Павел Бажов 
 
                          СЕРЕБРЯНОЕ КОПЫТЦЕ
 
   Жил в нашем заводе старик один, по прозвищу Кокованя. Семьи у Кокова-
ни не осталось, он и придумал взять в дети сиротку. Спросил у соседей, -
не знают ли кого, а соседи и говорят:
   - Недавно на Глинке осиротела семья  Григория  Потопаева.  Старших-то
девчонок приказчик велел в барскую рукодельню взять, а  одну  девчоночку
по шестому году никому не надо. Вот ты и возьми ее.
   - Несподручно мне с девчонкой-то. Парнишечко бы лучше. Обучил бы  его
своему делу, пособника бы растить стал. А с девчонкой  как?  Чему  я  ее
учить-то стану?
   Потом подумал-подумал и говорит:
   - Знавал я Григория да и жену его тоже. Оба веселые да  ловкие  были.
Если девчоночка по родителям пойдет, не тоскливо с  ней  в  избе  будет.
Возьму ее. Только пойдет ли?
   Соседи объясняют:
   - Плохое житье у нее. Приказчик избу Григорьеву отдал кому-то  горюну
и велел за это сиротку кормить, пока не подрастет. А у того  своя  семья
больше десятка. Сами не досыта едят. Вот хозяйка и взъедается на  сирот-
ку, попрекает ее куском-то. Та хоть маленькая, а  понимает.  Обидно  ей.
Как не пойдет от такого житья! Да и уговоришь, поди-ка.
   - И то правда, - отвечает Кокованя, - уговорю как-нибудь.
   В праздничный день и пришел он к тем людям, у кого сиротка жила.  Ви-
дит, полна изба народу, больших и маленьких. На топчане, у печки, девчо-
ночка сидит, а рядом с ней кошка бурая. Девчоночка  маленькая,  и  кошка
маленькая и до того худая да ободранная, что редко кто такую в избу пус-
тит. Девчоночка эту кошку гладит, а она до того звонко мурлычет, что  по
всей избе слышно.
   Поглядел Кокованя на девчоночку и спрашивает:
   - Это у вас Григорьева-то подаренка?
   Хозяйка отвечает:
   - Она самая. Мало одной-то, так кошку драную где-то подобрала.  Отог-
нать не можем. Всех моих ребят перецарапала, да еще корми ее!
   Кокованя и говорит:
   - Неласковые, видно, твои ребята. У ней вон мурлычет.
   Потом и спрашивает у сиротки:
   - Ну, как, подаренушка, пойдешь ко мне жить?
   Девчоночка удивилась:
   - Ты, дедо, как узнал, что меня Даренкой зовут?
   - Да так, - отвечает, - само вышло. Не думал, не гадал  нечаянно  по-
пал.
   - Ты хоть кто? - спрашивает девчоночка.
   - Я, говорит, вроде охотника. Летом пески промываю, золото добываю, а
зимой по лесам за козлом бегаю да все увидеть не могу.
   - Застрелишь его?
   - Нет, - отвечает Кокованя. - Простых козлов стреляю, а этого не ста-
ну. Мне посмотреть охота, в котором месте он правой передней ножкой топ-
нет.
   - Тебе на что это?
   - А вот пойдешь ко мне жить, так все и расскажу, - ответил Кокованя.
   Девчоночке любопытно стало про козла-то узнать. И то видит  -  старик
веселый да ласковый. Она и говорит:
   - Пойду. Только ты эту кошку Муренку тоже возьми. Гляди, какая  хоро-
шая.
   - Про это, - отвечает Кокованя, - что и говорить. Такую звонкую кошку
не взять - дураком остаться. Вместо балалайки она у нас в избе будет.
   Хозяйка слышит их разговор. Рада-радехонька, что Кокованя  сиротку  к
себе зовет. Стала скорей Даренкины пожитки собирать. Боится, как бы ста-
рик не передумал.
   Кошка будто тоже понимает весь разговор. Трется у ногто да мурлычет:
   - Пр-равильно придумал. Пр-равильно.
   Вот и повел Кокованя сиротку к себе жить.
   Сам большой да бородатый, а она махонькая и носишко пуговкой. Идут по
улице, и кошчонка ободранная за ними попрыгивает.
   Так и стали жить вместе дед Кокованя, сиротка Даренка да кошка Мурен-
ка. Жили-поживали, добра много не наживали, а на житье не плакались, и у
всякого дело было.
   Кокованя с утра на работу уходил. Даренка в избе прибирала,  похлебку
да кашу варила, а кошка Муренка на охоту ходила - мышей ловила. К вечеру
соберутся, и весело им.
   Старик был мастер сказки сказывать, Даренка любила те сказки слушать,
а кошка Муренка лежит да мурлычет:
   - Пр-равильно говорит. Пр-равильно.
   Только после всякой сказки Даренка напомнит:
   - Дедо, про козла-то скажи. Какой он?
   Кокованя отговаривался сперва, потом и рассказал:
   - Тот козел особенный. У него на правой передней ноге серебряное  ко-
пытце. В каком месте топнет этим копытцем - там и появится  дорогой  ка-
мень. Раз топнет - один камень, два топнет - два  камня,  а  где  ножкой
бить станет - там груда дорогих камней.
   Сказал это, да и не рад стал. С той поры у Даренки только и  разгово-
ру, что об этом козле.
   - Дедо, а он большой?
   Рассказал ей Кокованя, что ростом козел  не  выше  стола,  ножки  то-
ненькие, головка легонькая. А Даренка опять спрашивает:
   - Дедо, а рожки у него есть?
   - Рожки-то, - отвечает, - у него отменные. У простых  козлов  на  две
веточки, а у него на пять веток.
   - Дедо, а он кого ест?
   - Никого, - отвечает, - не ест. Травой да листом кормится.  Ну,  сено
тоже зимой в стожках подъедает.
   - Дедо, а шерстка у него какая?
   - Летом, - отвечает, - буренькая, как вот у Муренки  нашей,  а  зимой
серенькая.
   - Дедо, а он душной?
   Кокованя даже рассердился:
   - Какой же душной? Это домашние козлы такие бывают, а  лесной  козел,
он лесом и пахнет.
   Стал осенью Кокованя в лес собираться. Надо было ему поглядеть, в ко-
торой стороне козлов больше пасется. Даренка и давай проситься:
   - Возьми меня, дедо, с собой. Может, я хоть сдалека того козлика уви-
жу.
   Кокованя и объясняет ей:
   - Сдалека-то его не разглядишь. У всех козлов осенью рожки  есть.  Не
разберешь, сколько на них веток. Зимой вот - дело другое. Простые  козлы
безрогие ходят, а этот. Серебряное копытце, всегда с рожками,  хоть  ле-
том, хоть зимой. Тогда его сдалека признать можно.
   Этим и отговорился. Осталась Даренка дома, а Кокованя в лес ушел.
   Дней через пять воротился Кокованя домой, рассказывает Даренке:
   - Ныне в Полдневской стороне много козлов пасется. Туда и  пойду  зи-
мой.
   - А как же, - спрашивает Даренка, - зимой-то в лесу ночевать станешь?
   - Там, - отвечает, - у меня зимний балаган у покосных ложков  постав-
лен. Хороший балаган, с очагом, с окошечком. Хорошо там.
   Даренка опять спрашивает:
   - Серебряное копытце в той же стороне пасется?
   - Кто его знает. Может, и он там.
   Даренка тут и давай проситься:
   - Возьми меня, дедо, с собой. Я в балагане сидеть буду Может,  Сереб-
ряное копытце близко подойдет, - я и погляжу.
   Старик сперва руками замахал:
   - Что ты! Что ты! Статочное ли дело зимой по лесу маленькой  девчонке
ходить! На лыжах ведь надо, а ты не умеешь. Угрузнешь в снегу-то. Как  я
с тобой буду? Замерзнешь еще!
   Только Даренка никак не отстает:
   - Возьми, дедо! На лыжах-то я маленько умею.
   Кокованя отговаривал-отговаривал, потом и подумал про себя:
   "Сводить разве? Раз побывает, в другой не запросится".
   Вот он и говорит:
   - Ладно, возьму. Только, чур, в лесу не реветь и домой до времени  не
проситься.
   Как зима в полную силу вошла, стали они в лес собираться. Уложил  Ко-
кованя на ручные санки сухарей два мешка, припас охотничий и другое, что
ему надо. Даренка тоже узелок себе  навязала.  Лоскуточков  взяла  кукле
платье шить, ниток клубок, иголку да еще веревку.
   "Нельзя ли, - думает, - этой веревкой Серебряное копытце поймать?"
   Жаль Даренке кошку свою оставлять, да что поделаешь. Гладит  кошку-то
на прощанье, разговаривает с ней:
   - Мы, Муренка, с дедом в лес пойдем, а ты дома сиди, мышей лови.  Как
увидим Серебряное копытце, так и воротимся. Я тебе тогда все расскажу.
   Кошка лукаво посматривает, а сама мурлычет:
   - Пр-равильно придумала. Пр-равильно.
   Пошли Кокованя с Даренкой. Все соседи дивуются:
   - Из ума выжился старик! Такую маленькую девчонку в лес зимой повел!
   Как стали Кокованя с Даренкой из заводу выходить, слышат -  собачонки
что-то сильно забеспокоились. Такой лай да визг подняли, будто зверя  на
улицах увидали. Оглянулись, - а это Муренка серединой  улицы  бежит,  от
собак отбивается. Муренка к той поре поправилась.  Большая  да  здоровая
стала. Собачонки к ней и подступиться не смеют.
   Хотела Даренка кошку поймать да домой унести, только где тебе!  Добе-
жала Муренка до лесу, да и на сосну. Пойди поймай!
   Покричала Даренка, но не могла кошку  приманить.  Что  делать?  Пошли
дальше. Глядят - Муренка стороной бежит. Так и до балагана добралась.
   Вот и стало их в балагане трое. Даренка хвалится:
   - Веселее так-то.
   Кокованя поддакивает:
   - Известно, веселее.
   А кошка Муренка свернулась клубочком у печки и звонко мурлычет:
   - Пр-равильно говоришь. Пр-равильно.
   Козлов в ту зиму много было. Это простых-то. Кокованя каждый день  то
одного, то двух к балагану притаскивал. Шкурок у них накопилось,  козли-
ного мяса насолили - на ручных санках не увезти. Надо бы в завод за  ло-
шадью сходить, да как Даренку с кошкой в лесу оставить! А Даренка попри-
выкла в лесу-то. Сама говорит старику:
   - Дедо, сходил бы ты в завод за лошадью. Надо ведь солонину домой пе-
ревезти.
   Кокованя даже удивился:
   - Какая ты у меня разумница, Дарья Григорьевна. Как большая  рассуди-
ла. Только забоишься, поди, одна-то.
   - Чего, - отвечает, - бояться. Балаган у нас крепкий, волкам  не  до-
биться. И Муренка со мной. Не забоюсь. А ты поскорее ворочайся все-таки!
   Ушел Кокованя. Осталась Даренка с Муренкой. Днем-то привычно было без
Коковани сидеть, пока он козлов выслеживал... Как темнеть стало, запоба-
ивалась. Только глядит - Муренка лежит спокойнехонько. Даренка и повесе-
лела. Села к окошечку, смотрит в сторону покосных ложков и  видит  -  по
лесу какой-то комочек катится. Как ближе подкатился, разглядела,  -  это
козел бежит. Ножки тоненькие, головка легонькая, а на рожках по пяти ве-
точек.
   Выбежала Даренка поглядеть, а никого нет. Воротилась да и говорит:
   - Видно, задремала я. Мне и показалось.
   Муренка мурлычет:
   - Пр-равильно говоришь. Пр-равильно.
   Легла Даренка рядом с кошкой, да и уснула до утра.
   Другой день прошел. Не воротился Кокованя. Скучненько стало  Даренке,
а не плачет. Гладит Муренку да приговаривает:
   - Не скучай, Муренушка! Завтра дедо непременно придет.
   Муренка свою песенку поет:
   - Пр-равильно говоришь. Пр-равильно.
   Посидела опять Даренушка у окошка,  полюбовалась  на  звезды.  Хотела
спать ложиться, вдруг по стенке топоток прошел.  Испугалась  Даренка,  а
топоток по другой стене, потом по той, где окошечко, потом где дверка, а
там и сверху запостукивало. Не громко, будто кто  легонький  да  быстрый
ходит.
   Даренка и думает:
   "Не козел ли тот вчерашний прибежал?"
   И до того ей захотелось поглядеть, что и страх  не  держит.  Отворила
дверку, глядит, а козел - тут, вовсе близко. Правую переднюю ножку  под-
нял - вот топнет, а на ней серебряное копытце блестит, и рожки у козла о
пяти ветках. Даренка не знает, что ей делать, да и манит его как  домаш-
него:
   - Ме-ка! Ме-ка!
   Козел на это как рассмеялся. Повернулся и побежал.
   Пришла Даренушка в балаган, рассказывает Муренке:
   - Поглядела я на Серебряное копытце. И рожки видела, и копытце  виде-
ла. Не видела только, как тот козлик ножкой дорогие камни выбивает. Дру-
гой раз, видно, покажет.
   Муренка, знай, свою песенку поет:
   - Пр-равильно говоришь. Пр-равильно.
   Третий день прошел, а все Коковани нет. Вовсе  затуманилась  Даренка.
Слезки запокапывали. Хотела с Муренкой поговорить, а ее нету. Тут  вовсе
испугалась Даренушка, из балагана выбежала кошку искать.
   Ночь месячная, светлая, далеко видно. Глядит Даренка -  кошка  близко
на покосном ложке сидит, а перед ней козел. Стоит, ножку  поднял,  а  на
ней серебряное копытце блестит.
   Муренка головой покачивает, и козел тоже. Будто разговаривают.  Потом
стали по покосным ложкам бегать. Бежитбежит козел, остановится  и  давай
копытцем бить. Муренка подбежит, козел дальше отскочит и опять  копытцем
бьет. Долго они так-то по покосным ложкам бегали. Не видно их стало. По-
том опять к самому балагану воротились.
   Тут вспрыгнул козел на крышу и давай по ней серебряным копытцем бить.
Как искры, из-под ножки-то камешки посыпались. Красные,  голубые,  зеле-
ные, бирюзовые - всякие.
   К этой поре как раз Кокованя и вернулся. Узнать  своего  балагана  не
может. Весь он как ворох дорогих камней стал. Так  и  горит-переливается
разными огнями. Наверху козел стоит - и все бьет да бьет серебряным  ко-
пытцем, а камни сыплются да сыплются. Вдруг Муренка скок туда же. Встала
рядом с козлом, громко мяукнула, и ни Муренки, ни Серебряного копытца не
стало.
   Кокованя сразу полшапки камней нагреб, да Даренка запросила:
   - Не тронь, дедо, завтра днем еще на это поглядим.
   Кокованя и послушался. Только к утру-то снег большой выпал. Все камни
и засыпало. Перегребали потом снег-то, да ничего не нашли. Ну, им и того
хватило, сколько Кокованя в шапку нагреб.
   Все бы хорошо, да Муренки жалко. Больше ее так и не видали, да и  Се-
ребряное копытце тоже не показался. Потешил раз, - и будет.
   А по тем покосным ложкам, где козел  скакал,  люди  камешки  находить
стали. Зелененькие больше. Хризолитами называются. Видали?
 
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 06.03.2002 12:12