Книго 

     ---------------------------------------------------------------
     © Isaak Asimov. "What Time Is It?", 1980
     © Перевод c английского А.Шаров ([email protected])
     журнал "Наука и жизнь", No4, М. 2001
     

взято с официального сайта журнала: http://nauka.relis.ru/

     ---------------------------------------------------------------
     После обеда все закурили сигары, и Холстед сказал:
     - Во время наших встреч мы неизменно занимались разгадкой преступлений,
и не без успеха. Но нам так и не удалось раскрыть ни одного убийства!
     - Где же мы его возьмем? - пожал плечами Рубин.
     -  Неужели   никто  из  нас   ни  разу  не   сталкивался  с  загадочным
преступлением?
     Ответом ему  было  молчание,  которое  в  конце  концов  нарушил  Марио
Гонзало:
     - Три года назад убили мою  сестру. В ее квартиру  вломились налетчики,
скорее  всего, наркоманы.  Хотели  найти  деньги,  но,  к несчастью,  сестра
оказалась дома, и ее убили.
     - Их поймали?
     Гонзало болезненно поморщился.
     -  Нет,  конечно. Полиция  ничего  не смогла сделать.  Такое  случается
сплошь и рядом.
     - Наверное, вам тяжело говорить об этом, - промолвил Холстед.
     - Ничего, я расскажу, что  мне известно. Я просыпаюсь  ровно  в  восемь
утра. Видимо,  у меня внутри есть биологические часы. Неважно, во  сколько я
лег, неважно, какой день  недели.  Даже  в  воскресенье,  когда  мне не надо
никуда спешить, я все равно просыпаюсь в то же самое время. - Гонзало умолк,
погрузившись в раздумье, но затем взял себя в руки и продолжил:
     - В ту ночь я спал очень плохо. В полночь включил было телевизор, решил
посмотреть  новости,  но  тотчас  выключил:  ничего  хорошего все  равно  не
увидишь.  Часов до  четырех утра я  метался  и ворочался, потом забылся, а в
восемь встал и, невыспавшийся, поплелся на  кухню  готовить  завтрак.  И тут
раздался телефонный звонок. В восемь утра в воскресенье! Разумеется, в такое
время звонить могли только родственники.
     - Кто же это решился потревожить вас? - осведомился Дрейк.
     - Алекс, муж моей сестры Марджори. Он извинился, что звонит так рано, и
спросил, который  час. "Десять  минут девятого", -  ответил я,  сверившись с
часами. Алекс признался, что поругался с Мардж и хотел бы приехать ко мне. Я
разрешил, и спустя десять минут  он уже  сидел  у  меня  на кухне.  А  Мардж
осталась дома одна...
     - Видимо, когда налетчики позвонили, она решила, что вернулся Алекс, и,
не  спрашивая ни о  чем, открыла дверь, - подал голос Трамбулл. - Ведь замок
не взломали?
     - Нет.
     - Восемь утра - не лучшее время для налета, - заметил Дрейк.
     - Им безразлично, который час, если нужны наркотики.
     - И что же произошло дальше? - спросил Дрейк.
     - Алекс жаловался на жену, а я убеждал  его не принимать все так близко
к  сердцу.  Думал,  он  успокоится  и отправится  восвояси,  но тут  телефон
зазвонил снова. Это были полицейские.
     - А как они догадались, где Алекс? - удивленно спросил Холстед.
     - Они не догадались. Просто позвонили мне,  как ее брату, и сообщили об
убийстве. Мы с Алексом поехали опознавать  труп...  Алекс очень расстроился:
ночью  у них с Мардж вышла шумная ссора, соседи  могли слышать. А в убийстве
жены, как  известно, первым  делом подозревают  мужа.  Разумеется, я сообщил
полицейским, что Алекс приехал ко  мне двадцать минут девятого, и  с тех пор
мы не расставались. А убийство совершили в девять часов.
     - Откуда такая точность? - спросил Дрейк.
     - Соседи слышали шум, потом  женский крик. Это произошло в девять утра.
Полиция сняла с Алекса все подозрения,  и он тотчас нализался  до  чертиков.
Спустя неделю Алекс бросил работу: все казнил себя за то, что ушел из  дома,
и в конце концов совсем раскис. Вот и вся история.
     Снова воцарилось молчание. Наконец, Холстед проговорил:
     - Итак, мы  исходим  из  предположения, что Мардж убили  проникнувшие в
квартиру наркоманы. А что, если убийца - кто-то  другой? Что, если  и  мотив
совсем иной?
     - И кто же это мог быть? - недоверчиво спросил Марио.
     - А  вдруг у  нее  появились враги? Или  случай  связан с  деньгами?  -
принялся развивать свою мысль Холстед.
     Но Марио ответил:
     - Деньги были, но она их держала в банке. Все отошло Алексу.
     - А  если  дело  в ревности? - спросил Эвелон после  очередной паузы. -
Может, у нее или у Алекса был роман, вот они и поссорились.
     - И Алекс  убил ее? - откликнулся Гонзало. - Но у  него железное алиби.
Во время убийства он находился у меня.
     - Не обязательно, Алекс.  Убийцей  мог оказаться  любовник  Мардж.  Или
любовница Алекса.
     - Глупости!
     - А может, ее ненавидел кто-то из соседей? - предположил Трамбулл.
     - Нет, иначе Мардж непременно сказала бы мне.
     -  Давайте  спросим Генри, - предложил  Трамбулл. Слуга Генри изумленно
вскинул брови.
     - Я не следователь, - ответил он.
     - Вы меня разочаровали, Генри, - с улыбкой сказал Трамбулл.
     - Простите, что задал вам такую задачку, - вмешался Гонзало.
     Все   поднялись   и  стали   расходиться.   Гонзало  шел   последним...
Почувствовав легкое прикосновение к плечу, он остановился.
     - Мистер Гонзало, - проговорил Генри, - не могли бы вы задержаться?
     Когда он устроился у камина, слуга спросил:
     -  Вы сказали,  что  в  ту  ночь на  воскресенье  в  конце  апреля  вам
нездоровилось и вы не стали смотреть программу новостей по телевизору.
     - Да, я лег в начале первого.
     - Хотел бы обратить  ваше внимание  на то обстоятельство,  что  люди, у
которых  хорошо   отлажены  биологические  часы  и  которые,   подобно  вам,
просыпаются по утрам в одно и то же время, дважды в году совершают ошибку.
     - Какую же?
     - Два раза в год время меняется с летнего на зимнее, и наоборот. Летнее
время вводят в ночь на последнее воскресенье апреля. Той ночью  и убили вашу
сестру. Но  вы не стали смотреть новости,  и никто не напомнил вам, что надо
перевести часы. А если бы вы  сделали это, то, проснувшись, как  всегда,  по
вашей привычке ровно в восемь, увидели бы, что часы показывают девять.
     - О  боже!  -  вскричал  Гонзало.  - Вы  правы!  А мне и  в  голову  не
приходило...
     -  Об этом  следовало подумать и  полицейским, столь поспешно принявшим
алиби Алекса.
     - Вы полагаете, что он...
     - Такое воз, сэр. Он поссорился с вашей  сестрой и убил  ее  около
девяти часов, когда  соседи слышали шум. Скорее всего, непредумышленно. Впав
в панику,  Алекс вспомнил о вас,  позвонил и  спросил, который час. Услышав,
что  десять  минут  девятого,  он бросился  к  вам, потому что  понял: вы не
перевели часы. Если бы вы ответили:  десять минут десятого, он  побежал бы к
кому-нибудь другому, кто забыл перевести стрелки.
     - И что же теперь делать, Генри?
     - Не знаю, сэр. Сегодня трудно что-либо доказать: ведь прошло три года.
Подумайте, стоит ли вам идти в полицию и ворошить прошлое.
     - Идти в полицию? - растерянно переспросил Гонзало.
     - Но ведь это была ваша сестра, - напомнил Генри.
Книго
[X]