Брюс БЕТКЕ

КИБЕРПАНК

 

CYBERPUNK

by Bruce Bethke

 

 Впервые публиковалось в AMAZING Science Fiction Stories,

 том 57, выпуск 4, в ноябре 1983

 

Будильник сработал в семь, я вскочил с кровати, включил комп и немедленно вышел в Сеть. Удовольствие длилось недолго. Почти сразу же на экране появилось:

 

 CRACKERS/BUDDYBOO/8ER

 

Я тут же отключился. Черт! Рэйно, как всегда, вышел на связь раньше меня, а это сообщение означало, что кто-то еще проник в нашу Сеть. Это пахло большими неприятностями! Ничего поделать я уже не мог, поэтому натянул свой свитер, причесался и сбежал вниз.

 

Я проскользнул в кухню как раз когда мать с отцом завтракали.

 

 - Доброе утро, Микки! - улыбнулась мама. - Ты этой ночью снова так засиделся, я даже не ожидала увидеть тебя в такую рань. - Программа упрямая попалась, - ответил я. - Что ж, - сказала она, - садись и позавтракай как следует. - Она повернулась, вытащила из микроволновки несколько булочек и выложила их на стол. - Если бы ты делал домашние задания вовремя, то не пришлось бы сидеть ночами, - проворчал отец, не отpываясь от тостов и утpенней чашки кофе.

 

Я налил в стакан немного сока и осушил его, кинул в рот булочку и собрался уходить.

 

 - Что? - спросила мама. - Это весь твой завтрак? - Некогда, - сказал я. - Надо в школу пораньше успеть, опробовать программу.

 

Отец что-то еще ворчал, да и мама пыталась его успокоить, но я этого из-за двери уже толком не слышал.

 

Я сел в транс в сторону школы, просто на случай, если вдруг они следят за мной. Через два квартала я соскочил с него и пересел во встречный, а еще через пару пересадок влетел в Забегаловку Бадди. Рэйно сидел в нашей кабинке и пялился в свою чашку с кофе. Уже без пяти восемь, я опередил Джорджи и Лизу.

 

 - Что в Сети? - спросил я, падая на стул напротив Рэйно. Он лишь взглянул на меня исподлобья, и переспрашивать его мне сразу расхотелось.

 

В восемь появилась Лиза. Это девушка Рэйно, ну по крайней мере она считает себя таковой. Ясное дело: Рэйно семнадцать, на два года старше любого из нас, он носит косуху и прическу гpебнем (отец чуть с ума не сошел, когда я как-то сказал, что мечтаю о такой же), и настолько хладнокровен, что к Лизе не прикасается, даже когда она умоляет об этом. Она шлепнулась в кресло рядом с Рэйно, а он и глазом не моргнул.

 

В пять минут девятого Джорджи все еще не появился. Рэйно снова поглядел на часы и наконец-то оторвал взгляд от чашки.

 - Компилятор взломан, - сказал он.

 

Мы с Лизой хором выругались. Мы разработали собственный маленький код для того, чтобы спрятать нашу Сеть от чужаков. Я имею в виду, что наши старики бы совсем ошалели, узнай они только, чем мы там действительно занимаемся. А теперь кто-то вскрыл наш код.

 

 - Старик Джорджи? - спросил я. - Похоже на то. - Я снова выругался. Мы с Джорджи основали Сеть, связав наши терминалы кое-чем, что мы спрятали в расчетной системе его старика. Мой батя не понял бы ничего, если бы на это наткнулся. Но старик Джорджи - дотошный малый. Технарь. Он как-то уже это находил, и попытался разобрать, чтобы понять, что это такое. В тот раз мы еле-еле отбились.

 

 - И как глубоко он влез? - спросила Лиза. Рэйно поглядел сквозь нее на дверь, куда как раз входил Джорджи. - Вот как раз сейчас и выясним, - ответил он.

 

Джорджи приблизился, улыбаясь, но увидев взгляд, которым наградил его Рэйно, сел рядом со мной так, словно кресло было заминировано.

 

 - С добрым утром, Джорджи, - сказал Рэйно с акульей улыбкой. - Это не я! - вскричал Джордж. - Я не говорил ему ничего! - Тогда каким образом, черт побери, он это сделал? - Вы же знаете как, он хитер! Он обожает загадки! - Джорджи покосился на меня, ища поддержки, - Потому я и опоздал. Он меня пытался расспросить, но я ничего не сказал ему! По-моему, он до всего еще не докопался. Он не спрашивал ничего о Сети!

 

Рэйно наконец откинулся на спинку кресла и с улыбкой ткнул в нас пальцем.

 

 - Ребята, вы сами просто не знаете, как вам везет. Я был в Сети этой ночью, и заметил как кто-то, не знающий защиты, ковырялся в компиляторе Джорджи. Я кое-что исправил. Когда еще твой старикан это все раскусит...

 

Я облегченно вздохнул. Поняли, что я имел в виду, говоря о его хладнокровии? Рэйно всегда на шаг нас опережает!

 

Он стукнул кулаком по столу. - Черт побери, Джорджи, тебе надо за ним получше следить!

 

Потом он улыбнулся и угостил нас всех. Лиза взяла вишневой газировки, а мы с Джорджи выбрали кофе, как Рэйно. Господи, как же противна на вкус эта гадость! Чашки убрали, и Рэйно расстегнул куртку и влез за пазуху.

 

 - А теперь, ребятки, - сказал он тихонько, - пора всерьез повеселиться. - он достал свой микротерминал. - Начнем урок!

 

Я никак не могу спокойно смотреть на тот микротерм. Черт побери, это прекрасно! Это Zeilemann Nova 300, но мы потратили кучу времени на его переработку, и он практически построен заново прямо от голой материнки. Скоростной, набитый битком всяким железом, со складным экраном, размером с видеокассету в сложенном виде. Я бы глаз отдал, чтобы такой заиметь. С помощью программатора старика Джорджи мы запихали в его ПЗУ кое-какие хитрые программы, так что теперь в Городской Сети не было ни одной машины, к которой он бы не смог подключиться.

 

Рэйно вызвал роботакси, и мы вывалились из забегаловки. Теперь транс не для нас, теперь мы поедем с шиком! Мы оплатили такси за счет одной из юридических контор, и катались по всему Истсайду.

 

Но вскоре созерцать улицы нам наскучило, и мы поехали в библиотеку. Мы там немало забавляемся, поскольку никто там нас не беспокоит. Да и не ходит туда никто. Мы отослали такси, все еще за счет той же конторы, в Вестсайд. Пройдя мимо охраны и библиотекарей и махнув им какой-то корочкой, мы забрались между книжных полок.

 

Теперь можно было бы, пользуясь карточкой, добраться до библиотечных терминалов, но это не стоит даже половины риска, если твоя карточка сляпана на скорую руку, как наши - их проверяют очень внимательно. К счастью, они постоянно переносят свои терминалы, так что по всему зданию куча подключенных в сеть розеток. Мы нашли свободную, и пока мы с Джорджи следили за обстановкой, Рэйно подсоединил свой микротерминал и вышел на связь.

 

 - Выведи меня в Сеть, - сказал он, вручая мне терминал. Мы не храним программы для входа в Сеть, так что задачка была не из простейших. По модемным линкам я вышел из библиотечной системы в Городскую Сеть. Наши предки никогда этого не поймут. Они все еще считают компьютер просто кучей мозгов в одной коробке. Я могу сделать это из любого места, с помощью любой из сотни копий нашей программы, лишь бы они были связаны вместе. Почти каждый компьютер оборудован модемом, Городская Сеть - отличная система связи, а микротерминал Рэйно достаточно умен, чтобы сделать все чисто и быстро; нас никто даже не заметит. Я вытянул компилятор из компьютера старика Джорджи и вышел в Сеть. Затем протянул терминал обратно Рэйно.

 

 - Что ж, давайте веселиться. Есть пожелания? - Джорджи хотел найти что-нибудь, чтобы поквитаться с отцом, а у меня созревала новая программа, но глаза Лизы засверкали, так как Рэйно протянул терминал сначала ей. - Я хочу насолить Льюису, - сказала она. - Господи, - не выдержал Джорджи, - ты же уже делала это на той неделе! - Так он мне снова двойку вкатил за сочинение. - А у меня двоек не бывает. И если бы ты читала книжки хоть раз в ... - Джорджи, - мягко прервал его Рэйно, - Лизина очередь. - Спор был улажен, и глаза Лизы ярко сияли.

 

Она вернулась в Городскую Сеть, и повесила на читательский билет Льюиса пару сотен просроченных книг. Затем она заказала распечатку полного текста Британники в его офисе. Очередь перешла ко мне.

 

Джорджи и Лиза следили за обстановкой, Рэйно смотрел мне через плечо.

 

 - На этой неделе что-то новенькое? - Бронирование авиабилетов. Я с отцом две недели назад ходил заказывать ему деловую поездку, и, похоже, заметил кое-что забавное. Я внимательно следил за служащим и засек его пароль. - Ну давай, покажи, что ты можешь.

 

Получить доступ было как два байта переслать. Для начала я стер пару заказов, просто чтобы убедиться, что ничего не случится. Ничего. Никаких проверок, никаких паролей, никаких подтверждений.

 

 - Ухх, - сказал я, - да тут вообще никакой защиты нет! - А я что тебе говорил? Эти взрослые еще дурнее, чем выглядят. Джорджи? Лиза? Давайте сюда, гляньте что мы делаем!

 

Джорджи было очень любопытно, он рассыпался в вопросах, но Лиза выглядела просто скучающей, мусолила свою жевательную резинку и пыталась встать поближе к Рэйно. А он сказал:

 

 - Пора переходить к делу. Ну-ка, сотри рейс.

 

Что я и сделал. Просто, как сохранить файл. Я лишь ткнул пару клавиш, нажал ввод, и целый самолет пропал из всех баз бронирования. То-то удивятся прибывшие в аэропорт пассажиры. Я было начал стирать все подряд, но Рэйно меня остановил.

 

 - Может там и нет никаких проверок, но если ты сотрешь сразу много рейсов, тебя могут заметить. Смотри как надо. - Он забрал у меня терминал и набросал программку, висящую там постоянно, и стирающую все рейсы, вылетающие в седьмую минуту часа весь следующий год. - Вот так вот надо делать такие вещи, чтобы не вызвать подозрений. - Классно, - встрял Джорджи, - Майк, ты гений! Где ты только все эти идеи берешь? - В глазах Рэйно так и скакали смешные чертики. - Теперь моя очередь, - сказал он, выходя из авиасистемы. - Что там в плане? - спросила его Лиза. - Ага, точно, что стоит после ковыряния в авиарейсах... - Джорджи так и не понял, что надо бы замолкнуть. - Джорджи! Майк! - прошипел Рэйно, - Следите за залом! - и он тихонько добавил, - Пора начинать План. - Ты думаешь пора? - спросил я, - Рэйно, я не уверен что все готово. - Все готово. - Мы попадем в большие неприятности... - заныл Джорджи. - Трус, - бросил Рэйно. Джорджи умолк.

 

Над Планом мы работали больше двух месяцев, но я все еще не был уверен в нем по-настоящему. Это был практически готовый условный оператор: ЕСЛИ у нас все получится, ТО мы разбогатеем, ИНАЧЕ . . . о таком ИНАЧЕ даже думать не хотелось совершенно.

 

Мы с Джорджи следили, а Рэйно ушел в работу с головой. Он вернулся в ГорСеть, вытащил из нашей Сети программу для взлома, и загрузил ее в Торговый Банк. Я как-то пробрался туда, но никогда не лазил по счетам; просто убедился что могу это сделать. Мои данные сидели в их системе уже около трех недель, и никто их так и не заметил. Рэйно считал особенно забавным использовать для взлома Банка их собственные компьютеры.

 

Пока он возился, я услышал рядом шаги и выбрался на разведку. А, это лишь какой-то старый придурок, ищет место потише, чтобы прикорнуть. К тому времени, как я вернулся, Рэйно уже закончил сборку пpогpаммы.

 

 - Что ж, ребятки, - сказал он, - вот оно. - Он оглянулся, чтобы убедиться, что мы внимательно его слушаем, поднял повыше терминал, и стукнул по кнопке ввода. Вот и все. Я неотрывно глядел в экран, ожидая, что будет дальше. Рэйно считал, что все займет минуты полторы. План вообще-то был его идеей. Он как то услыхал о том, как ребята в Sherman Oaks почти ушли с пятью миллионами баксов, переведя их себе из банка; по глупости они не разорвали вовремя связь, и слили все пять лимонов на свои личные счета, на которых никогда не бывало больше 40 долларов. Тогда-то их и засекли. Но Рэйно крут; он очень умен. Мы не будем жадинами, мы лишь хотим перевести жалкие 50 штук. Да и подозрений особых это не вызовет, мы размажем их по законным счетам, а потом откроем на них два десятка фиктивных. Если получится.

 

Экран очистился, мигнул, и на нем появилось: ПЕРЕВОД ОКОНЧЕН. ВСЕГО НАИЛУЧШЕГО.

 

Я было заорал, но вспомнил, что мы в библиотеке. Джорджи выглядел уже не таким испуганным. Лиза, кажется, готова была броситься Рэйно на шею. А Рэйно лишь скривил губы в полуулыбке, и быстpо начал сворачиваться.

 

 - Все, pебятки, веселье кончилось. - А как же моя очередь? - пробормотал Джорджи.

 

Рэйно вышел из всех сетей и выключил питание теpма. Он медленно повернулся и исподлобья посмотрел на Джорджи.

 

 - В следующий pаз. - Джорджи проглотил это, да и что ему оставалось делать? Рэйно свернул микротерминал и засунул его обратно за пазуху.

 

Мы поймали роботакси у библиотеки и поехали в местечко, приглянувшееся для обеда Лизе. Джорджи наконец понял, как пудрить мозги такси, и следующий пассажир мог бы быть очень удивлен, но Рэйно не дал ему ничего сделать. Да и за обедом они не разговаривали.

 

После обеда я предложил прокатиться до Лавки Мартина. Это мое любимое место времяпрепровождения. Мартин - единственный известный мне взрослый, который на самом деле может работать за компьютером не перегревая собственные мозги, он никогда не говорит со мной как с ребенком, и никогда не приказывает не трогать что-либо. Да и вообще Мартин очень рад видеть нас всех, особенно с тех пор, как Рэйно купил Лизе на день рождения тот пакет программ для анимации за 3 штуки баксов.

 

Когда мы вошли, Мартин сидел за терминалом.

 

 - О! Привет Майк! Рэйно! Лиза! Джорджи! - мы все кивали, - Рад видеть всех вас снова. Чем могу служить сегодня? - Мы просто, поглядеть, - сказал Рэйно. - Почему нет, глядите, за погляд не беру. - Мартин отвернулся к терминалу и нажал еще несколько клавиш, - Проклятье! - В чем проблема? - спросила Лиза. - Я сам - проблема, - ответил Мартин, - мне принесли пакет программ, который я якобы написал, но он выпадает и я не могу понять, что именно не в порядке. - А что за пакет? - поинтересовался Рэйно. - Да, это потрясающая система. Ну знаешь, все в одном, все эти будущие- суммы-в-настоящих-долларах, амортизация, налогообложение, инфляция, скидки... - Брось ты говорить эти умные слова, - отмахнулся тот, - как там все это считается?

 

Мартин начал рассказывать, и Рэйно сказал мне:

 

 - Похоже, это для тебя работенка.

 

Мартин вытащил свои триста фунтов сала из кресла, и на лице его было написано облегчение, когда я уселся перед терминалом. Я проверил параметры, просмотрел код программы Мартина и немного подумал. Он сделал всего несколько ошибок, мы ведь все не идеальны. Я вывел текст программы и начал вводить поверх новую прямо без подготовки.

 

 - Ты посмотришь, что там не так? - спросил Мартин.

 

Я не ответил, так как был погружен в машинный код. Через десяток минут я собрал ее и прогнал тесты. Все, разумеется, работало превосходно.

 

 - Я не могу поверить, ребята, - сказал Мартин. - Вы программируете быстрее, чем я говорю. - Ничего особенного, - ответил я. - Ну тебе-то может и ничего. Я знал парня, который с детства умел говорить по-арабски, так он тоже говорил, что ничего тут особенного. - Он покачал головой, дернул себя за бороду, посмотрел мне в лицо, и улыбнулся. - В любом случае, Майк, спасибо тебе огромное. Я даже не знаю как и ... - он щелкнул пальцами. - Короче, когда нибудь я приберегу для тебя что нибудь эдакое, что тебя действительно заинтересует. - Он подвел меня к витрине, вытащил ее и поставил на прилавок. - Посмотpи, это последнее слово в микротерминалах. Zeilemann Starfire 600.

 

У меня перехватило дыхание! Через какое то время я осмелился коснутся его. Откинул дисплей, пробежался пальцами по клавиатуре, и понял, что хочу его, ужасно хочу иметь такой!

 

 - Он очень мощный, - сказал Мартин. - Битком набит новинками.

 

Рэйно скептически смотрел в техописание. - Мой 300-й все равно быстрее, - сказал он. - Еще бы, - ответил Мартин. - Ты же его в усмерть заапгрейдил. Но этот 600-й почти его догоняет прямо в фабричной поставке, и цена на него - 1400 долларов. Я думаю, ты не меньше 3 тысяч отдал за апгрейды своего. - Можно я попробую? - спросил я. Мартин подключил меня к своей системе, я загрузил его и вышел на связь. Это было прекрасно! Тихо и быстро; ну, возможно, не так быстро, как машинка Рэйно, я не замечал разницы. - Рэйно, это полный улет! - я посмотрел на Мартина. - Может быть, мы заключим какую нибудь... ?

 

Мартин перевел взгляд на свой терминал, где сверхнавороченная программа все так же гоняла тесты без малейшей ошибки. - Я подумаю, Майк. Ты несовершеннолетний, я не могу легально устроить тебя к себе на работу. - он дернул бороду и облизнулся. - Но я нашел очень богатого клиента, и неплохо получаю за консультации, и не думаю, что будет так уж плохо, если ты... Вот что. Я может и не могу тебя нанять, но мне никто не мешает покупать написанные тобой программы. Ты будешь моим консультантом по... хмм... скажем еще семи проектам вроде этого, и тогда мы будем в расчете. Устроит тебя такой вариант?

 

И не успел я согласно заорать, Рэйно оттолкнул меня от Мартина. - Я покупаю ее. Давай счет, - он вынул кредитную карту из кармана свитера. Мартин отвесил челюсть. - Ну, чего же ты ждешь? Моя карта в порядке.

 

 - Счет? Но я оставил одну для Майка, - начал было Мартин. - Счет. Ты ничего нам не оставил.

 

Мартин сглотнул. - Хорошо, Рэйно. - Он взял карту и прогнал ее через проверку. - Надо же, чисто, - сказал он удивленно. Списывая с нее сумму он рассмеялся. - Я не знаю, где вы, ребятки, берете такие деньги!. - Банки грабим, - сказал Рэйно. Мартин рассмеялся, и Рэйно, и все мы вместе с ними. Рэйно взял терминал и мы вышли из лавки. Снаружи он сразу отдал его мне.

 

 - Рэйно, спасибо, но ... я бы и сам мог договориться. - С днем рождения, Майк. - Рэйно, у меня день рождения в августе. - Давай-ка начистоту. Ты ведь почти на меня работаешь.

 

Приближалось время окончания занятий в школе, и мы поехали к Бадди. По дороге, в такси, Джорджи взял у меня терминал, осторожно вскрыл его и изучил платы внутри.

 

 - Можно запросто удвоить скорость модема. - Оставь как есть, - сказал Рэйно.

 

Мы разошлись возле забегаловки, и я сел на транс до дома. Повезло, родители еше не пришли с работы, так что я взлетел по лестнице и спрятал Starfire в своем шкафу. Хотел бы я иметь таких крутых родителей, как у Рэйно. Они небось никогда не задают ему дурацких вопросов.

 

Мама появилась в обычное время и спросила, как дела в школе. Мне мало что пришлось рассказать, плита сообщила, что ужин готов, и мать стала накрывать на стол. Через пять минут пришел отец, и мы сели есть. В разгар обеда зазвонил телефон. Я подскочил к аппарату - это был старикан Джорджи, и он хотел услышать моего отца. Я передал трубку ему и навострил уши, но отец ушел в другую комнату и говорил очень тихо. Аппетит у меня пропал, да и все равно, не люблю желе. Папа недолго говорил тихо.

 

 - Он ЧТО?! Хорошо, спасибо что сообщили! Я разберусь со всем этим немедленно! - и повесил трубку. - Кто это был, Дэвид? - спросила мама. - Мистер Хансен, отец Джорджи. Майк и Джорджи снова болтались с этим панком Рэйно! - он неожиданно повернулся ко мне, как раз когда я почти успел смыться за дверь. - Майкл! Ты сегодня был в школе?

 

Я старался говорить спокойно, но наверное желе залепило мне глотку. - Д-да, да, был. - Как же мистер Хансен видел тебя выходящим из городской библиотеки?

 

Я замялся. - Я-я д-делал там практическую работу. - По какому предмету? Давай, Майкл, что ты там изучал?

 

Слишком много вопросов. Я замолчал.

 

 - Дэвид, - сказала мама, - не слишком ли ты спешишь? Я уверена, всему найдется хорошее объяснение. - Марта, мистер Хансен нашел в своем компьютере что-то, что туда засунули Джорджи и Майкл. И он опасается, что они лазят в банки. - Наш Микки? Да это просто дурные шутки. - Ты не представляешь насколько это серьезно! Майкл Артур Харрис! Что ты делаешь целыми ночами за своим терминалом? Что за гадость была в компьютере Хансена? Отвечай! Что ты делаешь?!

 

Я завелся. - Не твое дело! Не суй свой нос туда, что ты не поймешь никогда, ты, старое ископаемое! - Отлично! Я не знаю что с вами не так, проклятые дети, но толку от разговоров не будет! - он ворвался в мою комнату. Я старался обогнать его на лестнице, но он наступил мне на руку. Мама вбежала в комнату следом за нами, как раз когда он вырвал все провода из моего терминала.

 

 - Дэвид, - сказала мама, - тебе не кажется что ты слишком строг? Ему ведь он нужен, чтобы делать домашние задания, не так ли, Микки? - Не заступайся за него, Марта! Я знаю, что делаю! Эту штуку я унесу в подвал, а завтра позвоню в кабельную компанию, и они обрежут эту линию! Если ему есть что делать на компьютере, он прекрасно сможет пользоваться терминалом в моем кабинете, где я буду следить за ним! - и он вышел, унося мой терминал. Я навалился на дверь и заперся. - Давай, дуйся, - донеслось с лестницы, - тебе это не поможет!

 

Я в ярости швырял вокруг подушки, пока не успокоился немного, а затем вынул Starfire из шкафа. Я достаточно следил за отцом через плечо в свое время, чтобы выучить его номера счетов и пароли, так что я вышел на связь и занялся делом. Через полчаса все было готово.

 

Я вышел на терминал отца. Он был включен и, как я и ожидал, отец просматривал школьные журналы. Отлично. Он ничего не найдет там; мы уже давно научились их править. Я влез к нему и вывел на его дисплей сообщение.

 

 - Папа, - гласило оно, - тут кое-что поменялось.

 

До него доходило несколько секунд. Я подошел к двери и на всякий случай убедился, что она хорошо заперта, хотя все равно напугался немного, заслышав его топот на лестнице. Я и не знал, что он умеет так орать.

 

 - МАЙКЛ!! - он пнул дверь. - Открывай! Немедленно! - Нет. - Если не откроешь ее пока я досчитаю до десяти, я ее вынесу к чертям! Раз! - Пока ты это не сделал - - Два! - Позвони к себе в банк! - Три! - B320-5127-OlR. - это был код доступа к его счету. Пару секунд было тихо. - Молодой человек, я не знаю что ты думаешь из этого выжать... - Я не думаю. Все уже готово.

 

Поднялась мама, и спросила, - Что происходит, Дэвид? - Заткнись, Марта! - теперь он говорил очень тихо. - Майкл, что ты сделал? - Обставил тебя. Уничтожил тебя. Похоронил тебя заживо. - Ты хочешь сказать, что влез в банковский компьютер и стер мой счет? - И депозит. И заклады тоже. - Господи... - Он просто злится, Дэвид, - сказала мама, - Дай ему время остыть. Микки, ты ведь не делал всего этого, не так ли? - А потом я влез в DynaRand, - продолжил я. - Стер твою работу. Твою пенсию. И на карточку к тебе тоже влез. - Дэвид, он ведь не мог! Не мог ведь? - Майкл! - Он ударил в дверь. - Я сверну твою тощую шею! - Погоди! - вскричал я. - Я все скопировал перед стиранием! Можно все восстановить! Он прекратил молотить в дверь и постарался перебороть себя, говоря спокойно. - Дай мне копии немедленно, и я все забуду. - Не могу. Я делал копии на другие компьютеры. И я защищал файлы, и спрятал их так, чтобы никто, кроме меня, не добрался.

 

Тишина. Но я тут же понял, что это не совсем тишина; мама с отцом говорили, но очеть тихо. Я прислушивался как мог, но все что я понял, это слова мамы "почему бы и нет?", и отца "ну а если он не врет?"

 

 - Хорошо, Майкл, - наконец сказал отец, - Чего ты хочешь?

 

Я обмер. Вот ведь задачка; чего же я хотел? Я совершенно не думал об этом до сих пор. Я, и вдруг остался без плана действий! Я хихикнул и задумался. Действительно, они ничего не могли мне дать такого, что бы я не мог добыть сам, ну или с помощью Рэйно. Рэйно! Я хочу связаться с ним, вот что я хочу. Ведь я все это провернул без него!

 

Я решил, что наверное будет лучше, если мои предки не пронюхают о Starfire, так что я высказал отцу свое первое требование - вернуть мой терминал. Он потратил кучу времени, пока влез в подвал и принес его. По дороге он завернул к терминалу в кабинете и убедился, что я его действительно стер. И заметно смягчился, когда принес его обратно.

 

Я все время думал, но к моменту его возвращения так и не придумал ничего лучше, чем попросить оставить меня в покое и не указывать, как жить. Успешно втащив терминал в комнату я снова запер дверь, вышел в Сеть и вернул отцу его работу. Затем я попытался найти Рэйно и Джорджи, но не смог, так что оставил им сообщения. Пол-ночи я не спал и играл, просто чтобы иметь гарантию, что отец ничего не предпримет.

 

На следующее утро в первую очередь я вышел на связь, но ни Рэйно, ни Джорджи не показывались. Я спустился, и мы провели завтрак в полном молчании, а потом мать с отцом ушли на работу. Я прогулял школу и провел весь день, заканчивая игру и отрабатывая кое-какие хитрые программы. Ужин по возвращении родителей прошел в той же тишине, а после ужина я заметил, что Рэйно был в Сети и оставил комментарий, когда его можно будет разыскать. Я поймал его на связи около восьми, и он сказал, что Джорджи всерьез попался, и скорее всего уйдет из Сети насовсем. Я рассказал Рэйно о том, как я одурачил своего старика, но он похоже не слишком впечатлился. Сказал, что есть кое-какие задумки, и что он не сможет появиться в забегаловке, чтобы все обсудить. Так что мы расстались, и я снова сел играть, а потом все-таки уснул.

 

Когда я проснулся, на будильнике было 5:25, и я никак не мог понять что именно меня разбудило, пока не напряг слух. Отец снимал дверные петли!

 

 - Папа! Прекрати, или я тебя сотру напрочь! И копий не останется! - Попробуй, - прорычал он.

 

Я вылетел из кровати, включил машину, загрузился, и ... о, нет. Я попробовал снова, но бесполезно, я не мог выйти на связь.

 

 - Я обрезал твой кабель в подвале, - сказал отец.

 

Я скхватил Starfire из шкафа, засунул его под свитер, но не успел я подскочить к окну, как отец вместе с дверью ввалился в комнату. Следом вбежала мать, открыла мой комод, и начала швырять мои носки и белье в чемодан.

 

 - Ты попался!, - сказал я отцу. - Я не отдам тебе твои файлы! - Он схватил меня за руку. - Майкл, тебе надо кое-что узнать. - Он притащил меня в кабинет, и достал несколько пачек древнего бумажного хлама из стола. - Это - подтверждения. Это то, чем пользуются древние ископаемые вроде меня, которые не доверябт компьютерам. Я проверил все на работе и в банке; все что проходит через компьютеры, проверяется по бумагам. И ты не сможешь ничего поменять больше чем на сутки. - Сутки? - Я рассмеялся. - Тогда ты все равно попался! Я по прежнему могу вынести тебя напрочь в любой день, с любого терминала ГорСети. - Знаю.

 

В кабинет спустилась мама с чемоданом, вытирая глаза. - Микки, пойми, мы любим тебя, и все это делаем для твоего же блага. - Они приволокли меня в аэропорт и сдали с рук на руки своре старых солдафонов.

 

* * *

 

Уже прошло несколько недель, и я привык к Военной Академии фон Шлаггера. Мне говорят, что я способный парень, и при условии примерного поведения мне нет причин не окончить ее через каких-то пять лет. Я, однако, очень устаю от всех этих "старичков", которые рассказывают мне, каким хорошим я стану теперь, когда нам поставили в казарме туалет.

 

Конечно, меня тут никто не держит, можно уходить когда угодно. До Форта Маккензи, где кончается дорога, всего триста миль.

 

Иногда, по ночам, когда свет гасят, я достаю свой Starfire и пробегаюсь пальцами по кнопкам. Это все, что я могу сделать, ведь ночью электричество в казармах отключают. Я лежу во мраке и думаю о Лизе, о Джорджи, о нашей Забегаловке у Бадди, и обо всем том веселом времечке, что мы проводили вместе. Но больше всего я думаю о Рэйно и о его великих планах.

 

Hикак не могу дождаться, когда же он вытащит меня отсюда.