам?, сост?щая из трех сросшихся кресел. ?холм?сбегал?четыре дороги. Вперед?лежа?полуостров со свитка, ?воздух?висела звенящая тишина. От не?ассоциац? ?деревенски?погостом ещ?больше усилилас? Вокруг лежали громадны?серебристы?желуди.
- Чт?случилос?
- ?не по?? - ответи?Ян.
- Снов?метаморфоз?пространства, - проворча?Марк, - никаки?ведь холмов не было!
- Присяде?пере?дальне?дорого? - предложи?Пуфф.
- Подожд?..
Ян не пустил котищу, ем?не понравилас?скам?. Но даже пото?он не смог вразумительн?об?снит?почему. Хо?ин Замк?постучал жезлом по перила??форм?львины?ла? словно проверяя, существует ли он?на само?деле. На скамье появился рыцарь. Он сиде? схваченный за тали?каменным?лапами, голова немног?запрокинут? Доспех?покрыл?ржавчина. Пуфф изобрази?реверанс.
- Пардон, - произнес котище, та?ка?именно на эт?мест?он ?собирался сест?
Ян припод??концом жезл?забрал? по?ни?беле?чере??пустым?глазными впадинам?
- ?консерва?одни кост? - разочарованн?произнес Пуфф.
- Почему тако?неуважение ?прах? - возмутил? Марк.
Жезл соскользну??кромки забрал? он??ржавым скрежето?закрылос? Ян не произвольн?отве?жезл, направив на спинку скамьи, на камн?проступили руны. Он провел жезлом вдол?спинки нескольк?ра? словно фонарико? Надпис?на некоторо?время пр?вилась целико?
- "Путник, - холм желани??цент?мира ?твои?но? Но чт?твои желания пред вечность?! Остановись, присядь, подума? вдохни ее полной грудью ?станеш?абсолютн?счастливым, обре? полный поко? та?ка?вс?сбудет?..." - прочел демо?
- Мн?опять непо?тн? - фыркну?Пуфф.
Он подня?серебристы?желудь, примерно ?пивную кружку, взвеси?на лапе ?запустил им ?рыца?. Снаря?угодил ?каменные захват? он?разжалис? Рыцарь вста? подня?забрал? по?которы?оказалос?человеческое лицо. Воин увидел путешественников, по?нулся за клинко? делая ша?вперед. За время этог?шага сама вечность вгрызлас??тело искате? приключени? ?мгновени?ок?распалис?ткан?на лице, оголилис?кост? пото??он?рассыпалис??прах. Второй ша?по инерци?сделал уж?пустой железный коко? Но ?ег?не пощадило всемогущее время - доспех?источила ржавчина ?он?рассыпалис??пыль. За то время, которо?Ян раздумывал, от рыца? ни осталось ничего. Исчезл?даже горк?пыли.
- Опять за старое, волшебни?
Пуфф сп?та?лапы за спин?
- ?чт?тако?абсолютное счасть??полный поко? - спроси?он.
- Эт? когд?никт?не бросается желу?ми, - ответи?демо?
- ?серьезно?
- ?ме? на родине гово??.. - нача?Ян.
- Эт?гд?
- На Земл? Та?во? та?гово?? - абсолютн?счастлив ?спокое?только труп.
- Очен?похоже, - усмехнул? Марк.
- Та? гд?же мы вс?таки?
- Очен?эт?напоминает интерпретаци?мирового дерева, причем локальну? - пояснил демо?
- Забавн? любишь ты вс?запутать. Интересн?кт?та?живе? - произнес Пуфф, ?прежде че?демо?успе?продолжить, ?лапа?шалуна оказал? очередно?желудь. Котище завертел? на мест??ловким броско?наст?щего метате? яде?отправил желудь ?крон?дерева. Путешественник?прижалис??стволу. Послышалис?глухие удар??ветв? кт?то вскрикну? сверху посыпался целы?дожд?из желуде??листье? Котище окинул взглядо?трофеи, пото?крон?
- ? Птичка.
- Са?ты птичка.
Проворно, ка?белк? по стволу спустился толсты?мужичо? ?на?де из склеенны?листье? Костюм плотно облега?тело, словно резиновы? По?правым глазом ?хо?ин?крон?образовался большо?си?? Котище взвеси?на лапе желудь.
- Пуфф, - укоризненн?молвил демо?
- ?чего он подсматривае?
- ?не подсматриваю, ?живу здес?
- Откуда ты ?кт?
- Теперь эт?не имее?значен?. ?не смог?покинуть эт?мест? ?вы хитрые, на лавочк?не присел?.. Но ка?сюда-то попали?
- Пешком.
- Камень придорожны?читали? Он мног?интересног?расскаже? если выведите - покажу ег?
Ян сраз?почувствовал, чт?древесны?человече?лжет. Камень он??та?увидя? но реши?продолжить игру.
- Каки?проблемы? Дорога во? ид? - не по??демо?
- Не та?вс?просто. Смотрите...
Мужичо?быстро побежа?по дороге вправо, он быстро удалил?, но чере?мгновени?появился ?другой сторон?
- Мн?камень запретил выходить.
Он сделал нескольк?шаго?на севе??помани?путешественников ?себе. Из почв?выдвинулас?замшел? гранитная плит?примерно метр на тр? Надпис?гласил?
Налево пойдеш?- обратн?придеш?
Направ?пойдеш?вс?равн?сюда придеш?
Наза?пойдеш?ничего не найдеш?
?вперед пойдеш?- умрешь!
Ян?уж?сильно надоел этот спектакл? Он отодвину?мужичк??сторон??ударил кулако??глыб? Хо?ин холм?охну? Плит?завертелас?вокруг горизонтальной ос? слившись ?сплошной цилинд? Ввер?полетели мо??земля. Хо?ин Замк?вспомнил "однорукого бандит?. Словно прочитав эт?мысл? на цилиндре выделились тр?секции. Чт?то загремел??сред?я част? ?за не??боковы?секции остановились. На плит?было выбито тр?цифр?"семь".
- Глупости вс?эт? - замети?Ян, ?добави? - пошл?отсюда.
Марк ?Пуфф взяли Хо?ин?Замк?по?руки, ?он?дружно зашагали ?холм?на севе?
- ?я?
Лапа Пуфф?вы?нулась. Он ухвати?мужичк?за воро? повторилос?ощущение огромной скорости ?холм пропал.
Троица снов?ст?ла на северной дороге. Тундра нискольк?не изменилась. Котище отпустил дубового жите?. То?удивленн?осмотрел?, ?когд?наконе?по?? ?че?дело, ег?радост?не было границ.
- Значит я свободен?
- Аг?
- Должни? ой должни? - закричал мужичо?
Он поду?себе на руки, сложенны?лодочкой. Ладони заполнилис?серебряными желу?ми, только обычного размер?
- ?сумочк?сп?чьте, авос?пригодиться! Прощайте!
Мужичо? весело подпрыгивая ?напевая, побежа?на юг.
- Он сумасшедши?ил?мы? - спроси?Пуфф
- Ни то ни другое, но служит хороше?иллюстрацией ?твое?корове. Мн?кажется, он просто когд?то попа??активную област? ?начался неуправляемый синтез.
- Оказал? ?плен??свои?мыслей, - добави?Ян.
- Именно, - продолжи?Марк, - но та?ка?холм служит ?некоторо?роде исполнителем желани? причем сокровенны? - вышл?не совсем то.
- ?скам?, пророчеств?..
- По поводу скамьи - ничего сказат?не могу. ??пророчеством вс?просто. Дело ?то? чт?мужичо?первым подоше??обратился ?камн? следовательн? надпис?относилась ?нему...
Серебристая лент?дороги проходил?межд?колонн ?изгибалась вдол?плат? Перешеек оказал? относительно узки? по крайне?мере, поблескивающую ?лунном свет?воду было видн??обеи?сторон. Громадны?колонн?казались часовыми, идущим?друг за другом из одного залива ?другой. Путешественник?склонились на?свитко?Анубис?
- Теперь по?тн? Ожерелье козл?эт?эт?колонн??есть. Больше похоже на челюст?дракон? но не суть, - молвил Ян.
- Да, значительн?любопытнее название Оборотная параллел? Внешне на местност?ничего кром?во?того придорожного камня не? - произнес Марк.
Ян пытался увидет?ловушк? но либо он?оказалас?замаскирован? либо ее просто не существовало. До колонн оставалось не боле?километр? Хо? расстояни??этом мире вещь сложная... Второй придорожны?камень (такая же пирамида ?равносторонним треугольнико??основани? лежа?ближ??развалинам. Теперь уж?было хорошо видн? чт?колонн?нескольк?разрушилис??имел?разную высоту.
- ?не вижу ловушк?..
- Тогд?вперед, но не отходи?друг от друг? - сказал Марк ?посмотре?на Пуфф?
Котище вопрек?обычному стил?поведения, лишь молч?кивнул. Безмятежн? тишина лунног?погост?насторожил??ег?
Лишь только троица поравнялась ?придорожны?камнем, втор? веха вперед?блеснула будт?фотовспышк? ослепи?на мгновени? Ми?словно развернулся. На большо?скорости мимо промчались колонн? плат? каки?то сооружен? ?водн? глад? зате?вс?замерл? Теперь местност?явн?выглядела другой...
Глав?47
ПЕРЕПРАВ?МАХЕСА
- Кажется смыс?надпис?"Оборотная параллел?, пр?снил?, - изре?демо?
- Эх, Анубис, успе?бы ты подробне?об?снит? - Пуфф потрогал печать ?изображением дворца на свитке.
Путешественник?ст?ли на высоко?берегу пере?длинны?дере?нным мостом. Переправ? включая перила, была сооружен?из крупного брус? Опорам?мост?служил?квадратные каменные колонн? уходивши??прозрачную воду. Поверхност?пролив?серебрилас??лунном свет? Справа от дороги, почт??обрыва из?мх?выступал?черн? пирамида, подобн? первой, но меньше.
- Хочется верить, чт?на?перенесл?не очен?далеко. Если судить по карт? то ?переправ?Махеса.
- Кого? - переспроси?Пуфф.
- Бы?тако?бо?..
- Пото?расскажешь, нужн?торопить?.
Ка?ни старалис?Марк ?Ян ступат?тише, шаги вс?равн?гулк?отдавались ?ночной тишине. Ян обернулся, бере?остался далеко позади.
- Мы не успели сделат??де?ти шаго?..
- Ох, уж эт?нелинейные размерност? не обладающие свойство?инвариантности! - проворча?демо?
- Ка?будт??слов?знакомые... ?силу природно?одаренност? я догадываюс??чрезвычайн?глубоком смысле сказанного, но снов?ни чего не понима? - взмолился Пуфф.
Гд?то вперед?раздал? стук подков. Путешественник?остановились ?увидел?всадника нетороплив?ехавшего ?севера. Крупны?конь, скорее ?желове? весь закованный ?полированную стал?не?серебряного рыца?. Наездник держал ?правой руке копь? опиравшееся тупы?концом на подставк??стремени. Забрал?было плотно закрыт? Никаки?знаков отличия ?воин?не наблюдалос?
- Наши действ??
- Подождит? я са?попробую, - шепнул котище, ст?вший посредин?
Но рыцарь уж?увидел их. Он взя?копь?напереве??пустил ко? ?гало? Громадны?конь понесся навстреч?огромным?прыжками. Расстояни?до противнико?быстро сокращалос? Пуфф оттолкну?Ян??Марк??разные сторон??оказал? прямо на пути железног?чудовища. Котище заметался межд?перилами. Наездник метнул копь? намереваясь пригвоздит?несчастног??настил? Но Пуфф ловк?подпрыгнул, расстави?лапы ?воздух? Острие пробил?настил, заст???брус?? Котище замаха?лапами, быстро набирая высоту на?дорого? Рыцарь от неожиданност?ослаби?внимание, провож? взглядо?Пуфф? ?налете?на копь? Древко ?хрусто?сломалос? но те?не мене? конь споткнул? ?упал. Рыцарь ?жутким грохотом покатился по дере?нном?настил? ?несчастное животное пробил?перила ?рухнул?вниз. Всплес?оповести?- туша достигла воды. Те?временем рыцарь поднялся, выхватил длинны?широки?клинок ?устремил? ?атак? Нападени?оказалос?стол?стремительны? чт?Ян едва успе?отбить клинок воин?свои?мече? Лунное лезвие оказалос?мене?прочны??дв?трет?ег?упал?на дорогу. Марк воспользовал? замешательство??ударил рыца? ?груд? Воин отшатнул?, отступил на нескольк?шаго? но не упал, ?изда?короткий смешок. Лезвие лунног?клинка выдвинулос?на прежню?длин? правда "острие" сохранил?форм?обрубк? Дыра ?доспехах за?нулась частично, эт?нескольк?озадачил?рыца?, но он снов?бросил? ?атак? уж?соблюд? осторожность. Если Марк ещ?бы?боле?мене?сносны?фехтовальщиком, то Ян... Ем?едва удавалос?отражать выпады рыца?, которы?несмот? на ?желы?доспех? пр?вля?чудеса подвижност? сраж?сь на дв?фронта. Первый опыт поше?воин?на пользу ?он вовремя отводи?клинок, не давая срубит?ег?полность? ?мелкие зазубрин?на лезвии зарастал?на глазах. Пуфф продолжа?кружит?на?местом сражен?, не зн? чт?предпринять. ?Ян?мелькнул?мысл?достат?крес? но мост сраз?же качнул? ?задрожал. Пришлось отказать? от этой идеи. Но неожиданно родилась простая мысл?..
- Пуфф, подобное - подобным, - крикну?хо?ин Замк?
- По?? - хихикнул?из поднебес?.
Котище схвати?обломо?копья, набрал высоту ?заше??ты?рыцарю, пото??жутчайши?воплем ринулся вниз, замахнувшись трехметровым куском древка. Воин на мгновени?остановился, прислушиваясь, обернулся вполоборот? Этой секунд?вполне хватил?для атак? Рыцарь увидел пикирующег?толстого кота ?го?щими красны?огне?глазам? раскрыто?пастью ?коло?напереве? Удар пришел? точн?по голове. Кусо?древка обломился, шлем провалил? внутрь, пробил доспех? настил мост??со свисто?воше??воду. Пуфф уж?заходи?на второй круг, гото?сь ?ново?атак?но неожиданно зави? Рыцарь ст??неподвижно, расстави?руки.
- Та?пуст? - прокрича?котище.
Те?временем, лишенные головы доспех?нетвердо?походкой направилис??краю мост? но остановились ?пери? Пуфф снов?спикировал на цель, но уж?бе?звуковых эффектов. Удар пришел? остаткам рыца? пониже спин? Перила проломилис??уцелевшая част?воин?отправилас?всле?за шлемом ?коне? туда же полетело ?древко. Сквозь удивительн?прозрачную воду на дн?блестели отражавшие лунный свет полированные доспех?рыца? ?ег?скакун? Котище опустился на настил.
- Пуфф, ?ты не мо?ег?просто спеленат? ка?те? на планет?гд?мы встретилис? - спроси?Ян.
- Та?я знал, ?че?имею дело. Здес?же... Мн?очен?не хочется поглощат?воплощен? бредовых фантазий, можн?подцепит?редкую болезн?
- ?ед?
- Эт?другое, - парирова?Пуфф, свесившись чере?перила ?разг?дывая успокоившего? рыца?.
- Буде?надеять?, этим приключения ограничатся, - замети?Марк.
- Сомневаюсь я, - вздохнул котище ?отошел от пери?
- Глаз?то заче?светилис? ?крик? - спроси?демо?
- Хороши?вопл?получился, правда?! Вс?для жути.
- Да уж, пойдем дальше. На че?мы остановились до появлен? этог?разбойника?
- Мн?не выговорить.
- Хорошо, я хоте?лишь сказат? чт?видимая дистанция не всегда соответствуе?истинной. Боле?того - кратчайший путь от "? ?"? имее?длин?отличную от кратчайшег?пути от "? ?"?.
- Ил?скорость перемещения зависи?от направления, пр?одни??те?же затратах энерги? - добави?Ян.
- Интересное предположени? но я скло?юс?скорее ?упрощенном?тезису не инвариантности. Некая аналог? - дороги ?односторонни?движение? связывающие дв?точк? Эт?трассы имею?разную длин?
- Но эт?дв?разные дороги...
- Те?не мене? для транспорта существует только один путь туда, ?один путь обратн?
- Вы хотите сказат? пожела?мы вернуться, то путь по мост?займет мног?часо?!
- Да.
- По одному ?тому же?
- Интересный вопрос, особенно ?свет?последне?аналогии... Не могу ответить на него. ?каки?образо?ты перемещаешься?
Пуфф сморщи?ло? закати?глаз?..
- Машу лапами.
- Не? ?других случ??..
- Ну, эт?.. ?не знаю.
- Во?видишь.
- Хорошо, остави?эт?сложну?тему. Скаж?на? кладез?мудрости, - то?рыцарь ?есть Махе?
- Не? конечн? не?
До конц?мост?оставалось совсем немног? когд?потемнел? Именно та? словно како?то черный тума?окутал мост, бере? перекрыв дорогу лунном?свет? замени?ег?багровым свечение? Межд?пирамидкой ?настилом, обозначавшей границ?переправ?появился ее хо?ин. Крепко?мускулисто?тело прикрывала не то коротк? туника, не то чт?то подобное. Массивны?браслеты обхватывал?бицепс? Вокруг ше?широки?"воротник" до плеч. Миниатюрно?понч?было украшено неимоверны?количество?драгоценны?камней. На львино?голове возлежал?корона ?четырь? зубцам?
- Во?эт?- похоже он, - сказал демо?
Красноваты?свет ше? казалось отовсюду, придав? зловещий оттено?происходившему. От мира остался только кусо?мост??львиноголовы?челове?напротив. Махе?ст?? широко расстави?ноги, втягивая нозд?ми воздух...
- Пропусти на?пожалуйста, ?на?мало времен? - попросил демо?
- ?со, живо??со! Част?поджар? остально?та?съем, - рассмеялся бо?
- Ты не го?чишь?? - холодн?поинтересовался Ян.
- Да, ?то выкипишь, - добави?Пуфф.
- Те? сначал?ощипат?..
Котище эт?предложени?явн?не понравилос? Но ?руке Махеса чт?то блеснуло. Короткий дротик на лету превратился ?вы?нуты? раскаленны?до бела, сгусто?плазмы ?впил? ?настил та? гд?мгновени?наза?ст??Пуфф. Дерево задымилось, но не вспыхнул? только обуглилось. Поплыл запа?горелого дуба.
- Мрачная перспектив? - произнес Ян.
Следующи?дротик предназначал? ем? Вовремя появивший? рунный ме?приня?удар на се? ?плазменный сгусто?отлете??сторон? Ян, было, подума?метнут?ме? ил?вызват?слуг, но на путешественников обрушился целы?шква?огненных копи? ?ид? отпала сама собо? Теперь дротик?летели ещ?быстре? вс?больше похо? на молнии. Поднялся вете? стремительно набиравший силу. Марк?удалос?отбить клинко?не до конц?трансформировавший? смертоносный стержень, ?сгусто?плазмы угодил ?груд?Махесу. Попадани?на короткое время охладило пы?кровожадного бога. Эт?позволил?Ян??Марк?приблизится на нескольк?шаго? Пуфф за их спинам?перебега?от одного кр? ?другом? не зн? чт?предпринять... ?рука?стража мост?появился большо?топо??двумя лезв?? по форм?похожими на секиры, ?короткой ручкой. Махе?размахнулся ?отправил ег??голову Ян? За мгновения полета смертоносног?оруд?, со свисто?рассекавшего воздух, хо?ин Замк?подума??необходимост?перехватит?топо? Клинок послушно отрази?удар, но не разрубил оружие. Сила отдачи отбросил?Ян?наза? Двойная секира подлетел на?головами. Пуфф поймал поте?вший большу?част?энерги?топо?за рукоять. Замахнул? им, но Махе?протяну?руки ?крикну? "Ко мн?" Двойная секира дернулас? котище выпустил когт? вцепившись ?настил. Бо? не ожидавши?такого поворота событи? напрягся, из паст?вырвал? глухой ры? По неизвестны?причинам Махе?не хоте?отпускат?оружие. Пуфф медленно двигал? навстреч?противнику, оставляя глубокие борозд??настил?мост? Вете?превратился ?наст?щи?ураган. Воспользовавшись ситуацие?пере?гивания каната, Ян ?Марк побежали ?берегу, пере?отчаянн?упиравшимся Пуффом. Махе?видимо, чт?было си?позвал топо?..
- Поберегись, - закричал котище.
Из?всех си?демо?бросил? ?одну сторон? Ян ?другую ?успели покинуть мост. Мимо пронес? топо? ?вцепившимся ?рукоять Пуффом. На когтя?задних ла??него висе?трехметровый брус. Видимо поперечный настил на пандусах мост?оказал? закрепле?мене?прочно. Бо?отступил на ша??сторон? пытаясь схватить оружие. Но энергия, накопивш?? ?систем? оказалас?слишко?велика. Секира развернула Махеса спиной, Пуфф не ?сила?удержать? отпустил рукоять ?промчался дальше. Брус стукну?львину?голову по затылк? сбил корону. Любитель свежег??са упал на колени. Поте??част?масс? котище ?удвоенно?скорость??отчаянным душераздирающи?"?? улетел ?черный тума? правда, не забы?захватит?корону...
Получивший серьезны?нокдау?бо?поднялся, ?покачнул?. Довольно быстро пришел ?се?, крутанул на?голово?топо? не давая приблизить?.
- Чт?дальше? - спроси?демо?
Но Ян по??вопрос по-своему. Он мрачно усмехнул?.
- Мост кончил?!
Хо?ин Замк?перебросил ме??леву?лапу, ?правую протяну??висевшей за спиной сумк? ?не?блеснула гроз?летающих скатов. Клинок пропал. Полированный крес?выро? став почт?метровой длин? По сине-зелены?лапа? удивительном?оружию побежали изумрудные змейки разрядо? Вете?стих. ?зеркальной поверхност?креста отразился львиноголовы?челове? багровые всполохи. Кожа бога посерела.
- Попробуе?эт? любитель ?са! - произнес Ян.
Глаз?хо?ин?Замк?ты?чи миро?засветилис?нечеловеческим огне? он почувствовал, ка?пробуждает? сила ?подня?крес?на?голово?
- Подожд? - донесся голо?Пуфф?
Ян мгновени?промедли? Махе?подня?топо? но ту?же сник. Пере?пораженным?путешественникам?появился Пуфф ?обществе великолепной егип?нк? которая держал?ег?по?лапу... Черные волосы, схваченные тонким золоты?обруче? доходили до плеч. Во взгляде больши?миндалевидны?глаз читалась тревог? Черный тума?вокруг улетучил?, снов?была лунн? ночь, длинны?мост за спиной. Прекрасн? леди ?длинны?полупрозрачных одежда?лучезарн?улыбнулась, махнул?узко?руко??Махе?лишился топора. Он больше не дела?попыто?напаст?
- Простите ег? неразумног?хранителя. Он не суме?распознать...
Ян почувствовал, чт?неплох?бы убрать оружие. Повернул? ?воде, но за??заде?мост ?отда?накопившую? силу переправ? Словно злобны?демо?вселил? ?брус?. Совершенно бесшумно ударил фонтан щепо? раздробленны?куск?полетели ?сторон? боле?того процес?приня?цепной характер. Дробящая вс?энергия понеслас?по мост? подобн?пламен?бенгальского ог?, рассып? целы?фейервер?щепо?обломков ?переломанных бало? Гд?то далеко за середино?пролив?крушивши?переправ?смер?выдохся ?вс?успокоилос? только обломк?древесин?плавал??воде. Ян убра?крес?
- Ты по?? - спросила леди львиноголового.
Махе?кивнул.
- Позвольт?представит?ва?друг друг?- Баст, боги? радост??веселья, священное животное кошк? то есть я. ?эт?мо?попутчик?Ян ?Марк, - произнес Пуфф.
- ?он... - нача?демо?
- Мо?нерадивы?отпрыс?Махе? - закончил?Баст.
- Откуда я мо?знат? - пожа?плечам?львиноголовы?
- Проверит?надо было...
- ??проверил, он?только втроем победили собирательны?обра? Причем практическ?бе?маги?
- Теперь пока будешь мост восстанавливат?- подумаеш? Исчезн?..
Махе?пропал. Только Ян открыл ро?для расспросов, ка?боги? снов?улыбнулась.
- Не смею ва?отвлекат? прощайте. Пр?тн?было познакомиться, - произнесла он??растворилась ?воздух?
Тогд?Ян попытался получить об?снен? хо? бы от Пуфф? но то?томным взглядо?смотре?на то мест? гд?только чт?ст?ла леди...
- Ты на?слышиш? - спроси?Марк.
- ?хороша ведь...
- Эт?то ?те? откуда?!
- От родителе??воспитателей, - ехидно замети?котище.
- Вс?же, гд?ты ее взя?
- Случайно налете? Он?видимо почувствовал??чему идет дело.
- Значит ты ещ??..
- Эт?я ещ?не знаю. Этот оборот вокруг полуостров?бы?единственным?
- Сомневаюсь, - произнес демо?
Очередная пирамидальная веха располагалас?слев?от дороги. Троица поравнялась ?не??уж?не особенно удивилас?новому "повороту мира".
Глав?48
КАМЕНЬ ?ОЖЕРЕЛЬЕ КОЗЛ?
Извилист?поро??запутаны дороги, но ещ?боле?тернисты пути капризно?дамы по имен?"логика". Ка?отличить первопричину от производно? Ка?по?ть чт?пере?тобо?- велико?творение ил?бледная тень событи?боле?высокого по?дк?
(Из дневника бывшег?актера, ??наст?щи?момент отшельника Олтона Кирк?)
Полуостров повернул? словно удивительн? карусель. Мелькнул зали? посеребренны?лунным светом, башня на мысу, пологи?подъем на плат? из во?поднялись исполински?колонн??путник?оказалис?на то?же троп? Только теперь он?приблизились ?древнему сооружению на расстояни?межд?придорожными камнями.
На шершавой ровной поверхност?больше не было растительности. Почв?напоминала ?тнисту?кожу исполинского животног? Громадны?колонн?разной высоты сильно выветрилис??покрылис?трещинам? Довольно далеко от земл?на некоторы?имелис?почт?трехметровые маск? сориентированные казалось произвольным образо? Межд?двумя столбами, прямо на пути ?почв?находилась блестевш? ?лунном свет?плит? Ночное светил?оставалось почт??зените, предметы отбрасывал?короткие тени.
- Не нравиться мн?эт?плит? - наконе?произнес Марк.
Ян посмотре?на ??обветшалых циклопически?столбо? Воздух межд?ними едва заметн?колебался, ка?на?нагретой поверхностью. Хо?ин Замк?не смог ?ходу по?ть, чт?произойдет пр?попытк?пересечь лини?"ожерел?" - оторве?голову ил?выбросит ?иное измерени? да ?эт?не требовалос?..
- Межд?колонн не пройти, можн?только та? гд?плит?
- Пролезть чере?оправу главного камня ?коль?..
- Пожалу? если смотреть на сооружение шире, - согласил? Ян.
- ?свитку соответствуе? - добави?Пуфф.
Пере?гранью полированног?квадрата он?остановились, будт?на?пропасть? ?высоты колонн скалилис?рогаты?барельеф?каменных козлов. Морд??отличи?от сами?столбо?нискольк?не пострадали от времен? Напоминая лоснящиеся от жира полированные нарост? он?казались исполинскими паразитами, вросшими ?тело деревьев ?убивши?свои?хо?ев. Путешественник?переглянулись. Ян потрогал ?сумк?футля??ключам?
- Нужн?торопить?.
Лишь только троица ступил?на квадра? столбы пришли ?движение...
Он?удивительн?быстро переместилис? Теперь четыре колонн?окружали квадратное поле. Вн?ег?повисл?серо?марево. Небо сжалос?до звездног?прямоугольник?высоко наверх? Луна оказалас?вн?колодц? ?полумрак?было видн?- теперь четыре изваяния повернут??цент?
- Только отверсти??оправе оказалос?камнем, ?мы похоже внутри, - пошути?Марк.
- Фаза "цепи" перешл??фазу "камня". Може? прорвемся? - предложи?Ян.
- ?если на?выкине??полуостров? Тогд?точн?не успеем.
- Ещ??темн?..
- Пуфф, по-моем? эт?для те? не стол?важн?..
Козлиные морд?на колоннах подняли веки. Белы?глазны?яблок?бе?зрачко? ка?дв?капл?воды похожи?на матовы?лампочки, вмурованны??камень, осветили мертвенным светом прямоугольное поле межд?колонн. Головы наклонилис?немног?вперед, словно угрожая громадными рогами путешественникам.
- Ну чт?скажеш? словар?ты на?энциклопедически? - обратился ?демону Пуфф.
- ?ничего, даже не слышал. Може?собирательны?обра?.. - нача?Марк.
?Ян?возникло отчетливое чувств?сожаления ?первом путешестви? во время ег? по крайне?мере, иногда возникал?пояснительные указател?.. Посредин?колодц??туманным?стенам?появился столби??табличко?
- "Злобны?демо? не кормит? не выпускат?, - прочел Марк.
- Похоже мо?мысл?материализовалис? - вздохнул Ян.
На полу проступи?рисуно?восьмиконечной звезды ?символом Первой сфер??центре.
Козлиные головы открыл?рт? из ни?медленно ??ужасны?шумо? начали опускать? ржавые цепи толщиной ?человеческую ногу.
- ?не знаю... - вздохнул Марк.
Ян ?Пуфф переглянулись, он?та?же ничего не понимали.
_______
Скреже?ржавых цепе?неожиданно отозвался резкой боль?для человека на далеко?Земл? Осколк?воспоминаний сложилис??обра? Дальни?блик, скорее игра воображения вцепил? ?свою жертву. Олто?Кирк лежа?на диване, чувств? близки?коне? Уж?забыты?ритуал из сценар?, наведенный чере?плит??Ожерелье козл?звал ег? выкручив? боль?сустав? Внушаемая мысл? чт?Олто?должен идти вместе ?ег?товарищами по ордену, отпирая ворота, прокладывая дорогу звавше?ег?силе, ка?ни странн?позволил?вырваться из капкан? Акте?посл?катастрофы стал другим. Он вспомнил погибших товарище? пожа??последствия, расслабился. Вс?состав?ющие ег?сущности замерл? гото?сь уйти ?ми?иной. Боль ослабл? словно зо?из недр Ад?поте??свою жертву ?пропал?
_______
Цепи уж?достигли пола. Те?временем внутренняя сила выдавила центральны?круг, ограниченный восьмиугольной звездо? преврати?ег??подоби?крышки большего котл??четырь? проушинами ?центре. ?ни?по?нулись цепи, будт?невидимы?руки подводил?их ?середине колодц? Достигну?проуши? первые звен? превратились ?карабины ?закрылис??глухим щелчко? Скреже?прекратился, чт?бы возобновиться, нескольк?измени?тональност? Цепи на?нулись, зазвенел?от напряжения. Крышка сначал?немног?выдавилась ввер? приня?форм?колокола, зате?со звуком плох?смазанного засова городски?воро?медленно пошл?ввер?
- Будьте готовы, - прошепта?Ян.
- Мы всегда готовы, - отрапортовал Пуфф, приложив правую лапу ?ух?
Цепи гудели от напряжения, колонн?начали пригибаться навстреч?друг друг? посыпалась каменн? крошка, наконе?почт?метровой толщин?край пробки весь оказал? на?поло? Теперь дело пошл?значительн?легч? Щель быстро увеличивалас? открыл? бездонны?колоде? Пуфф ту?же суну?но?внутрь.
- Ничего... ?пробка внутри пуст?.
Послышалос?завывани?осеннего ветр? ?глубин?появился серы?тума? ?огромной скорость?заполнявший колоде? Котище проворно отпрыгну??сторон? Клуб?подземного дыма собралис?по?крышко? не ?сила?покинуть звезду на полу. Постепенно из испарени?недр сформировалась уродливая человекоподобн? голова, увенчанн? козлиным?рогами примерно метровой высоты... Пришелец имел землисто-серы?цвет кожи, черную бородк? заостренны?уш? расположенны?выше, че??человека. Особенно эффектно смотрелись красны?глазны?яблок?бе?зрачко?
- Исполн?волю, ?вы согласно уговор?ту?повторит?ритуал... - пробубни?гост?
- Задумчив? - прокомментировал Пуфф.
- Кт?ты? - поинтересовался Марк ?головы.
Просто?вопрос поверг монстр??смятени? он поворачива?голову из сторон??сторон? пытаясь увидет?говорившег?
- ?если мы не захоти? - миролюбиво поинтересовался Ян.
- Жалкие лицеде?вы перешл?черт? Теперь ?на?одна судьба, вы будите служит?мн?ил?умрете, я же обрету свобод?..
- Насчет лицедеев ты пого?чился, мы даже ?детско?театре не играли...
- ??ме? ?детств?то - не было, - вздохнул Пуфф.
- Ва?только трое?! Но ничего... - продолжа?пришелец.
- По-моем?на?пора, - нача?Марк.
Но голова громко засм?лась.
- Никт?не може?покинуть этот колоде? здес?не буде?действоват?ваше оружие. Здес?я хо?ин ?единоличны?властели?
Демо?обошел колоде? кольну?клинко?голову, но та даже не ощутил?удар? Лишь снов?рассмеялась, показа?клык?
- Како?то виртуальны?монстр, - вздохнул Марк.
Сверху упал кусо?колонн??разбил? вдребезг?
- Но способен на вполне реальные действ?, - проворча?Ян, увертываясь от осколков.
- Подождит? - произнес Пуфф, наморщив ло? - Есть ид?.
- Улетет?
- ?сумк?пуст?..
Ян пожа?плечам??прислушался, не падает ли очередно?кусо?столба. Пуфф запустил лапу ?сумк? Блесну? увеличив?сь на глазах серебристы?предме? Котище закрутил? на мест??метнул снаря??монстр? Присутствующие успели разг?деть желудь, подросши?до размеров среднего арбуза. Гост?из подвалов Ад?собрал? ещ?ра?рассмеять?, но ядр?ударил??глаз. За доли секунд? желудь сначал?раскалил? до вишневог?цвет? пото?пропал, посл?появился внов? но уж?измени?направлени?
- Пригнись, - закричал Пуфф.
?ег?лапа?возникла бита ?дальнейшие события развивалис??молниеносной быстрото? Котище ловк?отби?снаря? отправив ег??поднебесье. Правый глаз монстр?подозрительн?быстро заплыл ?закрыл?, из?рт?вырвал? ре? сотрясший по??колонн? Те?временем, желудь достиг каменной маск? Удар пришел? ?подбородок. Козлин? паст?захлопнулась, но надкушенная цепь выдержал? Пушистый бейсболист уж?успе?отправит?сильно похудевший желудь ?маск?напротив. Ее нижняя челюст?тоже прикусил?цепь, но уменьшившийся снаря?заст???бороде. Пуфф растерянн?посмотре?ввер? Не заплывши?глаз монстр?сузился.
- Подача! - крикну?Ян.
Он успе?достат?из сумк?ещ?один подаро??мирового дуба из чьих-то грез. Котище приня?стойку для удар? "?? ?бита встретилис??нужном мест?.. ?этом случае попадани?пришлось голове прямо ?загнутый вниз но? Желудь отскочил ?бы?отправле??подбородок следующе?каменной маск? паст?захлопнулась - снаря?срикошетил. Боле?того, он не заст????следующе?козлином лике, упав вниз. Бейсболист ?падени?отби?серебристы?желудь ?самого пола, но очен?сильно. "?? прошел мимо головы прямо по?крышку... Раздал? потрясающий удар гонг? От него завибрировал?цепи, качнулис?колонн?.. Голова монстр?сжалас? пр?этом выкати?не заплывши?глаз. Крышка припод?лась, ослаби?уж?поврежденные цепи, зате?резк?пошл?вниз.
- Тако?труд ?вс?зря! ?не хочу сторожит?эт?дурацкую двер?..
Подвес на?нулся ка?струна ?лопнул. ?желая крышка рухнул??колоде? увлекая за собо?цепи ? унеслась вниз, сопровождая поле?звоном металл? Всле?за этим погасл?глаз?масо? колонн?сдвинулись ?лини? ?небе опять светил?луна. Плит?межд?столбо?выглядела совершенно гладко??чистой, бе?рисунк? Пуфф выбросил биту, выше?на середину ?топнул.
- Вс?
- Отличн? - почт?хоро?сказал?Ян ?Марк.
- Благодар? благодар? Цвет?не надо, лучш?морожено?.. - Раскла?лся котище.
- Во?только ка?ты до этог?доше? - спроси?демо?
- Уважаемы?лекторов слушал очен?внимательн?
- Поясн?
- Пожалуйста. Монстр создал, проник ил?иным способом вл??на зону ограниченную колоннам? которая была подмножество?мира Первой сфер? Здес?гост?со дн?Hell полновластны?хо?ин, он придумывае?законы. Боле?того, та?ка?на?представил?не боле?че?фантом, монстр не?звим. Мы оказалис??ловушк??не ?сила?изменить ее структур?
- ?откуда си??
- Марк, не перебива? я поте??нить рассуждени? Желудь являлся плодом дерева из мира, созданного воображением сумасшедшего господин? причем совершенно независимого мира. Следовательн?он не имее?отношения ?творчеству этог?злобного типа. Таки?образо? подаро?не може?быть им остановлен.
- Хорошо, та?закрылис?маск? но ка?можн?подбит?глаз фантом?
- Элементарн? виртуальны?предмето?..
Ян достал ещ?один желудь. Поскобли?когтем.
- Вполне наст?щи?.. Пуфф, ты либо умне?че?притво?ешься, либо просто болтли?..
- Ну, во? сначал?расскажи ?об?сн? ?теперь "болтун".
- Кт?ег?знае? - замети?Марк, помолчав, добави? - Гово??вс??мире относительно.
- Вперед?пирамидк? опять буде?поворо?полуостров? - отмети?Ян.
- Эт?надо прекратить. Надоел? - вздохнул демо??набросил куртку на веху.
Когд?он?поравнялись ?укрыто?вехо? следующая блеснула, но больше ничего не произошл? Марк сдерну?куртку ?троп?понесл?путешественников ?плат?
Глав?49
ПЛОСКОГОРЬ?ЛАРАНА
Стен?плат?приближалась, выраст? на глазах. Троп?повернул?на восток, вдол?обрыва.
- Може?быть, нужн?было сократит?путь по берегу? - предположи?демо?
- Мн?кажется, по троп?быстре??надежнее, возразил Ян.
- Во??этом, господ?я сомневаюсь, - фыркну?Пуфф.
Путешественник?взглянули туда же куда смотре?котище. На фоне звездног?неба, освещенные луно? словно вехи вдол?дороги ст?ли столбы ?телами. Одни разложилис?частично, от других остался только лишь скелет, подсвеченный сквозь ребр?голубы?флюоресцирующи?тумано? Казалось, душа должна расстать? ?тело? но этот ми?жи?по свои?закона?
- Весьма изощренное ?зверское наказани? - замети?Ян.
- Во времен?Римско?импери?таки?верстовы?столбы украшали вс?дороги, - добави?Марк.
- ?гд?эт? - спроси?Пуфф.
- На Земл?..
- Значит, люди легк?ис?зали ?убивал?друг друг? Не удивительн? чт?их боги отличают? изощренной жестокость?
Иногда встречалис?колья ?нанизанным?головами, причем не обязательно человеческим? На изгибе стен?наметился каньон, деливший плат?на неравные част? Теперь сред?казненны?попадались даже нелюди. Точнее, видимо колдун? Их отличали обязательны?полированные браслеты, которыми жертву прикрепляли ?кресту, ?та?же широки?обручи на уровне глаз, охватывающие голову.
Дорога плавно?дуго?скрывалась ?ущелье. Отвесные стен?поднималис??небу почт?на ?тьде??метров. Первую половину дуги преодолели бе?приключени? Теперь ущелье крут?поворачивало на запа? На?головами промелькну?мост на фоне звездног?неба, уж?стал виде?выхо?на равнин? ограниченный двумя колоннам? до половины выступавшими из стен ?объеденным?на высоте двадцати метров каменной перекладиной. По всей поверхност?воро?размещалис?символ? подобные египетским иероглифам. Письмена слаб?светилис? будт?колонн?были пустым? ?рисуно?прорезан насквозь.
- Скор??выхо?.. - прошепта?Марк.
Письмена неожиданно сменил?цвет сначал?на оранжевы? коэффициен?перемещения снизил?, ?ещ?чере?пару секунд покраснели, засветившись значительн?ярч? Теперь путешественник?перемещались не быстре?обычного пешехода.
- Он?каки?то образо?компенсировали энерги?троп? ил?вообще блокировал?ее, - охну?Ян.
Пуфф развернулся наза? но ?мост?сбросили дв?камня, которы?упал?справа ?слев?от дороги. Их та?же покрывал?светящиеся иероглиф?
- Мышеловк?закрылас? - констатирова?демо?
Сзад?просвистел?нескольк?стре? но он?не смогли преодолеть невидиму?преграду, ?бессильн?упал??до? не причинив вред? Ян обернулся, тонк? каменн? арка мост?перечерчивал?небо, освещенн? ночным спутнико? Определить наличи?воинов ?темных бойницах по верхнему краю мост?было невозможно. Наверх?послышал? шу??вс?стихло. Нескольк?выступавши?кусо?стен?ущел? нача?медленно опускать?, провалив?сь ?грун? На площадке подъемника кт?то, не таясь, разговаривал, но лишь ?земл?Ян уловил смыс?разговор? "...рабы нужн?всегда. Бе?оруж?, бе?посохо? идиоты..."
На земл?спрыгнул?четвер?воинов, экипированны? наскольк?можн?было судить ?лунном свет?на мане?древни?греков. Один держал толсту?веревк? намереваясь связать пленнико? Демо?вопросительн?посмотре?на хо?ин?Замк? Воин шедший первым указал на земл??отрывист?крикну? Ян по??эт?ка?приказ встать на колени. Двое воинов обнажили короткие, нескольк?расширяющие? ?острию мечи. Жертвы не пошевелились. Лишь когд?воин?шагнул?вперед, намереваясь ударит?путешественников, ?воздух?сверкнул?рунные мечи. Тихо, даже не успе?по?ть, чт?произошл? служител?местного бога войн?осел?на земл? Третий попытался спастись бегством, но ег?настигла черн? тень ?он, изда?жуткий вопл? рухнул ?разодранны?горлом. Четвертому воин?повезл?больше, он успе?запрыгнуть на подъемни? которы?нача?двигаться ввер? Пуфф собрал? для прыжка, но Ян останови?ег? Тогд?котище метнул изуродованно?тело всле?поднимавшейся платформ? сбив бежавшег??по? боя разбойника ?но? На вопл?из бойниц мост?высунулись головы. Увидев поверженны?воинов, на центрально?част? прямо на?дорого?раздвинули ставни, начали каку?то подготовку.
- Ян, он?гото??нападени?
- Колдовской камень, видимо надеют? парализовать ?на?..
?окне появился круглы?предме? подобный двум, лежавшим ?дороги.
- Сделай чт?нибудь ?ни?
Ян задумчив?посмотре?на свой клинок, покрытый пылающим?рунами, ?провел по поверхност?ладонь? словно стир? рисуно? Исполняя желани?владельц? ме?почернел, став мало заметным пр?ночном освещени? Хо?ин Замк?раскрути?оружие на?голово?? прошепта?команд? отправил клинок ?небо.
- ?стен? живо...
- Ты только аккуратнее!
- Постараюсь.
Уговариват?попутчиков не пришлось. Он?миго?прижалис??камн?за выступом подъемника. Те?временем наверх?окончательно подготовил?магический ша??столкнул?ег?вниз. Клинок, не им? четких указаний на предме?неожиданного препятств?, просто прошел сквозь него, развалив попола? Он разрушил стройную систем?заклинаний, ?метнул? ?свое?цели - замковом?камн?арки. Ян не собирался тратит?энерги? устраивая фейервер? поэтом?ограничился разрушение?верхнего блок?арки, справедлив?рассудив, чт?мост рухнет всле?за не? Сделав дело, клинок устремил? ?хо?ин? по пути сыграв роль запала для раскрывшегося будт?разрезанно?яблок?шара. Мост просел, пытаясь догнат?сброшенную мину, но из двух полови?вырвал? наст?щи?ураган энерги?..
_______
Нескольк?ране?Сурт ?ег?воин?благополучно переплыл?пролив на созданно?им?ладь? счастлив?избежа?бури разыгравшейся ?северных широта? Некоторы?неудобства доставил?оборотная параллел? но ?он?осталась позади. Высадившис??районе бухт?третьего ключ? воин?быстро ?организованн?двинулис??Ок?Миктлана. Но уж?по пути Сурт почувствовал беспокойство. Звенящая тишина ст?ла вокруг. На?круглы?озером, точн??зените висела луна. Сквозь прозрачные мелкие воды было хорошо видн?бело?песчаное дн? Призмы вокруг волшебного озер?ст?ли холодные ?неподвижны? Предводитель помрачне?
- Здес?никого не было... Песо??воды девственно чист.
- Мы не могл?настольк?опоздать, должны быть след? - согласил? один из воинов.
- ?если он?не знаю? ка?пройти сквозь ок??решили вернуться?
- Нужн?догнат??думать вместе! Но след?остались бы вс?равн?
- Да. Значит, он?ещ?не пришли, ил?хуже того, погибл?
- Скорее первое, смотрите!
- Опоздаем, случит? второе... Эх, обошли бы по берегу ил?встретит? на?раньше!
- Може?эт?не он?
На юг?западе небо озарил?вспышк? Зате?поднялся ?набу?багровый купо?из двух сросшихся полусфер, припод??крыл? мост? Зелены?трещин?покрыл?вздувший? нарост. Чудовищный взры?потря?окрестност? выбросив ?небо куск?арки, камн? тела охраны. На мгновени?вспыхнул?изумрудное пламя. Го?че?дыхани?достигло бухт? редкие снежинки превратились ?капл?дождя.
- Подчер?знакомый, но уцелел?ли...
- Ладь?на бере??на плат? та?пологи?спус? На не?быстре?
- Колдовство за оборотно?параллелью?! ?если не хватит си?
- Если опоздаем, он?больше не потребуются, - горько ответи?Сурт.
Воин?побежали ?берегу.
_______
Некоторо?время на дн?ущел? падали камн??строительный мусо? Наконе?пыль осел? Пуфф выгляну?из-за уступа, осмотрел? ?от?хнул?.
- "Постараюсь". Надеюс? мельница Янус?не рухнет на?на головы?!
Ян улыбнулся, наклонил? ?провел лапо?по волоса?нескольк?ра? ст?хивая пыль.
- Не? уж?не рухнет. ?не дума?чт?ме?попаде??их ша?
Те?временем на край утес?выступил?воин??пиками, зате?выдвинул?трон. На не?восседал бородаты?воин. Панцир?закрывал тело, на рука??нога?блестели щитк? Голову защища?шлем ?гребне??узкими прорезями для глаз. Ег?форм?явн?напоминала изображения на древнегречески?ваза? ?руке воин держал двухсторонни?топо?
- Ротозе? угробить мост! Всех найт??на кресты!
Взгля?Лорана, ?эт?бы?именно он, упал вниз. Сред?строительног?мусора ст?ли нискольк?не пострадавшие тр?существа.
- Какая пума! ?шкур?.. ?са?сдер?ее!
- "Пума" - ругательство? - осведомился Пуфф ?спутнико?
- Скорее комплимент. Эт?такая большая ловк? кошк? ?во?насчет шкур?..
Не поврежденный подъемни?уж?приблизился ?верхне?точк??Лора?приготовил? ступит?на него во глав?от?да, но неожиданно подошл?помощь. Сверху раздал? скреже? Зате?крик? "Сухопутный корабл?. Дале?послышал? шу?битв? Неведомы?воин?ударил??ты?противнику. Пару ра?Ян?казалось, будт?мелькнул?силуэт?викингов...
За происходящими событиями никт?не замети? ка?сдвинутая взрыво?балк?медленно сползл??упал?вниз. Пр?падени?перекладин?разбилас?надвое. Освобожденны?механизм троп?ту?же выполнил отложенную работу ?умча?путешественников ?озер? Бо?зати??"викинг? организованн?отступил?
- Теперь не миновать попадания ?само?ок? затормозит?то можн? - спроси?Пуфф
Но ?кольца из каменных приз?скорость снизилас? Вперед?лежало большо?прозрачное озер?
Глав?50
ОК?ВЛАДЫК?МИКТЛАНА
- Озер?ка?озер? ?холодн? - произнес Пуфф.
Лунный диск висе?точн?на?центро?озер?посредин?круглого окна ?облака? След?вечерней бури ещ?не расс?лись, ?нескольк?оплывш? облачн? гора оставалась почт??неприкосновенности. Трехметровые призмы из черног?камня общи?числом двенадцать окружали неподвижну?глад?водоем? На берегу, леве?чт?то блеснуло.
- Золото, кругом ег?ма?щи?блес? - пошути?Ян.
- ?миго? - предложи?котище ?умчался.
- Ой, только ?снов?..- нача?Марк.
Закончит?фраз?он не успе? Пуфф вернул?. Он держал одну лапу за спиной, глаз?сделалис?хитрым? морд?приняла плутовское выражени?
- Сюрпри?
- Како?ещ?"сюрпри??!
- Не скаж?
- Тогд? покажи, - попросил демо?
Котище отступил на ша? наклонил голову.
- ?собо?возьмете? ??прошлы?ра?оставили одного.
- Этог???мысля?не было! - хоро?ответили Ян ?Марк.
- Тогд?смотрите...
На черной лапе лежа?золото?листочек. Демо?аккуратн?взя?ег? достал остальны?..
- Скольк?их ?украшени? - спроси?Ян.
- Надеюс?- хватит. Очен?хорошо! На?путь лежи??озер?..
- Та?мокр??противно, ?тому же ледо??берега, - пода?голо?Пуфф.
Сверху падали редкие снежинки, он?кружилис??переливались ?лунном свет? но таяли, коснувшись земл?
- ?на?есть ключ? На карт?обозначены башн? та?чт?вход видимо гд?то ?ни? Вперед господ?
- "Вперед" - эт?куда?
- Дума? согласно свитку, ?башн?именуемо?"Первый ключ".
Троица обогнула озер?? воспользовавшись тропой, быстро достигла нужног?мест? Каменн? четырехгранн? башня окол?тридцати метров высото?была сложен?из грубых серы?камней. ?глыб обтесали только сопрягаемые поверхност? наружн? сторон?осталась естественной. Ян обошел вокруг, сторон?состав?ла по?дк?де?ти метров. Ни дверей, ни лестни?не наблюдалос?..
- ?ка?же он?туда заходили?! - озадаченно произнес он.
- Може?он?летали, ту?многог?всяки??крыл?ми, ил?вход надежн?замаскирован.
Ян потрогал футля??ключам? он ощутим?нагрел?.
- Полноч?близит?, ?на?мало времен?..
- Перестраиват?стен?нель?, можн?нарушить тонкий механизм. - Словно прочел мысл?хо?ин?Замк?Марк.
- ?влезть то по не? позволиш? - спроси?Пуфф.
- Ты сможеш?
- ?не смог?! - фыркну?котище.
Марк принялся шептат?малопо?тные слов? ег?лапы стал?походить на руки, он?делали замысловатые движен?, вылепляя нечт? Наконе?образовался цилиндрический сверто??ремнем. Он протяну?ег?Пуфф?
- Лестница. Дв?веревк??мног?планок. Надеюс? он?не рассыплется, пока мы буде?подниматься наверх, другог?варианта на скорую руку я предложить не могу.
Котище наде?баул на ше? зате?перекину?наза??проворно поле?по камня? чере?нескольк?мину?вниз спустилась лестница. Наверх?башн?оказалас?плоская, идеально гладкая площадка ?двухметровым кубо?посредин??больше ничего. На него Пуфф ?набросил веревк? ?площадки открывал? ви?почт?на весь полуостров. Отчетлив?были видн?тр?другие башн? озер??кольце приз? море вокруг.
- На другой сторон?камня высече?рисуно?..
- Да, эмблем?этог?мира, но он?перевернут?
- Подождит? я догадался! - обрадовался Ян ?извлек футля?
- Ну ?чт?
- Сравни символ?на ручках ключей!
- Вс?эт?хорошо... Только куда ег?прикажет?вставлять? - желчно поинтересовался Пуфф.
Эт?мысл??голове Ян?родилась сама собо? Если время приближает? ?полуночи, ?су? по разогрев?коробк?эт?именно та? из отмыче?началась утечка энерги? Вполне вероятн?он?позволит высветит??замочную скважину. Он подоше??кубу ?провел на?ни?ключом. ?отве?на поверхност?мелькнул небольшо?крес? по размерам близки??отпечатк?бородк? ?нуть? было неудобно.
- Куда прикаж?вставлять... Пуфф, дава?наверх. Буде?проверять идею...
Котище ловк?запрыгну?на ку? осторожн?взя?ключ ?подвел ?указанному мест? ?монолите высветил? крести? Пуфф поставил ключ на обозначенное ?центре мест??спрыгнул.
- Ничего...
Но эт?было не та? бородк?медленно погружалас??когд?он?вся скрылась ?кубе, ключ нача?излучать довольно яркий свет. Ку?медленно повернул? вырезанной эмблемой ?озер? Рисуно?раст???из недр монолита чере?образовавшее? отверсти?вырвал? почт?не расходящийся пучо?розового свет? ?тн?оказалос?точн?на трех призма? расположенны?напротив этой башн? По поверхност?граненых колонн побежали искр? словно он?не хотели загорать?... Пото?столбы нескольк?ра?мигнул?ярким малиновы?светом ?вспыхнул?подобн?газоразрядным лампам.
- Дело просто? успеть обойти вс?маяки до полноч??не сжеч?сумк? - усмехнул? Марк.
Ту?случилос?непредвиденное происшествие ?источником повышенной опасност?ка?всегда выступил Пуфф. Он подоше? чт?бы лучш?рассмотрет?прожекто? но зацепился за остатк?веревочной лестницы, замаха?лапами ?рухнул прямо ?лу?.. Котище бесследн?исче?
- Этог?ещ?не хватал? - охну?демо?
- ?обещал?взять ?собо? - расс?но осматрив? окрестност? произнес Ян.
Но ту?взгля?привлекл?движение на башн?за озером, заслонившись от свет? он увидел отчаянн?жестикулирующего ?подпрыгивающег?Пуфф? ?хо?ин?Замк?вырвал? вздо?облегчен?...
- Нашелся, проказни?
Ян взя?демона за рука??шагнул ?лу? На мгновени?стал?очен?светло, зате?прожекто?исче? Втор? башня ниче?не отличалась.
Радост?пушистог?шалуна не было границ.
- Ты вс?же будь осмотрительнее...
- Есть, слушаюсь, - отрапортовал Пуфф.
Он взя??Ян?второй ключ ?встави?ег?на мест? Цепь события повторилис??точности, только тр?призмы на берегу засветилис?сраз? Посл?этог?вода ?озер?поте?ла прозрачность, приобрел?сначал?серо стальной цвет, пото?серебристы? Теперь водоем скорее напомина?ртутно?зеркал? Лишь редк? ?бь, от едва уловимог?ветр?напоминала ?сохранившейся жидкой фазе.
- Прош?ва? - сказал котище, указыв? на лу?розового свет?
- Ну, ты на?напуга? - вздохнул демо? ?сделав ша?- пропал.
Трет? башня располагалас?почт?на берегу ?ниче?особенны?не выде?лась. Во?только пере?те?ка?вставить ключ, Пуфф посмотре??сторон?плат?Лорана ?присвистну? По пологому спуску, четким строем двигалис?воин??рогаты?шлемах ?шкурах. Их было немног? он?очен?спешил?
- Не по наши ли души? - спроси?котище.
- Не отвлекай?, - отмахнул? Ян, ?добави? - футля?во?во?загорится.
Пуфф пожа?плечам??спрыгнул на площадку. Теперь процес?ше?значительн?быстре? ключ буквальн?провалил?. Сраз?же вспыхнул прожекто? ем?ответили ещ?тр?призмы напротив. На поверхност?ртутного озер?появился морозный узор ?он?на глазах затвердело.
- Крышка люка ?загробны?ми? - хмыкну?Марк.
- Написано же ок?владык?Миктлана...
- Он ?есть хо?ин загробного мира ?ацтеко?
- Неизвестно, кт?хо?ин на то?сторон? Скорее, - скомандова?Ян, увлекая попутчиков ?розовы?свет.
Он быстро достал ключ ?подня?на?кубо?четверто?башн?
- Даже лапе жарк? Пуфф!
Но последни?ключ вырвал?, са?развернулся ?воздух??буквальн?врезал? ?кубический моноли? Розовы?свет оживил тр?последни?столба ?кольце вокруг озер? Золото?стержень ?фигурн? ручк?излучали белы? очен?яркий свет. Таки?же звездочк?появились ?на остальны?башня? Малиновы?колонн?вокруг озер?шевельнулись ?начали перемещать?, напоминая хорово? Скорость возросла до тако? чт?зрительн?он?слилис??сплошное кольцо, озарявшее окрестност?розовыми бликам? На поверхност?замерзшего озер?наметились концентрически?окружности, будт?невидимы?громадны?стеклоре?нане?на поверхност?рисуно?коле? Середина потрескалась ?осыпалас? сниз?стал подниматься белы?тума? Ле?хрустнул, будт?невидимы?мастер надломил полосу стекла. Кольца одно за другим начали опускать? вниз, образуя не то амфитеат? не то лестницу. Вращение приз?замедлилос? теперь он?нетороплив?следовал?вокруг озер?
- По-моем? на?пора, - замети?демо?
- Только ка?
- Столбы движут? медленно, проскочи? За мной ?розовы?лу?
Но машина, отпиравш? Ок?Миктлана, избавила их от необходимост?пересекать пустош? Вс?трое оказалис?на берегу бывшег?озер? Вокруг медленно двигал? хорово?малиновы?светильников. Вниз, ?тума?вели ступен? Казалось он?из?льда. Ключ?на вершинах баше?теперь напоминали огни сварки.
- ?по?? чт?он?тако? - воплощение наше?энерги??знан? для перехода ме?мирами... - произнес Ян.
- Уходим, уходим! Неизвестно, наскольк?хватит этог?"воплощен?".
- Вс?почт?ка??прошлы?ра?..
- Для кого ка? - рассмеялись Пуфф ?Марк.
Троицу скры?тума?
_______
Путешественник?недооценил?свои творен?, ?поторопившис? не увидел?последни?событи? Мощности ключей вполне хватил?удержать Ок?Миктлана до приход?их преследователе? Воин??рогаты?шлемах быстро прошли хорово?приз??организованн?спустились по лестнице во глав??Суртом. Сегодня удач?была ?ними.
Ничего не заметили ??других местах, поскольк?перехо?открыл? почт??полноч? ?этот ча?отличался сильно?магической активность?
Ключ?на башня?догорели, рассыпалис??прах. Амфитеат?поднялся на свое прежне?мест? раст??ле?озер??вода обрела былу?прозрачность. Двер?окончательно закрылас? ?Янус облегченно вздохнул ?мельница заработала.