Александр БАЧИЛО

                                ВОЛШЕБНИК

 

 

 

     Витя Свешников принадлежал к той категории людей, которые  с  детства

слывут рохлями и чей  богатый  внутренний  мир  долго  остается  никем  не

оцененным  и  никому  не  нужным.  Любимое  развлечение   этих   достойных

последователей знаменитого Иа-Иа - бесцельно  бродить  по  улицам,  горько

усмехаясь своим мыслям и бросая по сторонам тоскливые взгляды.

     Именно  этим  и  занимался  Свешников   в   тот   новогодний   вечер,

прогуливаясь вдоль  шеренги  общежитий  университета,  охваченных  веселой

праздничной  лихорадкой.  Мимо  него  сновали  тяжело  нагруженные  снедью

молодые люди и  улыбающиеся  девушки,  из-под  шубок  которых  выглядывали

воланы  карнавальных  нарядов.  Снег  торжественно  поскрипывал   под   их

каблучками. Молодой, покрытый изморозью месяц с интересом глядел на росшую

у дороги стройную елочку, которую кто-то украсил  игрушками  и  серебряным

дождем. Все веселились, все нескончаемым потоком шли друг к другу в гости,

и только Свешников не был никуда приглашен.

     Его внимание  привлек  стеклянный  зал  на  первом  этаже  одного  из

общежитий, где заканчивались последние приготовления к балу. Вспыхивали  и

гасли разноцветные прожектора, веселые огоньки гонялись друг за другом  по

ветвям елки. Сцена была заполнена инструментами и микрофонами,  в  глубине

ее поблескивала ударная установка,  напоминающая  никелированный  кофейный

сервиз на двенадцать  персон.  Лохматый  барабанщик  задумчиво  выстукивал

какой-то сложный ритм, других музыкантов еще не было.

     "Конечно, - подумал Витя,  -  сейчас  они  замечательно  повеселятся.

Своей компанией. А такие, как я, им не нужны.  Таких,  как  я,  ведено  не

пускать". И он с тоской посмотрел на гранитные  фигуры  оперотрядовцев  за

стеклянными  дверями  общежития.  Зал  между  тем  постепенно   наполнялся

народом. Витя обратил внимание  на  красивую  девушку,  появившуюся  из-за

кулис. Она спросила  что-то  у  лохматого  ударника.  Тот,  не  переставая

постукивать, отрицательно тряхнул кудрями.  Тогда  девушка  спустилась  со

сцены и направилась к выходу из  зала,  Свешников  проводил  ее  печальным

взглядом. "Вот ведь что делается!" - вскричал он мысленно и, засунув  руки

в карманы, принялся расхаживать туда-сюда вдоль стены общежития. Он теперь

упивался  страданием,  размышляя  о  том,  что  эта  прекрасная   девушка,

мелькнувшая "средь шумного бала" никогда  не  узнает  о  его,  Свешникова,

бренном существовании. Полный сарказма монолог, произносимый Витей в  свой

адрес, был неожиданно прерван: дверь, ведущая в холл общежития, открылась,

и на крыльцо вышла та самая девушка, которая так поразила его воображение.

Придерживая  накинутую  на  плечи  шубку,  она  озабоченно  озиралась   по

сторонам, как будто ждала с нетерпением чьего-то прихода.

     Впоследствии Свешников никак не мог объяснить себе, что толкнуло  его

в тот момент к крыльцу. Он никогда не решился  бы  на  такое,  находясь  в

здравом уме и твердой памяти, но факт остается фактом  -  Витя  подошел  к

девушке и сказал:

     - Вы, наверное, меня ждете?

     Тогда только ужас положения дошел до него, и  чудом  поборов  в  себе

непреодолимое желание убежать.

     Витя  со  страхом  ждал  реакции  девушки  на  эту  избитую,  пошлую,

просто-таки неприличную фразу.

     Но она не обиделась и даже не удивилась.

     - А-а, вот и вы! - сказала она Свешникову. - Идемте скорее!

     Не успев еще толком осознать, что его с кем-то явно перепутали,  Витя

оказался в холле. Гранитные оперотрядовцы почтительно поздоровались с ним.

В этот момент из зала появился бородатый субъект во фраке:

     - Марина, ну что, приехал? - закричал он.

     Девушка с улыбкой указала на Свешникова.

     - Ага, замечательно! - воскликнул бородатый, подлетая к Вите и  тряся

его руку. - Семен, если не ошибаюсь? А я - Леня. У нас  все  готово,  твои

вещи привезли еще утром, они в комнате у  Турбннера,  Марина  покажет.  Мы

выделили тебе восемь женщин, хватит?

     Свешников сдержанно кивнул.

     - Не волнуйся, - продолжал Леня, - все будет в  лучшем  виде,  свечи,

звезды... Тумана не надо?

     - Нет, - ответил Витя. Тумана и так было достаточно, и он очень хотел

бы хоть немного прояснить положение.

     - Тогда я запускаю представление,  а  ты  иди  переодевайся.  Марина,

проводи товарища и пулей назад!.

     В коридоре третьего этажа Свешникова ожидал новый сюрприз: он  увидел

группу девушек в восточных нарядах, созданных в основном из газовых тканей

при похвальной экономии материала. Девушки плавно двигались в танце, держа

в руках незажженные свечи.

     - Здравствуйте, - сказал Витя и осторожно  пересчитал  танцовщиц.  Их

было восемь.

     - Здравствуйте, маэстро! - ответили ему.

     Марина открыла дверь одной из комнат.

     - Вот здесь весь реквизит, - сказала она, - переодевайтесь,  готовьте

аппаратуру, перед вашим выходом мы пришлем людей.

     Витя вошел в комнату, и дверь за ним закрылась.

     В коридоре послышался  тихий  голос:  "И-и  раз,  два,  три,  четыре,

повернулись..." Девушки продолжали репетировать.

     Свешников огляделся. Это была  обычная  комната  общежития,  с  тремя

кроватями, с плакатами на стенах и учебниками на полках.  Посреди  комнаты

стоял черный шкаф, или, вернее, сундук, поставленный на бок.

     Он был оклеен большими серебряными звездами. Рядом  на  стуле  лежали

такой же расцветки плащ и роскошная чалма, украшенная жемчугом и крупными,

правда, сильно исцарапанными, бриллиантами. Все это окончательно прояснило

ситуацию.  Тот  Семен,  за  которого  выдавал  себя  Свешников,  был,  без

сомнения, самодеятельным фокусником-иллюзионистом.

     Надо бежать, другого выхода нет, решил Витя. Он думал теперь только о

том, как без шума выпутаться из этой истории.  Для  его  бедной  событиями

жизни сегодняшнее приключение и так было  слишком  головокружительным.  Но

как  бежать,  когда  за  дверью  его  поджидают  восемь  девушек,   весьма

заинтересованных личностью "маэстро"? Можно,  конечно,  выйти  в  коридор,

пробормотать что-нибудь вроде: "Вот что  я  еще  забыл  сказать!"  -  и  с

озабоченным видом направиться в сторону лестничной площадки.  Да,  но  как

объяснить то, что он, проторчав десять минут в комнате,  так  и  не  успел

снять пальто? Это может вызвать подозрения. Кошмар!

     Взгляд Вити упал на расшитый звездами плащ. Хм! Это, пожалуй, идея...

Взяв плащ, он подошел к зеркалу и набросил черную со звездами ткань поверх

пальто.

     Прекрасно! Совершенно ничего не заметно! Витя засунул шапку за пазуху

и вдруг увидел лежащую на  кровати  бархатную  полумаску.  Ага,  это  тоже

кстати.

     Если  меня  еще  не  успели  как  следует   рассмотреть,   не   стоит

предоставлять им такой возможности... Пожалуй, и чалму стоит напялить  для

полноты картины. Положу потом все это в коридоре на подоконнике - найдут.

     Надев маску, Свешников взял со стула чалму и осторожно водрузил ее на

голову. Вдруг  что-то  кольнуло  его  в  затылок.  Витя  испуганно  замер,

чувствуя, чак  стремительная  холодная  волна  пробежала  по  всему  телу.

Радужные  пятна  заметались  по  комнате,  предметы  покрылись  сверкающей

паутиной,  раздались  приглушенные  звуки  чьих-то  далеких  шагов,  сотни

голосов, смех и шепот. Свешников  вдруг  ясно  услышал  дыхание  человека,

спящего в соседней комнате у противоположной стены. Через секунду все  это

прошло, но осталось странное ощущение, будто  тело  переполнено  неведомой

энергией. Витя встряхнулся, и с кончиков пальцев посыпались  ослепительные

искры. Он испуганно взглянул на дверь,  и  она,  с  треском  сорвавшись  с

петель, вылетела в коридор. В дверном проеме показались удивленные головы.

     - В чем дело, что случилось? - спрашивали они.

     - И-извините, - сказал Витя дрожащим голосом, - техническая неувязка.

     В комнату вошли трое ребят в униформе.

     - Мы, собственно, за тобой. Ты как, готов?

     - Да-да, конечно, - выдавил Витя. Он вышел в коридор и склонился  над

поверженной дверью. К его изумлению, она совершенно  не  пострадала,  хотя

должна была открываться вовнутрь.

     - Чисто сработано, - сказал за спиной один из униформистов.

     Навесив дверь, они подхватили оклеенный звездами ящик и отправились в

зал.

     Спускаясь по лестнице,  Свешников  с  тревогой  прислушался  к  себе,

чувствуя, что в любой момент  может  снова  произойти  нечто  невероятное.

Постепенно, однако, он успокаивался, привыкая к новым ощущениям и понимая,

что обладает какой-то таинственной силой, пользоваться которой надо  очень

осторожно. Как бы  доказывая  себе  это  утверждение,  он  спокойно  зажег

взглядом перегоревшую лампочку на площадке второго этажа.

     Спустившись в холл, Витя проследовал  вслед  за  ребятами,  тащившими

ящик, по длинному коридору и наконец оказался за кулисами. К ним подскочил

бородатый Леня.

     - Задерживаетесь, мужики! Петряков уже заканчивает. Сейчас  объявляем

тебя...

     Со  сцены  доносились   задумчивые   саксофонные   трели.   Один   из

униформистов подошел к Лене и стал говорить ему что-то на ухо, оглядываясь

время от времени на Свешникова. Сквозь саксофон пробивались обрывки фраз:

     - ...Шарахнуло... Напрочь... Хоть бы щепочка!.. Чисто сработано...

     Леня, удивляясь, кивал.

     - Ну, что ж ты хочешь... - отвечал он, - ...между  прочим...  лауреат

областного...

     В зале загремели аплодисменты. Леня встрепенулся,  замахал  руками  и

зашипел:

     - Внимание! Приготовились! Свечи зажжены? Девочки, вперед!

     Факультетская   рок-группа   "Бигус",   обеспечивающая    музыкальное

сопровождение номеров, заиграла "Хорошо жить на Востоке".

     - Пока идет танец со свечами, - шепнул Леня Свешникову, -  выходи  на

середину сцены. Как дадим свет, начинай работать. Все, ни пуха!..

     Если  Витя  и  чувствовал  какое-то  волнение,  то  вовсе  не   из-за

предстоящего выступления, больше всего ему хотелось сейчас проверить  свои

новые способности.

     Он задумчиво вышел из-за кулис и остановился в темной глубине  сцены.

Стройные фигуры девушек, освещенные огоньками свечей, плавно  двигались  в

такт мелодии. Танец  их  был  прекрасен,  а  вот  музыка  показалась  Вите

слабоватой. Не то чтобы "Бигус" не умел играть, нет, играли ребята  весьма

прилично, но чего-то  в  звуках,  издаваемых  группой,  явно  не  хватало.

Свешников пригляделся к  одному  из  музыкантов,  игравшему  на  небольшом

электрооргане.  Его  лицо,  освещенное  слабенькой   лампочкой,   выражало

недовольство. Витя вдруг поймал обрывки его мыслей: органист был недоволен

своим инструментом, в голове его звучала совсем другая  музыка,  чистая  и

многокрасочная, хотя мелодия была та же.  Так  скрипач,  вероятно,  слышит

скрипку Паганини даже тогда, когда ему приходится играть  на  какой-нибудь

поточной модели, вышедшей из рук мастеров фанерного производства.

     "Ах, вот в чем дело!" - подумал Свешников, и в этот момент яркий сноп

света ударил ему в глаза.

     - У нас в гостях, -  раздался  усиленный  динамиками  голос  Лени,  -

лауреат областного конкурса иллюзионистов Симеон Кр-рохоборский!

     Зрители зааплодировали.

     "Ну, что ж, - подумал Витя, - попробуем". Он взмахнул руками, посылая

в пространство облако золотистых искр, и взглянул на музыкантов  "Бигуса".

Поймавший его взгляд органист изменился в лице,  осторожно  прикоснулся  к

клавишам, и вдруг зазвучала прекрасная музыка, медленная мелодия поплыла в

зал.

     Девушки, подчиняясь неведомой силе, снова закружились  по  сцене,  но

теперь это был не отрепетированный танец, а волшебный полет сказочных фей.

Зрители затаили дыхание. Никто из них не шевельнулся даже тогда, когда все

танцовщицы, приблизившись к краю  сцены,  вдруг  прыгнули  вперед.  Музыка

подхватила их легкие  тела  и  понесла  над  головами  зрителей.  По  залу

пронесся восхищенный вздох. Волшебный танец продолжался в воздухе.

     Витя стоял на сцене и старался подхлестнуть свое воображение,  пуская

разноцветные молнии. Полы его плаща то и дело разлетались в стороны, и под

ним был виден черный фрак. Заметив в глубине сцены  ящик,  Витя  прикинул,

как бы поэффектней его использовать, затем подошел к нему, откинул  крышку

и взмахнул плащом. Тотчас поднялся сильный ветер. Он промчался  по  сцене,

проник в музыку и, взметнув ее плавный темп, вихрем закружился по залу. Из

ящика посыпались цветы. Подхваченные ветром, они взлетали под  потолок,  а

затем медленно опускались в руки  зрителям.  Их  стали  ловить,  поднялась

веселая кутерьма.

     Одна девушка, потянувшись за цветами, вдруг взлетела высоко в воздух.

Тотчас все остальные зрители, покинув свои места, принялись кружиться  под

потолком.

     Получилось что-то вроде хоровода в невесомости.

     В это время в дальнем конце зала открылась дверь, и Свешников  увидел

Марину. Она вошла и сначала ахнула от удивления и восторга, а затем  вдруг

оттолкнулась от пола и полетела прямо к сцене. Витя, не дыша, следил за ее

полетом. Марина приближалась, улыбаясь и глядя на  него,  как  никогда  не

глядела ни одна девушка...

     Неожиданно в зале погас свет, сейчас  же  кто-то  схватил  Свешникова

сзади за горло и сорвал с него волшебную чалму. Затем его  грубо  потащили

за кулисы и дальше, в коридор. Здесь было светло, и  Витя  увидел  статные

фигуры и суровые лица оперотрядовцев.

     Тащивший его человек закричал противным высоким голоском:

     - Вот он, самозванец! Вот он, пьяный хулиган и ворюга! А Крохоборский

- это я!

     Он оттолкнул Витю и, вынув из кармана  какое-то  удостоверение,  стал

трясти им по очереди перед носом у каждого из оперотрядовцев.

     - Вот она, фотография-то! Вот оно, личико! А у этого?

     Он снова подскочил к Вите и сорвал с него маску, а потом и плащ.

     - Да вы поглядите! Он же в пальто под плащом! Намылился уже, бандит!

     - Так, - сказал старший оперотрядовец, строго глядя на  Витю.  -  Кто

такой? С какого факультета?

     - Да я совсем не отсюда,  -  промямлил  Свешников,  еще  не  успевший

отдышаться, - я случайно... Мимо шел.

     - Врет, - выдохнул Крохоборский.

     - Одну минуту, -  сказал  верховный  жрец  порядка.  -  Что  это  там

происходит?

     Из  зала  доносились  отдельные  крики   "Браво!"   и   аплодисменты,

большинство зрителей скандировало:

     "Кро-хо-бор-ский! Кро-хо-бор-ский!"

     - Идите, - сказал оперотрядовец Крохоборскому. - Вас зрители ждут.  А

с этим мы разберемся...

 

     ...Выйдя на улицу, Витя  подошел  к  стеклянной  стене  зала  и  стал

смотреть на сцену. Семен Крохоборский демонстрировал свое искусство. Перед

ним на низеньком столике  стоял  цилиндр,  из  которого  он,  самодовольно

улыбаясь, давно тащил розовую гирлянду.  Зрители  вяло  хлопали,  пожимали

плечами и удивленно переглядывались. Кое-кто, скучая, смотрел по  сторонам

другие поднимались и уходили, но Крохоборскому было не до них. Покончив  с

гирляндой, он сунул руку в цилиндр и с торжествующим криком "Ап!" вынул за

уши смирного белого кролика...