Алексе?БЕССОНОВ
                              ВЕТЕ??СТАЛ?
                                 Глав?1
                            ЛЕЙТЕНАН?КОРОЛЕ?
     ?зависа??баре на Кирк-роуд ?компании очаровательной подружки  ле?
семнадцати, наслаждаясь ее невинной болтовне??созерц?  пару  совершенно
прелестных сисе?по?тонкой тканью блузки, когд??помещени?воше?крепки?
?? ?форм?десантного майора ?принялся ог?дывать столик? Ви?он  имел
весьма боевой -  на  рукава? хорошо  пошитого  зеленого  мундир? нашивк?
офицер?снайпера ?мастер? полево? разведки,  ? лево? ух? здоровенная
серьга ?форм?серебряного черепа.
     Быстро проскользи?взглядо?по полутемном?залу, майо?упер? глазам?
?ме? ?двинул? ?нашу сторон? ?не успе?даже удивиться,  ка? верзил?
подошё??столик??суровы?голосо?спроси?
     - Первый лейтенан?Короле?
     Черт возьми, ?я-то залива?крошке, чт?работа?помощником  режиссер?
на TV-Rox! Видели бы вы ее лицо...
     - Слушаю ва? майо?..
     - Прош?ва?следоват?за мной.
     Попрощаться я не успе? Десантни?стремительно выше?на Кирк-роуд,  ?
я, словно собачонк? рванул следом.
     Прямо на тротуаре ?вход?? ба? ст?? громоздкий  "Анел?Баро?  ?
включенным?фарами. Мо?похититель се?за руль, я за??мест??до??ни?
?тому времен?я уж?успе?разг?деть на ег?рукаве пронзенный молние?щи?
- эмблем?третьего управлен?  -  ? вопросов  не  задава?  "Тройка"  та?
"тройка", но на ко?черт я им понадобился  -  офицер-ксенолог  из  Первог?
разведуправлен? Службы безопасности? "Тройка" занимает? контрразведкой ?
решением  весьма  специфически? пробле?  типа   борьбы   ?  пиратством,
терроризмо??прочим?шалостями. ?то ту?пр?че? Ещ?оставался вопрос  ?
странной спешке, но я остави?ег?на закуск?
     ?? мчал? по городу ?лихостью чемпиона ралл? Ем? очевидно,  было
глубок?чихать на то, чт?он выдава?140 км вместо максимальных  150,  чт?
гарантировал?неплохой штра? ?впроче? будь я дуболомо?из  "тройки",  я
бы тоже та?езди? ?уж когд?я дослужус?до целого майора, я  тоже  купл?
себе спортивную тачк?само?разгильдяйско?модели врод?ег?"Барона".
     Мы проскочили парковое кольцо ?ворвалис? ? престижный  Стокстон  -
райо? миллионеро? ? суперзвезд.  Майо? сброси? скорость,  со  свисто?
пронес?  чере? пару  квартало? шикарных  особ?ко?  сверну? налево  ?
затормозил.
     ?оторопел. Фары выхватил?из тьмы  очертания  древнего  Россианского
замк??миниатюр?- остроконечны?башн? мрачны?окна-бойниц?  нависающий
на?входом фронто? "Баро?  въехал  на  территорию  усадьб?  ? заме? ?
центрального вход? Десантни?выпрыгну?наружу. ?последовал за ни?
     Мы вошл??просторный холл, отделанный коже?вперемежку ?дере?нным?
пане?ми. ?потолк?на це??свисал?витиеватые светильник? стилизованны?
по? эпох? Са?  озаряя  ? бе? того  мрачны? холл  свои?  причудливы?
красно-сини?светом. ?до??ведуще?наверх узко? винтовой  лестнице? на
резной костяно?колонн?торчал традиционный  рогаты? чере? из  играющег?
дьявольским огне?кровав?красного полупрозрачног?камня. Колонн? похоже,
была натурально? но  если  даже  ? не?  один  черт  -  стилизац?  была
абсолютной, создав?  ощущение,  чт? ты  находишь?  не посред?имперско?
столиц? ?на Росс? ?фамильно? гнезде  какого-нибудь  рубаки,  че? ро?
насчитывае?окол?сотн?славны?воителей ?те?ет? ?глубин?веко?
     ? впроче? не успе?? полной  мере  насладиться  антикварны? духо?
холл? та?ка?майо?молч?двинул? ввер?по лестнице, ?я volens-nevolens
рванул за ни?
     Второй этаж выгляде?стол?же чужи??вычурным. ? на  ходу  подума?
чт?уж я-то точн?не смог бы жить ?этакой берлог?- ту?не  хватал? лишь
традиционног?дракон?Ри ?девы Иэку, ?та?вс?было натурально. Замо?та?
?во??древними рыцарскими доблес?ми ?духе Росс?
     Майо?распахну?высоченную, украшенную  магическим? рунами  двер? ?
шагнул внутрь.
     - ?привез ег? полковни? - услыша?я ег?голо?
     Не знаю, ке?надо быть, чтоб?жить сред?скопищ?черепо? ?уж  этог?
добр?ту?было ?избытк? хоть оптову?торговлю открывай. Пото?  конечн?
я по??..  Черепа  торчал? на  верхни? полках  застекленных  стеллаже?
которы?занимали дв?стен?просторной комнат?  ? эт? было  первое,  чт?
бросалос??глаз? Черепо?была чертов?прорва, ?ассортимен? бы? весьма
некислый  -  человеческие,  лидданские,   росски?   ортианские,   леггах,
фаргиански??черт ег?знае?ещ?чь?  Ещ? можн? было  решить,  чт? эт?
обиталищ?завернутог? антрополог?  но  тр? росски? меча  разных  эпох,
ви?щи?на покрытой шкурой ящера сэ?стен? наводили на мысл? чт? хо?ин
всег?навсег?увлекает? отчекрыживание?не ?меру буйных головуше? свои?
противнико? ?може? эт?фамильная традиц?, хвос?ег?поймет...
     ? очевидно, обалде?от этог? воинственног? великолепия  настольк?
чт?не сраз?обрати?внимание на того, ?кому обращался мо?майо? ?когд?
вс?таки разг?де?ег? удивил? ещ?больше.
     Возл?низког?кожаного пуфа ст??невысоки? тщедушного  вида  ти? ?
расшитой рыжими рунами сине?тунике. Подп?са?он бы?широки? серебристы?
шарфом - символом высшей ступен?Постижен? Боя. Тонк? мускулистая  рука,
покрыт? ритуальной татуировко? держал? высоки?  узки?  ка? пробирка,
резной бока? По типу лица невозможно было определить возрас?- ем? могл?
быть ?25, ?45. По тонким губа?блуждала бессмысленная ухмылк? но темные
глаз?смотрели живо ?ка?то пронзительно, словно дв?сверла.
     - Спасиб? Эткинс. ?дума? ты можешь ехат?.. - лениво произнес он ?
обратился ко мн?на  безупречно? русско?  словно  коренной  земляни?  -
Добрый вече? Саша. ?должен извинить? за некотору?бестактность  ? моей
сторон? Садись.
     ?присел на тако?же кожаны?пу??стен? ?он те? временем  плесну?
мн?чт?то из высоко?бутылк??протяну?узки?бока?
     - ?   полковни?   Йорг    Детеринг     Танк,     старши?    офицер
Оперативно-тактическо?службы третьего управлен?.
     Мн?вс?стал?ясн?  Передо  мной  ст?? легендарны? Танк,  воител?
совершенно фантастическог?уров?, двенадцать ле?проторчавший на Росс? ?
Горных Мастеров, ?постигши?высшие таинства Боя. Живая легенд?  Челове?
для которого не существовало невозможного. Челове? получивший  Серебряны?
Ме?от Горных Мастеров, носителе?древнего боевог?искусств?
     - Дело ?то? Саша, чт?ме? привел  ? тебе  ?? вопросов.  Ты  не?
службу на Рогнар?
     ?содрогнулся. Меньше всег?мн?хотелось  вспоминать  этот  прок?ты?
Рогнар. Планет? населенн? хомо,  которы? Айор? семь  ты?? ле? наза?
импортировал??Земл??цель?колонизаци? Айор?довольно быстро  сгинул?
?Рогнар-то остался. ?люди, та?живущи? до одур?похожи на земля? конц?
XX века. Со своими бзикам? естественн?
     - Да, - ответи?я. - ?попа?на Рогнар сраз? посл? Академии  ? не?
службу ?миссии ?течени?трех ле?
     - ?пото?пода?рапорт ?переводе... Почему же?
     ?вспомнил серы?глаз?Рене... ?сознании мелькнул?клуб?дыма,  тени
бомбардировщиков, столбы пламен?  Подвал  владен?  Крес?  Евну? Лю? ?
пыточным?щипцам ?пухлой ладони. Дрож?излучате?  ? моих  рука?  Тьма.
Боль. ?- шепо?Рене: "Ты - эт?вс? чт??ме? есть. Ты - эт?весь ми?.
     - ?ме? были личные причин? - мрачно произнес я. - Могу я закурить?
     - Разумеет?. Кури.
     Танк прошел? по комнат? глотну?вина ??упор гляну?мн? ? глаз?
Взгля?ег?не бы?недобрым, не? скорее пытающим? по?ть.
     - ?те? бы?конфликт ?резидентом миссии, - он не спрашива?  скорее
констатирова? факт,  -  ? ? те? по? ты  немног? засиделся  ? первых
лейтенанта? хо? тебе давн?пора  быть  если  не  майоро?  та? хо?  бы
капитано?  ? межд? те?  Аверин?  считае?  те?   одни?  из   лучших
ксенологов-аналитиков. ?дума?  сложившееся  положени? надо  ме?ть.  Мы
лети?на Рогнар.
     - ? ?вами?!
     - Ну да, - усмехнул?  Танк.  -  ? роли  доверенног? помощник?  Не
волнуй?, я те? ?обид?не да? Чихать я хоте?на резидент?Экарта. Дело,
ув? весьма серьезно?
     ?подня?голову.
     - На  Рогнар? пропал  мо? друг,  старши? офицер  росско? СБ   Яу?
Доридоттир.  ? не  верю,  чт? он  мерт?  Положить  человека,  че?  ро?
насчитывае?тридцать поколени?воинов,  не  та?то  просто.  Доридоттир  -
Мастер Боя, причем Мастер наследственный. Эт?не шутк? Найт? ег? -  для
ме? вопрос чест? Моя проблема заключается ?то? чт? на  Рогнар? я  ни
разу не бы? Аверин?порекомендовал?те?.
     ?опусти?глаз?
     - Черт... Честно гово?, ?ме? не?ни малейшег?желания возвращать?
на Рогнар, полковни? Слишко?уж ?жкие воспоминан?.  ? не  из-за  этог?
Экарта, не?
     - Ты можешь рассказать мн? - он опять-таки  не  настаива?  -  Пере?
тобо?Младши?Мастер... говори.
     ??не пытался сопротив?ть?. ? знал,  чт? таки?  ка? он,  могу?
убиват?взглядо?  Любо? заклинател? змей  -  младенец  ?до? ? Горным
Мастером. Эт?то не кобр гипнотизировал? ?динозавров... ? сраз? ощутил
теплую волн?сочувств?... мн?стал?легч? ?я нача?вспоминать.  Хо?  я
эт?не забыва? Ни на минуту. ?тогд?уж? не  бы? мальчишкой.  Рогнар  -
весело?мест? ?за дв?года я стал заправским  мужчиной.  ? Либене,  гд?
находилась мисс?, вспыхнул?войн? Наследны?бароны  -  сюзиты  -  встали
друг против друг??адской кутерьме, ?кровавой схватк? начавшей?  из-за
како?то  чепухи.  ? рука? сюзито? было  сельское  хо?йств?  ? рука?
свободны?городо?- промышленность. Города, впроче? не вмешивалис? Экар?
тоже, хо? следовал?бы. Чере?пару ме?це?вс?эт?дело слегка поутихло.
     ? мотался  по  владен?? сюзито?  пытаясь   выяснит?  обстановку.
Казалось, он?копили силы для второг?акта этой комеди? ? пока  ? поле?
убирал?обгорелы?туши сбитых самолето??сожженны?танков... ?я встретил
Рене.
     Рене была младше?дочерь?барона Крес? на весь Либе?прославившегося
свои?религиозны?рвение? Сюзиты ?отличи?от  урбанистов-горожа? вообще
весьма религиозны, но Крес?их всех переплюнул. На Рогнар?весьма обширный
пантео? ?ро?Крес?традиционн?поклонялся  самому  мрачному  божеству  -
Раги.  Куль? Раги  жесток,  ?  ?  не?  приняты   самы?  разнообразны?
жертвоприношен? вплоть до человеческих. Трое старши? дочере? Крес? уж?
умерли на алтаре, ?на очеред?была Рене.
     ? конечн? всег?этог?не знал. ?Крес?ме? встретил  са? сюзи? ?
компании трех старши? же? ? своего  духовник?  по  совместительству  -
главного евнуха. Крес?ни ?ке?не воевал. Ем?было  плеват? на  вс? эт?
разборки, иб??свои??тиде?ти года?он свихнулся окончательно  ? почт?
вс?время проводил ?молельне, общаясь ?Раги.
     Крес?говори?со мной недолг? Собственно, говорить  на? было  не  ?
че? ?выяснил, чт??распри он влезат?не собирает?, ?удалил?.
     На выезде мо?транспортё?едва не переехал  шестиколесны? скоростной
автомобиль ?тепловым моторо?- таки? увлекалась  городская  молодежь.  ?
гнал на хороше?скорости, ? когд? эт? белая  жестянк? выскочил? из-за
рощицы мн?навстреч? пришлось на полном ходу соскочит??дороги ? канаву
?заклинит?трансмисси? чтоб?не размесит?гусеницами зелено?от  посево?
поле.
     Для танк?транспортера прыжки по оврага?на высоко?скорости -  сущая
ерунда, он для этог??создан, но я вс?же  здоров? психанул  ? ? мато?
выбрал? наружу.
     По?бронированны?бортом ст?ла миниатюрная девочк?ле?тринадцати  ?
?ужас?хлопал?огромным?серыми глазам?
     - Свет неба,  -  поздоровал?  я,  -  офицер  имперско? арми? Алек?
Короле? ?вы...
     - ?.. я дочь владетеля Крес?  -  прошептала  он?  разг?дывая  мо?
черный мундир, - Рене...
     - Ва?следуе?ездить боле?осторожн?  -  замети? я,  -  я  едва  не
раздавил ва?
     - Зря вы эт?сделал? - вдру?тверды?голосо?заявила он?
     - Не по?? Зря я сверну?
     - Да.
     Он?прислонилась спиной ?пыльному борт?транспортера ? ? некоторы?
восхищение?ог?дела ме?.
     - Послушайте, - небрежно начала он? - эт?ваша штук?умее?летать?
     - Летать? Танк? - изумил? я. - Разумеет?, не?
     - Но ?ва?есть самолеты, я знаю.
     - Разумеет?...
     - Послушайте, офицер, доставьт?ме? за предел?Либена. Куда  угодно.
?ва?хорошо заплач?
     ?оторопел.
     - Но вы можете эт?сделат?сама...
     - Не? - он?сжал?губы. - Не могу. Сама не  могу.  Поэтом? я  прош?
ва?
     ?закури? Положени?было интересное, девочк?симпатичная, ? главно?
- я подыха?от скук?
     - Хо?йк? - сказал я, - но я офицер безопасности, ?не  транспортн?
контор? Чт??ва?случилос? Расскажите  мн?  я  челове? посторонни? ?
никому ва?не выда?
     Он?испытующ?поглядела мн??глаз?
     - Мо?папочк?собирает? спровадить ме? туда же, куда  ? всех  моих
сестер - на алтарь Раги.
     ?немног?оторопел. Смерть на алтаре  Раги  -  дело  долгое  ? адск?
мучительно? ?смотре?на этог?светловолосого ребенк? ??каждой минуто?
во мн?нарастал?желани?посадить ее  ? рубк? ? рванут? чере? горы  ?
границ?Либена. То?факт, чт?он?предназначается ?жертву, известен всем,
?покинуть страну законным способом  он? не  сможет.  Достат? поддельные
документ? очевидно, тоже. Здес?эт?не та?просто.
     - Ты пробовал?удрать? - наобум спроси?я.
     Он?кивнул??поморщилас? Девочк?ст?ла,  чуть  покусывая  губы,  ?
вопросительн?смотрела на ме?. От этог?взгляда мн?становилос?слегка не
по себе.
     - ?не могу просто та?выкрасть те?, - сказал я.  -  Буде? сканда?
Нужн? чт?то  придумат?  Либе? слишко? ма?  ? ты  не  можешь  просто
исчезнут? Жрец?Раги - он?кругом, ты сама знаешь.  Когд? эт?..  должно
произойт?
     - Когд?угодно, но, наверное, скор? Хоть завтра.
     ?перекуси?сигарету попола? Он?опустила голову ? вдру? уткнулас?
лбом ?борт транспортера. Плеч?ее задрожал?
     - Скольк?тебе ле? - глух?спросила он?
     - Де?тнадцать, - ответи?я.
     - ?мн?четырнадцать...
     Мн?надо было влезть ?рубк??поехат? дальше.  Эт? было  бы  само?
мудрое решени? Но я этог?не сделал.
     ?подоше??не? стяну??ру?перчатки ?об??ее. Он?развернулась ?
моих рука? уткнулас?носо??карман френча ?тихо заплакал? Очевидно,  ?
не?уж?не было си?давить ?себе отчаяни? ?посади?ее ? машину,  ? мы
расстались... ?чере?дв?недели, уста?от боли ? бессил?,  я  поехал  ?
Крес? Сюзи?отлучился ?столиц? ?гд?была Рене - никт?не знал. ?наше?
ее на берегу озер? ?глухом ?безлюдно? мест?  Едва  увидев  ме?,  он?
бросилас?навстреч?.. этог?я не ожидал. Мы долг?сидели ? воды,  ? он?
говорила ?тако?откровенностью, чт?я временам?те?лся.
     ?пото?мы лежали на трав? сред?разбросанных впопыхах  моих  сапо?
галифе, галстука, ?он?шептал? прижим?сь ко мн?острой девичьей грудью:
"Ты - эт?вс? чт??ме? есть..."
     Дв?ме?ца я встречал? ?не?на берегу этог?озер?.. ?однажд? он?
не приехала.
     ?мчал? ?поместье, не разбир? дороги.  ? я  успе? бы,  но  Крес?
умудрился ?ке?то поругать? на религиозно?почв?.. Тр? бомбардировщик?
нависл?на?поместье??то?момент, когд?евну?Лю? упал  пере? алтаре?
обливаясь кровью, сваленны?очередью моег?"скорпион?. ? пото? рухнул?
вздувшис?пламенем, кров? - ?начался ад.
     ?не помнил, ка?добрал? до  миссии.  Вся  рубк? была  залита  моей
кровью. Впроче? мн?было плеват?
     Когд?я пришел ?се?, на ме? накинулся Экар? Он  обви?? ме?  во
всех смертных  грехах  от  вмешательств? во  внутренние  дела  Либена  до
государственно?измены. ?не мо?дальше оставать? на Рогнар?
     Детеринг улыбнулся.
     - Воин, ?чьем сердце не живе?женщин?  не  може? быть  сильны?  -
сказал он, снов?наливая мн?вина. - Но ты совершил множеств? ошибок.  Ты
бы?слаб ?не вери??свою силу. Ты должен бы?сраз?забрат?ее ?написать
рапорт. Экар?ничего не смог бы сделат? Но ладн?.. пережитая боль делает
воин?сильны? ?науч?те?, ка?поверить ?свою силу. Когд?ты постигнешь
эт? для те? не буде?прегра?..
     - Когд?мы вылетаем, полковни? - поинтересовался я.
     - Вылетаем послезавтр?.. ориентировку  получишь  от  ме?  ? устной
форм?во время полета. Докладыват?никому не надо. ?сегодняшнег? дня  ты
числишься ?операции. Та?чт?получи задато? ка?положено, ? послезавтр?
сбор на базе "Абет? пр?полном снаряжени?
                                 Глав?2
                              ГРУЗ НА БОРТ?
     Горе?бы он сини?пламенем, этот Рогнар...  Эт? мысл? вперемежку  ?
мыслями ?Рене крутилас??моей голове вс?дорогу до Дезерт-Плей? ?коне?
бы?немаленьки? рейсовый фотоплан, гнусно подвыв? двигателями, трясся  ?
воздух?почт?ча?
     Когд?я выше?из помещения аэровокзал?  часы  показывали  14.40.  До
базы было от силы полчас?езды, поэтом?я не спеш?прогулялся вдол? алле?
возл?вокзальных комплексов, пото?погрузил? ?автотакс? набрал адре?
     Развалившись на сидень? я расстегнул верхню?кнопку ките? ?ослаби?
портупею. ?тако?виде я ?предстал пере?дежурным  сержанто? на  главно?
КП?
     Нехилого вида ?дька ?ослепительно бело?рубашк? ? шортах  мелько?
гляну??удостоверени? отда?чест??буркну?куда-то ?сторон?
     - Ва?ждут на восьмо?пандус?
     Гд?находились стартовы?бокс?восьмого пандус? я знал прекрасн? От
КП?их отде?ло  километров  соро?  Выйдя  из  стек?нног? помещения,  я
принялся за  поиски  внутреннег? транспорта.  Ка? ? следовал? ожидат?
таково? отсутствовал  наглух?  ? уж? собирался  возвращать?   ?  эт?
прозрачную будк? чтоб?связать? ?дежурным диспетчеро? ка?вдру? ?до?
со  мной,  словно  из  воздух?  материализовал?   колесный   транспорте?
открытог?типа. За руле?сидела  премил?  девчушка  ? погона? флотског?
лейтенанта.
     - ?я ва?жд? - проворковала он? - садитесь.
     ?уж?давн?ничему не удив?юс? Мн?удив?ть? не положено по чину -
для этог?существуют начальники. ?раздолба?  которы? ? двадцати  шест?
года?дослужил? до первог?"литера", тогд? ка? вс? ег? однокашник? ?
майора?хо?? должен быть невозмутим, ка?Будд? Такова  уж  моя  ублюжья
до? - ни кола ни двор??по дв?креста на пого?
     Та?чт?я безропотно забросил ?джип свой  кофр  ? уронил  об?нуту?
черным галифе задниц?на кожано?сидень? ?началась гонк?
     Восемнадцатилетняя красотка жарила та? чт?вс?дорогу я одно? руко?
держал? за рукоятк?на панели, ?второй придержива? фуражк?  Когд? мо?
глаз?выплакал?годово?запа?слез от тара?щего их го?чего  воздух?  мы
влетел??бокс? восьмого  пандус?  пропет?ли  ? лабиринтах  стартового
сектор??замерл?наконе?по?полированным  бортом  легког? транспортник?
класса "Ро??Кэме?. На моих часа?было 15.45.
     Ме? удивил?одна вещь: трюмны?люки "Кэмела" были совмещен?? один,
словно эт?пузатая жаба была предназначен?для того, чтоб?нест?чт?то ну
очен?громоздкое, чт?то тако? чт?обычно носи?миниму?линкор.  Чт? же?
Обычны?танк ил?даже кате?типа "TR-90" поместятся ?одно?ил?пуст?даже
двух ег?трюмах. Но заче?делать из трех один,  нарушая  этим  прочностны?
констант?корпус? Мо? размышления  были  прерваны  появление? шикарног?
открытог? "Ориент?  модели  "Трайстар".  За  руле? сидела   рыжеволосая
красавиц? ??до?мо?дорого?ше? Когд?он,  поцелова? почему-то  не  ?
губы, ??щечк?своего дорогого шофера, выле?из машины, я аж  зажмурил?.
Полковни?Детеринг бы?весь ?бело? ка?невест? - белая  рубашк?  белы?
галифе ?высоки?белы?сапоги. ?за вс?жизн?эт?форм?надева?раза дв?-
он??ме? ва?ет? гд?то ?глубин?шкаф? Но полковни? выгляде? ? не?
шикарн? Ег?темные густые волосы ?желыми волнам?струилис?по плечам, на
лице застыл?нагл? ухмылк? Ну просто геро?кинобоевик?
     - Приветству? - протяну?он руку.
     - Эт?ваша жена? - кивнул я голово??сторон?удаляющегося "Ориент?.
     - Жена? - удивил? он. - ?.. не? чт?ты. Эт?моя дочь. Уж?двадцать
ле? ??голове одни машины да секс... идем.
     "Двадцать ле? - подума?я. - Черт, ?ем? ? скольк?  Тридцать  ле?
максимум... больше никогд?бы не да?.
     ?бело?форм?он выгляде?не старше ме?.
     Девчушка, которая довезл?ме? от КП?  двинулас? вперед  по  трап?
Детеринг последовал за не? я замыка? процесси?  волоча  свой  кофр.  За
порого?настеж?распахнуто?шлюз-камеры  на? встретил  коренастый  ти? ?
сине?комбез??погонами майора. На ег?плеч? вместо  флотской  звездочк?
переливался крылатый чере?- эмблем?родной СБ, из чего  я  сделал  выво?
чт?корабл?принадлежи?не флот? ?транспортной систем?СБ.
     - Майо?Роитнхольд Хесс, - держ?руку ?виск? четк?отрекомендовал?
он ?добави? - Командир борт?..
     Танк, ?изумлени?моем? вдру?вы?нулся ? струнк?  звонко  клацну?
высокими каблукам?белы?ботфорто? рука  взлетела  ? сверкающей  золото?
кокард?пилотк?
     - Полковни?Йорг Детеринг, ва?командир.
     Мн? соответственно, ничего другог?не оставалось, ка?вы?нуть?  во
фрун??доложить? согласно уставу. Во?уж не подума?бы, чт?Танк - тако?
строевик. Надо же!
     - Наскольк?мн?известно, - со  сдержанной  вежливость? нача? Хесс,
когд?мы зашагали по коридору, - вы имеете квалификацию мастер-пилота?..
     - 243 боевых вылета ?состав?крыл?"Тонрег" роеского командован?, -
быстро ответи?Детеринг. - Формальности приема управлен??
     - Не? - улыбнулся Хесс, - первый пило?борт?- майо? Детлеф  Рока?
мастер-пило? 394 вылета.
     - Рока? - вслу?удивил? Танк. - Детлеф Рока?
     - Да, - ?голосе  Хесс? скользнуло  ответное  удивлени?  -  Вы  ег?
знаете?
     Детеринг неопределенн?покрутил руко?  ? я  вдру? поймал  се?  на
мысл? чт?эт?чист?росски?жест...
     - Когд?то...
     Мы вышл?на жилу?палубу.
     - ?хибернатор ложить? не буде?  -  об?ви? Детеринг,  прежде  че?
отпустит?ме?.
     ?ввалил? ?свою одноместну?кают? ?удивлением найдя ее на  уровне
фрегатного люкс? Поставив ?шкаф кофр, я сня??плеч?объемистую сумк? ?
первым дело? переодел?  ? удобны? черный  комбинезон,  не  отягощенный
нашивкам??эполетам?- мо?плеч? украшали  лишь  легкие,  поблескивающие
золото?погоны да неизменный крылатый чере?жемчужно  искрил?  на  правом
рукаве.
     ?рухнул ?кресло.  Если  честно,  то  Танк  крут? ошиб?  ? выборе
напарник? По сравнени??ни?опыт??ме? ровн?ноль. Дв?боевые операции
?масс?штабно?работы. Да, конечн? я тренированны?рейнджер - двенадцать
ле?Академии из кого хочешь сделаю?убийцу экстра-класса,  но...  Конечн?
кт?знае? какая задача стои?пере?нами? Эт?не Альдарен, но ?не курорт.
Рогнар - планет?со свои?вывихо? вполне цивилизованный Либе? ? угрюмы?
Фариер, тоталитарн? диктатур?мрачно?религиозно?сект?Фа? вынашивающей
план?завоеван? планет?  Ил? снежны? пустын? княжества  Ягур,  та? ?
оставшегося ?средневековь? Но вс?же, вс? же...  Вс? же  лучш? бы  мы
летели хоть на Альдарен, хоть ?черт??зубы. Иб?на Рогнар?я вс? дорогу
буду жить па?ть??Рене. Интересн? почему я вс?таки  не  женился?  Ведь
врод?не пентюх ?не урод, скорее напротив - многие женщин? нахо?? ме?
изящным красавце?  Да  ? ? финансам? вс? ? по?дк? -  Служба  щедр?
оплачивает свои?офицеров. ?че?же дело? Наверное, вс?эт?годы Рене жила
во мн?..
     Несмот? на то, чт?питались мы вместе по  пассажирском? на?ду,  то
есть на ча?позж?экипаж? ?ужинал, ?завтрака?я ?гордом одиночеств? -
мо?дорого?ше? не  счел  нужным  обреме?ть  се?  пище?  ? може?  он
медитирова?на?рунами, ?соответствии ?древними традиц?ми,  ищ? ? ни?
указан? ?действию, - кт?знае? ?уж?убедил? ?то?  чт? Танк  скорее
росс, че?хомо. Не удивлюсь, если  он  вскорост? придет  ? необходимост?
имплантировать себе верхни?клык?строго соответствующе?длин?по образу ?
подоби?росского древнего аристократ? Предки россов - ночные  хищник?  ?
хо? он?сами весьма похожи на на??внешне, ?психологически, гены вс?же
дают ?себе знат? Росс невероятн?древен.  Первые  цивилизаци? на  Росс?
появились тогд? когд?хомо ещ?обитал??пещера? ?пото? -  ты?челетия
войн. Бесконечная, изматывающ? бойня,  породивш?  масс? воинственных  ?
по-своему благородны?традиций. Благородны? иб?росс?ещ??раса  поэтов.
Основные их языки - иэур??кафарэ - невероятн?сложны  для  хомо  ? силу
изобил? идио??ассоциативны?полутоно? Фраз?"? хочу  есть"  на  иэур?
можн?произнести ?сорока варианта? ?вс?буду?имет??че?то разнящееся
значение. ?уж прочувствовать весь смыслово??? скрыты??хитросплетении
ру? зм?по голубому металл?древнего клинка, - извините...  Незадолг? до
вылета, выудив из своего терминал? последню? информацию,  я  ? оторопью
выяснил,  чт? Танк  являет?   Почетным   доктором   Имперско?  Академии
Ксенологии. Во?тебе ?рейнджер, однако!.. Для ме?,  ксенолог?аналитик?
вс?эт?древни?ритуал? пронизанны?сотнями  непо?тных  хомо  интонаци?
сумеречных ассоциативны??до? - двер?за семь? замкам?  Иб? ? россов
поединок - эт?тоже ритуал. ?поединок - эт?жизн? Когд?он?вырвалис? ?
космос, он?уж?достаточно поумнели, инач?моментальн? завоевал? бы  вс?
Галактик? ?тому же он?слабоват??машинери? На Росс? маловато  люде?
предрасположенны??техник? Хо? ??ни?есть гениальные  инженеры,  ведь
недаро?их технологии ?област?материаловеден?, ведущи?свой  корень  от
оружейнико?седо?старин? вызвал?шо??наши?пр?первых  контакта?  Он?
многое позаимствовали ?на? мы - ?ни? ? пример?  мимикрирующая  ткан?
моег?снаряжения, та?же ка?биобро?, - разработки Росс? Ещ? сотн? ле?
наза?их мастер?научилис?создават?состав, полность?копирующий свойства
хамелеоновой шкур? Но зато "мозг",  которы? находится  ? моем  шлем? ?
управляет всей этой ерундо? ?отдельная АС??поясе  могл? быть  создан?
только ?Импери? ?област?прикладной математики ?промышленной физики мы
вперед?всех. Лиддан? ?пример?  сильны  ? област? высоки? энерги? ?
вообще иррегу?рных математи? но их коммутативны?мыслящи?систем?смешны
?до??нашими...
     Посл?завтрака я реши?вс? ? таки  проверит?  ? чт?  собственно,
покоит? ?наше?трюм? ?этой мыслью я двинул? вниз, ?толсто??гушачь?
брюх?"Кэмела". Минова?генераторные  отсеки,  я  воше? ? узки? коридо?
нижней палубы ?лицо??лицу столкнул? со вчерашне?свое?провожатой.
     - ?ээ,  лейтенан?  -  обратился  я,  -  вы  не  знаете,  ка? найт?
суперкарго борт? Дело ?то? чт?мн?хотелось бы осмотрет?несомы?бортом
груз...
     - Конечн? - улыбнулась он? - Он ведь ва? верн? ?суперкарго - эт?
я. Идемте, я провед?ва?
     Представиться  он?  очевидно,  не  сочл? нужным.  Мы  двинулис? по
коридору ?чере?де?то?метров встали ?массивно? бронедвери.  Повинуясь
нажати?сенсор? двер?ухнула вниз. Мы шагнул??трюм. Вспыхнул свет, ? я
слегка обалде?
     "TR-160" "Тандерберд"! ?виде?ег?только на экране  эт? невероятное
порождение фирм?"Кент", настольк?сложно? чт?их всег? выпустил? окол?
де?тк?- для Импери??для Росс? Та?во?заче?понадобилось переделывать
трюм!
     "TR-160" мо?унести только десантны?суперкорабль - именно ег?отсека
хватил?бы, чтоб?вместить эт?смертоносное чудовище. Кате?бы?огроме? -
я  знал,  чт? ? ег?  транспортной   деке   покоит?   ТТ?  -   ?желы?
танк-транспорте? - ?изумительн?красив  ? свое? хищной  всесокрушающей
мощи.  Длиной  метров  ? шестьдеся?  ширино? ? соро?  он  походи? на
чудовищног?скат? лишь огромные плавники двух атмосферны?киле? нарушали
целостност?ассоциации. "TR-160" не бы?десантны?катеро? да ? не  нужн?
десантника?таки?монстр? Не? ег?делали специально  для  рейнджеров,  ?
он, ка?я знал, облада?огромным? возможностями.  Он  мо? действоват? ?
широчайшем спектр?атмосфер, садить? гд?угодно,  взлетать  из-по? воды,
мимикрироват??обеспечивать экипаж? высшую  степен? защиты  от  внешни?
услови??целого ?да  вооружений  вплоть  до  противокорабельной  ракеты.
Мощнейши?моторы легк?могл?вынест?ег?из  любо? бури  ? разогнат? до
колоссальной скорости. Атмосферны?возмущен? вл?ли на  него  не  больше,
че?на линкор. Да, собственно, эт??бы?мини-линкор, предназначенны? для
действ? не только ?космос? но ??различны? атмосферах.  Чт? касает?
вооружен?,  то  парочк? "Тандербердов"  могл?  сжеч?  ?  обратить   ?
радиоактивны?пепе?весь Либе?
     ?чувством легког?ошизен? я вернул? ? кают?  Не  успе? лечь  на
дива? ка?запища?интерком. Ше?вызыва??себе.  Войдя  ? ег? кают?  я
застал та?самого, облаченног? ? сини? хала?  ? компании  невысокого,
худого ка?щепк? человека ?комбез??погонами майора.
     - Майо? Детлеф  Рока?  -  представил  ег? Танк,  -  мо? старый...
соратник. Садись...
     ?усел?  на  бархатны? дива?  Детеринг  протяну? мн? пластикову?
упаковку пива ?ухмыльнулся.
     - Итак, - нача?он, - приступи?  Наша  задача  -  отыскать  росского
офицер?Яура Доридоттир? исчезнувшего на Рогнар? Последне?сообщени? от
него пришло ме??наза? Предположени??ег?гибели я исключаю. Выво?- он
находится ?плен??чьих-то рука??не  ? сост?ни? позват? на  помощь.
Отсюда - вопрос ?тебе: каки?силы на планет?могу?быть заинтересованы  ?
приобретении могучего воин?
     - Фариер, - не  раздумыв?  ответи? я.  -  Но  каки? образо? можн?
использовать воин?бе?ег?соглас??
     - Возможна сделка, - шевельну?плечам?Танк. -  Скажем,  он  како?то
время готови?их силы, ?он?по истечени?этог? срок? достав?ют  ег? ?
миссию. ?вообще-то, если честно, вся эт? фишк? имее? ко?како? дурной
запашо?
     - Не по??
     Детеринг усмехнул? ?раскупорил зубами новы?паке?пива.
     - Дело ?то? чт?Доридоттир полете?на Рогнар не на прогулку. Не та?
давн?возникло подозрение,  чт? ? планет? кт?то  пр?вляет  повышенный
интере? то ли леггах, то ли каки?то пираты. ? благодаря  Экарту  Рогнар
превратился ? проходно? двор  -  туда  теоретически  може? сест? любо?
корабл? та?ка?Экар?почт?не веде?слежен? за системой.
     - Для ме? ясн?одно,  -  сказал  я.  -  Фариер  упорно  готовится  ?
широкомасштабной  войн? ? цель? установлен?  тотального  контро?  на?
больше?частью планет?
     - Вс?таки странн? - неожиданно пода? голо? Рока?  -  почему  Яу?
молчит. Неужел?им удалос?ег?положить?
     Детеринг покача?годово?
     - Но он не иска??Фариер? Он нача?поиски ?гора?Ягур? Но  какого
рожн? Вс?эт?достаточно странн?
     Он поте?узки?подбородок ?посмотре?на пилота.
     - Чт?могл?задержат?ег?на планет?
     - ?могу представит?себе следующу?ситуацию,  -  задумчив? произнес
Рока? - Кт?то намере?захватит?планет?изнутр?чужими  руками.  Яу? же
пытает? противостоять этом? ?известно? степен? этим  об?сняет?  ег?
молчание.
     - Да, - кивнул Детеринг, - ?известно?степен? эт? точн?..  Он  не
може? привлечь  организованные  внешни? силы  -  эт? буде?  называть?
вмешательством, особенно ?случае  отсутств?  прямы? доказательст?..  ?
тако? може? быть.  Скажем,  ? кого-то  появилась  парт?   современного
вооружен? - ?откуда? Вс?эт?та?- улик?.. Наши козл?пацифист? тотчас
поднимут во??вмешательств??дела гуманоидно?расы, ? ? он  ждет,  чт?
рано ил?поздно кт?то из ег?ахуров придет на зо?..
     Ахур - по?ти?весьма емко?  Ег? можн? расшифровать  ка? "младши?
брат", "соратник, защищающий спин?,  ? дословно  -  "побратим  коротког?
меча". ?случае, если яса?- то есть старши?побратим - попадает  ? беду,
ег?ахур, то? кт??данный момент находится ?нему ближ? всех,  приходит
на помощь. Если ег?постигае?неудач? наступае?очеред?следующего. Ясаи,
?свой чере? служит наставнико?свои?ахурам  ? ? случае  необходимост?
отвечает за защиту любого из ни? Эт?древнейш? росская традиц?, имеющая
некоторо?распространени??поныне, правда,  ? чист? ритуальном  смысле.
Детеринг, однако же, относился ?ритуалам ?серьезностью древнего рьща?.
     - Ты можешь оказаться ?сложно?ситуации, - тревожно проронил Рока?
     Детеринг кивнул.
     - Сложно?- да, но не критическо? Доридоттир ше?? разведку  ? бы?
гото??не? ?ид??бо??гото??бо?
     Он выпрямился ?кресле.
     - ?гото?принять любо?поединок!
     Рока?блесну?глазам?
     - Мн?жаль, чт?я не могу быть ?тобо?
     Детеринг взмахнул свое?роскошно?гривой ?улыбнулся.
     - Ты будешь ?до?- этог?достаточно...
                                 Глав?3
                             САРАБАНД??НОЧИ
     Трюмны? щиты  исчезл? ? полостя? бронированного  брюх? "Кэмела".
Детеринг захлопну?забрал?шлем?? качнул  руко? штурва?  Серая  махина
"Тандерберд? поднялась на?поло??медленно выползла ?пустот?
     Взревели моторы, ?мы нырнул??голубовато?марево  атмосфер?  Кате?
ше?по спирал?  приближаясь  ? лини? терминатор?  чтоб? опустить?  ?
Фариер?ночь?
     Детеринг не говори?ни слов? Ег?длинны?ладони, за?нуты?? черные
бронированны?перчатки, почт?расслабленно лежали на штурвале.
     Прок?ть? Ка?я не хоте?сюда  лететь!  Здес? каждый  камень  буде?
напоминать мн?события шестилетне?давности. ?сейчас, гля?  на  плывущую
по экрана?картин?безлюдны?горных цепе?восток?Фариер? я из?всех  си?
пытался отогнать назойлив?лезущи??голову воспоминан?.
     - Внимание, - голо?Детеринг? холодный ка?ле? хлестнул по  нервам,
- лагерь Моку?- мы верн?идем?
     ?гляну?на пылающую карт?местност?
     - Да, Танк... По крайне?мере, шест?ле?наза?он бы?именно здес? ?
поворота реки Эр.
     Детеринг промолча? тонкие руки уверенно вывернул?штурва?  ? кате?
ле?на иной курс - мы пошл?по дуге, захо? ?лагерю ?северо-восток?  На
экране  мелькнул? залитая  светом  двух   спутнико?  Рогнар?  холмистая
лесостеп? сменившая? унылым пейзажем необ?тных заболоченных озер.
     Глух?фыркнули двигател? "Тандерберд", резк?сброси?скорость, поше?
на снижение. По?плоски?брюхом поплыл?тускло поблескивающие  ? неверном
свет?двух лу?мертвы?зеркал?боло? перемежающие? поросшим?кустарнико?
островками.
     На?одно?из  таки? проплеши? Детеринг  ? вывеси? махину  катера.
Раздал? хлопок: эт?"выстрелили" из  ег? днищ? мощные  опор? шасс?  ?
"TR-160" ?гк?опустился на сыру? почв?  Танк  сня? руки  со  штурвала,
отщелкну?замо?привязных ремней ?выбрал? из кресла.
     - Ну, пошл? - сказал он. - Вылазь наружу.
     ?отвали?тонкую плит?атмосферного створа. Когд? шипени? торсионо?
утихло, ?кабину ворвалас?нудн?  песня  осеннего  ветр?  сумрачны? шу?
кустарника, всплески воды, потусторонне?уханье какого-то  ночног? жите?
этих мрачны?мест  -  во  всех  этих  звуках,  переплетающихся  ? пугающ?
чужеродную гамм? было чтот?нереальное, чт?то от ночног?кошмар?
     ?транспортном доке взрыкнул танк. ?передернул плечам? понимая, чт?
ждат?дальше нечего, ?прыгну?вниз. Изогнутая плит?двер? изда? змеино?
шипени? со смачны?чмоком опустилась, отрезая пути ?отступлени?
     ?ог?делся ?на всяки? случай  выну? из  набедренны? петель  свой
"эйхлер",  способны? испепелить  слон?  если  ? то? возникне?  нужд?
Окрестност?были залиты мерт?щи?бледны?светом: Фофа?ст??совсем низк?
на?горизонтом, но Лассиг ещ?висе?почт??зените,  здоровенно? щербатое
блюдце гнойно-желтог?цвет?
     Со сторон?корм?раздалос?негромко? басовито? жужжание,  захлюпал?
сырост?по?широкими стальным?тракам? ?неожиданно на  ме?  надвинулас?
едва различим? ?призрачном полумрак?громадин?танк?
     ?нырнул ?распахнуты?лю?ходово?рубк??не успе?усесть? ?правом
кресле,  ка? гусеничный  монстр  качнул?  ?  упруго   прыгну?  вперед.
Семиде?титонн?  громад?  глух? взрыкивая  двумя  двигателями,  взметая
фонтан?брыз?из-по?гусени? мчалас?по болоту, то взлетая носо?ввер?на
кочках, то глубок?провалив?сь ? топких  озерца? зловонно? жижи.  Ме?
мотало, ка?на  каче??  изображени? на  экране  то? дело  прыгал?  но
Детеринг совершенно не обраща?вниман? на подобные  мелочи.  Он  сиде? ?
открытым  забралом  шлем? ? внимательн? вг?дывался  ? экра? сонарной
график? на которо?вырисовывался далеки?ещ?бере?реки Эр.
     Мину?чере? де?ть  мы  выскочил? из  боло?  теперь  по? гусеницы
бронированного хищник?летела  сырая  от  осенни? дождей  плоская  степ?
поросш? высоко?желтеюще?травой. Ше?увеличил скорость: мы мчалис?окол?
160 км ?ча? мелк?подрагив? от неровносте?почв?  Детеринг  переключил
сонарк? на экране вспыхнул?карт?местност??на не? -  быстро  ползущ?
ярк? точк? на?транспорте?
     Честно гово?, сама ид? - пробрать?  ? лагерь  Моку? ? захватит?
кого-либо из старши?офицеров для допрос?-  мн? не  очен?то  нравилас?
Моку?- эт?один из крупнейших учебны? центро? Фариерской  арми?  здес?
идет подготовка монахо?рекрутов. Уровен?ее весьма дале? от  идеала,  но
монахи ?основном фанатики, смерть для ни?- высшее счасть? ?дерутся он?
яростно. Вс?эт?я об?снил Детеринг?за дв? дня  до  высадк?  когд? мы
разрабатывал? план  наши? первичны? действий.  Ше?  лишь   скептическ?
усмехнул?. Сейчас, гля? на ег?спокойно? лицо,  на  поджарую  фигуру  ?
полном  снаряжени?  я  нача? чувствоват?  ка? ощущение   непробиваемо?
уверенност? излучаемое ег?обманчив? расслабленны? облико?  передает?
мн?
     Мы те?временем выскочил??пологому берегу могуче?реки Эр. Влекомые
стремительны?течением, ее воды мчалис?на восток, сверкая  ? свет? двух
лу? Детеринг останови?танк, зате?осторожн?придавил акселерато??тихо,
почт?бе?всплеско?ввел машину ?воду.
     ?корм?хрипло заговорили мощные  водометы.  Многотонная  туша  танк?
стремительно двинулас?вперед, рассек? волн?хищным бронированны?носо?
     Чере?пару  мину? транспорте? выбрал?  на  противоположны? бере?
победн?взреве?моторами ?нача?подниматься по довольно  крутом? склону,
выбрасыв? из-по?траков фонтан?жидкой грязи. ??очередно?ра? изумил?
невероятной мощи нашего ТТ?- семьде??тонн  брон?  металл? ? пластика
легк?двигалис?по подъем? на которо? увя? бы  любо? здешни? вездеход
весо??тонн? Всесокрушающ? мощь имперско?техник?всегда приводил?ме?
?сост?ни?благоговейного  трепет?  Собственно  гово?,  именно  высоки?
уровен?машинери??помо?на?добить? прочного положения ?Галактик?  Он
да ещ??полнейше?презрени??смерти...
     Танк выбрал? на равнин? ?пере?нашими  глазам? предстал? картин?
лаге? Моку? До колючи?проволочны?спиралей было километр?дв?  Дальше,
за ними, простирались унылые ?ды спящи?одноэтажны? барако?  решетчатые
башенк?караульных постов, сооружен? учебны?площадок...
     Детеринг хмыкну??выключил двигател?
     - Вперед, - скомандова?он, - только не вздума?стре?ть.
     ?выпрыгну?наружу. Следом за  мной  на  земл? упруго,  бе? единог?
шороха, приземлилось сухо?тело Танк? Он едва заметн?шевельну?плечом  ?
легк?побежа??сторон?лаге?. Снаряжени?мимикрировал?  ? уж? ? двух
шага?контур?ег?фигуры были совершенно неразличим?- лишь едва  заметное
движущее? темное ?тн?
     Он мчал? на прилично?скорости, не прилаг? ?этом?никаки?усилий ?
совершенно бесшумно. ?несся следом ?мыслью ?то? чт?моя  физподготовк?
находится далеко не на желаемом уровне.
     ??ти шага?от колючк?мы  остановились.  Детеринг  попробовал,  ка?
ходи??ножнах ви?щи?за спиной древни?россиански?клинок,  пригнулся  ?
каки?то невероятным способом просочил? сквозь витк?колюче? спирал?  ?
озадаченно последовал за ни??тотчас же увя?
     - Спокойне? - услыша?я ?шлем?ег?ироничны?голо?  -  Развед? ее
руками.
     ?третье?попытк?я освободился из плен?? проклиная вс? на  свет?
выбрал? на свобод?
     - Идем, - сказал ше? - Кажется, я заприметил офицерский бара?
     ?гк? словно кошк? он двинул? вперед. Обогну?дв??да казарм,  мы
вышл??довольно пр?тном?двухэтажному строению. Детеринг хмыкну?  возл?
освещенног?плафоном вход?сонн?переговаривались двое  часовы? ? желтых
балахона? Он?ст?ли спиной ?на? но на?разделяло метров ?ть.
     - Твой правый, - едва слышно проскрипел Танк. - Поше?
     ?вылете?из-за угла ка?ракета, но он оказал? ещ?быстре?- пока  я
успе? ? прыжке  до?нуть?  до  парня  лево? ного?   ?до?  со   мной
пронзительно?вспышкой блеснула  голубоватая  молн?  длинного  клинка,  ?
фигура ?желтом оказалас?разрублена от горл?до  паха  -  ? вс? та? же
абсолютн?бесшумно. Мо?клиент, получи?некислый удар ?затыло? со слабым
стоном опустился  на  земл?  угодив  лицо? точн? ? кучу  кишо? своего
напарник? ?зати?
     - Здес? - коротк?приказал Детеринг, махнув руко? ?исче??дверя?
по-прежнему сжим? ?правой руке ме?
     ?уж?научил? понимать ег?бе? лишних  слов,  ? потому  безропотно
остался караулит?вход. Ше?появился меньше че?чере?минуту, толк? пере?
собо?худощавого мужчин??розово?хламид? Мужчин? мота? голово?  едва
слышно мыча??дико вращал глазам? Он бы?не просто связа?  ? до  пояса
опутан, ка?египетск? мумия - Танк остави?ем?свободными лишь  ноги.  Во
рт?пленника торчал кля?
     Детеринг  легонько  хлопну? "языка"  по  загривку,  ? мы  бросилис?
обратн? Однако на? не  повезл?  ? момент  пересечения  колючк? клиент
истерическ?замыча? Ше? конечн?же, тотчас успокоил ег?легким ударом по
затылк? но вопл? худощавого  бы? услыша?  На  ближайше? ? на? вышк?
вспыхнул прожекто??со второг?проход?нащупа?на?  Детеринг  ? пленны?
офицером были уж?на то?сторон? ?я опять увя?
     Прожекто? естественн? горе?очен?недолг?-  очеред? из  "эйхлер?
снесла  ? ег?  ? вышк?  Но  ? соседних  разо? заговорили   пулеметы.
Ог?нувшис? я увидел, ка?Детеринг ?грузом на спин?стремительно тает во
тьме. Пулеметы те?временем пристрелялись, ?вокруг ме? зачмокал?пули.
     ? рывкам? выбрал?  из   колючк?  ?  выстрели?  "ламп?,   чтоб?
дезориентировать этих идиото? Ракета взлетела метров на  соро? ? начала
опускать?, заливая окрестност?свои?нестерпимо ярким голубы?светом, ?я
вжал? ?земл??принялся методичн?сбиват?пулеметные вышк? Ку?тник? ?
пулеметами картинно разлеталис??клоч? от моих  попадани?  Несмот?  на
то, чт?эт?горе-вояки из?всех  си? лупили  ? не?  "ламп?  продолжала
висеть ка?ни ?че?не бывало.  Наконе? како?то  снайпе? ухитрился-таки
попаст? Вс?кругом погрузилос?во тьму.
     Откуда-то  из-за   барако?  появились   мечущиеся   желтые   фигуры,
беспорядочн?стре?ющие куда попало, но прожекторо?он?уж? не  зажигали.
Кт?то из пулеметчиков указал роем светящихся пуль мо?местонахождени?  ?
посл?третьего щелчка по  шлем? я  реши?  чт? представлени? становит?
интересным. ?откатился ? сторон?  наблюд?,  ка? волк? упражняют?  ?
стрельбе по пустом?мест? ?взя?на пушк?не ?меру ретивого пулеметчик?
но ночное шо?было прервано появление?моег?дорогого шефа, которы? выше?
на сцен? словно Зевс-громоверже?- транспорте?истерическ?плевал?  чуть
не половино?бортовог?оруж?, снося ?вышк? ?бараки вместе  ? храбрыми
воителями пресветлог?Фара.
     Детеринг,  очевидно,  настроил  баллистический  компьюте? на  полное
поражени?наземных целе? потому чт?пушк?не просто  колбасил? куда  Бо?
надушу положи? ?деловито елозил?? амбразурах,  поражая  то  вышк?  то
скопления солдат. ??не дума? чт??шефа хватит  юмор? устроить  парня?
тако?сногсшибательный - ?буквальном смысле, разумеет? - концер? да ещ?
??бесплатным приложение??виде легког?фейерверка. Орлы, вероятн? были
на гребне экстаз? ведь жрец??мамкиной сиськи твердили им, чт?смерть  -
высш? милост?пресветлог? будь он неладе? Фара.
     ?нырнул  ? распахнувший?  лю?  ? занаве? опустился,  остави? ?
зрительном зале гору умочаленны?трупов ? пару  жизнерадостн? полыхающих
барако?
     Транспорте?развернулся ?понесся ?реке.  ? устроился  поудобне? ?
кресле, поминая добрым словом  караульные  пулеметы  -  пули  ? ни? были
размером ?сосиск??тело болело от многочисленных попадани? Не  будь  на
мн?брон? от ме? осталось бы мокрое мест? За моей спиной скрючился  вс?
ещ?бесчувственный пленни?
     - Тебе здоров?досталос? - поинтересовался Детеринг.
     - Ощутим? - ?ло ответи?я.
     Он хмыкну?
     Прибыв на борт  "Тандерберд?,  я  последовал  ег? совету,  заглотал
капсул?троминал??рухнул на дива??салоне.  Ше? растолка? ме?  окол?
полудня. Троминал подействовал - я чувствовал се? великолепн?
     - Подкрепить? мы думаем? - поинтересовался Танк.
     ?кивнул ?бодр?спрыгнул ?дивана.
     - Ту??до?бродит один пассажир, - сообщи?ше? - на  ви? он  врод?
съедобны? ?ну глянь - местны?ег?едя?
     ?включи?круговой  обзо? ? от  изумления  уронил  челюст?  Вместо
грязн?серо?равнин?вокруг на?неровным? призрачным? силуэтам? торчал?
белы?клык?скал. Кате?ст??на крохотно?заснеженно?площадке, которая ?
трех сторон была окружена сверкающим? на  солнце  белыми  склонами,  ? ?
четверто?заканчивалас?бездонно?пропасть? Пилотско?искусств?Детеринг?
казалось невероятным.
     Метрах ??ти от правог?борт?встревоженно нюха?воздух  здоровенны?
валу?- крупно?вс?дное млекопитающе? покрытое косматой  бело? шерсть?
Ег?заячь?уш? настороженно  шевелились,  прислушиваясь  ? чуждом? этой
ле?но?стране шипени?венчик?антенн?сонарных систем.
     - Ну, наскольк?я знаю, ?со  валука  -  неплох?  вещь,  хо?  шкур?
ценится выше, - сказал я, - ?вы чт? решили поохотиться?
     Детеринг окинул ме? быстры?взглядо?
     - Ты думаеш? пр?тн?жрат?дерьмо из боевог?рацион? ? вообще,  ты
считаешь, чт?мы сюда на дв?дня прилетел? Концентрат?надо беречь.
     ?этим?словам?он подхвати?висевший на спинке кресла ме?? ножнах,
даже  не  потрудившись  пристроить  ег? на  сложно? перекресть?  ремней
пере?зи, ?исче??двер?десантного дока, чтоб?выбраться ?левого борт?
     Чере?минуту он появился на экрана? Валу?  замети? чужака,  прижал
свои смешны?уш? захрипел ? оскали?паст? обнажи?длинны?желтые клык?
Детеринг совершенно беспечно приближался  ? косматом? гигант?  держ? ?
правой руке голубовато сверкающий клинок ?лучеобразным?ответвлениями по?
витиеват?исполненно?гардой, ?? лево? -  просты? тускло-серы? ножн?
Честно гово?, ?ме? не хватил?бы духу идти на эт?громадин?? ножико?
пуст??длинны?  Но  на  то  я  ? есть  офицер-ксенолог  ? покореженным
послужны?списко? ?он - старши?офицер  сред? лучших  убий? Галактик?
Таки? ка?он - ?их на вс?Импери?наберется едва взво? -  полковники  ?
трижды генеральской власть? ? привилег?ми.  Звание  для  ни? не  имее?
значен?. Он?могу?вс?ил?почт?вс? Один тако?полковни? стои? целого
планетарно-десантного корпус? хо? та?тоже мальчики неслабые. ?та?тоже
есть штурмовы?легион??отдельны?дивизион?полево?разведки.
     Но дело ?то?  чт? группа  рейнджеров  за  нескольк? часо? сможет
полность?парализовать вс?действ? этог?корпус? ?пото?стерет? ег? ?
порошо? Ме? двенадцать ле?мучили ?Академии оперативны?кадров СБ, ? я
виде? чт?вытворяют будущи?рейнджер?  На?  конечн?  тоже  доставалос?
некисл?  Любо? из  на? може? выдержат? многодневный  марш   ?  самы?
невероятных условия? може?разорват?голыми руками  сторожевог? пс?  ни
один боксер-профессионал не продержится против любого из на??минуты,  но
эт?вс?игрушк? Игрушк?- по  сравнени? ? те?  чт? творя? рейнджер?
Полевая подготовка идет ? ни? вс? двенадцать  ле?  ? семнадцатилетний
лейтенан?- совершенны?боевой механизм, готовы? ? выполнению  задачи  ?
любо? точк? Галактик?  Он  може? действоват? ? абсолютн? незнакомых
условия? Ег?объе?знаний кажется невозможны? Он  лази? по  скалам  бе?
альпинистского снаряжения ка?муха. Он ны?ет ?плавае? ка?древни?лове?
жемчуг? Он стремителе??невиди? Он хитрее любого зверя. Он  неуловим  ?
смертоносе? Он способен адаптировать? ?любо? планет?  двенадцать  ле?
ег?приучали  ? многократн? увеличенно? ил? уменьшенно? гравитации  ?
разреженно? ил?  наоборот,  слишко? густой  атмосфер? -   на   предел?
возможностей ?адаптивных способностей организм? ?он??terra homo очен?
велики.
     Совершенны? воин  не  може? быть  тупы? механизмом.  Поэтом? курс
"История Цивилизаци? ?обобщенном виде тоже идет  ? ни? вс? двенадцать
ле? Конечн? их  не  терзал? кошмар? ? виде  обще? теории  культурных
спиралей ил?развернутого курс?гуманоидно?психологии. Хо? ?он?долбил?
вс?эт?"Введен? ?аналитическу?ксенологию".  ? знаю? он? по  дв?тр?
языка ка?миниму? Но ?ни?была св? задача. ?на? -  св?.  ? мы  друг
друг?не завидовали.
     Словом - предел возможностей Детеринг?находился за  пределам? моег?
воображения. Рейнджер, попавший на Росс ?ставши?Горным Мастером Боя! Пр?
соответствующе?уровне самомобилизаци?возможност?человеческог?организм?
очен?велики. Разумеет?, не ?всех он? одинаков?  ? суть  вовс? не  ?
колоссальной груд? ?са  на  костя?  Скорее  наоборот.  Стокилограммовый
?желоатле?никогд?не станет рейнджером. Ег?хватит  удар  на  первом  же
марш? Дело совсем не ?то? чтоб?имет?накачанные мышц? стрижк? ежиком
??желу?челюст? Вс? наши  "волк?  -  субтильные  на  ви? субъекты  ?
длинными роскошными гривам? Длинны?волосы - эт?традиц?, но тоже  не  ?
потолк?взятая - такая шевелюра здоров?помогает ? жару,  когд? ? ваше?
шлем?посл? ст? первог? попадания  выходи? из  строя  термосистема.  ?
полудистрофическое телосложение необходимо для того, чтоб? легк? мчаться
многие  часы  по  джунгля? ил? скакат? по   деревья?   Рейнджер?  не?
необходимост?сбиват?слон? ? но? ударом  кулака.  ? джунгля? крепки?
бицепс?ем?не  помогу?  Он  должен  ? совершенстве,  на  акробатическом
уровне, владет?те? чт??него  есть.  Здоровущий  ??  вря? ли  сможет
бегать по вертикальным стенка? ?уж если он попаде? ? ми? ? 2  g  ил?
температурой ?50 градусов по Цельси? то ем?сраз?коне?- он пройде? от
силы ?де?то?километров ил?помрет от жажд? изой? пото?
                                 Глав?4
                         РЫЖЕВОЛОСА?АРИСТОКРАТКА
     Сыто отрыгнув, Детеринг выпихнул за  борт  остатк? нашего  завтрака,
закрыл двер?атмосферного створа ?по?нулся ?пакету ?пиво?
     - Са?взлетишь отсюда? - неожиданно спроси?он.
     - Дума? чт?да, - за?лся я.
     - Взлета? Хватит пузыри пускат? пора учиться страху Божи? Курс  14
от точк?ст?ния, высоту не набира? Чере? полсотни  километров  начнет?
плоскогорь? та?снизишься ?начнеш?искать карава?- четыре повозк? Этот
деятель рассказа??каки?то  повстанцах  из  Ягур?  по-моем?  эт? он?
?дешь ?потолкуешь ?клиентам? ?ме?  тако? ощущение,  чт? Яу? сред?
ни?.. больше ем? кажется, быть негд? Повстанцев мног?.. но, може? эт?
путешественник?чт?то знаю?
     - ?вы?
     - ?я посплю. Если чт?- разбудиш?
     Он зевнул, поднялся из кресла ?толкну?двер?экипажного салона.
     ? закури?  пересе? ? кресло  первог? пилота,   включи?  систем?
управлен? ?ориентации ? запустил  двигател?  Стар?сь  не  нервничать,
осторожн?подня?кате??площадки ? на  минимально? скорости  выполз  из
ущел?. Черт, надо же было та?сп?тать?!
     Вывери?курс, я чуть добави?оборотов  ? чере? минуту  выскочил  из
горной цепи.  Дальше,  наскольк? хватал  глаз,  простиралась  заснеженная
холмистая  равнин?  ко?гд? покрыт?   редким?  рощицами   вечнозеленых
деревьев.
     Высота была небольшо? ?ни малейшег?след?каравана повстанцев я  не
разг?де? Не прибав?я скорости, я  по  полого? спирал? медленно  поле?
ввер? выдержив? ?направлени?курсовую ос? Здоровенная машина  весо? ?
не одну сотн?тонн ?управлении была легч?  че? миниатюрны? "TR-60"  на
трои?челове? Бронированная птиц?слушалас?команд ка?собственная рука.
     Постепенно увеличив? радиус витк? я забрал? на четыре километр? ?
когд?мн?уж?по?дком осточертел??лить? ?экраны,  узре?таки  искомы?
четыре повозк? ползши?сквозь снег??юг?западном направлени?  Стар?сь
не сильно крениться, я положи?"Тандерберд" ?снижение ?чере?пару  мину?
прошел ?ни?на?головами, взрывая окрестност?адским рыко? реверсируемы?
компрессоров. Лохматые легконогие сикары, которы?тащили дере?нные возк?
?испуге шарахнулис??разные сторон?  путаясь  ? уп?жи.  Светловолосы?
люди ?кожаны?комбинезонах спрыгнул? на  снег  ? принялись  успокаиват?
животных. Карава?остановился. ?посади?кате??сотн?метров от головног?
возк? наде?шлем, бросил ?петл? на  правом  бедр? излучатель,  хлопну?
замкам?перчаток ?выбрал? наружу.
     Рослый ?дька ?рыже?кожано?комбез?? высоки?  отороченны? мехо?
сапога? очевидно, предводитель, угрожающ?подня? крупнокалиберное  ружь?
местного производства. ?не имел желания зарабатывать очередны? си?ки  ?
заорал во вс?мощь свои?легких: - ?пришел ?миро? Не стре??
     Увязая  ? снег?  я  приблизился  ? каравану.  Сикары   встревожен?
захрипел? ро?я слюн? Старшо?опусти?свою пукалк? но гляде?вс? равн?
подозрительн?
     - Свет Неба, - процедил он. - Чт?нужн? пришелец?
     - ?хоте?бы потолковат??тобо? -  не  бе? труд? подбир?  нужный
глагол, ответи?я, - если ты не против.
     Он скривился ?ухмылк?
     - Говори.
     - Вы - повстанц?.. против захватчико? из  Фариер?  Он?  очевидно,
прибрали ?рука?ваши южны?районы?
     - Ты не знаешь? - презрительно спроси?он.
     - Да, - спокойно ответи?я. - ?не знаю. ?знаю  только  то,  чт? за
спиной Фариер?стои?внеш?я сила.
     - Какая?
     ?дька вдру?сник. Он устало потереби?затвор свое?хлопушки ?подня?
глаз?
     - ?не могу верить тебе.
     - Ты должен понимать, чт?я могу заставит?те? говорить, -  я  пожа?
плечам? - ?могу просто сжеч?ва?.. всех.
     Он вскинулся для резког?ответа, но не успе?ничего сказат? ег?люди
вдру?дико закричал? указыв? на юг.
     ?развернулся, на ходу пытаясь перестроит?сканер, но было поздно, да
?ни ?чему: дв?неуклюжи?трехмоторных аппарата, разрыв? морозный воздух
истошным рево?пропеллеро?  поливали  окрестност? металлически? ливнем.
Вокруг завопили люди, хрипло  заржал? сикары,  во  вс? сторон? брызнули
фонтанчики снег?
     ?картинно рухнул на спин? ?падени?вскидывая ство?"эйхлер?.
     Самолеты развернулись ? поистине  сногсшибательной  скорость? ? на
минимально?высоте пошл?на второй захо? Бледно-голубая  стрела  пронзила
небо, но выстрелить второй ра?я не успе? сильнейший удар ? плеч? выби?
излучатель из моих ру?
     Дальше вс?происходил?словно ?замедленно?съемке. Грохнули  взрывы,
на мо?ноги упал?чь?то тело. Самолеты снов?ушли ?разворот, уж не  знаю
заче? ?ту?ле?ная  равнин? взорвалась  разъяренным  рево? форсируемы?
турбин.
     "TR-160" взмы??небо ?бешено?скорость? Самолеты бросилис?наутек.
Но эт?не имел?смысла:  Детеринг  догнал  их  ? доли  секунд? ? ударил
тормозными моторами ?то?момент, когд?уж?казалось, чт?гигантский  скат
гото?таранить двух стальных птиц.  Самолеты  исчезл? во  вспыхнувше? на
секунд?лавине алог?пламен?курсовых дю?
     ?поднялся на ноги ?ог?делся. Кругом  вс? напоминало  поле  битв?
сикары были мертвы, люди тоже. ?до??моим? ногами  лежа? труп  изящной
рыжеволосо?девушк? ?поморщил?, ощупыв? груд? ?подня?? земл? свой
некстати вылетевший из ру?"эйхлер".
     Неожиданно девушк?слаб?застонал? ? поспешно  вста? на  колени  ?
внимательн?осмотрел ее. Кром?двух порезо? ра?не было. Ну ещ?бы,  ведь
я почт?закрыл ее, когд?переворачивался на бо?
     ?до?взревели моторы "Тандерберд?, брызнула снежная пыль. Ре?утих,
?из атмосферного створа  упруго  спрыгнул  Детеринг.  Он  бы? неимоверно
раздраже??ругался на ?ти языка?сраз?
     - Чт? ты  та? на  карачках  лазишь?  -  спроси? он,  когд? слегка
успокоил?.
     - Он?жива, - сказал я.
     - Жива?
     Детеринг нагнул? ?пощупа?пуль?девушк?
     - Тащи ее ?десантны??привед??чувств?  ? я  поше? спат?  Если
прилетя?ещ?каки?то урод? скаж?им, чт?я зажарю их на медленно? огне,
пуст?только попробую?разбудит?ме?.
     Он распахну?забрал? сплюну? ? исче? ? рубк?  Оттуда  донеслас?
длинная росская фраз? сути которо?я не разобрал, по??лишь, чт?эт?бы?
килограм?витиеватых матюго?
     ??жк?вздохнул ?подня?хрупко?тело. ?ме? ?рука?девушк? вдру?
пришла ?се?, глянула по сторонам, слаб?вскрикнула  ? обхватил? руками
мо?ше?
     - Вс?буде?хорошо, - прошепта?я, - потерп? малы?
     ?втащил ее ?десантны? де?  распахну? медбок? ? извлек  плоску?
коробк?кибердоктора. Зате?расстегнул на не?комбез, стащил ег?до пояса,
задрал наверх толсты?свитер ?прилепил прибор ?спин?
     - Лежи на животе ?не шевелись, - приказал я.
     - Мн?больно, - кусая губы, простонала он?
     ?присел ?до??кожаны?дивано??положи?руку на рыжи?затыло?
     - Потерп? малы? Сейчас вс?пройде?
     Кибердок, ?моем?изумлени? выда?отсутствие внутренних  повреждени?
за  исключение? длинного  ?да   ушибов.   Засади?  ?  девчонку   буке?
анестезирующих ?стимуляторо? он пискну??отключил?.
     - Есть хочешь? - спроси?я, сним? прибор.
     - Пить, - слаб?попросил?он?
     ?ушел  ? рубк? ? намеша? ей  коктейль  из  оранжа,  сока  си? ?
многокомпонентного питательного пойл?
     Когд?я вернул?, он?уж?сидела на диване, стяну?? се?  сапоги  ?
комбез. Моем?взор?предстал?пара прелестных  стройных  ноже? ? плотны?
черных чулках ?мидиатюрны?сиськи, дерзко торчащие по?свитером.
     - Он?вс?мертвы? - спросила он? вылака?весь стакан.
     ?кивнул. Он?опустила голову. ?серы?глазах блеснули слез?
     - Ты уцелел?потому, чт?я закрыл те?... случайно.
     - Ка?те? зову?
     - Ти? ?те??
     - Саша. - улыбнулся я.
     - Са-ша, - по слогам повторил?он??смущенно улыбнулась: - Теперь  я
принадлежу тебе, ведь ты спас ме?.
     "Неплох?для затравки", -  подума? я.  Усевшись  на  противоположны?
дива? я закури??задумчив?ог?де?свою нову? собственност?  Он? была
типичной севе?нкой ? похоже,  благородны? кровей  -  об  этом  говорили
удивительн?красивые изящные ладони ?длинными нервными пальцами -  совсем
ка??Детеринг? На ви?ей было ле?де?тнадцать, ?ее вполне  можн? было
назват?симпатично? хо? по привычны?имперски? стандартам  ? не? были
слишко?острые черт? Но ?Ягур?он?вс?таки?
     - Чт?ты будешь со мной делать? - нарушила он?за?нувшее? молчание.
     ?ее глазах не было ни тени страха ил?сомнен? - он? улыбалис?  ее
серы?миловидные глаз? улыбалис?доверчив??чуть смущенно.
     - Куда вы ехал? - спроси?я.
     - Мы везл?оружие ?замо?Рэ? - Ти?куснул?губу.  -  Та? собралос?
мног?люде?..
     - Рэ?.. Ну  ладн?  эт? мы  пото? выясним.  ? дума?  тебе  нужн?
прилеч?.. ка?ты считаешь?
     Он?боднул?голово?
     - ?хорошо се? чувствую.
     - Ну-ну... Ложись лучш? Если чт?- я за этой дверью.
     ?прошел ?рубк? усел?  ? кресло  инженера,  откину? ег? мехову?
спинку ?закрыл глаз? Интересным типо? я  стал  -  за  переборкой  сиди?
хорошенькая девчонка, ?я ?умны?видо?пытаюс?уснуть ?рубк?
     Собственно, спат?мн?совершенно не хотелось.
     Мысл?перескакивал??ноже?Ти?на ироничного  Детеринг?  наглог? ?
самоуверенного, пото?почему-то вспомнилас?моя послед?я герлфрэн? Элис,
вечн?отмороженн? блондинк? холодн?, словно арктическая рыба.
     ?этим?достаточно  странным? -  учитыв?  обстановку  -  мыслями  я
погрузил? ? легкую  дрем?  Дрых  я  недолг?  ? со? мо? бы? прерва?
появление?шефа. Полковни?выгляде?совершенно свежим ?подтянуты?- врод?
?не спал вовс?
     - Та? - он щелкну?пальцами, - гд?эт?подруг?
     ?выпрыгну?из мохнатых об?ти?кресла ?распахну? двер? десантного
дека. Ти?спал? свернувшис?калачико?на диване. Будить ее не хотелось  -
уж очен?беззащитно?он?выглядела... ?тому же я вообще любл?смотреть на
спящи?девуше? Но за спиной ст??неумолимый Детеринг - ?жаль.
     - Ти? - я ?гк?коснул? ее щеки, - проснись.
     Он?испуганн?вскинулась.
     - Пойдем, ?тобо?хоче?поговорить мо?командир.
     Девушк?на?нула сапоги ?прошла всле?за мной.
     Детеринг, ?небрежно?элегантность?развалившийся ?кресле  оператор?
связи, указал ей на развернуто?кресло  второг? пилота.  Зате? таки? же
легким взмахо?руки включи? ментальный  транслин?  Вытащи? сигарету  из
левого наплечного карман?  клацну? зажигалкой  ? пустил  стру? дыма  ?
потолк?
     - Кт? вы?  -  голо?прозвуча? настольк? неожиданно,  чт?  девушк?
вздрогнула.
     - ?дочь владетеля Сх?Роуе?.. Ти?Рикард?
     На лице полковника не дрогну?ни единый мускул.
     - Кт?эт?люди, ?чт?вы ?ними делали?
     - Эт?повстанц?.. против владык  Фара,  которы? вторглис? ? южны?
област? Мы везл?оружие ?замо?Рэ? та?собирает?  целая  армия,  чтоб?
выбить этих фанатико?на южны?равнин?
     - Вы  слышал? чт?либо  ? появившем?  сред? ва? могуче?  воин?
пришедше?GO звез?
     Ти?удивленн?глянула на него.
     Детеринг выключил транслин??поднялся из кресла.
     - Саша, курс на Рэ? По прибытии доложишь.
     Ше?погаси??пепельнице окурок ?ушел ?сало?
     - Чт?он сказал? - спросила Ти? недоуменно гля? на ме?.
     - Мы лети??Рэ?..
     ? се? ? кресло  первог? пилота  ? принялся  ориентироваться   по
компьютеру. На?разделяло не меньше двух ты??километров.  Полчас?  если
не особенно спешит?
     Рогнар  -  огромн?  планет?  ? расстояния  здес? соответствующи?
Хороши?плацдарм... для кого-то. Те?боле?чт?гравитац?,  по  непо?тным
для ме? причинам - я никогд?не руби??астрофизик?- не  превышае? 0,95
g.
     Отключив терминал, я разверну?сидень?Ти??экрана??спроси?
     - Вы чт? собирались вс?дорогу плестись на сикара?
     - Не? ?Сиуц?ждал самоле?
     ?усмехнул?. Совсем недалеко. Отсюда до Сиуц? километров  восемьсо?
по прямо?
     Та?же, ка?на всей наше? боевой  техник?  программатор  катера  не
выполня?стартово-финишных операций. ? Импери? традиционн? не  дове?ют
электроник?
     Поэтом?пришлось поднимат?кате?до положенных де?ти ты?? вручну?
Когд?он благополучно ле?на курс, я повернул? ?Ти?
     - Може? вс?таки поеш?
     - ?благодарностью... - он?смущенно улыбнулась.
     ?вытащи?из ниши ??гком потолк?нескольк?пакето? вскрыл  один  ?
протяну?ей. Девушк??улыбко?посмотрела на ме?.
     - Расскажи мн??себе, - игриво произнесла он? - Скольк? тебе  ле?
Гд?ты живешь? ?те? есть свой замо? ?те? есть жена?
     - Не вс?сраз? - рассмеялся я. - Мн?двадцать ?ть ле?  я  живу  на
планет? нахо?щейся очен?далеко отсюда, я младши?офицер. Замк? ? ме?
не? Жены тоже.
     Чт?ещ?
     - ?чт?привел?ва?сюда? Ведь ваши, кажется, живу??Либене?
     - Пото?узнаеш? Пока об этом рано говорить.
     Он?притворн?нахмурилас?
     - Ну не хочешь, не говори. Ты отвезешь ме? ?наши?
     - Да, Ти? Расскажи-ка лучш? ка?ты очутилас?сред?повстанцев.
     Девушк?закусила губу ?умоляющ?посмотрела на ме?.
     - Ты обязательно хочешь эт?знат?
     ?кивнул.
     - Он?убил?отца, мать, братье?.. всех! ?сестру принесли  ? жертву
своему Фару...
     Ти?положила пустой паке?на панель управлен? ?опустила голову.
     - ?не знаю, чт?ме? ждет, - глух?проговорил?он? -  но  я  должна
отомстит? я послед?я ?роду.
     ?унаследовала замо? но он?сожгли ег?.. ха-ха. ?ношу имя, которо?
буде?забыто, ?этом?имен?семьсо?ле?
     ?осталась одна, ?ме? не?никого, ?никт?не буде?защищать ме?.
     Девчушка вдру?вскинула голову ?дерзко посмотрела мн??лицо.
     - Ты эт?хоте?услышать?
     - Неважн?.. - я закури??задумчив?ог?де?ее. - Скаж? чт??тобо?
делать?
     - Чт?хочешь. - Ти?дернул?щеко?
     - Эт?не отве? Мало ли чего я хочу... Чего хочешь ты? Защиты?  Но  я
не воле??свои?поступка? Наши цели ? че?то  совпадаю?  но  я  обяза?
выполнять приказ? ?моег?командир? мало  интересует  тв?  история.  На
планет?заваривает? адск? каша. Если мы не  примем  ме?  ми? не  скор?
придет сюда. Здес?буде?битв? горазд?боле?страшн?, че?ты можешь себе
вообразить.
     Девчонка удивленн?воззрилась на ме? ?чуть прикусил?тубу.
     - Ты хочешь сказат?.. Но, во имя Неба!.. ?была уверен? чт? именно
вы стоите за спиной Фариер?
     - Ты здоров?соображаеш? Естественн? не мы.
     Впроче? я могу тебе эт?очен?просто об?снит?  Ты  хоть  чуть-чуть
знаешь астрономию?
     - Ну... немног?
     - Дава?посмотри? Та?во? Рогнар лежи??сектор?пространства, -  я
изобрази?эт?руко? - ка?ра??то?мест? гд?наша  пограничная  оборон?
наиболее слаб?
     Наши враг?эт?знаю? ?если он?смогут  укрепить?  здес?  на  этой
громадно?планет??солидным?ресурсам?он?получа?великолепный  плацдарм
для атак?
     Причем стратегическое положени?Рогнар?таково, чт?выбить их  отсюда
буде?очен?трудно. Но он?не могу??ходу, своими руками захватит? целы?
ми? Множеств?причин... ты не поймеш? ?поэтом?он? пытают?  повернут?
хо?истори?руками Фариер? ?уж пото?прибыт?сюда  во  всей  крас?  ка?
дороги?гост?
     ?умолча??то? чт?ни мы, ни росская СБ толком не знаю? кт?именно
затея?этот кровавый поке?- то ли  леггах,  эт? отвратительные  жабы  из
облака Рахери, то ли кт?то из зарвавшихся пиратски?короле?  ? не  знал
мыслей Детеринг?- несомненно, он имел свои соображения, - но скло?лся ко
втором?варианту. Во-первых, леггах не подходит  эт? планет? -  для  ни?
непереносимы резкие сезонные  изменения  климат?  та? ка? ? их  родной
планет?угол наклон??ос?эклиптик?ничтожно ма? ?тому же  ? атмосфер?
для  ни? здес? слишко? плотная.  Во-вторых,  он? могу?  решить?   на
традиционную мелкую пограничну?пакост? но не на стол?кардинальные меры.
?во?пираты - эт?да, ?эт?я могу поверить. Особенно ?последне? время,
когд? нескольк? крупны? кланов  слилис? ? единое  цело?  Их  уж? не
устраивают  базы  на  дики? планетах,  гд? приходит?  ходить  ? легких
скафандрах ?отражать атак?совершенно невероятных чудови? ?во?здес?..
на этой колоссальной планет?? необозримыми  ресурсам? ? многочисленным
гуманоидны? населением,  можн?  подумать   об   основани?  собственного
сеньорат?..
     Полстолетия тому вопрос решился бы просто - десантны? силы  устроили
бы здес?образцов?показательну?резн? ?больше ни ?кого не возникло  бы
желания совать? на Рогнар. Но то  были  суровы? времен? суровы? люде?
Кстати, Детеринг ?свое?роде осколо?прошлого  -  холодн?,  безжалостн?
смерть-машина, один из те? железных  берсеркеро?  чт? вместе  ? росами
железной руко?расчищал?себе дорогу ?Галактик? Но  то  было  ? прошло?
столетии... ?теперь мы живе??эпох?высоко?дипломатии. Теперь ? сенате
заседают надушенные педики, которы?хватаются за сердце пр?одно?мысл? ?
како?либо применении силы. Эт?опереточны?геро?веду?нудные  переговоры
? пиратскими  баронами,  наглеющими  день  от? дня,   он?  ?нчат?   ?
негуманоидам? рвущимися ?предел?наши? планет.  ? на  Росс? пришло  ?
власти поколени? которо?позорн?дезертировал??по? последни?сражений,
прикрываясь  якобы  свое? прогрессивностью  ? склонность? ? отказу  от
"архаичны? традиций, ?по сути - ломающее вс?моральны?усто?цивилизаци?
поэтов ?воинов.
     ?иногда зада?себе вопрос: за кого я, черт побери,  подставля? ше?
За кого сражаются ре?та из приграничных экипажей? За  таки?  ка? Экар?
которы?спит  со  свои? помощником?  За  ленивы? ? трусливы? ублюдков,
прожигающи?свою никчемну?жизн?на всех имперски?планетах?
     Эт?вопрос?.. первом?лейтенанту Службы безопасности он?не ? лицу,
те?боле?такому неудачнику, ка?Саша Короле? ?Детеринг наверняка за ни?
не похвалил бы...  хо??  Кт? знае?  каки? мысл? скрывают?  за  этим?
ле?ными глазам? Вся ег?аура - эт?обма? сплошной камуфля? Вря?ли кт?
чужо? сможет  догадать?,  чт? за  манерами  элегантн?небрежного,  чуть
потасканного, чуть усталого денд? сп?та? смертоносный  дракон,  но?щи?
четыре креста ?золоте погона.  Едва  ли  придет  ? голову  какому-нибудь
донжуану, чт?эт?тонкие, перевиты?узлами ве?руки способны  бе? промах?
бить из любого оруж? ил??легкость?вертет??желы?ме?
     Ясно одно - существующим положением он  доволе? быть  не  може?  ?
наскольк?мн?известно, таки? ка?он - Фарж, Бонарь, Нетвицки? Мосл?  -
живу? ? свое?  обособленном   мире,   обладая   пуст?  невидимо?  для
невооруженного глаз? но чудовищной власть? ??силу того, чт? действую?
вс?он?ка?единый боевой механизм, решить судьбу целого  мира  -  такого,
ка?Рогнар, - для  ни? вполне  осуществим?  задача.  Возможно,  Детеринг
представ?ет  здес? не  интересы  сената,  ? интересы  группы  таки? же
полковнико??сверкающих золоты?шитьем мундирах.  ? здес? мо? бы  быть
сейчас не Йорг  Детеринг,  ? Лайоне? Мосл? ил? Яр? Максимилиа? Фарж.
Возможно, гд?то уж?стои?ещ?один снаряженный транспортник ?"TR-160"  ?
брюх? ?кт?то из ни?- следующи?- гото??броску чере? пространство  ?
случае наше?неудач? Кт?знае?
                                 Глав?5
                           ?НЕ УМЕЮ ДРАТЬС?..
     Яу?Доридоттир, пребывающи??генеральском чине, весьма легкомысленн?
поковы?лся ?лево?заостренно?ух? проворно втяну?кривой коготь ?снов?
вперил ?резной дере?нный потоло?немигающий взгля?свои?оранжевы?глаз.
Пото?заче?то повернул портупею, перекрещивающу?ег? легкий  мускулисты?
торс, ?обнажи?ослепительно белы? клык?  -  Ка? ты  понимаеш?  ничего
другог?мн?не оставалось. Сена?не сможет принять никакого решения.
     - ?подозревал, чт?эт?Крокер... -  задумчив? ответи? Детеринг.  -
Люди  Первог? управлен?  докладывал? ? повышени? ег? активности,  но
аналитик?не  могл? догадать?  ? подлинно? сути  происходящего.  Когд?
Нетвицки?узна?от конвойны?чертей - ?него та?свои людишк?- ?то? чт?
здес?начинает? какая-то возня, возникли подозрен?. Ваши молчал?..
     - Рогнар - не дело Росс? Но Крокер - эт? общи?..  ???..  казу?
Собственно, я действовал на свой стра??риск. Только Экиф  знал  об  этом
полете.  Ег? служба  получила  параллельную  информацию,   ?  мы   давн?
подозревал??наличи?амбици?подобног?уров?. ?данный  момент  ситуац?
вышл? из-по? контро?.  Решени? задачи  возможно  лишь  ?  применение?
организованных си?
     Детеринг достал нову?сигарету.
     - Ты понимаеш? чт?эт?невозможно.
     Доридоттир не ответи? ?отделанной темным  дерево? комнат? повисл?
напряженн? тишина. Гд?то вниз?зафырчал броневик, послышалис?отрывистые
слов?команд? зате?опять вс?смолкл?
     - Пускай  дурачк? из  имперского  сената   размахиваю?  надушенным?
платочками ?толкую??любв??гуманизм? - неожиданно  скрипуче  произнес
россиани? - ?наши кретин?на совета? Ифрэ  во?? ? ломк? агрессивны?
тенденци?.. но мы буде?делать свое дело.
     - ??на?чт? - вкрадчив?поинтересовался Детеринг, - есть выбо?
     - Выбо?есть всегда, - философски изре? Доридоттир.  -  Наскольк? я
понима? для ва?эт?буде?перв? проб?си? ?вы, соответственно,  готовы
проверит?на практике реальность своего могущества.
     - Конвульсии имперского сената не могу?достав?ть на?наслаждени? -
пошевелился Детеринг.
     Глаз?Доридоттир?вдру?стал?голубыми. Для того, кт?не  виде?  ка?
росс?из старинны?аристократически?родо?выражают свои  скрыты? эмоции,
эт?выгляде до достаточно дико. ?данном,случае эт?могл?означать одно  -
тщательн?подавляемую вспышк?ярост?
     - ?согласен  ? подобной  позицией,  -  спокойно  произнес  росс,  ?
сузившие?  зрачки  внов? приобрел? ровный  цвет  спелог? апельсин?  -
Александ? - обратился он ко мн? - завтра утро? Леак  Со-Хасс,  командир
одного из от?до? вылетает ?разведку на ?жело?самолете.  Мн? хотелось
бы имет?та?свои глаз?.. вы найдет?ег?на аэродром??восточны? воро?
Он предуп режден.
     ?коротк?кивнул. ?подобной атмосфер?уставной грохот  каблуков  бы?
бы абсолютн?неуместе? хо? ал? сверкающ? золото? замысловатог? узор?
мант?, чт?была  легк? ? изящн? накинута  на  спинку  ег? кресла,  не
двусмысленно напоминала  ? невероятной  древност? рода  ? высоко? чине
сухопарого светлокожего росс?
     Детеринг чуть повернул? ?кресле:
     - Саша, ты можешь идти отдыхать.
     ?поднялся ?учтиво пожела?больши?начальника?спокойно?ночи  -  на
чт?Детеринг благосклонно кивцуд голово? ?Доридоттир произнес  фраз? на
кафарэ, суть которо?заключалас??то? чт?ег?затаенно?мечтой вс?жизн?
являлось желани? чтоб?именно ?эт?ночь мн?приснились цветущие  сады  ?
легион?юных да?
     ? минова? дв? мрачны? коридора,  спустился  по  высоко? винтовой
лестнице ?выше?наконе??высоко? резной  двер? свои? апартаментов.  ?
Ягур? архитектур? просто  развесел?:  родовы? замк? -  эт?  каки?то
термитники (соответствующи? конечн? размеров) ?миллионо?ходо?  баше?
подземелий ?ви?чи?переходо?
     Если здес?заблудиться - пиши пропал?  ? за  сегодняшний  день  ел?
научил? находить дорогу ?свое?"кают?.
     Отомкнув двер?могучи?стальным ключом, я воше?вовнутрь, нащупа? на
панели выключател??включи?тр?тусклы? вакуумны? лампочки  на  стенах.
Термогенератор??ре??явн?барахлил? ?бе?того мерзки?желтый свет  то
?дело помаргивал, пр?этом ламп?издавали непр?тное скри?ще?шипени?
     ?стащил ?се? обмундирование вместе ?бронекостюмо? влез ? родной
черный комбинезон ?на всяки?случай  прицепил  ? специальны? петля? на
правом бедр?кобуру ?пистолетом. На низком треугольно?столик?ме?  ждал
ужин - тушено??со, лепешк?острог?сыра ?кувшин  богомерзкого  здешнего
вина. ?присел на  ?гкий  бархатны? пу? ?  оруд?  двумя  заостренными
палочкам? принялся уплетать аппетитные кусочк??са, плавающи? ? пряно?
подлив? Закусыва?я сыро? хо? от него почему-то пахл?коньяко?
     Поужинав, я глотну?кислог?вина ??наслаждением  вытащи? сигарету.
Мо?подозрен?, до того достаточно  смутны?  сегодня  приобрел? кров? ?
плот?уверенност? ?участвую ?операции,  ? которо? имперски? властные
структур?не имею?ни малейшег? представления.  Итак,  я  стал  одни? из
посвященных.  Чт? ?  есть  че? гордиться.  Быстро?  чтоб? не  сказат?
стремительно? продвижени?по служебно?лестнице мн?гарантирован? ка? ?
приобщение ?то?таинственной ?чудовищной власти, одну из  ните? которо?
держит ?свое?руке полковни?Детеринг. Но эт?- одна  сторон? медали.  ?
друг? - передний край невидимо??безжалостной войн?.. Ясно,  чт?  пока
эт?публик?не свалит Лейф?Крокер? покоя не буде? Крокер умен, он тонк?
чувствуе? ситуацию.  Но   Танк   ?  Доридоттир   -   зверохитры?  типы,
стремительны? словно удар гильотин?.. ? я  уверен,  чт? он? придумаю?
нечт?неординарное.
     Входная двер?неожиданно  заскрипела,  открыв?сь.  Раньше,  че? он?
отворилась  полность?  мо? пальцы  сомкнулись   на   рукоятк?  могучего
"саттор?, ?ег?тупо?рыло, готово?выплюнут?испепе?ющий за??энерги?
?мертвы?безразличием уставилось на Ти? которая даже  не  успела  толком
испугать?.
     - Гм, - я убра?оружие ?кобуру, - стучат?надо.
     - Разв?ты не ждал ме?? - искренне удивилас?он?
     - ?..
     Он?огорченн?опустила плеч?
     - ?думала... ведь ты мо?спасител?..
     Неожиданно он?присел?на корточки передо мной,  положила  голову  ко
мн?на колени ?обхватил?руками мо?ноги. ?рывком покину?кресло, подня?
ее на ноги ?гляну??ее серы?удлиненные глаз?.. ничего, кром?отчаяния,
я та?не увидел. ? раскры? было  ро?  собираясь  произнести  достаточно
длинну?для данной ситуации фраз? но ме? груб?прервали.
     На се?ра?двер?распахнулась одни?рывком, ? не  успе? я  чт?либо
сообразить, ка??помещени?ворвалис?трое здоровенны?парней. Оруж?  пр?
ни?не было, но их свирепые рожи  свидетельствовал? ? то?  чт? громил?
прибыл?сюда отнюдь не для того, чтоб?засвидетельствоват? свое  почтение
блистательному офицер?Алексу Королеву.
     Пепельноволосы?юнец, шествовавший  во  глав? делегаци? аборигенов,
одни?рывком оторва?от ме? Ти??хрипло прорычал ей: - ? говори? тебе,
чтоб?ты не бегала за ни?
     - Фи? - ?ужас?воскликнул?девушк? - Не смей! Не трогай ег?
     Парене?отшвырну?ее ?сторон??повернул? ко мн?
     - Ты недолжен ее видеть, - приказны? тоно? проддд  он,  -  если  не
хочешь,  чтоб? мы  ? тобо? разобрапцс?  Да  уж  посл? этог?  девушк?
интересовать те? не буду? Ясно?
     - Ти? - недоуменно спроси?я, - ?кт?эт?тако?
     Он?подняла на ме? полный ужас?взгля?
     - Он сы?.. сы?одного из младши?сюзито? Он бега?за  мной.  ?  не
связывайся ?ни? умоля?те?!
     ?бы?искренне изумле? За  кого  он? ме?  держат?  Ил? эт? щенк?
считаю? чт?могу?отдавать приказан? имперскому рейнджер? Ну чт? ?  ?
конц?концов, я давненьк?не драл?. Можн??размять старые кост?
     - Сыно? - спроси?я, - ты хочешь со мной подраться?
     - ?не буду ?тобо?драться, - ответи?звероподобны?юнош? - ? те?
просто изувеч?
     - Ну, попробуй...
     Он веси?килограммо?на тридцать больше ме?  ? ростом  бы? намног?
выше. Но я знал анатомию, ?он - не? Он, вероятн? драл? вс?жизн? ? я
никогд?не драл?  -  ? ег? понимани?  Заче?  Размахиват? кулаками  -
неподобающее за?ти?для цивилизованног?человека.
     Парнишка рванул?  на  ме?,  рассчитывая  нанест? зверский  удар  -
вероятн? ?челюст?.. ка??исторических стерео пр?ковбое? Ну да,  если
бы он попа? то второй удар мо?бы ?не понадобить?. Но мн? не  хотелось
достав?ть ем?такого удовольств?. ?ушел ? сторон?  ? он  едва  успе?
остановить? ?свое? размах?  чтоб? не  налететь  на  кресло.  Пока  он
разворачивал?, ?невероятным изумлением  разг?дывая  ме?,  я  обдумыва?
варианты, чт?бы тако?забавное ?ни?сделат? Проломит? грудну? клетку?
Не? захлебнется кровью - кове?испортит. Сломат?позвоночни? Неплох? но
пото?ноги болеть буду? ?завтра ?желы?день. Не? вс?не то.
     ?поймал ег?обманчив?расслабленно?лево?руко? вогнав дв?пальца ?
солнечно?сплетени? Наглый щено?изда?кхекающи?звук ?стал  оседат? на
по? вывеси?челюст?? выпучи? свои  глупые  глаз?  ? уж? дума?  чт?
представлени?окончено, ка?ег?пр?тели вдру?рванулис??атак?  Тактик?
была стар? ?ублюдская, мн?хорошо  знаком?  -  один  фиксируе?  другой
меси?
     Подобные вещи я ненавижу до смерти, ?уж ? ними  я  церемонить?  не
стал. Белокурому ублюдк? которы?пытался  схватить  мо? многострадальную
ше? я вогнал ребр?ладони  ? горл?  ? не  шути?  ? ег? позвоночни?
естественн? не выдержал. Второг?я ухвати?за руку ?швырну? затылком  ?
массивны?подлокотни?высокого резног?кресла.
     Вс? Об?мертвы, если я вообще чт?то понима??трупах, ? этот  Фи?
похоже, сдохне??утру. ?не дума?ег?убиват? но  немног? не  рассчита?
точк?попадания.
     - Ид?поищ?их командир? - мрачно произнес я, - ил?начальника... не
знаю.
     Ти?умчалась. ?се??кресло ?горько покача?голово? Не?  мн? ещ?
далеко до прославленного шефа. ?не могу укокошит?трои? парней  ? тако?
легкость? словно эт?назойливые насекомы?  Он?  ублюдк?  конечн? сами
напросилис? но вс??таки.
     Почему-то вспомнил? один эпизод двухлетней давности. На Фиэт?4 была
десантная операц? - ликвидировал? резервну? базу  пирата  Ио-Кифа.  Мы,
группа рейнджеров, обеспечивали оперативно?прикрыти? та?ка?высадк?шл?
?один эшелон. Но, ка?эт?обычно  бывает,  координаторы  вс? перепутали,
боты пошл?не ?то? орбиты  ? заходить  на  цель  пришлось  из-за  лини?
терминатор?  та? ка? расчет  ? результате  судорожных  эволюций   двух
линкоров, несших на себе легион? бы? поте??  Пилоты  рассыпал? стро?
началась каша ?воздух?головной бо?бы?сбит  сраз? же,  ? на? орел  -
полковни? Янгель  -  приня? командование  на  се?.  ? получи?  приказ
блокироват?южно?крыл? ?жутким мато?увел дв?дивизион?влев??посади?
попере?компрессорно?полосы. Один рейдер вс?таки  успе? взлететь  прямо
пере?наши?носо? но об?энергобота отработали во  время,  разряди? свои
башн??ег?носову?част? Рейдер ?воем ушел за  горизонт  ? гд?то  та?
рухнул ?джунгл?
     Следом за  ни? по  полосе  пытался  развернуть?  ? старту  росски?
марш-корвет, но мы ем?не дали. Энергоботы вдребезг?разворотил?командны?
отсе? ?он  заме? на  сталепласт? полосы,  полыхая  белы? пламенем  из
огромной дыры ?обшивк?
     ?прохрипе?сорванны?голосо? команд? прочесат? корабл?  головным
танком снес кормовые шлюз?правог?борт??во глав?первой  роты  ворвал?
внутрь.
     ?жк?бухая сапогами, за моей  спиной  по  пустом? коридору  боевог?
уров? неслис?де?ност?здоровенны?потных мужико? готовы? разорват? ?
клоч? любого  дракон?  Из-за  оперативного  пост? связи  на? навстреч?
выбежали трое - двое крепки?парней  ? совсем  юн?  девочк? ? облезлом
флотском комбез?младшего офицер? ?лишь на секунд?успе?увидет?ее лицо
- нежное, прекрасное то?редкой печально?красотой, чт? вызывает  ще?ще?
чувств??начале осен? ?? следующи? ми? он? вспухл? кровавой  розо?
прямого попадания... Пирато?не беру??плен.  Но  эт? лицо  долг? буде?
преследовать ме?... ?осен? ? моей  душе  началась  давн?  Мн? иногда
становит? до ужас?плох? Эт?похоже на удар по голове - стои? подумать,
чт?мы могл?бы встретит?друг друг?инач?.. чт?он? могл? бы  обнимать
ме?, возвращающегося посл?службы. Чт? он? могл? бы  весело  см?ть?,
мчас?? моем  скоростном  "Ронсон?  по  трассе  вдол? лини? приб?  на
побережь?.. ?я просто машинально спусти?куро?своего "?43".
     Двер??грохотом распахнулась.  Первым  вломил?  мо? любезный  ше?
Следом за ни?воше?Доридоттир ?мантии ??коротким мечо?на бедр? ?до?
?россианино?ст??высоки?седо?мужчин??суровы? лицо?  облаченный  ?
кожаны?комбез.
     - Аг? - ?видо?эксперта покача?голово?Детеринг. - Аг?
     Больше он  ничего  не  сказал,  зато  Доридоттир  холодным  скрипучи?
голосо?произнес, обращаясь ?своему спутнику:
     - Если эт?повторит?, Иска?я са?прид?на помощь своему лейтенанту.
Вы ме? по?ли?
     - Эт?него??давн?затевают драк? - кивнул седо?
     - Больше не  буду?  -  хмыкну? Детеринг.  Доридоттир  величественн?
взмахнул ослепительно алой тканью мантии, отчего золоты?руны  заструилис?
по ее поверхност? словно  живы?  крив? улыбнулся  мн? на  прощание,  ?
комисс? по расследовани? несчастног? случ?  удалилас?  Когд? кожаная
спин?местного представителя  команчей  исчезл? за  дверью,  ? помещени?
появились нескольк?мрачны?типо? Удивленн?цокая  языками  ? брос?  на
ме? полные изумления взгляды,  он? суетливо  уволокли  покойников,  ? я
наконе?смог сосредоточиться на сигарете ?мысля??грядуще?
     Однако стоило мн?расслабить?, ка? по? дверью  послышалис? слабые
всхлипывающи?звук? ?выругался ?попытался вспомнит? чт?мн?известно ?
здешни?животных -  малопр?тных  спутника? человека  типа  земных  крыс.
Оказалос? ничего. ?ме?, однако, не имелос?ни малейшег?желания заимет?
соседо?какого-нибудь дракончика, которы? буде? вс? дорогу  скрипеть  ?
всхлипыват??ме? по?кроватью. Ме? мало волнуе?чт?он ?утра ничего не
ел - не любл? когд?ме? кусают за ?тк?
     Поэтом? горько жалуясь на беспокойну?судьбу,  я  вытащи? из  ноже?
свой  здоровенны? рейнджерский  теса? ? ? максимальной   осторожность?
приоткры?двер?
     По?дверью, си? на корточка?  тихо  плакал? тоненькая  рыжеволосая
девочк? ?вздохнул ?опусти?искривленный клинок.
     - Ид?ко мн?..
     Он?прижалас?ко мн?всем тело? пряча лицо ?моих волоса? ? втащил
ее вовнутрь, запе?двер??не бе?труд?оторва?от се?.
     ?кувшин?ещ?оставалось вино. Допи?бока? он?приблизилась ко  мн?
?игриво?грацие?присел?на подлокотни?кресла, изящным жестом  отбросил?
наза?свои кудр?? поцеловала  ме?  ? губы.  Пото? чуть  отстранилась,
склони?голову набо? ?вопросительн?глянула на ме?.
     ?усмехнул?. Вста?на ноги, легким рывком подня?ее на плеч??поне?
?спальные апартамент?  Лежа  на  моем  кост?во? плеч?  он? счастлив?
см?лась.
     Едва я положи?ее поверх мехового покрывал?на  свое  огромное  ложе,
ка?девчонка притянула ме? ?себе, обрушила на кроват??до? ? собо? ?
впилас??мо?губы. Пото??воркующи?смешко?припод?лась, стащил??се?
шерс?но?свитер ?плотны?чулк?..
                                 Глав?6
                         ЛЕТИ ТУДА - НЕ ЗНАЮ КУДА
     Мо?сомнен? насчет времен?вылета разрешилис?просто: ? шест? утра
на?разбудил высоки? тощи?ка?жерд? юнош?  Мы  молниеносн? оделис? ?
вышл?всле?за ни? По  пути  я  расстегнул  узки? набедренны? карман  ?
протяну?Ти?пару пакетико?питательного желе из  боевог? рацион?  Посл?
совершенно фантастической ночи я  чувствовал  се?  легк?  ка? воздушны?
шари? ?девчонка имел?счастливый ?умиротворенный ви? Кт? однако,  мо?
бы подумать, чт?эт?невинное создание окажет?  искушенной  ? ненасытной
фурией, полной ог? ?вполне зрелой нежности?
     Когд?мы миновали наконе?ты?чу ?один коридо??выбралис?наружу, я
поспешно на?ли?перчатки ?плотно защелкну?их замк?- морозе?бы?весьма
ощутим. Шлем я надевать не стал, та?ка?моя густ? грив?защищала  голову
вполне успешн?
     Шваброподобный джентльмен ?задумчивым видо?погрузил на??небольшо?
колесный вездеход ?взялся за румпел?(?инач? ? не  скажеш? -  систем?
управлен? здес?принята такая, чт?? трезвы? глаз  ? не  разберешься).
Раздраженн?залая?тепловой  моторчик,  ? на? возо? понесся  вперед  по
раскатанному грязном?снег?Дороги, петляя межд?баше?замк?  Посл? ?ти
мину?езды, которая напомнил?мн?скачки на дико?мустанге,  мы  выскочил?
на летное поле. На взлетной полосе  Уж? ст?? самоле? -  ? нему  мы  ?
направилис?
     Эт? было  поистине  циклопическо? сооружение  -  ?желы?  бомбовоз
либенского производства. Этой модели было  ле? де?ть,  ? размерам? он?
превышал?на?"TR-160". Шест?громадны?моторо??пропеллерами на огромных
широченных крыл??пока  молчал?  Вы?нуты? сигарообразный  фюзе?? бы?
выкрашен ?коричневый цвет  ? лише? каки?либо  эмблем.  Внешне  аппара?
напомина?земные модели XX века, но имел ?отличия. Могучи?винт?смотрели
не вперед, ?наза? Фюзе??бы?плотно  утыкан  орудийными  гондолам?  из
которы?хищн?щурились стволы легких автоматических пуше?
     Вездеход подлетел ?одно?из опор могучего колесног?шасс?  ?до? ?
которо?ст?ли двое мужчин ?комбинезонах. Один  бы? моло? ? рыжеволо?
телосложение? напоминая  хрупкого  юнош?  лишь  лицо  выдавало  истинный
возрас? Второй явля?собо?почт?явную противоположност?- невысоки?  но
широкоплечий, ?густой гривой пепельно-седы?воло? обрамлявших изрезанное
морщинам?худо?лицо аристократ?
     Мы вылезл?наружу. Коренастый крепыш, приблизившис?на  дв? шага,  ?
уважение? ог?де? мо? громоздкую  из-за  снаряжения  фигуру,  скользну?
взглядо?по девушк??хрипло произнес: - ?командир Леак.
     - Офицер Короле? - ответи?я. - Эт?Ти?Рикард?оф Сх?Роуе?
     Ти?улыбнулась ?прикоснулась правой руко??губа? Командир повторил
ее жест ?чуть посторонил?, приглашающ?указав руко?на легкую  лестницу,
ведущу??овальном?люку ?борт?бомбовоз?
     Взобравшис?наверх, я пробрался  по  тесном? коридору  ? просторную
ходову?рубк? ?одно?из четыре?кресел сиде?смугловаты?ти? внешностью
напоминавший либенц? Он внимательн?осмотрел ме?,  но  не  промолви? ни
слов??безразличн?отвернул?.
     Пока я разг?дыва?панель, утыканну?куче? примитивны? приборов,  ?
рубк?вошл?Ти??Леак. Рыжи?отправил? вниз, ?кабину  бомбардира.  Леак
скользну??лево?кресло, за??мест??громоздког?пулемета, ?мы  ? Ти?
уселис?по обеи?сторонам от пилота.
     ?отказался от предложенног?мн?шлем??наушниками  бортовой  связи,
наде?свой собственны? Сориентирова?частот? я ?та?услышу вс? чт?мн?
нужн? Но ?свое?я  ещ? ? увиж? масс? интересных  веще?  недоступны?
невооруженному глаз?
     По команд?Леак?пило? запустил  моторы.  Морозный  воздух  разорвал
мощный  ры?  брызнули  фонтан? снежно? пыли...  пило? тронул  рукоятк?
совмещенного газа, ?белая равнин?рванулас?на?навстреч? Разгонялись мы
долг???жело, пото?грохот моторо?достиг апог?, пило?крутну?странное
выпуклое колесо, которо?он держал ?рука? ?мы ? трудом  оторвались  от
земл? Вероятн? груженый бомбер взлета?бы ещ?боле?судорожной.
     Моторы заревели боле?ровн? Огромн? машина  шл? на  юг  на  высоте
окол?двух ты??метров. ?толком не знал, чт?именно я должен увидет? но
бы?гото?вобрат??се? максимум информации. Пока же по?нами  проплывала
лесист? заснеженная равнин? Было какт?странн?лететь на этом сундук? ?
тако?низкой скорость? наблюд?, ка?заснеженны?деревья лениво  уползают
наза?  ? привык,  чт?  картин?  на   обзорном   экране   мельтеши?  ?
головокружительной быстрото? ?поэтом?чувствовал  се?  неуютн?  Моторы
заревели ещ?резч? -  неуклюжая  махина  ?жк? совершал? набо? высоты.
Видимо, мы подходил??границам оккупированной зоны.
     Авиаци?Фариер?на?боять? не стои?  прикинул  я.  Их  этажерки  на
многое не способны, ?тому же на?сара?вкругову? утыкан  скорострельным?
автоматическим?пушкам?..  разумеет?,  пр? услови?  чт? комендор? на
местах. Но если мы, чего доброг?  напоремся  на  нездешни? аппара?  на?
придет? туговато. Стре?ть по имперскому ил?та?корварском?планетарному
катеру из этих пуше?- вс?равн?чт?колоть иголко?дракон?..
     Ка?говарива?на?орел - флаг-майо?фо?Везель, старши?преподавател?
на кафедр?спецтактик? "Определенный процен?риск??наше? деятельност?
джентльмен? присутствует всегда". Уникальный бы?пере?- ?любо?карт? ?
чьей угодно, разбирал? ?момент, ?на тренажерах таки?вводны?отмачива?
чт?я, например, неизбежн?залеза?? како?нибудь  гипотетическое  болото
ил?заго??группу по?кинжальный огон?собственны?десантнико?
     ?да,  ? на  практике  во? он?  здрасьте:  высота  ты?чи  четыре,
спасательным?системам??не пахнет... придет?, если чт?  отстреливать?
из "эйхлер?.
     Бомбер ле?на лево?крыл?  уходя  ? пологи? вира? Вниз?  посред?
каки?то овраго??черт-те ещ?чего, серыми квадратиками торчал?  бараки.
Мелькнул? ?ды  тупорылы? броневиков  на   колесном   ходу.   ?  быстро
сориентирова?свой шлем: аг? монахи забегали, ввер?гля?? руками машу?
Може? израсходоват?вс?эт?публик? Одно?гранат?хватит, ? ? ме?  их
де?то?
     Пило?разверну?на?воздушны?рыдван ?положи?ег? курсом  точн? на
юг. Снегов по?нами уж?не было -  мы  пересекл? границ? Фариер?  Вниз?
лениво плыл?уныл?однообразн? коричнев? степ?- пуст? ? безжизненн?.
Занесл??ме? сюда черт?.. Чертов Крокер со всем?своими орлами, ? Спя?
?ви??дворцы, рабо? женщин... ?сияющие защито?борт?свои?звездолето?
?Крокер? ка?я знаю, веселая подобралас?компан? - ?люди, ? корварцы,
?орты, ?лиддан? Только россов не?  Для  росс? стат? пирато? та? же
немыслим? ка?сенатору-пацифист?заявить?  на  расширенно? заседани? ?
доспехах ??мечо? Да, жизн? конечн? ?орло?веселая, но не хоте?бы  я
находить?  на  борт? их  корабля  пр? встреч? ? имперски? патрульным
линкором. Ил?даже ?рейдером, если он ?како?нибудь дальне?базы - ?те?
дивизионах такая публик?служит, чт?лучш? им  по? руку  не  попадать?.
Виде?я этих юных головорезо? ?дальни?дивизионах оповещен? торчат либо
самы?агрессивны? лейтенанты,  либо  вконец  отмороженные  типы,  которы?
только ?ищут, ?кого бы им разрядить ракетные пеналы. Та? ?приграничь?
сражение не стихае?ни на минуту.  Попадался  мн? один  парнишка  ? чине
майора, ле?от силы двадцати, на которо?висели дв? интересных  значка  -
"пило?1-го класса" ?"25 побе?экипаж?.  Нарвис? на  такого  во? юног?
дракончика,  особенно  когд? ег? "Стархантер"  ил? "Скайслэйер",   весь
разрисованны? черепами  ? обнаженным? красавицам?  только   снялся   ?
дивизион??полным?пеналами ?унитарными ямами. Маму позват?не  успееш?
ка?он ?разворот?влепит тебе ?ракетами,  ? пушкам? -  ? помина? ка?
звал?
     ?ещ?есть такая дружелюбная го?компан? - особый  легион  "Риттер",
ст?щи?на лассиг?5.  Туда  собирают  публик? заматеревшую,  ? чина? ?
наградах. На вооружении ? ни? только  линкор? -  наглух? бронированны?
чудовища, способны?разнести бортовым  залпом  целы? планетои?  От  этих
мальчико?лучш?сраз?делать ноги на полных  оборотах.  Свирепость  ? ни?
зверин?, ?мастерство наработано ?бесчисленных сотня?поединко? ?любу?
хитрость противника он?раскусываю?на полсекунды раньше, че?он  успевает
ее придумат? Никт?не знае?их маршруто?- то он?шныряют ? приграничь?
то появляют? ?района?оживленных космически?трас? ?за  каждым  хищным
зверем ?нется ?прошло?длинная-длинная вереница мертвецо?.. Не?  я  не
хоте?бы быть пирато?
     Вперед?  слев? по  курс?  появилось  чт?то  интересное.  Како?то
городишк?- хаотично?нагромождени?серы?квартало? острые  иглы  храмов,
вонзающиеся ?небо. Нескольким?ударам?по сенсор?я набрал нужный  фоку?
машины каки?то ез?? публик??балахона??бе? ничего  примечательног?
На улицах грязь, по окраинам бродя? сикары  ? ?сные  животные,  ка? их
бишь... лацц? да. Хороше??ни??со. ?да, бедлам, однако.
     ?гляну?на часы. Ог? мы болтаемся ?атмосфер?уж?биты? тр? часа!
Гм... ?куда же  мы  идем?  Ка? я  понима?  вс? эт? курсовые  эволюции
направлены на то, чтоб?обойти стороной густонаселенны? районы.  Учитыв?
скорость этог?летающег?гроб? чере?ча?мы  минуем  зали? Семи  Снов  ?
выйдем за южну?границ?Фариер? Чт?та? ??? дальше?  Если  идти  этим
курсом, то дальше пойдут дики?леса королевств?Ярза? ?западу  от  лини?
курс?буде?лежать океа? ?восток?- лесистые холм? чуть южне?холмов  -
горн? цепь. Не ?Либе? же  на? черт? несу?  ?да,  любопытн?  Либе?
собственно, ?восток? ?если мысленно провести курсовую ос?от  старта  ?
точк?нахожден? на данный момент, то получится, чт?мы крут? забираем  ?
западу..
     Та?та? Саша, дума? На западе - океа? Южне? ?та?западный  бере?
Ярзака, како?то полуостров здоровенны? Хо!  Паршив? же  я  помн? карт?
этог?Рогнар?  уж  больно  он? здоров?  ? Меркатор? получает?.  Если
продлить эт?курсовую ос? то мы, несмот? на вс?эт?наши выкрутас? идем
точн?? архипелагу  Мойо,  есть  тако? островно? княжество.  Пр? тако?
скорости мы буде?та??обед? Этот сундук  за  ча? покрывае? километров
?тьсо? турбин??него могучи? Странн? чт?мо? унюхат? Доридоттир  на
островах Мойо? ?заче?здес?нуже?я?
     Уж точн?не ка?боев? единиц? Ка? экспер?  Но  ? како? област?
Гм... интересн? получает? петрушка ?Леак...  молчит  ка? рыба.  Небось
уверен, чт?я прошел расширенны?инструктаж ??ди Яура. ??? тоже хоро?
дракончи? шлепайте, лейтенан? не знаю куда, прикиньт?та? не знаю  чт?
не знаю ?чему, ?доложите, не знаю ?че?
     - Да! - гаркну?неожиданно Леак. - Да, по?? по??
     До ме? сраз?дошл? чт?он  по??  та? ка? сниз? наперере? на?
ка?то  лениво,  чтоб? не  сказат? неуклюже,  полезл? непо?тн? откуда
взявшие? истребител? Высота ?на?была по?дк??ти  ты??  на  больше?
этот рыдван неспособен. Скорость тоже почт?предельн?.
     "Интересн? - молние?сквозанула  ? голове  запоздал?  мысл?  -  ?
комендор? комендор?то на местах? Ил?их вообще не? кром?того рыжего  ?
нижней рубк?"
     Пило?нача?судорожн?рыскат? во  вс? сторон? -  эт? на  тако?то
махине, мать твою! - ?я по?? чт?вс?башн?пуст? Сниз?гулк?загремел?
автоматические пушк? Леак судорожн?схватился за свой  пулеме? -  ? эт?
было вс? Времен?на удивлени?уж?не оставалось.
     ?выпрыгну?из кресла, на ходу припомин?, чт? ? коридорчик? виде?
узки?ла? ведущи? вероятн? ?саму?верхню?башн? Ну, орлы, если вы на?
раньше не собьет?.. ?я ?эт?не верю.
     Нещадн?ударяясь ?стен?- бомбер швыряло из сторон??сторон? - я ?
тр?прыжка  преодоле? стальную  кишк? внутреннег? хода  ? рванул?  по
вертикальным скобам ввер? вмиг очутил? ?полусферическо? снаряжени? из
бронестекл??плюхнулся ?довольно удобно?кресло.
     Торчащие пере?лицо?рукоятк? спаренно? автоматической  пушк? ме?
абсолютн?не интересовали - я сраз?развалил замк??отбросил  ее  наружу,
чтоб?не мешала. Турель имел?хиловаты?ви? ?мног?времен?для этог? не
потребовалос? Нескольк?секунд ушло на то, чтоб?нащупать ногами  педали,
разворачивающи?этот курины?насест. Зато обзо?отсюда,  ? широко? спин?
воздушного кита, бы?отличный. ?просунул ребристы?ство?"эйхлер? ?дыру
от пушк?  удобно  пристрои? ег? на  уцелевше? ?тк? турели.  Во? вы,
голубчик? ка?на ладони - сперед?заходить боитес? дв?слев? тр?сзад?
вы думает? чт?ту?никого не?.. ну-ну, мальчи? мо?  постре?? мн? по
левому крыл?.. сейчас, дорого?
     Пронзительно-голубая стрела впилас??сверкающий круг  пропеллера,  ?
истребител? буквальн? брызну? во  вс? сторон?  массой   расплавленны?
обломков. ? Чт?я говори?  Ну-ка,  ну-ка,  ид? сюда...  Аг?..  Обломк?
второй пташки брызнули точн??мото?ег?ведомого. Сраз? повали? белесы?
ды? ведомы?ле?на лево?крыл? ? ушел  вниз.  Двое  оставших?  -  он?
мерзавчики, уж?успели изды?вить ?нескольких местах  крыл?  ? засадить
кучу железа ?наглух?забронированны?капоты мотогондол?-  взмыли  ввер?
уходя вперед: наверное, решили на ме? поохотиться. ?их сторон?эт? было
наивно?решени?- один из ни? тотчас  же  оказал?  ? сектор? попадания
носовы?пулемето? ? второг? я  свалил  раньше,  че? он  успе? набрат?
необходиму?высоту, - моя голу?тня разворачивалас?поразительно быстро.
     Во?та?то, парн? Эт?ва?не мелочь по карманам тырить, Саша Короле?
хоть ?лейтенан?всег?лишь, но крутизны  необычайно? -  ? случае  нужд?
носком зарубить може? Надеюс? впроче?  чт? до  этог? не  дойдет...  ?
развернулся вместе ?башней лицо?вперед. На  горизонт? голубо? полоской
поблескивало  море.  Зали? Семи  Снов.  Значит,  эт? покойник? были  из
какого-то прибрежног?гарнизон? Нарвалис?таки, да.  За  всюдорог? я  не
виде? ни  малейших  следов  присутствия  инопланетной  техник?..  Ничего
удивительног??этом, конечн? не? ?вс?же - гд?же обретают?  мальчики
Лейф?Крокер? Вопросик, да... планет?то  огромн?  Доридоттир,  конечн?
чт?то разнюхал. ?вообще, почему Фариер поле?? ле?ны? пустын? Ягур?
Проб?пера, ?на очеред?- Либе? зате?Ярза? Гд?то та?  отделенный  от
Ярзака громадно?пустыней, лежи?таинственный Солфер, никт?из  наши? та?
не бы? Известно, чт?по  уровню  технического  развит?  он? превосхо??
Либе? ?ни? кажется, уж?есть ядерн? техник? ?вообще,  та?  ? южно?
полушари? св? жизн???северо?он?контакто?не поддерживают.  Ст? ле?
наза?была жесточайшая войн?межд?ними, ??те?по?.. Тоже - вопросик из
анекдота - двенадцать ле?торчит на планет?имперская мисс?,  ? ? южно?
полушари?ничего толком не знае? Во??допрыгалис?до Крокер?
     ?положи?шлем на колени ?достал сигарету. Прохладн?  однако...  то
есть  но? мерзне?  ? боевом  снаряжени? проблематичн? замерзнуть  ил?
вспотеть, если термосистема ?по?дк? Высота, ? из  дырк? ? остеклении
дует словно из дю?.. Прок?ты?но? ?курить хочется.
     Вниз?вдру?появилась Ти? растрепанн? ?радостная. Вскарабкалас?по
металлически?петля? втиснулась ?башенк?
     - ?тобо?вс??по?дк? - Холодный но?прижал? ?моей щеке.
     - Аг? ?ты боялась? - ?посади?ее ?себе на  колени,  ? куснул  за
ух?
     - Эт?ты их посбивал?
     - Ну ?кт? по-твоему? Слушай, ?почему не?стрелков? ?вообще,  куда
мы лети?
     - ? ты  ничего  не  знаешь?  -  удивилас? он?  -  ?  тоже.   Леак
проговорил?, чт? мы  должны  забрат? каки?то  люде?..  но  гд? -  не
представ??
     ?отправил девчонку вниз, вышвырну?за борт окурок ?наде?шлем.  По?
нами лежа?зали? бомбер ше?по полого? дуге,  забирая  ? западу.  Скор?
появится бере?- мы срежем угол на?лесостепью Ярзака ?пойдем на?океано?
- снов?на юг, точнее, на юг?юг?запа? Да, если мы идем ?архипелагу, то
пило? хорошо  знае? дорогу.  Вс? эт? петляния  имел? свой  смыс?  Мы
проскочили на?малонаселенной  местностью.  Интересн?  ? ка? мы  дойдем
обратн? Наверняка ведь ?их военно-воздушно?штаб?орлы получили  доклад:
та? мо? ?та? попе?бомбер  из  Ягур? непо?тн? куда,  остановить  не
смогли, ?верхне?башн?сиди?како?то сумасшедши? мече?молнии.  Значит,
ждит?обратн? поднимайте ?воздух гвардейски?имен?бога Фара легион, ил?
чт?та??ни?.. ?воеват??цело?оравой мн?чт?то не хочется.
     ?вообще зауважал на?катафалк - во? ?крыл??дыро?уйма, ?он прет
себе ?прет. Може? возвращать? буде?ночь? Ночь?я могу рискнуть влезть
?поединок ?тремя де?ткам?истребителей сраз?- я-то ?темнот? их  вижу
отличн? ?тому же ?ме? ?запасе куча всяки?штучек  типа  микроракет  ?
комбинированно?системой наведения.  ? принципе  я  могу  сокрушит? даже
легкий имперски?кате?- ?правом плеч?горбатит?  могучая  пушк?  Всег?
?ть выстрело? но каждым можн?разворотит?скал?
     Вдал? ?легкой туманной дымк? появились  очертания  берега.  Бомбер
воше?? облака,  чуть  нырнул  вниз,  ? моем? взор? предстал? картин?
девственны?лесо?Ярзака, он?начинались сраз?же за береговыми дюнами.
     Леса простирались всюд? голубоваты?марево?уходил?за горизонт -  ?
нигд?не было ни малейших следов  человека.  Прелестн?  идиллия,  но  во?
грохнуть? ?этой глуш?-  перспектив? малопр?тн?.  Хо?  моторы  ?ну?
благополучно, вс?шест? реву?ровн?? спокойно  уж? почт? ?ть  часо?
Крепки?агрега? Топлив?должно хватит?хоть до экватора.
     Гля? на зелены?кове? лениво проплывающий по?нами, я расслабился ?
впал ?сост?ни?сладкого полусн?- одновременно ?спящи? ?бодрствующий.
Этом?тоже учат ?Академии - для отдыха нужн?использовать любу?возможну?
минуту. Пото?тако?возможност?може??не представиться, ?я ?тому же  ?
не очен?то выспал?.
     Из сост?ния прострации ме? вывела Ти?
     - Мы ?цели, - сообщила он? - появились остров?
     ?очухал? окончательно ?гляну?вперед. Мы шл?очен?низк? метрах ?
?тистах от спокойно?  ка? стекло,  поверхност? океана,  приближаясь  ?
длинно?скальной гряде, иззубренно?стеной торчащей из воды  километрах  ?
де?ти. Бомбер здоров?сброси?скорость теперь осторожн?крал? на?море?
словно хоро?сь ?кого-то. Неожиданно моторы яростно  взревели,  громадная
махина легл?на правое крыл??ушла ?вира? остави?скал?по левому борт?
?забирая ввер?
     - Леак нервничает, - сказал?Ти? - он вс?время кого-то вызывает, но
ем?не отвечают. Похоже, он са?не знае? куда дальше лететь.
     Самоле?поднялся до двух ты?? ?включи?свою электроник??принялся
внимательн?рассматриват?нескольк?островов, лежащи?пере?нами. Один бы?
довольно вели? но дальше, те?ясь ?тумане океански?испарени?  виднел?
како?то бере?.. боле?солидный - вероятн? самы?крупны?клочок  суши  ?
этой группе. Похоже, мы шл?именно туда  -  вс? близлежащи? островки  не
подавали ни малейших признако?жизн? ?не заметить ви?щи??небе ?желы?
самоле?невозможно  -  один  лишь  ре? наши? моторо? слышен  на  многие
километр?
     Самоле?опять снизил? - на се?ра?метров до ?тиде?ти, не  больше,
?снов?ле??правый  вира?  словно  выискивая  чт?то  ? волнах.  Пило?
выровня?машину.
     Мы неслис?настольк?низк?на?водо? чт?казалось ещ? немног? -  ?
конц?лопастей громадны?пропеллеро?начнут рубить  спокойну? поверхност?
темн?зелены?во?
     ?повернул? налево ?принялся разг?дывать огромные замшелые  скал?
проплывающие  мимо  на?  Остров  оказал?  огромным  -  по  крайне? мере
изрезанн?  расщелинам? ? глубоким? темным? кавернам? фьоордов  стен?
?нулась почт? до  горизонт?  Впроче?  высота  не  позволяла  составит?
точног?представления ?ее истинных размерах... Скорость резк?возросла  -
похоже, пило?стремился выжать из машины вс? чт?возможно на этой высоте.
     - По-моем? он?нащупали связь, - прокричала Ти?сквозь неистовы?ры?
двигателей.
     - ?черт!.. - растерянн?произнес я. - Этог?не може?..
     Невероятной силы удар швырну?ме? голово??остекление  башн?..  но
ег? собственно, ?та?уж?сорвал?.. пронзительно закричал? Ти?  хват?
ме?  за  ноги...  то  чт? ещ? оставалось  от  развороченного  фюзе?жа,
ударилос??воду... второг?удар?я дожидать? не стал.
                                 Глав?7
                          ТЕ ЖЕ ?ЖЕЛЕЗНАЯ РЫБА
     Сознание я, естественн? не поте??- ещ?чего не хватал? ?ушел по?
воду метр?на тр?  но  ме?  эт? мало  волновал?  мо? "ошейни?  миго?
поднялся, воше??соответствующи?пазы  ? наглух? загерметизировал  стык
шлем??наплечнико? Тотчас же сработал??дыхательны?патрон?
     Честно гово?, посл?того,  чт? я  увидел,  ? ме?  не  имелос? ни
малейшег?желания всплыват?на поверхност? но та?была Ти?- я  успе? ее
выдернут??едином броске своего тела. Впроче? девчонка молоде?- помогл?
мн? не растерялась, сама рванулас?ввер?
     Слаб?шеве? ногами, я всплыл, припод??голову на?водо? Ог?делся.
Аг? во?он? рыжая мокр?  головенк?  ? наду? наплечни?  чтоб? легч?
держаться на поверхност? ?подплы??не?
     - Ох, - простонала Ти? - ты жи?.. жи?.. я думала, ты утонул.
     ?открыл забрал?шлем? ст? вертикальн??воде  благодаря  раздутом?
наплечнику, оттолкну?како?то обломо??спроси?
     - Ты долг?сможеш?держаться на воде?
     - ?отличн?плаваю, - ответила он? - ?чт?
     - Надо убираться отсюда. Ка?можн?дальше.
     - Саша, ?чт?эт?было?
     - Пото? До?нешь до того островка? - ?махнул руко??сторон? буйн?
поросшег?зелень?клочка суши километрах ??ти от на?
     Ти?повернул?голову.
     - Наверное, да. ?ты?
     - Плыв?дава?  только  старай?  голову  поменьше  высовывать.  Если
увидиш? чт?кт?то ил?чт?то на?преследует, нырнеш?вниз - я по?тобо?
Вода тепл?. дава?
     На само?деле водичк?была не особенно -  я  знал,  чт? девчонка  не
доплывет. Но эт?сейчас не главно? ?конц?концов, главно?другое. Начнет
сдыхат? я ее до?ну. Эт?не главно?
     ?спусти?нагрудни??погрузил? ? пучины  во?  ак? змей  морско?
Честно гово?, я вс?ещ?бы??легком шоке. Откуда он мо?ту? взять??  ?
вообще - откуда?
     Ше?ответи?на мо?вызо?сраз?
     - Чт?за чертовщина? - спроси?он бе?предислови?
     - Полковни? - оборва?ег?я, - мн?плеват? засеку?ме? ил?не?  -
разговор ше?штри?кодо??субдиапазоне, даже если он?? начнут  слушат?
вс?равн?не расшифруют - на эт?нужн?время ?специальная  аппаратура,  ?
уж чего-чего, ?декодеро?такого класса ?ни?точн?не? хо? посл? этог?
дела я уж?гото?бы?поверить во чт?угодно, -  полковни?  на  остров? ?
?тнадцати километрах от ме?,  ? глубоком  фиорде  стои? линкор  класса
"Индепенден?.
     - Ог?.. - Детеринг не особенно удивил?. - Ты ка?
     - Бултыхаюсь ?воде, буду выбирать? самост?тельно.
     - ?постараюсь чт?нибудь придумат? Ва?сбил? конечн?..  Лететь  я
не могу.
     - ?эт?понима? - ответи?я. - ?выберусь.
     - Не выберешь?. Хорошо, я по?? Коне?связи.
     Та? дело сделан? Гд?та?Ти? ?вынырнул, осторожн?ог?делся. Аг?
во?он? Сраз??не увидиш? Молоде? ? снов? ушел  ? воду,  погрузил?
метр?на полтор? ?вскоре очутил? по?бедной девчонко? ?жк?ей было  -
комбинезон, сапоги, да ?вода холодн?. Но плывет пока.  Хоть  бы  он? не
засекл?передачу! Само?рремя  позаботить?  ? собственно? ше? -  ? об
остально?пускай Танк думает, ну их всех ?черт? Не атаковат? же  мн? ?
излучателе??рука?имперски?линкор. ??та?сделал вс? чт?мо? -  надо
ещ??выбраться из этог?дерьма, ?уж увя?то я ?не?по уш? Эт?я хорошо
умею.
     ?всплыл.
     - Ка?ты?
     Ти?слаб?мотнул?голово? Губы ?не?уж?были сини? ?дышала он? ?
трудом - ?мы не проплыли ?километр? Ад ?дьяволы, он?не  до?не?  эт?
ясн?
     ?раздул наплечни??приказал ей ухватить?  за  ме?.  Рыжая  тотчас
обессиленн?села на ме? верхом, положи?толову на мо?шлем. ?тако? виде
мы ?поплыл? Признаюс? мн?ещ?не приходилос?таскат?на себе таку?ношу
?воде. На тренажах я вполне успешн?плавал ?грузом  на  спин?  но  груз
обычно не меша?шевелить конечнос?ми.
     ? однако, загребал вполне сносно. Моя физическ? форм? похоже, была
не та?уж ?плох? По крайне?мере  до  усталост? было  ещ? далеко.  Ти?
комфортабельно устроилась ?ме? на закорках, обхватив ногами мо?живо? ?
потихоньку пришла ?се?. Правда, ее колотило от холода, но  эт? ме?  не
пугало - ? моей  аптечк? мног? чего  есть.  Сейчас  доплывем  до  суши,
обсохнем, ?я те?, милая, ой ка?полечу...
     ?воде появился како?то неясный гу?  Низкий,  медленно  нарастающи?
шу? ?прислушался. Гудени?шл?не со  сторон? огромног? остров?  ? из
открытог?мо?. Но на поверхност?ничего не было видн?
     ? вста? ? воде  вертикальн? ? внимательн?  осмотрел   спокойну?
поверхност?воды широкими зигзагам?до самого горизонт? ?каждым проходом
прибав?я увеличение. Во? чт?эт?
     Из воды торчал?чт?то типа толсто? черной  трубки...  да  не?  он?
эллипсоидн? ?сечени??движет? ?на? за не? буру?  Дальноме?..  тр?
ты?чи метров, ?идет быстро.
     - Слезай,  -  хрипло  скомандова? я,  раскрывая   крышку   маленько?
коробочк?на лево?перчатке.
     - Чт?случилос? Уста?
     - Плыв? - устало сказал я. - Погоди...
     ?об??ее правой руко? прикоснулся шлемом ?мокром?лб??оттолкну?
от се?.
     - Уход?.. Быстре?
     - Да чт??тобо?
     - Уход?!!
     Ладн? орлы, мы ещ?попляше? ?ть выстрело??ме? есть. Сейчас  ты,
сволоч? всплывеш? ?я тебе засажу их по?рубк?
     - Посмотри? Пока я не расстреля? весь  свой  арсена?  вы  ме?  не
достанет? Интересн? ?чья субмаринат? Корварск?, конечн? чья  ? ещ?
Гд?ещ?на подлодка?плаваю? ?надо ?было ее сюда переть - ?чего ради?
     ?нырнул, на поверхност?остался лишь шлем.
     На  экране  забрал?  мерн?  запульсирова?  красны?  треугольниче?
целеуказан?. Вс? Можн?стре?ть. Надеюс? ме? отшвырне?недалеко  посл?
первог?выстрела.  Важн? удержать?  ? вертикальном  положени? лицо? ?
противнику  -  тогд? промах  невозможен.  Целеуказание   уж?  ?  па?ти
баллистическог?компьютера, теперь я - готовая ?стрельбе орудийная башня,
?выстре?моей пушчонки преврати?ходову? рубк? корварской  субмарин? ?
сплошное крошев?из металл? пластика ?плот?экипаж? ? нижних  отсека?
конечн? кт?то останется, но я ещ?тоже того... жи?пока...
     Гу??воде неожиданно прекратился, хо? ?последни?секунд?он достиг
апог?. Торчащий из воды отросток вдру?исче? хо? до него по  дальномеру
было ей восемьсо?метров. ?беспокойно ог?делся.  Неожиданно  гу? возник
снов? но уж?совсем ?до?-  могучая  пугающ?  песня  каки?то  огромных
механизмов, идущ? из глубин?
     Ме? пробрала дрож? Эт?была не корварск? субмарин? не? эт? было
чт?то колоссальное, како?то циклопическо?сооружение, на  Корвар? таки?
не строя?
     Прок?ти? чт?эт?! Чт?эт?може?быть?
     Гу?стих. Метрах ??тистах ?сторон?открытог?мо?  на  поверхност?
появилась ?бь, ?неожиданно из воды ?потока?ши?ще?бело?пены вынырнул
огромный  скругленно? форм? черный  плавни?  Отчаянн? закричал?  Ти?
болтавшая? ?воде ?де?тк?метров от ме?.
     Пена ещ?сбегал?по лоснящейся поверхност?ру?, ?леве?ме?, метрах
?само?больше??тиде?ти, разбрызгив? во вс?сторон? белы? хлоп?,  ?
рычащи?шипением нача?появлять?  заостренны? но? подводного  судн?  ?
каки?то наростом сверху,  тщательн? зализанный,  шокирующ? черн?  гора
посред?белы?пенных стру?
     Носово?мостик - ?эт? несомненно, бы?он - поднялся из воды  метров
на де?ть, вся спин?подводного колосс?осталась скрыто?от глаз. ? длин?
эт?махина имел??тьсо?соро? метров  -  эт? я  машинально  отмети? по
дальномеру. Он?была впятеро крупне?любо?корварской субмарин?.. чт? же
эт?
     ?верхне?част?мостик?распахнулся лю? из  него  проворно  выскочил
смуглокожи?челове??ярк?желтом комбинезон? Одного взгляда мн? хватил?
для того, чтоб?по?ть - передо мной южанин. Хо? ?на?общи? предки,  за
семь ты?челети?абориген?вс?таки изменились настольк? чт??terra homo
их не спутаешь. Хо? он? собственно, тоже terra...
     Подводни?нагнул? ?быстры?движение? сброси? вниз  како?то  тю?
Падая, то?развернулся ?превратился ?плетеную лестницу.
     - Эй, - заорал он по-либенски, - сюда, скорее!  Скорее,  если  вы  не
хотите, чтоб?он?ва?достал?
     Черт возьми, следил?он?за нами, чт?ли? Впроче? посл?ег? реплик?
"пр?ни? ?ме? не оставалось сомнений. ?тр? рывк? доплыв  до  Ти?  я
схвати?ее за шиворо??быстро поплыл ?трап?
     - ? - простонала он? - я не смог? ?не залезу...
     - Цепляйся ?держис? - ?вкну?я ?метнул? ввер?
     Пр?моем появлении на мостик?мо??позелене?от  изумления.  Не  да?
ем?сказат??слов? я живо отодвину?ег??сторон? ? принялся  выбирать
трап вместе ?ви?ще?Ти? Придя чуточк??се?, южанин  рванул?  мн? на
помощь, ?вдвоем мы быстро вытащили  дрожащую  девушк? на  узки? ?тачо?
мостик?
     - Командуйте погружение,  -  хрипло  сказал  я.  -  Скорее,  он? на?
наверняка видели... сейчас ту?начнет? каша.
     - Давайт??лю? - ответи?южанин.
     Мы нырнул??узку?горловин?люка, я помо?Ти?спустить?  по  крутой
металлическо? лесенк?  ? остановились  ?  тесном,   слаб?  освещенном
коридорчик?  дожидаясь,  пока  на? спасител? справится  ?  механизмом.
Проскользнув наконе?мимо на? он приглашающ?махнул руко?? двинул?  по
коридору. Мы последовал?за ни?
     Лодк?те?временем дрогнула ?начала погружаться.
     Минова?ещ?пару лестни? мы неожиданно вошл??довольно  просторное,
освещенное ?гким зелены?счетом помещени? заполненно?людьми. ?широкого
пульта, на?которы?бы?размещен многосекционны?обзорный экра? ?высоки?
кресла?сидели трое ?таки?же комбинезонах, ка??? нашего  провожатог?
Ещ?нескольк?челове?располагалис??каки?то стое?управлен?. Пр?наше?
появлении вс?тотчас повернул?головы.
     - Кт?командир судн? - властн?спроси?я.
     Из  кресла  возл? пульта  поднялся  высоки? смуглы? мужчин?   ег?
кофейног? цвет? лицо  ? тонким? чертам? ? острым? скулам?  странн?
контрастировал???гким?светлыми волосами, длинными  сзад? ? аккуратн?
подстриженными сбок??сперед?
     - Кт?вы? - спокойно поинтересовался он.
     - ?офицер имперско?Службы безопасности быстро ответи?я,  -  спас?
на? вы подвергаетес?огромной опасност? ?одно?из фиордо??до?? нами
стои?космически?корабл? обладающий колоссальной разрушительной мощь?
     - ?знаю об этом, - спокойно ответи?командир, - ? приня? меры.  Мы
думали, чт?вы пассажир?либенского бомбовоз? сбитог?этим?варварам?
     - Он?охотятся за мной! - выкрикну?я. - Он?знаю?чт?я  здес?  он?
наверняка видели, ка?вы поднимал?на?
     - Да, - согласил?  он,  -  вы  непохожи  на  ни?..  Ва? не  ? че?
беспокоить?. Мы нырнем на предельн?возможну? ? этих  вода? глубин? ?
быстро выберемся ?открытое море задним ходо?
     - ? - я кивнул, - я по?? Ну чт? ?..  ? благодар? ва? за  наше
спасение... моей девушк?нуже?врач, он?очен?замерзла.
     Командир отда?нескольк?быстры?команд на  како?то  незнакомом  мн?
резком языке.
     - Ва?тоже необходимо обсохнут? - замети?он. - ?.. простите, вы  -
челове?
     Только ту?до ме? дошл? чт?я стою пере? ни? ? наглух? закрытом
шлем? ?рассмеялся, разомкну?замк??сдерну?ег??головы.
     Взгля?командир?быстро потеплел.
     - Вашу подруг?сейчас заберу? ?вы, наверное, хотите отдохнут?
     - Не? - я махнул руко? - ?первую очеред?я хоте?бы побеседовать ?
вами.
     - Ну чт??.. Идемте, я са?отведу ва??свободну?кают?
     Снов? нескольк? резких  команд,  ? мы  двинулис?  вниз.   Минова?
полдесятк?лестни??узки? переходо?  командир  отпе? почт? незаметную
овальную двер??како?то  тускло  освещенном  коридорчик? ? приглашающ?
махнул руко?
     ?переступил коминг??очутил? ? небольшо? полукругло? помещени?
По?бы?устлан ?гким ковром, ?стен?ст?ла удобная ?гк? койк? посред?
кают?- низкий круглы?столик ?тр?глубоких кресла.
     - Ваша кают? - об?ви?командир, - лучшег? ?сожалени? я ва? дать
не могу.
     - Спасиб??на этом, - усмехнул? я, плюх?сь ?кресло.  -  Садитесь.
Итак, прош?прощен?, но прежде всег?на?необходимо  добить?  ясности  ?
вопрос?взаимног?доверия.
     - ?ээ...  -  капита? наморщил  но?  -  Мо? либенски?  дале?  от
совершенства... я не совсем ва?по??
     - Су? по тому, чт?вы не потрудилис?ме? разоружить, ?по тому, чт?
?до??нами не?никако?охраны, вы  мн? вполне  дове?ет?  Эт? хорошо.
Примит?мо?извинения, но я должен выяснит?  наскольк? я  могу  дове?ть
ва? Поэтом?позвольт?задать ва?нескольк?вопросов.
     - Бе?возражений. -  Командир  смотре? на  ме?  спокойны? открытым
взглядо?
     - Каку?страну вы представ?ет?
     - Южная Конфедерац?.
     - Какова цель вашего плаван??
     - Наблюдение за архипелаго?Мойа.
     - Аг?.. цель наблюден??
     - Глубинная разведка. Нами была заброшен?разведгруппа, он?попала  ?
руки варваров... те? кт?охотит? за вами, но нескольк?люде? ? корабля
были захвачен?нами.
     - Ог? Хорошо, чт?ва?известно об Импери?
     - Весьма немногое. Мы не пытались вступить ?контак??ваше? миссие?
?Либене, но наши разведчики принесли некотору?информацию.
     - Чт?ва?известно ?цели пребыван? на планет?люде??корабля?
     - Он?стараются захватит?контроль на?Рогнаром, эт?мы знае? точн?
Но по каки?то причинам  он? вынужден? действоват? тайн?  Конфедерац?
пытает? противодействовать их попыткам.
     - Чт?ва?известно ?галактическо?статус?этих люде?
     - Он?называют се? свободными торговцами, однако эт?не ?жется ?их
способом действ?.
     - Та? Эт?интересн? Хорошо. Чт? ва? известно  ? взаимоотношения?
этих люде? ? галактическими  гумноидным? метропол?ми,  ? Империей,  ?
частност?
     - Ничего.
     - Превосходн? - я вста??протяну?ем?за?нуту? ? черную-перчатку
руку, - я Александ?Ричард  Короле?  первый  лейтенан? имперско? Службы
безопасности, офицер по иным культура??штат?разведуправлен? СБ.
     Командир припод?лся ?недоуменно взя?мо?ладонь обеими руками.
     - Мо?имя  Лудрик? Ройс  Дректе?  я  эрсфрикс  флот? Конфедерации,
командир судн?
     - Послушайте, эрсфрикс, вы не будете возражат? если я начн? пускат?
ароматны?ды? Ка??ва??регенерацией?
     - Ды? - выпучи?глаз?командир. - Ка?- ды?
     ? усмехнул?  ?  достал   сигарету   из   непромокаемого   карман?
Обмундирование  мо?  собственно,  уж? высохл?  -   эт?  ткан?  сохнет
молниеносн? та?ка?вообще не намокает.
     - Эт?наркотик? - беспокойно поинтересовался Дректе? принюхив?сь.
     - Он не вызывает стойкого привыкан?, -  ответи? я,  -  ? абсолютн?
безвреде? оказывае?тонизирующее  действие.  ?да,  та? во?  Эт? люди,
которы?называют се? торговцами, на  само? деле  грабител?  космически?
пираты. Он?нападают на беззащитны?коммерческие транспорты...
     - ?.. Но чт?им нужн?здес?
     - ?оо, эт?долг? история. Рогнар им нуже?ка?база для  организаци?
набего? Понимает? если им удастся захватит?планет? мы буде?совершенно
бессильн? Десантная  операц?,  имеющая  цель? уничтожени? этой  мраз?
повлечет за  собо? колоссальные  жертвы  сред? коренног? населения.  Ни
Империя, ни  любая  друг?  метропол?  не  решится  на  таки? меры,  ка?
привлечени?организованных военны?си?
     - Эт?очен?интересн? - заерза??кресле мо?? - ?вы?..
     ?кивнул.
     - Да, мы пытаем? противостоять им, чтоб?решить дело  мало? кровью.
Гд?люди, которы?ва?удалос?захватит?
     - Он?пробовал?бежать, - поморщил? Дректе? -  Но  сред? ни? были
двое...
     - Кт?- двое?..
     - Он?не были людьми. Один - ?огромным?прозрачным? глазам?  очен?
высоки? ?другой - ?внешни? скелетом  хо?  ? похожи? на  человека...
вы?нутая морд? шест?глаз, перепончатые  ноги.  Он? заплыл? на  легкой
лодк?далеко ?море, ?мы...
     - Эт?были лиддан ?корварец. ?остальны?
     - Другие двое - люди, таки? ка?вы.
     - Ничего удивительног? та?собрал?  сбро? ? разных  миро?  Гм...
хоте?бы я знат?- скольк?челове?находится на линкор?.. Командир,  куда
вы сейчас направ?етес?
     - Мы взяли курс  на  юг,  ? порт? Конфедерации.  Вообще  ва? очен?
повезл? Мы огибал?архипела? когд?я увидел эт? трагедию  ? воздух? ?
разверну?корабл?
     Он поднялся.
     - Ва?принесут пищу. Мн?необходимо находить? ?рубк?  простите.  ?
смог?навестит?ва?вечеро?
     - Конечн? не стес?йтес? Девушк?отправьт?ко мн?..
     Детеринг ответи?мн?только ?третьего вызова.
     ?вкратц?обрисова?ем?ситуацию.  Он  удивил?  ? полминут? чт?то
говори?вполголоса ?сторон?
     - Та?та? Подводная лодк? говоришь? Гм... Интересн? Впроче? никт?
не знае? чт?та?на Юг? творит?,  да.  Хорошо.  Сиди  пока  та?  Скор?
понадобишь?.
     Ка?всегда, ни слов??будущи?действ??  Вообще,  наскольк? я  уж?
стал понимать. Танк ?принципе никогд?не строит планов. Интересный ?него
подход ?ремесл? Похоже, он ?сост?ни??любо?временно?точк?мгновенн?
экстраполировать развитие ситуации во всех возможны?направления? Вл?ни?
фактор?неожиданност?он сводит ?минимуму. Черт, ?ведь он прав...  хо?,
конечн? нужн?мозг?чт?бортовой киберком - но когд?ты реальн? способен
на таки?фокусы, становишься если не непотопляемым, то уж хоть  готовы? ?
любы?варианта? ?никако?планирование не нужн?-  ты  импровизируешь  на
тему ситуации, ежесекундн?просчитывая следующи?аккорд. ?след?  заране?
готовы?планам, садишь? на задниц?- уж на этит?кикс?я  насмотрелся!  -
потому чт?на  ст? проценто? предусмотрет? ситуацию  нереальн?  ? че?
тщательнее проработка планов, те?страшнее то?самы?фактор неожиданност?
Во?я геро? Аналитик! Не? вс? просто,  ка? заклепка,  кром? одного  -
способност??оным импровизац?? Снайперски точным... ??него инач??не
бывает.
                                 Глав?8
                           КОГТ?СТАРОГ?ТАНК?
     Появление Ти?вырвал?ме?  из  легког? полусн?  Он? Вошл?  молч?
сбросила сапоги ?свой кожаны?комбинезон. Лицо ее выглядело измученным. ?
се?на кроват? подобрав колени, он?вс? та? же  молч? улеглась  поверх
мохнатог?плед? уперев затыло??мо?бедр?
     - Ка?ты, детены?мо?
     - Хорошо... Он?накормил?ме?,  обсушили.  Почему  ты  отго?? ме?
тогд?.. ?море?
     - ?реши? чт?пришло время умират?
     Ти?перевернулас?на живо? посмотрела на  ме?,  пото? вернулас? ?
прежне?позе.
     - Наверное, ваши женщин?поступаю?инач?  -  сказал? он?  гля?  ?
потоло? - Но я пойл?за тобо?везд?
     ?вздохнул. ?этом?разговор?я не бы?гото? Но ра?уж он начался...
     - Маленькая, пойм?ме? - я не знаю, чт?ме? ждет. ?могу погибнут?
я рискую свое?жизнью, но эт?моя работа, я воин, я  да? клятв? верности
свое?стране. ?выполня?приказ?.. Но  пр? че? здес? ты?  ? дальше...
когд?нибудь мы вышибе?отсюда этих тварей, ? я  вернус? домо?  ? могу
взять те? ?собо? но ?ме? не?ни земель, ни замков, я совсем не бога?
     - ?ме? уж?тоже не?ничего, - мрачно перебила ме? Ти?  -  ? ваша
Имрерия, ха, он?настольк?бедн? чт? держит  ? нищете  свои? офицеров?
Тогд?ты останешь? здес?
     - Не?.. ?черт!.. ?просто хоте?сказат? чт?не отношусь ? разряду
денежных мешков. Конечн? ?ме? есть коттед?? столиц?  есть  маленько?
ранч? ? районе  курортны? центро?  ? ме?  дв? автомоби?,   правда,
недороги? Но, ха-ха. Империя  -  эт? не  Рогнар.  ? живу  на  столично?
планет? та?очен?мног?действительн?богаты?люде? ?я не отношусь ?их
числ?
     - Каки?  глупости   мы   говори?   -   вдру?  расхохоталас?  Ти?
переворачиваясь на живо? - Саша, Са-аш?мо?..
     - На поверхност?штор? - Дректе?вс?ещ?те?глаз? -  ? эт? время
года здес?не бывает спокойно?погоды... ? межд?прочим, тьма  кромешная.
Луны укрыты тучами. Интересн? - он попытался улыбнуть?. - скольк?лу? ?
ваше?планет?
     - Одна, - ответи?я, - очен?маленькая ?очен?далеко. Ее видн? лишь
?ясные ночи. Моя планет?намног?меньше Рогнар? ? расположен? ближ? ?
солнцу. ??на?не та?резк?сезонные изменения климат?..
     Он покача?голово?
     - Идемте, сейчас мы вынырнем.
     Мы покинули рубк?
     - Не представ?? ка?он ва?снимет. -  Командир  за?ну? капюшо? ?
принялся отдраивать лю??переборк?
     - Увидит?.. Если мн?понадобится контак?? Конфедерацие?  ? каки?
структур?мн?обратить??
     - Разведуправление флот?.. можете назват?мо?имя. ?доложу ?ва?
     - Разумеет?...
     Мы миновали последню?лестницу. Дректе? нажа? нескольк? кнопок  на
тускло освещенной панели. Прямоугольный лю?на? нашими  головами  ушел  ?
сторон? ??образовавший? прое?хлынул? стру? воды.  Ти? едва  слышно
выругалась.
     ?прыгну?ввер? Ниче?не огражденная  площадка  мостик? остервенел?
плясала по?моим?ногами, то ?дело заливаем? водо? ? ко?ка? уцепил?
за каку?то выпуклость, зафиксировал? на  четвереньках  ? гляну? ввер?
Метрах ??тиде?ти на?пенным?верхушками во?ны?вало? почт?доходивших
высото?до мостик? слев?от на?висе?хищный силуэт  росского  атмосферно
го катера - мощной универсально?машины.
     - Смотри, чтоб те? не смыл? - услыша?я голо?Доридоттир? Сейчас я
прицелюс?.. ва?та?болтае?из сторон??сторон?  чт? не  могу  поймат?
фоку?
     Кате?снизил? метров до ?тнадцати ?зави?почт?точн?на? нами.  ?
грохот?волн слабый гу?ег?двигателей бы?ел?слышен.
     - Эт?ва? - прокрича?сквозь шу?бури Дректе? показавший? ?до?со
мной.
     - На? но та?- не челове? - проора?я ?отве? - ?кате?создан  не
нами... эт?росс!
     Доридоттир наконе?заве?точк?? фоку?  Из  днищ? катера  брызнула
светящая?   зеленая   колонн?   антигравитационног?   транспортера    ?
зафиксировалас??метр?от на?
     - Ти? пошл? - заорал я.
     - Дава? - сказал Доридоттир, - ?поживе?та?
     - Пошл? скорее!
     ?  буквальн?  вкинул   ее   ?  основани?  нереальн?  искрящего?
полупрозрачног?столба. Девушк? дрыг?  ? испуге  ногами,  быстро  пошл?
ввер? Чере?нескольк?секунд он?исчезл??черном днищ?машины.
     - Прощайте, командир! Спасиб?за вс? Погружайтесь!
     ??размах?хлопну?Дректена по мокром?плеч??нырнул ?колонн? Шу?
сраз?стих - тишина сперва оглушила. Ноги оторвались от  металл?  ? ме?
быстро понесл?ввер?- я успе?увидет?исчезающег??пронизанно? брызгами
тьме Дректена на мостик?  ел? различимый  огромный  силуэт  субмарин? ?
безумствующи?волнах.
     Едва я очутил? ??гком свет?приемной камеры, ка?? корм? свиреп?
взревели двигател??кате?крут?поше?ввер?
     - Испугалась?
     Ти?кивнул??поежилас?
     - Промокла?
     - Не успела, - он?мотнул?влажно?голово??закинула наза?волосы, -
голова только.
     - Ничего... идем.
     ?распахну?двер??переборк?? шагнул  ? уютный  экипажны? сало?
Минова?ег? мы очутилис??полутемной ходово?рубк?
     - Привет, - Доридоттир полуобернулся ?высоко?кресле пилота, - вс??
по?дк?
     - Отличн? работа, генера?
     - Слишко?хорошо сказан? мальчи? ?рыжая промокла? Бедняга.
     Продолжая держат?леву?руку на изящн?изогнуте? ?образной  консол?
управлен?, торчащей из точк? посред? четыре? обзорных  экрано? -  дв?
уходил??низкий потоло?  дв? превращались  ? част? пола,  -  он  чуть
откинулся  наза? вместе  ? кресло? ? достал  правой  руко? чт?то  из
потолочной ниши. Эт?"чт?то" оказалос?пушистым полотенцем.
     - Возьми, маленькая, - мускулистая рука, плотно об?нутая глянцевитым
черным пластико? протянула Ти?полотенц?
     - Спасиб?.. - Ти??удивлением проводил?взглядо?длинну? семипалу?
ладонь. Ей ещ?не приходилос?видеть Доридоттир?вблизи.
     - Вы садитесь, ре?та, во?та? ?кресла. Ты, маленькая, не обижай?,
чт?я та?во? те?  называ?  Мн? 95  ле?  я  уж  по-стариковск?  сама
понимаеш?..
     Ти?бросил?на ме? удивленный взгля? опускаясь  ? кресло  ?до? ?
выдвижно?панель?дальне?связи.
     - Генера?не шути? - завери?я ее.
     - Нискольк? - откликнулся Доридоттир, - ?на? просто  термодинамик?
немножко друг?, мы дольше живе? Чуть дольше ва? Но вс?равн?я  уж? не
моло?.. Пропитан я пыль?сверкающей звездных доро?.. ах, не  звучит  эт?
на ваше?языке!
     - Прекрасный экспромт, - вежлив?замети?я.
     - Эт?не экспромт, - грустн?ответи?Доридоттир, - я сложил этот узор
мног?ле?наза?.. эт?была поэм?
     ?ещ?успе?впитат?восхитительные древни?традиции,  чт? зм?тся  ?
туманных линия?ру??те?ют? ?тлен?веко?  Та?..  приехали,  во? он.
Сашенька, - он обернулся, - ты герметизируй? потихоньку, сейчас предстои?
не самая пр?тн? прогулка на свет? ?дюшк?Танк мучает свой  киберком  ?
требуе?те? на борт. ?высота - двадцать ?ть ты?? са? понимаеш?..  ?
сейчас подгон?кате??спин?"Тандерберд?, ?ты  переберешь?  туда.  Ка?
ра?чере?транспор?де?тебе удобно  буде?  Вниз  не  смотри,  ? вс?  ?
девочк?пока ?ме? останется.
     ?гляну?на экраны ?почувствовал, чт?зелене? Шуточк?- прогулять?
на высоте ?двадцать ?ть километров ?одного катера на другой!
     - По?? - ответи?я. - ?вы?
     - ??ме? свои дела, Саша. Вс?буде??по?дк?
     Девочк? ты, пожалу? пересаживайся ко мн? - он приглашающ?похлопал
руко?по втором?пилотскому креслу - та? на? веселе? буде?  Мы  сейчас
высоко поднимем?...
     ? сжал  тонкую  ладонь  Ти?  успокаивающе  кивнул   ей   ?  выше?
"Тандерберд" висе?уж?почт?по?нами. ?приемной  камере  я  открыл  лю?
Когд?об?створк?полность?скрылись ?свои?пазуха? ме? пробил? мелк?
дрож? ? паре  метров  от  моих  но? влажно  поблескивала  черн?  спин?
"TR-160".
     ?глубок?вздохнул ?поле?вниз. Пови?на рука? Ог?делся.  Зрелищ?
которо?предстал?пред светлы оч?мо? способно было  свести  ? ум? кого
угодно. Отсюда, ?двадцати ?ти  ты??  лучш? было  не  глядеть.  Кругом
царила ночь. Гд?то далеко вниз?слаб?золотились иголочны?укол?каки?то
огоньков, ?восток?едва заметной мутной пелено?лежали облака.
     ?отпустил руки ?довольно удачно приземлился на полированную  черную
брон? сраз?вста? на  четвереньк?  ?  не  гля?  по  сторонам  (только
вперед!), пополз ?двум огромным ки?? ? кормовой  част?  Вс? было  бы
ничего, если бы  не  порывы  резког? бокового  ветр?..  дв? метр? пути
вымотали ме? настольк? чт?я ле?на живо?  вцепившись  пальцами  правой
руки ?щели воздухозаборника. Оставалось ещ?метр?тр?
     - Короле? - раздал? ?шлем?голо?Детеринг? - ты уж?летишь ил?ты
ещ?ползеш? Короле?
     - ? - прохрипе?я, - полз? Вете?..
     - Вете? Далеко тебе ещ? ? Говори!
     - Метр?.. метр?тр?
     - ?ну спокойно! Спокойно! - голо?хлестнул по сознанию  словно  удар
бича. - ?помогу тебе. Поше?потихоньку.
     ?почувствовал, чт?но?"Тандерберд? задирает? ввер? Эт?облегчал?
дело. ?отцепился от щели ?на животе поле?вперед... теперь уж?вниз.
     Чере? полминут? я  нырнул  ? раскрыту?  паст?  верхнего   створа
транспор?дека, слез на крыш?танк? спрыгнул вниз  ?  перево?  на  ходу
давн?поте?нное дыхани? быстро зашага??но? Войдя ? рубк?  я  застал
Детеринг??пилотско?кресле.
     - Молодчин? - приветствова?он  ме?,  -  только  чт?то  зеленова?
Ничего, тебе эт?идет. Садись. Жрал  чт?нибудь?  Ещ? мину? ?ть  ? на?
есть... Дава? малы?грызни чего Бо?послал, да... Пото?некогд?буде?
     ?разговор?Детеринг?было весьма трудно отделить юмор  от  серьезны?
веще?- иб? пост?нн?сохраняя  свой  равнодушно-элегантный  ви?  он  не
переставал сыпать шуточкам? Он усадил  ме?  ? лево? пилотско? кресло,
извлек целу?кучу пакето??консервами, ? са? развалил?  возл? связной
стойки, закури??произнес:
     - Эт?"Индепенден?JW-9", он  исче? вместе  ? экипажем  восемь  ле?
наза? во время перегона ?Эстр?на Топторре.  На  борт? находились  лишь
тридцать челове? необходимы?для  управлен?  кораблем  ? одну  смен? -
кт?то этим ?воспользовал?. Наверняка  не  обошлось  бе? предательств?
Посл?этог?он не появлялся... ?во?он гд?..
     ?воспользовал? командны?киберкомом нашего "Кэмела" -  ведь  он,  ?
сущности, летающий КП - ?выяснил "родные" коды Центрально?АС?линкор? ?
он?отозвалась на мо?призыв, да...
     ?нужный момент киберком корабля по команд?? "Кэмела"  открое? на?
носово?шлюз - ?мы их, голубчиков, пореши? ?са?линкор отгони? ? одно
весело?мест? ? районе  Северног? полюса.  Их  та? всег? четырнадцать
челове? мы их быстро сделае?
     - Та?просто? - изумил? я.
     - Да не та?то  ? просто...  Понимаеш?  ? каждом  ?жело? корабл?
центральны?киберком имее? коды,  командны? коды  ДУ  по  ?ду  функци?
которы?знаю?лишь  командир  ? первый  пило?  Экипаж  перегона  ? ни?
разумеет?, не имел ни малейшег?представления.
     - ?об этом вообще не слышал.
     - Теперь - слышиш?.. ?заблокироват?ячейк?можн? лишь зн?  ко?..
набо?определенных частотны?моду?ци?  Пр? этом  кодовы? призыв  имее?
приорите? даже  пере? командам? из  ходово? рубк?  Мы  може?  вообще
уничтожить эт?махину, но если я да?команд?на подрыв ее  боеприпаса,  то
весь этот архипела?взлети?на воздух. Да... на?важн?ворваться ?носовы?
отсеки, ?та? я дума? разберем? на мест?
     - ?куда умчался Доридоттир?
     - За Рокаро? Он?отго??корабл?за предел?систем?
     - Вдвоем?!
     - ?экипаж?"Кэмела" не? люде?  которы? могл? бы  на? помочь,  ?
эволюционировать ?систем?буде?некогд? Люди ?"Кэмела" перейдут на борт
линкор?тогд? когд?он окажет? вн?зоны возможного поражения ? планет?
Брат?сюда обычны?офицеров Военно-Космически?Си?- эт?идиотизм.
     - ?Рока?
     - ?Рока?- рейнджер... ?недалеко?прошло?
     Честно гово?, я ?не дума? чт?эт?кино примет тако?оборот.  Но...
такова жизн? да.
     Детеринг гляну?на часы ?хмыкну?
     - Поехал?.. Пуст?лучш?буде?запа?времен? Он за??мо?мест? ?я
переместил? вправо. "TR160" качнул? ?скользну?вниз-. ? лево? верхне?
углу  экрана  вспыхнул? сонарн?  карт? архипелага.  Кате? стремительно
снижал?.
     - Справа от те? - тест-систем? - произнес Танк, -  провер? наличи?
заградительных поле??радиус слежен?. ?потыка? пальце? ? сенсор? на
панели.
     - Ни того,  ни  другог?  Он?  видимо,  затаилис? ? режиме  полной
маскировки.
     - Тоже правильн? конечн? Чт?? эт?облегчае?на?задачу. Хорошо...
Ид??транспор?де? заберись ?танк ?жд? Ка? только  мы  ?де?  сраз?
выкатывайся на улиц? Слип я отброш?са? чтоб?ты не  те?? времен?  Не
забудь проверит?свое снаряжени? мы не на пикник едем.
     ?кивнул, выле?из кресла ?покину?рубк?
     Танк ст??ка?положено - то есть носо??люку. ?влез ?темное нутр?
кабины управлен?, включи? верхни? свет  ? принялся  "доза?жать?"  из
потолочног?оружейного шкаф? Посл?стрельбы по  воздушны? це?? ? ме?
осталось всег?тр?магазина ?"эйхлер", ?насова??их специальны?карман?
стольк?мини-са?до? скольк? мо?  предвкуш?  хорошу? пальбу.  Повери?
батаре??кислородны?патрон?? шлем?  прогна? шлем  во  всех  режима?
довольно хмыкну??усел? ?удобно?высоко?кресло пере?пульто?
     Ка?та? интересн? Ти? Представ??себе ее эмоции, когд?он?увидит
Рогнар из космос? Кажется, мн?здоров?повезл?? этой  девчонко?  Како?
разительны?контраст ? сравнени? ? изнеженным? имперскими  красотками!
Вс?таки обидно, ка?ни крут? Чт??не?думать,  выбраться  ? отсюда,  ?
тако?то ?сорубк?я ещ?не быва? ?- ?другой сторон?- куда,  ? черт?
тащить ?метрополию баронску?дочк? когд?са?то я - кт?
     "Комплексуешь, Короле? - сказал я себе. - Этогот?сейчас тебе  ? не
хватал? ?"
     Кате?коснул? твердо?поверхност? Вс?мысл?улетел?проч?- я нажа?
клавиш? за спиной взревели двигател? Бесшумно рухнул слип, яви?пред мо?
оч?каменистый пля? омываемы?довольно прилично?волной. Лу? ? счасть?
не было да ?звез?- тоже, вся картинка тонула  ? косы? струя? поистине
вселенског?потопа.
     ?обруши?ногу на педаль, ?танк вылете? наружу.  Пока  ше? подыма?
слип  ? дава? команд? по  консерваци?  я  выбросил  антенн? ? быстро
сориентировался коротким?импульсами, всег?один оборот, чтоб?не засекл?
Та??есть. Мы находились на крохотно?скалисто?островке, Детеринг выбрал
единственн?возможно?для посадк?мест?- ?до?уж? ничего  не  посадишь,
ту??танк развернуть негд? До финиша окол?двадцати километров...  сраз?
чувствуется хищн? манера Детеринг?- подкрадывать? издалека.
     ?гк?щелкну?лю? ??кабину влетел мокрый ше? поливая темный  ворс
пола стекавше??него водо?
     - Поше?  -  холодн? ?вкну? он.  -  Поживе? дава?  Мы   идем   ?
опережение? но може?ег?поте?ть, ?опаздывать на?нель?.
     ?бросил танк навстреч?волнам. Влажно  чавкнули  водометы,  ? танк,
чуть покачиваясь, метнул? на северовосток.
     - Оставишь танк ?скалах, - сказал Детеринг, - прямо  на  берегу.  Мы
зайдем туда ?северной сторон? та?удобне?спустить?  ? фиор?  Носовы?
шлюз?на уровне воды. ?учти - стре?ть по  всем? живому,  не  дожидаясь,
пока он??те? выстрели? Дальше: ты когданибуд?поднимал линкор?
     - Не? - я ?изумлени?воззрился на него, - ?чт?
     - Он?могу?успеть позват?на помощь. Эт? конечн?не значит, чт?он?
успеют... но случайност?мн?не нужн?  Поэтом? действуе? приблизительно
та? я блокирую пост связи ?командирский за? ?ты пробиваешь? ?ходову?
рубк? Тв? задача -  отогнать  линкор  на  пеленг? Доридоттир? ? райо?
Северног?полюса. Та?же на?ждет ?"Тандерберд". Яу?бросил та?мая?  ты
ег?отчетлив?увидиш?на боевой частот? Мы на  катере  буде? блокироват?
планет? Чт?касает? управлен?: ты лета?на "Кинг Дрэгон??
     - Фрегат-носитель? Да, пару ра?
     - Управление практическ?идентичн? Главно? -  не  переусердствуй  ?
моторами, ?то улетиш?черт-те куда.
     Ме? прошиб по? Прок?ти? Линкор, ?гк?гово?,  мало  предназначен
для полето??атмосфер? Чт?он от ме? хоче? ?чт? ас?
     - Бери правее! - скомандова?Танк.
     На  экране  появился  каменистый  бере?  Чере? полминут? я  уловил
узенький пологи??тачо?на берегу, ?ещ?чере?минуту широки?гусеницы со
скрежето?выбросил?бронированного зверя на сушу. Управление переключилос?
автоматическ?  я   вывернул   штурва?  ?   лихо   манипулируя   педаль?
акселератора, загнал танк ?узку?расщелин??скалах.
     Детеринг вынырнул наружу, я включи?автоконсерваци??прыгну?следом,
на ходу захлопыв? забрал?шлем? Дождя здес? почт? не  наблюдалос?  он
остался южне? Но сырост?было ?избытк? прыганье по скользки? каменюка?
всле?за сумеречной фигуро?шефа не достав?ло мн?особог?наслаждения.
     Детеринг карабкал? на  самы? верх  прибрежных  утесов,  ? я  нача?
догадывать?, чт?та? дальше - огромный фиор? каменный зали? ? которо?
мирн?плавае?колоссальн? боев? машина.
     Подъем за?гивался.  Гранитны? массив  бы? достаточно  пологи?  но
мокрые камн?не особ?располагал?? предложенном? шефо? темп?  ? ме?
вообще стал?возникат?подозрение, чт? ? него  на  сапога? ? перчатка?
присоски. Ил?ег?папа бы?корварским скальным ящеро?
     Наконе?вершин?утес? до того сливавшая? ??сумраком томног? неба
?едва видимая ? моем  ПН?  отчетлив? проступила  изрезанной  линией...
дальше была липк? тьма. Узки? едва заметный силуэт Детеринг?мелькнул  ?
исче? ?удивленн?выругался, бросил свое тело ввер??финально? рывк? ?
едва не споткнул? ?неки?плоски?предме? намертво прилипши??скал? Ну
конечн? "липучк?! Бараба??тонкой  лентой...  Он? уходил? чере? щель
межд?валунами - чуть ввер? ?пото? очевидно, вниз. Ухватившис?за не?-
туго на?нуту? - я перемахнул чере? последни? булыжник?..  ? заме? ?
немо?ужас?
     Каменный мешо?бы?огроме? но не он  та? порази? ме?.  Чудовищн?
черн? башня лежала вниз? ?ст??ка?ра?на  уровне  носа,  недалеко  от
выхода из фиорда Кормовые  моторы  управлен?,  каждый  размером  ? южну?
подлодку, торчал?почт?на уровне моих глаз; но... километрах ??тнадцати
от ме?, косо вынесенные ввер?двумя огромным?пилонами  типа  самолетног?
ки?. Ещ?дв? надо понимать, пребывал?по?водо?
     ?ухватился за лент??скользну?вниз. Черт бы ме? побрал.  ? ? не
дума? чт?мы ?Детерингом проскакало  верных  шест? километров  по  этой
скал? ?гляну?вниз но увидел лишь едва заметное ?тн? скользяще? вдол?
почт?отвесной стен?
     Детеринг дожидался ме? ?поверхност?воды.
     - ?на?дв?минуты, - сообщи?он. -  Поплыл?  лучш? передохнем  по?
бортом.
     Он бе?всплеска ушел ?воду ?нырнул ?глубин?
     ?загерметизировал? ?тоже почт?бесшумно скользну??черное зеркал?
залива. До борт? было  меньше  километр?  Плавал  я  всегда  здоров?  ?
держаться ?до??шефо?не составил?особог?труд? Заплыв не за?? мног?
времен? ?вскоре мы вынырнул??до?? уходяще? во  вс? сторон? черной
стеной.
     - Отличн? - Детеринг гляну?на часы. - Итак, главно?- не накрут? ?
моторами. Фиор?смотри?на юг, выходи отсюда, старту? по? угло? ? 15?
разворачивай? ?лови мая?по основной  боевой  частот? "свой  -  чужо?.
Садить? не бойся, та?огромн? равнин? снег?по ше? ?стре??их  всех,
?то он?разбегут? по корабл? ка? тараканы.  Ка? я  понима?  вся  эт?
публик?торчит ?носово?рубк?
     Прямо на?нашими головами раздал? свис? Стен?дрогнула, нарисовался
большо?прямоугольник... стал уходит?внутрь...
     Детеринг выпрыгну?из воды, ка?дельфи?
                                 Глав?9
                           МЯСОРУБК?НА ВЫСОТЕ
     По корабл?разливалас?сирена.
     ?то?момент, когд?внутренняя двер?ушла  вниз,  ? рука? Детеринг?
загрохотал излучатель. Четыре полуодетые фигуры ?разнообразны?оружие? ?
рука?исчезл??огненном фонтан?
     ?нача?свой бе? Детеринг нырнул вправо, ? та? тотчас  загрохотал?
выстрелы. ?несся по  пустом? пока  коридору...  неожиданно  межсекторн?
диафрагм??де?тк?метров от ме? начала сжиматься. ? вбил  ? не? весь
магази??успе?проскочить  ? оплавленно? кольцо...  навстреч? выбежали
трое: парень, девушк?ле?двадцати трех ?корварец. На? разделяло  метров
?тнадцать, парень вскину?бласте? девушк? увидев несущуюся по  коридору
смерть, выронила имперски?лазе?  Коротк?  очеред?  Щелчок  вылетевшег?
магазина. "Эйхлер" пуст.
     Удар ?плеч? Рыво?лево?руки - грохот моег?"тайлер?  -  парень  ?
бластеро?падает ?развороченно?грудью. Ещ?рыво?- сухо?звон втыкаемого
магазина струя пламен? нога  девушк? лети? ? мо? сторон?  ко? варц?
отшвыривае? ? глуб? коридора.  ? весь  ?  брызга?  кров?   но   эт?
несущественн?  Бего? по  движущемуся  эскалатору.  Вверху  крик?  Пушк?
активирована. Длинны?коридо? Двое за щито?станкового лазера, выстре?..
удар плечом ?переборк?- криков больше не? откуда-то ле??чь?то  руки,
обломк?щита ?остатк?лазера. Поворо?направ? Ходовая рубк?
     - Ше? - хрипло позвал я, са?сь ?пилотско?кресло. - ??рубк?
     - Молоде? Скольких ты укокошил?
     - ?теры?
     - Отличн? парень! Взлета? ?те? за спиной никого не?
     ??обреченным видо?ог?де?бескрайний  пуль? ? выда? команд? на
запуск двигателей. Корабл? дрогну?  ? куснул  губу  ? тронул  рукоятк?
нагнетателей.
     Скал?остались  позади.  Ну  чт? ?..  Из  корм? по  всем? корабл?
прокатилас?волн?гулког? рева.  Титаническ?  махина  линкор? пошл? на
взле?
     На экраны я не смотре? ?бе? того  было  ясн?  чт? корабл? легк?
оторвался от поверхност?воды. Гд?же панель ручног? управлен??  ?  во?
он?  Та?..   руки   действовал?  быстре?  головы.   Притупил   реакци?
исполнительных систем, чуть склони?штурва? Нормальн? Осторожн? переве?
корабл??горизонтальный  поле?  Включи? блок  опознания.  Сигнал  маяка
"прошел" сраз?  Разворот.  Скорость,  скорость,  прок?ти?  Если  убрать
оборот??нагнетателя? то рухнем... Пальцы забегали по сенсорам выдвижно?
панели навигационного мозг? Целеуказание...  захват...  отдано!  Курсов?
ос?.. поехал?
     - Ле?на курс, командир, - сипл?сообщи?я.
     - Хорошо. Будь остороже?пр?посадк? - отозвался Детеринг.  -  Когд?
?де? рубк?не покида? Двое от ме? удрали, он? гд?то  ? генераторных
яма? Cpазy посл?посадк?открой левы?носово?шлюз.
     - По??.. начина?снижение.
     Главно?- не промахнуть?, - сказал я себе. ??тистах километрах  от
финиша я нача?гасить скорость.
     Тормозная систем?заставил?ме? понервничать, но во?наконе??днищ?
раскрылись  клюз? посадочных  моторо?..  ? гулким  "ух-?  отстрелились
огромные   опор?  шасс?   Слев?  мелькнул?  очертания   "Тандерберд?,
самост?тельно добравшего?  до  маяка.  Тормозны? двигател? взревели  ?
последни?ра? я сосредоточил? на штурвале... Вс?
     ?содрал ?головы шлем ?откинулся на высоку?спинку. Достав? правой
сигареты, лево?руко?нащупа?сенсор левого носового шлюз? Закури?
     ?коридоре раздалис?негромки?шаги. ?моментальн?выдернул из петель
на бедр?"эйхлер" ?развернулся вместе ?кресло? ?рубк?воше?Детеринг.
     - На колени! - ?вкну?он, сним? ?се? шлем.
     ?недоуменно спол??кресла ?опустился на колени.
     - Не та? На одно!
     Вс?ещ?ничего не понимая, я выполнил ег?распоряжени??приня? позу
древнего рыца?. Детеринг выну?ме??плаш? ударил ме? по правом?плеч?
     - Капита? - провозгласил он.
     ?подня?голову ?заплетающимся от изумления языко?произнес уставную
фраз?
     - Верность ?чест?
     Детеринг вернул клинок ?ножн??потрепал ме? по голове.
     - ?та?немног?завозился... хоте?взять "языка", но  не  удалос?  ?
во??наши.
     ?рубк?вошл?Доридоттир ?Рока? Россиани? сня? ? головы  рогаты?
шлем ?проскрипел:
     - Та?жуткий холо? джентльмен? ?метель.
     Рока? облаченный ? легкий  скафандр,  молч? хлопну? Детеринг? по
плеч? пожа?мн?руку ?только посл?этог?раскры?ро?
     - Имперски?патрул?буде?чере?восемнадцать часо? Росски? -  чере?
двадцать.
     - Отличн? - Детеринг ухмыльнулся ?ткну?Рокара кулако??груд? - ?
метрополии знаю?
     - Теперь да. Мы вышл?чере?Килбор?7, - ответи?Рока? -  я  говори?
личн??Нетвицки?
     Доридоттир согласно кивнул ?повернул? ко мн?- Тв? девчонка ?ме?
?катере, мы сели ?километр?от "TR-160". Смотри не заморозь  ее.  Он? ?
те? моде? Ну чт?? я поше??штурманску? ?бо? джентльмен?
     Мы покинули корабл?чере?левы?шлюз. Едва я ступил на трап,  ? лицо
ударил вете?попола?со снегом, до того колючи??ле?но? чт?я  едва  не
осле? ?захлопну?забрал??ог?делся. До нашего  катера  было  километр?
дв? Чт?? неплох?я се?
     Увязая по колено ?снег? мы пошл?(точнее, побрел? вдол?нависающей
на? нами  колоссальной  стен? корабельного  борт?  Термосистема   моег?
бронекостюма заработала на полную мощность. Снежны?за?ды лупили прямо  ?
лицо, но благодаря сублазерно?техник?отчетлив?разг?де?силуэт  росско?
машины ?сторон?от "Тандерберд?.
     Мы плелис?ужасающе долг? Ил? по крайне?мере, мн?та? показалось.
Когд?наконе?я очутил?  ? уютном  нутр? катера,  ноги  мо? уж? почт?
подгибалис? Полуторачасово?подъем на скальную гряду, эт?полные  адског?
напряжения минуты пилотирования гигантског?корабля да плюс прочие кошмар?
последни?двадцати четыре?часо?разо? навалились  на  ме?,  ? я,  едва
оказавшись ?просторной, отделанной коврам?рубк? почт?бе?си?рухнул  ?
кресло.
     Детеринг, однако, спешил. По-моем? он  вообще  не  знал,  чт? тако?
усталост? Нескольким?снайперски точным?рывкам?штурвала  он  перебросил
"Тандерберд" вплотную ?росскому катеру ? буркну?  полуоберну? шись  ко
мн?
     - Живе? капита?
     Надо сказат? ?ту минуту мн?было глубок?плеват?на то, чт? я  (не
прошло ?семи ле?) произведен ? очередно? офицерский  чи?  Мысл? была
одна: та?Ти? ?вс? Больше я ни ?че?не дума?
     ?распахну?ство?атмосферного люка, ??уш?мн?ударил гулкий ре? -
то стонал? на  предстартово? нагнетател? планетарны? моторо? линкор?
Титанический бронированны?дракон  представ?? собо? величествензрелище.
Небольшо?расстояни?от левого борт?не  позволяло,  конечн?  видеть  ег?
целико?- лишь  спиральн? зм?щиеся  потоки  пока  ещ? сонног? зеленого
пламен? изрыгаемые огромным?дюзами на брюх? "Индепендента",  призрачной
реко?уходил?вдал?  обозначая  ег? горизонтальный  габари?  Готовы? ?
прыжку гигант ст??бе?единог?ог?, словно внюхив?сь ? темное  небо  -
та? за низкой пелено?облако? за белесо?дымкой  атмосфер?  раскинулас?
необ?тным?звездами узорам?ег?родн? стих?.
     Снег бы?наполовину раст?вшим - ?радиус?нескольких  километров  от
линкор?температур?была явн?плюсов?, - ? шлеп? ботфортами по лужа? я
бросил? ?остроносой росско?машине.
     Ти?сама открыл? лю? ? бросилас? мн? навстреч?  Обхватил? ме?
руками, прижалас?щеко??окровавленному наплечнику.
     - Боги, ты весь ?кров?.. ты це?
     - Вс??по?дк? - прохрипе?я. - Идем скорее, ?на?не?времен?
     Кров?на мн?действительн?было ?избытк? Эт?я  по??  внимательн?
осмотрев се? ?рубк?катера.  Ничего  страшног?  ? ме?  есть  запасн?
мимикрирующая  куртка  ? штан?  ? наплечни?  шлем  ? перчатки   легк?
отмоют?...
     Детеринг  гнал  кате? ввер? на  предельной  скорости.   Гравитатор?
работали ?амортизационно?режиме, га? перегрузку - инач?не очен?то  бы
мы пошевелились.
     Минова?предел?атмосфер? Танк положи?кате?на курс ?серо-голубому
диск?Лассиг??пришпори?двигател? ?по?? ег? замысе?  зависнут? на
геоцентрическо?орбите дальнего спутника, на  само? границ? видимост? ?
планет?- Лассиг всегда обраще??Рогнар?одно? стороной.  Засечь  на? ?
подобной позици?буде?дьявольск?сложно.
     ?сиде??кресле инженера, всматрив?сь  ? экраны  бортовых  средст?
ближнего обнаружения. Пока чт?он?были пуст? "Индепенден? ушел, ?никт?
ег?не преследова? По всей  вероятности,  тако? ас,  ка? Детлеф  Рока?
способен на многое - ?я бы?уверен, чт?линкор уходит за предел? систем?
практическ?на субсветово?скорости. Чере?нескольк?часо? выбравшись  за
предел?сильны?гравитационных поле?  он  ?же? ? гиперсветово? разгон
курсом на точк?рандев?патрулей ?буде?уж? недо?гаем  для  противника.
Ег?можн?ещ?достат?сейчас, ?пределах  пары-тройки  часо?  если  ктот?
решится на шизофренически?разгон ?пределах систем? Легкий корабл? типа
рейдер?на эт?способен. Правда, ?восьмиде?ти  процента? случае? таки?
вещи заканчиваются быстро?? наверное, безболезненной смерть?-  но  мало
ли идиото?
     "Пока вс?идет весьма гладко, -  подума? я,  -  "Кэме?  уж? гд?то
поджидае?на параллельном курс? он?на ходу переброся?люде??рванут..."
     Детеринг исторг фонтан ругательст? ?рубк? наполнил  хриплы? голо?
Доридоттир?
     - Де? повторя?  ? ва? идет  корварский  легкий  крейсе?  "Кэме?
уничтоже? ЛК гори? но ещ? способен  стре?ть  ? маневрироват?  ? на?
повреждена линейн? башня дальне?связи.  Настроит? аварийны? каналы  не
може? са?понимаеш? Уходим самост?тельно, повреждени?не? только ДС.
     - ?слыш? - прорычал Детеринг. - Откуда он взялся?
     - Видимо, ше??Рогнар? Танк, уход? Чере??тьде?ть мину?он  те?
увидит.
     - Черт??дв? - вкрадчив?проронил Детеринг. Скольк?времен?ты  ещ?
будешь на связи?
     - Меньше двух часо? дальше я бе?ДС те? не достан? ?работа?чере?
релейную систем?ближнего боя, другой связи по?руко?не?
     - Вс? - ше?хрипло хохотнул, - я вколоч?ег??Рогнар, не  волнуй?.
По самы?яйц?вколоч? Хо-хо! ?бо? Короле? ко мн?
     ?поспешно за??мест?второг?пилота.
     - Чт?случилос? Саша? - встревоженно спросила Ти? сидевш? ?кресле
борт-штурмана.
     - Пристегн?ремень, - вздохнул я.
     Кате?свалил? ?курс? ?головокружительном кульбите совершил боевой
разворот ?вылете?из-за Лассиг? ка?черт из табакерк?
     Легкий крейсе?корварског?производства бы?уж?виде?? бе? радара.
Он действительн?горе?  из  кормовых  отсеко? веретенообразног? корабля
?нулся тонкий ребристы?шлей? Видимо, Рока?на ходу  слегка  достал  ег?
ракето? Если бы он мо?ударит?бортовым?ил?ещ?лучш? главны?калибром,
мы бы уж?не встретилис?
     - Главны??бо? - сухо приказал Детеринг.
     - Есть главны?
     - Ракетные батаре??бо?
     - Есть батаре?
     Крейсе?спешил из?всех си??явн?не  жела? ? нами  связывать?  -
экипаж?наверняка было не до того. Правда,  огромные  крылатые  черепа  на
атмосферны?ки??не оставляли сомнений ?наше?служебно?принадяежност?
     Детеринг  хищн? прищурил?  ? положи? "TR-160"  ? крутой   вира?
одновременно выжа?из двигателей вс? на чт?он? были  способны.  Крейсе?
ка?то лениво выплюнул жидкую сери?раке? но  Танк  бы? ? этом? гото?
Звезды на экрана?завертелис??неистово?сарабанд? ракеты прошли мимо  ?
утонул??пламен?наши?дю?
     Двигател? продолжали  реветь.  ЛК   остался   ?  на?  за   кормой,
"Тандерберд", повинуясь твердо?руке  Детеринг?  развернулся  на  180? ?
понесся на крейсе? которы?уж?нача?готовить? ?сход??атмосфер?  Ещ?
пара мину?- ?он ле?на пологу?траекторию, нырнул вниз...
     На экрана?полыхала величественн? картин?дневно? сторон? огромной
планет? Мы приближались.
     Кате? нырнул  ? верхни? слои  атмосфер? на   весьма   рискованно?
траектории, но я уж?бы?уверен, чт?машина выдержит таку?трепку... чере?
минуту мы вышл?на дистанци?поражения.
     - Вс?- огон? - ?вкну?Детеринг.
     ?выполнил ег?команд?.. Крейсе?не имел возможност?ни ответить, ни
упредить удар: маневрироват??верхни?сл??атмосфер? ем? было  не  по?
силу. Вс?дв?надцат?раке?легл?точн??пробитую корм? туда же  ударил?
?бортов? пушк??фрегат?типа "норд", ст?вш? на  "TR-160"  ? качестве
главного калибр?  Расстояни? позволяло,  ? я  влепил  пушкой  ещ? ра?
напоследок.
     Мы промчались мимо бурого шара  обломков  ? нарождающего?  пламен?
взвыли ?разворот?тормозны?двигател?  ? я  узре? плод? трудов  наши?
скорбных: то, чт?осталось от крейсера, полыхающим?лохмот?ми кувыркалос?
вниз. ?осталось не мног? мотоотсеки  были  снесен? начист?  ? средне?
част?обшивк? была  разодран? практическ? до  носа.  Видимо,  эт? были
последствия второг?выстрела - я дума? ??тисо?то метров, ?
     - Рока? Доридоттир, - позвал ше? - вы ме? слышит?
     - Да, - донесся встревоженны?голо?Рокара, - ка?ты?
     - ?отправил их ?океа? На корм рыба?
     Рока?хохотнул ?отве?
     - Танк, мн?придет? идти на Килбор, - вмешал? Доридоттир.
     - Не? - быстро ответи?Детеринг. - Чере?патрул?свяжись ?генерало?
Фаржем. Яр?вс?знае? Он вс?сделае? ?буду ждат?
     - ?ты?
     - Со мной вс?буде??по?дк? ?прикры?Нетвицки? он курато?шо? ?
Фарж идет по резерв? Он вс?поймет.
     - Хорошо. Чере?50 мину?я выхожу из радиус?связи. Больше ты  ничего
не хочешь передать?
     - Дв?вещи, - весело ответи?Детеринг,  -  переда? Фарж?  чтоб? он
оформи?Алекса Королева капитано? ?второе: верных клинко?
     - ?твердо?руки!
     Ше?отправил на??Ти?спат??пассажирский сало? ?са?расположил?
?рубк?- ?я бы?очен?благодарен ем?за эт? Потому чт?Ти?не выдержал?
обил? впечатлени??тихо расплакалась ?ме? ?рука? едва закрыл двер??
свалил? ?до??не? ?ме?, впроче? ни  на  чт? уж? не  было  си?  ?
ко?ка? содрал  ? се?  окровавленно? снаряжени?  оставшис? ? плотно
облегавшем тело бронекомбинезоне, ле?на широки?ворсисты?дива? прижал ?
себе всхлипывающу?девушк??отключил?.
     Спал я четырнадцать часо?- ?мо? бы,  несомненно,  ? больше.  Ме?
разбудил?заворочавш?? по?боко? Ти?  ? гляну? на  часы,  недоуменно
чертыхнулся, слез на по? суну?ноги ?ботфорты ?выше??рубк?
     Рубк?была пуст? атмосферны?ство?- нараспашку. Вс?ещ?недоумев?,
я взя??руки излучатель шефа, висевший на  спинке  одного  из  кресед,  ?
осторожн?выгляну?на улиц?
     ?обалде? "Тандерберд" торчал на берегу тихого лесног?ручья  -  для
того, чтоб?во?та? "вприты?, посадить ег?на лесной по?не, требовалос?
колоссальное искусств? ??до??правым крылом  на  бережк? речк? сиде?
полуголы?Детеринг... ?удочко??рука?  Подл? него  на  трав? ва?лись
нескольк?здоровенны?рыби?
     Неожиданно он по-кошачь??гк?привстал... рванул руко?.. трепещущее
серебристо?тело шлепнулось на трав?
     - Ну чего ты вылупился? - не оборачив?сь, поинтересовался Танк. - Не
стой ка?стат?. Развед?лучш?костерок. Ст?ле?свежей рыбк?не едал.
     ?пожа?плечам? гм... ?чт?делать? -  ? принялся  собирать  вокруг
сухи?ветк??сучья. Детеринг те?временем  аккуратн? сложил  удочку  (из
аварийного комплект? ка?я по?? ? посвистывая, исче??рубк?  ? тому
момент? ка?я разжег небольшо?костер, он  спрыгнул  из  люка  на  земл?
держ??рука?каки?то непо?тные  баночк?  паке? ? саморазогревающимся
хлебом ? длинны? узки? кинжал  старинно? росско? работы  ? витиеват?
исполненно?рукоять?
     - Да, - ни ?кому не обращаясь, произнес он, - рыбк? да... Гм...
     - ?вы проверил? ее есть-то можн? - поинтересовался я.
     Полковни?задумчив?почесался ?гляну?на ме? ка?на сумасшедшего.
     Пока он жари?рыбу, я умыл? ?речк?? смотал?  ? рубк? за  свои?
завтрако? Есть полусыру?закопченну?рыбу мн?чего-то не хотелось.
     - Чт?мы буде?делать, полковни?  -  поинтересовался  я,  гля?  ка?
любезный ше??видимы?аппетито?уплетает свою добычу.
     Он облизнул? ?задумчив?ог?де?ме? ?головы до но?
     - Ждат? Саша. Мы ведь немножко наступил?им на  хвос?  не  та? ли?
Теперь буде?ждат? Только мы теперь поме?ем? ро?ми - доселе  наступал?
мы, ?теперь ?атак?пойдут он? Он?ведь не знаю? чт?? скором  времен?
здес?высадится целая орав?разъяренных дракончико?во глав?? Фаржем.  ?
Фарж - эт?амбици? Саша. Эт?я уж?по?дком уста?от всей этой  кутерьмы,
?Фарж рвет? ?бо? Мн?то, по большому  счет?  ничего  не  нужн? -  ни
генеральских пого? ни власти... ?Нетвицки? Фарж ?ещ?ко?каки?больши?
начальники мечтаю?вернут?старые времен? когд?Империя сражалас?со всем
миро?..
     - Но... простите, полковни?.. сейчас, кажется, сражаться не ?ке?
     - Ув? мо?друг, ты слаб?осведомлен, да... ? ближайши? де?ть  ле?
возникну?новы?силы, абсолютн?враждебные на? хо? ? гуманоидны?  даже
боле?того. ?ть ле?наза?мы получили новы?данные по Айор??их, будь он
прок?? эксперименту.
     - ?слышал об этом.
     - Крае?ух? разумеет?. Эт?не твой уровен?доступ? Хо? како? эт?
имее?значение... Суперкрейсер "Алькар" вернул? оттуда ?тако?виде,  чт?
ремонтироват?ег?просто не стоило. Никт? ? не  дума?  чт? наши  милы?
братик?могу?оказат?стол?любезный прие?..
     - То есть вы имеете ?виду ту звездную систем??облаке Тартанус?..
     - Аг?.. Теперь мы уж?по?ли, чт?Айор??нули именно их,  потому-то
он??были та?глубок?запрятаны. ?никт?ведь ни черт?не  знал  вс? эт?
годы... Ни малейшег?намека, ты представ?еш? ?сами он? летали  лишь  ?
окрестностя?своего района. Нынч? на? предстои? новая  битв?  да...  ?
которо?мы совершенно не готовы.
     Он умол? достал сигарету. Во  взгляде  ег? не  было  ничего,  кром?
усталост?
     - Двадцать ле?наза? Саша, - глуховат?проговорил он, - двадцать ле?
наза?вс?эт?уж?было ясн? Правда, покойник Зеггер??ег?команд?.. он?
готовились ?бо??другим противнико?.. неважн? ?каки?  да...  Но  уж?
тогд? когд? начались  сокращен?  флот?  когд? военну? промышленность
практическ?разрушил?.. он?начали готовить?. Сегодня СБ - эт?империя ?
Импери? ?настал?время вкатит?пробны?ша? ?.. я должен раскрыть пере?
тобо?ко?каки?карт? Саша. Ты поймеш?ме?...
     - Ко?чт?я уж??та?по?? - ответи?я. -  Эт? несанкционированная
акция.
     Детеринг покача?голово?
     - Вс?только начинает?, Саша. Ты  узнаеш? удивительные  вещи,  тебе
придет?  работать  ?  разным?   зачастую   странным?   личнос?ми.   ?
представителями  колониальной  мафи?  например.  Он? крайне   недовольны
наличием пирато??этом сектор??готовы заплатит? любы? деньги  за  то,
чтоб?от ни?избавить?. Ты увидиш? кт?возглавляет самы? могущественные
колониальные  клан?  Ты  узнаеш?  изнанк?  Импери?   поймеш?  причин?
колониальног?бума, откроешь для се? другую  сторон? жизн?  Сегодня  мы
должны очистить от дерьма эт?планет? Ты этог?не знаешь, но на некоторы?
маршрута?приходит? применять таки?громоздкие конвои, чт?ко?кт?ставит
вопрос ?рентабельности наше??тобо?деятельност?
     - Рентабельности?!  -  буквальн? подпрыгнул  я.  -   Мн?  почему-то
казалось, чт?мы не коммерческ? организация.
     - Ну-ну... - Танк загадочн?ухмыльнулся. - Саша,  сегодня  Империя  -
эт?не те гомики, чт?во?ют ?парламенте, ?не те подонк?  чт? проводя?
жизн?на пляжа?метрополии. Он?не ст??того здоров?, чт?мы ?тобо?ту?
те?ем. Почему Экар?выгнал те? ?этой  планет?  полома? твою  карьер?
Потому чт?ты поступал согласно по?тия? ? чест? имперского  воин?  ты
сражал? за жизн?любимо?женщин?ка?подобает мужчин? Подума?  возможно
ли было тако?раньше? Мо?ли  како?то  штатский  педи? наказать  офицер?
Службы?
     Он задумчив?повороши?веткой угасающи? костер.  Вытащи? из  левого
наплечного карман?нову?сигарету. Нетороплив?прикурил.
     - ?течени?ближайши? суто? он? должны  появить?.  Он? высунутся
наружу, голубчик? ?ту?мы их  прихлопнем.  ? та? ? Фарж  со  товарищи
пожалует. Если, конечн? не  буде? осложнений...  На  Ахерон? вс? давн?
готово...
     Он вста?
     - Отдыха? кэ?.. пока.
     ?не по?? ?како?Ахерон?шл?речь,  но  не  стал  задавать  лишних
вопросов. Детеринг ?та?сказал мн?слишко?мног? Мн???голову не могл?
прийти, чт?Служба безопасности ?лице ?да свои?высших офицеров давн? ?
прочно связана ?колониальной мафией. ? правда,  слышал  крае? ух?  чт?
Третье управление проводит каки?то загадочные исследовательски?рейд?  ?
тогд?ещ?не мо?по?ть - кт?финансируе?эт?скромные забавы? Теперь  мн?
стал? ясн?  откуда  берутся  астрономически? сумм? на   сверхсекретные
программ? Но чего ради? ?поднялся ?пр?тн? пахнущее,  роскошно? нутр?
"Тандерберд? ?прошел ?сало?  гд? спал? Ти?  Он? лежала  на  ?гких
подушках,   свернувшис?  калачико?   словно   ей    было    холодн?   -
трогательн?беспомощная,  нежн?,  лицо  ее  казалось  совсем  детски?  ?
вздохнул, привычными движен?ми содрал ?се? бронекомбинезо? ? воше? ?
душеву?кабину.
     Ст?  по? ?гким? ароматными  струями,  я  ? некоторы? удивлением
подума? чт?нескольк?суто?на этой планет?изменили ме?. Во-первых, мн?
ещ?не приходилос?участвоват??стол? интенсивно? ?сорубк?  Вовторых,
Детеринг, бе?сомнен?, велики? воин.  ? атмосфер? излучаемой  им  ауры
челове?становит? другим - стольк?? не? како?то  древне? мудрости  ?
огромной,   всесокрушающей   мощи.   Он   наверняка   облада?   огромным?
пс?возможностями  -  сказывалас? давняя  дружба  ? такими  людьми,  ка?
Доридоттир, ?я не сомневал?, чт?то?способен убит? взглядо?  ка? эт?
делали ег?легендарны? предки.  Интересн?  скольк? ты?челети? венчаю?
скал?узорчаты?башн?ег?клан?
     ?переключил кабину на сушк? ?наслаждением покрутил? по? потоками
го?чего воздух? коснул? сенсор?отключен? ?выше?? сало?  Распахну?
свой кофр, извлек легкий черный комбез,  на?ну? ег? на  се?  ? усел?
по-турецк?напротив спяще?Ти?
     "Рыжая девчонка, - сказал я себе. - Рыжая. Рыжая. ?ме?  никогд? не
было  рыжи?  Ты  влюбил?,  капита?  Ил? ? те?   крыш?  съехал?  от
переутомления? Какая он?беззащитная, когд?спит.  ? кудр? цвет? темной
меди  разбросаны  по  ворсисто? подушк?  Ты  хочешь  взвалить  на   се?
ответственност? за  не?  Сейчас?  Очен? мило.  Интересн?  ка? на  эт?
посмот??важные господ? которы?вскорост?пожалуют из Метрополии?"
     Он?открыл? глаз?  сладко  по?нулась,  словно  большая  изнеженн?
кошк? ?одни?неуловимым движение?очутилас?возл?ме?, обхватил?руками
мо?ше? потерлас?носо??щеку...
     - Ка?спал?
     - Мм-?.. хорошо. ?ты?
     - Вполне. Завтракать будешь?
     - Уг?..
     Он?лизнул?языко?мо?губы ?исчезл??душево?
     Пока он?мылась, я достал нехитрый пайковый  завтра? ? задумался  ?
то? во чт?ее переодет? ?ме? было ?ть комплектов  обмундирован?,  но
он?то на пару размеров меньше. Ну чт?? придет? подворачиват?рукава  -
?чт?делать? ?оружие? для  не? тоже  надо  хорошенько  поразмыслить  -
?сорубк?только начинает?...
     Ти?вынырнул?из душево? -  очаровательн?  обнаженн?  нимф? -  ?
юркнув ?угол салона, принялась быстро одеваться.
     Пока он?завтракала, я извлек  из  бездонного  кофр? штан?  куртку,
плоску?300-километровую радиостанцию, кибердоктора  ? ко?каки? мелочи:
кинжал, поя??гнездами по?магазины ?спецснаряжени??короткий тупорылы?
стозарядный "тайлер". Эт?  конечн?  не  "эйхлер"  ? не  высокочастотны?
"нокк-400" Детеринг? ?двумя стволами ?восьмиза?дным ракетомето?сниз?
но тоже не  рогатк?  ? незащищенном  человеке  делает  дыру  размером  ?
тарелк?
     - Эт?чт?- мн? - поразилась Ти?
     - Тебе... шлем??ме? не? да ? ? любо? случае  им  очен? сложно
пользовать?. ??этим ты легк?справишь?. Дава?надева?вс?эт?штук? ?
пойдем на воздух, поуч?те? стре?ть.
     Вкратц?об?снив ей, ка?чт?надевать,  я  выше? ? рубк?  Детеринг
сиде??выдвинутой  панели  бортовог? "мозг?,  ег? пальцы  порхал? на?
цветно?мозаикой сенсоров.
     - Командир, - обратился я ?нему. -  ? выберусь  наружу,  потренирую
девчонку ?стрельбе.
     - Дава? - не оборачив?сь, ответи? ше?  -  только  ?до?  ? вижу
каки?то шевеления, да...
     ?этот момент на?моей голово?забулькало, по??гк?качнул?.  Кате?
выпустил атмосферны?зонд.
                                 Глав?10
                        БЕ?СОЮЗНИКО?НЕ ОБОЙТИСЬ
     - Да прекрати ты чавкат? Короле? Прямо ка?гнум ?Корвар?
     ?запихнул ?се? остатк?обед??внимательн?всмотрел? ?экра?  По
нему прыгал?каки?то кружочки всех цветов  радуги  ? суетливо  корчилис?
колонк?непо?тных цифр. Ме? не учил?работе  ? тако? аппаратуро?  те?
боле?чт?цифр??символ?были вообще лидданские.
     - Ах, красавцы, ка?нервничают! Ка?им хочется посмотреть, куда  зонд
буде?возвращать?! Но мы, - Детеринг прищурил?, - им такого удовольств?
доставит?не може? Пускай он себе болтается, пока ?него энерги? хватит.
?може? он?ег?собьют раньше. Но ка?он?задергалис? красавчики! Видн?
на?нули мы им задниц?на уш?
     - ?че?вы, командир? - поинтересовался я.
     - ?.. Эт?штуковин?види?"призрако?. ?ни?ту? оказывается, целая
противодесантн?  батарея  южне? экватора.  Даже  не  батарея,  ? полный
компактн?ст?щи? комплекс  имперского  производства.  Су?  по  частотам
"призрако? -  "Эр?  10",  ? замаскирован  грамотно,  визуальн? ег? не
обнаружишь, на альф?детектор?- тоже.
     - Хм... я дума?  чт? обнаружить  низкочастотный  планетарны? сона?
вообще невозможно.
     - Было невозможно. Лиддан?на??этом вопрос?обскакал? Он? склеил?
компактный  детектор-излучатель,  которы? дает  противофаз?  ?  широко?
диапазон?
     Правда, пока эт?вс??стадии эксперименто? но я  себе  таку? штук?
добы? Вообще эт?для ме? непр?тный сюрпри? Будь я  прок??  теперь  я
понима? кт?купи?на Крэл?крупну?партию десантно? инженерной  техник?
Когд?мо?друз? узнают, кому он?сплавили эт?фуфл? он? буду? искренне
рады, да... Ха, я об?сн?им, чт?целы?ПД?- планетно-десантны? комплекс
- он?врыл??скал?своими руками.
     - Но, командир, подобн?  сделка...  парт?  военно? техник?..  он?
должна  регистрировать?  чере? торговую  палату  Комитета  конверси?  ?
утилизации... - удивил? я.
     - Саша, не смеш?ме?. Ты торчиш??метрополии  ? думаеш?  чт? вс?
вокруг только ?думают ? соблюдении  законо?  издаваемых  наши? любимы?
парламенто? Не плет? верево?  Саша.  Ты  же  прекрасн? понимаеш?  чт?
стащит? гд?то  целу? "Эр?  невозможно.  Не  родился  ещ? тако?  во?
Следовательн?  ее  гд?то  купили.  Во? эт? удив?ет  даже  ме?.   Ну,
инженерные работы - эт?ерунда, ?во?целы?комплекс... Чудн? дела  твои,
Господ? Ведь ясн?же, чт?если челове?хоче?купить  планетарно-десантны?
комплекс, то не для того, чтоб??имении по кроликам лупить. Но  не  глюк?
же ?ме? - во?он? эт?"Эр?,  ка? чире? на  задниц?  честно? слов?
Воистину ?на?вс?есть - даже ПД??свободно?продаж?по сходно?цене.  ?
ты пр?каки?то торговые палаты толкуешь. ?да, эт?штук?сильно усложняет
на?жизн? ?че?вы  та?  ? разведке,  занимаетес?  Подвесит? бы  твою
Аверин?за одно мест?.. Начальни?Департамента внешне?разведки, да... со
своими, прости Господ? любовницам?..
     Детеринг достал сигарету. Ви?ег?бы?мрачен.
     - Бы??ме? один пр?тель, - ковы?ясь ?ух? произнес он, -  видный
теоретик катерной атак? Та? во? он  клялся,  чт? може? загнат? звен?
"TR-75" на любо?комплекс та? чт?ни одна собака  ег? не  увидит.  Жаль,
жаль... жалк? чт?ег??нами не?
     - ?гд?он сейчас?
     - Сейчас? Кормит червей, надо понимать.
     - Он поги?
     - ? Он-то? Да, утонул ?бассейне собственного дома  посл? обмывания
полковничьих пого? ?черт, ?.. Ты  знаешь,  почему  "де?тк?  перестал?
строит?
     - ?не? не доводилось ?не?сталкивать?.
     - ?"Эр?10" было одно слабое  мест? -  несущи? контур  генераторо?
получился  слегка  перегруженны?   Пр?  пиковы?  температурах   систем?
управлен?  начинала  вписыват? ошибки  ? "мозг",  ? то? -  сбоить  ?
соответственно,  блокироват? цепи.  Тогд? умники-конструкторы  придумал?
выхо? вывест?весь несущи?контур подальше ?устроить ем? принудительное
охлаждение. Сперва вс?шл?нормальн? "де?тк? приняли на вооружение, он?
вполне прилично стре?ла, но ?один прекрасный день кт?то гд?то случайно
засади?ракету ?несущи?контур. ?началось.  На  Сторти-4  десант  фаргов
наше?генераторную секцию ?тупо выключил  исправно  стре?вший  комплекс.
Посл?пары случае?прямы?попадани?"Эр?10" сняли  ? производства,  хо?
он??по се?день ко?гд?стои?
     - Вы предполагает?уничтожить генераторную секцию?
     Он откинулся на спинку кресла ?задумчив?погляде? на  мирн? спящи?
пуль?управлен? катера.
     - Понимаеш? Саша, было бы время... но ?на?всег?окол??ти  суто?
Ну, двое-трое суто?на вытирани?задниц? прощальные поцелу?? дорогу  до
Ахерон?   На   личном   субрейдере   Фарж   ?  друз?ми,   подругам?  ?
походн?полевыми клистирами долети?часо?за ?тьде?? эт?не торо?сь. ?
от Ахерон?сюда шестьдеся?часо?хорошего хода. Во??считай.  "Кэмела"  ?
на?больше не? Следовательн? не??дальне?связи. Значит, он? войдут  ?
нашу зону  связи,  уж? нахо?сь  на  прицел? ПД?  ? на? -  слабенький
передатчик, ??"Эр? башня - огог?
     - Но ?конц?концов одиночны?комплекс можн?подавить, - возразил я ?
некоторо? удивлени?  -  Любо?  десантны?  линкор...   ил?  те?  паче
суперкрейсер...
     - Саша, - оборва?ме? Танк, ?взгля?ег?бесцветн?серы? глаз  стал
подобе?острию стрелы, - ?Галактик?не?частны?линкоров ?те?паче,  ка?
ты выражаешься,  суперкрейсеров.  Ни  имперского  производства,  ни  чьег?
другог? Не?вообще кораблей такого класса ?частно?владении. ?фрегат  -
эт?мощный, быстроходный, большо??крепки? корабл?  но  он  создан  для
стремительного эскадренного боя ил? для  одиночны? дуэлей,  ? он  умее?
стре?ть только прямо?наводкой. ?противодесантн? батарея може?стре?ть
?обратной сторон?планет?
     - ?да-? - промямлил я, - значит, мы должны расчистить им посадочный
плацдарм. Кстати, ?на чьей территории пристроилась эт?гадост?
     - ?смотре?по карт?- государств?Аххи?Мала??
     - Гм-?..  ? трех  сторон  -  непроходимые  горы,  причем  абсолютн?
непроходимые, ??юг?- пустыня. Единственное, чт?мы ?ни?знае? эт?то,
чт?та??власти каки?то религиозны?фанатики  ? чужи? он? ? себе  не
пускаю? ?за горами - Солфер... южан? Чт?? придет? лететь  ? Солфер,
ше? ?та?чт?нибудь придумае? он? похоже, неглупые парн?
     - Ты говори? чт?командир то?подлодки  -  известны? челове? ? их
разведке?
     - ?та?по?? чт?да. Он? догадывают?,  чт? на  планет? творит?
чт?то не то. Эт?их  нервируе?  Имею? он? разведданные  ? из  Либена,
поэтом??контак??миссие?не входя?
     - ?бы эт?вс?миссию, - поморщил? Детеринг,  -  утопил  ? сортир?
да... Ничего, дойдут руки ?до ни? Та?ты думаеш? чт?эт?твои жуки  на?
помогу?
     - По крайне?мере проконсультируют. Ка?я понима?  Аххи? Мала?? -
страна непуганы?идиото? та?можн?черт??рогами построит?- никт?? не
почешется, только усерднее молить? буду? Те?паче пустыня.
     - Скорее плоскогорь? - поправил Детеринг. - Та?этак?...  скалистая
местност? ?во?та?то, ?скалах, он??зарылись. Возможност??ни?были.
Но вс?таки, черт возьми...
     Он выбрал? из кресла ?зашага?взад-вперед по ходово?рубк?  нервно
ст?хивая пепе?сигареты на темный ворс пола.
     - Сама эт?мысл?не дает покоя! ?просто ну  ника? не  ожидал  таки?
событи? будь я прок?? Твою мать, да чт? эт?  загово?  чт? ли?  Черт
знае?скольк?времен??атмосфер?входя??жело  груженны? транспортник?
целая орав?сложно?высокопроизводительной  робототехник? грызет  гранит,
пыль столбо? целы?линкор, наконе?  садится  -  ? ни  ? миссии,  ни  ?
разведслужбе ну ни одна собака не почешется! Ладн? хорошо, я догадываюс?
че?та?он??Экарта занимают?.  Вс?  поди,  педики.  Черт  ? ними.  Но
покупалось-то вс?эт?кино не ?Метрополии,  наверное!  ? ? колониальных
кланов целы?дивизи?аналитиков си???считаю? кт?гд? чт? купи?  кт?
гд?чт?продал, кт?чт?заработа? кт?чт?укра? Но никт?ни  ?черт? не
знал! Одни  только  Росс? крае? ух? чт?то  услышали.  Прилетел  ?дька
Доридоттир... да возьми ?умолкн?  Затаил?  он,  понимаеш?  потому  ка?
почуя? че?вс?эт?пахнет. ?пото? мы  ? тобо?  дв? стойки? поносных
солдатик?- наше ва?почтеньице! ?времен? ?нрав? Всемогущ?  имперская
Служба безопасности - эт? выходи?  попросту  свободны? духово? оркест?
идиото??черных мундирах, иб?вс? чт?мы може? -  эт? пердет? ? тиши
свои?кабинето? ?всесильн? колониальн?  мафия,  получает?,  дурики  ?
спадающи?штанишка? ?всемогущий - эт?орел на? господин Крокер,  ядрен?
мать, потому ка?пока мы вс?умничаем, он себе потихоньку  целы? сеньорат
устрои??знай себе пари?шишк??местными красотками.
     Полковни?Детеринг остановился посред?рубк??четк? произнес:  -  ?
ег?съем.
                                  * * *
     Загнав тлеющу?сигару ?угол рт? Детеринг загиба?свои изящные, я бы
даже сказал, женственны?пальцы:
     - На?ничего не  известно  ? возможны? контакта? люде? Крокер? ?
властите?ми Аххи?Мала?? ка? тайных,  та? ? явных  -  чт?  впроче?
маловероятн?   -   ра?   Если   южная   разведка   обладает   каки?либо
информационным пакето??действ??наши?клиентов, то он? могл? бы  дать
на?определенное оперативно?поле - дв? но тр? мы фактически ни хрен?не
знае??взаимоотношения?Конфедерации  Солфер  ? этим  Мала?ко?  ? эт?
только одна сторон?пассив? ?втор? - пожалуйста: на?вообще  ничего  не
известно ни об общественн?политическом устройстве Конфедерации, ни об  их
технологическо?потенциале, ни ?структурно?строении вооруженны?си?  ни
- чт?главно?- ?социальном менталитет?? соответственно, об отношени??
наше?проблеме ?цело? Молч?  не  перебива? ме?.  Эт? ты  мн? должен
излагать, ?не я тебе. ?единственный  на? акти? -  эт? тв?  беседа  ?
командиром подлодки. Комментари?
     - Ше? командир Дректе?показался мн?самы?нормальным  человеко? на
этой планет? На уровне быстрого опроса он абсолютн?адеквате? из чего  я
дела?предварительны?выво?об обще?адекватности видового менталитет?
     - Чего-чего? - хохотнул Детеринг. - Какого менталитет? Видового?  Ты
пря?ка?на экзамене шпариш?
     - Простите, - смутил? я, - я оговорил?.
     - ?по?? можешь не продолжать. Вообще-то гово?, ?те? чувствуется
хо?роши?провал по узкотактическо?сторон?ведения опроса. Эт?  конечн?
узко?мест??оперативно?подготовке. Теоретиков из ва?гото?? да...  Ты
совершенно грамотно выше?на  ментальный  уровен? собеседник?  но  ? не
подума?выудит?из него максимум информации  по  наше? теме.  ? понима?
времен?не было, но те? не  мене?  помимо  общи? вопросов,  нужн? было
задолбат?ег?по теме: когд? ка? откуда, на како? вообще  уровне?..  То
есть чт?именно он?знаю??происходяще? ?черт... ?ег?слов  ясн?  чт?
он?вступали ?пиратами ?открытый контак? когд?те пытались их убедит??
невинности свои?намерени? ?вследствие  чего  возникла  настороженност?
Каково, ?конц?концов, оперативно?поле разведки?
     Он умол? пыхнул дымо??задумчив?почесался:
     - Ты даже не знаешь языка - ?тебе известно, каковы  шоковы? сторон?
воздействия транслинга на люде? незнакомых ?ег?работо?
     - ?не дума? чт?транслин?буде?сильно? помехо?  ? любо? случае
иног?выхода не?- вря?ли та?вс?знаю?либенски?
     - Ладн? - Детеринг махнул руко?  -  та? видн? буде?  Постараемся
найт?военно-морску?базу - столиц? кажется, ещ??крупны?порт? - зайдем
ночь?на?море? войдем ?базу...  ? та?  если  он?  ка? ты  говоришь,
адекватн? на?должны встретит?именно представител?разведки хо?  бы  на
уровне оперативного дежурног?
     - ?если опять заработают "призраки"?
     - Сомневаюсь. Эт?дорого?удовольствие. Минута работы сжирае?стольк?
энерги? чт?вря?ли он?позволя?себе таку?роскош? Да ??тому же ?на?
есть ко?каки?сюрпризы на этот счет. ?полага? их  систем? целеуказан?
наши?шуто?не выдержат. Сгоря? "Де?тк? - штук?довольно примитивная, ?
последни?достижен? наше?техник?позволяют ее поводить  за  но?  Ладн?
зови девчонку, надо пожрат?
     ?остави?ег??рубк??двинул? ?салону.
     - Остронос? моя,  -  позвал  я,  задвиг?  двер? (? оригинал? эт?
прозвучало "девушк? имеющая острый но??принадлежащая моем?телу" - ?),
- ты не хочешь подкрепить??
     - Не?.. - он?встала ?подуше??подошл?ко мн?  обхватил? руками,
вызывающ?глянула сверху вниз, - ты знаешь, чего я хочу.
     - Чт?- опять?! Но... милая моя,  поверь,  сейчас  просто  некогд?..
?черт... ?на?буде?время... Ти? ну прекрати же... на?нужн?лететь  на
юг. Идем.
     Ел?мы, ка?всегда, ?рубк? Ти? не имеющая привычки ?наши? пряны?
?острым ?сным ?овощны?консерва? до си?по?недоверчив? принюхивалас?
?каждом?порционном?пакету.
     - Чт?ты та?нюхаеш? ребено? - хохотнул  Детеринг  ? до?нулся  до
сенсор?стационарног?транслинга. - Та?нечего нюхать... жратва дерьмовая,
не спор? но шницел?по-олеарски  мн? приготовит? не  из  чего:  клянусь
своими сапогами, на всей планет?не?ни одно?свиньи!
     - ?ника?не пойм?  -  завертел? голово? Ти?  -  почему  господин
Детеринг молчит, ?я слыш?ег?голо?на моем языке?
     - Эт?штук?читает ег?четк?сформулированную мысл?  ка? бы  громко
произнесенну??голове, - пояснил я, - ?ты слышиш?перево?
     - Ваши машины могу?читать мысл? - вытаращила глаз?Ти? - ?боги...
     - Не вс??не ?всех, - успокоил ее Детеринг, - для  этог? ее  нужн?
настраиват?на каждог?конкретног?пользовате?.
     - Вы, я вижу, вообще основательно подготовил?кате??этом?вылету, -
замети?я. - Ил?вы им уж?пользовались?
     - Он частны? - спокойно ответи?Детеринг, - то бишьмо?
     Настал?моя очеред?вытаращить глаз? Во-первых,  ? Импери? военная
техник?продается  только  по  выработк? первог? ремонтного  ресурс?  a
"TR-160" выпустил?го?наза?  ? во-вторых,  подобн?  ультраэксклюзивн?
машина - сгусто? передово? техническо? мысл? -  должна  стоить  дороже
обычного серийног?фрегат? не  гово?  уж? ? како?нибудь  транспортной
лоханк? чт?бороздит Галактик?по?частны?флагом. Каковы  же  финансовые
ресурс?полковника Иорг?Детеринг?
     - Впроче? - хмыкну? он,  -  налогово? управление  этот  вопрос  не
особенно чеше? да...
     ?поперхнулся. Та? Значит, эт?не  сказки.  Чт?  взглядо? он  тоже
убивае?
     - Вс?горазд?сложне? - спокойно произнес Детеринг, положи?пале?на
сенсор транслинга, - ?прощ?одновременно. Но ни один хомо не способен  на
ментальный удар достаточно?мощности. Може?быть, крыс? Искусств? вообще
заключается  не  ? удар?   Преодолени?  пропасти   межд?  гаданием   ?
функциональным уравнением. Трехкоординатное оперативно? поле.  Траектор?
кончик?клинка. Подавление неэффективно ? стратегическом  план?  Решени?
уравнения траектории - упрощени?экстрапо?ци?- тактически?контроль.
     ?по?? Детеринг ?гк?улыбнулся, снов?включи?транслин??спроси?
- Ка?представим девчонку?
     - Да ка?есть, - пожа?я плечам?
     - Ка?есть? Ну-ну... Тогд?уж лучш?вообще не поднимат?этот  вопрос.
Ты ей вкратц?об?сн?.. Ну ладн? - Он вста??бросил  на  столик  смяту?
салфетку. - Женщин? выброс?помо?за борт... ?идит??сало?.. займитес?
та?.. только не до смерти.
     "Тандерберд"  ?гк? се?  на   удобно?  площадке-?  само?  центре
довольно-таки хаотично спланированной территории военно-морско?базы.  То,
чт?эт?именно база флот? мы по?ли, увидев целу?орав?огромных субмарин
?пирсов - ещ?пр?облете. Черные рыбины замерл??бетонных стен, выставив
из воды свои горбатые головы ?лоснящиеся гладки?спин?- не меньше сотн?
пожалу?- разных типо??размеров. Свои? кружение? мы  наделали  из?дн?
шороху. Похоже, гулкий ре?моторо?разбудил здес?всех. Пере?приземлением
мы включили  весь  наружный  свет,  зависл? на? выбранно? площадко? на
некоторо?время. Детеринг для острастк?включи?сирену, которая орал? ка?
труб?Судног?дня, ?когд?последни?тарака?? паническом  ужас? покину?
точк?финиша, "Тандерберд" ?гк?се?на опор?шасс?
     ?внутренн?сжал?, гото?сь ?большому цирк? ? идиотски? взаимным
непониманием, недоверием ?брезгливым ужасом клиентов. Однако  для  начала
вс?было достаточно  тихо.  Ярко  освещенную  площадку  мгновенн? оцепил?
вооруженны?люди. Он? спокойно  ст?ли,  держ? оружие  наготове,  но  не
пр?вляя каки?либо враждебных намерени?
     Детеринг спрыгнул вниз. ?помо?спустить? Ти??прыгну?са? Трап мы
не спускали. Мы об?ст?ли ?полном боевом снаряжени?-  по  двадцать  дв?
кило на  но?  со  всем  личным  вооружение? ? полность? активированной
защито? Ти?я задвинул себе за  спин? -  от  грех? подальше.  Мы  молч?
застыл?по?распахнуты?атмосферны?створо??ожидании событи? ? он? не
заставил?се? ждат?
     ??солдат (ил?скорее матросов) ?одинаковой серо?форм?раздвинулся
напротив на? пропусти?двух высоки?мужчин ?голубы?плащах,  застегнуты?
по? горл?  На  голова? ? ни? красовалис? золотистые  убор?   че?то
напоминающие гусарски? кивера  из  древнеевропейско? истори?  Об? были
бронзовокожи, горбонос? ??обои?длинны?волосы были собран?на  затылк?
?"хвос?. Выглядели он?чужеродн? ?отличи?от севе??челове? ? тако?
внешностью мо?быть  однозначно  квалифицирован  ка? уроженец  одного  из
Айоранских Миро?
     Он?приблизились на ?ть шаго??остановились,  беспомощно  щу?сь  ?
невыносимо?бело?сияни?прожекторо? ?выставил пере?собо?пустые  руки,
осторожн?шагнул вперед ?внятн?спроси? - Вы говорите по-либенски?
     - Да, - быстро ответи?один из ни? обладатель костисто?физиономии ?
оттопыренных ушей. - Кт?вы ?чт?ва?нужн?
     - ?должен встретиться  ? руководством  разведслужбы  флот?  вопрос
крайне важный ?не терпящи?отлагательства.
     Мо?собеседник недоверчив?нахмурил?.
     - Мы офицер?этог?ведомств?
     - Вы знаком??докладом Ройс Дректена?  Он  обещал  немедленно  посл?
моег?уход?оповестить руководств?
     Он?переглянулись.
     - Вы хотите сказат?  чт? вы  -  то? молодо? офицер,  которого  он
подобрал из воды вместе ?рыжеволосо?девушкой?
     - Да. ?поверьте, я пришел ?очен?важным дело?
     - Хорошо, - ушасты? похоже, решился, - идемте.
     Но прежде вы ?ва?товари?должны снять шлем?ил?хо?  бы  на  время
откинуть забрал?
     "?ка?эт?он разг?де? забрал? на  моем  гладко-черном  шлем?,  -
удивил? я.
     - Ше? - я не оборачивал?, - он?прося?на время снять шлем?
     - ?по?? - ответи?он. - Опасност?не?
     ?первым сня??головы шлем. По наплечнику рассыпалис?густые  темные
локоны. Держ??руке шлем,  он  шагнул  ? офицерам-конфедератам  ? ?гк?
улыбнулся. ?тоже сдерну?шлем ?головы.  Он? явн? успокоилис?  Ушасты?
сделал приглашающий жест.
     - ?на?машина, - он чуть за?лся, - если ва?не вреден на?воздух, я
попросил бы... пока мы едем...
     - ?на?одна кров? - ответи?я.
     Офицер кивнул, ?мы двинулис?сквозь расступивший? стро? За  нашими
спинам??гк?чавкну?многотонны?лю?атмосферного створа, ?разо?погасл?
прожекторы.
     - ?ваше?самолете кт?то остался? - нервно спроси?ушасты?
     - Не? - ответи?я. - Он управляет? дистанционно.
     То?понимающ?кивнул.
     Мы подошл???желовесном? хо? ?не лишенном? изящества  ящику  на
четыре? колеса?  напарник  ушастого  подня? ввер? огромную  двер?  из
по?роидного стекла ?нырнул внутрь. Мы последовал?за ни?
     Внутри было высоко?кресло водите? - сперед?  ? покатого  лобового
стекла - ?большо? чуть скругленны?дива? сзад?  Второй  офицер  се? ?
пульту управлениЯ, ?мы вчетверо?расположилис? на  диване.  Едва  слышно
фыркну?по?поло?тепловой мото? гд?то скрежетнул?шестерни трансмисси?
?автомобиль плавно нырнул во тьму, не зажигая почему-то огне?
     Чере?пару мину?мы подъехал??высокому, слаб?освещенном?зданию из
стекла ?бетона. След? за ушасты? мы миновали небольшо?аккуратный  холл
бе?единог?охранник? поднялись ?лифт? прошли по такому же  аккуратном?
светлому коридору ?вошл??темносерую двер?
     На?ждал? ?просторной, со вкусом  отделанной  светлы? камнем  зале
ст?ли двое немолоды?бронзовокожи?мужчин  ? бледно-голубо? форм?  бе?
головных уборов ?красив? светловолосая женщин?ле?сорока,  ? тако? же
точн?форм?- длинны?кафтан, узки?брюк?  низкие  сапожк? на  каблуках.
Никт?не потребовал сдат?оружие, ?эт? ме?  обнадежило  -  значит,  он?
хорошо понимают, чт?мы  легк? може? оставить  ? се?  нечт? абсолютн?
непохоже?на оружие ?их понимани?
     - ?свободно говорю по-либенски, - произнес я вместо "здрасьте", -  ?
мо?напарник буде?говорить ?вами пр? помощи  телепатическог? аппарата,
которы?управляет? непосредственн?ег?мозгом.
     Шлем Детеринг?исторг длинну? рубленну?топоро?фраз?
     - Видимо, мн?тоже придет? прибегнуть ?помощи аппарата-переводчик?
- оценив идиотизм положения, об?ви?я.
     - Да, - услыша?я ? голове  бестелесны? голо? женщин?  -  Но  на?
хотелось бы, чтоб?эт?сделал?вы.
     ?по?? чт?ей больше понравил? мо?ше?
     - Хорошо, - ответи?шлем Детеринг? - ?- полковни?имперско? Службы
безопасности Иорг Детеринг. Мо?помощник - капита?Короле?
     - Девушк?
     - Не имее?значен?. Мы случайно подобрал?ее на севере.
     Конфедерат?недоуменно переводили глаз??молчащег?Детеринг?на  ег?
внятн?вещающий шлем.
     - На?непо?те?принци?работы вашего перево?щего аппарата, - нервно
сказал?женщин?
     - Ва?по?те?принци?работы сверхсветового  ускорите??  -  ? отве?
поинтересовался Детеринг.
     - Чт? Конечн? не?
     - Мн?тоже. Однако эт?не мешает на?пользовать? этим  изобретением.
?не дума? чт?технически?подробност?могу?стат?препятствие? ? наше?
беседе. Итак, ?ке?имею чест?
     - ?первый помощник наблюдателя по разведслужбе флот? мо?имя  Орри?
Оу  Компте?  -  представил?   дородный   темноволосый   конфедерат   ле?
?тиде?ти. - Эт?мо?советник по разработке ? планированию  Янникт  Коме
Гест, - он указал на своего боле?щуплог?коллег?  которы? приветственн?
двинул голово? - ?эт? - светловолосая дама церемонн?присел? -  Ильмен
Эр? он?специалист по внешни?операц?? Прош?ва?сест?
     Мы уселис???гкие, обитые натурально?коже? кресла  вокруг  белого
круглого стол? Ти??каменным лицо?села ?до?со мной. Он?нервничала, ?
я ее хорошо понима?  но  чт? делать.  То  ли  ещ? буде?  ?  напротив,
чувствовал определенное облегчение  -  ? наши? собеседников  были  умны?
спокойны?глаз? ?тому же я из?дн?попсиховал во время полета - уж очен?
я боялся шально?ракетной атак?
     Детеринг  выну? из  карман? сигарету,  на  котору? ? любопытством
уставились конфедерат? ??задумчивым видо?повертел ее ?пальца?
     - Буду откровенен, - сказал он, - мы оказалис??сложно?положени? ?
рассчитываем на вашу поддержк? те?боле?чт?наша проблема  важн? ? для
ва? Задача наше?экспедиции - тактическая разведка,  но...  неки? фактор
поставил  пере? нами  нову? ? неожиданну? цель.  Банд?  галактически?
преступников, осевшая на ваше?планет? оказалас?горазд?сильне? че? мы
предполагали. Скажит? когд?ва?стал??ни?известно?
     - Полтор?года наза? - пожева?губами Компте? - до на?дошл? вест?
?появлении неки?свободны?торговце? ? Фариер? он? предложили  легкое
оружие, но ?обме?на... некоторы?услуги. Абел?должен бы?начать  захват
соседних территорий.  Алчные  жрец? ? радостью  согласилис?  Пото? эт?
торговцы пытались на?зать сделку ?на? но мы ответили  отказо?  Не  та?
давн?мы отследил?посадк?поистине титаническог?космического  корабля...
сейчас он покину?планет?
     - Этот корабл?бы?угна??базы имперски?ВК? - об?снил Детеринг, -
сейчас он на пути ?Имперску?Метрополию. Скажит? господ? каки? образо?
вы ведете наблюдение за передвижен?ми их кораблей?
     - Наши подводны?лодк?бороздя?воды всег?мира, - осторожн? ответи?
Компте?
     - Ка? я  по??  вы  располагаете  флотом  мощных  подводны? судо?
использующих энерги?расщепленног?атом?
     - Вы не имеете тако?техник? - вопросом на  вопрос  ответила  Ильмен
Эр?
     - Уж?давн? та?ка?са? принци? подобног? преобразован?  энерги?
малопроизводителен  ? опасен.  Мы  используем  ? такого   рода   машина?
гравитационную энерги? ??двигателя?космически?кораблей  -  расс?нную
энерги?системны?поле? Оружие наше, ?свою  очеред?  работает  по  иным
закона? Скажит?.. ва?известно, гд?совершаю?посадк?их корабл?
     ?чуть было не позволил удивлени? отразить?  на  свое? физиономии.
Вполне профессиональн?замаскированны?космодро?мы уж? нашл? -  посред?
ле?ны?поле?огромног?континента ?зоне Южного полюса.
     Конфедерат?напряглис? Ильмен Эр?вперил?? безмятежную  физиономию
шефа изучающи?взгля?удивительн?красивых, этаких  томных  зелены? глаз,
опушенны?длинными роскошными ресницам? Компте?решился.
     - Известно. Эт?один  из  районо? Южного  полюса.  Та? колоссальный
подземны?комплекс.
     - Не тако? уж  он  ? колоссальный,  -  ?ло  пошевелился  ? кресле
Детеринг, - та? дв?взлетные лини? ерунда.
     На?столом снов?повисл?тишина.
     - Если ва?эт?известно, заче?вы  спрашивает?  -  резк? произнесла
Эр?
     - Вопрос взаимног?доверия. Мы должны дове?ть друг  друг?  Ситуац?
слишко? серьезна.  Скаж? прямо:  на? ваше? планетой   нависл?  угроза
применен? мощных ударны?си? Если на?не  удастся  решить  вопрос  тихо,
сюда прилетит целая  орав? люде?  для  которы? случайны? жертвы  сред?
коренног?населения - не боле?че? легкое  сотрясени? воздух?  Обширные
районы буду?превращены ?пылающую пустын?  Эт? ? одно? сторон?  ? ?
другой... ?другой сторон? подобное  решени? може? быть  ? отложено...
тогд?господин Крокер обрати?всех ва??покорных ? запуганных  вассалов,
безжалостн?щелк? свои? лазерным  бичо?  ? ситуац?  буде? напоминать
кошмарны?со? планет?превратится ?поле нескончаемой битв?  На  Рогнар?
буду?пост?нн?рубить? вс?кому не лень: ?люди имперско?СБ, ?мерзавцы
имперско?мафи? ?разъяренные росс?  ? торговцы-лиддан?вс? он? буду?
пытать? извест?Крокер?пр?помощи  стрелковог? оруж?.  Если,  конечн?
Метропол?  не  даст  разрешение  на  наст?щу? десантну?  операцию.   ?
последствия десантно?операции оккупация планет? установление  имперского
мандат?
     Вы боитес?мн?дове?ть? Не  верьте  ни  одному  моем? слов?  Чере?
полгодик? сюда  пожалуют  элегантные  молоды? люди  ? красивых  зелены?
мундирах, сп?ну выжгут полстолицы, забросаю?Фариер, Ягур, Аххи? Мала??
?ещ?кого-нибудь - за  компанию  -  фузионными  бомбам?  ? пото? буду?
шатать?  ? ва? по? окнами  ? поиска? сочных  девоче? ? хорошеньки?
мальчико?
     ? оккупационная  администрация  об?ви? технологически?  моратори?
сроком на ст?ле? Эт?значит, чт?? течени? сотн? ле? на  планет? не
появится ни одного изобретения ил?усовершенствован?. Поверьте, эт?очен?
действенная мера - ?космос вы уж?не выйдет? Никогд?
     - Неужел?вы на эт?способны? - подавленно выдави?Компте?
     - Гм... ?глазах  всей  Галактик? Рогнар  -  планет?  давш?  прию?
опаснейшей пиратско?группировк?
     ?поверьте, ?детали никт?вдаваться не станет - эт?чистый бизнес, ?
гд? бизнес  -  та? политика.  ? ? политике  имею?  мест?  обобщающие
формулировки. Лейф Крокер блокируе? оживленные  звездные  трассы,  эт? -
колоссальные убытки. Колоссальные! ??тако?раскладе какая-то та? судьба
какого-то Айоранског?Мира - да кому он? интересн?  Сейчас  Крокер? ещ?
можн?стерет??порошо?- быстро ?незаметн? Но чере?некоторо?время эт?
буде?нереальн? Он  пустит  корн?  он  закрепит?  везд?  он  преврати?
планет??бастио? ?тогд?ил?- ил? либо страшн?, всесокрушающ?  атак?
имперски?легионов - ?оккупация, либо  пост?нн?  пальба  втихую,  из-за
угла, бесконечны?секретны?операции,  нашестви? скользки? личносте? на
частны?звездолета?- покоя не буде?
     Он?поверили. ?лы?то??ленивая жестикуляция Детеринг?сделал?свое
дело. ?прекрасн?понима? чт?не буде?ни первог? ни второг?варианта  -
буде?третий, хо? ?самы?дорого? Систем? просто  блокирую?  понаве??
кучу линейных баше?- кольцо огромных космически?фортов,  которы? станут
отстреливать  вс?  чт? приближает?  ? систем?  ? Крокер? не  хватит
кораблей, чтоб?прорвать? сквозь  тако? кольцо,  ? во? ? колониальных
кланов  хватит  дене? на  ег? создание.  Он? подобных  затрат  даже  не
почувствую? Но он?то, конечн? умею?эт?деньги считат?..
     Конфедерат?поверили во вс?эт? душераздирающу? ахинею,  ? Компте?
осторожн?поинтересовался:
     - Че?мы може?ва?помочь?
                                 Глав?11
                              ВОЕННЫ?СОВЕ?
     - ?стоп. - Ильмен Эр?помассировал?виск?? снов? ткнула  красивым
сильны?пальце??карт? - Детеринг, вы  абсолютн? уверен?  чт? батарея
расположен?именно здес?
     - Ну, - Танк пожа?плечам? - компьютеры, конечн?  иногда  сходя? ?
ум?  но  не   ?  данном   случае.   Планетарны?  сонары   нахо?тся   ?
непосредственной привязк??башня?поражения ?ракетным шахтам.  Та? чт?
уверя?ва? он?именно та? зарыты ?каменистых холмах. ?чт?вызвал?ваши
сомнен??
     - Двадцать ле?наза??то?районе упал на?транспортный  дирижабл? ?
грузом нефт? котору?мы добываем ?Аххи?Мала?? ?принимал? участи? ?
ег?поиска? ??на?возникла одна проблема...
     - Ты имеешь ?виду горо?кран? - хмыкну?Гест.  -  Ка? же,  помн?..
Сове?Жрецов Мала?ка хоте?на?по мочь, но  из  этог? получился  та-акой
сканда?..
     Компте?покину?на?- ушел беседовать ? высоки? начальство?  ? мы
остались ?Ильмен Эр??Гестом. Начштаба  оказал?  толковым  мужико?  он
тотчас вывали?на?кучу новостей по поводу  Аххи? Мала?ка,  Конфедерации
Солфер ?своего личног?отношения ?проблеме, причем речь ег? изобиловал?
труднопереводимыми морскими выражениями. Впроче? до ?желовесных  русски?
матюго? повсеместн?приняты? ? Импери?  им  было  далеко.  Мада? Эр?
напротив, косила  по? великосветскую  разведдаму  ? на  прикалывающего?
Детеринг?смотрела чуть свысок?-  не  инач?  обманулась  по  поводу  ег?
возраста, ?уж по поводу чина - та?точн? Танк же  дурачи? ее  от  души:
наивно хлопал глазам? виновато пожима? плечам?  пост?нн? спрашива? ?
ме? совета ?вообще прыгал вокруг не? то ?дело цепляясь свои? "нокком"
за крутое бедр?крепко скроенно? хо? ?удивительн?женственно?-  да!  -
красотки.
     - Мн?не очен?пр?тн?эт?воспоминан?, - поморщилас?Эр? - но  ра?
уж тако?дело... Та?во? Двадцать ле?наза?почт?на то?само? мест?  ?
которо?вы Детеринг, говорите, рухнул огромный дирижабл?  Попа? ? бурю,
эт?та?бывает, двигател?перегрелис? ну ?упал. Впроче? команд?больше?
частью  уцелел? ? вызвал? помощь.  Но  прежде  че? до  него  добралис?
спасител?  экипаж  оказал?  ? рука?  обитателей   подземного   города,
расположенного ?скалах близлежащи?предгори? Та??до?горн? цепь - во?
он? - ??предгорья?вырублен целы?горо? Когд?то на  территории  Аххи?
Мала??таки?городо?монастырей было множеств? но на сегодняшний  момент
остался лишь один. Ег?обитател?не имею?контакто??влас?ми страны, та?
ка?исповедуют базову?религи??ее экстремально? варианте...  столет?ми
живу?по?землей, питаясь грибам??всяко? мерзость?  ? ни? та? целы?
подземны?плантаци? реки ?ферм? Чужако? которы?попадают  им  ? руки,
он?принося??жертву бога? Спасти экипаж на?не  удалос?..  Но  дело  ?
то? чт?большая част?огромног?подземного города заброшен? та?ка??то
время та?осталось лишь  окол? де?ти  ты?? челове? -  приблизительно,
конечн? Та?во?- не мо?ли Крокер расположит?батаре?именно  та?  Быть
може? он суме?устрашит?обитателей  города  ил? подкупит? их  каки?то
образо?
     - Ни то ?ни другое, - хмыкну?Детеринг, - он  их  попросту  угроха?
Гарантирую.
     - Всех сраз? - удивил? Гест.
     - Да чего прощ? Всунут??нору корабельны?F-генерато?бе?защиты, ?
чере?сутк?он?вс?сдохну? до единог? ?вс? заходи - не бойся,  выходи
- не плач? Но их судьба ме? мало волнуе?..
     Детеринг вг?делся ?карт?
     - Смотри, Саша: по прямо?-  километров  тридцать.  ? вода  есть.  ?
вентиляционны?дырк?наготове. ?рыть почт?ничего не надо. ?
     - Была не была? - спроси?я.
     - Ну, ведь ег?то логика не отличает? от наше? ? наверняка  спешил
он из?всех си?
     - Рискуе? конечн?..
     - Не шибк?.. Гест, ка?ваши меры веса соотно?тся ?либенскими?
     - ?чт?ва?интересует?
     Ег?интересова?дирижабл?грузоподъемность?? семьде?? тонн.  Гест
почесался.
     - ?да...   двести   ?  лишним...   Есть,   но   эт?  нефтеналивны?
транспортник? ?чт?ва??нуть таки?весо?
     - Танк.
     - Чт?тако?"танк"?
     - ?желовооруженны?бронированны?вездеход.
     - Большо? - прищурилас?Эр?
     - Он помещает? ?моем катере.
     - Но мы не видели вашего катера.
     - ?черт, действительн? Вызывайт?автомобиль.
     Ильмен Эр?приглашающ?взмахнул?руко?
     - Мо?на ст?нк??вход?
     Уж?начинало светат? накрапывал легкий  теплый  дожд?  Мы  впятеро?
уселис??небольшу?машину, похожу? на  прогулочны? модели  производства
Имперско?Метрополии, ?мада?уверенно вырулила со ст?нк?
     - Ва?доложили ?мест?наше?посадк?  -  поинтересовался  ? заднег?
сиденья Детеринг.
     - Ну конечн? - гыгыкнул Гест, - вы, ре?та, вс?базу ?но?на голову
поставил? На?вызвал?по обще?тревог?номе?один,  ничего  не  об?сняя.
Оперативная служба ночног?командован?  сперва  решила,  чт? ле?? люди
Крокер? Выслал?двух перепуганных ры?- Леклор??Сатрокса. Мы на  всяки?
случай сп?тали ?здании вс?дежурную роту боевых пловцо?
     - Вы вечн?преувеличивает? Гест, - отозвалась Ильмен Эр?  -  сраз?
когд?он?сели, Сатрок?разг?де?на самолете символ?Импери?  ? Крокер?
св? эмблем? Та?чт?особых сомнений не было. Компте?сраз?по?? ? ке?
имее?дело.
     Автомобиль сверну?влев??остановился.
     - Красот? - сказал Детеринг, - только  сейчас  по??  чт? мы  сели
прямо на плац? Эт?мест?для общи?построений, ?
     - Точн? - улыбнулась Эр? вылезая из машины. Ог?.. ?? не  думала,
чт?ва?самоле?- такая громадин?
     Прямоугольн? асфальтированн? площадка, примерно  двести  на  триста
метров, была окружена солдатам?  Пр? наше? появлении  он? подтянулись,
откуда-то выбежа?молодо?офицер.
     - По-моем?  та? кт?то  есть,  -  полушепото? доложи? он   Гест?
испуганн?ко?сь на на? - машина включала сирену ?мигала ог?ми на  носу
??корм?
     - Лезт?туда не надо, мать твою  за  ногу!  -  отчетлив? изре? шлем
Детеринг? ви?щи??него на поясе.
     Парень вытаращи?глаз? ?полном ужас? завертел  голово?  попытался
чт?то сказат?посиневшим? губами,  шумн? сглотнул  ? изда? совершенно
неприличны?звук. Ильмен Эр?покраснела ка?варены?ра?
     - ? сыно? - барственно булькнул Танк,  -  да  ты  ника? обложился?
Гест, дружищ? чт?эт??ва?ту?засранцы каки?то, ? Ил?эт??ва?форм?
уставног?приветствия?
     ?оцеплени?заржал?
     - Ма-алчать, рыбь?се?! -  гаркну? Гест.  -  ? ты,  ублюдо?  вали
отсюда! ?вызови мн?ночног?оперативного. Хо? бы Леклор?  Чего  стоишь?
Бего?
     ?закуси?губу, чтоб?не расхохотаться. Мада?Эр?ст?ла, не подним?
глаз, враз растеря?царски?манеры.
     - Ну, пошл? - Детеринг прошел мимо расступивших? солдат,  -  нечего
ту?во?ть, рыбины, я тако?же челове? ка??вы.
     - Превосходный офицер, ничего не скажеш? - пробормота? Гест,  -  не
придумал ничего лучш?.. Детеринг, ?та?действительн?кт?то остался?
     - Да не? - ответи?Танк,  -  просто  кт?нибудь  из  ваши? болванов
подоше?слишко?близко, ну ?сработал?охранн? систем?
     Мы подошл??выдающей? вперед приплюснутой  "голове"  "Тандерберд?,
по полированной поверхност?которо?стекал?капельки дождя.
     - Здоров? махина, - уважительн?произнес Гест,  разг?дывая  консол?
до отказа убранног?суставчатого крыл? - Эт?грузовой самоле?
     - Да не? - Детеринг  качнул  голово?  -  эт? универсальная  боев?
машина   ?  комбинированно?  двигательной   системой   ?  разнообразны?
вооружение?
     ?абсолютн?гладко?черном борт??шипением открыл? лю?атмосферного
створа. Чуть ниже ег?из борт?выпала суставчатая лесенк?
     - Прош? ва?  -  Детеринг  сделал  вежливый  приглашающий   жест   ?
посторонил?, - ?на?принято пропускать вперед прекрасных да?
     - Ваша  галантност? почему-то  представ?ет?  мн?  подозрительной,
юнош?
     На се?ра?я не суме?подавить смешок.
     - Мн? не  совсем  по?те? ва? юмор,  -  стрельнула  он?  ?  ме?
испепе?ющим взглядо?
     ? разумеет?, не стал ей об?снять, чт?я  вообще  ел? сдерживаюс?
чтоб?не заржат?на весь плац - иб?ясн? чт?несчастный парень  обделался
не только ?испуга. ?если милому "юнош? буде?угодно, то ?не?ещ?? не
то приключится.
     ?пожа?плечам? подтолкнул вперед Ти??поле??рубк?всле?за  не?
За мной чере?прое?створа легк?перемахнул Гест, следом - Эр??Детеринг.
     - Вы говорите, чт?эт?- боев? машина? - удивил? Гест,  разг?дывая
меховы?чехл? кресел,  ковровое  покрытие  на  полу,  светлы? потоло? ?
аккуратную отделк?панеле?управлен?. - Интерьерчи?ничего себе...
     - ?вижу, вы привыкли жить  ? роскош?  -  кивнул? Эр?  мн? прямо
неудобно ходить здес??мокрых сапога?
     - Ну, этот по?сложно испачкат? - махнул руко?Детеринг, - он  почт?
вс?впитывае?бе?следов. Впроче? господ? мы ещ?поговори?об этом...  я
хочу показать ва?танк.
     "Видимо, он слетал за ни? пока я дрых", - реши? я,  открыв?  двер?
десантного салона.
     - Ти? малы? достан? пока мы ходи? пиво, - сказал я вполголоса.  -
?како?нибудь со?
     Мы прошли чере?десантны? я сдвину?двер? транспор?дека  ? шагнул
внутрь. Вспыхнул свет. Передо мной ст?ла черн? махина ТТ?
     - Ну во?он, на?красавец, - услыша?я голо?Детеринг?? протиснулся
вдол?борт??корм? чтоб?освободить мест?? тесном  деке,  -  веси? он
окол?двухсо?ваши?карг, имее? ?жело? бронирование,  очен? сложну? ?
разнообразну?систем?вооружен?, пригоден для  действ?  ? разнообразны?
атмосферах ?бе?ни? даже для действ? ?агрессивны?средах - то есть пр?
высоки?температурах ?давлении. ?определенных пределах, конечн?
     - Гм... -  Гест  прошел?  вдол? левого  борт? до  корм?  вернул?
обратн? задумчив?подергал гусеницу, -  мощн?,  наверное,  штуковин?  ?
како??него запа?хода?
     - Двенадцать суто?полных  оборотов  ? земных  условия?  -  ответи?
Детеринг. - Че?хуже условия, те?ниже срок ходово? автономности,  потому
чт?защитные систем?жрут мног?энерги?
     - Ничего себе... ?вы хотите утащит?эт? штук? дирижаблем?  Но  для
чего?
     - Идемте ?рубк? - мотнул голово?Детеринг, - промочим горл?
     Ти?уж?извлекла из пола складной столик, ?из потолк?-  треугольны?
пакеты ?пиво? оранже??си?
     - Прош? садить?.  Разворачивайте  кресла  ? центру,  если   угодно
отрегулировать жесткост?ил?наклон спинки - сбок?имеется рукоятк? Итак,
- Детеринг суну??зубы сигарету, -  угощайтесь.  Пакеты  открываются  во?
та?.. Бокало? ув? ?на?не? но уверя?ва? паке?абсолютн?стерилен  -
ка?изнутр? та??снаруж?
     - ?чт?эт? - осторожн?поинтересовалась Эр?
     - То, чт??ва??рука?  мада?  сладки? фруктовы? со?  абсолютн?
натуральны? бе?како?либо хими? Этот фрук?- он  называет?  "оран?  -
изображе?на пакете. ?господин Гест держит ? рука? напито?  содержащий
легкий алкалоид растительног?происхождения.
     - ? - оживил? Гест, - ?ва?тоже есть алкоголь? ?чт?ту?написано?
     - Эт?эмблем?производителя, - ответи? я,  -  фирм? "Вест  ? сы?,
кажется.
     - Выбо?Гест?мн?абсолютн?ясе? -  рассмеялась  Ильмен,  прихлебнув
оран?  -  ?  вкусно!  Надеюс?  господин  Короле?  ? ва? не?  ничего
по-наст?щему пья?щего?
     - Не надейтес? - Танк скорчи?шаловливую рожу,  -  ? если  господин
Гест соблаговолит угостить на?приличны? обедом,  я  обещаю  захватит? ?
борт?бутылочк?отличног?алкогольного напитк?
     - Непременно, друг мо? - ?вкну?Гест, сделав добрый глоток пива.  -
Сегодня же!
     - Замечательно. Та?во? - Детеринг  заже? сигарету,  -  кстати,  не
пугайтес? эт?тоже легкий растительный алкалоид, но пробоват?не совету?
нужн?привычка... не беспокойтесь, вентиляция включает?  автоматическ?..
та?во? отвечая на ваши  вопрос?..  Эт?  -  он  обве? руко? рубк?  -
универсальная машина, рассчитанн? ка?на полеты  ? атмосфер?  та? ? ?
космос? Эт? если хотите, боевой звездоле?малого радиус?действ?.
     Для  атмосферны? полето? используют?  двигател?   работающие   по
принципу... гм... ну, короче гово?, использующие  энерги? гравимагнитной
переменной... ни черт?не по?тн? Не  важн?  Когд?нибудь...  Ну  ? для
полето??космос?имеются F-моторы со  сверхсветово? скорость? истечения
потока... не спрашивайт? чт?эт?тако? эт?иррегу?рн? математика. Моих
математических познаний едва хватае? на  то,  чтоб? проложит? курс  пр?
помощи штурманского мозг?- груб?гово?, я знаю, на  каку? кнопку  когд?
нажать. ?обще? вс? эт? не  важн?  Разумеет?,  эт? машина  не  може?
использовать? ?качестве полноценного  звездолета,  та? ка? имее? лишь
шест?часо?сверхсветового хода. Чт? касает?  вооружен?,  то  ту? дело
посерьезне? Пр?удачно?стечении обст?тельст?я могу разворотит? легкий
боевой  корабл?  да...  ?  основном   эт?  машина   предназначен?  для
разведывательн?боевых действий одиночны?по?дком. Он? имее? сложну? ?
высокоэффективну?систем?защиты, чере?котору?не пробьется никако? ваше
вооружение, довольно большо? срок  автономности,  мощную  систем? связи,
систем?поиска цели ?наведения на цель, он? несмот?  на  свои  размер?
очен?маневренна ив умелых рука?.. очен??очен?опасна.
     Гест восхищенно покача?голово?
     - Но для чего дирижабл?
     - Теперь - ?моем?план? Мн?кажется, чт??звимое мест? батаре? -
генераторн? секц? - находится именно ?этом подземно?городе. Прош? ва?
быть внимательным? господ? ?этог?момент?ни одна деталь  нашего  план?
не должна стат?дост?нием... кого-либо... Вы ме? по?ли?
     - Вполне, - серьезно ответи?Гест.
     - Разумеет?, - кивнул?Ильмен.
     - ?раскро?карт? господ?.. ?прош?не имет? ко  мн? претензи?..
Если Крокер?станет известно ?моих планах, точнее, ?дета??.. я  швырну
на эт?генераторы свой кате? ?ва?устрою лучево?катаклиз?горазд? хуже
ядерног?взрыва, ?корабл??де? он ?де?та?ил? инач?  ? дв? первых
головы, которы?слетя? - ваши головы, господ? Надеюс? я не  обидел  ва?
свое?прямото? я просто не терплю недомолвок.
     - ?вполне ?вами согласна,  -  сказал? Ильмен,  ? ее  глаз? вдру?
потеплел? - Эт? по крайне?мере, честно.
     Гест поте?виск?
     - ?на?есть начальство... ??тому же я не верю ? их  шпионо?..  ?
наше?разведке.
     - Кт?знае? Гест? Вы знаете? ?- не? Зато  я  знаю  то,  чт? план?
Крокер?боле?че?серьезны, ?я знаю, чт?он имее?весьма  широки? спектр
боевых специалистов. ?Галактик?пруд пруд?авантюристов, ?совест?? ни?
самая разнообразная. Только Империя,  знаете  ли,  насчитывае? двенадцать
планет  ? соро? миллиардов  населения.  ? ещ? де?ть   разумных   ра?
подписавши?Догово??торговле ?перемещения? ? Айоранские  Миры  -  ка?
ва? Мы точн?знае? чт?их было семь... но пока открыл?только четыре.
     - Чт?тако?"Айоранские Миры"? - спросила Эр?
     - Чуть позж?.. ?ещ?негуманоид? ?ещ?след?древни?миро?.. ?вы,
дружищ?Гест, не верите... ?я во?не знаю, во чт?мн?верить, ?во чт? -
не? Ну ладн?.. Итак... необходимо найт?мощный дирижабл?бе? экипаж? ?
быстро, ?течени?двух суто? переделать цистерну ?контейне? для  танк?
Причем переделать та? чтоб?внешне он от цистерны не отличался.  Думайт?
Только быстро.
     Детеринг задумчив? глотну? пива,  достал  нову? сигарету.  ? тоже
закури? Конфедерат?молчал? Гест приканчива?третий  по?литровый  паке?
пива ?пощупыва?подбородок. Ильмен очаровательн?закусила нижнюю губк?
     - Бе?Комптена этог?не сделат? - наконе?произнес Гест. - Дирижабл?
нужн?купить. Инач?- ника? Мы не може?принудит? транспортную  компанию
на подобные... гм... расход?
     - Стоп, - переби?Детеринг. - Вы профессионал? ?я  профессионал.  ?
по??хо?ваши?мыслей. Уломат?компанию можн? но нужн?время.  Хорошо  -
купить. Вопрос, ка?я понима? - на чт?
     - Нужн?наличные, - об?снил?Ильмен Эр? - ?немало. Переделк?мног?
времен?не займет, эт?можн?сделат?прямо здес? ? дока?  ? никому  не
об?сняя заче?  Просто  дать  задани? инженера? -  контейне? такого-то
формат? груз - двести карг. ?время - скажем,  шест? часо?  Он? ? на?
натренирован?на скоростных сложны?ремонтах - реакто?за сутк?ме?ют,  -
та?чт?спра?тся. Но на чт?купить?
     - Саша, - спроси?Детеринг, отключив  транслин?  -  чт? ту? ? ни?
использует? ?качестве валютног?эквивалент?
     - Ну чт? - ответи?я, проделав то же само? homo sapiens  есть  homo
sapiens... Камушк?..  алмазы,  сапфир?  ко?каки? из  те?  чт? ? на?
считаются полудрагоценными -  аметис?  ? пример?  Ну  ? медь,  ка? ни
странн? Ее здес?почему-то мало, большая  редкость.  Но  гд? мы  возьме?
медь?
     - Медь? - Детеринг не повери?свои?ушам. - Обычная медь?
     - Ну  да,  ? старин? считалас? священным   металлом.   ?  ни?  ?
электротехнике повсеместн?золото использует?. Ег?ту?- навало? ка? на
Кассандане.
     Детеринг вдру?захохота? Продолжая хохотать,  он  вытащи? из  ноже?
обычны??желы?теса??подоше? ? переборк? межд? рубкой  ? десантны?
салоно? По?недоуменными взглядами конфедератов всадил теса? ? каку?то
щель  на? дверью,  ? хряском  отодра? пластикову? крышку  ?  принялся
ковы?ть? внутри. Выдернул чт?то ?вернул? ?кресло.
     - Во? - он держал на  ладони  обычну?  хо?  ? довольно  увесисту?
катушк?самого примитивного, древнего ка?ми?реле,  -  работает  надежнее
микромозго? потому ?употребляет? ?боевой техник? Чт?эт?
     Гест взя??руки катушк? поддел ногтем вито? проволок?  соскре? ?
него ла?
     - Гм... эт?медь. ?ва?ее чт? мног?
     - Чего только не случается! Во?видишь, Саша, ка?полезн? имет? по?
руко?специалист? Гест, скольк?нужн?меди, чтоб?купить  этот  воздушны?
пузырь?
     Гест удивленн?посмотре?на Ильмен Эр? Та зашевелила губами.
     - Ну... окол?одно?де?то?доли карг?..
     - То есть... окол?тридцати ?ти килограммо? - переве?я. -  Но  гд?
ее стольк?взять?
     - ?подойдут, скажем... ну, во?таки?во?плит? -  Детеринг  показа?
руками, каки?
     - ? конечн? Только гд?вы их возьмете?
     - Господ? но  ? на? меди  ка? дерьма,  простите!  Медь  -  лучший
проводни?для электроток? Да эт?просто  анекдо?  Саша,  ты  спрашиваеш?
гд?  ? на? есть  такая  штук?   ка?  систем?  раннег?  метеоритного
предупрежден?. ??не?есть таки?хреновин?- моду?торы. Всег?их шест?
??каждом - здоровенны?медные плит? кажд? ровн?по полста кило.  Гест,
скольк?времен?ва?понадобится, чтоб?обратить медь ?наличные?
     - Часа  дв?  Ещ?  стольк?  же,   чтоб?  за   наличные   подобрат?
соответствующи?дирижабл??пригнать ег?сюда. Остально?- дело техник?
     - Хорошо. ?да?ва?медь. ?больше,  че? нужн?  Теперь  дальше.  Мы
долетаем до цели ?имитируе?катастрофу. На всяки?случай. ?почт?уверен,
чт?он? пост?нн? щупают  окрестност? сонарами  ближнего  целеуказан?.
Поэтом?я не хочу лететь катеро? Итак, мы ?цели. ?чт?нибудь взорву  на
борт? изобрази?море дыма ?ог?,  ?гк? плюхнемся  ? быстро  въедем  ?
ближайшу?дыру. ?дыму он?ни черт?не разберут, ? дыма,  клянусь,  я  им
сделаю мног? Остально? ка?вы говорите, - дело техник?
     - ?полечу ?вами, - неожиданно заявила Ильмен.  -  ? знаю  горо?..
верхни?ярусы. ?та?была. Бе?ме?  вы  ничего  не  найдет?  Та? адские
катакомб? но ва?танк, кстати, пройде?по всем верхни?яруса?
     - Те?лучш? ? честно гово?, хоте?ег?использовать для  эвакуаци?
Но если он пролезет ?этих нора?- прекрасн?..  эт? упрощает  дело.  Но,
Ильмен... вы умеете обращать? ?оружие?
     - ?не стан?для ва?обузой, - усмехнулас?женщин?  -  ? прошло? я
командовал?подразделением морского десант???ть ле?провел? на  войн?
Занималась спорто?.. межд?прочим, умею обращать? ?мечо? Вы таскаете ?
собо?клинок для очистк?овощей?
     Детеринг загадочн?улыбнулся ?взя??руки ножн? висевшие на  спинке
кресла. Быстры? неуловимым движение?выну?почт?метровый клинок,  матово
засеребрившийся ?свет?верхни?плафонов. ?любовь?провел по нему  руко?
словно ощупал каждую магическую руну из числ?те? чт?были вырезаны ?ег?
узко?теле.
     - Этом? мечу  дв? ты?чи  ле?  он  испи? кров? ты??  ?  ты??
противнико? Есть такая планет? Росс,  на  которо? живе? очен? стар?,
мудр? ?благородная раса. ?мног? ле? провел  ? этом  мире,  набирался
ум?разума. ?во?когд?мо?друз? сочл? чт?я вполне  научил?  древнему
искусств?владен? клинко? один из ни?подари?мн? эт? славно? оружие.
Когд?то этот ме?принадлежа?ег?отдаленном? предку.  ? использу? этот
клинок ?рукопашных схватках.
                                 Глав?12
                       ПРОФЕССО?ДЕТЕРИНГ, ИМПЕРИ?
     Гест  ? Ильмен  появились  чере? ча? посл? полудня.  Микроавтобус
подъехал прямо ?борт?катера ?коротк?пискну? ?отвали?лю??высунулся
на улиц?
     - Вс??по?дк? Александ? - приветствова?ме? Гест, вылезший из-за
ру?. - Дирижабл?уж??дока?
     - Хорошо, Ян (?конц?беседы мы решили перейт?на "ты"), забирайтес?
     - Да мы за вами. ?же обещал обед...
     - Да-да-да! - услыха?я голо?Детеринг? ?он высунулся из люка ?до?
со мной. - Эт?мудр? Ян. Но мн?не очен?то хотелось  бы,  чтоб? на  на?
глазел?
     - ?никт??не буде? - подня?бров? Гест,  -  стол  накрыт  ? моем
кабинете.
     - Во?эт?я понима?- профессионал!  -  восхитил?  Детеринг.  -  Ну,
тогд?обождите на??ть мину?
     На всяки?случай мы вс?таки прихватили ?собо?пистолет? Шлем?были
неизбежн? Ти?я веле?оставать? ?катере.  Несчастн?  девчонка  грустн?
вздохнул??исчезл??салоне. Обращать? со стереовиде?я ее уж?научил, ?
фильмо?на катере было немало. Пускай смотри?  Може?  ? языко? получш?
станет, ?то пока он?знал? нескольк? слов  по-русски  ? стольк? же  -
по-английск? чт?ужасно смешил?Детеринг?
     Ше?извлек из  како?то  ниши  ? потолк? продолговаты? сверто?  ?
которо?чт?то предательски булькало, ?мы погрузилис??микроавтобус.
     - Ка?дирижабл? - спроси?Детеринг  -  ? по?дк?  Хороши? большо?
танкер, не самы?новы? но моторы ?отличном сост?ни?
     - Турбин? ка?ты ?говори?
     - Да. Поршневы?уж?мало осталось.
     - На Земл?техник?шл?точн?таки?же путе?..
     - Гд?
     - Об?сн?за столом. Инженеры ?ва? грамотны?  Ты,  я  надеюс?  не
напута??размерам?контейнера?
     - Не ?че?беспокоить?. Он?просчитали на пальца?силово? каркас  ?
заверили, чт?пробле?не буде? ?сказал, чт?эт?сверхсекретный  зака?..
та?чт?бе?вопросов.  Ну  ? на  всяки? случай  заткну? ко?кому  паст?
деньгами. Вопрос есть ?ме?: чт?делать ?теми бабкам? чт? остались  от
сделки?
     - Скольк??те? дете? Ян?
     - ?ме?? ?теро - двое парней ?тр?девчонки. ?чт?
     - ??те?, Ильмен?
     Эр?чуть прикусил?губу.
     - ?ме? не?семь? Иорг.
     - Прости, если я те? смутил. Гест, раздел?деньги на тр?част?  дв?
возьми себе, ?третью - Ильмен.
     - Йорг, ты ?ум? Эт?же огромн? сумм?!
     - Плеват? для ме? он?ничего не значит. Мы, кажется, приехали?
     Гест провел на??лифт?каки?то черным ходо? мы поднялись почт?по?
саму?крыш??вошл??ег?кабине? Убранств?помещения свидетельствовал??
то? чт?Янникт Гест - таки да большо?начальни? на полу  хороши? кове?
стен? за?нуты  ?гкой  золотистой  тканью.  ? углу   ст??  дере?нный
полукруглы?стол ?аппаратами электроакустическо?связи, посред?комнат?-
невысоки?овальный стол, уставленны?всяко?снедью, ??ть ?гких кресел.
     - Прош?отведать ?моег?стол? - Гест церемонн? поклонил?.  -  Ра?
видеть дороги?гостей ?скромном свое?доме, - последовал ещ?один поклон.
     ?такж?склони?голову ?отве? Детеринг ?очередно?ра?удивил ме?:
он приложил руки ?глазам, зате?сделал ша?наза?  вытащи? из  ноже? на
бедр?свой изящный росски?кинжал, прикоснулся губами ?клинку ?  глубок?
наклонив голову, протяну?ег?Гест?
     - Нижайш?прош?благородного хо?ин?воспользоваться для трапез?моим
"раку? ?знак установившегося межд?нами доверия.
     Гест ?недоумении посмотре?на  ме?,  пото? застыл,  не  зн?,  чт?
отвечать.
     - Эт?древ?я ритуальн? фраз??планет?Росс, - об?снил  я,  -  он?
свидетельствуе??то? чт?кинжал не отравлен  ? рыцарь  считае? хо?ин?
свои? другом.  Господин  Детеринг,  не  будучи  росски? аристократом  по
рождению, ?известно?степен?являет? таковы?по духу.
     Ильмен слегка порозовела ?бросил?на Детеринг?странный взгля?
     Мы уселис?за стол. Детеринг  разверну? сверто? ? извлек  из  него
пузату?литровую бутылк?
     - ???.. - Гест одобрительно взя?ее ?руки. ?чт?эт?тако?
     - Позвольт?ка... -  я  присмотрел?  ? этикетке,  -  ?  "Отел? де
Круассар", фирм?"Лема?, Кассанда? Ха,  да  ем? двадцать  ?ть  ле?  ?
Метрополии этак? бутылочк?стои?половину моег?ме?чног?оклада.
     - Эт?вино?
     - Не? эт?называет? "конья?, ?ег?нужн?пить из мелкой посуды.
     - ?во?я вижу на стол?стопки, - Детеринг оторвался  от  обнюхивания
како?то копченой птиц?? серебряно? судк?  -  ? фрукты.  Да  ? ?со,
по-моем? прекрасное. Правда, хлеб?не?..
     - Хлеб?вы ?не увидит? Здес?не?ни пшениц? ни ячменя. Пере? вами
коричневые  шарики.  Эт? продук?   произведенны?  из   местного   злак?
аналогичны?путе? Но он?островат?на вкус.
     - Какая разниц?.. ?эт?чт? вместо вило?
     - Александ? ?ка?эт?открывается? - Гест мучился ?пробко? залито?
сургучом: крутил ее, ?ну? но сургуч не поддавал?.
     - Гм... Ян, ну ка?тебе об?снит?  чт? тако? штопор?  Нужн? нечт?
врод?винт??очен?больши?шаго?резьбы ?острым концом.
     - Да чт?ты мучаешься? - переби?ме? Детеринг. - ?? ре?та... дело
прощ?простого.
     Он взя?узку? двузубую  лопаточк?  использовавшую?  вместо  вилк?
поставил бутылк?на стол ?узко?резной рукоять?лопаточк? вогнал  пробку
внутрь бутылк?
     - ?то - штопор, штопор... Господ? ?предлага? оставить  церемони?
не то мы, чего доброг? ?ни?запутаем? ? ненароко? смутим  ил? обидим
друг друг? ?не знаю, ка??ва?принято вест?се? за столом, поэтом?са?
положу себе ?.. - он ?сомнение?посмотре?на низкую треугольну?мисочк?
- ?тарелк?то, чт?мн?понравит?. Однако же, на правах гостя из... ?ха,
далекого космос? са?наль?ва?этог?прекрасног?напитк?
     Детеринг разлил конья?по  узки? серебряны? бокальчика? ?  лукаво
улыб?сь, продолжи?
     - ?на?такж?имеется обычай:  пить  всем  одновременно  ? пр? этом
желать друг друг?чт?либо... хороше? ?пример? здоров? ?счастья...  ?
хочу предложить выпить за нашу дружбу, дружбу люде?одно? кров?  Прозит,
господ?офицер?
     Мы ?Детерингом подняли бокальчики. Гест ?Ильмен последовал? нашему
пример? Эр?выпила конья?маленькими глотками, ?Гест,  наоборот,  махнул
содержимое рюмк?залпом ?некоторо?время блаженно прислушивался  ? свои?
ощущен??
     - ?да, - изре?он, - волшебство. ?даже не стан?спрашивать,  ка? ?
из чего эт?гото?? Эт?наверняка какая-то магия. Ил? наоборот,  высокая
технолог?. Но, Йорг, ?на? полн? других  вопросов.  Са? понимаеш?  не
каждый день приходит? общать? ?иноплане?нино?
     - Например, чт?тако? Айоранские  Миры?  -  спросила  Ильмен.  -  Ты
сказал, чт?наша планет?- эт?"Айоранский Ми?, чт?эт?значит?
     - Гм... - Детеринг грызну?сочную птичью ногу ?задумчив?пожева?  -
Саша, ?чт? комисс? по контакта?.. чт?он?та?вообще делают?
     - ??Либене эт?большая проблема, - вздохнул я,  -  страна  до  того
нафанатизирована религией, чт?правящи?круг?не выпускаю?эт? информацию
из свои?кабинето?
     - Аг?..  Ну,  ? обще?то,  дикая  религиозност? пр?  определенном
технологическо?уровне об?сняет? те? чт?нормальн? эволюционн? теор?
здес??не могл?появить?  -  да  ? вообще,  глубок?  исключительность,
чуждость, ощущается  подсознательно,  эт? уж? парафизика...  Ну  хорошо,
ре?та, наливайт?конья?  ? погрузим?  ? седу? старин?  Короле?  не
чавкай. Итак. ?не иноплане?ни? ? полном  смысле  этог? слов?  ? на?
действительн?одна кров? ка?бы странн?ва?эт?ни  казалось.  Наша  раса
появилась ?результате многих миллионо?ле?эволюции  на  третье? планет?
небольшо?желтой  звезды  ?..  сейчас...  сорока  восьми  световых  года?
отсюда. Вы же, точнее ваши предки, появились здес?окол? ?ти  ты?? ле?
наза? ?то время наши общи?предки представ?ли собо? полудики? племен?
охотнико??пожирателе?кореньев.  Впроче?  анатомически  -  ? контекст?
развит? мозг?- раса уж?сформировалась полность? Теперь, пока мы ещ?не
пьяны, я позвол?себе съехат??ещ?боле?седу?глубин? Существует  тако?
по?ти? ка?"парадокс спирал? ил?ещ?"парадокс  Их-оз?рр?,  по  имен?
лидданског?ксенолог? которы?первый обрати?на него  внимание.  Согласно
ег?теории - ?он?принята всем?ка?базовая,  -  ? определенном  "куск?
космос? ?речь идет приблизительно ?сфер?радиусом ?ст? световых  ле?
развитие разумных ра?идет по  спирал? -  ? одно? временно? витк? их,
скажем, количество N, ?другом -  2N,  ? третье?  скажем,  -  12N,  ? ?
следующе?буде?опять 2N, ?пото?N ??? Причем ка?сама спирал? та? ?
вито? -  по?тия  весьма  абстрактны?  Наши   ксенолог?  придерживают?
россколидданской теории, согласно которо?по?витком  понимает?  двадцать
ты??земных  ле?  Ко?кт? считае? инач?  Существующ?  длин? спирал?
неизвестна никому, та?ка?никт?не знае?возрас?Галактик? Известно, чт?
Вселенная,  по-видимому,  абсолютн? бесконечна,  ? известно,   чт?  он?
пост?нн? метаморфируе?  рожд?  новы? галактик? ? уничтожая  старые.
Впроче? процес?этот  настольк? растяну? во  времен?  чт? мн? личн?
далекому от астрофизик?человеку, представ?ет? боле?че? умозрительны?
Та?во? господ?  ? предыдущем,  та? сказат?  витк? существовали  дв?
могущественные расы: Айор?- гуманоид? ментальн?близки??на? ? Дэ? -
негуманоидны? рожденны??абсолютн?иных условия??обладающие совершенно
чуждой на?психикой.  Дэ?не  плодилис? ? невероятной  быстрото?  ? им
пост?нн?нужн?были новы??новы?пространства. Айор? наоборот,  однажд?
обузда?свою рождаемост? ?космос особенно не лезл? ?не стан?об?снять
ва? почему ?ка? сложилас? предвоенная,  груб? гово?,  ситуац?.  Эт?
нудн? ??тому же по се?день не? абсолютной  ясности  ? этом  вопрос?
Помимо ни? существовала ?трет? сила: загадочн? раса ? Эйзе-4,  мы  до
си?по?не знае?ни их судьбы, ни даже их самоназван?. Знае?только,  чт?
он?не были кислорододышащим?антропоидами, ?знае? чт?от Айор?? Дэфа,
ст?щи?на не очен?высоко?технологическо?уровне,  он? отст?ли  гд?то
та?же, ка?мо?кате?- от дирижабля. Эт?раса ко?чт?дала молоды? тогд?
глокам,  ? пото? исчезл?..  но  речь  не  об  этом.  Видимо,  он? были
торговцами, но торговал?не медь??не коньяко? ?информацие?  ? ке? -
эт?отдельны?разговор. Та?во?кт?то из ни?продал Айор? идею,  видимо,
далеко  не  оригинальную  ? ? ?де  случае? успешную:  подыскат?  себе
союзнико? Никт?не знае? чт?было платой ? этой  сделке,  но  он? была
совершен? Айор?понимали, чт?им одни??поединке ?Дэфо?не выст?ть.  ?
время, видимо, ?ни?было. Точнее, эт?он?та?считал? ?он?ринулись  на
поиски юной, кислорододыщащей, ментальн?близко? ? -  главно? -  быстро
размножающей? расы. Сперва он?сунулись на Росс. Но Росс ? тому  времен?
уж?кова?мечи ?строил замк? та?начинался период, когд?люди  научилис?
бороть?  ? кошмарными  хищникам? своего  мира  ? увеличил?  попу?ци?
настольк? чт?весь пы? оставший? от  ты?челети? борьбы  ? драконам?
смогли обрушить друг на друг? ?тому же  сами  он? произошл? от  ночных
хищников, ?эт?вносит свои... нюансы ?видово?менталитет. Росс  оставили
?поко?  ? Росс? ещ? вс? было  вперед?  ? во? Айор? нашл? Земл?
Естественн? он?целенаправленн? искали  определенног? класса  звезды  ?
определенные планет? способны?возникнуть лишь ?таки? звез?  Нашл?  ?
тому времен?уж?были готовы семь планет, способны?принять поселенцев.  ?
глубокой тайн??Земл?были сняты целы?племен? Та?вы  очутилис? здес?
Но он?не успели! Он?смогли, видимо, просто  завезт? ва? сюда,  научит?
ко?каки?азам технологии, ?пото?таки грянула войн? ?войн?не было  ни
победителе?  ни  побежденны?  сильны? массированны? ны? ударом  Айор?
уничтожили вс?планет?Дэфа, умирающи?Дэ?до?нулся до трех планет Айор?
Айор?пали сраз?- по-видимому, эт?была вообще не очен?то жизнеспособн?
раса, ?Дэ?агонизировал ещ?ле??тьсо?
     Ильмен помассировал?виск?
     - Эт?невероятн?.. наши  биолог? до  си? по? не  могу? построит?
скольк?нибудь логичную теорию нашего появлен?... мы действительн?словно
свалилис??неба. Ни ископаемых останков, ничего. ?Земля?  Ведь  вы  -  ?
Земл?
     - Не?.. Давайт?выпьем ещ?по стопке.  Гово?  ? Земл?  необходимо
опять  совершит? экскур? ? истори? витк?..  Буде? здоров?  господ?
Прекрасн? птичка,  кстати...  Земля...  Путь  Земл? довольно  нетипиче?
Ильмен. Мы ?вами - представител?само?яростно? само?непокорной,  само?
любопытной ?само?стойко?расы ?Галактик? Путь от каменног? топора  до
первых вылазо??космос Земля прошла очен?быстро. ? ?силу, я бы сказал,
навигационны? астрографических причин - ?изоляци? Но Айор?-  он? были
мудрым??по-своему благородными тварями. ?качестве компенсаци?за грабеж
он?оставили земляна?шикарный подаро?-  одна  из  первых  экспедиций  на
соседнюю  планет? обнаружила  та? этакий   информационн?технологически?
скле?
     Полсотни  небольши? ? слабовооруженных  сверхсветовы? кораблей   ?
большо?информационный паке? Началась исследовательская работа. ?пото??
здес?грохнула войн?.. На Земл?тогд?обитал? нескольк? разных  субрас,
отличавших? внешностью ?нюансами  менталитет?  ? тому  же  Земля  была
зверск?перенаселена, минеральны?ресурс?были  на  исходе.  Войн? носила
расовы?характер. Широко применялось ядерное оружие, ?вы  понимает?  чт?
эт?значит. Ну ?.. ?международно?колони?исследователей, видимо,  сдал?
нерв?  На  Земл? стал?  садить?   корабл?   куда   запихивались   вс?
представител? наиболее  цивилизованной  "бело?  расы.   Сперва   беглец?
расположилис?на Марс? Но планет?была практическ?безжизненн? ?корабл?
продолжали свои рейс? Всег?планет? покинуло  окол? двадцати  миллионо?
челове? На Земл?остались  ещ? миллиард? люде?  но  он? относились  ?
народа? развязавшим эт?побоищ? ?вытаскиват?их из радиоактивного ад??
наши?предко?не было особог?желания. Марсианская же  колония  ст?ла  на
гран?смерти - не хватал?воды, пищи, энерги? Их спас  случай.  На  Марс?
се?крепко  искореженный  ? бо? ? леггах  росски? крейсе?  Фактически
колонистов спасли генераторы крейсера.  ? россов  тогд? просто  не  было
выхода - то, чт?осталось  от  экипаж?  неслос? ? ближайше? звезде  на
рассыпающемся корабл? Земляне радушн?приняли инопланетный экипаж...
     Но средства связи ?ни?хоть ?были, но  никт? толком  не  умел  им?
пользовать?. Отправиться же ?межзвездны?переле?он?тоже не могл? -  ?
россов не  уцелел? ни  одного  штурмана,  способного  проложит? курс  на
незнакомом древне?корабл? ?отремонтироват?крейсе?было  невозможно.  ?
вс?таки  он? выкрутилис?  Росс? вместе  ? землянами  сумели   ко?ка?
разобраться ?системах связи Айор? ??космос ушел общи?сигнал  бедств?
- обязательны?для всех гуманоидны?кораблей.
     Первым на Марс?появился огромный грузовик глоков - мудрой  ? доброй
древне?расы исследователей ?торговце?  Глок? же  указал? переселенцам
курс на недавн?открытую им?планет?- сегодня эт? Имперская  Метропол?.
По се? день  неприкосновенность  глоков  гарантируется  имперски? мечо?
Следом пришли росски?транспорты - целы?конвой,  готовы? снять  двадцать
миллионо?челове? Инженеры глоков ?россов сумели разобраться  ? древне?
техник? ?корабл?Айор? спасши?расу, легл?на курс ? маленько? желтой
звездочк?
     ?до?шл?ощетинившиеся пушкам?росс? ?те?по?прошло  триста  ле?
Мы  мног? воевал?  мы  очен? быстро  росл?  мы  создавал? вс?  боле?
совершенну?техник? мы сражалис?во всех войнах, которы?ве?Росс, именно
мы вышибл?негуманоидов за предел?сектор?.. сегодня на?соро?миллиардов
?цело?созвезди?планет... ?те годы ? Земл? сняли  ещ? окол? двухсо?
миллионо? он??составил?фундамен?Импери?
     - ?чт?случилос??Землей?
     - Вы ме?, прав?слов? раскрутили на целу?лекцию...  Земля  выжила,
но перспектив ?не?не? Половина суши  непригодна  для  обитан?.  Друг?
половина  снов? перенаселена,  чт? вполне  естественн?   Технологически
планет?находится на довоенно?уровне, ?тому же сказываются  генетические
последствия ядерной войн? ?которыми мы  сами  сумели  справить?.  Земля
полность?закрыт?для посещения. Да  ? кому  интересн? ядерн?  помойк?
Сегодняшний день расы - эт?Империя. ?надеюс?  чт? Рогнар  со  временем
сможет войт??наше велико?братство. Выпьем же! Конечн? Галактик? имее?
?свои прелести - пиратств? вторжения негуманоидов, прочие мерзости. Да ?
?само?Импери? ка??везд?- мошенничеств? гангстериз? "левы? бизнес.
Но черт ?ни? Зато по се?день умны??смелый може? обеспечить  слав? ?
процветани?себе ?своему роду.
     - Выпьем, - согласил? Гест, - за процветани??слав? Скаж?  ? чт?
стал??теми, другим?планетам?
     - Гм... выбо?не везд?бы?удачен. Вообще вы должны  знат?  чт? ва?
очен? очен?повезл? Ва?досталас?огромн? планет? богатая минеральными
ресурсам? ? обладающ?  приличны? климатом.  ? пример?  на  Альдаран?
цивилизация не вышл?из феодальног?уров?, попу?ция  не  смогла  набрат?
численност?из-за абсолютной враждебности животног?мира. Люди та?загнан?
высоко ?горы ?сообщают? друг ?другом - ?смысле клан ? кланом  -  пр?
помощи  огромных  прирученны? птиц.  Ралторре  ближ? ?  ва?   но   эт?
планет?архипела? та?ничтожно мало суши, хо? ее обитател? несмот?  на
эт?  смогли  выйт? на  уровен?  обеспечивающий  хоть  ? медленны?  но
прогресс. Самая горькая судьба  постигла  Виол? -  мног? столетий  наза?
посред?густонаселенного большого остров? рухнул  нике? не  управляемый,
чудовищн?древни?огромный корабл?- мы по се? день  не  знае?  кому  он
принадлежа??из каки?глубин Вселенно?пришел, - ?вызвал жуткий  лучево?
катаклиз?  ? те? по? вс? населени? планет? занимает?  не   стольк?
созиданием, скольк?молитвам??жертвоприношен?ми.  Но  их  мног?  ? их
шанс?довольно высоки.
     - Корабл? - изумилас?Ильмен.
     - Да. Видимо, ты?челетиями он ше?по инерци?  ? мертвы? экипажем,
пока гравитационные течения не занесл?ег??систем?их  звезды.  Како?то
время, опятьтаки, може?быть, ты?челетия, он болтал? та? ?пото?чт?то
- возможно, удар шального метеорит? -  разбудил? спящу?  но  ещ? живу?
автоматику, ?корабл?поше?на посадк?на ближайшу?планет?  Но  та? ка?
годы сказал?свое слов?- ?може?быть, он изначально бы?поврежде??бо?
- то посадк?не удалас? На??руки попали лишь обломк? Единственное, чт?
мы смогли по?ть - он имел на борт?приличны?боезапас ?ег? двигател? ?
оружие  использовали  иные  физические  принципы,   нежели   те,   которы?
используем мы. Он бы? скажем та? абсолютн?нечеловеческий. ? возрас?..
специалист?оценил?ег??ст??лишним ты??ле? Вообще находк? подобных
артефактов можн?пересчитат?по  пальца?  Иногда  он? являют?  причиной
непр?тносте?.. гм... для служ?безопасности. Но чт?эт?мы  ? грустном?
Ян, я вижу на стол?напитк?местного  производства.  Не  пора  ли  на? их
попробоват?
     Мы глотнули местного вина -  он? оказалос? сладковаты? на  вкус  ?
из?дн?сдобренным какими-то пряностями. Ильмен Эр? пила  вино  медленно,
изящн?держ?бока?тремя пальцами. Ее миндалевидны?глаз?поте?ли прежню?
острот? сделавшись вдру?томным??даже какими-то нежным? ?до?со  мной
сидела эффектная бронзовокожая женщин? но ника?не строги? офицер...  От
не?пахл?тонким?духами,  аромат  бы? едва  уловим,  ? он  придавал  ей
како?то эфирны? флер  зрелог? очарован?,  едва  ощутимой  грусти  ?..
одиночеств?
     "Хм, - проскочила ?сознании мысл? - я тоже становлюсь телепато? Да
не? просто я умею чувствоват?женщин? Интересн? почему он?одна?"
     - Иорг, ??те? есть жена? - спроси?вдру?Гест.  -  Ил? ? ва? не
бывает семе?
     - Бывает, - усмехнул? Детеринг, -  бывает.  ? жена  была...  давн?
Вообще я  происхож? из  рода  авантюристов  ? сорвиголов.  Мо? де? бы?
разведчико?дальнего космос?.. Немало побродил он по белу свет? ? конц?
концов сколотил себе сост?ни??осел ?одно?из колони? ?сынове? свои?
отправил ?Академию ВоенноКосмически?Си? ?он?погибл?один  за  другим,
мо?отец пропал вместе со свои?фрегатом чере?го?посл? моег? рожден?.
Двое из моих двоюродных братье?тоже нашл?могилу ?космос? ?ещ?двое  -
видные  шишк? ? колониальной  администраци?  ? ни? уж? полн? дете?
Подрастают новы?Детеринг?.. Ну ?я поше? иным  путе?  ? детств? ме?
считал?самы?странным отпрыско?фамили?  ? по-своему  он? были  прав?
ха...
     - Ты поддерживаеш??ними связь? - поинтересовалась Ильмен, задумчив?
во? пальце?по поверхност?стол?
     - ? конечн? На одно?из планет Детеринг?- хорошо известная,  всем?
уважаемая семья, мо?братан?ворочают та?большими делами.
     - Но  я  почему-то  дума?  чт? ? ты  не  беде?  -  Ильмен  лукаво
прищурилас?
     - Ка?сказат?.. не особенно, если хочешь.
     - Не особенно беде?ил?не особенно бога?
     Детеринг откинулся на спинку кресла, достал сигарету  ? улыбнулся  -
ослепительно-снисходительно?улыбко?прирожденног?ловеласа: -  ? эт? ты
реша?сама.
     - Чт?то говори?мн? чт?форм?ты надеваеш?редк? -  горазд? реже,
че?боевой комбинезон - ?чт?очен?дорого?штатский на??на  тебе  сиди?
не хуже.
     - Вс?може?быть, Ильмен. ?во?ты живешь на  не  очен?то  роскошно?
жаловань?старшего офицер??мучительно убеждаеш?се?, чт?от  жизн? уж?
нечего ждат?
     Ильмен вспыхнул?на секунд? пото?глубок?вздохнул?
     - Може?быть, ты ?прав. Ведь ?на?такая разн? жизн?..
     - Ув? Впроче? пройде?немног?времен? ?вс?эт?може?изменить?.
     - Мн?эт?уж?буде?безразличн?
     - Ильмен, ты поразительная  женщин?  -  изящн? играя  ? подбородка
блес?щи?черным локоно? ?гк?произнес Детеринг, -  ты  могл? бы  стат?
наст?щи? украшением.  Если  бы  ты  встретилас? мн? ? Метрополии  ил?
гд?нибудь ещ?..
     - Ты не преминул бы  утащит? ме?  ? свою  постел?  Ув?  господин
Детеринг, мы на Рогнар?
     - Заче?ты? Ил?ты  услышала  ? моих  словах  иронию?  По-моем?  ты
слишко?долг?была одна...
     Женщин?слаб?улыбнулась ?налила во вс?бокалы вина.
     - Вс?равн?.. поздно, Детеринг. Какая разниц? гд?мы могл?бы?..
     - Хм... во? Норн  темн?  Ильмен.  Выпьем  за  то,  чтоб  мы  меньше
те?ли...
                                 Глав?13
                                  ФИНИ?
     За ча?до рассвета кате?впол??огромный  анга? на  аэродром?  гд?
базировались  мощные  самолеты-разведчики   -   огромные   четырехмоторны?
летающие лодк?
     Танк  бы? уж? погружен  ? ст?щи? ?до? ? ангаро? дирижабл? -
гигантский  катамаранног? типа  воздушны? корабл?   Грузов?   цистерна
находилась межд? двух  рыбообразных  пластиковы? баллонов  ? водородо?
Необходиму?жесткост?всей этой громадин?обеспечива? ажурны? скелет  из
легког?сплава. ?нему же крепилис??двигател?- полтор?де?тк? могучи?
турбин, вращавши?многолопастные пропеллеры вентиляторног?типа.
     Экипажны?отсе?бы?прилепле??носово? част? цистерны.  По  пустой
цистерне мы  легк? могл? пробрать?  ? отсеку  ? танком,  которы? для
благоприятной развесовки расположил?посередине ?жестко?силово? каркас?
из мощных стальных бало? Одна из стенок  могл? моментальн? отстрелить?
пиропатронам? заложенным?? замк? по  угла?  Пиропатрон? должны  были
сработат?от удар?носово?част?танк?по стенке.
     Спец?не подвел?- успели за сутк? ка?было  обещан?  Гест  пытался
наст?ть на меньше?срок? но инженеры ?отве?лишь качали  головами,  иб?
тако?задачк?он?ещ?не решали.
     Мы собирались ?полуночи, ?вс?шл?нормальн? Детеринг вручил Ильмен
запасной "эйхлер", вкратц?об?снил, ка?им пользовать?, ?прилепил ей на
спин?кибердоктора. То же само?я  проделал  ? Ти?  Беспомощны? ранены?
могл? сильно  осложнит? ситуацию,  ? кибердок  ? сила? поднять   даже
?желораненого.  На  время,  конечн?..  но   ?  танк?  есть   ко?како?
реанимационное оборудование ?средства, позволяющие довезт? до  госпиталя
даже клинически?труп.
     На?провожал мрачны?Гест. Лицо ег?имел?какойт?синюшный оттено? -
?вовс?не из-за позавчерашне?пьянк? Он нервнича? По  ег? словам,  ег?
мучили дурные предчувств?.
     Зверский вете? дувший вс?ночь, вы??привязанных тросах дирижабля ?
только чт?не сбивал ?но? Кате?медленно заползал ?анга? низк?хрипел?
моторы, по?ег?днищем змеились изумрудн?зелены?стру? ог?.  Мы  ст?ли
спиной ?ветр?- Ильмен, Ти? Гест ?я. Ильмен была одет? ? серо-зелены?
комбез  со  множеством  карманов,   груд?  ее   перекрещивал?  портуп?,
крепившая? ?широкому поясу, на которо?висели но??массивная  кобура  ?
пистолетом. На нога??не?были здоровенны?башмак?на  огромной  подошв?
вызвавши??ме? сильно?недоумение - ка?можн?бегать ?этаких галоша?по
полпуд?кажд?? Свои роскошны?волнисты?волосы он?связала на  затылк? ?
хвос?концам?широко?черной лент? оп?сывавшей ло?
     Мы ст?ли на  темном  аэродром?  ? нескольких  метрах  от  лесенк?
ведуще??кабину воздушного пузы?, нависавшег?прямо на?нашими головами,
?смотрели, ка?Детеринг заго?ет кате??анга?
     Чт?то мистическо?было ?безумной пляск? изумрудног? ог?...  ? ?
этой ночи холодног?ветр? Ег?злые порывы ерошил?мо? кудр?  он? почт?
закрыл?мн?лицо ?плеч? смешалис? ? рыжими  локонами  Ти?  котору? я
прижимал спиной ?свое?груд?..
     ?до?со мной ст?ла Ильмен, держ? на  правом  плеч? "эйхлер",  он?
ст?ла вполоборот?ко мн?  гля?  ? разрываемы? зелены? пламенем  мрак
ангара, ?какаято отрешенность была ?ее глазах.  Мн? казалось,  чт? он?
смотри?чере?кате? смотри?чере?металл ?пласти? чере?брон?? моторы
?види?тонкие руки Детеринг? лежащи?на штурвале, тонкие уверенны? руки
?черных перчатка?
     Басовито?хрипение двигателей смолкл? Чере?полминут??ангаре мокр?
гавкну? лю?  ? на  пороге  появился  Детеринг.  Он   ше?  свое?  чуть
покачивающей?, пружинисто?походной, держ??руке  шлем.  ? зуба? тлел?
сигарета.
     - ?бо? господ? - негромко произнес он, приблизившис?? на?  -  ?
бо? Ян, чт?тако?кислый? Вс?буде??по?дк? во?увидиш?  Первый  ра?
чт?ли? ?не последни? черт ег?дери... Ну, дава? Береги нерв?
     Детеринг хлопну?Гест?по плеч? подмигну??поле?ввер?по лесенк?
     - Будь остороже? Иорг, - грустн?выдави?Гест.
     - Увидим?, Ян, - я коснул? ег?руки, - мы вернем?...
     - Да, я  надеюс?  Александ?..  -  Гест  горестно  вздохнул.  -  Ну,
Ильмен... прощай.
     Женщин?медленно кивнул??полезл?всле?за Ти??кабину. ?последни?
ра?гляну?на анга? гд?ст??ставши?родным на? "Тандебер?,  ? взялся
руко?за холодный алюминий ступеньк?
     Ильмен села ?кресло рулевого,  мы  расположилис? ? уютных  кресла?
позади обширной панели приборов, Взревели турбин?  дирижабл? качнул?  ?
лениво поплыл ?воздух?- вниз?отстрелились замк?привязных  тросов.  Ре?
моторо?усилил?, ?аэродром по?нами медленно ушел во тьму. Теперь  вниз?
была сплошн? темнот? хоть глаз выколи.
     Детеринг вста?за спиной Ильмен,  держас? руко? за  подголовни? ее
кресла. Он напряженн?вг?дывался ?панель управлен?.
     - ?да, - сказал он, - киберштурман?ту?не? Только компас, ?  Ка?
кэ? взялся бы ты лететь на этаком пузыре бе?всяки?та?киберо? сонарной
график? трехмерных терминалов, сенсоров ближнего боя ?прочей ерунды? ?
     - Не знаю, - ответи?я, вставая из  кресла.  -  ?  каки?то  огоньк?
появились.
     - Эт?один из пригородов столиц? - об?снил?Ильмен.
     - ?эт?зарево - справа, за горизонтом - столиц?
     - Да, эт?он?
     - Какая высота? - спроси?Детеринг.
     - ?продолжа?подниматься. Правда,  вете? мешает,  -  Ильмен  ткнула
пальце??цифербла?какого-то прибор?
     - Да уж, - хмыкну?Детеринг, - если ?я ?этом разбирал?... Эт? вс?
равн?чт?посадить те? за штурва?звездолета.
     - Ка?же ты собирался лететь бе?экипаж?
     - Ну, ?моторами ?ру?ми я бы разобрал?.
     - ?прибор?
     - Прибор? Сейчас, погоди.
     Он взя?свой  шлем  ? пробежал?  пальцами  по  сенсорам  справа  от
забрал?
     - Надень-ка. Не бойся.
     Ильмен послушно надела шлем. Повертел?голово?
     - Во?эт?техник?.. Теперь я понима?
     - Смотри, - принялся об?снять Детеринг, - зелены?цифр?- эт?высота
полета... ну, ?наши?мера??наше?график? по?тн? Белы?символ?- тоже
цифр?- эт?дальноме? Если ты  сейчас  посмотришь  точн? на  горизонт  ?
совместишь ег?лини??пульсирующей фиолетовой полоской,  то  белы? цифр?
укажут тебе расстояни?до него. Зелены?крести?- эт?твой компас.
     Свои?алым  концом  он  смотри? точн? на  севе?  Та  синтетическая
картинка, котору?ты пере?собо?видишь, называет? сонарной  графикой.  ?
могу отрегулировать разрешающу?способност?та? чт?ты разг?дишь  каждую
травинку на горизонт? ?могу сделат?забрал? просто  прозрачным.  ? бо?
всей аппаратуро?можн?управлять пр?помощи нижней  челюст? -  та? вниз?
есть всенсоры.
     - Да-? - Ильмен стащил??головы шлем, - мы до  таки? штук  ещ? не
доросл?
     - Когд?нибудь  дорастет?  Вообще  он  умее? делать  очен? многое,
горазд?больше, че?ты видела.
     - Теперь я понима? чт?прибор?тебе действительн?нужн?
     - Да, я дума? чт?  когд? ты  устанешь,  я  смог? те?  сменит? ?
штурвала. Чт??на? кстати, со скорость?
     - Идем по график?
     Начался рассве?  Мы  шл? курсом  на  восток,  прямо  на  восходяще?
светил?  которо?  заставил?  небо   сперва   тускло   засветиться,   из
бархатисто-черног?став густосиним, ?пото?вдру?порозоветь.
     - Ка?красив? - сказал?Ти? - я никогд?такого видела.
     - Ре?та, вы, пожалу? идит?спат? - распорядился  Детеринг,  -  та?
сзад?есть чт?то врод?комнат?отдыха.  Один  черт  на? ещ? целы? день
ползти на этом пузыре. ?выключ?свой тран?
     ?кивнул ?протяну?руку Ти? Мы прошли ?узко?помещени?? четырь?
жесткими топчанам?вдол?стен.
     - Зря ты не осталась, - вздохнул я. - Зря.
     - Одна, ?чужо?стране? Бе?имен? бе?дене? бе?языка? -  Ти? села
?до?со мной, ?ее холодн? ладошк?легл?на мо?щеку.
     - Ти?.. - я об??ее, положи?голову ей на  плеч?  -  я  молю  всех
бого? каки?только знаю, чтоб?вс?эт?поскорее закончилос?
     - ?когд?же эт?случит??
     - Кт?знае?.. Но дума? чт?теперь уж?скор?  Нужн? нейтрализовать
прок?ту?батаре? ?дальше - уж?не наше дело. ?мы  вернем?...  точнее,
вернус?я. ?ты попадешь ?новы?ми? ?ми? гд?не?войн? гд?не? бого?
?жрецов, гд?не?ненавист??злоб?.. по крайне?мере, мн? кажется,  чт?
мо?ми?именно тако? Ил?мн?хочется ?эт?верить... ? моем  мире  мног?
тепл??свет? та?можн?спокойно жить, не думая ?смерти.
     - ?мы?..
     - Знаешь, я, вообще-то, дума? чт?моя жизн?изменится.  Буде? мног?
ново?работы. Мн?придет? летать туда-сюда. ?ты будешь ждат?ме?.
     - ?не представ??свою жизн?бе?те?. Гд?бы то  ни  было.  ? хочу
быть ?тобо?
     Он? по?нулась  ко  мн? губами,  расстегивая  на  себе  куртку.   ?
наклонил? на?не? целуя ее груд? забывая  об? всем  на  свет?  вдых?
ма?щи?аромат ее нежног?тела...
     - Готовность ?тнадцать  мину?  -  Детеринг  наде? шлем,  тщательн?
пригна? ег? по  наплечнику,  распахну? забрал?  -  проверит?  оружие,
снаряжени? Короле??Ти?- ?танк. Проверит?вс? систем?  боеготовност?
вооружен?.
     Мы проникли внутрь цистерны  чере? специально  прорезанну? дыру.  ?
быстро спусти?по веревк?Ти? ? нырнул  следом.  Невыносимо  яркий  свет
прожектора ?шлем?выхватил из темнот?черные склизкие стен? черную  лужу
на само?дн? Отвратительн?во?ло мазуто?
     - ?черт... - поморщил? я. - Бего?
     Стар?сь держаться подальше от мерзко? нефтяно? лужи,  мы  побежали
вперед. Метров чере?соро?появились  груб? вваренны? ? стен? цистерны
стальные балк? за ними стенка контейнера ?дыро??рост человека.
     ТТ? ст?? плотно,  забраться  можн? было  только   чере?  верхни?
атмосферны?ство? ? подсадил  наверх  Ти?  он? взобралась  на  верхню?
броневую плит? на "крыш? танк? я запрыгну?всле?за не?  Согнувшись  ?
тр?погибели, отвали?лю??осторожн?скользну?вниз.
     - Прыгай! - крикну?я, усажив?сь ?кресло. - Садись та? сзад?
     Он?опустилась ?кресло связист??выжидающ?глянула на ме?.
     - Вс? ? по?дк?  Справа  от  те?,  на  стойке,  здоров?  красная
рукоятк? видишь? Дерн?ее. Когд?на индикаторе замигает желтым, скажеш?
     ?включи?тест-программ?  Вс? систем? были  полность? исправны  ?
готовы ?бо?
     - Мигает желтым, - об?вила Ти?
     - Аг? - я мелько?ог?нулся, - даль?я связь ?по?дк? Ше?веле?ее
активировать...
     - Готовность де?ть! - проревел ?шлем?голо?Детеринг?
     ?отвалился на спинку кресла ?полность?расслабился. Вс?? по?дк?
Мы практическ?на?цель? Корабл? несущи?персон?Ярга Максимилиана Фарж?
?бригадой викингов, уж?гд?то совсем близко. Микула на? Се?нинови? со
товарищи. Одесну?- былинный богатырь орел на?флаг-мастер Камински? ошую
-  дракон  неустрашимый  подполковник  Реме?  брат?  по  разуму,  больше
специалист?по част?ог? - ка?прицельног? та??не особенно. На  каждом
- не мене?ты?чи трупов. Геро?диверсионн?разведывательных,  карательны?
?просто десантны?операций. Опор?Импери?  Веселы?  дружелюбны? парн?
Кого хошь зарежу? Небольно. Свои люди, одни?словом. Аж на душе  теплее?
слез?на глаз?наворачивают?. ?може? ?не он? Хо? вря?ли - наскольк?
я знаю 3-?управление, эт? трио  неразлучно.  Фарж  гнет  каку?то  свою,
хитрую политику, он из кассандански?Фаржей, ?эт? такая  семейк?..  Ег?
?дюшк?- референт ?Колониальном совете по экономик? Шутк?сказат? ? я
- мафия, мафия.
     "Ну во? - сказал я себе. - Ну во? Эт?уж?не цинизм, эт?хуже.  Эт?
паскудство - таки?мысл??отношени?товарище?по оружию. Он?то  те?  не
бросил?бы, случис?чт? ?плеват?им, чт?ты из "никаки? Королевы?  чт?
?те? ?отца-то не было. Пропал папи?
     Вибрируешь,  Короле?  -  строго  спроси? я  се?.  -  Начинает?...
Стыдитес? капита? вы же доблестный имперски?офицер. Вы  же  -  вете? ?
стал?Импери? плот?от плот? кров?от кров?.."
     - Готовность дв? - гаркну? Детеринг.  -  Короле?  двигател?  -  ?
дернул?. Вс?мысл?куда-то исчезл?
     Совершенно  твердыми  руками  запустил  об? мотора.  Железный   ящи?
наполнил? сдержанным гуло?
     Дирижабл? сильно  тряхнул?  ? люке  появились  чудовищные  башмак?
Ильмен, измазанные ?мазуте, следом ?он?сама.  ? быстро  указал  ей  на
четверто?кресло ?рубк??взялся за  штурва?  поставив  ногу  на  педаль
акселератора. Дирижабл?опять дернул? я ногами почувствовал сильны? удар
?земл? но пузырь снов?взмы?ввер? Удар! Ещ? На?поволокл? ? ? этот
момент ?криком "Поше? мать твою  родмат?"  ? рубк? ввалил?  во?ющий
нефтью Детеринг, перемазанный черным дерьмо??но?до головы.
     ? действовал,  ка?  робо?   прав?   рука   рванул?  вниз   рыча?
трансмиссионного селектор?  нога  ударил? по  акселератору,  Танк  выши?
стенку ?рухнул носо?вниз. Из всех, кт?бы??рубк? один  я  остался  на
свое?мест? боковы?зрение?я уловил, чт?Детеринг уткнул? голово?точн?
?нижнюю част?живота распростершейся на полу  Ильмен,  ? сверху  на  ни?
плюхнулась Ти? Но мн?было не до этог?пикантного зрелищ? Дико  взревели
двигател? ??згом  хлопнулась  ? земл? кормов?  част?  я  ударил  по
тормозам,  снов? газану?  отъезж?  подальше  от   полыхающих   останков
дирижабля, крутну?влев? по?прикрыти?скальног?уступа,  ? ту? замети?
нору. Нора была здоров?, ? видн? было,  чт? ею  недавн? пользовались:
бросалис??глаз?свежие след?гусени?
     Детеринг бы?уж??до?со мной, ?соседнем кресле, он выпустил наружу
смертоносные жала пуше? по экрана?забегали алые перекрестия прицелов.
     - Гони! - коротк?скомандова?он.
     ?я погнал. Ильмен ст?ла за моей спиной, вг?дываясь ?экраны.
     - Стоп! - вскрикнула он? - Наза? Направ? На?нужн?вс?время вниз.
     ?послушно тормозну? сдал наза?? повернул.  ? погнал.  Коридо? ?
правом повороте полого ше?вниз.
     ТТ? послушны?моей ноге, упруго бежа?по каменистом?полу  осклизло?
мышино? норы.  На  стенах  висело  како?то   мерзко?  на   ви?   слаб?
фосфоресцирующее дерьмо, ?я возблагодари?бого?за то, чт? не  могу  ег?
обонять.
     Танк подпрыгнул на како?то  ступеньк?  я  плавно  вывернул  штурва?
влев? след? за коридоро? ?ту?началась пальба,  потому  чт? прямо  на
на? сверкая прожекторами, вылетела гусеничн? имперская платформ?- то ли
??ть? то ли ?шестью рылами. Детеринг жахнул пушкам?- куда, друж? - я
резк?наддал газу, рассчитывая просто расплющить вс?эт?го?компанию,  но
?желу?корм?занесл?на прок?ты?осклизлы?камня? ?мы налетели на  ни?
правым бортом. Удар бы?да?боже, кого-то мы расплющили, кого-то  не?  но
ме? эт?мало интересовало: мы заст?ли. Моторы ревели, ка?труб? Судног?
дня, танк трясл? гусеницы  рвал? ? порошо? металл  ? камень,  но  на?
катафалк  ел? полз  вперед,  запутавшис? ? завале  рухнувше? стен?  ?
металлическо?месиве платформ? ?тому ?по на?таки стре?ли, ?я не  мо?
по?ть, откуда.
     ? сброси? га? ? передернул  рыча? селектор?  вбив  нижний   ??
гидротрансмиссии - ?ни, родн?! ?ужасны?стоном  ТТ? выполз  обратн? ?
коридо? на экрана?промелькнула чья-то аккуратн?оторванн? нога.
     - Вниз! - возбужденн?выкрикнула Ильмен.
     ?пожа?плечам? Вниз - значит вниз, ?никаки? ва? гвозде?  След?
указан??Ильмен, я нескольк? ра? сворачивал  ? каки?то  подозрительн?
заброшенны?дыры, ?наконе?ТТ?выскочил ?небольшу?пещерк?  На  дн? ее
плескалось мрачного вида черное озерцо.
     - Эт?здес? - произнесла Ильмен.
     - Ты уверен? - пошевелился Детеринг - Абсолютн? На  противоположно?
сторон?хо? он веде??древне?вентиляционно?шахт?
     - Хорошо. Идемте. Свет?не включать.
     Мы покинули танк. ?ше?последни? Задраи?лю?  я  спрыгнул  вниз  ?
услыша?едва ощутимый толчок - ТТ?вста?на боевое охранени? Теперь он не
подпусти??себе никого, кром?на? ?буде?сражаться до те?по? пока  не
опустеют магазины.
     Ильмен уверенно двигалас?вдол?стен? Детеринг подсвечива?ей узки?
словно игла, лучо?фона? ?правом  указательном  пальце  комбинезон?  Мы
приблизились ?выщербленной  каменной  стен? пещеры,  ? я  увидел  узки?
каменный выступ, ведущи?вдол?стен? на  противоположны? бере?  ? тоже
включи?свой микрофонарик, освещая дорогу Ти?
     - До смерти не любл?подземел?, - сообщи?Детеринг, - ?ме? ? ними
связаны не лучшие воспоминан?, черт их дери...
     Мы вышл??берегу. Детеринг всле?за Ильмен спрыгнул вниз  ? освети?
фонарико?стен? Метрах ? трех  от  на? на  уровне  моег? плеч? угрюмо
зыркнула черн? глазница узкого лаза - метр ?диаметре, не больше.
     Детеринг подоше??нему ?загляну?внутрь.
     - Дьяво? ни хрен?не видн?- похоже, дыра уходит вниз, эт?норм? Ну
чт?? поехал? Капита?Короле? ты ?арьергарде.
     - Есть ?арьергарде, - ответи?я.
     ?хоте?было помочь Ти? но он?управилась сама.  За  не? ? затхлу?
темнот?нырнул ?я. Пахл?каки?то сыры?дерьмо? на стенах попадалась вс?
та же отвратная слиз?- точнее,  нечт? средне? межд? соплями  ? рваной
тряпкой, но, бе?сомнен?, живо??достаточно гнусно?
     Детеринг весьма лихо бежа?на четыре?конечнос??  будт? вс? жизн?
только этим ?занимался. Мы ел?поспевал? за  ни?  ? почувствовал,  чт?
начина?потеть, ?выда?команд?бронекомбинезону на вентиляци?поверхност?
тела. Эт?немног?помогл? но вс?равн?здес?почему-то было жарк? -  ил?
мн??перепугу та?казалось?
     Дорога шл?вниз довольно крут? ?я вс?время тыкался лбом ? задниц?
Ти? мелькавшую ?ме? пере?глазам? Неожиданно мы остановились.
     - Дракон? кров?.. - прорычал Детеринг. - Здес?зава?
     Вперед?вспыхнул фонарь.
     - Саша, ид?сюда.
     ?переле?чере?Ти? аккуратн?минова?Ильмен ?се??до?со  ст?щи?
на карачках Детерингом. Путь преграждал?куча земл?? камней,  наваленн?
почт?до потолк? Ше?ст???позе собаки,  сделавше? стойку,  ? пытался
просунут?голову ?дыру по?потолком.
     - Эт?мы разгребе? - сказал он,  -  но  та?  помоем?  ? дальше...
ладн? дава?ка.
     Мы извлекли складные лопатк??принялись за дело.
     Женщин?отгребал?породу наза? ? нору.  Чере? нескольк? мину? мы
остановились.
     - Годится, - Детеринг сп?та? лопату,  -  даже  учитыв?  прелестные
бедр?мада?Эр?
     Ильмен слаб?улыбнулась.
     - ?те? опять присту?галантност?
     - Ни ?коем случае. Эт?на ме? стен?действую?  Не  любл? подыхать
по? землей.  Предпочита? джунгл?  ? вообще  рассчитыва?  помереть   ?
постел?.. ?об?тия?прекрасной женщин?
     - Детеринг, ты страшное трепло.
     - ?здес?ты ошиблась. Просто темнот?обостряет ?ме? чувств?юмор?
Надеюс?  ? те?  буде? случай  ? этом  убедиться.  Ну,  поехал?   Ау,
червячк?..
     Мы двинулис?дальше. Камней на  полу  здес? почему-то  было  горазд?
больше, ?ме? начали болеть колени, я пост?нн? матерился  сквозь  зубы.
Чере?полчас?мы наткнулись ещ?на один зава? ?ни?мы провозилис? мину?
соро? но зато дальше ла?расширил? настольк? чт? можн? было  идти  на
свои?двои? пригну?голову. Мы прошли ещ? ? полкилометра  ? неожиданно
уперлись ?ржавую металлическу?стен?
     - Ог?.. - Ильмен обескураженн?поскребл?ее пальце? - раньше  этог?
не было.
     - Гм... - Детеринг постучал по металл? - Ну, чт??..
     Он извлек из поясной сумк?тонкий карандашик. Вспыхнул  ослепительны?
узки?лу? моментальн?прошил  металл  ? угас.  Детеринг  снов? хмыкну?
подождал, пока остыне?поверхност?вокруг крохотного отверстия, ?суну? ?
него како?то проводок. Другой коне?ег?он подключи??своему шлем?
     - Прекрасн? - сказал он, - мы ?вентиляционно?труб? Хуже  то,  чт?
он? по-моем? загибает?.
     Он сп?та?видеокамер??снов?достал реза? Мощный лазерный лу? ка?
по масл?прорезал овал ?рост человека ?вдру?пога? когд?до  завершен?
работы оставалось нескольк?сантиметро?
     - Годится, - Детеринг сп?та?реза??сумк? вытащи?кинжал ? поддел
им раскаленны?край овал?внутрь.
     - Саша, хватай?.
     Мы вдвоем отогнули кусо?металл? ? я  гляну? ? труб?  Он? имел?
диамет?не мене??ти метров ? уходил? вертикальн? вниз,  но  метрах  ?
сорока от нашего уров? сильно сужалась - я не мо?по?ть, наскольк? -  ?
поворачивала влев?
     Детеринг молч?извлек складную "кошк?, быстро прицепил ? не? коне?
тончайше?лент? бобина ?которо?висела ? негона  поясе,  не  гово?  ни
слов?зацепи?зу?"кошк? за край разрез??бесшумно нырнул вниз.
     Ильмен сунулась было всле?за ни? но я удержа?ее за плеч?
     - Лент?не выдержит двои? - спросила он?
     - Молч? ни звук? Лент?выдержит ?танк, но если он  остави? кошк?
то сейчас вернет?. ?этой  лентой  кошк? не  нужн?  ее  коне? намертво
прилипае??любо?твердо?поверхност? ?на катушк?стои? мото?  которы?
легк?поднимае?человека. Пото?лент?отлипает по команд??катушк?
     Детеринг поднялся чере?минуту.
     - Та?.. по-моем? нигд?не?ни акустических датчиков, ни  каки?либо
других охранных систем. Но эт?- ладн? горазд?хуже,  чт? эт? хреновин?
расходит? аж на ?ть узки?стволо? Пролезть та?можн? но ?како?
     - ??не?из какого? - спроси?я. - Чувствуете, како?сквозня?
     - Да ?не?отовсюду, чтоб ег?.. ?разделять? на?опасно.  Ладн?  -
он сня??разрез?кошк? отцепи?от не?лент??прилепил ее  ? металл? ?
обратной сторон? - Ладн? полезе?наобум... ?конц?концов, время  ? на?
есть.
     Он снов?нырнул ?дыру. Ильмен уверенно последовал?за ни?
     - Ти? цепляйся за ме?, - посоветова?я.
     - Не надо, я справлюс? Саша.
     ?этим?словам?он?взялась за лент??ушла вниз, перебирая ногами по
поверхност?труб? ?приклеил ?металл?коне?своего  трос? ? прыгну? ?
темнот?
     Детеринг ст??вниз?на узко?горлышке стальной бутылк?? озабоченно
разг?дыва??ть расходящихся ?сторон?металлически?труб.  ?до? ст?ла
Ильмен.
     - Наверное, сюда, - сказал он, показывая  руко?  -  видишь,  их  ту?
сраз?тр?- кучн?
     - Хоть бы та?решето?не было, - ответи?я, - ?тако?теснот? резать
буде?крайне неудобно.
     - Неудобно - хрен ?ни? ?неудобство? ?во?вдру?термодатчики... ?
?тому же, учти, мы эт?дырк?закупори?довольно плотно. ?не? оттуда  не
шибк? но вентиляторы вс?таки вертятся, по-моем?
     - Ну, - возразил я, - если ?он?работали ?боевом режиме, ту? ст??
бы адский ре? ?знаю, ка?греются генераторы.
     - Да, сейчас эт?жизнеобеспечение, несомненно. Ну  ладн?..  Ти?  ты
слезла наконе? Ка?я ра?за те?. Древесни?кику?из те? никако?
     - Чт?тако?"кику?? - спросила Ти?
     - Эт?такая пакост? по  деревья? прыгае? ? хрупае? исключительн?
рыжи?девчонок. Ну ладн? Вперед!
     Лент??шипением вернулас??мо?катушк? ?я  влез  ? металлическу?
труб?до того узку? чт?со мной случил? легкий присту?клаустрофоби?
     - Во?та?живу?глисты, - замети?Детеринг, - особенно  когд? весной
он?выла??на улиц?погреться на солнышке. Ка?же я им сочувствую!
     - ?дума? им та?просторнее, - замети?я.
     - Эт?смот? гд? - не согласил? Детеринг. - ?членов парламента им,
конечн? просторн?  Но  не  вс? ведь  та? заседают...  я  имел  ? виду
парламен?
     - ?дума? пряму?кишк?
     - Гм... ты достои?зван? майора, Короле? та?ка?воистину  способен
на здравы?мысл?- я об этом подума?
     - Детеринг, - взмолилась Ильмен, - прекрати колотить ме? сапогами по
голове!
     - Не бойся, не испорч?я тебе прическу... ?сс! Тихо!
     Мы умолкл?
     - Короле? - услыша?я шепо?Детеринг? ? акустике  шлем?  ? не  ?
голове, - по-моем? мы вылезл?из стен? Подо мной воздух, труб?идет  по?
потолком. Сейчас я посмотрю. Правда, шевелени?вниз?не? но...
     ?заме? Четк?услыша?свое  сердце.  Мы  лежали  не  шеве?сь,  один
Детеринг почт?бесшумно колдовал ?резако??видеоаппаратурой. ?сжал?  ?
комо? понимая, ка?мы рискуе? Удират?отсюда, да ещ?задо?напере? -  ?
Боже!
     - Мы на?вентиляторным зало? - сообщи? Детеринг  по  транслингу.  -
Вниз?никого не? Внимание. Сейчас я вырежу дырк? ?вс? прыгаю? быстро,
бе?раздумий, голово?вниз, я всех поймаю. Ясно?
     Вперед?мелькнул?вспышк?резака, коротк?хрупну?отгибаемый  металл,
??труб?проник  тусклы? красноваты? свет.  Детеринг  щучкой  нырнул  ?
прорез?
     Хлопка  приземления  я  не  услыша?  Ильмен  выпрыгнула  всле?  Ти?
подползл??продолговато?дыре ?замешкалас?
     - Короле? - прохрипе?Детеринг, - сбрось свою дуру вниз,  ил? я  ей
уш?надеру.
     ?недолг?думая выпихнул Ти??дырк??загляну?туда са? Вниз?ст??
Детеринг ?Ти?на рука? до пола было метров ?ть. "Ну, эт?ещ? цветочки,
- подума?я, - просовыв?сь ?отверсти?.
     ?приземлился, ка?ко? на четыре лапы, пружиня, откинулся на  бо? ?
вскочи? ?помещени?было  не  очен? темн?  свет  давали  многочисленные
красны?индикаторы на кожуха?турбовенти?торных установо?  Их  ту? было
восемь  штук,  довольно  высоко? производительности  -   хоть   дирижабл?
засасыва?- ??каждой вела гофрированная труб?типа наше? Следовательн?
центральны?ство?на наше?участк?бы?не один.  Да  ? зало? таки? было
нескольк?
     Детеринг сделал мн?лево? руко? команд? "Бего?  ? стен?,  ? я,
схвати?обеи?женщин, одни? броско? ее  выполнил,  забившис? ? угол  ?
мужественн?прикры?да? свои? бронированны? тело?  Детеринг  скользну?
вдол?стен??исче?за вентиляторами. ?ст?? сжим? ?рука?"эйхлер",  ?
вспомина?тест на тему "Бесшумно?проникновени?. На практике мн?эт?дело
ещ?не приходилос?применять.
     Мо? сканер  выда? приближени? противника,  но  поскольк? акустика
молчал? то эт?мо?быть только Детеринг. Он возник ? поле  моег? зрен?
бесшумно? ел?заметной мимикрирующе?тень??взмахнул пальцами: "За  мной
бесшумно".
     ?дернул Ильмен за руку ??гк?двинул? за ни?  Ильмен  была  само?
шумной ?заметной из на?- ее башмак?здоров? грюкал? по  металлическому
полу, ?комбез, естественн? бы?лише?способност??мимикрии. Ти?  слав?
Богу, была тише ?малозаметнее.
     Детеринг заме??бронированно?двер??противоположно?конц? зала  ?
осторожн?открыл ее. Нырнул внутрь. ?поше? следом.  Мы  быстро  миновали
короткий коридо?  Детеринг  распахну? ещ? одну  двер?  ? мы  вошл? ?
сумрачну?щитову?
     - Саша, - тихо сказал Детеринг, - вс? чт?мы може? -  эт? взорвать
центральны?блок управлен?. На генераторы ?ме? за?до?не хватит.
     - Он?на гравиподвесках? - догадался я.
     - Да, ?не ?одно?мест? Чтоб?их своротит? нуже?фузионны? за??
Ег??ме? не? да мы ?ег??не дотащили. ?ме? есть бипо?рный.
     - ?може? сунуть ег?по?центральны?щи?охлажден??
     - Не забыва? чт?здес?дв?контур?- во?но??воздушны?
     - ?за??один?
     - За?до?тр? Но контур?раздельные, Саша. Пока мы  их  об? найдем,
на?ст?ра?перестре?ют. ?ЦБ?гдет??до? я ег?чувствую. Он гд?то по?
нами. Вс? ре?та, - он переше?на транслин? - ни звук? Ни звук?
     Детеринг раскры?двер??боково? стен? ? суну? голову  ? дверно?
прое? ?услыша?далеки?голоса.
     - ...какая-то херня, - прозвуча?высоки? голо? мужчин?человека,  -
по-моем? Ииве?играет ?тузо?рукаве.
     - Не го?чись, - вибрировал ?отве?лиддан, - ты всегда проигрываешь,
?не только Ииверу.
     - Да ладн?тебе... какая скук? однако. Сиди?ту?ка?дв?идиота...
     "?атак? -  взмахнул  ладонь? Детеринг,  -  огон? по  команд?.  ?
бросил? ?дверно?прое? ?шагнул за ни?  мо?  Бога,  чтоб? Ильмен  не
шумела.
     ?слаб?освещенном коридоре была открыт?двер? из  не? лился  белы?
люминесцентный свет. Детеринг, добежа?до дверного  проема,  не  вбежал  ?
него, ?ка?то странн? словно робо?  рывком  развернулся  пере? ни?  ?
момент разворот?нажимая  на  куро?  Грохнула  коротк?  очеред?  Просто
очеред?- ?вс? я не услыша?ни криков, ни звуков падения те?
                                 Глав?14
                            ЛЕЙТЕНАН?КОРОЛЕ?
                             КАПИТА?КОРОЛЕ?
     Ти??омерзением глядела на обезглавленног?лиддан??высокого парня,
?которого на мест?груд?зияла обугленн? дыра,  ? Детеринг  смотре? на
стен? На отделанной пластико?стен?узко?комнатки висе?како?то сложны?
план.
     - Верн? он вниз?.. Внимание, сейчас буде?проходит?чере? одну  из
генераторных секций. Та?наверняка люди. Стре?ть по всем? чт? движет?,
не дожидать?, пока он?выстрели??ва?  Если  ? кого-то  есть  мысл? ?
жалост?ил??невозможност?стрельбы по безоружным, приказываю их  забыть.
?любо?случае вс?он?заочно приговорен??умру??течени?суто? та?ка?
их ждет удар звездолета. Бего?за мной.
     Мы выбежали  из  комнат?  пробежал? метров  де?ть  по  коридору  ?
ворвалис?чере?бронедверь ?огромное помещени? ?длин?он? было  метров
ст?  ? ширину  -  окол? де?ти-двенадцати,  потоло? достигал   миниму?
тридцати. Вдол?зала  ст?ли  четыре  высоки? узки? сооружен?,  укрыты?
экранопластовыми кожухами. Он?находились на массивны?  слаб? светящихся
постамента? -  гравиопора?  Возл? одного  из  ни? суетилис? нескольк?
челове? секц? была снята, ?до?ст?ли каки?то аппараты  -  ? ме?  не
было времен?их разг?дывать, потому чт?Детеринг заорал: - Огон?
     Честно гово?, я ещ?не виде? чтоб?та?стре?ли -  длинная  очеред?
Детеринг? смел? всех,  кт? копался   ?  потрохах   генератора,   моег?
вмешательств?та?не понадобилось. Детеринг метнул? вдол? правой  стен?
увлекая за собо?женщин, ?я быстро побежа? вдол? торцов  генераторо?..
загрохотал?выстрелы. ?увидел лиддан??двух корварце? но он? почему-то
увидел?ме? раньше.
     Ждал?  наверное.  ? ? яростью  нажа? на  куро?  вбив?   ?  ни?
смертоносный пото?ог?, ту?слев?выскочил?ещ?четвер?  я  развернулся,
стре?я ?упор, бе?прицеливан? - на чт?он?рассчитывали, эт? козл?  -
из  лево? боково? стен? полетела  го?щая  обшивк?  моих   противнико?
отшвырнуло метр?на тр? ?ту?я по?? на чт?он?  урод?  рассчитывали.
Из моей лево?ноги повыше колена хлестала кров?  Боли  я  не  чувствовал,
кибердок уж?вколол вс?чт?надо, теперь ме? хоть ?куск?режь, я ? маму
не  позову.  ? мелько? гляну? на  рану,  убедил?  ?  то?   чт?  он?
поверхностная, ?побежа?всле?за Детерингом.
     Детеринг, ст? ?какого-то люка  ? углу  зала,  тщательн? заварива?
нахо?щуюся ?до?двер?
     - Вс? - спроси?он. - Черт, ?чт??ного?
     - ?кого-то из уродов бы?пробойни? - ответи?я, достав?  клеточны?
тампон. - Сейчас начнет зудеть, стерва...
     - Саша, чт??тобо? - бросилас?ко мн?Ти?
     - Пото? малы? Эт?ерунда.
     - Вс? этот  реза? кончил?.  -  Детеринг  отбросил  микроагрегат  ?
сторон? - Пошл? Сейчас он?поползут... ка?тараканы.
     Детеринг исче??люке, следом за ни?спустилась Ильмен, ? ту? вниз?
раздалис?каки?то хлопки, ?зг,  крик? ? сраз? -  грохот  ка? миниму?
де?тк?стволо?
     ?прыгну?вниз,  соскользну? по  короткой  металлическо? лесенк? ?
открыл огон?
     Мы находились  ? како?то  просторной  комнат? ? низким  потолком,
уставленно?шкафам?со множеством индикаторо? Наро? вали? отовсюду:  из
двух дверей ?из круглого люка ?полу. Детеринг укрылся за  одни? го?щи?
шкафом, Ильмен - за другим. ?помещени?было полн?едкого дыма,  криков  ?
кров?
     ?короткой очередью вернул ?лю?двух типо?  чт? пытались  из  него
вылезт? быстро переза?дился, ?ту?раздал? кошмарны?грохот, ?ме?  аж
?ушах зазвенел?- Детеринг выстрели?из пушк?? одну  из  дверей,  чере?
котору?вс?время лезл? каки?то  назойливые  посетители.  Двер? улетел?
куда-то вдал? вместе ?не?на куск?разлетел? дверно? прое? ? рухнул?
част?стен? Наступил?удивительн? тишина.
     - Вниз! - заорал Детеринг, груб?прерыв? мо?балдеж. - За?почт?по?
нами!
     ?комнат?осторожн?спустилась Ти??очен?бледны?лицо?  ? схвати?
ее за руку ?поволо??дыре ?полу.
     Мы спустились ?узки?металлически?коридо??побежали ? видневшейся
?конц?этой гофрированно?кишк?двер? Детеринг на ходу выби?ее пушкой ?
исче??го?ще?прямоугольник?дверно?рамы. ?пронес? всле?за ни?..  ?
выскочил на металлическу?дорожк? ви?щу?на двадцатиметровой высоте.  Мы
находились по?стальным?сводам?огромног?зала,  ? центре  которого  бе?
каки?либо опор висела ? воздух? антигравитационн?  платформ?  укрытая
зеркальным,  радужн? переливающим?  колпаком.  Металлически? трап,   на
которо?мы ст?ли, ве?прямо ? полукруглому  проему  ? силово? колпак?
Оттуда плевал? мощный лучеме? но стрело? похоже, бы?? крайне? стадии
истерики: он лихо расстреливал стальную стен?вокруг двер? из которо? мы
выбежали. Детеринг засади??него сраз?дв?ракеты - из пушк?он  стре?ть
не стал, та?ка?узки?трап не имел огражден? -  ? от  души  добави? из
обои?стволо?своего ?желого "нокк?.
     Вс?эт?за?ло секунд?тр? не больше. ?пропусти?женщин  вперед  ?
таясь, поспешил за ними  -  ежесекундн? готовы? размазат? всякого,  кт?
появится на трап?
     По?колпаком хлопнули  выстрелы.  ? воше? внутрь  силового  пузы?.
Платформ?была разделен?на множеств?секций, за которыми скрывались  щиты
?шкаф?управлен?. Детеринг ст???развороченного лазера  ? смотре? на
мокрое нечт? которо?недавн?было хорошенько?черноволосой  девуле? моих
ле? Голова ?не? ка?ни странн? уцелел? Но самы?удивительным было то,
чт?эт?изувеченно? ?куск?разодранно?создание ещ?жило.
     От Детеринг?шл?волн?какого-то необ?снимог?эмоционального потока,
я ощущал ег?буквальн?каждой клеточко?- пото?то накатыва? то  отходи?
Какаято смес?ужас? стыд??неиз?снимой тоск?
     - Убей... скорее... - просил?белы?губы.  -  Убей...  больно...  та?
больно...
     ?подня?"эйхлер", но Детеринг отве?мо?руку. Только ту?я  замети?
чт??правой руке ег?сверкает ме? ?забрал?шлем?почему-то поднято.
     - Чего тебе хотелось? - необыкновенн??гк?спроси?он.  -  Чт? те?
заставил?.. Боже мо? чт?.. Чт?..
     - Убей, - снов?просил?дрожащие губы, - я  ненавижу  ва?..  всех...
мм-?.. ка?больно...
     - Прощай, - та?же ?гк?  ? глубокой  тоской  проронил  Детеринг  ?
взмахнул мечо? аккуратн?отде?я голову от растерзанног?тела.
     ?згну?возвращаемый ?ножн?ме?- я искренне поразился,  чт? он  не
отер ?него кров? - щелкнуло забрал? ?привычно жестки?голо?произнес:
     - Кому-то нужн?остать? здес?
     ?ту?я рухнул. Звук  выстрела  почему-то  доше? до  моег? сознан?
пото? ?сперва я просто рухнул спиной вперед, ничего не понимая.
     - Саша! - взвизгнула Ти? ?струя пламен?из ее "тайлер? устремилас?
?сторон?дальне?секции,  вызвав  ? отве? полный  боли  ? смертельного
отчаяния человеческий вопл?
     - Вс??по?дк? - прохрипе?я,  неуверенно  подним?сь  на  ноги,  -
легкое не пробит? черт ег?дери...
     - Ильмен, - коротк?скомандова?Детеринг,  поворачиваясь  ко  мн?  ?
он? кивнув, закрыл?на?собо? держ??рука?готовы??бо?"эйхлер".
     ?ме? была задета грудная мышц?- справа, чуть выше соск?  Не  будь
на мн?брон? выстре?разнес бы вс?грудну?клетку.
     - Вздо? - жестко сказал Детеринг, закрыв рану  тампонам?  -  кт?то
должен остать? здес?
     - ?останусь, - произнесла Ильмен.
     Детеринг посмотре?на не? Едва заметн?кивнул.
     - Эт?единственный вход. Сюда никт? не  должен  войт?  Короле?  за
мной.
     Мы направилис??центру лабиринт? Возл?огромног?пульта ?миллионо?
дисплеев ?сенсоров ст??невысоки?мужчин??поднятыми  руками  ? весьма
бледны?лицо?
     - ?безоруже? - слаб?вскрикну?он, увидев на?  -  Не  стре?йт? ?
ме?, пожалуйста! Пожалуйста!.. ?ведь ва?ничего плохог?не сделал.
     - Да ради Бога, ты, анальный житель, - безразличн?ответи?Детеринг ?
спокойно прошел мимо него.
     Мы миновали пуль? зашл?за  шкаф,  ? Детеринг  вытащи? из  карман?
?желы?цилиндри?размером ?сигаретную пачк??тонкий стержене?
     - Сунешь внутрь активато? - нача?он, но я переби?ег? - ?знаю.
     - Отличн? Сунь ег?во?та? - он махнул руко? - са?знаешь куда.
     ?прошел  нескольк? метров  до  кр?  платформ?  се? на  корточки,
активирова?за???запихнул ег??одну из соте? свободно  раскрывающих?
секций аппаратног?шкаф? Ка? только  я  эт? сделал,  со  сторон? вход?
раздалас?беспорядочн? стрельба. ?схвати?излучатель  ? бросил?  туда.
Пока я бежа? выстрелы стихли.
     Детеринг успе?туда раньше ме?. Он ст??на?чемт?на коле?? ?до?
ст?ла  полумертвая  Ти?  сжим?  ? руке  ды?щийся  "тайлер".  ?до? ?
Детерингом ва?лся ег?шлем.
     На металлическо?полу ?луже кров?лежала Ильмен Эр? Грудная  клетка
?верх живота ?не?были разворочен? Детеринг  быстро,  профессиональным?
движен?ми, вкалывал ?кр? раны скобки блокадер?
     - Йорг, - слаб?произнесла Ильмен, - заче?ты эт?делаеш?  ? такими
ранами не живу?
     Детеринг молч? стисну?зубы, за?ну?блокадер,  осторожн? припод??
одно?руко?тело Ильмен, другой быстро разрезал комбинезон ?не?на  спин?
?на ощуп?присоедини?штекер?блокадер??кибердок?  Откину? волосы  со
лб?
     - Чере?сутк?здес?буде?корабл? - неживы?голосо?произнес  он.  -
Вс? Саша, носилк?
     Когд?мы выбралис?из труб??нору, ведущу? ? озер?  Ильмен  вдру?
пришла ?се?.
     - Иорг, почему я ещ?живу?
     Детеринг вздохнул.
     - Потому чт?я та?хочу. Во?ведь челове? таща? ее,  понимаеш? ли,
ка?ребенк? ?ей вс?не та?
     - Иорг... - слаб?улыбнулась Ильмен, - вс? чт?мн?от те? нужн?  -
эт?один поцелу?.. ?пото?да?мн?умерет?
     - Поцелуев - хоть миллио?.. - Детеринг наклонил? на?не? стяну? ?
головы шлем ?закрылее лицо своими локонами. Поднялся. - ?во?умерет? не
да?
     - Заче?я тебе, Йорг? ?стар? ?.. - он?? трудом  подняла  голову,
ог?де?скрыту?блокадером груд? ? по-моем? уж?не совсем женщин?
     - Не  бойся,  сиськи  тебе  склея? лучш? прежни?  Моя   сестра   -
пластический хирург, я уж ка?нибудь прослежу за этим.
     - Но для чего?..
     - Понимаеш? Ильмен, я совсем не та?моло? ка?ты думаеш?  ?..  та
девушк?на платформ?- эт?была моя старшая  дочь.  Понимаеш?..  поте?ть
ещ??те?... я уста? Ильмен. До смерти уста?хоронить люде?
     - Ты знал?..
     - Не? Ильмен. ? знал,  чт? он? пропал? бе? вест? на  десантно?
операции ?ть ле?наза? Прости. Не надо. Дава?ка я опять те? выключ?
     Он сделал ей инъекцию, Ильмен об?кл? ?мы поволокл?носилк?дальше.
     ?танк?Детеринг сраз?унес ее ?пассажирский отсе?- та? находилось
реанимационное оборудование, ?я се?за штурва?
     - Неужел?эт?была ег?дочь? - изумленн?спросила Ти?
     - Да, - устало ответи?я.
     - ?он?..
     ?вздохнул.
     - Понимаеш?.. ка?тебе сказат?.. мн? сложно  эт? об?снит?  Есть
люди, которы?становятся пиратами не из страст??быстры? деньга?  Люди,
которы?считаю?на?ми?недостаточно свободны?ил?слишко? лживым...  Вс?
люди разные. Ти? Идеалист?.. просто идиоты, которы? ве??  чт? смогут
создат?боле?справедливый ми? Тако?было не ра? ?  видимо,  буде? ещ?
долг?
     Ти?пошевелилась ?кресле.
     - ?если бы он знал?
     - Он имперски?офицер. Ти? Ну... офицер? ув? тоже  бывают  разные,
понимаеш? Но для него долг - эт?чест? ?чест?- выше всег? выше любв?
выше семь? выше собственны?интересо?
     - ?для те??
     - Для ме?, наверное, тоже.
     ?коридоре на?ждал? Экранный  щи? ? мощной  спаренно? установкой
перегороди?туннел? стволы плевалис?пламенем, рубк?наполнилас? звоном,
сигнализирующе??попадания? Девать? мн?было некуда,  я  утопил  ? по?
педаль акселератора ?лупи?ракетами. По? поло? рубк? истерическ? выли
элеватор?переза?дк? ?ме? погасл?левая секц?  обзорног? экрана.  Но
тр?ракетные кассет?сделал?свое дело - подлетев почт? до  потолк?  на?
танк минова?обломк?щита, труп??расплавленны?унитарны?бокс, почему-то
не взорвавший? от попадани?
     Мы вылетели на  свет  Божи? -  уж? рассвело,  -  ? я  помчал?  по
каменистой пустын?на запа?
     ?рубк?воше?Детеринг.
     - Остановись, - приказал он.
     Детеринг отвали?лю??борт??спрыгнул на земл?
     Чере?минуту танк едва ощутим?качнул?. Ше?вернул? ?рубк?
     - Вс? - сказал он, - курс на Солфер...
                                  * * *
     ?полден?заверещала стойка ДС. Детеринг  удивленн? подня? бров? ?
наде?наушники.
     - Чт?  Уж? на  геостационарно?  Слушай   ориентировку:   космопор?
находится...
     ?поднялся на верхню?аппаратную палубу, выше?из лифт? ? взобрался
по аккуратной пластиково?лестнице ?верхнему ремонтному  шлюз?  Та? бы?
свой лифт, ведущи?чере?брон?наверх.
     Громадная, ??ть метров толщиной  диафрагм? разъехалас?  платформ?
подняла  ме?  на  уровен? внешне? обшивк?  ? ? глаз?  мн?  ударил?
ослепительно?зимнее солнце.
     ?прошел? вперед,  солнце  сверкало  ? гладко? черной  поверхност?
брон? Корабл?ст??на огромной  скал?  вклинившей?  ? бушующее  море.
Передо мной было серо-голубо?море, позади, та? гд?огромные кили фрегат?
косо резали небо, раскинулас?снежная пустыня.
     ?прошел  метров  ?тьсо?  почт? ? самому  носу  корабля,  сильны?
холодный вете??мо? трепал мо?локоны. Вете? па? морозо?  па? йодо?
соль??пыль?далеки?звез? Ти?не увидит их. Он?лежи?? гроб? ? моей
кают? ??не?аккуратн? словно лезвие? срезан верх  черепа.  Ее  принес
Реме?чере?день посл?то? последне? адской ночи. Он?летели ?Фариер, ?
переводчик?не было. ?я отпустил  ее...  Реме? принес  ее  завернутой  ?
имперски?флаг. На не?не было ни фуражк? ни оруж?, он не?ее, ка?несу?
имперского воин? Он молч? до пола поклонил? мн??ушел.
     Лицо хлеста?вете?.. Вете?шептал мн?  "? любл? те?,  слышиш?..
Любл?те?, слышиш?.." - "Ты - эт?вс? чт??ме? есть..." -  шептал  он
голосо?Рене.
     "?хочу быть ?тобо?всегда ?везд?.."  -  шептал  он  голосо? Ти?
Вете?Рогнар? ведь не ты да?мн?те? кт?люби?ме?. Заче?же ты  забрал
их?..
     Не? вете? ты их не забрал. Он?всегда со мной. Всегда ?везд?  он?
ждут ме? сред?пылино?далеки?звез? ? звезды  буду? разговариват? со
мной их голосами...
     На?моей голово?вы?вете? Сильны?морско?вете?  несущи? частички
мо?, частички Рогнар? По?моим?ногами  была  гладкая  стал?  Имперская
стал? покоривш? звезды.
     Яростный вете??черн? стал?
                                                                   1996 ?