Виктор Чирков
        Планет?легенд?(ЗАМО?НА СТЫК?МИРО?2)
       
       Для личног?использования. Можн?пересылать друз???знакомым. 
       ?вопросам? по коммерческом?использовани?просьб?обращать? по адресу
       [email protected]
        Желающие высказаться могу?эт?сделат?на 
        http://www.chirkov.km.ru благодаря  помощи Dark Hedin
        ?та?же  на http://zhurnal.lib.ru
           адре?моей  страницы ?Журнал?"Самиздат"
            http://zhurnal.lib.ru/c/chirkow_wiktor_nikolaewich/
        
        ?уважение?ко всем читате?? Виктор Чирков.
        
        Планет?легенд?
        (? Виктор Чирков. 1997.
        (? Виктор Чирков. Иллюстраци??тексте. 
        
        
        Ка?редк?стал??этих стенах гост?
        Скучал?вс? кт??доме то?служил,
        ?он лишь неудачны?претендентов кост?
        ?свои?подвалах бережн?хранил,
        Пока, ?обломком черной трости,
        На трон хо?ин новы?не ступил...
        
        
        
        Пролог
        
        Горные исполины были ещ?относительно молоды..  Он??интересо?взирал?
вниз на долину...
        ? поднож? хребта,  лежа? удивительный ми?  Волшебница ночь  осыпал?
лунным серебром ле?ны?шапк?  вечные снег?  Пустош?  леса долины,  облака ?
горизонт?  море -  вс? подчинилос?ее  дивным чара?  Только Замо?на  скал?
поднимавшейся из  бело?пены приб?,  жи?по  свои?закона?  Он  не бы?частым
гостем на  заповедном берегу.  Горы могл?вспомнит?не  та? уж  мног?случае?
когд?Замо?почтил их свои?присутствием.  ?этот ра?гост?задержал? надолг?
Па?щи?силуэт не то из стекла,  не то из странног?камня  напомина?готический
собо??фантастический звездоле?одновременно.   Лунное великолепи?  которо??
раньше отражалось ?полированных граня?гостя,  на этот ра?обогатилос?светом,
шедшим из недр древнего сооружен? - ?него появился хо?ин.  
        
        Глав?1
        ПОИСКИ СЛЕДОВ
        
        Поленья ? камине  весело  потрескивали,  теплый  воздух  растекал? по
библиотеке, обещ? поко?
        - Теперь ва?уж?известно, почему я оказал? ?Замк? - вздохнул Марк.
        - Хорошо,  ?причиной твоего появлен? здес?-  вс?ясн? - подвел итог
Ян,  помолчал ?минуту, продолжи? - какому боевом?искусств?хо?ин Замк?те?
научил за службу,  я уж?виде?..  Теперь расскажи на? ка?далеко продвинулись
твои поиски сестры?
        - Да собственно ?не продвинулись...
        - Совсем?
        - Похититель не...
        - Мы  ег? живо победи?  -  неожиданно встря?Пуфф,  продемонстрирова?
бицепс.
        До  этог? момент?котище тихо  сиде? ? свое?кресле,  молч?  слуш?
рассказчик?
        - Для победы на?врагом ег?сначал?нужн?найт? - охлади?Пуфф?демо?
- слушайте...
        _______
        
        Жизн? Марк? ? Замк? потекл? свои? ходо?   Ничего  необычного  не
происходил?  но  ? то?день Ше?выгляде?особенно веселы?  ? руке он держал
папк??надписью "Изид?. Он сообщи? будт?напа?на след.
        - Теперь я могу узнать,  гд?сестра?  Наконе?найд?ее?  -  обрадовался
Марк.
        - Ув?  ту?только наметк?? загадк?  требующи?решения,  я  продолжу
розыск, посл?расскажу тебе, - ответи?хо?ин.
        Эт?поиски за?нулись на века.  Причем,  исчезнув,  вс?атрибуты власти
хо?ин Замк?остави?на трон? чт??свою очеред?вызвал?пото?претендентов на
бесхозно?владение.  Замо?блужда?  гд? ем?хотелось,  но  толк?? этог?для
Марк? исполнявшег?роль стража, не было никакого. Он не мо?покинуть свой пост
?воро?бе?владельц?Замк? Галерея периодически пополнялась разным?нахалами.
Один даже достиг тронного зала,  ег?звал?Локи. Пото?долг?никт?не приходил.
Наконе?появился Ян, ставши?владельцем...
        _______
        
        - Во?собственно ?вс?.. - закончил Марк.
        - Из  сказанного  следуе? -   существует  папк? ?  интересующей  на?
информацие? - замети?Ян.
        - Если,  конечн?  он не захватил ее ?собо? - фыркну?Пуфф, отпи?ещ?
вина.
        - Те?не мене? поискать ее стои? во?только гд?
        - ?библиотеке - маловероятн? може??кабинете...
        - Ид? хорошая,  во?только попаде?ли мы туда? Кабине?хо?ин?Замк?-
эт?мест?особенно?..
        - Те?не мене? решено. Отправим? туда, - прерва?демона Ян.
        Он поднялся ?кресла, ?которо?продолжа?сидеть ?течени?всей беседы,
выпрямился ? полный  рост.  Исчезл? перчатки  из  тонкой  кожи,  прикрывавшие
когтисты?лапы.  Чешуя на лапа?сверкнул?изумрудн?зелены?  когт?вы?нулись.
Челове?ощутил -  он должен привыкат?? роли хо?ин?Замк?  От этой мысл?ег?
рост  стал словно выше.  Жезл власти скользну?? когтисту?лапу.  Пуфф ? Марк
невольно отшатнулис?
        - Закройте штор? Дайт?свет! - ?вкну?хо?ин.
        Стекла ?стенны?шкафах ответили жалобным звоном, ?такт ?ними, ?теле
погашенных светильников на  мгновени?замерл? искр?  Стен? ? нише  бесшумно
поднялась из пола,  закрыв собо?лунный пейзаж. Искр? зеленого холодног?ог?,
пробежал?по жезл?власти,  когтисто?лапе,  достигла плеч?  Зате? извиваясь,
промчалась вдол?тела,  пропав ?полу. Канделябр?вспыхнул? освети?библиотеку
ровным, ярким светом.
        - Вы готовы?
        - Всегда готовы,  - отозвался ко?ра, выли?остато?вина из фужера себе
?паст?
        - Тогд??путь!
        Бокалы,   из  великолепног? богемского  стекла,  раст?ли  ? воздух?
мелодичн?отозвавшис?на прощанье.  Бутылк?улетучилас?всле?за ними,  остави?
на маленько?столик?мокрый отпечато? Чере?мгновени?невидимая губк?стерла ?
ег?
        Пуфф ?Марк,  поднявшис?  направилис?вдол?большего дубового стол?за
Яном.  На ег?полированной поверхност?ст?ли дв?канделябр?  магические свеч?
ярк?горели. Теперь светильник?предстал?во всей крас? словно ожил элегантный
дракон ??ть?головами,  державши?подставк?для свечей. Он будт?припод?лся,
опершись на  длинны? хвос? ? задние  лапы.  Количество стулье?вокруг  стол?
осталось прежни?- де?ть.
        Лапа  Ян? невольно легл?на  спинку стул?во  глав?стол?  Он  окинул
взглядо?библиотеку,  словно закреп?я ?па?ти эт?уютное помещени? По правой
сторон? комнат? шл?  высоки? книжны? шкаф?  красного  дерева.   Чере? их
поблескивающие стекла,  укрывавшие  содержимое  от  любопытных глаз,  виднелис?
книг?   ? простенках,  прямо  пере? линией  шкафов,  парили  ? воздух? дв?
канделябр?  идентичные те? чт?ст?ли на стол? Он?такж?подчинилис?приказ?
?ярк?светилис?  Прямо напротив стол?  ?длинно?стен?  имелос?углубление,
высото?равной,  высоте комнат?  По  об? сторон?ниши,  размещалис?таки? же
книжны?шкаф?  ка?вдол?стен?справа.  По  угла?проема ниши,  ? ее глубин?
висели ? воздух?канделябр?  Задняя стен?сост?ла вс? из  те? же  шкафов ?
книгам? Дв?двер?из мореного дуба вели ?галере?
        Ками?поту?  ег? черный зе? стал холоде?  Матовы?стекла магических
экрано?по об?сторон?камина темн??безжизненн?
        Ян  отпустил спинку стул?  закину?на  плеч?свою  сумк?? направил?
вправо, ?дубово?двер? Двер?имел?полукруглы?верх, плотно пригнанные доск?
бронзову?ручк??отверстием для ключ? Ключ не потребовал?. Замо?оказал? не
заперт. Демо?нажа?на ручк?- двер?распахнулась пере?Яном.
        На  стен?вспыхнул факе?  вставленны?? кронштей?из кованого железа.
Колеблющее? пламя осветило короткий коридо?  Отклоняющее? то  ? одну,  то ?
другую сторон?от  неведомого ветр?пламя,  бросал?неяркий свет  на  кладку из
красного старог?кирпич? Веяло древностью.
        Компан? проследовала внутрь.  Массивная ?желая  двер? за  их  спиной
захлопнулась сама по себе.  Факе?же продолжа?жить по свои?закона? ег?пламя
колебалось по?действие?невидимы?магических сквозняко?..
        Прямо пере?собо?Ян увидел другую двер?  Он?была совершенно гладко?
почт?зеркальной,  на не?имелас?ручк?из хруста?.  Он повернул ручк?- двер?
легк? отворилась.  Пейзаж,  виденный  человеко? ране?  не  претерпе?больши?
изменени?  лишь луна того мира переместилас?чуть-чуть вправо. Здес?время шл?
по-своему.
        Троица вышл?из коридорчик?  Пуфф, он ше?последни? аккуратн?прикры?
за  собо? двер?  На  зеркальной стен?не  осталось никаки?следов от  вход??
библиотеку, если не считат?хрустально?ручк? выступавше?прямо из поверхност?
стекла.
        - За?ты?чи миро?..  -  восхищенно произнес Марк, - я только слышал ?
не? ?во?попа?сюда впервы?..
        - Ка? эт? можн? по?ть,  за? "Ты?чи  миро?"  -  переспроси?Пуфф,
озир?сь по сторонам.
        - Могу пересказат?лишь сведен?, которы?однажд?услыша?от Локи. Дело
? то?  чт?отсюда можн?попаст?куда угодно,  ?любо?ми?  только могу?быть
трудност??возвращением, - пояснил Ян,
        - ?миро?именно ты?ча? - удивил? ко?ра.
        - Да  не?   значительн? больше,  -  ответи? демо?  -  точное  числ?
неизвестно  никому,  може? только  создател?  если  только  этот  вопрос  ег?
интересует.
        - ?кт?же он тако?
        - Мн?эт?неведомо, - грустн?ответи?Марк.
        Ян уж?быва?ту? но красот?снов?завораживала. Ег?спутника?этот ми?
бы??новинк? Он?удивленн?ог?дывались.
        Прямо пере?ними,  ?метрах тридцати,  находились лестницы.  Совершенно
симметричн?дв?лестничных пролет?уходил?на  платформ?выше,  дв?точн?таки?
же  спускались вниз.  Кром?того,  эт?самы?лестничные пролет?были прозрачн?
ка??по?  Слев??справа,  друг напротив друг?находились зеркал? ?полу, на
одинаковом   расстояни? от   зеркальных  стен   размещал?  круг,   внутри   -
шестиконечная звезда.  Весь  рисуно? казался  погруженны?? поверхност?пола,
слаб? тлел,   словно  угол?   подернувшийся  пеплом.   Вниз?   по?  ногами,
просматривалос?шест?лестничных площадок (звезды, вмурованны??прозрачный по?
каждой из  ни?  служил?хороши?ориентиром).  Двер?из  библиотеки выходила на
седьмо?этаж.  Прозрачные платформ??лестницами продолжались ?ввер? всег?их
было тринадцать.
        - Удивительн? здес?всегда та?вс?выгляди? - наконе?произнес Марк.
        - Да  не?  -  пояснил Ян,  -  когд? я  попа? сюда  впервы?  имелис?
отличия...
        - ??че?
        - Помещени?  пожалу?  то же,  но во?пейзаж -  другой. Неки?облачный
край,  только облака,  больше ничего. Стен?за лестничным?маршам?не оказалос?
вовс?  та? кружилис?облака,  образуя уходящи?? горизонт?тоннел?  Зеркал?
вопрек?ожиданию отражали лестничные марш?  но  ? ни?отсутствовал?отражения
друг друг?
        - Любопытное мест? - наконе?пода?голо?Пуфф, осмотревшись.
        - Да, уж, - согласил? демо?
        - Чт?бы  отправиться ? другие миры,  видимо следуе?броситься ? кр?
платформ? - снов?пода?голо?Пуфф, резв?направившись ?краю перекрыт?.
        Тако?поворо?событи?явн?не устраива?ни Ян? ни Марк? он?бросилис?
всле?за ко?ро? Пуфф достиг кр? перекрыт? ?застыл.
        Прямо  пере? ними  расстилалась тонущая во  мрак?долина.  Ее  пологи?
склоны образовывали котловин? ни?прозрачной этажерки те?лся во мрак? Долина
выходила ?морю. Слабые блик?расс?нног?свет?легким?штрихами обозначали ег?
поверхност?  На небе сияли звезды.  Воздух на?море?бы?настольк?прозраче??
неподвижен,  чт? серебряны?песо? звез? покрывал весь  небосвод,  до  самого
горизонт?  На?водо?  сред?всег?этог?великолепия висе?спутни?планет?  ?
нему ?нулась волшебная дорога.
        - Остать? бы ту? - мечтательн?протяну?Пуфф.
        - Ка?же я мало виде? - вторил ем?Марк.
        - Неизвестно даже,  ми?эт?ил?фантом, - попытался охладить их пы?Ян,
- Локи мн?та?толком не смог об?снит?эт?..
        - Он  та? прекрасе?  Мн?кажется вполне реальным этот ми?  даже если
соткан только из свет? - произнес демо?
        - Може?ты ?прав,  вс?великолепное -  реальн?.. - задумчив?произнес
Пуфф, почеса?лапо?затыло?
        Ян помнил (?прошлого приключения) местоположение шахт?зеленого лифт?
он? проходил?вдол?зала ты?чи миро?  Последни?этажом,  доступны?из  лифт?
являлся кабине?  но  проникнуть туда во время прошлого приключения не удалос?
Он реши?попробоват?войт??комнат? поднявшис?по лестница?
        - Давайт? прекрати? любовать?,   -   замети? Ян,   -   я,  кажется,
догадываюс? ка?на?попаст??кабине?
        - Да, ?конц?концов, ?на?есть неко?дело, - согласил? ?ни?Марк.
        Вся компан? направилас?ввер?по прозрачным лестница? всле?за Яном.
        На   само? верхне? платформ? узки? сторон? прозрачног? перекрыт?
заканчивалис? такими  же  странным? зеркалам?   ка? на  нижних  этажах.  Ян
озадаченно остановился.
        - Гд? же  кабине?  -  поинтересовался Пуфф,  иронии ? ег? голосе не
ощущалос?
        - По?тия не имею! - ответи?Марк, - я ту??первый ра?
        Ян  задумался.  Он вспомнил,  ка?ем?удалос?активизировать зеркальные
анфилады. Може?быть, этот способ работает здес?..
        - ?попробую найт?вход, - произнес он вслу??направил? ?изображени?
звезды ?прозрачном полу.
        Ка? только он  достиг звезды,  ее  контур стал ярч?  Ян  почувствовал
наличи?мощног?источник?энерги?  Костер вокруг ег?разгорел?,  охвати?тело
светящейся полусферой,  которая  опиралас? на  кольцо  вокруг  звезды.  Втор?
полусфер?угадывалас?чере? прозрачный по?  он? замкнула пространство вокруг
Ян?  ? звезде последнего этаж?  состав энерги?оказал? нескольк?иным,  че?
то?   чт?  отомкнул  зеркальный  коридо?   ?  туги? энергетических  струя?
присутствовала некая двойственность, словно сила, сост?ла из двух компоненто?
Ян попытался разобраться ? свои?ощущен??  Сфер?вспыхнул?ещ?ярч?  по не?
побежали полосы двух цветов.
        - Во?ту?то ем?крышка, - вырвалос??Марк?
        - Ка?бы на?не осиротет?.. - поддержа?Пуфф.
        Человеку было не до ни?  Одну из состав?ющих энергетическог?ключ?он
узна?сраз?-  он? отпирала зеркальный коридо?? иные  миры.  Внутренний взор
по?нулся,  ведомы?этой частью силы, просочил? за зеркал? Ян реши?проверит?
наличи?кабинета та?..
        Хаотично? движение  зо? по  поверхност? сфер? приняло  вращательное
движение,  стал? преобладат?полосы  одного цвет?  от  ни? по  направлени??
торцевым  зеркалам  по?нулись  извивающие?  щупальца.  Достигну? поверхност?
зеркал,  змеевидные отростки  легк? преодолели ее,  став  невидимыми.  Зрител?
по?тились ? стен?  Жуткий спру? лежа? на  стекле пола,  ощупыв? чт?то  ?
зазеркалье,  ег? тело  вздрагивал?  переливалось,  щупальца непрерывно ме?ли
положени? вс?глубже ?глубже проник? за зеркал?
        Восприяти?Ян?объединилось ? механизмом звезды ?искало ?зазеркалье.
Никаки? следов  кабинета  та? не  было.   Тогд? Ян  переключил?  на  вторую
состав?ющую этог?магическог?источник?
        Жуткий осьминог заме?  пото? втяну?щупальца.  Полосы на  сфер?снов?
принялись хаотично перемещать?, сквозь ни?стал виде?ст?щи?челове?
        - Пока жи?.. - облегченно вздохнул Марк.
        Больше ничего добавить он не успе?  Сфер?окрасилась ? цвет закатног?
солнца ? преддверии бури,  медленно подернувшись пеплом.  Внезапно внутренний,
светящийся ша? стремительно сжал?,  пр?пост?нных размерах пепельно?внешне?
оболочки.
        - ?може?уж??не жи?.. - возразил демону Пуфф.
        По  дымчатой  скорлупе  побежали мелкие  трещин?  из  недр  угасающего
солнца,   проломив  оболочку,   ударил   мощный   выброс  содержимог?   Описав
замысловатую дугу, со звуком упавшего на по?тест? порождение красного карлик?
угодил?не ?торе?коридора,  ??бокову?стен?  растеклось по зеркал?  Стен?
засветилас?  вздрогнула,  на  ее  поверхност?вылепился рельеф обычно?двер??
наличникам??двумя створкам?  вс?детали которо?(включая дверны?ручк? были
из  хруста?.  Пр? этом  сфер? приняла прежни?ви?  которы?имел? ? начале
эксперимента.
        Теперь Ян  представил себе,  будт?сфер?гаснет.  Зрител?увидел?  ка?
потускнела ? пропал?энергетическ? оболочка,  но  контур звезды ещ?продолжа?
светиться довольно интенсивно.  Ян  выше?из него,  изображени?звезды ? толщ?
пола ту?же поблекло, вернувшись ?исходное сост?ни?
        Марк ?Пуфф озадаченно молчал?
        - Мы же искали двер? Во?он?
        - Знат?бы, куда... - наконе?произнес Марк.
        - Куда же делся весь энтузиаз? ? - ?свою очеред?удивил? Ян.
        - Понимаеш?ли, ты ?тако?легкость?обращаешься ?этим?силами...
        - Просто моро?по коже идет, - подтвердил Пуфф.
        - Не перебива?  -  произнес Марк ?продолжи?  - Ян, ты представ?еш?
чт?ты твориш??ка?
        - Далеко не  всегда,  получает? ка?то спонтанн?  но повторит?всегда
могу.
        - ?то хорошо, - вздохнул Марк, направ?ясь ?двер?
        Он  покрутил дверны?ручк?  толкну?створк?  пото? долг? смотре?на
двер?- он?осталась заперт?
        - Должен попробоват?отпереть са?хо?ин, - наконе?резюмирова?демо?
        Ян  подоше?ближ?  протяну?когтисту?лапу  ? хрустальному барельеф?
лапа  легк? прошла  сквозь  поверхност? двер?..   На  глубин? окол? де?ти
сантиметро?он обнаружи?ещ?одну дверну?ручк? которая вполне соответствовал?
ег?лапе.
        - Попробуе?отворить...
        Ручк?  легк?  поддалас?   Хрустальны? барельеф  осветился  зелеными
всполохами, створк?двер?распахнулись.
        - Прош?за мной, - произнес Ян ?проследова??открывшийся проход.
        Однажд?  во время свои?блуждани?по Замк?(ещ??качестве претендент?
на трон), челове?виде?кабине?сквозь стен?магическог?лифт? никаки?видимы?
изменени??комнат?не произошл?
        Слев? (примерно по  середине стен? ст?ло кресло,  пере?ни? большо?
письменный стол.  Вс?стен?за кресло?занимали шкаф??книгам? Почт?напротив
вход? чуть сдвину?от ос?комнат? находился громадны?ками? Теперь Ян увидел
ег? во  всем  великолепи?   Он  бы? сложен  из  прозрачных  цветны? камней,
подобранны?по цвет?
        - Прохладн? - произнес Марк ?поежил?.
        - Демоны разв?мерзну?! - удивил? Пуфф, входя следом.
        - Скорее  регистрируют температур?  но,  те? не  мене?  предпочитают
вполне определенный диапазон, например, то??которому привыкли...
        - Тогд?прикроем двер? посл?- разожжем ками? - ни то приказал, ни то
констатирова?Ян.
        Открыт?  створк? захлопнулась,  подтолкнув ко?ру.  ? пустом  камине
образовались нескольк?здоровых поленьев, он?вспыхнул?теплым желтым пламенем.
Ками?засветил?, заигра?цветными переливами. ?кабинете стал?уютн??тепл?
        По  правой стен? от  вход?висели полукругом штор?из  полупрозрачног?
материал?  Их ?гкие горизонтальные складк??? "маркиз? закрывал?вс?стен?
до  самого пола.  ?желая бархатная штор?поднята по?потоло?  Почт?? центре
дуги,  образованной шторой,  ст??большо?стол, нескольк?кресел вокруг. Слев?
от  входно? двустворчато?двер? разместился  громадны? бархатны? дива?  на
которы?незамедлительн?усел? Пуфф.
        Ян? уж? приходилос?видеть  на  этом  диване  ко?ру,  только  рыжего
окраса...  Пуфф по?нулся ?  выпустив коготк?  зевнул. ?него оказалис?таки?
когт? ? зубы!  Пожалу?  от  воспоминан?  он  отличался  только  цветом.  Ян
вздрогну? Ко?ра захлопну?паст? ог?де?комнат?ещ?ра?
        
        
        
        - Ну ?ка?мы буде?искать эт?ту? - наконе?спроси?он.
        На эт?замечани?Ян ?Марк,  успевшие пройти вглубь комнат?обернулись,
замерл?ка?вкопанны? устремив взгляды чуть выше головы ко?ры. Пуфф попытался
рассмотрет?предме?  находивший? ? него  на? голово?  На? дивано? висела
картин??изображением довольно необычного пейзаж?  Картиной эт?можн?назват?
?на?жкой, скорее эт?бы?ви?из окна како?то удивительной башн? На переднем
план?находились дв?зеркальные, четырехгранные пирамиды. Он?смыкалис?острым?
углами свои?основани? которы?утопал??желтом песк? Редкие воздушны?облака
окружали  вершин? сооружений.   Слев? лежало  море,   прозрачное,  совершенно
спокойно?  На како?то расстояни?от пирами?песо?резк?кончал?, превращаясь
? голубовато-зелены?волн?какого-то  дивног?леса.  За ни?размещалас?полоса
изумрудног?луга,  на краю которого проходил?лент?дороги,  огибавшая идеально
ровное скальное плат?  Посл?скал снов?начинался ле?  ег? прорезал?цепочк?
озер.  Край  леса  резк? обрывался,  перехо? ? желтую пустын?  сред? песк?
размещалис?ещ? дв? пирамиды,  точн? копия первых.  Картин?дополняли четкие
двойны?тени,  отбрасываемы?предметами из-за  присутствия двух  солн?..  Весь
пейзаж  словно не  имел  придел?  ? по  разрешению детале?  скорее напомина?
открытое окно.  Зрелищ?было  потрясающее.  Полированные гран?пирами?  желтый
песо?  облака словно взбиты?клоч? пены -  вс? эт? отражалось ? зеркальных
граня?  освещаясь двумя  солнцами.  Демо?? челове?оторвались от  созерцан?
полотн? посмотрели друг на друг?
        - Узна? - наконе?произнес Марк.
        - Ещ?бы не узнать...
        - Во?только... - нача?демо?
        - Чт? - переспроси?Ян.
        - Чт?то изменилось. Раньше выглядело по-другом?
        - Ты быва??кабинете,  ?сказал, будт?не знаешь сюда дороги. Ты виде?
картин? но ничего не сказал! - нача?закипать Ян.
        - Тише, тише, да?об?снит?..
        - Ну ?
        - Первое,  ? кабине?ме? приглашали не чере?двер?  ? просто ощущал
приказ явить?, посл?чего оказывал? прямо здес? Следовательн? дороги сюда я
та??не узна?  Во-вторых,  дальше двер?  ме? собственно никт?не приглаша?
следовательн? видеть картин?я не мо?
        - Допустим,  ну ? каки?же изменения,  мебель ту?переставил?  -  уж?
успокоившись, вернул? ?началу разговор?Ян.
        - Да не?  на?дивано? ка?теперь я понима? пере?само?рамо?картин?
висе??воздух?черный кристалл, теперь он отсутствуе?..
        Посл?этих слов демона,  котище на диване поежил? ? заме?  но нового
хо?ин?видимо интересовали сейчас другие проблемы,  ? уж  ника? не  како?то
кристалл, которого он ?глаз?не виде? Инцидент продолжения не получи?
        - Хорошо, займем? дело? - сказал Ян, - только гд?искать-то?
        - Може??стол?
        Новы?хо?ин кабинета подоше?? стол?  подергал ящики.  Вс?оказалис?
заперт? Он развернулся ?книжны?шкафам, окинул их взглядо? опершись пр?этом
лапами на стол. На?столешнице?сверкнул?маленькая молн?.
        - Ка?же я не догадался, - охну?хо?ин ?отдернул лапы от столешницы.
        Он переключил свое восприяти?на магическое зрение,  ту?же утрати?да?
речи...   Кабине? бы? пропитан  не   только  энергией,   но   ?  магическим?
хитросплетен?ми.  Большая  част? всег? имевшего?  ? кабинете  находилась ?
сост?ни? покоя.   Плох? представ?я,   ?  правильнее  сказат?   совсем  не
представ?я,  ка?вс?эт?устроено, пытать? занимать? ту?магическим?опытам?
бе? особой  нужд? явн? не  рекомендовалос?  Если  только осмотреться...  Ян
скользну? взглядо? по  столешнице,  почт? сраз? же  обнаружи?искомо?  По?
магическим прикрытием слаб?угадывал? контур папк?  настроившись точнее можн?
было прочесть "Изид?.
        - Наше? - радостно сообщи?Ян.
        - ?гд? - оживил? Марк.
        - Лежи?прямо на стол? правда взять ее буде?не просто...
        - Эт?почему?
        - ? ты  са?то  приг?дись...  -  произнес челове?  указав  когтем на
середину стол?
        Когд? коготь  почт? достиг  поверхност? столешницы  он  нача? слаб?
светиться.   По  мере  приближения  ? некому  объект?  свечение  усилилос? ?
обрисовало ел?заметный контур искомо?папк? Пуфф даже привстал ?дивана.
        - Можн? я возьму, - произнес он.
        - ? папк? уцелее?   -  строго  спроси? Ян,  вспомнив  судьбу  свои?
противнико??сражении за крепость Крол?
        Пуфф озадаченно почеса?лапо?за  ухом,  пожа?плечам?  Вс? эт?время
внимательн?смотревший на папк?Марк сделал како?то выво??заговори?
        - Ту?хитрый магический замо? мн?не распутат?.. - резюмирова?он.
        - Пожалу? да... - согласил? Ян.
        - ?если просто взять, бе?всяки?фокусо? - спроси?Пуфф.
        Вместо ответа Ян извлек из карман?клочок бумаги ? бросил на то мест?
гд?лежала папк?  бумага вспыхнул? не остави?посл?се? никаки?следов, даже
пепл?  Пото?он на минуту задумался.  Обст?тельства наделили ег??этом ново?
мире нескольк?необычными передним?конечнос?ми...  Лапа сжалас?? кула?  Ян
реши?попробоват?взять папк? ?конц?то концов, когд?коготь коснул? защиты,
он же не пострада?
        Челове?подоше?ближ?  протяну?когтисту?лапу ?центру стол? По мере
приближения лапы  ? поверхност?появился  светящийся  контур,  словно  колпак,
прикрывающий папк?  Когт?прошли сквозь защиту ?взяли папк? Магическое пламя
вспыхнул? будт?костер. Ян дернул папк??себе... Марк ?Пуффом отшатнулис?..
        Когд? глаз? присутствующих привыкли ? обычному освещени?посл?яркой
вспышк?  никаки?следов колдовской защиты не осталось, если не считат?обычно?
коричневой папк?? надписью "Изид?,  об?нуто?то  ли  коже?  то  ли  че?то
похожи?
        
        Глав?2
        ПАПК?"ИЗИД?
        
        - Наконе?то, - обрадовано вскрикну?Марк.
        - ? бы  сраз? та? не  го?чился,  -  язвительн?замети?Пуфф,  снов?
успевший раздольн?развалиться на кожано?диване, посл?магической вспышк?
        Но видимо иллюзия близости решения стол?долг?мучившей демона проблемы
помутила ег?разу? Марк?оставило обычно?для него благоразумие. Демо?бережн?
взя?из  когтисты?ла?коричневую папк?  выше?на середину комнат?? раскры?
Лучш??он этог?не дела?
        Из открывшейся папк?вылете?снежок среднего размер? попа?прямо ?но?
демону.   По  счасть? комо? оказал?  не  очен? слежавшимся,   ударившись  ?
препятствие,  разлетел? по всей комнат?  Марк от неожиданност?раскры?паст?
за  эт? ту? же  пострада?  Второй  снежок незамедлительн?заткну?ее.  Демо?
вырони?папк?  которая вместо того,  чт?бы упасть на по? развернулась ?нему
?  выда?на прощанье огромную кучу снег?  величаво взмахнув обложкам? словно
удивительн?  птиц?   полетела  ? стол?   Посл? ловког? приземления  папк?
захлопнулась, предварительно выбросив облачк?пыли.
        Снежная куча,  возникшая вокруг  Марк?  быстро таяла,  превратившис??
огромную лужу на полу.  Демо?  наконе?  частично оправился,  выплюнул остатк?
снежного комк?  которы?та?ловк?заткну?ем?ро?пере?этим.  Да?речи ?нему
вс?ещ?не возвращался. Пуфф подобрал лапы ?теперь целико?оказал? на диване,
? нескрываемым  интересо? наблюд?  за  дальнейшим  развитие? событи?  Снег
продолжа?таять. Лужа вс?увеличивалас?
        - Плаваю я, кажется плох?.. - наконе?пода?голо??дивана Пуфф.
        - Да уж, сыровато буде? - согласил? ?ни?Ян.
        Он извлек жезл,  направив ег?на лужу. Жидкость заискрилас? вспенилась
?исчезл?  не остави?никаки?следов.  Последствия опыт?пропал? Пуфф опусти?
одну лапу ?дивана, потрогал кове?
        - Сухо! - констатирова?он, опуская об?задних лапы на по?
        - Ну  ? ну,  -  очнулся,  наконе?  демо?  ст?вший до этог?  словно
па?тник.
        - Попробуешь открыт?ещ?ра? - участлив?поинтересовался Ян.
        - Да, ?конц?концов, эт?моя проблема.
        - Чт?? пробуй.
        Посл?того ка? Ян  согласил? на  продолжени?безобраз?,  Пуфф быстро
подтяну?лапы на дива? устроившис?удобне?
        - Мы готовы, - подтвердил он.
        Марк  подоше?? стол?  снов?взя?папк?  Теперь он  не  торопился ее
распахиват?  Созерцание длилос? долг?  Наконе? он  осторожн?раскры?папк?
постаравшись направит?вероятный выброс от  се?.  Ничего не  произошл?  Демо?
осмеле?? загляну?внутрь.  Пару  секунд ничего не  происходил?  Пото?кт?то
пискну?-  неизвестно откуда появивш?? серая мышь прыгнула ?лапы Марк?прямо
ем?на голову,  приземлилась ?него межд?ушей,  вцепилас??шерсть. Марк, явн?
не ожидавши?такого поворота закричал. Он попытался бросит?папк? но не ту?то
было.  Ег?лапы крепко-накрепко приклеилис??обложк?  Мышь, почувствовав, чт?
ей  ничего особенно не грозит,  принялась устраивать? основательно.  Он?стал?
выщипывать  шерсть,  намереваясь  соорудит? гнездо.  Демо? отчаянн? закрутил
голово?
        - Хихикс, - раздал? ?дивана сдавленный смех.
        Марк?было не до насмешек, он даже не обрати?на эт?никакого вниман?.
Ян?стал?жаль демона, он подня?лапу ?жезлом, направив на голову несчастног?
        - Не надо! - отчаянн?взмолился то?
        - ?аккуратн?
        - Знаю я твое эт?"аккуратн? - можн??живы?не остать?...
        Те?временем мышь успокоилас?  вырвав достаточно шерсти,  приступила ?
строительств?гнезда.  Демо?застонал. Стукну?се? папкой по голове. Зверек не
остался ? долг?  Он  переше?? ух?  взя? ег? край,  словно кусо?колбас?
продемонстрирова?присутствующим зубк?..  Демо? отчаянн?закричал,  но  папк?
опусти? по??чт? може?быть ?хуже. Мышь вернулас??прерванном?за?ти?
        Жезл снов?указывал межд?ушей Марк? Мышь продолжала строительств?
        - ?если потомств?буде? - пода?голо?Пуфф.
        - Ой,  пропад?  Ян  попробуй превратить ее  во  чт?нибудь,  только не
уничтожа? ещ?промахнешь?... - снов?взмолился демо?
        - Договорились,  во?только ?кого?  - спроси?са?се? Ян, - почему-то
только разные земноводны??голову лезу?
        - Кт?? Може?не стои? - запричитал демо?
        Он опозда? По лапе, жезл?зазмеились зелены?молнии. Мозг Ян?отчаянн?
пытался  превратить мышь  ? безобидное создание.  Объект  заме?  Вокруг  него
светилас?бледно зеленая сфер? котору??жезлом связыва?тонкий энергетический
кана?  Контур мыши  размыл?,  ? сфер?стал?происходит?метаморфоз?  Ничего
конкретног?не получилось.  Посл?того, ка?мышь поте?ла свою форм? отступат?
наза? стал? нель?,  та? ка? лишенный оболочки сгусто? энерги? доподлинно
остави?бы  Марк?бе?головы.  Наконе?счасть?улыбнулось Ян?  он  сформирова?
ноги,  походившие на ощипанны?  сложенны?вместе курины?лапы. Пото?размести?
межд? ними  небольшо? тельце.  Следующи? этапом  образовалась жабья  голова,
украшенн? крупными  выпученным?глазам?  ? глазах  засветилас?жизн?  Твар?
от?хнулас?  Ян  предприня?ещ? одну  отчаянную попытк? ка?то  повл?ть  на
процес? но преобразование теперь шл?само по себе - подросло маленько?тельце,
голова покрылас?склизкой коже?  курины?ноги приобрел?ви??гушачьих ласт...
Ян бессильн?опусти?жезл.  Энергетический шнур исче? зеленоваты?тума?вокруг
объект?раст??  Пере?зрителями предстал демо?  продолжавший сжимат??лапа?
заветную папк??си?ще?на голове крупно?жабо?  Теперь ем?стал?легч? жаба
затравленн?озиралас?  издавала урчащи?звук?  но пр?этом хо? бы не строил?
гнезда.
        - Сейчас умру со смех? - простона?Пуфф.
        Жаба,  видимо  вспомнив свое  недавнее прошло?  устроилась удобне? на
мышино?гнезде ? снесла яйц? Пуфф рыда? пытаясь подавить приступы хохота.
        Марк повернул рассерженную морд??сторон?дивана,  на которо?восседал
весе?щийся зрител?  Вместе ?голово?повернулас?жаба. ?ее поле зрен? попа?
ко?ра.  Жаба поджал?уродливы?задние лапы,  раздавив яйц?  скакну??сторон?
дивана,  намереваясь разместить? на голове ко?ры. Но то?видимо быстро оценил
изменени?обстановки ? вовремя раскры?паст?  прыгун ничего не  смог сделат?
влетев  прямо  ? не?  Раздал? звук  сорвавшего? ? упор? капота  грузовог?
автомоби?,  паст?захлопнулась,  на  виду  осталась лишь  одна  куриная лапа ?
ластом на конц? Ко?ра аккуратн?взя?трепещущую жабь?конечность ?свою лапу,
придирчиво осмотрел,  продолжи?медленно  пережевывать остальну?част? добычи.
Како?то  время доносились хрус?щи?звук?из  паст?Пуфф?  пото?он  обглодал
остато?жабы.  Зате?та?же придирчиво, ка??лапу, осмотрел кост? бросил ее ?
паст? похрусте?ещ?
        - ?ничего! На курицу похоже, запить бы... - закончив жевать, выда?он.
        - Ну,  волшебни?..  Ну, ты даеш? - нача?Марк, но не успе?продолжить
свою мысл?
        Из  открытой папк?полезл?всякая дрянь,  пока довольно безобидн?,  но
зато мног? Странные вкус?имел создател?всег?этог?
        - Уж? не  до  шуто?  -  мрачно  проворча? Пуфф,  брезглив? раздавив
таракана, по форм??размерам походившег?на сдобны?пирожо?
        - Ну,   вс?   Кт? ? доме  хо?ин?!   -   скорее  утвердительн?  че?
вопросительн?произнес Ян,  вставая из  кресла.  Он брезглив?отбросил здоровую
крыс? устроившую? на ег?ноге. Подня?жезл, направил на папк? которая словно
приклеилас??лапа?демона. По жезл?пробежал?зеленая искр?
        - Не надо! - не свои?голосо?закричал то?
        - Надо,  надо, - проворча?Пуфф, забравшийся на дива?целико? раздавив
очередного таракана, - инач?скор?весь Замо?заполниться этой пакостью.
        Если бы сейчас ? комнат?находился нект?другой,  то он бы безошибочн?
определи?  чт?до выхода гнев?хо?ин?далеко ?ещ?вполне можн?ввернуть пару
колкосте?  Жаль только,  местонахождения большого любите? шуто?посл?сцен??
тронно?зале, возможны?определить - не представ?лось, присутствующим же стал?
не  до  шуто?  Вс? эт?вылезшее богатств?ка?то  незаметн?произвел?перехо?
качества ? разнообраз? ? количество.  Он? незаметн?преобразовалос?? одну
небезызвестную на земл?породу,  только эт?представител?оказалис?значительн?
крупне?  Весь по?устилала рыжая шеве?щая? масс? Пуфф уж?не успева?давить
таракано? ?лишь скидывал особенно нахальны??дивана.
        - Ты, наконе? чт?нибудь предпримеш? - взмолился он.
        Ян не ответи? вс?ег?внимание было сосредоточен?на папк? Внутренний
взор  человека,  усиленны?жезлом,  сканировал папк?-  но  ничего не  находи?
перенастраивал? на другую по?ризаци?магическог?по?,  снов?иска? Он ме??
диапазон по?,  опять сканировал,  рыжая масс?шл?  словно из иног?мира. Марк
ст??сред?шеве?щего? ковр?? тихо стонал,  по  ег?лапа?из папк?вылезали
рыжи?бестии.  Он?строилис?на  груд?? колонн?по четыре насекомы?  ? ногу
маршировал?по трассе:  груд?  живо?  по?  Ян снов??снов?пытался нащупать
источник рыже?напаст?  ? како?то момент он ощутил слабую пульсаци??такт ?
появление?очередного таракана ?весь обратился ?магический слух. ?ег?па?ти
всплыл?  урок?   преподанны?  когд?то   Локи.   Разу?  человека   увеличил
избирательност? почт?  до   своего   возможного  предел? (на   данном  этап?
совершенствования),  пере? ни? замелькали гримас? тонког?мира.  Изображения
переливались, ме?ли форм? предметы вокруг то преображалис? демонстрир? свои
разные сущности, то исчезали вовс? лишь главны?объект исследован? неподвижно
заме?  ?  центре   этог?  дикого   хоровода.   Контурно? изображени? папк?
присутствовало всегда.  ?како?то мгновени?Ян?показалось,  будт?на объект?
присосалос?чт?то ещ? Тогд?челове?сосредоточил? точнее. Комнат?расплылась
окончательно,  от  не?остались лишь серы?  жидкие тени,  потускнела даже сама
папк?  ?данной плоскост?мира, стол?тонкой, чт?уловит?ее можн?было лишь ?
больши? трудом,   лежало  то   само?  нечт?   ?  когд?  картин? полность?
стабилизировалас? Ян по?? ?че?имее?дело. Пере?ни?находился, конечн? не
фиксатор  точк? выхода  из  перехода,   ? которы? он  встретил?  ? прошло?
путешестви?  но, те?не мене? весьма хитрый прибор. На краю папк?разместился
автоподстраивающий? синтезатор мелких  пакостей,  которы? пр? открытии папк?
выдава?случайны?набо? разных  объектов.  Пото? устройство проверяло реакци?
зрителей ? перестраивалос??зависимост?от оной.  ?данном случае прибор счел
наиболее подходящи?выдать полчищ?таракано?.. Энергия ?синтезатор?поступал?
по  едва  видимо?магической нити,  которая те?лась гд?то  ? тумане.  Видимо
источником служил?некая субстанц? ? недрах Замк?  бороть? прямо ? ло?  ?
таки?противнико?не имел?смысла. Ян ещ?ра?попытался вникнуть ?суть прибор?
?  наконе?  ег? восприяти? интерпретировало  неки? цилиндрический  объект,
встроенный ? ненавистны?синтезатор ?ввод?энерги?  На торц?цилиндра имел?
символ треугольника,  вписанны??окружность, острие, которого словно указывал?
направлени? поступления  энерги?  Ян  мысленно  повернул  символ,  то? четк?
выполнил команд? измени?свое положени?на де?ност?градусов.
        По  комнат? пронес? вздо? облегчен?.  Таракани?источник ис??  Из
папк? больше  ничего не  вылезало,  хо?  ровный слой  рыжи? бестий продолжа?
устилать по? Марк переставил затекшие ноги, по?ногами захрустело...
        - Стольк?дряни, ка?убрать-то теперь? - произнес он.
        - Ка? выпустил,  та? ? убирай,  -  ворчливо замети? Пуфф,  смахив?
очередного таракана, попытавшегося забраться на дива?
        Ян  наблюдал эт? сцен?  вс? ещ? нахо?сь ? то? тонком  мире,  гд?
размещал? генерато?  Собственно гово?,  наблюдал -  эт? громко сказан?  он
виде?лишь неки?расплывчатые тени,  которы?отбрасывал??плоскост?генератора
присутствующие ? комнат?существа.  Чт?же касает? звуков,  то их Ян,  ка?ни
странн?  слышал бе? искажени?..  Впроче?  звук? ли  эт? были?  Може?лишь
отпечатк? мыслей  ег? спутнико?  Последне? высказывание  Пуфф? подтолкнул?
человека  ? решени? проблемы  по  заталкиванию  всег? произведенного полчищ?
насекомы? обратн? ? прибор.  Он  попытался  развернуть символ  треугольника,
имевшийся  на  генераторе,   ещ? на  де?ност? градусов.   Изображени? снов?
подчинилос?  теперь  вершин? треугольно?стрелк?указывал?на  кана? подвод?
энерги?
        Рыжая  армия на  мгновени?замерл?  шеве? усам?  Затихл?даже  самы?
активные,  остави?попытк?забраться на дива?  Пауз?длилас?нескольк?секунд,
прежде че? начался велики?исхо?..  Рыжи?пирожк?  толк?сь ? шеве? усам?
двинулис?на демона. Марк тихо заскулил. Он?взбирались по ег?туловищу, падали
из-за  теснот?? отсутств? по?дк?  снов? взбирались прямо  по  тела?свои?
собратье?  Шеве?щая? шуба  покрыл? всег? Марк?  поползла по  предплеч??
стре?сь ?свое?единственной цели,  чт?скрывалась гд?то за гранью доступного
обычному зрению. По пути он?съел?содержимое яйц? Твар?прыгал??ла?демона,
головы,  бесследн?исчезая внутри папк?  Наконе?пото?ис??  самы?последни?
тарака? скрылся  за  гранью  реальности.   Ян  разверну? символ,  управлявший
генераторо?пакостей ?положени?"выключен? ?вернул? ?комнат?
        Марк осторожн?попытался разжат?леву?лапу,  эт? ем? удалос?  Демо?
осторожн?переместил? ?стол? положи?папк? Выгляде?он бледно.
        - Люди посл?такого чаще всег?принимаю?чт?нибудь спиртное внутрь,  -
замети?Ян.
        ? лапе  демона  появился  граненый  стакан,  заполненны? буро-зелено?
жидкость?  от  которо? по  комнат? мгновенн? распространился запа? спирта,
смешанны?? запахо?валериан?? ещ?каки?то трав.  Марк опрокину?содержимое
стакан??свою паст? поставил пустой сосу?на стол.
        - Самочувствие лучш?  -  участлив?поинтересовался Пуфф, - Рыжи?кове?
не мерещить??
        Демона передернул? Он брезглив?от?хнул?, словно выбравшийся из воды
пе?
        - Продолжи? - спроси?Ян, обратившис??Марк?
        - Бе?церемони? - отозвался ?дивана Пуфф.
        - Ты-то продолжишь, ?во?главны?геро?
        - Да,  -  посл?некоторо?пауз?выдави?из се? демо?  -  я  не должен
отступат?от намеченног?пути, ?тому же если разгадка та?близка...
        - ?во??этом я сильно сомневаюсь,  - донеслос??дивана. Интонация, ?
которо?Пуфф эт?произнес, не была, ка?обычно, насмешливо?
        - ?че?эт?ты сомневаешь?? - переспроси?демо?
        - Да ?то? чт?мы та?легк?доберемся до разгадки, - пояснил ко?ра.
        - Да уж,  -  согласил? ? ни?Ян,  -  ?я сомневаюсь,  будт?вс?тайн?
выложа?на блюдечке ?голубо?каемочко?..
        Он се??кресло, протяну?когтисты?лапы, придвину??себе папк? Пере?
ни? оказалас?ниче? не  примечательн? папк?для  бума?  на  правой сторон?
которо?обычны?рычажный скоросшиватель прижимал нескольк?листов бумаги.  Один
имел  меньши?размер,  примерно де?ть  на  ?тнадцать сантиметро?  Вс? лист?
оказалис?совершенно чистым?  Ян  озадаченно поте?но? тыльно?стороной лапы,
подня?глаз?на демона. То?подоше??правом?краю стол??озадаченно посмотре?
на содержимое папк?
        - Ну,  во? ка?же теперь действоват? - наконе?произнес он, ни ?кому
конкретн?не обращаясь.
        - Поищем способ прочесть, - ответи?Пуфф, соизволивший встать ?дивана.
        Он ?гким,  неслышны?движение?оказал? окол?стол?  Эт?удивительное
существо,  та?неожиданно оказавшееся на  пути Ян?  вс?больше обретало плот?
чего нель? было сказат?? ег?па?ти.  Ка??прежде,  оставалось неясным,  из
како?плоскост?мирово?реальности выплыл этот сгусто?тьмы, че?ил?ке?ко?ра
являлся на само?деле... Чего только стоила способност?Пуфф?перетекать сквозь
пространство!  Обычно он  перемещался ?гким кошачьим шаго?  но  стоило ко?ре
забыть?,  ка? неизвестная природ?брал? верх.  Видимо  любопытств?послужил?
достаточно веским обст?тельство?для  такого способ?перемещения на  этот ра?
Круглая голова материализовалас?прямо на?папкой.
        - Действительн?ничего не?..  Словно никогд?не было, - произнес Пуфф,
оторвавшис?от листко?
        - Не возможно, - возразил Марк, - я же виде?тогд? очен?давн? листки
выглядели исписанным?!
        - Може?эт?не та папк? - замети?Ян.
        - Та, я эт?чувствую, - снов?возразил демо?
        - Ну ?ка?же отловить информацию?
        - Пожалу?  отловить эт?хорошая ид?.  ?могу попробоват?эт?сделат?
Если на  лист?чт?либо наносилось,  то  он? оставило след.  Если присутствует
отпечато?- он должен попасться ?сети... - произнес Пуфф.
        - Ка?част?рати того умалишенного из пирамиды? - уточни?Марк.
        - Да.
        Ко?ра повернул голову ?Ян? внимательн?посмотре?на него.
        - Вы позволит?мн?эт?сделат? - спроси?он.
        - Конечн? - разрешил то? убра?лапы от папк?
        Пуфф придвину?папк?  просте?лапы на?не?  Пушистые конечности стал?
те?ть  насыщенность окраск?  словно  потускнели.  Чере? пару  секунд от  ла?
остался мало заметный контур,  похожи?на облако табачног?дыма. Ко?ра прикры?
глаз?  облако медленно опустилось на лист? Окружающим казалось, чт?ничего не
происходил?   но  эт? было  не  та?   Прозрачное  отображени? ла? медленно
погружалос?? лист?  прой? сквозь ни? на  половину свое?толщин?  застыл?
будт?за?знув ? поверхност?стол?  Прошло ещ?нескольк?секунд,  внутри него
пр?вились  тусклы? контур? странных  ру?  Пуфф  напрягся,  пытаясь  усилит?
изображени?  но  контрастност?не  увеличилас?  Он открыл глаз?  убра?лапы.
Изображени?побледнело, ?довершении ко всем??воздух?протянулась нить, очен?
походивш? на жевательну?резину,  которая приклеилас?? лапа?  Пуфф печально
вздохнул.
        - Лучш?не выходи?
        - ?если я отсеку связь? - спроси?ег?Ян.
        - Попробуй!
        Ян  подня?лапу,  ? не? ту?же  оказал? жезл.  Он  сосредоточил свое
внимание,  сфокусировав энерги?жезл? на  тонкую нить,  ?нувшую? от  папк??
ко?ре.  Воздух засветил? на пути от жезл??энергетическом?фокусу.  Раздал?
резкий хлопок, пото?удар, вс?стихло. Эффект превзоше?вс?ожидан? - на мест?
тусклы? ? блеклы? символов  ярк?  четк? выде?лись  незнакомые руны.  Марк
раздвину?лист?веером -  на  ни?проступи?како?то  текс?  Листочек поменьше
оказал? изображением перекрестк? Картинка была черн?белая.
        - Ай да молодц?  -  восхитил? Марк,  перево? взгля??Ян?на Пуфф??
обратн?
        - Може?он? конечн?? та?  только ещ?прочесть надо,  -  произнес Ян
задумчив?  раздвину?когтем лист?по поверхност?стол?  - мн?по сила?только
надпис?на этом снимке...
        Он подтолкнул ближ??демону листок ?изображением.  На не?красовалос?
здание,  от  которого веяло разложение?  несмот? на то,  чт?этот до?недавн?
отремонтировал?  правда,  остави?окол?подъезда леса ?кучи мусора.  Ощущение
заброшенност?складывалось от общего фона,  которы?окружа?до? Межд?мрачны?
покосивших? зданий куда-то  вглубь уходил?мощеная улиц?? разнокалиберными ?
кривым?фона?ми,  то  та?  то  ту? лежали кучи  бытового мусора.  Особ??на
переднем  план? ст?? на  пересечени?двух  улиц,  на? ег? парадным  входом
(обращенным  ? зрител?  висела  вывеск?  гласившая  на  английском  языке  -
"Торгов? недвижимость?.
        - Только како?эт?имее?отношени??делу? - пода?голо?ко?ра.
        - Сейчас прочте? - пояснил Марк, - мн?знаком?эт?руны.
        Он  взя? первый лист,  некоторо?время  смотре?на  него  ?  наконе?
пересказал  смыс?   Авто? стро? отмети?  чт? необходимо  приобрести  вилл?
"Последни?прию?,  причем называлась ориентировочная цена - ст?моне? Попаст?
?нужное мест?можн?  только став владельцем недвижимости,  другог?способ?не
упоминалос?
        - Для чего?  ? гд?эт?вилл?находится?  Всег?ст?моне?  -  удивил?
Пуфф.
        - Дава?пр?ви?терпение,  дочитаем,  -  ответи?демо?  бе? следующи?
лист.
        Из него следовал?-  приобрести вилл?следуе??неко?контор? отыскать
котору? необходимо по  карт? таду?  Ещ? ра? уточ?лась цена  -  ст? моне?
отчеканенных ? Странвалле...  Дочита?до  этог?мест?  Марк ?жело вздохнул ?
схватился за голову.
        - Вс?пропал? вс?пропал?..
        - Эт?почему? - хоро?спросили об?слушателя.
        - Сумм?та?огромн? даже ?общи?чертах непо?тн? ка?ее достават?..
        - Прекрати расстраивать? раньше времен?  Чита?до конц?  думать, гд?
достават?эт?монеты, буде?пото? - прерва?вздохи демона Ян.
        Из  дальнейшег?текста  следовал?-  нужн? искать каку?то  рукопись ?
библиотеке старой  церкви.  Больше  ничего полезног?? тексте не  содержалос?
Остальны?нескольк?листов оказалис?чистым?  гадать ?то?  чт?могл?быть на
ни?написано, не имел?смысла.
        - Та?  кратки?итог,  - произнес Ян, - Первое, придет? отправ?ть? ?
путешестви?  но непо?тн?каки?способом -  искать сначал?контор?по торговле
недвижимость? зате?рукопись. Второе, отправ?ть? туда бе?этих самы?моне?-
не имее?смысла.  Следовательн? сначал?нужн?выяснит? ка?их достат? Кт?из
ва?знае?эт?
        - Личн?я - не? - ответи?Пуфф.
        Демо?опусти?голову,  промолча?  Ян  бе? труд?по??-  Марк  чт?то
недоговаривает, ?внимательн?посмотре?на него.
        - Личные тайн?-  дело хороше?  но,  ?конц?то концов, мы твою сестру
искать собираем?, ?не мо?
        Демо?молчал, продолжая изучат?по?
        - Хорошо, попробуе?выяснит?сами, ?че?ту?дело.
        
        Глав?3
        ПРЕЛЮДИЯ ?РИТУАЛ?
        
        Ян  задумался.  Для  начала следовал?по?ть чт? за  мест?этот  самы?
Странвалль.  Видимо, отве?на этот вопрос можн?было получить ?книгохранилище,
но  отправ?ть? туда ем?не  хотелось,  та?ка?прошлы?визи?прошел не  очен?
удачно. ?одно?сторон?челове?чувствовал се? хо?ином Замк? ?другой ничего
толком об  этом  мест? ? ег? устройстве не  знал.  Он  начина?раздражать?.
Огромный указательный коготь нервно постукивал по стол? Марк продолжа?молчат?
ка?рыба.
        - Та?  я  хочу,  наконе?  узнать,  гд?этот Странвалль!  -  угрожающ?
произнес хо?ин ?подня?коготь ввер?  пр?этом он, видимо, продолжа?думать ?
книгохранилище.  Пере? ег? внутренним взором  пронеслись залы,  ? которы?он
побыва?ране?  та?никого не  оказалос?  Само по  себе всплыл?воспоминание ?
хранительниц?  Ян  ту?же  отмети?  гд?ещ?ее  виде?? прошлы?ра?  ? ег?
восприяти?отправилос?туда. Когд?внутренний взгля?хо?ин?достиг караульног?
помещения,  то обнаружи?та?искомо?  Правда,  стои?отметить, чт?страже урок
поше?впро?  Теперь он?резалась ? карт?  не сним? боевой амуниции,  булавы
ст?ли,  прислоненные ?стол? ?всегда были по?руко? Он неосознанн?протяну?
конечность туда, помани?когтем...
        _______
        
        Дежурств? ? караульном  помещени? шл? по  накатанной коле?  Игроки
достал?новы?стол ? проводил?время за  карточно?игро?  Их  было трое.  Дв?
джин? вполне  человекообразног?вида  -  толсты?  ростом  по? тр? метр?  ?
доспехах,  переливавших? голубоватыми искрам?  Громадны?булавы ст?ли ?до?
ещ?како?то  оружие,  вместе со  шлемам?лежало на  стол?  Третьи?существо?
принимавши?участи??игре, оказалас?ка?ра?хранительниц?рукописе?
        - Ты думаеш?  он не хо?ин? - произнес один из охранников, обращаясь ?
хранительниц?
        - Не знаю, я ?того момент?ег?не видела больше...
        - Но  если вспомнит?  ка?он  останови?твою булаву,  тогд?? тронно?
зале, - замети?другой джин.
        - Да уж,  до этог?я подобных случае?не припомню,  -  согласил? ?ни?
первый джин.
        - Во? только  чт?то  никаки? указаний не  дает,  -  начала  говорить
хранительниц?рукописе??замолчал?
        Об?джин?вскочили,  выкатили глаз?поверх ее головы, замерл?по стойке
смирно.  Хранительниц?обернулась  ? увидел? то,  чему  салютовала  охрана  -
непосредственн?из  стен? высовывалась когтистая лапа,  покрыт?  сине-зелено?
чешуей.  Указательный коготь смотре?прямо на не?  Помедлив ?секунд?  коготь
помани??себе.  Джин?облегченно вздохнул?  Лапа исчезл??стен?  остави?на
мест? своего  появлен?  прямоугольник туманног?марева,  равный  по  размерам
дверному проему.
        - Во?сейчас указан? ?получишь, - съязвил один из охранников.
        - Если вернешься, расскажешь, - добави?второй.
        Хранительниц? ?жело  вздохнул?   пото? отправилас? ? открывшему?
проему, растворившис??не?
        - Мн? казалось,  -  замети?первый охранник,  -  ту?не  было потайной
двер?
        - Мн?тоже казалось.  Ну чт?  продолжи?бе?не?  - согласил? первый,
раздав? карт?на двои?
        _______
        
        - Откуда эт?дует? - проворча?Пуфф ?обернулся.
        Марк  обернулся всле?за  ни?  На  мест?входно?двер?клубил? тума?
Чере? мгновени? из   него  вышл? существо  нескольк? необычного  вида.   Ян
безошибочн?узна?хранительниц?рукописе?  Он?не сильно изменилась ? момент?
их  последне? встреч?  вс? такж? напоминала  толстенную  крыс?  страдавшую
отдышкой,  лишь  недоставал?очко?  правда чере?мгновени?этот недостаток бы?
восполне?-  огромные очки непо?тн?ка?образовались на морд?  глазки вс?та?
же  бегали.  Пышные  телеса  рельефно  вырисовывались  по? об?гивающим  белы?
халато?  ? паучьи?небольши?лапках ничего не  было.  Существо довольно резв?
переместилос?? стол?  замерл?  ожид? указаний.  Демо??ко?ро?ошарашенно
смотрели на него.
        - Жд?ваши?указаний, - произнесла хранительниц? потупи?взгля?
        - ?прошлы?ра?ты вела се? значительн?смелее... - язвительн?замети?
Ян.
        Он  направил жезл прямо ? лицо,  сильно походившее на  крысиную морд?
Существо посерело.  Пуфф,  видимо сообрази?  ?чему идет дело, слегка разряди?
обстановку.
        - Штор?подожжеш? - прошипел он.
        - Не сожг? Чт?то вы вс?смирнеет?пере?должностью, сило?.. Впроче?
уж?перекипело. Нужн?справк? - произнес Ян.
        - По  какому  вопрос?  -  чуть  спокойне? произнесла прибывшая  дама,
почувствовав - бить не собирают?.
        - По Странваллю.
        Хранительниц?задумалась,  почесала но?  ?ее лапках появилась толстая
книг? раскрытая гд?то на середине.
        - Да?справк? Язык общения указан вами пр?регистраци?велики?QWERTY.
На  ваше? языке  можн? кратко интерпретировать информацию из  книг?следующи?
образо?  -  пробормотала хранительниц?  подвинул?очки  ближ? ? конц?свое?
крысиной морд?  - ?та? Странвалль, strand - прядь (бере? прибрежн? полоса,
- ил?мель,  посадить на мель),  valley -  долина,  но valve - клапан. Бере?на
краю перехода ?любо?ми? но отпирает? перехо??помощь?моне?(видимо скорее
играет роль материал) чт? чека?тся из  металл?  добываемог?? недрах склона
долины из жилы,  именуемо?Прядь?  та?ка?он?вс?время ме?ет мест?? цвет,
словно волосы на  ветр?..  Иногда прядь задевала перехо?  клапан открывается,
та?узнали об этом эффект?впервы?  Данное событи?происходит крайне редк?  ?
этом  удивительном  мест? образовалось  неко? сообщество  воро?  старателей,
искателе?приключени?всех мастей ?ра? - закончил?хранительниц?
        - Ну ?ка?туда попаст? - спроси?Ян.
        Челюст? канцелярско?крыс? отвисл?..  Ян  протяну? жезл,  осторожн?
подня?отвисшую нижнюю челюст? закрыв паст?хранительниц? Повисл?тишина.
        - На тако?вопрос я не знаю ответа,  но могу провести длительный поис?
Во?только...
        - Чт?только? - переби?Ян.
        - Далеко не вся информац? для ме? достижим??  ка?мн?кажется,  эт?
ка?ра?недоступна...
        - Да уж,  може?ты посоветуеш?  куда ещ?обратить??  - желчно замети?
челове?
        - Эт? могу,  -  бе? всяко? язвительности согласилас?хранительниц??
посмотрела на Марк? - он знае? ка?туда попаст? уж?бы?та?однажд?
        - Интересн? ?ты не лжеш?
        - Тебе?! Разв?я похожа на самоубийцу? - удивилас?хранительниц?
        - Та? - произнес Ян, - поворачиваясь ?Марк? - выкладывай!
        - ?могу идти? - перебила дама.
        - ?послушат?не хочешь?
        - Меньше знаешь, крепче спиш?
        - Пожалу? ид?
        Дама,  ? може? ? не  дама  вовс? поправил?очки,  одернула хала?на
толстенных телеса??  грациозн?переваливаясь, скрылась ?дверно?проеме, гд?
по-прежнему клубил? тума?  Ян вздохнул,  мысленно захлопну?за не?двер?  на
мест?тумана восстановилась двустворчатая двер?  Он  се?? кресло,  подума??
необходимост?усадит?остальны?  Дива? до этог?момент?мирн?ст?вший ?углу
кабинета,  совершенно бесшумно переместил? ? стол?  захватив ? свои об?тия
Марк??Пуфф?  От неожиданност?об?жертвы взмахнул?лапами,  неуклюже упав на
кожаны?подушк?
        - Присаживайтесь, поговори? - ?трудом сдержа?улыбку, произнес Ян.
        - Да, я действительн?посети?Странвалль, - вздохнул Марк.
        - Ну  ? рассказа?бы  на?ка?туда попаст?  Прочие подробност?твоего
путешествия узнать не плох?бы...
        - Ка? попаст?то  рассказать можн?  ? во? пр?путешестви?не  очен?
хочется...
        - Эт?почему ?
        - Понимаеш?ли,  Ян,  я  та? укра?монету ? одного грабителя ? ? ее
помощь?достиг Замк? - пояснил демо?
        - Да, некрасив? - поддакну?Пуфф.
        - Ну,  чего уж теперь то раскаивать?,  надо думать,  ка?твою проблему
решать дальше. Рассказыва? ка?достич?Странвал?.
        - Ту?возникае?дв?проблемы:  перв? - добраться, втор? - на?внешни?
обли?.. - нача?излагать демо?
        - ?обратн?вернуться уж?не проблема? - язвительн?замети?ко?ра.
        - Монеты помогу?вернуться. Если мы их достанем, то сможем попаст?куда
угодно, по крайне?мере, та?утверждают легенд? - терпелив?пояснил Марк.
        - Дава?по по?дк? буде?ясн? ка?решить первую задачу - подумаем ??
второй, - произнес Ян.
        - Хорошо.  Для открыт? двер?необходимо вызват?неку?силу, я не точн?
знаю,  чт? он? собо? представ?ет,  но  ? уплату  за  жертву  эт? создание
приоткрывает  двер? ? ми?  гд? располагается Странвалль.  Для  вызова  силы
необходимо провести ритуальный спектакл?по определенном?сценарию.
        - Почему  же  тако? способ перемещения не  попу?ре?  Заче? каки?то
монеты, вс?прочее? - не по??Пуфф.
        - Дело ?то?  чт?  первое -  не вс?знаю?  ка?эт?сделат? второе -
если  говорить  земным? терминам?   то  эт? сила  капризна,  своевольна,  не
пост?нн?..  Попаст??нужное мест??ее помощь?очен?не просто. ?довершение
всех сложностей,  сделав тако?вызо?легк?быть втянуты?? како?нибудь темное
дело ?поте?ть свое лицо...
        - ?смысле репутаци? - переспроси?Ян.
        - Хуже.  ? смысле души.  Твое "я" попадает ?рабств?  он?становиться
вечным зомб?  Если припомнить фольклор одного из народо?Земл?-  то та?можн?
найт?мысл??то?  будт?бы если черт?пале?дашь, то он вс?руку отсече? Эт?
именно то?случай.
        - Но ?на?иных варианто?не? по крайне?мере, на?неизвестно никакого
иног?способ?отправиться ?эт?саму?долину, следовательн? придет? рискнуть.
?собственно чт?для этог?нужн?
        - Ко?каки?ингредиент? - задумался на мгновени?демо? - вполне могу?
?моей комнат?найтис?  Он?должны сохраниться от моег?прошлого эксперимента.
Рюкзачок,  которы?я  уронил на дороге ?ворота?Замк?(когд?бега?от стражи),
пото?оказал? ?моей комнат? Скорее всег? он та?лежи??неприкосновенности.
Во?только одно "но"...
        - Како?же "но"? - уточни?Ян.
        - Понимает?ли, нужн?жертва ?звезда. Второе есть ?прихожей Замк? то
есть рисовать - не придет?, ?во?первое гд?взять?
        - ?буду ей! - очен?серьезно, неожиданно предложи?Пуфф.
        - Чт?? - не по??Марк.
        - ? уж?похо?на большего кота,  ег?принесит?? жертву!  Эт?вря?ли
окажет мн?вред, да ?ка?ника?за мной долг, - пояснил ко?ра.
        - Не нравиться мн?эт?затея, - нахмурил? Марк.
        - ?те? есть иные предложения? - осведомился Пуфф.
        - Хорошо,  допустим, эт?задачк?мы решили, остает? втор?, - неохотно
согласил? демо? - на?внешни?ви?
        - Че?же плох на?ви? - спроси?Ян.
        - Дело  ? то?..  Ме?  та? могу?узнать,  ? те? попытают? съесть.
Публик?та?очен?странн?.
        - Переоденем?!
        - Ну,  не  то?случай!  Эт?не  поможе?  остает? только положить? на
удач? Може?местны?жителе?не встретим...
        - На удач?надейся...  Есть ?ме? одна ид?, - возразил Ян, - не знаю,
наскольк?понравит?, но не узнают на?- эт?точн? - мрачно закончил он.
        Ян  вовремя  вспомнил  ? фляга?  лежавших ? сумк? за  спиной.  Лапа
машинально скользнула внутрь ? нащупала об?  Ми?  из  которого он принес эт?
растворы,  остался гд?то далеко позади,  неизвестно, существова?ли он вообще?
Теперь пришло время проверит?действие растворо?на себе...
        - Выбо?? на?не  особенно вели?  проверим твою идею,  -  прерва?ег?
размышления демо?
        - Лучш?только не здес?  ? дума?  ?тако?виде на?по Замк?лучш?не
ходить!
        - Ка?знаешь, - согласил? Марк.
        - Та?мы отправ?ем? ?мест?ритуал?ил?не? - не выдержал Пуфф.
        - Конечн?  Чере?библиотеку.  Оттуда я  зайд?? свою комнат?  возьму
необходимы?для ритуал?компоненты, - успокоил ег?демо?
        
                 
        
        
        Мы покинули кабине?чере?двер?  забрав папк?? собо?  спустились на
седьмо?этаж, прошли ?библиотеку. Помещени?сраз?же осветилось.
        - Один момент, - произнес Марк, ступив на треугольни?на полу.
        Контур фигуры вспыхнул,  словно неонов? букв??витрин?  раздвоил? ?
повернул? один  относительно другог?на  шестьдеся?градусов.  Демо?вместе со
свечение?исче?
        - ? дает, - восхищенно вздохнул Пуфф.
        - Интересн?  скольк?мы буде?ту?ждат?..  - проворча?Ян, обращаясь,
са??себе...
        
        
        
        - Во??я, - прерва?ег?Марк.
        ?него на спин?висе?увесисты?мешо? заполненны?на половину.
        - Ты  уверен,  чт?вс?необходимо?сохранилос?  Стольк?ле?прошло,  -
усомнился Ян.
        - Сейчас проверим, - ответи?демо? открыв мешо?
        Окол? минуты  оттуда  доносилось невнятное бормотание.  Демо? шевели?
содержимое,  перекладывал предметы,  снов?шевели?  Наконе?голова Марк?снов?
предстал?пере?зрителями.
        - Ко?каки?ингредиент?надо буде?растолоч? другое - заменить, но эт?
реши?на мест? - сказал он.
        - Но ка?же мы туда попаде?  ?знаю дорогу только чере?подземелье,  -
вздохнул Ян, - причем только ?одну сторон?
        - ?лифт для кого? - ?свою очеред?удивил? Марк.
        - Ты ?зелено?подъемнике?
        - Да не?  За мной, - бодр?произнес демо??отправил? ?треугольнику,
изображенном?на полу.
        Ка? только  он  ступил  на  изображени?  картин?повторилас?  ? то?
разницей,  чт? посл? исчезновен? Марк? звезда не  потухл?  Следом за  ни?
неуверенно?походкой направил? Пуфф ? та?же  исче?  Посл?ко?ры библиотеку
покину?Ян. ?комнат?больше никого не осталось, освещени?погасл?
        
        Глав?4
        КОЛДОВСТВО ДЕМОНА
        
        Когд?Ян сделал следующи?ша??оказал? ?прихожей, демо??Пуффом уж?
были та?
        - Приготовим? ?ритуал?ил?сначал?замаскируемся? - спроси?Марк.
        - Ну,  дава?сначал?проверим,  вс?ли имеется,  та?ка?? ново?виде,
если вс?получится мы, вря?ли выйдем из прихожей, - предложи?Ян.
        - Хорошо, - согласил? Марк.
        Он  стал достават?из мешк?различны?предметы.  ? центре звезды демо?
поставил плошку,  нали?? не? воду.  Зате?он  соорудил на? сосудо?из  трех
засохших прутиков подоби?шалаша.
        - Чт?эт?за ветк? - заинтересовался Пуфф.
        - Верб?  орех, груш? По поверья?привлекают пр?определенных условия?
некоторы?силы - пояснил демо?
        Марк  снов? поиска?? мешк?  извлек  связк?довольно грубых железных
кинжалов ? трехгранными лезв?ми.  Ручк?каждог?из ни?завершалас?креплением
для свеч? Посл?кинжалов из мешк?появилась связк?свечей. Демо?обошел контур
звезды,  встави??углубление ?каждой вершин?по клинку, украси?ручк?каждог?
свечой. Ян ?Пуфф наблюдал?за действом ?явным скептицизмом.
        - Ну, ка?готово? - спроси?ко?ра.
        - Не совсем.
        Демо?се?на по? выложи?узелочки, ск?ночк?
        - Та?   имеется  ма?  полынь  ? крапив?  неплох? сохранил?  рыжи?
камень... - бормотал он, - эх, потолочь бы...
        - Да? потолк? - предложи?Ян.
        - Ка?! - удивил? демо? но рыжи?кусо?протяну?
        Ян  взя? предложенный предме?? осмотрел,  он  оказал? просто ржавым
насквозь куском железа.  Лапы сами приняли решени? из??ег?межд?ладоне? на
подставленны?кусо?ткан?посыпалась рыжая пыль.
        - Отличн?
        Марк  смешал приготовленные им  ингредиент?  добави?нечт?из  черног?
пузырька,  перемеша?состав ещ?ра? Демо?вста? осторожн?взя?ткан??прошел
вдол?контур?звезды, слегка посыпая лини?
        - Вс?готово. Да, я чуть не забы? - спохватился он.
        - Кого? Дохлых мыше? - участлив?спроси?Ян.
        - Кубо?
        Из мешк?была извлечен?позолоченн? чаша,  объемо?окол?двух литров ?
ритуальный но?
        - Эт?заче? - удивил? Ян.
        - Для кров? Ты не передума? - обратился демо??котище.
        - Не? не передума?- ответи?то?
        - Стоп, ?кров?то ?те? есть?
        - Могу ?кров?изобразить, если необходимо, - горд?ответи?Пуфф.
        - Чт?? теперь я вс?приготовил. Дело за маскировко?
        - Попробуе?рискнуть преобразиться, - вздохнул Ян.
        Он  достал из  сумк?флягу,  внимательн?посмотре?на  не?  встряхнул,
отвернул пробку.
        - Он? прош? - сказал он ? отпи? протяну?Марк?
        - Скольк?
        - Глоток, я дума? достаточно.
        Демо?последовал совету. Ян закрыл ?убра?флягу. Ничего не изменилось.
        - Он?не испортилос? - спроси?Пуфф.
        Никт?ответить ем?не успе? Первым изменени?видимо почуствова?Замо?
Прихож? неожиданно преобразилас?  Исчезл?вс?двер? пропал выступ вход? за?
стал  совершенно круглы?  ? гладкими  стенам?  Он? по-прежнему  уходил? на
недо?гаемую высоту. Ян ?Марк переглянулись. Теперь прихож? очен?походила на
камеру для эксперименто?
        Наконе?  процес?преобразован? ощутил??испытуемые. Их тела набухл?
одежда на?нулась,  приготовившись лопнут?  По  тела? побежали белы?искорк?
покрыв  тело  переливающей?,  искрящейся оболочко?  Материал те? вс? больше
походи?на  студен?  колыхался,  выдавливал? чере? рукава,  прочие отверстия
костюмов,  пр?этом подопытным удалос?устоять на нога?  Марк ? Ян вс?больше
походили друг на друг? их рост увеличил?, стал больше размах плеч. Первым?не
выдержал?куртки,  ? ни? отлетели  вс? пуговицы.  Ян  ощущал  се?  ? неко?
колышущейся субстанции, которая являет? частью ег?организм? но неподвластна.
? то же время он продолжа?вс?хорошо видеть ?понимать.  ?процессе осознания
перевоплощен?  пришло  понимани? неудобства,   ем?  мешала  куртка!   Стоило
возникнуть этой мысл?  нитк?  скреплявшие детали куртки, растворились ?ново?
теле, он?распалас? ?во??брюках Ян подумать не успе? Он?лопнул??громки?
треско?
        Пуфф ? ужасом взиравши?на  эт? действ?-  по?тился,  ? затравленн?
озир?сь по сторонам, высматрива?путь ?бегств?
        Всле?за  Яном эт? стадию прошел демо?  Ег? одежду постигла такая же
участь, он?распалас?
        Пришла очеред?но?  Кроссовк?явн?не были рассчитаны на стол?большо?
внутреннее давление.  Он?разлетелис??громки?хлопко? пред?ви?свет?мощную
пароди?на  человеческую ногу.  Нога  имел? широку?ступню,  длинны?пальцы  ?
когтями вместо ногтей.
        Продолжавшие колыхать? ?светиться, дв?монстр?подросли, налились ещ?
немног?  стабилизировал?свою форм?  приобрел?пепельны?оттено?  Светящая?
оболочка,  ка? впроче?  искорк?  исчезл?  На  этом  мест?этап  превращения
завершил?.
        Пуфф заме?  перестав ?тить?,  та?ка?любопытств?перевесило желани?
обратить? ?бегств?
        Ян взгляну?на передние конечности,  осмотрел их. Лапы выглядели вполне
пристойн?(по отношени?ко  всем?остальному,  например,  ? бицепсам,  имевши?
обхват окол? де?ност?сантиметро?.  ? ег? велико?радост?кулаки покрывал?
зеленая чешуя,  ?пепельны?отливо?  Даже неизменный перстень остался на свое?
мест? Когд?же свежеиспеченны?тролль попробовал выпустит?когт? те мгновенн?
приняли боевое положени? со свисто?увеличившись до ?тнадцати сантиметро? Ян
рубану?  воздух,    рука   обладала   непропорциональной   подвижностью,    он
удовлетворенно осмотрел когт??гадк?оскалить зубы.
        - Писаны?красавец, херуви? - отмети?почт?полный ег?двойни?
        Напротив ст??крупны?тролль,  ка? дв?капл?воды походивший на  Ян?
Дв? маленьки?  глубок?посаженных глаз?  разделя?жирный,  чуть приплюснутый
но?  По?ни?разместился ро?? толстыми губами,  украшенный четырь? клыкам?
Совершенно лысу?голову завершал?здоровущие уш? выглядывающие по об?сторон?
Для  полнот?картин?следуе?добавить -  уш? покрывал?густ?,  жестки?ежиком
шерсть, боле??гк? разрослась на груд??нога?
        - На се? посмотри, Аполло? - парирова?Ян.
        - Кт?тако?Аполло?  -  влез Пуфф,  окончательно поверивший, чт?пере?
ни?те же существа.
        - Идеа?мужско?красот??мире Земл? - пояснил Марк.
        - Чт?значит мужско? - не отставал котище.
        - Слушай,  милы?друг, ?физиологии люде?поговори?пото? - огрызнул?
Ян.
        Он попробовал сделат?ша?  зате?ещ?один,  остановился, присел, пото?
неожиданно прыгну?чере?Марк? перелете?чере?него на высоте, превысивше?тр?
рост?  Приземлени?прыгун?прошло, правда, довольно шумн? но успешн? ?Пуфф?
?Марк?открылис?рт?
        - Ну ?ка?он? - наконе?выдави?бывший демо? ?ныне тролль.
        - Во?та? - ответи?Ян ?показа?большо?пале?
        - ?точнее? - не отставал Марк.
        - Сила. Ощущение, будт?едеш??танк??са?им являешься одновременно.
        - Ну ?прыжок?
        - Дума?можн?дальше, здоров? хватит.
        - Чт?тако?танк? - снов?заинтересовался котище.
        - Военная машина из толстенног?железа,  весьма мощн? ?подвижная. Он?
предназначен?для убийства люде? - об?снил Марк.
        - Ке?
        - Людьми!
        - Сами се??! Не понима? заче?
        - Поводы можн?перечислять долг?..
        - Эт? вс?интересн?  толковый ты  на?словар?  Но  на  мн?ничего не
осталось, кром?пояса ?жезлом ?сумк? - проворча?Ян.
        - Попробуе?
        Бывший демо?принялся плести заклинание. Ег?лапы творил?чт?то. Чере?
минуту он удовлетворенно крякнул. На обои?трол??образовались кожаны?куртки,
таки?же брюк?
        - ?эт?способност?остались, - довольны?голосо?заключил Марк.
        - Вполне, - согласил? ?ни?Ян, осмотрев се?.
        - Теперь обув?..
        - Мн?кажется, ?не?не?нужд? - замети?Ян.
        Он подоше??вставленному ?углубление кинжал?  выну?ег??чиркну?по
свое?подошв?острие? Лезвие высекл?сноп искр, не остави?на подошв?никакого
след?
        - Та?неприлично!
        Марк повторил ране?проделанно?закляти??ноги обои?тролле?оказалис?
обут??огромные, из толсто?кожи, подкованны?сапоги ?отворотами.
        - Неизвестно,  чт?крепче,  - пожа?плечам?Ян, предварительно ковырнув
подошв?
        - Ноги нужн?беречь, свои ка?ника? Постав?клинок на мест?
        Он? осмотрел?друг  друг?  пото? вокруг тролле?обошел Пуфф.  Котище
потрогал лапо?одного, пото?другог? долг?изучал.
        - Ну,  не определить, кт?скрывает?, не виде?бы са?- ни за чт?бы не
повери? Отличн? - наконе? он выне?вердик?
        - Теперь уж точн?вс?готово, - подвел черт?Марк.
        Тролли  ? Пуфф  перешл? ? основани? звезды.  Марк  просте? лапу  ?
расставленны?предмета?  ?отве?свеч?вспыхнул?  контур лини?  изображающий
звезду, нача?слаб?тлет? Бывший демо?принялся декламироват?..
        
        Взываю я ?тебе, ?леши?злой,
        Взываю я ?червя?души людско?..
        
        - Набо?слов, причем ту?леши? - возмутил? Ян.
        - Не перебива?  Леши?нуже?для того,  чт?бы приоткрыть перехо?чере?
тонкие миры.  Другие духи укажут направлени?на Странвалль,  ка?ни ка?та?он?
правя?ба?.. Больше не мешайт? - ответи?Марк.
        Он нача?декламироват?сначал?
        
        Взываю я ?тебе, ?леши?злой,
        Взываю я ?червя?души людско?
        Ищ?везд? гд?нарушали вы поко?
        Хочу вручит?подаро?мо?
        Ищ?везд?- ?глуш?лесной,
        На пустошах ?по?водо?
        Мн??помощь да?арка?плетеный,
        Чт?Рахо?древни?сотворенны?
        Найд? - гд??не скрывались вы,
        Заблудши?ду?земл?
        ?пожиратели души - сообщник?твои.
        ?коль не явитесь вы сами,
        То Раха да?пошл?за вами...
        
        Появился испуганн?озирающийся леши?  На  не? были  надеты соломенн?
шляпа ?кафтан.  ?руке он сжимал суковату?палк? кистей ру? скрыты?длинными
широкими рукавами, разг?деть не удавалос? Наконе? он увидел тролле?ст?вших
?  основания  звезды,   заметался  по   всем  луча?   Марк  протяну? руку  ?
пентаграмм?..
        - Пришел! Явил? са? Ты ?центре встанешь, та? - приказал он лешему.
        То?заме?на мгновени??засемени??плошке ?водо? застыв окол?не?
        - Кт?тако?этот Ра? - шепнул Ян?на ух?Пуфф, - чт?ег?та?боятся?
        - ? чита?? не?на Земл?  Кажется ? древни?славянски?племен,  та?
назывался ду?огненног?вихря ил?чего-то похожего на эт?  -  тихо ответи?ем?
Ян.
        Демо?сердит?посмотре?на говоривших зрителей ?погрозил кулако?  Он?
замолчал? Марк просте?об?руки ?звезде, продолжи?..
        
        Пуст?лу?один звезды азар?займет,
        ?другой тщеслави?войдет,
        Напротив - безрассудств?упадет,
        ?соседний - ложь придет,
        ?круг сомнение замкне?
        
         Ян чуть не захохота?  но смех заст???него ?горл? когд?он увидел
последовавше? за  заклинание? действ?  Первым  явилось  нечт? ? огромным?
совершенно безумным? глазам?  Ег? тщедушно? неопределенное тело  вс? время
ме?ло  форм?  кост?вы?руки  нервно  чт?то  теребили.  Сквозь туловище духа
хорошо просматривалас?стен?напротив.
        Второй прибывши?имел  змеино?тело,  четыре коротких,  кривых лапк? ?
паст?ус?нную зубами,  загнутым?внутрь.  Мест?на?пастью занимали сощуренные
глазки.  Если ег? тело имел?вполне определенную форм?  морд?ника?не  могл?
остановить? на че?то определенном.  Глазки заметили Марк? ту?же метнулис??
нему, остави?остальну?част?тела позади. Но ка?только ду?достиг луча звезды
- ег?тело размазалос? встретив невидиму?преграду. Твар?отчаянн?заверещала,
восстановила форм??продолжила попытк?добраться до жертвы.
        Всле?за ни?прибыл третий ду? Этот предстал ?образе рыца? ?копьем.
Ка?только он увидел лешего,  то незамедлительн?метнул свое копь?? лесовика.
Копь?достигло разделявшей их лини?  но не смогло ее пересечь, он?сложилос??
аляповату?клякс?  стекло на по?  Леши?продемонстрирова?сини?язы? ?отве?
ду?опусти?забрал??сломя голову бросил? вперед. Ег?напо?остановила вс?та
же невидимая стен? крепко встряхнув, словно ударив электрически?токо? однако
эт?совершенно не охладило пы?героя.  Рыцарь снов?? снов?бросал? на стен?
словно пробит?ее  было  дело?всей ег? жизн?  лишь появление соседа прервало
бесполезны?штур?
        Мелкий господин ?лживым?глазками - бусинкам? одетый ?аккуратненький
костюм  помани? рыца?,   указав  ем?  ?  противоположну? сторон?   Рыцарь
незамедлительн?воспользовал? совето??бросил? бежать ?ново?направлени? ?
окончания луча  звезды  он  заст??  корчас?? мука?  Мелкий  ти? распал?,
превратившис?? бестелесно?существо  трупного  вида  ? рубище,  сохранив  от
прежнего образа лишь глаз? Ти?заливист?захохота?
        Ег? весель?останови?тщедушны?ду?  замкнувший эт? галере?образо?
Полупрозрачный старец  ? козлиной  бородкой  направил? ? лини?  за  которо?
находился леши?  ? остановился ? нерешительност?  Ложь попыталась повторит?
свою  забаву.  Старик  кивнул,  быстро  двинул? ? острию луча,  но  не  доше?
нескольких шаго?  остановился, потереби?бороду, подума??направил? обратн?
Посл?того ка?эт?повторилос?тр?раза -  ложь забилась ? истерике (терпение?
он?не отличалась).
        - Теперь вс?подготовлено, - подвел итог Марк, - Пуфф, дело за тобо?
        Котище взя?кубо?  ритуальный но? ? подоше?? основани?звезды.  Ян
вста??до??ни?
        _______
        
        "Ка?странн?  иногда пересекают?, казалось бы, совершенно несвязанные
истори?, - подума?фолиан? чт?лежа?на каминной полк? но ничего не записа?
        _______
        
        Он ждал,  ждал долг?  Он ждал знамен?.  Властели?восседал ?глубоком
черном кресле,  ст?ще?на  срезанно?вершин?несимметричной пирамиды.  Да,  он
правил этим миро?  но ка?жесток?посм?лся оппонент Бога, когд?исполнил волю
чародея.  Власть ?сила -  извечные желания, но на?ке? Подданны?были даже не
те?ми,  ? тень?мыслей те?  кого он презирал.  Всег?лишь материализованными
дикими фантаз?ми люде?
        Он  ждал  предсказанного знамен?,  ждал,  когд? ег? легион?придут ?
наст?щи?ми? ?  наконе?  оживут  по-наст?щему.  Злость  давн? распалас??
затухл?  ? ег?душе осталась только ненавист?  Иногда ег?эмиссары проникал?
чере?тонкий ми? творя свое дело, но сегодня настал особенны?день.
        Сегодня наступал велики?день.  Небесные сфер?поворачивались та?  чт?
позволяли на  нескольк?мгновени?связать миры.  Давн?бы?гото?велики?якорь,
он  же темный ме?  висевший на?звездо?? центре зала.  Обоюдн?острое лезвие
неярк? поблескивало ? полумрак?высоко на? поло?  Острие клинка указывал??
цент?звезды.
        Лезвие ковали мног? дней,  он? имел? странные зазубрин?по  кромка?
напоминавшие бородк?гигантских рыболовных крючко?  Велики?якорь  должен  бы?
приковат?призра??Земл??создат?обратную связь.  Могучи?заклинан? вложил?
руки  подданны?? этот  страшный предме?  Издели?имел? точную  настройк?на
тонкий ми?Земл? ?ничт? казалось, не могл?остановить орды тварей.
        Да?творен? -  великая вещь, но ка?убог ?страше?оказал? результа?
Весь ужас страшных снов толпил? по  периметр?зала,  ожид? своего часа,  ждал
воли!
        Наконе?ме? медленно,  словно нехо?,  отклонил?.  По  залу  пронес?
вздо?  Ме?качнул? ? обратную сторон?  уж?не останавлив?сь,  прошел чере?
цент?   Лини? звезды  на  полу  начали  разгораться.   Процес? отличался  от
предсказанного хода событи? Повелитель вста?..
        _______
        
        Те? временем ? Замк? Пуфф  зажмурил глаз?? вскрыл лапу  ритуальным
клинко? Из раны брызнула кров? фонтан быстро наполнил кубо??лапа?Марк?
        - Достаточно? - спроси?котище, приоткры?один глаз ?зажимая рану.
        - Надеюс?
        Пуфф выпустил кинжал,  попытался перехватит?рану удобне?  но проделал
эт? неудачно.  Прежде че?ем?удалос?снов?остановить кровотечение,  струя на
мгновени?вырвалас?на свобод?  Капл?достигли лешего, то?отскочил, корчас??
гримасничая, словно попа?по?ки?то?
        Марк  взя? кубо? ? правую лапу,  стал  делать им  круговые движен?,
раскручивая жидкость,  ? чт?то  нашептыв?.  Наконе?он  выплесну?содержимое
вперед.  Кров?образовала ?воздух?непропорциональн?большо?кольцо ?упал?на
мест?нахожден? духо?  Он?отреагировал?  та?же, ка?леши? Чере?нескольк?
секунд он?вс?застыл??неестественных поза? Марк подня?ме??пропел:
        
        Живо?испили кров?Вы,
        ?волю выполнит?должны!
        Чт??силу вашу не забрал?стал?
        Дорогу Вы покажите ?Странвалль!
        
        ?тиугольник вокруг лешего нача?мерцат?  от  ег?вершин,  от  середи?
сторон  по?нулись  ?  центру  светящиеся  лини?   разделив  поле  на  де?ть
треугольны?секторов.
        - Вс?  теперь  я  свободен,  -  облегченно произнес леши?  раст?? ?
воздух?
        Пр? этом  ? момент  исчезновен? лешего,  ? точк? соединен?  лини?
вспыхнул маленьки?голубо?огонек.  Он  налился,  ? увеличение?диаметра стал?
различим? внутренняя  структур?   каки?то  переплетенны? жгутик? вились  ?
скручивались,   образовывая  пылающий  клубок.   Когд? он  выро? до  половины
?тиугольник?  сектор?медленно опустились вниз, пропусти?светящийся сгусто?
открыв дорогу ?неведомы?ми?
        - Ог? - восхищенно воскликнул Пуфф.
        Те? временем  кошачи? хвос? попа? за   ограждающу? лини?   внутрь
ближайшего луча звезды.  Всле?за этим, неизвестно откуда, упал зазубренны?ме?
?воткнулся ?по?  пригвоздив хвос? Отчаянный вопл?Пуфф?чере?мгновени?бы?
перекрыт радостны?рево? ворвавшимся из другой реальности.
        Воздух на? ?тиугольником уплотнил?,  из  него нача?проступать обра?
головы ?капюшоне,  надвинутом на глаз? Голова имел?высоту окол?двух метров,
казалось, он?нагл??злорадно усмехалась...
        - Вс?эт?входит ?спектакл? - поинтересовался Ян.
        Но  даже  ещ? не  услыша? ответа,  он  по?? по  перекошенной  морд?
демона-трол?,  ? процес?вмешалис?посторонни?силы,  Марк? стоило  огромных
усилий контролировать ситуацию.
        - Кт?то вмешал?, я те??власть... - выдави?Марк.
        Духи,  запертые ? луча? звезды,  эт? почувствовал?  незамедлительн?
воспользовалис?моментом, поспешив ускользнут? Контур звезды опусте? успевшие
приоткрыть на дв?трет?проход треугольны?лепестки замерл? сформирова?чт?то
похоже?на большу?воронк?  Пуфф продолжа?верещать,  странный ме?не позволя?
ем?вытащить хвос? лапа была за?та зажато?рано?
        Воронк?? звезде начала медленно закрываться.  До  Ян?вс?таки дошл?
чт?дальше медлит?нель?. Он бросил? ?мечу ? вложив вс?силу, вырвал ег?из
пола. Видимо удар оруж? рассчитывался на чт?то другое, нежели по?Замк? Лицо
?капюшоне исказила маск?злоб?..
        Ян метнул ме??маск?  Оружие ушло ?другую реальность,  исчезнув та?
По  капюшону призрака побежали волн?  исказившие ег?  словно  ?бь  на  глад?
пруд?
        Демо?схвати?Ян? по? лапу  ? потащи?? закрывающейся воронк?  Он?
успели проскочить межд?сегменто?крышки перехода.  За короткое мгновени?посл?
начала падения Ян  успе? увидет?сквозь рисуно??тиугольник?  поделенног?на
сектор?   исчезающую  картин?  за? звезды,  возвративший?  ? сост?ни? до
эксперимента;  Пуфф?  которы?разг?дыва?свой хвос?  полное отсутствие силы,
стол?бесцеремонно вторгшей? ?процес?колдовства...  Вс?видени?длилос?лишь
ми?   ?  началось  падени?   Он?  неслис? по   извилистом? каналу   сред?
переливающегося марева. ?спин?упиралас?чуть вогнут? стен? толкавшая героев
вперед,  словно извилистый тоннел?зарастал ?бешено?скорость?  выталкив? из
се? инородны?объект...  По движению кист?демона Ян догадался,  чт?он?скор?
прибудут на мест?
        
        Глав?5
        ВОЗВРАЩЕНИ?
        
        Последни?мгновения ? Замк?он помнил нечетк?  ?момент?  когд?этот
странн? одетый  челове? ? зелеными  лапами,  украшенным?огромным?страшным?
когтями,  заговори??ни? прошел лишь ми? Може?быть, эт?только показалось ?
сравнени?со столет?ми ?галере?  Сначал?магу казалось, чт?он сойдет ?ум?
но став фигуро?? непо?тной ем?большо?игре не та?просто было из не?выйт?
Гедеон отличн?помнил то?разговор.  Гост?спроси? "Во время совершен? своего
об?да ты  иска?путь  ? могуществу?"  Странн?прозвуча?отве?  "Ты  стоишь ?
охра?еш?ег?"  Колдун оказал? пешкой на  огромном поле  битв? за  обладани?
каки?то  титуло?  Теперь ма?по??  ка?самонадея?? не  остороже?он  бы?
знание ег?-лишь песчинка ?огромном карьер?  сила - детски?сово??сравнени?
? горной лавино?  Видимо,  удивительный гост?облада?всем?данным?? достиг
цели. Посл?ег?уход?мимо потекл?река оживши?сущест? ма?ощутил свобод? Он
не  собирался  штурмовать мифическую цель,  ? лишь  дума?  ка? выбраться  из
галере?  но  проблема решилась сама  собо?  Поду? ле?но?вете?  подня?ег?
вместе ?остальными героями...
        Очнулся Гедеон на холм??редким лиственным лесо?  ?развалин древнего
сооружен?.  Он поднялся,  пере?ни?лежала гранитная плит?.. ?удивлением ма?
прочел:
        
        Имя досталос?ем?- Гедеон,
        Бы?он красив ?умен.
        ?колдовстве, ка?магист? силе?
        Но заносчив ?горд
        На?геро?ка?британский лорд
        ?построив себе неприступный форт,
        ?башн?высоко?устроился он,
        Та?свою душу поставил на ко?
        ?исче? ка?осенни?со?..
        Стен?вете??землею срав??
        Всех, кт?помнил ег?- поте??
        Но любв?не узна?..
        Мног?ра?выпадали снег?
        ?ми?иной уж сошл?
        Та, чт?любила ег??ждал?
        На холм? ?упавше?стен?
        Гд?весной оживаю?цвет?
        ??зиме укрывает листва,
        Появилась гранит?плит?
        По?которо?страдает душа
        Да слов? чт?на камень легл?
        Повествуя ?то?
        Ка?красив он бы? ?умен.
        ?назвал?ег?- Гедеон...
        		( Сентралл?
        
        Ужасно?предчувствие шевельнулось ?глубин?души.  Сентралл? та?звал?
менестре?,  приходившего ?ег?до?..  Но букв?уж?частью стерлись.  Он дома,
но, скольк?веко?прошло? Гедеон упал на плит? поте??сознание.
        Очнулся он оттого, чт?кт?то тря?ег?за плеч? Запа?скошенно?трав?
осеннего леса  тако? знакомый,  но  ? то  же  время  приобретши?новы? вкус,
окончательно вернул мага ?сознание.
        - Вы живы? Ва?плох?
        Язык,  конечн?  изменился,  но  не  драматически,  ма? сносно понима?
крестьянина, ?открыл глаз? Одежда изменилась сильно.
        - Слав?богу,  -  облегченно произнес то?  -  не убег?? ферм?телк?
плох?бы ва?пришлось. Ка?вы?
        Пострадавший показа?на сердце.
        - Немног?боли?..  -  он произнес одними губами,  надеясь,  чт?другое
произношение спишут на боль.
        Крестьяни? се? на  край  плит?   отстегну? от  пояса  прямоугольную
коробочк??кожано?чехл? вы?ну?тонкий штыр? поднес ?губа?
        - Алло, Джек эт?ты? Приедь за мной, ту?человеку плох?
        - Хорошо, ?корову наше? - ответили из коробочк?
        Ма?реши?ничему не удив?ть? ?привыкат?
        - Не? Эт?телк? бе?ошейника. Пеленг не взять.
        Гедеон припомни?просто?загово? ?отчетлив?ощутил - сбежавшая корова
недалеко.   Бессовестное  животное,  полакомившис? грибам?  отдыхало  немног?
вперед?по проселочно?дороге. Он коснул? руки спасителя.
        - Он?та?
        - Лежите, не волнуйтесь.
        Крестьяни?пожа? плечам?  но  убра?переговорное устройство,  поше??
указанно?направлени? Чере??ть мину?он вернул?, ве? молоду?телк?
        - Спасиб? Он??кустах устроилась, никогд?бы не найт?
        - Алло, - снов?обратился ?коробочк?крестьяни?
        - Уж?ед?
        - Наше?
        - Отличн?
        На дороге показалась повозк?бе?лошаде?  сверкающ? глянцем ?блеско?
полированной стал? Сходство ?карето?вс?же имелос?- коле?оказалос?четыре.
Машина  подъехал?   открылас? двер?   выпустив  молодого  парня   ?  желтом
комбинезон?
        - Эт?Джек, ?ме? зову?Вилья?
        - Гедеон, - губами произнес ма?
        Джек открыл вторую двер?
        - Ка?на?ег?погрузит?
        - Помогите встать, - произнес пострадавший.
         Парн?? двух сторон взяли мага по?руки,  ? их помощь?он достаточно
легк?оказал? на  втором сидень?транспортног?средства.  Из  сумк?? красны?
кресто?извлекли каки?то  пилюли,  приня?которы?  он  почуствова?  ка?боль
отступае? Теперь ег?очен?занимало, ка?буду?транспортировать телк?
        Джек подоше??борт? повернул рычажо? задняя стенка кузова опустилась
на земл?  Телк?встала на подъемни?  совершенно не испугавшис?  ? чере?по?
минуты оказалас??кузове.
        - Отличн?  -  резюмирова?Джим,  са?сь на мест?водите?,  - ка?тебе
удалос?отыскать беглянк?
        - Гедеон помо?
        - Просто волшебни? - одобрительно произнес Джек.
        По?ногами ел?слышно чт?то зашумело,  грузовик плавно поехал. Ту?ма?
неожиданно по??  знакомое слов?практическ?утратило прежни?смыс?  Ми?явн?
отличался  от  сохранившего?  воспоминан?,   из  которого  он  ушел  ?  свое
вынужденно?изгнание.
        - Уж,  не потомо?ли вы того, чь?имя выбито на плит? - спроси?шуткой
Вилья?
        Ма?кивнул. Видимо об?снение следуе?отложить.
        - ?на?гово??-  мест?плохое,  выдумк?всяки?рассказывают. Пр?клад
рассказывают. Когд?до?разрушен, не помнит уж?никт? ?легенд?живе?..
        - Може??не легенд?вовс? - возразил Джек.
        - Не?та?ничего, искали уж?вс? ? когд?молоды?бы? тоже иска?
        - Ну ?ка? - спроси?Гедеон.
        - Ничего...
        - Сходим? - предложи?пострадавший.
        - Вы  поправ?йтес?   развалин? стольк? веко? ст?ли,  ещ? немног?
подождут. Мы ва??гостиниц?поместим, фельдшер посмотри?..
        - ?ка??ва?поступаю??кладам?
        - Обычно  сдаю? ?  банк.   Небольшо? процен? забирает  государств?
остально?-  нашедший  сокровищ?  Но  обычно  предметы клад? не  представ?ют
интереса для непосредственног?использования,  та?ка?золоту?монету не примут
?магазине. Счастливец бере?стоимост?свое?доли деньгами...
        - По?тн?
        - Вы приехали из дальни?мест?
        - Очен?.. Реши?са?осмотрет?местност?
        Грузовик въехал на небольшу?площад?  Нескольк?домо?  большо?корпус
ферм? гостиниц? он?же контор??техническая служба.
        - Ка?вы?
        - Значительн?легч?
        - Тогд?мы беглянк?выгрузим?
        - Конечн?
        _______
        
        Посл?  возвращения   телк?  на    мест?    машина   остановилась   ?
административног?здан?. Больному помогл?выйт?
        - ? на? здес? ферм?  Част? персонал?живе? прямо  ту?  остальны?
приезжаю?из ближайшего городк? Некоторы? когд?работают - живу??гостиниц?
Словом - кому ка?по душе. Пойдемте, вы ?жете, ?мы пока фельдшер?позове?
        ? холл?Вилья?взя?? доск?ключ ? цифрой тр?  За  дверью ? те?же
символом  оказалас?уютн?  квартира  из  двух  комнат  ? кухн? ? множеством
незнакомых предмето? Гостя уложил?на дива?
        Джек подоше??стол? взя?телефонную трубку, набрал номе?
        - Алло. Приход? пострадавшег?доставил? кажется, сердце.
        - Посмотри? вс?ли работает, - произнес Вилья? отправ?ясь ?обхо?по
квартире.
        Гедеон   до   предел?  обострил  восприяти?   пытаясь  ?  мельчайших
подробностя?запомнит?действ? свои? спасителей.  Нужн? было  освоит?ты?чи
мелоче? которы?для него оказалис??новинк?
        - Та?туалет работает,  -  отмети?Вилья?  послышал? шу?воды, - ду?
го?чая  ? холодн? вода.  Понимает?  гост? редк?  Жиль? пустуе?  техник?
соответственно - портит?. Телевизо?..
        Он  нажа? на  плоско?предмете кнопку  ? цифрой.  Ящик  на  подставк?
осветился.  "Магический ша?,  -  подума?Гедеон.  Крестьяни?нажа? ещ? одну,
картинка изменилась. Двер?отворилась. Вошл?немолодая женщин??чемоданчиком ?
полиэтиленовым мешком.
        - Лиза, ну наконе?
        Дама  расстегнул?на  больно? рубашк?  приложил?нескольк?присосок ?
проводам??ег?груд?
        - Та?  Экспресс анализ,  -  сказал?он?сама себе ?  подождав минуту,
добавила  -  ничего  страшног?  ? утру  выспит?,  вс? буде? ? по?дк?  ?
разговорам?не приставать. Есть захочешь, ту??холодильнике ко?чт?буде?
        Он? открыл?на  кухн?двер?белого шкаф?  выгрузил?внутрь содержимое
пакета. Пото?вернулас??комнат? заглянула ?шкаф.
        - Постельное бель?есть, од?ло, подушк? Са?справишь??
        Ма?кивнул.
        - Теперь вс?во? - строги?голосо?сказал?дама, Гедеон остался один.
        Он  осторожн?поднялся.  Самочувствие оказалос?сносны?  Когд? первое
потрясени?прошло,  тренированны?организм мага, подстегнутый лекарством, легк?
исправил повреждени?  Быстро по?? ка?устрое?туалет, исследовател?загляну?
? ванную комнат?  Здес?ег?поразило не  стольк?оформление,  скольк?наличи?
труб?  из  которо?вытекала вода желаемой температур?  Можн?мыть?,  скольк?
хочется ?когд?угодно.
        - Да, новы?ми?не та?уж плох...
        Он прошел на кухн? Обилие кнопок ?руче?повергло Гедеон??уныние. На
стен?висе?ящи??матовы?стекло?  близне?того,  из комнат?  но меньше. Ма?
взя?со стол?плоски?предме? на выступах которого имелис?пиктограмм? цифр?
? случайно нажа?одну.  Ящик осветился.  Внутри появилось изображени?  Гедеон
сосредоточил?, пытаясь вспомнит?заклять?познан?... Наконе?ем?эт?удалос?
? маги?? привычно?понимани?предметы не  имел?никакого отношения.  Вс?он?
питались  ? преобразовывал?энерги? родственну?силе  молнии.  Некоторы?были
относительно просты,  превращая ее ?механическую работу. ?других (хрустальны?
ящи?  происходил?каки?то  процессы  ? тако? скорость?  чт? осмыслит?си?
оказалос?невозможно...  Но ни одна не имел?печати индивидуальности.  Вс?вещи
оказалис?близнецами из миллионной арми?себе подобных.
        - Ни  колдовства тебе,  ни волшебнико?  ни имен мастеров -  сказал са?
себе ма? открыв? холодильни?
        ?одно?из свертков оказалас?нарезанное ?со. На блюд? по?стек?нной
крышко?-  хлеб.  Отцепи?от пояса но?  он отреза?ломоть хлеб? положи??со,
откуси?кусо?  Ту?ма?осозна?  чт?не ел ты?чу ле??рассмеялся. ?со имел?
отменный вкус.
        - Интересн? он?пьют?
        Он  выдвинул наугад первый ящи?стол?  Та? лежали брошюр?  Ма? взя?
верхне? ?  открыл,   оказалас? инструкц?  ? электрическому  чайник?   Ка?
пользовать? нетрудно было по?ть из картинок.  ?до?? раковино?Гедеон наше?
искомы?прибор.  Набрал из кран?воды.  Включи?шнур ?нажа?кнопку. На прибор?
загорелся красны? огонек.  Прошло  совсем  немног?времен?  внутри  щелкнуло,
огонек пога? Чайник нагрел?...
        - Никакого колдовства, очаг? костра ?прочег? просто включи - ки?то?
гото? Никако?романтик? даже забыть нель?, - вздохнул ма?
        Он  открыл настенны?шкаф,  внутри находились разные цветны?коробочк?
банк? На одно?- изображена чашк??ды?щимся напитком.
        - Теперь нужн?посуда...  Да,  таки?чашечк?стоили цело?сост?ни?  ?
теперь эт?та?же массовый продук?
        Он  осторожн?поставил на стол тонкую,  белу?чашк?? золоты?ободко?
Насыпа?указанно?количество коричневог?порошк?(видела бы ег?Лиза),  добави?
саха?? зали?ки?тком -  получилось ка? на  картинке.  Когд?напито?немног?
осты? Гедеон осторожн?сделал глоток.
        - Пр?тный вкус, слегка возбуждает...
        Пр? обучении он  прошел сурову?школ?  ? посл?пребыван? ? галере?
новы? ми? казался просто  раем,  только  не  очен? знакомым.  Быстро  освоив
минимальны?функци? управлен?  аналогом  хрустального шара,  гост? устроился
удобне?  ?удовольствие?принялся есть, время от времен?переключ? программ?
Наконе? по одному каналу стал?показывать новост? ма?весь обратился ?слух ?
зрение.  Истосковавшийся за  время заточения мозг впитывал,  словно губк?  вс?
ново?
        Предварительны?выводы оказалис?не  утешительн?  Люди  довольно густ?
заселили  определенные районы,  научилис?быстро  передвигаться по  земл? ? ?
воздух?  Меро?всег?по-прежнему являет? золото.  ? некоторы?местах обычно?
дело  -   выяснение  отношени? ? помощь? оруж?,  только  оружие  претерпело
существенные изменения. Но за весь выпуск новостей ни слов?не было сказан?пр?
маги?  из  этог? Гедеон  сделал выво? -  чт? люди  научилис?обходить? бе?
волшебства... Он?ушло из повседневной жизн? превратившис??ми?.. Магу стал?
плох?
        - ?ка?же я? - он мысленно по?нулся за чайником, долить ки?тк?
        Звук льющей? ?чашк?воды отрезвил ег?  Белы?сосу?висе?на?столом,
выполняя  указан?.  Экспериментато? облегченно  вздохнул.  Машинально  отпи?
напито? утрати? вкус.  Ма? выключил телевизо?  вымы? чашк?..  ? огромным
удовольствие?приня?ду?(по?ть,  ка?им  пользовать?,  не  составил?труд?.
Посл?он почистил костюм ? отправил? спат?  Не смот? на выпиты?кофе,  со?
пришел быстро. Последне?мыслью было - таки?простыни могл?себе позволит?лишь
короли, ?теперь гостиниц?пр?ферм?..
        _______
        
        Утро?Гедеон поднялся ?первым?лучами солнца,  откину?штор?  Ми?бы?
прекрасе? сердце не болело. Не отказа?себе ?удовольствии пост?ть по?тугими
струями воды,  облачился ?махровый хала?  выпи?кофе,  слуш? музыку, которая
лилась из приемник?  Не ? первой попытк?  но достаточно быстро изощренный ум
гостя из прошлого по??  ка?управлять этим чудо?техник?  По счасть?ручк??
кнопки  на  разных  приборах  обозначались подобным? пиктограммам?исполняемой
функци?  эт? окончательно убедил?Гедеон?? возможност?выжить  ? двадцато?
веке, како?сейчас го? день он узна?из утренних новостей. ?двер?постучал?
        - Входит?
        - Эт?я, - вошл?Лиза, держ??руке то?же прибор, - проверим?
        Ма?кивнул.  Посл?довольно длительног?тест?  он?наконе?отсоединил?
электрод?
        - Вс?просто отличн? Никаки?следов вчерашнего повреждения...
        - ?были?
        - ?обще?  да.  ?не хотела ва?расстраивать. Помощь мы могл?получить
только утро?..  ?на?специалистам очен?далеко ехат?  Но теперь эт?не имее?
значен?. Эт?чт? - он?увидел?банк??кофе.
        - Завтрака?..
        - Ну, знаете... Впроче? техник?говори??прекрасном сост?ни?сердца,
може?быть я вчер?ошиблась?!
        - Може?..
        - Но вы вс?же ограничьте нагрузки...
        Лиза сложил?свой умны?прибор ?попрощалас?
        - До свидан?, позволит?осмотрет?ва?ещ?
        - Приходит?
        Гедеон  остался  один.   Положени? выглядело  сносны?   кром? одного
огорчающег?момент?-  отсутств? средст?  Эт?сторон?жизн? ка?следовал?из
телепереда?  изменилась немног?  Золото по-прежнему было ?цене. Сама по себе
пришла мысл?- не поискать ли ?свое?доме?
        Ма? одел?,  запе?двер?  повеси?ключ  на  гвозди?? холл?  Ст?ло
прекрасное утро.  Тума?ещ?оставался ?низина? на по?на? словно досматривая
последни?сн?  Эт?придавал?неку?сказочност?окружающей природ? На пути ем?
встретил? Вилья?
        - Доброе утро.
        - Здравствуйте.
        - Ка?самочувствие?
        - Спасиб?  значительн? лучш?  Хочу  прогулять? на  развалин?  клад
поискать... Присоединитесь?
        - Немног?позж? Посл?утренних рабо?по ферм?
        Гедеон  наскольк? мо? -  оценил  искренност?собеседник?  Он  ощутил
интере? азар? ?гу ?тайн?- но ника?не алчность. Видимо Вильяма занима?са?
процес?- значит, не буде?пытать? убит?пр?виде золота, сделал выво?ма?
        - Хорошо.
        - Дорогу помнит?
        - Примерно...
        - Успеха ва?
        _______
        
        Сраз?за оградо?ферм?  ?сторон?  противоположно?городу, начиналась
полевая дорога.
        Лето доживало последни?дн?  осен?уж?ст?ла на пороге. Низкое солнце
медленно,  неохотно  поднималос? на? миро?  Утренний  тума? скрыва? детали
окружающег?ландшафт?уж? на  расстояни?де?ти  метром.  Крупны?капл? росы,
холодным?бриллиантами застыл??паутин?  на трав?  цветах.  Изредк?  птичий
крик  наруша? тишину,  отражаясь гулким  эхом.  ? трав?  на  повороте дороги
притаился красавец гриб...  Словно не было веко? проведенны??заточени? но ?
па?ти всплыл?вчерашни?новост?-  города, закованные ?стал? стекло, камень.
Миллионы  люде?  суетящиеся словно  муравь?  мчащие? ? железных коробочках,
уничтоженн?,  отравленная природ?  Мертвы?реки, радиац?, перенаселенность ?
войн?
        ? этим?невеселыми мыслями ма? не  замети?  ка? ноги принесли ег??
родном?холм?  От  некогд?большого,  красивог?дома остался фундамен?  да  ?
некоторы?местах выветрившиеся стен?  Время  сделал?свое  дело,  если  уходит
жизн?  ее ту?же сменяет смерть, тление. Пуст? холодн??неуютн?было на этом
кладбище...  Шевельнувш?? вчер?мысл?-  восстановить до? теперь не казалась
стол?бесспорной. Може?тако?желани?придет позж?..
        Погребальную плит?  окол?которо?он пришел ? се?,  снов?прикрывали
лист?.  Гедеон смахну?первых предвестнико?увядания...  Снов?прочел баллад?
Ем? померещился вздо?  Ув?  он  даже  не  смог  вспомнит?лица  то?  ? ко?
повествова?менестрель...  Ничего кром?тоск?  смешанно??жалостью строки, не
будили. Боль утраты, но поте? кого? Па?ть предательски молчал? Сами родились
строки:
        
        Прощай, прости ег? он не люби?
        Сейчас пришел другой.
        Того, чт?помниш?ты, клинок веко?давн?сразил
        Из безвременья появился Гедеон иной,
        Усни ?обрети же, наконе? поко?
        
        Ма? ?жело вздохнул,  направил? ? камня?  От  башн?сохранил? лишь
кусо?стен?  окол?метр?высото? Черный зе?подвал?дыхнул плесенью, тление?
Крышка  разрушилас?давн?  Вода  проникал?внутрь,  ? несмот?  на  дренажну?
систем??подземелье плескалось цело?озер?  Гнилушка упал?вниз, скатилас?по
каменным ступеня?  распугав ?гуше?  облюбовавших подземны?водоем. Он всегда
считал се?  маго?  но  местны?жители упорно величали ег? колдуном...  Какая
разниц?  подума? Гедеон,  спускаясь  по  скользки? ступеня?  Немног? свет?
проникал?чере?отверсти?люка, когд?глаз?привыкли ?полумрак? ма?разг?де?
обширный подвал.  Дубовы?опор?выглядели ещ?крепкими,  но кладоискател?реши?
не искушать судьбу, за?вшис?осмотром стен подземел? прямо со ступеней. Время
стерло из  па?ти точные мест?  гд?хранилис?деньги на случай не предвиденных
обст?тельст? Он произнес закляти?видения скрыты?следов...
        Стен?утратили четкость,  словно камень уступи?мест?стеклу.  ?тонком
мире  по?нулись щупальца колдун? ? поиска? отражени?золота.  ? подземелье
обнаружилось нескольк?тайников.  Ни  один из  ни?не  бы?потревожен за  века,
пронесшиеся наверх?  не удивительн?  загово?сокрыт? один из самы?надежных.
Ближ? всег? ? поверхност?земл?  на  наружной сторон?фундамента,  оказал?
небольшо?горшок ?монетами,  но не сня??него загово?  выкапывать золото, не
имел?смысла.
        Выбравшись из  подвал?  Гедеон отправил? по  склону холм? на  поиски
необходимы? трав.   Список  мо? ме?ть?,   но   требовалос? не  мене? трех
состав?ющих.  Незаменимо?? не? являлась  только  плакун-трав?  Ее  удалос?
обнаружить ?поднож? холм? Немног?дальше, на берегу ручья, ма?наше?ветл??
отщипнул кусо? коры.  Недалеко от  воды  ро? папоротник.  Ег? корень удалос?
выкорчеват?ножо?  Собрав необходимы?ингредиент?для окуриван?, ма?вернул?
? подвал.  ?то?  чтоб?зажечь состав?ющие,  ?сыро?подвал?не могл?быть ?
речи...  Гедеон задумался,  вспомнил,  ка? ? молодост?шути? на? фальшивыми
слепым? брос? им раскаленну?монетк?
        Мест? ? стен? оказалос? относительно сухи?  ма? установи?плоски?
камень,  сложил  горкой  порезанную трав?  корень,  просте?руки.  От  состав?
зависело  лишь  время,   необходимо? для  снятия  заговора,  ? не  результа?
Сладковаты?дымо?по?нулся ввер?от раскалившего? булыжник?  Гедеон принялся
читать шепото?тайный текс? Чере?минуту ?стен?треснуло, словно лопнул?туго
на?нутая струна.  Сверху  посыпался мусо?  ма? ка? смог  быстро  взлете?по
лестнице,  покину?башн?  но  развалин?выдержал?эт?испытани?не рухнув.  На
мест?тайник?просел?земля.  Теперь оставалось ждат?Вильяма, та?ка?выкопать
яму  одному,  бе?лопаты,  было практическ?невозможно.  Солнце поднялось выше,
потеплел? Кладоискател?усел? на камень, предавшись созерцанию природ?
        За этим за?ти?ег??застал Вилья?
        - Ну, ка?успехи?
        - Есть некоторы? мн?кажется, следуе?вскрыт?фундамен?здес?..
        - Та? на?потребуются лопаты... Ло?
        - ?Джек гд?
        - Предпоче?футбол по телевизору этой "глупой зате?.
        Вилья?наде? перчатки ? принялся за  дело.  На  предложени?копать по
очеред? он ответи?решительны?отказо?
        - Лиза  запретил? ва? больши? физические  нагрузки.  Земля  довольно
?гк?, отошла от стен? я справлюс?
        Довольно легк?он  углубился почт?на  метр.  Один  из  камней почт?на
ладонь погрузил? ?стен? вокруг него наметилась отчетлив? трещин? нескольк?
большая  ? верхне? част?  Вилья? очисти? щель  от  остатков  земл?  зате?
постепенно покачивая  ломо?  ка? рычаго? подвинул  наружу.  Наконе? удалос?
вставить  рыча? достаточно надежн?  кладоискател?слаженно  нажали  на  него,
камень выдвинул?.
        ?открывшейся нише оказал? завернутый ?истлевши?холс?сосу?  Внутри
поблескивало золото...
        Гедеон приготовил? ?непр?тнос?? но Вилья?взя?монету... Осмотрел,
восхищенно покача?голово?
        - Молоде? Сказка ложь... Теперь ещ?приведение найт? до?восстановить
- буде?туристский цент?
        - ?дума? половина по прав?принадлежи?тебе, - нача?ма?
        - За чт?!
        - Бе?ва? я на то?могиле бы остался.
        Вилья?покача?голово? но отказывать? не стал.
        - Може? быть,  действительн? туристский  цент? открыт?..  Ил? дело
расширит? Эт?подождет, ?яму нужн?зарыть, ещ?упадет кт?нибудь.
        Вс? дорогу  до  ферм? Вилья?не  переставал восхищаться чутьем гостя.
Въехав на асфальтированный двор, он нескольк?ра?просигнали? Из окна выгляну?
Джек.
        - Смотри!
        На лице почитате? футбол?отразилась огромное изумлени?
        - Теперь дело расширим! Поедеш?со мной ?горо?
        - Не? Само?интересное событи?я пропусти?
        - Ка?хочешь.  Тогд?я  запишу половину на счет фирм?  половину на имя
Гедеон? ?документ ?ва?есть?
        Ма?развел руками.
        - Хорошо, - Вилья?скрылся ?свое?коттедже.
        Чере?минуту он выбежа??одноглазым ящико?  Наве?аппара?на Гедеон?
последовал? ослепительная вспышк?  из  щели  выдвинул?  листок,  на  которо?
постепенно пр?вился цветно?портре?мага.  Гост??трудом сдержа?подступивший
стра? спасла лишь быстрота, ?которо?вс?произошл?
        - Та? Тогд?открою счет на ваше имя, - сказал он, - поедет?
        Гедеон? вовс? не  улыбалос? стат? легендой  местного  городк?   он
отрицательно покача?голово?
        - Не хочу быть достопримечательностью...
        - Пожалу?.. Хорошо, ждит?ме?.
        _______
        
        Грузовик уеха?  Магу стал?интересн?  скроет? ли Вилья? но не успе?
он  ещ? рассказать Джек?  ка? он? выкапывали горшок,  ка? во  двор  влетел
грузовик. На веранд?вбежал Вилья??бочонком ?свертком.
        - Лучший эл?  На?теперь можн?до смерти не работать,  если не слишко?
част?кутить, - сказал он.
        - Предлагаеш?расслабить?? - обрадовался Джек.
        - Аг? Та? эт?ва?
        Вилья? протяну? прямоугольный кусоче? скользкого светлого материал?
похожи?на  игральну?карт?  На  одно?сторон?имел? портре?гостя,  имя,  на
другой - мало по?тный текс?
        - По не?можн?получить деньги почт??любо?уголке планет?
        Гедеон плох?по??  ка?тако?возможно, но реши?не показывать свое не
знание ?кивнул.
        - ?кт?покормит скот, если вы устроите маленьки?праздник?
        - Компьюте?  Та?ка?бункер?загружен?полность? он може?эт?сделат?
не один ра?
        - Мы ег?пригласи??пиву?
        Фермер?засм?лись, сочтя шутк?очен?удачно?
        - Он ?на?не пьет.
        _______
        
        Гедеон отдыха? наслаждаясь просмотром переда? Волшебны?ящи?оказал?
неис?каемым источником информации.  Эл? нискольк?не  утрати?свои? свойст?
пожалу?даже приобрел. ?голове слегка шумело, жить стал?совсем хорошо.
        ?улиц?донесся гу? словно огромный шмел? опускался на площад? Чере?
минуту просмотр телевизора прерва?стук ?двер?..
        
        Доспехов шу? холодной стал?звон,
        Забрал?щель да древко теплое копья,
        Одетый сверху белы?балахо?
        ?орде?- крепкая семья.
        
        Весь клан за дымо?золоты?
        Скакал, подковам?гремя, 
        Казалось всем иным -
        Ка?только носи?их земля?
        
        Когд?же рыцарь умирал,
        Изда?последни?стон,
        То ни один не рассказа?
        Чт?нуже?им бы?камень Корн...
         
        Века нестройной чередо?прошли, 
        Раст??Эльдорад?ды?златой, 
        Уж рыцари давн?поко?нашл? 
        ??ними - ритуал из древност?седо?.. 
        
        Глав?6
        ОРДЕ?
        
        За коваными воротами, высоко?оградо?размещал? обычны?до??замковом
стил?  От  решетк?чере?старый парк  вела прямая,  ка? струна,  дорога.  Эт?
поместье выде?лось ?округе,  пожалу?только те?  чт?ег?владельцев никт?не
виде?  ?до? казалось, бы?всегда. Сменяли друг друг?дн? года, поколения...
Парк старел,  обновлялся,  до? оставался неизменным,  словно только вчер?ушел
последни?рабочи?  вымы? ступен?парадног?вход?  По  ноча? здание освещали
ламп?подсветк? цепочк?фонаре?зажигались вдол?дороги, но ни одна живая душа
не  помнил?  чт? бы  по  дороге  прошел  кт?нибудь кром? угрюмого человека,
следившего за хо?йством.  Ка?он справлялся ?таки?огромным парком,  содержал
здание? Постепенно этот вопрос перестал мучить соседе?
        ?то?день случилос?невероятное событи? Ворота особ?ка распахнулись,
по алле?проехали сраз?четыре автомоби? ? затемненными стеклами.  Но та?ка?
эт?происшествие относилось ?разряду невероятных событи?-  соседи не обратили
никакого вниман?...
        _______
        
        Смотритель,  один  из  совета  ?ти,  воше? ? за? заседани?  скорее
повинуясь традиции,  че?необходимост?..  Завершал? ещ?один день,  ?которо?
ничего не произошл?  Уж?давн?  очен?давн?бронзовы?зверинец, устроенный на
широко?выступ?по периметр?зала,  не подава?признако?жизн? Стал?казать?,
будт?эт?статуэтк?выдуманных ? реальных зверей -  просто украшени?  Никогд?
он?больше не  почувствую?возмущение ? тонком мире,  могущество уйде?из этих
стен навсегда.  Цветны?картин?  созданны?причудливыми витражам??готических
окна?медленно двигалис?по мраморному полу, стол? стул???высокими спинками
всле?за  солнце?  Он ше?вдол?стен?  наступ? на цветны??тн?  осматрив?
молчаливых страже?  ?дня велико?беды прошло мног?времен?  уж?не собирался
сове?  таяли  остатк?си?  вперед?явственно проступи?коне? ордена.  Нель?
найт?демона ил?иное подобное существо,  не  им? бронзовы?страже?  но новы?
ищее? не  создат?бе? источник?силы,  ? он  разрушен.  Помочь  восстановить
источник силы бе?мага ил?демона невозможно,  ?круг замкнулся. Скольк?ра?он
совершал обхо?  но  звер? спал?  Почему  погибл?вс? обладавшие знание?  ?
уцелел?лишь  те,  кт? только ступил на  путь истины...  Хитроумные устройства
молчал? Он?никогд?не разговаривал? мертвы?свидетел?былого могущества.
        Смотритель уж? собрал? закрыт?за  собо? створк?дубово?двер?  ка?
вдру?услыша?звук упавшего металл?  Он не повери?свои?ушам, сердце тревожно
замерл?  Послышалос?нескольк?музыкальны?аккордов,  вс? стихло.  Ноги  сами
понесл? ? мест? происшеств?.  На  полу,  пере? фигуркой  бронзового зверя,
похожего на  болонк?  лежа? расстегнутый ошейни?  искусн? выполненны?глаз?
ожил?  голова медленно повернулас?  Смотритель загляну??окошечко на затылк?
статуэтк?  ? записа?? блокно?дв? цифр?  Голова  начала поворачивать? из
сторон??сторон? Он опустился на колени, взя?ошейни?...
        - Свершилось чудо! ?успе?
        Член совета поднялся, прошел ?другую комнат? об?ви?общи?сбор.
        _______
        
        Впервы?за  долгие  годы  до? принимал свои? хо?ев.  Потомк?древни?
родо?  чь?предки создал?могучу?организаци? собралис?впервы?за мног?ле?
Их ?ды таяли, несмот? на тайное знание, смерть постепенно забирала свою долю.
Он?умел?ждат?..
        Четыре серы? фигуры за?ли свои  мест? за  длинны?столом,  безликие,
неприметны?  похожи?друг на  друг?  Их лица давн?утратили индивидуальность,
словно тайн? связывающ? их, выпила душу.
        - Свободны?мест вс?больше, - сказал первый господин...
        - Да, на?не попаст?даже ?зону храмов...
        Двер?открылис?  воше?смотритель,  держ?статуэтк?? одно?руке,  ее
ошейни??другой. Гост?вскочили.
        - Достопочтенные господ? сегодня он проснулся!
        - Эт?на?шанс! Велики?шанс!
        Взгля?зверя блужда? голова поворачивалась от упор?до упор?
        - Поте??цель...
        - Наскольк?я знаю, нужн?записать азимут...
        - Да, я эт?сделал.
        - Може?быть, эт?просто аномальное возмущение тонког?мира?
        - Посмотри?справочник.
        Смотритель принес  толсту?книг? ? переплет?из  кожи.  Наше? нужное
мест?  Им  повезл?лишь  частично...  Данный индикато?рассчита?на  появление
колдун?  которы?не пост?не?  ? смысле магической активности.  ?отличи?от
некоторы?демоно?ил?иных сверхъестественных сущест? наличи? которы?прибор?
могу?фиксироват?непрерывно,  колдун?  ка? ? мага,  можн?заметить только ?
момент пр?влен? активности. Остально?время он не види??тонком мире. Им ещ?
повезл? чт?удалос?зафиксироват?пеленг...
        - Смотрите!
        Болонк?перестал?двигат?голово?  нацелилась ?одну точк? Сраз?двое
членов  совета  бросилис? ? прибор?  стукнулись лбам?  но  успели  заметить
значение, прежде че?сигнал пропал.
        - Почему  он? не  сделал?запоминающег?устройства,  -  вздохнул один,
трог? ло?
        - Мы ?того не може? - возразил другой серы?кардинал.
        - Те? не  мене,  господ?  он  снов? пр?ви?се?!  Теперь  мы  имее?
достаточно данных для определения района.
        Смотритель нажа?кнопку на нижней крышке стол?  из ег?недр выдвинул?
монито? клавиатура ?мышь. Он ввел данные ?программ?расчет?мест?..
        - Може?нужн?было заказать считывател?информации для индикаторо?
        - Он?вс?разные,  словно создател?старалис?превзойт?друг друг? На?
ещ? повезл?  эт? болонк?выдает угол ? градусах,  причем для  каждог?глаз?
отдельно. ?коллекци?есть устройства существенн?изощреннее.
        На мониторе появилась карт?
        - Недалеко...
        Линия указывал?направлени?  расстояни?состав?ло окол?ст? тридцати
миль.  Смотритель увеличил масшта?..  Вокруг ничего не было.  Только смешанны?
ле?  по?ны,  холм?? ферм?  Вероятн? зона охватывала ее  вместе ? больши?
куском леса.
        - Та? Об?вился леши?сред?боло?
        - Подождит?  -  подключился молчавши?до  этог? момент?джентльмен не
высокого рост? - отдели?первый сигнал от второг?
        Зона распалас?на  дв?  Один райо?находился ? лесу,  охватыва?холм.
Втор?  зона  включала  территорию ферм?  Серы? кардинал?переглянулись.  Бе?
сомнен?, данные означали перемещени?объект?
        - Отправим? сейчас, ил?дождем? рассвета?
        - Дума?не только рассвета,  но ?дня.  Може?быть,  буду?ещ?сигнал?
Неплох?бы по?ть, ?ке?мы имее?дело.
        Смотритель вста? ?ег?лица исчезл?мрачно?выражени?
        - Господ?  теперь мы должны действоват?слаженно. Нель? упускать этот
шанс.  Когд?то ?на?бы?сове?тринадцати, теперь уж??ти, но этот за?знал ?
лучшие времен?
        Он  окинул  взглядо?лица  членов  совета,  он? осознали вс? важность
момент?  Даже если удастся восстановить част?возможностей ордена - эт?давало
шанс на продлени?жизн? правда цена велика... Но платит?то буду?другие.
        - Мы должны буде?принять ег??сове?  но нескольк?ограничи?доступ ?
информации? - спроси?субъек??символичны?именем Сальер?
        - По  крайне?мере,  до  определенног?момент?  пото?ем?уж?буде?не
отступит?
        Серы?кардинал?понимающ?переглянулись.
        - Боле?того,  следуе?создат?вокруг него обра?чудотворца,  оставаясь
до поры ?тени.  Поя?тся поклонники,  паства,  тогд?буде? кому строит?храм!
Если ег?удастся восстановить, можн?посл?ко?ке?пожертвовать...
        - ?если не захоче? - спроси?Эдуард.
        - Дипломат?,   ещ? ра? дипломат?.   Впроче?   можн? слегка  глаз?
отвест?..
        Детали обсуждал?далеко за полноч?
        _______
        
        Утро?   когд? ? вертолет  уж? погрузил? снаряжени?  оборудование,
индикато?  зарегистрирова?  дв?   сигнал?    Последни?  бы?   значительн?
продолжительне?? сильне? предыдущих.  Удалос? даже  зафиксироват?пеленг  ?
нескольких точе? Объект находился снов??районе холм?
        - Чт?же та?тако?
        - Каки?то развалин?..
        - Може?быть, эт?како?нибудь ду?озорничает?
        - Постуч?по дереву,  от него толк?не буде?  Этом?глаз?отводи -  не
отводи...
        - Уж?время обед? ?мы ещ?не на мест?..
        Смотритель, Сальер?наконе?уселис??вертолет, машина плавно поднялась
ввер? Пило?взя?курс на объект.
        _______
        
        - Ну, ?чего начнем?
        - Дума??фундамента.
        Он?поднялись на холм. Подошл??гранитно?плит?
        - Забавн? баллад?..
        - Не вижу ничего забавног?  - не согласил? смотритель, - ты перепиши,
на всяки?случай!
        Сальер?пожа?плечам?  но баллад?записа? Посл?он?обошли развалин?
ничего примечательног?сред?ни?не обнаружилось.  Уж?собираясь расширит?круг
поиско? смотритель загляну?чере?остато?стен??башн?..
        - Здес?есть подвал...
        Вооружившись фона?ми, он?спустились ?сыры?недр?развалин. Подземно?
болото  покрывал?плесен?  ?гушк?  напуганные светом  ? очередными гостями,
попрятались по угла?
        - По-моем?никого не? только жабы...
        - Постой, смотри!
        ? стен?лежа?булыжник даже бе? намека на  плесен?  На  ег? плоско?
поверхност?осталась горк?пепл?  не догоревшие коренья, кусочк?коры. Сальер?
взя?пепе? поте?..
        - Совсем свежий, даже запа?сохранил?...
        - Та??стен? была свеж? земля, ка?ра?напротив.
        - Не? эт?не ду? Эт?колдун. Мы должны ег?привлечь ?свои ?ды.
        - Значит на ферм?
        - Дума?- да.
        - Боле?того, мн?кажется - он не из нашего времен?
        - Почему?
        - Он возник неожиданно. Сраз?же мощн?пр?ви?се?.
        Вертолет медленно поднялся ?воздух ?на мало?высоте полете??ферм?
        
        
        
        Глав?7
        ?НОВО?ШКУР?
        
        Костер  весело потрескива?  разбрасывая искр?  Приближался вече?  но
личности ? ог?  могл? не  таиться.  Дубрав? пользовалась ? местны?жителе?
недоброй славой.  Мало кт? мо?бы  осмелить? прийти сюда днем,  ? уж  поздно
вечеро?- ?те?боле?
        Небо сохранил?дневну?синеву,  нежн?розовы?облака остались последни?
форпосто?дня, ?по?корнями вековы?дубо?уж?поселились сумерк?
        - Уж?темнее?  ?колдун?вс?не?  -  заворчал рыжи? маленького рост?
субъек?
        - Да  не  злис? ты,  Горо,  -  отозвался здоровущий детина ? шлем? ?
опущенны?забралом.
        - Скольк?уж?бе?добычи сиди?  -  не унимал? Горо,  - скор??голоду
опухну.
        - Эт?точн?  - согласил? мохнатый ти? глодавши?ребр?подстреленного
компание?кабана.
        - Пожалу? Шван, ты первым умрешь ?голоду, - хохотнул детина.
        - ?трактире - пр?тнее, ?вино есть.
        - Да,  чт?то  давным-давн?никт?? кольцо не  заглядыва?  Обшарили ?
слегка,  ? самого на  рудник?продал?бы.  Если крепки?попадется -  го?пото?
кутить можн? - мечтательн?протяну?Горо.
        - Ох,  не  ? добр?эт?  не ? добр?..  -  присоединился ? разговор?
четверты?член шайк?
        - Слушай,  Симу?  рыбья  чешуя!  Не  каркай!  Колдун  ещ? никогд? не
ошибал?.  Он сказал -  камн?поют, значит буде?хороши?улов, - ?вкну?Шван ?
одни?махо?перекуси?кост?
        Четверка непроизвольн?затихл??прислушалась.
        ? городе ходили слух?  чт?камн?жертвенног?круг?чуют,  когд?ждат?
добычу. Нескольк?столетий наза? один из правивши??Странвалле маго?построил
эт? дьявольское сооружение.  Он?  словно  пауч?  сеть,  улавливало ? лишало
способност?двигаться искателе?сокровищ.  Их заковывали ?отправ?ли ?рудник.
Теперь об этом мало кт?помнил, ловушк?давн?ст?ла частично разрушенно?
        - Обма?вс?эт? - фыркну?детина.
        - Не скаж?Хрун...  Эт?земля живе?по свои?закона? Когд?луна ме?ет
цвет,  когд? ее  ли? становиться голубы? -  приходит  пора  страшной  жатв?
Существа?? теплой кровью не  мест?по?не?  Горо?не  зря построен на свято?
мест? Только ?не?можн?чувствоват?се? ?относительно?безопасности...
        Возражавши?Симу?неожиданно умол?? заме?  Чере?мгновени?остальны?
сначал?ощутил? ?пото??услышали леде?щи?душу голо? Он сковал вс?вокруг,
ни  один лесной шоро?не смел нарушить мертву?тишину.  Чере?нескольк?секунд,
показавших?  вечность?   звук  повторил?,   ?  оцепенение  спал?   Дубрав?
наполнилас?шорохами.
        _______
        
        Те?временем ?городе...
        Дв? темные фигуры ст?ли на  галере?  Голо?долете?? сюда,  породи?
гулкое,  многократное эх??башн?  Он?билось ?причитал? пока не встретилос?
со второй волной...
        - Эт?ещ?кт? - произнес один.
        - Вероятн?гост?..
        - Ну ?чт?
        - Жители могу?обожествит?ег??тогд?..
        - Замолч?
        - ?то замолч?.. Только ?ни?ка?поступат?
        - ?рудник ег?
        - Заплатиш?
        - По рука?
        Одна  из  фигу? оттолкнулась,  словно кузнечик,  махнул?чере? стен?
Оставший? субъек?прислушался:  ни  всплеска воды во рв?  ни удар?? земл?-
только  вечерние шорохи.  Он  надави?неприметны?выступ ? стен? ? исче? за
потайной дверью.
        _______
        
        - Не по зуба?на?этот орешек,  ой не по зуба?  - наруши?тишину Симу?
дрожащим голосо?
        - Испугался? - произнес сухо??резкий голо?
        - Кт?эт?!
        - Пора уж запомнит? - из темнот?ме?корней ближайшего дуба отделилась
закутанн? ?плащ фигура.
        - Наконе?то! - обрадовался Горо.
        - ?ме? хороши?новост? на това?есть покупатель!
        - Мы  готовы  выступат?   господин,  -  глух? произнес  Хрун,  видимо
исполнявший роль командир?
        - Тогд?по обычному план? солнце почт?село...
        - ?деньги?
        - Задато? - сказал именуемы?господином, бросив предводителю увесисты?
мешоче?  ?неожиданно жестко добави?  -  провалит?дело - из глотки вырв???
рудник!
        - Кого ?куда? Плат? - хихикнул Горо.
        - Тогд?узнаеш? Шутник...
        Темн? фигура отступил?от костра, раст???сумерках.
        Шван радостно улыбнулся, продемонстрирова?кривые клык? ?наслаждением
поте?руки одна об другую.
        - Подожд? радовать?,   су?  по  задатк? ? песн? камней...  Работа
предстои??желая! - вздохнул Хрун, прикидыв? ве?мешочк?
        - Надо торопить?, темнее? - заны?Симу?
        - Амулет??всех есть? - осведомился предводитель.
        Разбойники кивнул? Четверка быстро проверил?оружие, затушила костер ?
бесшумно растворилась ме?деревьев.
        _______
        
        Ле?ждал очередну?драм?  Темный стро?вековы?дубо?обступил огромную
пустош?  залиту?холодным лунным светом.  Но лишь ее край принадлежа?дубрав?
Несмот? на  то,  чт? ловушк?была разрушен?давн?  трав?росл?лишь по  краю
по?ны. Местная фаун?та??не смогла пересечь невидиму?черт? За не? дальше,
до  стен?громадны?вертикальных глыб,  лежа?зыбучи?песо?  Стен?скрывала от
посторонни?глаз круглу?площад?? пустым бассейно??центре.  Некоторы?глыб?
треснули, ??одно?мест??ограде имел? пролом. Чудовищн? сила разбил?част?
стен? ? бросил?осколк?на  песо?  Камн?не  утонул?  ? образовали подоби?
переправ?  Внутреннюю  сторон? стен?  кольцо  бассейна  покрывал? неведомы?
письмена.  Он?зловещ?флюоресцировал?мертвенн?сини?светом. Обрывк?закляти?
светилис?даже на обломках плит ?песк?
        Охотники до  чужого добр?выскользнули из  тени  леса.  Двое сп?тались
межд? корней  деревьев,  ? двое  быстро  преодолели открытое  пространство по
обломкам камней ?за?ли позици??пролом??стен?
        Он?успели вовремя...  Камн?снов?запели.  Значительн?тише, но вс?же
отчетлив? ? жутк?   Несмот?  на  то,  чт? част? голосо? хрипел?  ? дв?
отсутствовал?вовс?  моро?ше? по  коже Симуса.  Даже амулет на  ше? не  мо?
полность?защитить ег?от  этог?кошмар?  Бассей?нача?наполнять? неизвестно
откуда  взявшей? темной  жидкость?  Он? быстро  достигла  крае?  Дальнейшее
произошл?очен?быстро.  Из каждог?камня вылупилось по крупно?капл?  Вс?он?
одновременно понеслис??центру площад?  остави?за собо?светящиеся след?  ?
слилис? ? центре  на? темным  омутом  ? голубоваты?несимметричный сгусто?
повисший  ? гигантской паутин?  Жидкость ударил? ввер?  омыв  ег?  Паутин?
на?нулась,   камн? зазвучал? ещ? страшнее.   Щербатый  слепок  разгладился,
посветле?  Внутри  наметились дв? тени.  Одна  сторон?сфероида стал? быстро
утончать?, тени стал?отчетливее...
        Ловушк?не  выдержал?  Центральны?коко? лопнул  ? сухи? треско?со
сторон? пролом?? стен?  Равновесие ? систем?нарушилось,  гигантск? пращ?
выбросил?дв?тела ? тако?скорость?  чт?Симу??Хрун даже не успели поднять
булавы для удар?
        _______
        
        Падени? прекратилось,   словно  путешественник? уперлись  ? дымчатое
стекло.  Пелена медленно светлела.  Уж? можн?было разг?деть круглу?площад?
обнесенную стеной. ?кокону ?героями ?нулись светящиеся канаты...
        - Ловч? сеть! - охну?Марк.
        - Вляпались крепко, - согласил? Ян.
        Те?временем, одна сторон?ловушк? обретала прозрачность явн?быстре?
Неожиданно баланс нарушился...
        - Держис? - успе?крикнуть демо?
        Оболочка,  разрушенная ? одного боку,  обрела свобод?  словно салазк?
захватил?добычу, помчав ее ?пролом??стен? Коко? весело прыг? по обломкам
камней на песк? распад?сь по пути, вс?же успе?донест?героев до кр? по?ны
?выбросит?на трав? словно мешк??муко?
        - Уф?.. Повезл? - вздохнул Ян.
        "Эт? ещ? ка? сказат?,  -  почуствова?он  чь?то  злобну? мысл? ?
обернулся ?Марк?
        - ?ты услыша?!
        Об?замерл?  ?мгновени?ок?за их спинам?выросл?по тени.  Увесисты?
булавы опустились на головы неудачливы?путешественников.
        Щепк? брызнули  ? разные  сторон?   Горо  даже  успе? подумать,  не
промахнулся ли  он,  стукну? ? темнот? по  валуну.  Когд? "камень" медленно
обернулся,  разбойни?по??чт?не промахнулся. Взгля?существа не сули?ничего
хорошего.  Друг? мысл?  посетивш? несчастливог?бандит?  была ? бегств?..
Бега?Горо очен?быстро.  Ту?ем?не повезл?второй ра? Жертва имел?не только
каменную голову,  но ?невиданную резвость.  Последни?  увиденны?бедным Горо,
пере? те? ка? лапы  трол? сграбастал?ег?  стал?искаженное от  ужас?лицо
Шван?..
        _______
        
        - Ну, голова, спасла таки растяпу, - восхищенно вздохнул Марк, потрогав
затыло? - даже шишк?не?
        - Смотри! Та?ещ?двое! - переби?Ян.
        От  пролом?? периметр?ловушк?отделилось дв? тени.  Ловк?прыг? по
камня? бандит?направилис??мест?приземления героев.
        - Теперь прочност?шкур?проверя?..
        - ?если не выдержит!?
        ?лунном свет?блеснули мечи.
        - Хорошо, пошутили, достаточно, - неожиданно грозно произнес Марк.
        Он подоше?? самому краю песчаног?болота ? запе?  Если ? Ян слышал
песн? камней  раньше,   то,   бесспорн?  узна? бы  ее.  Бандит? застыл? от
неожиданност?? мечами на  переве?? обернулись наза?  По  импровизированно?
троп? пошл?легк? ?бь.  Обломк?магическог?кольца зашевелились ? песк?по?
аккомпанемен?дикого  завывания демона,  пото? словно  ? фильме,  пущенном на
оборот,  поползли  ? ловушк?  срастаясь ? плит?  оставляя за  собо? чистую
поверхност?песк? Троп? словно шагренев? кожа, неуклонн?сжималас? отступ?
?колдовском?кольцу... Марк смол?
        - Эт?немног?их сдержи? Пора, надо успеть ?горо?до голубо?луны.
        - До чего!?
        - Гово?? чт?теплокровным существа?не мест?по?не?..
        - ?этих куда? - Ян толкну?ного?бесчувственное тело.
        - Захватим ?собо? сойдут за пропус??горо?
        - Ты знаешь дорогу?
        - Не очен?хорошо,  но вс?таки помн?  Да запа?поможе? Чуеш? ка?от
ни?во?ет, - скриви?рожу демо???свою очеред?толкну?тело.
        Бандит застонал.
        - Да,  аромат чт?надо.  Во?только от  этог?чутья толк?мало.  Ка?им
пользовать??
        - Ничего, привыкне? Пошл?
        Марк подня?тело враг?на плеч?  сгре?второг?  уж?хоте?положить на
другое,  но Ян останови?ег??забросил тело на се?.  Демо?удивленн?крякнул,
зате?пове?носо?на?травой, указал ?темнот?
        - Туда!
        Никт?не замети? ка??ше?Горо соскользну?медальон ?упал ?трав?
        _______
        
        Симу? ? Хрун  ст?ли,  ? отчаянием  сжим?  мечи.  Троп? больше  не
существовало.  Вытащить их  из ловушк?мо?только колдун.  Хрун вложил клинок ?
ножн?  сня? боевые перчатки,  чт? досталис?ем? ? ходе  одного из  удачны?
грабежей.  Голая  рука  нащупала теплую фигурк?на  цепочк?  Предводитель сжал
амулет ? позвал на помощь,  события последни?мину?снов?пронеслись ? него ?
голове.
        Когд?выброшенны?ловушкой тела  достигли кр?  по?ны,  Хрун подума?-
добыча погибл?  пропал?деньги.  Посл?такого полета ?приземления,  прибывши?
храбрецо?можн?было положить разв?чт??могилу,  котору?ещ?придет? копать.
Только ?этот вече?удач?отвернулас?от него окончательно.  Путешественник?не
только оказалис?живы, но ?захватил??плен двух наемнико? ?довершении всег?
са?предводитель оказал? заперт на этом прок?то?остров?
        Колдун  не  откликал?.  Бывшие жертвы взяли  добычу ?  оскалившис?на
прощанье, скрылись сред?деревьев. Хван ?жело опустился на камень.
        - ?же говори? говори? - заны?Симу?
        - Смолкн? ?та?на душе противно...
        - Не по зуба?на?эт?птичка...
        - Опять стонеш? - прерва??ло?переругивани?низкий голо?
        Бранившиеся разбойники смолкл? ?сумрак?по?деревьями ст??колдун.
        - Господин, Вы? - посл?короткой пауз?спроси?Хрун.
        - ?то ты не призна?.. Заче?звал?
        - Помогите, на?не выбраться.
        Колдун выше? из  тени,  заче?то  потрогал острым носком сапога песо?
посмотре?на бандитов. Ег?взгля?не сули?ничего хорошего.
        - Гд?остальны?
        - ?плен?
        - Чего?! Хорошо, сначал?помогу. Повезл?ещ?деревья ?до?растут...
        Он направил? ? лесу,  выбрал тонкое длинно?дерево ? принялся рубить
ег?мечо?  не перестав? ворчат?себе по?но?  Дело шл?плох? клинок явн?не
подходил для этог?  наконе?  зарубк?пересекл?середину ствола. Заточенные на
остров?бандит?удивленн?переглянулись. Колдун обошел дерево кругом.
        - Эй, геро? ка?только упадет, бегите ко мн?
        Он упер? плечом ? ство?  древесин?жалобн?хрустнул??хлыс??шумо?
рухнул, перекрыв песчаный пролив.
        - Живо, больше рубить не буду!
        Симу?первым бросил? ? берегу,  следом за ни?чуть медленне?-  Хван.
Только  он  успе? спрыгнут?на  трав?  ка? середина импровизированного мост?
погрузилас??песо?  Ство?  опиравшийся на камн??край по?ны,  переломился.
Обломк?дерева, словно покосившие? мачт?корабля, севшег?на рифы, возвышалис?
на?гладью пару секунд, зате??сухи?шелестом ушли на дн?бе?след?
        - Ог?.. - только ?смог сказат?Симу?
        - Только я дума?- вы на?колдовство?спасет? - разочарованн?произнес
Хван.
        - ?камней - нель?! Никому не совету? Доложите, почему звал?
        Предводитель ?жело вздохнул.
        - Упустили мы  их.  Ловушк?выбросил?тела  на  край  по?ны.  ? дума?
хоронить придет?,  ? во?ка?вышл?..  Он?Горо ?Шваном скрутили.  Пото?ещ?
камн?эт?запели ?стал?срастать?...
        - Не по?? повтор? - переби?колдун.
        - Зазвучал опять этот голо?  Обломк?плит стал?слипаться ?ползти на?
на встреч? троп?не стал?
        - Дальше?
        - Пришлось ва?зват? господин.
        - Гд?остальны?
        - Их те двое унесли...
         Колдун неожиданно нагнул? ?подня?небольшу?фигурк?на цепочк?
        - Кому-то сильно не повезл?..  Хорошо,  лодыри,  пока свободны. Деньги
можешь оставить, - сказал он.
        Фигура ?плащ?отступил?по?дерево ?пропал?
        - ?говори?- ту?колдоват?нель?! - фыркну?Хрун.
        - Ещ?повезл? гонора?не забрал, ?горл?пересохл?..
        - Уговорил.
        
        Глав?8
        ТУХЛЫЙ СЛЕД
        
        По?кронам?деревьев цари?мрак, ?лишь только по?на скрылась из виду,
Ян по??  чт?для трол? темнот?-  не помеха. Боле?того, ново?тело обладало
носо??острейши?обонянием...
        - Словно карт?запахо? - восхищенно произнес Ян, принюхив?сь.
        - Ты тоже различаешь? - обрадовался Марк.
        - Да, целы?ми? Словно открылис?дополнительные глаз?
        - Ещ?бы суметь их прикрывать, - мрачно вздохнул Марк.
        - Да уж, - фыркну?Ян, повернувшись ?ноше на плеч?
        - Можн?задохнуться... Уж?голова боли?
        - Но он?ка?то жили!  Наскольк?мн?кажется, особенно чистоплотным?их
назват?нель?...
        - Постой, стал?легч?
        - Видимо обоняни?адаптирует?, ме?я поро?чувствительности...
        - Ну, тогд?выживе? только бы до города добраться.
        Никако?тропинки,  даже  намека на  не?  сред?корней вековы?дубо?не
прослеживалось. Марк пове?носо? задумался на нескольк?секунд ?указал руко?
        - Туда.
        Ян  принюхал?,  но  ничего кром? свое?добычи не  почуствова?  пожа?
плечам??отправил? следом, стар?сь не те?ть из виду спин?поводы?. Ноша на
плеч?пребывал?? бессознательно?сост?ни?  поэтом?совершенно не мешала пр?
ходьбе.  Мину? чере?де?ть мо? переше?? высоку?жестку?трав?  ? путник?
ступил?на дорогу...
        Видимо,  неведомы?ювелир ? момент помутнен? ум? собрал эт? голубы?
камн?почт?метровог?диаметра,  отполирова?до  зеркальног?блеска,  придал им
форм?шестигранников, обработа?фаск? Пото?уложил по шест?штук ??? словно
пчелиные соты. Довершал?картин?причудливы?клоч? тумана, плывши?на?дорого?
по свои? только им ведомы?дела?
        - Куда теперь?
        - Налево!
        - Почему!?
        - Та?горо?
        Некоторо?время  шл? молч?  Уж? давн?должна была  настат?ночь,  но
вместо не? на мест?вечерних сумере?заступил?голубая мгла. Вс?вокруг дороги
окрасилось ? оттенк?синего  цвет? ? слаб? флюоресцировал?  Небо  заменило
васильково?марево, поглотивше?крон?деревьев...
        Ян протяну?лапу, осторожн?придерживая Марк? То?замедлил ша? втяну?
носо?воздух.
        - Прок?ти? выле?.. - одними губами прошепта?демо?
        - Кт?
        - Не чуеш??
        - Точнее не узна?
        - Упыр? Ну, невезени?.. Сейчас вс?соки вы?не?
        Воздух  вперед?ни? ожил,  словно на? раскаленны?песком.  Ян  скорее
догадался,  че?почуствова?  чт?сейчас их должен сковат?могильны?холо?  Он
представил  себе,   ка? тело  покрывается  холодным  пото?..  Путешественник?
остановились ?нерешительност?
        - Уж?не проскочить, чт?же делать... Одно прикосновени?..
        Он  действительн?пришел,  посланец иног? мира.  Седо?сава?из  сини?
клочье?светящего? тумана свисал ? тощи?плеч  призрака лишенног?головы.  Ян
поте?глаз?  но пришелец не исче? На мест? гд??люде?находить? шея, набу?
нарост,  раздул?  ? выбросил подоби? бледно? поганк?  Голова  наклонилас?
прорезалис?глазницы, черные ?пустые. Запахл?смерть? Путник?отступил?
        Пришелец подня?руки,  нави?на?трол?ми, свисавши?тряпк?придал?ем?
сходство ? хищной птицей.  ?великому удивлени?демона упыр?игнорирова?ег??
вцепил? кост?выми,  кривым?пальцами ? ношу  Ян?  Из  груд?хищник выдвинул
тонкий хобото?? присосал? ? Горо,  которы?  на  свою  беду  успе?прийти ?
сознание.  Дики? вопл?  наполненны?животным ужасом,  заставил тролле?зажать
уш?  но не вызвал ?упыря никако?реакци? Посл?секундного замешательства, Ян
?глухим рыко?"мо? вцепил? ?горл?хищник? ?великому удивлени?Марк?твар?
отчаянн?забилась, ??ег?партнеро?ничего не случилос?
        - Моя добыча, са?пото?съем, - приговаривал Ян, не перестав? молотить
огромным кулако?по голове упыря. Глазницы хищник?покраснели, полетели искр?
        - Са?еш? только отпуст? - наконе?простонала жертва.
        - Свободен, живи ка?жи? - фыркну?тролль ?ослаби?хватку.
        Упыр?  воспользовал?  моментом   ?   сверкнув  красными  глазницами,
ускользнул во тьму.
        - Ну, ну, ты даеш? - охну?Марк.
        Ян прислони?пале??губа?
        - Пере?городо?съем, - пояснил он.
        - ?мн?не дашь? - ворчливо спроси?демо?
        - ?те? свой есть, - нахмурил? Ян.
        - Значит жалк?
        - Тв? добыча больше. Хорошо, можешь откусить немног?..
        Кт?то  поперхнулся ? закашлялся.  Тролли  переглянулись.  По? ногами
закружилис?голубы?лист?,  неизвестны?зрител?вздохнул,  на  ми?потемнел??
вс? стихло.  До  опушки леса геро?дошл?бе?приключени?  Только во?по  пути
путешественникам  казалось,   чт?  дубы  перешептываются  ме?  собо?..   Он?
действительн?обсуждал?странных сущест? ступивши?по?крон?древне?дубрав?
        Деревья расступились,  тролли замерл?от неожиданност? Пологи?складк?
громадно?ткан? расшитой удивительным серебряны?узором расстилались до самого
горизонт?  смык?сь со  звездным небо?  Пере?путникам?лежала "зачарованн?"
равнин?  Лент? дороги,  обрамленная темной водо?  делила ее  надвое.  Гд?то
вперед?  ?само?развилки,  словно лезвие странног?клинка,  возвышал? черный
обелис? ?ещ?дальше, правее стел? светил? горо?
        - Странвалль, - выдохнул Марк.
        - Только топать до него ?топать...
        - Може??не придет?, - пошути?демо?мрачно.
        - Почему?!
        - Нехороше?мест?
        Странный эт?бы?лу? да ?не лу?вовс?.. Несметно?количество цветов,
сильно  напоминавших гвоздики,  но  ка? бы  из  стекла всех  оттенков синего ?
фиолетовог?  росл? ? бирюзово? трав?  Бестелесны?существа  кружилис? на?
цветочны?ковром ? звал?? себе.  Ми?голубо?луны жи?по  свои?  ем?только
ведомы?закона?
        Лишь  только тролли прошли по  дороге нескольк?метров,  путь прегради?
нект?
        - Сестра, - сказал демо??по?нулся ?нему.
        - Странный я приняла ви? - фыркнула женщин?
        Не обрати?на Марк?ни малейшег?вниман?,  он?направилас??Ян? явн?
прицелив?сь ?ег?ноше. Он отступил, злобно скалясь ?приготовившись ?драк?
        - Ка?будт?сговорилис? Сказал же - са?съем.
        Женщин?остановилась ?нерешительност?
        - Ян, подожд? мы же инкогнит? Вс?испортиш? - взмолился Марк.
        - Та?чт?теперь,  целовать? ?не?  -  возмутил? Ян, опуская Горо на
плит?
        - Ну, если достанеш?..
        - Сестра чья? Ты ее ?целу?
        "Дама",  пр?всем внешне?сходстве ? сестро?демона,  была вдво?выше,
пр? ближайше? рассмотрении  скорее  напоминало  восковую  фигуру,  че? живо?
существо.
        - Лучш?скорми?твой завтра? - обидел? Марк, толкну?ного?тело Горо.
        Разбойни?застонал, перевернул?.
        - Не надо, только не отдавайт?ем?..
        - Може?ты знаешь, ка?пройти мимо не? - осведомился Демо?
        - По легенд?  если достат?цветов, бросит?их ?стража - он отступит ?
пропусти?
        - Та?просто, бросит?цветов?! - удивил? Ян.
        - Да.  Только никт?ещ?не возвращался ?"зачарованной равнин?...  Та?
смерть ил?перерождение, не знаю точнее, - разбойни?снов?поте??сознание.
        Ян по?нулся ?поясу.
        - Но он?же дама?!
        - Наше?даму!  Тоже мн?джентльмен. ?зеркал?давн?смотрелся? - ворчал
Ян.
        Существо  явн? было  озадачен?происходящи?на  дороге.  Восковое лицо
стал?те?ть форм? оплывать словно свеч?
        - Моя внешност??делу не относить?!
        - Може?за цветочками сходиш?
        - Мн?нель?. Боюс?воды.
        - Делать нечего, похоже, купать? мн? - проворча?Ян.
        Он  сня?сапоги,  потрогал ного?воду,  сердит?отмети?-  "холодн?" ?
воше??проток? не перестав? ворчат? По поверхност?ст?че?воды, доходившей
троллю до пояса,  побежали круг? Навстреч?геро?из зарослей цветов высунулась
гнусная морд?  Стража дороги от  удивления даже перестал таять.  Те? временем
тролль ловк?поймал голову ?вопрек?ожидан??  та не ускользнул?  ?отчаянн?
забилась.
        - Позволит?цветочко?собрат? - осведомился тролль ?добычи.
        От   тако? бесцеремонност? голова  перестал? вырывать?,   удивленн?
посмотрела на гостя. Видимо подобное ?ее практике случилос?впервы?
        - ?откуда ты тако?на ме? нашелся, - проблеяла голова.
        - Из разорванного кольца!
        - По?тн?..
        - Та?ка?насчет моей просьб?
        - Отказать просител?- невозможно, желани?нужн?исполнит?
        - Ну  ? прекрасн?  теперь ид?  -  удовлетворенно промурлыка?тролль,
разжав лапы.
        Голова не стал?ждат?повторного приглашения.  На мест?ее исчезновен?
заросл? расступились,  вытолкну?охапку  странных,  очен? похожи?на  голубы?
гвоздики, словно стек?нных, растений. Ян поймал охапку ? продолжая ворчат?по
поводу холодной воды, выбрал? на дорогу.
        - Прош? мада?ил?ка?Ва?та?.. - сказал он, протягивая буке?"леди".
        - Ты отдаеш?мн?их ?руки?! - пода?голо?стра?дороги.
        - Аг?
        Лишь  цвет?коснулис?ру? восковой фигуры,  по  не? побежали трещин?
точн?эт?была скорлупа.  Оболочка рассыпалас?  Пере?трол?ми предстал юнош?
Он имел красивые аристократичны?черт?  огромные, миндалевидны?глаз??тонкие
губы.  Тело скрыва?свободны?плащ. Отнест?стража ?человеческой расе - мешали
сини?цвет лица ?пейзаж, чт?вполне отчетлив?просматривал? сквозь него.
        - Свободен!  -  крикну?на вс?округу ду?  взвился ? звездное небо ?
сделав замысловатую петл? опустился на дорогу.
        Он преклони?колено, пото?подлетел ?трол???об??обои?
        - Ух,  вы мо?милы?крокодильчик?  Ка?я ра?  Каки?вы молодц?  хо?
красавцами ва?не назовешь...
        - Во?  ?ты морд?бить хоте? - назидательно произнес Марк, - услышали
почт?комплимент.
        - Како? Крокодильчик?
        - Ян, почему ты вс?ворчиш?!
        - Если умны?тако? то ?следующи?ра?полезешь са?..
        - Эт?ва? ?компенсаци?за купани? Не дума? чт?он?ва?повредил? -
прерва?их юнош??протяну?Ян?тр?цветка.
        - Для чего он?на?!
        - Вы  же идет?? горо?  Посетите тракти?на Зелено?улиц?? отдадите
хо?ин?  Этот тракти?одно из лучших заведени?? городе.  Пр?буке?скажит?-
пуст?повеси?на?камино?
        - ? от кого подаро? - осведомился демо?
        - Скажит?
        
        Он предан бы??бы?сражен
        Сковал ег?холодный со?
        Теперь - свободен, ты прощен,
        ?зл?не держит больше он.
        
        - Догадает??
        - Не сомневаюсь он ту ночь хорошо помнит.
        - Каку?ночь?
        - Ночь моег?рожден?!  Да ва?эт?вс?не нужн?..  ? если проблемы по
дороге чере?эт?болото буду?- скажит? "Именем стража..."
        - Заклинание? - удивил? Марк.
        - Скорее ритуал.  До свидан?. Будете ?на?на "зачарованной пустош? -
милост?просим!  Да,  если  закрыт?буде? -  постучит?? переулка,  попросит?
Кнопса, - произнес юнош??исче?
        - Пока, - ответи?Ян, пряча цвет??свою сумк?
        - Ничего не понима?.. - пожа?плечам?Марк.
        - Очнулся, слушае? оказывается! - прерва?ег?Ян.
        - Смотри ?ме?,  -  глаз?демона стал?узкими, внутри вспыхнул красны?
огон?  - погане? кому расскажешь, найд??душу выну, даже если он те? успеет
съесть!
        Пленни?поте??сознание ?очередно?ра?
        - Именем стража дороги... - нача?Ян, подня?тело Горо.
        - ?города на пороге, - продолжи?Марк.
        Нескольк?плит по?ногами путешественников выдвинулис?на?поверхностью
?закачались,  словно лодк?на водной глад?  Покрытие за их спинам?образовала
ва?  он поне?плот, словно серфин? Прошло не больше де?ти секунд, ка?тролли
оказалис??обелиска.
        - Ничего себе катани?на  водных лыжа?  -  уважительн?отмети?демо??
постучал ?ткой по плит?
        - Правда не ?города...
        - Здес?проходит трак? покрытие сплошное.
        - ?обелис?обозначает границ?пустош?
        - Похоже. Осмотрим ег?вблизи.
        Четырехгранн? стел? возвышалас?метров  на  двадцать.  Материал очен?
напомина? гранит.  Боковы? поверхност?камня  покрывал? руны.  Ян  попытался
вникнуть ?смыс?надпис?  Одна поясняла,  гд?находить? Странвалль,  друг? ?
духе  хороше? сказки  поясняла  чего  лишить? геро?  если  отправиться чере?
пустош? Посл?того ка?путешественник?побывали на сине?дороге, сомневаться ?
правдивост?указателя не приходилос?
        - Ту?не только ко? поте?еш? но ?голову... - вздохнул Ян.
        - Если обелис?стол?правди? може?он поведает на??будуще?
        Марк  подоше? ? стелле,  положи?лапу  на  поверхност?камня...  Руны
распалис?  превратившис?? бессмысленны?изгибы.  Завитк?како?то время жили
свое?жизнью, словно клубок змей, придавленный стекло? Наконе?он?сложилис??
надпис? "Найдеш?вс?чт?ищеш?.
        - Не густ? попробую я.
        Ян  приблизился ? камн?  како?то  время  задумчив?смотре?на  руны,
наконе?  лапа коснулас?ег?  Ничего не произошл? Предсказание отсутствовал?
Он  постучал когтем  по  полированной поверхност?  Трол?? померещилось,  чт?
монумент вздохнул,  на поверхност?всплыл?тр?руны - камня, пустог?мест??не
власте?
        - Он те? не види?..
        - Ну ?хорошо. Не за этим мы сюда прибыл?
        - Согласен. Осталось немног? нужн??горо?попаст?
        - ? путь.  ? боло?уж? мгла стелит?.  Не  известно,  кт?ещ?? не?
водится.
        Словно подтверждая сказанно?  на?равниной пронеслось протяжное "Уу...
Аа..." Крик плавно переше??гнусны?смех.  Клочковаты?пряди тумана по?нулись
на?луго?  словно тонкое лоскутно?од?ло, укры?дорогу. На?дымкой возвышал?
обелис? гд?то далеко - ле? да стен?Странвал?. Тролли подняли ношу ?быстро
двинулис??городу.
        Трак? описывал замысловатую кривую,  похожу? на  зеркальное отражени?
букв?"S", бы?совершенно гладки? очен?походи?на земную автостраду.
        - Може? пробежим??
        - Заче?! - удивил? Ян.
        - Разомнем?, ?роль войдем...
        - Каку?роль?
        - Будт?мы сбежал?от разбойнико?
        Путешественник?перешл?на бе?
        - Даже тени усталост?не? - восхитил? демо?
        - Са?не предполага?..
        - Придет? притворить? уставшим? вперед?мост.
        - Не?же ничего, лишь вдалек?стен?!
        - Почему - ничего! Звонок есть.
        Марк  ударил  кулако? ?  колоко? на   придорожно? столбе.   Колоко?
завибрировал ?  не  изда?ни звук?  Путешественник?озадаченно переглянулись.
Он?волновалис?напрасно, звон, доне? из-за городско?стен? ?всле?за ни?..
        - Чт?надо?
        - Пустит?бедных путников... - заскулил Ян.
        Ка?ни странн?  но за стеной услышали.  Впроче? на Земл?переговорное
устройство не было тако?уж редкой игрушкой.
        - Сине?ночь?путник?не хо??
        - На?разбойники захватил? ?мы сбежал? когд?сторож?уснули.
        _______
        
         Зачарованн? пустош? надежн? хранил? горо? ? ег? тайн?  поэтом?
сторожит?ворота  было  довольно скучны?за?тием.  Караульные лишь  от?гивали
момент, впус?путников служил ка?ника?развлечением, особенно ?таку?ночь.
        - Забавн?взглянуть, - замети?один, весело щелкну?клешне?
        - Сочи?ют он? наверное, - фыркну?другой стражник.
        Он вообще отличался особой подозрительность?  Торговцы не любили этог?
огромног?ракообразног?типа  ? зелено? панцир?  Провозя беспошлинный това?
купц? старалис?выбрат?смен?  когд? дежури?кт?нибудь другой,  ? не  этот
"Зелены?цербер".  Во?только не знал?он?  чт?цвет доспехов стражник?ме?ли
по своему усмотрению.
        Командовал сменой угрюмы?рыцарь,  сегодня пришла ег?очеред?разводит?
караул?   от  этог? он  выгляде? ещ? мрачне?  Член? от?да  бе? восторга
воспринимали  дополнительные обязанности  ? не  любили  командоват?  Пришлось
установить график,  ? должност?начальника смен? занимали  вс? член? от?да
охраны, сменяя друг друг?
        Смен?проводил?ночь за  чудной игро?  похоже?на шашк?  Шестигранный
игрово?столик бы?рассчита?на  трех игроко?  но сейчас за ни?осталось двое.
Стражник, прозванный "зелены?цербером" теснил рыца?. Позиция начальника смен?
выглядела безнадежно?  даже пирамида (центрально?поле доск? оказалас?за?та
противнико?
        - Може?  наконе?  посмотри?  кт? пожалова?  -  помахивая  клешне?
спроси?первый стражник.
        - Хорошо. Поднимай мост.
        - ?если он?- глюклины?
        - Поднимем мост,  ? ворота открыват?не буде?  Если по?арку войдут -
боять? нечего.
        - Можн?подумать ты та?боишься.
        _______
        
        Тина  ? проток? пришла  ? движение,  из  глубин? поднималос? нечт?
огромное.  На? гладью  канала  показался  широки? мост  бе? пери?  Из  недр
сооружен?  на  ег? поверхност?поступал? вода,  потоки  ? шумо? сбегал? ?
переправ?  унося ил ?песо?  Чере?нескольк?секунд неведомы?источник ис??
Когд? мост  поднялся до  поверхност?дороги,  он  успе?обсохнут?  словно бы?
натерт воском.
        - Дорога подана, - усмехнул? демо?
        - Купать? бы,  не пришлось...  - проворча?Ян, ступ? следом за Марком
на мост.
        - Пойдем, пойдем.
        - Во?воро?только не видн? лишь глух? стен?
        - Та?разберем?. Не перелезают же местны?жители чере?не?
        На мест?оказалос? чт?ворота есть. Их тонкий контур стал виде?только
? близко? дистанци?  Боле? того,  на  створках  красовалас?круглая  печать
метровог?  диаметра.   Замысловатый  рисуно?  на   не?  казался   совершенно
бессмысленны?  Ян  собрал?  уж? изучит? изображени?  но  Марк  обернулся ?
погрозил кулако?
        - Не трон?
        - Коснитес?воро? - донеслос?откуда-то из стен?
        Ян  подоше?ближ?? тролли приложил?лапы ? ворота?  Ворота исчезл?
пере?путешественникам?открылас?глубок? арка.
        _______
        
        Рыцарь по?ну?рыча? ? стен? караульног?помещения.  Подземны?пото?
побежа?по другом?русл? повернув рабоче?колесо, ?вместе ?ни?бараба?воро?
на  де?ност?градусов.  Проход  ? городско?стен? ? ? запорном  устройстве
совместились.
        _______
        
        - Стенка уползает вправо, - замети?демо?
        - ?мост?
        Тролли обернулись - по проток??ло плыл?куск?тины. Переправ?не было
??помине.
        - ?же говори?не глоклины.
        Марк ?Ян оторвались от созерцан? проток? Путь ?горо?открыл?, если
не считат?стражников.
        - Кт?таки?эт?глоклины?
        - Те, которы?на пустош?по ноча?глокаю?
        - Доходчив?.. - вздохнул Ян, - теперь вы на?пустит?
        - Да,  только трофеи оставьте, ракообразный воин указал клешне?на Горо
?Шван?
        - Куда класть?
        - Пройдемт? покажу.
        Тролли проследовали ?караульное помещени??сбросили свою ношу.
        - ?правда разбойники, - на усатых мордах стражников отразилось подоби?
удивления.
        - Повезл?ва? - согласил? рыцарь.
        Марк покосился на игральны?столик ?неоконченной партие?
        - Разбираетесь? - оживил? лангус?по прозвищу "Зелены?цербер".
        - Не? интересуем?.
        - Вс?просто. Исходн? позиция - де?ть шаше?на по??наружной гран?
        
        
        
        Игроко?трое,  фигуры соответственно - белы? черные ?полосаты? Белы?
фигуры  начинают.  Шашк? хо?? чере? бокову?сторон?клетки,  когд? бьют  -
перескакиваю?чере? поле.  Бить  обязательно.  Центрально?поле  имее? особый
статус,  ?него можн?двигаться на любо?свободно?из шест?соседних. Побеждае?
то? чь?шашк?уцелел?
        - Хороше?за?ти?провести время.
        - Тренируйтесь, пото?приходит?- сыграе?
        - Мы подумаем.  ? пока на?нуже?тракти?на Зелено?улиц?  -  ответи?
Марк.
        - Отличное мест?  дороговато, но клас?высший. Пройдете чере?площад?
повернет?налево, от развилки - направ?мимо храм? втор? улиц?направ??есть
Зеленая.
        - Спасиб?
        - Счастлив? ?храм?не зевайт?..
        - Почему?!
        - Жаль если пропадет?..
        Тролли покинули караульное помещени??вышл?на площад?
        _______
        
        - Чт?буде?делать ?этим? - спроси?рыцарь, толкну?Горо.
        - Сдадим, ка?обычно...
        - ? их  опять  выпустя?..  -  вздохнул стражник по  прозвищу "Зелены?
цербер".
        - ?власти всегда приходя?вполне определенным способом...
        - Но государств?же борется со злом?
        - Част?таковы?являясь.
        - ?интересы гражда?
        - Причем ту?граждане?
        - Но казалось бы,  власть -  для народа,  значит, он?должна бороть? ?
преступникам?..
        - Во? именно,   бороть?,   ? не  побеждат?   Если  переловить  всех
разбойнико?  уладит?внутренние проблемы,  подружиться ? сосе?ми ? прочее -
становит? лишним государств?? ег?механизмам?  один из которы?мы.  Правда,
данный экземп??уж?ни на чт?не годе?  - закончил рассуждени?рыцарь ?снов?
толкну?тело.
        Горо окончательно пришел ? се?,  по??  гд?находится ? ? великому
изумлени?стражников обхватил сапоги рыца?, громко причит?. Разобрат? толком
ничего не удалос?  кром?слов "жи?  не съел?. Оторвать несчастног?от сапо?
удалос?? больши?трудом,  посл?этог?он зати?  но об?снит?ничего та??не
смог...
        
        Глав?9
        ТРАКТИ?НА ЗЕЛЕНО?УЛИЦ?
        
        Путешественник?пересекл?большу? полукруглу?площад? мощенную плотно
пригнанным?  шестигранным?плитам?За  спиной остались городски?ворота ? дв?
странных здан?,  вплотную примыкавши?? городско?стен?  Глухие  фасады этих
архитектурны? шедевров  до   третьего  этаж? покрывал? глянцев?  облицовк?
отражавш? свет  редких  фонаре?  узки? окна-бойниц?присутствовали лишь  по?
крышей, на уровне четвертого этаж?
        - Словно ?топк? - пошути?Марк.
        - Мн?кажется ты,  гд?то прав.  Если противни?ступит сюда,  ег?можн?
жечь скольк?душе угодно...
        - Не слышал я ?желающих брат?штурмо?этот горо?..
        Пере? трол?ми лежала главная улиц?города.  Далеко вперед?угадывал?
не то дворец, не то храм.
        - Не видн?никого...
        - Совершенно другой горо? - согласил? демо?
        - Ты  хочешь сказат?  главная улиц?не выглядела,  ка?серая траншея ?
глухим?стенам?домо?! - удивил? Ян.
        - Какая  траншея!   Прекрасные  здан?,  огромные  окна...  Теперь  он?
закупорены, словно дома ослепл?.. Не хочется мн?туда идти!
        - Почему ты  та?растрогался?  На?туда ? не  нужн?  Стража сказал?-
повернут?налево.
        - Просто другой горо?  совсем другой горо?  Чт? произошл?!  Хорошо,
пойдем.
        Улиц?  на котору?он?свернули,  ?отличи?от унылой ?мрачно?главно?
магистрали, была уж? но выглядела лучш? Дома имел?окна, некоторы?светилис?
Янтарные фонари,  висевшие прямо на стенах домо?  отражались ?мощено?розовы?
гранитом мостовой.
        - Смотри, кт?то вперед? - насторожил? Ян, протягивая лапу ?поясу.
        - Не нужн? че?меньше мы шуми?- те?лучш?
        Дв? двигавшиеся  навстреч? фигуры  ?  широки? ?  длинны? од?ния?
неожиданно  развернулись ? стремительно понеслис? ? противоположну?сторон?
исчезнув за поворото?  Из-за длинно?одежды создавалос?впечатлени? будт?он?
плывут, лишь касаясь плит.
        - Тебе не кажется эт?странным?
        - Неужел?испугались?! - удивил? Марк.
        - Не дума?
        - ?почему он?сбежал?та?резв?
        - ?этог?не знаю, но предчувствие ?ме? нехороше?
        Тролли обернулись. Сзад?никого не было.
        - Ка?тебе нравит? переулок справа? - спроси?Ян.
        - ?како?смысле?
        - ?смысле спасаться бегством.
        - Подходит вполне, та?ка?освеще?плох??подворотни есть.
        Следующи?до?служил,  видимо, трактиро? Витиеват? вывеск?гласил?"?
воро?.  На  уровне второг?этаж?здание оп?сыва?широки?карниз,  заполненны?
раскрашенным?стат?ми всевозможных сущест?  Руны, выбиты?по краю, поясняли -
какая знаменитость ?когд?останавливалас?ту?
        - ?хо?ин-то сноб...
         Ты подожд?критиковат?
         Прой? тракти? путешественник?повернул?направ??увидел? ка??те?
двои??балахона? присоединились ещ?нескольк? Пр?появлении тролле?он? ка?
по команд? перестроилис??цепь ?поплыл?навстреч?..
        - Интересный поворо?событи?
        - Хо??пожелать спокойно?ночи, - пошути?демо?
        Стро?загонщиков разделил?, посередине возникла трехметров? бреш?
        - Прорвемся? - остановился Ян, повернувшись ?Марк?
        - Ты не на ме? смотри, ?вперед, - назидательно произнес то?
        - Во дают! Сеть! Да ещ?невидимая.
        - Не на те?напали.
        - Сматываемся?
        - Аг?
        _______
        
        Группа  загонщиков  пребывал? ?  мрачно? расположении  духа.   Время
приближалось ? полуночи,  ? жертва вс? не  пойман?  Если служител?храм?не
выполняли свою задачу, то один из ни?вполне мо?угодит?на жертвенник.
        Наконе? появились ?жело дышавшие разведчики.
        - Та?двое, приезжие...
        - Свидетел? - осведомился мона??капюшоне ?желтой окантовкой, видимо
предводитель.
        - Ни души.
        - Приготовилис?..
        ? конц? улиц?  из-за  трактира "? воро? появилась дичь.  Прямо  на
загонщиков двигалас?пара крепко сложенны?сущест?
        - Крепко??со, подойдет - процедил предводитель, - живе? лодыри!
        Загонщик?перестроилис?? цепь,  перегороди?улиц?  Жертвы  замедлил?
ша?  Служител?храм?"Коне?пути" расступились по сторонам, освобожд? улиц??
растягивая невидиму?сеть.  Ловц??дичь неуклонн?сближались,  ещ?мгновени?-
охот?завершиться...
        Но  ? великому изумлени?охотнико?? последни?момент "?со" пр?вило
сообразительност?  Он? вместо того,  чт? бы  проскользнут?мимо  служителей,
развернулось ?метнулос?проч? Охотники от неожиданност?замерл?
        - Кретин?  скорее за  ними!  ?теро вокруг трактира,  остальны?прямо!
Брат?живыми!
        Монахи  быстро  выполнил?приказ,  видимо  ловить жертву для  ни? было
привычны?дело?  Преследователи прекрасн?знал?  скрыть? ?этой част?города
приезжем?негд? ?развилки жертвы свернули ?переулок.
        - Вс? Мышеловк?захлопнулась. Та?их ?возьме?
        Преследователи практическ? одновременно  ступил? ? переулок  ? двух
концов.  ? пылу погони,  он? словно вихр?  пронеслись вдол?трактира,  но  ?
большему  удивлени? столкнулис?но? ? носу  ? группо?  посланно?? обхо?
Возникла немая сцен?
        - Упустили, кретин?
        - Эт?вы упустили!
        - Тихо, - прикрикнул предводитель, - им некуда уйти.
        - Може?на карниз? - пода?голо?один из загонщиков.
        - Высоко, второй этаж, да ?усту?узок. Впроче?..
        Из  складо?плащ?? желтой окантовкой появилась сухая кост?вая рука ?
перстнем на указательном пальце.  Мона?запе?гнусавым голосо?  голубо?камень
засветил? ? такт  заклинанию,  свечение собралос?? узки?лу?  Действ? им,
словно фонарико?  обладатель перстня стал водить лучо?по стат??  ?како?то
момент ем? показалось,  чт? цель найден?  но  вопрек?всем канона?известно?
маги? осталась неподвижно?
        - ?ведь он?схож??теми...
        - Утро? на  этом  мест? ничего не  ст?ло,  -  пода? голо? один  из
загонщиков.
        - Точн?
        - Ну,  я  проходил ту?  не  мо?же трактирщик та?быстро украсить свой
карниз.
         Мона?вздохнул,  задумался. Охот?складывалась неудачно, но ?него ещ?
оставался шанс,  та?ка?дв?статуи на  карниз?очен?походили на ускользнувшу?
добычу.  Во?только ка?он?забралис?на  второй этаж...  Да ? "лу?правды" не
выяви?никого. Оставалось последне?средство. Он запе?ново?заклинание, метнул
перстень ?голову статуи ?мешком на плеч? Итог получился неожиданны?- кольцо
попало ?ло?гранитному идол??отскочил?на карниз.
        - Та?   невезени? полное.  Теперь  управляющее  кольцо  заст?ло,  не
отзывает?...
        - Достат? - спроси?один из разведчико?
        - Попробуй... Только быстро, нель? ссориться ?трактирщиком.
        Один из служителей ловк?  словно паук,  взобрался по стен?? осмотрел
карниз. Чере?де?ть секунд он спустился вниз.
        - Ничего не?
        - Непо?тн? куда же закатилось кольцо? Делать нечего, уходим.
        Не прошло ?полминут? ка?переулок стал пуст.
        _______
        
        - Наконе?то  удалилис?  -  вздохнул?стат? бе? мешк?  -  даже ноги
затекл?
        - Надо было встать удобне?..
        - Теперь эт?уж?неважн? лучш?скаж? куда перстень пропал?
        - Чт?упал?- то пропал?
        Ян убра?ступню ?подня?кольцо.
        - Ка?тебе эт?удалос?
        - Та? голово?поработа? - тролли засм?лись.
        Марк взя?приобретение ? руку,  осмотрел.  Вс?он?сост?ло из тонког?
переплетен? кружев  из  желтог?металл?  Сплошным бы? выполнен лишь  широки?
ободок вокруг синего прямоугольног?камня.  По  ободку шл?надпис?  похожая на
арабскую ?зь. На обратной сторон?камня тоже просматривалис?каки?то символ?
        - Изучат?эт?здес?-  неразумн? положи ?сумк? може?он?сгодиться ?
будуще?
        - Може?.. Ступню он сильно же? вс??владельц?рвал?, пока не прижал
посильне?
        Ян сп?та?добычу ?мешо??тролли бесшумно спрыгнул?вниз.
        - Во?утро?удивятся...
        - Не дума? Мимо храм?на?не пройти, пойдем ?обхо? по переулку.
        Обогну?тракти?  путешественник?оказалис?на развилке.  Вдалек?слев?
виде?храм, справа ?конц?проезд?- деревья.
        - Може?эт??есть Зеленая улиц? - спроси?Ян.
        - Собственно выбора не?
        Тролли  вышл? на  небольшу? площад?  По  центру  поперечног?проезд?
действительн?росл?каштан?  Вывеск?на углово?здании сообщала: "Гостиниц?на
Зелено?улиц?.
        - Пришли.
        - Только свет?та?не? двер?закрыт? Похоже санитарный день.
        - Како?день? - не по??Марк.
        - Когд?работать не хо?? занимают? уборко?
        - Постучим?
        - Хочешь -  стуч?  хочешь - крич?.. Решетк??вход защищены, он?даже
светятся. Поищем черный вход.
        - Како?
        - То? которы?пользует? персонал.
        Тролли повернул?направ?? отправилис?вдол? трактира.  Вдол?Зелено?
улиц?решетк??дома не было, правда, свет??окна?тоже.
        - Може?мы зря ищем трактирщик?
        - Може?  -  вздохнул демо? - только больше идти пока некуда. Смотри -
арка.
        - Похоже до?имее?внутренний двор. Зайдем?
        Проезд закрывал?кованы?ворота. ?одно?из створо?имелас?калитк? Ян
по?ну?за ручк?
        - Не заперт?
        
        
        
        Двор трактира оказал? довольно обширным, ?воротами на противоположно?
сторон?  ? ег? правой част?-  дв? дерева,  одно совсем засохл?  На  лево?
половине разместился овальный каменный колоде? примерно тр?на дв?метр? Марк
загляну?внутрь.
        - Глубокий, воду ел?видн? - отмети?он.
        - Ну ?куда теперь?
        - Поищем вход ?тракти?
        Во   двор  выходило  нескольк? дверей,   но  впечатлени? используемой
производил?лишь одна слев? напротив колодц? На?не?висе?пыльны?фонарь.
        - Эт?!
        - Ты спрашиваеш?ил?утверждаеш? - спроси?демо?
        - Прос?мн?ка?то неуютн?здес? Стучим.
        Некоторо?время ст?ла тишина. Наконе?послышалис?шаги.
        - Кт? - спроси?хриплы?голо?
        - Открывай, хо?ин нуже?
        - Закрыт? Санитарный день.
        - Мы ?гост??мистер?Кнопсу.
        - Сейчас позову. Пуст?са??пускае? Не работаем мы сегодня.
        Чере?нескольк?мину?снов?послышалис?шаги.
        - Кт?пожалова?
        - Гост??"зачарованной равнин?, мистер Кноп?
        Трактирщик за дверью вырони?ключ ?закашлялся.
        - Моя смерть пришла... - застонал он.
        Тролли переглянулись.
        - Може?вс?таки откроешь?  Уж?надоедае?ст?ть по?дверью,  - замети?
Ян.
        - Вс?одно - не скроешься, - выдохнул Кноп??распахну?двер?
        Лицо трактирщик?вы?нулось от удивления. Он явн?ждал кого-то другог?
        - Войт?можн?
        - Милост?просим, - сказал хо?ин, пропуская гостей внутрь.
        Пото? он  заче?то  выгляну?во  двор,  посмотре?на  небо,  прошепта?
заклять??замк?на обои?ворота?защелкнулись.
        _______
        
        Хо?ин заведения провел гостей полутемным?коридорами ? ресторан.  За?
бы?пуст,  лишь гнутые ножк?стулье?  перевернутых на стол? словно стриженный
удивительный кустарни? покрывал?вс?пространство.
        - ?та? господ? я надеюс? вы пошутили?
        - Сожалеем, но эт?не шутк?
        - Но  вы  же  не  похожи на жителе?пустош?!  -  ? надеждой ? голосе
произнес трактирщик.
        - Мы проходил?чере?не?по дороге из дубово?рощи, - пояснил Марк.
        - Значит вы - не он?
        - Не понима?я ва? - ответи?Ян.
        - Удивительн?
        - Ничего  особенного.   Правда  по  дороге  на? дали  одно  поручени?
Персональн?для ва?
        
        Он предан бы??бы?сражен
        Сковал ег?холодный со?
        Теперь - свободен, ты прощен,
        ?зл?не держит больше он.
        
        Ян поле??сумк? достал цвет?
        - Повесьте их на?камино?
        Трактирщик осторожн?взя?растен?,  встави?их ?подставк?для факела.
Ресторан наполнил? голубы? тумано?  которы?раст??та? же  быстро,  ка? ?
появился,  остави?посл? се?  сини?искр?  Он?  словно маленьки?звездочк?
вспыхивали то  та? то  ту?  перескакивал?? предмета  на  предме?  предав?
помещени?сходство ?волшебны?подземелье? Марк попытался ухватить одну - но ?
лапе ничего не осталось...
        - Он прости?ме??!
        - Да.
        - ?желы?камень вы сняли ?моей души. Ка?я мучился ночами... Спасиб?
?ва?должни?
        - Мы ту?собственно не причем.
        - Поднимем? лучш??ва?номе? - предложи?Кноп?
        - Та?  Прош?Ва?  -  трактирщик открыл двер? пропуская гостей, - дв?
комнат? гостин?.
        - Эт?не соответствуе?наши?финансовым возможностя?.. - нача?Ян.
        - Вы расплатились на мног?ле?вперед, - прерва?их хо?ин гостиниц? -
теперь вы - мо?дороги?гост? За убытки не волнуйтесь, редк? вещь, котору?вы
принесли, привлече?стольк?посетителе?..
        - Спасиб?на добром слов?
        - Располагайтесь,  я сейчас распоряжусь об ужин? Вы ведь не местны? -
прищурил? Кноп?
        Ка? только трактирщик избавился от  угрызени?совест?  он  на  глазах
повеселе? расправи?плеч? превратившис??типичног?германског?бюргер?
        - Мы не местны? - ответи?Марк.
        - Тогд?чт?приготовит? ?смысле, каку?кухн?вы предпочитает?
        - Ка??местны?люде? на ва?вкус.
        - Отличн?
        Кноп?удалил?,  аккуратн?прикры?двер?  Тролли осмотрел?номе? Марк
даже выгляну??коридо? апартамент?оказалис?последними на этаж?
        - Люкс ил?не?-  сказат?трудно,  но хоро? - отмети?Ян, открыв? вс?
двер?поочередно.
        Из  прихожей можн? было  попаст?? гостиную ? дв? спальн?  Комнат?
выходили окнами на  Зелену?улиц?  имел?великолепную обстановку,  кром?того,
межд?спальнями располагалис?дв?сверкающие ванные комнат?
        Тролли перешл?? гостиную ?расположилис??кресла??потухшег?камина
из черног?камня. Из того же камня неизвестны?мастер выполнил столешницу, вазы
? ещ? полукруг пере?топкой.  Стен?гостиной покрывал?панели темног?дерева,
на?кожаными диванами висели по картин??изображением монстров, бордовые штор?
были  плотно  задвинут?  Торжественну?картин? довершал тусклы?мрачны?свет,
ливший? прямо из свободно?от лепк?зоны на потолк?
        
        
        
        - Невеселы?интерьер... - вздохнул Ян.
        - Но значительн?лучш? че?на болоте, согласис?
        - Да уж.
        - Во?только,  ка?теперь действоват?дальше, ведь си? ?номере, моне?
не найдеш?
        - Знаешь,  ?ме? тако?ощущение,  чт?сидеть на?ту?недолг? максимум
ча?- другой.
        - Эт?почему ещ?
        - Нект?хоче?до на?добраться ?ег?активность ощущается.
        - Ты ничего не дела?
        - Просто слушал ми?вокруг.
        ?двер?постучал?
        - Входит? не заперт? - отозвался демо?
        Двер? открылас?  Появился мистер Кноп? ? двух?русной тележкой,  на
нижнем  этаж? лежали  поленья,  верхни? покрывал?полотенц?  По? полотенцем
явственно просматривал? графин ил?бутылк?
        - ?ва?не?персонал?!
        - Прислуга здес?лишняя.
        Чере?пару мину?? камине весело потрескивали дров?  гостин? уж? не
выглядела стол?мрачно. Стол укрыла белоснежная скатерть, соблазнительны?запа?
жарког?разлил? по  комнат?  Бутылк?вина ? тр?фужера,  прекрасные столовые
прибор? пламя ?камине создал?атмосфер?дружеского ужин?
        Кноп?откупори?бутылк? разлил вино. Марк втяну?воздух носо?
        - Прекрасное вино, откуда вы ег?берете?
        - Люди ?спиртное неразделим? - ответи?трактирщик, - ?откуда напито?
- пуст?останется моей маленько?тайной.  Выпьем господ?за  мо? освобождение,
спасиб?Ва?
        - Отличное вино, - ещ?ра?похвалил напито?демо?
        - Ужинайте, я не буду ва?мешать.
        - Мы бы хотели выяснит?..
        - Посл? посл? Кушайт? - откланялся мистер Кноп? прикрывая двер?
        - Жаркое отменное, - отмети?Ян.
        - Эт? конечн? хорошо, только ?цели мы не придвинулись ни на ша?..
        - Ты куша? куша? ?то не успееш?доесть...
        - Откуда ?те? эт?уверенност?
        - Не знаю, да?доесть, - прерва?разговор Ян.
        Наконе??со съел? Тролли подвинул?кресла ?протянули ноги ?огню.
        - Теперь можн??поговорить.  Понимаеш?ли,  мн?периодически мерещатся
песочные часы.  Каждый ра?  когд?он? появляют?,  содержимое верхне?ск?нк?
неуклонн?убывае?
        - Ну ?мног?ещ?осталось на?времен? Просто та?сидеть скучно.
        - Дума? он?почт?истекл??поспат?не удастся.
        Словно  подтверждая сказанно?  ? камине раздал? ел? слышны?щелчок.
Путешественник?  словно по команд? повернулис??топк? пото?посмотрели друг
на друг?
        - Поленья? - не то, спрашивая не то, утверждая, произнес Ян.
        Ноздри  ?систог?носа  бывшег? демона  расширилис?  бров? сошлис??
переносице, одна припод?лась ввер?
        - Не? - покача?он голово?
        - ?чт?
        - Кт? Точнее Кноп?
        - Любопытн?
        Ками?вместе ?полукругом медленно поворачивался...  ?щель просунулас?
голова трактирщик? Он бы?напуга?почт?та?же, ка?пр?первом знакомстве.
        - Помогите, механизм очен?туго? Давн?не открывал?
        Общими усил?ми потайную двер?развернули на де?ност?градусов.
        - Отличн? Успе? Нужн?уходит?
        - Почему?
        - Стража правителя.  Он?уж?вокруг дома.  Ка?я  узна?  он?ищут двух
прибывши?этой ночь? Ва?лучш?бежать.
        - Почему!?
        - Он?брося?ва??рудник, гд?чека??монеты.
        Тролли переглянулись.
        - На?туда ?нужн?
        - Вы та?погибнит? никт?ещ?не выбирался наружу.
        - Не волнуй? за на? Ты сделал вс?возможно?- совест?тв? чист?
        - Дело ваше, но може? уйдете?
        - Вс??по?дк?
        Те?временем ?коридоре послышалис?шаги.
        - Уход?са?
        - Прощайте. Жаль Ва?
        Ками? повернул? ? за??прежне?мест?  Двер?распахнулась.  Солдат?
местного правителя,  топая сапожищами,  ворвалис??номе? Экипировка напомнил?
Ян?музейные экспонат?эпох?рыцарств?  только эт?резв?двигалис??держал??
рука? оголенны? мечи.  Челове?  вошедший  последни?  бы? ? боле? дороги?
доспехах, явн?офицер.
        - Именем Правителя Странвал? Вы арестованы, - произнес он.
        - За чт? - осведомился Ян.
        Ег?голо?не сули?ничего хорошего.  Жаль, ?до?не было одного старог?
знакомог?- Локи. Он-то хорошо представ??дальнейший хо?событи?..
        - За нарушени?режима.
        - Каково же наше наказани?
        - Рудник? он?давн?пустую?..
        - Но мы же ничего не нарушали, мы только прибыл?этой ночь?
        - Вполне достаточно. Оденьт?им наручник?
        - ?во?этог?делать не стои?
        ? глазах  ? тролле? вспыхнул? нехороши? красны? угольк?  Солдат?
отступил?на  ша?  Ян  протяну?лапу ? ближайшему воин?? взялся за  клинок.
Солдат скривился ? злобно?улыбке,  но  когд?он попытался высвободит?лезвие,
усмешк? сменилас?растерянность?  Остальны?стражник?напряглис?  гото?сь ?
драк?  Офицер  подня? руку,  останови?подчиненны?  Те? временем несчастный
пытался высвободит?свой  клинок,  он  откину?забрал?  ухватился за  рукоятк?
двумя руками... Оружие заст?ло накрепко. На лб?воин?выступил?капельки пота.
Пока воин безуспешно пританцовыва??кресла,  тролль отломи?кусо?лезв?. Воин
отлете? ? угол  комнат?  со  страшным грохотом врезал? ? громадну?вазу  ?
повалился вместе ?осколкам?на по?  Ян меланхолично осмотрел обломо?  сломал
ег?ещ?ра? отправив ?кучу бито?керамики всле?за стражником.
        - Стал?никуда не годится, - сказал он Марк?
        - Пожалу? - согласил? то?
        - Если вс?ваше оружие такого качества,  -  развел руками Ян,  -  то мы
предлагаем сделку.
        - ?не могу нарушать зако? - вздохнул офицер.
        - ?не надо. ?ва?есть выбо? мы убье?всех ил?вы мирн?проводит?на?
на рудник.
        _______
        
        Кноп?  наблюдавши?эт?сцен?чере?смотрову?дырочк?  бы?ни жи?  ни
мерт? Теперь он благодарил всех бого?за то, чт?правильн?ве?се? ?гостями.
Ну ?ваза, та?по сравнени??возможными последствиями, эт?просто мелочь...
        _______
        
        Боевой ду? солдат посл?ситуации ? клинко?сильно упал.  Офицер по??
эт?
        - ?ме? не?выбора.
        - ?вазу разбил ва? - желчно замети?Марк.
        - За  счет  казн?  -  вздохнул командир ? бросил  на  стол  мешоче??
монетами, - пойдемте.
        
        Глав?10
        СЛЕДОВАТЕЛ?
        
        Колдун проснулся ?плохом расположении духа.
        - Самочувствие - погано? - сказал он са?себе ?попытался поднять?.
        ? вчерашне?приеме говори?весь ви?повелите? колдовских си?  На ег?
беду,  ?до?за столом оказал? како?то назойливый ти?  вс?время подливавши?
вино из  разных бутыло?? предлагавший тост?то за здоровье повелите?,  то за
успехи  государств?..  Голова колдун?сильно болела,  па?ть запутывалась.  Он
до?нулся до веревк? свисавше?со штор? по?ну? Занавесь отъехала. ?комнат?
ворвал? новы?день.  Прекрасное солнечно?утро сменил?ночь.  От  ярког?свет?
голове стал?ещ?хуже, ?ее владелец рухнул на подушк?
        - Радостно?начало дня, - проскрежетал зубами несчастный.
        Перв? волн?боли, смешанно??тошнотой, отступил? Люциан попытался до
приход?следующе?встать.  Он перевернул? на бо?  свесил ноги ?  несмот? на
колокольны?звон ?голове се?
        - Ка?давн?я та?не напивался...
        Новы?присту?тошнот?заставил забыть всяки?мысл?  Наконе?внутри вс?
немног?затихл?  Люциан осмотрел се?. Он находился ка?последни?алкоголи? ?
сапога?? бально?костюм?прямо на кроват?..  Осторожн?  чт?бы не тревожит?
содержимое желудк? "любитель пиршеств" добрал? до  ванн? ? промыл  желудо?
Почт?сраз?же стал?легч?  Посл?душа ?переодеван? ?чистый дорожный костюм
?колдун?наконе?вернулас?ясность мысл? он позвонил ?колокольчи?
        Чере?пару мину??двер?спальн?постучал?
        - Войдит?
        ? спальн?загляну?юнош??озабоченны?лицо?  ?чистенькой,  идеально
отглаженно?форм?
        - Доброе утро господин.  Ва?стал?лучш?  я очен?ра? Како?прикажит?
завтра?
        - Подожд? Поясн? я же просто напился?
        - Понимает?ли, - остановить? на полуслов?молодо?челове?..
        - Говори ка?есть.
        Служащий гостиниц?"?воро? ?жело вздохнул.
        - Вчер?  далеко за полноч?  ваше тело доставил??отел?  Ва?ви? ну
эт?.. Вы оказалис?весьма потрепан?
        - ?кт?доставил?
        - Дворцовая стража,  он? сказал?  господин похоже  немног? перебрал,
велели не тревожит?
        - Ты ?не тревожил, почему волнуешь??
        - Да не совсем.
        - То есть?
        - Ме? очен?смутил ва?ви?..
        - Сильно напился?
        - Да не совсем,
        - Рассказыва?вс?подробно, ничего не пропуска?
        - Ме? поразило Ваше лицо землисто-зеленого цвет?  ?красными ?тнам?
Да  ? солдат?вели се? странн?  им  было совершенно безразличн?  словно он?
волоку?бревно,  прие?хмельным крылом коснул? ? их.  ?може?  -  рассказчик
запнул?.
        - Говори вс?
        - ? не  сильно разбираюсь ? маги?  но Вы ме? ко?чему учил?..  Мн?
показалось, будт??солдат отведены глаз?
        - Дальше рассказыва?..
        - Посл?уход?я загляну??спальн?  Ва?стал?ещ?хуже.  Начался бред.
Вы   шептал? каку?то  чепуху,   типа  "трет?  полк? сверху,   ?  углу"  ?
труднопроизносимое название.  Сообрази?  чт? хуже уж?буде?только смерть,  я
отцепи? ва? ключ  от  лаборатори?? поше? ? не?  Ужас  -  магический  ша?
пульсирова?  по комнат?метались каки?то тени... Пришлось зажмуриться ?почт?
вслепу?искать полк?  На не?действительн?оказал? искомы?сосу? Вы схватили
из  моих ру? пузыре?? осушил?половину.  Чере?нескольк?мину?красны??тн?
потускнели,  вы стал?дышать ровнее, перестал?бредит? Пото?я ещ?ра?заходи?
?спальн? ваше сост?ни?быстро улучшалось.
        - Ты этог?никому не рассказыва?
        - Спас?создател?
        - Буде? считат?  ты  ничего не  виде?  Не  тревожит?поко?  та? не
тревожит? - нехорошо усмехнул? колдун.
        - Та??буде? Завтра?
        - Яичниц? ? беконо?  жарены? хлеб,  томатный со? ? кофе  принес?
пожалуйста,  ?кабине?  ?лаборатори?я вс?перенесу са? поем та? - произнес
Люциан ?подмигну?служащем?
        - Буде?сделан?
        Колдун прошел чере? кабине?? открыл двер?? лаборатори?  Справа от
вход? ст??каменный идол,  ег? глаз?казались живыми...  Коренаст?,  крепко
сбит?  стат?,  ростом чуть  ниже  хо?ин?апартаментов,  наделенн? огромным?
бицепсам?  Каки?ветром занесл?этог?красавца ?Странвалль,  не знал даже са?
Люциан.  Об условия?их договора ?цене об?хранил?молчание.  Впроче? если бы
колдун увидел те? за ке?собирался поохотиться, по просьб?правителя, то наше?
бы мног?похожего. Единственное обще?отличи?- пришельц?выглядели крупне?
        - Ка?самочувствие? - участлив?поинтересовался каменный охранник.
        - Плох?охра?еш? впроче? не побыва?здес?на?общи?знакомый...
        - Третий пунк?главного заклятья,  произнесенны?тобо?  говори?  если
хо?ин?угрожает опасност?  то можн?отступит?от первог?пункта, инач?некого
буде?охра?ть. Кт?тогд?заплатит?
        - Ну, бюрократ...
        Ту?взгля?колдун?упал на  стен?напротив:  та?ст?ли до  самого окна
полк?  забиты? литературо?? основном юридического ? магическог?толк?  Он
впервы?за сегодняшний день рассмеялся.
        - Тебе скор?не буде?равных ?этих вопросах.
        - ?сожалени?здес?не полное собрание.
        - ?другие вопрос?
        Каменный сторож  скривился ? пожа? плечам?  Люциан  обогну?огромный
дива??подоше??стеллажа?..
        - Та? трет? полк?сверху, самы?угол, - пробормота?он.
        ?уголке ст??полупустой пузыре?  Аккуратный служащий поставил ег?на
мест?  Когд?колдун прочел надпис?  ? него вс? похолодело внутри.  Прим?он
против?ди?ещ?чере?ча?  смерть была бы неминуем? Ег?угостили очен?редким
составом,  только пр?соединении со спирто? примерно чере?дв?часа ?только ?
желудк?  получает? этот  страшный я?  До  этог?момент?вещество ни  ка? не
выдает   се?.   Спец?   ка?  спец?.   Довольно  давн?  ем?  удалос? ради
любознательности приготовит?против?ди?  пото?вс? эт? забылось ? осталось
пылить? на полк?
        - Кт?то  выше? на  охот?  -  нача?хо?ин лаборатори?  но  ? двер?
постучал?
        - Завтра?гото?
        - Спасиб?
        Люциан  принес  поднос  из  кабинета,  предварительно освободи?дальни?
коне?стол?  скинув на  по? част?свитко?  пустых коробо?? прочих мелоче?
Придвину?кресло  поближ? ? краю  стол?  усел?  удобне?? помани?огромный
прозрачный ша? на  высоко?подставк?  То?медленно,  словно нехо?,  подъехал
ближ?
        - Приступи?
        Работа ? шаро? пр? просто?поиске не  требовал?большего напряжения,
колдун  успева? попутн?поглощат?завтра?  Самочувствие,  ка? ? настроение,
восстановилось полность?
        Первое разочаровани?постигло Люциан?пр?попытк?выяснит? ?ке?же он
сиде? за  столом  на  злополучно?банкет?  Обра? получался туманный,  словно
отпечато?существа расплывался ? сл??реальности.  Че? дальше -  те?больше.
Тогд?колдун попытался отыскать своего соседа по стол? но ничего не обнаружи?
лишь черные хлоп?, ле?щи?по ветр?
         - Тогд?поищем странников. Надо выполнять работу.
        Посл? получаса  безрезультатны? розысков  повелитель  колдовских  си?
бросил игры ?хрустальны?шаро? реши?лучш?расспросит?наемнико?
        
        
        
        Лики Странвал? были весьма разнообразны,  ка?собственно ?сама жизн?
Создател? города  весьма  заботились ? чистот?  систем? переработк?отходо?
всевозможных  сущест? обитавши? здес?   работала  безукоризненно.   Но,  ка?
известно,  ? семь?не бе?урод?  Одно из таки?мест называлось таверн?"Белы?
орел". По неизвестны?причинам данном?мест?соответствовал весьма своеобразный
запа?  за которы?заведени?? народе окрестил?"Тухлый козе?.  Прославившис?
своими  ароматам?  мест? отпугивало  приличну? публик?  да  ? стража  сюда
заглядывала не  част?  Вс? обст?тельства собирали по? крышей  "Белого орла"
вполне определенную категори?ли?  Хо?ев эт? вполне устраивало,  ? тому  же
запа?внутри заведения отсутствовал, но стоило появить? страже...
        ? заведени?имелис?отдельны?кабинеты,  ? одно?из  ни?собственно ?
находились некоторы?лица.
        - Жаль Горо. Теперь он пропал, веселы?бы?парень, - вздохнул Симу?
        - ?этим во? ничего не случилос? - указал на Шван?командир.
        - Всегда выкрутит?...
        - Ме?, межд?прочим, по голове та?стукнули, только ?камере очнулся.
        - Совсем не помниш?
        - Только засаду ?вс? Даже, ка?выгля?? не запомнил.
        - Може?ту? тебе  повезл?  -  вздохнул Хрун,  -  очнись ты  пораньше,
составил бы компанию Горо.
         Шван,  скорее выглядевший,  ка?мохнатый звер??легких доспехах,  че?
челове? потрогал голову ?поморщил?.
        - Може? - миролюбиво заключил он.
        Хрун неожиданно резк?подня?руку ?груд??достал амулет.
        - Ме? зову?
        Наемники переглянулись.
        - Ва?тоже.
        Компан? ? грохотом отодвинула стул?,  встала из-за  стол?  Ту?же ?
двер? просунулас?голова  прислужник?  Командир  бросил  ем? монету,  голова
исчезл?
        _______
        
        - Та? прибыл?..
        - Рады служит?
        Последни?события неведомы?способом изменили душу Люциан? Он ?са?не
мо? определить причин?-  не  то  попытк?избавить? от  ег? персон?  не  то
против?ди?  принято? посл?  но  внутренние  ценности  претерпели  некоторы?
изменения. Например, прорезалос?чувств?юмор? отсутствовавше?ране?
        - Прямо уж?! ?Шван! Ты, смотрю, не особенно пострада??эт?ночь?
        - Эт?ка?сказат? голова боли?до си?по?..
        - Подойд??шару ?положи на него руку, - приказал колдун.
        Шван по?тился.
        - Не бойся, я взгляну лишь на события последне?ночи.
        Подопытный наемни?нехо? прислони?ладонь ?стеклу.  Внутренности шара
замутились.  Люциан протяну?руки ?устройству, вены вздулись, на лб?выступил?
капельки пота  -  но  тщетно.  Недр? стекла  остались туманным?? хаотичными.
Воспоминан? отсутствовал?
        - Да, результа?раве?нулю.
        Шван развел руками.
        - ?гд?Горо?
        Наемники переглянулись.
        - Лучш??ва?ег?не видеть... - вздохнул Хрун.
        - Почему эт? Он мн?нуже?
        - Хорошо, мо?дело выполнять.
        - Та? гд?же он?
        - ? трактире "? воро?.  Но мы ? нему не пойдем,  на??жело на него
смотреть...
        - Добр? вы свободны.
        Колдун выпустил наемнико?на улиц? ?са?прошел внутренним коридоро??
спустился ? обеденны?за?  ? стол? ранний  ча? вс? мест?  кром? одного,
оказалис?свободны, ?Люциан даже подума? чт?ег?обманули.
        - Ищеш?Горо? - спроси?из-за стойки трактирщик.
        - Да.
        - Он та? ?углу.
        За дальни?столом сиде?седо?старик ?тело?крепкого молодц?.. Он пи?
вино,  но  оставался совершенно трезвы?  хо?  бутылк?уж? почт?опустела.  ?
больши?трудом повелитель колдовских си?призна?? человеке Горо.  Словно сама
смерть об?ла несчастног?  но ?последни?момент передумала ?отпустил?пожить
ещ? Люциан се?на соседний стул, трактирщик принес нову?бутылк?
        - Здравствуй.
        Глаз?несчастног?расширилис?  он  дики?взором упер? ? неожиданного
соседа по стол?
        - Ты ме? помниш?
        Старик немног?успокоил? ?кивнул.
        - Расскажи ?ночи, - спроси?колдун.
        Он  по?? по  первой реакци?Горо,  наемника ? шару  не  пригласить -
следовательн?  придет? расспрашиват?  впроче?  ? эт?оказалос?не  просто.
Жертву сине?ночи  стал?тряст?  глаз?закатились.  Люциан быстро нали?вина ?
вложил  кружку  ? дрожащие пальцы.  Посл? нескольких глотко?наемнику удалос?
совладат??дрожью.
        - Облегч?душу, никт?не узнает, - не отставал исповедник.
        - ? помн?лишь  момент?  когд?приходил ? се?,  -  наконе?выдави?
?зг? зубами Горо.
        Шутник ? веселы?челове?за  нескольк?часо?стал трусливы?трясущимся
стариком...
        - Коснул? ме?  сини? сава?  словно сама  смерть протянула кост?ву?
длан?  Силы  стал? покидать  ме?,  ? за  ними  уходил? душа,  -  жаловался
несчастный.
        - По?тн? упыр? Нечего те?ть амуницию. ?предупреждал.
        Люциан достал фигурк?на цепочк??бросил ее на стол пере?жертво?
        - Твой амулет?
        Горо  взя?дрожащей руко?украшени?  довольно долг?смотре?на  него ?
наконе?кивнул.
        - Но почему тогд?ты жи?
        Прикосновени?талисман?словно вернул?страдальцу част?си?
        - Он защити?мо?тело, наби?упыр?морд?..
        - Каки?образо?!  -  переби?колдун,  ег? бров?от  удивления полезл?
ввер?
        - Молоти?прямо кулаками до  те?по?  пока душегу?не  пообещал уйти ?
оставить обед ?поко?
        - Кого ?поко?оставить?
        Руки Горо снов?затряслис?
        - Ме?.
        - Дальше.
        - Поте??сознание.
        - Когд?ты пришел ?сознание следующи?ра? - участлив?поинтересовался
колдун.
        - Когд?он?встретил?стража...
        - Рассказыва? почему молчиш?
        - ?упомяну?легенд??стража?
        - ?пото?
        Горо вспомнил наставлени?демона,  ег? глаз?  обещание вынуть душу...
Теперь он ? секунд?не сомневал? ка??существовани?души,  та??способност?
те? странных  ?  могучи? сущест? исторгнуть  ее...   Наемника  снов? стал?
лихорадить. Он замота?голово?
        - Не помн?  ничего не помн?  Пришел ?се? ?караульной башн?города.
Больше ничего не знаю.
        - Точн? - спроси?колдун, придвигаясь ?жертве.
        - Не?
        Неожиданно голо?жертвы изменился,  стал  тверже.  Во  взгляде появился
разу?  Следовател?чувствовал,  Горо сказал далеко не вс? ?то же время стал?
ясн? он больше ничего не открое?
        - ?гд?те? несл?
        - По голубо?дороге.
        - Ка?же я забы? - воскликнул Люциан ?поднялся.
        - Прощай. Поправ??здоровье.
        Он вернул? ?лаборатори? снов?подсел ?стек?нном?шару.
        - Ка?же я мо?забыть об обелиске, ну растяпа.
        Из  дымчатых глубин  стекла  поплыл?образы.  Во? ? обелиску подходит
странное, крепко сбитое существо ?ноше?на плеч? ?ноше наблюдател?бе?труд?
призна?Шван?  Второе тело плывет ?до?  словно само по  себе.  Камень рисует
предсказание.  Тело Горо, словно перекинуто?чере?невидиму?лошадь, подплывает
?стелле. Ничего не происходит. Колдун види?на камн?тр?руны - камня, пустог?
мест??не власте?
        Люциан откидывает? ?кресле.  Случайно,  ?ег?поле зрен? оказывается
стат?, хранящая поко?лаборатори?
        - Этог?не може?быть!
        - Чего? - вступи??разговор сторож.
        - Сред?ваше?расы есть маги моег?уров??
        - Поше?бы я тогд??тебе, ст?ть ?двер?
        - Ясно.
         Сухо?остато?сумасшедше?ночи оказал? не вели? Первое - сначал?ем?
дали поручени?по поимке пришельцев.  Впроче?  ? этом ничего удивительног?не
было.   Последни? правител? отличался  крайне?  мнительность?   Когд?  ем?
предсказал?  будт? новы?властитель придет из  мира,  чужеземцам стал?трудно
жить ?Странвалле. Вс?прибывши??горо?находились по?неусыпны?оком сыскного
ведомств?   Те?  боле? правителя  обеспокоил? оживлени? ритуальног? круг?
разрушенного довольно давн? Из него мо?явить? достойны?кандидат на престо?
Поймав ег?  власть могл? надеять? на  частично?разрешение второй проблемы -
знаменитые рудник?Велико?пряди пустовал?не первый го? Вс?отправленные туда
за последне?время "преступник? ка?сквозь земл?провалис? не добы?ни грамма
знаменитог?металл?  ?власть ?Странвалле держалас?на двух тельца?- золото?
?сине? Сини?бы?требовал новы?жерт? По городу ползли слух? ?не смот? на
немалу?власть,  ? ними  приходилос?считаться.  Но  выполнит?эт? деликатное
поручени?колдун  не  смог,  да  ? сама  операц? чуть  не  стоила жизн? двум
наемника?  Пришельц? оказалис?со  страннос?ми,  да  ? силы  им  похоже  не
занимать.  Люциан по??-  нужн?их найт?  инач?не миновать беды.  Те, кт?по
ноча?  прогуливаются  по   Зачарованной  пустош?   могу?  оказат? достойно?
сопротивлени?  Только ?не опоздать,  правител?скор на расправу. Третье - ег?
явн? пытались убит?  Кому эт? потребовалос?  пока не  выяснит?  Нужн?  по
крайне?мере, отыскать соседа по стол? Колдун отправил? во дворец.
        _______
        
        Правител?не люби?  когд?подданны?упоминал??слухах, сопровождавших
ег? восшествие на  престо?Странвал?.  Правда за  прошедши?нескольк?ле?ег?
правления проблему удалос?решить.  Постепенно вс?явные противники сошл??ми?
Синего быка,  но не бе?помощи правителя. Недовольны?жителе?отлавливал? даже
судили ? приговаривал?? исправительным работа?по добыче драгоценного сырья,
чт?вполне заме?ло смертную казн?..  Ни один из отправленных ? подземелье не
выше?на  поверхност?  Те?самы?решались об?проблемы сраз?-  избавлялись от
недовольны?жителе??пополнялась казн?  На свобод?остались только сторонники
ново?власти ил? перешедшие ? эт?качество.  Тогд?рудник?стал?пополнять за
счет гостей города, преимущественн?купцов. Всле?за улицам?опустели рынк? Из
цветущег? города  Странвалль  превратился  ? мрачно?   пропитанно? всеобщей
подозрительность?мест?  только эт? мало  интересовало восседавшего на  трон?
правителя.  Значительн?больше  ег? интересовала судьба предшественник?  Если
близки?сторонники прежне?власти были вполне надежн?пристроены, то свергнутый
властели?словно растворился бе?остатк?  Не удалос?даже выяснит? имел ли он
наследнико?  ? довершение,  пр?гадани??будуще?  предсказал?скорый приход
старог?правителя ?ново?качестве.
        Повинуясь традиции ? во  имя  сохранен? маск? незнакомог?? магией,
правител?пригласи?на  службу  юног? мага,  которы?только окончи?обучение ?
монастыр?  Он вполне справлялся ?различными не очен?сложными поручениями, но
постепенно юнош?набирался опыт?..
        На  последне? приеме  случилос? непр?тное  событи?   правда  стража
пр?вила  не  свойственную ей  расторопност?? отравите?  задержал?  Вопрек?
обычно? практике  царственны?гнев  приня? иную  форм?  Злод?  отправил? ?
подземелье дворца...
        Давн?не используемые устройства извлечен?,  выдавливан?, выжигания ?
выбивания правды были приведен??действие. То?ночь?жители ближайши?домо?не
ра?просыпалис?от  ужасны?криков,  доносивших? из здан?,  пользовавшегося ?
ни?скверный славой.
        Правител?са?присутствова? руково? всей процедурой допрос? Страшные
безмолвные тени встали из небытия дворцового подвал??закопченными стенам?  ?
огромной жаровн?тлел?угли... Коптивши?факелы освещали помещени? усугуб?я ?
бе?того мрачну?атмосфер? Никт?из попавших ?руки трудившихся здес?во слав?
государств?палаче? никогд?уж? не  виде? белы? свет.  Останк?сбрасывали ?
глубокий колоде?  на  пищу  подземны?обитателя?  Хо?ев?жизн? ? раньше не
снисходили до похоро?свои?врагов,  ?последни?правител??особенност?  Тела
скармливалис?червя? души оставались неприк?нным?
        Тако?расточительное меропр?ти? ка?допрос, применяли последне?время
не  част?  слишко?сильно сказывал? недостаток рабоче?силы на рудниках.  Он?
просто  простаивал?  Даже  наст?щи?отпеты? него?? пропал? ? подземелье,
соответственно посылать вниз  обычны?жителе?  не  имел? смысла,  ? искатели
приключени?перевелись.  Правда двое  прибывши?гостей,  очен? кстати нарушили
комендантски?ча?  за чт?ту?же были наказаны. Правител?окинул взглядо?за?
палачи ждал?ег?команд?
        - Начинайт?..
        Заплечны? де? мастер? превратили тело  преступник?? один  огромный
антрекот,  но ничего нового не добились,  словно подозреваемы?знал только, чт?
должен отравить колдун?  но  не представ??заче?  ? уж те?боле?-  кт?ег?
направил  на  эт? задани?   Никт? не  замети?  ка? от  разорванно? одежды
бесчувственног?тела,  лежавшег?на  решетк?для сток?  отделился ? упал вниз
окровавленны?обрыво?ткан?..
        Тело  поместил?? клетку,  праведны?гнев правителя испепели?ег? бе?
остатк?
        _______
        
        Ег? беспре?тственно пропустили  во  внутренние поко?  Их  величество
кушали.  На Люциан?смотрели та? словно он явился ?того свет? Собственно эт?
было недалеко от истины...
        - Пр?тног?аппетита, ваше...
        - Вы живы, - ?некоторо?смесью разочарования ?удивления перебили ег?
        Колдун смиренно наклонил голову.
        - Могу я Ва?спросить...
        - Мы нашл?человека, отравившег?те?. Он во всем сознал?, ?наказа?
        - Ка?
        - ?воро?дворца увидиш? Да, нарушители ночног?режима - ег?пособник?
приговорен??году рудников, приговор приведен ?исполнение сегодня утро?
        - Могу я их видеть?
        - ?же сказал - приговор исполнен! Ещ?вопрос?есть?
        - Ой!  Быть беде...  ? могу хо? бы  поговорить ? теми,  кт?исполня?
приговор?
        - Да. ?теперь покинь на?
        _______
        
        Колдун  покину?правителя та? ничего ? не  узна?  Если  он  попа? ?
немилост?- то заче?наказывать ег?убий? "Правда може?за неудач?, - подума?
он ?ту?же забы?об этом.  Искать человека,  сидевшег??ни?за столом,  посл?
наказания не имел?смысла.
        Выхо? из  воро? дворца,  Люциан замети?нищего.  Капюшо?скрыва?лицо
просителя подаяния,  холены? руки  перебирали четк?  Странный  нищи? -  весь
идеально ухоженны?  чистенький от  кончик? капюшона до  молитвенного ковр? ?
миск?для моне?..
        - Привет злодей!
        - Здравствуйте, - ответи?колдун ?са?удивил? своему спокойстви?
        - Странн?  он ещ?живо?  ? ка?переменился...  Може?не погибнет,  -
произнес совершенны?набо?слов нищи?
        - Ва? - сказал Люциан, положи??миск?золото?
        - Возьми за щедрость твою, пригодиться. Ем?та?досталос?
        Люциан нагнул?, взя?из ру?нищего окровавленну?тряпк? Случайно, ег?
взгля?проник по?капюшо? та?оказалос?темн??пуст?
        - Та? та? - донеслос?из-за спин? кт?то коснул? плеч?колдун?
        Он повернул?,  быстро сп?та??карман кусо?окровавленно?тряпк?  На
улиц?оказалос?пуст?  Люциан хоте?спросить нищего -  но  то?пропал вместе ?
ковром   четкам? ?  миской.   Вместо  разъяснен?  ситуац?  становилас? вс?
непо?тней.  ?дворцовы?воро?никогд?не появлялось никаки?нищи?.. От мыслей
об  исчезнувше?просител?подаяния ег? отвлек  жалобный скри?  Люциан  подня?
голову,  вете? качнул  клетку  на  дворцово? стен? ? хлоп?  черног? пепл?
посыпались вниз. Межд?зубцов стен?появилась голова стражник?
        - Кого казнил?
        - Праведны? гнев  справедливейшего  испепели? сознавшего?  во   всем
отравите?.  Него??посмел на  пиру отравить своего соседа по стол?  Да буде?
та??каждым отступнико?
        - Очен?справедлив?  -  согласил? Люциан,  отмети?пр?се? некотору?
двусмысленност?ответа воин?
        Теперь  оставалось  последне? из  намеченных де? -  найт? начальника
ночног?караул? возможно, он пр?снит ситуацию.
        Примерно чере?полчас?удач? наконе? снизошла до колдун? он встретил
по  пути  ? себе  домо? начальника  смен?  приведше? приговор  странников ?
исполнение.
        - ?могу ?вами переговорить?
        - ?пуст?я бы ?не хоте? колдун, - усмехнул? воин.
        Ка?  всяки? честны? ратник,   он   не   люби?  фаворита  правителя,
повелевавшег?непо?тным?силами.
        - Расскажи мн??двух странниках, спустивших? ?ми?иной этой ночь?
        - Он?сами спустились,  эт?верн? Сильны?люди, не?скорее не люди. Мы
их только проводил?до воро?преисподне??об?снил?правил?..
        - Не по??
        - Он?сказал?  будт?готовы сами пройти ?мест? ?мы лишь сопроводил?
их ?открыл?ворота ?барельефом синего тельца.
        - Он?не сопротив?лись, не пытались сбежат??не возмущалис?!
        - ?ме? сложилос?впечатлени? словно он?хотели попаст?именно туда.
        - Спасиб?за расска?
        - Да,   сове? на  прощанье  -   прежде  че? строит? козн?  попробуй
договорить?.
        Воин отправил? по свои?дела? ?колдун вернул? ?лаборатори?
        Люциан усел? ?кресло,  допи?остывший кофе ?задумался. Он машинально
положи?руку ? карман,  нащупа?та? скомканный носово?платок.  Уж?собираясь
вытереть губы, колдун удивленн?посмотре?на тряпк??запекшей? кровью.
        - Эт?ещ?откуда?  ? припоминаю,  -  сказал он са?себе,  -  посмотри?
внимательнее,  че? лоскут ? кров?..  Вс? время вертит? мысл?  ? ника?не
ухватить.
        Данное чародейств?требовал?особог?вниман? ?аккуратности. Вероятн?
существовали  иные  способ? узнать  истину,   но  Люциан? знал  только  этот,
вычитанный   ?  "Книг?  Знахаря".   Мето?  полность?  соответствовал  стил?
произведен?, откуда бы?извлечен.
        Дв?де?тк?порошков из  различны?баноче?пошл?? дело,  он тщательн?
перемеша?их ?фарфоровой ступке.  Приготовил древесны?угол?  лучину.  Протер
специальны?треножни?для окуриван?,  пыливший? на полк??установи??до?со
стек?нным шаро?
        Колдун заполнил жаровн? закрепленную ?треножнике угле? подложил вниз
лучину, высе?огон??принялся раздуват?пламя. Комнат?стал?заполнять? едки?
дымо?  Ем?пришлось открыт?задвижку внутри алта?,  дышать стал?легч? Когд?
жаровня раскалилас?  Люциан  подвесил на? не? тряпк?? бросил ? углубление
немног?  приготовленног? средства.   Повали? сизы?  ды?   окутал   предме?
исследован? ? по?нулся ? алтарю.  Пришлось  переставит?треног? по  другую
сторон?шара.  Новая порц? порошк?превратилась ? ды?  клуб?окутал?тряпк?
стек?нный ша?.. Колдун просте?правую руку на?шаро??продолжи?добавлять на
жаровн?порошо?  Движение дыма  стал?осмысленны?  приняло круговой характер,
внутри клубов зародился кольцево?вихр?  Очен?скор?он  поглотил вс? взвесь,
кружившу? по  комнат?  воздух  очистился полность?  Люциан  перестал  сыпать
порошо? жаровня потухл? Он лепи?сфер?из вращающего? облака, укладывая слой
за слое?на ша? Наконе?от дыма не осталось ?след?
        - Вс? теперь посмотри? - облегченно вздохнул исполнител?колдовства.
        Ем? никт? не  ответи?  Стат?  осталась  безучастна ? происходящему
действ?  Он  усел? ? кресло ? ? помощь?шара  принялся разматыват?истори?
тряпк?
        Перв? неожиданност?ег?ожидал?  когд?тряпк?попала ?нему. Никакого
нищего не было!  Он подходит ? ворота??поднимае?окровавленны?кусо?тряпк?
Дальше -  ещ? хуже.  Картинки стал? очен?размытые,  словно след?от  событи?
смахивае?могучая метл?  но можн?догадать?:  непо?тным образо?кусо?одежды
отде?ет?  ? пыточной  камере,  посл? чего  тело  испепе?ет  могуче? пламя
справедливой кары правителя...  "Интересн?  лоскут идет взглянуть на казн?са?
по  себе,  бред",  -  подума?колдун  ? стал  просматриват?глубже ? прошло?
Несчастный на ко?красовалас?остальная част?тряпк?  признает? ?отравлении.
Ещ?раньше -  пиршественная зала,  со странной точк?зрен?,  впроче? для полы
кафтан?може?быть ?нормальной. Нект?периодически подливае?вино из маленько?
бутылочк??кружку соседа.  Сосе?- он са? но больше, ка?Люциан не надувался,
ничего увидет?не удалос? Словно данный субъек?существова?только этот период
времен?  Боле?того - полное отсутствие следов страдани? словно заплечны?де?
мастер?не работали вовс? Крик? кров?хрус?костей - весь набо? кром?боли ?
страдани? словно бьют кукл?
        - Да кукл? - крикну?от неожиданно пришедше?мысл?колдун.
        Он  схвати?тряпк?  дрожащим?руками оторва?кусоче?со следам?кров?
снов? раздул  угли,  осторожн?положи? образе?на  огон?  Тряпочк?? вполне
натуральными следам?кров?даже не съежилас? Поработа?некоторо?время мехами,
Люциан  ? помощь?щипцов достал образе?? понюха?  Пото? потрогал -  тряпк?
осталась холодной...
        - Му??  нужн? об?сниться  -  резюмирова? исследовател?? принялся
собирать походный мешо?
        - ?я? - подала голо?стат?.
        - Когд?мине?срок - сможеш?забрат?плат??уйти. Ме? не жд? Прощай.
        Люциан неслышно прикры?двер??выше?на улиц?
        
        Глав?11
        ВРАТ?СИНЕГО ТЕЛЬЦА
        
        Тролли покинули тракти?"На Зелено?улиц? ? окружени?воинов,  словно
по? почетным  эскортом.  Правда  солдат? вс? ещ? находились  по? действие?
демонстрации ? трактире  ? предпочл?держаться на  почтительном расстояни?от
арестованных.   Процессия  двинулас? от  главного  вход?   свернула  направ?
Нетороплив?он? пересекл?площад? ? гранитны?столбо? посредин?  Слев? на
площад? выходи? главны? фаса? храм? поклоннико?последнего  пути.  Вперед?
разместилось  ?желовесное,   мрачно? здание,  украшенное  барельефам? разных
тварей,  спускающих? по лестница?по?земл? На стенах чере?равные промежутки
горели  факелы,  свет  ? тень  создавал?иллюзи? движен?  каменных  сущест?
Нескончаем? вереница не то жерт?  не то добровольцев двигалас??преисподню?
На расстояни??ти метров от стен?  вдол?всег?здан?,  по мостовой проходил?
красная линия. Фрагмент полосы точн?напротив гранитного столба имел разрыв?
        - Во? ? пришли,  переходить лини? -  не  рекомендуется,  -  произнес
командир от?да.
        Он  наступил  на  прерывисту?лини?  воздух  на? периметром мгновенн?
раскалил?,  дохнул?жаро?  словно из открытой топк?  Барельеф?нижнег??да,
изображавшие воинов ? доспехах ? клинками наголо,  на  глазах превратились из
каменных  идолов  ? металлически? воинов.   Вороненая  стал? предостерегающ?
поблескивала ?неверном свет?факело?
        - Красив?  но войт?то ка?  - поинтересовался Марк будничны?голосо?
словно являлся не жертво? ?лишь безучастны?наблюдателем.
        Командир подня?руку.
        - Именем правителя! Примит?жертву.
        Стальн? стража  опустила мечи  лезвие? вниз.  Жа? от  заградительной
полосы спал,  ? мест? пунктира полоса потускнела.  Прямо  напротив конв?,  ?
мест? гд?каменн? процессия уходил?по?земл? по стен?пошл?круговые волн?
словно эт?бы?не  камень,  ? некая студенистая масс?  ? эпицентр?колебани?
образовалась дыра, он?плавно расширилас?до диаметра железнодорожного тоннеля.
Внутри здан? находилась широкая лестница, ведущая вниз.
        - Та?просто войт? - удивил? Ян.
        - Вперед, - приказал командир.
        Вместо пери?лестницу украшали огромные изваяния кобр  ? разных поза?
Когд? конвой  спустился  ниже  неко? критическо?отметк?  на  змеины? зуба?
появились голубы?капл?яда, приглушенн?освещавшие ступен?
        - Эт??есть знаменитое вещество? - поинтересовался Ян.
        - Да.   Но   взять   ег?  нель?.   Он?  уничтожает   прикоснувшегося
оскверните?...
        - Та?не вы создал?эт?!
        - Мы лишь используем то, ?че?знае?
        Спус? заканчивал?  на  арен?   котору? держал? ?  зуба? огромное
скульптурное изображени?бычьей головы ил?  скорее,  иног?существа,  но очен?
похожего.  Почт?метровое кольцо висело ?носу быка. Дв?факела по кр??головы
неярк?освещали площадку,  ненамног?лучш?  че?капл?? пастя?кобр лестницу.
Липк? тьма заполняла подземелье,  ?не? ?этом душном киселе плавал? голова,
площадка ?лестница ввер? ?свет?
        Двое  стражников подошл?? быку,  ? огромным усилие?подняли кольцо ?
отпустил?ег? Раздал? удар набатног?колокола. Бычь?веки открылис? голова ?
видимы? интересо? посмотрела  на  пришельцев.  Пото? он? изобразила подоби?
улыбки, ?паст?открылас?
        - Дальше пойдет?одни.  Будете искать тако?вещество, ка?то чт?капает
?зубо?кобр.
        - Но он?же на?уничтожи? - возразил Марк.
        - ?подземелье -  не уничтожи?  Вещество превратите ?монеты, та?есть
неко? устройство.  На  алтарь  будете  класть монеты,  ? обме? получите ед?
Работать придет? мног? та?ка?ед?за одну монету дают мало.
        - Но монеты же та?дороги?!
        - Та?он?не ст??ничего.  Жела?ва?выжить. Ровн?чере?го?откроется
выхо?
         Глаз? командир?стражников выдали ложь,  только тролли этог? уж? не
видели ?ступил??паст?  челюст?сомкнулись.  Вдру?бычья голова повела се?,
словно живая -  глаз?выкатились,  ее затрясл?  но?сморщился,  словно на язы?
попа?жгучий пере? Из очей брызнули слез? Голова втянула воздух, мотнулас?из
сторон?? сторон?  Лестница ? площадка содрогнулись.  Воин? ел? устояли на
нога? но чере?мгновени?вс?стихло.
        - Такого представления я  не  виде?  лучш?держат?язы?за  зубами,  -
наказа?командир стражникам ?он?потопали ввер?
        _______
        
        - Почт??цели... - нача?Марк.
        Но ту?по?затрясся, послышал? свис?втягиваемог?воздух?
        - Сейчас на?выплюнет, - ?ужасом продолжи?демо?
        - Не посмее? - спокойно ?жестко успокоил Ян.
        Он вскину?руку ввер? ?не?грозно блесну?жезл. Марк попытался зажать
уш? но не обнаружи?их на привычно?мест??выругался.
        - Надо же,  забы?кт?я  сейчас.  Даже уш?быстро не  закрыт?  не  та?
нахо?тся.
        - Зато голова крепкая, - рассмеялся Ян, - пойдем вперед.
        Голова окаменел?  внутри ее стал?темн? ка??склепе, лишь жезл слаб?
освеща?тролле? Ян протяну?другой коне?жезл?Марк?
        - Держис?крепко ? не  выпускай,  чт?бы  ни  произошл?  мы не должны
те?ть друг друг?
        - По??
        Ян шагнул вперед, ?липкую тьму ?пропал. Чере?мгновени?страшн? сила
дернул?Марк?  он не устоя?на нога?? полете?всле?за Яном,  не выпуск? из
ру?жезл?  Приземлени?прошло боле?мене?успешн?  демо?пролетел мимо своего
поводы? ?  та?? не  выпустив жезл,  врезал? ? большо?сталагми?  которы?
обрушился,  подня?облако пыли.  Тело трол? сослужил?хорошу?службу, он?явн?
подходил?для таки?развлечени?
        - Теперь можешь отпустит?
        - Правда? - спроси?демо? потрогав на всяки?случай плеч?
        - Правда.
        - ?наза?
        Ян  пожа? плечам?? ог?делся по  сторонам -  он? находились на  дн?
громадного темног? колодц?  ус?нног? сталагмитами.  Один  из  ни? оказал?
разрушен. Вверху, на недо?гаемой высоте угадывалис?лестница, площадка ?бычья
голова...
        - Пото? разберем?.  Отсюда  може? взлететь только  птичка,  если  не
подстреля?
        - Ещ?вопрос, ка?ты уговорил голову?
        - Ка?обычно.
        - То есть?
        - Пообещал разнести здес?вс?вдребезг?
        - Он?поверила?!
        - Ка?видишь. Однако поднимай?, пойдем дальше.
        - Куда?
        - За твоими монетами.
        - Эт?по?тн? куда идти?
        - Вперед?трещин??стен?колодц? ?не??пойдем.
        - Теперь я вижу, - согласил?, вставая, Марк.
        - Глаз?привыкаю? Тролли мы ил?не? Ты кончай хандрить, не время.
        Дв? тени пересекл?дн? колодц?? скрылись ? пролом?  Стен?трещин?
сомкнулись ? высоки?свод.  Тоннел?выве?путешественников ?неярк?освещенный
за? потоло?которого те?лся во мрак?
        - Во? алтарь уж?нашл? - отмети?Ян.
        - На  него  на? изредк?буду? бросат?хлебушек,  -  плаксиво произнес
демо? - не дождетес? дармоеды!
        На  большо?плит? тр? на  четыре метр?  ? неправильным?кр?ми,  но
совершенно гладко?  полированной поверхностью разместился не  то  алтарь не то
жертвенник.  Он  напомина?полупрозрачное покрывал?  наброшенно?на  невидимы?
воздушны?ша?  рвущий? ? небо.  Покрывал?четырь? углами  навсегда вросло ?
камень.  Алтарь венчал?четырехгранн? стрелк?  указывавшая вниз. На каждой ее
гран?имелос?изображени?монеты ?руно?Странвал?.  Вокруг плит?лежа?мусо?
истлевшая  одежда,   обглоданны? кост?   черепа  со  следам? ударов  острым?
предметами.   Скульптурные  изображения  кобр,   воспроизводившие  изваяния   ?
лестницы, но поменьше размером, злобно скалилис?со стен.
        - Мило?мест?..
        - Пыль, всюд?кост??пыль.
        - Вс?преступник?оказалис?ту?навсегда.
        - Ил?их кт?то съел до окончания срок?  -  вздохнул Марк,  - втяну?я
Ва??истори?..
        - Подожд?расстраивать?, мы ещ?ничего не видели.
        Следующе?помещени?во  всем  походило на  первое,  включая обглоданны?
кост? лишь отсутствовал алтарь.
        - Ничего нового.
        - ??нише?
        Скал?? конц?маленького грот?оказалас?отполированной до блеска.  На
лево?сторон?разместилась воронк??массивны?основанием, справа - отверсти??
коротким желобком.  На? воронкой изображена капля,  на? желобо?-  монета.  ?
клетке из толсты?прутье?  освещая мертвенным светом грот,  по?самы?потолком
находилась си?я капля размером ?кула?
        - Прес?для моне?имеется. Дело совсем просто?- найт?сырь?
        Выхо?из  зала  оказал? только один,  причем на  дв? трет?перекрытый
плитой.
        - Хорошо ещ?остался проход, - замети?Ян, пролез? ?щель.
        - Подожд?
        - Почему?
        - Ту?полу стертая надпис?
        Ян  вернул?  наза?   Действительн?  на  каменной  двер? угадывалис?
начертанны?строки.  Причем  част? их  оказалас?скрыта ? нише,  откуда плит?
выдвигалас?
        - Надо закрыт?
        - Попробуе? - ответи?демо? ог?дываясь вокруг.
        Из отверстия ?полу высовывался рыча?  Марк попробовал нажать,  ничего
не произошл? тогд?он нале?сильне?
        - Сломаешь! Ту?камень попа? Попробуй ?другую сторон?
        Демо?по?ну?рыча?ввер?? то? легк?перебросил? ? противоположно?
положени?   зате?  нажа?   Механизм  жалобн? скрипнул,   ?  двер? немног?
приоткрылась. Дальше дело пошл?лучш?
        - Довольно.
        Ян очисти?от раздавленной каменной крошки па?
        - Закрывай.
        Ян  сосредоточил? на  неизвестно? тексте.  Эмоционально? возбуждени?
автора стро?  ег?боль ?отчаяни?были стол?велики, чт?надпис??другом слое
реальности оставила глубокий след. По?ть ее - не составил?труд?
        
        Надежд?не? оставь ее,
          не?срок? только смерть.
        Вс?двер?на замк?
          ключ??чужо?руке
        На выбо?тр?пути:
        обманк?взять ?я?принять,
        ?потоке лавы утонут?
        ?если не?- то съес?
        ?конц?концов, косматый мохное?..
        Уж лучш?двер?запр?
         ?медленно умри.
        
        - Бред, ничего не по?? - вздохнул Марк.
        - Посидеть ту?ме?? Не то напишешь.
        - Подожд? ещ?не вс?
        "Пришелец,  от  всех погибших ту?  Далеко не  вс? он?были него?ями.
Возьми ? углу карт?  да поможе?тебе он??Бо?не только выйт?на свет,  но ?
рассчитать? ?ними".
        - Уж?яснее, - замети?демо? направ?ясь ?угол.
        Он сдвину?плоски?камень, по?ни?обнаружился руло?пергамента на двух
тонких цилиндра?  перемотанный примерно до середины.  Пергамен?оказал? очен?
затертый,  по объему походи?на руло?обое? только немног?уж? Марк разверну?
- су?  по  всем?  ? середине оказал? райо? вокруг  центрального колодц? ?
алта?.
        
        
        
        - Интересн?  каждый приходящи?получает этот путеводитель,  - удивил?
демо?
        - Може?та?их печатают. Посмотри ещ?ра? - усмехнул? Ян.
        Марк снов?загляну??тайник, карт?оказалас?на мест?..
        - Похоже печатают,  -  сказал он,  сравнивая карт?? возврати?одну на
мест?
        - Открыват?
        - Собственно, если смотреть на карт? больше идти некуда. Впроче? я бы
не дове??ей на вс?ст?проценто?
        - Похоже,  да ? дыро??не?по?дком.  Вс?же лучш?  че?ничего.  На?
наверное, нужн?обсудить наши дальнейшие действ?.
        - Мн?  кажется  нужн? попробоват? найт? немног? искомо? породы  ?
опробовать систем?  Если он?по  каки?то причинам мертва,  нужн?сраз?искать
выхо??думать, ка?поступат?дальше.
        - Приступи? - согласил? Марк ?заработа?рычаго? открывающи?двер?
        Двер?отворилась бе?особых пробле?
        Перв?  неожиданност?подстерегала прямо  за  не?  На  довольно ровной
стен? обширног?  протянувшегося слев? на  прав?зала  поблескивало нескольк?
сини?капель объемо?от литр?до стакан?
        - На ловц??звер?бежи? - обрадовался демо? направ?ясь ?капля?
        - Не спеш?..
        - ?чт?! Раньше начнем...
        - Позвол?себе цитату "обманк?взять ?я?принять".
        - Не вижу связи.
        - Сейчас увидиш?
        Ян подня?обломо?породы ?вста?на пути Марк?
        - ??со превратить можешь?
        - Наше?время...
        - Хо? бы ви?придат? обманк?сделат?
        - Заче?!
        - Можешь ил?слаб?
        Демо?посмотре?на Ян??наконе?по??- то?совершенно серьезен.
        - ?попробую.
        Марк  положи? камень  на  ладонь,  поте? ег? ? принялся нашептыват?
заклинание. Булыжник на глазах трансформировался ?здоровый кусо?го?дины.
        - Кров? запаха можешь добавить?
        Экспериментато?пожа?плечам? По пещере поплыл отчетливый запа?кров?
Демону показалось, чт?капл?на стен?мелк?задрожал?
        - Отличн? - похвалил Ян ?взя?кусо??са, - килограмма тр?буде?
        ? приманки обильн?капала  кров?  Он  неожиданно резк? развернулся ?
бросил  вырезк? ? саму? большу?капл? ? отступил наза?  Демо? уж? хоте?
покрутит?пальце??виск?  но не успе? На встреч?антрекот?из норы метнулас?
жутк? тень ?  примерно ?метр?от стен?  он?столкнулис?  Когт?вцепилис??
добычу,  огромное жало попыталось парализовать ее ? сломалос?  Твар?вместе ?
приманко?рухнул? на  по?  Дв? конечности,  походившие на  турецкие ятаганы,
только зазубренны?  принялись рват??со.  Твар?покрыл?брызги кров? котору?
исправно выдава?му??  Воспользовавшись моментом,  на  спин?монстр?прыгнули
ещ? дв?  немног?поменьше.  Теперь Марк  успе?разг?деть голубу?капл?  он?
находилась  ? прозрачном брюх? животног? ? видимо  служил? приманко?  Те?
временем,  дв?жала ?ядо?вонзилис??спин?старшего товарища. Он бросил ?со,
попробовал освободить?. Клубок те? размахив? саблями, когтистыми лапами, пр?
этом не изда?ни звук? увле?приманку ?принялся катать? по пещере.
        - Ну ? ну,  -  только смог сказат?Марк,  ??сь ?двер??подталкивая
Ян?
        Наконе? молодост? взяла  верх  -  старши? товари? бы? съеден.  Дв?
соратник?по  борьбе ст?ли друг  против друг?  ме? ними  лежали кусо??са ?
трепещущий голубо?студен?  Об?борц?по?дочн?пострадали,  но уступать никт?
не собирался.
        - Че?то пахнет, - нача?Ян.
        - Кровью?
        - Ещ?..
        - Похоже на бензол!
        Марк  неожиданно резв? подтолкнул напарник?? двер?? вбежал са?  ?
пещере  загудело  пламя.  Стал? светло,  словно  днем.  Дв? многоногих факела
застыл?  та?ничего ?не по??  Когд?глаз?внов?привыкли ?темнот? на полу
остались  тр? голубы?  студенисты?лепешк?  Остальны? обитател? подземел?
благополучно удалилис?
        - Хулига? спалиш?вс?
        - ?аккуратн? Теперь на?на некоторо?время оста???поко?
        - Може??та? - согласил? Ян.
        Он подоше??голубому веществу ?потрогал жезлом.
        - Похоже на пудинг ил?желе...
        - Есть ид?.
        Марк  разверну?пергамен?? подсунул ег? по? желе.  Тр? студенисты?
образования  слилис? ? одно,   пото? расползлис? по  карт?   Демо? подня?
импровизированны?сово??  перекатывая содержимое,  поне??прессу. Ка?только
он приблизился ?символ?капл? изображени?засветилос?
        - Смотри, то чт?нужн?
        Марк наклонил сово?
        - Подожд?
         Но  содержимое уж?оказалос?? воронк?  послышал? всасывающи?звук,
внутри машины зашумело,  пото? ударил?-  из  лотк? выкатилась монета.  Чере?
секунд?процес?повторил?, выпала ещ?монета, вс?стихло.
        - Вс?получилось.  ?ты - подожд?.. Правда если эт?вс? то ловить на?
этих тварей вс?жизн?
        - Ты мн?сказат?дашь?
        - Пожалуйста. Теперь осталось проверит?монету, отправив ее ?храм.
        - Та?  Выслушай ?пото?можешь отправ?ть монету почтой, ловить пауков
- чт?хочешь.
        - Молч?
        - Когд?по карт?перекатывалось желе,  на не?проступили сини?символ?
но я не успе?прочесть.
        - Интересн? но че?монета хуже этог?пудинг?
        Марк разверну?карт??приложил монету.
        - Держ?сниз?
        - Хорошая ид?!
        Действительн?  ? то?мест?  гд?находилась монета,  проступали сини?
точк?  иногда прожилки.  Причем точк?чаще оказывалис?на  стенах коридора,  ?
прожилки внутри скал?
        - Може?эт?пергамен??наполнителем?
        - Наполнител?не бегает, - указал Ян когтем.
        Одна искорк?стремительно перемещалась по залу,  за не?гналас?друг?,
боле?ярк?.  Како?то время длил? замысловатый тане? пото?об?точк?слилис?
?одну, он?замерл??лини? обозначавшей стен?коридора.
        - ?на?дв?монеты, поставим эксперимен?
         Марк  взя? вторую  монету,  отне? ее  на  крышку тайник?? картой ?
вернул?.  Карт?перемотали на середину,  поборо?волнение Ян приложил ? схем?
сини?диск.  На изображени?появилось дв?тусклы?огоньк?- один ?углу, другой
на мест? гд?бы?обозначе?грот.
        - Здоров? - восхитил? демо?
        Ян  подвигал монету  по  схем? -  ? ближайше?округе сини? точе? не
оказалос?  ? углу чт?то  упал?  Тролли резк?обернулись.  Монетк?слетел??
камня.
        - ?положи?ее на другое мест?
        - Кажется, есть второй эффект, - восхищенно произнес Ян.
        Демо? уж? оказал? ? углу  ? пытался накрыт?диск  ладонь?  Монета
убегал?
        - Эт?ещ?чт?за фокусы?
        - Просто мы  совершил?маленько?открытие -  смещение вещества всле?за
маркером, назове?монету та?
        - Классн? только почему никт?не догадался до на?
        - Наверное, только мы решились использовать священную карт?ка?сово?
        Тролли весело рассмеялись.
        - Сложив дв?монеты, мы усилим эффект...
        - ?приведем сюда мелких паучко?
        - Действительн? он?же сами бегают!
        Дв?фигуры склонились на?картой.  Диск, словно лу?фона?, скользил по
лабиринт? выхватыв? то здес?то та?сини?искр?
        - Смотри! - вырвалос??Марк?
        - Похоже площадка молодняка...
        - Тусклы??мелкие но мног?
        - Попробуе?
        Медленно ? неохотно голубы? вкраплен? по?нулись всле? за  монето?
Словно  металлически?опилки  по  лист? бумаги  за  слабым магнитом.  Наконе?
образовалась устойчив? группа, перемещавш?? всле?за диском.
        - Только ка?их мы заведе??прес?..
        - Спокойно.  Ты веди их сюда, ?я подготовлюсь, - сказал Марк ?выше??
за?
        За?ти?не было ?желы? но требовал?аккуратности. Ст? то упиралас??
стен?  то  стремилась разбежаться,  стоило повест?маркер быстре?  Когд?улов
почт?достиг цели,  Ян  замети?на  карт?новы?символ -  появилось изображени?
чаши ?зале их встреч??паукам? ?двер?просунулас?голова Марк?
        - Пошл? Готово.
        ?каменном полу появился круглы?бассей?
        - Заводи.
        Вперед?  ? лево? коридоре уж? показалась шеве?щая? масс?  Мелкие
твар?  не  больше домашней кошк?покорн?двигалис?? свое?участи.  Перевали?
чере?край,  он?на  дв?трет?заполнил?бассей?  Ян  убра?монету ? кары,  ?
бассейне ту?же  вспыхнул?драк?  Снов?запахл?бензолом.  Марк взя?маленьки?
камуше?? бросил  ег? ? тварей.  Вспыхнул огонек,  побежа?по  копошащимся ?
сражающимся монстрам. Чере?мгновени?весело загудело пламя. Взрывались панцир?
?трещал?конечности, метались, да? друг друг? пылающие твар? Агон? длилас?
секунд двадцать,  посл?пламя нетороплив?поглотил?остатк?? на  дн? воронк?
осталась лишь лужица голубого сырья для пресса.
        Ка?только каменный бассей?немног?осты?  Марк соскочил вниз ?собрал
желе ?неведомо откуда взявшее? ведр?
        - ?собо?носишь? - поинтересовался Ян.
        - ?ка?же, бе?ведр?- никуда, - продекламирова?демо?
        Содержимое емкост?отправил??прес?  Устройство выдало де?ть моне??
выплюнул?остато?желе ?потоло?
        - Не густ?
        - ?хлопотно, - согласил? Ян.
        - Може?быть, мы изготовляем не то?
        - Отправ?одну на экспертизу, - пошути?демо?
        - ? каждой шутк? есть  до?  истины.  Сходим,  возложим эт? штук?на
алтарь.
        Марк  бросил издели?на  плит?  Стрелк?засветилас?? монета пропал?
Довольно долг?ничего не происходил?
        - Только деньги переводить.
        - Може?экспертиза долг?.
        Жертвенник изда?мелодичный звук гонг? На плит?появилась миск?супа ?
ломоть рассыпавшего? хлеб? Ян понюха?
        - Пахнет чесноком ?бобами.
        - Да, работать нужн?крепко, инач??голоду умрешь.
        - Мы сюда не работать пришли.
        - Тоже верн?
        Тролли вернулис??за??прессо? Желе, ка??прежде, свисал??потолк?
прямо на?приемным отверстием.
        - Слушай, ?если попробоват?подтащит?саму жилу, пуст?капает!
        Пр?  просмотр? карт? невдалек? оказалас? довольно  обширн?  си?я
област?  На один диск он?не реагировал? Тогд?Ян сложил вс?монеты стопко??
приложил ?карт?  Дело пошл?лучш? Выбирая свой, одно?ей ведомы?путь, си?я
змейка, петляя ?изгибаясь, приближалась ?пещере.
        - Во?только, гд?он?ту?выйдет?
        - Положени?по глубин?неизвестно...
        Но  удач?была явн?на  сторон?экспериментаторо?  Когд?кончик синего
червяка достиг изображения грот?  желе на потолк?стал?быстро раст?  Наконе?
крупная  капля  оторвалась ? упал? ? приемник сырья.  Аппара?заработа?  На
потолк?начала набухать новая порц?.
        - Слишко?быстро, - забеспокоился демо?
        - ?мы уберем маркер!
        Рост  очередно?порции желе  на  потолк?резк?замедлил?.  Марк втяну?
воздух.
        - Этот чесночны?су?сведет ме? ?ум? скор?весь лабиринт провоняет.
        - Не  отвлекай?.  Лучш?собира?монеты ? помоги подобрат?необходиму?
скорость подачи сырья.
        - Каки?образо?
        - Толщиной стопки.
        Тролли  та? увлеклис?  чт? не  заметили прокравшегося за  их  спиной
существа.
        - Слушай, запа?поше?на убыл?
        - Привыкли.
        
        Глав?12
        ТЕМНЫЕ ТРОП?СТРАНВАЛЛЯ
        
        Первым  дело?  Люциан  посети? главну? библиотеку.   Ем?  никт? не
препятствовал,   вследствие  чего  колдун  окончательно  уверовал,   чт? тайн?
покушения на свою персон?он узнает,  лишь найдя ночных гостей.  ? библиотеке,
сред?пыльны?поло? он пытался отыскать описание сущест? посетивших горо?то?
ночь? Вс?сходилос?на то? будт??паст?синему тельцу отослали двух тролле?
? то  же время не складывалось вс?эт?? логичную истори?  Тролли никогд?не
посещали  Странвалль,  кром? пожалу? одного  случ?.  По  имевшимся сведен??
поведени?гостей ника?не  ?залось ? те?  ка?се? веду?тролли.  Словно по?
маскам? скрывались иные  существа.  Сама  собо? пришла  мысл? посетить мест?
жертвоприношен?.
        Дворцовая библиотека имел? потайной проход ? храм? "Голубого быка" ?
колдун?он  бы? хорошо известен.  Люциан нажа? потайной выступ,  книжны?шкаф
повернул? вокруг ос?
        Он ше?хорошо знакомой дорого?? мо?? закрытым?глазам?найт?путь ?
храм?   но   этог?  не   требовалос?   Скользки?   влажны? стен? оплетали
флюоресцирующи?лиан? поэтом?на верхне?ярусе всегда цари?не то полусвет, не
то полумрак.  Растен? росл?на трубах городски?стоков ? ниже систем?очистк?
не проникал? Глубже яруса труб цари?вечный мрак.
        - Теперь  двадцать ступеней вниз,  второй поворо?направ?? стольк?же
ввер? - сказал са?себе колдун.
        Чере?смотрову?дырочк??занавесь просматривал? за?алта?. Посредин?
прямоугольног? помещения  лежала  плит? из   полированног? камня.   На   не?
разместился жертвенник,  повторявший своего близнеца из подземел?,  ?то?лишь
разницей,  чт?стрелк?на?ни?не имел?символик?  Этот магический лифт служил
для поднятия моне?  отчеканенных ? подземелье.  Ещ?до  приход?? Странвалль
Люциан?лифт окончательно лишился рассудка,  он стал отдавать монеты ?обме?на
чесночны?су??хлеб.  Причем,  если вниз?по?купо?попадала монета -  наверх?
раздавал?  мелодичный  звонок,   но  он? появлялась  ?  храм? только  посл?
исчезновен? миск?супа  ? хлеб?  Ни  на  каки?другие предметы устройство не
реагировал? Загадк?та??не получила об?снен?, на не?махнул?руко?
        Колдун выше?из-за  занавеса.  Прислужник,  наливавший очередну?порцию
супа вздрогну?
        - Всегда вы появляетес?неожиданно...
        - Он?работают?
        - Похоже, уж?поступил?нескольк?моне?
        - Ничего необычного не произошл?
        - Да не?пока.
        - ?побуду ?книгохранилище храм? сообщи, если чт?нибудь заметишь.
        Люциан  листал  старинны?фолиан?  ? ? голове кружилис?разрозненные
мысл?   Для   чего  потребовалос? убиват? ег? этим  пришельцам?   Ка? он?
преодолевшие "зачарованную пустош?,  согласилис? ? измышленны?приговором  ?
спустились ?рудник, неужел?именно туда он??хотели попаст? Колдун задремал.
Ем?приснился странный со?
        По  коридора?ходи? мохнатый  звер?  Вс? ег? тело  покрывал?черные
насекомы?  Несчастное животное бросалос?на стен?  каталось по полу...  Пото?
он? барабанило ? пустую  миск? ? требовал?ед?  миск? заполнилас?голубы?
пудингом. Звер?принялся бросаться пудингом ?Люциан? приговарив?: "Зл?слуг?
не туда идеш?  ше?свернешь,  провел?те?,  скинул?коро?, жить тебе - ка??
мн?.
        Колдун очнулся, кт?то тря?ег?за плеч?
        - Ва?плох?
        - Да со?приснился... Пр?вились странности?
        - Сн?бывают вещими...  Ме? смущае?  точн? периодичност?поступления
моне? Словно ?подземелье работают не люди, ?механизм.
        - Посмотри?
        - Он звонит ровн?чере?тридцать одну минуту. ?горизонт? гд?залегает
руда, время идет, конечн? по-ином?..
        - ?запи??есть описание такого случ??
        Мона?взя?толсты?фолиан? принялся листат?
        - ?  не? списки  наказанных  принудительным? работами  за  нескольк?
веко?..
        - Их сгноил??рудниках, - поправил колдун.
        - Да, конечн? вы посвященный...
        - Брос? об этом знае?весь горо?
        - ?че?!
        - ?то? чт?из подземел? не выхо?? Ты давн?не гу??по улицам?
        - Мног?ле?
        - То есть со вступлен? во власть последнего правителя точн?..  Выйд?
подыши воздухом вечеро? только будь остороже?
        - Почему эт?
        - Ты не узнаеш?горо?  Для начала прочти ?свое?гроссбух?причин? по
которо?были казнен?последни?жертвы.
        - Нарушени?ночног?режима,  загово?  Удивительн?  на  всех последни?
страница?одно ?то же...
        - Не странн?
        - Пожалу?  я  запр?двер?на ключ,  -  мона?отбросил капюшо?? хитр?
улыбнулся.
        Почему  сегодня  Люциан  реши? пофилософствоват?-  неизвестно,  но  ?
наград?  впервы?за  мног?ле?он увидел лицо служителя алта?.  Ем?казалось,
этот "старик" присутствова?ту?всегда... Мона?оказал? мужчиной бе?возраста.
Правильное,  даже  красивое лицо.  Глубок? посаженные голубы? глаз?  Длинны?
светлы?ресниц? Аккуратн?, ровн?подстриженная бородк?обрамляла подбородок
        - Мн?эт?не помешает.
        - Знаю, знаю. ?ты не безнадежен!
        - Мн?кажется вы...
        Мона?предостерегающ?подня?пале??губа??набросил капюшо?
        - Не поставил?су? - нашелся Люциан.
        - Да колдун, конечн?
        - Значит пленники хорошо работают?
        - Сносно. Мн?необходимо спустить? на кухн?за супо?..
        - ?провож?Ва?
        Покидая  за?  он? даже  не  услышали,  ? скорее  почувствовал?вздо?
разочарования.   Кухня  находилась  двумя  этажам? ниже.   На   не? трудилос?
безобразно?  мохнатое,  шестилапое существо,  ? жабьей голово?  выпученным?
вечн? слезящими? глазам?  походившее тело? на  бурого медведя ? готовившее
чесночны?су?  от  которого ег?глаз?слезилис?ещ?больше.  Ка?ем?удавалос?
готовить -  оставалось тайной.  Довольно давн?  ? один из  ненастны?дней эт?
безобразие выбралос?из  потайной двер? ? склонило голову пере? наст?теле?
зате?прошлепало на кухн?  Звер?оказал? трудолюбив ?покладис?  но слушал?
только служителя алта? ? не  терпел посторонни?даже  ? соседних помещения?
следовательн?  лучшег?мест? бе? соглядатаев,  че? кухня  не  возможно было
придумат?
        Только он?вошл?? помещени?  существо обернулось ?издало угрожающий
звук, продемонстрирова?ус?нную зубами паст?
        - Не волнуй?,  милая,  -  попытался успокоит?зверя мона? он ?са?не
знал, почему реши?та?обращать? ?кухарк? - нужн?ещ?супа.
        "Медведиц? протянула своими кривым?лапами кастрюлю.
        - Мы поговори?ту?
        Люциан?показалось, будт?жабья голова кивнул?
        - ?виде?ва?портре??рукописи...
        - Не говори больше ничего.  Нужн?попробоват?найт?те?двух. Он?очен?
сильны? ка?боги. Може?быть на?помогу?..
        - Злые боги. Он?пытались ме? убит?
        - Мн?кажется,  прилож?он?руку,  ты  бы  ту?не  ст??  Откуда такая
уверенност?
        - Не знаю. Теперь уж?ничего не знаю...
        - Ты ведь уж?не служиш?ем?
        - По сути, да.
        Кухарк?одобрительно зарычала.
        - Попробуй, спустись на смотрову?галере?
        - Вы знаете пр?не?
        - ?не только.
        - Но чт?эт?даст? Ведь проникнуть ниже нель?...
        - Появится некоторая ясность...
        Звер?заволновал? ?угрожающ?зарыча?
        - Су?гото? пора за работу, - буднично сказал мона?
        - ? я  вернус?? библиотеку.  Сообщите мн?  если  лифт опять измени?
поведени?
        - Обязательно.
        Колдун выше?чере?потайную двер?алтарног?зала ?спустился ?темнот?
но  повернул направ?  ? первом  тупике  Люциан наше? нужный камень ? открыл
тайник. Здес?он хранил ко?како?снаряжени?
        Захватив  част? содержимог? тайник?  колдун  выбрал?  ? светящимся
лианам.  Он наше?молоду?ветв?  поте?палкой кончик,  побе?проворно обхватил
опор?  Люциан  быстро  перереза?отросток  ? прижег  срез  кислотой.  Обрубо?
намотался на  древко.  Люциан изготови?ещ? один "факе? ? укры?об? темным?
чехлам? эт?продлевало жизн?срезанны?растений.
        Теперь ег?путь лежа?? самы?коне?коридора.  Прой? ступен??храм?
тайник,  ещ? один  поворо?  Люциан  упер? ? стен?  Здес? ? полу  имелас?
незакрепленн? решетк?  Колдун подня?ее ?пролез ?лю? прошепта?коротенько?
заклинание ?ег?след?до поворота ?храм?исчезл?- стерлось вс? даже запахи.
Только пыль, вековая пыль лежала ?темном коридоре... Крышка люка опустилась.
        Вертикальный де?тиметровый спус? из  скоб  ? боково? тоннел?Люциан
преодоле??полной темнот?
        - Теперь можн??факе?достат?
        Он сня?мешо??достал одну палк?  Шахт?озарилас?бледны?голубоваты?
светом.  Круглы?колоде?уходил ? недр?скал?на  неведому?глубин?  По стен?
вилась   лестница  примерно  метровой  ширины   бе?  пери?   ступен? ко?гд?
отсутствовал? идти по не?бе?свет?не стоило.
        Спус? за?? окол? часа.   Наконе? на   стен? колдун  увидел  груб?
выдолбленный круг  ? аккуратным  углубление?? центре.  Он  достал  перстень,
которы?носи?на цепочк?по?одеждо?  ?приложил ег??углублению. Кусо?скал?
ушел ?стен? освободи?боково?проход. Колдун быстро юркнул внутрь, вытащи?по
пути перстень, двер?встала на мест?
        Смотровая  галерея  располагалас?довольно  высоко  на? залами,  имел?
странные узки?окна.  Сквозь ни? помещения вниз?казались освещенным?? вс??
ни?довольно сносно было видн?  Пр?попытк?просунут?руку,  он?натыкалась на
тверду?поверхност? словно ?бойниц?находилось стекло. Затаив дыхани? колдун
подоше??смотровому окошку ?приник ?стеклу.
        ? за?  гд?располагал? прес?  он  загляну?вовремя.  На?приемником
исходног?материал?  на потолк?набухл?очередная капля,  готовая оторвать? ?
упасть.  Чере?мгновени?сырь?упал?вниз ?исчезл??недрах машины. Совершенно
бесшумно (на галере?не доходило ни звук? прес?выда?монету,  которая упал??
жело?? покатилась по нему.  Люциан перебежа??следующему окну.  Теперь вниз?
стал виде?жертвенник.  Голубо?кружочек вкатил? на  плит?  стрелк?на  лифт?
засветилас??монета пропал? На ее мест?появилась миск??супо?
        - ?периодичностью вс?ясн? но кт?убирае?ед?
        Пере?те?ка?уходит?  тайный наблюдател?взгляну??окно ещ?ра?.. ?
за?вбежал звер?  приснивший? ?библиотеке храм?  За ни?гналас?целая свор?
мелких бестий.  Авангард уж?впрыгнул на спин?животном? Несчастный бросил? ?
миск?? отпи?из  не?большу?част?  Мучители ту?же освободили спин?жертвы.
Теперь  жертва ? охотники поме?лись ро?ми.  Звер? поднялся на  задние лапы,
прижал  миск? ? груд? ? принялся  брызгать  на  насекомы? супо?  ? ?да?
преследователе?началась паника. Насекомы? соприкоснувшие? ?чесночны?супо?
замирали,  словно  окаменев,  звер? топтал их,  продолжая кропит?вс? вокруг.
Наконе?  остатк?рати спаслись бегством.  Победитель допи?су? миск?пропал?
Колдун успе?внимательн? наскольк?позволяло расстояни? разг?деть пришельц?
Он  скорее походи?не на героя сн?  ? на кухарк?из храмовой кухн?  Мохнатый
звер?выгляде?такж?безобразно.  Облада?шестью лапами ?ещ?больше походи?на
медведя.
        - Уж, не родственни?ли кухарк?из храм? - сказал са?себе колдун.
        Обитател?подземел? словно  услыша?эт?  Он  подня?голову,  долг? ?
внимательн?смотре??темнот?  пото?обреченн?опустился на вс?лапы ?покину?
за?
        Теперь  настал?время  возвращать?.  Путь  ввер? отнима?больше  си?
занима?часа тр? Но та?ка?лиан?первог?факела чувствовал?се? прекрасног?
? ?запасе оставался ещ?один,  можн?было рассчитывать на успешное завершение
подъем?
        Он наше??стен?углубление для перстня ?отпе?двер?на лестницу.  Ка?
только плит?за?ла свое мест? колдун сня?чехо??факела.
        Прямо на  него,  переливаясь,  взирал?дв?огромных фасетчатых глаз?..
Люциан отступил на  ша??  немног?повернув голову,  посмотре?наза?  Белесо?
тело  червя,  сост?вшее из  здоровых округлых секций,  похожи?на  раздувшиеся
автомобильны?камеры свешивалос?вниз.  Хвос?  украшенный длинны?шипо? лежа?
ниже вход?на галере? Всег?свободно оказалос??по?оборот?лестницы.
        - Коне? - скрипнул зубами колдун.
        Осталось тр?пути на выбо?  сраз??ро?белесо?твар?  предварительно
броситься на ши??  шагнут??колоде?  Черв?видимо не знал,  на чт?способна
крыс?  загнанная ?угол,  ?надвинул? на жертву. Стол?вкусно пахнущ? добыча
появлялась  ?  ег?  владен?? очен?  редк?  ?  маленьки? мозг? охотника
сосредоточилис?на не?
        Колдун отступил ещ?на  ша?? неожиданно переше?из  одно?крайност??
другую.  Инстинкт самосохранен? подстегнул жертву, он?впал??ярост? Крепкая
? уверенная сила поднялась откуда-то  из глубин ее души,  вылилась ? заклять?
"рост??жизн?.  Ег?Люциан вложил ?лиан?  намотанную на древко,  вонзив вс?
вместе ?правый глаз подземного обитателя. Черв?мотнул голово? чиркну?палкой
?стен??заноза вылетела,  остави?лиан??ране.  Ротово?отверсти?открылос?
гото?сь принять лакомы?кусо?..  Но  не  ту?то было.  Чувствительные волоск?
растен?  ощутил? питательну?сред?  он? выпустил?загнутые  колючк?  Черв?
мотнул голово?  эт?не помогл?  Корн?? ветв?уж?пошл?? рост.  Удли?ясь,
множас?  отростки лиан?погружалис?глубже ?глубже ??гкое тело.  На третье?
сегменте от  головы набу?волдыр?  лопнул,  выбросив молодо?светящийся побе?
Пото?-  ещ?один,  ещ?.. Ветв?устремилис?вдол?тела, видимо реши?опередит?
корн?  присосалис?? ново? мест?  словно  радуясь  обретенной  свобод?  По
туловищу  подземного обитателя  прошла  судорога,  он  наконе? осозна? своими
куриными  мозгам?   откуда  исходи? угроза,   развернулся  ? втяну? ротовы?
отверстием част? свежей растительности.  Черв? подня?хвос?  уничтожая шипо?
новы?побеги. Люциан вцепил? ?стен? боясь быть сброшенным ?лестницы, да та?
удачно,  чт?раскачивающийся на  цепочк?перстень попа?? углубление ? камн?
Плит? ушла  ? стен?вместе ? прилипши?колдуном,  ? которого посл?заклятья
хватил?си?только на то, чт?бы не отпускат?свою опор?
        ?колодц?бушевала битв? Черв?забы??добыче, откусыва?вылезавшие то
ту?  то та?из тела побеги.  Наконе?  он по??  чт?проигрывае?  ?принялся
вращаться вокруг ос?  быстро сползая вниз по спиральной лестнице. Мимо убежищ?
колдун?прошелестело сегментное тело,  поворачиваясь ?хрус? свежим?побегами.
Отпа?от  основног?куст?  лишенные пищи,  он? довольно быстро превращались ?
трух?  Ка?только вс?тело червя миновало убежищ? пальцы Люциан?разжалис? ?
он  спол?на  по?  Перстень выпа?из  углублен?,  двер?вытолкнула колдун?на
лестницу... Он увидел ввинчивающею? ?колоде? светящуюся спирал?
        Победитель поднялся,  от?хнул трух?  подобрал свои  вещи  ?  держас?
руко?за стен?  побрел ввер? Лишь чере?полчас? боле?мене?успокоившись, он
достал второй факе??сня??него чехо?
        До проход?? боковому коридору подъем прошел бе?приключени?  Лишь на
последне?витк?лестницы светящая? лиан?рассыпалас?? прах,  ? до  бокового
тоннеля колдун прошел ?полной темнот? Он поднялся по скобам, посети?тайник -
положи?древко на мест?  ?уж?направ?ясь ?храм, аккуратн?стер свои след??
тупике ?люка.
        Мона?вс?ещ?дежури??алта?.
        - Новост?есть? - спроси?Люциан.
        - Период появлен? моне?увеличил?...
        - Интересн? ?ва?перекусить не найдет??
        - Эт?можн? Царски?стол не обещаю, но ко?чт?найдет?.
        - Отличн?
        - ? связи ? те?  чт?монеты поступаю?вс?реже,  мо?присутстви?ту?
пока не требуется. Прош?Ва?на кухн?
        На этот ра?пр?появлении гостей кухарк?даже не обернулась.
        - ?те? найдет? какая-нибудь ед? - обратился ?не?наст?тель.
        Кухарк?кивнул?? принесла хлеб,  окорок,  мокрые вы?нуты?  ?мелких
прыщиках зелены??желтизно?овощ??таки?же по форм?-  но ярк?зелены?  Он?
поставил?на стол дв?больши?глазурованны?кружки,  насыпала ? ни?коричневый
порошо?? залила ки?тком.  Пото?"медведиц? положила нарезанный хлеб  внутрь
шкаф??толсто?дверце? подождал??минуту ?подала на стол. Люциан взя?кусо?
- хлеб оказал? теплым.
        - Та?быстро!?
        - Магия, - развел руками наст?тель, - извините за скудност? но сейчас
- ?желы?времен? Милая, мы обсуди?ко?чт? ты проследишь?
        Кухарк?кивнул?
        - По дворцу этог?не скажеш?..
        - Лучш?расскажи ? результата?прогулки,  су? по появившей? седине -
дались он?нелегк?
        - Спустился я бе?приключени? Во?только заключенны?я не застал.
        - Кт?же кладет деньги?
        - Никт?
        - Поясн?
        - Сырь?капает ? потолк?прямо ?приемник пресса,  монетк?скатываются
по желобу ?лифт? Никаки?работников не?
        - Значит, он?подтянули жилу...
        - Но эт?невозможно?
        - Для на?
        - Только, заче?он?спустились ?подземелье - во?вопрос бе?ответа. Но
пришли ?Странвалль он?именно за этим.
        - Не совсем пришли...
        - То есть?
        - Их выбросил?камн?великого кольца.
        - Ловушк?восстановлен??
        - Не?  Но  ? ту  синю?ночь  камн?ожил?? завели свою жуткую песн?
Правител?приказал перехватит?гостей, но мо?наемники не справились ?задаче?
        - Не удивительн?
        - Боле?того, один крепко ответи?за эт??похоже тронул? умом. Гост?
прибыв,  не  только прошли по  дубрав?  крепко побили по  пути одного местного
жите?...
        - Упыря?
        - Да.
        - Чт?значит побили?
        - То ?значит, непосредственн?кулаками.
        - ?гд?он?побывали ещ?
        - Прошли  по  Зачарованной  пустош?   договорились  со  страже?   Во?
собственно ?вс? Из трактира их отправил?прямо ?подземелье.
        - Дума? он?сами туда отправилис?
        - Ещ?я виде??подземелье странное существо,  очен?похоже?на него, -
нача?Люциан ?покосился на кухарк? - он??ел?чесночны?су?
        "Медведиц? вздрогнула ?сгорбилась. Наст?тель пожа?плечам?
        - ?ка?прошел обратный путь?
        Колдун кратко описал встреч??червем.
        - Молоде? не сдал?, - похвалил мона?
        - Кажется, мн?просто повезл?
        - Теперь эт?уж?неважн? Очен?плох?если черв?вышл?на охот? Кт?то
кормил их ?приучи?есть ?со...
        - ?ничего не понима? - взмолился колдун.
        - Придет время - узнаеш? Похоже, судьба забросил?те? ?гущу событи?
Ты должен пойт?за теми двумя.  Попробуй уговорит?их вернуться сюда. Возможно,
он?согласятся вызволит?горо??ег?обитателей из беды.
        - Если он?откажутся?
        - Плох? За?вший мест?правителя - сильны?колдун.
        - Ка? правител?разбирается ?маги?
        - ?очен?неплох?
        ? голове Люциан?вс? окончательно перемешалось.  Этот ег? новы?долг
пере?неизвестно ке? Способност?правителя. Тролли...
        - Заче?же ем?бы?нуже?я!?
        - Для прикрытия,  пока он не набрал силу на ново?мест?  Ты пойдеш?по
след?
        - ?ме? видимо не?выбора...
        - Пожалу?эт? та?  но  те?не  мене?  ты  должен отправиться ? путь
добровольн??осознанн?
        - Прямо каламбур. Выбирать нечего, ?сделай эт?осознанн?..
        - Можешь ст?ть на  мест?  но твое время пошл?  ? следующи?ра?те?
отра??успешн???честью похоро??
        Люциан  задумался.   Ем?  предст?ло  искать  союзнико? по   спасению
Странвал?,  которы?ещ?ни  сном ни  духо?не  предполагали,  во  чт?их хо??
втянуть. Предст?ло не только их найт? но ?убедит?посетить горо?снов?
        - Но позвольт? ка?я им вс?об?сн?
        - Возьми вместо своего кольца -  эт?  -  сказал наст?тель, протягивая
перстень,  очен?похожи?на  то?  чт? висе?на  цепочк?? Люциан?  ви? ег?
замешательство -  добави?  -  двер?он открывае?та?же хорошо. ?не?хранит?
запись великого обмана ?моег?падения.
        - На поиски могу?уйти годы...
        - Иног?пути не? По дороге будешь учиться.
        - Може?быть, вы пойдет?со мной?
        - Ув?  я  не  могу покинуть эт?здание...  Держ?монеты,  пользовать?
умеешь?
        - Только здес?не получает?...
        - ?городе ?не должно. Есть смыс? испытать монету поближ??водопаду.
        - Только ка?найт?их след...
        - Первый ра?  если успееш?  сможеш?встретит?их ? одного из выходо?
подземел?.
        - ?какого?
        - Если ?вс?решалось та?просто. Единственное, чт?може?помочь - звук
выбиваемой двер?..
        - Но двер?опечатан?заклятьями...
        - Милы?мальчи? не будь наивны?
        - Второе,  мн?кажется,  могу?помочь монеты,  изготовленны?их руками.
Подума?  загадк?тебе решать не  ? первый ра?  Во  дворец больше не ходи,  я
об?сн?  ка?пройти отсюда за городску?стен?по?землей.  До встреч?  я буду
ждат?
        - До свидан?.
        _______
        
        Ян удовлетворенно осмотрел конвейер.
        - Монеты собран? установк?работает - можн??путь.
        - Наверх?не скор?заме??на?уход...
        - По-моем?он?просто реша? чт?мы умерли.
        - Слушай, ту?всегда были та?любезн??приезжим?
        - Проблемы, конечн? возникал? но...
        Марк замолчал ? заме?  За  спиной Ян? чере?за? пробежал?нескольк?
мелких тварей. Демо?шагнул ?сторон??прыгну? схвати?последнего беглец?
        - Чт??тобо?
        - Бродя?мимо, словно на?не? - проворча?Марк, возвращаясь ?добыче?
        За длинны?ус?он держал бившегося жука цвет?черненой стал?  Овальное
тельце окол??ти сантиметро?  шест?ла?  маленькая голова ?отличн?развитые
ротовы?захват?
        - Жу?ка?жу? только большо?
        Неизвестно откуда  появивший? сквозня? снов? принес  запа? чеснок?
Насекомо?заволновалос??попыталось освободить?.
        - Подожд?..
        Марк  очен? внимательн? посмотре? на  добычу,   тряхнул.  Попробовал
оторвать ногу ? жука,  ? третье?попытк?ем?эт?удалос?  На  глазах выросл?
новая конечность.
        - Мн?кажется, эт??не совсем живо?существо. Он?извлечен?из грязных
тайников мира злой ворожбой.
        - Только почему насекомо? Ты уверен?
        - Сейчас ?узнаем. Пойдем опыт поставим.
        Демо?  торжественно держ? пере? собо? добычу,  направил? ? за? ?
алтаре?  ?дверя?он неожиданно остановился ?предостерегающ?подня?свободну?
руку.  Шедший следом Ян  увидел забавную картин?  На  полированной плит?сиде?
мохнатый престранны?звер?очен?похожи?на медведя,  только ? шестью лапами ?
ел.  ? глазах животног?светилас?такая тоск??грусть...  Увидев тролле?  он
быстро выпи?содержимое миск??съел хлеб, спрыгнул на по??угрожающ?зарыча?
        - Надоел? - ?вкну?Ян.
        ? Лапе  сверкнул жезл.  Марк не  успе?ничего предпринять,  прежде че?
здоровый валу?  мирн?лежавший ?сторон?  разлетел? на мелкие осколк? ус??
пещеру.
        - Сидеть тихо!
        - Чт?он тебе сделал? - вступился демо? - он же не понимает на?
        Но  существо кажется вс? прекрасн?по?ло.  Он?по?тилось,  ? только
тролли освободили проход, спаслось бегством.
        - Кт?же теперь буде?убират?стол?
        - Отдышится - вернет?, - та?чт?за опыт.
        Марк взя?монетк?? бросил на  плит?  по  прошествии нескольких мину?
прибыл чесночны?су? Демо?взя?миск??медленно опусти??не?жука. Насекомо?
билось  ? извивалось,  словно висело на? ки?тком.  Лишь  подопытный коснул?
раствора,  ег? тело  разбил  парали?  Экспериментато?макнул  объект целико?
извлек ?стукну??край плит? Тельце разбилос?надвое.
        - Чт??требовалос?доказать.
        - Слушай, академик! Об?сн?мн?вс?эт?
        - Сначал?скаж?  чт?за  ново?нецензурно?выражени?ты  употреби?  -
обидел? Марк.
        - Эт?не бран? ?высшее научно?звание.
        - Да, мо?глубокие изыскания ст??того.
        - Поделись ?непосвященным!
        - Хорошо.  Эт? одна из  просты?форм низшей жизн?второг?по?дк?  но
возникшая по  прихот?извращенного ? злог?разума.  Заче?ее  извлекли на свет
снов? не знаю.
        - ?этих насекомы?определенное назначение?
        - Досаждат?субъекту, на которы?он?нацелены.
        - Убит?
        - Ты же виде?лапу...  Правда эт?нечист?имее?один из??  терпет?не
може?чеснок? поэтом? например на Земл?распространения не получила.
        - Спросить ?обедавшего ту?зверя?
        - Найдеш?ты  ег?..  Пора ? на? покинуть эт? негостеприимно?мест?
благ?задача выполнен?
        - Те?же путе?выйт?удастся вря?ли...
        - На??горо??не нужн? мы должны попаст??другое мест?
        - ?воспользоваться монето?
        - Та?просто не  получится,  видишь,  скольк?ту?костей лежи?  Даже ?
само?городе от моне?не?никакого толк?..
        - Ты говори? ?монетами вернуться легк?
        - Только нужн?выйт??водопада?
        Ян  перемота? карт?   попутн? вместе  ? Марком  изуч?  дорогу.  Им
предст?ло перейт?по  мост?пото?  зате?долг?двигаться вперед,  вс?прямо ?
прямо. По пути встречалис?непо?тные значки ?символ? Наконе? тролли увидел?
изображени?водопада ?двух дверей из подземел?.  Об?символ?выхода оказалис?
перечеркнутыми.
        - Интересн?почему? - удивил? Ян
        - Пойдем, на мест?разберем?.
        
        Глав?13
        ВОЗВРАЩЕНИ??ЗАМО?
        
        Ян  сверну?карт? Он? отправилис?? путь.  ? точк? зрен?  трол?,
подземелье не представ?лось темным.  Окружающий ми?выгляде?  правда,  весьма
специфически,  но  приспособившис?? такому  видени?можн? было  бе? пробле?
ориентироваться ?подземелье.
        - Куда теперь?
        - Вправо, чере?мост - пото?налево.
        На мост?Ян втяну?носо?воздух.
        - Запа?характерны? на нефт?похоже. Зря мы ту?фейерверки устраивали,
могл??загореть?.
        - Во?почему он?бензолом пропахли...
        Тролли перешл?мост ?свернули ?левы?тоннел? Стен?имел?явные след?
обработк?  по? медленно поднимал?.  Никуда  не  поворачивая,  только  иногда
сверяясь ? картой,  он? двигалис?быстры?шаго?окол?часа,  пока  тоннел?не
сузился.
        
        
        
        - Дальше дороги не? - сказал Марк.
        Коридо?перекрывал?решетк?из толсты?железных прутье?толщиной ?руку
крепкого  мужчин?  На  пересечени?прут?  расплющены ? соединен? заклепками
соответствующего размер? Решетк?сохранилас?отличн?
        - Разнесем? - деловито спроси?Ян.
        - Не стоило бы шуметь...
        - Тогд?пуст?поближ?
        - ?дума? надо искать другой путь.
        - Посмотреть-то дашь?
        - Только не гром?ничего.
        - Хорошо, не буду.
        Ян подоше?ближ? потрогал прут?. Решетк?выковали из обычного железа,
даже не закалили.
        - Пойдем искать обхо?
        - Ну,  ты замучи?  Здес??бе?маги?можн?  отойди ?сторонку. Лапами
поработаем немног? если ниче?другим нель?.
        Хо?ин  Замк? взялся за  дв? соседних прут?  напрягся.  Металл изда?
жалобный писк,  прут?  стал? медленно выгибать?.  Сначал?не  выдержал?одна
заклепка ?лопнул? зате?- ещ?тр? Ян обернулся, прищурил один глаз, оценив?
ширину плеч  демона.  Пото? взялся за  горизонтальные прут? ? та? же  легк?
раздвину?их.
        - Влезеш?ил?шире сделат?
        Марк молчал, лишившис?дара речи.
        - Не сердис? тише - ну ника?не получится.
        - Ну ?ну.
        - Решетк?- дрянь, ?Замк?крепче. Не? надо шире.
        Он нажа?ещ? теперь со звонки?щелчко?лопнул вертикальный штыр?
        - Говори?же - плох? стал? Не та - не та. Теперь оцарапаешь?...
        ? этим?словам?Ян  загнул конц?лопнувшего прут?наружу.  ? преграде
получился вполне приличны?проход. Тролль пролез ?него, хо? ?трудом.
        - Надо было шире сделат?  Долг?ты будешь ст?ть ?открытым ртом?  Ид?
сюда.
        Марк наконе?закрыл ро??последовал совету.
        - Здоров? ?те?...
        - Не пь? не курю, занимаюс?спорто? Пойдем, надоел??этих катакомбах
бродит? На свет, ?солнышку хочется.
        - Похоже почт?пришли. Во?та?двер?
        - Только до не?ещ?добраться нужн?
        Проникавши? откуда-то   сверху  свет  освеща? громадну? естественную
пещеру. Путешественник?ст?ли на краю довольно высокого, вертикальног?обрыва.
Площадка на  то?сторон?находилась ниже метров на  ?ть,  почт?на уровне ?ло
текуще?воды.  Напротив тоннеля ? решеткой,  на то?берегу ? углублении скал?
имелас?двер? прямоугольн?, ?округлым?углами, он?поблескивала полированным
металлом.  Наскольк?можн?было судить отсюда, ручк?ил?иные выступающи?част?
отсутствовал?
        - Теперь по?тн?  почему двер?перечеркнута, изнутр?не открывается, -
вздохнул Марк.
        - Вторую посмотри?
        - Не вижу особог?смысла.
        - Чт?буде?делать?
        - Не знаю.
        - Дума? стои?попробоват?открыт? не искать же другой выхо?
        - Ег? може? ? не  быть,  -  замети?демо?  подтолкнув ного? чь?то
останк?
        Кост?попадали ?подземну?реку. Вода мгновенн?вспенилась ?забурлил?
хрус?ломающих? костей наруши?подземну?тишину.
        - Та?  До  подбор?ключ?  нужн? перебраться чере? пото?  Вплавь не
получится точн?
        - Може?прыгнуть?
        - Разбежавшись сквозь решетк?..
        - Посмотри? вдру?другие тоннел?есть.
        Обогну?скальный выступ,  тролли обнаружили ещ?дв?тоннеля.  Решето??
ни?не оказалос?  ?лево?краю пещеры,  на другом берегу, гд?пото?уходил по?
арку ?стен? находилась ещ?одна двер? Он?ниче?не отличалась от первой.
        - Узко?мест?бассейна ?крокодильчикам?напротив среднего тоннеля.
        - Да, пожалу? - согласил? Ян, загляну?вниз.
        - ?прыгну первым.
        - Почему?
        - Если рухн?? воду,  ты тварей немног?постре?еш?  только ?ме? не
попади.
        - ?соблюдение тишины? - желчно осведомился Ян.
        - Мн? не  хочется...  Вечной тишины.  Прыгай за  мной  сраз?  если я,
конечн? перелечу на другую сторон?
        Марк отошел ?коридо?  разбежал? ? сильно оттолкнувшис? приземлился
немног?леве?первой двер?
        - Отличн? дава?сюда, - крикну?он.
        Ян повторил поле?демона.
        - Теперь втор? проблема - двер?
        Вблизи он? производил?ещ? больше?впечатлени?  Прямоугольник дв?на
тр?метр? ?массивно?окантовкой вырастал из камня, словно из застывшего льда.
Ни петель,  ни замочных скважи?  ничего,  даже отдаленн?намекавшег?на способ
открыт? не  было,  лишь нескольк?глубоких борозд на  поверхност?металл?  да
небольшо? словно ограненное углубление ?центре.
        - Идеи есть? - ?надеждой спроси?демо?
        - Даже неясн? ка?эт?вообще открывается.
        - Если рушить,  то скорее продолбишь гору,  ?уж шуму буде?-  подумать
страшн?
        - Не заглушка же эт??само?деле...
        - Кт?знае? на карт?двер?перечеркнуты.
        - Долг?же загорать на этом берегу придет?.
        - Очен?долг?не даду? - прошепта?Марк.
        - Почему?
        - Посмотри...
        По полоск?суши ползли,  только выбравшиеся из воды мокрые "гост?. Вс?
новы?? новы?появлялись ? то?мест?  гд?совсем недавн?тролли перепрыгнули
чере? пото?  Разног? размер?  от  полуметр?до  двадцати сантиметро?диск?
похожи?на  больши?  дв?ковыпуклые линз?  На одно?сторон?  примерно трет?
занима?ус?нный кривым?щучьим?зубами ро?  Расположенны?по  бока? холодные
неподвижны?глаз?позволяли смотреть ка? вперед,  та? ? наза?  Сперед?тело
опиралос?на короткие, коренастые лапы ?перепонкам? сзад?плавно переходило ?
хвос?  Ползши?первым,  некрупны?головастик поджал лапы ? прыгну?на  Марк?
Демо?оказал? проворне?  успе?выхватит?клинок ? ударил наглец?  но ме?на
выходе из  диск?наткнулся на  кост?  Вследствие чего нападавший боец отлете?
упав  прямо  на  выбиравших? из  воды  монстров.  Закипела драк?за  обладани?
добыче? Ян по?нулся за клинко?
        - Подожд?   -   останови? демо?   -  займис? дверью.  ? скольк?то
продержусь. Буде?совсем туго - скаж?
        Демо?вста?за спиной Ян?  Головастик?перешл??наступлени? Страшн?
лапт? началась.  Марк?повезл?  животные нападали неорганизованн?  Лезвие со
свисто?кружилос??воздух? по нему текл?кров? Некоторы?диск?разваливалис?
надвое ? скатывалис?? возвышен? пере?выходо?  отвлек? силы нападавших на
трапез?  другие, только поврежденные, падали ?воду, гд?их добивали сородичи.
Вода  окрасилась ? буры? цвет,  вскипая  та?  гд? рвал? на  куск? ранены?
соплеменнико?..   Пото? головастиков  немног? осла?  многих  съел?  другие
насытился ?отправил? спат?
        - Надежд?есть? - немног?перево? ду? спроси?Марк.
        - Помниш? ка?мы ст?ли на парапете таверн?..
        - Какая связь?  -  удивил? демо?  отправ?я очередного нахала на обед
сородича?
        Он наби?руку та? чт?твар?надрубалас?на дв?трет??соскальзывал??
клинка. Пото?отлетала ?сторон? ?не падала ?но? остальну?работу довершал?
сородичи.  Особенно эффектно эт? получалось,  если лезвие входил?вдол?паст?
Панцир?от удар??по?раскрывался, разбрызгив? содержимое.
        - Перстень монаха очен?похо? будь гото?
        Ян извлек находк?из сумк?? вложил ? углубление.  Камень засветил?,
кольцо раскалилос?  за  дверью послышал? шу?воды.  Тогд?тролль инстинктивно
надави?на двер? ?он?сначал?медленно, пото?вс?быстре?стал?погружаться ?
стен?  Атак?головастиков прекратились,  он? замерл?  словно ожид? чего-то.
Кольцо остыло. Ян убра?ег?из ниши, плит?удалилас? оставляя за собо?тоннел?
?идеально гладкими стенам?
        - На всяки?случай, отойде??проход? - предложи?Марк.
        Тролли  встали  по  сторонам  углублявшегося  коридора.  Стен? тоннеля
приобрел?металлически?оттено?  ? двер?ушла ?бо?  Из открывшего? проход?
хлынул пото?воды,  смыв? след?пиршеств?вместе ? головастикам?? подземну?
реку.
        - Скорее... - позвал Ян.
        - ?если ловушк?
        - Прорвемся.
        Тролли  успели  проскользнут? вдол? стен?   поднять?  по  лестнице,
оказавшись ? небольшо?помещени?  прежде че? проход закрыл?.  Двер? за?ла
прежне?мест?
        - Смотри, наблюдательное окошко.
        - ?поручнем вокруг...  -  добави?демо?  заглядывая ?окно, - лодк??
берега!
        - Только этог?не хватал?..
        Те?временем челове?  сидевший ?лодк?  зачерпну?воды, шлюпка ту?же
отчалила ?двинулас?влев?вдол?берега,  выйдя из зоны видимост?  Марк опер?
на поручень, то?повернул?, ?всле?за ни?ви??окне.
        - Во?здоров? Опять вижу лодк? движет? дальше, мимо водопада.
        - Покрут?снов? Може?есть ещ?кт?нибудь...
        - Пуст?
        - ?наблюдател?
        - Причалил за небольши?мысо? Корм?видн?
        - Выходи?
        - Делать нечего.
        - Тогд?я открываю,  -  сказал Ян, вкладывая кольцо ?углубление. Кусо?
стен?  словно но?автомобильного парома,  не  изда?ни звук?  поднялся ввер?
освободи?выхо?на песчаный пля?
        - Де?ть шаго?до свобод? - прошепта?Марк.
        _______
        
        Нескольким?часами  ране?  Люциан покину?монаха ? внов? спустился ?
подземелье.  Опять воспользовавшись тайником,  он сделал факе?из лиан? Теперь
ег?путь лежа?? сторон?  противоположну?дворцу.  Метров чере?триста справа
действительн?оказалас? лестница.  Скользки? ступен? вели  ? темнот?  было
слышно,  ка??потолк?  гд?то вниз?капает вода.  Спустившис? колдун увидел,
чт?лестница уходит ?зеленовату?воду.  ?счасть?  вдол?стен коридора имел?
выступ кладки ?по нему вполне мо?идти челове? На перекрестк?Люциан довольно
ловк?перепрыгну?чере?проток??двинул? прямо. Коридо?упер? ?глухую стен?
?прикованны?скелетом ?истлевши?тряпках.  Ег?руки ?кандалах висели на двух
массивны?скобах,  вбитых ? стен?  Кандал?? цепи покрывал?ржавчина,  скоб?
выглядели, словно новы? Люциан положи?факе? вста?на ступен?пере?скелетом,
взялся за  скоб?  пр?этом ем?пришлось упереться грудью ? истлевше?тело,  ?
носо? -  ? оскаленный чере?  Наконе?скоб?поддалис?  немног?выдвинувшись,
послышал? шу? воды,  стен?вместе ? колдуном ? скелетом повернулас?на  ст?
восемьде??градусов.  Люциан оказал? ?тоннел?со скользкими,  заплесневелыми
стенам?  Только он соше?на по? потайн? двер?вернулас??прежне?положени?
? этой  сторон? стен? выглядела  совершенно однородн?  Влажны?  совершенно
неподвижны?  затхлы?воздух,  белесы?след?на камн??сырост? всюд?сырост?
Люциан ?жело вздохнул ?поше?вперед,  никуда не поворачивая.  Чере?некоторо?
время вперед?послышал? плес?воды...  Колдун прислушался: если он не сбил? ?
пути, то уж?должен приблизить? ?городски?ворота?
        Тоннел?завершил? круглы?зало?  Из центра потолк?спускалась могучая
круглая колонн?бе? единог?шв?  Ни? грандиозного вала  уходил ? воду,  та?
просматривалис?неподвижны?лопаст?громадного рабочего колеса.  Когд? шлюз  ?
противоположно?стен? открывал?,  част?воды  городского рв? направ?лась на
колесо, поворачивая ег?вместе ?городскими воротами.
        - Пришли, - сказал са?себе колдун.
        Он  отсчитал от  зала  ? колесо?де?ть шаго? ? внимательн?осмотрел
стен?
        - Шаги-то ?него больше...
        Немног?дальше Люциан наконе?наше? искомо?-  один  из  камней кладки
нескольк?выступал.  Колдун  произнес заветные слов?  услышанные от  монаха  ?
храм?  Ничего особенного не  произошл?  тогд?он  попробовал толкнуть камень,
рука не встретил?сопротивления, от неожиданност?экспериментато?чуть не упал,
сделал резкий ша?? оказал? по другую сторон?  Из маленько?комнат?вниз,  ?
проход подо рвом,  вела винтов? лестница.  Благополучно перебравшись на другую
сторон?  колдун подоше?? двер?? не успе?заметить,  ка?оказал? на полосе
песк? ?самого мост?
        - Обратн?не войдеш? - вздохнул он.
        Тропка вела вдол?берега ?причал?  гд?можн?на?ть лодк??добраться
до водопадо?
        Причал  располагал? ? небольшо? бухточке,  напротив  угла  городско?
стен? ?настил?из гладки?досо? на тихо?воде, покачивалось нескольк?лодо?
На  углу,  свесив  босы? ноги,  сиде? перевозчик.  Широкая шляпа  скрывала от
посторонни?глаз ег?лицо.
        - Здравствуйте, уважаемы?паромщик.
        - Привет. За че?пожалова?
        Странный вопрос, подума?Люциан.
        - Лодк?на?ть можн?
        - Куда те? отвезт?
        - Мн?только лодк?..
        - До водопадо? ?один коне? - продолжи?лодочник.
        - Откуда ва?известно?
        - Одна монета ?лодк?тв?.
        - Та?дорого?!
        - Для те? - стольк?.. Ты согласен?
        - Да.
        - Бери крайню? весл??не?
        - ?ка?ее вернут? - спроси?колдун, протягивая плат?
        - Положишь весл?внутрь, пото?оттолкнешь от берега.
        Люциан усел? на  средню?скамейку,  поставил свой  рюкзачок на  корм?
встави?весл??уключины.
        - Гото?
        - Да.
        - ?на тряпочк?посмотре?  -  спроси?перевозчик,  отталкив? лодк?от
настил?
        Свисавши?по?  шляпы  отогну?случайно налетевший ветеро?? по? ними
оказалос?не больше, че?по?капюшоно?нищего ?воро?дворца!
        - Гд?же лодочник?
        - ?ег?замеща?
        Люциан  уж? открыл  ро? для  нового  вопрос?  но  неизвестно  откуда
появившее? течени? захватил?лодк? ? вынесл? на  середину  канала.  Стал?
очевидно -  разговор оконче? Путешественник взялся за весл??двинул? ?путь.
Лодк?легк?скользил?по  спокойно?воде вдол?городско?стен?  Справа громад?
города нависала на?водо?  слев?лежала "зачарованн? пустош?, ее голубоваты?
просторы  не  сулили  ничего  хорошего даже  сред? бела  дня.  Мысл? невольно
возвращались ? последни?происшеств??  Он попа?? цент?событи?  ?которы?
имел весьма смутно?представлени?
        Во  время  нахожден?  ? Странвалле  ем? стал? казать?,  чт? жизн?
налаживает?...  Свое детств?Люциан помнил плох? да ег?практическ??не было
? обычно?понимани?  отрывочные образы не ?счет.  Первые четкие воспоминан?
связаны ? монастырем,  гд? он  обучал?.  Кром?него та? получали знан? ещ?
нескольк?учеников,  но на то?момент он оказал? самы?младши?  ??ни?никт?
дружит?не  захоте?  ? тому  же  всяко?общени?межд?ученикам?пресекалос??
корн? он?оканчивали школ? та??не узна? кт?есть кт? Обучение Люциан?шл?
быстро,  несмот? на  юный  возрас?  Благодаря талант? ? трудолюбию,  Люциан
завершил обучение,  даже не  достигну?совершеннолетия.  Ег? вызвал?на  сове?
монастыря ?предложили отправиться сюда,  на службу ?правител?Странваллю. Та?
ка?собственны?планов ? него не имелос?  молодо?специалист ? област?маги?
согласил?... Вс??ег?жизн?шл?ничего до этой песн?кольца камней. Теперь он
удалялся от города,  ? которому успе?привыкнуть ? даже полюби?  Путешестви?
похоже обещал?быть долгим ?трудны? ?совершенно неясным финало?
        Городски?стен?скрылись из глаз, кана?прижал? одни?берего??гора?
стал слышен шу?падающей воды.
        Лодк?обогнула утес, ?пере?колдуном предстал?заповедное озер? мест?
сл?ния трех ре?  Равнинно?  омывавше?стен?Странвал?,  подземно?  беруще?
начало ?корней го??воздушно?  низвергавшей? ?уступа,  несуще?воду вечных
льдо?  Воды, перемешавшис??покину?озер? пересекали "зачарованную пустош?,
дубову?рощу,  гд? убегал?? неизвестност?  ? трех  сторон  водоем окружали
неприступные скал?  четвертая примыкал?? болота?пустош?  лишь  ? середине
вы?нутого озер?  прямо напротив водопада,  ? шумо?? брызгами низвергавшег?
тонн?воды,  имелас?неширокая полоск?белого,  идеально чистог?песк?  Пейзаж
производил странное впечатлени?из-за  совершенно неподвижно?поверхност?воды,
за  исключение? мест?   гд? сходилис? тр? потока.  ? водопада  на? водо?
поднималис?тучи брыз? висела радуга, словно ворота ?другие миры.
        Люциан  направил  лодк? ? песчаной полосе,  прислушиваясь всем  свои?
существо?  Постепенно ? не?окрепл?уверенност?-  он  успе?  Воротами давн?
никт? не  пользовался,  инач?были  должны остать? возмущен? сред?  Ми? же
вокруг дыша?спокойствием, ка?никогд?
        Осталось  искать  выходы  из  подземел?,  пото? ждат? гостей.  Лодк?
уперлась носо??песо? Бело? песчаное дн?великолепн?просматривалос? Люциан
задремал на солнце.
        Когд?он открыл глаз?  то ?первый момент ника?не мо?по?ть,  чт?же
произошл?..  Вода  приобрел?буры? оттено?  дн? пропал?  Колдун  зачерпну?
пригоршн?-  ?воде явн?присутствовала кров? Буры?пото?примешивал? ?озер?
из подземно?реки.  Наблюдател?оттолкнулся веслом,  зате?погреб вдол?берега,
реши?за?ть позици?межд?выходо?подземно?реки ?пляже?
        Ещ? заплыв? за  мы?  колдун почуствова?  чт? на  озер? происходя?
неуловимые перемены. Надо же было ем?отвернуться именно ?этот момент...
        Вс?  чт?увидел Люциан,  эт?угасающе?свечение по?радуго??дв?тени
уходивши?по  лучу свет?? неизвестност?  да  ещ? почт?закрывшийся выхо?из
подземел?. Ем?захотелось заплакат?от бессил?.
        
        Глав?14
        КУЛИНАРНЫЕ СЕКРЕТ?БИБЛИОТЕКИ
        
        Свечение угасло,  ? ка? только  глаз? привыкли ? нормальном?свет?
тролли осмотрелис?вокруг.
        - Повезл?  чт?Замо?находится ?стол?прилично?мест?  -  облегченно
вздохнул Марк.
        Долина,  охваченн?  словно  подковой,  лесо?  плавно  уходил? ввер?
скрываясь сред?го? Оправа ме?ла окраск? перехо? ?луга, зате??пустош? ?
ещ?выше на  пути ? звезда?  сверкали вечные льды.  Широкая по?на,  поросш?
густой шелковисто?травой лежала ? стен Замк?  Окружающий ми?отражался ?ег?
сверкающих плитах,  редкие облака задевали за башн?  рвущие? ?небо... За ни?
простиралось теплое,  ласковое море.  Замо? ты?чи  миро? ждал  хо?ин?  Ег?
воздушная  громад?  казалось,  приготовилас? ? прыжку,  словно  удивительный
космически?корабл?на старте.
        - Отпе?водичк? - сказал Ян, сделав глоток ?протягивая Марк?флягу.
        На  заповедной  по?не,  гд? только  чт? на  мест? светящийся  сфер?
появилось дв?странных существа,  закружил? вихр? смет? ?пришельцев, словно
прошлогодние  лист?  -   их  внешност?   Он? утратила  четкость.   Создалос?
впечатлени?  будт?вете?разворошил дв?пакета свернуты?старых газе? обдирая
лист за листом...  Лоскут?поднималис?? воздух,  ту?же разрушалис?-  словно
истлевши?прах, падали на земл?
        - Мы та?облети?до косточек...
        - Вс?може?быть.
        - Ты не пробовал до этог?! - ?голосе демона ощущал? ужас.
        - Интересн? гд?я мо?эт?пробоват? - прокрича?Ян сквозь гу?ветр?
        Но  демо? волновал? напрасно,  лишь  странный вете? сброси? остатк?
наносног?образа,  то  сраз? утих.  Друг  пере?другом ст?ли ? свое?прежне?
обличь?двое.
        Маркольдин??куртке, брюках ?кроссовках, ?рубашк??пышным жабо. Ег?
лицо  снов? напоминала кошачь?морд?  На? пастью  красовалис?роскошны?ус?
Проницательный взгля?  больши?глаз?неопределенног?цвет?  Коротк?,  густ?
шерсть щеткой покрывал?приплюснутый но?? ежиком вылезала на голове,  отливая
зелень?   Голову  завершал? уш?   Демо? потрогал  их  лапами,   посл? чего
удовлетворенно вздохнул.
        ? Ян?вернулис?кроссовк?  летние брюк??рубашк??коротким рукаво?
От  приключения осталась куртка,  только  размер ее  уменьшил? пропорциональн?
фигуре.  Перчаток не было,  лапы сияли естественной зелень?  Перстень ?камнем
остался на пальце.  "Вс?таки Локи, пр?всех недостатка?- мо?учител? веселы?
парень, гд?он теперь" - подума?Ян. Теперь самоцвет, словно омут осенью, чере?
?глубок, ка?тогд? пр?первой встреч??Марком
        - Спасиб? бе?Ва?мн?бы моне?не достат?..
        - Почт?ка?тогд?  -  вздохнул Ян, пожимая протянуту?толсту?пушистую
лапу.
        - Теперь Вы ?ином качестве...
        - Почему ты пост?нн?повторяеш?Вы, Ва?
        - ? хо?ин? Замк?  особенно ? ег? владен??  следуе?относить? ?
уважение?
        - Тебе виднее.
        - Нужн?постучат??ворота...
        Ян подня?лапу,  ?не?ту?же оказал? жезл. На?по?но?прозвучали тр?
удар?  словно звонил громадны?колоко?  ? основания Замк?появились огромные
ворота, створк?распахнулись.
        - Лу?жалк?топтат? - вздохнул демо?
        - ?мы ?не буде?
        ? полуметр?на?травой появилась ел?заметн?,  практическ?прозрачн?
лент? дороги.  Он? начиналась ? но? прибывши?героев,  ?нулась на? луго?
исчезая ?недрах Замк?
        _______
        
        Посл?того,  ка? Ян,  освободи?хвос?Пуфф?  пропал вместе ? Марком,
котище опечалил?.
        Куда же мн?теперь? - спроси?он грустн? обращаясь ?пространство.
        
        
        
        Не  успе? ещ? плут  закончит? фраз?   ка? оказал?  ? библиотеке.
Пострадавший осмотрел хвос?-  рана  зарастал?на  глазах.  Пуфф прошел? вдол?
шкафов, наугад открыл один, взя?книг? полистал, поставил обратн?
        - Не то. Мрачно.
        Посл? закрыл глаз?  достал новы?то?  Им  оказалас?книг?"Некоторы?
рецепт?народо?мира".
        - Уж?лучш?  Развее?грусть,  если нечего поесть,  просто полистаю,  -
сказал он ? прикры?шкаф, направил? ?стол?
        Почему  он  понима? печатный  текс? -  котище  не  знал.  Видимо  эт?
способност?осталась ?него от прошлого.
        Открыв  книг?  Пуфф  усел?  удобно,  подпер голову лапо? ? принялся
бессистемн?листат?страницы...  Какого  мира  рецепт?вмещал сборни?нигд? не
уточ?лось.
        Чере?некоторо?время ?читате? потекл?слюн?  несмот? на то, чт?он
далеко не  вс? понима?из  прочитанного текста,  та? ка?мало виде?? жизн?
Например: термит? запеченные ?тест? каки?образо?гото??тест? разобраться
удалос?быстро, но пр?начинк?ссылка отсутствовал?.. Те?не мене? язы?книг?
оказал? очен?выразителе? Ко всем прочим достоинствам издания следуе?отнест?
богаты? иллюстраци?  отличн? продуманны?предметный указател?  Пуфф  быстро
сообрази? ка?им пользовать?, ?дело пошл?лучш?
        - "Подготовленную тушк?цыпленка надрезат?по  грудке на дв?продольные
част?  развернуть ? распластат?  Посыпать ? наружной,  ? та?же внутренней
сторон?соль?? молоты?перцем.  Хорошо разогрет?сковород??жиро?  положить
тушк? коже?вниз,  прикрыть тарелкой,  на  не? поставит?како?нибудь груз  ?
жарить", - прочел ко?ра.
        - Тушк?цыпленка, очен?похожа на ту, которая из папк?выскочил?
        Воображени?Пуфф? та? разыгралос?  чт? вызвал? ответную реакци?со
сторон?Замк?.. Напротив читате? ?воздух?образовалось туманное облачк? он?
обрело плот?  оформилось.  Из него,  словно молоды?побеги весной, выросл?дв?
курины?ноги,  заканчивающиеся ластам? Маленько?тельце межд?ногами покрывал?
густ?  черн?  щетина...  Ко?ра  оторвался от  книг?  удивленн?посмотре?на
подаро?
        - Не совсем то...
        Пуфф наморщил ло?  поте?лапо?но?  На тельце набу?бугоро?  из него
вылезл?жабья голова,  правда щетина стал?короче,  но видимо жест?  ?тому же
появилась даже на ластах.
        - Совсем не тушк? надо опалит?..
        Голову словно ветром сдул?  Вспыхнул факе? синего пламен?  воло?но?
покров  обгоре?  теперь  эт? (если  не  считат? ласт)  вполне  подходил?по?
определени?тушк?
        - "Надрезат?по грудке", - прочел Пуфф ещ?ра?
        ? воздух?сверкнул огромный теса??рассек полуфабрикат.  То?отчаянн?
завереща? брызнула кров?
        - Позвольт?  но тушк?-  эт?уж?мертвы?цыпленок,  - удивил? котище,
предварительно загляну??книг?
        Вс?кровавые, ?такж?звуковые эффект?прекратились.
        - "Тушк?развернуть ? распластат?  Посыпать ? наружной ? внутренней
сторон?соль? молоты?перцем", - прочел он дальше.
        Полуфабрикат развернулся, окутал? черным облако? Кулина?чихнул.
        - Та?  теперь хорошо разогрет?сковород??жиро? положить тушк?коже?
вниз,  прикрыть тарелкой,  ? на  не? поставит?како?нибудь  груз  ? жарить.
Сковород?та?нарисована, тарелк?тоже, только чт?значит "хорошо разогрет?"
        Бров?повара сошлис??переносице.
        - Больше - не меньше.
        ? воздух? появилась  раскаленная почт? до  белого  каления  чугунн?
сковород? Чере?мгновени?он?встретилас??курице? Сковород?лопнул?..
        - Мног? дубл?дв?
        ?библиотеке запахл?горелы??со?
        - Дубл?тр?..
        На  шестом дубл? ?со  пр?тн?зашипело.  На? ни? возникла тарелк??
пудовая ги?,  чере?долю секунд?он? рухнул?вниз,  туда,  гд? пачкой ст?ли
предыдущие дубл? Тарелк?разбилас? ?пирамида присел? но не упал?
        - Не?  нужн?подыскат?другой рецепт,  -  покача?голово?Пуфф, - этот
слишко?сложен.
        Како?то время кулина?шелестел страницами...
        - "Со?отварной.  Пряны?отва?вски?тить"...  -  нача?читать Пуфф,  -
непо?тн?  пряны?отва?-  эт?кт?тако? Посмотри?дальше. Не? бе?по?литр?
не разобраться.
        Он вста?  подоше??бару,  вытащи?первую попавшую? бутылк? на стол?
?до??книгой ту?же мелодичн?об?вила ?себе коньячн? рюмк?  Котище сделал
маленьки?глоток.
        - Отличн?    Може?  быть   теперь   получится.    "Молочные   сосиск?
вырабатывают? из  го?дины первог?сорт? ? свинин?полужирной ? добавление?
молока, яиц". Та? кт?таки?эт?го?дины ?свинин?ту?гд?то было описан?
        Пуфф загляну??предметный указател?..
        - Аг?  Не го?дины,  ? го?дина.  Эт?оказывается из коровы,  он?ту?
нарисована.  Свинин?же  почему-то  из  свиньи.  Впроче?  эт?не та?уж важн?
Смотри?дальше,  -  сказал начинающий пова?  отпивая ещ?глоток,  - "молоко" -
делают из то?же коровы!?  Перемалывают чт?ли ее, не?не то, эт?фарш. "Корова
дает молоко". Эт? ?како?смысле?
        ?до? ?  рюмкой  возник  цилиндрический  сосу? из   тонког? стекла,
заполненны?бело?жидкость? Экспериментато?отпи? посл?чего сморщи?но?
        - Ничего,  но конья?лучш? Способ доставан? молока из коровы остави?
теперь яйц? "Куры несу?яйц?...
        Пуфф  вста?  подоше?? остывшей стопке  сковородок,  подня?за  ручк?
верхню?вместе ? гире?  взя?распластанны?полуфабрикат за ласт ? осмотрел ?
двух сторон. Результа?осмотр?явн?озадачил ко?ру.
        - Интересн?  каки?образо?он носи?эт?самы?яйц?  ? него ? ру?то
не?..
        Полистав книг?ещ?  он  узна?  чт? яйц?могу?нест?(ил?носить?)  ?
другие  птиц?   Видимо  ? данном  случае  описание,   созданно? воображением
начинающег? кулинара  оказалос? достаточно  точным,   та? ка? пере? столом
появилась целая  связк? сосисо?  Он  взя? одну,  осторожн?откуси? кусоче?
медленно прожевал.  ? издели?явн? присутствовало лишняя  состав?ющ?.  Пуфф
просмотрел параграф дальше, та?чере?дв?абзаца прочел...
        - "Искусственну?оболочку, пере?те?ка?варить, снимаю?...
        Пова? выплюнул остатк? сосиск?на  сковород?  аккуратн?сня? когтем
целлофан ?оставшей? част? отправив ее ?паст?
        - Теперь другое дело. "Варить ?ки?ще?воде ?ть - де?ть мину?. ?ть
ил?де?ть? ?ть - сосиск?свежие.
        По? сосискам?образовался большо? прозрачный коте? ? ки?ще?водо?
целлофан слетел на по? продук?упал ?ки?то? На стол?появились круглы?часы
?одно?единственной стрелкой, которая ползла ?нулево?отметк?
        - Ждат? эт?та?невыносимо, - произнес ко?ра ?отпи?глоток коньяку.
        Ка? только  стрелк? часо? достигла нулево? отметк?  он? принялись
неистово трещат?  прыгат?  катать? по стол? ?третье?попытк?Пуфф?удалос?
накрыт?их лапо? словно муху. По стол?рассыпалис?колесики, детали, будильни?
смол?  Пока  котище лови? часы,  коте?исче?  сосиск?оказалис?на  огромном
блюд?  ?до??ни?появились баночк?  бутылк? ?та?же вилк? Кулина?ощутил
ма?щи?запа? вздохнул ?отодвину?остатк?часо??сторон?
        - Эт?видимо острый томатный соус,  - реши?Пуфф, заглядывая ?бутылк?
- ?банк?похоже горчиц? Конья??сосискам?явн?не сочетает?. Поищем сове??
этой прекрасной книг?  Во?  "сосиск?являют? великолепной закуской ? пиву".
Открывае?пиво.  "Пенистый слабоалкогольный напито?,  ог? та?мног?сортов...
"Вс?сорт?пива могу?быть разделен?на дв?группы - светло??темное. Во вкус?
светлого пива преобладае?тонк? хмелев? горечь,  для темных сортов характерен
вкус солода ? небольшая сладковатост?..  Употребляют пр?температур?де?ть -
двенадцать градусов".  Интересн?температур?чего?  Наверное, вс?таки напитк?
Дале? -  "? пиву  хороши  го?чи? сосиск? ? различными гарнирам? (тушено?
капустой,  картофельным пюре, зелены?горошком), изделия из тест?. Вс? тестом
займем? позж?  Последни?параграф -  "пиво относится ? алкогольны?напиткам:
систематическо? ег?  употребление  ?  больши? количества? являет?  формой
пьянств?. Ну, эт?пока не для ме?, я ещ?не разу не пробовал.
        За   время   углубленного  изучен?  книг?  блюд?  ды?щихся  сосисо?
пополнилос?тушено?капустой,  зелены?горошком.  ?до?? ни?образовались дв?
знатны?стек?нные кружки,  украшенные густой  пено?  Одну  заполняла светлая,
другую боле?темн? жидкость.
        - Вс?  не  могу  больше,  надо пробоват?  -  проглоти?слюн?  сказал
котище.
        Он отложи?книг? пододвинул стул ближ??стол??притяну?лапами блюд?
?себе.
        - Начнем ?пива,  -  сказал Пуфф,  взя??каждую лапу по кружке, - ваше
здоровье, - добави?он, обращаясь ?пространство.
        - Темный сорт мн?нравит? больше,  - отмети?дегустатор, ставя на стол
кружки.
        Появилась трет? кружка,  напито?? не? оказал? ещ? темнее.  Котище
отпи?  сморщи?но?  посмотре?? потоло?? посл? короткой пауз?сказал свое
мнение.
        - Похоже эт?"портер", не? на мо?вкус темное пиво лучш?
        Кружки отъехали ?сторон? на их мест?появилась ещ?пара, об??темным
пиво?  Ко?ра густ?намаза?сосиск?горчицей, прямо перевернув баночк?(гд?то
за  кадром  послышал? сдавленный смех)  откуси?? остался сидеть  ? открытой
пастью.   Прав?  лапа  судорожн? сжимал? вилк? ? сосиской,   левая  делала
хватательные  движен?,   из  глаз  брызнули  слез?   Одна  из  пивных  кружек
наклонилас? выплесну?содержимое прямо ?паст? втор? подъехал??лево?лапе.
Пуфф схвати?ее, отпи?половину ?прополоска?ро? Он осторожн?положи?вилк??
надкушенно?сосиской ?выте?тыльно?стороной лапы ус?
        - Сурово.
        Переве?  ду?  он  размазал горчиц? по  нескольким сосискам,  плесну?
сверху соус.
        - Нель? ли на лечени?больного ещ?како?нибудь сорт пива? - обратился
плут ?пространство, потрогав свой хвос?
        Появилось нескольк?кружек  поменьше.  Котище  пробовал,  нюха?  кача?
голово?  отодвигая от  се?  посл? первог? глотка,  гора  сосисо? ? гарнир
стремительно убывал?  ? библиотеке  висе? устойчивый  запа? пива,  горчиц?
тушено?капуст?  Постепенно стол  на  дв? трет? заполнил? начатыми кружками
всевозможных фасоно?? размеров.  Блюд? опустело.  Пуфф  окинул  заставленный
кружками стол ?произнес...
        - Пиво   относится   ?  алкогольны?  напиткам:   систематическо? ег?
употребление ? больши? количества?являет? формой  пьянств?  Пожалу? стои?
прекратить, поскольк?сосиск?кончилис?
        Он аккуратн?поставил блюд?на по??придвину?книг?
        - Та? ?че?ещ?пишу? - сказал котище, открыв? то?наугад.
        Лист?переворачивались один за другим,  котище мечтал...  От чтен? ег?
отвлек подозрительный звук.
        - Ой, эт?ещ?откуда?
        На стол?  напротив читате? расположил? крупны?краб.  Тело пришельц?
имел?диамет?? большу?обеденну?тарелк?  Ег?ус?неодобрительно шевелились,
прав?  клеш?  пробовал? на  прочност?ручк? ближайше?пивной  кружки.  Пуфф
перевернул пару  страни? наза? -  такого  та? не  было.  Правда  ?со  краб?
упоминалос?..
        - Сварит?чт?ли?! Та?он большо?слишко?..
        Об?просьб?исполнилис?незамедлительн?  ко?ра облегчен?вздохнул, но
видимо  преждевременно.  Если  ? первой  частью пожелания вс? обошлось вполне
благополучно -  краб оказал? ? ки?ще?воде со  спец?ми,  быстро покрасне??
разделанны?угодил на  ново?блюд?  то со второй...  Лишь только Пуфф протяну?
лапу,  чт?бы  полакомить? клешне?  ка?на мест?приготовленног?краб?возник
новы?гост?  ещ?крупне?  Он просуществовал секунд двадцать, пото?рассыпал?
на  целу?кучу маленьки?крабов,  которы?незамедлительн?бросилис?  кт?куда.
Некоторы? попрятались  по  угла? комнат?  но  большая  част?  почуя? воду,
расселас?по  пивным кружка??  теперь,  выставив ус? на? поверхностью пива,
наблюдал?за ко?ро?
        - Чт??ними теперь делать, - вздохнул кулина? разламыв? клешню, - не
варить же их ?пиве... ?со вкусно? Може?запечь ?тест?
        Пуфф выте?лапы любезн?появившим? полотенцем, наше?нужную статью.
        - "Тест?включает ?се? муку,  жидкость,  саха?  яйц?  жи?  дрожжи,
специи" - прочел пова?
        ?до? со  столом  материализовал?  большо? ба?  Пуфф  поте? но? ?
задумался,  емкост? стал? больше.  Котище  загляну?внутрь  -  ба? на  трет?
заполнил? муко?вместе ?остальными компонентами...
        - Мало буде?
        ?емкост?заработала невидимая лопата,  перемешивая ингредиент? теперь
ба?заполнил? почт?до верх?
        - "Дать пост?ть ? тепл?  тридцать -  тридцать ?ть градусов дв? тр?
часа".  Отличн? можн?пока поспат? - сказал Пуфф, подложив лапы по?голову, ?
забылся сном, не выхо? из-за стол?
        Очнулся котище потому, чт?кт?то теплый, очен??гкий сталкива?ег?на
по?  Тест?  выбравшееся из бака,  предварительно скинув крышку на по? за?ло
свободну?част?стол?? уперлось ?спящего повара.  Кулина?вступи??неравную
борьбу  ? нежданны?противнико?  Котище  принялся вталкивать тест? обратн??
емкост?   надо  отдать  ем? должно? -   бился  он   насмерть,   даже  достиг
промежуточного успеха, водрузив крышку на мест?
        - Прочте? ка?поступит?дальше, - нача?кулина? но не успе?..
        Перемешенное ? об?то? тест?  лишившис? лишнег? углекислог? газа,
насытившис?кислородом,  пошл??рост ?ново?сило?  Крышка слетел??бака, со
звоном упав на  по?  Из  емкост?высунулась округл? шапк?  Пуфф?показалось,
будт? тест? злорадно усмехает?.  Он  бросил? ? бо?  Сначал?битв? шл? ?
переменным успехо?  иногда вымазанном?муко? повару удавалос?водрузит?почт?
вс?тест?? емкост?  только он?снов??снов?вырывалось наружу.  Отчаявшей?
боец кулинарног?фронта попробовал есть тест?  но  тако?блюд?(посл?крабов ?
пива) оказалос?не  особенно вкусны?  Использовать свои  способност?  Пуфф не
рискну?  поэтом? вынужден бы? бить?  ? рукопашную.  Некоторая част? тест?
вырвалас? поползла вокруг стол? захо? ?тыла. Сражение приняло драматически?
оттено?  ? довершение всех  непр?тносте?  краб?  поселившие? ? пиве,  не
умерли,  ? освоилис?? ново?сред?  основательно оп?нели ? осмелели...  Из
ближайше?кружки выбрал? самы?отчаянный (ил?пьяны?),  упав на спин? Котище
обернулся.
        - Та? начинк?перешл??наступлени?..
        Краб перевернул? ?  покачиваясь,  направил? ?повару.  Добравшись до
кр? стол?  он  исхитрил? прыгнуть прямо на  голову Пуфф?  крепко вцепил? ?
шерсть,  отмети? свой  прыжок  победным стрекото?клешне?  Зрител?? кружка?
ответили ем?  высуну?клешни на? пиво?  Геро? спол?на  ло?  больно щипнул
своего носите? за  но?..  Этог? котище стерпеть не  смог,  он  бросил тест?
схвати?наглец?  Повернул? ?зрителя?  положи?героя ?паст? громко хрус?,
прожевал,  посл?чего,  со злость?выплюнул остатк?панциря на блюд? ?кружка?
замерл? остави?на?поверхностью пива лишь шеве?щиеся ус?
        - Будете выступат?- сырыми съем.
        Наглый краб от??драгоценно?время, ?тест?им воспользовалос? Котище
снов?бросил? ?атак??нача?втискивать непокорног?противника обратн??ба?
Странный,  ритмичны?звук снов?отвлек ег? от  борьбы.  Клешни выглядывали на?
пиво? выбивая четкий ритм. ?мелоди?ясн?угадывалис?слов?..
        
        На?брат поги? ?бо?неравном,
        ?борьбе ?пришельцем гадким,
        Ег?мы путь, конечн? повторим
        Пуст?даже ?погибнем всле?за ни?
        
        Пуфф  тряхнул голово?  Поте? глаз?лапами,  испачкав морд?? тест??
муке.
        - Наверное, белая го?чк? - мрачно констатирова?он.
        Те? временем обитател?част? кружек  выбралис?на  стол,  построилис?
клином.  Клешни  сыграл? чт?то  похоже?на  марш,  посл? из  ?до? воинства
выдвинул? второй  храбре?  Этом? повезл? меньше,  Пуфф  поймал  наглец? ?
предварительно  продемонстрирова? войску  зубы,  разжевал  храбреца,  выплюнув
остатк?? замершее войско.  Самы?хитрые,  окол??ти  штук,  один  за  другим
спрыгнув на по?  двинулис??обхо?  гото?сь взять несчастног?повара ?клещ?
совместн??ползши?вокруг стол?тестом.
        - Буде?ва?наступлени? - прорычал Пуфф.
        Он оторва?здоровый кусо?тест? ?мгновени?ок?слепил из него карава?
?запустил им ?саму?гущу нападавших крабов.  Войско бросилос?врассыпную,  но
те?не мене? липк? масс?накрыл?средню?част?клин?
        - Краб??тест? чт???ва?панцир?сняли!
        Карава? на   глазах  нача?  подрумянивать?,   покрыв?сь  аппетитной
корочкой,  но ко?ре было не до ед?  Тест?не знал?отдыха ?лезл?из емкост?
Пова?оторва?ещ? кусо?? припечатал ? полу нескольк?мелких бестий.  Кт?то
ущипну?ег?за  ше?  ? Пуфф услыша?победное пощелкивание клешне?  Котище не
свои?голосо?закричал, пытаясь ухватить нахала.
        Вакханалию прерва? мелодичный звонок.  Начинающий пова? обернулся  на
звук ?увидел, ка?один из серы?экрано??до??камино?осветился.
        Пере? уж? отчаявшим?  победить  вс? сотворенно?собственными лапами
"героем" предстал?по?на  пере? Замком.  На? травой пролегал?полупрозрачное
дорожное полотн?  по которому шл??ворота?Ян ?Марк.  Пуфф обреченн?ог?де?
комнат?  ? то?  чтоб?вс?успеть убрать,  не могл?быть ? речи.  Юный пова?
приготовил? ?худшем?
        _______
        
        Путешественник? вошл? ? первый  за? -   никаки? следов  колдовства
устроенног?Марком не осталось.
        - Ка?на?бедный коти? - вздохнул Ян.
        - Да он чуть не поги?..
        - Оправился ли?
        Неожиданно пере?ними материализовал? Розино.  Художник бы?взлохмачен
?возмущен.
        - Прош?прощен?,  но  если вы  не поторопитесь,  ? ни?точн?случит?
беда, да ?на?всем придет? туго. Он тако?свинство устрои?..
        - Гд?он?
        - ?библиотеке.
        _______
        
        Совсем впасть ? отчаяни?Пуфф?не  позволил?тест?  он?внов?активн?
полезл?из  бака.  ? этот самы?момент об? изображения треугольнико?на  полу
осветились ? превратились ?шестиконечны?звезды.  ?одно?ст??Ян ?жезлом ?
руке,  ?другой Марк ?обнаженным клинко? Об?были очен?решительно настроен?
Он?оценил?предполагаемое поле боя ?переглянулись...
        Почт?весь стол занимали начаты?? полные пивные кружки,  правее стол?
лежала  огромн? гора  тест?  возвышавшая? до  спинок  стулье?  Мелкие краб?
бегали  по  стол?  полу,  тест?  Лежало  нескольк?чугунных сковородок,  даже
пудовая ги?...
        - Гд?же шалу? - спроси?Ян, угрозы ?ег?голосе не было.
        Пуфф обернулся,  крышка вырвалас??со звоном упал?на по?  Демо?чуть
не  поперхнулся от смех?  Ко?ра предстал весь перепачканны?муко?  он развел
лапами, за которыми ?нулись словно жевательная резинк?длинны?куск?тест? На
несчастном сидели,  крепко вцепившись ?шерсть,  нескольк?крабов.  Теперь стал
виде?громадны?ба? та?ка?он лишился крышки, тест?полезл?на свобод?
        - Не уследи? усну? - виновато сказал он, гото?сь ?худшем?
        ?комнат?висе?устойчивый запа?тест?  пива,  горелого ?са ?тушено?
капуст? Ян прошел вдол?стол? загляну??книг?
        - По?тн? Ка?самочувствие?
        - Не очен? - вздохнул Пуфф.
        - Да уж. Свинарни?ты устрои?знатны?..
        Марк тоже подоше??отломи?кусо?каравая.
        - Даже крабов почистил, молоде?..
        - Вы ме? спасет? - неожиданно взмолился ко?ра.
        - От чего?
        - От него,  -  пояснил несчастный ?толкну?тест??бо?  -  ?такж?от
этих.
        Пуфф поймал на себе очередного краб??прожевал. Ус?висели вниз, глаз?
были грустным?
        - Эт?вс?пустя? Скаж? ка?ты пережи?не очен?удачно?колдовство?
        - Хвос?уж?зажи? Та?вы ме? избавите от этог?всег?
        - Вообще-то кт?буйствовал...
        - ?только книг?чита?..
        Ян задумчив?ог?де?библиотеку. Убират?вс?эт?- целы?день... Правда
вс? безобразие создан?не  бе? участия си?Замк?  Внутренний взор направил?
куда-то ?корня?разыгравшихся си? пере?хо?ином пронеслась вся вакханал? от
начала до конц? Он рассмеялся.
        Пуфф?стал?немног?легч?  если  смеется -  видимо бить не  буде?  Он
увидел,  ка?Ян  подня?жезл,  ? которого соскочил?зеленая искр?на ближайшу?
пивную кружку.  Стекло вместе ?содержимым засветилис?сотнями огоньков,  зате?
бесшумно  взорвались,   покрыв   вс?  мелким? зелеными  блесткам?   Свечение
перебросилос?на остальны?плод?поварского творчества,  он?взрывались, словно
петард? не причиняя никакого вред? Та же участь постигла ?крабовое воинство.
Последни?ушло со сцен?тест? просто раст???воздух?
        - От  всей души спасиб?  -  сказал Пуфф,  ? удовлетворение?ог?дывая
библиотеку.
        - Не за чт? шалу?
        
        ?дельте реки, на болота?
        Бы?построен горо?
        Прекрасный горо?
        Имперски?горо?
        Мертвы?горо?..
        Вечн? паутин?шаткой трясины -
        част?ег?плот?..
        Ду?тлен? гнездится ?душа?живущи??не?
        
         	(Справк?хранительниц?архиво?Замк?
        
        Глав?15
        ПОКУПК?ВИЛЛ?
        
        - Ещ?бы проветрить, - виновато попросил Пуфф.
        - Хорошо, - усмехнул? Ян.
        По  библиотеке промчался вихр?  унеся ? собо?запахи,  напоминавшие ?
кулинарных излишества?ко?ры.  Присутствующие сели за стол. Ян достал папк?из
сумк??открыл ее.
        - Ну, Марк, куда мы теперь...
        - ?я? Ме? забыли! - встря?Пуфф.
        Ян ?демо?переглянулись.
        - Если оставите одного,  я ещ?че?нибудь займус?  - противны?голосо?
продолжи?котище, ог?дывая книжны?полк? - например строительством...
        - Чт??  -  усмехнул? Ян,  -  ка?ты думаеш?  Марк,  для минимизаци?
убытко?лучш?взять ег??собо?
        Пуфф  протяну?заднюю лапу ? принялся отчаянн?искать по? столом ноги
Марк? Правда сначал?он наступил совсем не тому.
        - Ты Марк?толкай, я-то согласен.
        Котище  окрасился ? пурпурны?цвет,  потупи?глаз?  изображая крайне?
смущение.
        - ?здоровье ка?
        Пуфф продемонстрирова?хвос? достал неведомо откуда бумагу, на которо?
было напечатано: "Справк? Выдана мн? Подтверждает полное восстановление посл?
курс?  специально? диет?"   Подпис? ?  круглая,   смазанная  печать  такж?
присутствовали.
        - Справк?оставь себе.  ? ме? то?инцидент не идет из головы.  Кт?то
вмешал? ?процес?
        - Пока об?снен? не?- просто запомним этот факт, - сказал Ян, - этог?
любите? приключени?бере?
        - Куда от него теперь денешь?...
        Пуфф облегченно вздохнул, пряча справк?
        - Тебе карт??руки, - произнес Ян.
        Демо?взя?из папк?картинку...
        - Здес?было другое изображени??
        - То есть?
        - Перекресто?  здание контор?  окол? подъезда леса,  мощеная улиц??
разнокалиберными,  кривым?фона?ми, кучи бытового мусора. Особ??имел вывеск?
- торгов? недвижимость?
        Ян взя??руки открытку.
        - Ту? улиц?? гладки?покрытие?  уходящая ? тума?  До? справа бе?
вывесо?.. Хорошо двер?есть. Ка?поступим?
        - Може?контор?переехал?
        - ?открытка отследил?ее мест?пребыван?, - язвительн?замети?Ян.
        - Выбора собственно не? придет? разбираться на мест?
        - Надо ещ?попаст?на эт?мест? По монете?
        - Ув? мн?известно только, ка?открыт?ворота ?водопада...
        - Тогд?по карт?таду? Кт?бы ещ?об?снил мн? чт?эт?тако?
        - Некая картонка ил? открытка,  пр? определенных условия?позволяющ?
пройти словно ?двер??мест? изображенном?на не?
        - Може?открытка он??есть? - пода?голо?Пуфф.
        - Когд? смотришь на  карт? таду?  возникае?ощущение открытог?окна,
причем, если продолжить медитаци? окажешься по ту сторон?..
        Те?временем Ян открыл свою сумк? принялся ?не?чт?то искать...
        - Ну, гд?же он?
        - Кт?
        - Вещь очен?похожая,  однажд?я пользовался тако?штукой,  на не?даже
след?компостера должны остать?... ?вспомнил, во?сохранилас?ли...
        Он  вста?  извлек  из  заднег?карман?джинсо?кусоче?белого картон?
немног?больше обычно?игрально?карт?
        - Во?  наше?наконе?  -  пояснил Ян,  положи?картонку на  открытку ?
изображением агентств?
        От белого прямоугольник?осталась только тонк? рамочк? внутри которо?
просматривалас?улиц?  тума?  да та?отчетлив?? объемн?  словно ?открытое
окно. Марк осторожн?взя?картонку, внимательн?осмотрел.
        - Ничего подобног?не  виде?  Обычно на  карт?изображены мест?  куда
нужн?попаст?  Если владелец карт?имее?некоторы?навы? то ?него появляет?
шанс переправиться по другую сторон?"окна".
        - Аналог воро?
        - Не  совсем,  ворота вс? же  существуют по  об?сторон?транспортног?
коридора, ту?же выпадаеш?из окна, которо?немедленно захлопывается.
        - ?монеты?
        - Он?  мн?кажется,  скорее ключ ?ворота?  Хо? возможно ?не только
эт?
        - Чт?те? та?поразило?
        - Ваша карт? он?ка?бы козырн?, то есть не имее?своего изображения.
        - Тогд??не?не?толк? - вздохнул Пуфф.
        - Ка? ра? наоборот,  он? може? захватит?любо? другое изображени?
Позвольт?спросить, ?ка?этот предме?появился ?Ва?
        - Очен?просто.  ?вытащи?карт?из колоды Клот?  по дороге ?тронному
залу Замк? когд?беседова??не? Эт?оказалос?не та?уж трудно.
        - ?мойр? он?сама предложила?!
        - Да.
        - Тогд?вс?ясн?  дума?не только я,  но ?никт?вообще не виде?таки?
веще?
        - Но он?существует, я уж?один ра?ею пользовался...
        - Видимо, придет? поверить, попробуе?воспользоваться ещ?ра?
        - ?гото? - сказал Пуфф.
        Ян  закрыл папк?  убра?ее ? сумк?  остави?на стол?снимок ? карт?
таду? Посмотре?на демона, Марк кивнул.
        - ?путь!
        - До встреч?  -  произнес Ян, обращаясь ?пространство, ег?лапы снов?
укрыли перчатки.
        Он  взя? двумя  пальцами  заветную  козырную карт? ? приблизи?ее  ?
картинке.  Демо?одно?лапо?ухватился за за?стье Ян?  другую протяну?Пуфф?
Ко?ра сделал то  же само?  Вс?трое сосредоточил?внимание на прямоугольник?
Улиц?по ту сторон?ожил?  приобрел?рельефност? путешественникам показалось,
словно он?выглядывают ? окно.  Ещ?чере?мгновени?окно расширилос?  за доли
секунд? поглотив  храбрецо?   Он? выпали  прямо  на  асфальтированную  улиц?
неизвестного города...
        Пасмурно,  сумеречн?-  не то день,  не то ночь.  ? воздух?-  даже не
тума?  ?капл?воды,  словно дожд?усну? та??не долете?до земл? Случайны?
прохожий ?собако?юркнул ?подворотню пр?виде упавше??неба троицы.
        - Прибыл? - сказал Ян, убир? карт??карман.
        - Ну ?климат, - поежил? Пуфф.
        - Те? не  мене?  мы  на  мест?  -  констатирова? Марк,  сверяясь  ?
открытко?
        Он? ст?ли  на  нешироко? асфальтированной улиц?  По  одно? сторон?
проезд?шл?глух? кирпичная стен?не  то  двух этажного дома,  не  то  забора.
Красны?старые кирпич?местам?выкрошилис?  словно от обстрела,  поэтом?стен?
походила на изъеденный мышами сы? Другую сторон?улиц?занимали дома.
        Нужный до? имел тр?этаж?  штукатурка ? него местам?обсыпалась,  из
ржавых  ды?вы?водосточны?труб,  словно  слез?  капала вода.  Двухстворчат?
двер?покрашен?сине?  ко?гд? осыпавшейся краско?  Стекла стал?матовыми от
векового сл? пыли,  которая если ? не была ровесницей импери?  то уж прошлы?
ве?видела точн?
        - Даже вывеск?не? - удивил? Марк.
        - Поднимем?, може?выше есть.
        Двер?   жалобн? скрипнув,   пропустила  посетителе? внутрь.  Большо?
полутемный холл  некогд? парадног?подъезда  встретил вошедших гостей  скрипо?
треснувшей плитки  на  полу  ? настороженны?блеско?глазко?? дверя?первог?
этаж?  На  лестнице  оказалос?немног? светле?  Рассохшийся поручень.  Стен?
выкрашен?  темн?коричневой   краско?    Множеств?  подтеков    окончательно
обезобразили  украшавший  когд?то  ее  орнамент.   Окно  ? грязным? стеклами
пропускало достаточно свет?  несмот? на  промозглый серы?день.  За  ни?была
видн? глух?  стен? другог? дома.  Лестничн? площадка второг?этаж?  снов?
настороженны?блес?дверны?глазко? множеств?кнопок звонко?
        - Муравейник...
        - Значит на?ещ?выше.
        Вниз  прошел челове?? плащ?  ? зонтом по? мышкой.  Даже  скорее не
челове? ?серая тень, лишенн? силы ?плот? вся изъеденн? духо?боло?..
        Площадка последнего этаж?оказалос?  ка?дв?капл?воды, похожа на ту,
ниже.   Исключение  состав?ла  послед?я  двер? ? углу,  гладкая  массивная,
покрашенная серо?краско?  Окол?не? располагалас?кнопка звонка ? бумажк??
надписью "Office". Демо?позвонил.
        Чере?минуту двер?бесшумно распахнулась,  на  пороге появилась девица,
словно ? обложк?журнал?"COSMOPOLITAN".  Чудо ? туфля?на  огромной шпильк?
мини  юбке  ? полупрозрачной блузке  наклонил? голову,  внимательн? осмотрев
странную компанию.
        - Може?мы не туда попали? - спроси?Марк.
        Вместо ответа Ян протяну?девице открытку.
        - Мы по об?влению.
        - Прош?сюда,  подождит?? комнат?  -  произнесло чудо,  удалившись ?
темный коридо?
         Он?ушла, покачивая бедрам??продемонстрирова?идеальну?лини?шв?на
колготка? которая ещ?больше подчеркивала безупречност?ее но?..
        - Мы точн?туда пришли? - снов?пода?голо?Марк.
        - Сейчас узнаем.
        Лишь  клиент?вошл?? прихожую,  ? углу  которо?ст?ла круглая печь,
двер?захлопнулась ? заперлас?  Комнат?для ожидан? имел?боле?че?скромный
ви?  Низкий стол,  дива??сильно выгоревшей обивко??цветочек.  На отдельно?
подставк?компьюте?  стул пере?ни?  На  экране монитора черные черв?поедал?
изображени?  сопровождая эт?аппетитным хрусто?  Дв?окна,  ?видо?на мокрые
окрестны?крыш?  взбиравшие? ?низким облака? Замазанн? лепнин?на потолк?
обои видевшие падени?импери?  На?дивано?наклее?ви?какого-то озер?полтор?
на дв?метр?  прикрывший трещин?? стен?  Ничт?не изменилось за ве?на этом
кладбище,  по  которому бродя?велики?призраки,  лишь время,  вете?  непогода
состарил?руин??даже са?ду?мертво?импери?  ду?ее столиц?  Но болото, на
которо?он?построен?  никуда не  ушло.  Каменные мостовые,  дворцы не  смогли
победить тлетворное дыхани?трясины. Он? ка??во время ушедшего величия точи?
души люде? разруш? их своими цепким?когтями.
        - Если долг?ту?жить, станеш?тень? - замети?Марк.
        - Ка?то? спускавший? по лестнице, - согласил? Ян.
        - Ты замети?..
        - Гнилое мест?..
        - Заболоченн? дельта реки - не лучшее мест?
        - Че?могу служит?  - прерва?обсуждение лысы?розовощеки?господин, ?
отличном серо?костюм?
         Он воше??сопровождени?вс?то?же длинноного?девицы. Он?уселас?за
компьюте? закину?ногу на ногу, ?изобразила внимание.
        - Мы ?агентств?по недвижимости?
        - Да, ?само?лучшем агентств?
        Пуфф ?сомнение?ог?де?стен??вздохнул.
        - Прош?Ва?не удив?ть? наше?странной просьб?..
        - Желани?клиент?для на?- зако?
        - Мы  хотели  бы  приобрести вилл? "Последни?прию? ? деревн?Вечный
поко?..
        Аген??девица переглянулись.
        - ?на?есть ко?чт?..
        Теперь посмотрели друг на друг?Ян ?Марк.
        - Только продавец со страннос?ми. Он требуе?очен?необычну?плат?..
        - Таку? - спроси?Марк, показа?синю?монету ?изображением водопада.
        - Да, ст?штук.
        - Мы согласны.
        - Свершилось! Во?уж не дума?- воскликнул клер?
        - Вызываем? - подала голо?девица.
        - Звон? конечн? звон? - воскликнул аген??протяну?ей радиотелефон.
        Девица набрал?номе?  послышалис?длинны?гудк?  Пуфф ? нескрываемым
интересо?наблюдал за  ее  действ?ми...  Наконе?на  другом конц?лини?кт?то
подня?трубку.
        - Здравствуйте, мада? есть клиент, - произнесло чудо ?трубку.
        - Он?може?приехать чере?де?ть мину? - пояснил?девица окружающим.
        - Ничего, мы подождем.
        - Выезжайт?
        Девица отдала трубку агенту, ?он?вышл?из комнат?
        - Он?вылезе?из этой коробочк? - поинтересовался Пуфф.
        - Да не? эт?лишь телефо?
        - Не по??..
        - Устройство для передачи речи от одного человека - другом?
        - ?не человека?
        - Эт? вс?равн?  если для общения использовать речь ил?иные звуковые
эффект?
        - Здоров?..
        - Не   совсем.   Для   работы   систем?  связи   необходима   огромн?
инфраструктура.
        На  лестнице послышал? стук каблуков.  Щелкну?замо?входно?двер?  ?
комнат?вошл?прекрасн?сложенная особ?? джинса?  кожано?куртке,  туфля?на
высоко?каблук?  Довольно мило?лицо особ?обрамляла коротк? стрижк?  Темные
волосы,  колючи?взгля?кари? глаз...  ? ее  облике присутствовало нечт?едва
уловимое от ведьмы.
        - Он? - спросила дева ?шедшег?следом агента.
        - Да.
        - ?этот ра?ты не лжеш? Надеюс? ты встретил их хорошо?
        - ?да.
        - День  добрый,   -  подчеркнут? вежлив? обратилась  дама,  мгновенн?
оценившая обстановку по виду покупателе?
        Он?дружно встала ?дивана, ответи?на приветстви?
        - Вы хотите приобрести "Последни?прию??
        - Да!
        - Ва?известна цена?
        - Конечн?
        - Нужн?время для того, чтоб?привезти деньги?
        Марк молч?поставил на стол мешо? развяза?веревк? Леди взяла монету,
внимательн?осмотрел?  пото?бросил??двер?прихожей. Монета ударилас??печь
? отлетела обратн?точн?ей ?руку.  ?всеобщем?изумлени?печь пропал?  Дева
посмотрела на монету ?ребр?
        - Он?стал?тоньше, но эт?та??должно быть.
        - Но слегка поте?ла ?весе, - нача?Марк.
        - Эт? неважн?  он?пойдет ? счет.  Ка?скверн?придет? ко?кому,  -
глаз?девы зловещ?сверкнул?
        - Значит вы согласны?
        - ?то да.  Во?только сможет?ли вы взять ключ.  Впроче?  если смогли
взять эт?- чт?ва?ключ.
        - ?како?смысле?
        - Сейчас поймет?
        Дева сняла ? ше?цепочк?  на  которо?висе?кожаны?чехо?  Из  чехл?
выкатилось тонкое  кольцо  из  серебристого металл?  Цепочк? проходил?сквозь
него.
        - Пожалуйста, попробуйте взять ег? но не за цепочк??не за чехо?
        - Для чего?
        - Бе?него не попаст?на вилл? покупк?те?ет смыс?для ва?
        - Эт?хорошо конечн? ?бумаги на вилл??ва??собо?
        Дева достал?из внутреннег?карман?пластикову?папк?? положила ?до?
? кольцо?   На  лицево? сторон?  ? угла  скотче? бы? прилепле? ключ  от
французского замк?
        - Только вс?же попробуйте взять ег? я например не могу.
        Марк протяну?лапу, ег?зрачки расширилис? запахл?палено?шерсть?
        - Тридцать мину?выдержиш? - ?мольбо??голосе спросила дева.
        Демо?покача?голово?
        - Не знаю...
        - Можн?я? - спроси?Пуфф.
        Леди кивнул?  Котище поше?ближ?  протяну?лапу испытать судьбу. Лапа
осталась пуст?  Пуфф предприня?ещ?нескольк?попыто? пото?посмотре?лапу на
свет.
        - Ничего не понима? - сказал он, - видимо ячея ?сети очен?крупная.
        - Придет? мн? - вздохнул Ян.
        Он  сня?перчатки,  взя?колечк?  подержал некоторо?время.  ? ободке
ощущалос? присутстви? силы   незнакомой  хо?ин?  Замк?   Времен? детально
разбираться ?ее существе не было,  Ян сдавил кольцо.  Сила отступил?  призна?
превосходств? цепочк?распалас? упав на стол.
        - Пожалуйста, на пале?оденьт? - попросил?дева.
        Ян  выполнил просьб?? наде? колечк?на  безы?нный пале?лево?лапы.
Пото? просте? ее  на? папкой.  На  когтя? возникло  зелено? свечение,  он?
перебросилос?на  документ,  когт?вы?нулись...  Кольцо,  словно не  выдержав,
слетел??пальца ?упал?на стол.  Глаз?девы ?ужасом взирал?на происходяще?
Он?  конечн? предполагала чт?монеты принесет не просто?смертный, но увидет?
гостя ? того  свет?..  Ведьма почувствовал?невероятную силу  ? окончательно
осознала -  покупатели не просты?смертные.  Теперь ей хотелось быстро покинуть
контор?
        - Документ  подлинны?  -  констатирова?Ян,  убир?  когт? ? надевая
перчатки.
        - Може?скрепить догово? - предложи?аген?
        Деву передернул?
        - Кровью  из  безы?нног?пальчика -  противны?голосо?подлил масл? ?
огон?Пуфф.
        Леди побледнела...
        - Ты ка?се? обещал вест? - сердит?спроси?демо?
        Котище замолчал ?наду?щеки, изображая полный ро?воды.
        - Он шути?  просто поставим подпис?  Пото?вы на?об?снит? ка?туда
добраться, - успокоил Ян.
        Догово?бы?подписан.
        - ?почему вы продал?вилл? - спроси?Марк.
        - Получи?ее ? наследство,  я  даже не смогла попаст?на не?  Если на
автомобиле хо? бы можн?ездить... Да, ключ?от него отда?вниз?
        - Приложение?
        - Бе?него ? кольца не добраться до ваше?покупк?  Когд?будете ехат?
по пустын? наденьте ?столба ?цифрой семнадцать кольцо на безы?нный пале?..
Некоторы?странности не должны удив?ть Ва? - дева многозначительно посмотрела
на перчатки Ян?
        Он?достал?из сумк?толсту?пачк?серо-зелены?купю? отдала агенту.
        - Здес?по договору, плюс прем?, за молчание. Он??ваши?интереса?
        Ян убра?догово??кольцо.
        - Пойдемте, я переда?машину.
        Клиент?спустились по лестнице,  вышл?из подъезда.  ? тротуара ст??
сверкая хромированными дугами,  джип.  Дева встала на подножку, вынула ключ?из
замк?зажигания.
        - Прямо та?оставляет?!
        - Ег? можн?  -  протягивая ключ?Ян?  пояснил?ведьма,  ? добавила,
обращаясь ?автомобилю, - твои новы?хо?ев?
        Ян  сня? перчатку,  положи?когтисту?лапу  на  капо?  внутри  чт?то
довольно заурчало.
        - Эт?не автомобиль ?обычно?смысле.
        - Ег?суть недоступна моем?понимани? - ответила дева.
        - Но ?монета?ва?известно не та?мало...
        Марк  попытался  обойти  вокруг  джип? ? споткнул?  ? кучу  одежды,
прикрывавшую ботинк?
        - Эт?ещ?откуда?
        - Видимо  он   пытался  украст?..   Но   эт?  теперь  ваша  проблема,
собственност?не моя.  Вс?известно?-  рассказала,  -  произнесла колдун?,  -
прощайте.
        ?до?остановилось такс? умчавшее бывшую собственницу ?сыро?тума?
        - Сбежал? - констатирова?Пуфф.
        - Ты ?этом?руку, извини лапу, приложил тоже, - ворчливо замети?Марк.
        - Каки?образо?
        - Ты  не  притво?йся,  рассказыва?  откуда  почерпну? пр? кров? из
безы?нног?пальца?
        - Из книг?
        - Како?книг?
        - Латышски?народные сказки.
        - Ну, читатель. Когд?успе?..
        - До кулинарной книг?
        - Надеюс? больше твои знан? ни че?не обогатилис?
        - Гд?же хо?ин ботино?  -  переве?разговор Пуфф, просовыв? голову ?
открытое окно ?другой сторон?джип? - ту?никого.
        - Есть ид?, - предложи?Ян, открыл двер??се?на водительское кресло,
- може? прости?вора на первый ра?
        - Эт?ты кому? - удивил? Марк.
         Отве?появился на заднем сидень??виде голого, перепуганног?мужика ?
наручниках.
        - Та? хо?ин ботино?прибыл, - усмехнул? Ян.
        Котище те?временем влез по  поя?? открытое окно,  взя?за подбородок
забившегося ?угол голого субъекта...
        - Воровать нехорошо,  слышиш?  - ши?щи?шепото?выговори?Пуфф, - ещ?
будешь шкодит?парази?
        Мужи?попытался протерет?глаз?..
        - Не снит? тебе,  не снит? подл? душа,  - продолжи?котище ?оскали?
зубы,  -  вс?наяву. Та?по?? змей подколодны? ил?не? Сыро??со не любл?
но отведа?
        Во? закива?голово?  стар?сь не  задеть кошачи?но?  приблизивший?
вплотную ?лицу.
        - Тогд?во?отсюда, падаль!
        Двер?  распахнулась  ?   получи?  увесисту? пощечину,   неудачливы?
похититель выкатился на тротуа? едва не сбив ?но?Марк?
        - Одежду не забудь, - хихикнул демо?
        Жертва соблазна схватила вещи ? бросилас?бежать.  Чере?мгновени?он?
скрылась из виду.
        - Теперь можн?ехат? - удовлетворенно произнес Пуфф.
        - Ян, управлять Ва?.. - Марк развел лапами, са?сь ?до?
        Ян закрыл двер?  встави?ключ ?замо?зажигания,  повернул.  Приборная
панель ожил?  засветил? экра? бортовог?компьютера.  Новы?водитель повернул
ключ ещ?- заработа?двигател?
        - Фокусник, - похвалил демо?
        - Едем на вилл?"Последни?прию?, ?деревн?Вечный поко? - сказал Ян,
нажа?клавиш??изображением микрофон? по?экрано?
        Посл??тисекундного раздум?, на экране появился фрагмент план?города
?одно?углу ?част?план?пустын??дорого?-  ?другом. От первог?ко втором?
вела линия, сплошн? на фрагментах, пунктирн? межд?ними.
        - Чт?теперь? - спроси?Марк.
        Ян пожа?плечам? пото?нажа?клавиш?"auto". Машина поехал?
        Аген?  наблюдавши?за всем чере?жалюзи,  увидел, ка?двинувшийся джип
повернул попере?улиц? ? въехал  ? кирпичну?стен? напротив.  Пр? этом  по
поверхност?стен? пошл?круг?  словно по  воде.  Автомобиль,  подобн?камн??
воду,  ушел ?стен?бе?след? Аген?перекрестился, вспомнив ещ?ра?прощальный
сове?девы.
        
        Глав?16
        НИТЬ АРИАДН?
        
        Ворота  захлопнулись.   ? Люциан? появилось  нехороше? предчувствие.
Надежд?на  быстры?успе? предпр?тия раст?ла,  теперь  предст?ло отыскивать
след те? двои?  Если он?не  остано?тся гд?нибудь надолг?  догнат?тролле?
очен? трудно.   ? отличи? от  колдун?   он? легк? перемещались,   поэтом?
преимущество было  на  их  сторон?  Та? можн? стат? вечным преследователе?
конечн?пока не растрачены вс?монеты.
        Люциан обреченн?вздохнул ?погреб на мест?  гд?исчезл?радуга. Здес?
?водопада смешивалис?тр?реки,  их силы,  по странной прихот?творца создал?
могучи? коктейль.  Ег? великая мощь,  соединяясь ? энергией,  запечатанной ?
удивительных монета? из  подземел?,  переносила храбреца чере? пространство,
могл? забросит?? иные  измерения...  Колдун  знал  ещ? одно  свойство  этих
замечательны?воро?  Он  не зря сиде?ночами ? библиотеке.  Довольно долг?от
путешественник?оставался след,  словно от  подводно?лодк?? глубинах океана.
Возмущен? межпространственно?сред?  позволяли вернуться ?водопаду по своему
же пути.  Но вс?было не та?просто,  ?иной реальности бушевали бури,  имелис?
течения  -  отпечато? мо? разрушиться.  Правда  монета,  пущенн?  по  след?
закреп?ла ег?  разматыв?сь словно лент?  Ка? долг?могл?существовать нить
Ариадн?-  не упоминалос?нигд?  ка?впроче?  ? другие практические момент?
Тракта? найденны?колдуном, имел теоретически?характер. ?жизн?дв?капризны?
сестры - теор? ?практика редк?идут рука об руку. По?аккомпанемен?невеселы?
размышлени?лодк?достигла водопада.
        Масс? воды  низвергалась ? огромной высоты,  подним? тучи  брыз?  ?
воздух?пост?нн?висели во?но?облако ?радуга. Не та, которая погасл?вместе
?исчезновение?тролле? ?обычная от преломления солнечного свет? Стар?сь не
приближать? слишко? близко  ? гигантском?холодном?душу,  колдун  осторожн?
извлек из  рюкзак?небольшу?коробочк?  Он  очен?гордил? свои?изобретением,
хо?  никому  ег? ? не  показыва?  Внутри прозрачног?ящичк?на  специально?
подвес? размещалас?монета.  Люциан  надеялся  обнаружить  след  пришельцев  ?
помощь? этог? устройства.  Закрепив коробочк?на  борт? лодк?  он  принялся
медленно  плават? межд? водопадо?? берего?  иногда  останавлив?сь,  чтоб?
переместит?устройство немног? выше  ил? ниже.  Наконе? монетк?повернулас?
колдун  осторожн? разверну? лодк? ? погреб  ? берегу,  индикато? медленно
вращал?,  но вс?медленне? Причалив немног??сторон?от предполагаемой точк?
отправки,  Люциан выле?на бере?  захватив свои вещи.  Он прошел? вдол?воды,
мест?  гд?вызвал?силу, открывшу?ворота, находилось ?до? но след обрывался
на гран?песк??воды, словно отрезанный...
         - Ну, ка?же я сраз?не догадался, - воскликнул исследовател?
        Он   подня?  индикато? выше,   на   высоте  метров  полутора  монетк?
превратилась ? голубо?волчок.  Эт? уж? можн?было  назват?успехо?  Теперь
предст?ло оживит?нить Ариадн?
        Заклинание,  восстанавливающе?след,  юный  Люциан  наше? ? одно? из
манускриптов монастырской библиотеки вместе ? ещ?одни?  Не им? не малейшег?
представления,  для чего он?могу?пригодиться, юнош?запомнил об? больше этой
рукописи он не виде?  хо? строки,  написанные ?зь?на древне?языке,  ст?ли
пере?глазам?  Учителя на вс?ег?вопрос?отвечали уклончив?-  рекоменд? для
поиска следов использовать нечт? мене? экзотичное.  Уж? поздне?он  пробовал
прочесть эт?строки -  результа?оказывал? нулевы?  ? таки?же успехо?можн?
было читать любы?другие стих?  ? данном случае предст?ло испытать ещ? ра?
Люциан достал монетк? подня?ее на необходиму?высоту ?нача?читать:
        
        Гд?силы след остался то?
        ?ставлю...
        
        - Ой,  -  вскрикну?колдун,  ро?я ?воду злобно зашипевший диск, - ка?
раскалил?. Може? следуе?прочесть ?первую част?
        Подня?остывшую монету, экспериментато?нача?сначал?
        
        Гд?кров?смешалас?трех миро?
        По?темным зеркалом воды,
        ?холодной пене павших льдо?
        На?омутом черней беды...
        
        Уйду?химеры страшных снов,
        Та?наконе?прозрееш?ты,
        ?песо?паду?след?оков,
        ?коро? увидиш?снов?ты
        
        Люциан посмотре?? воду ? пожа?плечам?  ?озер?отражалось лишь ег?
лицо  -  голубы?  глубок? посажены?глаз?  светлы?длинны?ресниц?..  Очен?
редкий ти? лица  для  Странвал?...  Впроче?  мест? ег? рожден? оставалось
тайной,  одно слов?-  сирота.  Посл?первых двух стихов, словно пелена упал??
глаз,  механизм повернул? ещ?на  один ша?  почт?ка?посл?отравлен?...  Он
продолжи? декламироват?  ? изумлением обнаружи?  чт? если  напрягает  свое
восприяти? види?след, оставленны?пр?прошло?открытии воро?
        
        Гд?силы след остался то?
        ?ставлю сини?диск,
        Душа, обретш? поко?
        Ступ?на путь, призревш?риск.
        
        Врат?неслышно приоткро?
        За нить?путеводной,
        Чт?путь укажет твой
        Дорого?звездной...
        
        Си?я  монетк?больше  не  жгла  руку!  Он? припод?лась на? ладонь?
перевернулас?на ребр?  раскрутилась, словно волчок. Волчок разбух, вс?больше
приобрет? контур?клубка,  которы?неожиданно упал. Не долете?до воды, клубок
словно оказал? на невидимо?поверхност?? покатился ? водопаду,  оставляя за
собо?тонкую нить,  которая растекалас?  превращаясь ?лент? Стоило отвлечься
ил?  расслабить?  -   вс?  исчезало.   Люциан  снов?  настроил?,   видени?
восстановилось, потрогал руко?эфирну?троп?- он?существовала!
        - Отступат?теперь некуда...
        Он сложил ?лодк?весл? оттолкну?ее от берега.
        - Плыв?домо?- я може?не вернус?
        Колдун вскину?свой рюкзачок ?ступил на троп? сделал ?де?то?шаго?
обернулся  -  берега  заповедног? озер? заполнил? вечерняя  прохлада,  песо?
поглотил след? троп?растворилась ?воде...
        Комо?жалост??самому себе подступи??горл? Люциан?стал?нестерпимо
грустн?покидать ставшу?родино?земл?  захотелось броситься ? воду  ? плыт?
обратн?  Присту? тоск?  видимо  обострил  ново? чувств?  открывшееся посл?
прочтения заклятия.  Он  разг?де?  чт?троп?не  исчезл?бесследн?  ? снов?
превратилась ?нить, которая медленно опускалась на дн?
        - Конц??воду, - пошути?путешественник.
        Нить  Ариадн?давала  надежд?на  возвращени?  только  ка? долг? он?
сохранит?...  Люциан поше??водопаду, гля? по?ноги. Клубок катился вовс?не
по прямо?лини?  троп?повторил?изгибы ег?пути, ?купани?не входил??план?
путешественник?  Когд?до  грохочущей воды осталось руко?подать,  колдун всем
свои?существо?почуствова?глубин?бездны,  на?которо?прошла ег?дорога.  Из
омут? повеяло  холодо?  на  плеч? навалилась не  человеческ? ?жест?  ноги
подогнулис?  ? Люциан упал на  колени.  Сила же  гнул?ег? вс?ниже ? ниже,
стре?сь раздавит?  уничтожить... Колдун успе?разобраться - эт?не нападени?
сопротивлени?не  направлено личн?против него  -  просто он  слишко?близко от
воро??попа??совершенно иную сред?  Решени?пришло молниеносн? собрав волю
?кула? Люциан поднялся, быстро сделал ша? пото?ещ??ещ?..
        Водопа?пропал,  сила  отступил?..  Колдун впервы?попа? ? прослойк?
межд?мировыми сферам?  Эт?было нечт?невообразимо?  Сумасшедше?неистовств?
свет? ? красок  чередовалось  ? волнам? серого  тумана,  распадающего?  на
несчетно?количество искр.  Он?гасл?  ? наступал?полн? тьма.  ? ее недрах
снов? рождал?  огон?  появлялись звезды,  он? кружилис?? дико? хороводе,
слив?сь  ? море  свет?  Мчалис? целы? миры,  наваливаясь свое? мощь?  но
проносилис?  словно  тень,  не  остави?посл? се?  ничего,  кром? туманног?
воспоминан?...  Только лент? троп? петляла сред? этог?неистовств?природ?
он?  словно пришит? ?изнанк?мироздан?, ?нулась ?свое?цели. Первый ша??
этом  немыслимом хаос? дался  трудне?всег?  пото?стал?легч?  но  лишь  до
первог? поворота...  Не  вс? ? этом  мире  призрачных отражени? было  стол?
безобидным.  Откуда-то из условног?низа поднялось нечт?черное, переливающее?
синими разводам?  Люциан не  повери?свои? глазам.  ? монастыр?он  научил?
видеть сост?ни?души человека,  отличать злые мысл? видеть боль. Не прочитат?
мысл?  ? лишь  отнест?? определенном?типу.  ? ужасом он  узна? отпечато?
ненавист?  боли  ? зл? чудовищной  концентрации  ? мощи.  Он  не  мо? себе
представит?тако?количество люде?вообще,  ? объеденных таки?образо?..  Те?
временем  (хо?  данное  по?ти? межд? мирами  лишь  абстракц?)  образовани?
поднялось выше,  прошло мимо троп?  отчего та перекрутилас?  на?нулась,  ка?
струна,  готовая оборвать?.  Колдун  оказал? вниз  голово?  Теперь он  виде?
удаляющим? ужасны? айсбер?людского го?.  Ка? только  образовани?слилос??
окружающим фоно? лент?развернулась ?прежне?положени?
        Реши? не  испытывать судьбу ожидание?новы? сюрпризо?  Люциан быстро
поше?вперед.  Обернувшис?  он увидел,  ка?тает троп?  Умом он понима?  чт?
лент?переходи?? иное сост?ни?  но сердце?..  Нерв?не выдержал?? колдун
побежа?  Троп?вперед?обрывалась,  но он уж?успе?ощутит?приближени?выхода
по  силе,  придавивше?? троп?  Геро?смел?шагнул ? никуда,  приготовившись
давать об?снение за вторжени?
        _______
        
        Пере? ни? предстал? большая  по?на,  поросш?  пушистым?травам?..
Огромное  количество  видо? растений  существовали на  этом  девственно?луге,
ползал?? летали насекомы?  по?голубы?бездонны?небо?шл?св?,  только им,
обитателя?этог?мира  ведомая жизн?  Кристально чистый воздух пьяни?  запахи
цветущих растений,  трав  причудливо перемешивались легким,  игривы? ветерком.
Время от  времен?пряны?коктейль ароматов разбав?лся запахо?водорослей,  та?
за  прибрежным?камнями ? скалой лежало море,  голубо?ласковое,  ? оправе из
песк??бело?пены приб?. ?Люциан?закружилас?голова...
        - Неужел? эт? один  из  лико? мифической  Земл?!   -  произнес  он,
ог?дываясь.
        На  вопрос ответить было некому,  троп?привел?ег? вовс?не  ? мест?
обитан? горных тролле? Боле?того, колдун снов?опозда? След обрывался ?ег?
но?  Небольшо?участо? примято?трав?  которая  уж? почт? расп?милась,  ?
никаки?следов.
        - Не могл?же он?испарить? ил?улетет? ка?птиц?
        Невольно,  он воспользовал? тонким зрение?- на?скалой, межд?море??
суше?  пари? Замо?  Ег? стрельчаты?башн?? стен?уносилис?на  немыслимую
высоту,  зеркальные плит? то  переливались,  сверкая всем?цветам?радуги,  то
становилис?хрустальными.  Солнечны?свет  кружил  ? дивных лабиринтах,  пото?
вырывался на  свобод?  Сквозь  Замо? просвечивало море.  Хрусталь окрашивался
лазурь?  опять превращался ?зеркал?  игра повторялась внов?  Пр?этом обра?
неуловим?ме?лся,  Замо?становил? немног?другим.  Колдун?показалось, будт?
нечт?живо? непрерывно перерожд?сь нежится на солнце, опусти?ноги ?воду.
        - Спросить та? - произнес Люциан, любуясь игро?свет?..
        - Никого не?дома, - отчетлив?услыша?он, ?видени?пропал?
        Колдун протер глаз?  Вс?осталось бе?изменени?-  море,  по?на, ле?
горы... Лишь пропал великолепный мира?
        Замети?ориентир?  позволяющие отыскать местонахождени?нити  Ариадн?
Люциан поше?по краю по?ны ?скал?  на которо?возникло видени?  справедлив?
рассудив, чт?сверху буде?лучш?видн?окрестност?
        Трав?местам?доходила до  пояса,  он раздвига?ее руками,  наслаждаясь
запахами незнакомог?мира. Невероятное количество цветов всевозможных расцвето?
?тнам?покрывал?лу?  ?те?местах, гд?трав?была ниже. Словно зелены?волн?
перекатывалось  шелковисто? царств?  окруженное  густым  лесо?  Зачарованн?
пустош?  дубовая роща ?прочие окрестност?Странвал? выглядели по-ином?  Вс?
отличалось ? этом мире,  притягивало свое?новизной,  необычностью.  Люциан не
замети?  ка?оказал? ? скальног?образования.  Он?оказалос?скорее огромным
гранитны?холмом,  потрескавшим? ? покрытым валунами,  нежели скалой,  похоже
утес,  из которого ро?Замо? тоже привидел?. Колдун намети?себе путь ?поле?
ввер?  Подоби? тропки  позволил?ем? быстро  достигнуть плоско? вершин?  ?
Путешественник?захватил?ду?..
        Гранитно? нагромождени? выросл? на  стык? двух  стихий,   прямо  на
погранично?полосе чистейшего песк? закрыв грудью долину от могучи?ветров. Но
сейчас  только  легкое  колебани? теплог? воздух? шевелило  волосы,   лениво
плескалось сине-зелено?море,  перебирая мелкие камушк??полосе приб?.  ?ег?
прозрачной толщ?проплывали тени  неведомы?сущест?  иногда блесну?серебряны?
панцирем.  Несметно?количество воды  простиралось до  самого  горизонт?..  По
другую   сторон? от   песчаной  лини?  раздел? начиналось  зелено? царств?
рассеченно? на  дв? част? по?но?  переходившей  ? долину.  Растительность
взбиралась на  склоны огромных го?  наконе?ле? сдавал?,  реде?  появлялись
луга,  наполовину укрыты?густой  облачность?  прой? сквозь котору?  вершин?
надевали  шапк? сверкающег?льда.  Горн?  цепь  простиралась по  об? сторон?
долины, до самого горизонт? Облака медленно набухали, сползая ?морю...
        - Красив?  конечн?  Только надо  искать след,  ? вечеру дожд? може?
пойт?
        Иной  ми?  другие силы.  Колдун совершенно не  бы? уверен,  сможет ли
найт?  куда  пропал объект поиско?  Каки?кодовы?последовательности окажут?
эффективны  здес?   ка? вызват? дремлющи? силы  этог? прекрасног? мира  ?
воспользоваться  им??  ? монастыр? учил?  чт? обитател? Земл? жесток? ?
кровожадны.  Он?призрели душу, отринули скрыты?силы мира, отказавшис?от ни?
Чт?мироздание для жителе?-  лишь набо?каменных ?огненных шаро?  живущи?по
придуманны?людьми закона?  несущихся ?пустот??неизбежном?разрушению,  ка?
он?-  ? смерти.  Многократн?усилив свои руки ?ноги механическим?протезам?
люди  изрыли,  разори? свой  ми?  Он? создал? несметно?количество способов
уничтожать друг друг? наслаждаясь войной. Люди изобрели даже протез для мозг?
создав?  свои,  виртуальны?миры.  Послед?я  надежд? на  прозрени? исчезл?
Учителя шутили,  чт?не только бо?  но ?дьяво?покину?этот ми?  та?ка?вс?
содеянное ег?обитателями страшнее, че?могл?создат?любы?немыслимые их враг?
? нужн?просто не  мешать...  Увиденны?океа?  бере?не имел?ничего общего ?
описан?ми ?книгах ?храм?  Люциан задумался - либо эт?вс?же не Земля, либо
эт?ее  заповедный уголок,  но  таковы?уж?не  должно остать?.  Оставался ещ?
вариан?- иной ли?Земл?
        Собственно  ег? рассуждения  ?  местонахождени? имел? теоретически?
характер,  практическ? задача формулировалас?прощ?- найт?след бого? Колдун
потрогал камень,  он бы?теплым ? шершавым,  се?? позе лотоса,  даже не сня?
рюкзак,  предал? медитаци?  Ми? оказал? моло?душо?? поло?си?  Стар?сь
ничего не  тревожит?  Люциан ша?за шаго?ощупывал по?ну,  окрестност?утес?
даже загляну?? морско?омут,  ничего кром?мест?прибыт? ?могучего естества
окружающей природ?..  Ее  сложност?поражала не только на механическом уровне,
но  ? на  всех  других,  известны?наблюдател?  включая ментальный слой.  Ду?
колдун? пари? на?  по?но?   гранитом,   море? -   предав?сь  счастливом?
созерцанию...  Ег? вернул?? действительности ощущение,  чт? тело  крутит  ?
ломает.  Но он?? позе лотоса продолжало пребыват?на то?же мест?  ? от ег?
сущности,  парившей ?тонком мире,  отда?лся ?сторон?по?ны очаг возмущен?.
Довольно странное,  полупрозрачное образовани?  напоминавшее круг?на  воде от
брошенного камня.  Он? зависл?ка? ра? на?местом появлен? тролле?  Больше
ничего обнаружить не удалос?  Ощущение, пережито?от приближения ?искаженном?
пространству,  однозначно говорило ?то? чт?кт?то переше?неведомы?способом
границ? миро?   причем  бе? помощи  воро?  отпирающих  их  моне? ? прочей
атрибутики. Кром?исчезнувши?бого?сделат?эт?было явн?некому.
        - Ка?же быстро тролли превратились ?ме? ?бого?  -  осудил са?се?
Люциан.
        Теперь, когд?след найден, появлялась надежд?закрепит?ег? во?только
уж  очен?высоко на? землей оказалос?искомо?мест?  Колдун выше?из  транса.
Солнце клонилос??закату, ?один ег?край уж?коснул? горизонт? Облака слев?
? справа  превратились ? темные тучи,  закрыв горы,  далеко выдались ? море,
охвати?подковой долину,  протягиваясь ?солнцу. Он?окрасило их кр? пурпурны?
светом,  придав сходство ?обагренным?кровью руками огромног?рыца? ?ле?но?
шлем?  чья  единственн? голова вс? ещ? возвышалас?на? тучами.  Он  словно
пытался догнат?? ухватить ускользавшее солнце.  Из  облако?  подобн?рукава?
кафтан?повисл?стру?дождя,  повеяло прохладо?  То та? то здес?во мрак?ту?
проскакивали электрически?разряды,  усилив?  угрюму? красот? надвигающего?
ненаст?.
        - Определенн?нужн?торопить?...
        Люциан вста? по-детски от?хнул ладошк? проворно спустился на по?ну.
Он   быстро   преодоле?  расстояни? до   нужног?  мест?  ?  остановился  ?
нерешительност?   Предст?ло  добраться  до   точк? возмущен?  пространства,
висевшей высоко ? небе.  Колдун достал нову? монету,  держ?руки  коробочкой,
точн? ? ни? сиде? жу?  принялся искать  коне? нити  Ариадн?  Наконе? он
почуствова?? ладо??образовавший? клубок,  мало того он  бы?явн?нескольк?
больше,  че??прошлы?ра?  Эт?могл?означать,  чт?нить соединилас?  Клубок
покачивался на  ладони,  немног? припод?лся ? воздух?  он  явн? чувствовал
сквозня? даже  из  закрытог?окна  ме? мирами.  Пытаясь  ем? помочь,  Люциан
представил себе  спиральный пандус.  Магический провожатый заме?на  один  ми?
пото?откатился наза?  словно бе?  разбег,  ? помчал? по  невидимо?дороге,
оставляя за  собо?путеводную нить.  Чере?нескольк?секунд он  исче?из  виду.
Экспериментато?почувствовал,  ка? ег?втянуло ? вертикальную труб?  понесл?
ввер??  пересчитав вс?ребр?виткам?пружин? бросил??тоннел?.. Любопытных
глаз ? трав?он уж?не увидел.  Поле?внутри извивающей? пружин?длил? всег?
мгновени? Люциан выпа?на асфаль? 	
        
        Глав?17
        ШОСС?МЕСТНОГО ЗНАЧЕНИЯ
        
        - Он реши?размазат?се? по кирпично?стен? - охну?Марк.
        - Вместе ?нами,  любезный демо?  - отозвался Пуфф, удобно разлегшийся
на заднем сидень? - словно масл?по булочк?..
        Марк  приоткры? двер?  гото?сь  спасаться бегством,  но  кенгурятник
машины  бесшумно  погрузил? ? кирпичну?стен?  на  поверхност?кладки  пошл?
круг? будт?по воде.
        - Прикро?двер?то, - замети?Ян.
        - Не то ноги промочиш? - донеслос??заднег?сиденья.
        Автомобиль весь  ушел  ? кирпичны?омут,  на  мгновени?стал? темн??
холодн?  Ян успе?включить кондиционе? благ?знан? ?земных машина?остались
пр?не? прежде че??глаз?ударил ослепительны?солнечны?свет.
        _______
        
        Машину  вс? сильне??нуло ? сторон?  свято?отец  ?жело вздохнул ?
повернул ?обочин? Он обошел вокруг, правое переднее колесо испустил?ду?
        - Надо было лучш?молить?, не нарушать пост, во?теперь ме? господ??
наказа? - сказал священник са?себе.
        Надежд?добраться до мест?во время,  ? дневному чаепитию -  раст?ла.
Предст?ло по? па?щи?солнце?заменить колесо.  Свято?отец достал из  кузова
грузовичка домкра?  принес  запасное колесо  ? попытался открутит?гайк?  Не
поддалас?лишь одна.  Он  наше?по?сиденьем большо?баллонны?ключ ? повторил
попытк?-  ничего не  вышл?  Несмот? на сухо?климат,  резьба заржавел?? не
отворачивалась.  ?борьбе ?непокорной резьбо?не помогл?даже труб? найденная
? кузове.  Священник пробовал  висеть  на  рычаге,  стучал  по  нему  -  труб?
погнулас?  Черн?  ?са  плох? подходил?для  физической работы  по? па?щи?
солнце?  Он сня?од?ни??  оставшис?? одно?нательно?бель?  ?кресто?на
груд? внов?вступи??неравную борьбу ?колесо?
        - За  грех?мн? вс? эт?  за  грех?  Один  приход чего стои?  тако?
населени?досталос?.. Може? поможе?кт?
        Несчастный посмотре?на шосс?-  он?уходил?? об?сторон?  до самого
горизонт?  Го?чи?воздух поднимал? от асфальта,  прямая,  ка?струна, дорога
была совершенно пуст?
        - Како?дьяво?потащится сюда ?таку?глуш?.. - выругался священник.
        Он  взя? тряпк?  обмота?гайк?  намочи?обильн?со?ркой ? принялся
ждат?  Ощутив прохладное дыхани? отвлекше?от невесело?думы ?колесе, свято?
отец подня?голову...
        На пыльно?шосс? вперед?грузовичка священник? ст??джип. Ег?сверху
донизу покрывал толсты?слой ин?.  Кристалл?льда быстро таяли, обнажая черный
ла?? хром.  ? своему ужас?  потерпевши?посмотре?на дорожную пыль,  ? не?
отпечатался только след  ег? машины,  словно пришелец упал ? неба.  Священник
схватился за крес?  Те?временем заднее окно приоткрылось.  Из него высунулась
похожая на кошачь?лапу, только значительн?больше, черн? мохнат? конечность.
Он? вы?нулась почт?до  капота ? осторожн?собрал?полную горсть ин?.  Окно
закрылос? Священник только успе?выставит?пере?собо?крес? ка?услыша?..
        - Нель? же быть такими серьезными.
        Передние двер?распахнулись,  на асфаль?  отчаянн?ругаясь,  выскочил?
двое. Из машины донесся желчны?смех.
        То? чт?бы?ближ??святому отцу, собрал ?капота остатк?ин?, быстро
слепил крепки?снежок ?бросил ?открытую двер? Из окна появился белы?носово?
платок, двер?открылас? на дорогу выбрал? черный большо?котище.
        - Сдаюсь на милост?победите?, - сказал он.
        ? священник?открыл? ро?  Отец  Феофил,  зажа?? одно?руке  крес?
отчаянн?крес?сь другой, принялся бить поклон??громко верещать...
        - Прости, прости. Случайно имя ег?припомни? Винова?я, винова?
        - Хорошо, капиту?ция принята. Хулига? - отозвался Марк.
        Отец Феофил подня?голову,  по??чт? сказанно?относится не  ? нему,
тайком ог?де?упавшу??неба компанию.  Те двое,  которы?он приня?сначал?за
люде?   по  большему  счет? таковыми  не  являлись,   хо?  ? носили  вполне
человеческую одежду - сини?джинсы, кроссовк? куртки. ?того, которы?запустил
снежко?? открытую двер?  голова была скорее не человеческ?,  ? ка??кота,
если забыть ?зеленовато?шерсти.  Второй,  не сказавши?пока ни слов? ещ?мо?
сойт?за молодого мужчин?  но ег?руки... Вместо кистей из куртки высовывались
зелены?  чешуйчатые лапы,  ?огромным?когтями,  отливавшим?стальной синево?
Свято?отец перекрестился.  Он  ника?не  мо? по?ть,  за  чт? на  ег? плеч?
навалились вс? беды:  попа? ? приход ? тако?захолустье,  жители ? городк?
странные очен?  мест?само не подаро?  одно название чего стои?Вечный поко?
Теперь во? вызвал на  свою  голову этих демоно?Ад?  Отец Феофил разогнул? ?
принялся истово крестить демоно?
        - Пропад? Уйди по?земл?
        - Эт?ты кому? - глух?произнес Пуфф, надвиг?сь на священник?
        - Исчезн? Пропад?
        Крестное знамение не произвел?на котищу ни малейшег?впечатления.
        - Не успели мы приехать -  сраз?выго?ют,  -  обидел? Марк,  -  скаж?
лучш? ка?проехать ?мест?Вечный поко?
        Ян попробовал запустит?заглохши?двигател?  Мото?заработа? Бортовой
компьюте?молчал, лишь показыва?значок превышен? влажност??время ?минута?
        - Нужн?ждат? когд?высохнет ?включится, ил?ехат?сами?
        Он  обошел  вокруг  ? оказал? ?до? со  спущенны?колесо?грузовичка
священник?
        - Не отворачивает??
        Не получи?ответа,  Ян присел на корточки, откину?тряпк? Гайк??лапе
раскалилас? мгновенн?испари?со?рк? посл?чего легк?открутилас?
        - Може?любезный господин подскаже?на?дорогу?
        Свято? отец  указал дрожащей руко? ? противоположну?сторон?  Глаз?
пришельц?сузились.  Священник?показалось,  будт? ле?но?взгля? проникае??
саму?душу. Когтистая лапа взяла ег?за горл?..
        - Ты разв?не знаешь, чт?ложь - грех?
        - Да...
        - Мы сделал?тебе плох? Оскорбил?твоего бога?
        - Не?..
        - Живи, лгун, - лапа разжалас? ?священник рухнул ?обморо?
        - Умер? - осведомился Марк.
        - Просто обморо?
        - Та?на запасном колесе немног?ин? осталось,  - замети?Пуфф, сделал
лепешк??припечатал на лицо Феофан?
        Свято?отец пришел ?се?, открыл глаз?
        - Поехал?  колесо он са?прикрути?  -  произнес,  Марк, усажив?сь на
свое сидень??джип?
        Пуфф ?Ян за?ли мест?  двер?захлопнулись,  ?черное ?хромом исчади?
Ад?уехало ?направлени?противоположно? указанному отцо?Феофаном.
        _______
        
        Нескольк?километров ехал?молч?  По  об? сторон?дороги простиралась
пустынная  степ?  ? разбросанным? образованьями  извест?ка.  Вете?  словно
искусный токарь,  преврати?толсты?колонн?разног?диаметра,  ?стопки дисков,
эллипсов размером от  де?тков до  соте? метров.  Вс? чаще  стал? попадать?
песчаные проплешины, ?жалким?пучкам?засохшей трав? Постепенно степ?перешл?
? пустын?  украшенную вс? теми  же  редким? образованьями извест?ка.  Пуфф
просунул голову межд?передним?сиденьями,  протер тыльно?стороной лапы  экра?
курсовог?компьютера.
        - Може?эт?не курсовой, ?климатически?прибор? - спроси?он.
        На экране по-прежнему говорилось ?высоко?влажност?
        - До того,  ка?мы нырнул??кирпичны?омут - он бы?курсовым прибором,
- вздохнул Ян.
        - Може?святого отца расспросит? - предложи?Марк.
        - Он, мн?кажется, не особенно расположен разговариват? - замети?Ян.
        - За кого он на?приня? - недоумевал Пуфф.
        - Он видимо реши? будт?мы злые демоны, ?единственн? наша цель - эт?
вредит?роду человеческом?
        - Мн?кажется,  лю???вредит?уж?не надо, - поддержа?беседу Марк, -
сами спра?тся.
        - Видимо, ?дорога ту?собственно одна.
        - Только столбо?километровых не?
        - ?эт? - указал Пуфф.
        Автомобиль затормозил ?остановился.  Трасса крут?поворачивала влев??
уходил??горизонт? На вираже ст??стол? ?табличко??виде раскрыто?книг?
На обложк?жирн?выведено - семнадцать.
        - Пока вс?правильн? только куда ехат? - удивил? демо?
        Ян   наде? кольцо.   Почв? разгладилась,   исчезл? кочк? ?  трав?
превратившис?? идеально?асфальтово?покрытие.  Джип  са? повернул на  нову?
дорогу,  словно зн?,  куда нужн?дальше.  Отъеха?от шосс?  путешественник??
удивлением обнаружили, чт?дорога вперед?существует только метров на ?тьде??
?упиралас??большо?валу?
        - Приехали, - пода?голо?Пуфф.
        - Да, дальше не проехать...
        Джип те?не мене?  двигал? вперед,  не сниж? скорости,  нога Ян?уж?
легл?на  педаль тормоз?  но  он  не успе?остановить автомобиль.  Асфальтовая
лент?описал?плавну?дугу,  част?камня исчезл?  будт?по?ножо?-  сливочно?
масл?
        - Ничего себе колечк?..
        Трасса вперед?разворачивалас?  будт?ковров? дорожк?  утюж?валуны,
прорез? возвышенност? песчаные бархан? Лент?серо-стальног?асфальта жила по
свои?закона?  он?не  принадлежала окружающем?миру.  Ян посмотре?? зеркал?
заднег?вида -  никаки?следов шосс?не было!  Весь ландшафт оставался ?полной
неприкосновенности,  словно нект? свертыва?ковровую дорожк?обратн?? руло?
насыпа?кучи  песк?  перетаскивал на  прежне?мест? валуны.  Дорога неведомы?
способом раздвигала реальность, которая ту?же смыкалас?за машино?
        - Эксперимен? - сказал Ян, сним? кольцо.
        Шосс? пропал?  колеса  автомоби? мгновенн? оказалис?по  ступиц? ?
песк? беспомощно загреб? ег??мелкие камн? Унылый пейзаж выветренны?колонн
извест?ка,  похожи? на  гигантские стопки  разнокалиберны?тарело?  дополнил
налетевший вете?  Он закрутил?,  собирая песо? мелкие камн? небо потемнел?
Путешественник?оказалис?? центре  вихря,  джип  стал  медленно погружаться ?
зыбучи?грун?  Кт?то громко чихнул.  ?крыш?посыпались разнообразны?сильны?
выражения, самы?ласковым из которы?было - "Ты чт? сдурел, кретин!"
        Пришлось ту?же  надеть колечк?обратн?  Машина снов?поплыл?вместе ?
куском дороги сквозь бархан?..  Из окна свесилас?обез?нья морд?? кружевно?
воротник?  покрутил?грязным пальце??виск?  Ян по?нулся ?поясу за жезлом,
но  жест  Марк? останови? ег?   Он? дружно  протерли  глаз?  Твар? желчно
усмехнулас?
        - Эт?ещ?кт? - наду?губы Пуфф.
        - Куче?
        Ян ?Марк понимающ?закивали.
        - Не снимайте кольцо, пропадет? - пояснил куче??исче?
        Фрагмент  шосс?  продолжа? резв? двигаться  вперед,   иногда  обхо?
препятств?, описыв? плавну?дугу, иногда проходил сквозь ни?
        - Похоже на железную дорогу... - замети?Ян.
        - Ее за спиной ту?же разбираю? перено? вперед.
        - Да. На?парово?вперед лети?..
        - Позвольт?спросить? - донеслос??заднег?сидения.
        - Да, конечн?
        - Железн? дорога - эт?шосс?из плит железа? Он?же быстро поржавее??
сыро?земл?..
        - Не  совсем.  Эт? таки? металлически?бруски  -  рельсы,  лежащи?на
поперечина?из  бетона ил?дерева.  По  ни?ез??специальны?повозк?  Та?ка?
дорога ровн? ?прочная, повозк?могу?имет?большо?ве?
        - Похоже на лежащи?забо?
        - Ну, гд?то, да! - усмехнул? Ян.
        - Подумаеш?..
        - Железн? дорога -  эт? цело? огромное хо?йств?  со  свое? четкой
организацией, ?не только рельсы...
        - Чт?то на Земл?вс?структур?-  телефо?  железн? дорога.  Только ?
че?сходство ?этим, - Пуфф указал лапо?вперед.
        Марк ?Яном пожали плечам?..
        - ?парово?- для доставки пара по воздух? Аналог воздушного шара?
        Марк рассмеялся,  чуть не  упав на  по?  но помо?ремень безопасности.
Пуфф наду?щеки, изобрази?обид?
        - Да не?  эт?устаревший ти?механической повозк? возившей по рельса?
вагоны ?начале двадцатого века.
        - Речь ?ва?господ?- никако?логики. Термин?употребляют? совершенно
произвольн? По?ть, ?че?вы говорите, иногда совершенно невозможно!
        - Пуфф - ?ты формалис? - замети?Марк.
        - Эт?слов?несе?оскорбительный смыс?
        - Ты замучи?
        - Нужн?же добраться до истины?
        Дружны? ?желы? вздо? ? переднег?сидения заставил Пуфф? ненадолг?
умолкнут?
        Внимание экипаж? привлекл?чт?то  неестественное,  спонтанн?возникло
чувств?опасност?..  Голова Пуфф?появилась межд?спинками передних кресел, он
посмотре?на Марк? пото?на Ян?
        - Чувствуете?
        - Не може?по?ть только причин? - ответи?демо?за двои?
        Пейзаж вперед?ниче?не  отличался от картинки ? зеркал?заднег?вида,
пожалу?даже  слишко?  Вдру?дорога вперед?резк?обогнула камень ? повернул?
направ?по?острым угло? Выглядело вс?та? словно ?песо?вкопан?зеркал?бе?
конц??кр?. Асфаль?необычного шосс?отразился ?зеркал?по свои?закона? Ян
останови?машину.  Выше?из не?? взя?нескольк?камушков, принялся их бросат?
вперед.   Камн?   падали  на  земл? совершенно  естественн?  исключ?  один,
пролетевши?на?шосс? Он исче?
        - Выходи?  ехат?по  степ?можн?вечн?  Он?видимо,  просто замкнута.
Опытны? путешественник замети?  если  пейзаж  повторяет? -  но  эт? ем? не
поможе? Не зн? точе? гд?смыкается скрытая зона ?обычны?миро? искать ее -
дело безнадежно?
        - Любопытн? не дума? чт?на Земл?есть тако? - покача?голово?Ян.
        - Если эт?он? Но, скорее всег? ты прав.
        - Почему же никт?не открыл этот райо?
        - ?земля?ин? концепция устройства мира. ?этим ты согласен?
        - Пространство непрерывно ?линейн?..
        - ?сказки, предан?? - удивил? Пуфф.
        - На  ни? клеймо  вымысл?  Вымысе? по  представления?люде? -  лишь
умозрительная конструкция.
        - ?ка?же мы? - развел лапами котище, высунувшис??окно.
        - Если этог?не може?быть, значит, этог?не може?быть никогд?
        - Бо??ними,  ?людьми.  Буде?решать свои проблемы. Поехал?вперед, -
завершил обсуждение Ян, са?сь снов?за руль.
        - Во?ег?то ?ними видимо не? - проворча?демо? устраиваясь на свое?
мест?
        Ян  переве? селектор коробк? переда?? положени?вперед  ? медленно
поехал ? замысловатом?изгибу дороги.  Асфаль?исче?  Джип двигал? от начала
обычно?  довольно  широко?  грунтово? дороги.  ? зеркал? отражался прежни?
пейзаж,  вперед?- тоже. Ян осторожн?сня?кольцо, ничего не изменилось... Пока
он  экспериментирова?  переднее колесо  съехал? ? утрамбованно?поверхност?
машину сильно качнул?
        - Внимательнее,  пожалуйста, я - не мешо??песком, - пожаловался Пуфф,
трог? ушибленный но?
        Ян  быстро наде? кольцо обратн?  повернул руль,  выправив автомобиль,
увеличил скорость. Джип, оставляя за собо?пыльны?шлей? поехал вперед.
        - Може?быть медленне? - попросил Марк, - качает очен?
        - Пакети?возьми, - предложили сзад?
        - Себе возьми!
        - Уж?приготовил! - показа?котище бумажный мешо??надписью "цемент 50
кг".
        - ?содержимое гд?
        - ? окно  высыпа?  -  продолжи?хамить  ко?ра.  Мчаться по  неровной
грунтовк?- явн?достав?ло ем?удовольствие.
        Пуфф ?хороше?настроении люби?пошалить, но водителю сейчас было не до
этог?  Если ехат?медленно,  то пыль окутывал?автомобиль,  ухудшая видимост?
если двигаться быстро -  приходилос?следит?за дорого?? удвоенны?внимание?
Он? оказалас?не  тако? уж  ровной.  Ян  поздно замети?очередну?яму,  резк?
затормозил,  вывернув руль,  ? машину бросил?та?  чт? Пуфф вместе со  свои?
пакето?по поя?пролетел межд?спинок сидени? упершись носо??экра?курсовог?
компьютера.
        - Кажется, заст?? - констатирова?он.
        - Пакети?отпуст? - участлив?замети?демо?
        - Тогд?содержимое на те? выплеснется, - не остался ?долг?котище.
        - ?тебе покажу... - нача?Марк.
        - Почини? - прерва?ег?радостны?вопл?ко?ры
        - Кого? - вступи??разговор Ян, снов?набирая скорость.
        - Чере?дв?километр?развилка, на?прямо!
        - Убер?голову...
        - ?ка? ?заст??
        - Сейчас достанем...
        Ян  увидел вперед?участо?боле? твердо?дороги,  притормози?? резк?
нажа? педаль акселератора.  Двигател?на  доли  секунд?задумался,  взвизгнули
шины,  ?желая машина  не  тронулас?  ? скорее прыгнула вперед.  Голова Пуфф?
освободила экра? котище отлете?на сидень? следом за ни?отправил? мешо?
        - Уф?..
        - Если помогать - то быстро ?эффективно!
        - Скорее эффектно,  -  прокомментировал?сзад?  -  интересн?  если  я
пожалуюс?на головную боль?
        - Вылечи?радикально, - замети?привыкши??качк?Марк.
        - Эт?ка?
        - Отруби?хвос?
        - Эт?почему?
        - Не почему, ?по како?мест? по саму?ше?
        - Не смешно - обидел? Пуфф ?замолчал.
        Чере? некоторо?время  джип  выскочил  на  перекресто?  точнее  здес?
сливалис?дв?дороги:  та,  втор?,  была боле?наезженн?.  Стрелк?на  экране
указывал? вперед,  машина  двинулас? туда.  Местност? стал? выглядеть боле?
приветливо.  Удивительные тарельчаты?столбы  из  извест?ка  исчезл?  Пустыня
уступила мест?степно?  ? пологими холмам?пустош?  Редкие пучк?сухо?трав?
немног? разнообразил?скучны?пейзаж.  Дорога  плавными волнам?переваливалась
чере? складк? земной  кожи.  Машина  на  широки? покрышка? двигалас?легк?
уверенно. На горизонт? ?легкой сизо?дымк?угадывалис?горы...
        - Едем ?едем, даже жилья никакого не?..
        Марк обернулся, мешо??Пуфф?отсутствовал.
        - Куда де?пакети? Сорить нехорошо...
        - ?ручк?то во?он?  не?ничего,  - продемонстрирова?Пуфф вс?четыре
лапы, - когд?же мы, наконе? пребудем, скучно.
        - Курсовой указател?уверенно показывает вперед, да ?до кр? свет?ещ?
далеко.
        - Не зря вилл?называет? "Последни?прию?,  больше та? наверное, не?
ничего...
        Последне?утверждени?Марк?оказалос?ошибочны?  Холм?по  пути  стал?
нескольк?выше.  ?долина?появились отдельны?деревья.  Он?напоминали низкие,
кряжистые дубы,  множеств?кривых разветвленны?корней цепк? держал?невысоки?
ство?   Широку? крон?   словно  стропила,  поддерживали  толсты?  затейлив?
изогнуты? ветв?   Казалось,   если  убрать  зелень,  то  дерево  можн? смел?
перевернут?  настольк?сучья походили на корн?..  Переваливая чере?очередну?
вершин?холм? Ян увидел крыш? готический шпил?
        - Скор?буде?на мест?
        - ?я виде? - обрадовался Пуфф.
        - Только веди се? прилично, - вздохнул Марк.
        - Обязательно. Не курить, не сорить, кофе на се? ?соседе?по стол?не
выливать. Курины?кост?на скатерть не выплевыват?..
        - Во?видишь, вс?хорошо знаешь, - не поддал? демо?
        Дорога повернул??небольшу?долину ? обогну?очередно?холм, вывела ?
потрескавшей? доск? на  столбе.  Надпис?поверх  свежей краски на  английском
языке гласил?  "Вечный поко?. На столбе красовал? человеческий чере? пальцы
цепк? держалис?за  табличку...  Кост? за  локтевым суставом,  ка? впроче??
остальная част? скелет?  отсутствовал?  Пустые глазницы смотрели на  дорогу.
Чере?медленно поворачивался за  приближающим? автомобиле?  Пуфф  высунулся ?
окно, показа?язы?..
        - Говори? знаешь ка?се? вест?прилично...
        - Те?не мене?  мы нашл?посело? Эт?несомненно плюс, - отмети?Пуфф,
показа?черепу кула?
        - Осталось обнаружить вилл?
        - Спроси?
        - ?кого?
        - ? местно?власти.  Мн? кажется,  здес?должен быть шери?ил?кт?то
исполняющий подобные обязанности - подключился ?разговор?Ян.
        Грунтовк?кончилас?  колеса  въехал? на  мощенную  плоскими  плитками
мостовую.
        - Бензоколонку ?лавк?я уж?вижу, - продолжи?Ян, сниж? скорость.
        - Заправим??
        - Понимаеш?ли, указател?топлив?показывает "полный ба?.
        - Може? ?крышке пример?.. - блесну?эрудицие?котище.
        - Да не? он колеблет? пр?крен?машины.
        - Смотрите - шерифская звезда на ограде...
        - На?туда.
        
        Глав?18
        СТРАННЫЙ ПОСЕТИТЕЛЬ
        
        Люциан  поднялся.  Клубок  ? нить? Ариадн? не  израсходовал  энерги?
полность??пови??метр?на?землей,  словно не зн?, куда направиться дальше.
Поводырь колебался,  будт?дорога раздваивалас? ?он ника?не мо?решить, куда
двигаться. Ег??нуло ?глухой кирпично?стен? но ?то же время ?дому...
        Колдун осмотрел?.  Он  ст?? на  улиц? каменног?города,  по? серы?
промозглым небо?  непрерывно истекающим слезам?дождя. Влаг?сочилась прямо из
воздух?  кирпично? глухой  стен?  окон  дома  напротив.  Гнилостное  дыхани?
закованных ? камень  болотных духо?  стон? покойников,  чь? кост? лежали ?
основани? города,   тени   было? импери?   смешалис? ?  крепки? коктейль,
просачив?сь сквозь камень мостовых, подним?сь ?скапливаясь ?подвалах домо?
насыщая призраки прошлого.  Даже деревья,  ?сквере за соседним домо? казалось
бредил? прошлы?  Их  кривые,  уродливы? руки  мертвыми  мозолистым?пальцами
?нулись ?небу.  Люди,  камн?  улиц?  горо?бредил?былы?величием,  ?время
точило их, обращая ?тени.
        Люциан поежил?.  Мест?ем?не понравилос? Но магическ? нить почт?не
израсходовалас?  следовательн?  ег? перемещени?оказалос?коротким.  По?на,
море ? эт? кладбище находились ? одно?мире.  Колдун ?жело вздохнул,  реши?
сначал?посетить до?
        Слепые,   темные  окна  неодобрительно  изучал? пришельц?   Здес? не
полагалась появлять? жизнерадостным существа?  Стекла ? двер?парадной стал?
матовыми от векового сл? грязи,  копоти, жира. Им не вредил даже вечный дожд?
Гост?толкну?двер?  ступив ?полутемный зе?подъезда. Теперь клубок отчетлив?
взя?след.  Треснувшие плитки жалобн?скрипнул?по?ногами,  из  холл?лестница
вела  наверх.  Осторожн?ступ?,  колдун  пересе?помещени?  на  лестнице было
нескольк?светле? серы?день проникал сквозь закопченно?стекло внутрь склепа.
Стен?  рассохшиеся перила покрывал толсты?слой осыпавшейся местам?коричневой
краски.  Он? каплями  застыл?на  старом  орнамент?  навсегда похорони?было?
величи? импери?  Каменные,  стерты? ступен?вели  выше,  мимо  настороженны?
одноглазых дверей.
        На  площадке  последнего  этаж? одна  двер? отличалась от  остальны?
совершенно гладкая,  массивная,  серого цвет?  Окол?не? располагалас?кнопка
звонка  ? бумажк? ? надписью "Office".  Не  найдя  дверного молотк?  колдун
нечаянн?опер? на кнопку.
        _______
        
        - Кого ещ?принесло?
        Девица пожала плечам? посмотрела ?глазок.
        - По-моем? он сродни те?красавца??того свет?
        - Открой, ?то, ка?бы хуже не было, - разрешил аген? пряча деньги.
        Он  отличался отменным чутьем,  ? данном  случае  он? подсказывало не
спорит??гостем, отвечая на ег?расспрос?
        Двер? открылас?  На  пороге  появилась  великолепн? сложенная  особ?
женского пола, ?на?де, приведше?Люциан??некоторо?смущение. Полупрозрачн?
блузка,  лакированные туфл? ну ?тако?длин?юбок он ещ?не виде?никогд? ка?
впроче??но? Колдун опусти?глаз?
        Девица мгновенн?оценил?обстановку, приняла ещ?боле?бесстыдную позу.
        - Че?мы може?быть полезн?
        - Понимает?ли, я ищ?свои?знакомых, - солгал Люциан.
        - Проходит? мы рады ва?помочь, - улыбнулось чудо.
        Он?грациозн?развернулась, остави?за собо?шлей?дурманящи?запахо?
        - Подождит? та?   -  особ? махнул? руко? ? холеными  ногтями,  по
направлени??комнат? удаляясь по коридору.
        От  спектакля ? гостя перехватил?дыхани?  ка?бороть? против такого
оруж? ?монастыр?не учил? Двер?сама закрылас? втолкнув ег?внутрь. Комнат?
не  сильно отличалась от общего сост?ния города.  Лишь ? необычно?аквариум?
наполненно?доверх?черной водо?  плавал?странные,  удивительн?яркие рыбы. ?
комнат?воше? лысы?розовощеки?господин,  ? отличном серо?костюм?  се? за
стол. Девица встала за ег?спиной, выгнув бо?
        - Че?мы може?быть полезн?
        - Понимает?ли, я ищ?свои?знакомых, - повторил свою просьб?Люциан.
        - Он?были ту?недавн?
        - Да, совсем. Он?нескольк?странные...
        Колдун  достал  монету,  окол? трех  сантиметро? диаметро?  Протяну?
агенту.
        - Проверит?можн?
        - Пожалуйста.
        Леди принесла емкост??како?то жидкость?  пинцет. Господин осторожн?
открыл сосу? медленно опусти?монету внутрь. На мгновени?жидкость вспенилась,
грязь исчезл? остави?золото ?первозданной наготе.
        - Прелестн? - отмети?испытатель.
        Он прекрасн?помнил ?совете держат?язы?за зубами, но ?конц?концов,
сами клиент?ег?об этом не просил?  Золото та?соблазнительно блеснуло.  Дева
унесла  жидкость,  возвратившис?со  сверкающей  монето?  Он? наклонилас?на?
столом, положи?монету пере?шефо? Широки?воро?блузки бы?обраще??колдун?
Он отвернул?.
        Пока  ше? мучительно обдумыва?чт? рассказывать,  Люциан расценил ег?
сомнен? ка? недостаток золота,  ? положи?на  стол  ещ? одну монету.  Аген?
сдал?.
        - Да.  Были трое.  Один, видимо главны? молодо?мужчин??джинса?- ну
ничего особенного,  кром?черных перчаток. Второй, похо?на кота, только шерсть
зеленоватая, ну ?третий...
        - Очен?об?тельны? огромный - ?ва? черный ко? - закончил?девица.
        Люциан не мо?по?ть,  куда делись тролли.  Може?быть,  он поше?не по
тому след? Ил?он?изменились... Откуда третий? Но он реши?не подавать виду.
        - ?агентств?он?приобрел?до? - сказал господин.
        - Интересн? ?дорого?
        Девица посмотрела на агента, то?пожа?плечам?
        - Да не? ст?каки?то странных моне? даже не золоты?..
        - Эт?похожа? - Люциан продемонстрирова?сини?кружок.
        - Точн? из-за этог?мы лишились печи...
        Сердце колдун?радостно забилось.  Видимо след  оказал? правильным.  ?
Люциан?не  было никаки?сведений,  чтоб?кт?нибудь выне?из  Странвал? таку?
сумм?  кром? последни?гостей.  Пожалу?только са? правител?  Но  заче?ем?
покидать свой трон?
        - Он?забрал?ее ?собо?
        - Не? дама бросил??не?монету, печь пропал?..
        - Куда же он?посл?отправилис?
        - Дума?на вилл? Он?ещ?приобрел?автомобиль, на не?отбыли - пояснил
аген?? собравшись ?духо? добави? - въехав ?кирпичну?стен?напротив.
        - Отличн? - нискольк?не удивившись, отмети?гост?
        Теперь стал?ясн? почему клубок ника?не мо?решить, куда отправиться.
        - Спасиб? - поблагодарил Люциан, вставая ?дивана.
        - Да собственно не за чт?
        _______
        
        Он облегченно вздохнул, когд?наконе?покину?агентств? Определенн?он
не привык ?общени??такими девами.  Спускаясь по лестнице, колдун возвращался
?главному вопрос?- правильн?ли выбран след. Нить Ариадн?не може?ошибаться,
монеты из Странвал?,  следовательн? он ше?по след?не тролле? ?то же время
поведени?гостей на пустош? ?городе, подземелье... Ни одно существо видимо не
заподозрил?подмен? Человека он?бы съел?миго?
        _______
        
        Аген?немног?отве?занавеск?  Гост?  не  сбав?я ша?  приблизился ?
стен? утонув ?не? точн?та?же ка??джип.
        - Ну ?дене?сегодня, один клиент лучш?другог?
        - Но платя?- отличн? - заметила девица.
        - ?согласен, тебе - прем?. За достойны?внешни?ви?
        _______
        
        Люциан снов? ст?? на  троп?  Серебристая лент?  ширино?не  больше
сорока сантиметро?  уходил?вперед,  те?ясь сред?звез? Огромное, необ?тное
небо ?неисчислимым количество?звез?окружало колдун? Колючи?искр? чернот?
холо?  лент?троп?по?ногами ?больше ничего...  Сердце сжалос?  идти сквозь
эт?вселенну?можн?вечн?  но нить Ариадн?сама решила эт?проблему. Он ощутил
сначал? едва  уловимое,  пото? вс? уско?ющее?  движение  звез?  Источник?
небесног?ог?,  расступаясь ? сторон?  освобождал?дорогу,  но  на  их мест?
вспыхивали  новы?   Серебристая  лент? словно  падала  вместе  ? колдуном  ?
бесконечно?труб?из черног?бархат?  ус?нной блесткам?  Стал?ещ?холоднее.
Трудно сказат?  было ли эт?ощущение?реальной температур?ил?отражением иных
процессо?? необ?тной прослойк?межд?мирами,  но путешественник мерз.  Сред?
звез? появились кристалл?льда,  сначал? небольши?..  Пото? вс? крупне? ?
причудливе?- он?мчалис?мимо, ил?он двигал? сред?ни?! Причудливы?ле?ны?
звезды переливались ? свет?далеки?источников свет?  медленно поворачиваясь,
исчезали  за  спиной.  Стро? ле?ны? страже? становил? вс? плотне?  лент?
причудливо изгибалась,  обхо?  острые иглы.  Теперь ощущение падения сменилос?
чувством полета ?замысловатом мире холода.  Описыв? причудливы?виражи вокруг
кристаллов  пирамидально? форм? циклопически?размеров,  путешественник моли?
судьбу об  одно?-  не остать? бы навечн?? этом царств?полированных граней.
Правда, сказат??уверенностью, чт?пространство выгляди?именно та? тоже было
нель?.  Наверное,  ег? ощущен? смогли отразить эт? мест?ме? мирами лишь ?
некоторо?доле?истины.  Слишко?непривычна сред?  гд?пролегла троп? Не имей
нить  Ариадн?замечательного свойства крепко  держат?ношу,  Люциан  уж? давн?
дрейфова?бы  вместе ? кристаллам?  Полированные поверхност?теснилис?ближ?
просветы становилис?уж?..  Казалось,  конц?не  буде?этом?кошмар?  но  вс?
завершается. Иглы расступились, пере?колдуном предстал?удивительн? картин?
        Кристаллическо?царств?служил?оболочко?сфер? космически?масштабо?
Вся ее внутренняя поверхност?оказалас?ус?на полированным?иглами.  ?центре,
словно  звезда,  висе? "стек?нный ша?,  занимавший некотору? част? объема.
Материал слаб?флюоресцировал,  то  фиолетовым светом,  то окрашивался бардовой
гаммой,  посл? цикл  повторялся,  пр? этом  он  оставался  прозрачным.  Троп?
устремилас?? нему.  Пр? приближени?  стал?видн?-  внутри шара  находилось
множеств?объектов.  Он? словно экспонат? залиты?прозрачным клее? покоилис?
на  свои?местах.  Сверху вниз,  относительно колдун?  ша?пересекала неровн?
полоса,  сост?вш? из  мелких искоро?  По  об?ее сторон замерл?по странном?
предмету,  похожему на песочные часы.  Соединенны?вершинам?голубоваты?конусы
уходил?? пространство,  раство?ясь ? теле  шара,  вторые песочные часы были
темным?  Вокруг,  ?полном беспорядк? базировалось нескольк?веретенообразных
объектов,    опутанны?  нить?    Каки?   образо?   многообразие   отражени?
интерпретировалось ? реальном мире  -  оставалось только догадывать?...  Нить
Ариадн?по-прежнему вела ?прозрачной планет?  Люциан нача?беспокоить?,  чт?
пополнит  коллекци?  оставшис? на  века  со  всем  этим  вселенским  мусоро?
Флюоресцирующи?ша?ро?  превратившис?по мере приближения ? немног?выпуклую
вертикальную стен?  Серебристая лент?уверенно шл?по  след?  но колдун нача?
уставать.  Стоило об этом подумать, ка?троп?по?ногами завибрировал? готовая
рассыпаться ?прах.  Но на свое счасть? колдун увидел вперед?коне?лент? Он?
обрывалась  далеко  от  поверхност?удивительной прозрачной планет?  Осознани?
мысл?  ? близости выхода,  вернул?Люциан?самообладани?  нить Ариадн?снов?
успокоилас? Прошло ещ?немног?времен? колдун ощутил приближени?пере?жк?..
        
        
        
        
        Глав?19
        НОВЫ?ВЛАДЕЛЬЦ?"ПОСЛЕДНЕГОПРИЮТА"
        
        Джип подъехал ? ворота?? высоко?ограде.  ? решетк?на  разные лады
присутствовали изображения креста.  ?до?? калиткой,  по? шерифско?звездо?
имел? звонок.
        - Похоже мы ?Америк? - констатирова?Марк.
        - ?бы не го?чился ?выводами... Та?ка?понимани?речи происходит вн?
зависимост?от языка, на уровне информационных структур...
        - ?вывеск?
        - Могу?отражать веяния моды...
        - Може? позвонит? - пода?голо?Пуфф.
        Марк выбрал? из уютных об?ти?кресла ?подоше??ограде.
        - Почему он?вся пронизан?мотивами кресто?
        - Просьб?-  экспонат?руками не трогат?  - произнесла высунувш?? из
окна кошачья голова.
        Демо?нажа?кнопку. Гд?то ?глубин?дома послышалис?звук? похожи?на
сигнал  старог?телефона.  Никт? не  выше?  Марк  позвонил ещ?  Из-за  двер?
донеслос?недовольно?ворчание.
        - Ид? ид?
        Двер?открылас?  на поро?вывалилась толстенн? негритянк??фартук??
чепц?стиля прошлого века...
        - Чт?надо?
        - Здравствуйте,  мада?  -  опередил остальны?Ян,  видимо ? ег?точк?
зрен? посл? хранительниц?рукописе?Замк?(девица из  агентств?не  ? счет),
особ??фартук?выглядела, если не фотомодель? то красавицей.
        Марк ? Пуфо?переглянулись,  Ян приложил пале?? губа?  На ег?лапа?
красовалис?тонкие  кожаны? перчатки.  Негритянк? прищурилас?  видимо  тако?
обращени?повергло ее ?ступор.
        - Здравствуйте, - расс?нн?произнесла он?
        - Мы приезжие,  хоти?видеть представителя местно?власти,  - продолжи?
Ян.
        - Он ?отел? на чаепитии, повернет?направ? пото?налево. Ту?близко,
- ответила негритянк? удалившись, но та??не придя ?се?, последне?ласковые
слов??ее адре?на прошло?неделе произнес Хаорон ?кладбища.  Он?звучал?та?
"туша свин?, шери?дома"?
        Путешественник? выехал? на  перекресто? ?  форм? букв? "?.   По?
транспаранто?"Hotel",  разместилась стрелк?направ? Немног?влев? вперед?на
холм?  за высоко? почт?трехметровой железной решеткой ?деревьями скрывалась
вилл?
        - Не он?ли эт? - восхитил? Марк.
        - Гадать не буде? спроси??шерифа, - ответи?Ян, поворачивая руль.
        Проеха?мимо дома представителя власти, джип оказал? на широко?улиц?
прямо пере?церковью.
        - Свято?отец не отсюда ли?
        - Придет время - узнаем.
        Следующи?домо?  за  церковью оказалас?гостиниц?  Здание имел?кром?
высокого цокольного этаж?  ещ? дв?  на  первом  размещалас?большая открыт?
веранд?со столикам?  Путешественник?подъехал??ступеня?  поднялись на не?
За правым угловы?столом сиде?мужчин?
        - Не подскажите ли Вы на? гд?найт?шерифа? - обратился ?нему Ян.
        - ??есть шери?Джон.  Можн?просто Джон. Присоеди?йтес? - пригласи?
он гостей, - указав на свободны?стул?, - отец Феофан опозда? приходит? пить
ча?одному...
        Шери? оказал?  крупны? мужчиной ле? сорока,  крепкого телосложен?.
Залысины  ? небольшо?живо? говорили  ? бурной,  полной  излишест?жизн? их
владельц?  Кожаная  безрукавка со  звездо?на  груд?  ремень,  дв? кобуры  ?
высовывающимися рукояткам?пистолетов, шляпа ?загнутым?по?ми на краю стол?-
полность?соответствовал?образу из  ковбойског?боевик?  Но на этих атрибута?
сходство ? заканчивалос?  Лицо  представителя власти  можн? было  отнест? ?
азиатско? расе,   скорее  ее  монголоидной  ветв?  волосы  собран? ? пучо?
перехваченны?черным шнурко?  Толстая серебряная цепочк?удерживала, на жирной
ше?   великолепн? выполненно? распяти? из  того  же  металл?   Крес? имел
сантиметро??тнадцать  ? длин?  ? но? Христа  вмонтирова?красны? камень,
символизировавши?кров?  Крепки? сильны?руки ?ухоженными ногтями, лежали на
стол?  ?до?? чашкой.  Запа?кофе плыл на?верандой,  соблазнительно щекота?
ноздри.
        - Ян,  -  представил? господин ?перчатка?  - эт?мо?попутчик?Марк,
Пуфф.
        Демо??котище кивнул?
        - Ча? кофе? - спроси?шери? внимательн?рассматрив? гостей, пока он?
приближались ?ег?столик?-  мы называем эт?чаепитие? та?ка?свято?отец не
пьет кофе.
        - На?- кофе, - ответи?Ян.
        - Мн?- ча? пожалуйста, - ответи?Пуфф.
        Пока  прибывши?господ?усаживалис?  Джон  достал  пистолет,  постучал
рукояткой ?стен?
        - Пантелеймо? ?на?гост? Пожалуйста, дв?кофе, ча?.. Ещ?чт?нибудь
перекусить, он??дороги.
        - Один момент, - ответи?густой ба?из недр заведения.
        - ?на?ту?мало... - нача?шери? осек?, подбир? слов?
        - Местны?жителе? Вы их соответственно всех знаете, - подсказа?Марк.
        - Именно, - облегченно вздохнул Джон.
        - Мы хоти??Ва?обратить?, ка??местно?власти...
        - Ув?  помощь я ва?смог?оказат?вря?ли.  Моем?предшественник?даже
ограда ?изображениями креста не помогл? Ме? пока распяти?хранит ?вера.
        - Да не? мы хоти?представиться. Ян протяну?догово?купчей на вилл?
        Шери? осторожн?взя? лист.  Ег? взгля?последовательн?задержал? на
перчатке,  черном камн?перстня,  на узко?  словно обручально?  кольце. Крес?
качнул? на цепи, подтягиваясь ?кистя?Ян? словно железо ?магнит?..
        - Вы, како?дорого?ехал?
        Путешественник?переглянулись ?пожали плечам?
        - Повернул??столба ?меткой "семнадцать", - ответи?за всех Марк.
        - Значит прямо? - сказал Джон, вернув свидетельств? - Пантелеймо?
        - Сейчас, сейчас!
        ?стол?подплы?поднос. На не?расположилис?дв?чашк??кофе, заварной
чайник.  Блес?щи?прибор ? виде шара на четыре?ножках,  ?краником на боку ?
похожи? на  корону  украшением сверху.  Из  аппарата  пр?тн? ?нуло  дымком.
Порезанный хлеб,  ломтик?ветчин?  сы? колбас?двух сортов ?прочее... Чашк?
другие предметы сами перенеслис?на стол, чт?ничуть не испугало гостей.
        - Отец  Феофан на  первых пора? пугался,  пото?привык,  -  усмехнул?
шери? - но су? по внешност? ва?таки?подносом не удивиш?
        - Почему же -  очен?даже странн?  -  замети?Пуфф,  перевернув чашк?
аккуратн?постучав по дн?второй лапо? - чая не?
        - Он заваре??чайник? ки?то??самоваре.
        - Гд? - не по??Пуфф.
        - ?этом блес?ще?прибор? ча?из самовара - эт?роскошно!
        Пуфф осторожн?похлопал самова?по боку.
        - ?правда го?чи? - сказал он, наливая себе ча?
        - Пантелеймо?  -  Джон снов?стукну?рукояткой ?стен? - попе??нами
чайк? гост?интересные...
        - Може? не  стои?  опять  проблемы  возникну?  -  спросили  из  недр
гостиниц?
        - ?этим?  если ?возникну?-  то иног?свойства,  - усмехнул? шери?
посмотре?на котищу.
        Пуфф те?временем положи??ча?саха?  сделал себе бутербро? составив
стопко?хлеб,  ветчин?  колбас?проложив каждый новы?кусо??сног?продукта -
сыро?  Взя?обеими лапами получивший? громадны?бутербро? он понюха? открыл
паст? откуси?третью част? На морд?отразилось блаженство, прижав одно?лапо?
пизанску?башн?из колбас??сыра,  котище ухвати?второй чашк?  отпи? громко
втяну?напито? Марк сердит?посмотре?на Пуфф?..
        - На се? не выле?
        - Попрош?ме? не учит? - обидел? Пуфф.
        Он  попытался взять бутербро?  ничего не  вышл?  тогд?котище положи?
?до?ещ?кусо?хлеб?  пото?подели?свою стопку на  дв?  Он  прищурил правый
глаз, оценил высоту бутербродо? выбрал меньши? взя?ег? продолжи?трапез?
        - Пантелеймо? - представил? хо?ин гостиниц?
        Он  оказал?  среднего  рост?   широкоплечий,  мощные  мышц? рельефно
выступал?по? кожано?жилеткой.  Подбородок ? аккуратный ро?окаймляла черн?
борода.  Большо?  напоминавший  клубен? картофеля,  но?  глаз? по? густым?
бровями,  розовы? уш?..  ? ни? следуе? упомянуть особ?  Больши?  немног?
повернутые ушны? раковины напоминали человеческие,  лишь  немног? заостренны?
наверх?  но размером гд?то двадцать на де?ть сантиметро?  ? совокупности ?
платко?  прикрывавшим волосы, за?занным сзад?на мане?пиратско?косынк? он?
придавал? лицу  нескольк? комичный  ви?  Серы? глаз? смотрели  на  публик?
нескольк?вызывающ? Пантелеймо?приготовил? ?насмешка? но на гостей внешни?
ви? ушей  ? носа  не  произвел  ни  малейшег?впечатления,  он? ? интересо?
посмотрели на него, но не боле того. Котище перестал жевать.
        - Пуфф, Марк, Ян, - представил шери? - новы?владельц?вилл?
        - Ты, наверное, гном? - спроси?Марк.
        - Родственни?
        - Каки?ветром занесл?сюда?
        Хо?ин гостиниц?развел руками.
        - ?уш?таки?откуда?
        Гном опусти?глаз?..
        - Не хочешь - не говори, дело твое, - пожа?плечам?демо?
        - ?ты волновал?, - подытожи?шери?
        - Завтра?очен?хоро? но вс?таки, не подскажите ли вы на? гд?вилл?
Не то?ли эт?до?на холм? которы?виде??развилки?
        - То?  то?  Отсюда он  та?же  виде?  на  холм?за высоко?оградо??
деревьями.
        - Очен?милы?доми? - замети?Пуфф, - не Замо? конечн? но...
        - Зато призраки есть, - вздохнул шери?
        - Эт? ?како?смысле?
        - Нечист? сила та?шали?очен?сильно. Не боитес?
        Гост?пожали плечам?
        - Кстати ?нечистой силе,  гд?же на?боре??не?.. Вы святого отца не
видели по дороге?
        - ?него грузовик?
        - Да, небольшо?грузовик, ?дизеле?
        - Колесо на дороге ме?ет, ржавую гайк?мы ем?открутил? - пояснил Ян.
        - Долг?ег?не? - забеспокоился Джон.
        - Он та?истово на?крести? теперь, наверное, трясущими? руками гайк?
на мест?завинтит?не може? - об?снил Пуфф.
        Со   сторон? дома   шерифа  послышал?  звук   работающег? дизельного
двигателя.  Чере?минуту машина остановилась напротив церкви.  Челове??черной
сутане выше?из автомоби? ?направил? ?гостиниц?  Священник бы?явн?че?то
расстрое? ?вход?на веранд?он увидел джип, перекрестился.
        - Чт?я ва?говори? - тихо спроси?Пуфф, продолжая жевать.
        Те? временем  свято? отец  подоше? ближ?  потрогал  ветровое стекло
автомоби?.
        - Дьявольское порождение...
        Широки? рука? сутаны  ле? на  капо? автомоби?,   которы? неслышно
приоткрылся ?зажа?ткан? Отец Феофан попробовал высвободит?одежду, ничего не
получилось.
        - Пуст? пуст?
        Котище, явн?не взлюбивший священник?обернулся.
        - Ка? жирным? грязным?руками  полировк?пачкат?та? ничего,  ? ка?
попался - пуст??
        Джип,  почувствовал, на чьей сторон?симпатии, ег?двигател?заработа?
Отец Феофан по?тился, снов?попытался высвободит?сутану. Машина медленно дала
задний хо?  по?ну?за собо?отчаянн?упиравшего? святого отца. Он замахнул?
кресто?  но ударит?  не успе?- железные челюст?разжалис? автомобиль быстро
отъеха? ?отец Феофан упал ?пыль. Джип остановился, словно подума?мгновени?
двигател? набрал  оборот?  колеса  провернулись  на  мест?  выбросив  песо?
стальной бы?прыгну?вперед.  Свято?отец проворно поднялся на ноги ?буквальн?
взлете?на веранд? Машина остановилась ?полуметр?от ступеней, проехала вдол?
ни? посл?чего вернул? на прежне?мест?
        За  угловы?столиком Отца Феофан?ждал сюрпри?..  Священник по?тился,
гото?сь ?бегств? но вовремя замети?Джон?
        - Господин шери? чт?же эт?тако?? - взмолился он, демонстрир? рука?
сутаны ?аккуратным?дыркам? словно от зубо?огромног?крокодил?
        - Сами  виноваты,  отец  Феофан,  -  пытаясь  сдержать  улыбку,  молвил
представител?власти.
        - Обзывать? такими словам?не прилично,  - замети?Пуфф, наливая себе,
ещ?ча? - те?боле?на свои?соседе?
        Священник непонимающ?посмотре?на шерифа.
        - Прош?любить ?жаловать, - молвил представител?власти.
        - Почему вы побледнели,  прав?  -  участлив?поинтересовался котище, -
ча?
        - Можн?ещ?чашк? любезный хо?ин?
        Гном,  безмолвн?наблюдавши?эт? сцен?  наконе?  пришел ? се?.  Он
составил на поднос грязные чашк?  пустые тарелк??оттолкну?ег?  Загруженны?
транспор?величаво,  словно  дирижабл?уплы? внутрь дома.  Чере? мгновени?он
вернул? не только ?чистой посудо?  но ?свежей едой.  За ни?  из кофейник?
словно  из  пароходной  труб?   стелил?  полупрозрачный  шлей? пара.  Поднос
затормозил,  остановившис? возл? Пантелеймона.  Облако  ма?щего  благоухания
свежег?кофе  растеклось по  стол?  Хо?ин  проворно расстави?кофейные чашк?
Пуфф  помани?лапо? чт?то  ? поднос?  Чайн? чашк?  грациозн?покачиваясь,
подплыла ?ко?ре.
        - Свято?отец, Ва?скольк?заварк?
        - Хватит, - заик?сь, ответи?священник.
        - Прош? - произнес Пуфф, добави?ки?тк?
        Он поставил чашк?? блюдце?на лапу,  кокетлив?поду?на не?  Феофан?
передернул?  Ча?проследова?? священник?? по  плавно?дуге опустился прямо
пере?ни? То?перекрести?чашк? осторожн?отпи?глоток.
        - Да прекратите вы,  свято?отец -  читайт?классику.  ?нечистой сило?
связаны не коты, ?кошк? ?тому же он?должны быть абсолютн?черным? ??ме?
бело?родимо??тн?есть.
        Пуфф подня?правую лапу,  продемонстрирова?по? не?клок бело?шерсти.
Отец Феофан, уличенны??невежестве, наду?губы ?принялся молч?пить ча?
        - Нель? быть таки?мрачны?  прямо ка?туча,  - обратился ?священник?
шери?
        - Да,  на западе опять гроз?собирает?. За пр?тной беседо?почт?весь
день промелькну?- замети?Пантелеймо?
        - На?тоже пора,  осмотрет?приобретение. Покупк?была ?некоторо?роде
"кото??мешк?, - согласил? Марк.
        - Ка?я, - прокомментировал Пуфф.
        - Ты - скорее ко?из сетк? - вздохнул Марк.
        Котище  припод??одну  бров?  прищурил другое  веко,  закати? глаз?
пристави?лапу ко лб? изобрази?мыслителя.
        - Пожалу? - наконе?изре?он.
        - Позвольт?один вопрос,  -  нача?шери?  -  если не хотите, можете не
отвечать. Како?интере?привел Ва??эт?забыто?бого?мест? кром?вилл?
        - Немног? археолог?,  немног? история.  Точнее  некоторы?документ?
хранящиеся ?местно?церкви.
        - Ну, эт??отцу Феофан?..
        Священник поперхнулся.
        - Друг друг?нужн?помогать, - назидательно произнес Пантелеймо? - он?
же колесо помогл?заменить? Сейчас бы та?ещ?ст?? ?если гроз?
        Свято?отец поежил?.
        - Та?то.
        - Мы посети?Ва?завтра? - обратился Ян.
        Феофан затравленн?кивнул.
        - Во??хорошо, - произнес Пуфф.
        Компан? села ?джип ?отбыла на вилл?
        _______
        
        - Ка?он?ва? - обратился ?оставшим? господам Джон.
        - Он?возникли из ничего,  значит оттуда,  - вырази?свое мнение свято?
отец, указав пальце?на земл?
        - Ил?сверху,  -  не  согласил? Пантелеймо?  ? добави?  -  по-моем?
неплохие ре?та.
        - Да уж,  - снов?проворча?священник, - только один на человека похо?
которы?почт?вс?время молчал.  Перчаток за вс?время не сня?  ещ?бы ?шляпе
ел!
        - Може??него руки - ка?мо?уш?
        - Су? по  туча?  нужн?готовить? ? непр?тнос??сегодняшней ночь?
Гроз?собирает?.
        - Хорошо бы люде?позват? - согласил? гном.
        - Люде?не густ? кт??отъезд? кт?ещ?лежи??могиле, не? на?трои?
нужн?только на се? рассчитывать...
        - ?Хаорон?
        - Этот  перевозчик ? того свет?? обратн?свой пост не  покине?  Он?
почему-то стороной ег?обхо??
        - Должны мы им помочь, на вилл??та?нечист? ?ту?ещ?гроз?..
        Свято?отец поежил?.
        - Ты забы?"буревестнико?, ?гроз?реющих? - зл?спроси?гном.
        - Твой долг пере?бого?- помогать!
        - Но...
        - Он?не люди!? Да? ?другие? Мног?ту?ты люде?виде? Може?могильны?
жители? ?ведь веруют по наст?щему. Кт? кт? ?он? переходившие ?ми?иной ?
обратн? знаю?цену вере. ?церков?хо??..
        - За чт?мн?вс?эт? - ?жело вздохнул Феофан.
        - Та?то, будь гото?
        - ? я  им ужин приготовлю,  эконом-то их ничего не ес?  запуга?весь.
Если тихо буде?- принесем ?двенадцати. Вылезе?кт?нибудь, не утер??..
        
        Глав?20
        МЕССИЯ
        
        Гедеон  немног? уменьшил  громкост?   на  экране  началась  очередная
рекламная пауз? Стук ?двер?повторил?.
        - Входит? не заперт?
        ? комнат?вошл? дв? господин?? серы? одинаковых костюмах.  Только
теперь их  лица приобрел?некотору?индивидуальность,  словно последни?события
разбудил?давн?уснувшие души.
        - Здравствуйте,  мы по очен?важном?делу,  -  произнес один, прикрывая
плотно двер?
        - Дело?  Ко мн?  Да я ту?совсем недавн? - честно ответи?ма? са?сь
на диване.
        - Потому, мы хотели бы ?вами побеседовать...
        - Пожалуйста, - согласил? хо?ин, откладыв? пуль? - присаживайтесь.
        - ?чего начнем? Первое - ме? зову?Сальер? он - Антуан.
        - Гедеон.
        Гост?  переглянулись.   Их   рукопожати? оказалос? крепки?   вполне
естественным.
        - Вы ведь прибыл?сюда недавн?
        - На ферм?- второй день.
        - Не? ?двадцаты?ве?
        Ма?подума?  чт?господ?хорошо осведомлен?  следовательн?  скрывать
свое прошло? не имее?смысла.
        - Тогд?же.
        - Камень ?подвал?вы положили?
        Гедеон вздохнул, кивнул.
        - Куда вы клонит?
        - Просто мы  хоти? убедиться,  правилен ли  на? выбо?  Позвольт?ещ?
нескромный вопрос? - подключился ?разговор?Антуан.
        - Личн? жизн?пока отсутствуе?..
        - Не?  ? прошло?  Эт? пр? ва? баллад?на  то? одинокой могиле  ?
развалин?
        - ?обще? да.
        - Отличн? - хоро?подвел?черт?гост?
        - Теперь суть нашего предложения,  -  нача?Антуан,  -  вы  уж?неплох?
освоилис?? некоторыми предметами нашего быта,  ?наверное,  по?ли -  магия ?
наше?мире не существует.
        - Но я же пробовал? Вс?получилось!
        - Да,  но официально ее не?  поэтом?мы,  ка?хранител?этог?древнего
ремесл? хоти?предложи?вступить ?на?круг.
        Гедеон задумался, он не очен?люби?вс?эт?"клуб? колдунов, ведь?..
        - Не станет?же вы ?само?деле паст?коро? - присоединился Сальер? -
ил?работать бухгалтеро?!
        - Да уж.
        - Вы станет?членом совета ордена. Мы нуждаемся ?ва? ?вы - ?на?
        Ма? понима?   эт? чист?  правда.  Собеседник? говорили  совершенно
искренне.  Ложь бы он почуствова? Ег?выбо?бы?невели? Для адаптаци??новы?
условия?требовалос?время, даже коро?теперь пасл?не та?..
        - ?согласен.
        - Тогд??путь.
        - Веще??ме? не? только скаж?"прощай" моим спасителя?
        - Только, - Сальер?прислони?пале??губа?
        - Догадался, - вздохнул ма?
        Он? вышл? из  домика.  Прямо  на  площад? ст?ла  стальн? птиц?  ?
обвисшим?крыл?ми,  большими стек?нным?глазам?не только на голове,  но ?на
бока?..  Вилья?удивленн? ?недоверием смотре?на черный, ?незнакомым гербом
?виде креста на рыцарско?щите, летательны?аппара?
        - Вилья?  -  крикну?Гедеон,  -  спасиб?ва?за помощь.  Привет Джим?
Лизе. ?уезжаю.
        Он?поднялись по  короткой лесенк?внутрь машины.  Винт нача?медленно,
пото? вс? быстре? вращаться.  Фермер  отошел  ? сторон?  помаха?руко? на
прощанье.
        Вибрац? усилилас?  железн? птиц?плавно поднялась на? лесо?  Ферм?
вниз?стал?маленько?  словно игрушечн?.  ? мага потемнел??глазах.  Антуан
замети?эт? протяну?пластинк??блес?ще?обертк?
        - Разверните ?жуйт? только не глотайте. Ме? тоже укачивае?
        Ма?  взя?  жевательну? резину,   вкус  ?ты  действительн? облегчил
страдания,  тошнот? отступил?  Он  устроился удобне?  любуясь расстилавшей?
вниз?картиной.
        
        На улиц?стемнело.  ? готическом зале за длинны?столом присутствовали
шестер?  Тр? канделябр?  каждый ? шестью толстыми свечам?освещали неровным
светом лица, стол, за? Антуан вста?
        - ? представ?? ва? нового  член? нашего  ордена,  сейчас  ? ваше?
присутстви?мы скрепи?торжественну?клятв?на наше?библии.  Прош?Ва?немног?
подождат?
        Он  выше? из  зала.  Внутри резьбы,  точн?? раме,  на  спинке кресла
смотрите? висела паутин?  Тонк?,  почт? невидимая сеть...  Хо?ин?видн?не
было.  Случайная муха  неведомо почему решила пролетет?именно сквозь резьбу...
Он?сначал?даже не  по?ла,  чт?произошл?  повиснув на  липких ни??  Но из
укрытия появился большо?паук.  Он  миго?оказал? ?до?? жертво?  ввел  я?
об?? ее  лапами  ? принялся  деловито  обматывать  нить?   Чере? мгновени?
любительница  пролетет? чере? узку? щель  превратилась  ? тю?  похожи? на
веретено. Паук приступи??трапез?..
        Смотритель положи?пере? маго? книг? ? переплет?из  странной кожи.
Кандидат вста?  Ем? показалось,  ка? за  спинам? членов  совета  сгустилась
темнот?  почернел?их  лица.  Из  недр  дома выплыл како?то  вселенский мрак.
Словно время вернулос?? прошло?  ?началу истори?  Глух?,  звенящая тишина
чере?мгновени?рассыпалас?от налетевшег?ветр?  похожего на голо?волк?.. ?
душу Гедеон?закралис?сомнен?. Библ? распахнулась на чистой странице.
        - Положи леву?руку на книг? сы?мо?
        Пользуясь полумраком,  ма?незаметн?втяну?руку ? рука?  выставив из
него  обманк?  Он  научил? удли?ть свои  конечности такими "протезам? очен?
давн?  та? ка? част?  во  время эксперименто?требовалос?взять недостающи?
реакти?ил?инструмент ? соседнег?стол?  положить предме??магический круг.
Таки? конечности не  ра? доставалис?духа? из  иног? мира.  Ладонь легл?на
страницу книг?..
        - Да  будешь  ты  свято  блюсти  тайн?  честно  служит?ордену.  Пуст?
покарает те? велики?ду? если нарушишь ты клятв?..
        Плач ветр?переше?? злобны?смех,  на  руке выступил?кров?  намочи?
пергамен?  Ма? от??руку,  выте?ее  платко?  ? книг?остался отпечато?не
наст?ще?ладони.
        - Извините, но эт?необходимая процедур?
        Смотритель взя? книг?  поду?на  страницу,  убедил?,  чт? отпечато?
подсох ?закрыл ее.
        - ?на?мало времен? четыре неполных дня, нужн?очен?мног?успеть.
        - Успеть куда?  -  переспроси?ма?  незаметн?избавляясь от поддельной
руки.
        - Мы об?сним по ходу дела.  Но главная причин?-  на четверты?день, ?
полноч? очен?благоприятное время для восстановлен? нашего могущества.
        - Какая буде?моя роль?
        - Вс?по  по?дк?  Для начала -  ты попробуешь взять ключ от проход??
зону храмов.
        - Эт?сложно?
        - Мы, например не способны. Сальер?..
        - Да, смотритель.
        - Принес?ег?
        Чере? нескольк?мину? ? комнат? внесли  черный  бархатны?футля? ?
кирпич. Внутри лежала железн? рыцарская перчатка, инкрустированн? золото? на
ее  за?стье  укреплен?дв? крупны? рубина.  Растру? украша? герб,  близне?
изображения на борт?летательного аппарата.
        - Мн?руку не оторве?
        - Не? просто не сможеш?поднять ее...
        Гедеон взя?перчатку,  наде?  ?ег?время любили заговаривать доспех?
эт?якобы защищало от стре?враг? но те ?отве?заговаривали стрелы... Ка?он?
устроена оказалос?выше понимания мага, ?во?каки?образо?ею управлять, новы?
член  совета по??быстро.  Взя?огромный стол за  край,  припод??  осторожн?
поставил,  посл? сжал  кирпич,  красная  пыль,  крошка  посыпались на  гладку?
поверхност?..  Сред? руководителе? ордена  пронес?  вздо? облегчен?.  Ма?
положи?издели?древни?мастеров обратн??футля?
        - Дума? на?следуе?переодеться ?трубит?общи?сбор.
        - Для чего?
        - Нужн?готовить экспедицию,  нужн?убедит?верующих. Мы отправ?ем? ?
другое мест? Ты сможеш?изобразить пару фокусо?
        Ма?сморщи?ло?
        - Можн?совсем просто?колдовство,  он? уж?подготовлены ? восприяти?
чуда соответствующи?питанием.
        Облачившис?? белы? длинны?плащ? ? капюшонами,  сове?погрузил? ?
вертолет,  не включая огне?  машина оторвалась от земл?  На пустынно?поле их
ждал другой летательны?аппара?  весь ег?ви?говори??больши?скорос?? для
которы?он предназначен. Когд?земля ушла вниз, Антуан заговори?
        - Мы лети?  ? направлени?суточног?вращен? планет?  следовательн?
успеем ?вечерней молитв? Наша база расположен?близко от района храмов. Утро?
можн?буде?отправ?ть? ?путь. Та?есть необходимы?транспор? люди, техник?
Вера люде?? последне?время ослабл?  нужн?чудеса...  Не  подведит?  Теперь
совету?немног?отдохнут?
        Гедеон?сначал?не  спалос?  За  окно?  сквозь  разрыв?? облачности
иногда мелькали россып?огне? блестела вода. Он всем существо?ощущал огромную
скорость, развиваему?самолето? Судьба похоже сыграл??ни?злую шутк? бросив
из  ог?,  да ? пламя.  Пружин?интриг?быстро раскручивалась помимо ег?воли,
за?гивая ?омут непо?тных событи?..  Хорошо подпис?кровавую не поставил.  ?
этой мыслью он усну?
        - Проснись, мы идем на посадк?
        Вперед? появилась  надпис? -  пристегнит?ремн?  Самоле? наклонил?
вперед.  За  окно? по-прежнему властвовал?тьма.  Лишь  когд??до?замелькали
темные  силуэт?  совсем  близко  по  курс? вспыхнул?огни.  Чере? мгновени?
пассажир? почувствовал?касани?  Машина  энергичн? затормозил?  подъехав  ?
небольшому домику. Иллюминация ту?же погасл?
        - Вс? теперь мы на мест?
        - Свет испортил??
        - Просто  на? лишняя  реклам?не  нужн?  Сейчас  пройде?? молельню,
приготовьтес?
        Вс? эт?меньше ? меньше нравилос?новому член?совета,  но  отступат?
было некуда, он поше?следом. Каменный спус?ве?вниз, по?широки?естественным
козырько?тупи?выгляде?искусственно.  Антуан приложил руку ?гладко?пластине
на  боково? стен?  Бетонн? плит?  закрывавшая проход,  ? ровным  жужжание?
поднялась.
        
        Молель?  располагалас? ? большо?  естественной  пещере.  Окол? ст?
челове?  ?белы? длинны?хламидах ст?ли на коле?? повторяя губами каки?то
слов?
        - Ид? - тихо сказал Сальер? толк? мага.
        - Если я не пойд?
        - Ты не сможеш? клятв?заставит!
        Реши? не  выдавать се?  раньше времен?  Гедеон поднялся на  каменное
возвышение,  хлопну?? ладоши,  подня? руку.  На  него  устремилис?нескольк?
удивленные глаз?  Поселилось ли ?ни?безуми? вопрос сложны? но разума точн?
не наблюдалос?
        - Месс?! - закричал??задних ?до?
        Из  первог? ?да  поднялась  женщин? ? иссохшим  лицо?   совершенно
сумасшедши?взглядо?
        - Ложь! Он не наст?щи?..
        - Не наст?щи?.. - ответи?нестройный хо?
        Дама,  (скорее  то,  чт? некогд? являлось  дамо?  схватила камень  ?
проворно направилас??сцен?  Он увидел боковы?зрение?  ка?люди за кулисами
передернул?затвор?? автомато?  Ка? действую?таки?штук?  Гедеон знал  из
новостей.  ?душе шевельнулась жалост??обезумевше?женщин?  Ма?снов?подня?
руку.
        - Остановись,  несчастн?,  ил? камень сожжет те?...  -  прокрича?он
зычным голосо?
        На  счет "сжеч? было преувеличением,  но  со страху камень он раскалил
сильно.   Руки  сумасшедше? покраснели,   он? выронила  оружие  пролетариата,
повалилась на колени.
        - Месс?!
        - Месс?!  Месс?...  - вторил?остальны? камень стал?передавать друг
друг?
         Антуан выне?футля??перчатко?  Магу ничего не осталось,  ка?надеть
ее.
        - Камень, кт?не вери? пуст?бросит ?него камень! - крикну?Антуан.
        Здоровый мужчин??изможденны?лицо?подня??пола кусо?скал?..
        - Не смей,  -  закричал?сумасшедшая,  бросившись ?нему, но не успела,
камень со свисто?полете?на сцен?
        Ма? легк?поймал обломо?  сжал ег?  жестом сеяте?,  вернул крошку ?
за? За?залась всеобщ? драк?за обладани?чудодейственными талисманам?
        - ?те? перчатка, - не унимал? возмутител?спокойствия.
        - Брос??него перчатко? - прошепта?Антуан.
        - Теперь ты, геро? - крикну?Гедеон, ст?хнув ?руки волшебну?стал?
        Железо пролетел?на?первым ?до?  оделос?на руку мужчин?  успевшег?
пробрать? ? сцен?  Сектанты перестал?драться,  не  то уж?собрав вс?святы?
обломк?   не  то  привлеченн?  новы? действом.  Перчатка,  даже  не  измени?
направления,  повалила  героя  на  по?  словно  кукл?  Несчастный  попробовал
поднять?, но не смог, пока не выну?руку из железног?капкан? Ма?спустился ?
за?  толп?расступилась, глаз?люде?светилис?обожание??восторго? Он наде?
перчатку, вернул? на сцен?
        - Завтра он поведе?на??спасению! - крикну?Антуан.
        Последне?слов?потонуло ?реве восторженной толп?
        - Спасител? месс?!
        
        Рано  утро? из  недр  холм? выехал? двадцать трехосны?грузовиков на
широки?шина?  выкрашенны?от коле?до тент?? желт?коричневые цвет?  Част?
маши?была до предел?загружен?оборудование?  на остальны?установлен?скамьи
со спинками. Колонн?двинулас??глуб?пустын?
        ? кабине головной машины за руле?сиде?Антуан,  ?до?? ни?Гедеон ?
Сальер??коротким автомато?на коле??
        - Та?мног?материалов, оруж?? - удивил? Гедеон.
        - Мы  не знае?  чт?ждет на?за чертой...  Предки использовали серебр?
для покрыт? кинжалов, мече? мы - пули ?серебряными сердечниками.
        Никако?дороги вперед?не существовало,  но Антуан уверенно ве??желы?
грузовик  межд? камней,   временам? сверяясь  ? электронно? картой.  Машина
объезжал? редкие  заросл? кустарника,   высоки? образования  из   песчаник?
напоминавшие стопки дисков разног?диаметра.
        - Кт?эт?построил?
        - Велики?скульпто?- вете? - пояснил Сальер?
        - Он трудил? не один ве?  -  добави?Антуан, - когд?то паломник?шл?
здес?пешком,  но ?на?не?на таку?роскош?времен? Неизвестно, сможеш?ли ты
открыт?проход, последни?карава?прошел очен?давн?..
        - Неужел?та?сложно? Вы взорвать, ил?выломать не пробовал?
        - Подожд? увидиш?
        Теперь машина медленно двигалас?сред?песчаных барханов,  ка?водитель
находи?троп? сред? зыбучи?песков  оставалось тайной.  Желт?коричнев? зм?
каравана след  ? след двигалас?за  головной машино?  огиб? ловушк?пустын?
Постепенно на смен?песк?пришла степ? ?редким?кустам?пожухлой трав?
        - Теперь можн?ехат?спокойно?
        Вместо ответа Сальер?выстрели?? образовани?  заметное только ем?..
По почв?побежала сетк?трещин, земля вместе ?пучкам?трав?провалилас?
        - Мног? подземны?пустот,  ? во? за  те? холмиком уж? можн? ехат?
спокойне?
        Машина увеличил?скорость, гладкая, ка?дн?со?ного озер? поверхност?
простиралась во  вс? сторон?  глаз?не  за  чт? было зацепить?.  До  самого
горизонт?не видн?ни камня,  ни куст? стал?казать?, словно карава?стои?на
мест?  но  огонек на  экране дисплея полз по нарисованным клетка?координатной
сетк? пока не достиг зеленого маркер? Антуан останови?грузовик.
        - Прибыл? Ты предлага?взорвать ил?выломать. Прош? приступа? ворота
здес?
        Вокруг  лежала  вс? та  же  равнин?  Карава? не  остави? следов  на
красно-желтой поверхност? словно он двигал? по воздух?
        - Та?то. Мы тоже думали, чт?легк?перейдем границ?..
        Он запрыгну??кузо? вернул? ?бензопилой ?выреза?пере?автомобиле?
прямоугольник примерно ?письменный стол.  Ка?только контур замкнулся, твердая
плит?на глазах рассыпалас?? песо?  освободи?скоб?  похожу?на вкопанну??
земл?спинку старой железной кроват?
        - Теперь, Гедеон, дело за тобо?
        Ма?наде?приготовленную рукавицу,  подоше??скоб? Он?пришлась точн?
по руке.  Ст? на краю ямы, он осторожн?по?ну?большу?ручк? словно открыв?
штор?  Скоб?отделилась от песк?  стал?похожа на очен?широку?букв?"?. На
высоте груд? месс? отпустил импровизированну?ручк?  Скоб? осталась висеть,
словно  опир?сь  на   невидиму? перекладин?   покоящуюся  на   двух  столба?
раскаленного воздух? Расстояни?межд?прозрачным?колоннам?состав?ло немног?
больше ширины грузовик?
        - Отличн? только низковат?..
        - Поверн?машину боко?
        Грузовик развернулся.  Ма?поднялся на кабину,  взялся за ручк? на лб?
выступил?капл? пота.  Теперь  штор? поднималас?значительн?трудне?  словно
заржавел?  Шатаясь от напряжения,  он ?ну?ввер?  на уровне груд?дело пошл?
легч?  наконе?невидимая планка остановилась выше  тент?  Гедеон рухнул вниз,
прямо на руки членов совета.
        - Не понима? за шторой та же пустыня...
        - Та?закрыт? зона. Эт?переходный райо?
        - ?этог?свет?на то? - пошути?ма?
        - Да, - бе?тени иронии ответи?Сальер? - тебе лучш?
        - Немног?
        Головн? машина отъехала ?сторон? карава?медленно двинул? вперед. ?
своему великому удивлени?ма? виде?  ка?машины въезжали ? ворота,  словно ?
отверсти? театрально? декораци?  исчезая  за  не?  На  гладко? поверхност?
остались только  он?  первый  грузовик да  висевш? ? воздух? ручк?  Антуан
осмотрел?,  словно кт?то мо?прятать? на этом гладко?стол?  ? пригласи??
машину.  Пересекая границ?  ма? ничего не  ощутил,  лишь неожиданно появилась
колонн?  ожидавшая их.  Пейзаж ниче?не  отличался.  Гедеон сня?перчатку,  со
звоном   упавши? металлически? жалюзи  спинка  железной  кроват? опустилась,
зарывшис??песо?
        - Бред како?то...
        - Странн?  но  телевизо?  по-моем?  произвел на те? горазд?меньше?
впечатлени?
        Он?снов?за?ли мест??голове колонн? карава?тронул? ?путь.
        - Телевизо?- продук?высоко?технологии ваше?цивилизаци? ?эт?..
        - Наше?цивилизаци?
        Ма?улыбнулся.  Карава?двигал? по гладко?  ка?стекло,  равнин? Он?
незаметн? перешл? ? холмисту? местност?  Гд?то  очен? далеко,  на  само?
горизонт? появилась голубоватая дымк?  окутывающая ещ? очен? далеки? горы.
Подоби?дороги петляло межд?низких холмов. Сальер?вскрыл паке??едой.
        - Перекуси?на ходу. Мало времен?
        - ?другой дороги не?
        - Для на?  ув?  доступна только эт?тайн? троп?  Кром?того, если ?
удалос?бы  проехать ? то?сторон?  Седьмого демона не  преодолеть,  рукописи
утверждают,  чт?мост разрушен.  ?Вечный поко?-  на?дороги тоже не? Ещ?эт?
врат?алчных бого?..
        - Ничего не по??..
        Антуан развел руками, отпустив руль.
        - Постепенно вс?встане?на свои мест?  Не торопись. Ты узна?бы очен?
мног? появись раньше...
        - ?сожалени? момент возвращения опреде?лся вовс?не мной.
        - ?ке?
        - Хороши?вопрос.  ?даже не знаю,  гд?бы? Може? спал вс?эт?время.
Тако?кошмар може?только приснить?.
        - Да солнце клонит? ?закату, тучи появились. Сухо та? откуда он?
        Перв? молн? пересекл?небо,  гром ударил ?тако?сило?  чт?заложило
уш? Облачность, обго?я колонн? быстро двигалас? скапливаясь вперед?..
        
        Глав?21
        ГРОЗНА?НОЧЬ
        
        Темн?си?я,   почт? черн?  стен? клубящихся  ту? покинула  подвал?
преисподне?  поднялась на  западе,  за?? полнеб?  Солнечны?лучи  закатног?
солнца  время  от  времен? находили просветы ? надвигающейся громад?  озаряя
багровым? отсветам? непрерывно ме?вшую? изнанк? грозовог?фронта.  Редкие,
изломанные змеи небесног?ог?,  совершенно беззвучн?устрем?лись ?земл? Он?
бросал? отблески  мертвенн?белого  свет? на   фантасмагорические  скульптуры
нависших ту?  Неведомы?пухлый звер? гигантских размеров нави?на? деревней.
Пере?те? ка?исчезнут?за горизонтом, светил??последне?порыве пробил?окно
? облачности.  Словно кровав? паст? исполински?размеров открылас?  готовая
навсегда поглотит?солнце.  От  красно-оранжевы?отсветов ещ? больше усилилос?
предчувствие беды.  Наконе? день  потерпел полное  поражени?  огромн? глотка
сжалас?  вобрав последни?лу?свет?  ? по?синими тучами начала скапливать?
тьма.  Ка?будт?из того же подземел? выступил второй эшелон черног?воинства.
Торжествующе ударил  гром.  Бу?  набирала  силу,  уж? не  стес?ясь звуковог?
сопровождения.  Огненные змеи чудовищной длин?пересекали небо,  но практическ?
фрон?не продвинулся вперед, он нави?на?поселком, словно зацепившис?за крес?
церкви.  По? напоро? задних  ?до? штормового  воинства,  гора  облако? на?
деревней,  казалось,  достигла сами? звез?  наконе?передний фрон? преодоле?
невидиму?преграду,  накрыв  долину.  Теперь  молнии  переместилис?внутрь ту?
деревня оказалас?? огромной пещере ? непрерывно ме?ющимися стенам?  внутри
которы?хаотично рождалис?белы?всполохи.
        Шери?   успевший  вернуться  на  веранд?   ?  тревогой  наблюдал  за
надвигавшейся буре?  Необычны?гроз?случалис?? раньше,  но  таку?мощную он
виде?впервы? ?глубин?души Джон надеялся, чт?обойдется, просто гряне?бу?,
но видимо, ег?надеждам не сужден?было сбыться.
        - Пантелеймо? Не пойт?ли на?на вилл?
        - ?ещ?ужин не приготовил... - донеслос?из недр гостиниц?
        - Выгляни на веранд? если мы опоздаем - ужинат?буде?некому...
        Встревоженны?гном  выскочил на  веранд?  ? рука?он  сжимал странный
топо?  словно  сотканны?из  тумана.  Шери? раньше  никогд?не  виде? такого
оруж?...
        - Може?мы уж?опоздали,  вс?часы показывают двенадцать часо?  Пришло
Их время.
        - Но ведь солнце зашл?недавн??
        - ?он?уж?ту?..
        Налете? поры? холодног?ветр?  небесные  вспышк? прекратились.  Ми?
погрузил? во мрак ?тишину.  Он?длилас?нескольк?секунд, ни одна песчинка не
посмел?сдвинуть? ?мест??эт?мгновени?.. Сраз?четыре молнии сверкнул?на?
виллой на  холм?  Ещ? на  половине пути ? крыш?основные каналы разделилис?
боковы? щупальца пересеклис?  сформирова?узловато?кольцо.  Пото? небесног?
ог? ис??  но  ег?творение не распалос?  выровнялось,  приобрел?правильную
форм?  Посл? короткой пауз?? светящему? кольцу со  всех  сторон по?нулись
извилистые огненные змеи. Он?стал?напоминать исполинску?корону...
        - Идем за отцо?Феофаном. Быть беде.
        Уж??порога церкви, он?увидел? ка?из короны посыпались, кружас?на?
домо? больши?лист?. Священник молился ?алта?.
        - Свято?отец, идемте, он?пришли, - глух?произнес шери?
        - Не могу...
        - Эт?ва?долг - противостоять им!
        - ?не хочу защищать этих нелюде?
        - На?виллой королевская корона...
        Отец Феофан побледне?
        - Ва?долг сразиться ?порождение?преисподне?
        - Господ? помоги...
        - Вы должны,  наконе?  по?ть - великая вера укрепляет не только бога,
но ?чудови?  от которы?он призва?спасти.  Че?могущественнее Создател? те?
боле?сильны?противнико?он вынужден сокрушат? Вы ?ваша паства породили эт?
Вера ис?кает,  редеют ?ды ее  последователей,  вместе ? не?умираю?монстр?
противостоявшие богу.  Но  ? вами  сыграл? злую  шутк?  слишко?мног? люде?
прекло?лось этом?богу,  перейдя критически?предел, породили цело?измерени?
живуще?само по себе ?наделенное всем?свойствами ад?
        - Ка?вы смеете! Откуда вы эт?взяли?
        - Если я полицейски?-  эт?не значит,  чт??ме? не?разума, ?сюда я
приеха?довольно давн??успе?многое ту?познат?
        - Ка?же действоват??
        - Эт?мысл?- лучш? идемте.
        На  ступеня?храм?их  ждал  Пантелеймо?  ег? призрачный топо?блекло
светил?. Священник перекрестился.
        - Эх, свято?отец... - нача?укоризненн?говорить гном.
        Ег? прерва? душераздирающи?  нечеловеческий вопл? тако? силы,  чт?
заложило  уш?   Де?тк? молний  ударил? ? корону  на? виллой,  окрестност?
осветились,   словно  днем.   Трес? электрически? разрядо?   гром,  крик? -
наполненны?боль??ненавистью, слилис??сумасшедшу?какофони?звуков.
        - Ок?Ад? глаз темног?мира...
        - Гд?ваше мужество,  ну?  Вдвоем мы точн?погибнем,  ? он?може?быть
уж? Та??доме живы?существа! Пуст?он черный ко?.. Куль?ва? ?им умират?
        - Да.  ?пр?ви?слабость.  Идемте,  -  побледне?ещ?больше,  наконе?
согласил? священник.
        - Теперь пора бежать, - мрачно произнес гном, - на часа?уж?полноч?
        
        
        
        Первое  препятствие  неожиданно  преподнесл?ограда,  ворота  оказалис?
заперт?  ? накрепко проржавели,  хо? ненавистны?джип ст??? вход?? до?
Шери?? недоверием посмотре?на  топо?гном?  Пантелеймо?размахнулся,  нане?
удар ? стык створо?  Лезвие прошло сквозь запо?  кт?то закричал.  Наслоения
ржавчины исчезл? освободи?ограду, створк?распахнулись...
        Внутри ограды ст?ла звенящая тишина.  Занавеси ? окна?дома  опущен?
словно хо?ев?спал?
        - Може?на?привиделос? - ?надеждой прошепта?отец Феофан.
        Гном молч?указал топоро?? небо.  На?крышей,  на  фоне грозовых ту?
озаряем?  вспышкам?молний,  медленно  поворачивалась двадцатиметров? корона.
Внутри ее явственно просматривалос?чужо?небо...
        - Похоже он? уж? здес?  -  скрипнул зубами шери?  бе? ? одну руку
крес? ?другую коль?
        Парадный вход оплели толсты?серы?лиан?  росшие прямо из стен.  Топо?
гном?рассек ? эт?преграду вместе ? дверью,  растен? отдернулис?  вс?трое
ворвалис??вестибюл? На полу, опутанны?отростками серо?лиан? завершавшейся
голово?очково?змеи,  лежа?эконом.  Серебряная пу?  разнесла голову монстр?
тело рассыпалос??прах само.
        - Гд?он?
        - ?гостиной, та? - указал? пытаясь поднять? жертва.
        Быстро  преодоле?столовую,  спасател?снов? оказалис?пере? запертой
дверью.  Гном взялся за топо?  По?могучими ударам?дрожал?вся стен?  летели
дубовы?щепк? но препятствие не сдавалос?..
        - Джон, надо вместе! - стукну?се? по лб?свято?отец.
        Он? встали за  спиной Пантелеймона,  направив каждый свое  распяти?на
двер?..
        _______
        
        - По-моем? дело плох? - замети?Марк.
        - На?засосе?всле?за ними, - согласил? Ян, - ?ты коти?
        - Тошнит ме? от ни?..
        Помощь пришла неожиданно.  Створк?двер?сорвалис?? петель,  упав  на
по?  На  пороге  появились участник?чаепит? во  глав? ? гномом,  державши?
светящийся топо?  Пере? ними  предстал?жутк? картин?  ? гостиной,  словно
резвил? слон.  Вся  мебель была разбит?  стол перевернут.  По  комнат?летали
похожи?на  скатов твар?  величино?немног?больше обеденно?тарелк?  Марк  ?
Пуфф  кружилис?вокруг Ян?  отбиваясь от  этог? нашествия.  Демо? размахивал
клинко? но упавши?на по?част?соединялись ?снов?поднималис??воздух. Пуфф
бы?удачливе? он облома??кованого канделябр?лишние част? изготови?подоби?
креста.  Этим  самодельны?приспособление?ко?ра  ловк? отделыва? нападавших
зверей.  Пр? встреч?? импровизированны?кресто?на  скат?вспыхива?огненный
отпечато? посл?чего нападавший пикирова?на по??уж?не поднимал?.
        Ян участия ? битв?не принимал.  Он ст??посредин?  широко расстави?
ноги,  держ??зелены?лапа??синими страшным?когтями рукоять странног?меча.
На ег?лице отразилось огромное напряжени?  Невольно проследи?взглядо?  куда
уходил?лезвие  клинка,  подкрепление чуть  поголовн?не  лишилось рассудка.  ?
потолочным балкам,  за  которыми вместо крыш? ? второг?этаж?просматривалас?
корона ?небо?другог?мира,  точн??перекрести? бы?пригвожден царски?скат.
Колышущееся черное покрывал?имел?размах крылье?окол?трех метров, ?головной
част? барельеф  чудовищн?исковерканного человеческог?лица  исказила  гримас?
боли.
        - Добивайт?мелких скатов! - прокрича?Ян.
        Помощник? приступили ? делу.  Работая  кресто?  топоро? ? кольто?
прибывше? подкрепление  быстро  справилось,   покрыв  по?  черной  листво? ?
выжженными красными крестами ?оторванным?частями.
        - Попробуйте этог?
        Священник,  перешагивая чере?поверженны?скатов,  отошел ? один  угол
комнат?  шери?-  ? другой.  Он?подняли каждый свое распяти?  но твар?лишь
дернулас?..
        - Эт?для не?- комарины?укус, - вздохнул отец Феофан.
        - Наверное,  я  смог?закрыт?окно  ? выдворит?пришельц?  только эт?
може?привести ?не предсказуемы?последствия? вплоть до наше?гибели вместе ?
деревней...
        На  пороге комнат?появился эконом.  Он  не? большо?футля?  примерно
тридцать на  семьде??сантиметро?  Твар?заволновалас?  корона ? небе  ярк?
вспыхнул?  озарив вс?вокруг,  футля?выпа?из ру?эконом??открыл?. Челове?
упал на колени ?до??коробкой.
        ?бархатно?углублении лежа?просто?  бе?украшени?крес?  Моноли?из
двух полированных бруско?пересекающих? по?прямы?угло?  На  торцах длинного
брус?имелос?по круглому цилиндру ?вс?
        - Мн?на  поле боя ег?даже не  поднять,  -  произнес эконом,  на губа?
выступил?кров? - свято?отец...
        - Эт?оружие - не по моей руке, - удрученн?опусти?голову священник.
        - Чт?вы,  сговорилис?  -  возмутил? Ян,  -  мн?теперь та?вс?время
ст?ть!?
         ? ег?глазах вспыхнул зелены?колдовской огон?  Жаль,  ?до?не было
одного старог?знакомог?  он  бы  миго?догадался,  ? чему идет дело ? успе?
соорудит?укрыти? но ув? не ведомы пути пропавшего Локи.
        Ян  отпустил рукоять клинка,  нане?по  торц?удар  кулако?  Лезвие на
трет?ушло ? балк?  скат дернул?,  конц?черных крылье?затрепетал?  лезвие
начало медленно выходить наружу.  Те? временем Ян  инстинктивно сложил зелены?
чешуйчатые кист? кресто?  подня? на? голово?  резк? опусти?пере? собо?
Ярчайший свет ударил из точк?пересечения ? футля?на полу.  Неведомая пружин?
выбросил?оружие на двухметровую высоту. Крес?резк?повернул? ?одну сторон?
другую, завертел? на мест? ищ?своего хо?ин? Он чувствовал могучего враг??
великого мастер?..
        Ме?  лишившис?опор?  выпа?из потолочной балк??исче?на поясе Ян?
Рана на  теле скат?за?нулась,  он  повернул? на мест?  послышал? бархатны?
голо?
        - Жалкие  человечк?  не  ва? ?гать? со  мной,  пробил  ча?  Теперь
талисман?обра?тся против ва?..  Ни  один из ва?не смог даже поднять могуче?
оружие. Молитесь, прежде че?пополнит?легион?
        Но Ян не слушал пришельц??изнанк?веры...
        - Ко  мн?  -  прорычал он,  простирая руки  ? искавшем?себе  хо?ин?
кресту.
        План?действий не было, но некая уверенност?пришла, лишь только эконом
внес футля?  Теперь оружие почувствовал?достойну?руку! ?мгновени?ок?крес?
оказал? ?лапа?Ян? сопроводив свою радост?грохотом вылетевших ра? Дв?силы
соединилис?   Глаз? хо?ин? Замк? ты?чи  миро? расширилис?  вокруг  него
закружил? вихр? подня??воздух мертвы?черные лист?.
        Скат  по?? -   пере? ни? не   просто? смертный,   привлекш?  сюда
стер?тников сила оказалас?не по зуба?  Он сложил? ?попытался ускользнут??
окно своего мира, но опозда?
        - Распадис?бе? след?  хе? прок?ты?-  подня? крес? на? голово?
произнес Ян.
        Он ощутил,  ка?миллионы верующих сложил?свои силы ?едином порыве.  ?
оруж?  слетел?тень,  словно стальн? лент?  спеленал?монстр?  он  забился,
предчувств? коне?  Широки? лу? свет? поджег  связанног? скат?  ег? тело
наполнилос?мириадам?искр,  пепе?унес? ?открытое окно ме?мирами. Ян подня?
? правой лапе крес?(теперь стал?ясн?назначение цилиндро?на длинно?плеч?-
он?служил?ручкам?, направил ввер?
        - Разбей оков?сило?верующих ?твою мощь...
        Зеленая молн?  сорвалас?? вершин?удивительног?оруж?  ? ударил??
обод короны на?виллой. Кольцо лопнул? резк?выпрямилось, грянуло та? чт?по?
по?ногами покачнул?.  Окружающий ми?потускне?  по нему словно провел кистью
неведомы?художник,  смыв? последствия битв?  Когд?очевидцы протерли глаз?-
след?погром?исчезл?бе?остатк? восстановилась крыш? ?улиц?послышал? шу?
дождя. Ян подоше??футляру, положи?крес?на мест? помо?поднять? эконом?
        - ?на?найдет? ...
        - Лекарств?для нервов, - встря?Пуфф.
        Он аккуратн?поставил канделябр ?камина.  Вс?оторванные ?него детали
вернулис?на свои мест?
        - Какого лекарств?
        - Кружку валерьяны, конья? бутербро?..
        - На ночь есть вредно! - фыркну?Марк.
        - Ст?ть по?листопадом из летающих скатов тоже вредно...
        Ян улыбнулся, на рука??него снов?были черные тонкие перчатки.
        - Неси ем?валерьяну, може?успокоит?...
        - Лапы ?ме? дрожат, зубы стучат, но?мерзне?..
        На лице эконом? наконе? появилось подоби?улыбки.
        - Сейчас ками?затопл? - сказал он удаляясь.
        - Ох, худо мн? - простона?ко?ра, сползая ?кресла.
        Пантелеймо??Джон забеспокоились.
        - Березовы?розо?ем?надо, ?не валерьяны, - вздохнул Марк.
        Пуфф приоткры?один глаз.
        - Животных бить нель?, ?ни?от этог?портит? характер...
        Воше? эконом,  толк? пере?собо?сервировочны?столик.  Он  подоше??
больному,  протяну?ем?маленьки?стаканчи?  Пуфф жестом немощног? умирающего
больного взя?посуду. Пр?попытк?отмерить лекарств?он?немыслимым образо?вс?
оказалос??обычно?граненом стакан?  Разбавив содержимое водкой, ко?ра выли?
жидкость  ?  паст?   помаха?  лапо?   словно   проветривая.   По   гостиной
распространился лекарственны?запа?  настроение больного на глазах улучшилось.
Он опусти?лапу за кресло,  достал жирную нечищену?селедк??голово?  Откуси?
трет?  громко  хрус? жабрам?? костями,  прожевал...  Приготовил? выплюнут?
кост? но увидев кула?демона, проглоти?со страдальческим выражением.
        - Поделить?? - спроси?он, держ?остато?пере?собо?за хвос?
        Присутствующие поморщилис?
        - Ну  ? зря.  Здоровье надо  беречь.  Стресс  снимат?  впроче?  было
предложено, - сказал Пуфф, доед? остато?рыбы ?вытирая лапу ?живо?
        - Пожалу?стои?за?ть? твои?воспитание?..
        - Лучш?я ками?помогу затопить.
        - До?не сожг?
        Котище проворно уложил поленья ? тележк??топк?  чере?мгновень?он?
весело горели.  Когд?он вернул? ?стол? на не?красовалос?нескольк?бутыло?
?рюмк?
        - Отмети?победу, - сказал шери?
        - ?снимем стресс, ка?эт?принято на Земл? - добави?гном.
        - Свято?отец -  каго?для ва?  не  стес?йтес?  -  наливая,  замети?
эконом.
        - Даже посл?гибели мелких скатов,  ? их прошлы?посещения,  некоторо?
время на?не тревожил?  теперь долг?не придут.  Спасиб?ва?  -  поблагодарил
Джон.
        - Бе?ваше?помощи -  могл?бы повернуться по-ином?  - покача?голово?
Ян, - успе?совместных действий очевиден, за удач?
        - Дожд?перестал, пора домо? - обрадовался Пантелеймо?
        Компан? вышл?на улиц? Небо очистилось. Звездн? крошка устилала весь
небосвод.  На трав?  деревья?- всюд?была вода. Чист?, умыт? природ?дышала
покоем.
        - Не  мн?ва?об?снять,  чт?лучш?происшествие сохранит?? тайн?  -
произнес Шери?
        Ян кивнул.
        _______
        
        Дожд?смыл пыль, плитки сияли ?свет?фонаре?
        - Джон,  ? ведь призна?  он?уложил?бы  "буревестнико? ? бе?наше?
помощи? - посл?молчан? спроси?Пантелеймо?
        - Крепки?ре?та, ничего не скажеш?
        - Кстати,  свято?отец,  во?? отве?на ваше замечани??перчатка?  ?
Ян?..
        - Да, на мо?уш?варежк?не наденешь, - вздохнул гном.
        - Свято?отец? Вы на ни?вс?ещ?злитес? Признайт? прид?то?огромный
монстр, на?не справить?...
        - Може?он по их душу явился, - огрызнул? отец Феофан.
        - Гордыня -  плохой советчик,  -  продолжа?шери? - ну не нравит? ва?
черный ко?..  Характер ? него -  не  подаро?  эт?точн?  Но  из этог?же не
следуе?ег?принадлежность ? легионам зл?  Вы во?вс?на?настав?ет?  ? на
се? посмотрите. Вы мног?можете сделат?кресто?из канделябр? Та?то.
        - Ох, ?жела моя до?. Служил бы себе тихо ?деревенско?приход?
        - ?ту?тихо...
        - Да,  конечн? Если не считат?врат ад? демоно? мертвецо??прочег?
прочег?.. Причем вс?перемешано самы?причудливы?образо?..
        - Вы думали вс?буде?ка??конспект?  Налево черт? направ?ангелы...
Вообще, кт?кого должен настав?ть?
        - Власть духовн? - светскую... - усмехнул? Пантелеймо?
        - ?наоборот, - продолжи?священник.
        - Во?настав?йт?друг друг?  ? мы  уж -  ка?нибудь сами.  Спокойно?
ночи, господ? - сказал гном, отправ?ясь спат?
        - ?на?пора, - согласил? шери?
        
        Глав?22
        ПЕРВЫЙ ДЕНЬ НА ВИЛЛ?
        
        Часы на  площадке второг?этаж?пробил?де?ть.  ? холл выгляну?Ян  ?
замети?эконом?
        - Доброе утро, - произнес он.
        - Здравствуйте.
        - За вчерашни?вече?кончил? заво??часо?..
        - Да уж, ночк?длинная...
        Ян  имел по?ты?ви?  Со?явн?не  поше?ем?на  пользу.  Когд?то  на
Земл? бе?ночног?отдыха было просто невозможно жить...
        Эконом осмотрел? по сторонам,  помани?Ян?пальце??указал на стенну?
панель по? часами.  Хо?ин Замк?ты?чи миро?подоше?ближ?  протяну?лапу  ?
стен? Он даже бе?помощи второг?зрен? по?? чт?та?хранит?.
        - Теперь,  если позовете, придет куда угодно, - одними губами прошепта?
эконом.
        Ян кивнул.
        - Марк та?
        - Да.
        - Двер?открылас?  на пороге появился демо?  выглядевший не ? пример
лучш?
        - Привет, може?быть, Ва?принять ду?
        - Да я пробовал...
        - Ну ?ка?
        - Ка?видишь... Есть, правда, захоте?
        - Поедем ?гостиниц?
        - Только платит?че?
        - Простите, чт?встреваю, - произнес эконом, - но ва?перешл?не только
вилл?  но такж?сейф?  счет??прочее... Даже кредит ?местно?ресторан? Во?
ключ?от сейф?
        - Пуст??те?,  -  вздохнул Марк,  -  хо?йств?то ты ведешь, ?он бе?
ключ?открое? если потребуется.
        - ?оставлен на прежне?работе!?
        - Бе?всякого сомнен? оставлен, - хоро?ответили новы?хо?ев?
        - Благодар?Ва?
        - Пошл? разбудим шалуна, - предложи?Марк.
        - Думаеш? он нуждается во сн?
        Он?пересекл?холл,  постучал?? соседнюю ?Марком двер?  Посл?пауз?
донесся ?желы?вздо?
        - Входит?..
        ?другом конц?комнат?ст?ла огромн? кроват? Поверх простыни, широко
раскинув лапы, лежала черн? шкур? Он?перевернулас? села на край кроват?
        - Попытк? провалиться  ?  небыти?   удовольств?  не   принесла,   -
констатирова?Пуфф.
        - ?по тебе эт?заметн? - участлив?замети?демо?
        Пуфф помани?лапо?зеркал? взгляну?на се?, стал ещ?мрачне?..
        - Може??ду?
        - Ты чт?  -  покрутил ко?ра ?виск?лапо?  -  ка?посл?этог?я буду
выглядеть? Не? определенн?не вс?человеческие привычки мн?подходя?
        - Например?
        - Полежать  посл? обед? -  всегда  пожалуйста,  отключаться совсем  -
увольт? Ещ?эт?замучили...
        - Кт?
        - Таки?мелкие, зелены??хвосто??свиным рыло?..
        - Ты пи?ещ?
        - Да не? одного даже поймал.
        Пуфф подоше?? окну,  от?за?от труб?отопления шнурок ?кисточко?на
конц?
        - Только  хвос? остался,  сбежал  него??  Следующе?ночь? приглаша?
развлечь?, полови?вместе.
        - Та?ты остаешься ту??завтракать ?нами не хочешь?
        - Голодо?измотать хотите, - противны?голосо?запричитал котище.
        - Таки?лохматым пойдеш? - спроси?Ян.
        Черн? шерсть выправилас?  ?один ми?на мест??того шерс?ного ковр?
появился лоснящийся, довольны?ко?ра ?празднично?открытки.
        Погрузившись ?джип, компан? отправилас?завтракать.
        Пантелеймо?ждал их окол?накрытог?углового столик?
        - Доброе утро, прош?
        Троица кивнул? рассажив?сь.
        - Для жильцо?вилл?действительн?открыт кредит? - спроси?Ян.
        - Да, на полное питани?
        - Те?не мене? - произнес Марк, - мы хоти?ва?отблагодарит?..
        ?ег?лапе лежала монета ?изображением водопада...
        - ? не могу принять стол?дорого?подаро?  -  по?тился гном.  ? ег?
взгляде за мгновени?пронеслась бу? переживани?
        - Бери,  дума?  эт?поможе?тебе вернуться домо? - продолжи?демо? -
использовать сумееш?
        - ?слышал легенд?..
        - Во??прекрасн?
        Гном взя?диск, зажа?ег??кулаке.
        - Спасиб?
        - Только не исчеза?сраз?  ? то на?нечего буде?есть,  -  усмехнул?
Пуфф, - може?ты знаешь чь?эт?
        Он показа?зелены?шнурок ?кисточко?
        - Мн?кажется, эт?по специальност?святого отца...
        - Хорошо обратимся ?нему, - вздохнул ко?ра, пряча веревочк?
        Он намаза?белы?хлеб маслом,  соорудил многоэтажный бутербро?  только
ниже, че??прошлы?ра?
        - Мы уж?ту?второй день, ?ещ?никаки?результато?..
        - Ты куша? куша? Спешит?не стои? - произнес ?набиты?ртом Пуфф.
        - Вспомн? скольк??Замк?просидел... - нача?Ян.
        - Да уж.
        - Мы пока движем? по маршруту,  рекомендованному ?папк? По пути даже
перья выдрал?слегка.
        - Только неизвестно кому.
        - Са?напросил?.
        - Похоже на?ещ?мног?неожиданностей подстерегает.
        - Эт?точн?  -  согласил? ко?ра, извлек? ?внимательн?рассматрив?
шнурок ?кисточко?
        - Пришло время посетить храм, - сказал Ян, вставая.
        На веранд?появился Пантелеймо?
        - Спасиб? - за всех поблагодарил Марк.
        - Приходит?ещ?
        _______
        
        Храм  размещал?  ?до?  Вс? здание,  ег? внутреннее убранств? было
выполнен??готическом стил?  Внутри разместилось ?де?то?скамее??высокими
спинками для прихожан.  Чере?мозаик?стрельчаты?окон проникал солнечны?свет,
ложась  цветными бликам? на  по?  скамьи,  стен?  Центральны?проход  ве? ?
кафедр? ?до??не?ст??на коле??отец Феофан. Глаз?ег?были закрыт? губы
шептал?молитв?
        - Свято?отец, - обратился Марк.
        Никако?реакци?не  последовал?  Тогд? Пуфф  проворно оказал? ?до?
достал из-за  спин?зелены?шнурок,  пощекота?им  но? священник?  То?громко
чихнул ?выше?из транса.
        - Приветствуем ва? Не проводит?ли на??храмовую библиотеку?
        - Ох, - округлил глаз?отец Феофан, - эт?ещ?чт?
        - Эт? второй вопрос,  сильно тревоживши?ме? ночь?  -  пояснил Пуфф,
правда он?оторвалось ?убежал? остался только хвос?
        - Пить надо меньше, - проворча?Марк.
        - Во? свято?отец, опять издевают?. Ка?сейчас помн? мелкие зелены?
со свиным рыло?..
        Священник перекрести?свои?распятием котищу, шнурок распал? ?прах.
        - Чт?посоветует?
        - Молить?... Пойдем, я покажу библиотеку. Ее можн?свободно посещать.
        Отец  Феофан открыл двер? справа от  кафедр?  Пере?гостями предстал?
помещени?  почт?равное залу для проповедей, но вс?уставленно?вместо скамее?
стеллажами ?книгам? свитками, покрытым?пыль??паутиной.
        - Не част?сюда приходя?читатели...
        Свято?отец развел руками.
        - Катало? ?ва?хо? бы есть? - спроси?Ян.
        - Кт?
        - Список книг по тема?ил?ином?принципу...
        - Откуда ?..  Мн?вс?эт?та?досталос?  Ищит?сами,  ? этом -  я не
помощник.
        Отец Феофан выше? остави?читателе?одни?
        - Цепочк?следов  вс? тоньше ? тоньше.  Искать рукопись ? библиотеке
храм? Каку?рукопись хо? бы знат? - обреченн?произнес Марк.
        - Да, больше сведений никаки?
        - Эт?придет? вс?просмотрет??  - наконе?по??масшта?постигшего их
бедств? Пуфф.
        Демо?развел лапами ?направил? ?ближайшему стеллажу.
        Работа  двигалас?крайне медленно.  На  сортировку ? беглым просмотром
книг первог?шкаф?ушел один день.
        - Не кажется ли ва?любезные читатели,  чт?солнце садится.  Не пора ли
на?на вилл? ту?даже свет?не?
        - Поедем, действительн?
        На ступеня?храм?их встретил свято?отец.
        - Ка??ва?дела?
        - ?сожалени?- пока безрезультатно, - за всех ответи?Марк.
        ?вестибюл?Пуфф отправил? наверх.
        - Пова?юс??кроват?лучш?
        - Даже есть не хочешь?
        Котище чихнул.
        - Посл?ваше?исторической пыли аппети?пропал.
        - Може??бильярд? - предложи?Ян по дороге ?гостиную.
        - Только если бе?маги?
        - Правил?приняты.
        ?комнат?кром?стол??стулье? ?до??дивано?ст??бильярдны?стол.
        - Кт?начинает? - спроси?Марк.
        - Дава?партию -  ты,  партию я.  Угадыват??како?руке спичка - буде?
вс?равн?не честно.
        Первый удар  демона оказал? не  удачен.  Ян  точн?положи?дв? шара ?
лузу,  посл?чего Марк насторожил?,  но  третий удар оказал? не точе?  Прав?
хода вернулос?? демону,  но  ударит?он не успе?-  из комнат?сверху донесся
грохот, словно кт?то уронил стул.
        - Поднимем?, вдру?котика обижаю?
        - Пожалу? - согласил? Ян.
        - Чт?то  мы  не  то  делаем.  Неужел?нужн?перерывать вс?эт?пыльну?
макулатуру, - подним?сь по ступеня? рассужда?Марк, - надо подумать.
        - Завтра,  во время чтен? ?подумаеш?..  Мы даже не знае?како?текс?
нужн?увидет?
        - Увидет?..
        - Можн? попробоват? использовать  второе  зрение,  только  вс? равн?
неизвестен предме?поиско? Пришли. Стучат?не буде?
        - Войдем незаметн?..
        Двер?неслышно приоткрылась.  От неожиданност?об не?стукнулся зелены?
звер?  немног? больше  шимпанзе.  Отлете? от  препятств?,  добыча  поте?ла
драгоценны?мгновения, оказавшись ?лапа?Пуфф?
        - Последни? - строго спроси?котище, подним? жертву за загривок.
        ? отве?обез?нк??рогами ?поро?чьим рыло?сделал?злую рожу.  Пуфф
стукну?жертву по затылк? Посл?чего поинтересовался снов?
        - Ты последни?ил?ещ?есть?
        Звер?попытался укусит?котищу.
        - ?ты?уж? ?вы говорили галлюцинац?...
        - ?остальны?гд?
        - ?ванн?си??
        - Не сбежал?
        - Вмерзл?..
        - Взглянуть можн?
        - Прош? - предложи?котище, пропуская гостей вперед.
        ?огромной ванн? полной воды, сидели, высуну?головы на?водо? четыре
черт?  Он?стучал?зубами,  сильно дрож? напоминали ощипанны?ку? посиневших
от  холода.   Смелости  ? резвости,   присущей  их  пр?телю,   ? купальщико?
поубавилос?
        - Гд?ты достал этих красавце? - удивил? Марк.
        Пуфф развел лапами ? видимо ослаби?хватку.  Бе?вырвал?,  но  далеко
уйти не успе?  Ян инстинктивно вскину?жезл...  Зеленая молн? ?сухи?треско?
сбил? взлетевшег?беглец?  угодив  пониже  спин?  Жертва отчаянн?закричал?
спикировав ?воду.  Запахл?палено?шерсть?  Теперь на?водо?возвышалос??ть
голо?
        - Видите се?  пристойн?  могл? быть  ? хуже,  -  философски отмети?
котище.
        - Почему он??те? ?воде си??
        Пуфф противно хихикнул.
        - Мн?по по?дк?отвечать?
        - Сначал? почему си?? вдру?ещ?выпрыгну?..
        - ?последовал совету святого отца.  Набрал воды ?ванн?  пото?прочел
соответствующу?молитв?
        Купальщики поежилис?
        - Теперь он?для ни?словно ле? - усмехнул? Ян.
        - Аг? ?прошлу?ночь один сбежал, хвос?оторвался...
        - Эт?ег?ты отне?отцу Феофан?
        Пуфф кивнул.
        - Он?мн?вс?первую ночь мешали спат? Теперь посидите, хулиганы.
        - Похоже доми?на?продал?вместе со всем?потрохам? - вздохнул Ян.
        - Та?вы ег?купили?  -  неожиданно четк??ясн?произнес самы?крупны?
бе?
        - Те?,  пока, не спрашивают, - холодн?произнес Ян, прижав коне?жезл?
?рылу говорившег?
        - Но позвольт? позвольт?..
        - Може? дади?последне?слов? - предложи?демо?
        - Пожалуйста...
        - Каки?мы вежливые, - проворча?котище.
        - Хорошо, говори.
        - Мы  теперь  свободны.  На? призвали ? изнанк?веры  отравлять жизн?
вполне определенным хо?евам этог?дома...
        - Он?очен?походили на ме?, - желчно замети?Пуфф.
        - Темн?было, - пожа?плечам?бе?
        - Значит если, если ва?отпустит? по ноча?за ус?дергат?не будете?
        - Мы - не?
        - Ну, успокоил...
        - Кт?вы вообще таки? - продолжа?расспрашиват?Ян.
        - Духи третьего колена, низшее звен? подвид черт зелены?обыкновенный.
        - Значит,  ?свое?мире вы живете по свои?закона? ?здес?по мере си?
отравляет?жизн?местному населени?..
        - Позвольт?  я,  конечн?  рискую получить ещ?молнию,  -  пода?голо?
последни?бе?  - но инициаторо?всегда служит, ка?Вы изволили выразить?, эт?
само?населени?..
        - Ты хочешь сказат? чт?ва?собственно до люде?не?никакого дела?
        - Если он?не впутываю?на??свои дела...
        - Любопытн?..
        - Когд? принося?жертвы  ил? подбираю?ключ? ? изнанк?веры,  когд?
массовый психоз овладевает людьми, иные силы втягивают? ?их жизн? По крайне?
мере, для низших духо?эт?справедлив?..
        - Мн?кажется.  Он?слишко?умны для низшег?звен? - проворча?Пуфф, -
но делать-то чт??ними?
        Ян  подня?жезл,  посмотре?на него,  раздумыв?...  Черт?прижал?уш?
гото?сь ?близкому конц?
        - Распылит? - радостно осведомился ко?ра.
        - Если воду убрать, снов?хулиганить будете? - спроси?Ян.
        - Мы вернем? домо?
        - Юный волшебни? вылива?
        - Ка?Ва?буде?угодно, - отрапортовал ко?ра, приложив лапу ?голове.
        Ка?только вода ушла из  ванн?  зеленая компан? раст?ла,  не остави?
след?
        - Ну ?доми? - вздохнул Марк.
        - По-моем? не только вилл? но ?весь райо?
        - Когд?приступи??поиска?рукописи по твое?методике?
        - ?рассвето?
        
        Глав?23
        ИНТЕРМЕДИЯ
        
        Извивающ??  зм?  каравана  ползла  вперед,   всле? за  буре?  Тучи
собирались гд?то вперед?  на?ведомо?только им точкой,  громоз?сь вс?выше.
Окрашенн?  багровым? отблесками  закатног? солнца  исполинская гора  облако?
выглядела особенно  зловещ?  Огромные  огненные жгут? оп?сывали темн?сини?
почт?черный холм, разрывал?ег?внутренности.
        - Бу? на?храмам?..
        - Только ещ?дождя на?не хватал?
        Солнце опустилось за горизонт, небо ус?ли звезды. Теперь облачный холм
освещался  изнутр? вспышкам?  следовавшими одна  за  другой.  Гром  слил?  ?
сплошной,  непрерывны?грохот.  Внутри,  ? недрах холм?  количество перешл??
качество.  Огненные змеи  пересеклис?  возникло кольцо,  ? него  ударил? ещ?
де?тк?молний,  образовани?стал? устойчивым ? по  форм? напоминало корону,
просвечивавшую сквозь облака.
        - Странн? гроз?..
        Ма?почувствовал,  ка??ег?душе прикоснулся холо?  Он всем существо?
ощутил  -  нечт? прорвалось ? ми?  ? глубин? гроз? началось невообразимо?
сражение,  наст?щая битв? титано?  Пото? сниз? возникла зеленая  молн?  ?
перебила обод  короны.  От  грохот?потемнел?? глазах,  ? нескольких машина?
треснули стекла... Бу? постепенно стал?затихать.
        - Мы приехали нескольк?позж? но эт? видимо лучш?..
        - Таки?стихийны?бедств? здес?част?происходя?
        - Мы вообще не читали ?подобном.  Наши летописи не упоминаю??грозах.
Здес?сухо?климат.
        - По  этой  причин?на? первым дело? нужн? восстановить источник для
верующих. Ег?вода дари?блаженство...
        _______
        
        На  мест?прибыл?поздно ночь?  Вете?унес  след?бури.  Лужи высохл?
Несметно?количество звез?на куполе неба бесстрастн?взирал?на происходяще??
мире.
        Машины  укрыли  маскировочно?сеткой.  Из  готовы? панеле?собрал?дв?
домика.  Верующие установили для се? палатк?  ? уснули ?ни?  подложив лишь
куск?рогожи.  Охрана по? руководством совета приступила ? работе.  ? центре
круг?  палато?  поставил?  фонари,   подключили  ?  дизельному  генератору,
смонтировали портативну?бурову?установк? заработа?ее двигател?
        - Ка?глубок?ту?расположен?вода? Хватил?бы труб...
        Гедеон наше? ? перчаточно?ящике машины кусо?проволок?  согнул ег?
Пото? некоторо?время ходи?вокруг установк?  словно прислушиваясь ? звукам,
слышны?только ем?
        - Метров восемь, не больше. Только вода странн?. ?ее не понима?
        - Отличн? Он?на??требуется, - отозвался Антуан.
        Лишь бу?прошел отметк?восемь метров, из труб?стал?сочить? грязн?,
? глиной жидкость.  На мага посмотрели ? уважение?  Ещ?ча?потребовал? для
того,  чт?бы  промыт?скважину,  демонтироват?бурильны?агрега?  замени?ег?
вентилем, собрат?вокруг труб?круглы?де?ти метровый бассей? выложить вокруг
него плитками круг, прокопат?сток до старог?русл?
        
        
        
        - Проверять буде?
        - ?закрыват?кт?полезе?
        - Тогд?лучш?установи?карцер.
        ?до??бассейно?собрал?железную клетку ?металлически?поло?
        - Эт?для чего? - насторожил? Гедеон.
        - Для отступнико?..
        - Он?бывают?
        - Всяко?случается,  теперь можн?отдохнут? - завершил обсуждение этой
темы Сальер? провож? мага ?сборному дому.
        - Пить хочется, - вздохнул ма?
        - Сейчас принес?термос, ?чаем, - сказал Сальер? удаляясь.
        _______
        
        Он ше?по болотной,  ел?заметной троп?  Чахлые сосн? кочк? покрытые
мхом,  редкие кустик?осок?  Стелил? не то тума?  не то мгла. Липкий, мокрый
воздух окутывал тело ватным од?ло?  Темные окна черной болотной воды,  словно
пустые глазницы неведомого зверя,  провожал?недобрым взглядо?  Ма?обернулся,
троп?за спиной не было,  только темн? вода.  Лишь гд?то далеко ?прошло? за
черным омутом, недостижим?, ка?воспоминан?, дорога...
        Прав? рука стал?дере?нной, превратилась ?грубый протез.
        - Куда мн?идти?
        - ?помогу тебе, - произнес неведомы?голо? - да?руку.
        Гедеон протяну?руку,  почувствовал, ка?нект?по?ну?ег?за собо? но
по-прежнему никого не увидел.
        - Пойдем за мной...
        На  протез?набухл?капля кров?размером ? хорошу?слив?  качнулас??
пропал?  не  долете?до  земл?  Гедеон ше?всле?за невидимы?поводыре?сред?
безрадостног? мрачного ландшафт? не им? си?сопротив?ть?.
        ? тумане  постепенно  прорисовывалис?контур? пирамиды  со  срезанно?
вершиной. Ег?вс?вели, си?сопротив?ть? не было. По склону высечены ступен?
ма?поднялся ввер?  но  вокруг только тума?  На площадке стои?плах?  на не?
топо?..
        - Для кого эт?
        - Для те?, для те?...
        Гедеон попробовал вырваться, но ноги налились свинцо?
        - Ты са?выбрал, са?выбрал, - шептал?голоса.
        Ег?подвел??плах?  Появился челове?бе?лица, точнее не совсем - ро?
есть, ?вместо глаз ?носа - плоско? гладко?мест?
        - Пала? - прошепта?несчастный.
        Но  челове? оттолкну? мага  ? ле? на  плах? со  словам? "не  тв?
очеред?... Он скатил? вниз ?упал ?воду, топо??плах?покатились следом.
        Теперь он увидел пирамиду изнутр?  словно ее перевернул? На дн?стои?
арка,  по?не?сиди?на  стул?небезызвестный фольклорны?персонаж,  выкрикив?
голосо?болотног?проводника.
        - Кому года, кому богатств? За душу твою ил?ег?
        ?теро господ,  один протяну?бесу мешо?  то? взвешивает ег?огромным
безменом.  Гедеон  ? ужасом  по?? -  чт? внутри...  Страшный груз  исче? ?
появившем? ? полу отверсти?  Бе? вручил ?теры?господам ? серы?плащах по
зеленому билетику.  Один из продавцо?показа?на мага,  ег?лица по-прежнему не
видн? Стрелк?безмен?отклонилас?почт?до половины шкал? Бе?развел руками.
        - Не хватае?.. Но прим? прим?
        Ма?почувствовал -  нужн?бежать.  Но  ноги вс?ещ?не  слушалис?? он
остался. Пришли двое, он?повесили на крюк рюкзак, брезентовы? очен?потертый.
Стрелк?весо?отклонилас?далеко за красну?метк? Гедеон ощутил бурную радост?
господ, одновременно пропал?топо??плах?за ег?спиной. Из рюкзак?высунулась
когтистая лапа,  стрелк?весо?закрутилас?словно пропелле? указательный пале?
погрозил  магу,  но  продавцы не  видели  этог?  Появивший? бе? схватился за
голову,  но лапа исчезл?внутри рюкзак?  стрелк?весо?возвратилась на прежне?
мест?  Исче?бе?вместе ?господам?  по пирамиде побежали трещин? он?начала
разваливаться...
        _______
        
        Рано утро?следующего дня  весь лагерь бы? уж?на  нога?  кром?мага.
Сове?реши?не будить Гедеон? Предло?решили обнародовали вполне благовидны?-
усталост?
        Вокруг  бассейна  собралис? вс? прибывши? вчерашне?ночь? верующие.
Изможденны?люди ? осунувшими? лицами,  впалым?глазам??надеждой взирал?на
крыльц? сборного дома.  Наконе? пере? ними  появился Антуан.  Толп? сердит?
загудела...
        - Месс?, гд?месс??!
        Оратор подня?руку. Недовольство немног?спал?
        - Брат?, - нача?он, - ка?ни горько, но придет? на?первую радост?-
свято?источник, открыт?бе?проводника нашего.
        Толп?недовольно загудела.  Снов?выде?лся крупны?мужчин?  бросивши?
вчер??мага камень.
        - Брат?, он трудил? вс?ночь, для нашего счастья. Дади?ем?отдохнут?
от трудов праведны?пере?велики?деянием - спасение?наши?
        - Но бассей?пуст? - крикнули из толп?
        - Кт?сомневается?
        Из толп?выше?очен?худо?юнош?
        - Ид??наполн?ег? да окрепнет вера тв?, - позвал Антуан.
        - Ка? - не по??юнош?
        - Подним?крес??центре бассейна!
        Юнош?переле?чере?стенку, наклонил? на?металлически?кресто? пото?
? усилие?по?ну?ег?..  Кран  открыл?,  тугая струя ударил?? крес?сниз?
окатив юнош?? но?до  головы.  Он поспешил выбраться на сушу.  Бассей?быстро
наполнил?,  вода перелилась чере?край на кольцеву?дорожк? потекл?по новому
русл??старом?источник? пото?мимо него ?храм?
        Верующие совершил?торжественно?омовение по? струями воды,  стекавше?
чере?край  бассейна,  пото?испили воды,  чт? окончательно лишило их  воли  ?
собственного разума.  Правда один воспротивился,  даже пытался бежать, ?криком
"Он?обманули на?"  Чере?ча?охрана водворил?беглец?? клетку,  ?назидани?
остальны?  ? здоров? доза "свято?воды" окончательно утихомирил?отступника.
Из  сектанто?теперь можн?было вить веревк?  даже дове?ть оружие.  Он?ждал?
одного, когд?месс? поведе?их ?светлы?ми?чере?врат?перерожден?.
        Сове?осмотрел сначал?Нижний храм.  Выяснилос?-  он восстановлению не
подлежит.  Пока не подлежит.  Разбит камень Корн.  Бе?него систем?жертвенног?
кольца не функционировал? Изготовить ?доставит?новы?магический камень могу?
только вызванны?духи...  Но  ? храм? уцелел?тр? сегмента защитног?кольца,
механизм?им?управляющие.
        Верхнему храм? повезл? больше,  та? оказалис?повреждены лишь  част?
кольца,  уцелел  камень Корн.  Складывалось впечатлени?-  удастся восстановить
Верхни?храм, разобрав механизм?нижнег?сооружен?!
        Люди приступили ?расчистк? пото?демонтаж?необходимы?частей ?арен?
Нижнег?храм?
        - Успеем ли? - волновал? Сальер?
        - Дума? да ... - успокоил ег?Антуан.
        - Може?быть, нужн?было их вс?таки нормальн?кормит?
        - Тогд? он? смогли  бы  адекватн?оценит? ситуацию  ? покинуть лоно
ордена!
        - Тако?бы "свято?воды" привезти...
        - ?летопи??говорится, будт?он?быстро те?ет необычны?свойства.
        Прошли день ?ночь. Верующие работали ка?заведенные.
        _______
        
        Настал?ново?утро.
        - ?ты говори?  он?плох?работают.  Може?быть не очен?быстро - зато
бе?перерыво?
        - Да,  вс?идет -  лучш?некуда. Осталось перевезт?последни?сегмен??
вечеро?можн?буде?опробовать жертвенник, - согласил? смотритель.
        - Ещ?же не то?день?!
        - Просто результа?буде?слабее,  но мы сможем убедиться ?правильности
наши? действий.  Мага  будить?  Мн? кажется,  ем? лучш? ничего не  знат?до
последнего момент?..
        - Он  ? не  узнает,  -  мрачно  улыбнулся Сальер?  -  я  угости? ег?
снотворным, та?чт?придет ?се? на?друг только завтра вечеро?
        - Не умре?
        - ?проверя?- крепко спит.
        
        Глав?24
        НАХОДК?
        
        - Вставайт?  Солнце уж?всходи?  -  послышал? стук ?двер??громки?
голо?Марк?
        Двер? комнат одновременно распахнулись,  ? холл? появились сраз?дв?
недовольны?личности.
        - Солнце уж?всходи? - миролюбиво замети?демо?
        - ?правда,  -  вздохнул Пуфф,  приподнимая одну бров?  -  первую ночь
чертей не ловл? та?ты явился.
        Ян мрачно посмотре??окно, пото?на Марк?
        - Са?винова? - констатирова?он, - предложи?начать на рассвете.
        - Откуда  ты  тако? жавороно? взялся,  -  продолжа? ворчат? ко?ра,
по?гиваясь.
        - Ты же спат?не любишь?
        Пуфф зевнул.
        - Ничего, уж?привыкаю.
        - ?кофе сварил, остыне?..
        По лестнице поплыл чудесный аромат. Пуфф втяну?воздух.
        - Ветчин?тоже приготовил? - строго поинтересовался он.
        - Обижаешь!
        - Тогд? прощае? - вздохнул Ян, - пойдемте.
        ? гостиной действительн?оказал? накрыт стол.  Турк? ? кофе  словно
только чт??ог?,  даже пена не успела опасть. Розовы?ломтик?ветчин? Нежный
сы? Миск?сметан?..
        - По земном?фольклор? коты лю??сметан?..
        - Процен?жирности? - сменил гнев на милост?Пуфф.
        - Лю??ил?ту?
        - ?то? которая на стол?
        - Не мене?тридцати. Прош??стол?
        Пуфф наложи?себе ? появившую? пере?ни? посуду окол?литр?сметан?
вооружил? большо?ложкой... Миск?осталась полн?
        - Отличн? - констатирова?котище, - фольклор, ка?всегда прав.
        Больше во  время завтрака он  не сказал ни слов?  лишь уш?двигалис??
такт челюстя? Наконе??едой было покончен?
        - Когд?я  путешествова??Локи,  то мн?кажется,  ел меньше ?реже,  -
вздохнул Ян, ег?настроение та?же улучшилось посл?кофе.
        - Теперь мы пойдем ?библиотеку?
        - Поедем.
        _______
        
        Храм оказал? не заперт. Свято?отец отсутствовал.
        - Те?лучш? те?лучш? - отмети?Марк, - свидетел?ни ?чему.
        Ян  окинул взглядо?стеллажи.  Гд?то здес?лежа?ключ ? их дальнейшим
действ??  Маловероятн?  чтоб?авто?? тако?уверенностью указывал на книг?
просто ст?вшую на полк?  События, след которы?он?пытались найт? относились
?довольно давнем?времен? следовательн? скорее всег?эт?должен быть свиток,
папиру? кусо?выделанной кожи...
        - Мн?кажется нужн?искать весьма древни?манускрипт.
        - Только временно?период мн? не  определить,  слишко?мног?прошло от
начала моих странствий...
        - Попробуе?поискать самы?древни?записи...
        Переключившись на  второе  зрение,  Ян  поплыл  сквозь пространственные
слои,  наза??прошло?  Исчезали вещи,  таяли книг?  ме?лась обстановка. Че?
меньше существова?объект,  те?мене?сильны?? яркий след он  успе?оставить.
Приспособившис? ? этой  теории,  ластик  восприятия  стирал  один  за  другим
предметы, убир? их из кадр? Книжны?стеллажи пустел? исчезая друг за другом.
Неожиданно  растворился  са?  храм,   остави? посл?  се?   лишь   невысоки?
прямоугольник каменной ограды ?орнаментом из кресто?по верхнему краю, похожи?
на мальтийски?  Вс? больше ничего примечательног??истори?храм?не было. Ян
вернул? ?действительности.
        - Храм бы? построен на  основе боле?древнего здан?,  если ограду бе?
крыш?можн?считат?здание?..
        - ?ни?наверное, ?связана искомая рукопись...
        - Только внутри этой каменной коробк?я  ничего не увидел,  -  вздохнул
Ян.
        - ?по?поло?  -  пода?голо?Пуфф,  -  тайник?делают по?поло?  мн?
вообще кажется, чт?по?плитам?пуст?
        - Ка?же я не сообрази?..
        Ян  углубился ? изучение стен  ? фундамента.  Оказалос?  мальтийски?
орнамент прекрасн?сохранил? по?слое?краски, боле?того, посредин?зала, на?
пустотой,  ? по? вмонтирова? почт? метровый  диск.  От  него  шл? связи  ?
центральны?креста??орнамент?
        - Мн?кажется, ту?имеется тайник.
        - Интересн? ка?же ег?открыт?..
        - Може?нужн?нажать сраз?четыре элемента орнамент?..  Только ка? До
всех стен сраз?не до?нешь?.
        - Каки?проблемы, - выступил Пуфф.
        Котище подпрыгнул,  распластал? по?потолком словно декоративн? шкур?
? четырь? лапами упер? ?стен?  Та??не успе?возразит?  Ян пропал.  Марк
подоше??мест? гд?только чт?ст??хо?ин Замк? топнул.
        - Та? догадливый ты на? теперь определи, куда он делся!
        Котище  вернул? ? нормальное сост?ни?  подоше?? демону,  потрогал
лапо?по? Пото?почеса?затыло?
        - Ег?не?
        - Эт? я  ? са?вижу!  Дернул?те? нажать эт?кнопки.  Только ещ?Ян?
поте?ть не хватал? Хулига?
        - Не винова?я, - опусти?голову Пуфф.
        - Придет? мн?отправ?ть? за ни?..
        Котище замота?голово? отступ? на ша?
        - ?один не останусь.
        - Ну, голова мохнат?, ну устрои?
        Весь ви?провинившего? Пуфф?выража?крайню?степен?раск?ния.
        Чере?минуту появился Ян. 
        Уф? Надеюс?вс??по?дк? Он ме? просто распилил на кусочк?
        - Ну, рассказыва?..
        - Проедемся лучш?  надоел?пыль  глотат?  -  переве?разговор ? иное
русл?Ян, подмигну?
        Марк пожа?плечам?  выйдя всле?за  Яном.  Пуфф?ничего не  оставалось
кром?того, ка?отправиться следом.
        Джип  проеха?мимо гостиниц?  трех домо?  на  развилке выбрал средню?
дорогу, резв?покати?по дн?котловин?
        - Може?быть, ты поясниш? - наконе?спроси?Марк.
        - Терпение...
        Автомобиль,  те? временем  преодоле?довольно  крутой  скло? холм? ?
остановился на  вершин?поросшей невысоки?кустарнико?  Ян выключил двигател?
Солнце ещ?только поднялось на?горизонтом.
        - Изучат?окрестност?рано, быстро мы сегодня обернулись...
        - Наше?!
        - ?не совсем уверен чт?рукопись...
        - Отчего такая поспешност?
        - Рассказывать по по?дк?
        - Пожалу?
        - Пожалуйста,  ?исчезновен?,  -  добави?Пуфф,  -  ?то этот ме? та?
руга? та?руга?..
        - Ка? только  механизм  люка  активизировался,  я  оказал?  ? центре
подземно?камеры,  на  кругло?постаменте.  Кругом было темн?  тихо.  Пришлось
воспользоваться жезлом ка?фонарико? ?одно?из стен выдолбле?маленьки?грот,
?не??лежало эт? Больше ничего ?помещени?я не замети?
        Ян показа?нескольк?кусков выделанной тонкой кожи,  скрепленны??кр?
зажимо?из желтог?металл?
        - ?чему же такая гонк?
        - Мн?показалось,  словно мы  разбудил?кого-то.  Будт?бы сигнализац?
включилась...
        - Ловушк?   поставленн?  ? тайник? веко? двадцать  наза?  наконе?
позвонил?хо?ин?- усмехнул? Марк.
        - Кт?знае?
        Марк осторожн?взя?древни?блокно? погрузил? ?изучение....
        - Смог?прочесть, только толк?на??этог?..
        - Мы внимательн?слушае? - прерва?ег?Пуфф.
        - ?попытаюс?изложить смыс?этой тайнопис?..
        
        Давн?пришел он ?ми?на?
        Склонили головы мы - посвященные
        Пере?духо?ег?многоликим.
        Возвел??тела ег?кресты жертвенные
        Во имя службы ем?
        ?нога?один, ?головы - другой.
        Да?силу он тайную ?могучу?..
        Чт?кончается лишь за стеной, ?которо??ть доро?
        Из ни?недоступна одна - прямая ?ми?земной.
        ?перекрестк?тр?пути,
        Главны?- чере?поя?ег? тайной тропой веде?
        Труден он для посвященных жрецов ?паствы
        Из мира люде? поло?он лишени? но ?наград?неисчислим?
        Верхни?- ?храм мыслей ег?веде?
        Нижний - ?храм?де?ег?
        Лишь за стеной ми?лежи?иной,
        Не власте?та?на?господин,
        Не покоре?на? се?ро? ка??"Последни?прию?,
        Идет из него погибель наша
        
        
        
        Глубок?сущность великого благодетеля ?непостижим?
        Лишь тума?виде?во мрак?души ег?
        Даже слез?забвен? исчезают, не изда?не звук?
        Падая ?пропасть не измериму?
        
        Но не вечн?сила ег? чт?питает посвященных участников,
        Може?прервать? жизн?их светлая -
        Жертвы нужн?велики?
        
        Только кров??боль пробуждает ег??част?силы приходит ?на?
        Но ничтожны люди ?мала плат?за ни?
        Сильная жертва на камн?нужн? лишь он?воскреси?ду?ег?
        
        Жертвы голове ег?- короне жемчужно? звезде светло?
        Жертвы нога?ег?- звезде темной, основе всег?сущего,
        Если разжеч?аппети?духа великого жертво?демона,
        Поглотит он ?просты?смертных
        Наградит посвященных сило??жизнью почт?вечною!
        ?поможе??деле этом велико?
        Могущественный слуг?ег?
        Чт?по?правой руко?покоит?
        Отниме?рассудок он,
        Довершит работу кров?ег?- вода забвен?,
        Чт?тече?ко лб?господин?
        Пуст?приходя?он??мо?тся ?правой ег?руки,
        Пуст?идут вдол?воды
        Безропотны, словно стад? он?
        Легк?отдаду?се? за силу нашу...
        
        Сегодня велики?день,  сегодня пришла  удач?  поэтом?я,  член  ордена
позвол?себе  обновить священную истори?  Достойны?подаро?для  великого духа
бездны.  Он? позволит освежить нашу кров?? дать силу,  оживит?веру.  Жалкие
людишк?  свое?кровью лишь продлевают агонию,  ?эт?возрождени?на?  велики?
шанс, последни?шанс.
        
        Влож?новы?лист описание?церемони?посл?окончания...
        
        - Каки?буду?комментари? - спроси? закончив читать Марк.
        - По-моем?эт?вообще из  другой опер?  -  вздохнул Ян,  -  бред сиво?
кобылы.
        - Эт?вс?
        - Да. Текс??рисуно?- больше ничего не было.
        - Може?быть, разыскат?остальну?част?рукописи?
        - Интересн?гд?
        - Не знаю.
        Утреннее солнце  довольно специфически освещало окрестност?  От  земл?
поднимал? тума?  Ярки?свет  выхватывал деревья на  склона?  вершин?холмов.
Длинны?тени  неузнаваем?искажали окружающий ви?  Дорога  спускалась ? холм?
чере? полуразрушенны? каменный  мост,  пересекала  каньон,  мимо  палаточног?
городк?убегал??царств?длинны?тене??уходяще?ночи. Остатк?ночног?тумана
укрывали причудливы?кр? разлом??земной коре.
        - Палатк?каки?то.
        - Гд?
        - Правее дороги...
        - По всей вероятности турист?ил?археолог?
        Пуфф достал из  карман?на двер?огромный бинокл?  высунулся ? окно ?
како?то время молч?наблюдал. Пото?протяну?бинокл?Ян?
        - Не?та?никого...
        - Действительн?никого не видн?
        - Сейчас ещ?раннее утро, - замети?Марк.
        - Може?быть, може?быть... Тени очен?длинны? видн?плох?
        - Пр?раннее утро, эт?ты правильн? - проворча?Пуфф.
        - Ка?долг?ты собираешься ворчат?
        - Весь день!
        Ян  переве?взгля?влев?  вдол? каньон?  Ем? показалось,  будт?по?
лучами солнца блеснуло золото.
        - Мн?кажется, на краю трещин?есть стекло ил?позолота...
        Марк взя?бинокл??долг?всматривал? ?указанно?направлени?
        - Действительн?
        - Наверное,  на?нужн?вернуться,  подождат?  пока взойде?солнце. Вс?
равн?прямо на?не проехать, мост разрушен.
        - Може?спросить ?шерифа карт?
        - Хорошая ид?, только будить ег?сейчас не стои?..
        
        Глав?25
        НЕЖДАННЫ?ПОДАРО?
        
        - Прош? садитесь. Вижу ва?не спалос?..
        - Сегодня приключени?было меньше... - нача?Марк.
        - ?кого - ка? - фыркну?Пуфф.
        - Опять пришельц? - насторожил? Джон.
        - Скорее пост?льцы,  - уточни?Марк, - Пуфф до часу ночи чертей лови?
?утро? пораньше мы решили осмотрет?окрестност? Только бе?карт?эт?трудно.
        - ? для  ва? приготовил копи?  Он? не  самая полн? -  но  надеюс?
поможе?
        - Ка?мы сможем ва?отблагодарит? - спроси?Ян
        - Вы уж?отблагодарил? отби?атак??ту ночь...
        - Може? не будь на?здес?- ?гроз?прошла бы мимо, - замети?Марк.
        - Кт?знае? - ответи?шери? разворачив? лист.
        Пуфф ка?всегда оказал? первым.
        - Схем?точн?не полн?, палаточный городо?не обозначе?
        - Откуда вы узнали?
        - Утро?доехал?до разрушенного мост?..
        - ?гд?палатк?
        - Мн?кажется - здес?
        
        
        
        - Только этог?ещ?не хватал?..
        - ?ними проблемы?
        - Да.   Служител? одного   экзотическог? культа  пожаловали.   Будьте
осторожн?  Говорить ва?-  не  ходите ? храмам ил?ещ?куда,  бессмысленно...
Поэтом?ещ?ра?прош?- будьте осторожн? ?сейчас извините - я должен идти.
        Марк расправи?карт?..
        - Мн? он? напоминает рисуно?? блокноте из  тайник?..  -  удивленн?
произнес Ян.
        - Боже мо?  Кресты,  поя? дороги! ?кт?тако?- "могущественный слуг?
ег? чт?по?правой руко?покоит?..."
        - Попробуе?вс?осмотрет?последовательн?  Блес?мы  увидел?? районе
нижнег?храм?- верн?
        - Да.
        - Тогд?для  начала туда ? отправим?.  ? этом блокноте кажд? строка
несе?не то скрыты?смыс? не то художественную метафору.
        ? этот ра?  на перекрестк?  Ян направил машину влев?  Дорога плавно
изгибалась межд?холмов. Да ?дорога ли!? Ровн? лент?серо?окаменевше?глин?
на  которо?ничего не  росл?  Травяно?кове?спускался ? холмов,  но,  словно
споткнувшись, замира??запретно?полосы. Смешанны?ле?остановился ещ?раньше,
не риск? приблизить? ? мертво?зоне,  ?остально?пейзаж ниче?не выде?лся.
Проскользнув межд? холмов,  путь  выве? на  обширное  пространство,  ус?нное
валунами.  Размер  камней  колебался от  полуметр?до  большего грузовик?  Он?
лежали,  частично погрузившись ? песо?  но ни один не попа?на серо?полотн?
Песо?искрил? золотистым?вкраплен?ми, ма? ?себе... Ян останови?машину.
        - Не проехать? - насторожил? Марк.
        - Дума?  дорога  свободна от  камней,  мн? другой  момент интересе?-
песоче?
        - Полагаеш?золотоносн? россып? Та?мног?
        - Посмотри?
        Ян  подоше?? краю,  зачерпну?горсть,  поду? на  ладонь.  На  черной
перчатке остались лежать желтые крупинки. По песчаном?морю прошла легк? ?бь.
Ближайши?камн?немног?шевельнулись.  Пуфф выпрыгну?из джип??тоже зачерпну?
песо?
        - Ну ?чт?эт?тако? - спроси?он.
        - Дума?- золото.
        - Да, ?некоторы?мира?за него отбирают жизн? продаю?душу, совершаю?
низост? обма?..
        - Фу, - брезглив?от?хнул лапы котище, - только испачкал? зря.
        - На  Земл? он? -  мера  всег?  почт?всег?  Многое можн?купить на
кружки,  отчеканенные из желтог?металл? Власть, сила - рано ил?поздно падают
?нога?желтог?дьявола,  -  Ян ст?хнул крупинки,  которы? упав, растворились
сред?свои?собратье?
        - Он?- ка?монеты из Странвал??
        - Почт? - подключился Марк.
        - Куда же по ни?можн?попаст?
        - ?основном на то?свет...
        - Ка?эт? - не унимал? Пуфф.
        - Накопишь богатств?  ?те? твои же друз? на то?свет ?отошлю? Яд?
даду?ил?пулю. Не он?- та?конкуренты. Не конкуренты - та?компаньоны.
        - Вляпался, - констатирова?Пуфф.
        Он бросил? ?джип? открыл задние двер? некоторо?время громко че?то
гремел.  Наконе? появился ? канистро?? мыло?  Канистра повисл?? воздух?
наклонилас?  из  не? полилась тоненькая струйк? воды,  ? великому удивлени?
поте?вших да?речи окружающих, котище густ?намыли?лапы...
        - Чт??тобо? - наконе?спроси?демо?
        - Пытаюс?смыт?эт?вашу находк?.. Мыло?не возьмешь...
        ? лапа?появилась пачк?стиральног?порошк?? вся пошл??дело...  На
мокрой  шерсти блестела свеженьк? позолота.  Котище снов? подбежал ? машине,
вытащи? ?тилитровый  огнетушитель,   бросил  на  земл?   Следующи? оказал?
очиститель двигателя, обильн?поли?им лапы Пуфф принялся читать инструкцию...
        - Подождат? двадцать  мину?  смойте  водо?  Для  особ? загрязненны?
агрегато?операцию повторит? Он?думают чт?пишу?
        - Почему ты та?нервничаеш?
        - ?не?ме? туда,  ?вашему золоту ?не?..  Ка?он выгляди? этот ва?
желтый дьяво?
        - Опять  придумываешь,  желтый  дьяво? -  эт? скорее  психологическая
категория, че?физическ?... - нача?Марк.
        - Не   совсем.   Похоже   вс?таки,   ментальн?  физическ?  сущность,
посмотри... - переби?Ян.
         Поверхност?песк? успела разгладить?,  на  не? отчетлив?проступили
выпуклые  цепочк? слипшихся  золоты? крупинок,  которы? сложилис?? рисуно?
паутин?  ?воздух?  межд?камней поблескивала такая же сеть, ?ячейкам?окол?
де?ти сантиметро?..
        - Хо?ин?паутин?не хватае?..
        - Ты только подожд?разрушат?вс? може? удастся бе?шума выбраться.
        Те? временем  Пуфф  извлек  из  бездонного  багажник? джип? ножниц?
попытался разрезат?нить. Он??один ми?приклеилис??сети. Котище по?ну? но
инструмент прилип крепко.
        - Та? сеточк??секретом...
        - Конечн? ты специалист по се?? наскольк?я помн?- улыбнулся Марк.
        - ?некоторо?роде, - пытаясь высвободит?ножниц? согласил? ко?ра, -
не вытащить, прилипло окончательно ?бесповоротно.
        - Впроче? одного ты добился вполне - хо?ин паутин?об?вился...
        Леве? дороги,  ? середине открытог?мест?  песо?забурлил.  Из  него
появились золотистые волосы,  пото?голова ?пышное тело восточно?красавиц?..
Он?простерл?руки,  ма? ?себе. Паутин?пропал? лишь ножниц?остались висеть
? воздух?  Пуфф  по?ну? за  ручк?  отпустил.  Ножниц?вернулис?? прежне?
положени? качнувшись, ка?маятник.
        - Идит? ко  мн?  спасит? ме?,  будьте  владельцем несметны?золоты?
россыпей, - произнесла красавиц?на чистом английском языке, ?ее но?заблесте?
золото?песо?
        Путешественник?переглянулись.
        - Пуст?придет ко мн?самы?сильны?  самы?умны?из ва?  - продолжила
ворковат?особ? покачивая бедрам?
        - Эт?ещ?чт?за спектакл? - удивил? котище.
        - Наверное,  теперь мы должны перерезать глотки, сраж?сь за богатств?
- грустн?резюмирова?Марк.
        - ?сожалени? люди та?поступаю?всегда, особенно те, кт?ищет золото.
Исхо?печальны?заложе?уж??условия?задачи.  Если он?не интересует - за ни?
просто  не  отправ?ют?.  Любая  экспедиц? авантюристов обречена на  резн? ?
случае успеха.
        - Откуда вы эт?вс?знаете,  -  удивил? Пуфф, - ещ?бы рассказали, ка?
поступит??золото?паутиной... Ну ??этой корово?заодно!
        Девица  надула  губы.  ? заложенный стереоти? ника? не  укладывалось
поведени?странных личносте?  Пуфф  те? временем снов?принялся искать одному
ем? ведому?вещь  ? багажник?автомоби?.  Снаруж?бы? виде? только  хвос?
изогнуты??форм?вопросительног?знак? Ян по?нулся за жезлом.
        - Подожд?  не буде?устраивать побоищ?  нужн?подумать, ка?разрушит?
структур?этой напаст?
        Хвос? Пуфф? ? дверя?джип? превратился из  вопросительног?знак? ?
символ восклицательного.  Из  машины появился котище ? толсто?книгой ? лапе,
складным стулом, на морд?присутствовало хитрое выражени?
        - Книг?по маги? - поинтересовался Марк.
        - По автохими?
        Котище поставил стул,  се?? раскры?книг?  Дева направилас?? нему,
протягивая руки ? приглашающем жест?  но  не  на  того напала...  Пуфф подня?
выброшенны?ране?огнетушитель ? окатил из  него  деву.  Красавиц?взвизгнула,
отбежала на прежне?мест?  По?воздействием углекислот?? приманко?произошл?
метаморфоз?  На те?местах, куда попа?состав из огнетушите?, кожа осыпалас?
подобн?осенни?лист??  на  ее  мест? наружу  выбились золотистые нитевидные
отростки. Лицо исказила гримас?злоб? существо зашипело...
        - Вс?равн?души ваши мн?принадлежа?
        - ?ме? ?души-то не?  -  вздохнул Пуфф,  лист? страницы,  - наконе?
наше? -  поверхностно-активн?  полироль  ? силиконовы?маслом.  Обволакивает
мельчайшие крупинки  грязи,  посл? чего  он? легк? стираются,  не  повреждая
поверхност?краски. Постав?ет? ?аэрозольно?упаковке.
        - Хочешь сказат?  если распылит?на  песо?  вся  структур?распадет?
тихо ?мирн?
        - Аг?
        - Голова...
        Баллон ? ярким?надписями появился ? лапа??ко?ры ?незамедлительн?
бы?приведен ?действие. Ножниц?со звоном упал?на дорогу. Вторым объектом для
опытов Пуфф  выбрал свои  лапы,  поли?их,  поте?друг  об  друг?-  золотистые
шарики, похожи?свои?поведением на капл?ртут? упал??песо?
        - Победа!
        - Ка?ты эт?достал, Кулиби?
        - По почт?..
        - ?на почт?об этом знаю?
        - Ва?чт? шашечк?ил?ехат?нужн? - обидел? Пуфф.
        Те? временем дева  больше?частью избавилась от  оболочки,  представ ?
ново? виде.  Шеве?щийся клубок тонких ните? венчал?женская золотая маск? ?
пустым?глазницами. Желтые блес?щи?отростки по?нулись ?путешественникам.
        - Придет? мн?воспользоваться жезлом, - снов?предложи?Ян.
        - Каки?проблемы, - возразил Пуфф, воодушевившись первым успехо?
        Банк? ? составом начала раст?  достигну?почт? метровой высоты.  На
морд?экспериментатора появились очки.
        - Приступи?..
        ? баллончика вместе ? размером емкост?возросло внутреннее давление ?
диамет?сопл?..  Когд?Пуфф  нажа?кнопку,  ег? спас  от  падения ст?вший за
спиной  джип,  та? ка? сила  инерци?отбросил?малоопытного волшебника наза?
прижав ?автомобилю.  Дальше - хуже, средство, конечн? работало, но емкост?не
выдержал?нагрузку, боково?шо?нача?расходиться.
        - Ложись! - закричал котище, бросив баллон ?хо?ин?золоты?сете?
        Марк  ? Яном не  заставил?се? долг?упрашивать,  ? распласталис?по
земл?
        - Эт?называет? бесшумно, - проворча?Марк, касаясь щеко?глин?
        Виновник  лежа? ка? меховая  шкур?  прижав  лапами  уш?  Взрыва  не
последовал?  Пуфф приоткры?один глаз,  оценив? обстановку.  Баллон нескольк?
раздул? ? мест?бокового шв?  но  выдержал.  Ег?оплели золоты?нити,  будт?
убаюкивая...
        - Ка?мило, - нача?котище...
        Сотн? ните? одновременно прошли  сквозь  материал емкост? ? во  вс?
сторон?  словно из садового распылителя,  громко ши?,  брызнуло патентованно?
средство для  очистк?..  Хо?ин паутин?рассыпал?,  выпустив метровый баллон,
которы?  вращ?сь ?разбрызгив? вокруг се? жидкость,  принялся летать вокруг
джип? Троица мгновенн?оценил?ситуацию ?оказалас?внутри машины.
        - Заодно - помоем, - удовлетворенно отмети?Пуфф.
        - Волшебни?   -  строго  произнес  демо?  поворачиваясь  ? виновник?
последни?событи? - ты хо? бы на один ша?вперед заглядываеш?
        Котище сморщи?но?
        - Но согласис? бесшумно? Почт?бесшумно!
        - Да уж.
        - Почему только он?вылезл?  -  са??се? спроси?Ян,  - ?золоту вс?
равнодушны...
        - Понимает?ли,  -  виновато,  произнес Пуфф, - когд?вы рассказывали ?
теоретически?аспектах проблемы, я мечтал. Немног?
        - Тогд? если судить по библиотеке, ?которо?ты упражнялся ?поварско?
искусств? на?повезл? - мрачно замети?Марк.
        Наконе? емкост?ис?кл?? остановилась.  Котище  выбрал? из  машины,
подоше??краю дороги, набрал горсть золотистог?песк? бросил ввер?
        - Хороше?средство, кажд? песчинка упакован?.. Огнетушитель, канистру
я  пожалу?заберу,  ?баллончи?ув?-  испортил?  Котище плотно прикры?задние
двер??вернул? на сидень?
        - Може?быть,  мы  увидел?? холм?блес?этог?золота?  -  предположи?
Марк.
        - Не?  Тогд?сверкнул?дальше, ?каньон? ?до него, если верить карт?
- ещ?довольно далеко ехат?
        Полоса  глин?  словно  наст?щая дорога,  описал?ме? валуно?плавну?
дугу.  Камн?неожиданно кончилис? остался лишь песо?по правом?борт??крутой
обры?  высото?окол? ?тнадцати метров слев?  Небольши?сосенк?цеплялись на
само?верх?откоса за земл?  выставив наружу обнаженные корн?  Вниз? ?само?
дороги, из песк?выступал?странные камн? очен?напоминавшие кост?.. Ян пове?
машину медленне?
        - Доисторические  окаменелости,   похоже  на   кост?  древни? ящеро?
обитавши?на земл?миллионы ле?наза?
        - Стол? глубокие выводы  на  основани?поверхностного осмотр?из  окна
автомоби??! - удивил? Марк.
        Ян затормозил.
        - Осмотрим  поближ?   -   оживил?  Пуфф,  пытаясь  открыт? двер?  -
расскажите мн?подробне?
        Ту? Марк  наконе?по??? чему  идет дело.  Только этог?сейчас ? не
хватал?..  Он  ни секунд?не сомневал?,  чт?? ег?любознательных попутчиков
хватит  фантазии  вдохнуть жизн? ? какого-нибудь  хищник?  ? уж  посл? он?
подумают,  ка?поступат?дальше.  Решени?пришло неожиданно, демо?нажа?кнопку
центрального замк? ?дверя?щелкнули запоры. Пуфф попытался выбраться наружу -
двер?не открылас?
        - Не понима? недавн?открывалас? Теперь не выйт?..
        - Отличн? - облегченно вздохнул Марк.
        Ян улыбнулся.
        - Ты боишься последстви?наше?прогулки?
        - Ва?  ? этим  черным  пушистым  на  кладбище  выпуст? -  покойников
поднимит?.. - демо?осек?.
        - Кт?знае? може??поднимем, если потребуется.
        Марк  уж? успе?пожалеть ? сказанно?  Случайно брошенны?фраз?имел?
обыкновени?сбываться.  Перспектив?принять  участи?? тако? развлечени?была
демону не по душе,  но ?одиночку искать сестру Марк уж?пробовал.  Мучительны?
раздум? отразились на ег?физиономии.
        - Да не печаль? ты та?  ?тому же интересное мест?мы уж?проехали, -
успокоил Пуфф.
        - Но выехал?? ново?достопримечательност?  -  замети?Ян,  останови?
машину, - на карт?он?обозначена ка?дв?квадратика.
        Дорога   оказалас? частично  перегорожена  длинны?  каменным  блоком,
разбившимся надвое.
        - Эт?мы уж?один ра?видели, - вздохнул Ян, - хо? есть ?отличия.
        - Гд?эт? - поинтересовался Марк.
        - Когд?я штурмова?свои грез??стране тролле?на пути ?тронному залу
Замк?ты?чи миро?
        - Эт?было ещ?до встреч?со мной.
        Пере?  путешественникам? предстал? остатк? некогд? величественног?
па?тник?  Дв? камня,  ? свое  время  служивши? перекладиной воро?  сильно
выветрилис?? теперь лежали вниз?  припорошенны?песком.  ? отличи?от  не?
квадратные  столбы,   почт? двадцатиметровой  высоты  сохранилис? хорошо.  По
полутораметровой сторон?столба были высечены незнакомые письмена, напоминавшие
перевиты?лиан? На само?верх? каждую сторон?опор?украша?трехметровый ли?
искаженный гримасой  злоб?  Изображени?походило на  древнего индейского бога.
Когд?то ег?украшали драгоценны?камн? теперь же остались лишь пустые гнезда.
        - Кстубтун - жестокий бо?несметны?богатств, сверкающих сапфиров, алых
рубино??зелены?изумрудо?
        - Откуда ты эт?взя??
        - Чита?  Жестокий -  потому чт?убивае?всякого,  кт?по?гает на  ег?
сокровищ?
        За  столбами  грунтовк? превращалась  ? мощену? дорогу  ? следующи?
развалинам.  Ян  подоше?прямо ? столба?? почуствова?присутстви?незнакомой
силы.
        - Смотрите - указал ввер?Пуфф.
        На орнамент?по?маской бога, по письмена? словно скатывающиеся капл?
неслис?? земл?красны?  зелены?? сини?искр?..  На  их  пути пустые мест?
занимали громадны?рубины, сапфир? изумруды. Ян попытался прочесть начертанны?
на столба?надпис?  зл? чужд? во? вложил?их ?уста мастер? Ув? но теперь
забы?  не  только мастер,  но ? растопта?некогд?могущественный идол.  Время
унесло наро?почитавший ег? Глаз??Пуфф?загорелись. Он направил? ?колонн?
        - Не стои? - жестко произнес Ян.
        Котище  уступа? великому  плут? Локи  по  прозорливост?  но  ко?чт?
понимать - уж?научил? ?заме? подня?лапу для шага.
        - Конечн?  он  соше?со сцен?давн?  -  продолжи?Ян,  -  уж?  когд?
строилис?колонн? бо?поте??свое вл?ни? ослабл?власть. Ег?наро?перестал
существовать мног?веко?наза?..  Но,  ?сожалени?созданны?однажд?- боги не
могу?умерет?  их сила остает?,  ожид? своего часа.  Видимо созидатели этог?
архитектурного шедевр? использовали Кстубтун?ка? сторож?  чт? окончательно
испортил?характер мстительного бога.
        - Почему  ты  назвал ег? мстительны?  -  спроси?Пуфф,  отвлекшись от
сверкающих камней.
        - ?помн?одну легенд?..  Когд?то, очен?давн?бо?бы?могуществене?
Величественный храм  ? чест?ег? богатств заполняли горы  драгоценны?камней.
Однажд??нему пришел влюбленный юнош?  он просил весь день,  ст? на коле??
горсть драгоценны?камней для удовлетворен? тщеславия отца свое?возлюбленной,
но  каменный идол  остался безучастен.  Тогд? отчаявший? юнош?ночь?проник ?
храм, пытаясь украст?драгоценност? Кстубтун убил ег?
        - Вора  -  правильн?  -  замети?котище,  ка? ? всяко?эмоционально?
существо, он легк?переключал? ?одно?игрушк?на другую.
        - Но бо?не остановился.  Он наше?девушк??покара? следующи?стал ее
отец. Последне?деяни?- он разрушил горо?
        Пуфф брезглив?от?хнул лапы.
        - Може?быть эт?просто легенд? но кт?знае? - закончил повествовани?
Ян.
        Котище выте?лапы ?груд?
        - Очен?мелочный бо? Мн?кажется, лучш?обойти ворота стороной.
        - Прикло?юс?пере?твои?благоразумие?  -  бе? тени  иронии произнес
Марк.
        - Он,  например,  таковы?не  отличался,  -  согласил? Ян,  указав  на
барельеф,  завершавши?колонн? - неразумн?уничтожать свои?почитателе? Когд?
наро? превознесший бога, уходит во тьму ил?начинает поклонять? новому идол?
старый властели?те?ет силу,  оставшис?не ?де? Бе?храмов ?жерт? лишенные
преклонения, боги быстро ослабевают.
        Драгоценны?камн? ? глазница?идол?вспыхнул?  Но  блес?сокровищ не
прельсти?путешественников,  он?отошли наза?  Столбы,  словно новогодняя ел?
потушили иллюминаци?из камней.  Троица обошла вокруг па?тник?? оказалас?по
другую ег?сторон? на дороге из плит бурого гранит?
        
        Глав?26
        НИЖНИЙ ХРАМ
        
        Жертвы нога?ег?- звезде темной, основе всег?сущего...
        (Рукопись из подвал?церкви)
        
        - Другое дело, - от?хивая песо? замети?Марк, - нормальн? дорога.
        - Вперед?ещ?каки?то развалин?..
        - Буде?надеять?, он?не содержат сюрпризо?для на?
        - Та? кстати, опять блеснуло.
        Посл?столбо? посвященных мстительному богу Кстубтун? изменилась сама
земля.  Во  вс? сторон?от  дороги  разбегалис?трещин?  словно некогд?здес?
произошл?землет?сени?  Справа бы?виде?каньон Седьмого демона.  Слев?- ещ?
один. Особенно густ? сеть провалов опутывал?этот разлом ?земной коре.
        - Странн?-  ?рукописи Клеш? краб?вообще не обозначена,  -  удивил?
Марк.
        - Дума? он?появилась посл?написания известного на?фрагмент?..
        - Интересн?заглянуть вниз, - замети?Пуфф.
        - Шалост??сторон? ?старом ритуальном сооружении можн?столкнуться ?
ке?угодно.
        
        
        
        Он?ст?ли на  краю сооружен?,  очен?похожего на стадио?  во?только
необычно?форм?  Прямо ?скал?бы?высече?большо?  похожи?на крес??план?
котлован.  ?каждом луче размещалас?трибун? каменные скамьи начинались ?трех
метрах от поверхност?земл? спускались ?центрально?арен? Попаст?вниз можн?
было по широко?наклонно?плит? Он?когд?то имел?подъемны?механизм, систем?
противовесов   которого,   теперь   стал?  видн?  чере?  отломивший?  край.
Путешественник?  осторожн?ступ?,  прошли  на  трибун?  Всюд? лежа? песо?
чувствовалос?запустение.
        - Даже не кладбище, ?просто старые развалин? - вздохнул Марк.
        - Не торопись... Например, на арен?явн?кт?то успе?подмести.
        Центральная площадка оказалас?расчищен?от мусора. На квадратной арен?
размещалос?кольцо.  Собственно ег? сегмен? из  желтог?металл?привле?свои?
блеско?Ян?  Похоже когд?то  кольцо арен?сост?ло из  ?ти  таки?сегменто?
остался  один.  Дв? правых  оказалис? разрушен?неведомо?сило?  их  кривые,
потускневшие обломк? высовывались из земл? ?во?ещ?дв?..
        - Смотри,   мн?  кажется,   дв? сегмента  демонтирован?   ?  третий
подготовле? - указал Марк.
        - Хочешь сказат? здес?давн?работают люди!?
        - Только заче?им эт?
        - Наверное, новы?храм строя? - ответи?Пуфф.
        - Точн?  Только не строя?  ?видимо восстанавливаю?.. Хорошо, эт?мы
ещ?посмотри? Здес?есть вещи ?интереснее...
        Сегменты делили кольцо на ?ть частей,  образуя вершин?звезды. Рисуно?
? виде  глубоких канаво?мастер?вырезали прямо  ? арен?  ? центре  звезды,
разместился черный ?тиугольный камень ? углубление??центре.  Глыб?треснула
почт?надвое, ?одна ее половина осел?
        - Подойдем ближ? - предложи?Ян.
        - Смотрите,  -  Марк  потрогал кроссовкой копоть ? канавк?рисунк?  -
здес?чт?то жгли. Дума? ?рисуно?наливали нефт?ил?иное горюче?вещество.
        - Пуст?поджигал?  - подключился Пуфф, наступ? на золотистый сегмен?
- лучш?об?снит? для чего эт?штук?убиралис?вниз?
        - ?же не авто?этог?сооружен?...
        - Наскольк?я  понима?  даже не являясь архитектором данног?храм?  -
замети? Ян,  -  пр? тако? исполнении защитног?кольца,  возможно,  выпускат?
вызванно?нечт?на одну из трибун!
        - ?за зрителями -  стен? - добави?Пуфф, - он?этих самы?зрителей-то
?скушае?..
        - Эт?невозможно!
        - Кт?знае? ми?многогране? ка?учил ме? Локи, - усмехнул? Ян.
        Он?подошл??центру арен?  ?середине разбитог?  нескольк?осевшего,
камня  находилось сферическо?углубление,  похоже?на  чашу.  Поверхност?плит?
(если ее сложит?воедин? имел?слегка вогнутую форм?  диамет?состав??окол?
трех метров.  ? четыре?вершинах крепилис?ржавые кольца ?обрывкам?цепе?  ?
межд?последне?  направленной на вход,  ?центрально?чаше?- лопнувшая скоб?
Трет?скоб?осталась на верхне?половине камня,  дв?трет?-  на осевше?част?
Пуфф одни?прыжко?оказал? на камн? ле? словно кове?..
        - Для ла??головы крепления имеются,  ?для хвоста - их не? - ?этим?
словам?он стек на нижнюю половину камня.
        - ? ведь  он  прав,  -  мрачно  произнес Марк,  -  не  зря  шери? та?
беспокоился...
        Те? временем,  котище успе?обследоват?лапо?трещин?  благ?ег?тело
сохранил?некоторы?прежни?свойства.
        - ? смотрите, чт?я наше? - радостно сообщи?он, спрыгнув на земл?
        - Прошел? сеть? - пошути?демо?
        - Аг? - нискольк?не обидел? котище, продемонстрирова?находк?
        ?кошачьей лапе лежа?золото?  не больше де?ти миллиметро?  фрагмент
украшения.  Очен?тонкой работы,  уменьшенны?? нескольк?стилизованны?листок
дуба. Марк осторожн?взя?ег? подня??свет? долг?смотре?
        - Може?быть, посвятишь на? - обидел? Пуфф, - ка?ника?я наше?..
        - Мы на верном пути!  -  наконе?торжественно об?ви?демо? Изид?была
здес?
        - Може? укажеш? куда он?ушла? - проворча?котище.
        - Не могу. Если найт?ещ?один листок, появится возможност?- выстроит?
лини? он?укажет направлени? куда отправилос?вс?украшени?..
        - Только направлени?буде?дв? - не унимал? Пуфф.
        - Один же листок найден первым...
        - Только пока мы ег?не нашл?  -  прерва?их Ян,  - лучш?об?сн?свою
уверенност?
        - Эт?цепочк?? прикрепленными золотыми листикам?была подарена ей ещ?
?юности. Находк?несе?след?ее "я", слишко?долг?украшени?находилось на ше?
Изид?
        - Шея то ?не?есть?  -  осведомился котище,  -  наверное,  ка??ме??
Нужн?же знат? кого ищем. Пройде?ещ?мимо...
        Вопрек?ожиданию, Марк не обидел?, ?лишь пояснил
        - Друг мо?  Любая женщин?- немног?демо? если он?наст?щая женщин?
Ян подтвердит.
        Хо?ин Замк?кивнул.
        - Ну, ?демо??женски?складо?ум?- эт?нечт?
        - Ничего не по??из ваши?об?снений...
        Марк развел лапами.
        - Только кажется мн? побывавший на жертвенном камн?не должен уцелет?
- вздохнул Ян.
        - Но ее, ка??останков, здес?не?
        - Смотрите, на трибун?напротив чь?то кост?белеют! - радостно сообщи?
Пуфф.
        Видимо  ? чувством такт? ? него  было  не  совсем  ? по?дк?  Марк
привалил? ?камн? На краю трещин? пересекшей каменные ступен? беле?скелет.
Он  словно пытался выбраться из  расщелин?  да  та?? остался на  краю.  Пуфф
мгновенн?оказал? ?до? потрогал останк?
        - Спеш?успокоит?  Ожерел? на не?не?  Постой,  ? ? те?-то самого
скелет есть?
        Демо?задумался.
        - Ну, наверное, когд?имитирую человека...
        - ?последне?мгновени?жизн?ты будешь воспроизводить кост?
        - Ну, уж не?
        - Тогд?нечего ?обморо?по пустяка?падать.
        Не принимавши??беседе участия Ян подоше??расщелин?
        - Вообще-то скелет мужско?..
        - Попробуете восстановить картин?прошлы?событи? - предложи?Пуфф.
        - Тогд?сюда не только скат?слетятся...
        - Ну ?чт?же делать? Кост?же молчат.
        - Мы  ещ? не  вс?осмотрел?  Он  же  умер,  явн?пытаясь выбраться из
трещин? следовательн? гд?то находился...
        - ?крысином лазе, - пошути?Марк, поворачиваясь ?котище.
        - Вы намекает?мн?  Лезт?? эт?грязь?  Моя прекрасн? черн? шерсть,
он?погибнет, - раздул щеки Пуфф, воздев лапы ?небу...
        - ? разв? ты  не  сможеш?пробрать?,  я-то  дума?  -  разочарованн?
вздохнул Ян, пряча улыбку.
        - ?не смог?? ?не спущус?
         Черн? тень,  словно зм?,  нырнул?по?земл? Не прошло ?двух мину?
ка?Пуфф вернул?.  От обил? пыли,  котище стал седы?  ? усов свисал?клоч?
паутин?  Трофее?оказалос?дв? -  рыжая  крыс?? кусо?пергамента.  Пушистый
спелеоло?громко чихнул, пото?от?хнул?, словно собака, выбравшая? из воды.
        - Та?нескольк?комнат,  но  вс?совершенно пуст?  Только рыжи?бестии
живу?
        Пуфф сморщи?но? посмотре?на крыс? стукну?ее голово??камень.
        - Но ты принес не только ее?
        - Да,  держит? Он та?удачно заст???узко?щели, чт?крыс?не смогли
ег?достат?
        Марк разверну?пергамен?..  Пуфф коснул? ег??приложил лапу ?губа?
повернул голову.  Ег?уш?поворачивались,  ка?? всех кошачьих,  пр?появлении
постороннего шума.  Ян показа?на дорогу,  котище отрицательно покача?голово?
кивнув  ? противоположну?сторон?  Путешественник?  стар?сь  ступат? тихо,
направилис??выходу. Окол?пролом??подъемно?плит? Марк указал вниз. Троица
осторожн?спустилась на  дн?  Демо? водрузил  на  край  нескольк?обломков  -
получился прекрасный наблюдательный пунк?
        - Теперь молчим,  - произнес одними губами Марк, выразительно посмотре?
на Пуфф?
        То?? отве?зажа?себе ро?обеими лапами.  На  противоположно?сторон?
котлован?появилась фигура человека.  Он  бы?одет ? длинну?рубаху,  брюк?из
белого материал?  за  спиной висе? автома?? коротким стволо?? глушителем.
Обув?на нога?отсутствовал? Челове?махнул руко?кому-то сзад? Появились ещ?
двое,  ка? дв?капл?воды похожи?на  первог?  Он?опустили вниз груб?сбитую
лестницу. Зате?на краю котлован?собрал?простейшую таль ?блоком. По лестнице
спустились  рабочи?  вс? ? бело? одинаковой одежде,  ? кольями,  коротким?
стержнями,  инструментом ?рука??оружие?за спиной.  Он?обступил?золотистый
сегмен?кольца,  словно муравь?  Дружно действ? своими кольями ка? рычагами,
припод?ли сегмен?  завели по?него принесенны?стержн? Он?действовал?очен?
четк?  но нескольк?замедленно,  словно одурманенные наркотиком. Один взмахнул
руко?  рабочи?одновременно подняли ношу ?медленно двинулис??трибун?  Но ?
этот момент пришла ? се? крыс?  отдыхавш? на солнцепеке.  Реакция оказалас?
мгновенной, раздалис?глухие хлопки, животное превратилось ?мокрое мест? Люди
? белы? одежда?осторожн?преодолели трещин?  остановившис?по? таль?  Он?
закрепил?полосу  желтог?металл?веревкам?  слаженно по?нули,  блок  жалобн?
скрипнул, груз пополз ввер? Непроизвольн?Ян переше?на второе зрение...
        "Явившееся из  HELL,  заклинаю" -  было  высечено  на  металл?  Видимо
остальная част?фраз?осталась на других фрагментах кольца.
        Те? временем рабочи? подтянули сегмен?  опусти? на  земл?  Надпис?
исчезл? Он?демонтировал?ещ?каки?то част?механизм?кольца ?покинули храм.
        - Прочте?наконе?свиток? - предложи?Марк.
        - Один момент, ты ничего не замети?
        - Не?
        - ?ты, Пуфф?
        - Не?..
        - Вы уверен?
        - Почему ты та?взволновал??
        - На металл?была высечена надпис?..
        - Подумаеш? - отмахнул? Пуфф.
        - Не? не подумаеш? Зелененьки?гостей помнит? ?скатов?
         Демо??котище помрачнели.
        - Надпис?гласил?- явившее? из HELL, заклинаю...
        - Гд?находится HELL? - спроси?Пуфф.
        - Эт?Ад! - хоро?ответили Ян ?Марк.
        - Видимо,  ту? получали  силы  из  вполне  определенног?источник?  -
продолжи?Ян,  -  ?изнанк?веры. Похоже ?каждой религи?свое светло?будуще?
но ?всех - один сливно?ба?
        - Чт?
        - Одно мест?устрашен?.  Светлы? праведны?ориентир - ?каждог?свой,
?темные сторон?веры...
        - Складывают?,  -  продолжи?Марк упавши?голосо? - та?он??черпал?
силу.
        - Пойдемте лучш??машину, вернем? на вилл? та?поговори?
        - Один  момент,  хо?  доказательства  уж? не  нужн?  подождит? ме?
немног?..
        Он  выбрал? из  укрытия,  быстро добрал? до  противоположно?трибун?
Присел на корточки, чт?то рассматрив?. Чере?минуту демо?вернул? наза?
        - Смотрите.
        На ладони лежали тр?пули. Скамьи, ?которы?он?заст?ли, оказалис?из
достаточно  ?гког?  камня.   Наружн?  оболочка  немног?  сползл?   оголив,
центральны?стержень.
        - Ну, пу? ?сердечнико? не боле? - замети?Ян.
        Марк поте?одну ?камень.
        - Внутри серебряны?штыр?
        - Хочешь сказат? весь бред по поводу потусторонни?си?реален!?
        - Точнее,  бред  породи? реальность,  живущу?по  вполне  определенным
закона?
        - Наскольк?я  понима?  -  подключился Пуфф,  -  скатов,  ка??прочих
гостей оттуда, можн?поразить серебряными пу?ми?
        - Кт?знае?  ?королевского скат?потребуется тележк?таки?пуль...  ?
на  зелены?человечков може? вовс?не  подействоват?  неизвестно какая ? ни?
структур?
        - Интересн? ?ме? како?строение? - спроси?са?се? Пуфф.
        - Крупноячеисто?..
        - Поставим опыт.
        ?лапа?котищи появилась рогатк?  Он схвати?одну пулю,  ловк?вы?ну?
резину,  выстрели?себе ?груд?  ?глубин?помещения чт?то ударилос??стен?
упав на металл. Экспериментато?прислушался.
        - Интересн? он?не заст?ла. Словно на этом мест?пуст?..
        - ? голове ?те? пуст?  -  рассердился демо?  -  мы же договорились
вест?се? тихо!
        - ?я ничего, тише воды, ниже трав?..
        - Возвращаем??
        Марк ? Пуффом кивнул?  Бе?приключени?компан? подошл?? столба?..
Земля треснула,  песо?немног?осыпал?, открыв глубокие трещин? подобравшиеся
? самому основани?столбо?  Обходной путь перестал существовать,  ? каменные
блок?исчезл?
        - Пойдем прямо? - спроси?Марк.
        - Прямо ко мн?
        ? створе воро?появился Кстубтун.  Мстительны?бо?исчезнувшего народа
не  собирался упускать свою  добычу.  ? лево?руке  он  сжимал пучо?дротиков,
прав? была свободна.  Коренастое тело укрывали богаты?доспех? на голове шлем
? множеством  завитков,   драгоценны? камней,   перьев  птиц.   Обра? вполне
соответствовал рисункам на  стенах разрушенного города ? джунгля?  фотографию
которого когд?то виде?Ян.
        - Кажется, буде?драк? - тихо сказал Пуфф.
        - Не буде?  я просто убью ва?  -  оскалился Кстубтун,  - пото?заберу
души, он?станут моим?слугам?
        Посл?этих слов бо?метнул дротик ?котищу.  Бронзово?оружие со звоном
запрыгал?по  дороге за  спиной жертвы.  Пуфф  озадаченно обернулся,  всле? за
дротиком.
        - Мазила, - противны?голосо?произнес он.
        Лицо  бога  вспыхнул? праведны? гневом,  окрасилось  ? цвет  спелог?
помидора.  Ещ? дв? дротик?один  за  другим покатились по  плитам за  спинам?
троицы. Пуфф хитр?прищурил один глаз, прошепта?..
        - Отвлекит?..
        Посл? этог?слов?он  вскину?лапы,  схватился за  сердце,  театрально
рухнул  на  дорогу.  По  мохнатом? телу  побежали  судороги,  Пуфф  забился  ?
конвульс?? покатился навстреч?богу. Ещ?один дротик пропел похоронную песн?
но вместо того чт?бы пригвоздит?бьющее? существо,  просто прошел сквозь него
?заст???почв?  Из жертвы ударил фонтан кров?  Кстубтун явн?бы?озадачен.
Воспользовавшись беспорядком, Ян позвал машину, громко свистнув. За спиной бога
дико завы?двигател?  взвизгнули шины,  ?железный бы? оскалившис?блес?щими
трубам?  понесся на  помощь  хо?ин?  Пришелец из  прошлы?веко? обернулся ?
оцепенел на  мгновени?..  Стальное чудовище сбил?жертву,  он?упал?на плит?
Джип проворно отъеха?наза?  гото?сь ?ново?атак?  Те?временем "умирающи?
Пуфф оказал? ?столба ?письменами...  Он проворно вскочи?  продемонстрирова?
идол? красны?язы?  опустился на  четыре  лапы,  заработа?передним?  словно
землеройная машина.  Вишневый от  злости Кстубтун не  успе?ничего предпринять,
ка?котище углубился ?земл?  окутавшись облако?песк?  Чере?мгновени?стол?
накренил?,  постепенно заваливаясь,  вс? больше  ? сторон? второй  колонн?
Отчаявшис?  бо? принялся метать  дротик?? основани?  стол? наклонил? ещ?
больше  ? упал,  сбив  вторую  колонн?  Весь  архитектурны?шедевр  рухнул  ?
расщелин?  увлекая за  собо?древнего идол?  Из  ямы  появилась черн? морд?
пото?са?котище. Он от?хнул?.
        - Никако?маги? только копать, копать ?ещ?ра?копать!
        - Молоде? шахтер!
        Путешественник? подошл?  ?  автомобилю,   следов   столкновен?   на
кенгурятник?не осталось, он?вернулис?на вилл?
        
        Глав?27
        ОКОНЧАНИ?РУКОПИСИ
        
        - Второй храм посещать буде? - спроси?Пуфф, усажив?сь за стол.
        - Дума?необходимо, може?даже сегодня вечеро? - подтвердил Ян.
        - Та?на карт?тоже столбы есть,  причем перемычк?цела.  Интересн? их
охра?ет то же Кстубтун, ил?како?сюрпри?ждет...
        - Подождит?вы, - вступи?Марк. Почитаем пергамен? найденны?Пуффом.
        Демо?разверну?лист,  приложив ? тексту,  обнаруженном??тайник?по?
библиотеко?..
        - Позвол?себе прочесть ещ?ра? та?ка?безо всяко?экспертизы видн?-
писа?один челове?  Боле?того, он торопился ?позволил себе вынуть лист прямо
из блокнота, сохранил? отпечато?зажима...
        - Стольк?времен?лежало, ?сохранилос? - удивил? котище.
        - Може?лист?заговорены?  Не отвлекай. ?чита? "Сегодня велики?день,
сегодня пришла удач?  поэтом?я,  член ордена, позвол?себе обновить священную
истори? Достойны?подаро?для великого духа бездны. Он?позволит освежить нашу
кров??дать силу,  оживит?веру.  Жалкие людишк? свое?кровью лишь продлевают
агонию, ?эт?возрождени?на? велики?шанс, последни?шанс."
        - Теперь продолжени?  ка? интересн?..  "?  велики?жрец,  хранител?
свитка - повеству? но не ?то? ?че?предполага? Сегодня семнадцатого числ?
второг?летнег?ме?ца  года  Друхна  мн? даже  не  представит?масштабы беды,
постигше?на?  Ничт?не предвещало беды.  Ритуал протекал ка?обычно.  Успешн?
прошла перв? "котлет?.  Внесли основную жертву,  но когд?кандал?замкнулись,
женщин?пришла ? се?.  Эт?ещ?не  предвещало катастрофу,  но  жертва сделал?
невозможно?- во время ритуал?повредил?защиту изнутр? велики?силы вырвалис?
на волю.  ?увидел вс?словно ?холм?  Жертва оказалас?отвергнута ?исчезл??
их мире...  Уходя,  он?разрушил?камень Корн,  ?эт?значит,  чт?ушла сила из
нижнег?храм?  Если поги?камень верхнего храм? дорога ?Ни? закрыт? Лопнул
поя?седьмого демона,  обрушившис??тума?  Высо?источник забвен?... Кт?бе?
него согласит?... Поврежде?верхни?храм. Вс?присутствовавшие погибл? ?всем
свои? существо?ощутил эт? удар?  силы  оставляют ме?,  попробую выбраться,
може?- кт?нибудь уцелел..."
        - Узнать уцелел ли кт? он не успе?
        - По-моем?он?не только сохранилис?  но ?восстановили организаци? -
вздохнул Марк.
        - Вернем? ?началу лист?  Чт?тако?"котлет? -  не совсем по?тн? ?
во?судьба неко?леди боле?мене?ясн?  Видимо,  он?уцелел? Похоже искать ее
нужн?"по ту сторон?камня".
        - Но, первое - камень разрушен, второе - та ли эт?леди...
        - Не  понима? твоего  пессимизма,   даже  не  вс? дочита?   Та? ещ?
постскриптум есть! Прочти ег?..
        Марк снов?углубился ?текс?  Он долг?молчал, наконе?произнес: "P.S.
Неужел?он?воспользовалас?сило?своего ожерел??  Но  не  было ? не?никако?
маги?  Эт?золоты?лист? - лишь женско?украшени? Мы всегда раньше оставляли
атрибуты силы на  жертве,  эт? увеличивал?эффект...  Теперь же  вместо личной
вечной жизн?- общая лодк?перевозчик?ду?на кладбище..."
        - Он?
        - Даже мн? эт?ясн?из  простого логическог?заключен?,  -  проворча?
Пуфф, - ?путь?
        - Не торопись,  -  охлади?ег?пы?Ян,  - этот камень Корн - поги? Чт?
происходит ?верхне?храм?- неизвестно. Ка?на?отправиться по след?леди - не
совсем по?тн?
        - Эт?ка?ра?по?тн?  -  мрачно изре?Марк, - лечь на камень, посл?-
вскрыт?вены ритуальным ножо?
        - Да, один ра?уж?пробовал? - вздохнул Пуфф - особенно?радост?эт??
ме? не вызвал?
        - Може?быть, ещ?посети?местно?кладбище?
        - Ты по поводу последне?фраз? - переспроси?Марк.
        - Да.
        - По-моем?эт?просто аллегория.
        - Аллерг?? - переспроси?Пуфф, - эт?точн? особенно на мелких зелены?
человечков ?мучное, ?та?же столетню?пыль...
        - Не?  Он  наверное,  имел  ? виду,  просто  смерть  всех  участников
церемони?  ? мифологи?встречается обра?Харона,  перевозчик?ду??подземно?
царств? но ни ка?не на кладбище.
        - Давайт?заедем туда по пути ?Верхнему храм?
        - Чего ты та?хочешь заглянуть...
        - Нужн?проверять вс?версии.
        Марк внимательн?посмотре?на Пуфф?
        - Любезный друг, убедительн?прош?вест?се? прилично.
        - ?всегда - сама скромность...
        _______
        
        Местно? кладбище  находилось  ? конц? переулка,  проходившего  межд?
гостиницей ? местом  службы  отца  Феофан?  Величественный,  строги?портик ?
древнегреческо?стил? отде??то? ми? от  этог?..  ? боковы?частя?здан?
размещалис?каки?то  помещения,  посредин?же  широки? проход,  завершавшийся
черной мраморно?лестнице??долину надгроби?
        По  обеи? сторонам проход? имелис?скамьи.  На  одно? из  ни? сиде?
мрачного вида старец ?рубище.
        - Добрый вече? любезный господин.
        - Пост?льцы...
        - Мы лишь хоти?осмотрет?местны?па?тник?  интересуем? археологие?
- продолжи?Марк, незаметн?взя?Пуфф?за бо?
        Старик подня?голову,  по?веками оказалис?черные глазны?яблок?  чт?
нискольк?не мешало ем?прекрасн?видеть,  правда,  не та?ка?люди. Ег?взгля?
переше??Марк?на Ян? наконе?удостоил?свои?внимание??котищу.
        - Боги,  -  прошепта?он,  -  во?откуда гроз?то.  Демо? ?компании ?
ни?.. Да ещ?эт?чудовище!
        Пуфф  уж? приготовил достойны? отве?  но  не  успе?  Почувствовав ?
другог?бока лапу Ян? счел благоразумны?прибереч?отве?до удобного случ?.
        - Ну,  та?ка?  проводит?на?  -  подключился ?разговор?Ян,  мы ва?
вознагради?  протягивая монету (заботливый эконом успе?положить ем?? карман
нескольк?золоты? ?напутствие?"пригодит?").
        Старец взя?иссохшей, руко??грязным?ногтями золото?
        - Наст?щи?   ? вилл?   -  констатирова? он,  -  из  таки? ру? не
отказывают?,  удач?не буде?  Во?только,  ? сожалени?  перевезт?я  ва?не
смог? для моег?транспорта вы - ноша непосильная.
        - На??не нужн? - возразил Марк.
        - Нужн?  туда нужн?..  Хорошо экскурсия,  та?экскурсия... Ме? зову?
по-разном? пуст?буде?Харо?
        Путешественник?переглянулись. Старик двинул? по ступеня? На середине
лестницы он остановился,  дожидаясь спутнико?  На лице Харона читалась сначал?
усмешк?  постепенно переходивш? ? удивлени?  по  мере  того ка? троица бе?
последстви? словно ее ?не существовало, пересекл?ступен?из белого мрамор?
        - Не мо?эт?дело. Попросил?- показа? - ворчал он.
        За чертой простиралась низина,  бе?конц??кр?. Тума?плыл на??дами
надгроби?  редким?кустам?незнакомой растительности.  Здес? словно пролегал?
границ?иног?мира. Солнце, весело светивше?на?поселком, осталось за входом ?
этот  горо? мертвецо?  Сумрак,  серы? пасмурны?день,  белесая  липк?  мгла
властвовал? за   бело? ступенью  вниз.   Слев? от  вход? на  волнах  тумана
покачивалась полупрозрачн? лодк??веслам?
        - Неужел?ещ?одно вложение?! - удивил? Ян.
        - Прохладное местечко...
        - Да.  Эт?выше моег?понимания, но вс?оплачено, ?тому же попробуй не
выполнит?их  просьб?  Черног? бандит? ? та? держат,  -  сказал  са? себе
экскурсово? добави?громче, - прош? може??ва?есть пожелания?
        - Например,  ? одно?документ?  найденно?нами на развалинах сказан?
"Теперь же  вместо  личной  вечной  жизн? -  общая  лодк? перевозчик?ду? на
кладбище..."
        - Совсем ничего не понима?  -  вздохнул старец, - ва?то, до ни?како?
дело? Впроче? ?мн?до ва? Идемте.
        ? главно?алле?повернул?налево.  На покосившем? гранитно?монумент?
вместо надписей красовалос?многоточие ? кавычках.  Могила просел?  ?воздух?
ощущалас?сырост? тлен.
        - Та?пуст? закладно?камень, - пояснил перевозчик, - их действительн?
тогд?набилась целая лодк?  Большо?представлени?готовили,  во? только фина?
оказал? для ни?неожиданны?
        - То есть? - уточни?демо?
        - Старое правил?-  вызвав силу,  нужн?суметь ?не?справить?.  ?то?
день мног?их погибл? Пришедши?сюда духи порезвилис?на слав?..
        - ? не  перевози?ли  ты  тогд?женщин?  на  ше? которо?были  таки?
листочки, - спроси?Марк, демонстрир? фрагмент украшения.
        - По?тн? След ищит? Не? не отвози? ни тогд? ни посл?
        - По вашему ответу - погибл?не вс?
        - Извините за любопытств? но почему вы спросили?
        - Да уж, какая тайн? Опять собирают?, храм восстанавливаю?
        - По?тн? Не?не вс?
        - ?почему ?некоторы?моги?- надгроби?на петля? - удивил? Пуфф.
        - Во? ? ними  хлопот  больше всег?  Сектанто?переве?-  он? та? ?
остались,  ил?если заблудившийся археолог об?вится,  умре??степ?гд?нибудь
не далеко... Эт?же, только ?путешествуют ?этог?свет?на то??обратн?
        - Ка?эт?!
        - Придет,  ?же?на свое мест?-  старик стариком. Ду?ег?увез??даль
туманную,   та? ег? тело  вместо  того,   чтоб? разложиться  -   молодеть  ?
восстанавливаться начинает.  Пройде?срок,  хо?ин уж? обратн?? нему спешит.
Душа обновленная,  си? поло?  словно внов?родился.  Ка?он?выбирают?,  гд?
черпаю?свои возможност?-  ум?не прилож? ?виду ка?люди, ?на само?деле...
Мало того - прошлы?жизн?помня? Та?нескольк?циклов пройде? исчезает вместе
?тело? куда, заче?- мн?неведомо.
        - Он??есть старожил?поселк? - уточни?демо?
        - Да.
        - ?вы?
        
        Уж не??те?бого? ке?прок??я,
        Давн?угасла их за?.
        Исчезл?царств? пали грозны?цари
        Бесповоротно изменился ли?Земл?
        Но кт?то создал снов?царств?тьмы,
        Подня?песо?со дн?души...
        
        - Мо?цепи не исчезл?  кт?то создал то?ми? куда веду?камн?Корн...
Теперь  мо? паро? вози? души  туда.   Только  он? очен? непрочны?  иногда
рассыпаются прямо на  бело?черт?  Може?быть мироздание устроено по-другом??
ег?остально?част? но я служ??тако?мире...
        - Печально, - вздохнул котище, перестав пытать? освободить?.
        - Благодарим Ва?за расска? На?пора. Може?быть ещ?придем...
        Марк ?Яном,  продолжая придерживать Пуфф? направилис??выходу. Харо?
снов??нескрываемым интересо?наблюдал, сможет ли компан? покинуть этот горо?
мертвы?  Но видимо никаки?затруднени?? гостей не возникло,  если не считат?
Пуфф?  Он  попытался  приоткрыть задней  лапо? ближайше? надгроби?  Попытк?
хулиганств?ту?же пресекли ?корн? Котище ?жело вздохнул.
        - Ничего мн?нель?, просто совсем.
        Остави?ег?слов?бе?ответа, конвоиры поднялись по лестнице, скрывшис?
по?арко?
        
        Глав?28
        ПЕРВАЯ ЖЕРТВА
        
        - Вс?готово, господ? - доложи?смотритель.
        - Буде?ли ждат?наступлени?полноч? - спроси?Сальер?
        - Не?  нель?,  их силы уж?на исходе,  - указал Антуан на двух других
членов совета, - им следовал?бы беречь се?...
        - Если вс?пройде?успешн? эт?немног?продли?им жизн?
        - Да, ле?на де?ть полной активности.
        - Кого отправим на камень?
        - Отступника из клетки.  Он уж?доше?до нужног?сост?ния, - предложи?
Антуан,  добави?посл?некоторого размышления, - ре?та поработали, теперь он ?
радостью отдаст жизн?за мессию, ?которого не вери?..
        - ?остальны?
        - Он?лежа?бе?си?посл?трудовых подвигов во имя "светлого будущего".
        - Значит, обойдемся на первый ра?бе?зрителей... Этот идти-то сможет?
        - Дума?- да.
        Из клетки вывели изможденного человека. Если бы ма?мо?взглянуть ?ег?
глаз? то по??- эт?тело ?разрушенну?душу связывает лишь тонк? нить, разу?
уж? покину?несчастног?  Но  ма? спал крепки?сном,  оставаясь ? счастливом
неведени??сути происходящи?событи?
        Жертву подвел?? источник?  сняли рубище,  омыл?? переодел??белы?
балахо?  Мужчин? выпи? ковш  воды.  ? глазах  несчастног?безуми?сменилос?
выражением полног?блаженства. Процессия нетороплив?двинулас??храм? освещая
себе путь факелами, согласно древне?традиции.
        _______
        
        Свет  фа? выхватывал  из   темнот? трав?   куст? на  склоне  холм?
лиственниц?  Ян нетороплив?ехал по незнакомой полево?дороге.  Марк разверну?
на коле??карт? подаренную шерифо?
        - Сейчас буде?поворо?налево, пото?плавная дуга...
        Голова Пуфф?возникла на?плечом Марк?
        - Та?ещ?столбы, если верить обозначения?- совершенно целы?..
        - Значит, приготовим? ?сюрприза? - продолжи?за него Ян.
        - Лучш?бы бе?шума, - вздохнул демо?
        - Можн?на холм поднять?, если проблема, конечн? возникне?..
        Машина нетороплив?ехал? по  дуге,  мошк?  ночные бабочк?кружилис??
луче фа?  Ян?показалось, чт?столбы, слаб?светятся ?темнот? он остановился
? двадцати  метрах,  выключив  освещени?  но  двигател?остави? работать.  ?
довершение этих предосторожносте?переве?селектор коробк?переда?? положени?
"реверс".  Глаз?привыкли ? сгустившей? тьме.  Во  мрак?отчетлив?проступили
красноваты? колонн?  близнецы  воро? ? Нижнем? храм?  Перевиты? письмена
покрывал?их  почт?целико?  наверх?на каждую из четыре сторон свет?смотрело
по злом?лику. Перекладин?лежала на свое?мест? Теперь стал виде?красноваты?
тума??створе воро?..  Владельц?этих,  великолепн?сохранившихся столбо?  ?
отличи?от Кстубтун?  Ян не знал.  Ел?слышно работа?двигател?  казалось по?
звездным небо? остались лишь  зелены?кошачь?глаз?  да  красноваты?  словно
раскаленны? ворота...
        - Не хочется мн?туда, - прошепта?Марк.
        - ?темнот?не объедешь...
        - Смотрите, - прерва?рассуждени?Пуфф.
         Красны? тума? словно  сгустился,   образовавшее?  облако  приобрел?
кирпичны?цвет,  из  него неспешно вылепилась коренаст? фигура ? вычурных,  ?
огромным числом камней ?позолоты, доспехах. Голову украша?шлем, ?сооружение?
из золоты?пласти? отдаленн?напоминавших дамски?веер, из которы?высовывался
целы?куст цветны?перьев. Лицо ?точности повторяло ли?на барельеф??вершин?
столба,  имел?цвет  хорошо отожженног?кирпич?  Пришелец,  ил? скорее хо?ин
воро?  имел громадны?лу? Стоило ем?заметить гостей, ка?руки древнего идол?
по?нулись за стрело?..
        - Пора сматываться, - замети?Ян.
        Он включи?вс?фары,  ство?воро?осветился,  точн?бы?полден? Сторож
заме?  поте??ориентацию.  Ян резк?нажа?педаль акселератора ?по?  погаси?
свет.  За  нескольк?секунд машина преодолела расстояни?до  поворота,  правда,
сократив путь,  по??трав?? нескольк?кустов.  Идол  пустил стрелу,  которая
вспыхнул?? воздух?на половине пути ? повороту,  рассыпалас?? пепе?  Джип
остановился, водитель нетороплив?разверну?машину.
        - Ту?незаметн?не пройти...
        - Проблема,  кажется,  возникла. Теперь на холо?выходить, - заметили ?
заднег?сиденья.
        - Остаешься?
        - Та??хотите сироту бросит?.. - отозвался котище противны?голосо?
        - Холм  достаточно высоки?  оценит?сост?ни?храм?мы  сможем прямо ?
него, ?если ещ?бинокл?взять...
        - Приготовил, - доложи?Пуфф.
        - Дума? машину остави?здес?
        Ян, съехал на обочин? Выше?на улиц?
        - Прохладн?..
        - Один момент, - попросил котище, открыв? заднюю двер?
        - Только тихо, не грем?та?
        Некоторо? время  из  машины  доносился  непо?тный шу?  завершившийся
появление?Пуфф??двумя длинными куртками защитног?цвет?
        - Нормальн? Та?мног?полезных веще?..
        - ?ты? - спроси?демо?
        - Ты понимаеш?хо? бы, чт?предлагаеш? Поверх шубы - куртку...
        Марк  посмотре?на  мохнатог?спутника,  больши?зелены?глаз?которого
поблескивали ?темнот? вздохнул.
        - Фонарь кому-нибудь нуже?
        Спутники отрицательно покачали головами. Ян выключил двигател??закрыл
двер?   Экспедиц?  отправилас? ? путь.  Скло? холм? ? этой  сторон? бы?
относительно  пологи?   лиственниц? росл? на  прилично? расстояни?  Черное
бездонно?небо,  усыпанно?звездами,  давало мало свет?  но особенност?зрен?
путешественников позволяли им  бе? труд?поднять? на  вершин?  здес?деревья
ст?ли чаще.  Северный скло?холм?оказал? значительн?круч?восточного, поро?
лишь низким кустарнико? Отсюда хорошо просматривалис?ближайши?окрестност?
        - Дерево поваленное, присяде? - предложи?Марк.
        - Пожалу?
        - Прямо ложа ?театре, - отмети?котище, достав бинокл?
        - Только пожалуйста, соблюдайте конспираци?
        - Храм только особенно не осмотриш? надо бы днем, да ближ?бы...
        - Кажется,  светле?на? сейчас  буде?  -  произнес Пуфф,  прилипши??
бинокл? - ?во? ближ? може??не стои?..
        От  лаге?  двигалас?процессия ? факелами.  ?теро челове?? светлы?
одежда?вели  шестог?  Следом за  ними ? по  бока?шл? ещ? каки?то  люди ?
оружие?  Если  вс? участник?шествия двигалис?быстро,  уверенно,  то  шестой
выгляде?пьяны? Окажис?он один, то уж?неминуем?упал бы на дорогу.
        - Интересн? куда он?направ?ют?, неужел??храм? - удивил? Марк.
        - Бесспорн? именно ?него.
        - ?ме? нехороше?предчувствие, - вздохнул Ян.
        Процессия  обогнула  каньон,  перешл? руче?  вдол? храм? прошла  до
пандус?  Зате?спустилась на  арен?  Один из  сегменто?кольца лежа??до?со
свои?местом.  Эт?  ка?показалось зрителя?  вызвал?некоторо?замешательство
сред??терк?
        
        
        
        Растерянность длилас?недолг?  охранник? по?руководством господин??
светло?од?ни?  установила сегмен?на  мест?  Он  плавно опустился до уров?
земл? На стыках кольца на мгновени?вспыхнул?искр? он?блеснуло золото? вс?
угасло.  Люди ? темной одежде поднялись из  котлован?  за?ли позици?по  ег?
верхнему краю. Редкие факелы очертили по?звездным небо?знакомый план.
        Действ? началось.   ? человека,  шедшег? ? своему  конц? нетвердо?
походкой,  сорвал?балахо?  остави?лишь  подоби?набедренно?по?зк?..  Тело
подняли на камень.  Ян привстал ? дерева,  намериваясь вмешаться.  Ег?локтя ?
одно?сторон?коснул? Марк, ?другой - пушист? толстая лапа.
        - Не торопись, посмотри внимательн?
        - Эмоц??не  мест? ? данном  случае,  -  поддержа?Пуфф,  протягивая
бинокл?
        Крупны? планом   лицо   жертвы   выглядело  ужасно,   осунувшееся,   ?
кровоподтека?  Но  само?жуткое зрелищ?представ?ли глаз?-  он?то  выражали
полное безуми?  то  -  глубокое блаженство.  Ещ? хуже дело обст?ло ? тонком
мире...   Изъеденн?,   разрушенная  душа  практическ? сгнила,  ничего,  кром?
материалов,  из  не?извлеч?уж?было нель?.  Даже са?творец не  взялся бы за
ремонт, та?ка?получилось бы иное существо. Ну ?тело, просто пуст? оболочка,
представ?ло интере?лишь для определенных си? От него вс?ещ??нулась тонк?
связь,  не отпускавшая свое сокровищ?  жизн?вс?ещ?теплилас?? этом некогд?
совершенно?объединени?..
        - Неужел?ничего нель? сделат?
        - Не?  Челове?са?пришел ?этом?-  плат?за свободны?выбо?  всегда
ответственност?за  последствия.  Ещ?пр?поступлени?? сект?  вероятн?можн?
было остановить ег?  но посл?.. Став членом сильно?структур? практическ?ее
частью, уйти нель?.
        - Ну ?если напрячь?,  осознать вс?закулисную основу происходящего? -
спроси?Пуфф.
        - ?твое?вопрос?уж?содержит? отве?
        - Ка?эт?
        - ?услови?задачи есть противоречие. Если субъек?способен ?глубоком?
понимани?мира,  некоторому предвидени?  ем? по?тн?суть  хо? бы  некоторы?
событи?? веще?  ? эт?  прош? заметить -  минимальны?набо?для  осознания
сущности организаци?  Да,  следуе?добавить ещ?познан? ? логике,  то  он не
може?оказаться ? тако?ситуации,  насильственный вариан?мы не рассматривае?
та?ка??нему для привлечения новы?членов обычно не прибегаю?  Важе?перехо?
тонкой гран? ? безуми?  ? ег? нужн?обязательно сделат?будущему участник?
сект?самост?тельно.  Эт?пото?придут учителя,  вобьют ?послушника вс?  чт?
угодно.  Поэтом?сначал?только разговор?  сказки,  помощь ? всеобщ? любовь.
Вложен? окупаются позж?
        Ян не замети? ка?се?обратн?на ство?дерева.
        - Можн?мн?взглянуть? - поинтересовался Пуфф.
        - Да, конечн? - вздохнул Ян, возвращая бинокл?
        Те?временем на камн?продолжалась подготовка.  Ноги ?руки закрепил??
це??старинны?способом,  раскалив заклепки, скрепившие кандал? Правда вместо
жаровн?использовали портативну?газову?горелк?  Ше? прижал?большо?скобой,
соответственно приковав.  Челове?продолжа?находить? ?то?же сост?ни? Люди
?бело?поднялись на главну?трибун? треугольну??план?
        ?ть фигу?? светлы?плащах встали,  словно тара?рыцарского войска на
острие атак?  ?рука?первог?появилась толстая доск? сантиметро?двадцать на
де?ть,  он  держал ее  на  вы?нуты?рука?пере?собо?  Факелы,  по периметр?
креста, одновременно погасл? погрузив храм во тьму.
        Откуда-то  из  недр  земл?  по? расшитой  бархатом  звездной бездно?
негромко,  величественн?зазвучал? мелодия.  ? каждом  плеч? креста,  словно
обрамляя сцен?  появилось по паре огоньков,  он?росл? набирали мощь вместе ?
музыко?  Вырвавшееся из  недр  храм?пламя вс? ярч?освещало арен?  каменные
скамьи, участников церемони?.. Вс?декораци?растворились ?ночи, из-за восьми
ярких  факело?   ? мире  остался  только  храм.   На? центрально? площадко?
нетороплив?выдвинул? золото?обод,  преврати?ее ?подоби?цирковой арен?  ?
вершинах звезды медленно,  величественн?  словно соглас?сь ?музыко? из пола
арен?появились чаши ?пылающей жидкость?  Зеленоваты? почт?невидимы?огон?
?нулся ?темном?небу,  метался по поверхност?жидкости.  Уровен??источниках
ро?  жрец  чита?заклять?..  Слов?на  тако?расстояни?сливалис?? музыко?
шумо?пламен?  По телу на жертвенном камн?прошла судорога, из многочисленных,
неглубоких порезо?выступил?кров?  Ее,  ещ? живы? капл? падали  на  темный
камень,  стекал??середину,  ?углубление.  Мелодия незаметн?отошла на второй
план,  жрец подня?доск?на?голово?  на  обратной сторон?светил? вс?то?же
герб  ордена.  Чаши  одновременно переполнилис?  ? из  каждой,  двумя ровным?
струями го?щая жидкость попала ?канавк? устремилас?по ни??середине арен?
Ещ? не  успели стен?ог? встретиться,  углубление камня Корн опустело,  капл?
кров?теперь впитывалис?им,  даже не достигну?центрально?чаши. ?то?момент,
когд?пламя наконе?сомкнуло свои об?тья вокруг жертвы,  он?забилась, пытаясь
вырваться, ?исчезл?вместе ?кандалам??постаменто? ??тиугольник?открыл?
колоде?  из  ег? глубин,  ? ночном?небу,  поднималис?черные хлоп?.  Нект?
невидимы?  заботлив?  лоскуток за лоскутко?  складыва?их ? обра?  ведомы?
только ем? Хлоп?, словно осенни?лист?, облетали, осып?сь вниз...
        Ян скорее не замети? ?почуствова?беспокойство на трибун? Сооружение
невидимого скульптора неожиданно рассыпалос?  на  ег?мест?появилась огромн?
голова дракон?  Веки существа были закрыт?  дв?веер?пласти?на  мест?ушей,
вы?нутая морд? чешуя, весь обра?выдава?родств??персонажам?мифо?древнего
Китая.
        - ?чувствую, чувствую их, - произнесла голова бархатны?басо?
        По крайне?мере, та?показалось зрителя?на трибун?
        - Не лучш?ли на?покинуть спектакл? - прошепта?Марк.
        Ян ?Пуффом согласно кивнул?
        - Вс? он?уходя? - услышали, покидая холм путешественник? 
        Чере?мгновени?он?растворились ?ночном лесу.
        _______
        
        - Ты слышал? - прошепта?Сальер? - эт?ещ?кт?
        - Попробую прекратить, - ответи? мокрый от напряжения, смотритель.
        Он принялся водить пальце?по магической доск?  ? не то та?сложилис?
обст?тельства, не то справились ?пришельцем устройства храм?.. Голова ?жело
вздохнул? посл?просто пропал? На мест?колодц?снов?ст??камень Корн. Тело
исчезл?  Антуан  погаси? чаши,  проделав  ещ? каки?то  движен?  на  доск?
источник?зеленовато?жидкости ис?кл?  Лишь  восемь  газовы?фонаре?освещали
поле.
        - Смотри, ?ты помолоде?
        - ?ты...
        - ?он?
        - Тоже, только им необходимо немног?прийти ?се?, нужн?время.
        - Значит, получилось?!
        - Есть ещ?один критерий... Мозаик?на стен?
        За   трибуной  жрецов,   на  стен? располагалас? стилизованная  карт?
окрестностей.
        - Смотри!
        - Чт?эт?значит?
        - На мозаик?некоторо?время остают? след?от колдовства!
        - Поясн?
        - ? летописи сказан?  -  нача?Антуан,  -  ? деревн?есть  тайник со
священной историей ордена. Рукопись интересн?скорее ка?литературный документ.
Кт?то открыл ег? Зелены?камень окрасился ?красны?цвет. Аналогичная история
произошл?? обозначением воро?  пришелец потревожил древни? бого?  Простому
смертном?эт?не по сила? следовательн? напрашивается выво?- ?до?демо?
        - Значит,  вместо  нашего гостя  из  прошлого мы  вполне може? поймат?
ег?..
        - Боле? того,   ка? выйдет  ? колдуном  -  неизвестно,  ? результа?
использования демона хорошо известен.
        - Ка?вы? - обратился Антуан ?остальны?серы?кардиналам.
        - Возвращаем? ?жизн?..
        - Идти сможет?
        - Да.
        - Во?только ка?ег?поймат?  - снов?вырази?сомнение Сальер? - да ?
идол?воро?- не показатель...
        - Ещ?  како?показатель.  ?поймат?..  Есть ?ме? ид?,  ?ты забы?
Музыка, музыка!
        - Мн?кажется - сказка.
        - Во??проверим.
        
        Глав?29
        ПОЛНОЧНЫ?СПОР
        
        Вернулис?на вилл?далеко за полноч?..
        - Даже есть не хочется, - вздохнул Пуфф.
        - Тебе не хочется?!
        - Ну, если совсем немног?..
        Из свое?комнат?выше?эконом. Он бы?одет ? видимо, спат?не ложился.
        - Вс??по?дк?
        - Ка?ва?сказат?.. - вздохнул Марк.
        - Вс?вернулис? Ну ?то хорошо. Ужин разогрет?
        - ? дава? - махнул лапо?Пуфф.
        - Ты же не хоте?
        - ?передума? Начн?беречь фигуру ?завтрашнег?дня.
        Ян потрогал пушистый бо?..
        - Ты думаеш? ещ?чт?то можн?спасти?
        Пуфф втяну?живо?  ? лапе появилось весл?  он  поднялся на нескольк?
ступеней по лестнице ?приня?позу девушк??веслом.
        - Ну?!
        - Ну, если подстрич? побрит?.. - нача?демо?
        Котище от такого предложения вырони?весл? которо??грохотом упал?на
по?  едва не попа?? эконом?  выкатившег?сервировочны?столик ? посудо?..
Посл? он  раздул?,   словно  воздушны? ша?  видимо  изображая  обид?..  Ян
улыбнулся.
        - ?ты говори?фигура... Талия скольк?
        ? разбойника появился порт?жный метр,  длин?лент?хватил?гд?то  на
трет? Марк тоже не сдержа?улыбку.
        - Придет? тебе лечь спат?
        - Животных голодо?морить нель?, - противно пропел котище.
        - ?тако?талией кушать больше нель? - лопнеш?
        Тако?поворо?событи?Пуфф?совершенно не устраива?
        - Дава?измери? ?кого толщ?
        - Ну ?чт?
        Пуфф  поплыл на  высоте метр? от  пола  ? эконом?  перевернул? вниз
голово??загляну?по?салфетку на сервировочно?столик?..
        - То?  ? кого  талия больше -  отдает свой  кусо?этог?превосходног?
пирога ?бруснико?на поправку здоров? выигравшем?участник?
        Не  то  демо?забы?  ? ке?имее?дело,  не  то  плут оказал? высшег?
класса...  Ян  уж? прекрасн?по??  че?кончит? спор -  Марк рисковал вообще
остать? бе?ужин? Но он взя??Пуфф?метр, обмота?ег?вокруг тали?
        - Ну, во?стольк?..
        - Теперь я.
        - Метр, не вы?гивать!
        - Ну, заче?..
        Лент?легл?на мест?предполагаемой тали?Пуфф?  ? обманщик ужал? до
размер?вдво?меньшего,  че? Марк.  Пр?этом,  правда,  стал похо?на  больши?
песочные часы ?черном мехово?чехл? ?ушками ?лукавыми глазам?
        - Ах ты, лгун...
        - Вс?честно, - обидел? Пуфф.
        - ?тебе сейчас покажу, честно...
        - Полн?Ва? Пиро?большо? - вступился за котищу эконом.
        - Дело не ?пироге, ??обмане... - нача?демо?
        - Тогд?накажите ме?, но я честен, ка?никогд?- простона?котище.
        Он  снов? стал  круглы?ка? ??  пото?разорвал на  груд?? громки?
треско?шкур?..  По? не? оказалас?полосатая тель?шк?  Он  упал на  по? ?
запрыгал,  словно резиновы?  нервно дерг? лапами.  Ту? наконе? расстроенный
последними событиями демо?по??-  на? ни?откровенно издевают?,  боле?того
вс?присутствующие эт?заметили ? ? нескрываемым интересо?наблюдаю?  чт?же
произойдет дальше.
        - Ах,  ты,  -  улыбнулся Марк,  но те?не мене? приложил лапу ??чу ?
районе тали?
        Пуфф  нискольк?не  обидел?,  ? словно  теннисны?шари?  запрыгал  ?
гостиную, крикну?по дороге.
        - Значит пиро?- мо?
        - Ну, плут...
        - Но теперь мы може?спокойно обсудить последни?события.
        - Эт?точн?
        - Извините, но прош?ва?поторопить? ?гостиную, - замети?эконом.
        - Почему?
        - Он ведь не один ускака?..
        - То есть?
        - Вместе ?ужином...
        Пуфф  не  только  успе? принять  нормальный  ви?   но  ? великолепн?
сервироват?стол... Возникла неловк? пауз?
        - Думали,  уж?вс?съел?  -  сморщи?но?котище,  -  какого вы  об?мн?
низког?мнен?, - покача?он голово?
        - ?больше не нуже? - спроси?эконом.
        Марк ?Яном переглянулись.
        - Лучш?останьтесь, може?быть пр?снит?на?ко?каки?момент?
        - Мы сегодня стал?свидетелями жертвоприношен?...
        - ?чт??этом такого?
        - Человеческог?жертвоприношен?.
        - Позвольт?  - оторвался от картофеля ?тушены??со?Пуфф, - по ваше?
теории других сущест?убиват?можн? ?люде?значит нель?...
        - Люди - разумные существа.
        - Во?уж спорны?тези?
        - Пожалу? ты прав, - усмехнул? Ян.
        - ? тому  же,  -  продолжи? котище,  -  "разумность" определить очен?
сложно, например я до си?по?не уверен ?наличи?таково??ме?.
        - Хорошо,  подведем черт?  Он?приносил??жертву себе подобных, можн?
ещ? ка?то  об?снит?ситуацию,  когд? отлавливаю?представителей иног?вида,
сильно отличающих?... - произнес Ян.
        - Прош?прощен?, но ту?одна тонкость, - вступи??беседу эконом.
        - Пожалуйста, мы слушае?
        - Дело  ? то?  чт? люди  де?? се?  на  враждующие группы.  Причем
стороннему наблюдател?разделение например,  по расовому признаку, ?трудом ещ?
можн?об?снит?
        - Каки?образо? - удивил? Пуфф.
        - Внешни?отличия, например - цвет кожи, форм?гу?..
        - Во?уж серьезны?пово?для войн?..
        - То  дальнейшее понимани?причин  вражды  ещ? сложне?  Например,  по
религиозному признаку.  Таки? противники самы?непримиримые,  он? поклоняют?
разным бога?  Та? ка?доказательства,  приводимые сторонниками одно?религи?
начист?отметают? их противниками - ситуац? тупиковая. Компромисс?достигнуть
невозможно ? принципе.  Спор  переходи?? драк?  пото? ? войн? на  полное
уничтожени?
        - Причем ту?на?случай?
        - Ситуац? запутана окончательно.  Группа люде?считае?-  на ни?сошл?
просветление...
        - Куда он?снизошли? - не по??Пуфф, прекрати?жевать.
        - На ни? - терпелив?пояснил эконом, - он?стал?избранными бого? ил?
им известна,  тайн?неведомая другим,  ил?эт?просто мошенник?-  одни?словом
группа люде?считае?се? выше остальны?..
        - Ну ?пуст?считае?.. ?Пиро??ва?отличный.
        Эконом нискольк?не  обидел? на  мохнатог?нахала.  Ем? этот пушистый
плут бы?даже симпатичен.
        - Спасиб?  Он?не только считаю?се? выше,  но беда ?то?  чт?люди,
вставшие на  таку?точк?зрен?,  считаю?возможны?убиват?себе подобных.  Вс?
остальны?просто не числятся больше людьми.  ?не понима? почему вдру?ва?та?
поразило эт? событи?  ведь история человечества практическ?полность?состои?
из  войн.  Было убит?тако?количество люде?  ? ту?какого-то полуживого типа
закололи на  камн?-  ? стольк?шума.  ? средни?века  целы?деревн?вырезали
только по подозрению ?колдовстве...
        - Та?ты одоб?еш? - нахмурил? Марк.
        - Не? Но масшта?трагедии, ?моем представлени?не соответствуе?ваши?
переживания?
        - Боюс?оказаться пророком,  но масшта?трагедии може?оказаться совсем
иным...
        - Эт?почему?
        - Он? восстановили верхни? храм  полность?  ? ? магическом  кольце
вставлен сегмен?из нижнег?храм?
        - Ну ?чт?
        - ? не? скрыто  начало заклинан?,  призванног?сдержать ? подчинит?
пришельцев из HELL.
        - Вы хотите сказат?- Ад существует?
        - Мы пришли во время нашего путешествия ?такому логическом?выводу.
        - Логика  -  вещь  странн?.  ? помощь?начально?установк?"примем за
аксиом? дальше можн?доказать вс?ил?почт?вс? - замети?Марк.
        - Смот?,  какая аксиом?лежи??начале рассуждения,  -  возразил Пуфф,
справившис? наконе? ?куском пирога.
        Он от?хнул лапы. Вста?из-за стол? Прошел? вдол?стен??продолжи?
        - ? не  понима?  почему  вы  не  хотите  признать существовани?этог?
самого,  позвол?себе  употребить первоначальный термин  HELL?  Вспомним первые
ворота.  ?надеюс?  присутствовавшие не успели забыть их. Вс?мы пр?появлении
того гнусного типа почему-то ни минуты не сомневалис??ег?реальности ?охотно
поверили ?легенд? приведенну?уважаемы?хо?ином Замк?на стык?миро?
        - ?чему ты клониш?
        - ? спроси?  да  ил?не?  -  поинтересовался Пуфф,  расхажив? вдол?
стол? заложи?лапы за спин??помахивая хвосто?
        - Ну, да.
        - Та? да ил?не?
        - Да, да!
        - Очен?хорошо,  -  произнес пушистый лектор,  съел ещ? кусо?пирога ?
бруснико?  продолжи?  -  значит, мерзки?ти??непроизносимым именем Кстубтун
совершенно реален не только ?воображени?древнего народа,  но ?сейчас.  Боле?
того,  я  ни  минуты не сомневаюсь,  чт?он нискольк?не пострада?от падения ?
пропасть. Другое важное обст?тельство - "родственни? этог?Кстубтун?..
        - ?како?смысле - родственни? - переспроси?Марк.
        - ?смысле происхождения ?мест?поклонен?.
        - Об?монстр?отно?тся ?культуре индейцев Америк?  кажется северной,
- подтвердил Ян.
        - Та? вы ме? сбил??толк? Каку?мысл?я хоте?донест?
        - Уж не знаю, - усмехнул? демо?
        Но  не  на  того  напали.  Лектор нали?себе  апельсиновый со?  отпи?
похрусте?солены?огурцо?..
        - Вспомнил! Об?монстр?создан?воображением люде? ил?наоборот - люди
отразили реальных сущест??мифологи?
        - Не понима? ?чему ты клониш?..
        - Уважаемы?  вы  придуриваетесь?  -  спроси?Пуфф  ? строго посмотре?
поверх неизвестно откуда взявших? очко??круглыми стеклами.
        - Ты не очен?..
        - Тогд?  не   перебива?   Почему   ?  тако?  легкость? допускается
существовани?Кстубтун?  ?отметает? возможност?существования Ад?  Исходные
предпосылк??обои?объектов совершенно одинаковые, дороги?мо?
        Марк опусти?голову.
        - Понимаеш?ли,  велики? теоретик,  если  твое  логическое построение,
верн?  на?ожидаю?больши?непр?тности. Ты хо? бы примерно представ?еш?чт?
создал?человечество ?свое?воображени?за время своего существования?
        - Прятать  голову  ? песо? -   не  самы? лучший  способ  бороть?  ?
опасностью.  Те?боле?  решать проблему - отрицая ее существовани? - возразил
лектор, подыша?на стекла очко??выте?их ?мехово?живо?
        - Буревестники,  явились откуда?  Похоже на?пушистый профессо?прав, -
вздохнул Ян.
        - Ну, эт?не факт, - не согласил? Марк.
        - Но крес?же их уничтожи? - снов?вступи??спор эконом.
        - Храм та?же имее?форм?креста, ?предназначен для недобрых де?
        - Ребу? - вздохнул Пуфф, - кстати, те мелкие зелены? очен?вредны?
        - Твои ночные гост?
        - Он?же сами сказал?
        - Наше? кому верить. ?найденно?рукописи ни слов??HELL. Може?быть,
вс?эт?версии существуют раздельн?  Из бездны вызывали какого-нибудь монстр?
похожего на те?двух сторожей - ?ничего боле?
        - Позвол? тогд?ка?же золото?листок, найденны??камня?
        - Може?быть он?погибл?..
        - Но следов-то не? значит - перехо??другой ми?
        - Стольк?времен?прошло, каки?могу?быть след?..
        - Самы?натуральны?  Храм  бы? ? полной неприкосновенности,  на  ег?
территории даже дожд?никогд?не ше?
        - Эт?точн? ?грозовую ночь та?ни капл?не упал? Вспомнит?- вековая
пыль, ка?лежала, та??осталась, - согласил? Ян.
        - Вернем? ? ритуал?сектанто?  ? результате всех манипу?ци?возник
транспортный колоде?- эт?факт?
        - Пожалу? да.
        - Значит, перехо??иную област?вселенно?существует, ?объект поиско?
бы?не уничтоже? ?переправле?
        - Вс?равн?  ощущение,  чт?мы ?тупике,  -  вздохнул Марк,  - ?одно?
сторон?вс?будт?бы ясн?..
        - Не понима?твоего пессимистическог?настроен?, - удивил? Пуфф.
        - Хорошо,  Ад  есть.  Изид?  допустим,  отправил?туда.  Эт?не ме?ет
ровным  счетом ничего.  Каки? образо?открыт?ворота?  Даже  если  камень Корн
связывает каки?то  образо?Земл?? Адом,  на?им не воспользоваться...  Кром?
того, нужн?убит?кого-нибудь, да ещ?запустит?механизм?храм?..
        - ?если воспользоваться ситуацие?
        - Не по??
        - Сектанты на этом не остано?тся, - замети?Ян, - следовательн? буду?
приносит?жертвы снов?..
        - Попытать?  попаст? ?  перехо? ? процессе  ритуал?   рискованно.
Неизвестно,  ?како?направлени?установлен вектор силы...  Куда осуществ?ет?
перено?объектов.
        - На?може?просто вытолкнуть обратн?
        - Да.  Кром?того,  ?храм? наверное, устано??охрану, следовательн?
може?возникнуть стрельба...
        - Ты считаешь брат?штурмо?- неразумн?
        - Успе?не очевиден.
        - ?если взять ?заложник?руководств?сект??заставит?их переправит?
на?
        - Только одно "но" - куда он?на?отправя?
        - Очен?далеко...
        - Каки?ещ?могу?быть пути решения проблемы?  - обратился ?окружающим
Пуфф.
        - Можн?вернуться ?Замо?  за?ть? литературным поиско??ег?недрах.
Пото?попытать? воспользоваться зало?ты?чи миро?..
        - Опять ? пыльны?книгах копать?,  ну  уж  не?  -  возразил котище ?
чихнул.
        - Тогд?  остает? только  воспользоваться услугами камня  Корн,  иног?
способ?я не вижу.
        - Только опять не сходит?,  -  возразил демо?  -  золото?фрагмент мы
нашл?? нижнем храм?  Почему вы решили,  чт?камн?верхнего ? нижнег?храмов
эквивалентны?
        - Чт??ними случилос? - не по??Пуфф.
        - Скажем по другом? Да, камн?выполняют ту же функци? только из этог?
не следуе?  будт?он?перено??объект ?одно ?то же мест? Боле?того, пуст?
первоначальн?систем? была  связана,  об? храм? работали  синхронн?  сейчас
нижнег?устройства не существует...
        - ?верхни?храм на трет?собран из детале?разрушенного сооружен?,  -
вздохнул Ян.
        - Следовательн?  -  продолжи?Марк, - утверждать, чт?мы окажем? хо?
бы ?мире, куда отправил?сестру, я бы не стал.
        - Значит ?библиотеку?! - обреченн?произнес котище ?нали?себе ча?
        - Конечн?  свежие  сведен?  об  изменени?расписан? движен? поездо?
поступил?туда  незамедлительн?  Нект? изучил  проблему,  написа?монографию,
изда?ее ?разослал по библиотека?
        Демо?явн?впал ? пессимистическое настроение.  Ян ?Пуффом посмотрели
друг на друг?..
        - Интересн?  че?займут? сектанты завтра, точнее уж?сегодня, та?ка?
уж?далеко за полноч? - поинтересовался Пуфф.
        - Може?осмотрет?тонкий ми?
        - Нель?, эт?на?выдаст, - нахмурил? Марк.
        - Тогд?са?завтра ?ни??спросишь, - рассердился Ян, - ?сейчас пошл?
спат? утро скор? ?он? ка?известно вечера мудрее.
        
        Глав?30
        ТРУДНЫ?ПУТЬ
        
        Шосс?уходил?? об? сторон?  до  самого горизонт?  День  клонил? ?
вечеру,  солнце палило уж?не та?нещадн? На этот ра?святому отцу повезл? он
не присутствова?на дороге,  когд?на то?же мест? чт??нескольк?дней наза?
из  ничего  материализовал? молодо? челове? ? нескольк? необычно? одежде.
Прибывши?гост??наслаждением подстави?лицо солнцу, каждой клеточко?впитыв?
?гкое тепл?  Наконе?гост? согрел?,  осмотрел?.  Сердце следопыт?радостно
забилось,  ? когд?он замети?отпечатк?кроссово?двух видо?  да ещ?огромный
след кошачьей лапы,  он? чуть не  выпрыгнуло от  восторга.  Но  перв? радост?
сменилас?озабоченностью:  су? по следам,  компан? отправилас?на автомобиле,
куда-то вперед,  ?эт?весьма быстро.  Прямая, ка?струна, трасса сред?степ??
редким?извест?ковыми колоннам?причудливого вида  не  сулила  скорой  встреч?
жилья.  Рука  человека  чувствовалас? лишь  ? добротно? дороге,  проложенно?
неведомо для кого чере?этот пустынны?райо?  Люциан вздохнул,  сп?та?клубок
во внутренний карман, гд?невидимая нить продолжала убыват? Он подтяну?шнурки
на обув??зашага?по след? прикидыв? пр?се?, скольк?осталось воды...
        Если  монастырск? жизн? плох? подготовил?? встреч? ? полуодетым?
длинноногими особам? то ?таки?приключения?колдун относился философски. Ноги
сами  отме?ли гладко?серо? покрытие,  слегка припорошенно?пыль?  Иногда на
пути  встречал? знакомый след,  поэтом?Люциан?бе? поводы? было  ясн?  чт?
направлени?выбран?верное.  Да  ? куда  могл?двигаться такая ?желая машина,
минуя шосс?
        Пешехо?лишь  изредк?смотре?вперед,  ? когд? примерно чере?ча? он
подня? голову,  то  увидел  вперед? стол? ? табличко?  Окол? него  дорога
поворачивала налево по?прямы?угло? смыкалас??горизонтом. Вперед?появились
камн?  один огромный валу?лежа?немног?вперед? прямо на продолжени?дороги.
Колдун остановился,  раздумыв?. След?вперед?отсутствовал? он уж?направил?
дальше по шосс?.. Но ег?похудевший клубок, ?нить?Ариадн? имел на этот счет
свое мнение.  Проводни?рвал? вперед. Пожа?плечам? осторожн?ступ?, Люциан,
направил? прямо.  Степная земля  вполне держал?человека.  Первый сюрпри?ждал
ег?метрах ??тиде?ти...
        Нить  Ариадн?уперлась ? валу?  Никаки?переходо?? прочей экзотики,
просто камень на пути.
        - Вход ?подземелье? Непохоже... Неужел?он?поте?ла след!
        Путешественник загляну? за  валу? -  ничего  необычного не  было.  От
волнен? пересохл?во рт? Он обошел вокруг, ?нить снов?встрепенулас?
        - Ничего не понима?.. Но сейчас не время для решения загадо?
        Больше  на  таку? уловку колдун не  попадался.  След  ве? се?  очен?
странн?  он ещ?не ра?проходил сквозь камн? разрезал невысоки?холм? Иногда
попадались ловушк?из зыбучего песк?  он?  словно своеобразные болота,  ждал?
жертву.  Для сущест?  прошедши?пере?ни? всег?этог?не существовало. Перв?
зона  песк?нескольк?озадачил?колдун?  но  ? него хватил?сообразительност?
обойти кругом, ?дальше подобн? проблема решалась легк?
        Близил?  вече?   Путешественник  морально  готовился  ? ночлег? по?
открытым небо?  Он  нача? уставать,  даже  не  стольк?физическ?  скольк?от
впечатлени?  Редк?попадавшие? на пути сухи?толсты?палк? выбеленные ветром
? песком,  колдун аккуратн?подбирал,  гото?сь ?ночи.  Вперед?лежа?камень,
видимо последни?на пути,  та?ка?за ни?простиралась степ?даже бе?намека на
ориентир? На этот ра?нить обогнула камень. Но дальше проводни?пове?се? ка?
? водопада  ? Странвалле.  Он  выскользну?наружу,  по  невидимо?поверхност?
покатился вперед,  оставляя за собо?серебристая тонкую нить.  Он?растекалас?
превращаясь ?лент?  Троп?доходила до неведомо?лини? поворачивая по?острым
угло?
        - Не  понима?  -  сказал колдун,  но вста?на лент?  сделал нескольк?
шаго?
        Мимолетное ощущение холода, ?Люциан оказал? ?начала грунтово?дороги
? те? же  декорация?   Солнце  уж? почт? коснулос? горизонт?   Он  снов?
почуствова?  ка? уста?  Слев? от  дороги лежали камн?  присыпанны?песком,
сучковатый пень  давн?высохшег?дерева,  ? нему  сами повернул?ноги усталого
путник?
        Окол?корней нашлос?небольшая,  ровн? площадка.  Здес?Люциан ?реши?
провести ночь.  Он  сложил  принесенны?дров?  развел небольшо?костер.  Сраз?
стал?ка?то особенно темн?..
        Ушел  ? небыти? ещ? один  день.  Послед?я  част? солнечного  диск?
опустилась за горизонт.  Ночь вступила ?свои прав? Небо пока желт?зелено?на
западе,  совсем  потемнел?на  восток?  вс? больше  появлялось звез?  Колдун
попробовал оторвать нескольк?корней от  рассохшего? пня,  он легк?поддалис?
Правда горели странн? очен?медленно, словно сыры?дров?..
        - Ну ?хорошо, дольше гореть буду?
        Путешественник съел  нескольк? кусочков  сушеного  ?са,  запи?  Воды
оставалось вс?меньше.  Он  принес плоски?  длинны?камней,  лежавших вокруг ?
изобилии, уложил их торцам??костру, очерти?вокруг магическую лини? произнес
шепото?закляти??усну?  Не сделай он двух последни?веще?-  возможно, вс??
обошлось бы...
        От поленьев по?нулся сладковаты?дымо? он окутал спящего колдун?..
        _______
        
        Люциан?снилос?  чт?он снов?стои?на троп?ме?мирами. Только теперь
дорога  продолжалась вперед.  Ег? невесомо?тело  поднималос?на? серебристо?
лентой, плыл??стек?нном?миру.
        Сцен? сменилас?..  Колдун  оказал? почт? ? центре  шара,  ?до? ?
песочным?часами, он чувствовал зл? но не мо?по?ть, откуда он?исходи?..
        Новы?сюже?.. Со сторон?он види?запись спектакля. Удивительн? ложа,
красны?кресла,  обитые дороги?бархатом. Тр?фигуры, их силуэт?на фоне звез?
Люциан  пробуе? вспомнит?  гд? виде? их.  Он  точн? знал  двух,  но  мысл?
ускользнул?.. Почему он виде?мельчайшие детали кресел, но лишь черные силуэт?
зрителей?  Пытаясь  приблизить?,  колдун  поднялся  выше,  ложа  пропал?  ег?
внимание переключилос?на круглу?арен?  окруженную золоты?кольцо?  По обод?
выбиты страшные слов?  но он снов?не може?по?ть...  Словно детская игрушк?
арен?поворачивалась пере?ни?  ? центре,  на камн?-  тело человека,  ?нему
?нулись страшные белы?руки,  высушенные временем.  Кров?обагрила их,  ?руки
убий?молодеют.
        Опять новы?обрыво?..  Холодный ужас сковал колдун?  он  поте??нить
Ариадн? Он почувствовал, будт?клубок стал са?по себе. Прямо ?душу вливалис?
слов?
        
        Серебр?соберу ?их следов
        ?посыпл?им путь,
        Увед??царств?снов
        ?тебе не свернуть,
        Мо?геро?..
        
        Люциан бежа?за  ускользающим клубко?  за ни??нулись липкие,  цепкие
руки...  Мног?ру? Он?вырастал?из скользкого пухлог?тест? хватал?за ноги,
могильны?холо?сжал сердце. Он упал, ?от отчаяния повторил охранное заклять?
Словно  могучая пружин?выбросил?ввер? поте?вшег?надежд?несчастног?..  Но
липкий  захват  не  отставал,  вниз? расстилалась  незнаком?  земля,  дорога,
засохшее дерево. Сила ослабела, он, словно рыболовн? блесна, спланирова?вниз.
Друг? дорога, но колдун успе?заметить, ка?вс?пути сн?сходятся вместе, та?
на восход?солнца...
        _______
        
        ?огромным трудом Люциан расправи?затекшие руки,  пото?ноги. Он лежа?
на  голо?земл?? наполовину стерто?круг?  Ни  каменног?ложа,  ни  костра -
словно  их  никогд? не  было.  Только  небольшая  площадка,  да  старый  пень,
присыпанны?песком, ?ещ?- странный сладковаты?запа? Нить Ариадн?исчезл?..
        Ужас,  пронзивший вс? существо колдун?  вызвал прямо  противоположну?
реакци?   Вместо  ожидаемо? потери  остатков  самообладания  -  интенсивност?
процессо?? теле жертвы подскочила до возможного предел?  Ег?бросил?? жа?
пото??холо? Первые лучи солнца появились на?горизонтом. Прямо ?голове, ка?
свинцовы?капл? упал?одно за другим слов? словно со?продолжался:
        
        Замету след? не минуеш?беды,
        Ниточк?от?за? не замети?ты.
        Ох, неслышно лежи, я прид?
        Ночи жд?я те? заберу...
        
        Только теперь вс?эт?песн?не имел?силы, начинался новы?день. ?тому
же Люциан та?рассердился, чт?совершенно сброси?остатк?наважден?. Он вста?
местност?нескольк?отличалась, ?тому же дорога была ?другой сторон?
        - Странный со?  да этот ду? Он очен?похо?на болотног?лгун? только
откуда?! Кругом степ? вперед?холм?..
        Теперь предст?ло обходить? бе?проводника. Вчер?солнце светил?почт?
? спин?  Колдун реши?отправиться на восток,  точнее по дороге ведуще?? то?
направлени?  Если  верить  ночном?кошмар?  дороги  должны гд?то  сходиться,
следовательн? шанс найт?нить Ариадн?оставался.
        На запа?простиралась гладкая,  ка?стекло равнин?  которая постепенно
переходила ? холмисту?местност?  На  условной границ?этих  двух  областей ?
проснулся  Люциан,  та? не  осторожн?положивший ? огон? "духо? корень",  ?
пробудивши?хо?ин?  Очен? далеко,  на  само?горизонт?виднелас?голубоватая
дымк?  окутывающая далеки?горы.  Колдун  погрозил пн? кулако?  спустился на
дорогу.  Хорошо ещ?он спал,  не сним? рюкзак. Бе?снаряжения дело обст?ло бы
значительн?хуже.  На дороге имелис?отпечатк?ши?автомобиле?  боле??желы?
че?то?  по след?которого ше?путешественник. Путь карава?пролег здес?окол?
двух дней наза?  на восток. Люциан поправил ?мк?рюкзак??отправил? за ни?
реши?раньше времен?не предаваться унынию.  ?конц?концов, он мо?попробоват?
вернуться ?Странвалль, нача?вс?сначал?
        
        Глав?31
        ПОХИЩЕНИ?
        
        Марк спал плох?  проснулся довольно рано, ?мрачно?расположении духа.
Реши?не будить Ян??Пуфф? он спустился ?гостиную.
        - Може?быть кофе ме? порадует... Только свар? пожалу? я напито?бе?
маги?
        На кухн?нашлос?вс?необходимо?  Ручн? мельница -  конечн? не самы?
быстры?способ,  но  почт?бесшумны?  ? торопить? Марк?было  некуда.  Когд?
таинство свершилось,  демо?поставил на поднос саха? турк? маленьку?чашечк?
заче?то  банк?? кофейным?зернам?? отправил? ? гостиную,  сопровождаемый
восхитительным ароматом свежег?кофе.
        Удобно устроившис?за столом,  демо?положи?саха?  нали?кофе. Сейчас
ем?хотелось именно такого сочетания...  Осторожн?попробовал, напито?оказал?
слишко?го?чи?  Марк взя?банк??зернам?  принялся читать.  На котообразной
морд? образовались очки  ? круглыми стеклами,  левая  дужк? сползл?  правой
удалос?зацепить? за ух?  Демо?открыл банк?  понюха?  Взя?чашечк?  отпи?
глоток ?ощутил, ка?ег?мысл?затуманились...
        _______
        
        Ян  спал  не  лучш? демона.  Утро? ег? мучили  кошмар?  Воображени?
вытаскивал?из глубин па?ти причудливы?картин? сводившиеся ?громко игравшей
музыке.  Мало того,  чт?репертуа?ем?совершенно не нравил?,  ещ?? качество
оставляло желать  лучшег?  Сначал?музыка гремел?наверх?  Ян  уж? собирался
пойт?выяснит? кт?не дает спат? Пото?сообрази?- ?вилл?всег?дв?этаж?..
Погрозил кулако??пространство ?наваждение исчезл?  но ненадолг? Стоило ем?
забыть?,  ка?мелодия зазвучал?опять,  на этот ра?из-за стен?  Он?звал?за
собо?  Но  если  можн? предположить,  будт? на  чердак? поселился  любитель
повеселить?,  то за наружной стеной ничего не было точн?..  ?како?то момент
Ян?показалось -  мелодия знаком?,  но  откуда?  Он  нача?злиться ? от этог?
проснулся.  Ст?ла  полн? тишина.  Он  снов? закрыл глаз?  оркест?удалялся,
вскоре умолкнув совсем. Больше ег?со?никт?не тревожил.
        _______
        
        Второй ра? Ян  проснулся уж? посл? обед?  Посл?некоторого раздум?
(нужн? ли  эт? делать) умыл?.  Осторожн?прошел  по  коридору ? спустился ?
гостиную. Пере?ни?предстал поднос ?давн?остывшим кофе. По?ногами хрустнул?
стекло,  Ян подня?оправу от очко?  Кром?ни?на паласе лежали кофейные зерн?
словно кт?то щедрой руко?сеяте? разброса?их по комнат?..  Липк?, холодн?
зм?  нехорошего предчувств? вползл?? сердце хо?ин?Замк?ты?чи миро?  Он
быстро поднялся на  второй этаж,  осторожн?приоткры?двер?? комнат?Пуфф?..
Черный,  огромный ко?безмятежн?спал,  раскинув лапы. Ян, реши?раньше времен?
не устраивать панику,  осторожн?прикры?двер? ?комнат?Марк?никого не было.
Постел?аккуратн?застелен?  Никаки?следов борьбы, хо?ин явн?са?покину?ее
ещ?утро?
        Ян снов?поше??гостиную, на первом этаж? ?входно?двер? по?ногами
чт?то хрустнул?  Беспокойство вс?нарастал?  ?гостиной по прежнему никт?не
появился.  Ян  вернул? ? холл,  увидел на  полу раздавленное ?ть мину?наза?
зерн?  выгляну?на улиц? другое лежало прямо на чистой площадке пере?входом.
Машину вчер?поставил??гара?..  Не на шутк?взволнованны?Ян приоткры?двер?
- джип ст??на мест? пребыв? ?полудрем?
        - Не?  он не мо?  -  сказал са?себе Ян,  прикры?ворота ? обозревая
двор.
        Ег?внимание привле?угол решетк?  острые пики ограды наверх?казались
погнутым?  Пр?детально?осмотр?выяснилос?- нект?переле?здес?чере?ограду
(на решетк?осталась земля ? обув?,  пр?этом он отогну?верхни?пики наружу,
пролез? межд?ними.  Ян вернул? на дорогу,  открыл ворота, подоше??забору ?
наружной сторон?  Сомнений не  оставалось -  здес?не  та?уж давн?преодолели
решетк?
        Аккуратн?выправив пики,  следопыт спрыгнул ?трав?  коснувшись лапами
земл? Инстинктивно он раздвину?стебли... Сеятель кофе прошел здес??просыпал
немног?  Сомнений больше не  осталось -  ил? эт? Марк за?лся стол?странным
дело? ил?нект?покину?до? наследив по пути.
        Вилл? располагалас? на  холм?  ? густой  трав?  хо?  ? нескольк?
расп?мившей?,  отпечатался след, практическ?прямо? он спускался по склону ?
дороге.  Ян отправил? вперед. На обочин?четк?отпечаталась подошв?кроссовк?
?до?нескольк?кофейных зере?лежали ?пыли. След принадлежа?демону. Конечн?
мифический злоумышленни?мо?украст?ег?обув? наследит? погнут?забо?..
        Ян  переше?дорогу,  след?имелис?? здес?  Скло?холм?обильн?поро?
землянико? разнотравьем. Сеятель кофе, поднялся по склону, топч?ягоды, словно
слепой.  На вершин?дорогу ем?преградили густые заросл?колючи?кустов,  почт?
человеческог?рост?  Ян ?ужасом подума??необходимост?идти сквозь ни? Но ?
самы?зарослей,  сеятель повернул вправо, отступив от прямого курс? двинувшись
вдол?кустов.
        ?северног?склона открыл? ви?на холм, ?которого он?впервы?увидел?
каньон Седьмого демона ? палаточный лагерь...  Уж  не туда ли веде?"кофейн?"
троп?  По  крайне?мере,  дойт? до  разрушенного мост? следовал?..  Полоск?
примято?трав?снов?  словно по линейк?  пересекала ложбин?  Ян спустился на
дорогу,  реши?не  взбирать? по  склона?  благ?след встречал? ? дорого?на
холм?
        - Неужел?он поше?чт?то выяснять ?этих господ,  заче?я только вчер?
эт?сказал, - дума?Ян, подним?сь на холм.
        На  вершин?ег? ждал  сюрпри?  Разрушенны?мост чере?каньон оказал?
восстановлен.  Конечн?не ?прежне?виде,  но те?не мене?  Марк, ?эт?видимо
бы?он, преодоле?холм по прямо? срез? "S" - образный поворо?дороги.
        Строител?  наводившие  переправ?  видимо  не  особенно  надеялись  на
прочност?уцелевши?частей арки.  Новы?мост висе??до? Сооружение из четыре?
канато?   скрепленны? редким?  распорками  ?  доскам?   вместо   мостовой,
покачивалось на  ветр?  изредк?издавая жалобный скри?  ? мост?снов?лежало
кофейное зернышко...
        Ян ступил на доск? ?грустном пени?ветр? заблудившего? ?обветшалых
опорах старог?мост?  печально?стон? верево?ем? снов? пригрезилась ночн?
мелодия из сн? На?середино?пропасти он?выделилась ?самост?тельну?партию,
на фоне природны?шумо? нена?зчив?приглашая за собо?..
        Хо?ин Замк?наконе?вспомнил,  гд? слышал ее.  Кажется целу?вечность
наза?  ?галере??тронному залу, когд?он ступил на путь ?трон? Локи тогд?
казалось,  бы?гото?выскочит?из перстня,  та?поработила ег?эт?мелодия.  Ян
посмотре?на кольцо ? черным,  ка?осенни?омут,  камнем,  вздохнул,  вс?таки
хитрог?демона не хватал?..
        Музыка ?этом исполнении не имел?прелести ?лоск?  видимо, поэтом?он
ее не призна?сраз? но он?нискольк?не поте?ла свою силу. Ст? на?каньоном,
Ян дума?..  Бе?Пуфф?буде?трудне?  но возвращать? за ни?- значит оставить
Марк?по?вл?нием дьявольског?изобретения ещ?на како?то время...
        Ян расслаби?свой разу?  широко открыл глаз??поше?навстреч?судьбе,
изображая лунатика.
        _______
        
        Кром?восьми больши?палато?  ? лагере оказалос?дв? сборны?домика,
грузовик??двух сторон.  Вс? кром?палато??водоем? накрывал?маскировочная
сеть,  словно хо?ев?боялись налето?авиаци?  Ст?вшие ? воды люди,  ?белы?
одежда?  не  обратили на  него никакого вниман?.  Ян ориентировал? только по
мелоди? пока не поравнялся ?бассейно?..
        ?клетке из железных прутье?сиде?прямо на полу Марк.  Ян направил? ?
нему,  дверца открылас?  пропуская внутрь,  чтоб?ту?же  запереть? за спиной
ново?добычи. Второй пленни?се??до??демоно?..
        Осторожн?  стар?сь не привлечь внимание,  если за тонким миро?велось
наблюдение,   Ян  принялся  проникат? ? "я"  демона...   Результа? получился
неутешительный.   Практическ? вс?   кром?  двигательных  функци?  оказалос?
блокирован?  Благодаря этим  функция?демо?переле?чере?забо?  не  выпуск?
случайно оказавшуюся ? рука?банк?? кофе,  добрал? до лаге?,  периодически
посыпая зернам?вс?вокруг. Емкост??кофе сейчас была пр?не?
        Ян  попытался сосредоточиться,  но безуспешно,  вс?время мешала музыка
ил?шу?.. Он подня?голову, на потолк?клетки, снаруж? на трехного?подставк?
ст??позолоченный цилинд?  ка?ра?он  ? являлся источником раздражения.  На
верхне?торц?устройства выступал рыча? ?шаро?на конц?..
        Ничего не осталось сделат?  ка?за?ть? изучение?прибор?  Используя
второе  зрение,  стар?сь  действоват? ? пассивно? режиме,  Ян  окончательно
убедил?  -  источник  парализующих демона  волн  именно  здес?  То,  чт? он?
интерпретировались  ка?  музыкально? произведение,   опреде?лось  скорее  не
цилиндро?  ? ег?личным?особенностями.  Устройство ?Замк?ты?чи миро?было
изощреннее,  он? лишь  влекло за  собо?..  Этот  экземп??полность?отключал
жертву.   Активизировалась  машина  выдвижение? рукоятк? ввер?  заправ?лась
како?то  жидкость?  Если  устройство  выключит?  то  эт? определенн? буде?
замечено...   Внутри,   кром? большего  количества  мелких  детале? находился
цилиндрический кристалл,  он  видимо  ? служил  излучателе?  Воспользовавшись
отсутствие?окол? клетки охраны,  Ян  подня?лапу  ввер?  проделав ? сердце?
прибор?примерно то же,  чт?? ржавой гайкой на колесе грузовик?отца Феофан?
только  нескольк? ра?  то  нагрев?,  то  остужая  ег?  Центральны?стержень
покрыл? сеткой мелких трещин,  излучатель умол? навсегда,  сраз? стал?легч?
дышать.  Приготовившись ?худшем?  вредител?ждал хо?ев устройства, но похоже
разрушение кристалл? замети? только  он.  Вопрек? ожидан??  демо? остался
неподвижен.  Ян попытался углубить? ?"я" Марк??разблокировать ег?  Процес?
ше?очен?медленно.  Не им? возможност?распылять свое внимание,  остально?он
виде?словно ?тумане.
        _______
        
        Стемнело.  ?источник?зажглись фонари.  Сове?ордена ?количестве ?ти
челове?собрал? за овальным столом.  Одно мест?оставалось свободны?  Ма?вс?
ещ? спал.  Посл? прошло?ночи  серы? кардинал?уж? не  выглядели засохшим?
безликим?те?ми. Несчастный, сошедший ?ми?иной прошло?ночь? заплатил за их
бодрый ви?сполна.
        - Велики?ча?приближает?, - торжественно об?ви?Антуан.
        - Когд?разбудим мага? - спроси?Сальер?
        - Може?быть прямо на камн?  -  предложи?один из вернувшихся ? жизн?
кардиналов.
        - Эт?не очен?хорошо,  месс?,  ка?ни ка?  ? мы -  ег?апостолы,  -
вздохнул Антуан,  выглядывая ?окно,  -  постойте!  Сегодня воистину счастливый
день. Подождит?ме?.
        Он, словно тень, выскочил на улиц? ?ночную темнот?
        - Чт?эт??ни?
        - Не знаю, може? замети?кого...
        Не  успела зародить? дискуссия по поводу ег?странног?поведения,  ка?
Антуан вернул?. Ег?лицо сияло, ?глазах горе?дьявольский огон?
        - Есть улов!
        Член?совета вскочили ?мест.
        - Тише, вдру?разбудим. ?не знаю, скол?надежн?эт?музыка.
        - Расскажи на? - за всех попросил Сальер?
        - ? клетке находится демо?  он ? сост?ни?полной прострации.  Кром?
того, ?ни?попался ещ?како?то человече? Теперь ритуал може?идти по полном?
круг?  та?ка?сказан??тексте -  поймайте демона ?человека, преданного ем?
только тогд?получите вс?велику?власть на?сило?
        - Теперь - ма? ка?поступим ?ни?
        - Свеж? кров?очен?нужн?ордену, не только ?прямо?смысле... - нача?
Сальер?  продолжи?посл?пауз?  -  но ? качестве членов совета!  Дума?нужн?
отвест?ем?глаз? ?посл?ритуал?он станет частью на?навсегда!
        Люди,   сидевшие  за   столом   согласно  закивали  головами.   Сальер?
усмехнул?, извлек из потайног?карман?зажи?для воло??гербом ордена...
        Чере?нескольк?мину?он  вернул? ? протиравши?глаз?маго?  длинны?
волосы которого были перехвачен?сзад?зажимо??гербом.
        - Добрый, наверное, вече? - сказал Гедеон, отклонив занаве?на окне.
        - Ночь, дорого?друг!
        - Та?я спал совсем немног?
        - Ка?сказат? уж?ночь ритуал?
        - Ог? Крепко я усну?
        - Гото?ли ты, ?свое?велико?роли мессии? - спроси?Антуан.
        - Да, - бе?тени сомнен? ответи?Гедеон.
        - Тогд? слушай ?запомина?..
        
        Глав?32
        ИЗ ИСТОРИ?ОРДЕНА
        
        Пере?маго?положили толсту? примерно тридцать на соро?сантиметро? ?
потертом переплет?из  дорого?кожи  книг?  Никаки?украшени?  только уголки,
обрамленны?черненым серебром ?массивны?застежки из того же материал? Антуан
вста??до? раскры?фолиан? Лист?тончайшего пергамента развернулись, готовы?
поведать  сохранившуюся благодаря им  истори?  которая  словно  ?? красочны?
картин, прошла пере?внутренним взором мага...
        Сначал?записи  видимо  делались по  воспоминан??  носили  отрывочный
характер.  Из  ни? следовал?  чт? рыцарско? братство  искателе?приключени?
возникло очен?давн?
        Первым краеугольным камнем,  сп?вшим союз,  стал?вера ?бога.  По?ее
знаменем рыцари совершал?свои походы.  Впроче? эт?нискольк?не мешало членам
ордена занимать? набегами ?грабежам? пополняя свою ?бе?того немалу?казн?
        Вторым важным событием послужил?странн? находк?..  Он?изменила цель
поиско?  ?руки магистра, возглавлявшег?на то?момент орде? попала очередная
парт? награбленног?имуществ?  Надо сказат? член?рыцарского братства видимо
придерживались  принципа  единой  казн?   не   особенно  стре?сь  ?  личном?
обогащению,  но  ? то  же  время  вооружение,  амуниц?,  питани?воинов  были
превосходным? ка?впроче??пенс?...
        На  громадны? стол  ? подвал? цитадели  высыпали  очередно?мешо? ?
добыче?  На сегодняшний день эт?бы?последни? из приготовленных тюко? время
близилос? ? полуночи.  ? сортировке  привезенного  добр? принимал? участи?
наиболее образованные член? братства во  глав? ? магистро?  Част?оседал??
бездонны?подвалах,  чт?то переплав?ли,  оружие?украшался за?  Последни?из
мешк?выпа?цилинд?из  полированног?темног?камня,  богато украшенный золото?
инкрустацией.  Издели? скатилос?по  склону  золоты?? серебряны?украшени??
упал?на по? ?случилос?эт?ровн??полноч?
        Гедеон?показалось,  чт? он  увидел сраз?дв? картин?-  записанную ?
вторую,  бывшую на  само?деле.  Он? отличались лишь  наличием облачк?темног?
дыма,  появившегося из цилиндра ?осевшего на присутствовавших рыцаре?  больше
такого ощущен? не повторялось...
        Магист?подня?предме?  по  ег?периметр?  точн?на  половине высоты,
появилась кругов? трещин? Он непроизвольн?разня?половинк? цилинд?оказал?
пенало?  внутри  которого лежала  хорошо сохранившая? карт? на  тонком куск?
пергамента.   Он? была  намотана  на  узки? золоты? пластины  ? письменами,
скрепленны?друг ?другом петлями.
        Позж?выяснилос?  чт?предме?нашл?? одно?из языческих храмов,  ег?
служител?оказал?отчаянное сопротивлени?  Последни?из  ни?  умир?,  просил
забрат?вс?  но  не  трогат?эт? вещь.  Он  утвержда?  чт? цилинд?способен
принести немало  бе?..  Но  рыца??было  не  до  пророчеств,  черный  сувени?
отправил? ?кожаны?мешо? ?остально?добыче.
        Находк?  заинтересовала   сове?  ордена.   Лучшие   ум?  долг?   но
безрезультатно бились на? сложно?проблемо?расшифровк?текста...  Неожиданно,
одного  из  рыцаре? во  сн? посетило  божественное  просветление,  ? которо?
содержал?  ключ  ? прочтени? текста.   Некоторы? момент? не  стал? особым
откровение?  член? ордена  знал?  чт? Земля  -  не  плоски? блин...  Част?
показалась  лишь  наборо? слов,   непригодны? для  понимания.  Но  главно? -
указывалос?мест?  гд?расположен?велики??могущественные камн?Корн,  но их
местонахождени?не  удалос? определить однозначно.  По  поводу  предназначен?
камней  разногласи?не  возникло,  текс? утвержда?  чт? ? их  помощь?можн?
получить власть  на? могучими силами ? правит?миро?  безраздельно продлевая
свою  жизн?  Против совокупности двух  таки? соблазно?не  мо? устоять почт?
никт? ?этог?момент?началась собственно история поиско?
        Рыцари,   по-прежнему,   не   гнушалис? золото? ?  прочим? мирскими
богатствам? но наст?ще?цель?стал?камн?Корн. ?сожалени? карт? вложенная
?цилинд?  описывал?только окрестност?священног?мест?  Постепенно варианты
местонахождения святыни отпадали один за другим, круг поиско?расширялся...
        Одно? темной  дождливо?ночь?  из  неприметно?гавани вышл? один  за
другим тр? корабля.  На  борт?не  было матросов ? обычно?понимани?  только
посвященные ? цель экспедиции.  Даже на этом этап?истори?никаки?сведен? не
просочилис?наружу,  дисциплина ? ?да? рыцаре?поддерживалась железн?.  Он?
даже помыслит?не могл?об измене,  да ?цель того стоила.  Манускрипт указывал
на  необходимост? наличия  многих  посвященных,  инач? эффект  мо? оказаться
частичны? поэтом?крепко?братство сложилос?уж?тогд?
        Каки?образо?документ смог повл?ть на  ум?стольких люде?  Гедеон не
по??  Отправиться за мифо? та?свято храня тайн? Но страница перевернулас?
история продолжалась.
        Корабл?плыл?  избегая встреч ?другим?судами, обхо? районы штормо?
Наконе?океа?остался позади,  ?бы?брошен якорь ?тихо?  неприметно?гавани,
окруженной скалам?
        Пр? высадк? один  из   рыцаре? уколол?  игло? какого-то   морского
обитателя.  От попавшег??рану яда ег?сост?ни?резк?ухудшилось.  Внутренний
голо? подсказа?магистру приложит?цилинд?? ране.  Пострадавший уж? ? утру
вернул? ?стро?  Увидев эт?  командир пустил целительну?вещь по рука?  вс?
воин?отметили улучшени?самочувств?, восстановление си? словно за плечам?не
было длинного морского перехода.
        Дале?путешестви?особенно не отличалось от подобных экспедиций. Ка?ни
удивительн?  но за скалам?  на гранитно?глыб? ?кромки обширных тропически?
боло?  действительн?были обнаружены знак?  упомянуты?на  золоты?пластина?
Эт?окончательно сплотило рыцаре?
        Пользуясь указан?ми документ?  экспедиц? перешл?трясину, не поте??
ни одного человека... Эт?была перв? удач? открывшая целы???побе? Местны?
краснокожи? жители  были  поражены  ?  подавлен?   Он? не  посмел? оказат?
сопротивлени?"бога? ?сверкающих доспехах,  восседавши?на огромных животных,
по? ногами  которы? прогибалас?земля,  но  несмот?  на  эт? появивших? из
бесконечны?боло?  гд?не  мо?пройти даже охотни?  застревали лодк?? никт?
никогд?не жи?
        От??двинул? вглубь страны. Нескольк?ра?делались попытк?остановить
пришельцев,  но  дисциплинированные,  хорошо вооруженны?  воин? легк?разбил?
противника,  ус??трупам?свой путь.  Легкие дротик?  стол?опасны?для голы?
воинов не могл?пробит?железные доспех?  Бронзовы?ножи были детско?игрушкой
? сравнени?? длинными  стальным?лезв?ми.  Страшные животные,  закованные ?
брон?  топтал?краснокожи?воинов... ?то же время, если на от??не нападали,
местны? жители  не  чувствовал?притеснени?со  сторон?пришельцев,  словно  ?
"бого? была  св?  цель  известная только им.  По  этой  причин?  когд?жрец?
по?ли, куда направ?ют? пришельц? собрат?войско он?не смогли.
        Каменн?  пирамида,   ? квадратным  здание? на  вершин?   окруженным
колоннадой,  та?же упоминалас?? тексте.  ? поднож?,  на пути от?да ст?ла
гвардия храм?..  Стемнело.  Факелы освещали ступен?  готовился об?? Магист?
настроил? на битв? но ег?снов?посетило видени?..
        Он  увидел храм внутри.  Чаши ? огне?освещали обширный за?  Алтарь ?
виде паст?? огромным?клыкам?  На стенах вырезаны барельеф?неведомы?бого?
каменный стол посредин?  Люди ? длинны?  расшитых золото?  одежда?длинными
ножами  вскрывал? тело.  Он? тщательн?рассматривал?внутренности.  "Пытают?
узнать будуще? -  догадался магист?  Результа?явн?не понравил? жрецам. Он?
сдвинули стол,  сбросили тело ?лю?  Голо?невидимого существа приказал идти ?
храм, подня?цилинд?на?голово?..
        От??заме??ожидании,  ?како?то ми?магист?ощутил,  ка?раскалил?
черный пена?  Он подня?ег?лево?руко?высоко на?голово?? шагнул навстреч?
воинам  храм?  Дротик? пропел? похоронную  песн?  но  им  не  удалос? даже
попробоват?на прочност?доспех?магистра...  Он?вспыхнул? не долете?до цели
окол? метр?  Воин? повторил?попытк?  дротик?сгорел?бе? след?  Рыцарь ?
сверкающих доспехах уж? ? плотну?приблизился ? охране храм?  раздвину?ее,
словно высоку?трав?  ? первый момент охранник?не  осознали происходяще?  ?
рыцарь уж?поднимал? по  лестнице,  он  ше?  словно по?ногами были не крутые
ступен? ?ровн? плоскост? Он слышал ?мозг?слов? "поднимис?быстре? время
ограничено,  возьми то,  чт?увидиш?на алтаре".  Второй ??охраны расступился
пере?магистро?  он воше??помещени?на вершин? Внутри, обширног?зала ст??
окровавленны?стол.  Нескольк?челове?? масках  завершал?только  им  ведомы?
об??..
        На алтаре лежа?громадны?брасле?  украшенный драгоценными камнями, на
глазах изумленных жрецов,  украшени?превратилось ?железную перчатку.  Магист?
подоше??наде?ее прямо поверх свое? Двер?зала закрылис?..
        - Во?ты ?попался, - пронеслась ?мозг?воин?чужая мысл?
        - Выходи, ты успе? - повторил голо? помогавший ране?
        Жрец?направилис??рыцарю,  ?рука?сжим? длинны?  немног?изогнуты?
ножи...
        Магист?уж?бе?подсказк?почуствова?силу,  ?одновременно осозна?- ?
него  мало  времен?  Он  наотмашь ударил тыльно?стороной прыгнувшег?жрец?..
Маск?раскололас?  тело отлетело, перевернувшись ?воздух? ударилос??стен?
оставшис?лежать неподвижно.  Второй маск?совсем не повезл?  прямо?удар сбил
ее вместе ?голово?жрец? обрызгав вс?вокруг. Эт?немног?охладило остальны?
Сверкающий рыцарь подоше?? входны?ворота?  ударил ? ни? кулако?  ?желы?
створк?  словно  ? замедленно?кино,  покрылис?сеткой  трещин ? ? грохотом
разлетелис?  ус?? лестницу  пыль?  обломкам?  каменной  крошко?  Железный
челове?ст?? на  ступеня?пирамиды,  краснокожи?воин?пали  ни? пере?новы?
бого?  Магист?быстро спустился ? от?ду.  ? дверно?проеме появились люди ?
масках, он?видимо пытались поднять воинов, но безуспешно.
        Эт?события ещ?больше укрепили веру,  даже тень сомнен? ушла из  ду?
Каждый подоше??священным предмета??коснул? их. Магист?подня?руку ввер?
        - Воин?  -  произнес он на языке павших ни?люде?  - ?ва?больше не?
посреднико??богу.
        Когд? он  сжал  кула?  здание на  вершин?пирамиды сотря?взры?  он?
рассыпалос? Огненный ша?поглотил вершин? уничтожи?вс?след?
        Краснокожи?воин?построилис??двинулис?следом за от?до?
        Последни?деревья остались позади,  дальше  простиралась только  степ?
гд?то  ? глубин?  когд?он?становит? похожа на пустын?  лежали пещеры,  ?
недрах  которы? должен  быть  источник  воды.  Этот  перехо? оказал? ?желы?
испытанием,  но  удач?не  покинула рыцаре?  На  третий день пути он?достигли
указанного мест?
        Внешне мест?ниче?не выде?лось...  Ничт?не говорило ? наличи?воды,
кром?плит??таинственным знаком,  упомянуто??запи??на золоты?пластинках.
Когд? плоски? камень  неправильной форм? отодвинули,  по? ни? обнаружилась
обширн? систем?пеще??источник питьевой воды.
        - Именно здес?? последстви?была построен?наша база,  на котору?ва?
привезли, - пояснил Антуан.
        Страницы  шелестел?   рассказывая,  ка? осматривал? подземелье,  ка?
готовились ? переходу ?храмам.  Краснокожи?воин??готовность?служил?новы?
"бога?.
        Посл? непродолжительного  отдыха  от?? отправил?  ?  свой  главны?
перехо?  Местност?становилас?вс? боле?безжизненной (хо? куда уж  больше).
Мног? краснокожи?воинов погибл?? песчаных ловушках,  но  магист?ве? свои?
люде? не  останавлив?сь.  Вперед?лежала  гладкая,  выжженная летним  солнце?
равнин?  которая,  казалось,  не имел?ни начала ни конц? Но внутренний голо?
уверенно ве?магистра по неведомы?ориентирам.
        Наконе?   командир  подня? руку,  измученные  люди  остановились.  Он
приказал копать земл?..
        За  воротами  местност?немног? изменилась,  пустын? сменяли  пологи?
холм?  но  солнце уж?было низк?  Пришлось остановить? прямо ? перехода,  ?
маленько?часовн?неведомого бога.
        ? то?  чт?случилос??ту ночь,  записи умалчивали,  лишь упомянули ?
смерти трех рыцаре? посл?которо?сооружение срав?ли ?землей.
        Но рано ил?поздно вс?кончается,  экспедиц? достигла храмов.  ? то?
ка?проходит церемония - ?запи??не было ни слов?..
        - Эт?передает? устн?  ты вс?увидиш?  Пока ты должен хо? бы узнать
основные вехи истори? - пояснил Антуан.
        Гедеон?эт?нискольк?не  насторожил?  Он воспри??вс?ка?само собо?
разумеющее?.
        Из  храм?вышл?только рыцари.  Ни  один краснокожи?воин не вернул? ?
церемони?  Ма?хоте?спросить,  куда он?делись,  но вместо этог??гу?слетел
другой вопрос.
        - Церемония прошла успешн?
        - Да, чита?дальше...
        Рыцари  почувствовал?се?  помолодевшим?  он? прикоснулись  ? новы?
знан?? ране?недоступны? но эт?было лишь начало?
        Он?провел?некоторо?время ?пещера??источник?  подготавливая почв?
для следующе?экспедиции. Обратный путь до кораблей прошел трудно, част?членов
ордена  погибл?  По  возвращени? домо? впечатления  от  путешествия утратили
острот? Рыцари за?лись прежне?деятельностью.
        Вторым  рождение?ордена,  следуе? считат?день,  когд? по  истечени?
де?ти ле?магист?посмотре?на се? ? зеркал??пристрастием...  Он не только
не состарил?, но даже помолоде? Собрав свои?рыцаре? бывших ?то?экспедиции
? ещ?оставших? ? живы?  глав?ордена окончательно убедил? ?правот?свои?
выводо?
        ? то? же  период  были  создан? первые  устройства,   регистрирующие
магические пр?влен?. Первог?джинна обнаружили ?собственно?подземелье. Один
из  восточны?трофее?  ? виде кувшин?? изогнуто?ручкой ? не открывающейся
пробко?содержал внутри требуему?субстанцию.
        Эт?экспедиц? не удалас? ?прошло?походе свою роль прекрасн?сыграл?
краснокожи?воин?  то  сейчас решили восполнить их  отсутствие захваченными по
пути  рабами.  Если  перв? част?-  захват рабо?прошел успешн?  то  втор? -
посещени?храм?-  окончилась провалом.  Рабы не годились для тако?цели.  Даже
священн? вода не  могл?компенсировать их  ненавист?  Обратн?от??выше?бе?
связанных несчастных, но ?тверды?убеждением, ка?действоват?
        Вернувшись на  родину,  он?сменил?ро?деятельност?  Официально орде?
распал?.  ? этог?момент?нигд?? летопи??ил? иных документах братство не
упоминается. На само?деле просто исчезл?вывеск? Новы?качества давали немало
способов для управлен?, необходимост??рыцарско?войске отпала.
        Перв? проблема сост?ла ? то?  чт? новы? знан?,  способност?было
нель? передать человеку,  не  участвовавшему ? храмовом об?де.  Боле? того,
продлени?молодост? ка??поддержани?способностей, требовал?новы?ритуальных
церемони?  Полагать? на счастливый случай,  ка?? первой экспедиции,  больше
было  нель?.  Возникла  необходимост? поставит? производство  паломников  на
регу?рную основу.
        ?этот период на вооружение ордена приняли нову?доктрину.  Сред?люде?
периодически возникал?новы? религиозны?течения,  иногда ка? ответвления уж?
известны?учений,  реже совсем оригинальные. Большинств?из ни?ожидал?приход?
миссии,  дальше могл?быть  варианты -  ожидание конц?свет?  исхо?? светло?
завтра  ? тому  подобное.  Жизн? сама  предоставила материал,  ? осуществит?
некоторы?набо? дежурных чуде? могл? даже  люди,  минимально приобщившиеся ?
тайном?знанию...
        Важной частью план?вл?ния на паству было питани? рацион формировал?
таки?образо?  чтоб?исключит?из рацион?определенные продукты.  Деятельност?
мозг? подавлялась.  Постепенно формировал? определенный обра? мыслей,  зате?
люди  отправ?лись ? пещерный горо? ? пустын?  За  нескольк?экспедиций ег?
расширил??оборудовал? Позаимствова??местны?жителе?один из сортов грибов,
которы?вполне  успешн?разрослись на  плантация?подземел?,  жрец? храмов не
гнушалис?их  добавлять ? пищу ? бе?того ослабленны?сектанта?  Гриб?очен?
укрепляли веру.
        Книг? шелестел?страницами,  Гедеон узнава?вс? новы?подробност?ка?
должно?  ни  возмущ?сь,  не  давая им  оценки,  несмот? на  то  чт?ег?мозг
трактова?события нескольк?инач? че?авторы...
        Наконе?пере?измученным?  накачанным?галлюциногенными грибам?людьми
появлялся месс?.  Он пове?первую группу паломников ?святому мест?  Источник
забвен?  довершил  работу  руководств?ордена.  Верующие ? восторго?отдавали
се?...  Теперь церемония ?джинно?прошла успешн? Пере?жрецам? посвященным?
? тайн?  открылос?ново?знание.  Велики?ду? Седьмого демона предстал пере?
ними. Он?по?ли, че?отличают? верхни??нижний жертвенник?..
        - Ну ?че?же?
        - Вс?узнаеш? Правда ?на?остался только один храм. Считалос?- чере?
каждый получают различны?силы ? знан?.  Продлени?жизн?  восстановление си?
происходит ?любо? Для самого великого таинства требуется исправност?обои?
        - ?другие участник?
        Серы?кардинал?озабоченно переглянулись. Но он?волновалис?напрасно.
        - Каждом?-  по  ег? вере,  одни?-  могущество,  другим -  смерть,  -
усмехнул? Сальер?
        - Вс?по?тн? смотри?дальше.
        Мысл?мага снов?попытались вырваться из липкой паутин? но безуспешно.
Цепкие руки направил?хо?рассуждени??удобно?для се? русл?..
        Одна  проблема  оставалась нерешенной -  количество не  могл? заменить
качество.  Кром?люде?требовалис?иные существа. Очен?подходил?раса, некогд?
насе?вш? Земл?  Но пленит?демона -  не простая задача. Для начала ег?нужн?
было найт?  Эт? проблему умельцам ордена удалос?решить только частично.  Он?
научилис? обнаруживать  ? распознавать некоторы? след? деятельност?сущест?
такого вида,  иногда даже вест?ег?непрерывно,  только поймат?  не удалос?ни
разу.  Во  время одного сеанса жрец?сумели получить от духа каньон?магический
кристалл ?на ег?основе сконструироват?прибор, парализующий демоно?
        Замечательны?свойство?излучения было то,  чт? посл?ег?исчезновен?
жертва ещ? некоторо?время вела се? спокойно,  ? эт? позволяло провести вс?
необходимы?приготовления.
        Большая беда постигла орде?  когд?на  камн?оказалас?особ?по  имен?
Изид? Этот день стал самы?черным ?истори?ордена.
        Уцелел?лишь нескольк?рыцаре? ?только один из ни?смог открыт?двер?
?храмам.  Он умер сраз?посл?того,  ка?выве?карава?чере?ворота.  Отворить
двер? даже просто воспользоваться перчатко? больше не удалос?никому. Потомк?
те?  переживших трагедию, унаследовали тайн? да ко?како?умение, ничтожно??
сравнени? ? былы? могущество?   Постепенно  он? умирал? один  за  другим.
Наследнико?рождалос?вс? меньше.  Он? быстро сходил?? ми? иной.  Свойство
долголет? передалось лишь нескольким членам ордена,  ? последстви?названного
"Совето??ти". Вс? на чт?хватал?их си?- поддерживать друг друг? Наконе??
ми?пришел ма?..
        - То есть я?
        - Да.
        - ??че?моя роль?
        - Главну?задачу ты выполнил, провел на?сюда.
        - ?ещ?
        - Роль мессии - необходимо направит?толп?по нужном?на?пути.
        - ? я  справлюс?со  стол? сложно?роль?  -  вдру?нача?сомневаться
Гедеон.
        - Поможе?
        - ?чт?я должен делать ?храм?
        - Пока просто присутствовать пр?ритуал? Когд?он завершиться, надеюс?
успешн?  пере?тобо?откроются новы?истины.  Мы сможем по?ть друг друг?  Ты
станеш? полноправным  членом  ордена.  Великая  сила,  божественное  прозрени?
снизойде?на те?. 
        
        Глав?33
        НАЧАЛО КОНЦ?
        
        Именно сегодня должна была наступит?ночь великого таинства. Верившие ?
чудо их  очищен? от грехов,  спасен? души посредство?таинственног?ритуал??
свято?мест?  ждал?этой минуты. Отцы-наст?тели разрешил?короткий отды? та?
ка?необходимы?приготовления оказалис?завершен?
        Вс?жители палаточног?городк?собралис?на площадке окол?источник?..
Сектанты,  одетые ?длинны?праздничны?одежды из белого холста ждал?чуда. Он?
толпилис?вокруг  источник?  бродил?по  площад?  словно овцы  оставшие? бе?
пастыря. Ощущение поте?нности, заброшенност?постепенно овладевало людьми. Он?
испуганн?переглядывались,  ищ? поддержк?друг ? друг?  ведомы?до  этог?по
жизн? твердо?руко?ордена,  он? вдру?остались одни  ? теперь почувствовал?
полную беспомощност?.. 
        На  открытую веранд?домика,  ка?на  импровизированну?трибун?  вышл?
член? совета ордена.  Гедеон?? ними  не  было.  Взор?люде?один  за  другим
устремилис?на  отцо? свои?  Но  лица  членов совета оставались непроницаемы,
словно каменные маск?  Уж? вся  площад?смотрела на  ни?  ? толп?зародился
недовольны?гу?
        - Гд?он, гд?он...
        Рыцари молч?ждал? Люди протягивали руки ?мольбо?..
        - Вернит?на?ег? ка?мы пойдем ?свет?..
        Сектантами снов? овладело сост?ни?поте?нности,  отчаяния,   готово?
перераст?? ярост?  Глухое раздражени?зародилось гд?то  ? ее задних ?да?
Когд? нетерпение толп? достигло своего  апог?,  руководств?ордена  смиренно
склонило головы.  Свет  на  мгновени?пога? ?  когд? загорелся внов?  пере?
верующим?появился он.
        - Месс?... - пронес? вздо?облегчен? по ?да?паломников.
        - Приветству?ва? дети мо? - произнес ма?
        - На?та?не хватал?те?...
        - Он лежа?бе?си?  искупая ва?проход ? святы?местам,  -  прокрича?
Антуан.
        - Мы  виноваты ? то?  чт?усомнились ? твое?святост?  -  выдохнул?
толп?
        Первый  ?? па? ни?  за  ни? остальны?  словно хлебны?колосья по?
напоро?ветр?  Люди кланялись,  ка?заведенные. Напряжени?нарастал?.. Гедеон
рассматривал этих  несчастных сломленных люде?  ? первом ?ду,  на  глаз?ем?
попалась молодая, худенькая девчушка. Широки?рукава едва прикрывали тоненьки?
? гн?щихся ссадинах  руки.  Отсутствие средст? гигиен?  специально?питани?
давали ? себе знат?  Ма? спустился ? крыльц?  просте?руку на? молившей?
девушкой.  Он?перестал?истово кланять?,  подняла голову.  ? широко открытых
глазах читалась смес?ужас?? обожан?.  Ничт?не  могл?вдохнуть жизн?? эт?
погибшую душу...  Но эт?мысл?мелькнул?  ка?метеор,  ? пропал?  не остави?
след?  
        - Встань, - приказал Гедеон.
        Девушк?поднялась, ее била дрож?
        - Протяни руки.
        Ма? принялся водить ладо?ми вдол?ра? несчастной,  нашептыв? одними
губами  непо?тные  слов?  На  глазах  изумленных  окружающих  раны  подсохли,
покрылис?коркой,  пото?запекш?? кров?вместе ? грязь?отвалилась,  остави?
посл?се?  молоду?  здоровую кожу.  "Надолг?"  -  язвительн?поинтересовался
внутренний голо?  Девушк? подняла  руки  на? голово?  Сначал?эт? заметили
ближни?  потрясенные,  он?смотрели на  не?..  Пото?уж?вся площад?? немы?
восторго?взирал?на чудо.   
        - Ещ?чуда,  -  сначал?робк?  ел?слышно,  пото?вс?громче требовал?
паства, - чуда, хоти?чуда.
        - ?угощ?ва?святы?вино?.. - нача?ма?
        - Здес?не?вина, он лжет... - донеслос?из задних ?до?
        - Не? не? - вторил?ем?
        - Кт?кричал? - повелительно спроси?Гедеон.
        Сектанты замолчал? видимо опас?сь наказания. Повисл?мертвая тишина.
        - Эт?ты  кричал,  -  скорее утвердительн?  че?вопросительн?произнес
ма?
        Вокруг человека,  на которого указывал перс?мага,  быстро образовалось
пустое пространство. Возмутител?спокойствия остался один. 
        - Ид?сюда! 
        Наро?расступился.  Выше?тщедушны?мужи?бе?возраста,  ? осунувшимся
лицо??провалившими? глазам? Белы? ка??всех балахо? висе?на не? словно
на   огородно? пугале  (лечебное  питани? сделал? свое   дело).   Ма?  взя?
приготовленную кружку, прошел ?бассейну, набрал воды. Зрител?притихли, ожид?
чуда.  Гедеон прикры?веки,  накрыл правой руко?сосу? прошепта?одними губами
непо?тные слов?..
        - Пе?
        Мужи?недоверчив?взя?сосу? отпи?..
        - Вино, прекрасное вино!
        Кружку ту?же вырвал?из ру?счастливиц? за?залась драк?за обладани?
святыне?
        - Тихо, - снов?повелительно произнес ма?
        Он просте?руки на?бассейно?  вода забурлил?  окрашиваясь ? красны?
цвет.  Люди отшатнулис?  но уж?чере?мгновени?нашлис?храбрецы, подошедшие ?
бассейну,  за ними толк?сь ? да? друг друг?  устремилис?остальны?  Теперь
сектанты оказалис?полность?во  власти  мессии.  Сумасшедши?коктейль из  воды
источник? забвен?,  смешанно?? красны? вино?  окончательно помути? разу?
полуголодных,  несчастных люде?  Он? снов?пали ни?  шепч?лишь одно слов?-
"Месс?"...
        - Теперь  мы  пойдем  ?  велико? цели  -   спасению  ваши? ду?   До
торжественного часа  осталось совсем  мало  времен?  Встаньте,  берите факелы.
Поднимит?на?подаро?богу - ??путь, ?храм?
        
        Глав?34
        ПОСЛЕДНЕ?ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ
        
        Во  мрак? велико? ночи  белая  зм?,  ча?  огненной шкурой  смоляны?
факело? повторяя изгибы троп? выбралас?из лаге?...
        На само?острие ше?Гедеон, за ни?сове?ордена. Следом паломник?несл?
железную клетку,  на полу которо?сидели дв?существа... Один немног?напомина?
кота,  ег?голову покрывал?шерсть,  бы?одет ? джинсы,  куртку ?словно спал.
Второй  ? джинсово?костюм?  черных кожаны?перчатка?  вполне мо? считаться
человеко?  Ег?глаз?были широко открыт?  взгля?устремле?? неведому?даль.
Создавалос?впечатлени? словно происходяще?не касалось пленнико?
        Медленно,  степенно шестви?достигло храм?  Первым?  вниз  спустились
член?совета,  он? прошествовал?на  противоположну?трибун?  Уж?нахо?сь на
не?  Гедеон увидел,  ка?на арен?внесли железную клетку ?пленниками,  за не?
по?нулся факельны?хвос?  Белы?балахоны, капюшоны, обрамлявшие таки?похожи?
лица -  худы?  осунувшиеся, ?впавшими глазам? ?ни?светилос?лишь обожание,
перемежаемое ?преданностью,  ?не тени сомнен? ?сущности происходящего.  Он?
вс? смотрели на  него,  своего кумира...  Сомнение стал?закрадываться ? душу
мага.  Он поправил волосы,  рука коснулас?зажима,  откуда он? Но словно легкий
ветеро?шевельнулся внутри, унося мимолетное сомнение, Гедеон снов?принадлежа?
ордену...
        Те? временем  зрител? разместились на  трех  остальны? трибунах,  их
внимание  переключилос?на  арен?  Люди  ? темной  одежде,  по? руководством
Антуан?  открыл?клетку, явн?гото?сь ?сопротивлени?.. Но пленники остались
безучастны ? свое?судьбе.  На  приглашающий жест он?покорн?  один за другим
покинули тюрьму.  Пока демона укладывали на  камень,  ег?товари?по  несчасть?
оставался ст?ть на то?мест? куда ег?поставил? выве? из клетки.
        Магу снов?показалось,  будт?он  становит? участником злодейства,  но
мысл? разбегалис?  словно  кт?то  тщательн? следил  за  ними.  Вс? попытк?
проанализировать  ситуацию,   тонули  ? липком  киселе,  подаваемом  невидимы?
страже?
        На арен?вынесл?жаровн??мехами, заполненну?уг?ми, ящи?со скобам?
Помощник  принялся работать мехами,  угли  засветилис?  раскаляя заклепки.  На
арен?остались Антуан, Сальер??двое ?черном од?ни? Стучал моло? смыкалис?
скоб?на  конечнос??несчастног?  Наконе?  послед?я заклепка встала на свое
мест?  прижав ше? демона.  Палачи извлекли из  ящика дв?куск?цепи,  подвел?
человека ?гран?камня,  напротив трибун?жрецов,  жертва осталась безучастна ?
происходящему,  покорн?пода?руки ? кожаны?перчатка?  кандал?сомкнулись на
ни?  Один из охранников,  проворно, ка?кошк? взлете?на крыш?клетки, вдавил
рукоятк? ?  шаро? на  конц? ? тело  прибор?   Палачи  ? явным  ожидание?
сопротивления наблюдал?за жертвами, но ничего не изменилось, несчастные, ка??
прежде,  пребывал?? сост?ни?глубоког?транса.  Клетку,  прочие  лишние вещи
убрали ?арен?  Антуан, Сальер?поднялись на главну?трибун? гд?их уж?ждал?
остальны?член?совета.  Антуан за??мест?на острие клин?  за ег?спиной, по
бока?на следующи?ступеня?за?ли свои мест?другие член?совета, ма?оказал?
внутри треугольника,  за  спиной смотрите?.  Но  та? ка? ступен?поднималис?
ввер?  то  Гедеон?хорошо было  видн? арен? чере? голову Антуан?  Крес?по
периметр?освещали факелы,  находившие? ?рука?охраны. Последни?ми?настал -
паства притихла, рыцари ордена построилис?пере?велики?действом...
        _______
        
        Нескольким?часами ране?  когд? солнце стал? клониться ? горизонт?
одинокий  путник  быстро  шага? по  дороге,   извивавшей?  межд? холмов.  Он
торопился,  опыт прошло?ночи,  проведенно?на камня?  ? гнезде вредного духа
поше?на пользу.  Люциан (?эт?бы?он), спат??степ?больше бы не решился. Он
достал из рюкзак?стимулирующу?настойку,  приня?трет?пузырька,  запи?водо?
Како?то чувств?? глубин?души говорило ?скором конц?путешествия.  Действ?
стимулятора должно было хватит?до утра,  ка??воды.  Ее осталось совсем мало.
Если  завтра он  не  найдет жиль?ил? хо?  бы  воду,  да  ещ? посл?травяно?
настойки... Экспедиц? та?ил?инач?завершит?.
        Колдун  обернулся,   светил? неотвратим? опускалось  за  край  земл?
окрашивая редкие, уходящи??сторон? облака ?необ?сним?нежный розовы?цвет.
Такими  рисовали райски? кущи  ? храмах  ? дворца?  Вершин?далеки?го? на
горизонт?блеснули по? последними лучами,  звездное воинство ночи выступил?на
потемневше?небосвод?  вс? плотне?смык? свои ?ды.  След проехавшей колонн?
ве? по-прежнему  на  восток.  Последни? след? дня  растворились  ? глубинах
бархатно? бездны,  черное  огромное  небо,  усыпанно? бриллиантово? крошко?
накрыл?ми?  Люциан поше? быстре?  Ем? снов? показалось -  сегодня решится
вс?..  Несметно?количество небесных  огне? безучастно взирал? на  одиноког?
путник?  Ег? маленькая  фигурк? двигалас? по  мирово? шахматно? доск? не
сворачив? ?отведенног?пути, такая ничтожная ?сравнени?со всей навалившей?
?жестью  звездной  бездны,  существующ? лишь  короткий ми?  неразличимый для
звез?..  Но  он?  ? свою очеред?  лишь фаса?мироздан?,  за которы?скрыты
многомерны?подвал?вселенно?  видимая част?по сравнени??ними -  ни чт? По
освещенной лишь  небесным светом далеки?звез? степ?  маленьки?геро? ше? ?
намеченной цели, пр?вляя завидное упорство...
        Дорога  обогнула холм,  за  ни?  слев? предстал освещенный палаточный
лагерь.  Люциан  ? нерешительност?остановился.  Понаблюдал некоторо?время  -
похоже,  ст?нк?недавн?покинули,  остави?включенным?фонари.  Колдун подоше?
ближ? ?центре круг?из палато?располагал? бассей??чистой водо? но он?не
понравилас?путешественник?  ? двух сторон,  укрыты?сеткой,  поблескивали те
самы? чудища,   оставившие  след? на  дороге.   ?до? ?  бассейно? остался
прямоугольный отпечато?..
        Из задумчивости колдун?выве?клубок ?нить?Ариадн?  Сегодня воистину
счастливый день, подума?он. Только радост?оказалас?преждевременно? поводырь
бессильн?заме?пере?отпечатком на песк?  словно преследуемые боги испарились
бе?след?  Колдун опусти?голову,  ?бессильной злоб?сжим? кулаки, ?замети?
отпечатк? множеств? но?  уходящи? ? одно? направлени?..  Ем? ничего  не
оставалось,  ка? отправиться за  ними,  вдол?ручья.  Свет фонаре?? бассейна
позволя?видеть русл?  куст?на пригорке. Когд?он поднялся на небольшо?холм,
слев?от  ручья,  то ощутил,  чт?наткнулся на невидиму?стен?..  Вперед?-  ?
оправе из  факело?  лежа?котлован ? форм?креста.  Трибун?заполняли люди  ?
белы?одежда?  ?на арен? на камн? распростерто тело, второе прикован??ег?
но?..  Первой мыслью почему-то  была -  опозда?..  Но  он  те?люде?не знал.
Втор? -  помочь,  но  вс? чт?мо?делать колдун,  эт?смотреть ? ещ?немног?
поворачивать голову.
        _______
        
        Ударил колоко?  Факелы по  периметр?храм?погасл?  он  погрузил? во
тьму. Всле?за ними пога?свет ?палаточном городк? Глаз?постепенно привыкал?
? темнот?  камень  Корн  немног?светил?.  На? степью вс? четч? ? громче
проступали глухие удар?  похожи?на стук собственного сердца ?тишине.  Словно
неведомы?метроном отсчитывал последни?секунд?  ? каждым  ударом  камень  на
арен?светил? вс?ярч?  теперь темные тела, цепи, кандал?четк?выде?лись на
ег?алом фоне.  Колоко?ударил ещ?ра? От каньон?отделилась исполинская тень,
повторяющ? ег? контур.  Он?поднялась,  заслоняя собо?звезды,  холодные руки
само?ночи по?нулись ? тела?на  красно?жертвенном камн?  Но  могучи?орга?
запе?свою песн?  поглощ? вс?вокруг.  Тень застыл?  словно прислушиваясь...
Восемь светящихся точе?появились вокруг арен?  из ни?вырвалос?пламя,  но не
радостно?желтое,  ? мертвенн?бледно?  освети? зелеными  всполохами трибун?
зрителей.  Тень наклонилас?на?ареной, словно желая лучш?рассмотрет?действ?
Золото?обод поднялся из недр арен?на вс?свою высоту.  ?вершинах звезды, ка?
??прошлы?ра?  медленно,  повинуясь ритм?музыки,  появились чаши ?пылающей
жидкость?  прозрачное пламя  лишь  иногда  ожив?ли зелены? языки.  Уровен??
источниках медленно поднимал?,  повинуясь словам жрец? Стру?жидкости потекл?
чере?кр?,  попали ? канавк?на  полу  арен?  огненные стен?двинулис?? ее
центру.  Чаша  ? красно?жидкость?выскользнула из  ру? Сальер?  нетороплив?
проплыла на? ареной ?  опрокинулась прямо на? голово?Марк?  Эт?видимо бы?
последни?штри??многотрудном деле Ян? Он?об?открыл?глаз?..
        Гедеон?снов?показалось,  словно на глазах пелена.  Он провел по лицу,
пото?волоса?  рука сама нащупала зажи??непроизвольн?сняла ег?  Ма?увидел
вс?сраз?..  Кром?двух несчастных,  прикованны??камн?  на арен?  ещ?одно
тело  лежало прямо  на  трибун?  ег? убил?чтоб?получить кров?  Приключени?
начинало  пахнут? чертовщино?   человеческим? жертвоприношен?ми  ? прочим?
сопутствующими вещами.  ?ужасом он осозна?  чт?не може?вмешаться,  не знае?
ка?
        Те? временем  жертвы  очнулись,   сектанты  на  трибунах  вскочили,  ?
предвкушении кульминаци? "праздник?.  Челове?  прикованны?напротив  трибун?
жрецов,  легк? словно гнилые веревк? порвал цепи, поднялся. От?хнул одежду ?
погрозил жрецам кулако? ?великому ужас? ма?узна?зелену?лапу, ?громадными
когтями...
        - Антуан, останови ритуал...
        - Почему эт? - усмехнул? смотритель, - кольцо замкнулось...
        Мага схватили за руки. Он застонал та? чт?Антуан повернул?.
        - Остановите...
        - Уж?не могу.
        - Тогд?молитесь свои?бога?  чтоб?вс?обошлось.  Не?  он убье?всех
на?
        Челове??кольце подня?голову...
        - Эт?ещ?кт? - крикну?он, ни ?кому конкретн?не обращаясь.
        Дальнейшее длилос?лишь  мгновени?  пламя  успело  пройти  по  рисунк?
звезды не боле?метр? ?лапе Ян?появился короткий жезл, он направил оружие на
черную тень...
        - ?ну быстро, обратн??могилу! - ?вкну?он.
        Из  неведомого  оруж?  выскользнула  зеленая  молн?,   ?  ударил? ?
исполинску?тень.  Монстр перегнул? ? условном мест?тали?  Ег? тело обрело
плот?  громадная глыб?зеленого льда,  светящего? ?переливающегося,  замерл?
на?ареной...  Глухой стон,  от которого заложило уш?  разорвал ночь.  Гедеон?
показалось, чт?он слышит разговор.
        - ?не са?пришел...
        - Да?! Тогд?извини, - удивил? Ян.
        - Отпустиш?
        - Бе?пробле? - пожа?плечам?челове?
        - ?покушать,  -  уж?плаксиво поинтересовался гост?из бездны,  -  ту?
тени есть.
        - Охрана?
        - Аг?
        Из жезл?ударил?ещ?одна молн?, уж??основани?монстр? Ле?покрыл?
мириадам?искр,  на мест?ег?снов?возникла тень,  повторяющ? по форм?каньон
Седьмого демона. Он?облегченно вздохнул? магу снов?показалось...
        - Кт?хоче? оставайтес? ?я поше?..
        По периметр?креста,  вспыхнул?зелены?бенгальски?огни. Циклопическая
тень, словно шелковый платок, втянулась ?пропасть.
        Ян обернулся ?Марк? вс?ещ?лежащему на камн? толкну?жезлом ?бо?
        - Разлег?, встава? не то пожа??
        Демо?се? Скоб? державшая ше? оторвалась ?отлетела ?жрецов, сломав
надвое ?выби?дере?нную доск?из ру?Антуан? Ян показа?большо?пале?
        - Снайпе?
        Демо?видимо не до конц?пришел ?се?. Ян вскочи?на камень.
        - Эт?я, узнаеш? - спроси?он, пристави?жезл ?носу Марк?
        Глаз?бывшей жертвы сошлис?? переносице,  нескольк?мгновени?изучал?
предме? Наконе?демо?кивнул.
        - Теперь узна? Гд?мы?
        - ?храм? на камн?Корн, ка?бараны...
        - Почему?
        - Пото? вс?пото? Утрись.
        Марк извлек платок, вытерся. Ст?хнул ?но?остатк?цепе?
        - Ты ещ?ту?не вс?разрушил?
        - Теперь пришел ?се?!
        - ?гд?на?коти?
        - ?не успе?..
        Стен?ог? ?рисунк?звезды сошлис? Ян вскину?жезл, но видимо поздно.
Камень  Корн,   Ян,   Марк  провалилис? ? бездну.  ? центре  арен? осталось
?тиугольное отверсти?  Из него хлынул?существа иног?мира, но те? кт?узна?
бы  гостей,  уж?не было.  По спиральной траектории,  мерн?взмахивая крыл?ми,
поднималис?летающие скат?
        - Вы можете эт?закрыт? - спроси?Гедеон.
        - Доск?разбилас? - нача?Антуан.
        - Ну,  тогд?-  извините.  ? следую совету духа  пропасти,  дальнейший
просмотр може?стоить жизн?
        Гедеон  побежа?ввер?  ? стен?  по  дороге воспользовал? магической
энергией,  буквальн?пронизывающе?воздух.  Ег?тело легк?поднялось ? воздух,
перелете?чере? стен?  ? растворилось ? ночном мрак?  Антуан те? временем
сложил куск?доск?  пытаясь привести ? действие механизм?храм?  Дерево было
теплым,  значит,  случайно? попадани? скоб? нискольк? не  повредил? пуль?
Единственное -  теперь ег? стал?неудобно держат?  За  всеобщей суетой он  не
замети?  ка?на  краю котлован?появилось нескольк?люде?во  глав?? шерифо?
Вечног? покоя.  Он? нискольк? не  удивилис?происходящему,  подобрал?оружие
охраны ?выжидали...
        Но  ту?  ка?всегда,  вмешалас?судьба-злодейка.  Сектанты,  до  этог?
момент?безучастно наблюдавши?за ритуалом,  заметили исчезновение мессии.  Он?
мгновенн?поделились на дв?лаге?.
        - Вы убил?ег? - кричал?на лево?трибун?
        - Не?  он? открыл?на? путь очищен?,  -  донеслос?из  правог?луча
креста.
        Сектанты,  ст?вшие напротив жрецов,  сошлис??жаркой битв?(наскольк?
позволяло их слабое здоровье).  Вся трибун?превратилась ?сплошной шеве?щийся
кове?
        Слев?прозвуча?боевой клич,  справа не остались ?долг? Люди ринулись
на арен?  обхо? пылающую звезду. Сальер?пытался унять толп? Но вместо этог?
част?сектанто?отделилась,  направившись ?жрецам. По дороге за?залась драк?
? ходе  которо?одна  из  пылавших ча? упал?  Невидимы?огон?охвати?сектор
арен?  Вс?  находившие? ?не?  отошли ?ми?иной ?мука?  Их души страдали
даже ?лодк?перевозчик?  Огон?не особенно бы?страше?их тела? он имел иное
предназначение,  поэтом?прекрасн?сдержива?пришельцев иног?мира. ?сектор??
упавше?чаше? жидкость быстро  выгорела,  ? защите  на  мгновени?образовался
проход,  че? незамедлительн?воспользовалис?пришельц?  Всле?за  этим камень
Корн вернул? на мест? На не?никого не было.
        Первым не выдержал Люциан.  Он наконе?по?? ка?близко ст??от свое?
цели.  Крик,  выразивший вс?глубин?отчаяния,  походивший на  предсмертный ре?
дикого зверя, перекрыл шу?драк? пронес? на?степью, бурлящи??храм?людско?
коте?на мгновени?заме?  Теперь колдун наконе?по??  - липкие об?тия давн?
упал? видимо, ?момент исчезновен? охраны, но идти стал?некуда.
        Всле?за воплем отчаяния,  пришел ?се? шери? Нель? сказат? чт?ег?
особенно  заботила  судьба  сектанто? -  он? ? конц? концов,  сознательн??
целеустремленн?двигалис?? такому  финалу.  Шерифа  больше  беспокоили ночные
буревестники,  он подня?руку,  со стен котлован?началась прицельн? стрельба.
Летающие скат?  сраженны?пу?ми ? серебряными сердечниками,  падали ?пламя,
сгор? бе?остатк?  Вниз?началась паника, повалилось ещ?дв?чаши, содержимое
первой попало на жрецов, двое упал? смерть забрал??их.
        - ?Гедеон прав, - скрипнул зубами Антуан, - уходим.
        Он провел ладонь?по доск?  ? посл?  придерживая на лево?ладони об?
половинк?  изобрази?на?не?руко?крес? Во всеобщей свалке никт?не замети?
ка?помолодевшие,  окрепшие жрец?скрылись ?тоннел?  ?ступен?за?ли прежне?
мест?  Но  счет ещ? не  бы?оплаче?до  конц?  Чере?мгновени?пропал?чаши,
котлован ?мгновени?ок?заполнил? до крае?черной,  густой,  пахнущей болото?
жидкость? Исчезл?со стен полицейски? окутавшись голубы?сиянием. Харо?пове?
последню?на  сегодня партию ду? ? туманный серы? ми? на? холмам?усопши?
Только звезды видели, ка?схлынула вода, не остави?следов на ступеня?Верхнего
храм?
        
        Эпилог
        
        Чере? пару  секунд,  на  прямо?шосс?  ?до?? полицейскими ? двумя
автомоби?ми появился третий Из него выбрал? шери?
        Он? переглянулись ? по?ли,  чт? буду?молчат?  Никому не  хотелось
видеть здес?"умнико?из  столиц?.  Он?вс?равн?ничего не  найдут.  Командир
группы пожа?Джон?руку.
        - Ну,  если опять беда,  зови. Може??справимся. Извини, мы ?этот ра?
опоздали.
        - Те?не мене? спасиб?
        Автомобили разъехалис??противоположны?сторон?..
        _______
        
        Погребальный костер на?телами ег?"бого?, пото?исчезший ?лица земл?
храм окончательно повергли Люциан??сост?ни?полной апатии.  Подсознани?само
вело несчастног?..  По?утро он оказал? ?дверей вилл? Те?ть колдун?теперь
было совсем нечего, он постучал. Двер?открыл эконом.
        - Хо?ев больше не? - мрачно произнес он, намереваясь закрыт?двер?
        - ?знаю. ?вс?виде?..
        - Да?! Минуточк?..
        Чере?минуту эконом вернул?.
        - Входит? Только приготовьтес??неожиданностя?..
        - Мн?вс?равн?
        _______
        
        ?спальн? на большо?кроват? лежа?огромный черный, ка?ночь, котище.
Он пребывал ?глубоком горе,  которо?пытался залить спиртным.  Нель? сказат?
чт?бы  разнообразны?напитк?произвел?на него хоть како?нибудь действие,  но
Пуфф  честно пытался забыть?.  На  полу,  окна?  стул??ст?ли разнообразны?
начаты??пустые бутылк?  ?спальн?пахл?квашеной капустой,  огурцами. Котище
увидел гостей.
        - Заходите.
        Он се?на кроват? помани?тр?стул? Смахну??ни?на по?бутылк?
        - Прош? пово?печальны? ?осиротел.
        Пуфф протяну?гостя?по стакан? достал из-за кроват?бутылк? нали?по
половине бело?жидкости.  Люциан посмотре?на эконом? То?молч?выпи? закуси?
странной желтой соломкой ?блюд? неведомо откуда появившегося на стул? Колдун
зажмурил? ?выпи? Внутри потеплел?
        - Капуст?прекрасн?, - отмети?Пуфф, - нель? сказат? чт?бы алкоголь
снимал стресс, но я та?одинок... Рассказыва?
        Капуст?действительн?оказалас?вкусно?  Люциан описал вс?  ка?виде?
он... Но, ка?ни странн? фина?воодушевил слушателей.
        _______
        
        ? че? говорили  печальны? ко? ? ег? гост? ? обществе  огромног?
количества пустых  бутыло? -  осталось  тайной,  но  Люциан  вернул? домо? ?
визиткой.
        - Монеты ?те? есть. Появится картинка, попробуй. Убед? если сможеш?
- сказал на прощанье пушистый обитател?вилл?
        Но  ещ?интереснее было бы  узнать ? втором разговор?..  Но вс?след?
ночног?безобраз? исчезл?  "Сирота" утихомирил?,  оставшис?на  вилл? ждат?
своего часа,  трезво рассудив,  чт?общество жителе?деревн?Вечный поко?лучш?
склада ?пирамиде...
        
       ОГЛАВЛЕНИЕ
        
        Пролог		 	1
        Глав?1	Поиски следов	1
        Глав?2	Папк?"изид?	6
        Глав?3	Прелюд? ?ритуал?10
        Глав?4	Колдовство демона	14
        Глав?5	Возвращени?19
        Глав?6	Орде?25
        Глав?7	?ново?шкур?27
        Глав?8	Тухлый след	31
        Глав?9	Тракти?на зелено?улиц?36
        Глав?10	Следовател?43
        Глав?11	Врат?синего тельца	49
        Глав?12	Темные троп?странвал?	56
        Глав?13	Возвращени??замо?62
        Глав?14	Кулинарные секрет?библиотеки	66
        Глав?15	Покупк?вилл?72
        Глав?16	Нить ариадн?77
        Глав?17	Шосс?местного значен?	80
        Глав?18	Странный посетитель	85
        Глав?19	Новы?владельц?"последнегоприюта"	87
        Глав?20	Месс?	91
        Глав?21	Грозная ночь	95
        Глав?22	Первый день на вилл?100
        Глав?23	Интермед?	103
        Глав?24	Находк?106
        Глав?25	Нежданны?подаро?110
        Глав?26	Нижний храм	115
        Глав?27	Окончани?рукописи	119
        Глав?28	Перв? жертва	122
        Глав?29	Полночны?спор	126
        Глав?30	Трудны?путь	129
        Глав?31	Похищени?131
        Глав?32	Из истори?ордена	134
        Глав?33	Начало конц?137
        Глав?34	Последне?жертвоприношение	138
        Эпилог		 	142
        
        Аннотация
        
        ? романе "Замо?на стык?миро? геро?? ходе захватывающего ?полног?
опасностей путешествия ? необычно?мире,  гд?причудливо соединилис?иллюзия ?
реальность,  магия  ? техник?достигае?трон?Замк?  но  история на  этом  не
заканчивается.. 
        Приключения продолжают? ? новы?обст?тельства?  Даже  титу?хо?ин?
Замк?не освобождае?от выполнен? обещаний,  приходит? оплачивать счет? иной
ра?даже не  подозрев? об этом.  Привычны?  знакомый ми?таит ? свои?недрах
мног?неизведанног?  Из прах?встают существа,  от которы?, казалось, остался
лишь ??символов -  их  имя.  Заклинание,  не  имеющи?смысла набо?слов може?
привести ?неожиданны?последствия?  Причудливы игровы?партии, интересн?ходы
героев по  великому полю вселенно?  Но  ? один ми?партии объеди?ют?,  по?
проходя?одно  сквозь другое,  нити  суде? непостижимым образо?переплетаются,
начинает? наст?щая игра - он?называет? жизн? 
        
        
        
        
        
        
        1